HIDROGRAMAS DE CRECIDAS

8.1. INTRODUCCIN.
El caudal es una corriente, en general, est constituido de dos partes. Una de ellas el flujo base,
proviene del agua subterrnea y la otra, la escorrenta directa, proviene de las ltimas lluvias. No
todas las corrientes reciben aporte de agua subterrnea, ni todas las precipitaciones provocan
escorrenta directa. Slo las precipitaciones importantes, es decir, intensas y prolongadas, producen
un aumento significativo en la escorrenta de las corrientes. La contribucin de agua subterrnea a
las corrientes de agua no puede fluctuar rpidamente debido la baja velocidad del flujo.

Las corrientes en cuencas con suelos permeables, y que reciben gran aporte de agua subterrnea,
muestran caudales de avenidas (crecidas) y caudales medios. Las corrientes en cuencas con suelos
de baja permeabilidad, y que mas bien aportan agua a los acuferos, presentan relaciones altas entre
caudales pico y promedio, con caudales muy bajos o nulos entre crecientes. El hidrograma A de la
Fig.No 8.1 corresponde a las corrientes del primer tipo, y el hidrograma B a las del segundo tipo.
Nuestros ros que desembocan en el pacfico tienen caractersticas del tipo B.

FIG. 8.1
CAUDALES MEDIOS Y CAULDALES PICOS

Los hidrogramas de crecidas vienen a ser los hidrogramas resultantes de lluvias importantes
aisladas. Su estudio es bastante til para el diseo de los aliviaderos de las presas de embalse, cuya
misin es la de dejar salir del embalse las aguas provenientes de avenidas. Tambin es til el estudio
de los hidrogramas de crecidas para otros proyectos, como defensas contra las inundaciones,
prediccin de avenidas, y otros.

8.2. EL HIDROGRAMA TPICO.

El hidrograma tpico de una tormenta aislada (Fig. No 8.2) consta de una rama ascendente, un
segmento de cresta y una rama descendente o curva de recesin.
 FIG. No 8.2
EL HIDROGRAMA TPICO

La forma de la rama ascendente est influenciada sobre todo por las caractersticas de la lluvia que
causa el ascenso. La forma de la recesin en cambio es bastante independiente de ello y ms bien
depende de las caractersticas de la cuenca. Se asume por lo general que el punto de inflexin de la
curva de recesin coincide con el tiempo al cabo del cual cesa la escorrenta superficial hacia los
cursos; de ah en adelante la curva representa el aporte de agua almacenada dentro de la cuenca. El
ltimo tramo de la curva de recesin representa casi completamente el flujo de agua subterrnea.

SEPARACIN EN EL HIDROGRAMA.
En un hidrograma de crecida hay necesidad de separar lo que es escorrenta directa y lo que es flujo
base. No existe una forma nica de hacer la separacin, y puesto que las definiciones de las dos
componentes son un tanto arbitrarias los mtodos de separacin son tambin arbitrarios.

FIG. No 8.3
SEPARACIN EN EL HIDROGRAMA

Supongamos ya efectuada la separacin (Fig. No 8.3). El mtodo empleado debe ser tal que el
tiempo de escorrenta directa T llamado tiempo base sea siempre el mismo de tormenta a tormenta
de la misma duracin y en la misma cuenca. Hay que tener cuidado con esto porque slo as se
puede aplicar el concepto de hidrograma unitario que se estudia luego.
 El primer intento realizado para efectuar la separacin consiste en terminar la escorrenta directa un
tiempo prefijado despus del pico del hidrograma. Se ha formulado para este tiempo N en das:

N aA b (Ec. No 8.1)

Donde A es el rea de la cuenca en km 2 y a, b coeficientes empricos. Hallados a, b, para una regin,

se ha sugerido aumentar N en un 50 % para hoyas largas y angostas u hoyas con pendientes
suaves, y disminuir N en un 10 % para cuencas empinadas. Sin embargo, el valor de N quiz sea
mejor determinarlo observando un cierto nmero de Hidrogramas, teniendo presente que el tiempo
base no debe ser excesivamente largo y que el incremento en aporte de agua subterrnea no debe
ser muy grande.

Un procedimiento para la separacin del hidrograma consiste en prolongar la recesin anterior a la

tormenta hasta un punto bajo el pico del hidrograma (AB, Fig. No 8.4), y conectar este punto
mediante una lnea recta con uno sobre el hidrograma localizado N das despus del pico (punto C).

FIG. No 8.4
MTODOS DE SEPARACIN

Otro procedimiento consiste en trazar simplemente la recta AC. La diferencia en el volumen del flujo
base por estos dos mtodos es tan pequea que se justifica la simplificacin siempre y cuando,
naturalmente, se utilice consistentemente un solo mtodo.

Un tercer mtodo de separacin se ilustra mediante la recta ADE. Se proyecta hacia a tras la lnea
de recesin hasta un punto bajo el punto de inflexin de la rama descendente; luego se traza un
segmento arbitrario ascendente desde A (inicio de la rama ascendente) hasta conectarse con la
recesin antes proyectada. Este mtodo de separacin es susceptible de un estudio analtico y es el
indicado cuando el aporte de agua subterrnea es relativamente grande y llega a la corriente con
rapidez.

8.3. EL HIDROGRAMA UNITARIO.

Es propsito del presente captulo mostrar cmo obtener, para una cuenca, el hidrograma de crecida
correspondiente a una tormenta. Esto se resuelve mediante la tcnica del hidrograma unitario. Por
esta razn se describir primero en qu consiste el hidrograma unitario y cmo se obtiene los de una
cuenca determinada.
El hidrograma unitario de una cuenca es el hidrograma de escorrenta directa que se producira en la
salida de la cuenca si sobre ella se produjera una precipitacin neta unidad de una duracin
determinada (por ejemplo 1mm durante 1 hora). Esa precipitacin debe producirse con intensidad
constante a lo largo del periodo considerado y repartida homogneamente en toda la superficie de la
cuenca.
Puesto que las caractersticas fsicas de la cuenca (forma, tamao, pendiente, cubierta, etc.) son
constantes, se debe esperar una similitud considerable en la forma de los hidrogramas resultantes
de tormentas parecidas. Esta es la esencia del hidrograma unitario tal como lo propuso Sherman en
1932.
El hidrograma unitario de las t1 horas de una cuenca se define como el hidrograma de escorrenta
directa resultante de 1 cm de lluvia neta cada en t 1 horas, generada uniformemente sobre el rea de
la cuenca a una tasa uniforme (Fig.No 8.5).

FIG. No 8.5
EL HIDROGRAMA UNITARIO

La definicin anterior y las siguientes hiptesis constituyen la teora del hidrograma unitario.
a) La lluvia neta es de intensidad uniforme en el perodo t 1 horas.
b) La lluvia neta es uniformemente distribuida en toda en rea de la cuenca.
c) Los Hidrogramas generados por tormentas de la misma duracin tienen el mismo tiempo base a
pesar de ser diferentes las lminas de lluvia neta.
d) Las ordenadas de escorrenta directa de hidrogramas de igual tiempo base son proporcionales a
las lminas de escorrenta directa representadas por los hidrogramas. Se conoce como principio
de proporcionalidad.
e) Para una cuenca dada, el hidrograma de escorrenta directa debido a una tormenta refleja todas
las caractersticas combinadas de la cuenca. Quiere decir que a tormentas iguales corresponden
hidrogramas tambin iguales. Se conoce como principio de invariancia.
 FIG. 8.6
PRINCIPIO DE PROPORCIONALIDAD

PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN:
Planteamiento: conocido el hidrograma de escorrenta directa (A) correspondiente a la lluvia neta la
lmina h1 y duracin t, encontrar el hidrograma de escorrenta directa correspondiente a la lluvia
compuesta de dos perodos, de lminas h2, h3 e igual duracin t cada uno.

OBTENCIN DE LOS H. U.
Se parte de conocer el hidrograma resultante de una lluvia neta uniforme de duracin conocida (t 1
horas). Se trata de hallar el H.U de las t1 horas para esa cuenca. El mtodo consiste en (Fig. No 8.8):
1 Separar el flujo base de la escorrenta directa.
2 Por planimetra obtener el volumen de escorrenta directa (V 0).
3 Obtener la lmina de escorrenta directa (h), dividiendo el volumen V 0 entre el rea de la cuenca:

V0
h (Ec. No 8.2)
A
Esta lmina de escorrenta directa es, por definicin, igual a la lmina de lluvia neta.
4 Dividir las ordenadas de escorrenta directa entre la lmina h. Los valores obtenidos son las
ordenadas del H.U de las t1 horas.
0
0 (Ec. No 8.3)
h
 FIG. No 8.7
PRINCIPIO DE SUPERPOSICIN

FIG. No 8.8
OBTENCIN DEL H. U.
Para un mejor resultado conviene obtener varios H.U no se logra promediando las ordenadas, sino
que hay que seguir este procedimiento (Fig. No 8.9):

FIG. No 8.9
PROMEDIO DE DOS H. U.

1 Calcular el pico promedio y el tiempo al pico promedio.

2 Dibujar el H. U promedio siguiendo la forma de los otros dos y chequeando que tenga una
lmina de 1 cm.

LA CURVA S:
La curva S de una cuenca se dibuja a partir del H. U de las t 1 horas y sirve para obtener el H. U de
las t2 horas. Aqu radica su enorme importancia: permite derivar hidrogramas unitarios a partir de uno
conocido.
Se llama curva S (Fig. No 8.10) el hidrograma de escorrenta directa que es generado por una lluvia
continua uniforme de duracin infinita. La lluvia continua puede considerarse formada de una serie
infinita de lluvias de perodo P tal que cada lluvia individual tenga una lmina de 1cm. El efecto de la
lluvia continua se halla sumando las ordenadas de una serie infinita de hidrogramas unitarios de t 1
horas segn el principio de superposicin.

FIG. No 8.10
LA CURVA S
En el esquema de la Fig. No 8.10 el tiempo base del H.U es igual a 6 perodos. La suma mxima de
ordenadas se alcanza despus de 5 perodos (uno menos que el tiempo base), cuando la ordenada
de la curva S es igual a la suma de todas las ordenadas de H.U.
Dibujada la curva S a partir del H.U de las t 1 horas puede ser usado para obtener el H.U de las t 2
horas, segn el siguiente procedimiento (Fig. No 8.11).
1 Dibujar la curva S a partir del H.U de las t1 horas.
2 Dibujar la misma curva S desplazada t2 horas a la derecha.
3 Multiplicar la diferencia de ordenadas de las dos curvas S por el factor t 1/t2 para obtener las
ordenadas del H. U de las t2 horas.

FIG. No 8.11
APLICACIN DE LA CURVA S

El procedimiento es vlido para t 2 mayor o menor que t1. En cuanto al tiempo base resulta:

Tb 2 Tb1 t1 t2 . Acerca del procedimiento puede trabajarse grficamente mediante tabulacin.

APLICACIN DE LOS H. U.
Conocido el H.U de una cuenca para una cierta duracin, ese H.U permite obtener el hidrograma de
escorrenta directa correspondiente a una tormenta simple de igual duracin y una lmina cualquiera
de lluvia neta, o el correspondiente a una tormenta compuesta de varios perodos de igual duracin y
lminas cualesquiera de lluvia neta. Precisamente la Fig. No 8.12 muestra esta ltima aplicacin
debindose observar que para hallar el hidrograma resultante se hace uso del mtodo de
superposicin.

HIDROGRAMAS UNITARIOS SINTTICOS

Los hidrogramas unitarios se pueden obtener por el mtodo descrito anteriormente (obtencin de los
H.U) slo cuando se dispone de registros. Para las cuencas sin registros han sido sugeridos los
hidrogramas unitarios sintticos, que se construyen en base a frmulas obtenidas empricamente.

Los esfuerzos han sido orientados a obtener frmulas para el tiempo al pico, el caudal pico y el
tiempo base. Estos datos y el hecho de que la lmina de escorrenta directa debe ser la unida,
permiten el trazado del H.U. La mayora de los estudios se basan en lo que se llama el tiempo de
retardo de la cuenca, generalmente definido como el tiempo desde el centro de gravedad del
histograma de lluvia neta hasta el pico del histograma.

FIG. No 8.12
APLICACIN DE LOS H. U.

A continuacin se describe el procedimiento sugerido por Zinder, el primero de su gnero,

desarrollado en los Estados Unidos.

TL C1 L LC
0.3
(Ec. 8.1)

Donde:
TL : Tiempo de retardo de la cuenca, en horas.
L : Longitud de la corriente principal desde el punto inicial de las aguas hasta el punto de desage
de la cuenca, en Km.
LC : Distancia desde el punto de desage hasta el punto de la corriente principal ms prximo al
centro de gravedad de la cuenca, Km.
C1 : Coeficientes que vara entre 1.35 y 1.65, con los valores menores para las cuencas con
pendientes ms fuertes.
(El producto L LC es una medida del tamao y la forma de la cuenca).
Antes de establecer la frmula para el caudal pico, es necesario adoptar una duracin tipo de lluvia
neta (T). Snyder adopt:
TL
T (Ec. 8.2)
5 .5
Para lluvias de esta duracin:
7000C2 A
Qp (Ec. 8.3)
TL
Donde:
Qp : Caudal pico, en 1t/seg, para una lmina de escorrenta directa de 1 pulg (25.4 mm)
A : Area de la cuenca, en km2
C2 : Coeficientes que vara entre 0.56 y 0.69
 Para el tiempo base rige la ecuacin siguiente:
TL
Tb 3 3 (Ec. 8.4)
24
Donde:
Tb : Tiempo base, en das.
TL : Tiempo de retardo, en horas.
Las Ec. 8.1; 8.3; 8.4 definen los tres elementos necesarios para construir el H.U para una duracin
tiempo dada por Ec. 8.2. Para cualquier otra duracin T D el tiempo de retardo viene dado por:

TD T
TLD TL (Ec. 8.5)
4

Emplendose este retardo modificado en las ecuaciones Ec. 8.3 y 8.4.

Las frmulas de Znyder fueron obtenidas a partir del estudio de cuencas de la regin de los montes
Apalaches. Al ser probadas en otras regiones se observ que los coeficientes C 1, C2 varan de modo
apreciable. Por ello, la mejor manera de emplear estas ecuaciones es deducir valores de C 1, C2, a
partir de los H.U de cuencas medidas de caractersticas similares a la cuenca problema. Con lo que
el procedimiento se convierte en un medio de transposicin de las caractersticas de los H.U de una
cuenca a otra.

8.4. HIDROGRAMAS ADIMENSIONALES

De lo estudiado hasta aqu se desprende que para una misma cuenca los hidrogramas de crecidas
presentan la misma forma general refleja y que esta forma general refleja las caractersticas
hidrolgicas de la cuenca.
Se desprende que para cuencas hidrolgicamente semejantes la forma general de los hidrogramas
es ms o menos la misma. As es como se conciben los hidrogramas adimensionales. Estos
hidrogramas son por eso vlidos para cuencas de una misma regin. Sin embargo, el hidrograma
adimensional de la Fig. No 8.13, obtenido como un promedio en los Estados Unidos, puede ser
utilizado en cunecas sin mediciones. .
 FIG. No 8.13
HIDROGRAMA ADIMENSIONAL

Ejemplo 8.1
Elaborar el hidrograma aproximado de una cuenca sin aforar, correspondiente a una crecida cuyo
caudal pico es 17.64 m3/seg y su respectivo volumen 677, 000 m3.
Relaciones generales:
V
u m 3 / unidad
3300 (Ec. 8.6)

Q 3
q m / seg / unidad
100
(Ec. 8.7) (Ec. 8.8)
u
t min/ unidad
60q

Donde:
u : Volumen de escorrenta correspondiente a una unidad de volumen del hidrograma bsico.
V : Volumen de la escorrenta, en m3.
q : Caudal de la escorrenta correspondiente a una unidad de caudal del hidrograma bsico.
Q : Caudal mximo de la escorrenta, en m3/seg.
t : Tiempo en minutos correspondiente a una unidad de tiempo del hidrograma bsico.

Para el caso que se estudia:

677000
u 205m3 / unidad
3300
17.64
q 0.1764m3 / seg / unidad
100
205
t 19.6 min/ unidad
60 0.1764
 FIG. No 8.14
HIDROGRAMA DEL EJEMPLO 8.1

8.5. HIDROGRAMAS TRIANGULARES

Es posible representar los Hidrogramas de crecidas como tringulos, con la consiguiente
simplificacin del trabajo. A continuacin se describe el procedimiento adoptado por el U. S.
Conservation Service.

FIG. No 8.15
HIDROGRAMA TPICO
 FIG. No 8.16
HIDROGRAMA TRIANGULAR

DEDUCCIN DE LA FRMULA PARA EL CAUDAL PICO

En el hidrograma triangular:
h : Lluvia neta, en cm.
V0 : Volumen de escorrenta directa, en m3.
Qp : Caudal pico, en m3/seg.
D
Tp : Tiempo al pico, en horas L
2
Tr : Tiempo despus del pico, en horas.
Tb : Tiempo base del hidrograma.
D : Perodo de lluvia neta, en horas.
TL : Tiempo de retardo, en horas.
TC : Tiempo de concentracin, en horas.
A : rea de la cuenca, en km2.
V0 V
h 6
10 2 40
10 A 10 A

1 3600TP QP 3600Tr QP

104 A 2 2
1800
4 TP QP Tr QP
10 A
104 Ah 5.556 Ah
QP
1800(TP T ) r TP T
Se puede escribir Tr TP , expresin en la cual es una constante a determinar en cada
cuenca.
5.556 Ah
QP
(1 )T P

Un valor medio de , a usar en cuencas no aforadas, es 1.67, de modo que reemplazando:

2.08 Ah
QP (Ec. 8.9)
TP
Para el tiempo de retardo se puede usar la relacin emprica:
TL 0.6TC (Ec. 8.10)
De modo que:
D D
TP TL 0.6TC (Ec. 8.11)
2 2
Ejemplo:
Obtencin del hidrograma triangular.
A= 8 millas2= 8x 2.59km2=20.72 km2
TC= 3 horas
D= 2 horas
H= 1.0 pulg= 2.54 cm
Para determinar el hidrograma triangular basta conocer T p, Qp, Tb.
D D 2
TP TL 0.6TC 0.6(3) 1 1.8 2.8horas
2 2 2
2.08 Ah 2.08 20.72 2.54
QP 39.1m3 / seg
TP 2.8
Tb TP Tr TP TP (1 )TP 2.67TP 7.48horas
'

USAR 7.5horas

El error que se comete al trabajar con un hidrograma triangular est del lado de la seguridad, porque
en el tringulo se distribuye una cantidad determinada de escurrimiento en un intervalo de tiempo
ms corto que en el hidrograma curvilneo.

Ejemplo:
Aplicacin del hidrograma triangular.
Datos:
A= 100 millas2
TC= 10 horas
Aguacero de D= 6 horas, con incrementos sucesivos cada 2 horas de 0.6, 1.4 y 0.8 pulg de lluvia
neta.
Calcular el hidrograma unitario de las 2 horas y luego construir el hidrograma compuesto.
 D D 2
TP TL 0.6TC 0.6(10) 7 horas
2 2 2
Para el H. U., (Ec. 8.9a)
484 Ah
QP
TP
QP : Caudal pico, en pie3/seg
A : rea en millas2
h : Lluvia neta en pulg
TP : Tiempo al pico, en horas
484 100 1
QP 6914 pie3 / seg
7
Tb Tp Tr Tp Tp (1 ) 2.67Tp 18.7 horas

Elaboracin del cuadro de construccin del hidrograma compuesto:

Duracin de Lmina de Caudal pico Hidrogramas

Hora del Hora del Hora del
lluvia neta en lluvia neta en pie3/seg
principio pico final
horas en pulg
0
0.6 4 148 0 7 18.7
2
1.4 9 680 2 9 20.7
4
0.8 5 530 4 11 22.7
6

FIG. No 8.17
HIDROGRAMA DEL EJEMPLO 8.3