I.

LA MONARQUA

1.1-. Breve Noticia del relato legendario de la fundacin de Roma.

La historia de los orgenes de Roma se pierde entre las brumas de la leyenda. Sus
humildes comienzos no debieron distinguirse mucho de los de tantas ciudades de la regin
del Lacio. Pero con el tiempo, los antiguos historiadores romanos pensaron que la ciudad
escogida por los dioses para convertirse en duea del mundo deba tener un origen heroico,
que adornaron con infinidad de leyendas, llenas de dioses y hroes mitolgicos.

Eneas, hijo de Anquides, un mortal y de la diosa Venus, fue uno de los

sobrevivientes de la destruccin de Troya. Despus de una larga navegacin llega con sus
compaeros al lugar indicado por los dioses para la fundacin de una nueva ciudad, el
Lacio. En esta nueva tierra gobernaba el rey Latino, con cuya hija Lavinia casa el hroe
troyano en nuevas nupcias; su anterior mujer Creusa, ha muerto en Troya, pero le ha dejado
un hijo, Ascanio, que lo acompaa en su peregrinacin. Antes de realizar dicho enlace tiene
que sostener una guerra contra los rtulos, cuyo rey Turno, de Ardea, est aliado a los
latinos y es pretendiente de Lavinia. A Eneas, que derrota a los latinos y rtulos, lo asisten
las tropas del rey Evandro que tiene su estado en las colinas en que luego ser fundada
Roma.

Eneas funda una ciudad con el nombre de su esposa, luego de su muerte, su hijo
Ascanio funda la ciudad de Alba Longa, dejando el pueblo de Lavinia su madrastra, donde
le suceden trece reyes que abarcan aproximadamente trescientos aos de historia. El ultimo
de esta dinasta fue Amulio quien destrono a su hermano mayor Numitor, e hizo entrar a la
hija de este, Rea Silva, a la escuela de las vrgenes vestales para prevenir que cualquier hijo
de Numitor regresara por venganza. Pero el dios Marte tuvo relaciones con Rea Silvia, que
dejaron como resultado el nacimiento de los gemelos Rmulo y Remo, que Amulio
condeno con la muerte arrojndolos al rio Tber. La corriente del rio los llevo hacia la orilla
de una gruta en Lupercal, en el Palatino donde los alimento una loba; luego fueron
recogidos por una pareja de pastores, y criados en su cabaa. Llegados a la adolescencia los
gemelos matan a Amulio y restauran el trono de Alba a su abuelo Numitor. En su empresa
han tenido como auxiliares a muchos pastores del Lacio y, como Alba est superpoblada,
deciden emigrar con sus compaeros y fundar una nueva ciudad.

El sitio elegido es el de las colinas al margen sur del Tber, donde haban pasado su
infancia, pero surge un inconveniente y es la decisin de cul de los dos gemelos ser el
fundador. Para ello Remo toma los auspicios sobre el Aventino y Rmulo sobre el Palatino;
ellos son favorables a Rmulo. Este practica el rito sagrado de la fundacin de Roma en el
Palatino, trazando, con un arado tirado por un buey y una vaca blancos, el surco que
marcara el pomoerium de la ciudad, donde se alzaran sus muros que son cosa santa,
Remo, por burla, salta la lnea del recinto sagrado y es muerto por tal osada. Todo esto
habra ocurrido el ao 753 a.C.

Rmulo, durante su gobierno entre los aos 753 y 717 a.C., comienza la
organizacin de la ciudad: Constituye un senado, compuesto por cien patres. Abre un asilo
para todos los que quieran habitar en la ciudad y a falta de mujeres comienza con el rato de
la sabinas, acto de desencadena una guerra con los sabinos, los que gracias a la traicin
Tarpeia, una vestal, logran tomar el Capitolio. Las sabinas se interponen entre sus maridos
y sus parientes, evitando la gran guerra y logran que se establezca la paz entre ambos
pueblos, y no slo esto, sino que decidan unirse en una sola comunidad, los quirites. El rey
de los sabinos, Tito Tacio, comparte el poder con Rmulo y se fija como asiento de la
poblacin el Capitolio. Despus de este hecho, Rmulo organiza poltica y militarmente el
pueblo en treinta curias y tres tribus, cuyos componentes se llama Tities, Ramnes y
Luceres. Crea una guardia real de trescientos hombres, los celeres, y se hace preceder,
como signo de poder real, por doce lictores, portan fascios, es decir, un hacha rodeada de
varillas que forman un haz. Durante una tempestad Rmulo desaparece, llamado por los
dioses.

Sucede un interregno de un ao, hasta que el senado elige rey a un sabino, Numa
Pompilio, quien gobierna entre los aos 717 y 673 a.C.). Su dedicacin principal fue la
organizacin religiosa de la ciudad y sus decisiones tenan el especial prestigio de estar
consultadas por la ninfa Egeria. Dedica un templo a Jano, cuyas puertas estaran abiertas en
tiempo de guerra y cerradas en tiempos de paz; divide el ao en doce meses y fija los das
fastos y nefastos. Organiza el sacerdocio y crea a los flmines, sacerdotes superiores de
Jpiter, Marte y Quirinio, el cargo de pontifex maximus, el colegio de las vestales y otros.
As como Rmulo, tambin desaparece.

Despus de un interregno, el pueblo reunido en comicios por curias, elige rey a

Tulio Hostilio, gobernante entre los aos 672 y 641 a.C., monarca esencialmente guerrero:
completa la organizacin del culto , dando las normas porque se regir el colegio de los
feciales, sacerdotes encargados de las declaraciones de guerra y de las relaciones
internacionales . Hace la guerra a Alba, la que se decide por la batalla de los tres hermanos
Curiacios, albanos y los tres Horacios, romanos. Ganada la guerra, destruye Alba e
incorpora su poblacin a Roma, donde es establecida en el Celio. Un incidente de esta
guerra, la vuelta a Roma triunfador del nico Horacio que queda vivo y que es increpado al
entrar por la puerta Capena por una hermana suya, que era novia de un Curiacio, y a la que
el triunfador mata, con lo que se hace reo de pena capital, da motivo para crear la
institucin de la provocatio ad populum, es decir, el recurso al comicio para el reo
condenado a la pena de muerte. Una guerra victoriosa contra los sabinos termina el periodo
de Tulio Hostilio.
 Dos aos de interregno se siguen hasta que es elegido Anco Marcio, gobernante
entre los aos 639 y 616 a.C., nieto de Numa Pompilio. El nuevo rey derrota a los latinos y
luego les otorga el derecho de ciudadana, estableciendo a un grupo de ellos en el Aventino.
Tambin se debe a l la creacin del puerto de Ostia en la desembocadura del Tber.

Un etrusco, que se haba establecido en Roma, Lucio Tarquino, y que se haba hecho
notable por su talento, es elegido rey a la muerte de Anco Marcio y gobierna entre los aos
616 y 579 a.C. A l se debe el aumento del senado en cien nuevos miembros. Es un rey
constructor: cinta la ciudad con un muro de piedra, comienza la desecacin de los pantanos
y la organizacin de los desages de la ciudad, echa los cimientos del templo de Jpiter
Capitolino. Establece los juegos romanos, que se repetirn todos los aos en los idus de
septiembre. Aumenta el nmero de las centurias de caballeros para dar al ejrcito una
mayor potencia. En su tiempo cobra una gran importancia el colegio sacerdotal de los
augures y toda empresa pblica debe ser, desde entonces, precedida de los auspicios
tomados por un augur.

Tarquino es asesinado y, sin eleccin, su viuda hace llegar al trono a un joven de

misterioso origen, hijo de una esclava y de un dios, Servio Tulio, gobernante durante los
aos 578 y 535 a.C., cuya persona haba sido sealada por notables prodigios. Este hace
reconocer su situacin por el pueblo que transforma su poder de hecho en legtimo. Servio
Tulio es el rey que da la nueva organizacin a la ciudad, dividendo el pueblo en centurias
que se distribuyen en cinco clases, segn la riqueza de los ciudadanos: los ms ricos forman
ms de la mitad de las centurias y, de esta manera tienen la mxima influencia en el estado,
en las votaciones para elegir y para aprobar leyes, funciones propias de los comicios por
centurias. Como contrapartida, sobre los ms ricos recaer tambin el mayor peso de las
obligaciones militares y los impuestos.

Agranda la cinta de la ciudad, incluyendo en sus muros el Quirinal y el Viminal.

Tambin Servio Tulio muere asesinado por un complot urdido por su yerno, hijo de
Tarquino y su propia hija Tulia y este yerno, Tarquino el Soberbio (534 al 509 a.C.), se
apodera del trono, sin eleccin ni confirmacin del pueblo ni del senado. Es un rey guerrero
y constructor, a l se debe la Cloaca Mxima, centro del alcantarillado de Roma y la
construccin del templo de Jpiter, Juno y Minerva en el Capitolio. Un hijo de Tarquino el
Soberbio hace el desaguisado de violar a una matrona distinguida, Lucrecia, quien, despus
de haber relatado el suceso a su marido Colatino, se suicida. Esto colma la medida de la
impopularidad del rey y una revolucin, encabezada por Lucio Junio Bruto, obtiene la
deposicin de Tarquino y el destierro para l y su familia. La revolucin establece la
repblica en vez de la monarqua: el nuevo rgimen es presidido por una magistratura anual
y colegiada: los primeros cnsules electos son Bruto y Colatino. Con esto concluye una
breve relacin de la historia de los inicios de Roma, contada principalmente en los textos de
la Eneida de Virgilio y del autor Tito Livio.
1.2-. De la expansin etrusca y la fundacin de Roma.

Los ms antiguos habitantes de las siete colinas, donde se asentara Roma,

constituyeron la aldea de Germal, en el extremo oeste del Palatino, en el siglo X a.C., que
probablemente ha sido una colonia albana construida en defensa de una rpida amenaza
etrusca desde el norte. Otras aldea se establecieron durante los siglo IX, VIII y VII; en el
Fagutal, el Opio y el Cispio, cimas del Esquilino; en la punta este del Palatino, el Palatual,
y en el Quirinal, el Viminal y el Celio; la aldea en esta ltima colina se llamaba el
Querquetual, y por fin en la Velia, pequeo istmo que una el Palatino con el Esquilino.
Todas estas aldeas de pastores eran latinas, con excepcin de las del Quirinal y el Viminal,
que eran sabinas.

El movimiento federativo que se ha sealado se desarroll en el Lacio, tambin

abarc a las aldeas de las colinas del Tber. Una primera federacin habra existido entre las
dos aldeas del Palatino, el Germal y el Palatual, y por extensin de este ncleo se habra
llegado a la federacin del Septimontium (de siete aldeas de las colinas). Las componentes
del Septimontium fueron, adems de las dos mencionadas, la Velia, el Fagutal, el Opio, el
Cispio y una fraccin del Querquetual. Esta federacin, que abarca un territorio de 7
kilmetros, estaba constituida ya a comienzos del siglo VII a.C., pero lejos estaba de ser
una ciudad.

La extensin del dominio etrusco en el sur de Italia, que abarco todo el Lacio y casi
toda la Campania, se puede datar a mediados del siglo VII a.C. Esta es la fecha en que se
produce la fundacin de Roma. Las aldeas de las colinas, que formaron la liga del
Septimontium, dan la base para la fundacin de una verdadera ciudad por obra de los
etruscos. Una ciudad y un estado a los cuales dieron el nombre de Roma. El pomoerium de
la fundacin abarc la extensin de las aldeas de la liga, quedando fuera del Capitolio y los
asientos sabinos del Quirinal y el Viminal. En el correr de la segunda mitad del siglo VII
esos terrenos y poblaciones se integraran a la ciudad, y sta podr llamarse con exactitud la
de las siete colinas.

Una gran parte del relato legendario de los primeros tiempos de Roma se hace
realidad histrica. Todos los reyes anteriores a Lucio Tarquino son mticos, pero los
Tarquinos y Servio Tulio son personajes histricos, de los cuales hay muchos antecedentes.
Mucho de los hechos de la expansin y organizacin poltica y jurdica, que aparecen en el
relato atribuidos a Rmulo, Numa, Tulo Hostilio y Anco Marcio, son antedataciones de
sucesos de la monarqua etrusca, empezando por la propia descripcin anecdtica y de la
fundacin de Rmulo, que corresponde, paso a paso, el rito etrusco de fundacin.

1.3 De la monarqua etrusca.

El siglo y medio que sigue de la fundacin de Roma estuvo gobernada por reyes que
se caracterizaban por ser caudillos. La figura del Rey tena en su persona el mando militar,
la administracin de justicia y ejerca como sacerdote. La comunidad contribua con los
impuestos y el servicio militar, representada por el senado, cuerpo consultivo del rey, y en
los comicios curiados que, adems de otorgar el imperium al monarca, entendan en varias
operaciones importantes como la admisin de nuevos individuos a la ciudadana, los
testamentos y las adopciones. En el aspecto de la organizacin religiosa se constituyen
varios colegios sacerdotales, dependientes del rey.

El pueblo est diferenciado en dos clases sociales, patricios y plebeyos. Cual sea el
origen de la plebe es una discusin no resuelta. Lo que si no cabe duda es de su existencia
ya en esta primera poca y de que no gozaba de derechos polticos ni civiles, como los
patricios. Sin embargo, los reyes etruscos, que eran militares y constructores, requeran
material humano y bienes en gran cantidad para sus realizaciones: de aqu que sin duda
consideraran a la plebe, al menos a la parte ms pudiente del grupo, como protegida a
cambio de ayuda militar y pecuniaria.

La organizacin del pueblo se hizo, cuando ya se anex a la ciudad el Quirinal,

Viminal y Capitolio, en atencin al domicilio de los individuos, agrupndolos en cuatro
tribus, que se llamaron Palatina, Suburana, Esquilina y Colina; es la llamada ciudad de las
cuatro regiones, cuya divisin se mantendr hasta comienzos del imperio.

La distincin de patricios y plebeyos, como diferenciacin del pueblo en clases

polticas y las luchas de los plebeyos por igualar a los patricios y por superarlos, marcarn
la historia romana durante mucho tiempo.

Los reyes etruscos en Roma consiguieron, en su poltica exterior, gracias a la

posicin privilegiada de su ciudad, una verdadera hegemona sobre el Lacio, que se sembr
de otras ciudades etruscas, y es posible que Roma haya sido la cabeza de una de aquellas
confederaciones de ciudades que sabemos que existieron en el imperio etrusco.

Las grandes obras realizadas en la ciudad fueron en este periodo, en primer lugar las
de ingeniera; los desages, que desecaron los pantanos entre las colinas, en cuyo territorio
se instal el foro, centro de la vida urbana; seguramente el puente Sublacio sobre el Tber,
todo el construido de madera y en el cual, por prescripcin religiosa, no poda intervenir
herramienta de metal. La construccin de murallas de la ciudad en piedra y de casas de ese
material, viene a substituir las chozas de las aldeas latinas y a sus muros de defensa de
barro. Un gran templo se construye en el Capitolio, dedicado a Jpiter, Juno y Minerva, y
toda esa colina es fortificada en forma que llega a ser la ciudadela, adems del centro
religioso de Roma.

El rgimen etrusco, que saba captar y asimilar las poblaciones, atrae a Roma a
muchos inmigrantes que aumentan considerablemente su ndice demogrfico. La ciudad
florece con todos los atractivos de la civilizacin y cultura etrusca. Los campos desecados,
permiten la explotacin agrcola intensa y un numeroso artesanado provee a los habitantes
de gran cantidad de objetos. Se hablan las dos lenguas, la etrusca y la latina, y esta ltima
empieza a escribirse con el alfabeto llevado por los fundadores.

A fines del siglo VI se produce en Campania y en el Lacio el derrumbe del podero

etrusco. Los griegos de Cumas, acaudillados por un hombre de gran capacidad.,
Aristodemo, vencen a los etruscos y consiguen sublevar a los latinos contra sus
dominadores. La ciudad en que probablemente se mantiene an ms fuerte el poder etrusco
es Roma, hasta que la revolucin de 509, realizada por los patricios romanos contra
Tarquino el Soberbio, acaba con el rgimen.

1.4 Organizacin Poltica.

Rey

La figura del rey durante la monarqua no es ms que un jefe de una especie de republica
aristocrtica, donde la soberana reside en los patricios, quienes ejercen su poder en los
comicios, los cuales confieren autoridad suprema. Es a la vez el jefe del ejrcito, al que
manda en tiempo de guerra; el magistrado judicial, tanto en lo civil como en lo criminal, y
sumo sacerdote, encargado de velar por el regular cumplimiento de las ceremonias del culto
pblico y representante del pueblo ante los dioses. A su muerte, y mientras se efecta la
eleccin de un nuevo rey, el poder es ejercido por un inter rex tomado por el senado.

Senado

El rex se encuentra asesorado por un senatus compuesto por los patres, los de ms
edad entre los jefes de la nobleza patricia que en un principio eran 100 y posteriormente
aumentados a 300. El senado forma un consejo, al que el rex debe consultar sobre todos los
asuntos que afectan al estado.

Los Comicios

En sus inicios los ciudadanos se organizaban en curias (curias viene de co-viria que
significa agrupacin de varones). Las comitia curiata comprenden los miembros de las
treinta curias, patricios y plebeyos. Esta asamblea constituye entre los romanos la forma
ms antigua del poder legislativo. Sus decisiones se convierten en leyes. Procede a la
eleccin y a la investidura del monarca. Estatuye sobre la paz y la guerra, as como sobre
los actos que afectan la composicin de las familias y a la transmisin de bienes.

Estos comicios se reunan en Roma en una parte del foro llamada comitium. Solo el
rey tena el derecho de convocarlos y someterles los proyectos sobre los cuales estaban
llamados a votar. Era indispensable por otra parte, que los auspicios fuesen favorables para
que la asamblea pudiera deliberar vlidamente. La decisin de los comicios no era obtenida
por sufragio directo de los individuos. La unidad del voto es la curia. Dentro de cada curia
se vota por cabeza para tener la opinin de la curia. Diecisis curias pronuncindose en el
mismo sentido forman la mayora. Pero la ley solo es perfecta cuando ha recibido la
sancin del senado, la auctoritas patrum.

Servio Tulio mediante una constitucin serviana, estableci una nueva divisin del
pueblo, fundada ya no en el origen, sino que en su riqueza, en clases, y cada una contaba
con un nmero fijo de centurias. De este modo, el total de 193 centurias estaba repartido
por clases, de manera que los pudientes posean ya la mayora absoluta con 98 centurias. Y
es que los votos de los ciudadanos solo se computaban una vez por centuria; la mayora
daba el voto de cada centuria; ahora bien, era la mayora de las centurias la que decida el
resultado de la votacin total. Como, adems, no se llamaba simultneamente a las
centurias, sino por el orden correlativo de las clases, y como la votacin duraba hasta que se
alcanzaba una mayora, lo normal era que los ciudadanos pobres no alcanzaran a ejercer su
derecho a sufragio. La resolucin votada en los comicios por centurias, lex centuriata, no
era obligatoria hasta despus de haber recibido la auctoritas patrum.

Las centurias, convocadas por el rey, se renen en armas fuera de la ciudad en el

Campo de Marte, para estatuir sobre los asuntos que les son sometidos.

II. LA REPBLICA

2.1. Consolidacin interna

Una primera constitucin en la Repblica puede ser calificada exactamente de

constitucin patricia, pues solo a esta clase de la nacin est reservada toda la gestin de la
cosa pblica. Los plebeyos, bajo la monarqua etrusca eran los protegidos del rey. La
revolucin del ao 510 a.C. fue patricia y en favor del patriciado. La situacin de
separacin y menoscabo de los plebeyos lleg incluso a la prohibicin del matrimonio entre
ambas clases.

Durante un siglo y medio Roma estuvo sometida a una constante lucha interna de
clases, en que los plebeyos, para ir obteniendo igualacin con los patricios, mantuvieron
una agitacin de todos los das, empleando como armas la amenaza de secesin para formar
una nueva ciudad, y la huelga militar. En seguida veremos que no eran tiempos en que se
pudiera prescindir de ir a la guerra. La plebe consigue organizarse polticamente y elegir a
sus propios representantes: los tribunos, que tenan carcter sagrado y derecho a veto sobe
las decisiones de cualquier magistrado y del senado.

Poco a poco va obteniendo la plebe la ansiada igualacin en todos los campos, y aun
la superacin poltica de los patricios, hasta llegarse a la constitucin republicana definitiva,
que se denomina constitucin patricio plebeya.
 Ya para el ao 300 a.C. los plebeyos podan acceder sin discriminacin alguna a
todas las magistraturas y al sacerdocio.

En el campo jurdico las luchas de la plebe tuvo resultados importantes: el derecho

era esencialmente consuetudinario y su aplicacin estaba en manos de magistrados y
sacerdotes, que eran patricios. Los plebeyos exigieron que se pusieran por escrito las
normas ms importantes y as se redact el primer cdigo romano, la Ley de las XII Tablas
entre los aos 451 y 450 a.C. Tambin obtienen que sus plebiscita tengan valor obligatorio
para todo el territorio romano y en el ao 449 a.C. la Lex Valeria Horatia les dio el valor de
ley, previa autorizacin del senado hasta que la Lex Hortensia del ao 287 a.C., les
reconoci dicha calidad sin limitacin alguna.

La lucha de clases polticos termina definitivamente a comienzos del siglo III a.C. y
nos encontramos ante una Repblica con una organizacin institucional slida.

2.2. La expansin durante la Repblica.

Roma era una pequea ciudad, que haba heredado la tradicin de expansin de los
etruscos. El inters por la expansin y adquisicin de nuevo territorio fueron las
motivaciones de una poblacin en constante crecimiento, la cual tena la necesidad de
heredar tierra y propiedad a los hijos. Roma fue capaz de expandirse en parte, porque era
ms estable polticamente que sus enemigos. Roma inicio su expansin con la derrota de
los etruscos y otros vecinos romanos como la Liga Latina, la cual estaba compuesta por 30
ciudades que compartan el mismo lenguaje y festivales religiosos.

Durante los siglos IV y V a.C., Roma increment su dominio en estas ciudades,

poco a poco disolvi la Liga y someti tanto a los latinos como a los etruscos. Una vez que
los romanos aseguraron la dominacin sobre los etruscos en el norte de Italia y ms tarde la
de los semitas en el sur. Los romanos siguieron hasta conquistar las comunidades en las
montaas centrales, las ciudades griegas del sur y los galos del valle del rio Po. Para el ao
266 a.C. Roma controlaba casi toda Italia. Los romanos adoptaron entonces una poltica
militar agresiva, pero no era lo suficientemente fuertes como para llegar a ser dueos de la
pennsula itlica inmediatamente. Pelearon cerca de un siglo solo para asegurar su
seguridad de los etruscos.

Durante el siguiente siglo, los romanos tomaron ventaja de su posicin geogrfica

en el centro de la pennsula. Mientras las ciudades etruscas al norte y las griegas al sur
peleaban entre ellas, los romanos hicieron a su ejrcito ms flexible adoptando jabalinas,
usando caballeras y organizando infanteras en pequeos grupos, las cuales eran superiores
en peleas de montaa. Estos nuevos mtodos militares, con el tiempo permitieron a Roma
conquistar toda Italia y lograr la primera unificacin poltica de la pennsula.
 La conquista de Italia se llev a cabo entre los aos 510 y 264 a.C., despus vino la
conquista del Mediterrneo.

La conquista de territorios no italianos a partir del 264 a.C., se articula en dos

momentos fundamentales: las Guerras Pnicas (264-201 a.C.) tras las que Roma es duea
del imperio cartagins, y la conquista de los estados y pueblos de la cuenca mediterrnea
(215-133 a.C.).

Las hostilidades con Cartago se efectan en dos fases: la Primera Guerra Pnica
(264-241) y la Segunda Guerra Pnica (218-201 a.C.).

En teora, el enfrentamiento entre ambos estados no tena por qu producirse, pues

un tratado de amistad subscrito en el 306 delimitaba ntidamente sus respectivos territorios
de expansin: a Roma le corresponda las costas peninsulares y a Cartago las insulares. Sin
embargo, desde el 288 el estratgico estrecho de Mesina estaba controlado por los piratas
mamertinos que hostigaban y diezmaban sobre todo a la ciudad de Siracusa, apoyados por
Cartago; pero en el 264, esta ltima decide cambiar de estrategia y se ala con los
siracusanos para eliminarlos. Entonces, los mamertinos piden ayuda a sus antiguos
enemigos, los romanos, que, ante el posible afianzamiento de Cartago en el estrecho,
ignoran el tratado de amistad y deciden ayudar a los piratas, entrando en guerra con Cartago
y Siracusa.

Las fuerzas blicas de ambos contendientes son dispares: Cartago-Siracusa tienen la

indiscutible superioridad en el mar que les da sus formidables flotas y experiencia de
navegacin, mientras que Roma slo cuenta con las naves de las recin conquistadas
ciudades helnicas y las de los propios mamertinos. En tierra, podemos afirmar que estn
equilibradas: Roma posee un excelente ejrcito de ciudadanos muy experimentado, pero
Cartago maneja unas tropas, aunque numricamente inferiores, altamente cualificadas por
tratarse de mercenarios. Aparentemente la situacin inicial parece favorable a Cartago.
Roma, sin embargo, la aventajar siempre en el campo diplomtico, fruto de una direccin
mucho ms cohesionada y unnime, materializada en su Senado.

La accin tiene por escenario Sicilia. En un principio se defienden los respectivos

territorios a cada lado del estrecho. Roma consigue romper la alianza Cartago-Siracusa,
garantizando a su rey, Hiern II, el trono y la independencia de la ciudad. As, puede dirigir
su actuacin hacia el oeste, tomando la ciudad de Agrigento, siendo incapaz de hacerse con
el resto de fortalezas cartaginesas que son fcilmente abastecidas por la flota cartaginesa.
Cartago se instala en las Lipari y desde all hostiga las costas italianas. Los romanos se dan
cuenta de que sin una flota importante nada pueden hacer frente a Cartago: durante el
invierno entre los aos 261-60 a.C. son capaces de armar 100 quinquerremes y 20
trirremes, copiando modelos capturados al enemigo del tal modo que el cnsul Duilius
vence a los cartagineses en Myles (260 a.C.). Lo que pareca imposible se ha hecho realidad
y los nimos se exacerban en Roma: precipitadamente, y tras un segundo triunfo en
Ecnonae, en el ao 256 a.C.se enva a invadir frica al cnsul M. Atilius Regulus con
15.000 soldados cuyo enfrentamiento con las tropas cartaginesas en el ao 255 a.C. fue un
rotundo fracaso. Los romanos concentran entonces sus esfuerzos en el control de Sicilia.
Los infortunios son frecuentes ante la vala del general cartagins Amlcar Barca: el cnsul
P. Claudius Pulcher pierde casi toda la flota naval en Drepana, pero la rehacen rpidamente
y son capaces de resistir los ataques del ejrcito de Amilcar Barca. Finalmente, en el ao
241 a.C., los romanos vencen a Amilcar en las islas gades. Ambos contendientes muestran
signos de agotamiento por lo que se establece un tratado de paz entre Roma y Cartago,
favorable por entero para la primera: Cartago tiene que pagar una indemnizacin de guerra
de 3.200 talentos en diez aos, Sicilia y las Lipari pasan a dominio romano convirtindose
en su primera provincia. Poco despus, Roma arrebata a Cartago contra todo derecho,
Cerdea y Crcega.

Cartago vive momentos difciles con divisiones internas, el levantamiento de los

libios y la sublevacin de los mercenarios. Tras la reconciliacin entre los brcidas y
Hannn, Amlcar derrota a los mercenarios y para recompensar la prdida de Sicilia su
sucesor Asdrbal establece una colonia en Hispania centrada en la ciudad de Cartago Nova:
obtienen as guerreros, metales para acuar moneda y vveres en abundancia.

Mientras tanto, en el ao 229 a.C., Roma resuelve el problema de los piratas ilirios
que interceptan el comercio del Adritico, y conquista a los galos las llanuras del Po o
Galia Cisalpina, creando las colonias latinas de Cremona y Piacenza.

A finales de la dcada de los veinte, Roma y Cartago se encuentran nuevamente

fortalecidas y en condiciones de reemprender su confrontacin, ya que, ni mucho menos, la
Primera Guerra Pnica ha equilibrado el control del Mediterrneo. Anbal, hijo de Amlcar,
ataca, en el ao 219 a.C., la ciudad ibrica de Sagunto, aliada de Roma, aunque al sur del
Ebro y por lo tanto en la zona de expansin cartaginesa, segn el tratado del ao 226 a.C..
El senado romano considera este hecho como una vulneracin de los acuerdos de paz y dan
por declarada la guerra por parte de Cartago. En el ao 218 a.C., Anbal, con un ejrcito de
80.000 hombres, pertrechado con todos los adelantos blicos del momento, incluidos los
elefantes, inicia una sorprendente y rpida marcha hacia Italia, atravesando los Pirineos, la
Galia y los Alpes Martimos, cogiendo por sorpresa a los romanos. Los galos cisalpinos
aprovechan la coyuntura, levantndose contra sus recientes conquistadores y apoyando a
los cartagineses. Fcilmente Anbal vence al ejrcito consular en Tessina y Trebia; pero las
batallas decisivas se producen en ao 217 a.C., junto al lago Trasimeno, y al ao siguiente,
al sur de Roma, en Cannas. Capua se pasa al bando de Cartago. El pueblo romano teme lo
peor: la inminente conquista de la Ciudad, objeto principal de la expedicin militar de
Anbal. Sin embargo, la superioridad martima de Roma impide la llegada de las
indispensables tropas de refresco, practicando la estrategia de evitar los enfrentamientos
directos con las tropas de Anbal y llevar a cabo una guerra de guerrillas que diezme al
enemigo y reduzca su moral, segn propugn el dictador Fabius Maximus Cunctator. La
diplomacia entra en juego: Anbal consigue el apoyo de las ciudades griegas de la Magna
Grecia, incluida Siracusa tras la muerte de su rey, Hiern II, en el ao 215 a.C.; pero
fracasa en su intento de aliarse con Filipo II de Macedonia. Ahora, la balanza se inclina
definitivamente hacia el lado de Roma: Siracusa cae en el ao 211 a.C., Capua en el 210
a.C., y Tarento en el 209 a.C. No obstante, Cartago todava ha sido capaz de vencer a las
legiones romanas que operaban en la Pennsula Ibrica bajo el mando de los Escipiones, en
el ao 211 a.C., aunque, finalmente, el procnsul P. Cornelius Scipio toma Cartagena en el
209. Asdrbal intenta en ese momento llegar con sus tropas al sur de Italia para socorrer a
su hermano, sin xito: Anbal est inmovilizado y aislado. En el ao 205 a.C., Escipin
llega al consulado y organiza la expedicin contra Cartago, desembarcando en Utica en el
el ao 204 a.C. Apoyado por los nmidas gana en el ao 202 a.C. la batalla decisiva de
Zama. Por el tratado del ao 201 a.C., Cartago como vencida, tiene que ceder a Roma
sus posesiones en Iberia, su flota y pagar una indemnizacin de 10.000 talentos. Roma se
ha convertido en la potencia nica del Mediterrneo Occidental.

Otro de los grandes anexos que debemos mencionar es Egipto. Ptolomeo Soter fue
el fundador de la dinasta griega que en el Egipto faranico sucedi a Alejandro Magno, y
que gobern tres siglos hasta la incorporacin definitiva del pas a Roma. Cuando el rey
sirio Antoco IV pretende en el 168, apoderarse de Egipto, una orden de Roma se lo impide.
Roma an cuando mantiene a Egipto independiente, su proteccionismo lo hace intervenir
de manera continua en sus asuntos. En su testamento Ptolomeo IX deja de herederos a sus
hijos y de albacea al pueblo romano. El ltimo periodo independiente de Roma est
cubierto con la figura interesante de Cleopatra, que gobierna sucesivamente con sus dos
hermanos y con su hijo Cesarin (Fue amante de Pompeyo, luego de Csar y despus de
Marco Antonio). Tras la derrota de Actium 31 a.C., Cleopatra se suicida. El ao 30 Octavio
anexa Egipto a Roma, pero no como provincia, sino en condicin especial directamente
vinculado con el emperador.

2.3 Crisis de la Repblica

Las continuas guerras de Crtago trajeron consigo situaciones difciles para Roma,
ya que, por un lado, el costo en vidas humanas fue muy elevado y por otro lado, la clase
campesina se vio afectada seriamente debido a que la transportacin de trigo por barco era
ms barata que hacerlo por tierra, situacin que se refleja en su debilitacin econmica y
empieza la migracin hacia la urbe.

De igual manera, la mala administracin de las provincias, derivado de que un ao

no era suficiente ni para las obras planeadas ni tampoco para las operaciones militares. Esto
aunado a algunas guerras civiles por el poder del senado, contribuy a la decadencia de las
instituciones republicanas.
 Ahora bien, antes de la cada de la Repblica, se suscitan en Roma dos triunviratos,
mismos que son resultado, el primero de una lucha entre Mario y Sila, quienes fueron
elegidos en varias ocasiones como Cnsules, uno, Lucio Cornelio Sila apoyado por los
soldados, y Cayo Mario favorece al partido popular. Como resultado de haber sido
elegidos, Sila propone una reforma constitucional para restaurar al poder senatorial y Mario
emprende una campaa en su contra. Sin embargo, Sila es embestido con una dictadura de
duracin indefinida, aniquilando al partido popular mediante propuestas de ley. As, logra
restaurar el poder del Senado y pone en prctica la reforma constitucional en el ao 79 a.
C., mismas que son eliminadas una a una.

El primer triunvirato: conformada en el ao 60 a. de C. por Julio Csar (sobrino de

Mario), Pompeyo y Craso, quienes a travs de un pacto secreto comparten el gobierno de la
Repblica. Con la muerte de Pompeyo y el paso del tiempo, Csar es declarado dictador
vitalicio en el ao 45 a. de C. aproximadamente, pero, un ao despus es asesinado en el
Senado a los pies de la estatua de Pompeyo, por pompeyanos encabezados por Bruto y
Casio a quienes les haba otorgado amnista.

El segundo triunvirato: a la muerte de Csar deviene la guerra civil entre sus

seguidores y pompeyanos. Se integra ahora el segundo triunvirato por Cayo Octavio
(sobrino nieto e hijo adoptivo de Julio Csar), Marco Antonio y Lpido a quienes se les
otorgan poderes consulares por cinco aos, prorrogables por otro periodo igual. El
triunvirato se deshace debido a que Octavio regresa a Roma, Marco Antonio permanece en
el oriente con el objetivo de pacificarlo y Lpido es desterrado por Octavio a la isla de
Circeya. Antonio se une a Cleopatra y la nombra reina de Egipto, Chipre, frica y Siria.
Finalmente se enfrentan Octavio y Marco Antonio en la batalla de Actium en el ao 31
a.C., y a la muerte de Octavio y Cleopatra, Octavio se convierte en el seor de Roma.

2.4 Organizacin Poltica de la Repblica.

Las Magistraturas

Los magistrados anuales, que tomaron el mando tras la expulsin de los tarquinos
tenan nicamente mando militar y poder poltico; no supone un obstculo a ello el hecho
de que la toma de posesin y el desempeo de su cargo fueran siempre unidos a actos
religiosos (auspicios). La competencia propiamente religiosa qued reservada a los
sacerdotes, entre los cuales el colegio de los pontfices fue ocupando progresivamente el
primer plano como instancia suprema en la materia, hasta el punto de que su presidente
lleg a estar por encima del rey.
 Todo ciudadano romano puede ser elegido magistrado. Las magistraturas
provienen de la monarqua: el rey las acaparaba ntegramente durante toda su vida. Ahora
estn limitadas temporalmente a un ao, son colegiadas (ms de un magistrado en cada una
de ellas con idntico poder) y las personas que las deben ejercer se eligen por sufragio en
los comicios. Las magistraturas se orden jerrquicamente para su ejercicio, constituyendo
lo que se llama el cursus honorum, que se traduce en la prctica en no poder acceder a una
determinada magistratura sin antes haber ejercido las precedentes. Dicho orden se
reglamente legalmente en el siglo II a.C., pero en el siglo III a se practica, siendo el
siguiente: quaestura, aedilitas, praetura, consulatus y censura. La dictatura es una
magistratura excepcional y la tribunicia plebis es un cargo de gran trascendencia que
excede a las magistraturas ordinarias.

Tras un servicio en las funciones auxiliares urbanas y en la legin, el joven romano

estaba en disposicin de acceder a la quaestura. Las funciones de los cuestores son las de
custodiar el tesoro pblico y gestionar las finanzas de los ejrcitos consulares.

Segua la potestad edilicia que comprenda a cuatro ediles, dos plebeyos y dos
patricios, estos ltimos llamados curules porque tenan el honor de la sella curulis. Se
encargan todo lo concerniente a la ciudad: polica, distribucin de trigo, mantenimiento de
calles, salubridad, pero destaca por su trascendencia para el edil de cara a ser elegido para
las magistraturas superiores, la organizacin de los juegos pblicos cuyos gastos corran a
su cargo. Poda arruinarse con esta gestin, pero se repondra econmicamente con creces
si haba satisfecho al pueblo, ofreciendo muchos y suntuosos espectculos pblicos,
recompensndolo con su eleccin para las siguientes magistraturas.

Cuestores y ediles carecen de imperium y detentan solo los auspicia minora. Son
elegidos por los Comicios Tribados.

La praetura a partir del ao 367 a.C., con las Leges Licinae-Sextiae, la actuacin del
pretor evoluciona de su primitivo mbito militar que comprenda el mando militar y el
reclutamiento de tropas para configurarse como una magistratura esencialmente
jurisdiccional, anual, ordinaria y nica, que se sitan en colegialidad desigual con los
cnsules que ostentaron Maior Potestas que es el pretor.

El pretor era un magistrado Cum Imperio y Iurisdictio, y era elegido en los Comitia
Centuriata presididos por un cnsul. Como magistrado director del proceso, el pretor
inicialmente, tan slo suministraba los medios procesales y ordenaba al Juez que resolviera
la controversia.

A partir del ao 367 a.C., no obstante, el pretor urbano, asuma propiamente ya unas
competencias jurisdiccionales entre ciudadanos romanos y en el ao 242 a.C. fue creado el
Praetor Peregrinus para resolver los litigios entre ciudadanos y no ciudadanos o entre
peregrini.

El pretor publicaba cada ao asesorado de un Consilium de juristas, las normas

procesales por las que se regla, esto es, el Edictum, las cuales reiteradas de unos pretores a
otros, se denominaban Edictum Traslaticium, y que fueron codificados o recopilados en el
ao 138 d. C. por obra de Salvio Juliano. El edicto pretorio, que vino a constituir el
denominado Ius Honorarium, represent un derecho vivo y variable, frente a la
permanencia e invariabilidad del Ius Civile.

Tal como ya hicimos referencia, al Praetor urbanus se aadi el Praetor

Peregrinus, en el 242 a.C. que se encarg de impartir justicia entre romanos y extranjeros
(Peregrini) y cuya jurisdiccin empieza fuera de los muros de la ciudad.

Normalmente los patricios no solan ejercer esta fase y accedan al consulado desde
la pretura con mando de una legin. Los dems senadores deban ejercer uno o dos de estos
puestos, entre los cuales, el gobierno de una provincia, garantizaba el acceso al consulado.
Muy probablemente, el Praetor Maximus, junto con los dos Praetores minores representen
la primera magistratura republicana.

La mxima magistratura es el consulatus. Esta magistratura aparece constituida

plenamente en el ao 367 a.C. La magistratura se ocupa anualmente por un titular plebeyo
y otro patricio. Los cnsules son los representantes del poder del estado romano y son los
funcionarios de ms alto rango. Ellos dirigen el estado, Pero sobre todo dirigen el ejrcito.
Poseen en su ms amplio sentido el imperium, con todas sus prerrogativas y derechos. Sus
competencias apenas tienen limitaciones. Su poder puede ser prorrogado, as como el de los
pretores, en las provincias, como propraetor o procnsul.

Tambin excnsules y expretores ambicionan la magistratura especial de la censura,

sin lugar a dudas la que ms poder efectivo proporciona al que la detenta. En efecto, dos
son los titulares que se nombran cada cinco aos, pero su actuacin se centra en los 18
primeros meses, momento en el que nada ms ni nada menos confecciona el censo de los
ciudadanos valorndolos moralmente. As quedan excluidos del lbum senatus (relacin de
ciudadanos dignos de alcanzar el rango de senador) todos los que no han llevado una vida
acorde con las costumbres y tradiciones romanas. Adems, se encargan de adjudicar las
obras pblicas. Por todo ello sern colmados de regalos y favores, exigindoseles a su vez
el haber tenido una trayectoria poltica completamente honesta.

En caso de una situacin excepcional en la vida pblica que ponga en peligro la

continuidad e integridad de Roma, se nombra un dictator, cuyo imperium est por encima
del de los otros magistrados ordinarios superiores. Su mandato solamente puede durar un
mximo de seis meses.
 Los tribunos de la plebe en origen representan tan solo a los plebeyos y eran
designados en el concilium plebis. Son diez y a partir de la promulgacin de las leyes
hortensias se integran en la constitucin romana a travs de los Comicios Tribados, donde
ejercen su poder legislativo y judicial. Adquieren la condicin de inviolables en virtud de
su sacrosanctitas. Pueden paralizar la actuacin de cualquier magistrado excepto las del
dictador, y vetar un proyecto de ley con su intercessio. Son elegidos en los Comicios
Tribados slo por los votantes de origen plebeyo.

El Senado.

El Senado representa un rgano permanente y estable interpretado por las ms altas

Personalidades del Estado y si bien el magistrado cum imperio es autnomo e
independiente para una serie de actos careciendo el Senado de Imperium, es decir, de
soberana que formalmente resida nicamente en los magistrados, no obstante, el Senado
gozaba de auctoritas y el magistrado estaba sustancialmente subordinado al Senado y si
aquel realizaba un acto grave de desobediencia al senado quedaba expuesto a las
repercusiones consiguientes tanto morales como jurdicas.

Durante la Repblica el senado se transform progresivamente en un consejo de ex

magistrados. El haber revestido una magistratura se convirti en presupuesto normal para
ser admitido en el senado.

El senado acumulo toda la actividad y experiencia de la clase rectora de la vida

poltica. Era, en medio de los cambios anuales de las magistraturas, el factor de estabilidad
de la vida constitucional romana. Ello explica el inmenso poder de esta corporacin a lo
largo de los siglos. Sin tener propiamente tal el poder legislativo o ejecutivo, conserv
durante siglos la direccin efectiva del estado como rgano consultivo permanente
(consilium) del magistrado. Sus consejos (senatus consulta) , formalmente no vinculantes,
encerraban decisiones polticas clave, y mediante su derecho a disponer de los recursos
financieros de la comunidad, as como por la hbil utilizacin de las limitaciones derivadas
de la colegialidad y de la anualidad del poder de los magistrados, fue capaz de doblegara
magistrados de tendencias contrarias.

En el campo militar el Senado asume la suprema direccin de la guerra y finalizada

esta fija las recompensas otorgando los honores del triunfo, delimita los territorios y
actividad del Ejrcito. En materia de poltica exterior el senado reciba a los embajadores
extranjeros y enviaba a los embajadores romanos. Con anterioridad al S IV en que se hizo
precisa la concurrencia del voto del pueblo, tambin el Senado formalizaba los tratados de
paz con la intervencin nicamente de los fetiales, que eran los 20 magistrados encargados
de declarar la paz o la guerra. En materia de poltica interna el Senado ejercera un control
sobre las asociaciones romanas prohibiendo las peligrosas para la actividad del Estado. En
materia legislativa no puede considerarse sin embargo que los acuerdos del Senado o
senadoconsultos constituyesen normas directamente aplicables.

El perodo de la soberana del senado fue la poca ms brillante de la historia

romana; su decadencia signific al propio tiempo la cada y hundimiento del orden
republicano.

Los Comicios.

Una tercera y ltima forma de comicios fueron los comitia tributa. En ella se divida
a los ciudadanos por su pertenencia a circunscripciones del territorio romano, que, al igual
que las tres facciones de los ciudadanos de las curias, llevaban el nombre de tribu que para
el siglo III a.C. ascendi al nmero de 35, a medida que se fueron fundando nuevas
poblaciones sobre el suelo conquistado.

En los comicios por tribus, los miembros de cada una de ellas constituan una
unidad de sufragio que tena una funcin parecida a la centuria en los comicios centuriados:
decida la mayora de las tribus y no la mayora de los ciudadanos en que se elegan
magistrados menores e imponan multas pecuniarias.

A partir de la lex hortensia el concilium plebis queda radicado en estos comicios y

sus plebiscita se equiparan con las leges.

III. EL IMPERIO.

3.1 El Principado.

El ao 27 a.C Octavio regresa a Roma triunfante y devuelve al Senado todos los

poderes otorgados extraordinariamente para terminar el conflicto con Marco Antonio y
Cleopatra. Su verdadera intencin era darle sustento legal al ideal de Csar, para ello utilizo
sus notables condiciones polticas. De esta manera emprendi la tarea de realizar un cambio
institucional, pero no de manera directa, sino manteniendo la vigencia de todas las
instituciones de la Roma republicana, proclamando adems que su misin era precisamente
la restauracin de la Repblica

Octavio para tal colosal tarea se vali de dos pilares fundamentales:

a) El imperio proconsular de los magistrados, que significaba no tener

lmites de tiempo y espacio.
b) La potestad tribunicia que comprenda entre otras cosas: el derecho a
veto; la persona sagrada del tribuno y los poderes vitalicios.
 Octavio Augusto organiz todo el imperio y estableci el Principado, lo que en
definitiva significo que, comenz a adquirir todos los poderes de los rganos de la
Repblica, aunque en un aparente mantenimiento de estos. Los poderes que se le
entregaban a Octavio Augusto, se le concedan en razn de su prestigio personal, lo que le
fue llamado la auctoritas principis. Lo anterior, trajo como consecuencia el problema de la
sucesin en el poder ya que estos poderes posean carcter de intransferibles.

Algunas de las reformas que emprendi Augusto fueron:

a) Divisin de las provincias romanas en senatoriales e imperiales

b) Dividi el tesoro pblico: el erario corresponda a las provincias
senatoriales y el fisco a las provincias imperiales.
c) Dict las Leyes demogrficas, que tenan por finalidad aumentar
las personas de su clases, es decir, las familias autnticamente
romanas, para ello premio a las uniones fecundas en descendencia
y castigo a las infecundas y a los solteros.
d) Otorg el ius liberorum, es decir, la capacidad plena a las libertas
con 4 hijos y a las ingenuas con 3 hijos.
e) Creo toda una administracin de funcionarios.

3.2 El Alto Imperio.

La sucesin de Augusto fue para el Emperador Tiberio, en adelante todos los

poderes se le otorgan al prncipe de una sola vez. Con su llegada se abre la etapa histrica
conocida como el Alto Imperio. Aqu comienzan a desaparecer definitivamente todas las
instituciones republicanas, asimismo comienza a gestarse una nueva burocracia que
lentamente va reemplazando las antiguas magistraturas.

Durante el Alto Imperio los hechos ms importantes que ocurrieron fueron:

a) El imperio alcanz su mayor extensin territorial en poca del

Emperador Trajano (98 117 d.C.)
b) Durante la poca del Emperador Adriano, el Senado que tena
facultades legislativas, se transforma en un rgano promulgador
de la voluntad del prncipe.
c) A contar del mismo emperador los magistrados dejan de dictar
edictos y se produce la redaccin definitiva del edicto del pretor,
a cargo del jurisconsulto Salvo Juliano.
d) Se crea el consejo imperial que, era presidido por el prefecto del
pretorio o jefe de la guardia imperial. Durante la dinasta de los
Severos, este consejo estuvo integrado exclusivamente por
juristas.
 e) El ao 212 d.C. se dicta la constitucin de antoniniana por el
Emperador Antonino Caracalla.

3.3 La anarqua militar.

En el ao 235 o 236 d.C. muere el ltimo de los emperadores de la dinasta de los Severos.
Comienza una anarqua militar que, termina con 25 Emperadores muertos, de un total de
26. Durante este periodo se produce un horrible deterioro econmico, agravado por una
epidemia de peste bubnica.

3.4 El bajo Imperio.

En el ao 285 el Emperador Diocleciano logra sacar a Roma de la crisis en que se

encontraba y establece un nuevo rgimen poltico, la tetrarqua (que consta de dos Augustos
y dos Csares). Realiza profundas reformas administrativas, por ejemplo, divide el imperio
en cuatro zonas, dicta un edicto que establece el precio mximo para los productos de
primera necesidad. Con este Emperador comienza el periodo histrico llamado Bajo
Imperio o Dominado.

Los hechos ms relevantes a saber de esta poca son:

a) Adquiere una gran importancia la religin o corriente de

pensamiento llamada cristianismo la cual primero fue tolerada
(Edicto de Tolerancia de Galerio del 311 d.C., y Edicto de Miln
del 313 d.C.) y luego oficializada en todo el Imperio (Por
Teodosio, quien gobern entre el 379 y 395 quien declaro el
cristianismo ortodoxo como la religin oficial del Imperio.
b) De gran importancia fue en el desarrollo del Derecho Romano
Vulgar y en toda la humanizacin de las normas romanas.
c) Se rompen definitivamente las fronteras del Imperio, en su
interior se asientan definitivamente pueblos barbaros germnicos.
d) Roma deja de ser la capital del Imperio y esta pasa a ser
Constantinopla (ao 330 d.C.)
e) En el siglo IV se produce la divisin definitiva del Imperio de
Oriente y Occidente, por los hijos de Teodosio el Grande, el
oriente para Arcadio y occidente para Honorio (ao 395 d.C.)
f) En el ao 476, es depuesto el ltimo Emperador de occidente
Rmulo Agustulo, por Odoacro el Rey de los Hrulos.

3.4.1 El Imperio de Justiniano

Justiniano I el Grande, fue emperador de los romanos a partir del ao 527 y hasta su
muerte. En sus manos, el Imperio Bizantino logr estabilidad y si bien la estrategia militar
no es una caracterstica de su reinado, se le reconocen grandes avances en el plano jurdico.
 Siendo uno de los ms reconocidos gobernantes del Imperio de Oriente,
principalmente destacado por la reforma que inicia y por la compilacin de leyes as como
por la expansin territorial como resultado de las contiendas militares, y principalmente por
la restauracin del Imperio.

Justiniano, teniendo al mando del ejrcito a los generales Belisario y Narces,

destruy a los reinos ostrogodo y vndalo, y logr reconquistar la pennsula itlica y el
frica.

Justiniano trat de imponer el orden regulando tanto la ley como la religin,

apoyando y defendiendo fuertemente a esta institucin.

Despus de Justiniano, el Imperio de Oriente, sin dejar de llamarse Imperio romano,

sufri profundas transformaciones, regresando progresivamente a la monarqua con tintes
asiticos, donde el griego reemplaz al latn, y donde a pesar de la corrupcin se le
denomin Imperio Bizantino, convirtindose en baluarte de la civilizacin contra el Islam y
conservando los valores de la antigedad.

El Imperio Bizantino sobrevive hasta 1453, ao en el cual Constantinopla cae en

manos del Imperio Otomano, es decir, por los turcos.

3.4.2 Obra legislativa de Justiniano

Durante su segundo ao de gobierno, Justiniano se propuso llevar a cabo una

transformacin profunda del Derecho, fundamentada en la simplificacin y derogacin de
las disposiciones legales que eran contradictorias.

Eligi a Triboniano, un reconocido jurisconsulto a quien comision junto con nueve

jurisconsultos ms: Leoncio, Juan, Baslides, Constantino, Focas, Toms, Presentino,
Disoro y Tefilo para elaborar la obra que fuera presentada en el ao 529 llamada Cdigo
Justinianeo.

Cdigo que fue compaginado con los denominados Gregoriano, Teodosiano y

Hermogeniano. Mismo que se compone de 12 libros. Al mismo tiempo, Justiniano dict
una Constitucin que derogaba las compilaciones y Novelas que, como toda obra, es
perfectible, con el tiempo fue abrogado y cedi su lugar a otro cdigo que era similar al
primero, pero revisado y corregido. Mismo que contena los principios de la jurisprudencia.

Nuevamente nombra a Triboniano y a 16 jurisconsultos ms, quienes eran: Jaime,

Juan, Platn, Tomoteo, Leonides, Doroteo, Eutonio, Anatio, Prosdocio, Tratino, Esteban,
Menna y Tefilo, ms dos Constantinos, para que transcribieran las leyes, pero en esta
ocasin sin abreviaturas y sin comentarios. Dividiendo este trabajo en 50 libros, cada uno
de ellos con diferentes ttulos. Al cabo de tres aos y con el ttulo de Pandectas o Digesto,
la compilacin apareci en el ao 533. Estas pandectas comprendan todas y cada una de
las materias comprendidas como ciencias. Digesto, significa libro que contiene materias
perfectamente escritas y clasificadas. En el encabezado de cada libro apareca el nombre del
jurisconsulto a cargo de quien haba estado el trabajo.

El 21 de noviembre del ao 533, Triboniano, Tefilo y Doroteo procedieron a

elaborar los principios de la jurisprudencia, ordenando el Derecho de las academias de
Roma, Berito y Constantinopla, para que, de esta manera, ese conocimiento llegara a todo
el pblico que estuviera interesado en ellas y no solamente para los estudiantes. Estas obras
se conocieron con el nombre de Iustitia o Instituciones y consta de cuatro libros.

Los dos primeros libros tratan de la justicia, la jurisprudencia y del derecho en general; los
24 ttulos subsecuentes, se refieren al derecho de las personas, el segundo y tercer libro y
hasta el decimocuarto tratan de las cosas; del cuarto al sexto ttulo, que comprenden el
cuarto libro, se refieren a los medios para perseguir judicialmente los derechos que se
tienen establecidos.

La parfrasis de las Instituciones de Justiniano, es una obra que ha sido traducida en

latn y en francs recurrentemente, y es una obra mundialmente conocida y reconocida del
derecho Justiniano.