exponto&anna

~ 1 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

ELIZABETH HOYT

Prevela s engleskoga
Silvia Sinkovi

Znanje

~ 2 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Za moju ker Honor koja je eljela da napiem knjigu

bilo o junaku transvestitu, bilo o junakinji psiho ubojici.
Ma, kako da ne. To se nee dogoditi, ali ova knjiga
je svejedno namijenjena tebi. Volim te! ;-)

~ 3 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Prvo poglavlje

Bio jednom jedan kralj koji je vladao malim kraljevstvom pokraj mora.
Nije imao sinova, ali je zato imao tri neaka. Najmlaemu od njih ime
bijae Mudri John...
iz Mudrog Johna

LONDON, ENGLESKA
TRAVANJ 1738.

V
ukovi su, znala je to Silence Hollingbrook veoma dobro, divlje
zvijeri nesklone suosjeanju ili estitosti. Ako se osoba mora
suoiti s vukom prepredenu preruenim u ljudsko oblije, nije dobro
pokazivati strah. Umjesto toga, potrebno je uspraviti ramena,
uzdignuti bradu i prkosno gledati ukletu zvijer ravno u oi sve dok ne
poklekne.
Tako je barem samoj sebi govorila Silence dok je promatrala
armantnog Mickeyja OConnora, najozloglaenijeg gusara u
Londonu. Dok je ona gledala, gospodin OConnor uinio je neto to ju
je uznemirilo mnogo vie od onoga to bi uinio bilo koji pravi vuk.
Nasmijao joj se. Silence proguta knedlu.
Mickey OConnor slovio je za kralja gusara i sada se, ba poput
nekakva vladara, leerno zavalio na prijestolju od pozlaena drva i
crvena baruna koje se nalazilo na jednom kraju razvratno bogate
dvorane u kojoj ju je primio. Zidovi su bili obloeni listiima zlata, pod
je inio basnoslovan mozaik sastavljen od mramornih ploa razliitih
boja, a posvuda oko nje, naslagan na hrpu, nalazio se gusarski plijen:
kovezi prepuni svile i krzna, sanduci puni aja i zaina, i blaga iz
svakog kraja kugle zemaljske, i sve je to bilo ukradeno s trgovakih
brodova koji su pristizali u londonske luke. Silence je stajala u
sreditu te nezakonito steene raskoi poput ponizne moliteljice.
Ponovno.
Gospodin OConnor uzme poslasticu s pladnja koji mu je ponudio
malen djeak i zadri je meu svojim prstenjem ureenim prstima dok

~ 4 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
ju je odmjeravao pogledom. Jedan ugao njegovih punih, senzualnih
usnica izvio se kao da se zabavlja. Uvijek je pravo zadovoljstvo
susresti se s vaim sjajnim oima boje ljenjaka, gospoo
Hollingbrook, no pitani se zato ste mi doli u posjet ovoga krasnoga
poslijepodneva.
Na te podrugljive rijei, Silence se uspravila. Znate vi itekako
dobro zato sam ovdje, gospodine OConnor.
Gusar elegantno uzdigne svoje lijepo oblikovane crne obrve.
Znam li uistinu?
Pokraj nje, Harry, jedan od OConnorovih tjelohranitelja i ovjek
koji ju je dopratio do prijestolne dvorane, nervozno se premjetao s
noge na nogu. Harry je bio krupan mukarac na ijem su se licu vidjeli
tragovi prijanjih tunjava - bio je to ovjek koji je oito proao doista
grubi ivotni put - a opet, i on sam je u drutvu Mickeyja OConnora
bio na oprezu.
Sam polako, promrmljao je ispod glasa. Vjerujte mi, ne
elite mu kvarit raspoloenje.
Gospodin OConnor ubacio je poslasticu u usta i stao je vakati
toliko uivajui u okusu da je na trenutak spustio vjee svojih crnih
oiju.
Bio je on predivan mukarac. Silence je to primijetila bez obzira
na to to ga je ona sama smatrala poprilino mrskim. Trepavice su mu
bile crne i guste, okruivale su tamne bistre oi, imao je glatku
maslinastu put, a kada se smijao... dakle!
Rupice koje bi mu se pojavile na obrazima podavale su njegovu
izgledu neto vraje opako, a istodobno neto nevino poput maloga
djeaka. Da je neki renesansni umjetnik poelio oslikati svu zavodljivu
dra Sotone, naslikao bi armantnog Mickeyja OConnora.
Silence uzdahne. Gospodin OConnor moe biti zao poput Sotone
osobno, no ona mu se ve jedanput prije hrabro suprotstavila i
preivjela - iako tada nije otila sasvim nepovrijeena. Dola sam
po Mary Darling.
Gusarove oi lijeno su se otvorile dok je gutao poslasticu.
Koga?
Oh, pa to je prelazilo svaku granicu! Silence je osjetila kako joj
vruina nadire u obraze i ona odgurne Harryjevu ruku kojom ju je
pokuao zadrati te hrabro istupi pred podnoje postolja na kojem je
stajalo smijeno prijestolje. Znate vi jako dobro na koga mislim!
Mary Darling, ono preslatko djetece, djevojicu o kojoj se brinem ve
vie od godinu dana. Mary Darling koja jedino mene poznaje kao svoju

~ 5 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
majku. Mary Darling koju ste oteli iz sirotita u kojem zajedno ivimo.
Vratite mi je odmah!
Njen bijes bio je toliki da je Silence na kraju cijele te tirade ostala
bez zraka, a prstom, koji je uperila u njega, umalo dodirnula obraz
gospodina OConnora. Na trenutak se ukoila kada je uvidjela koliko
joj se prst nalazi blizu njegova nosa. inilo se da su svi u prostoriji
prestali disati. Osmijeh s obraza Mickeyja OConnora je ieznuo, a
bez takvog izraza lica koji je njegovoj pojavi pridavao meki,
dobrohotniji izgled, doimao se prilino, prilino zastraujue.
Silence spusti ruku.
Polako, gusar ustane sa sjedala otmjeno isteui udove poput
kakva grabeljivca. Uspravio se, ulatenim crnim izmama klepnuo u
pod, i zakoraio s postolja.
Silence je mogla uzmaknuti, no time bi samo pokazala koliko se
boji. Osim toga, uinilo joj se da se ve ukipila na mjestu. Zrakom se
pronio miris citrusa i tamjana. Prkosno je isturila bradu tako da su joj
glatka, preplanula, gola prsa Mickeyja OConnora umalo dodirivala
nos - ovjek je bio toliko sujetan da je svoju koulju ekstravagantno
bogatu volanima ostavio razvezanom - i zagledala mu se u oi.
Gospodin OConnor se sagnuo i lagano joj usnama dodirujui uho,
promrmljao: Pa to odmah ne kaete o emu je rije, draga?
I dok je Silence razrogaeno zurila u njega, on se uspravio,
pogleda jo uvijek prikovana za njezine oi, i zapucketao prstima.
Vrata su se otvorila i Silence je napokon smogla snage da odvoji
pogled od tih crnih, neprobojnih oiju. A onda je potpuno zaboravila
Mickeyja OConnora. U prostoriju je ula sluavka nosei u rukama
najslae, najljepe stvorenje na itavome svijetu.
Mam-ma! povie Mary Darling. Poela se snano otimati na
sluavkinim rukama. Mam-ma! Mam-ma! Mam-ma! Goje!
Silence je pourila prihvatiti djetece prije nego to se izmigolji iz
sluavkinih ruku. Drim te. Drim te, ljubavi moja, tepala je
djetetu, a Mary Darling ju je toplim, punanim ruicama zagrlila oko
vrata i stisnula.
Silence je udahnula miris mlijeka i djeteta te osjetila kako je u
oima peckaju suze. Kada je shvatila da je dijete nestalo - kada se
pobojala da vie nikada nee vidjeti Mary Darling - srce joj se zgrilo
u kockicu leda.
Mam-ma, uzdahnula je Mary Darling i olabavila ruice kako
bi pogladila Silenceine obraze.

~ 6 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je rukama prelazila preko Marynih crnih uvojaka,
dodirivala ih, stiskala i prevrtala ih po prstima ne bi li se uvjerila da je
malena dobro ba kao to je bila kada ju je prije nekih est sati
posljednji put vidjela. Ti sati bili su neto najstranije to je doivjela i
nije eljela da se to ikada vie ponovi -
Hm, hm, muki glas promrmlja u blizini i Silence se
odjednom sjetila gdje se nalazi.
Privila je Mary Darling k prsima i okrenula kako bi se suoila s
rijenim gusarom. Hvala vam. Zaista ste... Zaista ste veoma ljubazni
to ste mi je vratili. Doista vam ne mogu dovoljno zahvaliti. Silence
uzmakne korak, bojei se spustiti pogled s lica Mickeyja OConnora.
Ja... Ja u sada otii -
Gospodin OConnor se nasmijao. Oh, naravno, slatkice, radite
to vas volja, ali mislim da e malena ostati sa mnom.
Silence protrne. Nemate nikakva prava!
Gusar izvije svoju kao tinta crnu obrvu i prstom pokae crne
uvojke Mary Darling. Njegova preplanula ruka inila se golemom u
usporedbi s djevojiinom glavicom. Oh, nemam li? Ona je moja
ki.
Zoest! Mary Darling je ljutito promatrala Mickeyja
OConnora, crne oi susrele su se s drugim parom crnih oiju, a crne
su joj kovre okruivale lice koje je moglo biti enska minijatura lica
gospodina OConnora osobno.
Slinost je bila gotovo poraavajua.
Silence proguta. Mary Darling bila je ostavljena na njezinu
kunom pragu gotovo godinu prije. Tada je mislila da joj je dijete
ostavljeno zato to je njezin brat Winter vodio Dom za siroad i
nezbrinutu djecu. Sada se istom zapitala nije li postojao neki mnogo
pakleniji plan.
Strah da e zauvijek izgubiti Mary Darling natjerao ju je da dijete
privine blie k sebi.
Ostavili ste je na mom kunom pragu, pokuala je.
Nakrivio je glavu i podrugljivo je promatrao kao da se zabavlja s
njom.
Ostavio sam je kod vas da bude na sigurnom.
Zato? proaptala je. Zato kod mene?
Zato to, spustio je ruku, ste bili - jeste - najnevinije bie
koje sam ikada vidio, milo moje.

~ 7 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nabrala je obrve posve zbunjena. To to je rekao nije imalo
nikakvog smisla, a osim toga udaljili su se od glavne teme. Vi je ne
volite.
Ne. Ali nekako si. mislim da to i nije vano jer je volite vi,
gospoo Hollingbrook.
Silence se uinilo da joj je dah zastao u grlu. Dopustite da odem
s njom.
Ne.
Raspoloenje Mary Darling se ponovno promijenilo i ona se,
onako kako to ve djeca rade, poela nestano mekoljiti. Doje!
Silence je dopustila da joj isklizne iz ruku i gledala kako se
malena djevojica paljivo uspravlja pridravajui se za golemu
krinju punu plijena. Izgledala je tako maleno. Tako dragocjeno.
Zato to radite? Zar mi ve niste dovoljno toga uinili za cijeli moj
ivot?
O ne, ni priblino dovoljno, draga moja, promrmlja Mickey
OConnor. Silence je vie osjeala nego to je vidjela kako rukom
posee prema njoj. Moda ju je elio pomilovati po kosi kao to je
milovao Mary Darling.
Ona trzne glavom i izmakne se s puta.
Ruka mu se spusti.
to smjerate? Ona prekrii ruke i zagleda se u njega ne
isputajui iz vida Mary Darling.
Slegnuo je ramenima i, uslijed tog pokreta, koulja mu je jo vie
skliznula s miiavog ramena. ovjek na mom poloaju ima vie od
jednog neprijatelja, bojim se. Zla, opaka stvorenja koje ni nevinost
mladosti ne bi sprijeila da poine grozna, smrtonosna djela.
Ali zato mi je ba sada uzimate? upita Silence. Jesu li to
neki novi neprijatelji?
Usta su mu se ponovno izvila u osmijeh, no ovaj put bez traka
vedrine. Ne, uope ne. Ali su posljednjih mjesec dana moji
neprijatelji postali nekako... hm... uporniji, ako me razumijete. To je
samo poslovni problem - jedan od onih koje brzo namjeravam
raistiti. No u meuvremenu, ako se neprijatelji doepaju male
popianke...
Silence su prolazili srsi dok je promatrala Mary Darling kako
posee za tamnim krznom i napola ga izvlai iz kovega. Kvragu i s
vama. Kako ste je mogli dovesti u takvu opasnost?

~ 8 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nisam, odgovorio je ne pokazujui ni natruhu grinje savjesti.
Predao sam je vama, sjeate li se?
I sa mnom je bila sigurna, oajniki je nastavila.
to se promijenilo?
Otkrili su gdje vas dvije ivite.
Usmjerila je pogled, na njega i uznemireno primijetila da se
nalazi samo korak udaljen od nje. Prostorija u kojoj su se nalazili bila
je velika, a osim Harryja i djeaka koji je posluivao kolaie, itava
banda gusara sjedila je oko OConnorova prijestolja. Zar se brinuo o
tome da e ih netko prislukivati?
Dopustite mi da je zadrim, proaptala je Silence. Ne
poznaje vas, ne voli vas. Ako opasnost uistinu postoji, onda poaljite
ljude da je uvaju tamo gdje zajedno ivimo, ali preklinjem vas, dajte
da ostane sa mnom u sirotitu. Ako imate imalo potenja, pustit ete
je da ode sa mnom.
Ah, srce. Mickey OConnor nagnuo je glavu tako da su mu se
preko irokih ramena rasuli uvojci crni kao ugljen.
Zar niste do sada ve shvatili da je potenje zadnja rije koju bi
itko povezao sa mnom? Ne, curica ostaje sa mnom i s mojim ljudima,
ovdje gdje je mogu drati na oku dan i no, sve dok ne uklonim tu
malu smetnju.
Ali ona misli da sam joj ja majka, prosikta Silence. Kako nas
moete razdvojiti kada-
A tko je spomenuo ita o razdvajanju? upita gospodin
OConnor hinei iznenaenost. Pa, draga, rekao sam da dijete mora
ostati sa mnom, nijedanput nisam rekao da ne moete ostati i vi.
Silence duboko udahne, a onda primijeti da ima izvjesnih
problema izdahnuti. elite da doem ivjeti s vama?
Gospodin OConnor se nasmijeio kao da je rije o kunom
ljubimcu koji je napokon nauio trik. Tono, to vam je tako, milo
moje.
Ne mogu ivjeti s vama, Silence je bijesno prosiktala. Svi bi
mislili...
to, to bi mislili? Mickey OConnor uzdigne obrvu, a crne mu
se oi zasjaje.
Ona proguta. Da sam vaa kurva.
On potiho zacokta. Oh, a to si ne moemo dopustiti, je li, kada
je va ugled neokaljan, ist poput snijega?

~ 9 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ruka joj je ve napola bila podignuta, a prsti stisnuti u ake i prije
nego to je toga postala svjesna. eljela ga je svom silom udariti,
eljela mu je svim srcem isprati taj zloban cerek s lica.
Samo to se on vie nije smijao. Promatrao ju je bezizraajna lica,
usredotoenih oiju, kao to vuk iekuje da zec iskoi iz skrovita.
Ona drhtei spusti ruku.
inilo se da je blago razoaran te slegne ramenima. No dobro,
bila bi ipak velika neugodnost da ivite pod mojim krovom.
Pretpostavljam da ste donijeli ispravnu odluku.
Okrenuo se od nje i leerno krenuo prema svojem prijestolju.
inilo se da ju je otpustio. Vie mu nije bila dovoljno zanimljiva da se
poigrava s njom.
U tom je trenutku sva uzburkana osjeajima, ispunjena bijesom i
jadom, i dakako, ljubavlju, Silence donijela odluku.
Gospodine OConnor!
On se zaustavio, jo uvijek nepristojno okrenut joj leima, i
dubokim glasom poput make koja zadovoljno prede upitao: Da?
Ostat u.

* * *

Oh, kako li je samo prokleto dobar bio okus pobjede. Mickeyjevo

se lice ozarilo, no jo uvijek nije elio pogledati u smjeru krhke
udovice. Toliko se razbjesnila, toliko nalikovala ptiici nakostrijeena
garavog perja, da vjerojatno nije ni primijetila mreu koju joj je ispleo
oko edne noice. Pa opet, kako ju je samo lako natjerao da ueta u
njegovu palau, i to svojevoljno, tako to je oteo djetece.
Okrenuo se uzdignutih obrva, kao da je zateen njenom odlukom.
Ostat ete sa mnom, jeste li to eljeli rei, gospoo Hollingbrook?
Uzdignula je iljastu bradu kao da ga izaziva u njegovoj vlastitoj
palai, koje jadno budalasto djevoje. Bila je neobino stvorenje, ta
Silence Hollingbrook. Lijepa, dakako - inae je ni ne bi dvaput
pogledao - ali nije bila njegov uobiajen tip, uistinu nije. Nije se
epurila svojim draima, nije mukarce mamila dojkama koje ispadaju
iz predubokog izreza koulje ili prepredenim namigivanjem. Nije se
uope trudila zavoditi, kada malo bolje razmisli. Nosila je svoju
enstvenost vrsto zakopanu do grla poput krtice, to je, sve u
svemu, bilo pomalo iritantno.

~ 10 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Iritantno i istodobno veoma primamljivo - istinu govorei,
izazivalo je mukarca da pronae klju tog lokota.
Rub njezina jednostavnog crnog ogrtaa bio je poprskan blatom;
al i kapa bili su iznoeni, a opet, oi pune inata bile su uperene u
njega. Ah, kakve su to samo bite oi - velike i izraajne, i imale su
prekrasnu boju ljenjaka - u njima su se stapale i zlatnosmea boja, i
zelena kao trava i ak pomalo sivoplava. Imala je lice koje bi moglo
opsjedati snove svakog mukarca, natjerati ga da se probudi usred
noi sav preznojen i usamljen, natjerati ga da mu meso izmeu nogu
nabrekne od enje. Nije znao zato, ali podsjetilo ga je na one
sablasne prie koju mu je majka znala pripovijedati kada je bio jo
malen djeak koji je plakao zato to nije bilo dovoljno hrane za
veeru, ili zbog tragova bia na leima. Na prie o uplakanim enama
koje su noima lijevale suze u potrazi za svojim izgubljenim
ljubavima.
I, premda su to znale biti i lijepe prie, kada bi se ujutro probudio,
trbuh ga je jo uvijek bolio od gladi, a lea pekla od bola.
Da, ree gospoa Hollingbrook ponosno uzdignutog nosa,
doi u i ivjeti u... na ovome mjestu. Ali samo kako bih se brinula za
Mary Darling, nita drugo.
Oh, bilo je teko ne nasmijati se na te rijei, no ostao je vrst i
zadrao ozbiljan izraz lica poput nekakva suca.
A to bi bilo to drugo o emu ste razmiljali?
Odjednom joj je blijede obraze preplavila rumen, od ega su joj jo
vie zaiskrile oi. A njemu se trznulo spolovilo. Nita!
Jeste li sigurni, gospoo Hollingbrook? Primaknuo se korak
blie, ispitujui, oekujui da e pobjei, jer, unato tome to je uivao
u toj razmjeni rijei, bilo je od velike vanosti da ostane pod njegovim
krovom. O tome je mogao ovisiti i sam njezin ivot.
No ona je hrabro stajala, ta njegova mala udovica. Prilino sam
sigurna, gospodine OConnor.
Oh, zovite me Mickey, molim vas, promrmlja on.
Gospodine OConnor. Oi joj se suze.
Bez obzira na to to drugi u St. Gilesu misle, i vi i ja jako dobro
znamo da je moja ast neokaljana, i bit u vam zahvalna budete li to
imali na umu.
Bila je hrabra ena, ta Silence Hollingbrook. Ovako izbaene male
brade, postojanih oiju boje ljenjaka i blijedih usnica koje su sada
podrhtavale. Svaki bi drugi mukarac osjetio alac krivnje, trunicu

~ 11 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
kajanja jer joj je oduzeo slatku nevinost i razbio je o pod kao krhki
kineski porculan.
Svaki drugi mukarac osim njega.
Mickey OConnor je, naime, svaki osjeaj krivnje, grinje savjesti i
samu svoju duu izgubio jedne zimske noi prije esnaest godina.
Stoga se sada samo smijao i bez imalo savjesti eni, koju je cako
okrutno povrijedio u prolosti, nastavio lagati: Oh, budite sigurni da
u imati to na umu, gospoo Hollingbrook.
Prepoznala je ironiju u njegovu glasu i skupila usnice u tanku
liniju, no ipak je hrabro nastavila. Spomenuli ste da ete uskoro
razrijeiti nastali problem u poslovanju.
Sa zanimanjem je naherio glavu razmiljajui emu li se dovinula.
Da?
Kada se, dakle, obraunate s tim vaim... vaim neprijateljima,
onda Mary Darling i ja vie neemo biti u opasnosti.
Jedva da ju je vie gledao, samo je strpljivo ekao da dovri.
Uzdahnula je kao da eli prikupiti snage. Kada se to dogodi -
kada porazite svoje neprijatelje i vie ne bude prijetnji Mary Darling -
elim otii odavde.
Naravno, on spremno odgovori.
S Mary.
Eh pa, sada, djevojka valjda nije bila glupa, ili moda jest? Ona
je moja krv i meso, on njeno uzvrati. Jedina dua u cijelome
Londonu koja mi je u srodstvu - ili barem jedina koju u priznati. Zar
ete oca punog ljubavi razdvajati od njegove djevojice?
I sami ste rekli da je ne volite. Gospoa Hollingbrook
zanemari njegove sladunjave rijei. Ja joj mogu pruiti dom pun
ljubavi i sve to joj je potrebno za dobar, pristojan ivot.
to rei na to? Ve joj je prije i sam priznao nedostatak
pristojnosti, zar ne? Ugao usta mu se izvio, malo preotro. Bacio je
pogled prema djetetu koje se igralo s krznom iz kovega. Pognuta
glavica bila je pokrivena kosom iste nijanse kao to je bila njegova -
ili njegove majke, kad bolje razmisli - a opet, prizor nita nije
pobuivao u njegovim grudima.
Ponovno je pogledao gospou Hollingbrook. Kada ja kaem da
je opasnost prola, kada ja kaem da moete ii, onda da, onda
moete ponijeti dijete sa sobom.

~ 12 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Uzdahnula je. Imao je osjeaj da joj se to nije svidjelo, nimalo -
niime nije dao naslutiti dan kada bi to moglo biti - no ipak je ve
postigla pogodbu, zar ne?
Dobro onda. Morat u se vratiti u sirotite da uzmem svoje i
Maryne stvari. Vratit emo se odmah im -
No, no. On odmahne glavom s laganim osmijehom na licu. Zar
je doista mislila da je tek juer sluajno uetao u St. Giles?
Curica ostaje sa mnom ovdje. Moete povesti dvojicu mojih ljudi
sa sobom i donijeti to god elite.
Morala je biti svjesna da vri pritisak. Samo je napuila te lijepe
usnice, kimnula, i sagnula se poljubiti glavicu djeteca koje je bilo
nesvjesno onoga to se oko njega dogaalo. Odmah se vraam, mila
moja.
Onda se okrenula i krenula prema vratima.
Mick se na trenutak divio bijesnom njihanju njezinih bokova, a
onda glavom dao znak Harryju da slijedi malu udovicu. Harry je
posluao naredbu dotaknuvi elo i pourio za njom.
On e sa sobom povesti svog kompanjona Berta i njih e dvojica
pratiti gospou Hollingbrook na putu prema sirotitu i natrag.
Negdje u visini njegovih koljena, zaulo se cviljenje. Mick spusti
pogled i ugleda kako se djevojiino lice pretvara u najarkiju nijansu
boje cikle promatrajui gospou Hollingbrook kako naputa
prijestolnu dvoranu. Bilo je to jedino upozorenje.
A onda se sve pretvorilo u pravi pakao.

Ne morate me pratiti cijelim putem sve do kue, Silence je

uzrujano promrmljala nekoliko trenutaka kasnije.
Ak on kae da trebamo, onda trebamo, odgovorio je Harry
pomalo tajanstveno.
Trebao mu je jedan korak da sustigne njezina dva pa mu je ovo
bilo poput poslijepodnevne lagane etnje. Gumbi njegova pohabana
smeeg kaputa bili su napeti ponad snanih prsa, a oko vrata je nosio
svjetlocrveni al iji su krajevi nonalantno visjeli preko ramena. al
nije bio u skladu s izbrazdanim licem i krupnim, slomljenim nosom -
Harry je izgledao poput boksaa koji je izgubio koju rundu previe.
Rani proljetni vjetar bio je prohladan uz trunicu previe neprijatne
vlage u zraku, no inilo se da Harry, koraajui pokraj nje s otkaeno
nakrivljenim eirom uzdignuta oboda, to ne primjeuje.
To isto se nije moglo rei za njegova kompanjona.

~ 13 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
A ko uope vodi brigu o palai, da mi je znat, mrmljao je Bert.
Bio je za pola glave nii od Harryja i poput kornjae sav usukan iza
ovratnika zelenog kaputa. Veliki sivi al bio mu je zamotan i oko vrata
i preko glave na kojoj je nosio runu periku tako da mu je glava
izgledala nerazmjerno oteena. Poslat nas tak usred dana s tom
curom!
Ima bar dvanaestero ljudi u palai, Harry istakne. I Boba.
Bob! Isusek, Bob, Bert s gnuanjem nastavi. Taj Bob ne bi ni
maku mogo uvat.
Kad nije pod usom, moe, ree Harry razborito.
Uvijek je jebeno pijan!
Daj pazi na jezik, ree Harry, a zatim pridoda da ga uje
Silence, Bertu fali njegov popodnevni aj i zbog toga je sad malo
razdraljiv. Inae je taj na Bert jedan od naih najmirnijih deki.
Silence je promatrala kako na Bert, kojemu su nedostajala
dva prednja zuba, pljuje umalo pogodivi pseto koje je tuda prolazilo.
Nekako je sumnjala da je taj ovjek ikada dobre volje, s ajem ili bez
njega, no mudro je odluila da tu misao nee podijeliti.
Iz nekog njoj nepoznatog razloga inilo se da je Harryju bila
simpatina i nije eljela to pokvariti.
Ako ve mora ivjeti sa armantnim Mickeyjem OConnorom, bit
e joj potreban netko tko je prijateljski nastrojen.
O Boe. Tek sada, koraajui prljavim ulicama Sr. Gilesa, shvatila
je svu teinu odluke koju je donijela.
Zavjetovala se da e ivjeti pod istim krovom s najozloglaenijim
ovjekom u St. Gilesu - s ovjekom kojeg je ve godinu dana mrzila i
od kojeg je strahovala. Sada e se uistinu rasprsnuti sve one krhotine
naruena dostojanstva koje je tijekom protekle godine jedva uspjela
sazdati. No kakvog je izbora uope imala? Samo jedan pogled na Mary
Darling bio bi dovoljan da krene i kroz vatru.
Silence zadrhti i vre privije ogrta oko sebe. Mickey OConnor
zapravo je nikada nije istinski ozlijedio - barem ne tjelesno - a sada je
u Harryju pronala i saveznika. Smoi e vlastitu snagu, drati se za
sebe, i izbjegavati drutvo armantnog Mickeyja i njegovih ljudi
koliko je god mogue dok ne svladaju neprijatelja i ona bude slobodna
ii kui.
Mora se pomoliti da to bude to prije.
Skrenula je u uski prolaz i na vidiku su se pojavila vrata Doma za
siroad i nezbrinutu djecu. Bio je to privremeni Dom za siroad i
nezbrinutu djecu jo otkada je, naalost, prije godinu dana izgorio
~ 14 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prvi dom. U rijeku je bila izgradnja nove zgrade sirotita, no itav niz
prepreka i smetnji sprijeio je preseljenje u novi dom.
Vrata su se naglo otvorila i prije nego to ih je Silence uspjela
dotaknuti.
Jeste li je pronali? Nell Jones, sluavka od povjerenja,
doekala ju je s gorljivim nestrpljenjem ali, kada je ugledala Silence
praznih ruku, u njezinim svijetlim plavim oima nestao je sjaj. Nellino
ljupko lice bilo je rumeno, a jedan joj je plavi uvojak leprao oko uha -
takva nedotjeranost samo je pokazivala koliko je bila zabrinuta zbog
Mary Darling.
Pronala sam Mary Darling, ree urno Silence. Ali... dakle,
duga je to pria.
A tko su ova dvojica? upita sumnjiavo Nell odmjeravajui
Harryja i Berta.
Gospoda koja su vau gospodaricu sigurno dopratila do kue,
ree Harry. Skinuo je s glave iznoeni trorog otkrivi prorijeenu
mrlju tanke smee kose i, kada se uzme u obzir koliko je bio krupan,
poprilino uglaeno se naklonio.
Hm, Nell frkne nosom, no nastavi neto manje otrim glasom.
Onda bi najbolje bilo da uete.
Ulaz u sirotite bio je uzak i tijesan pa se inilo da su dvojica
mukaraca zauzela ne samo ono malo prostora, ve i sav zrak.
Nell ih je kratko vrijeme s neodobravanjem promatrala, a onda se
okrenula prema malenu djeaku koji joj se znatieljno priuljao s lea.
Josephe Tinboxe, povedi ove, hm, dentlmene pozadi u kuhinju
i zamoli Mary Whitsun da im pripravi alicu aja.
Pa to je stvarno ljubazno od vas, gospodina, ozario se Harry.
Silence se iznenadila ugledavi Nell kako se trudi zadrati
ozbiljan izraz lica.
Pazite da nita ne nestane odavde, nastavi sluavka osorno.
Znam svaku i najmanju stvar u ovoj kuhinji, sve do octenke.
Harry poloi ruku preko srca. Drim Berta na oku. Pazit u da
ne drpi ni licu ni ni drugo.
Bere ravnoduno frkne nosom i oni zajedno krenu za Josephom
Tinboxom.
Pourite, ree Silence stigavi do stuba. Morala sam ostaviti
Mary Darling i eljela bih se brzo vratiti.
Vratiti kamo? zavapi Nell koja ju je slijedila uza stube ubrzano
diui.

~ 15 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
U kuu Mickeyja OConnora.
Oe na koji jesi na nebesima, promrsi Nell. Je li to mjesto
na koje ste se zaputili nakon to ste primili pismo? Posjetiti tog
vraga?
Silence se tog jutra vratila iz kupovine i uvidjela da je Mary
neobjanjivo nestala iz kue.
Svi u kui - svih dvadeset i osmero djece, tri sluavke te jedan
sluga - istog su trenutka krenuli u potragu za njom. No tek joj je
nekoliko sari kasnije, kada joj je dostavljeno tajanstveno pismo, na
pamet pao Mickey OConnor.
Bilo je to pismo gospodina OConnora u kojem je pisalo da bi on
mogao imati neto to elim, ree Silence umalo bez daha uspevi
se do zadnjeg kata kue. Soba koju je dijelila s Mary Darling, nalazila
se ovdje u potkrovlju. On je Maryn otac.
Molim? Nell ju je napokon sustigla i zatim poloila dlan na
Silenceinu ruku. Koliko dugo to ve znate?
Silence se ugrizla za usnicu. Ve sam neko vrijeme sumnjala u
takvo neto. Sjea li se Marynog tajanstvenog oboavatelja? Onoga
koji je obiavao ostavljati joj darove na pragu?
Da. Nell se spustila na oblinji omalen krevet u Silenceinoj
sobi, a lijepo joj se lice naboralo od brige.
Prije par mjeseci, netom prije Boia, ostavio mi je uvojak crne
kose. Silence ispod kreveta izvue malen koveg. Uspravi se i
pogleda Nell.
Uvojak je bio jednak kosi Mary Darling.
Vi mislite da vam ga je Mickey OConnor ostavio?
Ne znam. Silence slegne ramenima. Ali mi se ini da je to
morao biti on. Prole jeseni mi se jedanput, ili ak dvaput, uinilo da
nas promatra, mene i Mary Darling.
Ako je on njezin otac, zato je djevojicu ostavio kod vas?
Kae da ju je pokuavao zatititi od neprijatelja.
Silence stane ubacivati odjeu u koveg. Moda je mislio da je
kod mene dijete skriveno i na sigurnom. A moda se samo elio
poigrati i dobro se zabaviti.
Nell odmahne glavom kao oamuena. Ali to je s djetetovom
majkom? Sigurno je imala pravo neto rei u cijeloj toj stvari?
Silence se ukoila, a ruka joj je ostala ispruena u zraku kada je
posegnula za jednom od Marynih haljinica koje su visjele na kuki.

~ 16 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Okrenula se i stala netremice zuriti u Nell. Njezina majka - o Boe,
nikad nije ak ni spomenuo tu enu.
Moda je umrla, namrtila se Nell. Mislite li da je Mickey
OConnor bio oenjen? Nisam to nikad ula, pa opet, taj nitkov je pun
tajni.
Ne znam. Silence je drhtavim prstima uzela haljinicu i
paljivo je smjestila u koveg, a zatim zatvorila poklopac. Samo
znam da sada moram ii ivjeti s njim.
to? Nell zaprepateno skoi na noge.
Silence zakljua koveg. On kae da je Mary u opasnosti od
njegovih neprijatelja i da je nee pustiti van iz svoje kue. Ako elim
biti s njom, moram ivjeti s njim.
Nell je nastavila jadikovati iako je ve podignula jedan kraj
kovega.
Ali nakon svega to vam je uinio -
Nisam imala izbora, zar ne razumije? Silence se primaknula
vratima, a teki je koveg stajao izmeu njih.
Ali sirotite -
O, moj Boe! Silence stane i zagleda se u Nell. Toliko je bila
zabrinuta za Mary Darling da uope nije razmiljala o tome kako e
njezine odluke utjecati na dom.
Tijekom protekle godine Dom za siroad i nezbrinutu djecu uspio
je zadobiti pokroviteljstvo nekolicine plemenitih dama - dama koje su
strahovito drale do svojeg ugleda i slike u javnosti. Sirotite je ovisilo
o njihovim donacijama. Kada bi saznale da Silence odsjeda kod
ovjeka - gusara - a da se prije toga nije udala...
Silence raskolai oi. Nitko ne smije saznati gdje sam. Moemo
rei da sam otila na selo njegovati bolesnu retku.
A gospodinu Makepeaceu? promrsi Nell kada su poele silaziti
stubama. to da kaem njemu?
Silence se spotaknula umalo ispustivi svoj kraj kovega.
Zaboravila je da e se morati suoiti i s Winterovim
neodobravanjem. Njezin je brat bio na poslovnom putu u Oxfordu i
zato nije bio kod kue kada su otkrili da je Mary Darling nestala. Jo
ovoga jutra Silence je oajniki eljela bratovu podrku u potrazi za
djevojicom, a sada je bila zahvalna to je odsutan. Winter je bio
ovjek blage naravi, po zanimanju ravnatelj kole, a ujedno je i
upravljao domom, ali uope nije dvojila o tome da bi je zakljuao u
sobu prije nego to joj dopusti da ode Mickeyju OConnoru.

~ 17 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ve ju je i sama pomisao na to natjerala da pouri korak. Zaista
mi je ao Nell to ti preputam zadatak da izvijesti Wintera, ali ne
mogu ostati. Moram otii k Mary Darling.
Naravno da morate, ree Nell odluno.
Silence joj uputi osmijeh. Nita od ovoga nije tvoja pogreka i
gospodin Makepeace e to razumjeti.
Nadam se da e biti tako, gospoo.
Do trenutka kada su se spustile niz preostale stube, Silence se ve
znojila i od napora i od tjeskobe. Wintera nisu oekivali jo nekoliko
dana, a ipak si nije mogla pomoi da ne poskoi kada su se otvorila
vrata kuhinje.
Evo ti ga na, mogu vam ja to uzet? upita Harry na izlasku iz
kuhinje drei u ruci emlju. Uhvatio je ruku kovega i s lakoom ga
prebacio na iroka ramena.
Nell se uspravila, postavila ruke na bokove i znaajno ga
pogledala. Pazite da vam gospodariine stvari ne ispadnu.
Naravno da budem, ree Harry spremno na to je Bert samo
neto s gaenjem progunao.
Nell je ponovno pogledala Silence, i izgledalo je kao da joj se lice
naboralo.
Oh, gospoo! Prebacila je pregau preko lica i glasno zajecala.
Ma, sve je u redu, Nell, zaista, ree Silence nemono.
Ni sama nije znala vjeruje li vlastitim rijeima, no to je drugo
mogla rei? Sada su i njoj suze zapeckale oi. ivjela je u domu malo
due od godinu dana, ovdje je prole jeseni saznala za smrt svog
supruga Williama, upravo je na ovome mjestu shvatila da u njoj
postoji neto vie od samo supruge - da moe vrsto stajati na svojim
nogama i biti od koristi i drugima.
Sada je iznenada bila na odlasku i to bez prethodnog upozorenja.
Osjeala se kao da gubi tlo pod nogama.
Vie nije imala dom - zapravo, nije ga imala jo od Williamove
smrti - sve to je imala bila je Mary Darling.
Vratit u se, tiho je rekla nesigurna govori li istinu.
Nell je sva uplakana i rumena spustila pregau, a pramenovi
plave kose oteli su se ukosnicama. Odluno je prila Harryju i zabola
mu prst na prsa. Da si je uvao, uje li me, ti mangupe! Neka joj
samo vlas kose ispadne i da vidi, tebe u doi dokrajiti.
Prijetnja je zazvuala smijeno besmisleno jer je Harry poteno
nadvisivao Nell.

~ 18 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je trepnula, Bert ju je mrko promatrao, no Harry je ostao
poprilino miran. Svojom ruetinom njeno je primio Nellin dlan i
rairio joj prste, a onda ih poloio na prsa, na mjesto gdje mu je
mogla osjetiti otkucaje srca.
Nemojte se brinut, gospodina, bilo je sve to je rekao.
Nemojte se brinut.
A onda je Silence izala. Suknja joj se zbog vjetra obavijala oko
nogu dok je ona koraala u novi ivot.

Charlie Grady, poznatiji po nadimku Vikar od Whitechapela,

utoio si je kriglu piva. Nekome bi se to to voli pivo moglo uiniti
udnim kada se uzme u obzir to da je pod nadzorom drao destilaciju
gotovo svake proklete kapljice dina u Whitechapelu, i doista u gotovo
cijelom londonskom East Endu, no eto ga - Charlie je volio pivo.
Ako je netko i mislio da mu je ukus po pitanju pia udan, pa...
nitko nije bio ba takva budala da mu to kae ravno u oi.
to ste saznali? upitao je promatrajui kako se polagano
slijee pjena u kositrenu vru. Nije morao podignuti pogled kako bi
znao da je Freddy, koji je stajao pokraj Charliejeva stola, piljio u
vlastita velika stopala kao da neto prouava.
Danas je malu preselio u svoju palau. Freddy je bio prava
mrga od ovjeka, pametniji od onoga kako je izgledao, ali nije volio
troiti previe rijei.
Charlie se zacerekao pomiui samo polovicu lica. Oduvijek je
bio mudrica taj armantni Mickey. Izgleda da se fakat boji da bili ja
neto napravio bebici kad je ve izvlai iz skrovita i seli u palau.
Freddy se nelagodno promekolji. I jo neto.
Da?
Dola mu je ona enska.
Charlie se posprdno nasmije. O, pa to i nije neka novost.
Hitro je preletio pogledom, upravo na vrijeme da vidi Freddyja
kako brzo skree pogled.
Freddyja oblije rumenilo i iara mu lice puno oiljaka Ova je
drukija.
A po emu to zakljuuje?
To je ona koja je ivjela u sirotitu - ona pristojna. Ta se brinula
za maliku.

~ 19 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Charlie nakrivi glavu osjeajui kako ga na lijevoj strani lica i
vrata koa zatee od starih ozljeda i oiljaka. Ah, to je ve novost.
armantni Mickey ne voli previe pristojne cure, kaj ne?
Freddy je odluio da je pametnije utjeti pa je Charlie otpio gutljaj
piva ispirui grlo oporim okusom hmelja.
Vratio je vr natrag na stol i pokupio kockice lijevom rukom -
onom rukom na kojoj su se palac i kaiprst pretvorili u kande. Ve je
godinama imao kockice i one su sada od este uporabe bile glatkih
ploha, iz izrezbarenih rupica nestalo je boje, a rubovi su im se zaoblili.
Bile su to stare prijateljice njegova dlana i, kada ih je njeno odbacio,
gotovo beumno su se zakotrljale po goloj dasci stola.
Dvica i trica. Petica. Eh sad, petica je mogla biti dobra ili ak
veoma dobra, ovisi. Ovisi.
Prole se jeseni planirao preseliti u St. Giles, preuzeti pod nadzor
proizvodnju dina u tom dijelu grada i postati kraljem dina u
cijelome Londonu. Ti su se planovi uruili zbog jednog aristokrata
kojeg nije bilo strah dignuti u zrak vlastitu destileriju - i s njom
zajedno i polovicu Charliejevih ljudi. No Charlie je otada imao
dovoljno vremena da prerasporedi snage.
Osim toga, neto drugo mu je sada bilo u sreditu pozornosti.
Moja je Grade mrtva i pokopana. Ono to je htjela, od ega me
odvraala da ne napravim... i to je sada mrtvo, zajedno s njom.
Charlie je opinjeno gledao u stare kotane kockice.
inilo se kao da mu lukavo namiguju. Stari dogovori vie ne
vrijede i armantnom Mickeyju OConnora bilo bi pametnije da dobro
pazi na svoje enske.
Na vrijeme je pogledao Freddyja da ovaj put uhvati njegov izravan
uasnuti pogled.
Najbolje ti je da naem pijunu veli da malo istrai koliko ta
gospoa znai Mickeyju, je l da?

~ 20 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Drugo poglavlje

Kralj je posjedovao palau, naravno, a pokraj palae se nalazio velik i

lijep vrt. Kralj je obiavao svakoga jutra proetati vrtom i pregledati
voke koje su bile njegova radost i ponos. Zamislite, stoga, kako se
kralj izbezumio kada je jednoga jutra doao do svojeg omiljenog
stabla trenje i ugledao kako su posvuda po tlu razbacane kotice
treanja...
iz Mudrog Johna

K ada su Silence, Harry i Bert stigli do raskone nakinurene

palae Mickeyja OConnora, ve se smrailo. Tog trena kada su
uli, Silence je zaula vritanje. Poznavala je taj ljutiti krik.
Grabila je po dvije stube odjednom i nije usporila ni kada je iza
nje Harry zabrinuto zazvao. Ej! Vritanje je postajalo glasnije to
se vie pribliavala prijestolnoj dvorani gospodina OConnora. irom
je otvorila dvokrilna vrata i mugnula pokraj Boba, mravog straara,
te pohitala do sredita prostorije gdje je stajao Mickey OConnor
drei u naruju dreavu Mary Darling.
Nije ni udno da djevojica plae! Gusar je drao svoju ki
vritalicu na odstojanju za cijelu duinu ruke kao da dri smrdljivu
kahlicu.
to ste to uinili? Silence upita zapovjednim tonom i zgrabi
mu dijete iz ruku.
Mary Darling je prestala vritati im je ugledala Silence, no jo je
uvijek plakala, lice joj je bilo crveno i podbuhlo, a ramena su joj se
tresla od neobuzdanih jecaja.
Silence je prepoznala u kakvom se stanju nalazi dijete: Mary je
ve neko due vrijeme plakala.
Poljubila je djetetov uplakani obraz, mrmljajui joj besmislice
samo da je utjei, a onda se osvrnula prema Mickeyju OConnoru s
optuujuim pogledom.
Podignuo je ruke kao da se predaje. Ne gledajte me tako. Ja to
derite nisam ni dodirnuo, a nitko je nije mogao natjerati da prestane
vritati!
~ 21 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence pokrije Maryne ui. Kako se usuujete?
Mickey OConnor se namrgodio i odjednom nije vie izgledao tako
armantno. Poela se derati tog trenutka kada ste otili. Kao neka
pomahnitala opsjednuta rusalka, stvarno. Umalo sam ogluio zbog
nje, velim vam.
Pa, moda joj se ne svia ovdje. Silence je Marynu glavicu,
koja se jo uvijek tresla, naslonila na sebe i stala milovati dijete.
Moda joj se vi ne sviate.
Gospodin OConnor frkne nosom. Ona se meni ne svia, i to je
injenica, nema tu nikakvog moda.
Silence duboko uzdahne. Ali ona je vaa ki!
Kakve to ima veze sa svime ovime? upita Mickey zlobno
izvivi lisnice. Mater joj je bila kurva koju sam drao manje od dva
tjedna. Prvi put sam uo za dijete kad je enska umrla i ostavila
poruku da sam joj ja otac. Dola mi je neka stara svodilja i uvalila mi
dijete, i jo je prije toga traila gvineju za zadovoljtinu. Kako da
znam da joj mater nije lagala, i je li to dijete uope moja krv?
Silence je rukom gladila Maryne meke uvojke, istinski
zaprepatena. Zar taj ovjek nita nije osjeao? Zar je to ono to
uistinu mislite?
Ionako nema veze, zar ne? Okrenuo joj je lea i uglaeno
slegnuo ramenom. Ki ili ne, moja krv ili ne, bila ona meni draga ili
ne, ona je sad moja, cako da nemojte ni sluajno pomiljati na neto
drugo. A sada budite dobra djevojica i lijepo me slijedite da vam
pokaem vau sobu.
Krenuo je kao da je zaista oekivao da ga slijedi poput dobre
djevojice. Da je imala ikakvog izbora, Silence bi ostala stajati na
mjestu. No s obzirom na to da joj je Mary ve napola spavala na
ramenu, tekim korakom je krenula za groznim ovjekom, a Harry i
Bert na zaelju za njom.
Poveo ju je kroz dvokrilna vrata - Bob je pritrao da mu ih otvori
tako da se nije ni morao zaustavljati. Gospodin OConnor nije zahvalio
za tu pristojnost, samo je proao pokraj kao nekakav kralj, no zato je
Silence, pohitavi za njim, mravom straaru kimnula u znak zahvale.
Mickey OConnor se uputio niz kratak hodnik, a zatim kroz jo
jedna vrata koja su vodila u stranji dio kue. I ovdje je bio postavljen
straar, i to neki krupan mukarac. Zlatni zidovi i mramorni podovi
ovdje su zavravali, no to nije znailo da je drugi dio kue bio imalo
manje raskono ureen. Rezbarene drvene obloge zidova bile su
ulatene voskom, a pod pod njihovim stopalima bio je prekriven

~ 22 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
bogatim sagovima. Gospodin OConnor se uspeo kraim stubama dok
je Silence iza njega ubrzano disala i pokuavala zatomiti nalet
uznemirenosti koji je donijelo prisjeanje na onaj grozan dogaaj od
prije. Mickey OConnor ju je ve jedanput prije vodio tim putem, a
nakon toga, kada je izala, neto se slomilo i ona vie nije bila ista
osoba.
Zvuk gusarovih potpetica, kao i miris svjeeg voska s drvenih
obloga, odjednom su probudili sjeanje na tu no, sjeanje koje ju je
sada preplavljivalo kao da tone u duboku vodu.
William, njezin dragi suprug, bio je optuen za krau brodskog
tereta - robe koju je bio uzeo Mickey OConnor.
Stoga je Silence dola u St. Giles i, naoruavi se hrabrou,
ljubavlju prema muu i nepopravljivom naivnou, molila Mickeyja
OConnora da pomogne Williamu. Bacila se na milost ili nemilost
tome vuku, zaboravljajui injenicu da vukovi ne razumiju pojam
milosti.
Gospodin OConnor bio je obeao da e vratiti otetu robu - no
zauzvrat je morala provesti no s njim. Ustao je tada sa svog trona i
poveo je iz dvorane tim istim putem kroz hodnike.
Do trenutka kada su bili doli do mjesta na kojem su se sada
nalazili, ve ju je uhvatila panika. Ona je bila dobra ena - asna,
kreposna ena - i nije imala drugog izbora nego vjerovati da e joj tu
ast okaljati. Umjesto toga, doveo ju je u svoju velianstvenu lonicu,
posjeo pokraj kamina, i zapovjedio da im donesu veeru. Sluge su
donijele najukusniju hranu koju je ikada vidjela. Poslastice, bogata jela
i egzotino voe. Uporno je traio da jede, a ona ga je posluala
premda joj je hrana u ustima imala okus pepela.
Nakon toga joj je ponudio da legne u njegov veliki krevet, strgnuo
koulju sa sebe... a onda vie nije mario za nju, napola odjeven sjeo je
pokraj vatre i itao. Kada to vie nije mogla podnijeti, sjela je u
krevetu. to namjeravate uiniti sa mnom?
Pogledao ju je hinei iznenaenost, a sjene koje je vatra iz kamina
bacala preko njegova lica uinile su da izgleda poput demona. Pa,
nita, gospoo Hollingbrook. to ste mislili da u uiniti s vama?
Zato ste me onda doveli ovamo?
Nasmijao se - nije to bio lijep osmijeh. Ne, bio je to osmijeh vuka
netom prije nego to e zarinuti otre zube u vrat srne. to ete rei
suprugu sutra kada mu se vratite u naruje?
to u mu rei? Rei u mu istinu: da smo veerali zajedno, i da
se osim toga nita nije dogodilo.

~ 23 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mislite da e vam povjerovati?
Naravno! Razbjesnila se. William me voli.
On zakima glavom. Ako vas voli, vjerovat e vam.
Te su rijei bile poput kletve. Ve je onda - dok je sjedila u tom
smijeno raskonom krevetu, kad je poela osjeati olakanje to nee
morati rtvovati svoj ponos i podati se tom mukarcu - ve je onda
poela drhtati od zle slutnje,
Sljedeeg ju je jutra Mickey OConnor natjerao da otkopa prednji
dio haljine tako da joj prsa budu gotovo otkrivena. Natjerao ju je da
raspusti kosu i razmrsi je oko lica. A onda ju je natjerao da mu obea
da e takva hodati ulicom.
Kao da je obina kurva koja je tek napustila njegov krevet. Bilo joj
je teko - bila je to najtea stvar koju je do tada uinila u cijelome
svom ivotu - no hodala je niz ulicu, sluala pogrdne zviduke kurvi
koje su se vraale kuama da se odmore.
Pronala je svoju sestru Temperance koja ju je ekala na kraju
ulice i umirala od brige ne znajui to joj se te noi dogodilo. Silence
se bacila u sestrino naruje nadajui se da je zla, strana arolija
nestala.
No hodati ulicom u takvom neredu nije bilo najgore, ni blizu
najgoreg, jer je nakon te noi uvidjela da joj nitko ne vjeruje. Ni
Winter, ni Temperance, ni mesar na uglu, ni susjedi u Wappingu.
Nitko.
ak ni njezin dragi suprug William. Svi su oni mislili da ju je
Mickey OConnor silovao. William je ak nije bio sposoban ni
pogledati prije nego to se uputio na svoje posljednje putovanje.
Okrenuo je glavu ustranu kao da se srami pogledati je - ili kao da mu
se gadi. I dok je promatrala svoju ljubav kako odlazi, kako taj
posljednji put odlazi na brod koji e za est mjeseci nestati na mora,
zabubnjale su joj u glavi rijei Mickeyja OConnora:
Ako vas voli, vjerovat e vam.
Silence se vratila u stvarnost i primijetila kako prolaze irim
odmoritem i nastavljaju se uspinjati novim stubama. Za oko su joj
zapela poznata pozlaena dvokrilna vrata i ona je hitro svrnula
pogled. Mickey OConnor ju je doveo na prvi sljedei kat, a zatim stao
pred prvim vratima u hodniku. Teatralno ih je otvorio i otkrio joj
urednu sobu sa zidovima ruiaste boje s bijelim ukrasima. Silence je
zapanjeno zastala. U jednom kutu nalazio se krevet s baldahinom
vezenog cvjetnog uzorka. Pokraj njega stajao je manji krevet s
ogradom od drvenih ipki - oito je bila rije o djejem krevetiu.

~ 24 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Soba je imala i prostor za sjedenje na kojem je, uza sam kamin, bila
smjetena sola. Harry je ve sputao njezin koveg kod podnoja
kreveta, a Bert iznosio stolac pokraj vrata.
Sve u svemu bila je to veoma lijepa soba - i u potpunom neskladu
s ostatkom te grene jazbine.
Silence se mrtei okrenula prema gospodinu OConnoru. Tko
inae boravi u ovoj sobi?
irokim ramenom se naslonio na okvir kamina dok ju je
promatrao kako razgledava sobu. Pa, nitko, draga. Zar ste mislili da
drim hrpu rtvenih djevica da udovolje mojoj grenoj pohoti?
Osjetila je kako joj od tih podrugljivih rijei lice oblijeva rumenilo.
Samo sam se pitala.
No dobro, ne trebate se vie pitati. Ovo je soba za vas i samo za
vas. On zlobno uzdigne obrvu. Imate li drugih pitanja?
Hm... ne.
Onda vas ostavljam da se smjestite kao kod kue. Veera je u
osam sati. Tono u osam. Harry e vam pokazati put.
Odmaknuo se od okvira kamina jo dok je to govorio, a zatim
proao kroz vrata ni ne pogledavi je.
Silence je zurila, pomalo zateena, kada su se vrata za gusarom
tiho zatvorila. Koji bijednik!
Iz blizine kreveta dopro je tihi uzdah i Silence je po prvi put
uoila da pokraj krevetia sjedi djevojka. Bila je to ona ista sluavka
koja je u prijestolnu dvoranu unijela Mary Darling.
Iza Silence, Harry proisti grlo i glasom koji je zvuao kao da se
sudaraju dvije stijene, prozbori: Ovo ovdje je Fionnula, ona je dobila
zadatak da uva curicu.
Gospoo. Fionnula se nespretno naklonila. Bila je to lijepa
djevojka, mogla je imati najvie osamnaest godina, blijeda joj je put
bila posuta pjegicama, a kosa bila draesne plave boje s crvenkastim
odsjajem, poput meda, i iskakala je iz ukosnica u oblaku uvojaka koji
su joj okruivali lice.
Fionnula, gospoa Hollingbrook bu ostala tu s malikom, ree
Harry. Tak je naredio on osobno pa malo pripazi kaj ti govori, uje
me?
Fionnula kimne oito nesposobna progovoriti rije nakon
Harryjevih naputaka.
Onda dobro, nastavi Harry nakon pomalo neugodne stanke,

~ 25 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ovaj... idem ja sad. Gazda je naredio meni i Bertu da vas uvamo
dok ste tu s nama, gospoo Hollingbrook, tak da ako neto zatrebate,
sam nas pozovite. Mi budemo tu kraj vaih vrata.
A onda je i Harry otiao.
Silence je ljutito gledala u vrata kroz koja su mukarci izali.
Ponekad pomislim da su mukarci pravi idioti.
Fionnula se neoekivano nasmijala, a onda hitro priguila smijeh.
Silence se plaho osmjehnula djevojci. Fionnula nije mogla biti
kriva to je gospodin OConnor takav diktatorski gusar.
Djetece se poprilino umorilo, ree Fionnula pokazujui
glavom na Mary koja je jo uvijek bila u Silenceinu naruju. Izrekla je
to s jakim irskim naglaskom.
Doista se umorila, zar ne? ree Silence to je tie mogla.
Odnijela je Mary do krevetia, njeno je poloila na njega i ostala je
kratko vrijeme promatrati kako bi se uvjerila da se dijete nee
probuditi.
No Mary se umorila od napadaja plaa i sada je duboko spavala.
Silence se uspravila i prila kaminu pokazujui Fionnuli da je
slijedi. Dakle, ti si danas pazila na Mary?
Da, odgovorila je djevojka srameljivo. Bila je prilino
uzrujana to su je uzeli iz njezine kue. Inae je ba lijepa djevojica.
Pljunuti on.
Istina, promrmlja Silence sjedajui na sofu. jo od trenutka
kada je otkrila da je Mary nestala, nije imala vremena odmoriti se i
sada je osjeala kako joj se umor zavukao u svaku poru tijela. Je li
ovo sada i tvoja soba?
Fionnula iskolai oi. Oh, ne gospoo. Koliko ja znam, ova soba
nikome nije namijenjena osim vama. Ja imam malu sobicu u
potkrovlju, kao i druge slukinje, ali mi je osobno on rekao da sada
moram spavati tu pokraj vas. Rukom je pokazala na vrataca u zidu.
Zaista? Silence ustane da baci pogled na Fionnulinu sobu. Bila
je jedva toliko velika da u nju stane omanji krevet i nekoliko pribijenih
vjealica na zidu. Sobica je oito bila mnogo skromnija od Silenceine i
Maryne sobe. Vratila se natrag i ponovno stropotala na sofu, a onda
znatieljno pogledala sluavku.
Kada si dola raditi za gospodina OConnora?
Ima moda malo vie od mjesec dana. Fionnulini blijedi
obrazi odjednom su se zaarili. Ja... ja imam prijatelja koji ovdje
ivi.

~ 26 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Po rumenilu na djevojinim obrazima, Silence je pomislila da bi
prijatelj mogao biti mukarac. Nije valjda Harry?
Fionnula se zahihoe. O, ne, gospoo!
Ili gospodin OConnor? upita Silence s nekom udnom
tjeskobom u srcu. Zar je poslao ljubavnicu da je nadzire?
Zaboga, ne, ree Fionnula. Djevojke s kojima se on zabavlja
su posebne, ba lijepe, ja nisam ni blizu toliko lijepa, a ni
uobraena.
Oh. Naravno. Silence je ustala da raspakira svoj skroman
koveg.
Napokon je shvatila u kakvom se poloaju nalazi. U potpunosti se
predala u. ruke opakom ovjeku - ovjeku koji je ene koristio samo
da bi ga zabavljale. To nije bilo ono to je eljela za Mary Darling -
ni za sebe samu. Jo jedanput je dopustila da Mickey OConnor vodi
glavnu rije. Na trenutak je u grudima osjetila napadaj panike od
kojeg se guila.
Jeste li dobro, gospoo? oklijevajui je upitala Fionnula.
Silence podigne oi i ugleda mladu sluavku kako je zabrinuto
promatra. Ma, da. Samo sam malo umorna.
Pridignula se da odloi hrpu arapa, no kada je ustala, donijela je
odluku: moe ona ponovno biti u palai Mickeyja OConnora, ali to ne
mora znaiti da e ovaj put sve zavriti kao i proli put. Ovaj put e
gusar shvatiti da i Silence Hollingbrook ima vlastitu volju i svijest.
I nikada mu se vie nee slijepo povinovati.

Prisutnost male udovice u njegovoj palai izazivala je neobino

peckanje u leima, razmiljao je Mick kasnije te veeri kada je pred
sobom na stolu irio veliku zemljopisnu kartu.
Bio je to udan gmizav osjeaj i, koje li zanimljivosti, sam u sebi
posve oprean jer je bila rije o poudi, ali pomijeanoj s trunicom
neke nelagodne zabrinutosti.
Ba udno jer je cijelu proteklu godinu proveo lukavo smiljajui
kako Silence Hollingbrook dovesti upravo tamo gdje je sada - pod svoj
krov, pod svoj nadzor. U poetku je to bio samo hir. Odmjeravao je
dreavo dojene u naruju pohlepne stare svodilje i odmah postao
svjestan da e dijete morati sakriti od Vikara.
Pa zato to ne bi bila ona? pomislio je. Zato to ne bi bila
kreposna gospoa Hollingbrook? Moda je to bio nain da se domogne
barem malo one iste plemenitosti koju mu je u facu sasula u

~ 27 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prijestolnoj dvorani, u njegovu vlastitom sreditu moi. Da ukrade u
zamjenu za ono to nikada nee moi zasluiti. To mu je pruilo gorko
zadovoljstvo: sakriti meso svog vlastita mesa upravo kod ene koju je
povrijedio najvie na svijetu. Vezati Silence za sebe sponama njezine
vlastite majinske ljubavi.
Da, i sada ju je napokon doveo natrag u svoju palau i u pravilu bi
trebao osjeati pobjedniki zanos, zar ne?
Ali ne, umjesto toga, neki udan, gmizav osjeaj.
ini se da je dost zadovoljna, Harryjevo iroko, runo lice se
namrtilo kao da razmilja je li zadovoljna uistinu rije koju je
elio rei. Ostavio sam je s Fionnulom.
Mick ga je prostrijelio zajedljivim pogledom, a zatim ponovno
svrnuo oi na kartu rasprostrtu na velikom, zlatom ukraenom stolu
pred sobom. Govorilo se da je stol bio namijenjen kraljevskoj palai.
No sudbina stola se promijenila kada je Mick za sebe i svoju druinu
od jednog kapetana zatraio samo uobiajenu desetinu, a potonji se iz
te obveze pokuao izmigoljiti. Pa, onda je tim vie bilo zadovoljstvo
imati ga u svojoj vlastitoj radnoj sobi.
Ostavio si je samu? upita Mick pomalo ljutito.
Silence je sada bila u njegovoj palai - i postala blago koje e
braniti kao i svako drugo.
Ne, brzo e na to Harry. Bert je uva.
Dobro, proguna Mick. Bio bih najzadovoljniji kada bi
nekome od vas dvojice stalno bila na oku, cijelo vrijeme. Ne zaboravi,
treba je dobro uvati. Rairio je kartu i s objema ispruenim rukama
se naslonio na nju te je stao prouavati. Gdje je to pristanite koje
ima na umu? upitao je treeg mukarca u sobi.
Tu dolje, odgovori Bran Kavanagh maui rukom iznad donje
Temze. Pria se da su vlasnici u dugovima. Jeftino e prodati.
Momak se poletno nagnuo naprijed zaboravivi da voli glumiti
profinjenost. Bran je bio kod Micka zadnjih est godina ili vie. Bio je
to lijep momak u dvadesetima, svjetloplavih oiju, i crvenkasto smee
kose povezane u rep. Djevojke su za njim trale i padale u nesvijest,
no Branu je to bilo neugodno jer je bio jedan od onih suzdranih
momaka.
Osim u trenutcima poput ovakvih kada je u mozgu kovao plan.
Mick je prouavao podruje koje mu je Bran pokazao. to misli
da bismo mogli napraviti s tim?
Mogli bismo kupiti pristanite i naplaivati njegovo
koritenje, u trenu e Bran. inilo se da je ve neko vrijeme
~ 28 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
promiljao o svom planu. Ili ga u budunosti preprodati po veoj
cijeni. To je na neki nain osiguranje za teka vremena.
Hm, promrmlja Mick. Nije rekao Branu, no on je ve imao
osiguranje. Svia mi se ideja o osiguranju.
Bran se brzo i pun nade nasmijei. Onda e kupiti
pristanite?
Mick uzdahne, nije elio razoarati momka, no posao je posao.
Ako kupim pristanite ili neto takvo, onda u morati zaposliti
tajnike i upravitelje i tome slino da vode prokletu stvar. Mogao bi to
biti vei troak nego dobit.
Kutovi Branovih usnica povili su se nadolje - deko jo uvijek nije
nauio dobro skrivati osjeaje. Ako e ekati, prodat e nekom
drugom. Izgubit emo pristanite, a drugo se moda godinama nee
pojaviti za prodaju.
A ako prebrzo uskoim, izgubit u novac, ree Mick.
Zanimljiva je to ideja, Brane, mome moj, ali moram malo
razmisliti o tome.
Ali -
Mick odmahne glavom i strogo se zagleda u deka. Osim toga,
moram prvo rijeiti druge stvari - one koje se tiu Vikara.
Bran svrne pogled. Kako eli.
elim, ree Mick blago i zarola mapu. to ste jo saznali za
mene?
Bran uzdahne. Vidio sam njegove ljude kako vrebaju oko
sirotita danas poslijepodne nakoti to je otila gospoa Hollingbrook.
Uzeo si dijete ba na vrijeme, rekao bih.
Vrebali tako da ih svi vide?
Da, odgovori Bran. Vikarovi ljudi su postali prilino smioni.
Smucaju se po St. Gilesu u skupinama od etvero, petero mukaraca i
ne mare nizato.
Nek se jebu, zarei Mick, St. Giles je moj i potrudit u se
otjerati te proklete kurvine sinove. On protegne vrat. Kako je Vikar
uope saznao za dijete, to me zanima.
Postavio si ljude da paze na nju, istakne Bran.
Mick podigne pogled, suzi oi i primijeti da i Harry kima u znak
da je takvo neto mogue.
To je Vikara moglo odvest ravno k djetetu, ree Harry.
Mick proguna. Nije mu bila draga pomisao da je svojom
krivnjom naveo Vikarove ljude do sirotita i djeteta. A postojala je i
~ 29 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
druga mogunost, takoer: je li netko od njegovih ljudi Vikaru odao
tajnu?
Onda zna da je dijete sa mnom u palai, polako e Mick. Bran
mrgodno kinine.
Mick uzdahne. No dobro, nikada nisam ni planirao skrivati
injenicu da sam je doveo na sigurno. Sad zna da mora napasti palau
da doe do nje - a tome, ini mi se, nee ba biti sklon. Zagledao se
u Brana. A to ste saznali o Vikaru osobno?
Oko Vikara je u svakom trenutku barem dvanaestak ljudi,
odgovori Bran. On se bolje uva od tebe, kad smo ve kod toga. Bit
e pravi izazov prii mu.
Ah, ali do njega moramo doi, ree Mick. Zima je skoro pri
kraju i zalihe ita potrebne za vraje destilerije se pribliavaju nuli.
Neka netko od mojih ljudi istrai tko ga opskrbljuje. Ponudit u
dobavljaima poticaj da preslanu trgovali s Vikarom.
Jako dobro. Bran je isprva oklijevao, a zatim ispalio: Ali nije
mi jasno zato vas dvojica ratujete. On ima svoju proizvodnju dina a
ti ima rijeku. Kako to da ste u sukobu interesa?
Negdje duboko iz njegove podsvijesti isplivale su tune smee oi
i zvonki irski glas: dragi moj Mickey.
Mick se namrti pokuavajui zatomiti sjeanje. Rije je o
neemu osobnom. O tome se ne treba brinuti.
Bran se mrtio dok je Mick sklanjao kartu. To je vaa osobna
stvar, ali troimo vrijeme na Vikara, a ne dobivamo novac zauzvrat.
Da, svjestan sam toga, ree Mick. Kada bih to mogao
okonati, doista bih okonao. No bojim se da Vikar nije tako razuman
gospodin poput mene.
Onda ga mora smaknuti. Branove svjetloplave oi bile su
mlade - i potpuno nemilosrdne.
Uinio bih to, ali kao to si i sam rekao, ovjek se dobro uva.
Mick je stao lupkati po stolu ne bi li nakratko razmislio, a onda je
odluio - Bit e najbolje da malo okoliamo. Sreemo mu priljev
ita, izgladnimo ga, i natjeramo ga da sam ode iz St. Gilesa. U
meuvremenu, poaljite neke od naih ljudi da sprae svakog
njegovog ovjeka kojeg nau u St. Gilesu.
Bran kimne. Kako eli.
Mick uzdigne obrvu. Deko je jo uvijek odugovlaio, iako je
primio zapovijedi. O emu jo razmilja?

~ 30 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
to je s gospoom Hollingbrook? Branova se gornja usnica
iskrivila. Jasno mi je zato bi zadrao dijete - ako smatra da je ono
uistinu tvoje - ali zato ustrajati da enska ostane, takoer? Ona samo
odvlai panju.
Mickova se eljust stisne. Oprosti, ali nisam bio svjestan da ti se
moram opravdavati, mome.
Branovo lice oblila je arka rumen. Ispod desnog oka zatitrao mu
je mii, a onda se okrenuo i naglo napustio sobu.
Harry je cijelo to vrijeme bio u kutu naslonjen na zid, no sada se
poeo mekoljiti. Deko je nestrpljiv.
Stvarno je, promrsi Mick.
Pametan je taj na Bran, ree Harry ostavljajui dojam da
razmilja. Al malo prenagljuje.
Mick je sarkastino podignuo obrvu i priekao da Harry nastavi.
Harry se uspravi: Moda mu se ne svia gospoa Hollingbrook,
al ima neke istine u tome kaj Bran veli. Jesi siguran da je pametno
drat je tu?
Mickov odgovor bio je trenutaan i dolazio je iz dubine due.
Silence je pripadala njemu i on e je zadrati. Nitko to nee
promijeniti.
Preispituje moje odluke, Harry? upita Mick opasno
milozvuno.
Krupni se ovjek lecnuo, ali nije ustuknuo. Dakle, Mick, zna da
to nikad ne bi napravio. Al, daj pogledaj, gospoa Hollingbrook je
njena biljica, makar se skriva iza otrog jezika. Ona je dama, skroz
naskroz, i lako ju je povrijedit. Ve si se jedanput s njom ponio kak si
htio. Kaj je stvarno potrebno opet se s njom poigravat?
Mick spusti pogled na papire u ruci.
Izguvali su se od njegova snanog stiska. Oi boje ljenjaka
noima plau. Veeras sam neobino dobro raspoloen, Harry, inae
zna da ti ne bih dopustio da mi postavlja takva pitanja.
Znam, stvarno znam, iskreno odgovori Harry.
Onda jednako tako dobro zna da u ti na prokleta pitanja
odgovoriti samo ovaj put, nastavi Mick pogledom prikovavi
Harryja.
Vjerujem da se sjea one cure koju smo proli tjedan nali pred
vratima?
Sjeam se.

~ 31 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Samo no prije ta je djevojka bila u mojoj palai, a da je nisam
ni odveo u krevet, promuklim glasom nastavi Mick prisjeajui se
djevojina cijela. Lice joj je izgledalo kao da se otopilo s glave. Isuse.
To se nee dogoditi Silence Hollingbrook, barem ne dok je on iv.
Moe li zamisliti to bi Vikar mogao uiniti nekome... do koga mi je
stalo?
Harry nelagodno svrne pogled. On je bio taj koji je pronaao tijelo.
Znam, ali Mick, Vikar ne zna da ti se ona svia, ili?
Ne znam, Mick je osjetio kako mu se zbog tog priznanja
ukoila eljust.
Mislio sam da se za dijete ne zna i da je na sigurnom - a
zapravo to nije bila, jelda?
Harry trezveno odmahne glavom.
Ili ve zna, ili e uskoro saznati - taj Vikar nije glup. Veoma je
vano da zadrim gospou Hollingbrook ovdje sa sobom, ree blago
Mick. Je li to neki problem?
Harry proguta. Ne.
Dobro. Mick kimne. I, Harry?
Harry, koji se ve okrenuo vratima, stane kao ukopan. Da,
Mick?
Mick se jedva osmjehnuo. I sve drugo to bih mogao raditi s
gospoom Hollingbrook nee biti igra.
Ta vijest nimalo nije razvedrila Harryjevo lice. Njegovo je runo
lice bilo namrteno kada je izaao iz radne sobe.
Mick je opsovao i spustio se na barunastu sofu.
Mjeseci pomnog planiranja napokon su urodili slatkim, slasnim
plodom, a on je jo uvijek imao osjeaj da... to? Neki udan osjeaj,
neku neobinu slutnju da, zapravo, uope nije pobijedio. Mick frkne
nosom. Pa koji je to gusar uope imao osjeaje? Imao je ensku u
svojim rukama, vrsto ju je drao na svom podruju gdje ju je u
slobodno vrijeme mogao prouavati. Istraiti zato je mala udovica
Hollingbrook u njemu izazivala neobine trnce i zato se pokraj nje
osjeao uznemireno poput vuka u kavezu. Ve je zaboravio kako je
izgledalo lice djevojke s kojom je spavao jo prolu no, a velike oi
boje ljenjaka gospoe Hollingbrook mjesecima su ga proganjale u
snovima.
Promrmljao je sam sebi neto u bradu, a onda zvoncem pozvao
svog raunovou Peppera. Proelavi vrabac od ovjeka stvorio se pred
njim dovoljno brzo te je narednih sat vremena Mick sluao ovjeka
kako melje o brodovima i graevinskom materijalu sve dok ga nije
~ 32 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
poteno zaboljela glava. Pa opet, shvatio je Mick na kraju sastanka, da
ga je itko pitao, ne bi bio u stanju ponoviti to je sve Pepper rekao.
Uzdahnuo je i otpustio raunovou, umio lice i ruke i uputio se na
veeru.
Blagovaonica je bila prostrana dvorana - Mick je volio da svi
njegovi ljudi veeraju zajedno - i zbog toga je u dvorani bilo
poprilino glasno. No kada je Mick uao te veeri, naglo je utihnuo
svaki razgovor.
Ogledao se po dvorani. Bran je sjedio do Fionnule. Nasuprot njima
bio je Pepper s otvorenom knjigom na tanjuru. Par djevojaka s kojima
se Mick trenutano zabavljao hihotale su se u kutu dok je Bert, neto
podalje, piljio u njih. I dvanaestak mukaraca koji su pripadali
Mickovoj nonoj bandi zauzelo je mjesta na samom kraju dugakih
stolova koji su u nizu bili postavljeni jedni do drugih. Za svakog su
obinog smrtnika ti ljudi bili gomila opasnih prevrtljivaca - a opet,
nitko od njih nije mogao Micka pogledati izravno u oi. ak je i mali
koji je posluivao slastice, Tris, ve sjedio iza Mickove stolice,
spreman usluiti ga.
Zapravo, svi su bili na broju osim gospoe Hollingbrook.
Mick prie Fionnuli. Gdje je ona?
Djevojka zadrhti. Rekla je da ne moe doi dolje na veeru.
Mick se nagne i tiho apne: Nije mogla ili nije htjela?
Djevojka proguta i hrabro odgovori: Nije htjela.
Mick duboko udahne osjeajui kako mu bijes razdire grudi.
Okrenuo se na peti i bez rijei napustio dvoranu. Nitko nije
zanemarivao njegove pozive na veeru - bila je to injenica koju e
gospoa Hollingbrook nauiti na tei nain.

Silence je upravo nahranila Mary Darling kada je Mickey

OConnor uletio u sobu ni ne pokucavi na vrata. Preplaeno ga je
pogledala, a zatim se ukoila primijetivi kako je mrgodno namjestio
usnice.
Mary Darling se odluno namrtila i tog trena neodoljivo
podsjeala na svog oca. Zoest!
Mickey OConnor strogo pogleda dijete, a onda se obrati Silence.
Vrijeme je za veeru - ili moda niste uli?
Ona uzdigne bradu. Jesam. ula sam. Fionnula me obavijestila.
Zato onda niste dolje sa svima drugima, draga? upitao je
nekako prenjeno.

~ 33 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Stajao je natprirodno mirno i nakrivio glavu kao da je slua kako
die.
Silence je postala svjesna da uznemireno lie usnice. Podsjetila se
na obeanje koje je tog poslijepodneva zadala samoj sebi: da vie nee
slijepo slijediti naredbe ovoga ovjeka.
Odbijanje veere s Mickeyjem OConnorom moda je bilo slabaan
otpor, no bilo je to jedino to je u tom trenutku mogla napraviti.
Radije bih objedovala s Mary ovdje u svojoj sobi.
Svi koji sa mnom ovdje stanuju, veeraju zajedno dolje u
blagovaonici.
Ona uzdigne bradu. Doista?
Da, doista, uzvrati on. Ustanite.
Rekao je to tako strogim zapovjednim tonom da je umalo uinila
upravo to. Silence polako ponovno uzdahne i podigne Mary sa svog
krila. Spustila je djetece na pod, a Mary je istog trena nesigurnim
korakom, pridravajui se za sofu, poela istraivati po sobi.
A onda su im se oi ponovno susrele. Ne.
Molim?
uo ju je on dovoljno dobro pa je Silence odgovorila tako to je
samo prekriila ruke na prsima. To dranje joj je ujedno pomoglo da
prikrije podrhtavanje ruku.
Na trenutak je samo zurio u nju, a na licu mu se ogledao bijes, no
bilo je tu i neke nagonske znatielje. Zato ne?
Ponovno je uzdahnula pokuavajui umiriti snano lupanje srca.
Moda s gusarima ne elim sjediti za istim stolom. Moda ne
elim veerati s vama. A moda jednostavno vie volim biti u tiini
svoje sobe. Zar je to vano? Koji god bili moji razlozi, neu vam se
pokoravati.
Potpuno se umirio, a ona je zaustavila dah u iekivanju novog
napada.
Nosio je uske pripijene hlae, i dok je stajao ovako pokraj kamina,
odsjaj vatre isticao mu je linije prekrasnih miiavih nogu. I on je
spremno ekao, ruke je drao uz tijelo, dlanove je stisnuo u ake, a
snana ramena lagano uzdignuo. Bio je potpuno nepomian i ona
pomisli kako li je samo predivan taj mukarac - predivan i opasno
neukrotiv.
Onda, dakle, gospoo Hollingbrook, napokon je progovorio
naglaavajui svaku rije, ako ste tako odluili, neka vam bude, no
neete jesti sve dok se ne udostojite pridruiti mi se za stolom.

~ 34 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Usta su joj zjapila od razjarenosti. Zar ete izgladnjivati vlastito
dijete?
Dlanom odmahne po zraku, a na ruci mu zablijeti prstenje.
Nijedanput nisam spomenuo da dijete nee jesti. Za nju u poslati
dovoljno hrane, ali za vas, draga, neu. A vi se lijepo gostite s tom
injenicom, moe?
S tim je rijeima izletio iz sobe.
Koje li nerazumne, tiranske naredbe! Na trenutak je Silence samo
zaprepateno zurila u zatvorena vrata. Ta nije valjda mogao narediti
da je se izgladili, zar ne? Samo to je, naravno, mogao.
Mickey OConnor ivio je poput nekakva primitivnog kralja i u
svojoj je kui traio da se svi pokoravaju njegovoj apsolutnoj
vladavini. Svrnula je pogled na mali pladanj S Marynom veerom koji
su ranije poslali. Na njemu je bilo nekoliko komadia sira i uprljana
zdjelica s ostatkom kaice od jabuke.
Silence je mogla uzeti malo hrane, no Mary je esto voljela pojesti
jo neku sitnicu prije spavanja, a ona djetetu nikada ne bi uskratila
hranu.
Bila je uzrujana. Zato bi gospodinu OConnoru uope bilo stalo
do toga gdje e veerati? Ako je uistinu okruen lanovima svoje
druine i gomilom ljepotica, ne bi trebao primjeivati je li ona s njima
ili ne. Sve se svodilo na nadzor: gospodin OConnor elio je da im se
pridrui za stolom ne bi li jednostavno pokazao da je moe natjerati
da radi i ponaa se kako on poeli. Pa, onda e tom diktatoru dobro
doi da vidi kako ne moe biti sve po njegovu.
Osim toga, ne bi je valjda uistinu izgladnjivao, zar ne?
S tom prilino uznemirujuom primisli, Silence napokon ustane
iz kreveta kako bi Mary spremila za spavanje. Mary se neznatno
mekoljila dok joj je Silence brisala ruke i lice i navlaila istu
spavaicu. Igra brojalice bila je uobiajena prije spavanja, no ve na
polovici igre Mary je poela zijevati, a kada je napokon legla u
kreveti, vjee su joj ve napola bile sputene.
Silence je sjela uz kreveti i njeno ekala Maryna lea sve dok
djevojica napokon nije stavila prsti u usta i u snu napuila ruiaste
usnice.
Skrueno se nasmijala. Djevojica je u snu izgledala neduno.
ovjek nikada ne bi pomislio da djetece moe postati takvim
tiraninom kada je budno. Silence je danas bila toliko blizu mogunosti
da je izgubi. Ve i od same pomisli zastao joj je dah i ona se nagne i
poljubi djetetove rumene obraie.

~ 35 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Uspravila se i otila do pladnja koji je ostavila na stolu ispred
kamina. Posljednje komadie sira djevojica je pojela prije brojalice,
no u zdjelici je ostalo jo malo jabune kaice. Silence protrlja trbuh.
Propustila je ruak jer je unezvijereno traila Mary, a sada se
suprotstavila despotskom ponaanju gospodina OConnora i pritom
moda bila pomalo... kratkovidna.
Upravo je posegnula za zdjelicom kada su se vrata sobe otvorila.
Silence hitro povue ruku osjeajui krivnju, brzo se okrene i ugleda
Fionnulu kako tiho ulazi u sobu.
Oh! ree sluavka pomalo iznenaena Silenceinim naglim
pokretom. Nisam vas htjela prestraiti, gospoo.
Sve je u redu. Silence uzdahne. Upravo sam se spremala na
spavanje.
Naravno, gospoo, ree srameljivo sluavka. Ja u samo
pospremiti, moe?
Silence je eznutljivo promatrala kako Fionnula podie pladanj i
odnosi ga prema vratima, a zatim ga predaje slugi koji je ondje ekao.
Hvala, promrmlja.
Nema na emu, odgovori Fionnula. Hoe li vam veeras jo
to zatrebati?
Mislim da nee, zapone Silence.
No Fionnula nestrpljivo nastavi. Oh, ali ja sam vam donijela
istu tkaninu da se osvjeite. Znala sam da ete ovu koju imate
upotrijebiti za djevojicu.
Sluavka se, izgovorivi to, primakne i urui Silence zaveljaj
tkanine. Silence ga prihvati i istog trena shvati da je u naborima
platna neto skriveno. Upitno pogleda Fionnulu. Sluavka ire otvori
oi i znakovito pogleda prema vratima koja su jo uvijek bila otvorena
kako bi je upozorila da bude tiho.
Ako je to sve, elim vam laku no.
Da, Silence hitro spusti zaveljaj na stol, hvala ti,
Fionnula.
Fionnula je krenula prema svojoj sobi, a Silence prila vanjskim
vratima. Bert je sjedio na stolcu naslonjenom na zid sa suprotne
strane hodnika.
Silence mu kimne. Laku no, gospodine... ovaj, gospodine
Berte.
Bert ju je jo uvijek mrgodno gledao, ali joj je ipak lagano kimnuo.
Silence vrsto zatvori vrata. O Boe!

~ 36 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Poela se pitati jesu li straari uistinu ovdje da im osiguraju mir i
sigurnost ili su ih. zapravo, trebali sprijeiti u pokuaju bijega.
Zavrtjela je glavom, prila zaveljaju na stolu i paljivo ga odmotala.
Na staroj je krpi leao komad peene govedine i kola od maka. Trbuh
joj je zakruljio od gladi. to bi gospodin OConnor uinio kada bi samo
saznao za Fionnulin neposluh?
Morat e porazgovarati sutra sa sluavkom - rei joj da ne smije
zbog nje riskirati.
No zasad...
Dakle, sada je zahvalna za veeru.
Pojela je meso i kola te popila vode iz vra koji je stajao na stolu
pokraj kreveta. Zatim se oprala najbolje to je mogla. Ugasila je svijee
i u tami svukla odjeu. Odjevena jedino u koulju, uvukla se u veliku
postelju natkrivenu baldahinom.
Dugo je leala i slijepo zurila u mrak. Jo tog jutra sve je bilo
uobiajeno i probudila se da doeka novi, jo jedan kaotian dan u
sirotitu. Veeras je, daleko od obitelji i prijatelja, leala ovdje.
Dok je sluala kako Mary Darling u snu njeno die, zavjetovala
se: podnijet e sve to je potrebno samo da djetetu bude dobro.
I to god da se dogodi, nee se slomiti pod vladavinom Mickeyja
OConnora.

Mick se probudio usred noi, u ono doba kada bi mukarci ve

zaboravljali na junatva prethodnog dana i pitali se jesu li im due jo
uvijek ive u ovoj pustinji od ivota. Zurio je u tminu i, dok je sluao
enske u svom krevetu kako diu, razmiljao o snu koji mu je
pokvario poinak.
Sanjao je njezine uplakane oi boje ljenjaka. Bile su to suze
alosnice, ali i suze koje su ga optuivale. No bilo je to prokleto
smijeno s obzirom na to da one noi prije godinu dana uope nije
plakala. Nije mu bilo jasno zato ga je toliko proganjala u snovima.
Ubio je ljude, neki od njih bili su toliko mladi da im ni brada jo nije
poela rasti. Ako ga je neto trebalo proganjati u snovima, trebali su
to biti duhovi, utvare ljudi odavno osuenih na pakao - oni su ga
trebali pohoditi u nonim morama.
A ne oi u kojima su se boje prelijevale i to oi ene koja je jo
uvijek na ivotu.
Na neki je nain ona sada dio njega, elio on to ili ne. Nikada nije
osjetio toliku bliskost s nekom enom jo otkada je njegova majka...
hitro je skrenuo tijek misli od sjeanja na nju. Bilo mu je vrue i

~ 37 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
odjednom mu je postalo muno od mirisa seksa koji je dopirao od
djevojaka koje su leale pokraj njega. Mick tiho ustane i, cupkajui
bosim nogama, navue hlae. Izae iz sobe i stane se uljati
zamraenim hodnicima palae sve do vrata Silenceine lonice. Harry
je promatrao kako se Mick primie, no nije progovorio ni rije.
Mick paljivo spusti kvaku. Vrata su se otvorila bez kripanja jer
je naredio da se arke dobro podmau.
Njezina je lonica bila znatno manja od njegove, no u toj je
prostoriji zrak bio nekako svjeiji, manje zgusnut. uo je duboko
disanje uspavanog djeteta, i njenije, sporije disanje ene. Priao je
krevetu i, premda je soba bila neosvijetljena, mogao je razaznati
obrise krhke figure pod pokrivaem. Prizor mu je nekako umirio duu.
Leala je u njegovu krevetu, u njegovoj kui, i bez obzira na to to je
mislila da je s njim uspjela sklopiti nagodbu, on je znao pravi ishod.
Ne namjerava je pustiti - ikada.

~ 38 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Tree poglavlje

Kralj se kraljevski razbjesnio i stao galamiti, a onda zazvao svoja tri

neaka. Tko god od vas prvi pronae tog nonog lopova, postat e
moj nasljednik! povie kralj.
Neaci su se pogledali, a onda je svaki od njih prikupio oruje,
smjestio se pod stablo trenje i ekao da padne no, i da lopov dolija...
iz Mudrog Johna

S ilencein trei obrok sljedeega dana pristigao je iza dva sata poslije
podne i to iz sasvim neoekivanog izvora.
Nikom ni rijei, ree Bert otresito i prstom znakovito pokae
da je posrijedi tajna za koju znaju samo njih dvoje.
Silence mu nije stigla ni zahvaliti, a straar je ve bre-bolje
izjurio iz sobe.
Trepnula je pomalo zateena dobrotom koju su joj iskazivali sluge
Mickeyja OConnora. Nikada ne bi pomislila da e joj gusarovi vlastiti
ljudi donositi hranu usprkos njegovoj volji. S nelagodom se pitala to
bi Mickey OConnor uinio kada bi saznao da mu iza lea kre
naredbu o tome da je se ne smije hraniti.
Stresla se od same pomisli, a potom otvorila prilino prljav rupi
koji joj je Bert gurnuo u ruke i promotrila njegov sadraj: tri oraha,
zdrobljena pita od golubinjeg mesa, i nagnjeen kola s ruiastim
preljevom. Ranije toga dana ve je dobila kuhanu unku i kola od
Fionnule te skupocjenu vansezonsku ljivu i peeno paje krilo od
Harryja.
Vrata sobe poela su se otvarati te Silence hitro gurne maramicu i
njen sadraj pod jastuk na krevetu. Okrenula se, napola oekujui da
e ugledati gusara osobno, no umjesto njega susrela se s mladim
ovjekom.
Bio je to pristao mukarac - lijep gotovo kao i Mickey OConnor,
no djelovao je mirnije, bio je nii i mogao je imati dvadesetak godina,
ako uope i toliko.
Mladi se i sam iznenadio ugledavi je.

~ 39 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ovaj... hm, traim Fionnulu.
Oh, ree Silence. Vi ste joj zacijelo prijatelj?
Zacrvenio se na te nehajne rijei i odjednom izgledao jo mlade.
Ja sam gospoa Hollingbrook, nastavi ona ne bi li se opustio.
Fionnula je otila dolje da donese malo tople vode za Marynu
kupku.
On kratko kimne. Idem ja onda.
Uskoro e se vratiti, ree Silence. Doista se inilo da je momku
neugodno. Moda se nije naviknuo razgovarati s nepoznatim ljudima?
Zato ne priekate?
Ovaj... On trepne i usmjeri pogled prema mjestu iza nje. Pa,
ja...
Iznenada je jurnuo pokraj Silence i podignuo Mary Darling. Pazi
na ognjite, djevojice. Nije ba sigurno za lijepe prstie.
Zaboga! Silence nije ni primijetila da se dijete vrzma blizu
vatre, no djevojica je cijelo poslijepodne bila prilino radoznala.
Mary je postalo dosadno boraviti cijelo vrijeme u jednoj sobi i ve
je poslije podneva postala nemirna i osjetljiva.
Silence zahvalno pogleda mladia. Hvala vam, hm...
Bran, odgovori on smijeei se Mary Darling.
Bran Kavanagh. Djevojica se obino silno bunila na
nepoznate joj ljude, no inilo se da je Branom oarana te mu se
radoznalo zagledala u lice.
Silence je morala priznati da izgleda prilino ivahno kada se
smije. Sviate joj se.
Da. Izvukao je uzicu iz svog depa, krajeve svezao u vor i
stao prstima spretno oblikovan figure pokazujui Mary kako se igra
Kolariu Paniu. Klinci me vole. Moja je majka imala dvanaestero
djece, a ja sam esto uvao mlae od sebe.
Vi ste iz Irske? Imao je naglasak jak gotovo kao Fionnula ili
gospodin OConnor.
Oprezno se osvrnuo, a pramen kestenjaste kose pao mu je na elo.
Roen sam i odrastao ovdje u Londonu, ali da, i majka i otac bili su
iz Irske. Tata je bio tkalac u Spitalfieldsu.
to se dogodilo - zapone Silence, no u tom je trenutku u
sobu ula sluavka unosei vedro vrue vode.
Ugledavi Brana, sluavka je nakratko zastala, a onda se
razvedrila. Oh! Nisam znala da si tu.

~ 40 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Samo sam ti doao rei da idem veeras. Bran njeno spusti
dijete pokraj sofe i preda joj uzicu za igru. Mislio sam da bi voljela
znati.
Fionnula zabrinuto namrti obrve. Je li opet Vikar u pitanju?
Bran se namrtio i dobacio pogled prema Silence.
Koji vikar? upita Silence pogledavajui to dvoje. Zar imate
gusarskih poslova s ovjekom u sveenikoj halji?
Ne, ne, hitro e na to Bran. Vikar od Whitechapela nema
veze ni s jednom crkvom. On je proizvoa dina i...
Bran je zastao kao da se pokuava sjetiti prave rijei koja nee
povrijediti Silenceinu uglaenost.
On je zlo, ponudi Fionnula i prekrii se.
isto zlo.
Fionnulin glas odavao je iskren strah pa Silence zadrhti i pogleda
Mary koja se veselo igrala na sofi,
On je neprijatelj Mickeyja OConnora, zar ne? Jedan od onih za
koje gospodin OConnor smatra da bi mogli nauditi Mary.
Bran nije odgovorio, no nain na koji je mrgodno pogledao Mary,
bio je dovoljan odgovor.
Najbolje je da krene, blago mu se obrati Fionnula.
Kimnuo je i otputio se bez daljnje primjedbe.
Silence otpuhne i sagne se da pokupi Mary.
Cijelo ju je vrijeme negdje u podsvijesti kopkala slabana sumnja
da je gospodin OConnor izmislio priu o neprijateljima koji su Mary
eljeli zlo. Da moda igra neku svoju igru i da jednostavno eli da ona
i Mary budu u njegovoj palai iz razloga koje nije mogla dokuiti. Ta
mala sumnja sada je otklonjena. Strah u Fionnulinim oima bio je
preiskren, a Branov glas, dok je govorio o Vikaru, presiguran. Tko god
da jest taj Vikar - kakvu god opasnost predstavlja - ini se prilino
stvarnim.
Dakle, Mickey OConnor moda jest ohol gusar, ali u njegovoj su
palai dovoljno sigurne. Silence uzdahne i pone razodijevati Mary
Darling da je okupa, skreui misli prema neemu drugome. Bran se
ini dobar deko.
Da. Sluavka se jo uvijek crvenjela dok je paljivo ulijevala
toplu vodu u lavor i laktom provjeravala temperaturu. I prilino je
zgodan, Silence nehajno nadoda.

~ 41 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Fionnula se lecnula i prolila malo vode na pod. Zurila je u lokvicu,
a zatim zabrinuto pogledala Silence. Previe je zgodan za mene, je l
da?
Silence trepne. Nije ju namjeravala zadirkivati, ni povrijediti. O,
ne, nisam to mislila.
Ali zaista je, ree Fionnula maloduno. Oi su mu tako
plave, a lice tako lijepo. Vidim kako ga druge djevojke gledaju i
najradije bih im poupala kosu.
Gleda li on njih? upitala je Silence i smjestila Mary u plitku
kupku.
Neee, razvukla je Fionnula kao da nije sasvim sigurna u to to
govori.
Onda se ne bih brinula, ree Silence i zapone spuvicom
trljati Maryna lea. Mary se jo uvijek zabavljala s uzicom, umakala je
u vodu i pokuavala je omotati oko trbuia. Sigurna sam da mu se
svia.
Fionnula je nesigurno grizla donju usnicu, a zatim se razvedrila.
Uzela je zamotuljak iz depa na pregai. Gospoo, imam jo malo
hrane za vas, apnula je i predala joj zaveljaj.
Kako ljubazno od tebe, veselo joj zahvali Silence i odmota svoj
etvrti obrok - ili moda svoj trei ruak ili je to moda bila rana
veera? Teko je bilo rei. Ako ovako nastavi, mogla bi se, zapravo,
udebljati dok je na izgladnjivakom reimu gospodina OConnora.
Nije mogla a da se ne zapita je li Mickey OConnor uistinu
potpuno nesvjestan da mu ljudi krijumare hranu protivno njegovoj
izriitoj zapovijedi. Zadrhtala je na tu pomisao.
Kako gusar kanjava pobunu?

Wintera Makepeacea toliko su boljeli miii da se narednog jutra

probudio uz jauk. Soba je jo uvijek bila u mraku - zora nee svanuti
jo sat ili moda vie - no on je znao da je tono pola est ujutro jer se
ve naviknuo buditi u to doba. Pridignuo se u svom uskom krevetu i
osjetio kako ga od jueranjeg jahanja zateu bedra i stranjica.
S obzirom na to da je ivio u Domu za siroad i nezbrinutu djecu,
te da je kola u kojoj je poduavao male i ne ba disciplinirane
djeake, od Doma bila udaljena tek nekoliko koraka, nije imao potrebu
redovito jahati konja. Meutim, putovanje u Oxford zahtijevalo je
posudbu kljuseta. Jo je pola minute trljao noge, a onda ustao i
odluio da o bolu vie nee razmiljati. On nije bio ni od kakve
vanosti, a ionako e uskoro nestati.

~ 42 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Morao je sagnuti glavu dok se naginjao nad umivaonikom da
umije lice. Soba se nalazila pod nadstrenicom, a nagib krova na tom
je mjestu bio otar. No mjeseci ivota u skuenom prostoru naviknuli
su ga na manjkavosti sobice tako da se sada ve mogao kretati a da ne
udari glavom o gredu, ak ni u mraku.
Odjenuo je bijelu koulju, crni prsluk, crne hlae i crni haljetak, a
zatim otvorio prozori ispod nadstrenice i izlio prljavu vodu na
ulicu. Nebo je poprimalo sivo-ruiastu boju i otkrivalo neureene
krovove Sr. Gilesa. Na trenutak se zaustavio na prizoru, a onda vrsto
zatvorio prozor i upalio svijeu. Sljedeih sat vremena marljivo je
radio za svojim uskim stolom, pisao i itao. Neto od toga rada
posvetio je pripremama za kolska predavanja, no dio vremena
odvojio je za dopisivanje s uenjacima iz podruja filozofije i religije, i
to podjednako s onima iz Engleske kao i s kontinenta. Zapravo je i
njegov nedavni posjet Oxfordu bio susret sa starim znancem - jednim
starijim filozofom koji je bio na samrti.
Kada se nebo potpuno rasvijetlilo, Winter je ustao, istegnuo se i
ugasio svijeu. Uzeo je vr, paljivo za sobom zakljuao sobu i na
trenutak zastao da dobaci pogled prema vratima sobe svoje sestre
Silence. Ispod njih nije se nazirala svjetlost. Vjerojatno je jo uvijek
bila u krevetu.
Razmiljao je o tome da je probudi, no onda ipak odluio drukije.
Silence bi dobro dola jo koja minuta odmora.
Poeo se sputati stubama i na jednom se zavoju umalo sudario s
djeakom koji se pomalo sumnjiavo tuda vrzmao.
Winter ga uhvati za okovratnik - ve je zarana u svojoj uiteljskoj
karijeri nauio da je mlaahne nestake najbolje prvo uhvatiti, a onda
ih preispitati. Zato nisi na doruku s drugim djeacima, Josephe
Tinboxe?
Joseph, ije je pjegavo lice djelomice bilo skriveno pod jaknom
koju je Winter drao, zakoluta oima. Ba sam krenuo dolje,
gospodine Makepeace.
Zaista? Winter upita sumnjiavo. Pone se priginjati da spusti
vr i brzinom munje uhvati predmet koji je Joseph upravo pokuavao
sakriti za leima. A to si planirao s tom prakom?
Josephove su se oi irom otvorile kao nekakvom nevinacu
kojemu nije jasno kakva je to sad sprava pred njegovim oima.
Naao sam to na stubama, stvarno, jesam.
Winter podigne obrvu netremice promatrajui djeaka.
Joseph svrne pogled.

~ 43 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Josephe, zapone mirno Winter. Zna da u ovoj kui ne
podnosim laganje. Ljudska rije je blago koje svatko od nas nosi u sebi
bez obzira na to koliko nam vanjtina bila siromana. Nesmotreno
potratiti takvo to nije osobina samo budala, ve i onih koji varaju. A
sada mi reci je li ova praka tvoja?
Djeak proguta, a jabuica na vratu mu poskoi. Da,
gospodine.
ao mi je to ujem da si se igrao s prakom, mirno nastavi
Winter. Ali mi je drago to si mi rekao istinu. Za kaznu za ono prvo,
elim da prebrie kuhinjsku pe i izriba vanjske ploice oko
kamina.
Ajoj! zapone Joseph, ali hitro zastane s jadikovkom ugledavi
Winterov pogled. Da, gospodine.
Dobro. Winter ga pusti, pospremi praku u dep, podigne vr i
pokae djeaku da ispred njega krene niza stube.
U tiini su se spustili, no kada su dospjeli do posljednje stube,
Joseph oklijevajui zastane.
Gospodine?
Da? Winter pogleda Josepha koji se premjetao s noge na
nogu.
ao mi je, gospodine.
Svi mi grijeimo, Josephe, blago mu odgovori Winter. Nain
na koji se ponaamo nakon toga razlikuje pravedne ljude od
nepravednih.
Josephovo se elo naboralo dok je razmiljao o toj izjavi. A zatim
mu je svanulo. Da, gospodine.
Djeak je zatim krenuo prema kuhinji povrativi svoj uobiajen
samouvjereni korak.
Winteru su se od smijeha trzale usnice dok ga je slijedio.
Nije to bio prvi takav razgovor koji je vodio s Josephom, nije
oekivao ni da e ovaj biti posljednji, no djeak je u srcu bio dobar
momak.
Kuhinja je bila osvijetljena i u njoj su se uli glasovi djece. Dva
dugaka stola zauzimala su sredinji prostor sada prepune prostorije.
Jedan je stol bio namijenjen djeacima, a drugi djevojicama. Joseph
Tinbox se pridruio djeacima za njihovim stolom i uskoio na
slobodno mjesto na dugakoj klupi.
Dobro jutro, gospodine Makepeace, ree Alice, jedna od
sluavki, i nakratko zastane.

~ 44 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Dobro jutro i tebi, Alice, uzvrati Winter i urui joj vr. Oh,
hvala vam, gospodine, pritedjeli ste mi uspon po stubama.
Smijeak na Aliceinim obrazima ozario je njezino inae pomalo
potiteno lice, a onda je krenula dohvatiti prolivenu alicu mlijeka.
Djeco, pokuala je nadglasati amor glavna sluavka Nell
Jones. Molim vas da gospodinu Makepeaceu zaelite dobar dan.
Dobro jutro, gospodine Makepeace! odmah se zauo odgovor
neskladnog zbora.
Dobro jutro, djeco, uzvratio je Winter sjedajui na klupu.
Nell mu brzo prie donosei zdjelicu kae i ajnik.
Hvala ti, promrmlja Winter i otpije gutljaj aja. Pogledao je
prekoputa stola gdje je sjedio malen tamnokosi djeak koji je pospano
prkao po svom nosu. Jesi li dobro spavao Henry Putmane?
Svi djeaci u sirotitu bili su krteni Joseph, a sve djevojice Mary
- osim Henryja Putmana. Kada je Henry doao u sirotite - imao je
tada pune etiri godine - istinski se trudio zadrati vlastito ime. I, s
obzirom na to da je za razliku od veine djece koja su dolazila u dom
bio dovoljno velik da govori, elja mu je bila usliana.
Na Winterov pozdrav, Henry hitro spusti ruku. Da.
Stariji djeak koji je sjedio pokraj njega lupne ga laktom.
Henry ljutito pogleda starijeg djeaka.
Gospodine! prosike stariji djeak.
Oh! prisjeti se Henry. Da, gospodine. Dobro sam spavao.
Osim to sam runo sanjao.
Winter, koji je bio svjestan da teme o djejim snovima mogu
potrajati cijelo vrijeme doruka, samo promrmlja: Zaista?
No Henry se razbudio. Sanjao sam abe. Velike abe. Velike
poput krava.
Henry rairi ruke ne bi li pokazao koliko su bile velike te mitske
abe umalo sruivi susjedovu zdjelicu kae.
Winter, ve iskusan s djecom, s lakoom uhvati zdjelicu.
Stariji je pali djeak imao drugih briga. abe ne mogu narasti
toliko velike. To svatko zna!
Winter se blago obrati starijem djeaku. Josephe Smithe, moda
bi svoje misli o relativnoj veliini aba u snovima mogao malo
pristojnije podijeliti s Henryjem.
Na trenutak su djeaci utjeli i razmiljali o toj izjavi pa je Winter
u miru uzeo zalogaj kae.

~ 45 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
A onda Joseph Smith nastavi: Ne vjerujem da abe mogu narasti
do veliine krave.
Na to mu Henry Putman odgovori: Mogu u mojim snovima.
inilo se da je time sve rijeeno.
Iznenadna cika djevojica za stolom natjerala je Wintera da
pogleda u tom smjeru te on primijeti da se Silence jo uvijek nije
spustila na doruak.
Susretne pogled Nell Jones i pokae joj da prie blie.
ini mi se da je vrijeme da probudimo moju sestru.
Nelline plave oi su se prvo spustile, a zatim je pogledala ustranu
na to je Wintera obuzeo nelagodan osjeaj da neto nije u redu.
Ovaj, dakle, to se toga tie, gospodine...
No, to je? pouri je on primijetivi da sluavka oito ima
problem sastaviti reenicu.
Nell vrsto zamiri. Nije kod kue.
Winter trepne. Molim?
Gospoa Hollingbrook je napustila dom jo prekjuer,
odgovori Nell brzo kao da je eljela to prije zavriti s tom
neugodnom zadaom. A Mary Darling je s njom.
Djeca su se utiala instinktivno nasluujui da se sprema neto
veoma uzbudljivo, ili opasno,
Gdje, upita vrlo blago Winter, je moja sestra?
Nell proguta. Otila je ivjeti u palau Mickeyja OConnora.

Tog je jutra Silence upravo kaicom hranila Mary Darling kada su

se iz daljine zauli muki povieni glasovi. Fionnula ju je pogledala, a
Silence zastala drei u ispruenoj ruci liicu s posljednjim ostatcima
Maryne hrane. Djevojicu je prestao zanimati doruak i sada je
marljivo prstiima prebirala po prljavoj zdjelici, uporno zanemarujui
ponuenu joj liicu.
Silence je potapa po ramenu. Mary, pojedi kaicu. Povici su
postali jo glasniji, a onda joj se jedan izdvojeni glas uinio poznat.
Prola ju je jeza. Ispustila je liicu i potrala prema vratima.
Gospoo, ne moete - zazove je Fionnula ugledavi kako naglo
otvara vrata.
Susrela se s Bertom ije je lice bilo mrgodno. Tko je dolje?
upita ga. Zaustio je, no ona se ve progurala pokraj njega. Ej!
povie gnjevno Bert.

~ 46 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence se sjurila niza stube, prestravljena jer se odozdo vie nita
nije ulo.
to su mu uinili?
Stigla je do hodnika u prizemlju, pojurila kroz vrata i naletjela na
krupna muka lea koja su joj se preprijeila na putu.
Au! promrmljala je i pokuala skliznuti pokraj Mickeyja
OConnora. Ugledala je Wintera kako nepomino stoji usred bande
gusara, a onda ju je gospodin OConnor povukao k sebi na prsa i ruke
joj obujmio oko struka da je zadri.
Od tog dodira Silence duboko udahne. Okruio ju je egzotian
miris tamjana. Nije ga vidjela jo od prekjuer kada su se prepirali
zbog veere i inilo se da je zaboravila kako silovito doivljava
njegovu prisutnost.
Winter suzi pogled. Makni ruke s moje sestre.
Uz najbolju volju da se povinujem svakoj vaoj i najmanjoj elji,
gospodine Makepeace, savjest mi nalae da ne smijem jer me dama to
nije osobno zamolila, polako e Mickey OConnor iz dubine prsa
glasom koji joj je vibrirao na leima.
Winter je pogleda. Silence?
Ona proguta. Winter se doimao bijesan kao ris. Stajao je tu u svom
uobiajenom tamnom odijelu, ruke je stisnuo u ake i drao ih uz
tijelo, a na glavi je nosio okrugao crni eir. Kao i sva njezina braa,
svoju je tamnosmeu kosu nosio rasputenu, samo jednostavno
povezanu straga. Naoruani gusari koju su ga okruili izgledali su
gotovo smijeno opasniji od njega. A opet, nekako je uspio probiti se
kroz glavni ulaz i doi sve do ovamo u toj tako dobro uvanoj palai
Mickeyja OConnora.
Moda ga gusari nisu zaustavili zahvaljujui mirnom autoritetu
koji je posjedovao.
Silence se u zagrljaju gospodina OConnora okrenula i zagledala
mu se u lice. Bio joj je toliko blizu da mu je mogla vidjeti svaku
pojedinanu crnu trepavicu i sitne bore koje su se irile iz uglova
tamnih smeih oiju. Pustite me da razgovaram s njim.
Te pronicljive oi sumnjiavo su je pogledale - gusar nije izgledao
nimalo sretan.
Molim vas, zamoli ona.
Ako tako elite. Mickey OConnor iroko isprui ruke i uputi
pogled u njezina brata. Pet minuta, gospodine Makepeace. Nita
due od toga. Moete sa svojom draesnom sestrom razgovarati u
mojoj biblioteci.
~ 47 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mickey OConnor ima biblioteku? Na trenutak su Silenceine misli
bile zaokupljene slikama tog van svake pameti muevnog ovjeka
kako se zanosi nad pranjavim knjigama.
No prizor je ispario onoga trenutka kada su ih uveli u biblioteku.
Naravno da gospodin OConnor ima biblioteku kakvu nije mogla ni
zamisliti. Bila je to prostorija osrednje veliine, no od rezbarena
ruina drveta na stropu do debelog perzijskog saga na podu, cijelo je
mjesto izgledalo udesno. Naokolo su stajali antiki kipovi,
nesumnjivo ukradeni s brodova. Na jednom je mjestu stajala boica
Dijana u letu, s lovakim psima koji poskakuju uokolo. Neto dalje
nalazila se bista nekog drevnog bradatog dostojanstvenika. A tek
knjige! Na svakoj je plohi bila otvorena knjiga, a svaka je od tih knjiga
bila velianstveno ukraena slikama. Od mape sa slikama neobinih
ivotinja sve do malog molitvenika ukraenog zlatom.
Nevjerojatno! Silence je uzdahnula ogledavajui se sa
strahopotovanjem po raskonoj prostoriji. Jesi li ikada vidio neto
tako prekrasno, Wintere? Namrtila se. Iako bi dobro dola i koja
udobna stolica.
Trenutano me vie zanima ti, sestro, nego ova prostorija,
jetko e na to Winter.
Silence se zanijemila i pogledala brata. Ravne smee obrve
naborale su se od brige.
Ona duboko udahne i rukom zagladi pregau koju je iz navike
stavila tog jutra i tek sada zamijetila da stoji ukrivo.ao mi je to
sam tako naglo napustila dom. Znam da te to raalostilo -
Raalostilo, ree gotovo ravnoduno Winter.
Silence se ugrize za usnicu.
Dre li te ovdje protiv tvoje volje?
O, ne, odgovorila je.
On kimne. Nisam ovjek sklon emocionalnim ispadima, jer da
jesam, ve bih sada bio elav koliko bih si poupao kose na putu
ovamo. Mickey OConnor, Silence?
Zadnje tri rijei izgovorio je njeno, no iza njih se krilo dublje
znaenje. Winter ju je vidio nakon to je zadnji put napustila kuu
Mickeyja OConnora. Znao je to joj se dogodilo.
A sumnjao je i u mnogo gore.
On je Maryn otac, ree ona.
Upitno je podignuo obrve.

~ 48 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Kae da Mary mora ostati ovdje jer je u opasnosti od njegovih
neprijatelja. No dopustio je i meni da ostanem kako bih se brinula za
nju.
Winter nakratko sklopi oi, a kada ih je ponovno otvorio, u njima
se ogledala ruga. Ako je dijete uistinu njegovo, onda ti ne polae
nikakva prava na nju. Mora je se odrei.
Ne! Proguta i spusti glas. Ne razumije. Gospodin OConnor
obeao je da e mi dopustiti da zadrim Mary Darling - dati mi je
zauvijek - jednom kada neprijatelji vie ne budu prijetnja. Zar ne
vidi? Mogu je odvesti odavde.
Mislim da bih prije povjerovao rijeima zmije nego gospodina
OConnora.
Ali -
Primaknuo se korak i njeno joj dotaknuo ruku. Iskoritava te,
sestro. Moda u tebi vidi samo nekoga s kim e se zabaviti, moda
planira neto mnogo gore, no u oba sluaja moe biti sigurna u
jedno: Mickeyja OConnora zanima jedino kako da sebi ugodi. On ne
mari ni za tebe, ni za Mary Darling.
To je samo razlog vie za mene da ostanem, proape ona.
Volim Mary, Wintere. Za mene je ona moja ki kao da sam je ja
rodila. Ne bih je bila u stanju ostaviti samu ovdje ak i da ne postoji
nada da u je na kraju dovesti kui. No kada ta nada ve postoji... Onda
je, dakle, rije samo o tome da trebam izdrati.
Tvoj e ugled biti na kocki ako ostane.
Moj ugled ve jest na kocki.
Zbog njega. Winter je rijetko povisivao ton, rijetko pokazivao
bilo kakve osjeaje, no rije njega ispljunuo je s dubokim
gnuanjem.
Silence irom otvori oi. Znala je da Winter ne voli gospodina
OConnora, no nije bila svjesna koliki je prezir gajio spram gusara.
Wintere -
Unitit e te, a zbog tebe e unititi i sirotite. Winterove rijei
bile su kratke i jasne. Trenutano si ne moemo priutiti nagaanja
o tvojoj asti, sestro. Misli na sirotite ako ve ne misli na sebe.
Sklopila je oi osjeajui muninu. Ostavlja ga na cjedilu, izdaje
njegovo povjerenje, ali... ao mi je. Zaista mi je ao za sirotite, ali
rije je o Mary Darling, Wintere. Molim te. Ona mi je sve to imam.
Kriste. Njezin brat se okrenuo i priao polici s knjigama, tupo
zurei u redove skupo uvezanih konatih hrptova.

~ 49 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Na trenutak je u biblioteci vladala tiina.
Silence se ugrizla za usnicu i promatrala brata. ekala je da vidi je
li nepovratno izgubila njegovo povjerenje. Winter je bio njezin
najmlai brat i bio joj je najblii po godinama - i najblii njezinu srcu.
Da ga nije netremice gledala, ne bi primijetila kako su mu se
ramena neznatno spustila. Znam to ti znai Mary Darling, sestro.
Svjedoio sam tvojoj tuzi i tome kako se posljednjih mjeseci u tebi
ponovno raala radost. Ponajprije zahvaljujui djetetu. Ako je to jedini
nain da zadri Mary Darling, onda ostani.
Uzdahnula je i zaustila da mu zahvali.
Winter se odjednom okrenuo, a iz njegovih inae mirnih oiju
sada su frcale iskre. Ali zapamti, vidio sam to ti je Mickey
OConnor uinio. U oima ti se vidjelo koliko te unitio. Ne mogu te
sprijeiti u tvom naumu, no nemoj oekivati od mene da pleem od
radosti zato to e ostati u njegovim pokvarenim rukama.
Iza njih je neto klopnulo i intima knjinice bila je naruena.
Silence se obazre.
Mickey OConnor stajao je naslonjen na zid. uskog prolaza vjeto
skrivenog iza drvene oplate. Cijenim vae odobrenje, Makepeace.
Grije mi grud, fakat.
Winter se pokraj Silence potpuno umirio. Predosjeala je da
svladava samoga sebe i da mir ovdje visi o tankoj niti, to je bilo
doista udno jer je Winter bio najmanje nasilan mukarac kojeg je
poznavala.
Pa ipak je, za svaki sluaj, dlan stavila na njegovu ruku ne bi li ga
zadrala bude li potrebno.
Molim te.
Uinit u kako eli, ree joj Winter ne sputajui pogleda s
lica Mickeyja OConnora. Danas odlazim, ali kada sljedei put
doem, povest u te sa sobom. Do tada, ako se u bilo kojem trenutku
osjeti ugroenom, javi mi se i ja u doi po tebe - bila no ili dan.
U redu, Wintere, ree krotko i shvati da je bratu potreban
osjeaj da jo uvijek ima nadzor nad cijelom situacijom.
Crne oi Mickeyja OConnora podrugljivo okrznu njene.
Sreom, Winter nije uspio uhvatiti taj pogled. Sagnuo se da je
poljubi u obraz a zatim, uspravljajui se, tiho joj rekao: Zapamti, u
svako doba.
Ona kimne, nemona izgovoriti rije od knedle koja joj je zapela u
grlu. Znala je da je draga Winteru, no njegovi dananji postupci bili su

~ 50 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
odraz istinske bratske ljubavi: zbog nje je potpuno sam uletio u palau
Mickeyja OConnora. Nikada prije nije spoznala koliko je voli i
odjednom je sasvim neoekivano osjetila da gubi neto za to nije ni
znala da postoji. Ostavlja je ovdje - i to samo zato to je to traila od
njega. Samo zato to je doista voli.
Moji e vam ljudi pokazati izlaz, Makepeace, ree gospodin
OConnor, tek toliko da budemo sigurni da se neete izgubiti na
putu od biblioteke do izlaznih vrata.
Winter se zagledao u gusara, a Silence zadrala dah dok se
izmeu dvojice mukaraca odvijala neka vrsta nijemog
sporazumijevanja.
A onda se Winter okrenuo i napustio biblioteku. Silence pogledom
prostrijeli Mickeyja OConnora. Niste ga trebali podbadati.
Ne? Gusar, koji je cijelo vrijeme bio naslonjen na zid, uspravio
se i stao joj se polako primicati.
Ne. Silence ga mrko pogleda. Mi smo ve postigli nagodbu i
ja nemam nikakvu namjeru prekriti je. Winter samo brine za moju
dobrobit. Podbadajui ga, samo ste mogli izazvati neugodnu svau.
On slegne ramenima. Ali vidite, draga moja, to je upravo ono u
emu se ne slaemo. Va je brat teak ovjek. Da se nisam drao svojih
principa, odveo bi vas odavde prije nego to biste trepnuli.
Winter teak ovjek? Kakva udna misao.
Silence odmahne glavom. Mukarci su ponekad znali biti vrlo
udna bia.
Promatrala je kako gospodin OConnor nehajno prstima prelazi
preko golemih svezaka karata u boji dok mu prstenje blijeti na ruci.
Nikada ne bih pomislila da imate prostoriju poput ove, ree
ona.
On cinino podigne crne obrve. elite li rei da je to preotmjeno
za jednog prostakog gusara?
Ne, uzvikne, iako je to, dakako, bilo ono to je mislila.
Samo... samo sam mislila...
Glas joj je izblijedio dok je promatrala kako prstom prelazi preko
Dijanine gole dojke.
Osvrnuo se i uhvatio je kako ga promatra. Da, gospoo
Hollingbrook?
Lice joj je bilo u plamenu, no nije spustila pogled. Winter nije
uzmicao pred tim ovjekom, nee ni ona.
Nema potrebe za takvom prostorijom.

~ 51 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nema potrebe?
Muila se da misli preoblikuje u rijei. Vaa prijestolna dvorana
je ve drsko razmetljiva, ali doputate drugima da je vide. Dvorana
gotovo da je javno mjesto jer u njoj primate goste. Razmetanje ima
svrhu. Njime izazivate strahopotovanje. Ali ova biblioteka...
Da?
Nema potrebe za njom jer je ne koristite da impresionirate
druge.
Nakrivio je glavu i znatieljno je promatrao. Kako ste vi
zanimljiva ena, gospoo Hollingbrook. Ako svoju biblioteku ne
koristim kako bih impresionirao, za to je onda koristim, ako mi ne
zamjerate to vas to pitam?
Pa, upravo sam se to pitala, odgovori. Zato imate
biblioteku?
inilo se da ga je takvo izravno pitanje iznenadilo.
Na trenutak ju je promatrao i oklijevao, a onda je, ini se, donio
odluku. Priao je mjestu gdje je stajala druga velika knjiga. Silence ga
je znatieljno slijedila i preko njegova lakta promatrala kako je otvara.
Pojavio se smaragdnozeleni kukac koji se odmarao na stabljici
neke egzotine biljke. Boja je bila tako zapanjujua, tako iva, da je
kukac izgledao kao da je svakog trena spreman odgmizati sa stranice.
Mickey OConnor je polagano prstima slijedio rub stranice.
Jedne noi, prije nekih osam godina, tako nekako, pronaao
sam slinu knjigu u kovegu koji sam uzeo s broda koji je doplovio iz
Zapadne Indije.
Hoete rei da ste je ukrali, ozbiljno e Silence.
Mickey joj se nasmijei pokazujui zdrave bijele zube.
uo sam da je pripadala jednom od tamonjih vlasnika
plantaa. ovjeku koji je posjedovao stotine robova koji su za njega
radili, proizvodili mu eer i stvarali mu bogatstvo. Da, ukrao sam je
takvom ovjeku i zbog toga nisam proveo nijednu besanu no.
Silence ponovno spusti pogled na oslikanu knjigu. Ona zasigurno
nije odobravala lopovluk, no nije odobravala ni trgovinu ljudima.
Rekli ste da ste, hm, prije osam godina pronali knjigu slinu ovoj.
Da, ree on i vrati pogled na zelenog kukca. Pronaao je,
otvorio je i oduevio se. Nikada prije nisam vidio takvo to, razumijete
li? Bila je puna slika leptira. Nema ba puno leptira u dijelu Londona u
kojem sam odrastao, a leptiri poput ovih, elegantnim je prstima

~ 52 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
milovao stranicu kao da se prisjea, pa, gotovo da tjeraju ovjeka da
povjeruje u postojanje Boga, zaista.
Silence proguta. I ona je odrasla u Londonu, no vodili su je u
parkove i na izlete do Greenwicha, i u druge gradove. Viala je leptire
i vie od toga - pitome jelene, divlje ptice, prekrasne vrtove i cvijee.
Kakvo je on to imao djetinjstvo kada nikada nije vidio leptire?
Gdje ste odrasli u Londonu? njeno ga je upitala.
St. Giles, odgovorio je i dalje prstom gladei pozlaene
stranice. Tek nekoliko koraka odavde.
Pokuala ga je zamisliti kao malena djeaka. Bio je predivan,
naravno, vitak i graciozan. Osjeala se nelagodno od te pomisli. Lijepa
mladost nije dugo trajala u St. Gilesu. ivjeli ste s obitelji?
S mojom majkom... i s njim.
Namrtila se zbog toga kako je naglasio zadnju rije. Govori li o
svom ocu - ili nekom drugom mukarcu? Pogledala ga je i odluila
postaviti mu lake pitanje. ive li vai roditelji jo uvijek u St,
Gilesu?
Ironino ju je pogledao, a zatim zatvorio veliku knjigu. Oito joj
nije imao namjeru odgovoriti.
Ba ju je ivcirao. Ogledala se po maloj knjinici.
Koja je to knjiga?
Molim?
Pokazala je prema prepunim policama. Gdje je ta vaa knjiga s
leptirima?
Odmahnuo je glavom. Ne drim je ovdje.
Ali onda-
Koje ste vi znatieljno stvorenje. Okrenuo se i smjestio knjigu
natrag na policu.
Uzdahnula je osjeajui se uzrujano. to vi, zapravo, elite od
mene?
Kada se okrenuo, s lica mu je nestalo i najmanjeg traka osjeaja.
to vas tjera na pomisao da ita elim od vas, draga moja?
No nee mu dopustiti da samo tako izmakne tom pitanju.
Primaknula mu se korak, a on je uinio pokret gotovo kao da eli
uzmaknuti. Mary Darling niste morali meni ostaviti. Uope me niste
morali ukljuiti u svoj ivot. to, zapravo, radite?

~ 53 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
On svrne pogled, a na licu mu zatitraju miii. Pokuavam
zatititi vas i dijete, nita drugo. A sve to vi trebate uiniti jest da
ostanete u svojoj sobi i budete zadovoljni.
Da ostane u svojoj sobi? Bude zadovoljna? Silence u nevjerici
iskolai oi. Zar vam ja izgledam kao lutkica?
Spustio je vjee i svojim lijepim crnim trepavicama dotaknuo
obraze, a onda je opet pogledao.
Ne, vi ste lijepa ena. Nikada vas ne bih zamijenio za neku
igraku, odgovorio je vrlo prisnim tonom, a zatim je, primijetivi
kako su joj se rastvorile usnice i koliko se zbunila, izvio svoje putene
usne. Veera je danas ranije - u sedam sati. Vjerujem da ete nas
poastiti svojom draesnom pojavom.
Silence se ukoila. Nee je tako lako navui na tanak led. Upravo
suprotno, nemam namjeru blagovati s vama, gospodine OConnor.
Osmijeh mu je odjednom ieznuo s lica, a ono to je ostalo bilo je
prilino zastraujue. Onda postite u svojim odajama, draga moja,
dok ne postanete spremni promijeniti miljenje.
S tim se rijeima okrenuo i odetao iz biblioteke.

~ 54 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

etvrto poglavlje

No dogodilo se neto veoma neobino. Kada se na kraljev vrt spustio

sumrak, sva tri neaka postala su umorna i uskoro potom pozaspala.
Ujutro su se probudili i nitko se niega nije mogao prisjetiti Neaci su
prilino stidljivo morali priznati kralju da nisu uspjeli uhvatiti lopova.
No, kada je Mudri John rukom proao kroz kosu, na tlo je palo sjajno
zeleno pero...
iz Mudrog Johna

A
li ne smijete! prosike Fionnula rano sljedeeg jutra.
Tko to kae? tvrdoglavo upita Silence dok je pogledom brzo
prelazila po hodniku ispred svoje sobe. Harry je bio na doruku, a
Berta je poslala da pozove nekog od posluge. Imala je najvie minutu
dok su straari bili zaokupljeni neim drugim.
Gospodar osobno je tako rekao, Fionnula je i dalje kukala.
Naredio je da ne smijete naputati sobu sve dok ne pristanete
veerati s njim.
Silence potiho frkne nosom. Mickey OConnor nije moj
gospodar.
Moda i nije, ree Fionnula, ali je navikao da ga se slua.
Onda gospodina OConnora eka iznenaenje.
Silence se s Mary Darling u naruju iskrala iz sobe i lagano
potrala prema kraju hodnika - podalje od stuba kojima je otiao Bert.
Zastala je na kutu da uhvati zrak prije nego to je nastavila mirnijim
korakom.
Dodir na ramenu umalo ju je natjerao da zavriti.
Kamo namjeravate ii? apatom je upitala Fionnula.
Ne znam, priznala je Silence, ali Mary treba novu okolinu za
istraivanje. Moda dnevni boravak?
Fionnula se doimala sumnjiavom. Ne vjerujem da gospodar
provodi previe vremena po dnevnim boravcima. Nije on ba neki
gospodski tip.

~ 55 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Onda biblioteka. To je ispod nas. Silence zabrinuto pogleda
Fionnulu. Ali ne elim te dovesti u nepriliku. Moda bih te trebala
vezati? Mogli bismo rei da sam te nadvladala.
Fionnula zakoluta oima. Kao da bi netko povjerovao u to.
Iza njih se prolomio glas poput razjarenog bika. Ej!
Bert je otkrio njezin nestanak.
Silence se prestraila, ali je nastavila hodati.
Mary joj je poskakivala u rukama i gledala joj preko ramena:
Ert!
Stigle su do stubita upravo u trenutku kada ih je Bert sustigao.
ekajte malo, ubrzano je disao, kam ste krenuli?
U biblioteku, odgovorila je Silence vedro i krenula niza stube.
Bert joj se narugao. Znai, ravno pokraj njegove radne sobe. Ne
bute ni dva koraka po stubitu napravili.
Vijest je ubrzala Silenceino bilo. Ve je stigla do odmorita, no nije
stala, hitala je dalje kroz jo jedna vrata pa kroz hodnik na donjem
katu. Neka armantni Mickey OConnor otkrije njezin neposluh -
zapravo, i raunala je s tim - ali to je nee sprijeiti. Bilo je izuzetno
vano da se izbori za svoja prava, da se s njezinom voljom ne postupa
kao s nekim pijunom koji e skakati na svaki hir Mickeyja OConnora.
Ustvari -
vrste ruke zgrabile su je za struk i Silence si nije mogla pomoi a
da ne zaskvii od iznenaenja i straha. Bila je podignuta u zrak
zajedno s Mary Darling koja joj se privila na prsa.
to gospoa Hollingbrook radi izvan svoje sobe? Duboki glas
Mickeyja OConnora kotrljao se iza nje, nekako previe mirno.
Silence izvije vrat i ugleda kako je gusar posve bezizraajnog lica
dri ispruenih ruku. Knedla joj je zapela u grlu te ona ponovno
usmjeri pogled naprijed, no ramo prizor nije bio nita bolji - Fionnula
se ukipila dok je Bert samo otvarao i zatvarao usta kao riba na suhom.
Nemojte kriviti Berta ili Fionnulu, izlane.
To je moja pogreka -
Nisam drugo ni pomislio, odbrusi joj gospodin OConnor.
Uzmite dijete.
Fionnula je priskoila naprijed i, prije nego to je Silence mogla
prosvjedovati, djevojica se nala u sluavkinim rukama. Silence se
namrtila. ekajte malo -
Ni rije, proape gusar. Tako tih doimao se jo stranije nego
kada je vikao.
~ 56 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zavrtio ju je i Silence se odjednom nala prebaena preko njegova
ramena tako da se svinula u trbuhu - bio je to zaista sramotan poloaj
- a jedna ju je iroka ruka vrsto drala za stranjicu da ne padne.
Spustite me dolje, rekla je to je dostojanstvenije mogla s
obzirom na to da joj se sva krv sjurila u glavu.
Nije se trudio odgovoriti. Umjesto toga, samo se okrenuo i
nastavio niz hodnik.
Gospodine OConnore! Silence je shvatila da nema izbora i da
se, ako ne eli da joj se nos odbija o njegovu izuzetno vrstu
stranjicu, mora rukama primiri za njegove kukove.
Nije joj odgovorio, ve se nastavio uspinjati stubama - i to
oigledno bez ikakva dodatnog napora unato tome to ju je
pridravao samo jednom rukom - no Silence se uinilo da je ula kako
neto sam sebi mrmlja u bradu.
Ili moda psuje.
Progutala je. Ovaj put mu je poteno prkosila - i krajnje ga
ponizila pred njegovim ovjekom i Fionnulom. Postojala je zbiljska
mogunost da e svoj bijes fiziki iskaliti na njoj. No ona je odluila da
se nee pokoravati njegovoj volji i da e se vrsto drati svojih
principa - bez obzira na cijenu.
Tako je osjeala podjednako prkos i strepnju kada ju je neto
kasnije bacio na krevet. Odskoila je s mekog madraca borei se da
skloni kosu sa zajapurena lica. Mora zauzeti odluan, ali hladan stav
pred gusarom.
Pa ipak si nije mogla pomoi a da ne proguta kada je napokon
podignula pogled.
Mickey OConnor se nadvio nad nju, iroko rairio noge i
prekriio ruke na prsima. U ime svega to vam je sveto, recite mi to
vam je bilo na pameti?
Ona isturi bradu. Ila sam u etnju.
On se sagne i svojim se lijepim licem unese u njezino. I to nakon
to sam vam naredio da ne naputate sobu?
Da. Polie donju usnicu.
Na trenutak mu se pogled spustio na njezina usta no brzo ga je
vratio natrag na njene oi. Nitko se ne suprotstavlja mojim
zapovijedima u mojoj vlastitoj kui!
Nije bila sigurna moe li govoriti. Toliko se unio u nju da je na
obrazima mogla osjetiti toplinu njegova daha. Bio je toliko vei od nje.
Toliko tjelesno jai.

~ 57 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
No bila je odluna. Oigledno se sada netko suprotstavlja.
Nosnice su mu se rairile i jedino to je mogla uiniti bilo je
zadrati dah.
A onda se naglo uspravio i pojurio prema vratima. Bijesno ih je
otvorio i jo se jednom zagledao u nju. Ostanite u ovoj prokletoj sobi
ili ete, kunem vam se, poaliti.
Zidovi su se zatresli kada je napokon zalupio vratima.
Silence je uzdahnula i sruila se na krevet. Osjeala se kao da je
upravo proivjela olujnu grmljavinu, no jedna joj je misao radosno
zvonila u glavi: ona, Silence Hollingbrook, krotka udovica bez nekog
posebnog znaaja, upravo se odluno suprotstavila armantnom
Mickeyju OConnora, gusaru pred kojim je drhtao cijeli London.

Kako li je samo bila tvrdoglava ta mala! Mick ljutito krene niz

hodnik prema stubama. Kada je doao do krpe i kante koje je slukinja
tu neoprezno ostavila, utnuo ih je nogom.
Zveket kante pruio mu je neko zadovoljstvo, ali mu nije uspio
popraviti loe raspoloenje. Zato nije eljela ponizno sjediti u svojoj
sobi?
Zato mu se kvragu ne eli pokoravati? Nije imao proklete
predodbe o tome to bi bio u stanju uiniti ako mu se opet
suprotstavi. Ideja da joj nanese bilo kakvu vrstu bola jednostavno nije
dolazila u obzir, a ako je ne moe fiziki kazniti...
Mick se zaustavio pri dnu stuba i nesvjesno zapiljio u malenu
sliku na zidu. Bila je to prastara slika Bogorodice i djeteta ije su
aureole bile ispunjene zlatnom bojom. Marijino lice bilo je u gru,
imalo je neku udnu nijansu zelene boje i djelovalo je optuujue.
Udovica je u njegovoj kui boravila tek dva dana i ve mu je uspjela
poremetiti redovan ritam ivota.
Iza njega netko je proistio grlo.
Koga vraga hoe, Harry? Mick zarei ne okrenuvi se.
Hm, ispriavam se, gazda, al Bert je uzrujan zbog toga to mu
je gospoa Hollingbrook uspjela mugnut pa sam mislio -
Mick odmahne glavom. Ovoga mi se trenutka ne razgovara o
njoj.
Hm...
Jo neto?
Bran bi elio znat kad e razgovarat s vlasnikom Alexandera.

~ 58 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nato se Mick okrene. Nakon veere, no prije ponoi. Pustit emo
tipa da mu se pone spavati u toj njegovoj velikoj kui, neka si misli
da je Mick OConnor zaboravio na to da nije platio desetinu za svoj
zadnji jebeni brod.
Harry napui usne. Pospan il ne, bil bi prava budala da nema
dobru strau u svojoj vlastitoj kui.
Nema sumnje. Mick krene hodnikom. Ba iz tog razloga u
povesti Pata i Seana, kao i Brana.
Misli da bu to dovoljno? Harry pouri kako bi zadrao korak
s njim.
Da. Priekat emo ga u sobi kad krene na spavanje. Mick je
stigao do svoje sobe i irom otvorio vrata. Zaprepatenje to vidi
etiri naoruana mukarca u spavaoj sobi moglo bi ga dobrano
smekati, rekao bih.
Mick se ukoio nasred svoje lonice. Njegov krevet bio je golem
komad namjetaja sa stupovima debljine mukareva bedra. U njemu
je udobno mogao spavati s jo dvoje ljudi - a ako je poelio, moglo je
stati jo troje. Krevet je bio toliko masivan da bi svatko tko lei u
njemu izgledao kao pravi patuljak. To se nije moglo rei za velikog psa
koji se zavalio preko dva jastuka. ivotinja je leala na leima i
izloila blijedi trbuh, ape su joj strale u zrak, velika joj je glava bila
okrenuta ustranu, a iz irom otvorene eljusti oputeno je visio
isplaeni jezik.
to, upita Mick blago, Lad radi u mom krevetu?
Zauvi svoje ime, Lad otvori male, tvrdoglave, naopake
okrenute oi i pogleda ga s budalastim oboavanjem, dok mu je
tanani rep od veselja poeo udarati po pokrivau.
Hm. Harry se poee iza uha. Dakle, vidi, izgledao je rak
izgubljeno, tam u dvorini potpuno sam. inilo mi se nekak strano
da ga samog tam ostavim.
Dolje! Mick zagrmi na psa.
Ladova preobrazba bila je trenutana. Potulio je svoja mala
trokutasta uha, oi zabrinuto suzio i zakotrljao se na trbuh kako bi
mogao otpuzati do ruba kreveta.
Je li to blato na njegovim apama? Mick bijesno upita.
Harry baci pogled prema psu. Mislim da je, ree on kao da je
to upravo sada otkrio.
Kriste! Mick je s gnuanjem promatrao kako se Lad primie
rubu kreveta, a zatim skliznuo i stropotao se na pod.

~ 59 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pas je oito mislio da se time dovoljno ispriao - ili da je Mick ve
moda zaboravio da se ljutio na njega - jer mu je doskakutao
nestano poput janjeta.
To ak i nije moj pas, promrsi Mick.
Lad je sjeo, izbacio jednu dugu crnu nogu, isplazio jezik i smijeio
mu se. Potpuno je ignorirao Harryja, toboe svog gospodara.
Jako se svia psu, ree Harry vedro.
E, pa on se meni ne svia, ree Mick. Odvedi tu zvijer na
dvorite i pozovi sluavke da mi poiste krevet.
Naravno, naravno, ree Harry i ne pokrenuvi se. Ponovno
uglaeno proisti grlo. A gospoa Hollingbrook?
Mick se zavrti prema njemu. to s njom?
Harry trepne. Ovaj... mislio sam si da bi joj lijepa etnjica s
malikom tu po posjedu mogla pomo da se ne osjea tak skueno.
Mick je tako glasno frknuo da je Lad uzdignuo glavu. Ta ena ne
ide nikamo dok se ne povinuje mojoj volji.
Onda nam se ne bude pridruila danas na veeri? U
Harryjevim potitenim oima umirala je nada.
Ne, osim ako se ne predomisli, jetko e Mick. Zapravo, i ona
i ono nestano dijete e ostati u svojoj sobi, s hranom samo za dijete,
sve dok se taj tvrdoglavi um ne predomisli i doe za moj stol.
Harry zabaci glavu kako bi prouio strop. to sad? traio je
Mick da mu odgovori.
Pa, radi se sam o tome da sam primijetio kad ima posla s
ljepim spolom, da je za mukarca dobro pokazat malo ljubaznosti.
Zar joj nisam dao krevet i sobu dostojnu kraljice? upita Mick
tiho, opasno.
Daaa -
Zar nisam bio i vie nego ljubazan prema njoj?
Paaa -
Harry se inio sumnjiavim.
Mick rukom odmahne po zraku. Sve to traim je da veera sa
mnom. Nijedna me druga enska nije odbila i to ravno u facu.
Da, al veina enski s kojima si imao posla su bile kurvice ili
slukinje, naglasio je Harry razumnim glasom, a onda ipak
uzmaknuo korak. A gospoa Hollingbrook nije nijedno od toga.
Na trenutak je Mick samo zurio u svog podreenog. Isuse, pa kada
mu je ivot posrao toliko zamren da se morao opravdavati pred

~ 60 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Harryjem? Doveo je Silence u svoj dom. Doveo ju je tamo gdje je elio
da bude. Nije trebalo biti ovako. Nije mu trebala naopake okrenuti
ivot.
Zato ne moe ivjeti u mojoj palai i biti sretna? promrsi
Mick.
Harry slegne krupnim ramenima. Moda zato kaj je ena. Ja
mislim da one nekak drukije razmiljaju.
Moje zapovijedi i dalje vrijede, izjavi Mick. Ona moda nije
kurva ili slukinja, ali e prokleto dobro nauiti pokoravati mi se.
Oi Harryja i Lada bile su neobino sline, krvavo smee, i sada su
tuno i prijekorno zurile u njega.
Mick uzrujano mahne rukom. Nosite se! Harry i pas se okrenu
prema vratima sobe. I dri tog psa izvan moje kue! grmio je Mick
nakon to su ve izali.

Te je noi Silence ve pomislila da e poludjeti.

Ne moe me drati zakljuanu ovdje poput zatoenice! ree
Fionnuli.
U pravu ste, gospoo, odgovori djevojka sa zadivljujuom
staloenou s obzirom na to da je gotovo cijeli dan sluala kako
Silence negoduje.
Silence se namrtila. Oprosti. Samo to je sve ovo nekako...
nekako primitivno. to si to Mickey OConnor umilja? Da je on neki
poganski bog?
Oh ne, gospoo, iskreno odgovori Fionnula. Ja ne mislim da
se on smatra bogom. Moda princem ili moda ak nekim od onih
sultana kakvih ima u onim vruini zemljama...
Upravo ga takav nain razmiljanja ini bahatim kakav jest.
Silence prie prozorima. Bili su zastrti lijepim ruiastim zavjesama,
moda kako bi prikrili injenicu da su na njih bile pribijene daske.
Mogla je razaznati samo komadie ulice ispod prozora i to tek kada bi
prislonila oko na procjep izmeu dasaka.
Ovo je nevjerojatno! Ako ga nije briga to u ja poludjeti u
pritvoru, trebao bi barem razmiljati o svojoj keri.
Kao odgovor na to, Mary Darling je zacviljela. Tu je veer
djevojica ve pomno istraila cijelu sobu, ve ju se dvanaestak puta
upozorilo da se ne pribliava vatri, i dvaput ju se izvlailo kada se
zavukla ispod kreveta.

~ 61 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Sada je sjedila i uzrujano se poigravala liicom i ostatcima
veere.
Silencein trbuh je zakruljio kada je ugledala praznu zdjelicu.
Priopila je Fionnuli da vie ne moe prihvatiti prokrijumarenu
hranu - osobito ne nakon to se tog jutra suprotstavila Mickeyju
OConnoru. Fionnula, Bert i Harry imali su ve dovoljno problema
zbog nje.
Mogli biste se spustiti dolje i veerati s njim, Fionnula
oprezno istakne.
Silence se okrenula i zagledala u djevojku. Neu tako dugo dokle
god mi to nareuje.
Fionnula pogne glavu.
ao mi je. Silence ustukne. Djevojka doista nije mogla biti
kriva zbog toga to je gospodin OConnor takav oholi tiranin.
Silence stavi ruke na struk. Ve je pristala ivjeti s njim. Bila je
usamljena ena iji je utjecaj u palai Mickeyja OConnora bio
neznatan i to to je odbila veerati s njim bio je jedini nain da pokae
stav.
To prelazi svaku mjeru, promrmljala je Silence i pohitala iz
sobe.
to ste sada naumili? povikala je Fionnula, podignula Mary te
pourila za njom.
Gospoo? Harry nemirno ustane sa stolca na ulazu u njezinu
sobu. Bert je oito bio u nemilosti - nije ga vidjela jo otkad je jutros
pobjegla.
Idem porazgovarati sa sultanom, Silence im odluno
odgovori. Okrene se i odmarira niza stube prije nego to je to dvoje
uspjelo sabrati misli i nastaviti s negodovanjem.
Trenutak kasnije naglo je otvorila vrata lonice Mickeyja
OConnora, a zatim se obgrlila rukama. Bila je pomalo razoarana
kada je ugledala da u lonici nema nikoga.
Vani je zbog posla, Fionnula, koja je jo uvijek u naruju
drala Mary, stigla je za njom sva zadihana. Svi su o tome
razgovarali veeras za veerom. Doite sada, gospoo. Nee biti dobro
da nas nau ovdje.
Silence je zanemarila upozorenje, opinjena prostorijom.
Bila je ve ovdje, dakako, one noi gotovo prije godinu dana.
Doveo ju je u tu ekstravagantno ukraenu sobu, nahranio je, ponudio
joj da ue u njegov golemi krevet, i dok je ona gledala, stao je

~ 62 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
otkopavati svoju otmjenu ipkastu koulju. inilo se da su je ti dugi,
elegantni prsti zaarali. Prisjetila se kako je zurila i kako su joj se usta
osuila od straha kada je prvo razgolitio prsa, zatim je prikovao
svojim podrugljivim pogledom, a onda podignuo ruke, uhvatio straga
koulju i povukao je...
Iznenadni pokret na krevetu umalo ju je natjerao da zavriti.
Silence, nemona suspregnuti strah u glasu, upita: Za ime Boga,
to li je to?
Fionnula, koja je stajala odostraga, proviri: Lad! Smjesta dolje s
kreveta!
Golemi je pas uzdignuo glavu, a sitne su mu oi izgledale
zabrinuto. ivotinja je nesretno skoila na pod i krenula prema njima.
Silence se brzo povukla prema vratima spremna zalupiti ih. Je li
opasan?
Ne, ree Harry, nikad jo nisam vidio da je Lad nekog
povrijedio - osim ak se uzme u obzir ona jedna stara kost iz juhe.
Ali tako je velik. Silence je zabrinuto odmjeravala psa.
Lad je bio prljavac srnee boje, klempava uha bila su mu
premalena u odnosu na krupnu glavu. Primijetila je kako mu se
postrance vide rebra, a onda i pokrete miia ispod naranasto-
smeeg krzna. Odjednom joj kroz glavu proleti misao.
Zar gospodin OConnor ima kunog ljubimca?
Fionnula se namrtila. Nisam sigurna da bih Lada nazvala
kunim ljubimcem. Prije bi se moglo rei da se smuca posvuda po
palai.
Harry proisti grlo. Lad je, zapravo, moj pas.
Ali spava u krevetu gospodina OConnora? zapone Silence
sumnjiavo, no u tom se trenutku dogodilo ono neizbjeno - Mary
Darling je ugledala psa.
Vau-vau! povie ona i odskoi tako snano da ju je Fionnula
morala postaviti na noge.
Lad poskoi oko Silence i uputi se ravno k djetetu.
Ne! Silence je skoila naprijed kako bi ivotinju primila za vrat
- Lad nije nosio ogrlicu.
No prije nego to ga je uspjela uhvatiti, pas se zaustavio ispred
Mary i, promatrajui je, nesigurno mahnuo repom.
Mary se veselo smijala i s objema ruicama ga uhvatila za njuku.
Vau!

~ 63 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
O, Boe, Silence uzdahne i zaustavi ruke ponad pseeg vrata.
Ako zatreba, bacit e se na njega kako bi ga sklonila s djeteta. A tada je
namrtila nos i pomislila da e se baciti na njega iako je zvijer smrdila
kao tala.
Lad je mirno stajao, no repom je sve bre mahao.
Mary ga je svojim malenim rukama drala za obraze, no psu to
oigledno nije smetalo. Dok ih je Silence promatrala, pas je djetetu
dugakim jezikom obliznuo lice.
Reko sam vam da nije opasan, ponosno izjavi Harry.
Moda nije opasan, popustila je Silence, ali svakako ga treba
okupati. Smrdi.
Pa, obino veinu vremena provede na dvoritu, priznala je
Fionnula.
Pa to onda radi u krevetu gospodina OConnora?
On se nekako ba dopada Ladu, ree Fionnula slijeui
ramenima, iako je Harry bio taj koji ga je spasio iz jama ti kojima je
izazivao bikove.
Harry kimne u znak slaganja.
Lad je sudjelovao u borbama s bikovima? upitala je Silence
uasnuto. Bio je to omiljen sport, posebice meu siromanijim
stanovnicima Londona, no Silence ga je oduvijek smatrala strahovito
okrutnim.
Bio je uzgajan da postane pas za borbu, nastavio je Harry, al
u Lome ba nije bio dobar. Izgledalo je da se boji bikova. Uzel sam ga
od ovjeka koji ga je htio utopit.
Oh, njeno e na to Silence. Lad je bio krupan, ruan, i
zaudarao je, no doista se inilo sramotnim utopiti bilo koje ivo bie,
pa makar ono bilo i osobito runo.
Kao da joj je proitao misli, Lad je mahnuo repom i sjeo.
Silence podboi ruke o bokove. Dakle, bez obzira na to kako je
doao ovamo, jedno je sigurno. Ovom je psu neophodno potrebno
kupanje.

* * *

Misli da e sad platit desetinu, upitao je Bran Micka kada su

se te noi u drutvu Pata i Seana vraali u palau. etvorica
mukaraca hodala su u ravnoj liniji sredinom ulice, a svuda oko njih
bio je mrkli mrak.
~ 64 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da, zadovoljno odgovori Mick.
Vlasnik broda Alexander, krupan, okrugli mukarac, blijedo-
ukastih sputenih obraza bolesno je pozelenio kada je uetao u
svoju spavaonicu i zatekao se u prostoriji punoj gusara. Spremno je
potvrdno kimao glavom na sve to je Mick imao za rei, prestraeno
privijajui uza se nonu koulju poput djevice.
Onda smo to rijeili, ree Bran.
Ne sasvim, odgovori Mick i skrene u drugu ulicu. Sada su se
nalazili ve blizu palae, no nije mogao suspregnuti osjeaj da ih
netko prati. Pa dobro, ako se neto ve treba dogoditi, neka se dogodi,
ovdje ili bilo gdje drugdje, svejedno. Osim toga, nije bio sam, lea su
mu pokrivali njegovi sudruzi. Mick isprui ruku kako bi osjetio je li
mu no, koji je bio zataknut u korice privezane za podlakticu, jo
uvijek na mjestu.
Pristao je na desetinu koja mi pripada, ali ne vjerujem da je
shvatio koliko se pogreno ponaa. Napast emo brod im se usidri u
luci.
Dobro - zapone Bran kimajui, no odjednom se odnekud s
visine pred etvoricu mukaraca spustio lik.
Isuse Kriste! povie Sean i odskoi unatrag.
Mick je ve izvukao no i sada se oprezno ogledavao kako bi
utvrdio iz kojeg bi smjera moglo pristii jo napadaa. Nekoliko
metara iza njih dvije su sjene skliznule u oblinju ulicu. Mick se
pomaknuo kako bi na oku drao i napadaa sprijeda i ljude koje je
primijetio straga.
Pojava pred njima se uspravila i uobliila u mukarca.
Mick zakilji. Lik je nosio harlekinsko odijelo i eir iroka oboda
okien perjem. Ispod eira gornja strana lica bila mu je skrivena pod
crnom polumaskom iji je nos bio nakaradno dugaak i zakrivljen.
U jednoj je ruci drao ma.
Duh St. Gilesa, proape Pat i prekrii se.
Ba smo poaeni, polako e Mick. Pat moe biti
praznovjeran, no njemu je ovjek ispred njih djelovao prilino
stvarno. No stojite nam na putu.
Duh nakrivi glavu, a iza crne maske mu zasvjetlucaju oi.
Mick suzi oi. to hoe?
Na te se rijei duh samo nasmijao i prstom pokazao svoje oi.
Tada je polako poeo zakretati kaiprst i uperio ga u Micka. Poruka je
bila sasvim jasna. Jebe to. Mick se zaleti na njega.

~ 65 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
No duh je napravio nemogui skok, primio se za balkon koji je
strao na uliicu, zanjihao se i okretno se popeo, a zatim se nastavio
verati uza zid zgrade.
Isuse, uzdahne Sean. ul sam da se taj moe popest tam gde
se nijedan smrtnik nemre.
Daj ne budali, ispali Bran. Svatko tko dovoljno trenira i
vjeba moe to napraviti.
Sean se doimao sumnjiavim. Ja mislim da nemrem.
Ni ja. Pat uzmakne nekoliko koraka i zagleda se uvis
odmjeravajui zgradu. Ne bi tak mogo skoit ni da mi ivot o tome
ovisi. Zgledal je ko da ima krila, stvarno.
Tono. Sean je zvuao zadivljeno. Stvarno je okretan, ak nije
duh ili utvara ili nekaj takvo. Misli da je bacil urok na tebe, Mick?
Ne, ne mislim, kratko uzvrati Mick. Obazreo se, no inilo se
da su pratitelji nestali, i da vie nisu bili spremni na neki novi potez.
Moda su postali oprezniji ugledavi Duha. U Micka se uvukao nemir i
stao mu militi niz lea. On sam se mogao nositi s napadom, no to mu
nije bila slabija strana.
I Vikar je toga bio svjestan.
Mick pogleda Brana. Sutra selimo gospou Hollingbrook i
dijete.
Bran bez ijedne primjedbe kimne. Najbolje da se vratimo, ree
Mick.
Rekavi to, nastavi niz ulicu, ali no vie nije spremao u korice.
Razmiljao je o neoekivanom sukobu. Duh mu je elio dati do znanja
da ga dri na oku.
Jedino pitanje bilo jer zato?

Njemu se to ne bu dopalo, gunao je Bert. Nakon to su ga

jutros udaljili sa zadatka, sada se vratio k Silence taman na vrijeme da
ga uvue u svoj novi pothvat - kupanje Lada.
Silence podigne Mary na kuk i odluno krene niz pretjerano
ukraen hodnik. Ne mogu vjerovati da gospodin OConnor uiva u
tome da mu po kui trkara prljavi pas. Osim toga, rekli ste da ga
nema kod kue.
Oekujemo da bu doo svakog trenutka, ree Bert s mranim
zadovoljstvom.

~ 66 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Na tu je vijest Silence proela jeza i morala se boriti da je potisne.
Drat e se svojih naela, no nije bila sigurna eli li tako brzo ponoviti
scenu od jutros.
Pokajniki je pogledala Berta. Uinit emo to onda brzo.
Zanemarila je Bertovo neprestano gunanje dok je Harryja pratila
prema mjestu za koje ju je uvjeravao da je kuhinja.
Lad je tapkao pokraj nje, veseo i posve nesvjestan pjenuave
sudbine koja ga je ekala, dok je Fionnula bila na zaelju povorke.
Silence proisti grlo. Fionnula mi je rekla da je gospodin
OConnor izaao zbog nekakvog posla.
Harry joj uzvrati pogled. Otio je razgovarat s vlasnikom
trgovakog broda.
Razgovarati?
Bert promrmlja. Prije bi se moglo re da mu je otio objasnit kak
u ivotu stoje stvari - kaj?
Harry naglo zasrane i stane piljiti u svog kompanjona.
Bert slegne ramenima i neduno digne ruke. On je gusar. Ak to
do sad ve nije skuila, onda je il priglupa il aava.
Silence proisti grlo kako bi na sebe privukla pozornost
mukaraca.
to mislite pod time objasniti kako u ivotu stoje stvari,
Berte?
On dobiva desetinu, jel tak? strpljivo e Bert. Od svakog
trgovakog broda koji pristaje u Londonu.
Svakog broda? Silence upitno podigne obrve.
Nekad je imal veu konkurenciju, ree Harry razborito. Al
prije par godina Divlji Crni Jack se nagutal malo vode u Temzi -
Bert se strese. Usred zime, zamislite. Nisu ga nali sve do
proljea.
A Jimmy Barker je nestal, kaj znai da je veina njegove druine
prela k nama. Harry napui usnice kao da razmilja, a zatim
podigne obrvu i pogleda Berta.
Ovaj mu kimne. To bi bilo sve. Nakon toga je na gazda postal
najvei gusar na Temzi. Tak da je to to, dakle, svaki brod.
Nije imala pojma koliki su razmjeri OConnorova carstva. Stisnula
je usne, a zatim skrenula u hodnik prema kuhinji.
Bert je pourio za njom. I tak je vlasnik tog broda... hm... hm...
Alexander, pomogne mu Harry.

~ 67 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ima pravo, nastavi Bert, vlasnik Alexandera, bio malo
nemaran po pitanju desetine pa ga je gazda otio posjetit i objasnit
mu kaj su mu dunosti.
Silence frkne. elite rei da je otiao zastraiti jadnog ovjeka.
Bert je u pravu, ree Harry blago. On jest gusar. S tom
nehajnom izjavom uli su u kuhinju. Kuhinja je bila velika prostorija
iji su zidovi bili obloeni svjetlosivim kamenom. U jednom dijelu
prostorije nalazila se golema pe. Dvije sluavke, koje su sjedile za
stolom u sreditu prostorije, pogledale su ih kada su uli. Veliki,
snaan ovjek vrzmao se oko pei. Bio je potpuno elav, a lice mu je
bilo rumeno poput dobro kuhanog jastoga, Na sebi je imao dugaku,
ne ba istu pregau.
Bok, Archie, ree Harry govorljivo. Ovo ovdje je gospoda
Hollingbrook. Dola je dolje okupat Lada.
Archie prijetei namrti obrve, a sluavke pognu glave odjednom
pokazujui silno zanimanje za povrinu stola. Zna da ne
dozvoljavam da mi ta zvijer hoda po mojoj kuhinji.
Harry se namrgodio i upravo spremao neto rei, no u tom se
trenutku razgovoru pridruila Mary Darling. Doje!
, duo. Silence je pokuala umiriti Mary pa ju je nekoliko
puta lagano zanjihala, a djevojiino lice zacrvenjelo se poput
Archiejeva.
Archie se askom zagledao u dijete ne pokazujui nikakav osjeaj,
a zatim se okrenuo i stao petljati po kuhinjskom ormaru.
Doje! Doje! Doje! uporno je ponavljala Mary dok ju je Silence
vrsto grlila.
Archie se nadvio nad njih. Slatki keksi? upita osorno i prui
slatki djetetu.
Maryna preobrazba bila je udesna. Nasmijala se pokazavi etiri
lijepa zubia, dva gornja i dva donja, i posegnula za keksom.
Hvala vam, zahvalno ree Silence krupnom mukarcu.
Archie slegne ramenima. Moda bi za psa mogli uzet gazdinu
kadu. Al morate je oistit nakon toga, nemojte to zaboravit.
Oh, svakako, spremno e Silence.
Na brzinu je smjestila Mary kod Fionnule, dala joj kolai i alicu
mlijeka, a za to su vrijeme Bert i Harry izvukli veliku bakrenu kadu.
Silence je, ugledavi kadu, razrogaila oi. Sirotite je posjedovalo
malu kositrenu kadu u koju je jedva stala, no tako velianstvenu kadu
kakvu je imao Mickey OConnor jo nije vidjela.

~ 68 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Lad je trkarao po kuhinji i njuio gdje god je stigao pa je Archie
jedanput ili dvaput na njega zagalamio dok se kada punila vodom.
Obje sluavke, Moli i Tess, smatrale su da je kupanje psa velika
ludorija. Hihotale su se dok su traile sapun i pripremale suhe krpe.
Kada je sve bilo spremno, Harry pozove Lada. Pas je doskakutao
sretan kao janjece i Silence je na trenutak osjetila natruhu krivnje.
A zatim je Harry pokuao staviti psa u kadu.
Zaula se psovka, lajanje, pa divlje grebanje, a onda je Harry
zavrio u lokvi vode na podu, a Lad na drugom kraju prostorije
potpuno suh.
Sluavke su prasnule u smijeh.
Mary lupi alicom o stol. Vau-vau!
Fionnula je rukom prekrila usra u pokuaju da kontrolira smijeh.
ak su se i Archiejeve debele usnice trznule. Oh, tako mi je ao,
Harry, ree Silence bez daha. Sagnula se kako bi svom uvaru
pomogla da ustane. Jeste li ozlijeeni?
Bert proguna. Evo kaj dobije kad pokua nacifrati dukelu.
Harry se zabulji u kompanjona. Dobro sam, gospoo. Bert
frkne nosom.
Harry ustane i povue prsluk da ga popravi. Lade, mome moj,
da si doo tu, sad odma!
Na drugom kraju kuhinje, Lad je samo zakolutao oima. inilo se
da se cijelim tijelom gura u malu pukotinu na zidu, ili da moda
jednostavno eli postati nevidljiv, no s obzirom na to da je bio
poprilino veliki pas, taj je zadatak bio nemogu.
Harry se pribliio psu.
Lad mu se sklonio s puta, a rep je vrsto podvio izmeu nogu.
Silence se sagnula. Doi, Lad, zazvala ga je milim, draesnim
tonom.
Lad je naulio ui i zabrinuto joj priao ogledavajui se prema
Harryju.
Sada, dakle, Harry, Silence je njeno mrmljala dok je gladila
Ladove unakaene ui, ako vrlo vrsto uhvatite stranji dio, a ja
podignem prednji...
Harry ga zgrabi, Silence podigne, i Lada smjeste u kadu prije nego
to je ovaj shvatio to mu se dogodilo.
Istog je trenutka pokuao ponovno izai, no Silence, koja je slutila
da bi mogao pokuati takvo neto, bila je spremna.

~ 69 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Oh, ne, nee, nastavila je jednakim njenim glasom - glasom
koji je usavrila dok je u sirotitu kupala male djeake kojima nije bilo
do kupanja. Nee izai sve dok se i posljednja trunka neistoe ne
spere s tebe.
inilo se da je Lad prihvatio takav ton glasa. Duboko je uzdahnuo
i potulio ui.
Pola sata kasnije, Silence se odmaknula i otpuhnula uvojak kose
koji joj je padao u oi. Cijela prednjica haljine bila joj je mokra, kosa
napola rasputena, a niz lea joj se spustila kapljica znoja. Harry je
izgubio i svoj al, i kaput, a s prsluka mu se cijedila voda to je bila
posljedica toga to je Lad preuranjeno srao otresati vodu sa sebe.
Mary Darling je zaspala u Fionnulinim rukama jo tijekom kupanja
drei u ruci napola pojeden kolai, a sluavke i Archie su zajedno za
kuhinjskim stolom uivali u aju. Oigledno je kupanje psa bio
vrhunac zabave kakvu godinama nisu doivjeli.
Silence kritiki odmjeri psa. Kako vam se ini?
To je sad, ree Archie, jedan isti pas.
Sigurno je ii od Harryja, promrmlja Bert.
Neee, polako e Moli, zaboravili ste da se i on okupao
zajedno sa psom.
Obje sluavke obuzela je navala smijeha.
Harry dostojanstveno popravi svoj mokri prsluk.
Mislim da je Lad gotov, ree on Silence.
Ona mu potvrdno kimne. Onda, dakle, izlazi Lade.
Psa nije trebalo dodatno pourivati. Lad se iskoprcao iz kade
izazvavi u njoj valove, a zatim se odmah stao tresti i tako poprskao
sve u prostoriji.
Sluavke su zavritale, Bert opsovao, a Archie se od gaenja samo
mrtio.
Dobro, onda, nastavi veselo Harry, sad ste svi vi isti ko i
ja.
Silence se stala hihotati, a onda se Lad stresao jo jedanput. inilo
se da se i pas smije, jezik mu je visio iz usta, a k tome je pokuavao
trati po kuhinji - samo to se cijelo to vrijeme sklizao po lokvama
vode na podu dok mu se stranjica svako malo zanosila ustranu.
O, Boe, pod zaista izgleda neuredno, promrmlja Silence.
unula je, a zatim je s nekoliko krpa pokuala obrisati jezerce s poda.
to, zauo se dubok muki glas, je ovo?

~ 70 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence se ukoila i s jo uvijek ispruenom rukom stisnula
vlanu, prljavu krpu. O, moj Boe. Polako je podignula pogled i nala
se licem-u-bedra s izuzetno pripijenim hlaama Mickeyja OConnora.
Eh..., zapone bez ikakve ideje to e rei.
Istodobno je Harry proistio grlo. Vidi, mislio sam da bi pas -
Dosta, Mickey OConnor prekine Harryja jednakim previe
smirenim glasom. Fionnula, uzmi dijete i odnesi ga u krevet. Svi
ostali, van iz moje kuhinje.
Silence se stala pridizati.
Ne, ne, izjavi gospodin OConnor. Vi ne, gospoo
Hollingbrook.
Progutala je promatrajui kako sluge, Harry i Bert izlaze iz
kuhinje. Lad, koji oito nije bio najpametniji pas na svijetu, sjeo je
pokraj Mickeyja OConnora i naslonio mu se na nogu.
Gospodin OConnor pogleda psa, pogleda vlanu mrlju koja mu se
na hlaama poela iriti na mjestu gdje se pas naslonio, i uzdahne.
ini mi se da mi ivot vie nije miran kao to je bio nekad, prije
nego to ste doli u moju palau, gospoo Hollingbrook.
Silence uzdigne bradu. Vi ste gusar, gospodine OConnor. Ne
vjerujem da vam je ivot ikada bio previe miran.
Podrugljivo ju je pogledao. Da, udno, zar ne? Pa ipak, jo od
vaeg dolaska moje mi se sluge vie ne pokoravaju, i dolazim kui i
naem poplavljenu kuhinju. Otiao je do kuhinjskog ormara i uzeo
porculanski ajnik, limenku aja i alicu. I k tome mi pas smrdi kao
javna kua.
Silence s osjeajem krivnje pogleda Lada. Jedini sapun koji smo
mogli pronai bio je onaj s mirisom rua.
Zaista? Gospodin OConnor promotri psa. Lad, posve
nesvjestan gospodareva raspoloenja, uzvrati pogled pun oboavanja i
isplazi jezik. Jadno stvorenje. Izgubio je jaja, a da toga nije ni
svjestan.
Silence trepne. Pripremila se za galamu i bijes, ali do sada Mickey
OConnor nita od toga nije pokazao.
Promatrala je kako licom u ajnik stavlja listie aja i prilazi
srednjaku kako bi ajnik napunio vruom vodom.
Hoete li eer?
Da, molim odgovori mu.
Kimnuo je i smjestio ajnik i alicu na stol, a zatim dohvatio
posudicu sa eerom.

~ 71 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je promatrala tu samo jednu alicu. Zar neete i vi popiti
malo aja?
Mickey OConnor frkne. Ispraili bi me iz gusarskog ceha kad bi
me vidjeli da pijem aj.
Usnice joj se trznu na tu pomisao. Pa zato ste ga onda spravili
za mene?
Pogledao ju je tim svojim crnim oima u kojima se sada nazirao
umor. Po prvi put se zapitala kako mu je veeras proao posao.
Pomislio sam da bi vam se svidjelo, gospoo Hollingbrook. Na kraju
krajeva, vjerojatno umirete od gladi nakon to ste dva dana proveli
samo na hrani koju su vam potajice donosili Fionnula i drugi.
Silence se ugrizla za usnicu. Danas sam je zamolila da
prestane.
Znatieljno je nakrivio glavu. Jeste li?
Silence je sjela, utoila si aj i dodala punu liicu eera. Zaista je
voljela aj. Kuala ga je i zakljuila da je uistinu dobar. Pogledala ga je
i zatekla kako stoji naslonjen na kuhinjski ormar i zamiljeno je
promatra.
Hvala vam, ree. Kako ste nauili pripraviti tako dobar aj
kada ga sami ne pijete?
Usta su mu se stisnula i on spusti pogled na svoje izme.
Na trenutak je pomislila da joj nee odgovoriti. No onda je
uzdahnuo. Moja majka je voljela aj kada smo mogli doi do njega.
Ja bih joj ga rada spravio.
Bile su to ture rijei, no slika koju su prizvale probudila je u njoj
ula. Kako li je samo bio drag kao djeak kada je tako brino postupao
sa svojom majkom. Namrtila se. Nije o njemu eljela razmiljati na
takav nain - kao o malom ranjivom djeaku, sinu punom ljubavi. Bilo
je mnogo jednostavnije razmiljati o njemu samo kao gusaru.
aj vam se hladi, promrmljao je.
Otpila je jo mala aja, a njegove su se usnice smekale.
Recite mi neto, on zapone svojim dubokim, potmulim
glasom, Vidio sam vas jednom s Duhom St. Gilesa gotovo prije
godinu dana.
Dakle, ipak ste me promatrali. Spustila je alicu na stol.
Prole jeseni zatekla se u neredima na ulicama St. Gilesa, i uspjela
je utei zlu tek kada ju je spasio Duh St. Gilesa. Ugledala je tada
Mickeyja OConnora prekoputa ulice i pitala se to on tamo radi.

~ 72 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
On slegne ramenima neuznemiren primjedbom. Da, ponekad.
Moja ki je bila kod vas, na kraju krajeva.
Oh. Objanjenje koje je ponudio bilo je pomalo razoaravajue.
Poznajete li ga?
Koga?
Duha St. Gilesa, strpljivo odgovori. Tko je on?
Ne znam. Te noi kada me spasio od pobunjenika nosio je
masku.
I to je bilo jedini put da ste ga vidjeli? bio je uporan.
Vidjela sam ga izdaleka, no to je zasigurno bilo jedini put da
sam razgovarala s njim, premda on sam nijedanput nije progovorio.
Silence ga zbunjeno pogleda. Zato pitate? On odmahne
glavom odsutno se mrtei. Nebitno. Lad je glasno uzdahnuo, a
onda se spustio i legao na pod. Gospodin OConnor pogleda psa.
Trebao bih ga staviti van u dvorite.
Ali upravo smo ga okupali.
Uputio joj je pomalo zastraujui pogled ispod tih svojih obrva.
Da, jeste. Onda je valjda teta to e se uskoro opet valjati u blatu.
Glavom pokae na alicu. Jeste li gotovi?
Otpila je zadnji gutljaj. Jesam.
Dobro. Kimnuo je i odmaknuo se od ormara.
Onda u vas otpratiti do vae sobe.
Cijelim putem do njezine sobe hodali su u tiini, a Lad je veselo
trkarao za njima.
Kada su stigli do vrata sobe, Mickey se pozdravio s Harryjem koji
je tu sjedio, a zatim se obratio Silence. Laku no, onda.
Laku no, ree Silence prihvativi kvaku.
I hvala vam za aj. Bio je zaista ukusan.
Jedan ugao njegovih usta se izvio. Bilo mi je zadovoljstvo.
Stala je zatvarati vrata, no on ih zaustavi svojom snanom rukom.
Jo neto. Sutra ete vi i dijete zamijeniti sobu.
Silence trepne. Zato?
Veeras su nas slijedili, uzvrati joj s ljutnjom u oima. elim
da budete blie meni tako da vas osobno ja mogu drati na oku.
Dok se ona mrgodila na tu uznemirujuu vijest, on se okrenuo i
leerno odetao niz hodnik. Tek kad je doao do samoga kraja
hodnika, Silence se sjetila jo neega.

~ 73 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Gdje e biti naa nova soba? zazvala ga je.
Osvrnuo se preko ramena i zagonetno je pogledao. Odmah do
moje.

~ 74 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Peto poglavlje

Drugu no neaci su se s novom odlunou vratili na strau. Kako bi

ostali budni, odjeu su podstavili trnjem, odbijali su sjesti, i
neprestano su hodali amo-tamo kako bi potaknuli sva svoja osjetila.
No usprkos svim naporima, ponovno su pozaspali. A ujutro su jo
jedanput kralju morali priznati svoj neuspjeh.
Kada se taj pul probudio, Mudri John je iza uha pronaao uto pero...
- iz Mudrog Johna

M jesec je na nebu sjajio tek poput blijede lui kada se te noi Mickey
spustio u lau. Nosio je dva pitolja zataknuta o pojas oko struka,
kao i jo pola tuceta noeva skrivenih posvuda po tijelu.
Veeras su naumili upasti na brod iji je kapetan odluio polovicu
Mickeyjeve desetine zadrati za sebe. Mick je dao znak drugom amcu
da kreu i laari su zapoeli tiho odguravati plovila s mola.
Tiinu noi remetio je samo zvuk vesala koja su uranjala u vodu.
Mick se pogrbio u stranjem dijelu lae i promatrao kako se
primiu masivnom trupu Fairweathera.
Bila je to prava ljepotica od broda, stara tek pet godina i potpuno
opremljena. Veliki brodovi koji su pristajali u londonskoj luci oduvijek
su u njemu izazivali izvjesno oduevljenje. Bili su poput ivuih
divova koji drijemaju na prljavim Temzinim vodama.
Laa je doplovila uz bok broda, do mjesta na kojem su ve
spremno ekale ljestve od ueta. Voda je zapljuskivala trup kada je
Mickey poveo svoje ljude u napad. Popeo se preko ograde i ugledao
dva straara uurena jedan do drugoga.
Dobra veer, gospodo, promrmlja Mick uspravivi se. Samo
ste vas dvojica na brodu?
Da, kimnuvi glavom uzvrati stariji od dvojice, patuljasti tip
od kojih tridesetak godina ili slino. Tak kak ste rekli.
Dobro. Mick nehajno mukarcima dobaci malu vreu.
Stariji mukarac je uhvati uz zveket. Ostatak ete dobiti kad
moji deki i ja budemo odlazili.

~ 75 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick rukom da znak svojim ljudima.
Njegovi sudruzi odmah su se razmiljeli po brodu i hitro stali
silaziti u trup gdje se nalazio teret.
Mick je lagano odetao prema krmi i uao kroz oniska vrata.
Kapetanska kabina obino se nalazila u stranjem dijelu broda i u
tome se ni Fairweather nije razlikovao.
Mick je zadovoljno promrmljao pronaavi vrsta hrastova vrata
koja su po kvaliteti odskakala od ostalih u tom hodniku. Dakako, bila
su zakljuana, no nekoliko brzih udaraca noem po drvetu u blizini
kljuanice pomoglo je da se vrata bez problema otvore.
Uao je.
Kapetan Fairweathera oigledno je volio svoje vrednije stvari
ponijeti sa sobom kada bi isplovljavao. Na stolu je pokraj mjedene
mastionice i stalka za pero stajala emajlirana burmutica.
Mick ih je kratko pogledao, a zatim se okrenuo prema maloj
krinji koja je stajala pokraj kreveta. I ona je takoer bila zakljuana,
no s lakoom ju je otvorio.
Unutra se nalazilo nekoliko zlatnika, vrijedan mjedeni sekstant, i
nekoliko zemljovida. Mick je rovario po sadraju krinje sve dok na
njezinu dnu nije naiao na pravokutni predmet umotan u votano
platno. Izvukao ga je, a onda se odmaknuo da ga razmota.
Platno mu je spalo s ruku i otkrilo tananu knjigu iji je konati
uvez potamnio od starosti. Korice su bile ukraene zlatom, no knjiga
nije imala naslov. Mick je prevrtao knjigu po rukama, a zatim ju je
otvorio. Unutra su se nalazile stranice ispisane lijepim rukopisom na
jeziku koji mu nije bio poznat. Okrenuo je nekoliko listova i naiao na
malu, prekrasnu ilustraciju.
Izvio je obrve i nasmijeio se.
Paljivo je umotao knjigu natrag i stavio je u unutarnji dep
kaputa. Potom je nastavio pretraivati sobu.
U narednih deset minuta nije pronaao nita vie osim
nevjerojatnog niza glinenih lula tako da je odluio napustiti
kapetanove odaje i uputiti se na palubu. Nauio je svoje ljude da budu
brzi kada idu u pohode tako da se ni sada nije razoarao: Bran je
nadgledao preseljenje nekoliko bavi u lae koje su ih ekale.
Jesmo skoro gotovi? upita Mick priavi Branu.
Da. Momak se nasmijei. Imamo gotovo sav duhan.
Dobro. Kapetan Fairweathera e za svoju pohlepu platiti
visoku cijenu. Mick dobaci jo jednu vreicu straarima koji su ga

~ 76 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
ekali. Nijedan od dvojice nije izgledao ba bistro, no ako je u njima
bilo imalo razuma, nestat e prije nego to se sutra kapetan vrati na
brod. Idemo onda.
Kimnuvi, Bran se u treptaj oka prebacio preko ruba i spustio niz
ljestve. Mick je krenuo za njim i, zakoraivi u amac, osjetio kako se
pod njegovom teinom produbljuje gaz plovila. Dao je znak laarima i
oni su se otisnuli od Fairweathera.
Slabana mjeseina neznatno se ljeskala na vodi tako da su veslali
gotovo u mrkloj tami, a jedini zvuk koji se mogao uti bila su vesla
koja su uranjala u rijeku. Ipak, kako su se pribliavali obali, Micka je
neto natjeralo da se jace zagleda u mrak pred sobom. Naizgled je sve
bilo jednako kao i kada su pola sata prije odlazili s nje - u sjeni, na
jednoj hrpi stajalo je nekoliko baava, a iza njih se naziralo ruevno
skladite. Nije bilo niega to bi ga trebalo uznemiriti, pa ipak mu se
na vratu nakostrijeila svaka dlaica.
A onda se iza jedne bave neto pomaknulo.
Zasjeda! povie Mick povlaei jedan od pitolja.
Pucanj koji je ispalio podudario se s pucnjem s obale i laar ispred
njega stropotao se preko vesla s rupom u glavi iz koje je prtala krv.
Odjednom se no osvijetlila iskrama iz vatrenog oruja. Mick opali i iz
drugog pitolja, a zatim za ruku povue mrtvog ovjeka i njegovo
tijelo izbaci iz amca. Na njegovo je mjesto gurnuo jednog od svojih
ljudi. Veslaj do obale to jae moe!
Zauo se povik, pa pljusak kada je jo jedan od njegovih gusara
pao u vodu. Daj Boe da je ovjek ve bio mrtav jer veina Mickeyjevih
ljudi nije znala plivati - a utapanje je zaista bio jezovit nain da se ode
s ovoga svijeta. Mick ljutito neto promrsi i izvue jedan od svojih
bodea te ga uhvati zubima. Zatim odbaci izme i kaput te sklizne
preko ruba lae poput jegulje.
Voda je bila ledena poput poljupca mrtve ene i zaudarala na
kanalizaciju koja se slijevala u rijeku. Nema veze - i prije je znao
plivati Temzom i ve je okusio njezin oduran mot. Klizio je kroz
vodu, samo su mu oi remetile povrinu dok mu je lice trnulo. Uspio
se dokopati mola prije amaca i sada je jasno mogao razaznati
napadae. Jedan je mukarac uao blizu ruba vode i ispaljivao je hice
iz dvije velike puke dok mu ih je drugi punio.
Strijelac je prvi zavrio u vodi.
Zauo se pljusak, pa grgljanje, a onda je mukarac nestao pod
smrdljivom povrinom vode. Njegov sudrug je samo zurio dok je Mick
nahrupio na pristanite.

~ 77 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Jebemu, povie lik koji je punio puke. Pa to je armantni
Mickey glavom i bradom!
Kak smo? Mick se naceri i tipu izmeu rebra zarije no.
Mukarac je na trenutak iskolaio oi, no Mick nije imao vremena
za gledanje. Gurnuo je ovjeka - ivog ili mrtvog - u Temzin hladan
zagrljaj. Kada se okrenuo, njegovi amci su ve gotovo prispjeli do
pristanita, a sudruzi jo uvijek pucali. Napadai su pobjegli u mrak.
Svi osim jednoga.
Nazirala mu se samo sjena dok je neustraivo stajao ak i usred
pucnjave, i Mick je vie osjetio nego to je vidio o kome je rije.
Charlie Grady, proape.
armantni Mickey. Sjena kimne glavom kao da ga pozdravlja.
Koliko e dugo ostati u poslu ako u svakom pohodu izgubi jednog
ili dvojicu ljudi?
Jebi se, promrsi Mick.
Ti takoer, promrmlja Charlie. O, i ti takoer, Mickeyju
OConnore.
Gusari su se iskrcali na pristanite, no Charlie Grady je ieznuo.
Tko je to bio? upita Bran zadihano. Nisam mogao vidjeti u
mraku. Poznaje ga?
Da, odgovori Mick vidno zadihan, To je bio Vikar od
Whitechapela.

Do trenutka kada se Mick sa svojim ljudima vratio u palau,

vrsto je stiskao zube kako ne bi cvokotali.
Tko je nastradao? upitao je Brana kada su stigli do ulaznih
vrata pokuavajui prebrojati ljude koje su noas izgubili. Poslao je
ostatak ekipe da pospreme bave duhana i eera. Primijetio sam da
je jedan bio Pat Flynn, ali nisam uspio vidjeti tko je bio drugi.
Druga dvojica, zlovoljno e Bran. Sean Flannigan je pao
preko ruba amca i vie se nije pojavio, a Mike OToole je dobio metak
u glavu. Bio je na mjestu mrtav.
Ba sam neke sree, ree Mick mrtei se. Izgubiti trojicu
najboljih mukaraca u jednoj noi bilo je dovoljno da poeli zaurlati.
Pat je imao obitelj, zar ne?
Bran potvrdi kimnuvi glavom dok su mranim hodnicima
koraali do kuhinje u stranjem dijelu palae. Pat je imao enu i
dvije djevojice.

~ 78 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick zadrhti od hladnoe, a tijelom ga prou srsi. Jo na
pristanitu je skinuo mokru koulju i odjenuo suhi kaput i izme, no
hladnoa Temze uvukla mu se u kosti. Pobrinite se da Patova ena
ima dovoljno za ivot dok ne nae novog mua.
Bran ga sumnjiavo pogleda. To bi moglo potrajati godinama.
Mick ga zlovoljno pogleda. Pa to onda?
Bran nelagodno slegne ramenima. Ma, meni je to svejedno, ali
ini mi se da uzalud baca novac - Patova ena bila bi sretna i s deset
funti i kriglom dina.
Mick se zaustavio nasred hodnika i zanio u Brana. Unio je lice u
mladievo i ljutito odgovorio: Pat Flynn je poginuo zato to je
slijedio moje naredbe. Bio je dobar ovjek. Svi su oni bili dobri. Hou
da se dostojanstveno pokopaju, da nosite crne rukavice, okupite
oaloene i sve to. I ako se poelim brinuti o eni i djeci na nain da,
ako zatreba, i naredne tri godine svaki dan jedu meso i kolae, bit e
tako da ga jebe.
Bran se zarumenio sluajui Mickovu prodiku. Naravno,
uzvratio je bez i najmanje promjene u glasu. Uinit emo tono
onako kako eli.
Mick suzi oi. Ako e mu se ikada dogoditi da se netko pobuni
protiv njega, bit e to Bran. Momak je bio najpromuurniji od svih
njegovih ljudi, a i po prirodi je bio voa - upravo zahvaljujui toj
injenici, Bran je u tako mladoj dobi postao Mickov zamjenik. Mick e
mu uskoro morati dati nove obveze i usmjeravati njegov lukav i
nemiran duh.
No, to nee biti veeras. Vikar im je jasno dao do znanja kakve su
mu namjere i Mick si nije mogao dopustiti da pokae i najmanju
slabost - ak niti pred Branom. Deka treba podsjetiti tko vodi glavnu
rije.
Dobro. Pobrinite se da to rijeite, ree Mick i produi prema
stranjem dijelu kue.
Kada su uli u kuhinju, Archie, kuhar, brisao je pod.
Stavi vodu da mi se grije. Mick prie vatri i zapone skidati
mokru odjeu. elim da mi se u sobi naloi vatra i pripremi vrua
kupka.
Ostao je samo u donjem rublju, uzeo lonac vode i stao ispirati i
kosu i tijelo od najgoreg rijenog smrada. Osjeao se zagaeno, kao da
ne smrdi samo od rijeke, ve i od dodira s Vikarom. Zadrhtao je i izlio
vodu preko glave. Nije mogao dopustiti Vikaru da uniti jo jednu

~ 79 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
enu. U smeim oima ogledala joj se patnja kada je svoje uplakano
lice svrnula od njegova. On odbaci ovu fantomsku primisao.
Ne bi dopustio da se to dogodi Silence. Odgurnuo je lonac,
pokupio kaput i okrenuo se prema hodniku. Bio je umoran i, Boe,
zaista mu je bilo hladno. Hladno u dubini due.

Silence je sluala komeanje u susjednoj sobi kada je te noi leala

u svom krevetu. Rano toga jutra ona i Mary Darling su se preselile u
novu sobu koja je s Mickeyjevom vlastitom sobom bila povezana
lijepim, velikim vratima. Cijeli dan je pomalo oekivala da e ga
vidjeti, no gusar je oito bio prezaposlen svojim poslovima. Tek sada u
kasnu no, Mickey OConnor se vratio kui.
U kutu sobe Mary Darling je spavala u krevetiu koji su im
donijeli kada su se selile. Nova soba bila je vea i mnogo otmjenija od
sobe u koju ih je prvotno smjestio Mickey OConnor. Zidovi su bili
obojeni u enstvenu sivoplavu boju koja joj je mnogo vie odgovarala
od ruiaste sobe na gornjem katu, a uz kamin su bile lijepo
rasporeene stolice.
Silence uzdahne i preokrene se u krevetu ponovno namjetajui
jastuk pod glavom. Istini za volju, nije mogla zaspati jer joj je trbuh
kruljio. Ponovno je odbila hranu koju su joj Fionnula i straari
pokuali dati toga dana. Jednostavno nije bilo u redu ljude dovoditi u
opasnost zbog vlastitih ciljeva.
I dok je tom odlukom pravda moda bila zadovoljena, uzvieni
ideali nisu joj pomogli obuzdati glad. Silence dlanovima stisne trbuh.
Bila je toliko gladna da je ak razmiljala o tome da se iskrade dolje u
kuhinju i ukrade malo hrane. Njezina najstarija sestra Verity, koja je
odgojila nju i Temperance nakon to im je umrla majka, bila bi
zaprepatena.
Zapravo, Silence je bila zaprepatena. Sjedila je ovdje u gotovo
mrkloj tmini u strahu od Mickeyja OConnora.
Zar je kukavica?
Na tu se pomisao pridignula i, prije nego to se stigla
predomisliti, prila vratima koja su je dijelila od susjedne sobe.
Zvukovi iz nje prestali su prije nekog vremena. Gospodin
OConnor ili je izaao, ili je bio sam - moda upravo uiva u
poslijepljakakoj okrepi. Trbuh joj je ponovno zakruljio. Silence
duboko udahne i otvori vrata.
A onda se suoila s problemom kako izdahnuti zrak iz plua.

~ 80 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mickey OConnor, kralj gusara, leao je u velikoj kadi li kojoj su
no prije okupali Lada. Jedna mu je ruka visjela preko ruba kade, a
svojim je elegantnim dugakim prstima nehajno drao pehar pun
jantarne tekuine.
Crna kosa boje ebanovine bila je mokra i u kovrama je padala uz
vrat i preko ramena. Ramena su mu bila iroka, prekrivena glatkom
koom maslinaste puti, i ispunjavala su cijelu irinu kade. I dok je
prije mislila da su mu prsa u potpunosti liena dlaka, sada je vidjela
da su mu male kovrice okruivale smee bradavice a ranka linija
dlaica protezala se do ispod golog pupka gdje je nestajala ispod vode,
nesumnjivo do drugih golih dijelova.
Dakako da je gol, pomisli Silence pokuavajui se sabrati. Lei u
kupki. Tko se kupa potpuno odjeven?
Pala joj je na pamet pomisao da se povue iz sobe, no ve ju je
ugledao.
Gospoo Hollingbrook, oteui zapone gusar i ispije gutljaj iz
pehara. Ba sjedim ovdje i razmiljam jeste li cijeli dan proveli
pudrajui i etkajui Ladovo krzno, kad eto vas. emu dugujem to
zadovoljstvo? Sa zadnjom reenicom glas mu je odjednom poprimio
prizvuk engleskog knjievnog izgovora kakvim su se sluila gospoda
iz viih slojeva drutva, to je samo dodatno pojaavalo podrugljivost
rijei.
Silence isturi bradu. Nee sada podviti rep i pobjei od gusara - pa
makar bio gol. Pogledom je preletjela preko Lada koji je hrkao ispred
kamina, a zatim odluila da je na podrugljivo pitanje gospodina
OConnora najbolje ne odgovoriti.
Dola sam vas zatraiti da mi pojasnite to se dogaa.
Pogledao ju je ispod tekih vjea. Zaista?
Zaista. Stavila je ruke na bokove. Uistinu je primitivno
zakljuati me, ne dati mi hranu, i uope se ne zamarati time da me
pitate to elim ili to trebam.
Trebate, glasno je razmiljao i pogledom joj polagano
odmjeravao stas na nain od kojeg se potpuno uzbudila, kad bolje
razmislim, moda se ne bismo sloili oko toga to trebate - ali recite
mi to biste moda eljeli.
Podignula je ruke. elim - i trebam - jesti!
Ah, pa rekao sam vie nego jedanput da ste dobrodoli jesti za
mojim stolom.
Odmahnula je glavom. Znate -

~ 81 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Znam da Fionnula i Harry i vie od polovice mog prokletog
osoblja smatraju prikladnim suprotstaviti se mojim naredbama i
krijumariti vam hranu. U glasu mu se odjednom pojavio prizvuk
neeg pakosnog,
Ukoila se i, u strahu to bi se tim ljudima moglo dogoditi,
razrogaila oi.
Ne moete -
to ne mogu? polako zapone. Veeras je u njemu bilo
prisutno neto mrano - neto to jo nikada prije nije vidjela. Ne
mogu ih dokrajiti, ne mogu ih izbaciti na ulicu, ne mogu uiniti da
nestanu? Temza je mjesto na kojem lagano nestaju tijela. ovjek
sklizne u tamnoj, hladnoj vodi i potone bez traga.
Zato to inite? apnula je.
On slegne svojim lijepim ramenom i zatalasa vodu u kadi.
Primaknula se korak blie. to se dogodilo u vaem veeranjem
pohodu?
Svrnuo je pogled i ispio jo jedan gutljaj.
Kako ste vi pronicljivo stvorenje, gospoo Hollingbrook. Pohod
je, zapravo, proao prilino dobro, hvala na pitanju. Imam hrpu
duhana i eera, a jedini troak bili su ivoti trojice mojih ljudi.
O, Boe, uzdahnula je. to se dogodilo?
Odmahnuo je rukom na kojoj je zabljesnulo prstenje. Nita ime
biste se trebali zamarati, uvjeravam vas.
Nije moglo biti uobiajeno da u jednoj noi izgubi ak trojicu
mukaraca, zar ne? Ako jest, onda je neprestano zapoljavao nove
gusare. Neto nije bilo u redu.
Tko je to bio?
Molim?
Gusari. Uzdrhtala je i nekako bespomono dala znak rukom,
dok je blaim glasom upitala: Vai ljudi. Koji su to bili ljudi?
Na trenutak je pomislila da joj nee odgovoriti.
No on iz pehara potegne dugaak gutljaj i odgovori: Pat, Mike i
Sean. Nisu to bili moji najbistriji ljudi, naravno, osobito Pat, ali imao
je obitelj i uvijek se volio aliti, taj Pat.
ekala je, no nita vie nije rekao. ao mi je, proaptala je.
Namrtio se. ao vam je to su tri gusara mrtva? Dakle, gospoo
Hollingbrook, iznenaujete me, zaista.
Ona suzi oi. Ja nisam -

~ 82 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nije ju prestao sluati, ve ju je nadglasao.
Onda mi recite ovo: hou li imati ast da mi se pridruite na
veeri sutra naveer? Hoete li uivati u delicijama sa mnom, Silence
moja?
Te su rijei zvuale nekako nepristojno. Namrtila se, a osjeaj
frustracije samo je porastao. Nije ju sluao; bilo je to kao da se njezin
glas ne uje. Ja nisam vaa i nikada vam nisam dopustila da me
zovete osobnim imenom.
Hm, ekajte malo, trebam li ja vae doputenje? tiho ree
Mickey OConnor.
U mojoj ste sobi - i to ne prvi put, srce.
Duboko je udahnula. Kako se usuuje podsjetiti je na onu no?
Odjednom se osjeala shrvano: glad, natruha pakosti u njegovu glasu,
i ova lonica - ta tako previe poznata prostorija. Nitko joj nakon one
noi nije vjerovao da je ostala netaknuta.
Nitko nije uo sto govori.
Promatrala je gusara kako se raskono zavalio u kadi i u njoj je
poeo bujati bijes, mjeavina gladi, frustracije, izgubljene ljubavi i
straha za Mary Darling.
I prezir. O, bilo je tu itekako puno prezira, takoer.
Znate li koliko ste me kotali? upita ga tihim i drhtavim
glasom. Kada ste se onako okrutno poigrali sa mnom?
Pogledao ju je, no nije prozborio ni rijei. U crnim oima nije bilo
sjaja, bile su nedokuive i bezizraajne. Zar mu je srce od kamena da
se moe rako poigravati tuim ivotima - njezinim ivotom - tako
neobzirno i bezduno?
Silence stisne ake i drhtei nastavi: Nakon te noi sve je bilo
kao da sam postala jedno veliko nita. Nitko koga sam voljela nije mi
vjerovao. Vi ste me uutkali. Ono to ste mi uinili stajalo me svega
to sam cijenila u ivotu - potovanja moje obitelji, mog braka, moje
ljubavi.
Pa je li va brak zaista bio tako savren prije nego to ste doli k
meni?
Pokuala je doi do daha, no dah joj je od bijesa zastao u grudima.
Naravno da je njezin brak bio savren, zar nije? Zar nije?
Bila je to istinska ljubav, odgovori ona priguujui glasi
sumnje u svojem umu.
Okrenuo je glavu od nje to ju je samo jo vie razljutilo. U etiri
koraka je stigla do njega i kleknula na sag pokraj kade. Ispruila je

~ 83 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
ruke i dlanovima mu prihvatila lice, okrenula ga prema sebi tako da ju
je morao pogledati. Njegovi mravi obrazi bili su hladni i pomalo
hrapavi.
Da, ljubav, prosiktala je to poput kletve. Voljela sam svog
mua Williama, i on je mene volio. Sve do one noi kada ste me
zadrali ovdje. Tako ste bezobzirno unitili ono to smo imali kao kad
djeak leptiru pokida krila.
Njegova opako senzualna gornja usnica izvila se u podsmijeh.
to je to ljubav?
Nagnula se blie njemu. Neto to vi nikada neete imati. Neto
to niste u stanju osjeati. alim vas, Mickeyju OConnore, jer ja sam
moda izgubila svoju pravu ljubav, no barem sam je neko vrijeme
imala. Vi, pak, ljubav nikada neete osjetiti.
Podrugljiva grimasa samo se pojaala i on joj tiho, jezovito
uzvrati.
Moda ne osjeam ljubav, ali osjeam ovo.
Zgrabio joj je ruku i gurnuo je pod vodu.
Toliko se estoko opirala da joj je voda zapljusnula koulju i sag,
no on je bio jai od nje. Silom joj je povukao dlan prema svom
spolovilu, nabreklom i krutom, i zadrao ga tamo dok joj je drugom
rukom uhvatio kosu. Naglo ju je povukao, izvio vrat, i odjednom je
poljubio, okrutno i nemilosrdno.
Stisnuo je usnice uz njezine zube, i pojaao stiali na kosi kako bi
joj glavu nakrivio tako da si omogui bolji pristup. Osjetila je kako joj
jezik gura izmeu usnica. Na trenutak se prestala boriti. Otvorila je
usta i dopustila mu da ude, da istrauje. Osjetila je okus opojna pia
na njegovu jeziku, osjetila kako mu mekaju usnice sada kada je dobio
to to eli. Njegov je poljubac bio neodoljivo muevan.
Neodoljivo nadmoan.
Neto se zgrilo u njoj - neto primitivno i potrebito, neto to s
ljubavlju nije imalo nikakve veze.
Zastenjao je.
Ona ustukne. Povue ruku iz vode i opali ga posred lica svom
estinom. Zvuk udarca naruio je tiinu sobe.
Ne! povie ona, dok joj je srce snano lupalo, a grudi se
stezale od bola. Ne. Nemate pravo na to.
Promatrao ju je kako uzmie, posve nepomino i nehajno. Iz kuta
usana lagano mu potekne kapljica krvi. Pustio ju je da doe gotovo do
vrata, a tada je rekao: Moda nisam u pravu, Silence, draga moja,

~ 84 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
otezao je gotovo neujno, umalo ga nije ula, ali ja bih te posluao.
Povjerovao bih ti.

~ 85 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

esto poglavlje

No dok se pred treu no lagano poeo sputati sumrak, Mudri John je

dugo i pomno razmiljao o perja koje je bio pronaao na sebi, i o tome
da ni on ni bratii oito nee moi ostati budni bez obzira na to koliko
se trudili. Iz dvorca je ponio sa sobom komadie voska i njima zaepio
ui. Tada je zauzeo svoje mjesto pod trenjom i priekao da padne
no...
iz Mudrog Johna

M ick se sljedeeg jutra probudio na zvuk Lada koji je povraao

pokraj kamina.
Da se nisi usudio! povikao je i uspravio se u krevetu.
Lad se sav ukoio, podvio rep, a mala trokutasta uesa spustio na
glavu. Pas je tuno pogledao Micka.
Mick suzi oi. Povraaj u mojoj sobi, ti prokleti psu, i probost u
te i veeras svojoj druini posluiti za veeru.
Lad zacvili i legne.
Mick uzdahne i baci se natrag na jastuke. Bilo je to daleko od
onoga kako se naviknuo buditi u svojoj lonici.
Nije bilo mirisna enskog tijela koje bi mu ugrijalo postelju, ve
samo bolesno pseto pokraj kamina.
I sjeanje na poljubac sa Silence Hollingbrook prolu no. No da,
nije se ba ponio plemenito, zar ne? Nije, posegnuo je i uzeo, i nee
sad na danjem svjetlu aliti zbog svojih djela jer je poljubac bio tako
sladak i strastven, i upravo sve ono kakvim je zamiljao da e poljubac
sa Silence Hollingbrook biti.
No dobro, ne ba sasvim onako kako je zamiljao. U svojim
pohotnim mislima takav poljubac nije zavravao tako da ga ona udari
- niti izjuri iz sobe. Ne, u njegovim snovima, dogaalo se mnogo vie
od samo pristojnog dodira usnica. Sasvim dovoljno da mu se njegov,
ve nabrekli gospodin Penis, trzne sa zanimanjem.
Trznuo se od bola koji je osjeao u rukama zbog neoekivanog
sinonjeg kupanja. Morat e rijeiti problem s Vikarom, i to uskoro, no

~ 86 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prvo se mora pozabaviti sa Silence Hollingbrook i njezinim trbuhom.
Harry ga je redovito izvjetavao - luda ena juer cijeli dan nita nije
jela, unato tome to su joj kriomice donosili hranu. Moda je
smatrala da time titi poslugu, a moda je odbijala hranu u znak
nekog udnog prosvjeda protiv ivota s njim.
A moda jednostavno nije jela kako bi ga razdraila - i ako je
tome bilo tako, oito je djelovalo.
Zakljuio je da je ene najbolje kupiti. Plati ih, pojebe, i ujutro
otpravi.
Tako se izbjegnu suze, predbacivanja i enska razoaranja. Ah da,
i jo poneka sitnica kao to je, primjerice, amar posred lica. Mick
protrlja eljust. No Silence nije bila jedna od njegovih kurvi kao to je
Harry istaknuo. Mick je ne moe otpraviti. A ne moe ni dopustiti da
se izgladnjuje - nikome nee dopustiti da je povrijedi, ukljuujui
sebe.
to je znailo da, bez obzira na to to e ii protiv vlastitih
nagona, murat e riskirati i privui je blie k sebi. Dopustiti joj da mu
se priblii, samo malo, malice, ne vie.
Mick OConnor nikada nije priznavao poraz, nikada nije uzmicao,
no ako se opet nade oi u oi s tvrdoglavom udovicom odlunom u
namjeri da samu sebe povrijedi iz kojeg god razloga, mogao bi
promijeniti pristup.
Smjer kojim je u poetku krenuo s njom nije bio djelotvoran.
Vrijeme je za promjenu taktike.

Silence je odijevala Mary Darling u dnevnu odjeu kada su se iza

nje otvorila vrata.
Dijete je pogledalo prema vratima i namrtilo se. Zoest!
Bilo je to dovoljno upozorenje, pomislila je Silence.
Uzdahnula je i okrenula se da bi se nala oi u oi s Mickeyjem
OConnorom. Ugrizla se za usnicu prisjetivi se divljakog poljupca
prole noi.
Zatvorio je vrata za sobom i naslonio se na zid. Nain na koji se
namrtio nevjerojatno je podsjeao na Mary Darling.
Hoe li me ikada zazvati drugim imenom, to mislite?
Ne znam, ree Silence sa smirenou vrijednom pohvale.
Ako ne spomene poljubac, onda ga ni ona nee spominjati. To bi
moglo ovisiti o tome hoete li Mary ikada zvati nekim drugim
imenom osim ona.

~ 87 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Progunao je i odmaknuo se od zida. Poteno.
Promatrala je kako prilazi kaminu i zamiljeno zuri u vatru.
Fionnula je otila dolje da donese Maryn doruak tako da su
trenutano bili sami u sobi. Zbog ega ste doli?
Isprika? promrmlja on.
Trepnula je nesigurna je li ga ispravno ula.
Molim?
Niste ono to sam oekivao, znate. Nain na koji je izvio
usnice doimao se kao da se sam sebi ruga.
Mislio sam da ete sjediti u svojoj sobi i baviti se runim radom,
plesu ili ivati. Odazvati se kad vas pozovemo, otii kad vas zamolimo
da odete. I da nimalo neete uznemiravati moj lijepo sreeni ivot.
Uzrujala se i stisnula usnice, no jedino to mu je odgovorila bilo
je: Oigledno niste vidjeli ni kako pleteni ni kako vezem.
Ne, ree on. Nisam. Postoji mnogo toga o vama to ne
znam.
Slegnula je ramenima osjeajui nemir - i glad. Nije nita jela jo
od prekjuer. Zar je vano?
Da, polako e on. Zapravo bih rekao da jest.
Zbunjeno je zurila u njega. Zato bi mario da je upozna?
Kao da joj je uo misli, on odmahne glavom. Ne zamarajte se
time. To je samo moja briga, ne vaa. Doao sam zbog dvije stvari.
Prvo da vam dam ovo.
Pristupio je i ponudio joj zaveljaj umotan u votano platno.
Silence ga je oprezno uzela.
Ga! Mary se uspravila i posegnula rukom promatrajui kako
Silence razmata zaveljaj i izvlai lijepu knjiicu sa zlatnim rubovima.
Polako, tepala je Silence maloj Mary kad je ona napokon
uhvatila plijen. Moramo biti paljivi. Vidi?
Otvorila je knjigu, a zatim se zapanjila ugledavi prekrasnu malu
ilustraciju. Prikazivala je more s visokim kobaltnoplavim valovima i
jedrenjak s pravokutnim grimiznim jedrima ija je paluba bila
prepuna siunih moreplovaca.
Svia li vam se? Glas Mickeyja OConnora bio je promukao.
Lijepa je. Pogledala ga je i iznenadila se kada mu je na licu
ugledala izraz nesigurnosti.

~ 88 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Slegnuo je ramenima, a izraz lica mu se promijenio u uobiajenu
nehajnost. Pomislio sam da bi djetetu i vama mogla biti
zanimljiva.
Hvala vam.
Pristojno je kimnuo i primaknuo se vratima. Druga stvar zbog
koje sam doao jest da vas pitam hoete li mi se veeras pridruiti na
veeri. Ne - prekinuo ju je kada je primijetio da je zaustila,
nemojte mi odmah odgovoriti. Samo... razmislite o tome, hoete li?
Molim vas?
Zurila je u njega. Zar je Mickey OConnor ikada u cijelome svom
ivotu neto prosio?
Nasmijeio joj se, kratko i sjetno. Oh, da, danas e na vrbi roditi
groe, uo sam.
A zatim je otiao.
Dakle. Silence pogleda Mary - upravo na vrijeme da spasi
malu predivnu knjigu iz znatieljnih usta.
Mary je jo uvijek vritanjem iskazivala svoje nezadovoljstvo kada
je minutu kasnije u sobu ula Fionnula nosei na rukama prepun
pladanj.
Oh, gospoo, izjavi ona, gospodar osobno je naruio
doruak za vas!
I dok je Silence smeteno promatrala, Fionnula je stala postavljati
raskoan doruak. Nikada ne bi pomislila da e Mickey OConnor
popustiti. Bio je gusar - okrutan, neumoljiv gusar - i nita vie.
Zar ne?

Kada je Isabel Beckinhall, barunica Beckinhall, tog poslijepodneva

iskoraila iz koije, odmah je ugledala polugolog bijednika koji je
leao u oblinjem jarku.
Zadrhtala je. Amelia, draga, jesi li sigurna da smo na pravom
mjestu?
Sasvim sigurna, bodro je uzvratila ledi Caire. Sila je iz koije
uz pomo miiavog i nevjerojatno zgodnog lakaja, a zatim
odmahnula rukom. Zanemari manje privlane prizore.
Isabel saalno preleti pogledom po groznoj etvrti.
Kada bih tako postupila, ne bi preostalo nita to bih mogla
gledati. Zato ste uope smjestile dom ovamo?
Amelia uzdahne. Veina siroadi je iz St. Gilesa tako da je bilo
neizbjeno odabrati ovo mjesto. Suprotno tome, graevinu moemo
~ 89 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
birati. Naalost, jo uvijek ekamo da se dovri novi dom. Nadamo se
da e biti gotov kroz mjesec ili dva.
Otila je naprijed prema jadnim vratima na jednako tako jadnoj
graevini.
Isabel uzdahne, zadigne suknju i oprezno krene za njom.
Bilo je to prvi put da sudjeluje na sastanku Damskog drutva za
dobrobit Doma za siroad i nezbrinutu djecu, i ve je stala pomiljati
da bi to ujedno mogao biti zadnji. No Amelia je bila prilino uporna u
tome da im se Isabel pridrui. Amelia je, zajedno s ledi Hero Reading,
bila jedna od prvih dama pokroviteljica sirotita i bila je prilino
zanesena tom zadaom.
Isabel njeno pogleda svoju prijateljicu. Nisu bile ni priblino
slinih godina - Amelia bi radije umrla, i to tisuu puta, nego da
otkrije svoje godine, no s obzirom na to da joj je sin bio u kasnim
tridesetima, jednostavno nije mogla sakriti injenicu da je vjerojatno
bila dobrano u svojim pedesetima. Isabel pak su, ba suprotno, bile
tek trideset i dvije.
Pa ipak, bez obzira na razliku u godinama, imale su mnogo toga
zajednikog. Obje su se dame rano udale i brzo potom pokopale svoje
postarije mueve. Istina je da je Isabel, hvatajui smisao nekih
naznaka i itajui izmeu redova, slutila da Amelijin brak nije bio
ni priblino toliko sretan kao njezin s Edmundom, ali Edmund i
pokojni barun Caire imali su neto zajedniko: obojica su bila
nevjerojatno bogata. I dok su i titule i posjedi nakon njihove smrti
pripale mukim nasljednicima - u Edmundovu sluaju bio je to
daljnji, mnogo mlai roak - obojica su iza sebe ostavila veoma
imune udovice.
Upravo e iz tog razloga danas Isabel prisustvovati sastanku
Damskog drutva za dobrobit Doma za siroad i nezbrinutu djecu.
inilo se da u smislu uvjeta ne postoji mnogo toga to bi trebalo
zadovoljiti kako bi se pristupilo Damskom drutvu, no bogatstvo je
definitivno bilo dobrodolo.
Vrata bijedne kue naglo je otvorila djevojica ozbiljna izraza lica
koja je mogla imati oko trinaest godina. Veoma lijepo se naklonila.
Dobro jutro, miledi.
Amelia si je dopustila blagi, odobravajui osmijeh.
Dobro jutro, Mary Whitsun. Isabel, ovo je gospoica Mary
Whitsun, najstarije siroe u domu i od velike pomoi podjednako
gospodinu Makepeaceu, upravitelju, i njegovoj sestri, gospoi
Hollingbrook, upraviteljici. Mary, ovo je ledi Beckinhall.

~ 90 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Isabel se nasmijeila. Mary.
Veoma mi je drago upoznati vas, miledi, oprezno ree Mary
sputajui se u jo jedan naklon. Dobacila je pogled Ameliji koja joj je,
u znak ohrabrenja, kimnula.
S tim odobrenjem, Mary se nasmijala i odjednom joj se lice
razvedrilo. Imala je gustu, tamnu kosu i lijepu barunastu put.
Jednom kada odraste i izae iz razdoblja adolescentske nespretnosti,
bit e prava ljepotica, pomislila je Isabel.
Hoete li ui? upita Mary jednakim dostojanstvenim glasom.
Ule su u hodnik tako uzak da bi dvije osobe, hodajui usporedo,
teko mogle tuda proi. Isabel se trznula ugledavi popucalu buku
koja je na mjestima padala sa zidova. Shvaala je zato je potrebna
izgradnja novog sirotita.
Mary ih je povela uza dva niza stuba sve do prostorije bez
prozora.
Ovo je inae djeja uionica, ree Amelia, no gospodin
Makepeace nam ju je ljubazno prepustio da u njoj jedanput tjedno
odrimo sastanak.
Ah, tako, promrmlja Isabel ogledavajui se po maloj skuenoj
prostoriji. Tri su dame ve bile prisutne i sjedile na pomalo dotrajalim
stolicama.
Znam, apnula joj je Amelia kao da joj ita misli, da to nije
ba najudobnije mjesto, no mi smo - ledi Hero i ja - smatrale da je
najbolje nalaziti se na mjestu gdje odmah moemo dobiti izvjee
gospodina Makepeacea, a ujedno pohoditi djecu, pregledati prostor i
tako dalje... Ah, Hero.
Amelia zastane usred rijei kako bi se pozdravila s visokom
mladom enom. Hero, ovo je ledi Beckinhall. Sjea se ledi Hero, zar
ne, Isabel?
Naravno. Roakinja ledi Hero, gospoica Bathilda Picklewood i
ja smo prijateljice. Isabel se naklonila istodobno kad i druga ena.
Ledi Hero je nosila elegantnu haljinu boje srebra i lavande koja je
posebno isticala njezinu velianstvenu svijetlocrvenu kosu.
estitam vam na vaem nedavnom vjenanju, miledi.
Blijedi obrazi ledi Hero lagano su se zarumenjeli. Hvala vam,
ledi Beckinhall. Mogu li vas upoznati s mojom sestrom ledi Phoebe
Batten?
Djevojka je bila veoma mlada, tek na pragu zrelosti, i bila je
punano malo stvorenje sa kiljavim oima. Jadnica je oito bila

~ 91 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
strahovito kratkovidna. Pa ipak, dok se sputala u naklon, veselo se
nasmijeila. Drago mi je upoznati vas, miledi.
Isabel s osmijehom kimne djevojci.
A ovo je sestra mog dragog supruga, ledi Margaret - nastavi
ledi Hero s upoznavanjem graciozno pokazujui prema lijepoj,
tamnokosoj eni, kada su se vrata ponovno otvorila.
Zaboga! Kakvo otuno mjesto! izjavi djevojaki glas.
Isabel se okrenula i ugledala kako ledi Penelope Chadwicke upada
u sobu. Ledi Penelope jedva da je ikada ulazila u neku prostoriju
jednostavno, bez pompe - za tako neto je bila suvie sklona
melodrami. Sa svojom sjajnom crnom kosom, usnicama nalik
pupoljku rue i ljubiasto-purpurnim oima, proglaena je ljepoticom
istog trenutka kada je predstavljena u drutvu, gotovo prije tri godine.
Imala je na sebi barunasti ogrta podstavljen labuim paperjem koji
je odmah skinula i dobacila mnogo jednostavnijoj eni koja ju je
slijedila. Ispod ogrtaa nosila je pripijeni aket od brokata boje
ampanjca izvezen svjetloruiastim i zlatnim nitima. Suknja se
razdvajala na sredini i otkrivala podsuknju koja je bila jednako
izvezena kao i aket te se inilo da cijeli taj komplet najvjerojatnije
kota nekoliko stotina gvineja.
No nije bilo tu niega udnog jer je ledi Penelope bila ki grofa od
Brightmorea, jednog od najbogatijih ljudi u Engleskoj i govorilo se da
joj je miraz vrijedan kraljevske otkupnine.
Ima li aja? Ledi Penelope se ogledavala po prostoriji kao da
se pladanj s ajem moda krije u nekom kutu, a tada draesno
napuila usne. Bilo bi tako lijepo da ima aja i kolaia. Vonja
koijom bila je jednostavno zamorna. Mislim da je moj koija ciljao
svaku rupu na kaldrmi. A tek St. Giles!
Na trenutak su se prekrasne oi ledi Penelope irom otvorile kao
da nema tih rijei kojima bi se mogao opisati uas svega to im se
dogodilo. Tada se naglo okrenula i obratila dami u pratnji koja se jo
uvijek hrvala s barunastim ogrtaem. Artemis, mora vidjeti ima li
aja. Sigurna sam da te sve to jednako umorilo ba kao i mene.
Moramo doi k sebi!
Da, Penelope, promrmlja Artemis i povue se iz prostorije.
I kolaa! dobaci ledi Penelope. Tako udim za kojim slasnim
malim kolaem.
Da, Penelope, druga ena odgovori iz hodnika.
Isabel je pomalo zajedljivo primijetila kako je ledi Penelope
moda svoju drubenicu ukljuila u drutvo onih umornih, ali da

~ 92 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
je to nije sprijeilo da enu poput slukinje otpravi na zadatak. Amelia
je to vrijeme iskoristila da ledi Penelope upozna s drugim damama.
Oh, ledi Hero, nisam ba sigurna kako je mudro da se Damsko
drutvo sastaje u ovom dijelu Londona, ree ledi Penelope nakon to
su se svi upoznali. Oprezno se spustila na jednu od dotrajalih stolaca.
Je li ovdje dovoljno sigurno?
Dokle god se nalazimo na danjem svjetlu, i dokle god su nai
lakaji s nama da nas uvaju, vjerujem da smo savreno sigurne,
odgovori ledi Hero. Ne bi bilo pametno posjeivati St. Giles po
mraku, naravno.
Ledi Penelope dramatino zadrhti. Naula sam da postoji
mukarac odjeven u harlekinsko odijelo koji se smuca ovuda, otima
lijepe ene i odvodi ih u svoju jazbinu gdje ih siluje.
Duh St. Gilesa je uglavnom mit, s vrata se zauo dubok muki
glas.
Ledi Penelope je ispustila mali krik, a Isabel se okrenula i
ugledala visokog mladog mukarca kako stoji na samom ulazu u sobu.
Bio je sav u crnom osim bijele koulje, bez ikakvih ukrasa na odjei. U
ruci je drao eir okrugla oboda, a nenapudrana smea kosa bila je
jednostavno vezana u rep. Neznatno se namrtio zauvi krik ledi
Penelope i taj ga je izraz uinio pomalo strogim. Dok je pogledom
prelazio po prostoriji, Isabel je imala izrazit dojam da se tom
mukarcu ne svia nijedna dama.
Isabel se iroko nasmijeila i uz tek blagi nagovjetaj vragolastog
koketiranja upitala:
Uglavnom?
Pogledao ju je i tako hitro oima preletio preko njezine figure da
je u jednom trenutku pomislila da si to samo umilja. Odjednom je
postala svjesna dubokog okruglog izreza na svojoj tamnoj smaragdno
zelenoj haljini. A zatim joj se zagledao u oi dok mu je lice ostalo
savreno bezizraajno. ovjek odjeven poput kazalinog harlekina
luta ovdanjim ulicama, gospoo, no on je bezopasan.
Izjava nimalo nije umirila ledi Penelope. Ponovno je vrisnula i
mlohavo se naslonila kao da pada u nesvijest, no onda se valjda sjetila
koliko su stolice krhke pa se predomislila.
Dopustite mi da vam predstavim gospodina Wintera
Makepeacea, ravnatelja Doma za siroad i nezbrinutu djecu, urno
ree Hero, zatim nastavi s predstavljanjem dama te se gospodin
Makepeace svakoj nakloni. Kada su doli do Isabel, uinilo joj se da je
naklon vie bio nalik samo kimanju glavom.

~ 93 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Gospodine Makepeace, polako e ona. Licemjerna
moralistika gospoda uvijek su je uspijevala razljutiti - a tako ih je
lako bilo zadirkivati! Kako je... zanimljivo upoznati vas. Usudila bih
se rei da izgledate prilino mlado za rako veliku odgovornost.
Unato tome to se drao ozbiljno, nije mu moglo biti jo ni
trideset. Zasigurno je bio mladi od nje.
Upravljam sirotitem otkad nas je otac prije dvije godine
napustio, smireno je odgovorio. A prije toga sam dugi niz godina
svom ocu bio desna ruka. Uvjeravam vas da imam sasvim dovoljno
godina da upravljam domom.
Doista? Ugrizla se za usnicu da se ne nasmije. Kako li je samo
oajno ozbiljan! ovjek se vjerojatno nikada u ivotu nije nasmijao.
U tom trenutku vratila se drubenica ledi Penelope s nekoliko
djevojaka koje su nosile pladnjeve s ajem. Nakratko je ostala bez
daha jer je i sama nosila pladanj sa slasnim kolaiima, a inilo se da
se i zapanjila jer je ledi Hero izdvojila vremena da i nju predstavi
svima prisutnima kao gospoicu Artemis Greaves.
Izraz lica gospodina Makepeacea se smekao - iako se jo uvijek
nije nasmijao - kada su ga predstavili gospoici Greaves.
Mogu li ja to prihvatiti?
Ne ekajui njezin pristanak, Winter uzme pladanj s kolaima i
smjesti ga na jedini stol u sobi.
Gospoica Greaves se pomalo srameljivo nasmijei. Hvala
vam, gospodine Makepeace.
Zadovoljstvo je moje, gospoice Greaves, odgovori on
ugodnim dubokim glasom.
Znao je, dakle, kako se ophoditi u drutvu dama - ali kad on sam
tako odlui.
Hoete li nas sada izvijestiti o radu doma, gospodine
Makepeace? upitala je Amelia dok je ulijevala aj.
Kimnuo je i nastavio sa suhoparnim izvjeem o trokovima
sirotita i o smjetaju djece. Do kraja svog kratkog govora, ak je i ledi
Hero kimala s odobravanjem.
Hm, hvala vam, gospodine Makepeace, ree ona kada je
nastala kratka stanka koja je ukazivala da je zavrio. Imate li ikakvih
prijedloga o tome kako bi u ovome trenutku Damsko drutvo moglo
pripomoi domu?
Trebamo novac, gospoo, odgovorio je bez naznake humora.
Sve ostalo je sporedno.

~ 94 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Oh, ali zar ne bismo mogli dati izraditi male haljetke za djecu?
Barem za djeake? zavapi ledi Penelope.
Gospodin Makepeace joj uputi pogled. Haljetke, gospoo?
Ledi Penelope nehajno odmahne rukom. Pa, da! Grimizne -
izgledali bi poput malih vojnika. Ili moda boje limuna? Boja limuna
je tako elegantna, ini mi se.
Vedro sa nasmijeila ravnatelju Doma.
Gospodin Makepeace proisti grlo. Treba uzeti u obzir da se
uta veoma lako uprlja. Po mom iskustvu, djeca, a osobito djeaci,
imaju sklonost neprestano trkarati i unerediti se.
Pih! Ledi Penelope se nadurila. Zar ih ne moete zadrati
unutra?
Svi su se zagledali u ledi Penelope. Bilo je teko povjerovati, no
inilo se da uistinu misli ozbiljno.
Isabel je osjetila potrebu nasmijati se. Pogledala je ravnatelja i
razrogaila oi. Uistinu, gospodine Makepeace, recite nam zato
male slatkice ne biste jednostavno mogli zakljuati u svoje sobe?
Dobacio joj je letimian, mraan pogled od kojeg joj je zastao dah.
Sigurna sam da ledi Penelope uvia kako je nemogue male
djeake zadrati mirnima i urednima cijelo vrijeme, promrmljala je
Amelia. Ako je to sve, gospodine Makepeace, neemo vas dalje
zadravati od vaih obveza.
Gospoo. Dame. Tim rijeima se naklonio.
Umalo je stigao do vrata kada se ledi Hero iznenada sjetila jo
neega. Ali gdje je gospoa Hollingbrook? Mislila sam da emo se
vidjeti danas.
Lice gospodina Makepeacea ostalo je nepromijenjeno, tijelo mu se
nije ni prenulo ni ukoilo, no Isabel je ipak uvidjela da ga je pitanje
natjeralo da zastane.
On se obazre. Moja sestra vie ne boravi u domu, staloeno joj
odgovori i napusti prostoriju prije nego to je ledi Hero uspjela ita
vie pitati.
Tiinu je prekinuo visok, luckast glas ledi Penelope.
Zaboga! Zasigurno ne misli da dom moe voditi sasvim sam?
enska ruka je, po mom miljenju, zaista vana u radu s djecom,
osobito kada se uzme u obzir da je gospodin Makepeace samac.
Nekoliko drugih dama ponudilo je svoje miljenje, no Isabel se
iskljuila iz razgovora i lagano nakrivila glavu razmiljajui. Pogled
gospodina Makepeacea susreo se s njezinim u trenutku kada se

~ 95 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
okretao prema izlazu i tada je shvatila: gospodin Makepeace moda to
ne pokazuje, ali ispod te hladne vanjtine kipjeli su snani osjeaji.
Oi su mu potamnjele od bijesa.

Ispred ulaza u blagovaonicu, Silence je uspravila ramena. Ostavila

je Mary Darling da se veselo igra s Moli, sluavkom iz kuhinje, i s
Bertom koji je bio na strai. Ona se pak trebala pridruiti Mickeyju
OConnora na veeri.
Naposljetku, ovaj put ju je lijepo zamolio, a ne naredio.
Jo uvijek je postojao jedan djeli nje koji je bio uvjeren da ini
pogreku. No onda se podsjetila da je on bio taj koji je uinio prvi
korak i pruio joj ruku pomirenja.
Zacijelo je to neto znailo?
Gurnula je vrata prije nego to izgubi narednih pet minuta
cupkajui i oklijevajui. Prostorija u koju je ula bila je dugaka i,
kojeg li iznenaenja, gizdavo ukraena. Zidovi su bili obloeni
bruenom svilom u ljubiastoj, tamnoplavoj i zelenoj boji.
Potiho je otpuhnula. Ba prikladno: armantni Mickey dao je
obloiti zidove svoje blagovaonice bojama paunova repa.
Sredinom prostorije nekoliko dugakih stolova bilo je poredano u
nizu, gotovo nalik onome kako je pretpostavljala da bi mogla izgledati
srednjovjekovna blagovaonica. Mickey OConnor udobno se zavalio u
grimizno barunasti stolac na suprotnom kraju stola. Nije ju pogledao
kada je ulazila, ali nimalo nije dvojila da ju je zapazio.
Silence se zaputila uz red stolova.
inilo se da je taj dio prostorije zauzimala Mickeyjeva druina,
sve neki grubi tipovi. Oprezno je prola pokraj prve dvojice mukaraca
koji su sjedili za stolom kada je netko dao znak. Odjednom su svi
gusari prilino naglo ustali, neki od njih s tolikom brzinom da su im
se stolci stropotali na pod.
Silence trepne. Hm... dobra veer.
Dobra veer, gospoo, uzvrati najblii mukarac pomalo
osorno.
Sa zakanjenjem je uhvatio svoj zaprljan trorog i skinuo ga s
glave.
Kako je prolazila, tako joj je svaki mukarac uzvraao pozdrav, i
premda su svi izgledali pomalo ubojito, Silence im se srameljivo
osmjehivala. Pronala je slobodno mjesto odmah do zadnjeg gusara.

~ 96 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Bilo je to sjedalo suelice Harryju, a pokraj ovjeuljka s naoalama
kojeg je ve prije vidjela u prijestolnoj dvorani gospodina OConnora.
Dok je povlaila stolar, ovjeuljak ustane. Ne ovdje, gospoo.
Oprostite? zbunjeno ga je upitala.
On e eljeti da sjednete pokraj njega, nemirno joj odgovori
mali ovjek.
Ono tam je vae mjesto, ree Harry i bradom pokae prema
elu stola.
Silence pogleda na elo stola otkuda ju je, naravno, promatrao
Mickey OConnor. Svi su je promatrali.
Silence zadigne bradu i uputi se prema kraju stola, svjesna da su
sve oi uperene u nju, i zaustavi se pokraj slobodnog mjesta zdesna
Mickeyju OConnoru. U jednom se trenutku osjeala grozno jer je
pomislila da nee obratiti pozornost na nju, no onda je ispruio svoje
dugake udove, ustao i izvukao joj stolicu.
Gospoo Hollingbrook, promrmljao je. Tako mi je drago to
ste nam se pridruili.
Nemirno je zakimala i prihvatila ponueni stolac. Mogla je osjetiti
njegovu toplinu kada joj je s lea rukama prihvatio stolac i pomaknuo
ga naprijed kako bi se valjano smjestila.
Miris tamjana i limuna lebdio je u zraku, puten i nekako
uznemirujui. Uinilo joj se da joj je prstima okrznuo ramena, no kada
se osvrnula, ve se vratio na svoje mjesto.
Dao je znak i uas su Tess i jo dvije sluavke ule s prepunim
pladnjevima hrane. Nevjerojatno dekadentno raskonom hranom. Bilo
je tu plata s tanko narezanom peenkom fazana, peenih zeeva, ribe
u umaku od vina, golublje pite, svjeeg voa iz staklenika i golema
posuda do vrha ispunjena kamenicama.
inilo se da Mickey OConnor osjea njezino lagano negodovanje
kada je jedna od sluavki pred njih postavila zdjelu s kamenicama.
Uzdignuo je obrvu i pogledao je. Ponosan sam na svoj stol, gospoo
Hollingbrook. Volim dobru hranu, a moji ljudi se za to poteno
narade.
Ona napui usne. Cijena ovih kamenica mogla bi tjednima
hraniti cijelu obitelj u St. Gilesu, moda ak i mjesecima.
Lijeno se nasmijeio. Zar bi vam bilo drae da jedem kruh i
vodu?
Ne, ali -

~ 97 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Hajde, ree svojim dubokim, barunastim glasom, kamenice
su ve kuhane, a ne mogu dugo stajati. Bilo bi teta da propadnu.
Uzeo je koljku i prstima izvukao biserno, sono meso te joj ga
izazovno pruio.
Silencein trbuh zakrulji i ona se zarumeni.
Njegove se pak usnice objeenjaki armantno izviju.
Nije grijeh uivati u dobroj hrani.
Posebno aenje s vremena na vrijeme je jedno, uzvrati ona
ozbiljno, no vi se neprestano preko svake mjere provodite u ivotu.
Zar ne postane dosadno nakon nekog vremena?
Vragolasto joj se nasmijao. Nikada.
Posegnula je za koljkom koju je jo uvijek drao, no on izmakne
ruku ustranu.
Hladno ga pogleda. Neu vam jesti iz ruke.
Stisnuo je svoja bujna usta - nije mu se svidjelo njezino odbijanje,
no sve to je rekao bilo je: Kako elite, draga moja.
I stavio joj koljku na tanjur.
Zagrizla je ukusnu kamenicu i razmiljala o tome da mu kae da
ona nije njegova draga, no to joj se uinilo gubitkom vremena. Osim
toga, kamenica je uistinu bila izvanredno slasna.
Polizala je usne i pogledala ga. Mickey OConnor ju je promatrao,
suzio crne oi, i lagano svinuo ugao usnica. Na trenutak se osjetila
zarobljenom u tom pogledu, a srce joj je bre zakucalo.
Tada je dojurila Tess s pladnjem sitnih vonih pita.
Jo vie jela postavljeno je pred Mickeyja OConnora, a on ju je
bez pitanja posluivao svakim jelom pomalo i utoio joj au punu
slatkog crnog vina. Silence je nekoliko minuta jela u tiini, svim
svojim biem usredotoena na hranu i punjenje praznog eluca, jer
premda je doruak bio dobar, nije ju sasvim uspio nasititi nakon to je
cijeli jedan dan bila bez hrane.
Kada je ponovno podignula pogled, uoila je da je netremice
promatra. Naslonio se na naslon stolca, svoju hranu nije ni dodirnuo,
oito zadovoljan samo time da je gleda kako jede.
Progutala je. Sve je veoma dobro i zaista sam uivala, ali...
On podigne obrve.
ini se da na hrani ne tedite. Gusari su jo uvijek marljivo
grabili po tanjurima. Harry je prije ustao i napustio blagovaonicu i
sada ga je zamijenio Bert. Za vae zdravlje ne moe biti dobro da
redovito tako obilno jedete. Zar vas nije strah gihta?
~ 98 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mickey OConnor se iroko nasmijao i dlanom preao preko
ravnog trbuha. Nikad mi nije palo na pamet, da budem iskren.
Ona odmahne glavom. Ne, i pretpostavljala sam da nije. Volite
uivati u raskoi, zar ne?
Podrugljivo je uzdignuo obrvu.
Ona bradom pokae na njegovu ruku. To prstenje, primjerice.
Tako je kiasto, a vjerojatno vrijedi itavo bogatstvo.
On isprui ruke pred sobom i rairi prste. Hm, dva bogatstva
najmanje, no zapoeo sam samo s jednim prstenom.
Znatieljno se zagledala u njih. Ti ekstravagantni prsteni ureeni
draguljima toliko su bili dio Mickeyja OConnora da ga bez njih nije
mogla ni zamisliti. Koji?
Ovaj. On podigne desni kaiprst. Na istroenom zlatnom
prstenu sjedio je veoma taman, gotovo crn rubin. Naao sam ga na
jednom od pohoda jo s prvom druinom. Zapravo, bio je to moj jedini
dio plijena, toliko je vrijedan. Za taj sam prsten zaloio svoj dio
zlata.
Uzdignula je obrve. Zato umjesto toga niste uzeli novac?
Naslonio se, zagledao u nju, a zaigranost od maloprije odjednom
je nestala. Postao je vrlo ozbiljan. Zato to siromani ljudi ne nose
prsten kao to je ovaj. Svatko tko me vidio da ga nosim mogao je rei:
armantni Mickey stao je na svoje noge.
Silence uperi pogled u kruku na tanjuru i stane razmiljati o tim
rijeima. Kako neobino. Nikada nije bila bogata - barem ne toliko
bogata kao to je Mickey OConnor bogat - no nikada nije udjela za
velikim bogatstvom. Zasigurno je bilo trenutaka kada je dobacivala
eznutljive poglede prema izlozima duana i ponekoj lepezi ili
cipelama s potpeticama, no uglavnom su to bile prolazne matarije.
Njezine svakodnevne potrebe uvijek su bile zadovoljene. Za razliku od
toga, gospodin OConnor je sam priznao da je odrastao u siromatvu.
Moda je to bio osnovni razlog zato se razmetao svojim bogatstvom.
Jednom kada netko ezne za neim - gladuje za tim dan i no - moe
li ikada vie uistinu ispuniti taj bunar elja?
Zadrhtala je na tu pomisao, a onda ga pogledala. A ostalo vae
prstenje?
Oh, pokupio sam jednog tu, drugog tamo. Ovaj ovdje,
zamahnuo je malim prstom gdje se smjestio prsten s velikim
baroknim crnim biserom, pronaao sam u kovegu brodskog
kapetana. Jednog kojeg je pratio sumnjiv ugled. Ne bih se iznenadio da
ga je i sam uzeo u gusarskom pohodu na francuski brod.

~ 99 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mickey OConnor se nasmijeio i u usta ubacio bobu groa.
Hitro je svrnula pogled s tog ovjeka koji ju je podsjeao na
sultana koji se odmara, i podalje za stolom ugledala Fionnulu kako
sjedi pokraj Brana.
Oboava Brana, ta naa Fionnula, tiho ree Mickey OConnor
slijedei njezin pogled.
Oboava li on nju, takoer? upita ona neto otrije nego to je
namjeravala.
Mickey OConnor se zamislio, a onda odmahnuo glavom. Jako
sumnjam u to. Bran cijeni mo i novac, i nita drugo.
Nita drukije od vas, pretpostavljam. Nije bila sigurna zato
je toliko brine vijest o tome da Fionnulin dragi svoju djevojku ne voli
jednako kao to ona voli njega, no brinula ju je.
Jeste li vi tako gledali Williama kao to ona gleda Brana?
upitao je toliko tiho da ga umalo nije ula.
Silence duboko udahne. Nije imao pravo izgovarati Williamovo
ime - trebao bi to znati. No ona uzdigne bradu i susretne crne oi
Mickeyja OConnora. Rekla bih da jesam.
Mislila je da e ga uzrujati, no samo je glavu naslonio na ruku i
prouavao je. Kako ste ga upoznali, tog svog uzornog supruga?
Nasmijala se na uspomenu. Spasio mi je cipele.
Molim?
Bila sam u kupovini s Temperance, mojom sestrom, i bojim se
da sam zaostala za njom - zurila sam u izlog jednog duana.
Usnice mu se trznu. U rukavice i ipku?
U kremasti kola, ako vas ba zanima, ree ona
dostojanstveno.
Nasmijao se, i ona osjeti kako joj se vratom uspinje crvenilo.
Otac nije odobravao slatkie tako da smo ih dobivali samo u
posebnim prilikama - za Boi ili neki drugi blagdan. Jo uvijek se
smijao pa je pourila. Dakle, pohitala sam da sustignem sestru. ini
se da uope nisam gledala kuda hodam jer su mi se odjednom pred
nosom stvorila velika mlinareva kola. Da me u tom trenutku William
nije zgrabio za struk i povukao, moje bi se cipele prilino unitile.
Silence odree komad kruke. Znate, u blizini je bila lokva.
Posegnuo je za rubinski crvenim vinom. Prije mi zvui da vam
je spasio ivot nego cipele.
Kola nisu bila ba toliko blizu. Silence se lagano namrtila.
Kola jesu bila blizu, veoma blizu, i prvo to je William uinio nakon

~ 100 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
to ju je postavio na noge, bilo je da je opomene. Nije joj padalo na
pamet da to kae Mickeyju OConnoru.
Zahvalila sam mu, nastavila je, i otila s Temperance
mislei da ga vie nikada neu vidjeti. No sljedei dan doao je
zamoliti oca za doputenje da mi se udvara.
I to je na to rekao va tata? Mickey OConnor postavio je
pitanje kao da ga to veoma zanima.
Otac isprva nije bio sretan. Silence je primijetila kako se izraz
lica gospodina OConnora nakratko promijenio pa je pourila
pridodati: Vidite, William je bio neto stariji od mene.
Koliko stariji?
Silence je vilicom pikala po napola pojedenoj kruki. etrnaest
godina.
Podignula je oi i vidjela da je Mickey OConnor promatra, i
jednostavno nije mogla proniknuti u te crne oi.
Pa nije to tako velika razlika u godinama, ree ona, no i sama
je u svom glasu zaula obrambeni ton.
Koliko ste imali godina?
Osamnaest, promrsi, a zatim glasnije nastavi, uskoro porom
je otplovio, no prije nego to je otiao, donio mi je struak ljubiica.
Nije vam donio kola s kremom nad kojim ste sanjarili ispred
izloga pekare?
Nisam sanjarila, izjavila je ogoreno. I, ne, zato bi mi kupio
kola s kremom? Pa to je dar za dijete.
To je bilo ono to ste eljeli, uzvratio je.
Ljubiice su mnogo prikladnije. Namrtila se. Dok je bio
daleko na moru, znao bi mi s putovanja slati prekrasna pisma, sa
svim opisima stranih mjesta koja je posjetio. A onda, kada bi doao
kui, traio bi da se sastanemo. Bilo je tako lijepo, sanjivo je
nastavila. William me znao povesti na sajmove i lutkarske
predstave.
I onda? Glas mu je bio bezizraajan.
Slegnula je ramenima. Udala sam se za njega. Imala sam
dvadeset i jednu godinu tada i otac me vie nije mogao sprijeiti. No ja
sam ipak eljela njegov blagoslov i on nam ga je dao. Rekao je da je
William pokazao svoju odanost tijekom te tri godine i da ga je uvjerio
da e mi biti dobar mu.
Zastala je, no Mickey OConnor nita nije rekao.

~ 101 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ponovno je spustila pogled na tanjur. Dok je govorila, pojela je
cijelu kruku i sada vie nije bila gladna. Oaj koji je osjeala dok je
bila gladna nestao je - sve to je ostalo bila je lagana munina zato
to je pretjerala s hranom. Neki gusari, koji su zavrili s veerom,
sada su se smijali, a mali ovjeuljak koji je vodio knjige gospodina
OConnora, biljeio je neto u otvorenu knjigu koju je drao pokraj
tanjura i usput jeo.
Bili smo tetni, polagano e ona. ivjeli smo u Wappingu,
blizu brodova. Znala bih otii na dokove i promatrati velebne brodove
kako se usidruju, i ekati Finch, ak i onda kada sam znala da se
njegov povratak ne oekuje jo mjesecima. A kada bi pristao,
sklopila je oi prisjeajui se tih vremena, William bi prvo doao
vidjeti mene. Uvijek sam mu trala u zagrljaj. Bili smo sretni. Tako
sretni.
A opet, kada ste ga najvie trebali, nije vam vjerovao, zaula
ga je kako govori. Nije vas sluao.
Jedino zbog ega sam trebala da mi vjeruje, bilo je zbog onoga
to ste vi uinili, istaknula je, no u glasu joj je nedostajalo
uvjerljivosti.
Nije joj odgovorio.
Obrisala je lice. jo prolu no je osjeala bijes, no sada je u
njezinu srcu preostala samo duboka cuga. Zar je to ono to vi
mislite? Da zato to mi nije vjerovao, zato to me nije sluao, da me
zapravo nije ni volio? Da je naa srea bila samo varka?
Zurila je u njega, no on je samo ispio gutljaj vina i netremice je
promatrao.
Zar je njezina srea bila la? U ono doba nije tako mislila. ivot s
Williamom bio je savren, barem se tako inilo.
Bio je odsutan u duim razdobljima, istina, no kada bi se vratio,
svaki put je bilo kao da su na medenom mjesecu.
Udubila se u misli, uznemirena onime to joj se vrzmalo po glavi.
Kakav bi bio njezin brak da William nije bio kapetan broda?
Da su povazdan ivjeli zajedno poput veine branih parova?
Silence uzdahne i baci pogled prema ljudima za stolom, Nitko na
njih nije obraao pozornost - premda je slutila da je to moralo vie
biti zbog prisutnosti Mickeyja OConnora, a ne zbog toga to ne
primjeuju njezine suze.
Ponovno se obratila gospodinu OConnoru. Gdje su vam ene?
Usta mu se lagano izviju. Koje ene?

~ 102 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Odmahnula je nikom, pitajui se je li uz obrok popila previe vina.
ene koje su uvijek uz vas. Vae... vae kurve.
Otpio je gutljaj vina i spustio au. Otile.
Nabrala je elo. Oh.
Jeste li razoarani?
Nakostrijeila se. to vi znate o tome kako se osjeam ili to
mislim?
Ne znam, odgovori on i domahne momku da prie. Mladi je
nosio pladanj sa slasticama. Ruka Mickeyja OConnora lebdjela je
iznad ponuenih deserta prije nego to je odabrao jedan s ueerenom
trenjom na vrhu. Okrenuo se prema njoj drei slatko u ruci. To i
jest zanosno i arobno kod vas, Silence, draga moja. Znam to je
mojim ljudima na pameti i prije nego to im kaem da idemo u
pohod, to moje kurve misle kada noi doe kraj, ak i kako Lad
razmilja o sutranjem danu - uglavnom o mojem krevetu i slasnoj
kosti iz juhe. Ali vas - vas ne mogu proniknuti. Gledam u vae lijepe
nedokuive oi, i nemam blage veze o emu razmiljate. to uistinu
osjeate.
Silence ga je u udu promatrala, a onda izlanula: Zato bi vas to
bila briga?
To, ree Mickey OConnor drei slatko pokraj njezinih usana
i ekajui da ga prihvati u svoja usta, a zatim osmjehnuvi se gotovo
kao da i sam osjea eer koji joj se topi na jeziku, je jako dobro
pitanje.

~ 103 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Sedmo poglavlje

im se na kraljev vrt spustio mrak, zauo se ptiji pjev. Bile su

dovoljne tek tri note da dvojica neaka zadrijemaju, no Mudri John
zaepio je ui tako da ne padne pod aroliju umilnog ptijeg pjeva.
im su kraljevi neaci pozaspali, predivna ptica sletje na trenju. Perje
joj je bilo svih duginih boja. Ptica zapoe kljucati po kraljevim
trenjama. No tada Mudri John poskoi i uhvati pticu za njeni vrat.
U tom se trenutku ptica pretvorila u prelijepu - i potpuno nagu -
enu...
iz Mudrog Johna

M
ick je promatrao Silence kako mu iz ruke jede slasticu.
Osjetio je neko neobino zadovoljstvo osobno je tako hranei,
zadovoljstvo koje nije splasnulo ni onda kada je shvatila to je
uinila i mrtei se povukla.
Uivao je, shvatio je i sam iznenaen. Nikada nije trao za enom
due od dan ili dva - tjedan najvie. Sve bi pokleknule pred njim, neke
ve nakon nekoliko minuta. Cinino je primijetio da se njegova
privlanost nije svodila samo na njegovo lijepo lice. Mo koju je imao,
novac koji je posjedovao privlaila ih je jednakom snagom, ako ne i
vie.
Ali ne i Silence.
Nasmijao se sam sebi i naslonio se da odabere slasticu.
Silence ga ne voli, ne pokorava mu se, svaa se s njim i gotovo da
podie bunu meu njegovim ljudima, a opet joj poputa. Morala bih
se vratiti u sobu, ree Silence i ustane. Mick se s negodovanjem
namrti. Zato?
Zbog Mary Darling.
On slegne ramenima. Jedna od sluavki pazi na nju.
Da, ali ako se probudi, htjet e da budem pokraj nje.
Zato? on ponovno upita i zagrize u desert. Takav razgovor
nije mu bio po volji, ali nadmetanje s njom jest.

~ 104 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zato, polako e ona promatrajui ga kao da mu nedostaje zrno
soli u glavi, to je ona samo dijete i voli me.
Djeca, izjavi Mick, su velika nevolja.
Odmahnula je glavom, ne trudei se da mu i ovaj put odgovori, i
krenula prema vratima.
Mick uzdahne. Neka se ostatak slastica odnese u moje odaje,
naredi Tris i ustane kako bi poao za njom. Lad, koji je leao pokraj
njegova stolca, takoer ustane, i tiho tapkajui krene za njim u
hodnik.
Silence se nije zaudila kada ju je u hodniku sustigao. Trebali
biste i sami ee doi vidjeti Mary. Konano, ona je vaa ki. Moda
bi tada bila u stanju nauiti vas zvati nekim drugim imenom osim
Zoest.
I ubrza korak.
Slegnuo je ramenima s lakoom pratei ritam njezinih kraih
koraka.
Sluajno imam drugog posla, i kao to sam rekao, djeca su
smetnja.
Hm. Rekli ste to kao da ste doli do velikog otkria.
Nije joj odgovorio, samo da je iivcira, i ona ponovno ubrza korak.
Sada su ve gotovo trali hodnicima.
Zato ste se onda uope zamarali time da je priznate kao
svoju? upita. Sigurno vam ne bi bilo teko jednostavno je odbiti.
Bezobzirni mukarci ine to cijelo vrijeme.
Osvrnula se preko ramena prema njemu kao da je rijeju
bezobziran pogaala metu, no ponekad bi ga zvali i pogrdnijim
rijeima.
Mnogo pogrdnijima.
Ipak, ne bi bilo dobro dopustiti joj da pomisli kako je popustljiv
prema njoj. Mick stane pred nju i lupi dlanom po zidu hodnika
preprijeivi joj put duinom ruke.
Ciknula je i mekim se prsima zaletjela u njega na tren mu
pritisnuvi miie. Lad je sjeo malo podalje i oprezno pogledavao as
jednog as drugog.
Silence se uspravila i zagledala u Micka.
Sagnuo se blie - dovoljno blizu da uhvati miris lavande u
njezinoj kosi.
Ono to je moje, moje je, srce, apnuo je,i neu se odrei
niega to mi pripada.
~ 105 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Namrtila se na njega. Mary nije stvar.
Tono. Nasmijao se. Ali princip je isti.
To nije nain na koji bi se otac trebao odnositi prema keri,
rekla je neto blaim glasom.
Suzio je oi - taj bi mu se ton glasa mogao uvui pod kou ako to
dopusti.
Njezine predivne oi moleivo su se rairile, Zar vi niste imali
oca?
Odbio je dopustiti sjeanjima da navru na razinu svijesti. Na
trenutak je stajao u tiini, a onda se, uvjerivi se da se nalaze daleko
od pogleda drugih, nasmijao. Dakle, draga, zar ste pomislili da me
rodila djevica?
Pocrvenjela je kao to je i slutio. Ne, naravno da ne, ali sigurno
ste -
Moda bi i rekla neto vie, no on se uspravio i odmaknuo.
Njezina pitanja pogaala su suvie blizu istine.
Trepnula je i ogledala se.
urili ste se vidjeti dijete, zar ne? upitao je i otvorio joj vrata
sobe.
Ime joj je Mary Darling, izjavila je ulazei u sobu. Naglo se
zaustavila i okrenula. No trebala bi se zvati Mary OConnor, je li
tako? Ta ona je vaa ki?
Zastao je i trepnuo. Mary OConnor. Bilo je to dobro ime. Pravo
ime.
Zatresao je glavom da rastjera tu misao. Otiite sada, ree
sobarici koja se kolebala pokraj vrata.
Ova se naklonila i bez rijei napustila sobu.
Lad je tapkao po prostoriji i njuio svaki kutak, a onda se smjestio
pokraj kamina.
Mick se okrenuo prema Silence koja se naginjala nad djejim
krevetiem. A moe se dogoditi da nee htjeti da se nadaleko zna
kako mi je ona ki.
, prosike Silence, a zatim mu dobaci pogled i apne:
Ona je samo dijete. Zato vam ne bi htjela biti ki?
Slegnuo je ramenima, pribliio se krevetu i zamiljeno se
zagledao u djevojicu. Imam mnogo neprijatelja.

~ 106 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Djetetove obraze oblila je tamna ruiasta boja, crni uvojci
zalijepili su joj se za znojno elo. Bucmastu ruicu zabacila je preko
glave. Bila je uistinu lijepo stvorenje, u to nije bilo sumnje.
Mick se namrtio. Die li esto tako glasno?
Ne, Silence zabrinuto odgovori. Poloila je nadlanicu na
djetetovo elo i u tom se trenutku duboko u njemu neto zgrilo.
Dlanovi su joj bili grubi, ali njezina nadlanica bila je meka i
hladna kada bi mu je stavila na elo i umorno mu se smijeila. Ima
li vruicu, Mickey, ljubavi moja?
Osjetio je kako mu niz lea klizi znoj. Te uspomene pokopao je
duboko u sebi - vraki se pobrinuo za to, no dopustivi Silence da mu
se priblii, ponovno su poele vrebati iz duboke podsvijesti. Odjednom
je dobio nagli poriv narediti joj da napusti njegove odaje, njegovu
palau.
Ali sada to vie nije mogao uiniti. Bilo je prekasno. Silence je ve
prisutna u njegovu domu, u njegovu ivotu. Ne moe sada uzmicati - i
nee, ak i da moe. Sada mu je bila tako blizu da se inilo kao da je
dri na dlanu poput vrue eravice - i zahvaljuje za bol ak i dok udie
miris svog opeenog mesa.
Mick duboko udahne. Udahnuo je Silencein miris, udahnuo je i bol
i utjehu. Onda, je li bolesna?
Ne znam. Silence se ugrizla za donju usnicu. Vrua je.
Mick zakima. Poslat u po lijenika.
Pogledala ga je irom otvorenih oiju, u kojima se siva boja
pretakala sa zelenom i smeom, i tako njeno drala dlan na
djetetovoj glavici. Ako mislite da je to -
Nije ostao da uje kraj reenice. Dijete je trebalo lijenika... a sobu
su poele opsjedati uspomene.

Silenceine ruke drhtale su dok je cijedila namoenu krpu i zatim

tapala Maryne male obraze. Djetece je bilo toliko vrue da je Silence
ak i kroz platno osjetila kako joj koa gori.
Silence se zabrinula zbog vruine, no Maryna jezovita klonulost
istinski joj je utjerala strah u kosti. Mary je i prije imala vruice i
groznice. Jednom je cijelu no plakala i nemirno se povlaila za uho
sve dok napokon ujutro iz uha nije iscurila tekuina, a ona mirno
zaspala.

~ 107 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je mnoge noi probdjela ljuljajui je i hodajui s Mary
Darling kada se djevojica nije osjeala dobro. I svaki put bi Mary bila
mrzovoljna, i tuna i osjetljiva, ali nikada nije bila malaksala.
Gospodar je poslao po lijenika, ree Fionnula uavi sa
zdjelom svjee vode.
Tako je vrua, promrmlja Silence cijedei krpu i stavljajui je
ponovno na Maryno elo. Skinula sam joj spavaicu i povoje, ali jo
uvijek sva gori.
Moja mama je znala rei da vruina slui tome da spali bolest
iznutra, izjavi Fionnula.
Moda je to tono, ali viala sam sluajeve u kojima je vruina i
ubijala, promrmlja Silence.
Sjeala se jednog djeaia koji je tek bio doao u sirotite i koji je
neprestano bio bolestan. Winter je slutio da dijete nije imalo dovoljno
hrane u svom kratkom ivotu. Dijete je zadobilo temperaturu i u samo
dva dana jednostavno iskopnjelo. Silence je tu no tiho plakala u
krevetu vrsto privijajui Mary k prsima. Winter je s uasnom
pragmatinou rekao da neka djeca ne poive i da se treba suoiti s
tom injenicom. Ali ak se i on doimao snudeno kada je to izgovarao,
i jo je tjednima potom bio osobito drag prema malim djeacima u
domu.
Silence zadrhti. Mary ne moe otii. Ne bi mogla zamisliti ivot
bez nje ako djevojica umre.
Iz hodnika su se zauli glasovi, a onda su se vrata otvorila i na
njima se pojavio Mickey OConnor koji je pokazivao malom punanom
ovjeku da ue.
to to ovdje imamo? upita lijenik s dubokim basom koji se
doimao prejak u odnosu na njegov stas.
Gori od vruine, ree Silence. Morala se boriti sama sa sobom
da joj se ne uje podrhtavanje u glasu.
Lijenik je poloio dlan na djetetova prsa i potpuno se umirio.
Silence je zaustila kako bi neto upitala, no ovjek je zaustavi
podignuvi ruku.
Nakon nekoliko trenutaka maknuo je dlan s Marynih prsa i
obratio se Silence. Oprostite na nepristojnosti, gospoo, ali sluao
sam otkucaje srca malene.
Razumijem. Silence je sklopila ruke pred sobom kako bi
zaustavila njihovo drhtanje. Moete li joj pomoi?

~ 108 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Naravno da mogu, odrjeito odgovori lijenik. Ne brinite
se.
Otvorio je crnu torbu otkrivi pola tuceta kirurkih noeva
razliitih veliina. Silence nervozno protrlja dlanove. Znala je da
lijenik namjerava djetetu pustiti krv.
Gospodin OConnor mirno je stajao postrance, pokraj kamina, no
ugledavi noeve uredno posloene u prikladne depove, lagano se
uznemirio.
Zar je morate rezati?
Lijenikovo lice bilo je ozbiljno. To je jedini nain, gospodine, da
joj zlo iscuri iz tijela.
Usta Mickeyja OConnora su se stisnula, no zakimao je, a onda se
okrenuo prema kaminu.
Lijenik je izabrao instrument opakog izgleda, a zatim izvadio
malu limenu posudu. Pogledao je Silence, a lice mu je i dalje bilo
ozbiljno. Moda biste je mogli drati uspravno u svom krilu. Bilo bi
najbolje kada biste je mogli umiriti i sprijeiti da se ne pomie.
Silence je njeno uzela Mary u naruje. Oduvijek je mrzila
putanje krvi, jo otkad su joj kao maloj djevojici zbog raznoraznih
bolesti triput putali krv. Kada bi samo mogla spasiti njenu Marynu
kou od otrog skalpela, ponudila bi svoju ruku, no ovo se moralo
uiniti. Bila je svjesna toga.
Lijenik ju je promatrao, a zatim s odobravanjem kimnuo.
Moete li mi pridrati zdjelicu? upitao je Fionnulu.
Sluavka je pristupila naprijed i uzela posudicu.
Polako, mrmljao je lijenik, a onda hitro i spretno zadignuo
Marynu nonu kouljicu i visoko je na bedru zarezao.
Mary se prenula, no nije ispustila zvuk.
Iz rane je potekla svijetla crvena krv.
inilo se da je cijelu vjenost potrajalo prije nego to je lijenik
napokon progovorio: Mislim da bi to bilo dovoljno.
Stavio je na ranu isto platno, a zatim lanenom trakom povio
Marynu nogu i uredno je vezao.
A sada, zapone lijenik briui i odlaui kirurki noi,
vjerujem da bi joj osobito pomogla juha. Uzmite mali komad piletine
i kuhajte ga s granicom perina i dvije granice majine duice.
Procijedite juhu i dodajte punu licu bijelog vina, najboljeg koje
moete pronai. Posluite juhu djetetu triput dnevno i osigurajte da

~ 109 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
popije punu alicu, ako je ikako mogue. Strogo je pogledao Silence.
Jeste li razumjeli?
Jesam, odgovori ona gladei Marynu kosu.
Hm, dobro. Takoer imam i ovaj eliksir. Izvadio je boicu od
plavog stakla. Ovo je moj vlastiti pripravak i drim da je veoma
djelotvoran. Svaku veer prije spavanja razrijediti liicu pripravka u
aici vode. E, sad, on uzme torbu i ozbiljno se zagleda u Silence i
Fionnulu, ako se pojavi osip ili povrati u, smjesta me pozovite, u
redu?
Silence ponovno kimne i drhtavim usnama odgovori: Hou.
Lijenik jo jednom stavi ruku na Marynu glavicu, a zatim se bez
rijei okrene prema vratima. Mickey OConnor se takoer okrenuo i
tiho krenuo za njim zastavi na izlazu. Imate li sve to vam treba za
dijete?
Silence se morala ugristi za usnicu kako bi zaustavila njezino
podrhtavanje. Mislim da imamo.
Oklijevao je i ona je na tren pomislila da e rei neto, no na kraju
je otiao bez rijei.

Protutnjat emo kroz njegovu prokletu palau i, ako treba, na

silu je uzeti! izjavio je silovito Concord Makepeace sljedei dan.
Ve je dovoljno loe to je unitila vlastiti ugled, ali da oblati ugled
sirotita, c to je previe!
Concordova prosijeda kosa padala je iz svezanog repa pa je
izgledao poput Samsona kojeg sustiu godine, poput ostarjelog
Samsona usijane glave koji nije sasvim promislio o svim posljedicama
napada na naoruanu gusarsku utvrdu.
Winter uzdahne. Bio je svjestan loijih strana toga da obavijesti
brau o neprilici u kojoj se zatekla Silence, no savjest mu je
jednostavno nalagala da ih ne ostavlja u mraku, iako su mu
Concordov neusmjereni bijes i zabrinutost zadavali glavobolju.
Palaa je utvrda, istakne Winter staloeno.
A nas smo samo dvojica. Ako -
Trojica, zauje se glas s kuhinjskih vrata.
Winter se susreo sa zelenim oima svoga brata Ase i upitno
podignuo obrve. Premda je poslao obavijest na adresu stana koji je
Asa unajmljivao, zapravo nije oekivao da e se ovaj pojaviti.
Asu nisu uli ve gotovo godinu dana. Sve to je Winter saznao
tijekom tog razdoblja, bilo je da je njegov srednji brat otplovio.

~ 110 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ali sada je bio tu, miiav kao i uvijek. Asa je imao snana ramena
kao bik i grivu mrkoute boje poput mladoga lava.
Pa ipak, proteklih godinu dana dogodile su se neke promjene.
Manete kao i prednji dio njegova grimiznog kaputa bili su bogato
izvezeni, a koulja, premda jednobojna, saivena od kvalitetnog lana.
Winter suzi oi. Zanimljivo. Kako god da mu brat zarauje za
ivot, za sebe oito dovoljno dobro zarauje.
to ti radi ovdje? Concord, oduvijek netaktian, agresivno
upita brata. Ne odgovara na pisma, ne zamara se time da se
pojavi na Temperanceinu vjenanju ili na krtenju moje keri, ili u
trenutku kada je Silence mu stradao na moru, a opet misli da se
samo tako moe dovui natrag kui?
Winter se lecnuo i tiho prozborio: Treba nam njegova pomo,
Concorde.
Ha! Concord prekrii miiave ruke na prsima.
Kao i Winter, odijevao se u jednostavnu odjeu crne i smee boje i
nosio okrugao eir neuzdignuta oboda. Sasvim smo se dobro
snalazili i bez njega prolu godinu,
Bilo je to prije nego to je Silence otila ivjeti u gusarovu
kuu, istakne Winter suho.
Asa, koji se snanim ramenom naslonio na dovratak, sada se
uspravio. Koji gusar? U pismu si spomenuo da je Silence u stranoj
opasnosti. Nijedanput nisi spomenuo gusara.
Concord frkne nosom.
Mickey OConnor, tiho ree Winter prije nego to Concord
uspije zapoeti novu tiradu.
armantni Mickey OConnor? upita Asa s nevjericom.
to Silence radi s njim? Zar ju je oteo?
Ne.
Asa izvue kuhinjski stolac i sjedne smjestivi laktove na stol.
Zato onda?
Prole godine netko je ostavio djetece na Silenceinu kunom
pragu, objasni Winter. Silence je djetetu nadjenula ime Mary
Darling i donijela je ovamo u dom. Bilo je to nakon to se Temperance
udala za lorda Cairea i prestala zajedno sa mnom upravljati domom.
Silence ju je zamijenila. Brinula se o svoj djeci, naravno, no Mary
Darling joj je postala ljubimicom.
Concord se uskomeao. Ponaala se kao da je dijete njezino.
Kada je William nastradao, mislim da joj je dijete bilo utjeha.
~ 111 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Winter kimne. Prije nekoliko dana, kada sam se vratio s puta u
Oxford, primijetio sam da je Silence otila. A kada sam se suoio s
njom u OConnorovoj palai -
Sam si otiao u kuu Mickeyja OConnora? upadne Asa.
Winter ga pogleda u oi. Da.
Asin izraz lica na trenutak se doimao preneraeno, a zatim je
polako kimnuo glavom. Nastavi.
Winter nakrivi glavu. inilo se da izgleda kao i uvijek. Bila je
odjevena u vlastitu odjeu i, iskreno, nije mi se doimala presretnom
to sam je doao spasiti. Rekla je da je Mickey OConnor otac Mary
Darling -
Asa je opsovao, a Concord se zapiljio u njega.
- i da je nju i dijete OConnor doveo u svoju kuu kako bi ih
zatitio od svojih neprijatelja. Nisam je mogao nagovoriti da napusti
dijete tako da sam otiao. Meutim, sada se s raznih strana postavlja
pitanje gdje je tono Silence. Ako izae na vidjelo da ivi sa
zloglasnim gusarom...
Winter slegne ramenima. Nije morao objanjavati brai to bi
takva vijest znaila za ugled sirotita - i to bi se dogodilo s prijeko
potrebnim novcem koji su dobivali od svojih pokrovitelja i donatora.
Samo trunica odstupanja od pravila ponaanja i hirovito plemstvo za
zabavu e si nai novi dobrotvorni rad.
Trebao si je uzeti i fiziki izvui, ljutito e Concord.
Winter podigne obrvu. Pokraj OConnora i barem estorice
njegovih momaka?
Concord se namrtio.
Asa zakoluta oima. I pouzdati se u tebe koji bi preporuio
gotovo samoubilaki in temeljen na moralnoj uvredi.
Concord se stao pridizati sa stolca i nesuvislo urlati.
Asa je takoer ustao i sljedeih nekoliko minuta kuhinju je
ispunilo divljanje razjarenih mukaraca.
Winter uzdahne, sklopi oi i podigne ruku kako bi lagano
protrljao sljepoonicu. Imao je cijeli svoj ivot vremena promatrati
zategnute odnose meu starijom braom. Znalo se ponekad dogoditi
da uspiju izdrati obiteljski objed a da ne podignu glas, no te su
prigode bile rijetke i postajale sve rjee. Concord se s napetou nosio
tako to je zauzeo beskompromisan stav: samo je on u potpunosti u
pravu dok je, suprotno tome, sve za to se Asa zalae potpuno

~ 112 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
pogreno. Winter je jedanput uo kako Temperance sebi u bradu
mrmlja kako bi bilo bolje da su im brata krstili imenom Discord.
Asin odgovor na stanje neprekidnih trvenja bio je da nestane. Za
njihovu najstariju sestru Verity bio je to izvor neprestane brige.
Bojala se, a duboko u sebi i Winter je jednako osjeao da e jednog
dana njihov brat jednostavno otii i da se vie nikada nee vratiti.
Glasovi brae su zamrli.
Winter otvori oi i shvati da i Asa i Concord zure u njega.
On podigne obrve. Moemo li sada nastaviti razgovor?
Uglovi Asinih usnica zatitraju od smijeha. Mogli bismo.
Sabrao se. Ono to mi nije jasno u cijeloj ovoj prii jest zato je
Silence povjerovala da gusar govori istinu o tim takozvanim
neprijateljima. Misli li da ju je zaveo?
Concord lupi akom o stol. Kako se usuuje dovoditi u pitanje
ast nae sestre?
Asa hladno pogleda Concorda. Smatram da su ljudi sposobni za
svata. Kako zna da Silence ne bi pokleknula pred arima Mickeyja
OConnora? Krue glasine da je prilino zgodan.
Concord zausti, no Winter ga preduhitri.
Znamo jer smo tijekom prole godine promatrali Silence,
odgovorio je tiho, ali odrjeito.
Rumen oblije Asine obraze.
Silence moe pasti u napast i sagrijeiti kao i svaka druga
ena, nastavi Winter, ali Mickey OConnor nikada je ne bi zaveo.
Zna za njezinu priu s njim. Ono to moda ne zna jest to da, kada
se Williamova roba vratila, odnosi izmeu njih dvoje postali su...
zategnuti. On je potom nestao na svojoj posljednjoj plovidbi, a Silence
je za svu tugu u braku prije nego to je otiao, krivila svoj susret s
OConnorom.
Nekoliko trenutaka nijedan mukarac nije prozborio ni rije.
Winter je promatrao brau i pitao se osjeaju li se i oni tako
bespomono kao i on.
Kada je ugledao Silence one kobne noi koju je provela s gusarom,
poelio je neto razbiti, ubiti Mickeyja OConnora. Dakako, nije to
uinio. Takvo nasilje njihovoj sestri ne bi pomoglo.
No to ga nije zaustavilo da sanjari o krvoproliu jo tjednima
nakon toga.

~ 113 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Eto vidite, tiho e Winter, Silence istinski vjeruje da djetetu
prijeti opasnost. Inae nikada ne bi pristala boraviti s njim u istoj
kui.
Onda to predstavlja dodatni problem, zakljui Asa.
Winter podigne obrvu traei da pojasni to misli.
Osim to e biti teko ui u palau i spasiti je, nastavi Asa,
morat emo pronai mjesto na koje emo sigurno smjestiti nju i
dijete. Neko mjesto koje ni Mickey, ni njegovi neprijatelji ne mogu
otkriti.
Winter polako kimne. Rekao bih da je tvoja procjena ispravna.
Nikada nee dobrovoljno otii osim ako je ne uvjerimo da e dijete biti
na sigurnom.
Concord se nagnuo naprijed i krupnim podlakticama oslonio na
stol. U tom sluaju oigledno je koga moramo uplesti u sve ovo.

Silence se od straha za dijete slamalo srce.

Nakon dva dana Mick je stajao nad Silenceinim krevetom i
promatrao je kako spava. Ispod oiju pojavili su joj se tamni
podonjaci od iscrpljenosti i straha, smea kosa ispadala je iz
pletenice, a jednom krhkom rukom zgrabila je plahtu poput djevojice
koja se boji nonih mora.
Spavala je kao da je mrtva - nije se ni pomaknula kada je uao u
sobu. Pomaknuo je zalutali pramen kose S njezinih oiju. Nije se ni
trznula.
Mick uzdahne i uspravi se. Jo nije svanulo - vani je jo uvijek bilo
mrano. Provela je pune dvije noi i dan izmeu toga njegujui dijete.
Drao se podalje, no traio je od Fionnule da ga izvjetava o
dogaanjima iz bolesnike sobe tri do etiri puta dnevno.
Dijete je kopnjelo, njezino tjelece gorjelo je iznutra vatrom koja
se nije eljela stiati. Ako je vruica iscrpi -
Mick stisne eljust i okrene se od kreveta.
Iziao je i ne pogledavi u smjeru djetetova kreveta, proao kroz
svoju sobu, a onda se zaputio u hodnik.
Harry je spazio kako Mick tiho zatvara vrata za sobom. Mick
kimne uvaru i krene niz hodnik. Ako dijete umre, bit e to kao da joj
je netko iupao srce iz grudi, kao da ju je rastrgala divlja zvijer. On
sam nije imao srca, no uo je prie o tome da je rije o osjetljivoj
stvarici koju se lako moglo slomiti. Mick proguna sebi u bradu dok
se primicao prednjem dijelu kue. Znao je kako zatititi Silence od

~ 114 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
noeva i aka, od siromatva i oskudice, no nije imao pojma kako, i
moe li je uope zatititi od njezina vlastita meka srca.
Proao je pokraj estorice straara koje je bio postavio na prednja
vrata, a onda iziao u novi dan. Preletio je pogledom preko sivo-
ruiastog neba, a potom stao prouavan svoju palau. Bio je to paun
mudro preruen u vranu. Izvana nije bilo ni najmanje naznake onoga
to se nalazilo iza naoko skromnih drvenih vrata. Gledajui u vrata,
nikome ne bi palo na panici da su sa stranje strane poduprta
eljezom.
Postojao je jo jedan ulaz u palau - vrata koja su vodila u maleno
dvorite sa stranje strane - a ona su takoer bila pod straom.
Izvana je palaa izgledala kao niz od dvanaestak uskih kua
sagraenih jedna do druge.
U stvarnosti, iznutra je bila rije o jedinstvenoj graevini, a vrata
na proeljima odavno su s unutarnje strane bila zagraena.
Mick ponovno proguna, a zatim se okrene i odeta ulicom.
Moda se inilo da pretjeruje s obranom od mogueg napada, no imao
je nepopustljivog neprijatelja.
U uskom prolazu pokraj kojeg je prolazio pomaknula se sjena
i Mick se hitro okrene s ve spremnim noem u ruci. Odjednom iz
mraka izroni Lad, potuljenih uiju i pokorno pognute glave.
Isuse, promrsi Mick s gnuanjem i gurne no natrag u korice
privrene za podlakticu.
Ponovno krene niz ulicu, a pas veselo iskoi i stane ga slijediti.
Pristojni ljudi St. Gilesa koji su radili danju ve su bili na ulicama.
Oni pokraj kojih je upravo prolazio bavili su se vie-manje potenim
poslovima - bili su to vratari, torbari, istai izmeta i prosjaci.
Zaobilazili su ga u irokom luku, pazei da ga ne pogledaju izravno u
oi. Poznavali su ga, dakako. On je bio njihov kralj i stoga su se
ispravno s potovanjem ophodili prema njemu. Rijeka i brodovi od
kojih je ivio bili su dalje na istoku i, kada bi ivio u Wappingu ili
nekom drugom dijelu londonskog East Enda, bio bi blie poslu. No
Mick se rodio i odrastao u St. Gilesu. Kao djeak trao je ovim ulicama
poput divljeg vujeg mladunca, ovdje je poevio prvu enu. Prvi put
ubio ovjeka.
Ovo je bio njegov dom i, kada je stekao svoje bogatstvo, sagradio
je palau u St. Gilesu.
A sada postoji jo neto to ga dri ovdje.
Preao je ulicu i uzdignuo pogled. Ispred njega se uzdizao toranj
nove crkve St. Giles-in-the-Fields. Plijesan je unitila staru crkvu.

~ 115 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Aleo je bilo za vjerovati glasinama, plijesan se hranila vlagom iz
raspadajuih leeva ljudi koji su oboljeli od kuge i bili pokopani ispod
crkvenih kamenih ploa. Zasigurno je u staroj crkvi vladao oduran
smrad. Ali ne vie. Nova crkva bila je ista i lijepa, potpuno drukija
od graevine prije toga. Mick otpuhne. Novu crkvu dali su izgraditi
plemenitai koji su ivjeli izvan londonskog gradskog okruga. Pitao se
to su mjetani, oni koji su zapravo ivjeli pokraj crkve, mislili o novoj
graevini.
Zaobiao je crkvu i stigao do zida koji je omeivao groblje. Malo
podalje ugledao je vrata. Gurnuo ih je i otvorio. Groblje je, dakako, bilo
staro - spomenici su bili prekriveni mahovinom, a neki su se nakrivili
kao da su stanovnici podzemlja pokuavali prokriti si put iz zemlje.
Mick se zaputio kroz krivudave redove, a Lad je tiho koraao za
njim i premda se St. Giles nalazio odmah iza malena zida, buka i graja
izvana bili su prigueni. Groblje je zadralo vlastiti izolirani ugoaj.
Mick je bio na oprezu dok se pribliavao grobu koji je doao
posjetiti jer nije bio sam na groblju.
Vikar od Whitechapela stajao je tamo i gledao na njezinu
nadgrobnu plou i svjei humak. Za ovjeka koji je vei dio proteklog
desetljea terorizirao londonski East End, nije izgledao ba toliko
zastraujue. Bio je prosjene visine, vie nekako ilav nego miiav,
njegova kosa koja mu je dosezala do ramena lagano je sijedjela, a
dranje mu je bilo ljubazno.
Zazvala je tvoje ime, ree Charlie kada se Mick zaustavio na
suprotnoj strani humka. Dok je umirala. teta to nisi naao za
shodno posjetiti je na samrtnoj postelji.
Mick se iroko nasmijao, suvie olako, ba kao da ga vijest o
zazivanju njegova imena ne boli jednakom mjerom poput usijanog
noa koji mu se zariva u srce. Bio sam prezaposlen, jelda?
Charlie se tada okrenuo, zagledao ravno u Mickeyja i otkrio
jezovito stanje lijeve strane svoga lica. Koa mu se od opeklina
rastopila, a mjestimice posve nestala. Ona duplja zarasla je u vrstu
udubinu, nosnica mu je bila unitena, a usnice uvuene u bradu. Od
uha je ostao tek spreni rub, a kosu na lijevoj strani glave zamijenio je
tek pokoji uperak jer mu je veina vlasi bila poupana do korijena.
Mick se iroko nasmijao. Charlie, iz sata u sat postaje sve
zgodniji.
Vikarov izraz lica ostao je nepromijenjen - no kako i ne bi kad mu
je veina facijalnih miia odumrla. No zato je preostalo smee oko

~ 116 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
sjajilo divljakom mrnjom. Razuman ovjek sklonio bi se s puta tom
pakosnom bijesu.
Mick se nagne naprijed. Neu ti dopustiti da me otjera iz kue,
stare.
Charliejev kapak se napola spustio. Zato uope misli da po
tom pitanju ima neto za rei, mome?
Mickov osmijeh postao je krut. A zato misli da nemam?
Charlie slegne ramenom - drugim nije ni mogao zbog ozljeda.
Moda zato to znam da u toj svojoj palai skriva svoje dijete -
zajedno sa enom imena Silence Hollingbrook. Smatram to
zanimljivim, zaista. ini mi se da bi potena razmjena bila: tvoja ena
za moju.
Mick i sam slegne ramenima kao da mu Silence nita ne znai, no
srce mu pone lupati trostrukom brzinom. Naravno da je Vikar saznao
za Silence. Naravno da je mogao zakljuiti kako je ona drukija ve i
po tome to je, za razliku od drugih ena, ostala s njim.
Ja ti nisam uzeo enu, izjavi Mick.
Tono, ali si pokuao.
Mick digne obrvu. To to Charlie govori nije imalo smisla, no
odavno je znao da je ovjek lud.
A to dijete? zacoke Vikar. ujem da je boleljiva. Da e
skoro umrijeti. To ti sigurno teko pada na srce.
Mick je zurio u Vikara. Za ovjeka koji je u sebi nosio toliko zlobe,
bio je uistinu malen ovjek. Nekada davno Mick se pitao zato je
Charlie sazdan tako kako jest. to ga je to liilo svakog suosjeanja,
svakog potovanja prema drugim ljudima.
to ga je to uinilo opakim, nasilnim gadom kakav je bio.
No nauio je prestati razmiljati. Zaista nije imalo smisla brinuti
se o tome zato je Vikar takav kakav jest. Kao niti pitati se zato guja
napada i ubija bez ikakvog razloga. To mu je jednostavno bilo u
prirodi.
Zna jednako dobro kao i ja da sam odavno izgubio ono malo
srca to sam ga imao, odgovori Mick ravnoduno, kao da iznosi
puke injenice. Hoe li dijete poivjeti, ili umrijeti, svejedno mi je.
Jo uvijek u drugi dan uivati u slasticama, eeru na svom nepcu,
jo uvijek u jebati enske i osjeati uitak u svojim mudima. I,
Charlie - zapamti dobro - jo uvijek te imam namjeru ubiti i smijati ti
se u tu tvoju runu facu dok to radim.

~ 117 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zatim se okrenuo i oprezno, da ne pogleda u novi nadgrobni
spomenik s malim uklesanim anelom na vrhu, udaljio. Lad, koji je
dotada uokolo njuio korov, osvrnuo se dok je ovaj prolazio i krenuo
za njim. Iskuenje da ga sada napadne bilo je gotovo nesavladivo.
Dlanovi, koje je savio u ake i drao postrance, drhtali su od potrebe
da udari starca i da napokon, jednom za svagda, sve privede kraju.
Ali Charlie nikuda nije iao bez barem estorice uvara. Jedan se
naslonio iza drveta, jo dvojica stajala su uza zid, a preostala trojica
nisu bila na vidiku, no Mick nije nimalo sumnjao da se nalaze veoma
blizu. Neobino.
Samo godinu dana prije, poslao bi straare u onu stvar i svejedno
napao Charlieja. A sada, negdje duboko u svojoj podsvijesti, Mick je
znao da kada ne bi uspio, ne bi mogao zatititi Silence - Charlie je bio
dovoljno lud da se osveti na Silence bez obzira na to to je Mick
mrtav. Spoznaja o tome da jedino to Silence dijeli od Charlieja jest on
sam, nije bila nimalo ugodna.
Podrugljivo je kimnuo jednom od Vikarovih ljudi postavljenom na
strau pored grobljanskih vrata i proao pokraj njega. Pretpostavljao
je da bi ga estorica mogla svladati, ako ga Vikar odlui napasti sada,
no to nije bio nain na koji se lik volio boriti. Charlie je vie volio
neizravne udarce, sporo-djelujui otrov koji sustavno uniti osobu i
prije nego to ona umre.
Mick se zaustavio nasred ceste i zabacio glavu kako bi pogledao
plavo nebo iznad sebe. Bit e to jedan od onih rijetkih vedrih dana u
Londonu, sunce e tako arko sjati da bi ovjek mogao povjerovati u
Boga i sve njegove anele, u majinsku ljubav i djeake nevine snove.
Sklopio je vjee i ugledao njezine smee oi, alosne i poraene i
ispunjene suzama dok mu je pjevala.

Uzmi me u naruje, ljubavi moja

I ugasi svijeu.

Glasna psovka premda je Micka te on otvori oi i okrene se da

otro odmjeri pastira sa stadom ovaca.
ovjek iskolai oi i stane zamuckivati isprike koje nisu prestale
ak ni kad se Mick ve okrenuo na drugu stranu. Ostatak puta do kue
hodao je bez svjesnih misli. Kada je stigao do vrata svoga doma, Lad
je potrao stubama za njim. Mick mu dobaci pogled i pas se na
trenutak ukoi, jednu apu zaustavi u zraku i plaho podigne pogled
prema njemu.

~ 118 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick uzdahne Hajde onda unutra.
Lad razdragano spusti eljust i veselo utri u palau.
Kako si ti to ikada mogao biti izaziva bikova? tepao je Mick
ivotinji dok su se vukli kroz kuu. Bikovi su se sigurno smijali do
suza kad su tebe bacili u jamu.
Lad je sretno dahtao pored njega, bez ijedne misli u svom
tupoglavom mozgu.
Stigli su do gornjih katova pa se Mick tiho zaputio niz hodnik.
Bert je dremuckao ispred Silenceine sobe, no, ugledavi Micka, hitro
se uspravio.
Jesu li budne? upita blago Mick.
Bert pospano trepne. Fionnula je otila prije tek minutu da
donese aj. Nisam uo ni glasa.
Mick kimne i ude u svoju sobu skidajui jaknu i prsluk. Kod kue
je vie volio biti oputen i nositi samo koulju. Priao je vratima koja
su vodila u susjednu sobu te ih oprezno otvorio i provirio unutra.
Silence je leala na krevetu, potpuno mirno, osim to su joj se
prsa lagano uzdizala i sputala. Upravo se spremao zatvoriti vrata
kada se s druge strane kreveta, iz djejeg krevetia zauo piskav glas.
Mick se u trenu naao na drugom kraju sobe.
Dijete je lealo na leima, otvorilo oi, i pospano zijevalo.
Ugledala ga je, a onda su joj zadrhtale majune ruiaste usnice, a
usta se povila nadolje.
Mick se namrti na nju. .
Njegovo upozorenje izazvalo je sasvim suprotan uinak od onoga
to je namjeravao. Otvorila je usta i gnjevno zavritala.
Mick pogleda prema krevetu. Silence se nije ni pomaknula. Bila je
iscrpljena nakon sati njegovanja derita.
Fionnula je napustila sobu i moda se jo neko vrijeme nee
vratiti, a Bert mu nee biti od velike pomoi.
Mick se namrgodi na dijete. to hoe?
Ona zaplae i prui mu ruice.
Potpuno zateen, on trepne. Zacijelo nije njega eljela.
No jo jedan jauk nije mu ostavljao puno mogunosti.
Podignuo je djevojicu iz krevetia, privinuo je blie k sebi na
prsa, onako kako je vidio da to ini Silence. Bila je lagana kao perce iz
jednog od njegovih finih jastuka. Prsa mu nisu bila mekana poput
Silenceinih, no inilo se da djetetu to nije vano. Razjareni zvukovi su

~ 119 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prestali kada je u usta gurnula prst i stala ga promatrati velikim
smeim oima. Trepavice su joj bile posute suzama naglaavajui
njihovu duinu i tamnu boju.
Jednog dana postat e prava ljepotica, pomislio je ravnoduno, i
netko e je morati uvati od mukaraca koji e se zanimati za nju.
Rojit e se oko nje kao pelice oko meda i poeljeti zadii joj suknju,
poeljeti je obeastiti nimalo ne marei za njezine osjeaje ili za to
kakva je uistinu kao osoba. Za njih, ona e biti samo komad mesa, a
ne djevojka. Nee biti neija voljena ki.
Ponovno se ozlovoljio na tu pomisao.
Dijete je zacviljelo i naboralo lice, a iz kutova oiju potekle su
suze.
Budi tiho, apne Mick.
Silence je jo uvijek spavala. Primaknuo se svojoj sobi i uao
drei dijete u naruju. Sagnuo se da je spusti na krevet, no ona se
uhvatila za njegovu finu batistnu koulju, guvala je i jecala.
Daj utihni, slatkice, aptao je. to li je samo eljela? Uzeo je
burmuticu ukraenu draguljima koja je stajala na toaletnom stoliu i
pokazao joj je.
Razdraeno ju je odgurnula i glavicom ga udarila u prsa jo uvijek
plaui. Zurio je u nju potpuno zbunjen.
Bila je tako glasna, tako tvrdoglava, a ipak joj je kroz kouljicu
mogao osjetiti krhke kosti i mala rebra.
Bila je tako malena, rako krhka i tako je se lako moglo povrijediti.
Priao je kaminu te umjesto burmutice pokazivao predmete na
polici iznad kamina: alabastrenu vazu, ruiasto-bijelu porculansku
figuricu pastirice, i zakrivljen zlatni bode koji je neko pripadao
nepoznatom otomanskom velmoi. inilo se da je ne zanimaju
njegova blaga, no ipak se malo umirila jo uvijek trljajui lice o
njegovu koulju. Ako je ne skine, uskoro e je unititi. Odjednom je
irom rastvorila usta i zijevnula.
A on je zapoeo tiho pjevati rijei koje su navirale tako prirodno
kao to je disao.

Uzmi me u svoje naruje, ljubavi moja

I ugasi svijeu.

~ 120 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Osmo poglavlje

Dakle, ptica koja se pretvorila u enu veoma je iznenadila Mudrog

Johna, no on ju je svejedno drao za vrat i prouavao je. Bila je mlada i
vitka, lice joj je bilo ljupko i njeno, a kosa svih duginih boja blago
vijorila oko glave.
Izvadio je vosak iz uiju i upitao: Kakvo si ti to bie?
ena se razdragano nasmije. Ime mi je Tamara. Ja sam ki zore i
sestra etiriju vjetrova. Ako me pusti, ispunit u ti tri elje...
iz Mudrog Johna

S ilence se uz aneosku pjesmu prenula iz sna. Aneo je bio visok i

ozbiljan - poput anela uklesanih na vratima gotikih crkava.
Vrhunaravno bie iznimnih vrlina i malo suosjeanja. No glas mu
je bio tih i umilan, i grijao ju je iznutra poput toploga mea, oputao
svaki djeli njezina tijela - iako je bila svjesna da je aneo opasno bie
iz drugoga svijeta. I da bi trebala biti na oprezu.
Nakratko je ostala mirno leati u svom velikom krevetu jo uvijek
pospano trepui, nevoljna pomaknuti se.
A onda je shvatila da, iako se probudila, aneoska pjesma jo
uvijek traje.
Uspravila se. Oaravajue predivan glas dopirao je iza napola
otvorenih vrata koja su vodila u sobu Mickeyja OConnora.
Ustala je, alom zaogrnula ramena i pogledala u Maryn kreveti.
Bio je prazan, no to ju nije uznemirilo. Glas joj se uinio poznat.
Pomiui se to je tie mogla, priuljala se vratima koja su
povezivala dvije sobe.
Prizor koji je zatekla ostavio ju je bez daha.
Na suprotnoj strani sobe, pokraj kamina, stajao je Mickey
OConnor okrenut joj leima. Bio je odjeven samo u uske crne hlae i
vojnike izme, dok mu je gornji dio tijela bio nag. Njegova iroka lea
bila su glatka, maslinaste puti, a miii poput vrstih, senzualnih
jastuia oblikovali ruke i ramena.
I pjevao je prekrasnim glasom, tenorom koji se vio u visine.

~ 121 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nikada jo u svom ivotu nije ula neto toliko prelijepo. Kako je
mogue da Mickey OConnor, ovjek s duom crnom poput katrana,
moe imati glas na kojem bi mu i aneli pozavidjeli?
Odjednom se napola okrenuo i ona je ugledala kako na svojim
vrstim prsima dri Mary Darling. Djevojica je s povjerenjem
naslonila svoj ruiasti obraz na njega i u snu sklopila oi. Dlan mu se
njeno pomicao po crnim uvojcima i umirujue je milovao.
Silence je vjerojatno ispustila zvuk promatrajui taj prizor.
Zabljesnuo ju je pogledom, no ipak nije prestao pjevati.

Moj otac i majka moja

U onoj tamo sobi lee
Zagrljeno njih je dvoje
Ljubav nek i nas tako vee.
Uzmi me u svoje naruje, ljubavi moja
I ugasi svijeu.

Osjetila je kako joj se vruina penje obrazima sluajui te rijei

premda su one bile samo dio pjesme koju je pjevao. Nije pritom mislio
na nju. Bile su to samo rijei jedne stare balade.
Iako je to znala, nije mogla svrnuti pogled s njegovih oiju. inilo
se da joj te crne oi neto govore, neto to nije imalo veze s pjesmom
koju pjeva. Stavila je dlan na trbuh i pritisnula ga kako bi umirila
podrhtavanje koje je tamo osjetila.
Pjesma je zamrla na niskoj, dugakoj noti, a on ju je i dalje
netremice promatrao.
Silence proisti grlo u strahu da bi joj glas mogao zvuati
hrapavo. Spava li?
Trepnuo je kao da se i on, takoer, budi iz sna, a onda je spustio
pogled na Mary Darling. Da, mislim da spava - prestala se aliti na
mene.
Silenceino lice ozarilo se od olakanja i ona se iroko nasmije.
alila se? Oh, kako krasno!
Oinuo ju je pogledom i podignuo obrvu. Sada ste i dijete nauili
da me zlostavlja, je li?
Oh, ne, urno je odgovorila osjeajui se neugodno. Zar je
doista mislio da ga zlostavlja? Kakva glupost! Samo, bila je tako

~ 122 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
nemirna. Ako je dovoljno dobro da drei, onda se vjerojatno osjea
bolje.
Ah, tako. Pogledao je djevojiinu glavicu, gotovo njeno.
Onda u se radovati kad ponovno pone vikati iz petnih ila.
I trebali biste, ree Silence priavi mu i njeno primivi
uspavano dijete. Mary je promrmljala neto, a onda joj se privila k
prsima. Silence ju je uplaeno pregledavala. Maryni obrazi bili su
ruiasti, no to vie nije bila ona gorua crvena otprije, a njezino malo
tijelo vie nije isijavalo vruinu. O, hvala ti Boe.
Silence ga sva nasmijeena pogleda. Ja u se sigurno veseliti.
Bolje je kad dijete vriti nego kad je previe tiho.
Da, ree on promatrajui ih sa sjetom u oima. To vam
doista vjerujem.
Ponovno je pogledala Marynu uspavanu glavicu, izbjegavajui mu
pogled. Trebala bi otii iz njegove sobe, no sada je, zaudo, oklijevala
to uiniti. Imate predivan glas.
On otpuhne. Imam li?
Pogledala ga je, zbunjena odbojnim tonom njegova glasa.
Vjerojatno i sami znate da je tako.
Namrtio se. Ma, da, vjerojatno mi to ide. Dovoljno sam
vremena proveo kao klinac koji si je pjevanjem zaraivao za veeru.
Uhvatio je njezin upitan pogled. Kada vie niega nije bilo u
kuhinjskom ormaru, moja majka bi me odvela dolje na ugao ulice.
Stavila bi nam maramicu na do pred noge i tada bismo pjevali za
sitni. Znalo je potrajati minutama, satima ili ak cijeli dan prije nego
to bismo prikupili dovoljno da kupimo neto za veeru.
Silence proguta. Govorio je o pronji hrane bez imalo ustezanja, a
opet, ona je znala da je to iskustvo moralo ostaviti strane oiljke.
Koliko godina ste imali?
Nakrivio je glavu kao da razmilja. Ne znam tono. Jedno od
mojih najranijih sjeanja je da smo ili na ugao ulice tijekom jedne
strahovito hladne zimske noi.
Kako uasno!
Zajedljivo ju je pogledao. Ima i gorih naina da se zaradi koji
novi.
Ugrizla se za usnicu. U St. Gilesu je doista postojalo i gorih naina
da se zaradi novac. Toliko mnogo ljudi je iz seoskih sredina dolazilo u
London, iz kotske i Irske, pa ak i s kontinenta. Bilo ih je puno
previe za poslove koji su se nudili. Ponekad bi vidjela ene kako
ujutro dolaze kuama nakon to bi cijele noi hodale ulicama. I nisu to
~ 123 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
bile samo ene koje su hodale ulicama. Bilo je tu i djece, obaju
spolova.
Silence je ispod trepavica kriomice promatrala Mickeyja
OConnora. Bio je uistinu prelijep, imao je tamne senzualne oi,
ivahna usta i gustu, crnu kosu. Morao je biti lijep djeak - previe
lijep.
Vi ste Irac, izletjelo joj je, a onda je ponovno osjetila kako joj
se vruina penje obrazima. Irci su bili mnogobrojni u Londonu - i
gotovo openito prezreni.
Nasmijao se, a u uglovima usnica pojavile su se rupice.
Tono, moja mama je dola iz Irske u potrazi za poslom. Bila je
jedna od desetero djece svoje obudovjele majke, barem mi je tako
rekla. Nikada nisam upoznao svoju irsku rodbinu. Sama je dola
ovamo.
Uzeo je koulju koju je prije toga prebacio na naslon oblinjeg
stolca, i sagnuo glavu da je odjene. Kladio bih se da je to daleko od
onoga kakva je vaa obitelj.
Kimnula je. Obitelj mog oca generacijama ivi u Londonu.
Obitelj moje majke podrijetlom je iz Dorseta gdje i danas jo uvijek
ive, ali ne viamo ih preesto.
Znam da imate sestru i brata, izjavi on.
Dvije sestre i tri brata, zapravo, uzvrati ona lagano se
nasmijavi. Ja sam najmlaa od estero djece. Prva je Verity koja je
odgajala mene i Temperance nakon to nam je majka umrla, zatim
Concord koji je nakon oeve smrti preuzeo pivovaru. Oboje su u braku
i imaju vlastite obitelji. Asa mi je sljedei brat, ali ne znam tono ime
se bavi - on je neto poput crne ovce u obitelji. Temperance je vodila
Dom za siroad i nezbrinutu djecu prije nego to se udala za lorda
Cairea, a Winter je moj najmlai brat.
Iznenada je zastala, pomalo zadihana. Vjerojatno ju je smatrao
budalastom to brblja o svojoj obitelji.
Palo joj je na pamet da je, premda joj obitelj nije bila bogata u
usporedbi s njim, imala sve to joj treba. A sinulo joj je i to da je u
njegovu svijetu, svijetu prosjaka i lopova, on prilino daleko dogurao.
Na svoj nain, Mickey OConnor bio je uspjean ovjek.
Imali ste sretno djetinjstvo. Ta primjedba zazvuala je kao
puko iznoenje injenica, no njoj se uinilo da mu je sretno djetinjstvo
stran pojam. Dobri Boe, kako li je samo izgledalo njegovo
djetinjstvo?

~ 124 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da, bila sam sretna, jednostavno je rekla. Otac nam je bio
strog, no volio je svu svoju djecu i pobrinuo se da se svi kolujemo
kako treba. Moda nismo bili bogati, ali nikada nam nije nedostajalo
za hranu ili odjeu.
Kimnuo je, nimalo iznenaen. Dobro se brinuo za vas.
A to je s vaom obitelji? oprezno je upitala. to je radila
vaa majka kada je dola u London?
Slegnuo je ramenima. uo sam da je neko vrijeme prela vunu
prije nego to sam se ja rodio.
A onda? tiho upita Silence.
Pogledao ju je, a lice mu je bilo lieno svakog osjeaja. A onda je
upoznala udovite.
Silence je dlanom prekrila glavicu male Mary kao da je eli
zatititi. Koliko je osoba morala biti zla da bi ga ak i gusar smatrao
udovitem?
Mickeyjeva predivna usta iskrivila su se u runu grimasu, a glas
mu je bio promukao i tih. Pala je pod ari tog udovita jer je bio
ovjek sladak na jeziku i jako je dobro znao prikriti zlo u sebi. Skrivati
ga sve dok se nije previe zaplela u mreu da bi se iz nje oslobodila.
Uzeo ju je i zarobio, toliko ju je oslijepio da vie nije smogla snage
svrnuti pogled s njegovih tamnih oiju, i samostalno razmiljati da u
svom umu ne uje njegov glas. Imao je pecaru, a ona mu je pomagala
u proizvodnji dina. Kada pecara ne bi dovoljno zaraivala, kurvala bi
se za njega, provodila noi na ulici, a onda, kada bi opet dola kui,
izvrtala bi depove pred njim. Ponekad ju je znao poslati na ulicu i
onda kada je bilo dovoljno novca, a ona bi odlazila bez imalo
negodovanja, toliko je bila u njegovoj moi. Bio je to njegov nain da
je vrsto dri u aci. Tako da je neprestano dri zaaranom.
A va otac? hrabro je upitala. Da li ga je majka zaela u jednoj
od onih noi kada je lutala ulicama?
Jednostavno ju je gledao tim svojim prekrasnim oima i uskratio
joj odgovor.

Mick je promatrao kako boja nestaje sa Silenceinih obraza. Je li

osjeala odbojnost zbog odgoja na kakav ih je natjeralo siromatvo i
injenice da mu je majka bila prostitutka? Ili je moda ipak malo
marila za njega? Moda osjeala trunicu suosjeanja za vraga
osobno?
Stajala je pred njim odjevena samo u iznoenu koulju i jednako
iznoen al, i drala dijete u naruju. Njegova erekcija enormno je

~ 125 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
narasla u posljednjih nekoliko minuta i to samo od zurenja u nju.
Odjenuo je koulju, ali ju je ostavio nezataknutu u hlae kako bi
slabano prikrio tu injenicu. Silenceina koulja dopirala je samo do
koljena. Listovi su joj bili glatki i lijepo oblikovani. Mogao bi, kada bi
jako kiljio, kroz tkaninu razaznati obris njezinih bedara. Umislio si je
da vidi i tamni trokut, no to je vjerojatno bio proizvod njegova
uzavrelog mozga. Pa ipak, inilo se da njegov penis ne razluuje to je
stvarnost, a to mata.
Zar nema nikakav smisao za samoodranje, udio se odjednom
razdraen. Znala je tko je on, znala je za njegovu okorjelu okrutnost, a
ipak je stajala tu pred njim tek napola odjevena i nevino nesvjesna
poput janjeta. Samo to to nije bila cijela istina. Pogled mu se spustio
na djetetove crne uvojke. Silence je bila zabrinuta za dijete.
Ljubav prema djetetu uinila ju je ranjivom i on je osjetio naglu
potrebu zatititi upravo to - i enu i majinsku ljubav koju je nosila u
sebi.
Ljubav koju je posjedovala bila je dragocjenija od sveg zlata u
njegovoj prijestolnoj dvorani.
Ja... ja nisam imala pojma koliko je strano bilo vae
djetinjstvo, ree ona.
Trepnuo je i morao prizvati u sjeanje o emu su to maloas
razgovarali. Nema veze. Moja pria slina je mnogima u St. Gilesu.
Ali ne bi trebalo biti tako. Vaa majka vas je trebala zatititi.
Riskirao je pogledati joj usta i primijetio da gricka donju usnicu dok
joj se u oima ogledala nesigurnost. Umalo je zastenjao.
Upitno je podignuo obrvu. To je tako na ovome svijetu, zar ne?
Djeca se raaju iz grijeha i ue brinuti se o sebi im prohodaju. Zato
bi moje djetinjstvo bilo imalo drukije?
Zato to nismo ivotinje, jednostavno je odgovorila.
Zasluili ste bolje.
Glasno se nasmijao kako bi prikrio prokletu bol koju su probudile
njezine rijei. Moda u vaem svijetu -
U vaem takoer!
ovjek se brine samo za sebe, i uvijek samo za sebe, ree on
odjednom umoran od tog razgovora, bilo u vaem, bilo u mojem
svijetu. Moja mama nije bila nita bolja, ni nita gora od bilo koje
druge i ja nisam nita vie zasluio. Ludi ste ako mislite drukije.
Ne. Osjetio je kako mu dlanom dodiruje ruku pa iznenaeno
spustio pogled i ugledao kako ga svojom enskom snagom vrsto dri
za ruku. Pogled mu se vratio do njezinih zeleno-smeih oiju koje su

~ 126 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
iskrile novom odlunou. Ja moda nisam profinjena poput vas.
Moda ne mijenjam neprestano ljubavnike, moda se tako bezbrino
ne ogrjeujem o zakon ili opeprihvaeni moral, moda ne ivim
romantinim ivotom rijenog gusara, ali znam ovo, Mickeyju
OConnore: sva djeca zasluuju majku koja ih voli. A majka koja
iskreno voli svoje dijete, uinit e sve - sve - da ga zatiti i spasi.
Gledao je silovitost osjeaja na njezinu licu, u lijepe obraze koji su
plamtjeli od strasti, usnice boje crvene rue, i li malo dijete koje je jo
uvijek zatitniki privijala k sebi, i osjetio kako se strovaljuje,
bespomono ponire, dok mu svaka misao u glavi odumire. Oduzela
mu je dah tim jednostavnim proglasom: majka mora tititi svoje
dijete. Neto u njegovim grudima je popustilo.
Dobri Boe, eli ovu enu.
Dok je tako zurio u nju, prisjetio se hladnih noi na ulicama,
konatog remena na svojim leima, i onog konanog, stranog
sukoba.
Onda me moja mama moda nije istinski voljela, apnuo je.
Njezine velianstvene oi odjednom su plivale u suzama. Moda
nije. Ali to ne znai da niste zasluili da budete voljeni.
Nije si mogao pomoi. Plakala je - zbog njega. Svojim usnama
dotaknuo je njezine i, za razliku od njihova prvog poljupca, ovaj je bio
gotovo edan. Nije joj mogao primaknuti tijelo jer je izmeu njih jo
uvijek bilo dijete. Ipak, mogao je uivati u njezinoj mekoi. Sakrio je
svoje kande i okrznuo je ustima, njeno kao to leptir krilima
dodiruje cvjetne latice. Zastenjala je, a on je nakrivio glavu i stao joj
polako, njeno lizati usnice. Penis mu je zatezao tkaninu hlaa, no
nije poduzeo nijedan odluan potez kako bi ovo odveo dalje. Rio je
neobino zadovoljan samo time to je mogao uivati u njezinim
usnama. Uivati u samoj Silence.
Kada je napokon podignuo glavu, njezine prekrasne oi bile su
omamljene.
Blago se nasmijeio, pogladio je prstom po mekom obrazu.
Nagnula je lice prema njegovu dlanu, nekako nesvjesno. Promatrao je
kako mu prst klizi niz elegantan vrat, preko kljune kosti, sve do
nagiba na gornjoj strani lijeve dojke, tek toliko razotkrivenom iznad
izreza koulje.
Progutao je zurei u svoj crnomanjast prst na njezinoj
barunastoj koi. Trebali biste otii.
Pogledao ju je u oi.

~ 127 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nije znao to je ugledala u njegovim oima, no to god to bilo,
natjeralo ju je da se bez ijedne rijei okrene. Pobjegla je iz sobe.
Opsovao je ispod glasa i pustio da mu glava padne straga na zid.
Batina mu se jo uvijek ljutito borila s odjeom. Neko bi jednostavno
naloio da mu dovedu prostitutku.
Sada mu je i sama pomisao na takvo to bila neobino
nezadovoljavajua. Mogao je imati voljnu enu, enu koja bi pristala
na sve to bi traio od nje, ak i na najegzotinije seksualne poze, no
umjesto toga njegovo meso udjelo je samo za jednom enom.
enom koja je u iskazivanju majinske ljubavi bila jednako
estoka kao to je i on kao djeak bio u svojoj volji da preivi.
Ve i samo razmiljanje o njoj - o rumeni koja joj je ozarila lice,
usnicama ruiasto-crvenim od njegova poljupca - natjeralo mu je
penis da gorljivo poskoi.
Mickey opsuje i otkopa rasporak na hlaama. Nije bio jedan od
onih koji bi si uskraivao uitak bilo koje vrste. Uvukao je ruku u
hlae, izvukao svoje nabreklo meso i spustio pogled. Tekuina se
poela luiti s vrha njegova pohotnog prijatelja i zasjajila
tamnoljubiasti glavi. Pljunuo je u dlan i uzeo stvaricu u ruku.
Isuse, to bi uinila kada bi znala to upravo sada radi? Olujne oi
irom bi joj se otvorile od zaprepatenja, da ga samo moe vidjeti,
znao je to, no bi li se u njima ogledalo i barem malo zanimanja?
Nijemo se sam sebi zacerekao i zamislio je da sjedi u fotelji pokraj
kamina i promatra ga kako se zadovoljava rukom. Vjee bi joj klonule
od poude. Moda bi dopustila da joj glava padne unatrag i razotkrije
to ranjivo mjesto na kojem joj pulsira ila na vratu.
Prostenjao je i bre dlanom kliznuo niz napetu palicu.
Bi li pustila da joj se noge raire? Ako bi, priao bi joj blie. Mogao
bi joj kleknuti pred noge, jo uvijek bolno krut, i lagano joj zadignuti
tu ofucanu koulju. Otkrio bi joj bijela bedra, i blagi pregib na mjestu
gdje se noge spajaju s trbuhom, i to mjesto u sredini gdje joj rastu
meke, kovrave dlaice. Bi li to bio gust grm ili tek pokoji uperak na
vrhu brazdice? Lice mu se grilo dok je, izbacivi kukove, drugom
rukom gladio trbuh i prepone da mu se od poude dignu jaja.
Upotrijebio bi palac i preao njime po tom slatkom rascjepu,
promatrao kako se razdvajaju njene latice, udisao miris njezine
poude.
A kad bi na nju poloio svoja usta i stao sisati, savila bi se u luk
pod njegovom rukom. Morao bi joj dlanom pritisnuti trbuh da je
zadri, ali ipak bi vritala -

~ 128 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Vrhunac ga je pogodio snano i naglo i natjerao ga da glasno
uzdahne dok je prolijevao sjeme na pod.
Naslonio se na zid jo uvijek gladei svoje bolno meso. Ako je i
samo matanje o openju sa Silence bilo tako eksplozivno, kako bi
onda tek bilo da je stvarno lie. Lagani osmijeh zatitrao mu je na
usnama. Dao bi se kladiti na svu sljedeu lovinu da joj istunac od
njezina mua nikada nije pokazao taj osobiti uitak. to sve ne bi dao
da upravo on bude taj koji e joj prvi polizati slatku makicu.
Ako mu to ikada dopusti...

* * *

Gospode dragi.
Silence paljivo, tiho, zatvori vrata prema sobi Mickeyja
OConnora i leima se nasloni na njih. Stavila je ruku na prsa i pod
dlanom osjetila kako joj srce nekako prebrzo lupa.
Istog trena kada je odkrinula vrata i provirila unutra, bilo joj je
jasno da prizor koji vidi pred sobom nije za njezine oi. Kad se vratila
u svoju sobu, odnijela je dijete u krevet, a zatim se vratila da mu jo
neto kae - to tono - vie se nije mogla sjetiti. Prizor iznutra
rasprio joj je sve misli iz glave. Mickey OConnor zabacio je glavu, na
snanu vratu od napetosti su mu se vidjele ile, crne hlae bile su
raskopane, a rukom se igrao sa svojom mukosti.
Bio je jednostavno... aroban.
Trebala je smjesta zatvoriti vrata. Nije se trebala toliko osmjeliti i
potajice promatrati taj oigledno veoma intiman trenutak. Ali nekako
se nije mogla natjerati da zatvori vrata. Nije to bila samo znatielja.
Bilo je to neto vie. Razgovarala je s Mickeyjem OConnorom, i to ne
kao to bi razgovarao s gusarom netko tko moli za milost, ve kao to
razgovaraju dva ljudska bia.
Taj jednostavan in - razgovor - promijenio je sve. Vie nije
razmiljala o njemu samo kao o gusaru. Postao je mukarac,
mukarac koji ivi i die. Mukarac kojeg se moglo povrijediti.
Mukarac koji bi joj mogao biti privlaan.
I sada, kada je otvorila ta vrata, povratka vie nije bilo. Za nju, on
je postao nova stvarnost, i dok je gusar moda budio strah i jezu, pa
ak i odbojnost, mukarac - pravi mukarac ispod vanjtine - bio je
beskrajno privlaan.

~ 129 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
I tako je ostala uz odkrinuta vrata i bez daha promatrala kako
Mickey OConnor ini neto uistinu svjetovno. Prisjetila se njegova
poljupca gledajui ga.
Nije bio nimalo slian njihovu prvom poljupcu. Onaj je bio
neobuzdan i erotian i proet bijesom. Ne, poljubac koji joj je netom
poklonio bio je predivno njean - toliko njean da je shvatila kako
bespomono pokleca. On je bio taj koji se povukao, on je rekao da bi
morala otii.
Na prstima je otila u krevet i legla, jo uvijek osjeajui da ne
moe doi do daha. O emu li je razmiljao dok je milovao bat svog
penisa? Da li je o njoj razmiljao? Uzbudila se i od same pomisli na
takvo to, no doista nije mogla biti sluajnost da je ono radio ba
nakon to su se poljubili. Misao da se takvog snanog ovjeka, tako
muevnog ovjeka moe dovesti u stanje da se poslui vlastitim
tijelom - i to zbog nje... pa, bila je uzbudljiva.
Zurila je u baldahin i ponovno vraala viene slike.
Spolovilo mu se u ruci doimalo golemo i pri odsjaju vatre je
izgledalo sjajno kao da je bilo vlano. Dvije godine je bila u braku, ali
William je bio, kako se i dolii, pristojan mukarac.
Samo jedanput ili dvaput ga je uspjela vidjeti nagog. Ponekad,
kasno nou, kada bi leala pokraj njega dok je on ve spavao,
razmiljala bi o tome kako bi mogao izgledati, no brzo bi iz glave
otklonila nagaanja jer su bila porona.
Morao je to biti Onanov grijeh. Jo kao djevojica provela je sate i
sate pitajui se to je to tono uinio Onan da po tlu prolije svoje
sjeme. Kasnije, kada je ve bila starija, naula je neto o tom inu koji
su mukarci izvodili.
Samo je jedanput naela tu temu s Williamom, i to jednim
jedinim pitanjem za koje jedva da je smogla hrabrosti. Jasno joj je dao
do znanja da se njezina znatielja po tom pitanju ne prilii.
No ono to je napravio Mickey OConnor nije joj se uinilo osobito
grenim. Zapravo, prije bi mogla rei da je bilo divno.
Uhvatio se s takvom smjelou kao da je to posve uobiajeno.
Oito je ve i prije izvodio taj in. Neto se zgrilo u njoj na tu
pomisao. Zar nije bio okruen s dovoljno ena da zadovolji svoje
potrebe? Ili mu je taj in bio osobito ugodan?
Dobri Boe. Patila je, udjela za neim za to je znala da je grijeh.
udjela je za ovjekom koji je bio utjelovljenje grijeha.

~ 130 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Vlasnik Alexandera je platio desetinu, izjavio je Bran kasnije
toga dana.
Stvarno? odgovorio je Mick nezainteresirano.
Nije vidio Silence jo otkad ju je jutros poslao iz sobe, no njihov
ga je poljubac progonio. ak i nakon to se pobrinuo zadovoljiti svoju
pohotu, njegovo meso jo uvijek je zahtijevalo ba nju. Ironino se
sam sebi nasmijao. Poljubac. Jedan obian poljubac i ve je slinio za
njom.
Mick?
A oito i zaboravljao gdje se nalazi. Mick dobaci pogled prema
svom zamjeniku. Morat e ponoviti to to si rekao, Brane, mome
moj, bojim se da mi je glava u oblacima.
Glava ti je u oblacima jo otkad si ovamo doveo gospou
Hollingbrook, izrekao je Bran glasom koji je pri kraju reenice poeo
pucati.
Mick je sjedio za radnim stolom, a noge je bio leerno prebacio
preko naslona za ruke. Sada se polako uspravio i pustio da mu se
izme tromo spuste na pod. eli li mi neto rei?
Deko je hrabro zadrao pogled - bio je to podvig koji mnogim
starijim i snanijim mukarcima nije uspijevao. Mick je primijetio
kako je Branu od brade potamnila eljust. Prije samo godinu dana, na
Branovim se obrazima jedva razaznavalo paperje. Ramena su mu se
takoer inila snanijima - i, zar je narastao jo koji centimetar?
Moda je dolo vrijeme da Mick o Branu prestane razmiljati kao
o djeaku.
Uvijek si mi govorio da ovjek svoje odluke mora donositi
glavom, a ne svojim pimpekom, ree Bran. Rekao si da mukarac
koji se spetlja sa enskom ne moe jasno razmiljati. Da se takav
izlae opasnosti da uini krivi korak, a krivi korak da vodi u propast.
Mick nakrivi glavu, pomno prouavajui Brana.
Dakle, Brane, mome moj, nisam imao pojma da si moje rijei
toliko uzeo k srcu.
Bran je samo zurio u njega i doimao se pomalo potiteno.
Odvukla ti je panju.
Mick se odjednom uzrujao. A to onda s tvojom bajnom
Fionnulom? Nije li ona uhvatila tvoj pimpek i tvoju panju?
Ne.
Ne? Mick se nasmije. Daj, Brane, ne mora mi lagati. Naa
lijepa Fionnula te iskreno voli.

~ 131 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Moda, hladnokrvno e Bran, no to ne znai da i ja nju
volim.
Mick suzi oi. Znai li to da bi je se onda odrekao kada bih ti to
naredio?
Da.
A kada bih ti naloio da mi je dovede u krevet? upita blago
Mick. Zar bi mi doveo curu i ljubazno mi je predao?
Dok trepne, tvrdoglavo odgovori Bran. Je li to ono to
eli?
Mick osjeti kako mu se usta povijaju. Ma, ne, trenutano ne, ali
stvarno me veseli to ujem da bi prokurvao svoju dragu kada bih to
poelio. Takva odanost vie je nego to bi ovjek ikada trebao
oekivati.
Napokon je Bran pokazao nelagodu. Crvene mrlje stale su mu se
penjati vratom. To je ono to si traio.
Jesam li? njeno upita Mick. Nisam ba bio siguran.
Na trenutak je Bran zurio u Micka, no vidjelo se da se iza
neprobojna izraza lica bori s osjeajima.
Mick ga je zamiljeno promatrao. Svi su bili na rubu ivaca otkako
su Sean, Mike i Pat poginuli, no inilo se da Brana jo neto mui.
Mick donese odluku. elim da predvodi sljedei pohod.
Branove oi rairile su se od zaprepatenja. Nikada nikome nisi
dopustio da bude voda osim tebe.
Tono, ali moda je dolo vrijeme da to uinim, ree Mick.
Nije valjda da se sad pokuava izvrdati, je li?
Ne! Rado bih u vae ime predvodio pohod.
Dobro, ree Mick. Morat e napraviti plan i izvijestiti me o
tome, jasno?
Osmijeh ozari Branovo lice. Odjednom je ponovno izgledao kao
nestani pametnjakovi kojeg je Mick tako davno prihvatio u svoju
druinu.
Da, Mick!
U trenu je izletio iz sobe.
Mick se nasmijao sebi u bradu. Trebao je Branu dati odgovornost
mjesecima prije. No dobro, barem je sada to uinio.
Vrata su se ponovno otvorila, i na njima se pojavi Harryjeva runa
gubica.
Gospon Pepper bi htio re koju rije.

~ 132 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick kinine. Onda ga poalji unutra.
Harry se upravo spremao izii, no Mick ga pozove: Harry?
Da?
Kako je malena?
Harryjevo iroko lice se naceri. Gospoa Hollingbrook je ovo
poslijepodne poslala dolje po jo hrane - mala jede ko izgladnjeli
vui.
Mick se naslonio svjestan da se i sam u sebi smije. Bolje je?
O, da, ree Harry. Lovila je Lada po cijeloj sobi rak da se ak
i Bert nasmijo na tu igru.
Mick podigne obrve. Bert se smijao?
Pa... razmislio je Harry. Usta su mu se sigurno trzala. Moda
su bili plinovi, al mi je drae mislit da se smijao.
Hm, promrmlja Mick. Ako je djetece dirnulo i Berta, onda je
djevojica zasigurno bila prava armerica. Osjetio je neko neobino
uzbuenje u grudima, neto to bi se moglo pripisati ponosu.
Ostatak dana prolazio je sporo dok je s Pepperom pregledavao
knjige i razgovarao o posebnim osiguravajuim ulaganjima koja je
Pepper vodio u njegovo ime.
Tek kad je hodao prema blagovaonici, nakon to je cijeli dan bio u
iekivanju, palo mu je na pamet da se Silence najvjerojatnije veeras
nee tamo pojaviti. Dok je dijete bilo bolesno, naredio je da se njoj i
djetetu hrana donosi u sobu. Djetece se sada moda bolje osjealo, no
Silence e ipak vjerojatno ostati s njom kako bi bila sigurna da je sve u
redu.
Otiao je do svog mjesta jedva pozdravljajui ljude.
to je to bilo u toj eni da e mu veera bez nje biti pusta? Svaku
drugu enu je cijenio samo zbog onoga to joj se nalazilo u
meunoju. To je takoer elio i od Silence - da ne bude zablude - no
imao je najudniji poriv jednostavno razgovarati s tom enom.
Koketirati, izazivati i promatrati kako iz tih zeleno-smeih oiju
frcaju iskre od bijesa, kako mekaju kada je neto zanima, kako se
krijese od uzbuenja.
Sjeo je i bez zanimanja piljio u tanjur s peenom guskom, uzrujan
zbog svoje bezvoljnosti. Pojeo je bezbroj jela bez enske pokraj sebe i
bio savreno sretan - ak radostan - zato bi onda -
Ne volite peenu gusku?
Jo ju nije ni pogledao, a usne su mu se izvile u osmijeh. To mi
je omiljeno jelo.

~ 133 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Izgledala je neodoljivo zbunjena - i pomalo srameljiva. Moda
joj je na um pao poljubac koji su podijelili tog jutra. Pomisao na to
njeno ga je bocnula negdje u blizini srca.
Liznula je usnice. Zato ste onda zurili u tanjur kao da elite da
guska opet oivi kako biste je mogli zaklati?
Slegnuo je ramenima, naslonio se na naslon i rukom podboio
bradu kako bi je mogao promatrati. Odspavala je malo otkad ju je
zadnji put vidio, unato tome to se djetetu vratila uobiajena
ivahnost. U obraze joj se vratila blaga, zdrava ruiasta boja, a oi su
joj bile jasne i pozorne. Prizor ga je radovao, iako se malo namrtio na
njezinu haljinu. Nosila je svoju uobiajenu crnu odjeu, a jedini ukras
bila je bijela kapica i bijeli okovratnik. Jednom ju je vidio u smeem,
no bilo je to prije godinu dana.
Kako bi izgledala u svjetlucavoj plavoj boji ili tamnocrvenoj?
Pogled mu se spustio na njezina prsa, zabarikadirana iza eljane
vune. Bila je vitka, no imala je lijepe obline. Kladio bi se da bi bio pravi
uitak gledati joj dojke kada bi ih obrubljivao smaragdno-zeleni
korzet duboka izreza, a na koi treperio odsjaj svijea.
Dao bi -
Uzmite malo kuhane repe, ree ona pruajui mu zdjelu.
Mick se namrti. Repa? Na mom stolu? Porazgovarat u s
Archiejem, bogme hou.
Nema potrebe, ree ona veselo mu posluujui jadno povre.
Ve sam ja razgovarala.
Svinuo je obrve u luk. Kako to mislite?
Mislim tako, zapone ona prihvaajui od Moli posudu
kuhane junetine, da sam razgovarala s Archiejem o hrani koju
posluujete za svojim stolom pa sam se odluila za jo pokoji zdravi
dodatak. Vjerujem da ete uskoro uvidjeti kako vam se probava znatno
poboljava.
Zbunjeno je gledao dok mu je na tanjur stavljala oveu hrpu
mrkve iz koje se puilo. Posluivala mu je hranu kao da je na to
polagala pravo. Kao da je ona gospodarica njegova stola i kue. Ba
udno. Skrbio je za itavo kuanstvo - gusare, sluge i sve donedavno
za nekolicinu djevojura - ali jo se nikada nitko nije pokuao brinuti
za njega. Misao da to sada netko ini razgalila mu je grud - usprkos
tome to se to ne bi moglo rei i za hranu koju mu je sluila.
Povre i dobra engleska govedina, pripremljena na jednostavan
nain, veoma su blagotvorni za organizam, ree ona.

~ 134 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick se zagrcnuo. Nikada nije osobito uivao u bilo emu
kuhanome.
Probajte malo, obrazi su joj bili tako lijepo rumeni, a oi
sjajile i ohrabrivale ga.
Pogledao je ljude za stolom i primijetio da svi zaprepateno zure
u velike pladnjeve natrpane kuhanom govedinom i korjenastim
povrem.
Mick suzi oi. Veeras svi jedu povre, jasno? Gusari hitro
prionu mrkvama i repi.
Mick je pak vilicom dohvatio repu, zagrizao i stao vakati
nezanimljivu itku masu.
I, kakvo je? upita Silence,
Tako je ukusno, lagao je progutavi zalogaj.
Veeras izgledate odsutno, rekla je usput se mrtei na
pladanj artioka.
Zaista? Kada bi samo malo zamirio, mogao bi zamisliti
nejasne obrise oblina koje je jutros nazreo ispod koulje. Neodoljive,
nedostine, prokleto nejasne. Mick uzdahne i podignuvi pogled,
primijeti da Silence zuri u njega sva zarumenjela.
On proisti grlo. Kuao sam vau hranu? Zar ne biste vi mogli
probati moju? Gurnuo je tanjur s artiokama blie njoj u elji da jede
hranu koju je priskrbio za nju.
Hvala vam. Prouavala je tanjur lagano se mrtei. Planirate
novi razbojniki pohod?
Gusarski pohod. Naslonio se laktom na stol.
U blizini je stajala posuda s kuhanom junetinom, no imao je
osjeaj da se okus tog jela ne bi previe razlikovao od repe.
Zato pitate? Gajite nadu da e me doekati otrica maa i da u
napokon otii Bogu na raun?
Blagi Boe, ne! Zaprepateno je zurila u njega. Nikome ne
bih poeljela takvu sudbinu.
ak ni meni? tiho je upitao.
Zarumenjela se i bre-bolje posegnula za artiokama
izbjegavajui mu pogled. Posebno ne vama. Neto mu se stisnulo u
grudima.
Kakva svetica, rekao je sebi u bradu. Nije htio da bilo tko drugi
za stolom uje ovo zadirkivanje. Gotovo da vam se nazire aureola,
blistava svjetlost u tim vaim uvojcima, tu kod sljepoonica.

~ 135 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ispruio je ruku da odmakne spomenute uvojke.
Bile su to male kovre koje su pobjegle iz stroge pune na njezinu
potiljku, i djelovale nevino zavodljivo na svilenkastoj koi
sljepoonica.
Uhvatila mu je ruku prije nego to je uspio dotaknuti joj lice.
Mick, apnula je, a on je odjednom osjetio snano uzbuenje:
bilo je to prvi put da je izgovorila njegovo ime. Pogled joj je odletio
prema drugim ljudima za stolom. Njegovi ljudi bili su suvie pametni
da bi ih otvoreno promatrali, no uope nije sumnjao u to da su itekako
svjesni to se dogaa na elu stola. Nemojte.
Naglo mu je ispustila ruku.
Nanosite mi bol, srce, vedro je rekao i pitao se je li to istina.
Neka mu nebesa pomognu ako jest.
Ne budite smijeni, promrsila je. Iznenaena sam to uope
znate to je aureola.
Nacerio se. Oh, uvjeravam vas da vrag zna za svoju
suprotnost.
Naborala je obrve. Je li to ono kakvim se vidite? Vragom
osobno?
Podignuo je obrve. Zar sumnjate?
Prije nisam. Zamiljeno je gurkala artioku. Ali sada vie
nisam sigurna.
O, budite sigurni. Vrhom prsta tapkao je po stolu da stavi
naglasak na ono to izjavljuje. Ja sam vrag osobno, rodom i
odgojem.
Jeste li? Pitam se... Na trenutak ga je zamiljeno promatrala, a
zatim spustila pogled na nedirnutu artioku.
to je to?
Artioka? Usne su mu zatitrale.
Zar se tako zove? S neodobravanjem je zurila u povre.
Nisam nikada vidjela neto slino. Izgleda kao divovski cvjetni
pupoljak.
Pa, i jest - barem mi je tako reeno. Njeno joj je uzeo vilicu iz
ruke, podignuo njezin no i poeo razdvajati tamne zelene listove.
Uzgajaju ih daleko, u Italiji. Jedan morski kapetan dao mi je sanduk
tog povra prije nekoliko godina.
Dao? Sumnjiavo je podignula obrve.

~ 136 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Slegnuo je ramenima i lukavo se nasmijeio. Dao, uzeo, zar je
vano, srce? Kapetan doista nije imao mnogo izbora, no rezultat je bio
isti: kutija artioka zavrila je u mojim rukama i sve otada ih volim.
Hm. Nepovjerljivo se zapiljila u tanjur i gledala kako razmie
listove i otkriva neto to se doimalo nejestivim. Ovo mi ba ne
izgleda jako ukusno.
Zato to i nije ukusno, ree on. Obratite pozornost: artioka
je srameljiva biljka. Pokriva se listiima koji na vrhu imaju bodlje i
zato je treba paljivo oljutiti, a ispod toga skriva svoje blago titom
od mekih iglica. Njih treba njeno, ali odluno, sastrugati. Morate biti
odvani, jer ako niste, nikada vam nee otkriti svoje njeno srce.
Zavrio je s otklanjanjem bodljika i nasred njezina tanjura
smjestio malo, njeno srce.
Namrtila je nos, I to je sve? Ali to je tako maleno.
Ah, zar ete stvar suditi samo po njezinoj veliini?
Zagrcnula se.
Zastao je drei vilicu i no u zraku. Da mi je znati o emu
razmiljate u toj svojoj strogoj glavici?
Nijemo je odmahnula, glavom i pokazala na artioku.
Nastavite.
Hm. Uzeo je malo mekog maslaca i njime premazao malo srce.
Dakle, ja mislim da ponekad to je blago manje, zadovoljstvo je
vee.
Razrezao je srce napola i na vrhu vilice ga ispruio prema njoj, i
shvatio da je prestao disati. Hoe li mu dopustiti da je hrani? Dopustiti
mu da se skrbi za nju?
Jedan dugi trenutak je sumnjiavo zurila, a zatim u usta
prihvatila zalogaj. Srce mu je pobjedonosno poskoilo. Gledao je kako
joj se okus u ustima odraava u sjajnim oima.
Tako fino, tako se topi u ustima, mrmorio je toj zanosnoj eni.
Zeleno i raskono i glatko, ali okrunjeno trunicom gorkog okusa,
tek toliko, kao da vam eli zadrati pozornost.
Progutala je i polizala usnice. Prilino je dobro.
Ostao je bez daha i nasmijao se. Pripazi se, aputao je dio njegova
mozga. Taj put vodi samo do patnje. No njegovo spolovilo vrsto je
pritiskalo rasporak na hlaama i najradije bi je zgrabio za ruku, odveo
u sobu i zadrao je tamo dokle god ne naui vritati od uitka.
Dokle god ne pone izvikivati njegovo ime i nijedno drugo.

~ 137 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da, prilino je dobro, blago je oponaao njezin ton glasa,
rekao bih, itekako vrijedno truda, sveg trnja i bodlji da se dosegne to
slatko sredite koje se topi pod jezikom.

~ 138 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Deveto poglavlje

Dobro je poznato da se ponudu od tri elje mora paljivo razmotriti

kako se ne bi zaeljelo neto pogreno.
Mudri John neko je vrijeme o tome razmiljao dok je snanom rukom
drao Tamaru za njeni vrat.
Napokon ju je pogledao i upitao: Moram li poeljeti sve tri elje
odjednom?
Nasmijeila se hitro poput duha. Nipoto. Mora samo zazvati moje
ime i ja u doi ispuniti ti elju.
Kimnuo je i polako joj skinuo ruku s vrata. elio bih kraljevstvo
deset puta vee od onoga koje ima moj ujak.
iz Mudrog Johna

S ilence je uivala u egzotinom ukusu artioke sluajui Mickeyjev

dubok, barunasti glas kako govori o sonom mesu koje se topi pod
jezikom.
Progutala je i zagledala se u latice artioke uredno posloene na
jednom dijelu tanjura. Njezino se sredite zasigurno topilo, bujalo i
vlailo ve i od promuklog glasa gospodina OConnora.
Zato je ve ionako vraki zgodan mukarac k tome morao
posjedovati i glas kojim bi oarao i ptice nebeske? To jednostavno nije
bilo pravedno. I, zaboga!
Zacijelo nije mislio na sve one stvari koje su te rijei izazivale u
njezinu previe uzavrelu umu? Silence urno otpije gutljaj crnog vina,
oajniki tragajui za neime - bilo ime - to e rei.
Je li vam majka dala ime Mickey? upitala je.
Trepnuo je kao da ga je iznenadila promijenivi temu.
Ja... mislim, dakle... Udahnula je sabirui misli u neki smislen
red. Ime dolazi od Michael, zar ne? Je li vas krstila kao Mickey ili
kao Michael?
Usta su mu se trznula kao da je bio svjestan injenice da oajniki
pokuava razbiti napetost koja se stvorila izmeu njih. Pa sad,

~ 139 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
sumnjam da je moju novoroenu glavu ikada dotaknula sveta vodica,
no moja me je majka uistinu nazvala Michael.
Lijepo je to ime, Michael.
Je li? sumnjiavo je upitao.
Kimnula je otrgnuvi komadi kruha. Sveti Michael jedan je od
arkanela. Nosi ma i predvodi Boju vojsku.
Onda je to neki ratoboran deko.
Kimnula je. U knjizi Otkrivenja on se bori protiv avla i njegovih
slugu i izgoni ih s nebesa.
Mickey je napuio usne i zajedljivo je promatrao svojim tamnim
oima. Nije mi ba slian.
Ne znam... Silence se mrtila. Naposljetku, sveti Michael
mora biti veoma vrst i silovit. On je ratnik koji izvrava Boju pravdu.
Na kraju krajeva, on jest pokorio avla. Na neki nain, ne moe se ba
toliko razlikovati od avla.
Zagrcnuo se.
Silence ga je uasnuto pogledala. Je li to bogohulnost?
Slegnuo je ramenima. Pitate avla da vam ukae na
bogohulnost?
Rekla sam vam, vi uope niste avao promrsila je Silence
rastreseno. Zapravo, upravo biste mogli biti zastraujui aneo.
Zabacio je glavu i glasno se nasmijao na tu iskrenu izjavu,
privukavi skrivene poglede svojih gusara.
Kad se primirio, nasmijeio joj se. Nema veze. Ja nisam taj koji
bi mogao suditi bogohulnost. Naslonio se na naslon stolca i nakrivio
glavu kako bi je prouio. Osim toga, znate i sami, da sam dobio
priliku, borio bih se na suprotnoj strani od tog vaeg svetog
Michaela.
Biste li? ozbiljno je upitala unato tome to se smijao. Jo prije
tjedan dana ne bi dovodila u pitanje njegovu tvrdnju da je avao. Sada
vie nije bila toliko sigurna.
Vaa majka sigurno nije imala tako loe miljenje o vama.
Napokon, nazvala vas je po svecu, a ne vragu.
Namrtio se.
Sada je na njoj bio red da se zagleda u njega. Osim ako vas nije
nazvala po nekom drugom? Roaku moda? Moda po vaem ocu?
Frknuo je. Ne.
Po kome onda?

~ 140 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nikome koga bih znao. Svrnuo je pogled kao da mu razgovor
dosauje, no prstima se vrsto primio za stol. Moda nije imala neki
osobiti razlog.
Moda vas je tako nazvala jer se nadala da ete postati srani
zatitnik poput svetog Michaela.
Lecnuo se. Bio je to neznatan pokret, jedva primjetan, no Silence
se osjeala kao da ga je udarila. Bez razmiljanja je ispruila ruku
prema njemu i poloila mu je na rukav.
Zagledao se u njezin dlan kao opinjen prizorom.
Ako je to razlog zbog kojeg me tako nazvala, tiho je
progovorio, onda se duboko razoarala.
Michael, proaptala je, da li u znak isprike ili kao pitanje, nije
znala.
Njegovo krsno ime bilo je nekako strahovito intimno na njezinim
usnicama. Pristajalo mu je mnogo bolje od Micka ili Mickeyja. Aneo, i
straan i nasilan, no onaj koji ima mogunost iskupljenja. Sveti
Michael.
Suzio je oi i sada se osjeala kao da je njima probada.
Nemojte. Sklopio je oi zaklonivi taj jezovit pogled. Nemojte me
tako zvati.
Povukla je ruku, no nije eljela odustati.
Rije je bila o neemu vanome i doista je imala potrebu saznati
to je to.
Zato ne? U tom trenu kao da su ostali sami. Ostatak
blagovaonice je ieznuo, ba kao i svi drugi ljudi koji su ih okruivali.
Znate zato, promrmljao je jo uvijek zatvorenih oiju. Crne
trepavice leale su mu na obrazima poput ae na snijegu. Da su bili
sami, bila bi ga u stanju primiti u naruje. Znam zato, njeno je
rekla, ali nemam namjeru zvati vas bilo kako drukije.
Nasmijao se tiho, britko i promuklo, glasom koji se posve
razlikovao od prijanjeg smijeha. Naravno da nemate, mila Silence.
Ja moda i jesam nazvan po arkanelu, ali vi ste ta koja zrai jasnom,
istom svjetlou.
Ne znam na to mislite, proaptala je.
Ne znate? Napokon je otvorio oi koje su izgledale
progonjeno. Niste li rtvovali svoju estitost za supruga kojeg ste
voljeli? Niste li pristali ivjeti s vragom osobno zbog djeteta koje ste
zatekli na kunom pragu? Vi, Silence Hollingbrook, pobuujete vee
strahopotovanje od bilo kojeg anela.

~ 141 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nije znala kamo bi pogledala. Nikada joj nije palo na pamet da bi
je mogao smatrati u bilo kojem smislu posebnom.
Nijemo je razmaknula usnice i netremice ga gledala u oi kao da
tone u njima.
Pogled mu je postao topliji, a osmijeh zaigrao na usnama.
Mislite li pojesti taj kruh?
Silence spusti pogled na tanjur i primijeti da je ve odavno sav
kruh razmrvila na komadie. Ja -
Mickey - Michael - zapucketa prstima, a malen djeak pohita k
njemu s pladnjem narezana mesa. Michael preuzme pladanj. Donesi
mi takoer i kruha.
Djeak u trenu poskoi.
Ne mogu sve to pojesti, bunila se Silence jo dok joj je Michael
stavljao na tanjur hrpu ukusne janjetine. inilo se da je posluavnik s
kuhanom govedinom nestao.
Jeli ste poput mia dok je dijete bilo bolesno, ree on jo
uvijek prenosei joj na tanjur slasne komadie.
Uzela je zalogaj janjetine. Bila je toliko mekana da joj se umalo
rastopila u ustima. Jela ju je pomalo osjeajui krivnju. Na neki je
nain Michaelova janjetina bila mnogo bolja od njezine engleske
kuhane govedine - premda nipoto nije mogla biti jednako dobra za
zdravlje.
Smijeh s drugog kraja stola ponukao ju je da podigne pogled. Bran
je zabacio glavu i smijao se iz sveg glasa. Fionnula ga je gledala, a
njezino cijelo lice zrailo je toliko prisnom ljubavlju da je Silence,
osjeajui nelagodu, svrnula pogled.
Zatekla je Michaela kako je promatra.
Silence je progutala i posegnula za aom vina, izbjegavajui
njegov pogled. inilo se da mu oi vide mnogo vie od samog lica.
Fionnula oito oboava Brana.
Nosi srce na pladnju, ree on neobino ravnodunim glasom.
Pogledala ga je. Bran je veoma mlad da bi zasluivao toliko
vaeg potovanja, zar ne?
Michael slegne ramenima. Moda, no momak je sa mnom ve
vie od est godina.
Doista? Ponovno je svrnula pogled prema Fionnuli i Branu.
Nije se doimao starijim od dvadeset godina. Kako ste ga upoznali?
Mick se naslonio drei meu prstima ueerenu bobicu groa.
Na Bran divljao je po ulicama zajedno sa svojom ekipom - bandom

~ 142 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
vucibatina, momcima veinom mlaih od njega. Snalazili su se na svoj
nain tako to su deparili, krali po raznoraznim trgovinama, od
torbara, i izvodili svakojake nepodoptine. Jedne noi odluio je
upustiti se u mnogo veu igru.
Michael je zastao kako bi otpio gutljaj vina. Paljivo je spustio
au na stol.
I? nestrpljivo je upitala Silence.
Njegove gipke usnice su se izvile. Na Bran je odluio preuzeti
brod koji sam ve sam oznaio kao metu.
Silence udahne. Nije znala mnogo pojedinosti o tome kako je
Michael zaraivao za ivot - nije ni eljela znati, istinu govorei - no
znala je da je morao biti nemilosrdan suparnik. to se dogodilo?
Stigli smo na brod netom nakon to su se Bran i njegovi djeaci
razmiljeli po njemu. Borili su se sa straarima kada smo se popeli
preko ograde palube. Ja sam se sa svojini ljudima brzo obraunao sa
straarima, a onda sam zatekao tog momka, koji je, pazite sad ovo,
dosezao tek do pola moje visine, kako mi pokuava bodeom
proparati crijeva.
Silence je gurnula i ispod trepavica dobacila pogled prema Branu.
Svaki mukarac, a kamoli djeak, morao je biti ili veoma hrabar ili
veoma glup da izazove Mickeyja OConnora.
to ste uinili?
Michael se poigravao s gotovo praznom aom dok mu je na
usnicama titrao osmijeh, Oduzeo mu bode, to sam uinio. A kada je
golim rukama skoio na mene, zgrabio sam ga za iju i protresao ga.
Mogao sam ga jednostavno baciti u Temzu, ali...
Utihnuo je zamiljenog pogleda u oima.
Ali niste, ponudila je Silence. Zato niste?
Pogledao ju je i otpio zadnji gutljaj vina.
Da budem iskren, pomalo me podsjeao na mene jednom davno.
Odrpan, usamljen djeak koji se za sve bori, ak i za svoj sljedei
obrok.
Silence je spustila pogled na svoje ruke. Rekao je da je imao majku
- moda ak i oca. Zato je onda bio sam? eludac joj se grio
razmiljajui o njemu, lijepom djeaku, kako se bori da bi imao to
pojesti.
Kao da je uo njezine misli, rekao je: Ah, ne saalijevajte me,
Silence, draga moja.

~ 143 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Podignula je pogled i ugledala njegove crne oi, podrugljiva usta i
sjeanja koja su ga proganjala.
Kimnuo je nazdravljajui joj praznom aom.
Kakve god da sam kunje i patnje doivio, zasluio sam to.
itekako zasluio, ne zaboravite.

Mickey OConnor stoji iza naih problema s nabavom ita,

ree Freddy.
Charlie polako podigne pogled s veere. Tako dakle?
Ta vijest i nije bila neko iznenaenje. Proteklih tjedan dana
njegovi dobavljai ita neobino nevoljko su pristajali prodati ili su
ve bili rasprodali sve svoje zalihe ita.
Charlie proguna. Onda e mi morati pronai nove
dobavljae.
Freddy se doimao neveseo vijeu. to si jo uo?
Vojnici su u St. Gilesu, promuklo odgovori Freddy.
Pa to? ree Charlie dok je vilicom odvajao zalogaj govedine. S
njega je kapao umak dok ga je prinosio ustima. Vojnici su posvuda
po Londonu.
Al za ove se pria da su poslani da oiste St. Giles od lopova i
ubojica i ostalog kriminala.
Jesu li? Charlie se zavalio na naslon stolca i odmjeravao svog
ovjeka.
Freddy je uobiajeno izbjegavao pogledati ga u lice - njegov
pogled uglavnom je bio usmjeren na Charliejev tanjur pun hrane.
To je zanimljivo. Tko ih je poslao?
Freddy se toliko mrtio da mu se elo naboralo to pak nimalo
nije doprinosilo njegovu izgledu. Niko ne zna. Jau uokolo u
parovima i hvataju svakog ko se smuca. Naravno da se pametniji
pritaje im vojnici dojau. Uglavnom epaju stare ene koje prodaju
din i takvima sline.
Charlie proguna. Ipak, ako su se obruili na prodavae dina,
onda moraju naletjeti i na moj posao. Tapkao je noem po rubu svog
kositrenog tanjura i razmiljao. Najbolje bi bilo kad bismo ih mogli
usmjeriti u drugom pravcu. Pravcu koji sami izaberemo.
Freddy polako kimne glavom, Kamo?

~ 144 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Iznenada mu je na um pala misao i potpuno se oblikovala u
njegovoj glavi. Prihvatio ju je i razmatrao, prouavajui je iz razliitih
kutova.
A zatim je kimnuo. U srce armantnog Mickeyja.

Jo, potuila se Mary Darling narednog jutra.

Silence je strpljivo ljuljala dijete na koljenima i pjevuila pjesmu o
konjiu. Kako je bilo dobro vidjeti Mary ponovno zdravu i rumenih
obraza! No istodobno je bilo iscrpljujue neprestano zabavljati dijete u
samo jednoj maloj sobi.
Jo! Mary je pourivala im bi Silence zastala u igri
poskakivanja. Jo! Jo! Jo!
Oh, duo, mislim da se konji prilino umorio, ree Silence
sputajui Mary s krila.
Mary se oneraspoloila, a zatim poela pridizati uz fotelju na
kojoj je sjedila Silence. Zaputila se prema kaminu itekako dobro
znajui da joj je bilo zabranjeno prii primamljivim draima vatre.
Silence je sklonila pramen kose s oiju i bacila pogled uokolo ne bi
li pronala neto ime bi djevojici odvratila pozornost. Evo,
Mary. Kako ti se ovo ini? Otvorila je na podu svoj pribor za
ivanje.
Djetece se brzo spustilo na ruice i koljena i dopuzalo do nje.
Doputate joj da se igra s vaim iglama? sumnjiavo je upitala
Fionnula s vrata.
Silence ju je zahvalno pogledala. Oh, Bogu hvala, donijela si aj.
Ponestalo mi je ideja to bih mogla jo raditi s njom.
Vidim, ree sluavka spustivi posluavnik s ajem.
Pa, ivai pribor je bolji od kamina, propentala je Silence,
odvajajui Maryne zaposlene prstie s malena namotana smotka
konca.
Konac se nepopravljivo zamrsio. Silence je zurila u klupko dok je
Fionnula posjela dijete i dala joj prepeenca i malu alicu mlijeka.
Mary se tako dosauje ovdje, mrmljala je Silence. Shvatila je
da se i ona sama dosauje. Nekoliko posljednjih mjeseci upravljala je
sirotitem u kojem je sve vrvjelo od ivosti, bavila se poslovima koji
su je zaokupljali od jutra pa dobrano nakon zalaska sunca.
Jednostavno nije vie bila naviknuta na to da sjedi i nita ne radi.

~ 145 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
S tom je milju puna nade pogledala Fionnulu. Zna li je li
gospodin OConnor danas kod kue?
Upravo sam ga vidjela da ide u svoju sobu. Fionnula je glavom
kimnula u smjeru vrata koja su spajala dvije sobe,
Doista? Silence je ustala, prila vratima te pokucala.
Vrata su se gotovo istog asa otvorila.
Michael se ramenom naslonio na dovratak, a na senzualnim
usnama poigravao mu je vragolasti osmijeh. Tako blizu doimao se
uistinu ogroman - to ju je svaki put iznova iznenadilo i ostavljalo
bez daha. Dakle, kad ste to odluili poeti mi kucati na vrata?
Silence se borila da joj obrazi ne buknu od rumenila prisjetivi se
da je posljednji put virila kroz Michaelova vrata.
Progutala je. Dosadno nam je.
Zar je tako? Michael spusti pogled.
Silence je slijedila njegov pogled i primijetila da je Mary dopuzala
do njih kako bi istraivala. Dijete ju je cijelom akom zgrabilo za
suknju i ustalo. Jednu je ruicu drala na Silenceinoj suknji dok je dva
prstia druge ruke gurnula u usta ozbiljno zurei u Michaela.
Izgleda kao pravi mali dragulj, njeno ree Michael
promatrajui djetece.
Silence se smijeila Mary. Doista tako izgleda.
Podignula je pogled, a srce joj se zgrilo ugledavi njean izraz
Michaelova lica.
Kao da je razumjela da je upravo ona tema ovoga razgovora, Mary
je podignula ruke prema Michaelu. Goje!
Michael uzdigne obrvu. Rjeito majuno stvorenje, zar ne?
No sagnuo se i podignuo djevojicu,
U njegovim rukama, Mary je izgledala tako maleno. Gusar ju je
privinuo na svoja prsa tako da su im lica bila u ravnini.
Mary mu je samo zurila u oi, a onda je izvadila prste iz usta i
piknula ga u bradu.
Silence je zadrala dah, no Michael se samo nasmijao.
Dosadno ti je, draga? Morat emo neto poduzeti, zar ne?
Okrenuo se i poao natrag u svoju sobu.
Kamo idete? upitala je Silence urei da ili sustigne.
Uvijek zahtijeva odgovore, nije li tako? mrmljao je Michael
djetetu.
Mary je pogledala preko njegova ramena. Mam-ma.
~ 146 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da, tvoja mama, sporo joj je govorio Michael otvarajui vrata
prema hodniku. Draesna dama, moram priznati, ali i gnjavatorica
takoer, slae li se?
Maryni prsti ponovno su bili u ustima dok je veoma pozorno
sluala to blebetanje, no sada ih je opet izvadila kako bi pokazala na
Harryja i Berta koji su drali strau u hodniku.
Ert!
Iz nekog razloga prgav je ovjek zadobio djevojiinu naklonost.
Tako je, Harry i Ert e takoer poi s nama, ree joj Michael
pokazujui glavom prema dvojici mukaraca.
Dvojica straara su se pogledala, a zatim stupila iza Silence.
Ona je zadignula suknju kako bi izduila korak - Michaelove duge
noge grabile su hodnikom.
Dakle, meni se ini da malo svjeeg zraka uvijek okrepljuje,
nastavio je Michael. Gledaj, ne moemo te odvesti van na otvoreno
- previe je zloestih ljudi tamo, zna? Ali imamo malo svjeeg zraka
iza kue.
Doao je do stuba i otkloparao niz njih, a povorka pratitelja
hodala za njim. Stube su vodile u kuhinju, a tamo se kuhar Archie
okrenuo iznenaen ugledavi ih kako ulaze.
No Mary Darling nije obraala pozornost na kuhara.
Vau-vau! izjavila je urno pruajui ruke prema Ladu koji je
drijemao uz vatru.
Naravno, ljubazno joj uzvrati Michael kao da su Mary i on
usred razgovora. Hajdemo povesti i pseto s nama. Gotovo da
pristojno izgleda sad kad smrdi na rue.
Cijela procesija, ukljuujui Lada, odmarirala je u malo dvorite.
Silence se ogledala. Cijelo dvorite bilo je poploano osim malog
izdvojenog komada zemlje u sredini.
Sa sve etiri strane bilo je okrueno visokim zgradama od cigle.
Nasuprot vrata kojima se iz kuhinje izlazilo na dvorite, nalazio se
prastari prolaz zaobljenog svoda u donjem dijelu jedne od graevina.
Kamo ovo vodi? upitala je Silence.
Michael dobaci pogled prema tunelu. Vodi prema jednoj od
uliica izvana. Ne morate se brinuti. S druge strane nalaze se vrata, a
u tunelu su dvojica straara.
Silence je kimnula promatrajui kako Michael sputa Maty pokraj
drvene klupe poloene uza zid. Jeste li oduvijek morali ivjeti
ovako?
~ 147 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Kako to mislite? upitao je.
Mary se ve odluno zaputila prema Ladu.
Ovako. Silence je zamahnula rukom pokazujui na dvorite.
Sa straarima i visokim zidovima i neprestano na oprezu?
Uspravio se i pogledao je. Bert i Harry u stopu su pratili Mary
poput dvije gromade od dadilja u pokuaju da je sprijee da ne pikne
Lada u oi. Michael i ona na trenutak su ostali sami u kutu dvorita.
Ne. Michael je usmjerio lice prema nebu. Bliilo se podne i
sunce je bilo visoko na nebu iznad njih i bacalo svjetlost u malo
dvorite. No ve za sat ili dva, visoki zidovi sa svih strana preprijeit
e se na putu sunevim zrakama. Jedino je usred dana dvorite bilo
ovoliko osvijetljeno.
to se dogodilo? njeno je upitala.
Nemirno je slegnuo ramenima. Spoznao sam da to vie moi
ovjek posjeduje, toliko vie neprijatelja ima.
Doista? Mrtila se promatrajui ploice pred svojim
stopalima. Jeste li ikada pomislili da se sve to ne isplati? Razbojstvo
kojim se bavite?
Dobacio joj je ironian pogled. Zar ete me sada preobraavati,
draga moja?
Napuila je usne na to podrugivanje, no uzdignula je bradu kako
bi ga pogledala u oi. Imate gomilu blaga - vidjela sam to.
ovjek nikada ne moe imati previe bogatstva. Usta su mu se
razdraeno stisnula.
Naravno da moe, uzvratila je. Imate dovoljno da nahranite,
odjenete i pruite dom i sebi i svojim ljudima, to vam vie treba?
Oi mu se suze. Lako je to rei nekome tko nikada nije bio bez
novca.
Na tu je izjavu zastala. Istina je da nikada nije bila gladna. No
palaa Mickeyja OConnora bila je zatrpana blagom! Zasigurno vam
vie nije potrebno da kradete?
elite rei da bih mogao postati debeljukasti seljo?
Ne. Uope ga nije mogla zamisliti kao seoskog
zemljoposjednika, debelog ili bilo kako drukije. Ali mora postojati
neki drugi posao kojeg biste se mogli prihvatiti?
Kao naprimjer? upitao je umilno. Zar me vidite kao
brodograditelja?
Dakle, to je bila smijena pomisao.

~ 148 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ne znam! Ogoreno je smjestila dlanove na bokove. Ali ivot
koji vodite je opasan. Zasigurno to shvaate. Samo je pitanje vremena
kada e vas jedan od vaih neprijatelja pronai - ili e vas odvesti pred
sud zbog razbojnitva. Zato se ne ostavite takvog ivota dok jo
moete?
Zabrinuti ste zbog mene, draga? nehajno je izgovorio, no
njegov pogled odavao je neto drugo. Silence je na trenutak pomislila
da se duboko u tim crnim oima ogleda ranjivost. No tada je odvratio
pogled. Ah, najbolje je da se ne brinete za mene, srce. Ja sam gusar,
a gusar na ovome svijetu moe svriti samo na jedan nain.
Koji? proaptala je osjeajui jezu.
Ugao njegovih usana poskoi. Pa, oma oko vrata, to drugo?
Silence je zadrhtala iako su suneve zrake grijale dvorite.
Zamiljala ga je kako visi na uetu, kako se njegovo snano, miiavo
tijelo trza u smrtnoj muci. Neto u njoj nije moglo podnijeti tu
pomisao. Michael OConnor neko joj je bio neprijatelj. Nitko je nikada
nije toliko duboko povrijedio kao on. Ono to je uinio ne samo njoj,
ve i Williamu i njihovu braku, neoprostivo je.
No bilo je to prije, prije nego to ga je istinski upoznala. Prije
nego to je on upoznao nju, to se toga tie. Bila je svjesna da danas
moda i jest opasan gusar, no jednom davno bio je samo djeak,
malen i ranjiv i bez ikoga tko bi se brinuo za njega.
injenica je bila da bi dio nje uvenuo kada bi Michael OConnor
napustio ovaj svijet.
Silence obujmi ruke oko sebe. To je onda to, dakle? Jednostavno
ete ekati da vas uhvate i objese?
Michael nakrivi glavu. Oh, nema tu ekanja, draga. ivim ivot
punim pluima, sretno, za sluaj da to niste primijetili.
Zaista? Promatrala je kako Harry baca drvenu lopticu koju je
iskopao odnekud iz depa. Mary Darling i Lad oboje su pohitali za
loptom. Imate svoju bandu i bogatstvo, ali nemate obitelj, zar ne?
Zar je to sve to elite od ivota?
Nije joj odgovorio.
Okrenula se i zatekla ga kako je pozorno promatra.
Silence isturi bradu. Dakle, je li to sve?
On slegne ramenima. To bi za mnoge mukarce bilo dovoljno
dobro.
Meni se to ini veoma usamljeno.

~ 149 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Stvarno? Pribliio joj se korak. A to je s vama, Silence,
draga moja? Govorite o mojoj obitelji, no kakvu to obitelj vi imate?
Zapanjeno ga je gledala. Kako to mislite? Moja je obitelj prilino
brojna. Moje sestre, moja braa, moji neaci i neakinje.
Michael kimne. Imate brau i sestre, neake i neakinje, ali
nemate ni mua ni djecu.
Silence prkosno digne bradu. Imam Mary Darling.
Je li to dovoljno? Nadvio se nad nju tako blizu da je osjeala
toplinu njegova tijela. Jednog e dana odrasti. Nai e svog vlastitog
mua i ivjeti odvojeno od vas. Vi ete ostati sami. Uistinu to elite?
Suze su je pekle u kutovima oiju i ona svrne pogled. Imala sam
mua - dobrog, dragog mua.
A sada ga vie nemate. U glasu mu se nije nazirala ni natruha
suosjeanja. Zar ete ga dovijeka oplakivati? Nositi ovu turobnu
crninu sve dok i sami ne umrete?
Ispruio je ruku i okrznuo joj utirkani bijeli ovratnik haljine.
Pogrbila je rame da ga zaustavi. Bio joj je preblizu i postavljao
pitanja od kojih joj je bilo previe nelagodno. Voljela sam Williama.
Mislim da vi to ne moete razumjeti, no on je doista bio moja prava
ljubav. Ljubav mog ivota. Ne gajim nadu da u ikada vie za ovoga
ivota pronai takvu ljubav kao to je bio on.
Toliko je puta izgovorila te rijei da su joj se i slogovi utisnuli u
samu sr njezina bia. Vie ak nije morala ni razmiljati to joj one
znae. No, jesu li doista jo uvijek bile istinite? Toliko se zbunila da je
zatresla glavom. Nije eljela ni s kime razgovarati o tome, a kamoli s
Michaelom.
No njegov duboki glas bio je neumoljiv. A bez te prave ljubavi
prepustit ete se tome da i sami uvenete, je li tako, draga?
Kao to rekoh, ne oekujem od vas da to razumijete -
I ne razumijem, prekinuo ju je. Pitate me kako mogu ivjeti
ivotom za koji znam da e zavriti s omom oko vrata? Dakle, ja
barem jesam iv. A vi ste se komotno mogli uvui u lijes svoga mua i
dati da vas pokopaju zajedno s njegovim leom.
Ruka joj je poletjela prije nego to je uspjela razmisliti, a amar
koji mu je opalila posred lica glasno je odjeknuo u malom dvoritu.
Silencein pogled ostao je prikovan uz Michaelove oi, a prsa su joj
se ubrzano nadimala i sputala, no bila je svjesna da su im Bert i
Harry uputili pogled. ak su i Mary i Lad zastali u svojoj igri.

~ 150 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ne odvajajui svoj pogled od njezina, Michael je posegnuo i
uhvatio je za ruku. Podignuo ju je do svojih usana i njeno joj utisnuo
cjelov u sredite dlana.
Jo uvijek drei dlan na svojim usnama, pogledao ju je. Ne
spremajte se u grob prije nego to za to doe vrijeme, Silence, mila
moja.
Srce joj je toliko snano lupalo da je ostala bez daha.
Na svom je dlanu mogla osjetiti svaki njegov izdisaj.
On nema groba, apnula je besmisleno. Umro je na moru i
tijelo mu lei tamo pod valovima.
Znam, srce, blago je rekao. Znam.
Tada su joj suze preplavile oi, u malom dvoritu, tamo na mjestu
obasjanom suncem. Silence cikne, smetena i bespomona, i osjeti
kako je povlai k sebi na prsa.
Evo, evo, draga, aputao joj je u kosu.
Volio me je, uistinu jest, jedva je izgovorila.
Znam da je, odgovorio je Michael.
I ja sam njega voljela.
Mm-hmm.
Uzdignula je glavu i ljutito ga pogledala. Vi ak ni ne vjerujete u
ljubav. Zato se slaete sa mnom? Nasmijao se.
Zato to ste me, sagnuo se i liznuo suze na njezinim
obrazima, usnicama joj njeno dodirujui osjetljivu kou dok je
govorio, zaarali i opinili, draga moja Silence, zar niste to uvidjeli?
Sloit u se s time da je nebo ruiasto, i da je mjesec sazdan od
marcipana i ueerenih groica, i da u mutnim Temzinim vodama
plivaju sirene, kada biste samo prestali plakati. Grud mi se razdire i
zjapi irom otvorena kada u tim vaim lijepim oima vidim suze. Moja
plua, moja jetra i moje srce preslabi su da se izlau takvoj
opasnosti.
Prestala je disati. Samo je duboko udahnula i zastala gledajui ga
u udu. Na usnicama mu je poigravao podrugljiv smijeak, no njegove
oi - njegove nedokuive crne oi - doimale su se kao da nose veliku
bol ba kao da mu je grud uistinu rastvorena.

Njezine smee-zelene, tune i izgubljene oi jo uvijek su plivale

u suzama.
Mick nije znao zato mu taj prizor zadaje toliko boli. Nagledao se
ljudi rasporenih crijeva, mrtvih, promatrao izgladnjele ene kako se
~ 151 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prostituiraju, vidio kako djeca prosjae i umiru u blatnjavim jarcima.
Borio se zubima i noktima da dospije na mjesto na kojem se sada
nalazio te da se ne mora brinuti ni o hrani, ni o krovu nad glavom.
Ubijao je ljude, a da se nakon toga nijedanput nije pokuao prisjetiti
njihovih lica.
Pa ipak, slika Silence u suzama umalo je zatrla svu mukost u
njemu.
Nelagodno je svrnuo pogled s njezina lica. Krene li tim putem,
naii e na bol. Doite. Imam vam neto za pokazati.
Primio ju je za ruku i poveo prema kuhinjskim vratima.
Ali Mary- negodovala je.
Uperio je bradu u smjeru djeteca koje se smijuljilo dok je Lada
povlailo za ui. Bit e joj dobro s Bertom i Harryjem koji e je
pripaziti. Brzo emo se vratiti.
Slijedila ga je tekim korakom dobacujui poglede prema djetetu
sve dok se nisu nali u unutranjosti kue. Kamo idemo?
U moju prijestolnu dvoranu. Poveo ju je stranjim prolazima i
stubama sve dok nisu stigli do velebne dvorane u kojoj je primao
goste.
Bob, straar koji je uvao vrata, doimao se znatieljno ugledavi
Micka kako se pribliava sa Silence, no samo je kimnuo.
Pobrini se da nas ne ometaju. Mick gurne i otvori teka drvena
vrata.
Uavi u dvoranu, brzo se zaputio prema kovegu koji je postavio
pokraj svog prijestolja. Otvorio je poklopac i izvukao sveanu haljinu
od sjajne plave svile.
to je to? upita Silence kao da jo nikada nije vidjela takvu
haljinu.
Zakolutao je oima. To je haljina. Za vas.
Ustuknula je korak doimajui se tvrdoglavo. Ne mogu to
nositi.
Ah, sada je morao oprezno postupiti. Podignuo je haljinu i
dopustio svjetlosti da se poigra na raskonoj tkanini. Rekli ste mi da
vam je dosadno. Zar ne biste eljeli izii iz ove moje palae?
Da, ali -
Ali, prekine je, ako elite izii sa mnom, morate odjenuti
ovo. Haljina koju sada nosite nee biti dobra.
Ugrizla se za usnicu odmjeravajui blistavu plavu svilu.

~ 152 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Dobio sam je, lagao je, od morskog kapetana koji me molio
da mu uinim uslugu. Meni nije ni od kakve koristi.
Drao je haljinu prislonjenu na svoja prsa i uspio iz nje i protiv
njezine volje izmamiti osmijeh. Prava istina je bila da je, upravo poput
do uiju zaljubljenog ljubavnika, pola dana proveo u potrazi za
haljinom koja e biti saivena ba po njezinoj mjeri. Meutim,
postojala je mala vjerojatnost da bi je taj podatak natjerao da prihvati
poklon. Instinktivno je znao da bi prihvaanje tako skupocjenog
poklona - tako elegantnog dara - i to od njega, bila uvreda za njezin
istunski moral.
Ili biste radije proveli jo jednu veer pokraj vatre u svojoj
sobi? nehajno je upitao prstima prelazei preko sjajnih nabora.
Prostrijelila ga je pogledom. Mogao je vidjeti da se koleba. Kamo
ste me namjeravali povesti?
Odmahnuo je glavom. To bi trebalo biti iznenaenje.
Nabrala je obrve i rastvorila usne kao da e prosvjedovati.
Rije je o neemu asnom, urno je dodao. Obeavam.
Zaustavio je dah ekajui da uje odgovor. U elji da prihvati.
Nemam nita drugo to bih nosila s ovako finom haljinom.
Zacrvenila se ve i na samu usputnu pomisao na donje rublje.
Borio se da se ne nasmijei i umjesto toga pokuao izgledati
nevino.
ini mi se da biste sve to vam treba mogli pronai na dnu onog
ondje sanduka.
Ali -
On je ve koraao prema vratima dvorane.
Odluila je onog trenutka kada je pitala za ostale stvari koje se
nose uz haljinu. Da je oklijevao, dao bi joj dovoljno vremena da se
predomisli.
Mick otvori vrata i obrati se Bobu. Poalji ovamo dva momka da
koveg odnesu u sobu gospoe Hollingbrook.
Bob kimne. Primljeno na znanje. A zatim je pohitao niz
hodnik.
Mick se ponovno okrenuo prema Silence koja je jo uvijek stajala
uz koveg, no takoer se ogledavala po sobi.
Zato toliko svojih suvenira drite u jednoj prostoriji? Zar se ne
bojite razbojnika?

~ 153 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick se nasmijeio. Zar mislite da bi me orobili u mom
vlastitom domu?
Rumenilo joj zatamni obraze. Ne, naravno da ne. No vai bi ljudi
mogli pasti u iskuenje.
Plaam ih, i to dobro, jednostavno e Mick. Bolje od bilo
ega to bi mogli dobiti bilo gdje drugdje u Londonu. Pa ako su i
nakon toga u iskuenju, onda... vjerovali ili ne, draga moja, ipak me
bije ugledan glas meu surovim mukarcima.
Zadrhtala je i, okrenuvi se, uperila pogled u mramornog
kerubina. Znam.
Nakrivio je glavu i promatrao je. Bio je svjestan da ju je njegova
nasilna priroda uznemiravala, no budui da nije mogao promijeniti
ono to jest, otklonio je tu misao iz glave.
Kad smo kod toga zato gomilam svoje blago u jednoj
prostoriji, slegnuo je ramenima, i sami ste mi rekli da to ostavlja
izvjestan dojam.
Osvrnula se preko ramena prema njemu. Je li to jedini razlog za
sve vae blago? Da impresionirate druge?
Gledao ju je na trenutak, a onda odluio da joj moe rei, Znate
kakav je bio moj ivot kad sam bio mlad i o tome kako sam prosio za
veeru.
S oklijevanjem je kimnula.
Namrtio se i ogledao po prostoriji na sav svoj plijen.
Dakle, kada sam prvi put krenuo u pljakaki pohod, na tom
sam se mjestu i tog trenutka zakleo da vie nikada u ivotu neu
prosjaiti.
Oi su joj se rairile. Ali... to je bilo tako davno. Otada ste postali
veoma moan mukarac - veoma bogat mukarac.
Zar mukarac ikada moe biti dovoljno bogat? njeno ju je
upitao. Dovoljno moan?
Oh, Michaele.
Oi su joj se rairile, slatke usnice razmaknule, a lice ispunilo
suosjeanjem - prema njemu.
Taj ga je pogled potpuno razoruao. Pribliio joj se korak i, dok su
mu miii postajali sve napetiji, podignuo ruku da je dotakne.
Upravo u tom asu u prijestolnu dvoranu upala su dvojica
njegovih ljudi.
Mick opsuje i pokae u pravcu kovega. Odnesite ga u njezinu
sobu. Tada je pogled ponovno usmjerio prema Silence koja je stajala
~ 154 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
ukopana u blizini kerubina. Veeras u sedam sati, ne zaboravite.
Budite spremni za mene.
Okrenuo se i izaao iz prostorije pitajui se hoe li preivjeti
udvaranje ednoj udovici.

~ 155 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Deseto poglavlje

Neka bude kako eli! usklikne Tamara.

Odjednom su bili preneseni na vrh planine. Pred njima su se prostirala
bogata polja i veliko jezero koje se ljeskalo na suncu.
Mudri John iskolai oi. Sve ovo je moje?
Naravno, moj kralju Mudri Johne! Tamara razdragano zaplee, a
sjajna joj kosa zavijori na planinskom povjetarcu. to jo eli?
No oi Mudrog Johna bile su obuzete bogatstvom koje se nalazilo pred
njim. Zazvat u te kad u te sljedei put zatrebati.
Tamara kimnu te se hitro poput treptaja oka pretvori u pticu duginih
boja i odletje ostavivi za sobom trag tek jednog svjetlocrvenog pera
koje je lepralo prema zemlji...
iz Mudrog Johna

G
ospodine Makepeace.
Winter je potisnuo nalet nestrpljenja i na enski zapovjedni ton se
okrenuo. Cijelo je jutro bio dovoljno uposlen i prije nego to je ledi
Hero odluila nenajavljeno posjetiti Dom - i sa sobom dovesti ledi
Beckinhall.
Mislio je da su dame dovoljno zauzete s Nell, time to su
raspravljale o novom pothvatu kako nauiti djecu da predu vunu, no
oito se prevario. Ledi Hero je stajala na gornjem odmoritu odmah
do sobe za sastanke Damskog drutva za dobrobit Doma za siroad i
nezbrinutu djecu. Vedro se smijala to je u njemu odmah pobudilo
sumnjiavost. Ta je dama bila najmanje naporna od svih drugih
aristokratskih lanica Damskog drutva, ali je polako poeo shvaati
da se ispod njezine uvijek ugodno uglaene vanjtine krije traak
neeg makijavelistikog.
Kratko se naklonio. Miledi?
Zanima me mogu li vas zamoliti za jednu posebnu uslugu,
ree ona.
Uzdahnuo je i mentalno se naoruao jer je slutio da mu se ta
usluga nee svidjeti. Dakako, gospoo.

~ 156 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zadovoljno je kimnula. Upoznali ste ledi Beckinhall, najnoviju
damu koja se pridruila naim okupljanjima?
Uistinu jesam, gospoo.
Ledi Beckinhall bila bi predivna prinova Damskom drutvu za
dobrobit Doma za siroad i nezbrinutu djecu, zapoe ledi Hero.
Meutim, bojim se da nije ba sasvim sigurna eli li nam se
pridruiti.
Winter ju je blijedo gledao. Da?
Osmijeh joj je postao jo odluniji. Da. Pa sam pomislila, kada
biste joj ponudili poseban obilazak Doma, moda bi mogla uvidjeti
koliko je djelo koje ovdje inite uistinu veoma plemenito.
Hm... Da ga ubije, ali njegov mozak, inae prilino hitar
organ, bio je nesposoban dovinuti se prikladnom izgovoru koji bi ga
oslobodio troenja dragocjenog vremena s luckastom gospoom,
pripadnicom visokog drutva, i to punih etrdeset i pet minuta ili ak
i due...
Sjajno! Ledi Hero oito je ogluila jer je zraila veseljem ba
kao da je upravo oduevljeno pristao. Ledi Beckinhall vas oekuje u
sobi za sastanke.
Ve u sljedeem trenutku Winter se zatekao u situaciji kako se
klanja ledi Beckinhall.
Uspravio se i pomislio da su joj oi zaiskrile ba kao da je sve ovo
zabavlja.
Kako ljubazno od vas to ste dobrovoljno ponudili pokazati mi
Dom, izjavi ledi Beckinhall. asna rije, prilika da razgledam
djeje krevetie ispunja me ushienjem.
Doista, gospoo? odgovori Winter ukoeno.
Okrenuo se na peti i priao stubama, a zatim se njima stao
uspinjati. Briga koju mu je prouzroila Silence - podjednako zbog nje
same kao i zbog tete koju bi mogla nanijeti Domu - morila ga je
cijelo vrijeme, a sada je jo morao povlaivati toj eni.
Iza njega uli su se sitni koraci i zadihani glas. Ajoj! Hoe li to
biti petominutni obilazak? Winter zastane i okrene se.
Pomalo bez daha, ledi Beckinhall stajala je tri stube ispod njega. S
vieg poloaja na kojem se nalazio, pruao mu se intiman pogled na
njezin dekolte. Punane dojke bile su njeno zaobljene, a brazda
izmeu njih sjenovita, tajanstvena, i previe primamljiva.
Svrnuo je pogled. Ispriavam se, miledi. Nisam imao namjeru
natjerati vas da trite za mnom.

~ 157 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ne, dakako da niste, odgovorila je.
Hitro ju je odmjerio pogledom. Damine plave oi zadirkivaki su
ga promatrale.
Winter tiho uzdahne i nastavi se sporijim korakom penjati
stubama. Na sljedeem katu nalazio se kratak, tijesan hodnik s trima
vratima. Otvorio je prva od njih i odmaknuo se da propusti ledi
Beckinhall da ue.
Elegantno je ula i obazrela se po prostoriji. to je to?
Djeji krevetii koje ste tako eljno htjeli izvidjeti, rekao je
bezlinim tonom. Ovo je spavaonica za djeake. Kao to moete
vidjeti, neophodno joj je potrebno obnavljanje.
Pogledala ga je preko ramena, a zatim se osvrnula po cijeloj sobi.
Strop je bio nizak, a mrlje od prijanjih prokinjavanja krova uoljive.
Dva reda uskih krevetia bila su poredana uza svaki zid. Ali vi se
uskoro selite u novi dom, zar ne?
Kimnuo je. Nadamo se tome. Ipak, rekao bih da je jo uvijek
potrebno prikupljati novana sredstva kako bi se platio namjetaj za
novu zgradu.
Hm. Nain na koji je to promrmljala nije odavao dojam eli li
se obvezati na to.
Bio im je potreban njezin novac. Winter uzdahne. Biste li eljeli
posjetiti i sobu za djevojice?
Ledi Beckinhall podrugljivo je podignula elegantne obrve. Bih
li?
Suspreui snaan poriv da joj bez uvijanja odgovori na pitanje,
izveo ju je iz sobe i poveo u sljedeu po redu koja je bila gotovo
jednaka prvoj.
Odetala je do drugog kraja sobe i zavirila u jedan od krevetia
koji se nalazio uza zid. Izgleda spartanski.
Da.
Vrhovima prstiju ledi Beckinhall oprezno je dotaknula pohabanu
deku na jednom krevetu. Pa, pokrivai su doista mnogo gori od
onoga to bi ovjek poelio, no barem su kreveti dovoljno prostrani za
djecu.
Winter proisti grlo. Ova spavaonica udomljuje oko
sedamnaestero djece. U svakom krevetu spava po dvoje ili troje njih.
Naglo se okrenula i raskonom tamnocrvenom suknjom pomela
gole drvene daske poda. Zato?

~ 158 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pogledao ju je izravno u oi, tu plemkinju koja nikada nije istinski
okusila siromatvo i potrebu te blago rekao: Zato to je nou tako
toplije.
Vidio joj je u oima kako joj um oblikuje logiko pitanje, a zatim
uhvatio njezin hitar pogled prema malenom kaminu. Pokraj njega,
kanta za ugljen bila je gotovo prazna.
Ponovno ga je pogledala i ovaj put, za svaku pohvalu, potrudila se
zvuati obazrivo. Shvaam.
Shvaate li, miledi? Moda mu je jednostavno prekipjelo i
njegovu strpljenju doao kraj, moda je na djelu bila njegova uistinu
duboka i stvarna zabrinutost za Silence, no odjednom je postao
umoran za sofisticirano nadmudrivanje i od toga da svoje dragocjeno
vrijeme troi na prekrasne, ali razmaene ene.
Kada je ponovno poeo govoriti, ton njegova glasa bio je vrst.
Stiu se nou u krevetima i privijaju jedno uz drugo, ali ognjita
nisu dovoljno velika da ugriju cijele sobe, ne uz ovako tanane zidove.
Jedna od sluavki uvijek se mora probuditi usred noi i ponovno
naloiti vatru. Djeca koja su due vrijeme kod nas dobro su uhranjena
i dobro im je ak i za hladnijih noi.
A ostalima? proaptala je.
Ako su to nova djeca koja su tek dola k nama, esto su, zapravo
gotovo uvijek, mrava i slaba od izgladnjelosti, ree Winter. Ona
nisu jedra kao zdrava djeca. Nemaju punanost koja djeci nou
odrava toplinu. Veina ih se oporavi nakon nekoliko mjeseci dobre
hrane, zdrave prehrane. No za neke od njih bude prekasno. Ta se djeca
ujutro ne probude.
Zurila je u njega, a lice joj je bilo blijedo. Mislila sam da e va
zadatak biti da mi kaete kako su vaa djeica slatka. Da ete prositi
moj novac ljubaznim rijeima i laskanjem.
Slegnuo je ramenima. Doimate se kao ena koja je uivala i vie
nego dovoljno laskanja u svom ivotu.
Kratko je kimnula i brzo prola pokraj njega.
Zbunjeno je promatrao za njom. Kamo idete?
Mislim da sam vidjela sve to sam trebala, gospodine
Makepeace, ree ona. elim vam ugodan ostatak dana.
Winter odmahne glavom, zgroen sam sobom. Iz dana u dan
Silence je ivjela u gusarevu domu, sirotite je bilo pred neposrednom
opasnou da izgubi ono malo dobrovoljnih priloga koje je dobivalo od
ovih aristokratkinja. Tim vie je bilo potrebno da pridobije ene poput
ledi Beckinhall. Domu je novac bio neophodan i ako je jedini nain da

~ 159 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
doe do njega bio da se ulizuje bogatim udovicama, e pa onda bi se
trebao ulizivati i biti sretan.
Umjesto toga, upravo je otjerao jednu od moguih pokroviteljica.
Budala.

Kasnije te noi Silence je nervozno dodirivala nabranu vrpcu koja

je krasila izrez njezine nove haljine. Haljina je uistinu bila lijepa,
zapravo najljepa haljina koju je ikada nosila. Prije Williamove smrti,
nosila je odjeu razliitih boja, no uglavnom se odijevala u smeu ili
sivu. Neupadljive, praktine boje za enu koja je, kada je trebala
nekamo poi, inila to pjeice. London je bio prljav grad.
Zasigurno nikada nije nosila svijetlu modro-ljubiastu boju.
Lagano se okrenula ispred velikog ogledala koje su joj donijeli u sobu.
inilo se da svila svjetluca i da se boja prelijeva iz jedne u drugu,
ponekad vie u ljubiasto, ponekad vie u plavo.
Jednostavno je velianstvena, gospoo, uzdahnula je Fionnula
s mjesta gdje je sjedila na hoklici blizu ogledala.
Sluavka joj je pomogla odjenuti haljinu i skupila kosu u punu,
ostavivi nekoliko paljivo nakovranih pramenova uz sljepoonice i
na potiljku.
Mislite li tako? srameljivo je upitala Silence. Ponovno je
dotaknula ukrasne nabore na dekolteu. Haljina je imala okrugli i
duboki izrez to je naglaavalo grudi koje su izvezenim steznikom to
ga je nosila ispod haljine bile podignute u vrste breuljie.
O, da, odluno joj odgovori Fionnula. Izgledate uzvienije
ak i od dama koje je gospodar obiavao dovoditi u svoje odaje.
Silence se ukoila i navlaila usnice prije nego to je s hinjenom
ravnodunou upitala. Obiavao?
Naalost, nikada nije bila dobra glumica.
Fionnula ju je znalaki pogledala. Zar niste primijetili? Jo od
dana kada ste stigli ovamo, nije doveo ni obinu uliarku.
Oh, bio je jedini odgovor kojem se Silence domislila, no srce
joj je, hoe-nee, poskoilo od radosti.
Fionnula zakoluta oima. Znao je imati barem jednu ensku po
noi, ponekad i vie njih.
Vie? cikne Silence. Vie od jedne? U isto vrijeme?
O, da, uvjeravala ju je Fionnula. Ponekad dvije ili tri
istodobno.

~ 160 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je samo zurila, a mozak joj se zakoio na misao o
Michaelu kako se u krevetu zabavlja s dvije ili tri ene odjednom. Zar
je... usluivao svaku od njih? U jednoj jedinoj noi? Kako...?
No Fionnula je sada postala prilino brbljava. Ni sama to nikada
nisam razumjela. Hou rei, ako je bilo odostraga, na neki nain, i
ena bi mogla imati koliko god mukaraca poeli... Pa, ja nikada ne
bih imala vie od jednog, ini mi se. Dakle, moete li zamisliti dvojicu
mukaraca kako vam hru u krevetu? Ili trojicu? A to tek s
pokrivaem? Kada mi Bran dopusti da provedem no kod njega, to se
ne dogaa ba esto, mogu vam rei - uvijek mi usred noi povue
pokriva i otkrije ramena. Ja se probudim, a ramena ukoena od
hladnoe. Ne. Fionnula odmahne glavom. Ne, ne biste mi mogli
platiti da u krevet dovedem vie od jednog mukarca.
Fionnula se na kraju svojeg govora, najdueg ikada u Silenceinoj
prisutnosti, okrenula i pogledala je kao da oekuje da se sada ona
oituje.
Silence trepne i, ba nesretno u tom asu, na pamet joj padne
slika Michaela kako posve nag oputeno lei nasred svog golemog
kreveta. U tom privienju bio je uzbuen, a dugaak penis leao je
uspravan i krut uz njegov ravan trbuh. Bio je rumen i irok pri vrhu
gdje -
O, moj Boe.
Proistila je grlo i pomalo hrapavim glasom izjavila, ne, jedan
bi bio sasvim dovoljan.
Fionnula kimne kao da je time njezina tvrdnja potvrena.
Ponekad uope ne razumijem mukarce.
Ga! povie Mary Darling kao da se slae s Fionnulom.
Spavala je veinu poslijepodneva dok su Silence i sluavka radile
na haljini suavajui je u struku. Dijete je dopuzalo do Silence i
pruilo ruke u znak da eli da ga se podigne.
Silence se sagnula i oprezno podignula dijete. Hoe li biti dobra
i sluati Fionnulu dok me nema? apnula je u tanine uvojke.
Doje! ree Mary mekoljei se pa ju je Silence hitro poljubila i
spustila na pod upravo u trenutku kada se na vratima zaulo kucanje.
Bila su to vrata koja su vodila u hodnik tako da to moda i nije bio
Michael, no ipak je provjerila svoj odraz u zrcalu.
Fionnula je otvorila vanjska vrata.
Tamo je stajao Michael odjeven u fini tamnoplavi haljetak ponad
bijelog prsluka izvezenog srebrnim nitima. Na kopama njegovih
cipela bljetali su dijamanti. Pogled mu je odlutao ravno prema njoj, i
~ 161 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
u trenutku kada ju je ugledao, inilo se da mu se u crnim oima
pojavila neka toplina.
Instinktivno je rukama prekrila dekolte.
Nemojte.
Priao joj je u tri koraka. Svojini je rukama njeno primio njezine i
irom ih razdvojio otkrivajui joj prsa obrubljena dubokim izrezom
haljine. Pogled mu je pao na njezine dojke tako da joj je vruina
preplavila obraze.
Nikada se vie nemojte skrivati pred mojim oima,
promrmljao je tako tiho da ga je samo ona mogla uti.
Pogled joj je odletio prema Fionnuli koja je stajala pokraj vrata.
Molim vas! aptala je od neugode.
Osmijeh mu nije bio sasvim ljubazan. Moete se prekriti samo
kada nismo sami.
Dah joj je zastao na senzualno obeanje u njegovim oima.
Zar je njihovo prijateljstvo namjeravao uiniti intimnijim? I ako je
tako, hoe li mu dopustiti?
Oi su mu se suzile primijetivi zbunjenost na njezinu licu, no
nije izrekao nijednu primjedbu. Ulazei u sobu, bio je odbacio plat
preko stolca, a sada ga je podignuo i njime joj ogrnuo ramena. Bio je
izraen od raskonog baruna, topao i podstavljen ruiastom svilom.
Privukao je krajeve plata ispod njezina vrata i njeno ga zavezao.
Eto, rekao je kada je zavrio. tit iza kojeg e se skrivati vaa
ednost. I va identitet...
Pruio joj je barunastu krinku.
Oh! Cijelo poslijepodne brinula se kako e se pojaviti s njim u
javnosti, ali nije bila sigurna kako bi mu izloila tu temu. Nije se
brinula zbog svojeg ugleda - on je ve bio uniten - rije je bila o
sirotitu.
Sada mu se sa zahvalnou obratila. Hvala vam. Dobacio joj je
ironian pogled, a onda se pomaknuo njoj iza lea.
Njeno joj je spustio masku na lice i vezao je iza glave. Osjetila je
kako joj s lea dopire mukareva toplina i kako joj potiljak miluje
lahor njegova daha. Neto toplo i meko okrznulo ju je po uhu.
Poela je plitko disati.
A zatim se ponovno stvorio pokraj nje i ponudio joj ruku.
Kada je progovorio, glas mu je bio promukao: Poimo sada ili
emo zakasniti.

~ 162 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pozdravila se s Fionnulom i Mary, a onda ju je primio za ruku i
poveo u hodnik.
Zakasniti na to? upitala je Silence bez daha.
No on se samo kratko osvrnuo preko ramena i nasmijeio se
pokazujui svoje bijele zube i ljepotu od koje se inilo da e joj srce
iskoiti iz grudi.
Ovaj put ju je poveo prema prednjim vratima. Kratko je kimnuo
straarima koji su tamo stajali, a zatim su izali na ulicu gdje ih je ve
ekala koija.
Je li ovo vae? upitala je Silence uoivi ispolirane fenjere koji
su visjeli pokraj koijaa.
Da, odgovori Michael pomaui joj da ue. Zatim je i sam
uskoio, smjestio se pokraj nje i pokucao na strop kola. Ne koristim
se ba preesto kolima tako da koiju i konje uvam u staji.
A koija?
Ponovno je ugledala odbljesak njegovih zuba dok joj se smijeio u
zamraenoj koiji. Jedan od mukaraca iz moje druine. Radio je u
staji prije nego to je odabrao ivot koji vodi sada.
Ah, tako.
Silence je prstima prelazila po mekanom barunu na svome krilu
kada je odjednom postala svjesna da se zajedno voze u malom
skuenom prostoru. Nastojala je ravnomjerno disati, ali dodir snanih
ramena koja su se naslanjala na nju te prizor njegovih dugih nogu
ispruenih preko cijelog poda koije, kao da su joj prilino oteavali
disanje.
Ovo je tek moja etvrta vonja koijom, nemirno je rekla
prekinuvi teku tiinu koja se nadvila nad njih.
Oh?
Da. Kimnula je. Otac si nije mogao priutiti kola, no jednom
sam se vozila u koiji koja je pripadala njegovu prijatelju, gospodinu
Stanleyju Gilpinu koji je pomogao osnovati Dom za siroad i
nezbrinutu djecu. Bilo je to jednom kada nas je poveo na sajam u
Greenwich. Kada se pak Temperance udavala, njezin mu, lord Caire,
ljubazno je naoj obitelji ponudio koiju da se odvezemo u crkvu, a
potom i na svadbenu zakusku. Silence je iznenada zastala i umalo
prestala disati.
Naglo se okrenula prema Michaelu.
Lice mu je bilo obavijeno tamom, no inilo se da pozorno slua
njezino askanje, A etvrti put?

~ 163 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Prisjetila se te vonje i morala spustiti pogled na dlanove
sklopljene u krilu. etvrti put je bilo onoga jutra nakon to sam no
provela u vaoj lonici. Temperance je bila unajmila jednopreg kako bi
me potraila. Pronala me na kraju ulice nakon to sam je cijelu prela
s rasputenom kosom i...
Odlutala je nekamo nesposobna izgovoriti reenicu do kraja.
No on je prilino spremno ponudio neizgovorene rijei. I
razvezanom haljinom ispod koje su se vidjele potkoulja i vrhovi vaih
lijepih dojki.
Da. Pogledala ga je. Stara ljutnja i bol vratili su se u njezine
grudi, no sada je svjetlost bila priguena i doputala joj da promisli
to e sljedee rei.
Zato ste me natjerali da to uinim? Da proetam ulicom poput
kurve koja se vraa kui nakon noi provedene u grijehu? Zar ste mi
eljeli unititi brak?
Ne. Otro je odmahnuo glavom. Da sam dovoljno dobro
promislio i poelio vam unititi brak, tada bi moji postupci moda bili
oprostivi.
Poeljela je da mu moe vidjeti lice. Nikada joj prije nije palo na
pamet da bi ono to je uinio onoga dana mogao smatrati
neoprostivim - da bi mu do toga bilo dovoljno stalo da eli oprost
Sama pomisao na takvo neto bila je pravo otkrie.
Pa, zato onda? upitala je.
Zato ne? odgovorio joj je, a jednostavnost okrutnosti njegove
izjave bila je poput otrog alca koji joj se zariva u srce.
Bio je to hir, i nita drugo. Roen sam i odgajan u St. Gilesu.
Noktima sam se grebao da se uzdignem na mjesto kralja pakla i sada
mi se ispunjava svaka elja, srce. Slegnuo je ramenima, a izraz lica
mu se ispunio samoporugom.
Ako mi padne na pamet da skrim estitu enu i to samo zbog
vlastite zabave, onda to i napravim.
Njegova iskrena izopaenost oduzela joj je dah, no oi su joj se
sumnjiavo suzile. Neko je njegove rijei primala zdravo za gotovo,
no sada ga je bolje poznavala. Mogao je sebe smatrati avlom, no bio
je mnogo kompleksniji od toga.
Mnogo bolji.
Dakle, nemate nikakav nadzor nad vlastitim eljama?
sumnjiavo ga je podbola.
Naravno da ih nadzirem. Sklopio je oi kao da se gnua.

~ 164 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nemojte gajiti pogrene iluzije o meni, Silence, mila moja. Kada
sam vas susreo, sam sam izabrao ne vladati svojim eljama - bez
obzira to je to znailo natjerati nevino stvorenje da unereeno hoda
ulicom St. Gilesa i da se baci sestri u zagrljaj.
Kako znate da sam se bacila Temperance u zagrljaj? upitala je.
Niste me dopratili do izlaznih vrata - taj ste zadatak prepustili
Harryju.
Ukoio se. Promatrao sam vas dalekovidom sa svog prozora.
Vidio sam koliko ste hrabri - i vidio kako padate u njezine irom
otvorene ruke.
Zato? aptala je. Zato ste me gledali?
Zato ne bih podijelio vau bol?
Odmahnuvi glavom, svrnula je pogled i zagledala se kroz
prozore u tamu. Hoete rei da ste te noi odluili ne vladati svojim
najniim porivima, a ipak mi niste fiziki naudili. Mogli ste me
odvesti u krevet i unititi me, pa ipak niste. Okrenula se i ozbiljno se
zagledala u njega. Ne moete mi tei da ne osjeate istinsko kajanje
zbog boli koju ste mi uzrokovali.
Na trenutak je izgledao zapanjen, a zatim se kratko i otro
nasmijao. Ah, Silence, mila moja, nemojte me krivo shvatiti i
zamijeniti za dentlmena. Ja sam gusar, razbojnik i ubojica, i nita
drugo do toga.
Znai li to da biste opet to uinili kada biste imali priliku?
zahtijevala je Silence. Da biste ponovili tu stranu pogodbu sa
mnom? Poslali me na ulicu, neurednu i osramoenu?
Oklijevao je tek djeli sekunde i da nije obratila svu svoju
pozornost, izmaknulo bi njezinoj panji. No nije joj promaknulo. Bilo
je stvarno.
Doimao se kao da se u njega uvukao nemir, zbunjen kao da mu se
tlo pomaknulo pod nogama. Zar se nadate da ete promijeniti are
na zmijskoj koi, mila? Ribajte vrsto koliko god moete, neete ih
ukloniti, jo bi vas zmija mogla ugristi i zbog toga to je draite.
Niste mi odgovorili, proaptala je.
Okrenuo se kako bi je pogledao izravno u oi premda mu u mraku
nije mogla razabrati izraz lica. Jeste li sigurni u to?
Uvukla je zrak titrajui iznutra. Mogao bi biti va izbor da
ubudue ne inite takve strane stvari, zar ne?
Bih li mogao?

~ 165 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da, odluno ree ona. Bez obzira na to to ste bili u
prolosti, to ste danas, vi moete odluiti promijeniti se: Odavati se
samo svojim boljim eljama, a ne onima najniima, moe biti stvar
vaeg izbora.
Zurio je u nju, a ona je poeljela da mu jasno moe pogledati u
oi. Bi li iz njih vrebao davao ili ratoboran arkaneo?
Zaustila je, no u tom se trenutku koija ljuljajui zaustavila.
Stigli smo, polako izgovori Michael.
Odgurnuo je vrata otkrivajui no osvijetljenu platnenim
bakljama, a zatim iskoio i, postavivi stube, ponudio ruku da joj
pomogne sii.
Silence je nikom paljivo zadignula suknju, a zatim oprezno sila
s vozila. Nije bila naviknuta na tako raskone nabore suknje i pomalo
se pribojavala da e povui rubove preko neega gadnog.
Doite, ree Michael te njezin dlan poloi na svoju ruku.
Napokon je podignula pogled i ugledala lijepu klasinu graevinu.
Stube koje su vodile prema ulaznim vratima bile su rasvijetljene
nizom lanterni i po njima se rijeka gospode i dama slijevala u zgradu.
Na rubu tog mnotva nalazili su se preprodavai i nudili svoju robu:
narane, orahe, cvijee i slastice.
Michael ju je poveo uza stube prema vratima.
Silence podigne pogled na zasvoeni strop na kojem su se redali
bljetavi kristalni lusteri. Gdje se nalazimo?
Vidjet ete, odgovori on i zakorai na zavojite stube.
Na gornjem katu nalazio se hodnik na kojemu su se du jedne
strane nizala vrata. Michael otvori jedna od njih i pouri je da ue.
Oh! izjavi Silence. Doveli ste me u kazalite.
Ne ba, ree joj iza lea. Ovo ovdje je opera.
Silence se uzbueno ogledavala. Nijedanput u ivotu jo nije bila
ni u kazalitu, ni u operi jer se njihov otac mrtio na takva mjesta i
drao ih za neto obijesno.
Nalazili su se u luksuznoj loi opremljenoj mekanim stolcima i
stolom. Barunasti zastori obrubljivali su lou i mogli su se povui
tako da svojim gostima omogue privatnost. No iza ograde pozornica
je bljetala u svjetlosti, a ispod njih ljudi su vrvjeli na parteru.
Dopustite mi da vam prihvatim plat, ree Michael skidajui
joj ogrta s ramena.
Silence je toliko bila zadubljena u ono to se dogaalo na parteru i
loama na drugoj strani kazalita, da je gestu jedva primijetila.
~ 166 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Budite oprezni, upozorio ju je Michael. Dlanove joj je poloio
na struk. Nagnete li se previe, past ete.
Neu, odgovori mu Silence zarumenjevi se. U svom
uzbuenju sigurno je izgledala poput seoskog djevojurka. S
opreznom dostojanstvenou sjela je na stolac, no onda si nije mogla
pomoi a da dlanom ne uhvati rub ograde i apatom priupita: Nije li
ono kralj?
Michael je zauzeo mjesto do njezinoga i nehajno okrenuo glavu u
pravcu u kojem je pokazivala. To bi bio kraljev sin, Princ od Walesa.
Ima dosta slinosti sa svojim ocem, no govori se da otac prilino
estoko mrzi svog sina.
Kralj mrzi svog vlastitog sina? Silence se osjeala nevjerojatno
naivno. Kako to da je Michael znao takve stvari, a ona ne?
On slegne ramenima. Kralja i princa se nikada ne moe vidjeti
zajedno u javnosti.
Silence se trudila ne zuriti u kienog mukarca s izbuljenim
oima. Oh! A tko je ona gospoa pokraj njega?
Mislim da mu je to ena, promrmlja Michael. Pria se da joj
je odan.
Zaista? Silence je prouavala princezu. Imala je na sebi veoma
elegantnu srebrnobijelu haljinu, no bila je tek neto starija od
djevojice.
Nagnula se ne bi li vidjela tko se nalazi u susjednim loama.
Dolazite li esto ovamo?
Michael slegne ramenima. Jednom mjeseno, neki put i vie.
Tada ga je pogledala. Kada mu je postavila pitanje, nije mogla ni
zamisliti da e joj pozitivno odgovoriti. Doista?
Smijeio se profilom okrenut prema pozornici. Za razliku od nje,
nije se tako gorljivo naginjao, no pozornost mu je definitivno bila
usmjerena prema okupljenom mnotvu, pozornici i samom ugoaju
operne kue. Da. Nije li zapanjujue to divljak poput mene
pronalazi uitak u glazbi? Ili vas iznenauje otmjenost glazbe koju
volim?
Iznenaena jesam, priznala je. Bila je oarana ljepotom
njegova profila, strogim ravnim linijama ela i nosa, senzualnim
oblinama usana te arogancijom brade.
Okrenuo se i uhvatio kako ga promatra, a tada mu je osmijeh
ieznuo s usana. Pogled mu je postao intenzivan, vjee se lagano
spustile, a obrve poprimile prilino sotonski i pomalo zastraujui
izgled.
~ 167 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Doimao se toliko neodoljivim da je nesvjesno dlanom pritisnula
prsa.
Pratio je njezin pokret.
Ugao njegovih usana se uzdignuo dok je zurio u njezine izloene
grudi. Ispruio je ruku i prstom joj lagano preao preko gornjih oblina
dojki. Ne moete ni zamisliti koliko sam dugo ekao da ih vidim.
Drhtavim prstima mu je uhvatila ruku nesigurna osjea li se
zaneseno ili zgranuto.
Nije se pokuao povui. Kada bih sada kleknuo pred vae noge,
nitko to ne bi vidio.
Ja... Dobacila je pogled prema niskoj pregradi pred sobom koja
ju je od struka nanie skrivala od oiju bilo koga tko bi pogledao
prema loi. U glavi joj se stvorila njegova slika kako joj klei pred
nogama i odjednom je zaustavila dah. to?
Mogao bih kleati pred vama i zadignuti vam suknju, tiho joj
je govorio. Samo, morali biste biti veoma mirni, veoma tihi. I bez
obzira na to to vam radio, ne biste smjeli to pokazati na svome
licu.
Zurila je u njega opinjena dubokim, malice hrapavim glasom
kako joj govori svoje pakosne primisli. Zatreptala je oima i, ne
mogavi odoljeti, upitala: to biste uinili?
Izvinuo je ugao usana, a crne oi zadubile su se u nju. Izvukao je
ruku iz njezinih olabavljenih prstiju i dlanom poeo pratiti liniju
poevi od dojki, preko trbuha, sve do krila. to bih uinio, ljubavi?
Dakle, presavijao bih vam nabore suknje prema gore, vrlo oprezno,
malo po malo, sve dok ne bih ugledao slatku makicu koja vam se
sakrila izmeu bedara.
Dlanom je pritisnuo mjesto koje je upravo opisao, a njoj se uinilo
kao da je ee ravno kroz sve slojeve tkanine.
Ugrizla se za usnicu posve nemona svrnuti pogled.
Nosnice su mu se rairile kao da je mogao namirisati njezino
uzbuenje. Razmaknuo bih vaa slatka bedra i dodirnuo vas na tom
mjestu gdje ste ruiasti i vlani. Skliznuo bih prstom preko mekih
latica sve dok ne dotaknem onu malu toku na vrhu. Nagnuo je
glavu i promatrao je. Znate li na koju toku mislim?
Ja... Progutala je osjeajui kako joj se vruina penje vratom.
Znala je, dakako.
Recite mi.
Sklopila je oi. Da.

~ 168 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Jeste li je i sami dodirivali? Rairio je prste kao da posjeduje
pravo na njezinu enstvenost.
Recite mi, Silence, mila moja. Jeste li se dirali tamo i mislili na
mene?
Duboko je udahnula - da porekne ili potvrdi, nije znala - no tada
se zauo zveket orkestra.
Michael prinese njezinu ruku k ustima i svojim toplim i intimnim
usnama poljubi joj dlan.
Silence je netremice gledala u njega dok joj je srce lepralo u
grudima.
Nasmijeio joj se u oi, njeno vratio dlan u krilo i usmjerio
pogled prema pozornici. . Poinje.

Mick se sam sebi smijeio nakon to se okrenuo gledati prema

pozornici.
Mogao je uti Silenceino ubrzano disanje, a u mislima i dalje
vidjeti kako joj rumen osjenuje prekrasna prsa. Njihova igra potpuno
ga je uzbudila i da je kojim sluajem bila ena lakeg morala, navukao
bi zastore i uzeo je na licu mjesta.
No ona je uistinu bila prava dama i nije mu padalo na pamet da je
natjera na bijeg. Ne, S ovim e ii polako, zavoditi je glasom i
matom, a kada je napokon odvede u krevet, eh dakle, im vie
iekivanja, tim slada pobjeda. Naslonio se i, dok se glazba ve poela
razlijegati dvoranom, brzim pokretom namjestio hlae da mu bude
udobnije.
Na bini je muko zakoraio naprijed potaknut pljeskom publike.
Operni pjeva bio je Talijan, i to dobro poznat tako da je i u Londonu
imao svojih oboavatelja. Bio je neprirodno visok, pomalo
debeljukast i na pozornici se drao ukoeno tako da mu se cijela
pojava doimala neotmjeno. No kada bi pustio glas... kakav uitak!
Dok je mezzosopran letio u visine, precizan i samouvjeren ak i
onda kada su note bile brze i kompleksne, Mick je sklopio oi. Prije
neto vie od godinu dana prvi je put pukim hirom doao na operu i
istog asa ostao opinjen. injenica da ovjek moe biti u stanju
proizvesti takav predivan zvuk gotovo ga je natjerala da povjeruje u
Boga.
Gotovo, ali ne sasvim.
Otvorio je oi i okrenuo se promatrati Silence.

~ 169 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Bila je naslonjena na ogradu, a izraz lica odavao posvemanju
ushienost. Usnice su joj bile blago razmaknute, oi irom otvorene, a
uvojak kose padao niz svjetloputi obraz. Shvatio je da se osjea
zadovoljno promatrajui Silence kako slua operu. Je li to bila srea?
udna pomisao. Nikada prije nije razmiljao o srei.
Takav dosadnjikav, obian ivot nije bio za njega, znao je to. No
ovdje, sada... kao da mu je pred oima zabljesnuo traak ideje o tome
to bi srea mogla biti.
Za vrijeme stanke ju je napustio i kroz guvu se probio do trgovca
kojeg je ve ranije viao pred operom.
to je to? upitala je Silence kada se punih ruku vratio.
Kremasti kolai i vino, polako e on dok mu se toplina
razlijegala grudima zauvi njezin oduevljeni uzdisaj.
Promatrao ju je kako jede lijepe kolaie koje je pronaao za nju i
kako ispija slatko vino, a zadovoljstvo koje mu je to prualo bilo je
toliko isto da se morao zamisliti. Je li sve to bila iluzija? Moe li joj
vjerovati kao to je neko davno ve jednom vjerovao?
Tada je sve zavrilo tragedijom. Hoe li i ovo?
U tom je trenu podignula pogled i, liui ostatke kreme sa svojih
medenih usana, mrtila se. to je?
Naslonio se natrag na naslon i svrnuo pogled. Raspao bi se i umro
da se prema njemu pone ponaati poput ostalih. Nita.
Osjeao je njezin pogled na sebi jo nekoliko minuta, minuta koje
su se inile kao prava vjenost, a onda je, Bogu hvala, orkestar poeo
svirati.
Mick jedva da je obraao pozornost na drugi dio opere.
Bilo je vrijeme. Veeras e je odvesti u krevet i napokon utiati
svoj nemir. Kada jednom postane njegova, vie nee osjeati tu
enskastu zabrinutost da e ga iznevjeriti.
Odluivi to, s nestrpljenjem je odsluao ostatak opere. Pri
samome kraju, Silence je dlanom prikrila zijevanje pa joj je Mick
ponudio ruku i poveo je na noni zrak.
Koija se nalazila iza ugla i, dok su se s okolnih zgrada uli odjeci
njihovih koraka, bio je svjestan da bi to bilo odlino mjesto za zasjedu.
S olakanjem je odahnuo kada su stigli do koije i, slijedei je u vozilo,
saalno se iskreveljio sam sebi.
inilo se da se pretvara u bedastu staru enicu.

~ 170 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Smjestio se pokraj Silence itekako svjestan njezina manjeg stasa i
finoe profila. Veeras e je imati u svom krevetu. Veeras e otkriti
svu tu glatku, mekanu kou i enu koja se krije ispod toga.
Hvala vam, pospano je rekla. Ovo je bilo neto najdivnije to
sam ikada vidjela.
Znai, svidjelo vam se, draga moja? tiho joj je aputao.
Da.
Smijao se u mraku. Stekao je godine i godine iskustva u
zavoenju, ali ovo je bilo nekako drukije. Bio je to vrhunac zavoenja
i bilo je asno. Nakon ove noi nee imati potrebu zavesti bilo koju
drugu enu.
to vam se najvie svidjelo?
Oh, ne znam. Svidjele su mi se pjevaica i plesaica - zamislite
plesanje bez steznika! Priguila je zijevanje. Tako skandalozno, a
istodobno tako strahovito graciozno kao da gledate labuda kako lebdi
na vjetru.
Na trenutak je utihnula. Sigurno je lijepo gledati operu ili otii u
kazalite kad god poelite.
Nagnuo je glavu prema njoj. Moda vas opet povedem.
Poput zaljubljenog kolarca ekao je da mu odgovori i trebalo je
nekoliko minuta kako bi shvatio da je utonula u san. Smijao se u tami.
Najbolje e biti da se sada odmori.
Ipak, nije mogao odoljeti porivu da je rukom paljivo zagrli i
njeno nagne glavu kako bi udobnije leala na njegovu ramenu.
Promrmljala je neto i privila mu se uz prsa.
Tako su se vozili kroz no - ona u vrstom snu oputeno
naslonjena na njega, a on ispunjen mirisom njezine kose. Ud mu je
nabrekao i pulsirao od iekivanja, no zaudo, bio je zadovoljan i time
to moe samo sjediti pokraj nje.
Istinu govorei, i vie nego zadovoljan.
No vonja je jednom morala doi kraju pa se koija pred
njegovom palaom ljuljajui zaustavila.
Promekoljila se i pogledala ga oiju odjednom irom otvorenih.
Oh! Oprostite! Sigurno sam vam bila grozno teka.
Ni najmanje, draga, promrmljao je. Ni najmanje. Sagnuo je
glavu prema njezinoj privuen punanim i razmaknutim usnicama,
no tada su se otvorila vrata.

~ 171 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Istog trena se odmaknula, a on uzdahnuo. Poimo unutra pa
emo kuati jo malo finog panjolskog vina.
Oh, ne znam, odgovorila je kada joj je pomogao sii.
Ne vie od gutljaja, obeavam, apnuo joj je na uho.
Bio je toliko ponesen njihovim njenim udvaranjem da mu je
trebalo nekoliko trenutaka da opazi ono to je smjesta trebao uoiti.
Ispred palae nije bilo straara.

~ 172 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Jedanaesto poglavlje

Dakle, bilo je prilino lijepo kraljevati i Mudri John je mnoga ljeta bio
sretan time kako je uredio svoj ivot. No kako je vrijeme prolazilo,
postajalo je pomalo... jednolino. Svakog jutra Mudri John bi blagovao
doruak sa zlatnih tanjura. etao bi kraljevskim vrtom deset puta
veim od onoga kakvog je posjedovao njegov ujak, a tada bi jahao
svojim kraljevstvom. Do poslijepodneva bi uobiajeno iscrpio sve to
se od kralja oekuje da uini, a zatim bi bio prisiljen prilei. Upravo je
stoga vijest o tome da mu je susjed napao kraljevstvo primio s vie
zanimanja nego strepnje...
iz Mudrog Johna

S ilence je jo uvijek bila pospana od vonje koijom, ali iznenadna

Michaelova ukoenost potpuno ju je razbudila.
to je?
Uite u koiju, tiho joj je naredio i iz rukava izvukao dugaak,
prijetei bode.
Michael? apnula je. Ona sama nije vidjela nita to bi ga
moglo tako uznemiriti. Ulica je bila mirna, a mjesec pun i sjajan
visoko na nebu. Koija je stala neposredno ispred neuglednih ulaznih
vrata palae. Sve je izgledalo uobiajeno osim -
Straari su nestali, promrsi Michael. Palaa je pod
opsadom.
Blagi Boe, ree Silence. Mary Darling- Hitro se okrenuo,
a u oima su mu se ocrtavali snani osjeaji. Ne. Nemojte o tome ni
razmiljati. Spasit u je i dovesti vam je ivu i zdravu. Priekajte ovdje
u koiji.
Ali -
Iznenada ju je obuzeo strah i to ne samo za sebe i Mary, ve i za
Michaela. Smatrao se nepobjedivim, ali i on je u konanici bio samo
ovjek sazdan od krvi i mesa i smrtan poput svih drugih ljudi.
Ugrizla se za usnicu svjesna da ga ne smije ometati u zadatku, pa
se zaputila prema kolima.

~ 173 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ne, priekajte, zgrabiti ju je za ruku i zaustavio. Moglo bi
ovo biti odvraanje panje kako bi vas razdvojili od mene.
Namrtila je obrve. Zato bi Michaelovi neprijatelji uope marili
za nju?
Pratite me i budite blizu, ree Michael vre je steui kako
bi naglasio to joj eli rei, ali ne preblizu da ne budete na putu
mojoj desnoj ruci. Razumijete?
Nijemo je kimnula i drhtavim rukama skupila nabore suknje.
Dobacio je pogled svom koijau. Ostani iza nje i uvaj je svojim
ivotom, uje li me?
Da, Mick, odgovori ovjek. Tada Michael otvori vrata palae.
Unutra je bilo mrano, svijee koje su ih trebale doekati
upaljene, sada su bile ugaene. Koija je dohvatio jednu od svjetiljaka
s koije i drao je visoko iznad Silence.
Kiasti pozlaeni zidovi na treperavoj su svjetlosti iskoili u ivot,
a viebojni mramorni pod zabljesnuo. inilo se da je ulazni hodnik
posve naputen - barem je takav dojam Silence imala do trenutka
kada je na arolikom mramoru ugledala mrlje od krvi. Michael se
kretao brzo i sagnuo nad tijelima dvojice mukaraca koja su leala u
sjeni iza ukrasne vaze. Odmah se pridignuo. Mrtvi su.
Silence je dlanom pokrila usta kako bi priguila krik od straha. to
bi uljezi mogli uiniti Mary Darling?
Michael se ve hitro i tiho kretao kroz hodnik, a ona pourila ne
bi li ga sustigla nastojei ne udarati u mramorni pod peticama svojih
lijepo izvezenih natikaa. Umjesto da pode glavnim, velikim stubama,
Michael je skliznuo pokraj njih i odgurnuo drvenu oblogu napola
skrivenu u sjeni. Ploa se otvorila i otkrila usko stubite. S lakoom se
stao uspinjati zavojitim stubama tako da je Silence trei za njim
uskoro poela tee disati.
Minutu kasnije naglo se zaustavio ispred malog odmorita i novih
vrata.
Ne zaboravite ostati u mojoj blizini, apnuo joj je, a onda je
silovito poljubio u usta.
Otvorio je vrata prije nego to mu je dospjela odgovoriti.
Uljezi su stajali ravno nasuprot njima.
Michael se neujno bacio na njih i sruio prvog ovjeka.
Dvojica preostalih mukaraca su se okrenula, podignula toljage, a
Michael je poput naleta vjetra izveo niz naglih pokreta i hitrih
udaraca. Netko je zagunao, a onda su Silence odgurnuli ustranu dok

~ 174 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
se koija njoj s lea stao probijati naprijed. Uoila je da se trenutano
nalaze na dijelu hodnika na kojem su se odmah iza ugla nalazila vrata
sobe koju je dijelila s Mary Darling. Spazila je nekoliko upaljenih
svijea, no pozornost joj je privukla masa nasilnih, zadihanih tipova.
Duboko je udahnula kada su koijaa gurnuli natrag na nju.
Progunao je i udarcem odbacio napadaa.
Umirite se, gospoo, odrjeito joj je rekao, ali je nije uspio
ohrabriti.
Michaela je izgubila iz vida, a zbog metea se nije mogla
primaknuti blie svojoj sobi i Mary. Gorostas divljakog pogleda s
uzdignutom sabljom zaletio se na koijaa. Ovaj je nekako uspio odbiti
napad krupnog mukarca, no pritom se spotaknuo i pao na Silence.
Na trenutak nije mogla disati pod njegovom teinom.
Odjednom se pojavio Bert ije je lice pod mlazom grimizne krvi
bilo sablasno blijedo. Sono opsovavi tresnuo je gorostasa po glavi, a
zatim zadihanog koijaa povukao sa Silence.
Jeste dobro, gospoo? upitao je Bert, a Silence je na tren
jednostavno ostala zateena iskrenom zabrinutou koja se ogledala
na njegovu runom licu.
Tada se iza Berta zauo povik i Michael se ponovno stvorio pred
njom. Njegov fini barunasti haljetak poderao se po avovima s obje
strane ramena, a tanak mlaz krvi klizio mu je s ruba vrano-crnog
ruba vlasita.
Idemo se probiti do djeje sobe! zagrmio je i zgrabio
Silenceinu ruku, pa uronio u gomilu ljudi koji su se jo uvijek borili.
Uzdahnula je i borila se odrati korak s njim dok je on udarcima i
tijelom kosio put pred njima. Tek je sada shvatila kakav bi to
mukarac morao biti da postane uspjean gusar. U borbi je bio
nemilosrdan, vuk sazdan od samih miia i estoke naravi.
Nijedanput nije oklijevao, ni trena se predomiljao hoe li udariti
ovako ili onako, jednostavno se borio sa svirepou i jasnom
usmjerenou ka cilju. Svojom primitivnom silovitou koja je
podsjeala na bljesak munje doista je izazivao strahopotovanje. I ba
poput prirodnih sila, s tijelom koje se kretalo sa samouvjerenom i
drskom surovou, bio je graciozan.
Nepunu minutu kasnije ugledali su vrata njezine sobe. Vrata su se
naglo otvorila, a krupan je ovjek izletio van. Michael zaurla.
ovjek ih je nakratko prestraeno pogledao, a onda se okrenuo i
poeo bjeati.

~ 175 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Michael krene za njim, ali Silence vrsto zauzme stav i zaustavi
ga.
Michael se s divljakim izrazom na licu obrui na nju. Mary!
ree ona.
Trepnuo je kao da se budi iz sna i kimnuo.
Ostali napadai, bez obzira na to to su bili brojniji, uzmaknuli su
pred Michaelovim naletom i sada su se povlaili pod pritiskom Berta i
koijaa.
Michael nije mario za zaostale borce. Okrenuo se i pokuao
otvoriti vrata Silenceine sobe, a kada se ona nisu htjela otvoriti,
odmaknuo se korak i nogom ih snano udario.
Sobu je osvjetljavala samo jedna svijea. U sredini sobe Harry je
uao pokraj tijela. No do Silence je dopro Maryn pla pa se progurala
pokraj Michaela.
Silence! zazvao je za njom, no ona je uporno nastavila dalje
prema djetetu. Nije ju mogla vidjeti. Gdje je Mary? Tihi jecaj dopirao je
odnekud izbliza njezinih nogu. Silence je spustila pogled, ali nita nije
vidjela.
Gotovo instinktivno spustila se na koljena i zavirila ispod kreveta.
Dva para oiju zurila su u nju.
Lad je tiho zareao, no Mary je ispruila ruice. I ridala.
Oh, djetece! zavapi Silence.
Lad je prestao reati im joj je prepoznao glas.
Silence se sagnula ispod kreveta i, dok je pas sam puzao van, ona
je primila Mary Darling za ramena i izvukla je.
Oh, duo moja, poela je tepati kada ju je napokon drala u
rukama. Mary se uznojila i zaprljala prainom ispod kreveta, ali je bila
netaknuta i iva. Silence je ukopala lice u djetetove kovre i osjetila
kako joj od olakanja suze zamagljuju oi.
Kako si ti dobar pas, Lad, mrmorila je kroz suze psu koji je
mahao repom. Kako dobar pas uvar.
Ustala se i smijeei okrenula da bi samo tren potom stala kao
ukopana.
Michael je stajao kraj vrata i zurio prema Harryju i tijelu na podu.
Tek je sada vidjela da tamo lei ensko tijelo, i srce joj pone snanije
lupati, Tko -?
Primaknula se korak, a zatim duboko udahnula i okrenula
Marynu glavu da ne gleda u tom pravcu. Tijelo na podu nije imalo lica.
Zapravo, ono to je nekada bilo lice, sada je bila masa krvi i

~ 176 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
rastopljenog tkiva. Silence snano sklopi vjee. Znala je o kome je
rije i prije nego to je osjetila Michaelove ruke kako grle nju i dijete.
Bojim se da je to Fionnula, draga, rekao joj je u kosu. ao mi
je, srce. Mrtva je.

Michael je osjetio kako drhtaj prolazi Silenceinim tijelom.

Sklopio je oi na trenutak i jednostavno je drao. Dijete mu se
deralo na uho, ali nije ga bilo briga.
Bila je iva. Obje su bile ive i zdrave. Nisu leale na podu kao
Fionnula, s licem od kojeg je ostala samo grozomorna masa.
Zakripao je zubima ve i na samu pomisao i odjednom shvatio: ovo je
strah. Ta strana, hladna ruka koja ti stee unutarnje organe. Taj
mahniti poriv da povie zbog uasnih primisli koje ti se vrzmaju po
glavi.
to bi bilo da...?
to bi bilo da su iz opere kasnila jo kojih desetak minuta?
to bi bilo da je zasjeda postavljena ispred ulaznih vrata? to bi
bilo da su ga sasjekli ve na samom ulazu? to bi bilo da je upravo
sada Silence u njegovim rukama?
Dolo mu je da se nasmije. Sumnje, brige i strah zbog vlastite
smrtnosti - sve su to bili problemi s kojima su se morali suoavati
drugi mukarci. On sam se nikada nije gnjavio time. Zato i bi? Ako
umre, pa, onda je mrtav. Vodio je dobar ivot, ivot prepun bitaka. Ni
za ime ne bi alio.
No bilo je to prije. Sada je imao Silence da je uva i brine se za nju
- i, Kriste, dijete takoer. Ako padne, tko e zauzeti njegovo mjesto da
ih titi? Tko je bio nemilosrdan kao on?
Podignuo je pogled i susreo Harryjeve oi. Harry je razborito
kimnuo prema Bertu koji je sav zadihan stajao na vratima. Bert veli
da su Vikarovi ljudi stjerani iz kue.
Dobro, ree Mick.
to joj je taj ovjek n-napravio? upitala je Silence licem jo
uvijek okrenuta prema njegovim prsima.
Vitriol 1, odgovorio je Mick ukoeno. Nije morao jo jednom
pogledati Fionnulin le da vidi posljedice.
Dovoljno dobro se sjeao rezultata napada vitriolom.

1
Vitriol - staro ime za galicu i sumpornu kiselinu, op. prev.
~ 177 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nagrizajua tekuina koristila se u proizvodnji dina i u St. Gilesu
se njome redovito moglo opskrbiti. Vitriol je, osim stakla, spaljivao
svaku povrinu koju bi dotaknuo, to je ukljuivalo i meso i kosti.
Boe dragi, promrsila je Silence. ula sam to sve vitriol
moe uiniti, ali ovo... to ju je ubilo?
Milovao ju je po kosi. Bilo je brzo, lagao je.
Zapravo se Fionnula vjerojatno uguila dok joj je strana tekuina
nagrizala nos, tkivo usne upljine i grlo. Njezina smrt morala je biti
muna.
Jadna, jadna Fionnula, ree Silence. Dijete se umirilo i od
iscrpljenosti joj zadrijemalo na ramenu. Mislite li da je Mary sve to
vidjela?
Ne, nije. Fionnula je sigurno spasila dijete, izjavio je mrko
Harry. Njeno je rairio maramicu preko djevojina unitenog lica.
Dijete je ve bilo pod krevetom kad smo Lad i ja doli tu. Mahnuo
je glavom prema vratima koja su vodila u Michaelovu sobu. Doo
sam tim putem i vidio Vikarovog ovjeka kak stoji nad njom i sam
gleda. Onda je podvuko rep i pobjego.
A zato nisi bio ovdje prije Vikarovih ljudi da ih sprijei da
uu? upitao je Mick hladno.
Harry pocrveni. U kuhinji je dolo do poara. Sili smo dolje da
ga pomognemo ugasit prije neg se proiri na ostatak kue.
Skretanje pozornosti, proguna Mick.
Tak je, ree Bert. Prava pravcata diverzija, Mick.
Harry kimne. Cijela kua se digla na noge da bi se nosilo kante s
vodom. Tek kad smo uli vritanje odozgora smo skuili da smo
napadnuti. Za to su vrijeme uspjeli do do gornjeg kata i onda je bilo
pakleno teko probit se.
Odvratio je pogled s Fionnulina jadnog tijela kao da ne moe
podnijeti sliku pred sobom. Do vremena kad smo uspjeli do, ona je
ve bila mrtva.
Kako je poeo poar? upitao je Mick,
No u tom se trenutku na vratima Bran progurao pokraj Berta.
Branovo lice bilo je crno, a kosa mu se rasula oko ramena.
Ugledao je ukoeno tijelo na podu i zaledio se.
Ne.
Harry se okrene. Ajoj, Bran -
Ne! Bran odgurne ruku koju mu je Harry elio staviti na rame.
Ne, ne, ne!
~ 178 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pao je na koljena pokraj Fionnule i paljivo podignuo maramicu s
njezina lica. Jedan dugi trenutak samo je zurio u uas pred sobom, a
onda se naglo trznuo ustranu i povratio.
Cura je bila hrabra, tekim glasom progovori Bert, a oi mu se
zacrvene. Imala je tek tolko vremena da gurne dijete pod krevet
prije neg su joj upali u sobu.
Bran je dlanovima sakrio lice i samo se njihao kao da je previe
zaprepaten da bi se pomaknuo s mjesta pokraj Fionnule. Njegova
reakcija bila je ea od one koju bi Michael oekivao - nikada nije
pomislio da je mladi zaljubljen u Fionnulu toliko koliko je ona bila
zaljubljena u njega. Moda je to bio ok zbog njezine strane smrti.
A moda Mick jednostavno nije razumio to je to ljubav. Mick je
osjetio kako Silence drhti pod njegovim rukama i priguuje jecaj.
Pomazio ju je po kosi. Doista hrabra djevojka. Dostojno emo je
pokopati, Brane, ne brini se.
Proklet bio! Bran ga je pogledao, a lice mu je bilo blijedo, bez
ijedne suze. Oi su mu pak, inilo se, gorjele poput dva ugarka na
komadu papira. Vikar ju je ubio zbog vaeg prokletog rata, zbog tvog
prokletog ponosa! Ti kurvin sine! Trebao si ga ubiti godinama prije,
jednostavno mu preuzeti posao i zavriti s njim. Ali ne, previe nosom
para oblake da bi se bavio dinom. Pljunuo je tako da je pljuvaka
uz glasan zvuk pljusnula na pod. Proklet da si, njezina smrt ide tebi
na duu.
Mick je kroz cijelu tu tiradu promatrao Brana ni ne pokuavajui
se obraniti, ali je svoje tijelo ipak postavio izmeu oaloenog
mladia i Silence. Dobacio je pogled prema Harryju i kimnuo.
Hajde sada. Harry se sagnuo i uhvatio Brana za ruku. U
ovakvim vremenima najbolje se napit do besvijesti.
Proklet bio! Bran je pokuavao izvui ruku iz Harryjeva stiska,
ali inilo se da ga njegovo srce vie ne slua. Krupni ovjek ga je lako
povukao i odgurao prema vratima.
Mick pogleda Berta. Pobrini se da se soba poisti i da se
Fionnulino tijelo odnese u podrum do trenutka kad emo je moi
pokopati.
Bert, ije je lice jo uvijek bilo potiteno od tuge, potvrdno kimne.
Mick se okrenuo i s Mary i Silence napustio sobu. elio je da se
maknu od mirisa smrti i tragedije.
Njegove odaje nitko nije ni taknuo. Naas je suzio oi i stao
razmiljati. Palaa je bila golemo zdanje i namjerno je sagraena
poput labirinta. Pronai tono odreenu sobu bilo je teko svakome

~ 179 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
tko nije bio upuen u njezine tajne. Pa opet, Vikarovi ljudi veoma su
brzo pronali Silenceinu sobu i to bez ikakvih problema, inilo se.
Kako...?
Zato su je ubili vitriolom? proaptala je Silence. Mick spusti
pogled i rastrojenih misli odgovori. Zbog mene. Blijedo i iznureno
lice sada ga je gledalo ravno u oi. Fionnula joj je bila draga. Ona je
takoer bila u alosti, ba kao i Bran.
Odgovor ju je zbunio pa je namrtila obrve. Zbog vas?
Kimnuo je. Ovo nije bilo ni pravo vrijeme ni pravo mjesto, no vie
nije imao volje za obmanu i izvrdavanja. Jednom davno napao sam
ovjeka vitriolom. Bacio sam mu ga u lice.
Ustuknula je. Pa, zato i ne bi? Bio je to uasan in, ivotinjski in.
Naravno da je zaprepatena.
Zato?
Sada se on malo iznenadio i uzdignuo obrve. Propitivati zato bi
se ivotinja ponaala ivotinjski bilo je apsurdno, pa ipak joj je
udovoljio.
Zato to sam ga htio ubiti, a vitriol mi je bio pri ruci.
Zurila je u njega i inilo se da trepe s izvjesnim naporom.
Jako sam umorna, oprezno je izjavila, ali znam da u toj prii
mora biti neto vie... Odmahnula je glavom kao da je preumorna
nastaviti. Veeras nisam u stanju postavljati jasna pitanja, ali recite
mi ovo: zato bi napad koji ste izvrili jednom davno imao veze s
Fionnulinom smru danas?
Zato, odgovorio je, to je ovjek kojeg sam ozlijedio
vitriolom Charlie Grady, Vikar od Whitechapela.

Silence je zurila u Michaela OConnora, gusara, razbojnika,

samopriznatog ubojicu. Priznao je da je uinio grozno kazneno djelo, i
to takvo da je bilo prirodno oekivati zasluenu odmazdu.
Pa ipak...
Pa ipak je odbijala prihvatiti da je rije o najgorem nitkovu, makar
on sam o sebi imao takvo miljenje. Sada ga je bolje poznavala. Sve
to je tog trenutka u kasnim nonim satima i u mraku sobe vidjela u
njegovim oima bila je tuga.
Oh, Michaele, ree ona i poloi mu dlan na obraz.
Crne oi irom su zaiskrile od iznenaenja tako da se umalo
nasmijala. Zar mu je suosjeanje bio tako nepoznat pojam?
Naglo je stala na prste i poljubila ga.
~ 180 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Toplina njegovih usana bila je okantna. Drala je dijete izmeu
njihovih tijela i eljela ga je samo hitro, nehajno poljubiti, no nekako s
tim ovjekom nita nije bilo nehajno.
Otvorio je usta i preuzeo nadzor nad poljupcem, nagnuo se nad
nju, i zatitniki zagrlio nju i Mary. Imao je okus vina koje su pili u
operi i to joj se sada uinilo tako davno da je poeljela zaplakati.
Prekinula je poljubac u namjeri da polegne dijete, da potrai
njegov zagrljaj bez iega to bi stajalo izmeu njih, da sazna kako je
to ljubiti ga onako kao to ena ljubi mukarca.
Ali jedna se ruka omotala oko Michaelova vrata i naglo ga povukla
unatrag.
Silence je otvorila usta da povie, no za lice joj se prilijepi dlan.
, apnuo joj je Winter u blizini uha. Ne boj se. Ovdje smo
da te odvedemo daleko od njega.
Nepomino je stajala i iskolaila oi iznad bratova dlana.
Ne! Ne mogu je sada razdvojiti od Michaela. Gledala je kako Asa iz
Michaelova rukava izvlai dugaak no.
Michael je stajao neprirodno mirno.
Uhvatio je njezin uspanien pogled. Nemoj da te to brine, draga.
Nee mi nauditi.
Pokraj nje Winter je proizveo neobian zvuk poput reanja.
Iza njih, na ulaznim vratima u sobu, zauo se miran aristokratski
glas. Oh, ne budi tako siguran u to, OConnore, osobito ako si mi
povrijedio ogoricu.
Jo uvijek u Winterovu stisku, uspjela je okrenuti glavu i ugledala
Temperanceina novog mua, lorda Cairea. ovjek je djelovao
zastraujue ak i u najboljim okolnostima - kosa lorda Cairea bila je
izrazito bijela, dugaka i vezana na zatiljku, a on je, u dramatinom
kontrastu tome, gotovo uvijek nosio crno.
Ali veeras mu je lice bilo mrzovoljnije nego to je Silence ikada
vidjela i odjednom su joj se grudi stegnule od straha.
Maknula je Winterovu ruku s usana, a on joj se nije
suprotstavljao.
Molim vas. Nemojte mu nauditi. Nije mi uinio nita loe.
Ah, ne? mrko upita Asa. Kako onda zove zagrljaj kojem smo
imali prilike svjedoiti kada smo uli?
U blizini njega Concord se mrtio na Michaela. Silence je osjetila
kako joj lice poinje gorjeti, no ponosno je uzdignula bradu. Ne tie
te se.
~ 181 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence - poeo je Concord gorljivim tonom.
Lord Caire ga, zakaljavi se u dlan, prekine.
Ali, vidite, mila moja, zapravo nas se itekako tie vae
blagostanje, i fiziko i duevno. Doli smo po vas i Mary Darling,
Prije samo nekoliko dana pozdravila bi njihovo uplitanje.
Meutim, sada su se okolnosti potpuno promijenile. Ona se
promijenila. Jednostavno nije mogla iznevjeriti Michaela. Bio je
napadnut, a njegova palaa pod opsadom. Trebao ju je.
Michael joj je po izrazu lica vidio unutarnje previranje. Odi s
njima, draga. Tako je najbolje. Moja palaa vie nije sigurna. Ja te sam
vie ne mogu zatititi.
Oi su joj se rairile na to priznanje. Uzmicao je, priznao je poraz
- zbog nje, Koliko ponosa ga je to samo moralo kotati da prizna da je
ne moe zatititi u svojoj vlastitoj kui? Najednom su joj suze zapekle
oi, ali ih je silovitim treptanjem uklonila. eljela ga je zadrati u vidu
to je due mogla.
Lord Caire se okrenuo i znakovito pogledao Michaela. Pogledi su
im se susreli i inilo se da se meu njima odvija neka muka razmjena
misli.
Njezin ogor kimne. Hvala ti, O'Connore.
Michael mu uzvrati kimnuvi, no zaudo, obratio se Winteru.
Morat ete uvati i nju i dijete dan i no. Vikat od Whitechapela mi
je neprijatelj i bilo koju od njih dvije mogao bi smatrati dobrim
plijenom.
Silence pogleda Wintera. Bilo je oigledno da mu Michael nije bio
nimalo simpatian, ali je ipak odluno kimnuo. Razumijem.
Odjednom se Michael naao pred njom nakon to se oito toliko
hitro izmaknuo Asi da se ovaj nije ni snaao. Primio joj je lice
dlanovima. Ne zaboravi me. A tada je usta spustio na njezina,
vrsto, vrue i otvoreno, i gurao jezik u nju unato prisutnosti njezine
brae.
Zaulo se gunanje, a onda su ih razdvojili. Silence su gurali
prema hodniku. Privijala je Mary Darling k sebi dok su Asa, Winter,
Concord i lord Caire zbijali redove oko njih i pratili je na izlasku iz
Michaelove velebne palae.
Na tom putu nitko im se nije preprijeio i ona nije znala je li to
zbog toga to su Michaelovi ljudi bili zauzeti neim drugim ili ih je on
sam opozvao.
Odjednom su se otvorila vrata, a ona se jo jednom te noi nala
na svjeem zraku. Osvrnula se preko ramena prema neuglednim
~ 182 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
obrisima palae, a onda su joj njeno, ali uurbano pomogli da ue u
koiju koja ih je ekala.
Vrata su se zalupila, netko izvana je neto povikao i koija se
trznula naprijed.
Silence, zazvala je Temperance i Silence je na sjedalu
nasuprot razaznala drago lice svoje sestre.
Po drugi put u svom ivotu Silence je briznula u pla dok ju je
sestra odvodila podalje od utvrde Michaela OConnora.

~ 183 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Dvanaesto poglavlje

Mudri John stavio je na sebe oklop, otiao na vrh svoje planine i

zazvao: Tamara!
Isti as iz oblaka se obruila ptica duginih boja, napravila krug nad
njegovom glavom, a zatim sletjela i pretvorila se u djevojku Tamaru.
Sretno je zapljeskala ugledavi Mudrog Johna.
Kako si, prijatelju moj? upitala je. Svia li ti se tvoje kraljevstvo?
Jesi li plivao u ljeskajuem jezeru? No Mudri John samo se mrtio u
pravcu zapada otkuda je susjed neumorno marirao prema njegovu
dvorcu.
Volio bih imati nepobjedivu vojsku.
Tamara podigne ruke u zrak. Kako eli!...
iz Mudrog Johna

I
mam izdajicu u svojim redovima, tiho e Mick neto iza ponoi.
Promatrao je Harryja da vidi kako e ta vijest djelovati na njega. Bio
je gotovo siguran da Harry nije izdajnik, ali sve do noanjih
dogaaja rekao bi da ga nijedan od njegovih ljudi ne bi izdao. To
oigledno nije bilo tono.
tovie, morao je Silenceinoj brai dopustiti da je odvedu jer
palaa vie nije bila sigurno mjesto ni za nju ni za dijete. Poputati
nekom drugom nije bilo neto na to je Mick naviknuo. Da mu je bilo
tko prije mjesec dana rekao da e dopustiti etvorici mukaraca da
ietaju iz palae s neim, s nekim, koga je smatrao svojim, Mick bi mu
se nasmijao u lice. Ali bilo je to prije nego to su mu Silence i dijete
postali vani, mnogo vaniji od vlastita samopotovanja i ugleda. Ako
ga je to inilo slabiem, pa, neka onda.
Harryjevo runo lice naboralo se od gaenja. Na objavu o izdajici
doimao se zabrinuto, ali ne i iznenaeno.
ini ti se da je izdajnik pustil Vikarove ljude? upitao je Harry.
Mick kimne i nasloni se na svom stolcu. Nalazili su se u njegovoj
sobi za planiranje, najsigurnijem mjestu u cijeloj palai za takvu vrstu
razgovora. Soba je bila poloena uz jedan od vanjskih zidova s

~ 184 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
debelim unutarnjim pregradnim zidovima sa svih strana. Jedini
mogui ulaz u sobu bio je onaj iz hodnika, a Mickov radni stol bio je
smjeten na drugom kraju sobe, daleko od uiju bilo koga tko bi
prislukivao na vratima.
Oduvijek je bio sumnjiava osoba, pa opet, oigledno ne i dovoljno
sumnjiava.
Jesi li saznao kako je zapoeo poar u kuhinji? upita Mick.
Krupni ovjek se ekao po glavi kritiki odmjeravajui strop. To
bu bilo teko saznat, istinu govorei. Rupa je u totalnom neredu i
Archie gleda da sve dovede u red. Reko je da je otio u podrum po
malo repe i druge namirnice, a kad se vratil da je kuhnja ve bila sva u
crnom dimu.
Dimnjak nije bio zatopan?
Harry odluno odmahne glavom. Ne. Dobro vue sad. Al Bert i ja
smo nali hrpu zmazanih krpa, il ono kaj je od njih ostalo, tam kod
stranjih vrata. Moda je njih zapalil i pustit da tinjaju, a izdajnik
odmaglil.
Mick kimne. Tko je digao uzbunu zbog poara?
Harry protrlja lice razmiljajui trenutak.
Bran. Moda Archie, ree i slegne ramenima. Svi su
odjedanput vikali.
A kad si ti shvatio da smo napadnuti?
uli smo kak netko vie - to je morala bit Fionnula. A kad smo
se probali probit do malikine sobe, onda su nas napali.
Harry odmahne glavom. Hodnik ih je bio pun, bilo ih je sigurno
vie od dvadeset naoruanih ljudi. Borili smo se protiv njih kad ste
doli iz drugog smjera i onda smo napokon doli do sobe. Tuno je
zatresao glavom.
Sigurno su odmah doli do Fionnule. Taj vitriol ne ubija ba tak
brzo, a ona je ve bila mrtva kad sam je pronao.
Mick kimne. Straari na glavnim ulaznim vratima su napadnuti
s lea, udarili su na njih iz unutranjosti palae.
Harry se namrgodio. Pravi kurvin sin, ko god da je. Pustit ljude
da smaknu bebicu i bezopasnu curu. Da Fionnula nije brzo reagirala, i
Mary je mogla bit mrtva.
Ne, ne bi bila mrtva, odsutno je promrmljao Mick. Vikar ju
je elio ivu. Bila bi dobar talac za iskoristiti je protiv mene, ona mi je
ki. A i sama injenica da zna za to, znai da mu izdajica ve neko
vrijeme odaje nae tajne. Vikar je znao za Mary, znao gdje u palai

~ 185 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
spava, znao da me noas nee biti doma. Kad bolje razmislim, taj
netko je Vikaru u prvom redu i rekao da je dijete skriveno u
sirotitu.
Mick je sklopio ruke pred sobom i zagledao se u svoje bljetavo
prstenje promiljajui o svemu. Identitet izdajnika je bio oit. Osjetio
je alac neega to bi se moglo nazvati aljenjem, ali Mick je
nemilosrdno odbacio taj beskoristan osjeaj. ovjek je doveo u
opasnost i Silence i Mary Darling. Jedina odluka koju je trebalo
donijeti bila je to sad uiniti s tim. Mogao bi ga izloiti pred svima i
smaknuti ga kao upozorenje ostalima, ili ga moda ostaviti u
uvjerenju da nije otkriven pa ga onda iskoristiti protiv Vikara.
Pogledao je Harryja koji je jo uvijek strpljivo stajao ispred
ukraenog stola. Pazi, udarit emo brzo i snano. Hou da ti i Bert
nadzirete obnovu kuhinje. Pobrini se da se Fionnula dostojno pokopa i
da joj se na grob stavi lijepo isklesan spomenik. A novost o izdajniku
ostaje izmeu nas dvoje - ne elim da izae iz ove sobe, uje li me?
Dobro, polako e Harry. Ali gde e ti bit, Mick?
Idem po svoje djevojke, gospou Hollingbrook i Mary Darling.
Mick se cerekao. Dvostruko emo nasamarit seronju. Pusti glas o
tome da mislim da e Vikar oekivati moj napad tako da je to razlog
zbog kojeg odugovlaim sa svojim potezom. Moj odlazak iz Londona
samo e potvrditi tu obmanu. Ali, kad odem, a on se opusti, elim da
ti i Bert napadnete Vikarove destilerije. Lako ih je zapaliti, pecare gore
lijepo i visoko. Vikar e misliti da elim napasti osobno njega, a ne
destilerije. Napast emo ga tamo gdje zarauje svoje zlato i naeti
ga.
Mick ustane i pone prikupljati papire sa stola. Morao se jo nai i
s gospodinom Pepperom ako ujutro eli otii iz Londona. Investicije
koje je za njega vodio Pepper sada su bile vanije nego ikada.
Harry je samo utio pa ga je Mick nakon nekoliko trenutaka
pogledao napola oekujui negodovanje.
Umjesto toga, Harry se samo doimao tunim. Bilo bi plemenitije
pustit je na miru.
Mick se nije ni trudio glumiti da je pogreno shvatio. Znam, ali
da sam u stanju pustiti svoju Silence, sve ovo se ne bi ni dogodilo.
Zastao je na trenutak kuajui gorku ironiju tih rijei. Tada je
pogledao Harryja. Moe li napraviti sve to sam rekao dok ja idem
po nju u kakvu god da ju je seosku zabit sakrila njezina obitelj?
Ma, da, mrko e Harry. Smjestili bumo tom starom
kurvinom sinu, ne boj se.

~ 186 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

etvorica su mrtva, a vi ak ni dijete niste uzeli, tiho je rekao

Charlie. Gledao je u isklesani mramorni spomenik dok je govorio, no
obraao se ovjeku koji je stajao postrance.
Freddy je stajao dovoljno blizu da uje sve to je Charlie promrsio,
ali dovoljno daleko da se brzo izmakne svakom iznenadnom udarcu.
Ta, nije budala.
Sakrio je dijete, ree Freddy.
Trebali ste je nai. Charlie je gladio hladni mramor. Grace je
bila dobra ena, vjerna ena.
To dijete mi puno znai, Freddy. Mislim da sam bio dovoljno
jasan, nisam li?
Freddy se nelagodno mekoljio. Jeste, gospon.
A enska? Ona koju si trebao ubiti vitriolom?
Bila je vani sa armantnim Mickeyjem. Nekam je otila u finoj
koiji, sva u lijepoj svili.
Charlie je polagano podignuo pogled. Zar stvarno? Freddy
osjeti da mora biti na oprezu. Gospon?
E, to je sad zanimljivo, zamiljeno e Charlie. Taj nikad prije
nije izveo neku svoju kurvicu, zar ne?
Sjedi mu zdesna i isto tak s njim za stolom, tak veli na
pijun.
Aaaa, Onda mi je ipak drago da je nisi odmah ubio. Charlie je
duboko udahnuo i nagnuo glavu unatrag osjeajui prve jutarnje
suneve zrake na desnom obrazu. Naravno, na lijevoj strani lica nije
osjeao nita.
Prstima je opipavao grebene i brazde i neprirodno glatke doline
na svom obrazu. Nita nije osjeao jo od onoga dana prije esnaest
godina kada mu je maleni, prekrasan djeak s mrnjom u oima u lice
bacio sumpornu kiselinu.
Godinama sam ekao ovaj dan, bio je zadubljen u misli. Na
to, Vikare?
Charlie spusti bradu i naceri se u Freddyjeve uasnute oi. Na
dan kad e Mickey OConnor sebi pronai enu.

Dan je ve odavno svanuo kada se Silence probudila iz nemirnog,

komarnog sna. Podignula je glavu i odmah se lecnula na gr u vratu.
Pokraj prozora siva polja obasjana sunevim zrakama lagano su
odmicala na horizontu.
~ 187 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Do veeri emo stii do Oxforda, ree Temperance koja je
sjedila suelice.
U svom je naruju drala Mary Darling. Mary je njihala novu
lutkicu, ali ju je odbacila ustranu im je ugledala da se Silence
probudila te nijemo ispruila ruice.
Zar ve? promrmljala je Silence uzimajui dijete.
Nije mnogo putovala izvan Londona u svom ivotu, ali je znala da
su tijekom noi morali prevaliti veliku udaljenost. Veliku udaljenost
od Michaela.
Promijenili smo konje u Chepping Wycombeu, izjavi
Temperance, ali ti se nisi budila. Caire mi je rekao da emo stati jo
jednom za zajutrak. U sljedeem gradiu postoji jedna lijepa gostiona
s ugodnom prostorijom u stranjem dijelu gdje bismo mogli
objedovati u privatnosti. Tamo smo stali na putu prema Caireovu
posjedu u Shropshireu nakon vjenanja.
Dakle, u tom smjeru putujemo? Prema Shropshireu?
Da, inilo nam se da je to najsigurnije mjesto podalje od
Londona gdje bismo i tebe i Mary mogli dobro uvati.
Na spomen svojega imena, Mary se uzvrpoljila. Dijete se
izmigoljilo iz Silenceina naruja i sjelo pokraj nje, iako ni to nee dugo
potrajati. Mary je mrzila mirno sjediti osim kada je razgledavala lijepu
oslikanu knjiicu koju je Michael poklonio Silence. Voljela je
ovjeuljke u smijenim brodiima i neobina udovita koja su
izranjala iz majunog plavog mora...
Bolno se prisjetila da je knjiga ostala u palai. Vjerojatno je nikada
vie nee vidjeti.
Teko je uzdahnula i pokazala djevojici lutkicu.
Gdje je lord Caire?
Jae vani, odgovori Temperance. Mislio je da bismo voljele
malo biti nasamo.
Silence se zarumenjela i svrnuta pogled od previe pronicljivih
smeih oiju. Temperance je oduvijek bila izluujue spremna pomoi
i razborita. Trebala bih ti zahvaliti, svjesna sam toga.
Temperance zamiljeno napui usnice. Ali nee?
Ma ne, hou. Silence duboko udahne pokuavajui sabrati
svoje rastrojene misli. Hvala ti, zaista.
Ali?
Ali nije bilo potrebno spaavati me.
Temperance ju je samo promatrala lagano uzdignutih obrva.
~ 188 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Znam, prasne Silence. On je gusar i... i grozna, opasna osoba
koja me ve jednom duboko povrijedila i drala u svojim kandama -

Temperance otmjeno proisti grlo. Naula sam da si gotovo

uivala u tim kandama.
Winter se izbrbljao, je li? mrko upita Silence.
Uglovi Temperanceinih usnica su titrali. Bio je to Asa, zapravo.
Gotovo da je zvuao poput neke postarije djeve sablanjive
osjeajnosti.
Silence je prekriila ruke na prsima i pomalo tvrdoglavo se
zavalila na raskonom sjedalu Caireove koije. Pretpostavljam da on
i Concord takoer vani jau?
Ne. Temperance odmahne glavom. Concord se morao vratiti
u pivovaru. Asa je prolu no s nama jahao sve do Chepping
Wycombea, ali je onda poeo mrmljati o poslu koji ne moe ekati i
otiao.
Hm. Silence nije bila sigurna treba li se osjeati povrijeenom
to njezino spaavanje oito nije visoko na listi Asinih prioriteta ili
odahnuti to ga nee ponovno susresti za vrijeme objeda. Winter?
Morao je ostati kod kue, naravno, blago e Temperance.
Trenutano nemaju dovoljno ljudi koji bi im pomogli.
I to je izmeu ostalog bila njena krivnja. Silence se ugrizla za
usnicu gledajui kroz prozor kako mimo njih prolazi sivi krajolik.
Sunce je u potpunosti izalo, ali kasnozimski okoli pomalo je
zastirao njegov sjaj. Dan je izgledao hladan i nemio.
Znala je da je od svega napravila cijelu zbrku. Prvotna namjera s
kojom je otila u kuu Mickeyja OConnora bila je da to vie izdri
kako god zna i umije, a zavrilo je time to ga je poela zvati
Michael i zaneseno ga ljubila usred njegove lonice.
No dobro, u tome i jest bila stvar, zar ne? Za nju on vie nije bio
armantni Mickey OConnor, zloglasni gusar. Bio joj je armantan, to
je bilo tono, ali armantan na mnogo intimniji, osobniji nain.
Nikada ju nije privlaio gusar.
Duboko ju je privlaio mukarac.
Ta haljina je prilino lijepa, primijetila je Temperance
oprezno.
Silence proguta knedlu. Njezina plava haljina uistinu je bila lijepa,
a ona vjerojatno vie nikada nee imati priliku nositi je. Obeao joj je
da e je jo jednom odvesti na operu, a sada vie nee moi.

~ 189 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zaveo te, zar ne? tiho upita Temperance.
Ne na onaj nain na koji ti misli, odgovori Silence ne skreui
pogled sa sumornog krajolika. Nisam otila u njegov krevet. Ali, da,
moglo bi se rei da me zaveo.
Ne razumijem.
Silence polako odmahne glavom, On je drukiji od onoga to svi
misle o njemu. Mislim, drukiji, a opet nekako isti. On je... toliko vie
od toga. armantniji, snaniji, mudriji. Ne znam ima li ikakvog
osjeaja srama, ali znam de je sposoban osjeati, i to duboko i snano
osjeati. I... i da me neopisivo doima razlika izmeu lica koje pokazuje
u javnosti i onoga kakav je privatno.
Nita od toga mi ne zvui kao da mu je stalo do tebe, nastavi
Temperance.
Doista? Silence je zurila sebi u krilo. ini mi se da mu je,
zapravo, ipak nekako stalo do mene. Nisi vidjela nain na koji se
brinuo za mene. Ali, na kraju krajeva, nisam sigurna je li to vano - je
li mu stalo do mene ili ne. To nema nikakve veze s onime to ja
osjeam prema njemu.
Moda i nema, ree Temperance ovaj put vrim glasom.
Ali mora uvidjeti da to uvelike ima veze s time kako ja
doivljavam gospodina OConnora. Ne elim te ponovno vidjeti
povrijeenu. I ja nisam jedina koja tako misli. Nikada jo nisam vidjela
Concorda toliko izvan sebe.
Silence se trgnula. Je li bio veoma ljut?
Mislim da je ponajprije bio zabrinut, ali dakako da je to pokazao
kroz ljutnju - on je ipak mukarac. Winteru je trebalo pola noi da
uvjeri Concorda da ode kui svojoj obitelji. Da nije uspio, tvoj
gospodin OConnor bi se jutros probudio s masnicom na oku.
O, Boe.
Asa je bio poprilino uzrujan, ini mi se, ali s njim ovjek nikad
ne zna, a Winter... Silence, Winter je bio strahovito loe volje. Zna da
te voli, na svoj tihi nain, i mislim da je cijelo vrijeme koje si bila
odsutna proveo neprestano brinui se za tebe.
Silence sklopi oi. ao mi je. Nisam imala namjeru natjerati
Wintera da se brine, ali Michael je rekao da smo u opasnosti, a prola
no je dokazala da je bio u pravu. Usnice su joj ponovno zadrhtale
prisjetivi se Fionnulina jadnog, osakaenog lica. Vikarovi ljudi ubili
su djevojku koja je uvala Mary.
Tako mi je ao, iskreno ree Temperance. Caire i Asa su
posljednja dva dana promatrali kuu Mickeyja OConnora ekajui na
~ 190 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
priliku da uu i odvedu te. Kada su ugledali dim i komeanje, poslali
su po Wintera i uli.
Silence kimne. Straare na ulaznim vratima su ubili, inae im
nikada ne bi uspjelo proi ni predvorje.
Neko vrijeme su provele u tiini. Silence je razmiljala o Fionnuli i
brinula se za Michaela koji je jo uvijek bio u opasnosti od svojih
neprijatelja. Mary se malo poigrala, zatim pustila lutkicu da joj padne
na pod, a onda kleknula na sjedalu da moe gledati kroz prozor.
Napokon je Silence uzdahnula i okrenula se prema sestri.
Temperance joj se doimala nekako mlaom, primijetila je.
Dakako, bilo joj je tek dvadeset i osam godina, ali Temperance je
niz godina bila tako ozbiljna, tako zrela i... i tako utogljena. Pae ti
brak.
Imala je to zadovoljstvo promatrati sestru kako se crveni. Oh!
Hvala ti.
Silence se nasmijeila. Lijepo je to, zar ne? Biti voljen. I voljeti
zauzvrat.
Lord Caire moda i jest bio zastraujui ovjek, ali kada bi
pogledao Temperance, inilo bi se da se neto iza njegovih oiju
umiruje i da postaje posve usmjeren na nju.
Silence zadrhti. Je li i nju William volio s takvom
sveproimajuom ljubavlju? Pomalo tuno je spoznala da nije. Ona je
bila ta koja je svoj ivot gradila oko njega, i na snovima o njemu, ali
on sam je oduvijek bio prilino samosvojan.
Jednostavno je predivno, ree Temperance prekinuvi joj
turobne misli. Ponekad se zateknem kako ga samo gledam i smijem
se. Kad bi me uhvatio u tome, prvo bi me zbunjeno pogledao, a ja si
ne bih mogla pomoi da mu se ne nasmijem u lice, a onda bi on...
Odmahnula je glavom i prekinula. Dakle, brak je predivan. Prije o
tome nisam imala pojma.
Benjamina nisi voljela toliko koliko voli lorda Cairea,
promrmljala je Silence. Temperance je jo kao mlada djevojka
nakratko bila udana.
Ne, nisam, tiho odgovori Temperance. Nisam znala da
mogu biti toliko bliska s drugom osobom. Za mene je to bilo pravo
iznenaenje. Ali za tebe to nije nikakvo iznenaenje. Ti si isto to
doivjela s Williamom.
Temperancein glas bio je njean, ali se Silence jo uvijek
pripremila za otricu boli na sam spomen Williamova imena. No
zaudo, otrica i nije bila toliko bolna kao to je oekivala. Bol zbog
~ 191 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Williamova gubitka jo uvijek je bila prisutna, dakako. Moda e
uvijek i biti. No sada je bila nekako tupa i pomalo daleka.
Bol koja je bila gotovo opipljiva i koju je odmah outjela bila je
gubitak Michaela.
Silence je sjedila zapanjena tom pomisli. Istina jest da je postala
intimna s njim, ali nikada nije ni pomislila da bi joj Michael mogao
znaiti neto trajnije. Spoznaja je bila uznemirujua jer jo od jutros
ak nije bila sigurna hoe li ga ikada ponovno vidjeti.
Silence? upitala je Temperance nesigurno.
Silence uzdahne i odmahne glavom. Oh, napravila sam pravu
zbrku!
Njezina sestra se nasmije. Ne moe biti ba tako loe.
Silence ju je znakovito pogledala. Mislim da se zaljubljujem u
gusara.
Temperance trepne. Oh.
Da, oh. Silence je naslonila glavu na jastuke iza sebe. On je
potpuno pogrean mukarac za mene. Nije nimalo slian Williamu
koji je bio smiren i ljubazan i...
I dobar, pridodala je Temperance suho.
Silence ju je bespomono gledala. to da radim? ak nisam
sigurna hou li ga opet vidjeti.
Ne eli uti ovo to u ti rei, njeno e Temperance.
Silence namrti nos i ponovno se okrene prema sumornom
krajoliku. Ipak, nije mogla zanemariti Temperanceine rijei:
Ali moda je tako najbolje.

~ 192 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Trinaesto poglavlje

U podnoju planine pojavila se vojska - konjanici u oklopima i ratno

pjeatvo, svi naoruani maevima i titovima. Bre-bolje, Mudri
John se srui niz planinu i povede vojsku u bitku za obranu
kraljevstva. Miljama uokolo uli su se povici mukaraca i krici konja.
Kada su se sjene poele izduivati, Mudri John podigne pogled i uvidje
da je neprijatelj poraen.
Tek je tada zamijetio da mu je za verinjau koja mu je titila desnu
ruku zataknuto plavo pero...
iz Mudrog Johna

N aravno da je lord Caire posjedovao neodoljivo elegantan ladanjski

posjed. Silence je bezvoljno razgledavala veliku knjinicu seoske
kurije nadajui se neemu, bilo emu to bi joj odvratilo misli od
Michaela. Kasno poslijepodnevno sunce obasjavalo je staklena vrata i
osvjetljavalo velike police s knjigama poredane du tri zida prostorije.
Cijeli tjedan nakon to je urno napustila Michaelovu palau, nije
od njega ula ni rije.
Doista bi morala biti zahvalnija. Kurija Huntington bila je golema,
a sluge koje su udovoljavale svakoj njezinoj elji i posluivale ukusnu
hranu bile su na svakom koraku. Zapravo, nije se ba sasvim
naviknula na sluge. Batler je bio postariji ovjek i djelovao je
obeshrabrujue tako da se Silence estoko rumenila svaki put kad bi
mu se morala obratiti. Zaudo, inilo se da se Temperance u svojoj
novoj ulozi ledi Caire snalazi ba kao da je s njom roena. Gledajui
lakou s kojom se s kuharom savjetovala o obrocima ili domaicom o
dotjerivanju kue i tome slino, ovjek bi pomislio da je oduvijek bila
ena nekog baruna.
Silence odmahne glavom i prstima stane prelaziti po hrptovima
knjiga koje su bile posloene poput postrojenih vojnika. Knjinica je,
ba poput svega ostalog u Caireovoj ladanjskoj kui, bila
velianstveno opremljena. Moglo se tu nai povjesnice, poeziju,
filozofiju pa ak i nekoliko djela lijepe knjievnosti. Trebala bi biti

~ 193 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
sretna to ima priliku samo sjediti i itati. Tu nije imala ni posla, ni
obaveza, ni briga.
Ga! javila se Mary tapajui po staklu na francuskim vratima.
S vrata se prostirao pogled prema terasi omeenoj pokoenim
travnjakom. Mary je paljivo hodala du staklenih vrata i divila se
prizoru pred sobom i vranama na travnjaku.
Silence se ponovo okrenula prema polici i nasumice odabrala
knjigu. Bila je to rasprava o povijesti latinskog jezika, ili tako neto,
pomislila je. Njezino znanje latinskog bilo je pomalo skromno.
Namrtila je nos i zamijenila knjigu.
Proao je cijeli tjedan, a od Michaela ni rijei. No, bilo je budalasto
oekivati neto drugo, nije li? Otpravio ju je s Caireom i njezinom
braom i, makar je to uinio da je zatiti, moda je potajno osjetio
olakanje to odlazi. Bez nje u svojoj blizini mogao je opet u palau
dovoditi kurvice, i to dvije istodobno ako ba poeli! - i vratiti se
natrag svom raskalaenom nainu ivota.
Silence nogom udari u najniu policu,
Vau-vau! ree Mary iz pozadine.
Ne, slatkice, ree Silence, to su vrane.
Vau-vau!
A onda se s prozora zauo tup udarac.
Silence se okrenula zabrinuvi se da je Mary moda pala, ali dijete
je jo uvijek stajalo pokraj prozora, a s druge strane se nalazio veoma
poznati pas koji je kao lud mahao repom.
Lad? proaptala je Silence. Brzo je prila staklenim vratima i
pogledala van. Padao je sumrak, ali pomislila je da je iza travnjaka,
meu drveem, ugledala odbljesak neega. O, moj Boe!
Straa je postojala, dakako. Prvo to je lord Caire uinio kada su
doli do ladanja bilo je unajmiti nekolicinu snanih mukaraca iz sela
da neprestano nadziru posjed.
Silence je izvila vrat i vidjela kako dvojica mukaraca upravo
zalaze iza udaljenijeg ugla kue. Promatrajui ih ve prije, znala je da
se natrag do ove strane kue nee vratiti jo kojih desetak minuta ili
vie.
Osim ako ne promijene smjer.
Pourila je pronai olovku i hitro prelistala knjigu iz latinskog sve
dok nije pronala praznu stranicu. Napisala je kratku poruku
Temperance i ostavila knjigu na stolu otvorenu na stranici po kojoj je
pisala. Zatim je uzela Mary u naruje i izila kroz francuska vrata. Lad

~ 194 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
je smjesta poeo skakati oko njih poput podivljalog zeca, no sreom
kao da je znao to se dogaa jer nijedanput nije zalajao.
Gdje je? prosiktala je prema psu osjeajui se poput budale.
Lad je naulio ui, a zatim se okrenuo i pogledao prema drveu.
No, to je bilo dovoljno jasno.
Silence je poletjela preko travnjaka i do ruba gaja stigla bez daha i
sa srcem koje je lupalo u staccato ritmu. Zavirila je dublje u mrak
umarka, ali nikoga nije vidjela. Obuzelo ju je razoaranje. Moda ju je
bljesak prevario. Moda ju je Lad nekako slijedio iz Londona. Moda -
Netko joj je stavio dlan na usta.
, tiho ju je upozorio Michael. Kimnula je.
Maknuo je ruku, a onda je samo gledao. Bio je drukiji - odjea
mu je bila tamnija i jednostavnija od bilo ega to je ikada vidjela na
njemu. Nosio je smei haljetak i crni jednostavni trorog, a svoju
ekstravagantnu kosu pokrio neupadljivom bijelom perikom to mu je
lice uinilo mravijim, a jagodice otrijim. Crne obrve nalik na krila
bile su u takvoj suprotnosti s bjelinom perike da je sada izgledao vie
nalik zloduhu, stroe nego ikada.
Hoe li poi sa mnom? apnuo je.
Odgovorila je bez oklijevanja. Da, molim.

Winter je tiho uzdahnuo dok je gledao kako jo jedna elegantno

odjevena dama prilazi uskom uliicom koja je vodila k Domu za
siroad i nezbrinutu djecu. Ledi Penelope imala je na sebi istanano
izraenu haljinu od ute svile s vezenim kaputiem i barunastim
platom prebaenim preko ramena. Ledi je suknju drala visoko
podignutom dok je oprezno koraala putem tako da su joj dragulji na
cipelama svjetlucali na suncu. Hodajui iza nje, pratila ju je mnogo
skromnije odjevena gospoica Greaves koja je u naruju nosila
budalastog bijelog psia. Winter je zlovoljno odmjerio bljetave
dragulje na cipelama. Vrijednost tih cipela zasigurno bi bila dostatna
za cjelogodinju opskrbu Doma ugljenom i svijeama.
Barem se vie nije morao brinuti za Silence koju su Caire i
Temperance odveli na sigurno na Caireovo imanje. Pa ipak, ta
injenica nije nimalo pripomogla da mu gubitak jo jednog dana s
lakomislenim damama iz visokog drutva postane podnoljiviji.
Oh, ba sjajno izgledaju, zar ne? pokraj njega se javila Nell.
Winter se zakalje. Doista.

~ 195 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Djeca se tako vesele to e pjevati damama, ree Nell. I
prilino su napredovali u pjevanju istih rijei u gotovo isto vrijeme.
Winter podigne obrvu. Posljednji put kad je prolazio pokraj
uionice u kojoj su djeca uvjebavala nastup, zvuk koji je dopirao do
njega nije bio sasvim blagozvuan.
A Joseph Tinbox je nauio napamet psalam koji treba
recitirati, nastavila je Nell. Kad bismo barem imali dovoljno
kolaia za sve gospoe! Posljednja tura nije ispala ba dobro.
Winter koji je godinama blagovao jela neiskusnih kuhara - u
sirotitu su najee kuhale djevojke i same pripadnice Doma - bio je
dovoljno mudar pa nije pitao to se tono dogodilo zadnjoj seriji
kolaia. Siguran sam da e kolai biti dobri.
Nell ga ozari jednim od svojih ivahnih osmijeha. Pa, nadam se.
Ne bih vas eljela iznevjeriti, gospodine.
Nee, Nell. Prilino sam siguran u to, ree Winter i istupi
kako bi poelio dobrodolicu ledi Penelope Chadwicke i njezinim van
svake pameti skupocjenim cipelama.
Oh, hvala vam, gospodine Makepeace! izjavila je ledi
Penelope. Dok je iz ruku isputala nabore suknje da padnu, namrtila
je nos.
Mislim da biste trebali poduzeti neto da ulica bude ia.
Moda biste mogli uiniti neto da se ponovno poploa?
Dom je samo privremeno smjeten u ovoj ulici, Penelope,
mila, promrmljala je gospoica Greaves. Moda bismo tako velik
posao kao to je ponovno poploavanje ulice trebali ostaviti za stalno
prebivalite.
Winter dobaci zahvalan pogled gospoici Greaves. Dama mu je
uzvratila srameljivim osmijehom i on primijeti da ima veoma lijepe
tamnosive oi.
Oh, pretpostavljam da je tako najpraktinije, izjavila je ledi
Penelope durei se. Ali drim da su praktine stvari tako dosadne,
zar ne, gospodine Makepeace?
Winter je, pomalo zabavljen tom neozbiljnou, taman zaustio,
ali zvuk kopita na ploniku spasio ga je od obaveze da odgovori.
Trojica vojnika na konjima povukla su uzde i zaustavila konje
upravo pred Domom. Njihov predvodnik koji je jahao golemog crnog
konja slubeno je kimnuo.
Gospoine, dame. Imam li tu ast razgovarati s gospodinom
Winterom Makepeaceom?

~ 196 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Winter je osjetio kako se sav ukipio. Pogledao je mukarca u lice.
Oficir je nosio uobiajenu bijelu periku kao i njegovi ljudi. Ispod nje,
svjetloplave oi djelovale su prodorno i inteligentno. Lice mu je bilo
izdueno, a s obje strane usta urezale su mu se duboke bore zbog
kojih se doimao poput osobe koju je ivot toliko otvrdnuo da vie nije
radio ustupke manje sposobnima od sebe.
Ja sam Winter Makepeace.
Oficir kimne. Dopustite mi onda da se predstavim. Ja sam
Jonathan Trevillion kapetan 4. konjanike garde.
Kako ste? tiho ree Winter. Dame su jo uvijek stajale pokraj
njega i znatieljno promatrale vojnike, meutim on nije pokazivao
nikakvu namjeru predstaviti ih kapetanu Trevillionu.
Kapetan je primijetio propust zateui svoje tanke usnice. Moji
ljudi i ja dobili smo zapovijed da uhitimo sve kriminalce koje
otkrijemo u St. Gilesu s posebnim naglaskom na ubojicu zvanog Duh
St. Gilesa.
Ubojica? uzviknula je Nell. Ali nema dokaza da je Duh ikada
ikoga ubio!
Kapetan Trevillion svrne svoje pronicljive oi prema sluavki.
Braniti se moe u sudnici.
Winter neujno otpuhne. Duh bi mogao braniti svoju nevinost
kada bi si samo mogao priutiti da potplati suce. Sudovi u Londonu
bili su okorjelo potkupljivi.
Oekujem da u tom nastojanju suraujete s nama, gospodine
Makepeace, hladno e kapetan Trevillion. Zahtijevat u isto od
svakog drugog trgovca i poslovnog ovjeka u St. Gilesu, ali od
obrazovane osobe kao to ste vi, osobito se nadam suradnji. Mogu li
raunati s tim?
Naravno, odgovori Winter i poloi ruku na Nell jer se inilo da
e sluavka jo jednom prosvjedovati.
Uinit emo sve to je u naoj moi da pomognemo kraljevim
ljudima.
Dobro. Kapetan kimne. Koje god glasine da ujete, bit e od
velike pomoi u lovu na Duha St. Gilesa i druge nitkove. Zaista-
Kako hrabar mukarac, zauo se hrapavi enski glas, da
izjavi da e loviti Duha St. Gilesa.
Winter se ukoio i prije nego to se okrenuo pogledati ledi
Beckinhall. Toliko se usredotoio na sueljavanje s kapetanom
Trevillionom da uope nije bio svjestan njezina dolaska. Ta ga je

~ 197 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
spoznaja zaprepastila gotovo toliko kao i val prilino neprikladnog
zadovoljstva koji je prostrijelio ravno kroz njega u trenutku kad ju je
ugledao.
Ledi Beckinhall danas je nosila vatreno crvenu haljinu protkanu
srebrnim vezom. Osjetio je kako mu na obrazu titra mii. Haljina joj
je bila velianstvena u jednakoj mjeri poput one ledi Penelope, moda
ak i vie, i izvrsno joj je isticala raskonu kosu boje mahagonija. No
skupocjenost njezine odjee nije bila to to ga je uznemirilo,
Ne. Zabrinjavajue, bila je to ena osobno.
Ledi Beckinhall prilino zasljepljujue se nasmijala i ispruila
tananu ruku ovjeku na konju. Ne vjerujem da smo se ikada prije
sreli, kapetane.
Vojnik je prihvatio ruku i naklonio se nad njom.
Kapetan Trevillion vama na usluzi, gospoo.
Zaista? polako e ledi Beckinhall. Kako bajkovito.
Blaga rumena mrlja obojila je kapetanove izraene jagodice -
siroto stvorenje. Ako vi tako kaete, gospoo.
Oh, da, kaem. Ledi Beckinhall osvrnula se po ljudima
okupljenima ispred ulaza u sirotite. Goniti krvolonog ubojicu?
Doista veoma bajkovito.
Ledi Penelope je ciknula na rije krvoloan.
O, moj Boe! Rekli ste nam da je Duh bezopasan, gospodine
Makepeace?
Stroge oi kapetana Trevilliona poletjele su prema Winteru.
Imali ste nekog posla s Duhom St. Gilesa, gospodine Makepeace?
Winter slegne ramenima. Neto sitno. Kao to sam rekao, meni
se nikada nije uinio osobito opasnim.
Optuen je za nekoliko krvavih ubojstava, ree kapetan
Trevillion.
Ledi Penelope ponovno cikne.
Winter se trgne.
No nemoj se bojati, mila, otegnuto e ledi Beckinhall,
kapetan Trevillion je ovdje da nas zatiti, nije li tako, kapetane?
Tako je, gospoo.
to je dobro s obzirom na to da se ini da nemamo nijednog
drugog dentlmena vrstog kao stijena poput kapetana. Ledi
Beckinhall znakovito je rairila oi gledajui u Wintera.

~ 198 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Winter je osjetio kako mu se stee eljust na tu smijenu uvredu
njegovoj mukosti, no potrudio se da ona to ne primijeti. Umjesto
toga obratio se kapetanu. Ako je to sve, gospodine, poelio bih vam
dobar dan i uveo svoje goe u kuu.
Kapetan Trevillion se ponovno naklonio. Dobar dan i vama
gospodine. Dame.
Okrenuo se na svom velikom crnom konju i natjerao ga u kas, a
njegovi ljudi poli su za njim. U sljedeem trenutku zali su iza ugla i
nestali iz vida.
ivci su mi stvarno napeti, izjavila je ledi Penelope.
A sigurna sam da su i ivci Slatkice takoer, nejasno je
mahnula rukom u pravcu malog bijelog psa koji je pak, inilo se,
spavao na rukama njezine pratiteljice, doista se nadam da ipak i
domainstvo jednog neenje poput vas ima za ponuditi malo aja i
neto za okrjepu, gospodine Makepeace.
Domainstvo jednog neenje? Kako neobina fraza. Winter
namjesti pristojan osmijeh na lice i nakloni se luckastoj eni.
Naravno, ledi Penelope.
Otvorio je vrata i gledao kako ona i gospoica Greaves ulaze. Ledi
Beckinhall slijedila ih je i on proisti grlo u trenutku kada je prolazila
usporedo s njim.
Nisam mislio da u vas ponovno vidjeti ovdje, miledi.
Zar doista? Podignula je obrve ponad nestanih oiju. Eto,
ipak sam odluila da sirotite treba moju pomo, makar vi, gospodine
Makepeace, niste tog miljenja.
Tim je rijeima prola pokraj njega i ostavila ga da je slijedi dok je
on, suzivi oi, razmiljao.

Gotovo tjedan dana kasnije Silence se mrtila nad svojim

pletivom.
Oduvijek joj je bilo teko izvesti petu na arapi, no ova joj se
uinila osobito unakaena. Michaelova koija se zatresla i poela
zaustavljati. Pogledala je kroz prozor i vidjela da skreu na uzak,
drvoredom omeen seoski put. Lad je na promjenu brzine podignuo
glavu. Leao je na podu koije i zauzimao previe mjesta.
Zato smo stali? upitala je. Ovo nije londonska gostionica.
Tjedan joj je protekao kao u izmaglici ispunjen zamornim
putovanjem po cestama punim rupa, prekinut tu i tamo stankama u
malim gostionicama u kojima se hrana drastino razlikovala od dobre

~ 199 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
do nejestive. Svake bi veeri premorena pala u novi nepoznati krevet s
Mary Darling privinutom uza se. Jutrom bi se probudila i zatekla
Michaela, koji je ve ustao iz kojeg god kreveta da je proveo no, kako
joj donosi loni aja. Bio je ljubazan i paljiv i, kada bolje promisli,
pomalo suzdran.
U Greenwichu smo, ree Michael. Doma smo.
Pogledala ga je, sjedei suelice u koiji s djetetom u krilu, i kao i
uvijek kada bi ga ugledala, srce joj pone bre kucati. Doma?
Nasmijeio joj se, ali nije odgovorio. Nosio je slinu odjeu kakvu
je imao kada je doao po nju na posjed lorda Cairea: iznoenu i
jednostavnu. Gotovo se naviknula na takvog prizemljenijeg Michaela.
Na Michaela koji bi mogao biti putujui trgovac ili uspjean
zemljoradnik.
Koja udna pomisao. Silence je zavirila kroz prozor kako bi
pokuala dokuiti to je to Michaelovo doma. Put izmeu drvoreda
otvarao se u mali kruni prilaz ispred velike gospodske kue
sagraene od toplih crvenih opeka. Jednu stranu prekrivao je brljan
ije su granice jo uvijek bile gole, a iznad zabata krova redalo se
pola tuceta dimnjaka. Njeni zeleni izdanci poeli su se probijati iz tla
uz sam rub kue.
Silence je iznenaeno pogledala Michaela. Kua je bila veoma
lijepa i doista je izgledala poput neijeg doma, ali zasigurno ne
doma jednog gusara.
aljivo ju je pogledao kao da joj ita misli.
Doite unutra.
Podignuo je Mary Darling u naruje sada ve iskusan nakon to ju
je tjedan dana zabavljao u skuenoj koiji.
Izaao je iz vozila i pruio ruku kako bi pomogao Silence sii. Lad
je posljednji skoio iz koije, otrao pomokriti se po stablu, a onda
stao u irokim krugovima trkarati oko njih.
Silence je popravila nabore suknje, a onda podignula pogled. Na
prednjim stubama kue pojavio se nizak, krupni batler u pratnji dvije
mlade sluavke i jedne postarije ene.
Dobra veer, Bittner, pozdravio je Michael kada su se pribliili
stubama.
Dobra veer, gospodine Rivers, odgovori batler. Ispod
snjenobijele perike okruglo rumeno lice zrailo je dobrodolicom.
Vjerujem da ste ugodno putovali, gospodine?

~ 200 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je trepnula i dobacila pogled Michaelu, no umjesto da
ispravi starijeg gospodina, on je samo kimnuo. Dovoljno ugodno.
Jeste li uredili sve to sam traio?
Dakako, gospodine, odgovori Bittner. Gospoa Bittner se
pobrinula da se iz sela dovedu najbolje mogue dadilje. Ovo su Rose i
njezina mlaa sestra Annie.
Djevojke se srameljivo naklone. Starija je vjerojatno bila u svojim
ranim dvadesetima, dok je mlaa jo uvijek bila tinejderske dobi.
Obje su izgledale ilo i lijepo s upadljivo plavim oima.
Rose je pet godina radila u vrtiu obitelji Johnson, gorljivo se
ubacila gospoa Bittner. Bila je nekoliko centimetara via od supruga,
ali jednako rumena.
Doista? izjavi Michael.
Gospoa Bittner energino zakima. Johnsonovi imaju sedmero
djece, moete li vjerovati?
Onda bi morala biti dovoljno sposobna baviti se s jednim
malenim djetetom, ree Michael. Spustio je pogled na Mary koja je
srameljivo skrivala lice u reveru njegova kaputa. Ponovno je
podignuo pogled i primaknuo Silence blie. Ovo je moja prijateljica
gospoa Hollingbrook. Nadam se da ete joj svi iskazati svaku
ljubaznost dokle god gostuje u mojoj kui.
Silence je osjetila kako joj rumen oblijeva obraze. Samo je jedna
vrsta ena bez pratnje odsjedala u domu jednog neenje. Meutim, na
licima slugu nije zamijetila ni traga neodobravanja.
Uistinu su se prema njoj odnosili s potovanjem dok su joj se
klanjali i pozdravljali je.
Naravno, gospodine Rivers, ree gospoa Bittner. Da
gospoi Hollingbrook pokaem njezine odaje?
Molim vas, odgovori Michael.
Poite sa mnom, gospoo.
Gospoa Bittner povela ju je u kuu. Predvorje je bilo uredno
namjeteno, s drvenim podovima i voskom ulatenim drvenim
oblogama. Prozori koji su se nalazili s obje strane vrata kao i ponad
njih, proputali su poslijepodnevnu svjetlost inei prostor toplim i
gostoljubivim. Na jednoj strani predvorja nalazile su se masivne
drvene stube koje su vodile prema gornjim katovima.
Ovim putem, gospoo, ree gospoa Bittner i krene se
uspinjati stubama.
Silence ju je slijedila znatieljno se ogledavajui.

~ 201 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Stubite je bilo ukraeno uljima na platnu, no njihov stil nimalo
nije nalikovao na ono to bi Silence povezivala s Michaelovim
uobiajenim stilom. Bilo je tu nekoliko pejzaa, ali veina je
prikazivala jedrenjake svakojakih vrsta.
Gospoo? zazvala ju je gospoa Bittner.
Silence je zastala pokraj velike slike broda usidrenog u luci.
Stiem.
Pourila je za domaicom i pronala je kako stoji na ulazu u malu
svijetlu sobu. Silence je ula, a onda stala razgledavati sobicu. Bila je
to prekrasna prostorija ureena u nekoliko nijansi plave boje.
Zapravo, pomalo ju je podsjeala na odaje koje je imala u Michaelovoj
palai. Okrenula se pogledati zidove i gotovo odmah zamijetila vrata
koja su ovu prostoriju spajala sa susjednom.
Nije bilo potrebe pitati ija se soba nalazi iza tih vrata.
Rei u djevojkama da donesu malo tople vode, govorila je
gospoa Bittner. Veera e biti posluena u sedam tako da imate
nekoliko sati da se osvjeite i odmorite.
Hvala vam, odgovorila je Silence. Isprva je oklijevala, a onda
izlanula. Koliko dugo poznajete gospodina Riversa?
Gospoa Bittner navlaila je zavjese. Zastala je i osvrnula se preko
ramena. Mila, prolo je ve pet godina ili vie otkad je gospodin
Rivers zaposlio mene i mog supruga da se brinemo za Windward
dvore, Boe blagoslovi.
Windward dvori? upitala je Silence potpuno oarana.
Tako se zove kua?
Gospoa Bittner se smijeila, a u uglovima oiju pojavile su joj se
sitne bore.
Ve tako dugo da se nitko u okolici i ne moe sjetiti drugog
imena. Mislili smo da e gospodin Rivers poeljeti promijeniti ime u
Rivers dvore, ali rekao je da mu ime Windward dvori sasvim
odgovara.
I otada ivi ovdje? zanimalo je Silence tek toliko da uje to e
domaica rei.
Pa, kad god za to ima prilike, odgovori gospoa Bittner.
Posao mu oduzima vei dio vremena, siroti gospodin.
A ime se gospodin Rivers bavi?
Zar to ne znate, gospoo? gospoa Bittner je skupila obrve.
Na gospodin Rivers je brodograditelj. Gradi najbolje brodove
koji isplovljavaju iz Londona.
~ 202 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Oh, rekla je Silence jer se nije mogla domisliti to bi drugo
odgovorila. Brodograditelj? Kako matovito! Pa ipak, nain na koji se
odijevao cijeli protekli tjedan te kosa neupadljivo skrivena ispod
uobiajene sveprisutne bijele perike, Michaelu su doista pridavali
izgled uspjenog brodograditelja.
Je li to sve, gospoo? upitala je gospoa Bittner. Da, hvala
vam. Silence se odsutno nasmijala.
Vrata su se za domaicom zatvorila, a Silence je otila razmaknuti
zavjese kako bi provirila kroz prozor.
Koje li je jo druge tajne Michael tako dobro skrivao od nje?
Silence je imala samo toliko vremena da zamijeti kako se iz sobe
prua lijepi pogled na stranji vrt jer je u tom trenutku stigla topla
voda.
Bilo je ugodno toplo pa je Silence oprala ruke i lice, a zatim legla
na mekani krevet.
No ve nakon nekoliko minuta je ustala jer je jednostavno bila
previe znatieljna da ostane leati u krevetu kad se moglo istraivati
Michaelovu tajnu kuu.
Ispred vrata sobe nalazio se hodnik. Znala je ija se soba nalazi
pokraj njezine, a kada je otvorila i nekoliko ostalih vrata u tom
hodniku, zakljuila je da su ostale sobe prazne spavaonice.
Pa, bilo je to pomalo dosadno.
Stube su vodile i gore i dolje. Na gornjem katu bi se sigurno
morala nalaziti djeja soba. Uspela se stubama i otkrila da se na
gornjem katu s jedne strane niu prema jugu okrenuti prozori kroz
koje je prodiralo kasno poslijepodnevno sunce. Na kraju svijetlog
hodnika nalazila su se vrata.
Otvorila ili je i provirila unutra.
Nasred prostrane, predivne djeje sobe sjedila je Mary Darling.
Soba je bila smjetena u kutu kue, a na prozorima koji su se nalazili s
obje strane prostorije, bile su postavljene nove ipke zbog Maryne
sigurnosti. Tu su bili i kreveti te malena komoda i, premda nije bilo
puno igraaka, Maryna nova lutkica ve je bila postavljena na vrh
jastuka na krevetu. Anne je Mary pokazivala pliane konjie koji vuku
mala drvena kola, no im je Silence ula, Mary je podignula pogled.
Mam-ma! Mary se oslonila na ruke i noge te stala puzati do
Silence.
Kako ste, gospoice Mary? Silence se smijeila. Dijete je bilo
svjee oprano i nosilo novu haljinicu ruiaste boje koja je bila u
lijepom kontrastu s njezinom crnom sjajnom kosom.
~ 203 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence se osvrnula prema dadilji koja je poskoila na noge.
Anne, mogu li Mary povesti u etnju?
Da, naravno, gospoo.
Silence podigne Mary i odnese je. Idemo pogledati to se moe
nai u prizemlju?
Sila je stubama drei Mary. Kada su se spustile, iznenadile su
sluavku koja je brisala prainu sa slika. Na trenutak su zastale kako
bi razgledale portret smijenog malog panijela, a onda nastavile.
Dalje niz hodnik, s desne strane, bila su otvorena vrata. Silence je na
prstima ula i, po mukom namjetaju te golemom stolu, zakljuila da
je to vjerojatno Michaelova radna soba. Nekoliko minuta je provela
razgledavajui crtee brodova i jedara na zidu, a onda je Mary Darling
dala do znanja da joj je dosadno.
U redu, promrmljala je Silence. Hajdemo vidjeti to jo
moemo otkriti.
Prekoputa radne sobe nalazila su se zatvorena vrata. Silence ih je
blago gurnula oekujui da bi se iza njih moda mogao nalaziti maleni
dnevni boravak.
Ta je prostorija zauzimala cijeli juni dio kue i du itave jedne
strane bila omeena francuskim vratima koja su proputala suneve
zrake.
Veliki sag svojim je zagasitim bojama, ukasto-bijelom, bojom
marelice i zelene trave, prekrivao pod, a svako malo bile su
razmjetene skupine udobnih fotelja i ispoliranih stolova. Zidovi su
bili obloeni drvom boje meda i posvuda su se nalazile knjige. Velike
knjige, male knjige, knjige po stolovima, knjige koje su leale
otvorene ba kao da ih je itatelj netom napustio. Neke su bile stare s
pohabanim hrptovima, neke su izgledale tako novo kao da ih jo nitko
nije itao, i sve su bile oslikane.
Doje! ree Mary pa je Silence odsutno spusti na pod.
Prostorija je bila tako ukusno namjetena, a istodobno tako
udobna kao da je Michael preselio knjinicu iz palae i pretvorio je u
mjesto gdje bi ovjek mogao poeljeti provoditi svoje vrijeme.
Dane i dane...
Silence je s uenjem promatrala sve oko sebe. Pokraj prozora
stajao je jednostavan drveni stalak na kojem je bila otvorena velika
knjiga. Silence joj je prila i zagledala se u nju. Na otvorenoj stranici
nalazila se slika azurno plavog leptira koji se doimao kao da treperi,
veoma njeno i gotovo ivo.

~ 204 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Paljivo je okrenula stranicu i pronala egzotinog leptira s crnim
i bijelim prugama.
To je bio njegov leptir, shvatila je. Prva knjiga koju je zadrao.
Upravo ona koja ga je nauila da u svijetu postoji ljepota. Pronala je
Michaelovo blago, srce koje je uvao skriveno.
Pogledala je uvis i primijetila da je pri vrhu zidova, gdje se oni
spajaju sa snopom, drvo izrezbareno.
Vjetom rukom umjetnika leptiri su letjeli po cijeloj sobi.
Svia vam se?
Naglo se okrenula i nimalo se nije iznenadila kada je na vratima
ugledala Michaela i pokraj njega Lada. Da. Tako je... predivno.
Nasmijao se i glavom pokazao prema prozorima gdje je stajala
Mary. Mary eli vidjeti vrt.
Postoji i vrt? I ta ju je vijest nekako tjerala da se nasmije.
Postoji ljeti. Sada to nije puno vie od gole zemlje.
Moemo li ga vidjeti?
Kao odgovor na to piranje, preao je sobu i otvorio jedna od
francuskih vrata. Poploana terasa odvajala je kuu od vrta. Niska
zimzelena ivica oznaavala je mee gredica od kojih je veina sada
bila gola.
Pogledajte. Silence se sagnula ponad najblie gredice. Netko je
na njoj posadio afrane, a oni su se sami razmnoili i poput ivog
saga rairili na travnjak. Njihove njene ljubiaste latice treperile su
na proljetnom povjetarcu.
Le-tij! usklikne Mary. unula je pokraj Silence i uperila
punaan prsti prema malom, azurno plavom leptiru koji je sjedio na
afranu.
Leptir se na Maryn pokret prestraio i poletio u zrak. Lebdei na
povjetarcu rairio je krila i na kasnom poslijepodnevnom suncu titrao
bljetavo plavom bojom.
Silence ga je zaneseno, opinjeno promatrala, a onda su njezine
oi susrele Michaelove.
Blago joj se nasmijeio, Dobrodola kui, ljubavi.

Mick je zadnji put namjestio kravatu i pogledao se u malo

ogledalo iznad komode. Njegove odaje u Windward dvorima nisu bile
ni priblino razmetljivo namjetene poput onih u palai, no jedna je
stvar ostala jednaka: njegov krevet ovdje bio je jednako velik kao i
onaj u palai. Osvrnuo se po sobi. Godinama je trajalo da opremi ovu

~ 205 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
jazbinu u kojoj se moe sakriti, to utoite gdje ga nitko nije poznavao
kao armantnog Mickeyja OConnora, i u poetku se ovdje osjeao kao
stranac. Na kraju krajeva, ovdje je nosio drukiju odjeu, koristio se
drukijim naglaskom. Ovdje je bio drugi ovjek. No nekako je s
godinama taj drugi ovjek postao samo jo jedan aspekt njega
samoga. Sada se ovdje u pristojnoj odjei Michaela Riversa osjeao
jednako udobno kao i u raskonom kostimu Michaela OConnora.
Pa ako otkrivanje Silence tog drugog identiteta nije bio uzrok
sadanjoj napetosti ivaca, to je onda bilo? Svaki svoj obrok
proteklog tjedna objedovao je sa Silence. Nije, dakle, bilo ni najmanjeg
razloga za takvu ipariku usplahirenost.
Opsovao je i odvojio se od ogledala.
Nijednog razloga, a opet, evo ga tu kako odugovlai igrajui se s
jednostavnom kravatom, i to on koji je inae nosio svilu i barun!
Mick izae iz sobe i uputi se niz hodnik. Bittner je ve oglasio da
je veera spremna, a kuhar je mrzio kada je on kasnio. No nije to bio
razlog zbog kojeg je ubrzao korak.
Pravi razlog bio je taj to se sjetio da e ponovno vidjeti Silence.
Mick frkne nosom.
Uh, gadno ga je spopalo! Kao nekakvog zajapurenog mladca sa
svojom prvom fuficom.
Samo, da je Silence fufica, bio bi mnogo sigurniji to napraviti s
njom. Ne, on se ba morao zatelebati u uglednu damu. U damu s
oima boje ljenjaka od kojih ti pamet staje i u kojima su se skrivale
tajne za koje je elio provesti itav ivot da ih otkrije.
Mick je zastao ispred ulaza u blagovaonicu da udahne zraka. A
sada ju je doveo u svoje skrovito pribjeite za koje je, osim njega
samoga, znao jo samo Harry. Bio je svjestan da se izlae opasnosti.
Ma, dobro, ak nije mogao ni poaliti zbog toga. Ona i dijete morale
su ostati skrivene dok Harry u Londonu izvrava sve to mu je Mick
naredio, a ovo je bilo najsigurnije mjesto.
S tom pomilju otvorio je vrata blagovaonice.
Silence je ve bila unutra i pristojno sjedila na prvom sjedalu
zdesna do ela stola. Nosila je jednostavnu plavo-bijelu haljinu s
uzorkom, haljinu koju joj je bio poslao jer je iz kue svog ogora
pobjegla samo s odjeom koju je tog trenutka imala na sebi. Osjeao
se zadovoljno gledajui je u odjei koju joj je priskrbio tako da se
smijeio dok se du prostorije primicao k njoj.
Susrela je njegov pogled postojano, tako su joj se obrazi
zarumenjeli.

~ 206 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Poela sam se pitati hoete li mi se pridruiti, gospodine
Rivers.
Nakrivio je glavu. Je li umislio da je naglasak bio na njegovu
prisvojenom imenu? I da ostavim tako draesnu damu poput vas
samu? Ne bih rekao?
Hm.
Sjeo je i pogledao je. Kako je Mary Darling?
Nakon to se poigrala i okupala, brzo je zaspala, odgovorila je.
Djeja soba je lijepa.
Drago mi je to vam se svia.
Vidi se da Rose i Annie imaju iskustva u uvanju djece, i to je
jo vanije, ini se da im se Mary svia, a i one njoj.
Zgrozio se. Trebalo bi zaista imati kameno srce da odbaci moju
Mary Darling.
Na usnicama joj je zatitrao osmijeh. Niste se doimali tako
zaljubljeno u nju kad ste je prvi put susreli.
Ima snanu osobnost, ba kao i ja. Trebalo nam je malo
vremena da se upoznamo.
Sumnjiavo ga je odmjerila. ini mi se da je va irski naglasak
tajanstveno ieznuo iz vaeg govora, gospodine Rivers.
Ne, nije si umislio naglaavanje te rijei. Dobacio joj je
upozoravajui pogled kada je gospoa Bittner ula s toplim jelom.
Domaica se vrpoljila oko stola posluujui peenu piletinu,
kuhano povre, ele i voe. Mala ju je slukinja slijedila ponaajui se
kao da ministrira na misi.
Eto, izjavila je gospoa Bittner kada su napunile stol. Hoe li
vam trebati jo neto, gospodine?
Ne, hvala, uzvratio je Mick.
Domaica je zadovoljno kimnula glavom i otila sa sluavkom.
elite li malo piletine? upitao je Mick poseui za jelom. Da,
molim, pristojno je odgovorila. Ovdje se preruavate?
Morao je znati da to nee samo tako ostaviti na miru.
Dao joj je krilo i neto mesa od prsa. Ne ba sasvim, ali ini mi
se da je... korisno imati mjesto na kojem me ne znaju kao gusara
Mickeyja OConnora.
Priekala je da i sebe poslui, a zatim kuala piletinu. Onda ste
obian engleski dentlmen kada ste u Windward dvorima.
Kimnuo je. Vie-manje.

~ 207 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
A gradite li zaista brodove?
Da.
Kako?
Mislite, kako sam postao brodograditelj?
Zarezao je piletinu. Prije nekoliko godina zaposlio sam
gospodina Peppera da upravlja mojim novcem. Savjetovao mi je da bi
bilo mudro uloiti neto novca u posao koji nee biti povezan s mojim
gusarenjem.
Ali zato brodogradnja? upitala je. Mogli ste odabrati bilo
to, zar ne?
Pretpostavljam. Uzeo je zalogaj piletine i razmiljajui polako
ga vakao. Oduvijek sam se divio brodovima koji pristaju u Londonu.
Kad sam bio mladi, satima bih sjedio i promatrao ih. Brodogradnja
mi se inila kao najprirodniji posao u koji u uloiti novac. K tome
sam upoznao jednog uhodanog brodograditelja ija se obitelj ve tri
generacije bavila tim poslom i kojem je bila potrebna financijska
potpora. I tu sam onda uletio ja.
Znai, ulaganje vam se isplatilo?
Slegnuo je ramenima. Od brodogradnje zaraujem gotovo
jednako toliko koliko i od gusarenja.
Namrtila se malo, ispila gutljaj vina, a onda paljivo spustila
au na stol.
Postao je napet slutei kamo bi razgovor mogao voditi. Oekivao
je da e ponovno iznijeti temu njegova povlaenja iz gusarstva, no
umjesto toga progovorila je o neemu posve drukijem.
One noi kad je izvren napad na palau, ree ona, rekli ste
mi da ste vi bacili vitriol Vikaru od Whitechapela u lice, ali mi niste
rekli zato. Pogledala ga je tim svojim oima boje ljenjaka koje su
pri svjetlosti svijea bile tamne.
Moete li mi sada rei?
Toliko je ostao zateen tim pitanjem da se ukoio. Cijeli dugi
tjedan je oekivao da e mu postaviti to pitanje, a ona ga je odluila
pitati onda kada je napokon stigao kui. Barem bi joj na tome trebao
biti zahvalan.
Uzeo je gutljaj vina jer su mu usta postala suha. Bilo je to
francusko vino iz odline berbe, ali u njegovim je ustima imalo okus
poput octa.

~ 208 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Bio sam jo djeak, zapoeo je pa zastao. Kako da joj to kae?
Bio je to najnesretniji dio njegova ivota - najnesretniji dio njega.
Kako da je izloi tome?
ekala je, mirno sjedila uspravljenih lea, s bistrim i nevinim
oima, a on je samo mogao zuriti u nju jer su mu rijei zapele u grlu.
Michael? napokon je proaptala. Michaele, moete li mi
rei?
Njezin glas dopro je do njega kao melem na ranu koji e ublaiti
bol.
Bio sam jo djeak, ponovno je zapoeo gledajui je ravno u
oi jer mu se inilo da e jedino na taj nain moi govoriti o onom
stranom zlu.
Moja mama i ja tada smo ivjeli s njim, Charlijem Gradyjem,
Vikarom od Whitechapela, no tada su ga poznavali samo pod imenom
Charlie Grady. Proizvodio je din u St. Gilesu, a nou bi tjerao majku
da odlazi na ulicu.
utjela je, no inilo se da su joj se oi ispunile rugom. Tugom za
njega, onog nevinog djeaka koji je ve odavno bio mrtav.
Ponekad bi muterije dovodila sa sobom, ali uglavnom je svoje
usluge prodavala na cesti... i nikada mi o tome nije govorila ni rijei,
ali s vremena na vrijeme uo bih je kako plae... Glas mu je odlutao,
promatrao je svoju ruku i prste na ai.
Mrzio je uope prisjeati se tog razdoblja. Veinu vremena je
uspijevao potisnuti sjeanja negdje u pozadinu svog uma i pokuao ih
zaboraviti premda nije mogao. Istinu govorei, ni sada nije elio
razmiljati o tome. Ali ona je eljela znati, i za nju e izvui na vidjelo
tu izopaenost.
Otpio je gutljaj vina da iz usta ispere okus zla.
Uveer, prije nego to bi izala, znala mi je pjevati, a glas joj je
bio umilan i tih. uvala me od njega najbolje to je znala jer je znao
imati strahovite ispade bijesa, a onda me istui. Nikad me nije previe
volio. Slegnuo je ramenima. Taj dio njegove prie bio je sasvim
uobiajen u St. Gilesu. Ali kad sam navrio trinaest, tako nekako,
razboljela se. Bila je zima i poelo je nedostajati ita. Nije ga mogao
platiti jer mu je cijena vrtoglavo rasla, a bez ita nije mogao
proizvoditi din. Ona je pak bila previe bolesna da bi izlazila nou.
Prekinuo je priu, a prostorija je postala veoma tiha. Izvana,
premda daleko, mogli su uti kako se netko smije u kuhinji.

~ 209 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pogledao ju je jer nije bio kukavica i nije elio da ga saalijeva.
Bio sam zgodan momak, lijep kao djevojka, a postoje ljudi koji vole
takve stvari, razumijete?
Lice joj je postalo mramorno blijedo, ali nije skrenula pogled,
samo je kimnula u znak razumijevanja. Nije ni ona bila kukavica,
njegova Silence.
Rekao je da ima muteriju za mene i da radim sve to mi ovjek
kae ili e me prebiti do te mjere da se neu moi kretati. E, pa...
Mick duboko udahne ne skreui pogled s tih predivnih smeih
oiju. Bio sam nevin, nikada u ivotu jo nisam dotaknuo djevojku,
ali znao sam to se otprilike od mene oekuje. I znao sam da to nee
biti samo jednom. Nakon toga, Charlie e traiti da to radim opet i
opet, sve dok ne postanem muka kurva koju e svi prezirati. Nisam
imao namjeru to postati. Bili smo u njegovoj destileriji gdje je u jednoj
posudi drao vitriol koji mu je trebao za proizvodnju dina. Znao sam
to vitriol moe uiniti, i prije sam ve vidio kako spaljuje drvo. Uzeo
sam tu posudu i bacio ga Charlieju u lice, a onda sam se okrenuo i
potrao koliko su me noge nosile.
Silence je podrhtavajui uzdahnula i progovorila.
Niste imali izbora. To to je traio od vas bilo je gnjusno.
Slegnuo je ramenima. Moda. Ali moja mama nikada mi to nije
oprostila. Nakon toga mi se samo jo jednom obratila.
Zato? povikala je glasom prepunim bijesa koji je bio melem
njegovoj dui. Zato bi stala na njegovu stranu umjesto vau?
Zato to je, tiho joj odgovori, Charlie Grady moj otac.

~ 210 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

etrnaesto poglavlje

Kraljevstvo Mudrog Johna sada je bilo sigurno od napada. S

nepobjedivom vojskom ljudi su se naviknuli na mir i blagostanje. Kada
bi se Mudrom Johnu dani uinili pomalo dosadnjikavima, zabavio bi
se tako to bi se popeo na svoju planinu i promatrao sve to posjeduje
i ime upravlja.
No vojska ima mnoga usta koja treba nahraniti, i jednog se dana
kraljevska blagajna Mudrog Johna isprazni.
Lakim korakom on ode u svoj vrt i zazove: Tamara!...
iz Mudrog Johna

M
ichaelov najvei neprijatelj bio je njegov vlastiti otac.
Silence je do dugo u no leala u krevetu, nesposobna zaspati, i
razmiljala o svemu to joj je Michael ispriao za vrijeme veere.
U trenutku kada joj je otkrio to mu je otac sve uinio, to je
uinio njegovoj majci koju je Michael tako oigledno volio, bila je
previe zaprepatena, bilo joj je previe muno da ita vie pita.
Zavrili su veeru u gotovo posvemanjoj tiini.
Sada kada je slijepo zurila u tamni baldahin kreveta, u glavi su joj
se rojila nova pitanja i misli.
Kako je jedna majka mogla bilo kome dopustiti, pa makar to bio i
djetetov otac, da djeaku ini tako grozne stvari? I kad se jednom
djeak poeo braniti, kako je mogla stati na stranu odrasle osobe kojoj
je tako malo stalo do due svog djeteta?
Zadrhtala je u mraku. Toliko se toga pojasnilo o Michaelu kroz
stranu priu koju joj je ispriao. udila se kako mukarac moe
postati tako cinian, tako lien suosjeanja za bilo koga ili bilo to, i
sada je dobila odgovor. Saaljenje je iz njega iupalo udovite od
njegova oca. Charlie Grady je moda nosio vanjske, tjelesne oiljke, ali
oni nisu bili nita u usporedbi s onima u Michaelovu srcu.
Tek je sada shvatila da su postojala pitanja koja mu je trebala
postaviti kao, primjerice, to je u svojoj trinaestoj godini ivota radio
posve sam? to se dogodilo s njegovom majkom?

~ 211 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Pa, noas se nee nimalo naspavati bude li razmiljala i
postavljala si pitanja. Silence se okrenula i. pogledala prema vratima
koja su njezinu sobu spajala s Michaelovom. Ispod njih nazirala se
slabana svjetlost.
Namah je ustala i na prstima prila vratima. Otvorila ih je to je
tie mogla. Ako ve spava...
Michael je golih prsiju sjedio usred golemog drvenog kreveta boje
meda. Na prekrivau uokolo bili su razbacani papiri, a svijenjak sa
stola pokraj kreveta davao mu je svjetlost.
Kad je ula, podignuo je pogled.
Na trenutak je samo ukoeno zurio.
Tada je spustio papir koji je drao. Silence.
Nervozno je rukom guvala nabore svoje none koulje.
Imam dva pitanja za vas.
Ozbiljno je kimnuo. to?
Nije ju pozvao unutra, ali je ona svejedno prila i spustila se na
stolicu pokraj kreveta. to se dogodilo s vama kada ste pobjegli od
oca?
Poeo je skupljati papire. Napravio sam to napravi i svaki drugi
djeak koji se nade sam u Londonu. Poeo sam raditi.
ekala je da nastavi.
Prije nego to ju je ponovno pogledao, namjestio je sve papire na
hrpu i poloio ih na stol pokraj kreveta. Pobjegao sam iz St. Gilesa.
Znao sam da je Charlie preivio vitriol i da je opasan sve dok je iv. I
tako sam prosio za sitni, krao takoer, ali bilo je opasno za djeaka
da bude potpuno sam. Postoje bande deparoa i lopova kojima se ne
svia kad im netko upada na teren, da ne spominjem opasnost od
toga da vas ulove. Nakon nekog vremena uspio sam se probiti do
rijeke i dobiti posao kod laara. Pomagao sam mu veslati, utovarivati i
istovarivati svakojaku robu. To sam radio danju. Nou bismo laar i ja
ili na teretne brodove i krali to god smo mogli.
Iznosio je stvari iz svog opasnog ivota kao da se radi o obinim
injenicama. Dok je tako sjedio - krupan i potpuno odrastao,
mukarac koji ne samo da je bio svjestan svoje snage, ve i svoje
sposobnosti da upravlja drugima - doimao se poput nekoga tko bi
mogao izai na kraj bilo s ime ili bilo s kime.
No takav nije mogao biti tada, tada kada mu je bilo samo trinaest
godina. Znala je kakvi su djeaci te dobi - cijelu prolu godinu provela
je brinui se za njih. Bili su ilavi i smioni, a istodobno ipak nekako

~ 212 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
dragi i ranjivi. Obrazi su im bih meki, a iz oiju progovaralo kajanje
ak i onda kada bi u borbi da dokau koliko su neovisni previe
pametovali jezikom.
U toj dobi Michaelova iroka prsa bila su ua i tanja, a ruke duge i
mrave. Imao je iste smee oi, no one su se vjerojatno isticale na
mravijem, mlaahnijem licu. Gotovo da si je mogla prispodobiti tog
fantomskog djeaka, izgubljenog i usamljenog, odlunog da sam sebi
prokri put kroz ivot jer nije bilo nikoga tko bi mu pomogao.
Bila je na rubu da joj se slomi srce.
Udahnula je. Gdje ste ivjeli?
Slegnuo je. Na rijeci. Nou bih spavao gdje god sam mogao
pronai mjesto da legnem. Postoje kue u kojima moete unajmiti
krevet za no ili dio noi, ali takva mjesta takoer mogu biti opasna
za djeaka. esto bih spavao na nekom amcu kada bi bilo vedro.
Gledala ga je. U tom velikom krevetu sjedio je poput kralja dok mu
je pri svjetlosti svijea maslinasta koa sjajila kao da je ulatena.
Pokriva mu je bio nemarno skupljen na bokovima i po prvi put se
zapitala nosi li ita ispod te plahte.
urno je podignula pogled. I onda?
Onda smo se jedne noi moj gospodar i ja nali na putu veoj
bandi rijenih gusara. Premlatili su nas i oteli nam plijen do kojeg
smo te noi doli. I tada sam shvatio, kad sam se povukao u neku
rupu polizati rane, da ne mogu preivjeti takav kakav sam bio.
Kako to mislite? upitala je.
Stavio je ruke ispred sebe, podignuo dlanove nagore, vaui izbor
koji je neko davno bio pred njim. Mogao sam biti ili vuk ili zec, tako
jednostavno je bilo. Izabrao sam biti vuk. Sljedee noi sam otiao do
bande koja nas je napala i ponudio svoje usluge. Opet su me istukli tek
toliko da mi pokau da sam zadnji u oporu, ali tada sam poeo s
njima ii u pohode.
Zadrao je njezin pogled i sklopio dlanove u ake. A kad sam
posrao snaniji, kad vie nisam bio pri dnu piramide i nauio koristiti
se noem, izazvao sam vodu bande i tako ga jako pretukao da vie
nikad nije mogao potpuno uspravno hodati. Imao sam petnaest
godina i postao voa te iste bande rijenih gusara.
Spustio je ake na pokriva i zagledao se u njih.
U narednih nekoliko godina bio sam gusar kojeg su se najvie
bojali od svih rijenih gusara na Temzi. Preselio sam druinu u St.
Giles i ponovno susreo Charlieja. Oporavio se od opeklina na licu, ali

~ 213 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
nije bio ni blizu vrhunca snage. Mogao sam ga tada smaknuti, ali
nisam.
Zato ne? proaptala je Silence.
Pogledao ju je, ali bila je svjesna da mu pred oima nije ona.
Pogled mu se doimao kao da ga neto progoni. Ona... me preklinjala.
Nisam je vidio sedam godina, a ona je kleknula na koljena da moli za
njegov nedostojan ivot.
Silence je zaustavila dah. to je motao osjeati kad je vidio kako
ga majka na koljenima preklinje za ivot ovjeka koji ju je zlostavljao,
koji je njega zlostavljao?
Pustio sam ga, koja sam budala bio, samo zbog nje, a on je
otiao i skrasio se u Whitechapelu, i otada planirao, smiljao, gradio
svoju mo sve dok nije postao Vikar od Whitechapela.
Odmahnuo je glavom kao da se zgraa nad tim. Trebao sam ga
zgnjeiti poput kukca.
Majka vam nikada ne bi oprostila, ree Silence. eljela je
zaplakati za njega.
Pogledao ju je. Ionako mi nikada nije oprostila. Nikad je vie
nisam vidio ivu.
Jeste li pokuali? blago je upitala.
Gorko je frknuo. Vie puta. Nije mi doputao da joj se pribliim,
a znao sam da bi joj samo stvaralo potekoe da se pokuam s njom
nai u tajnosti. Voljela je tog nitkova sve do kraja.
Voljela je Charlieja vie od vlastita sina. Michael to nije izgovorio,
ali Silence je znala da mu je to na umu.
Spustila je pogled na svoje ruke i primijetila da je akama
beznadno izguvala koulju.
Paljivo je otvorila dlanove i zagladila tkaninu. Vaa majka,
kada je umrla?
Prije etiri tjedna. Lecnula se. Tako nedavno?
Kimnuo je. Zato sam morao dovesti vas i Mary u palau. Jednom
kad je mama otila, nije bilo niega to bi ga sprijeilo natjerati me da
platim. Znao sam da e pokuati s krvavom odmazdom na bilo kome
tko mi je blizak, osobito ako je rije o eni. Oduvijek je uivao
ranjavati ene.
Vaa majka je prijeila Charlieja Gradyja da vas ne napadne?
Svrnuo je pogled i potvrdno kimnuo.
urno je ispruila ruke. Onda joj je ipak stalo do vas, zar ne?

~ 214 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ponovno ju je pogledao, no u oima mu se ogledala surovost.
Moralo je tako biti, aptala je Silence. Iako vas nikada vie
nije vidjela, jo uvijek vas je dovoljno voljela da zaustavi oca kako vas
ne bi opet povrijedio.
Odmahivao je glavom pa je vidjela da mu je teko povjerovati u to.
I jest bilo teko, nakon to je cijeli ivot vidio samo jednu istinu,
otvoriti se za novu.
Njegov dubok glas prekinuo joj je misli. Rekli ste da imate dva
pitanja.
Podignula je pogled i primijetila da je pozorno promatra napola
sputenih vjea. Osjetila je kako joj lice gori. Zar je znao to joj je na
pameti?
Da. Sklopila je ruke u krilu i pokuala izgledati mirno. Ovo je
bilo vano. Ovisno o njegovu odgovoru sve se moglo promijeniti.
Zato ste mi ispriali sve ovo?
Trepnuo je kao da pitanje koje je postavila nije bilo ono koje je
oekivao. Jedan ugao njegovih senzualnih usana lagano se izvio. Oh,
ljubavi, mislim da jako dobro zna odgovor na to pitanje.
Misli li on na to to ona misli da misli? Da eli da ona sazna sve o
njemu? Da je eli pustiti u svoj ivot? Od same pomisli na takvu
mogunost zastao joj je dah. Zastao joj je dah od nade da eli od nje
ono to ona eli od njega.
I dok je tako razmiljala, on je ustao iz kreveta i odgovorio na
pitanje koje si je postavljala samo u mislima.
Ne, nije nosio ama ba nita.
Bio je visok i irok i sve ono to mukarac moe biti, od
zaobljenih miia na ramenima do laganih tamnih dlaica na nogama.
I bio je ponosno ukruen.
A sada ja imam pitanje za tebe, polako e on, tihim i opasnim
glasom. Silence Hollingbrook, hoe li noas doi u moj krevet?
Silence isturi bradu i hrabro ostane na mjestu dok joj se Michael
primicao sve blie, snaan, gol i neumoljivo muevan. Da.
Nakrivio je glavu kao da nije ispravno uo to to je rekla. Da, to?
Progutala je. Sada se ve nalazio nadomak ruke i mogla je osjetiti
kako isijava toplinu i kako ona sama na to odgovara rastuim
uzbuenjem. Da, ostat u.
U jednom koraku naao se pokraj nje neodoljiv u svojoj golotinji.
Silence moja, budi sigurna da jednom kad te odvedeni u krevet,
neu stati ako te odjednom spopadne djevianska neodlunost. Sad u

~ 215 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
te jo pustiti da proe kroz ona tamo vrata i makne se. Ve sljedeu
minutu vie neu.
Ispruila je ruku i uinila ono to je ve tjednima prieljkivala -
stavila dlan na njegova naga prsa. Koa mu je bila glatka i tako vrua
da je osjeala kao da joj je igosao dlan. Nosit e otisak njegova mesa
zauvijek, Moda imam nekih dvojbi, ali one nipoto nisu
djevianske, uvjeravam te. elim ovo.
Glas koji je ispustio s usana bio je vrlo slian reanju. Brzo i
odluno se pomaknuo i Silence se odjednom nala u Michaelovim
snanim rukama. Odnio ju je do svog velikog kreveta i polegao je na
mekani madrac. Spustio je koljeno na krevet, a zatim se posve umirio.
Miii na ramenima postali su mu napeti i spremni. inilo se da se s
naporom suzdrava. Plaim li te?
Polako je odmahnula glavom dok joj se srce grilo gledajui silnu
zabrinutost u njegovim oima. Samo na najbolji mogui nain.
Sklopio je oi, a ona primijetila da mu snano tijelo drhti. Objema
akama je zgrabio pokriva. Mora mi rei ako te bilo to od onoga
to radim plai. Ne elim te povrijediti. Ja -
Stavila mu je prst na usta i on se ukoio.
Otvorio je crne oi i promatrao je, divlji i opasan.
Ali ne prema njoj.
Nikad prema njoj. Nije bila sigurna odakle to zna, ali nekako,
duboko u sebi, znala je da je Michael OConnor nikada ne bi tjelesno
povrijedio. Mogao bi je emocionalno povrijediti, ali ak ni to ne bi bilo
namjerno.
Ne moe se kriviti ivotinju zbog nagona s kojima je roena.
Ta je pomisao bila pomalo tuna pa ju je otjerala i umjesto toga se
usredotoila na mukarca pod svojim prstima.
Usne su mu bile mekane. Lagano ih je protrljala, a on ih
razmaknuo kako bi joj polizao vrhove prstiju. Nasmijala se i pustila
ruke da joj skliznu preko njegovih obraza grubih od jednodnevne
brade. Bio je veoma miran i promatrao ju je s iekivanjem.
Milovala ga je niz vrat, osjeajui pod prstima ile, sve do njezina
omiljenog dijela: njegovih glatkih prsiju. Tamo je ispruila dlan i
stisnula. Miii prsa bili su mu vrsti, snani i veoma tvrdi.
Znatieljna, skliznula je leima nanie i smjestila se izravno pod
njega kako bi ga mogla dodirivati objema rukama.
Nije znala zato je tako miran i jednostavno joj doputa da
istrauje, ali bila mu je zahvalna. Oduvijek se pomalo nedolino
zanimala za to to se nalazi ispod muke odjee.
~ 216 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
William je bio veoma ponizan mukarac tako da nije uspjela
utoliti znatielju.
Sada je, meutim, Michael oito bio voljan dopustiti joj da
istrauje koliko god eli. A ona je napokon odluila otkriti sve to
moe o ovome mukarcu - podjednako tjelesno i duhovno.
Gladila ga je rukama sve do ramena, osjeajui obline miia koji
su se protezali do vrata. ene nisu imale takve miie i njoj su se inili
arobnima. Klizila je rukama niz gornji dio njegovih ruku, a onda se s
uitkom nasmijala kada ih je napregnuo tako da su mu miii zatitrali
pod njezinim dlanovima.
Izraz lica mu se nije promijenio, no sada su se nekako i njegove
oi smijale. Oi grabeljivca, popustljivog grabeljivca.
Stidljivo ga je pogledala ispod trepavica kad su joj ruke dotaknule
njegova zapea. Koliko daleko e joj dopustiti da istrauje?
Prstima mu je prelazila preko rebra. Zavijutci crnih dlaica
okruivali su mu pupak i ona ih je slijedila zauena to mukarci
imaju dlaice na mjestima gdje ih ene nemaju. Pogledala je gore i
vidjela da su mu ispod polusputenih vjea oi sada ve gotovo
pomamne. Od njegova pogleda ubrzao joj se dah.
urno je ponovno spustila pogled. Ispod pupka dlaice su se
skupljale u liniju koja je vodila prema crnim kovrama oko spolovila.
Slijedila je tu liniju vrcima prstiju, a usta su joj se osuila od vlastite
smionosti. Fine kovre omatale su joj se oko prstiju kao da je uvlae u
sebe. Uzdizao se snaan i vrst u prostoru izmeu njezinih ruku, no
jo ga uvijek nije dotaknula. Umjesto toga iscrtavala je liniju njegovih
bokova vraajui se opet i opet prema sreditu njegove mukosti,
produujui iekivanje. Disanje mu je postalo glasnije dok se ona
igrala i uinilo joj se da je zaula reanje.
Tek je tada skupila ruke i obujmila trofej koji je pronala.
Nasmijeila se drei ud Michaela OConnora. Oh, kako li je samo bio
dug, i kako li je samo dranje mukog penisa bilo predivno. Bio je
mekan poput najfinije djeje rukavice, ali ako bi ga malo stisnula,
meso ispod dlana bilo je vrsto poput stijene. Nije ga sasvim obujmila
ve je kruila prstima oko njega i tada se u njoj prelomilo neto
duboko enstveno. Taj dio njegova tijela, velik, neobian i muevan,
uskoro e biti u njoj.
Udahnula je i njeno opipavala glavi penisa.
Koica je bila prevuena, a sjajna, nabrekla glava posve slobodna.
Na samom vrhu pojavila se kapljica prozirne tekuine i ona je uhvati
prstom te prinese ustima da osjeti okus mukarca.

~ 217 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Na njezinu gestu Michael opsuje i, zgrabivi joj ruku, iznenada
padne na nju.
Zurila je u njega pitajui se kakav je to ljubavniki faux pas
poinila.
Susrevi njen pogled, promrmljao je. Pustit u te da me mazi i
igra se koliko god hoe - poslije. Sad moram... - povukao joj je
koulju do struka, razdvojio noge i smjestio se meu bedra - ui u
tebe.
Crvene mrlje iarale su mu obraze, a usta se doimala opasno.
Osjetila je kako ju njegov ud uporno bode po bedrima.
Posegnuo je izmeu njih i stao je dirati, ispipavati i razdvajati joj
latice. Oi su joj se irom otvorile dok su se meusobno gledali, a on je
gladio tamo gdje, osim nje same, na nju jo nitko nije poloio ruku.
Lice joj je gorjelo, htjela je svrnuti pogled i znala je da je ve sramotno
naivno vlana, jesu li to pravi znalci radili u lonici? Ona zasigurno u
svom braku nije. Jesu li druge njegove ene sasvim normalno
prihvaale takvu vrstu dodirivanja, moda ak uz znalaki osmijeh?
Pomisao na druge ene koje je imao izazvao je podrhtavanje
njezinih usnica i on je to pogreno shvatio.
Jesam li te povrijedio? zbunjeno ju je upitao.
Odmaknuo je ruku i okrenuo se zajedno s njom tako da se
odjednom nala na njemu, licem udaljena tek nekoliko centimetara od
njegova.
Mrtio se. Mora mi rei ako sam pregrub, ako ti nanosim bol.
Prokletstvo! Ne elim te povrijediti, ljubavi.
! Stisnula mu je dlan na usta da zaustavi taj brzi, ljutiti
glas. Nisi me povrijedio.
Zato si se onda namrtila? zahtijevao je.
Ja... spustila je pogled. Kako e sad o tome razgovarati? Sa
zadignutom kouljom i s vlanom spolnou zalijepljenom uz njegova
dlakava bedra i erekcijom koja joj je pritiskala trbuh? Bilo je to kao u
nekom ludom snu.
Nisam nauena na ovakvo voenje ljubavi, brzo je rekla ne
mogavi smisliti pametnije rijei.
Na trenutak je utio, a onda joj rukom prihvatio bradu i podignuo
glavu kako bi ga pogledala u oi. Usta su mu jo uvijek bila vrsta i
opasna, a lice jo ozbiljnije ako je to uope bilo mogue, ali rijei koje
je izgovorio bile su tihe, gotovo blage. Oprosti to sam se ponio kao
nepromiljeni klipan. Istinu govorei, ni ja nisam naviknut na ovakvu
vrstu ophoenja u krevetu.
~ 218 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Naborala je obrve. Imao je mnogo ljubavnica.
Ali -
Pssst! Dlanom joj je prekrio usta. Pusti mene... Jednom ju
je rukom primio za stranjicu i povukao tako da su joj se noge rairile
na obje strane njegovih bokova.
U tom poloaju ud mu je bio intimno stisnut uz njene donje usne.
Oh! Prigueno je uzviknula iza njegova dlana, meutim usta
su joj ipak bila otvorena i ona isplazi vrh jezika i lizne ga. Prosiktao je.
Derite.
Nije bila posve sigurna, ali shvatila je to kao kompliment.
Maknuo je dlan i objema rukama joj primio bokove, a onda se
svinuo pod njom. Tim pokretom povukao je penis preko nje trljajui
joj vrh spolovila.
Osjeaj je bio izvanredan i prije nego to se mogla obuzdati,
zastenjala je ispunjena poudom.
Nasmijeio se iako mu je izraz lica i dalje bio napet. To je to,
ljubavi. Iskoristi me, neka ti bude dobro.
Lice joj je buknulo. Zasigurno nije mislio...?
Opet je izveo jednaku kretnju i ona je potpuno izgubila pamet.
Izluivao ju je, tjerao u neku vrstu ludila.
Pomogao joj je da sjedne i rukama mu se osloni na prsa i ona se
spontano u senzualnom ritmu poela trljati o njega. Veliki penis klizio
joj je uz latice, sklizak koliko je bila vlana, a on se kretao svjesno,
znalaki, i katapultirao njezino uzbuenje u visine. To sigurno nije
bilo u redu. Morala je to biti neka vrsta grijeha jer je bilo tako dobro,
ali u tom asu nije marila. Ugrizla se za usnicu i nadraivala o njega
dok joj je on toplim rukama pridravao guzu i -
I iznenada je dospjela do vrhunca, uzletjela preko granice i jurila
vrtoglavom brzinom. Uzdahnula je, glava joj je pala naprijed, a tijelo u
brzom slijedu uz neopisivi uitak zgrilo jednom, dvaput, triput...
Sva oamuena otvorila je oi i spazila kako je promatra
najzadovoljnijim mukim pogledom koji je ikada u ivotu vidjela. No
usta su mu jo uvijek bila stisnuta i tada je primijetila da joj je izmeu
nabora spolovila nabrekli ud jo uvijek mahnito tvrd.
Kapljice znoja skupile su mu se iznad gornje usnice. Red je na
meni. Podignuo ju je i promuklo rekao. Stavi ga unutra.
irom je otvorila oi i rukom posegnula izmeu njih. Bio je vru i
mokar od njezine vlanosti, i ujedno tako golem. Nesigurno ga je

~ 219 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
pogledala i odluila da mora barem pokuati. Pomaknula ga je, i
okrznula mu glavi svojom vaginom.
Oboje su ostali bez daha.
Pronala je pravo mjesto i, prije nego to ga je ispustila, uvela ga
unutra.
Zastenjao je, glasno i muevno, i gledao je kroz proreze oiju
poput divlje zvijeri.
Progutala je i nagnula bokove osjeajui kako glavi penisa
prodire u nju. Nije bilo bolno, ali pri otvoru u svoje tijelo osjetila je
istezanje.
Michael! zadihano je zastenjala.
Isuse, uzdahnuo je. Glava mu je bila zabaena na jastuke, a
vrat napet od naprezanja.
Spustila se dolje lagano zaokreui bokovima.
Sklopio je oi, rastvorio usta, a nosnice su mu se rairile.
Povukla se tek toliko, a on se trgnuo i rairio dlanove na njezinoj
stranjici. urno se spustila natrag promatrajui ga dok je jo koji
centimetar ulazio u nju. Doimao se gotovo kao da je u boli i ona
odjednom osjeti mo - samo je ona ta koja moe olakati bol koju
osjea.
Sagnula se i njeno mu usnicama okrznula eljust gurajui
stranjicu unatrag, prihvaajui u svoje tijelo jo vie njegova.
Proaptao je neto ispod glasa, a ona sjedne te, sva zadihana,
prihvati u sebe cijelu njegovu duinu. Osjeala se potpuno
ispunjenom, s tkivom koje se iroko istegnuta oko korijena njegova
uda. Bio je miran, dahtao je, svako malo stenjao, a ruke na njenoj guzi
grevito su se trzale.
Paljivo, polako, ustala je na koljena i povlaila za sobom penis
dok je on klizio iz njezine topline.
Zatim se ponovno spustila gurajui ga u sebe, a on je progutao
tako da je vidjela kako mu radi snaan vrat. Bio je tako prekrasan
mukarac - i bio je sav njen.
Moda je to pogreno radila. Moda je doista bio u boli. Nagnula
se nanie i spustila njean, gotovo edan cjelov na njegove usne.
Bilo je to kao da ga je podbola mamuzama. Gurnuo joj je jezik u
usta, podizao kukove s kreveta i rukama je pridravao na sebi dok je
svoj penis zabadao u nju iznova i iznova. Njegova strast bila je
silovita, gotovo neobuzdana i ona joj se predala odluna da ga do

~ 220 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
kraja izjae. Odluna da mu priuti toliko zadovoljstva koliko ga je on
njoj priutio.
Odjednom je prekinuo poljubac, stisnuo zube, zabacio glavu i
povikao. U istom je asu osjetila kako je preplavljuje toplina njegova
sjemena.
Silence je u udu gledala. Nikada prije nije doivjela takav
trenutak. inilo se kao da ga je opsjeo demon ili moda aneo - neko
vrhunaravno bie koje je dolo da donese i nepodnoljivu bol i
neopisivi uitak. A moda je oboje bilo jedno te isto.
Njeno mu je utiskivala poljupce po znojnome licu, naslaujui se
intimnou trenutka dok je on dolazio k sebi.
Napokon je podignuo ruku i prstima joj pomilovao lea, lagano
poput dodira leptira. Dodir se inio toliko njean, gotovo ispunjen
ljubavlju, da su joj suze preplavile oi.
Michael ju je pogledao.
Trepnula je. Jo uvijek je rairenih nogu sjedila na njemu, s
penisom u sebi, premda je osjeala da splanjava. to su znalci radili u
takvoj situaciji?
Doi ovamo, ree on promuklim glasom i povue je na sebe.
Ja... trebala bih otii u svoj krevet, slabano se pobunila.
Preteka sam ti.
Ne, bilo je sve to je odgovorio. Jednom rukom joj je obujmio
stranjicu dok je drugu prebacio iznad glave.
Glavu mu je poloila na prsa. Bilo je nevjerojatno udobno leati na
mukarcu. Bio je topao i mogla je uti njegove ritmine i snane
otkucaje srca.
Neko je vrijeme sluala kako mu disanje postaje dublje, a otkucaji
srca sve slabiji. Uvijek je uivala dijeliti krevet s Williamom, ali ono
to su u njemu radili nikada nije proizvelo vrstu uitka kakav joj je
pruio Michael. Voenje ljubavi s njim bilo je i predivno i divlje i vrlo,
vrlo ugodno. Sve to je ikada sanjala, i vie od toga.
Upravo je iz tog razloga bilo tako udno kada je pola sata kasnije
poela plakati.

Njezine smee oi bile su preplavljene suzama, suzama koje su

tekle, kotrljale se niz lice, pekle njegove ruke, obraze, utapale ga u
moru jada. Mama je plakala dok je Charlie stajao nad njom, grdio je,
mlatio je i rijeima i akama, a Mick je bio premalen i preslab da ga
zaustavi.

~ 221 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ali onda je Charlie ieznuo, a ona podignula glavu.
Mick vidje da to Silence plae i da ne moe nita uiniti da je
umiri, utjei njezinu stranu, nepopustljivu bol. Jer on je bio
donositelj zla i smrti, vrelo slanih suza. Dohvatio ju je pohlepnim
rukama i time smlavio upravo ono za ime je eznuo da zadri.
Ali zadrat e je svejedno. Ona je pripadala njemu, plakala ili ne,
alovala ili ne. Pa ako je ve ne moe utjeiti, moda e njezine gorke
suze isprati otrov u njegovoj truloj dui...

Mick se probudio iz none more sav preznojen, i na trenutak je

pomislio da jo uvijek sanja.
uo je Silence kako plae.
Plae nakon to su vodili ljubav.
Da je imao srce, zgrilo bi se od boli.
Pa premda nije imao takav organ, posegnuo je za njom. Napokon
je bila u njegovu krevetu, i nije mogao aliti zbog toga. Ako je
nesposoban za ljubav ili utjehu, neka bude tako. Ako nita drugo,
moe barem zagrliti svoju enu i osjetiti njezine suze na svome licu.
Podijeliti njezinu bol.
to je, mila moja? upitao je glasom hrapavim od sna, ili
moda nekog drugog osjeaja.
Ukoila se kada ju je dodirnuo i zgrila rame, ali nije joj poputao.
Napokon, on je bio gusar i ono to je uzeo, zadrat e, a ona je sada
pripadala njemu - bila ona toga ve svjesna ili ne.
Privukao ju je k sebi. Silence, draga, reci mi.
Istog asa tijelo joj se opustilo kao da je priznala poraz.
Lagala sam. Sve ovo vrijeme sam lagala.
Nije imao pojma na to misli, ali iz dubine grla isputao je
umirujue tonove i ljubio joj vrat.
Kako to misli?
Kada je ponovno odmahnula glavom i nije odgovorila, njeno joj
je okrenuo lice prema sebi tako da je moe gledati.
Prizor ga je pogodio poput munje. Izgledalo je ba kao u snu,
smee oi caklile su joj se od kristalnih suza, obrazi bili vlani i
zajapureni. Najdraa moja.
tucnula je i rekla: Rekla sam da smo William i ja doivjeli
pravu ljubav. Da je na brak bio savren, ali, oh, Michaele, nije bio.

~ 222 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Uzdahnuo je i poloio svoj obraz na njezin. Naravno da joj brak
nije bio savren. Njezin mu, barem po onome kako je zvualo, bio je
neki utogljeni antipatini lik. I to neki mrtav utogljeni antipatini
lik. Znao je jako dobro da alovanje nema nikakve veze s time koliko
je ljubazna ili neljubazna osoba bila za ivota.
Samo sam... samo sam htjela imati savreni brak, ini mi se,
aptala je, a on je osjetio kako joj glas podrhtava. Tako je esto bio
odsutan, a ja sam ga uvijek ekala... bilo je kao da se, zapravo, nikada
nismo skrasili u svakodnevnom branom ivotu. A kad bi iskrsnule
potekoe... Uzdahnula je kao da je izgubila svaku nadu. Nismo
znali kako postupiti. Kako meusobno razgovarati.
ao mi je, mrmljao joj je u kosu.
A kad bismo radili ovo..., zajecala je, ovo to se dogodilo
izmeu nas dvoje... rekla bih da mi je upravo pomoglo spoznati da
smo William i ja istinski prekinuli. Na brak, na ivot... ak si vie ne
mogu utvarati da je bio savren.
Mazio ju je po leima i ekao.
Podignula je glavu, a prekrasne oi jo su se sjajile.
Sigurno misli da sam budalasta.
Njeno joj se nasmijeio jer je upravo ona potaknula da mu se
neto u grudima stisne. Ne, ljubavi. Ja samo mislim da ima meko
srce, a to mi ne moe smetati.
Smijala se premda su joj usnice podrhtavale.
Zavukao je prste u njezinu svilenkastu smeu kosu. Bila mu je
tako lijepa. Zaista mi je ao to te mue sjeanja, ali bojim se da mi
nije ao zbog ovoga to smo uinili.
Oh. Trepnula je. Ali nije mi ao.
Ba mi je drago to to ujem, promrmljao je ustima prelazei
po kutovima njezinih usana.
Uzdahnula je i srameljivo otvorila usta. Nimalo nije oklijevao ve
ju je duboko poljubio, gurao jezik u toplinu usta i kuao slojeve
nataloene tuge.
Nije mu se osobito svidjelo to joj je u mislima neki drugi
mukarac, ali je shvatio da za njega postoji nain da joj ga otjera iz
misli. Okrenuo ju je i privukao blie k sebi tako da joj se obla guza
smjestila uz njegova bedra. Batina mu je ve bila kruta i nabrekla.
Rukom joj je obujmio ramena i dokopao se jedne medene dojke.
Nije imao vremena ranije se pristojno pozabaviti njenim
draesnim sisama - jednom kada je pokazala htijenje, njegova pouda

~ 223 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
se gotovo vie nije dala obuzdati. im svane, skinut e je do gola i
prouiti svoj novi trofej, no ovdje u mraku samo ju je drao. Vagao je
to mekano tkivo, punanu dojku koja mu je savreno pristajala u dlan.
Dah joj je zastao, a bradavica se ukrutila u nestrpljivom iekivanju.
Masirao ju je palcem, lagano trzao kroz tanku tkaninu koulje
osjeajui kako joj tijelo podrhtava.
Leerno, nehajno se igrao njezinim bradavicama nekoliko
minuta, a onda je ruku zavukao nie. Koulja joj se zaplela visoko oko
bedra to je sasvim dobro posluilo njegovu cilju. Poloio joj je dlan
na brazdu stranjice. Sada je to bilo njegovo, bio je to njegov osobni
vrt uitka dostupan samo njemu. Ponovno je uvukla zrak kada je
prstima zaronio u njenu kao med slatku koljkicu. Tamo je takoer
plakala, a to otkrie mu je godilo.
Barem to moe uiniti za nju. Pronaao je onaj njeni pupoljak na
vrhu koljkice i vrkom prsta lagano klizio naokolo ne dodirujui
izravno breulji ve samo drakajui. Naokolo i naokolo klizio je
prstom sve dok nije nemirno uzdahnula i zastenjala njegovo ime -
Michael - ime kojim ga je jedino ona zvala.
No doputao je to jer je ta ena njenog srca bila krepostan trofej.
Pa ako je upravo ona bila njegova ena, onda je pretpostavljao da je na
neki nain i on njezin mukarac.
, draga. Lizao joj je stranji dio vrata kuajui sol i
zamamni miris enstvenosti.
Zahtijevajui se bokovima zabila u njegove i on se tiho nasmijao.
Napokon ju je prstima dodirnuo tamo gdje je eljela. Pritisnuo je
vre, trljao i kruio sve dok joj iz grla nije izmamio glasan krik. Bio
je to melem za njegovu prokletu duu.
Brzo bi se povukla tada, ali to mu nije bilo prihvatljivo. Usidrio joj
se izmeu bokova i privezao je na najosnovniji mogui nain.
Podignuo joj je natkoljenicu i povukao je preko svog boka, a zatim se
zabio u njezinu toplu, gostoljubivu vlanost.
Potom se vratio igri. Ugrizao ju je za rame i gladio joj lijepu
makicu dok mu je tijelo jo uvijek mirovalo. Dobio je to to je htio:
nju prikovanu ispod sebe, nemonu da mu umakne. Uvukao joj je
prste kroz slatke nabore dok nije dosegnuo korijen vlastitog mesa
gdje se susretalo s njenim. Penis mu je bio ukopan u njezino tijelo dok
mu se ruka poigravala po osjetljivom mesu. Tiho je zastenjala, a on ju
je polizao po ramenu gdje ju je netom ugrizao, a onda pomaknuo usta
da uhvati unu resicu.
Pokuala se o trljati o njega, no on je bio snaniji i s lakoom ju je
drao nepominom.
~ 224 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
I draio je prstima. Njeno tapkajui.
Bila je nateena, a njegova ruka natopljena njezinom spremnou.
Mogao je osjetiti kako se stee oko njegove kite, a osjeaj koji je to
stvaralo u njemu bio je poput prvoklasnog muenja. tovao ju je,
tovao njezine suze, tovao njezinu ljubav za druge. Srce bi joj moda
moglo biti dovoljno veliko da ispuni onaj prazan prostor u njegovim
vlastitim grudima. Moda bi ona mogla biti i njegovo srce.
Michael, apnula je ta sirena nesvjesna svojeg pjeva.
Da, ljubavi?
Michael, molim te.
Okreni glavu prema meni, ljubavi.
Tako je i uinila, a on joj je pohlepno osvojio usta, lizao suze s
usnica, ubacivao svoj jezik duboko unutra... Gusar je zahtijevao svoju
desetinu.
Izvila se i on se vie nije mogao suzdravati.
Savinuo je kukove i, drei dlan na njezinu spolovilu, duboko
prodro u nju. Ubacivao je koplje u njezin tjesnac i u njoj poharao sve
to je bilo lijepo.
irom je otvorila usta u nijemom kriku i on je stane ljubiti, a onda
ga snano i naglo pogodi orgazam.
Strgnuo je usta s njezinih i trijumfalno povikao. Bila je njegova,
sada i za vijeke vjekova, sve do kraja vremena, sve dok se sva mora ne
osue i vie ne bude ovjeka na zemlji, amen.
Njegova i samo njegova.
Tromo se opustila pokraj njega, dok je u nonom zraku lebdio
mous njihove strasti.
Spavaj, apnuo joj je i vrsto je drao uza se s penisom jo
uvijek duboko zabodenim u nju.
Bila je uhvaena i nije mu padalo na pamet ikada je pustiti.

~ 225 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Petnaesto poglavlje

Ptica duginih boja obruila se s nebeskih visina i u razgaljenim

krugovima oblijetala Mudrog Johna prije nego to se konano spustila
na zemlju i pretvorila u Tamani,
Zabacila je arenu kosu i veselo se nasmijala.
Mudri Johne, ima nekoliko sijedih vlasi u kosi, a snana lea poela
su ti se pogrbljivati! Zar je prolo ve toliko godina, prijatelju?
Ali Mudri John zabrinuto je gledao u pravcu svog dvorca.
elim krinju punu zlatu i dragulja koja se nikad ne prazni.
Tamara se pomalo tuno nasmijeila i podignula ruke prema nebu.
Kako eli!...
iz Mudrog Johna

S ilence se probudila u mukarevu zagrljaju. Bio je to tako predivan

luksuz da je od zadovoljstva uzdahnula. iroka ramena obavijala su
njezina i pruala joj toplinu du cijeloga tijela. Tabani su joj se nalazili
u visini njegovih listova te ona isprui none prste i osjeti hrapavost
dlaica na njegovim nogama.
Tek je tada, tim neznatnim pokretom, shvatila da se jo uvijek
nalazi u njoj. Silence se ukoi i u oku iskolai oi.
Spavala je sjedinjena s Michaelom. Jo je i sada mogla osjetiti
trzaj penisa duboko u sebi. Osjeaj je bio beskrajno dekadentan.
Beskrajno predavan.
U jednoj jedinoj noi podijelila je s Michaelom vie nego to je
ikada doivjela s Williamom. Bilo je tu prisutno vie od injenice da je
Michael bio strpljiv, temeljit ljubavnik. Sluao ju je kako plae, a da
kao mukarac nimalo nije pokazivao neugodu. Mazio ju je i tjeio. Ta
joj je misao ulijevala nadu. Ako je sposoban sluati njezina
razoaranja i suze, onda bi zasigurno, ako se posvaaju ili ne sloe u
neemu, o tome s njom razgovarao - ne bi okretao glavu kao to je to
inio William. A ako je Michael sposoban razgovarati s njom...
Pa... Onda za njih moda postoji zajednika budunost.

~ 226 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Uz pretpostavku, dakako, da eli budunost s njom. Silence se
namrtila na pomisao. Nije spominjao brak, doista ak ni to da hi je
uinio svojom ljubavnicom.
Je li imao kakve planove za nju? Ili je -
Michaelovo disanje bilo je ujno, no sada je odjednom primijetila
da se ublailo. Umirila se i oprezno oslukivala. Tko zna to misli o
njezinim suzama sino?
Vjerojatno nije naviknuo na takve situacije? Njezini pretjerani
izljevi osjeaja bili su pomalo neumjesni, znala je, no tu zaista nije
mogla puno toga promijeniti. Toliko je dugo ivjela u uvjerenju da je
ljubav izmeu nje i Williama bila savrena, da je uistinu bilo teko
razbiti tu iluziju.
Oprosti mi, proaptala je.
Za to upitao je snenim glasom.
to sam plakala, blago je odgovorila. Znam da te to
nerviralo, samo-
Nisam se iznervirao, ree on apatom joj milujui vrat.
Nikad mi se ne ispriavaj za ono to radimo ovdje.
Ali zasigurno ne eli plaljivicu u krevetu.
Nerazgovijetno je neto promrsio i odmaknuo se. Imala je tek
asak za razoaranje jer ju je tada bacio na lea, nadvio se nad nju,
muevan i moan. Leerno joj je koljenima razmaknuo noge i, tvrd i
uzbuen kakav je bio, opet se zabio u nju.
Duboko je udahnula od tog brzog prodora, zapravo, lijepog
osjeaja, a tada je lice spustio do njezina i svojim krupnim dlanovima
joj obujmio lice.
Ono to elim, polako e on, si ti. Nita drugo.
Zaustila je pitati to je tono pod time mislio, ali on joj je ve
osvojio usta i izbrisao svaku misao iz glave.
Oputeno ju je ljubio, a zatim gornji dio tijela podboio na ruke i
zabio u nju. Bio je to stari, njoj ve znani poloaj, ali posve novi s
njim. Nekako se s Michaelom osjeala vie ranjivom. I intimnijom.
Promatrao joj je lice dok se uz potpuni nadzor zabadao i izvlaio,
arogantan u svojoj dominantnoj mukosti.
Sad si moja, apnuo joj je polusputenih vjea. Razumije li,
Silence, ljubavi?
Nije razumjela, ne sasvim. eljela ga je zamoliti da joj vie kae o
tome, da tono objasni to je mislio pod tim moja i je li zamislio
da to potraje tjedan dana ili ostatak ivota. eljela je pojedinosti i

~ 227 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
pojanjenja, ali on se kretao nad njom - kretao u njoj - i to na
najudesniji mogui nain i jednostavno joj nije uspjelo oblikovati
rijei.
I tako je umjesto toga ispruila ruke iznad glave i prepustila se
uitku snanih udaraca njegovih bokova. Sa svakim pokretom
poskakivale su joj dojke i njegov se pogled spusti na njezina prsa.
Oduvijek sam ih elio vidjeti, promrmljao je te, zaplevi prste
oko izreza koulje, strgnuo tkaninu s nje.
Uzdahnula je, a njegova uzgredna estina doimala se nekako
strahovito erotinom.
Da, ree on promuklo.
Spustio je glavu i jezikom preao po ustreptaloj bradavici i dalje
ritmiki zamahujui bokovima.
Osjetila je kako u njoj raste nemir, oajnika enja za neim to
nije bila samo fizika elja. Voenje ljubavi bilo je predivno, ali to nije
bila ljubav. Je li to bilo dovoljno? Ako je nikada ne uzmogne zavoljeti,
hoe li biti zadovoljna?
Otklonila je tu misao i zaplela mu prste u kosu, tu sjajnu rasko
koja mu se rasula po ramenima. inilo se da mu je njezin dodir bio
poticaj. Odjednom se poeo zakucavati u nju sigurnim i brzim
udarcima. eljela je podignuti mu glavu, pogledati ga u oi i vidjeti
ima li osim poude u njima jo neto to ga pokree.
Ali zahvatila ju je njezina vlastita ekstaza i ponijela je u visine.
Sklopila je oi, ubrzano disala, i osjeala se poput poganskog
boanstva kojem prikazuju rtvu prinosnicu. irom je rastvorila noge i
prihvaala sve to je imao za ponuditi.
Zastenjao joj je uz prsa, a tijelo mu se odjednom ukoilo i stao ga
je obuzimati gr. Spustila mu je ruke na ramena i osjetila kako mu
zategnuti miii podrhtavaju.
Kada je otvorila oi, sve oko njih, cijeli ugoaj, doimali su se kao
med i mlijeko, kao da sve prti od obeanja.
Na trenutak je tromo leao na njoj.
Tada se otkotrljao ustranu i propeo na lakat.
Neobrijana brada osjenala mu je eljust, a oi ljekarile od
voenja ljubavi dok ju je s njenou promatrao.
Je li to u njegovim oima bila ljubav? Ili neto dovoljno blizu
tome?
No bilo ju je previe sram da ga to upita. Bilo ju je sram pogledati
ga.

~ 228 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Bio je toliko bezobrazno zavodljiv da se poela osjeati neugodno
zbog vlastite pojave.
Kosa joj je zasigurno bila zamrena od spavanja, lice podbuhlo od
plakanja veer prije. Povukla je prekriva preko prsa.
Ugao usana izvio mu se spazivi njezinu kretnju to ga je samo
jo vie uinilo senzualno privlanim. Bittner mi uvijek ujutro
pripremi kupku, ve zna moju rutinu. Hoe da ih zamolim da
priprave jednu za tebe u tvojoj sobi?
Oh, da, hvala, srameljivo je odgovorila. Kupka je bila rijetki
luksuz, pogotovo tako rano ujutro.
Njezin poletan odgovor natjerao ga je da se iskreno nasmije.
Sagnuo se i poljubio je - vrsto i temeljito.
A tada se na vratima zaulo kucanje.
Silence, sva posramljena, cikne. Sluge -
Michael odmahne glavom ustajui iz kreveta. Sluge su dovoljno
pametne da znaju da me ne smiju smetati osim ako je neto vano.
Priao je vratima i irom ih otvorio ne marei za odjeu. Silence
nije mogla vidjeti tko se nalazi s druge strane vrata, ali mu je mogla
uti glas.
Samo rije, Mick, ree Harry.
Na neki nain Silence je bila svjesna da je njihova kratkotrajna
idila bila naruena.

Izletil je sino oko ponoi, ree Harry hvatajui Mickov korak.

Dvojica mukaraca zaputila su se u smjeru male staje iza kue.
Slijedili smo ga kak si reko, al nismo imali pojma kam se zaputil sve
dok ovo jutro nismo stigli ovamo. Mislili smo si da ti ne bi bilo drago
da ti se nenajavljen tu pojavi pa smo ga zgrabili i doli po tebe.
Mick je mogao osjetiti kako mu se miii napinju i korak
produuje dok se pribliavao onome tko ga je izdao.
Dobro ste uinili.
Izali su kroz kuhinju ne obraajui pozornost na iznenaeni
usklik sluavke koja je stajala nad hrpom neoprana posuda. Vani je
dan bio tmuran kao da se i na nebu odraava sumoran posao koji se
odvijao na zemlji. Staja se nalazila nasuprot poploanog dvorita tako
da su im koraci odjekivali na kamenu. Kada su uli u staju, jedan od
zaprenih konja zarzao je u znak dobrodolice. Bran je stajao u
jednom od praznih boksova uz Berta koji ga je mrko promatrao.

~ 229 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick pogleda svog biveg porunika. Brana se vie nije moglo
zamijeniti za djeaka. Nekoliko dana stara brada zatamnila mu je lice.
Na obrazima oko usana nazirale su se nove bore, a pogled mu se
doimao utueno. Bran ga je hitro pogledao, a onda ponovno svrnuo
pogled kao da je previe posramljen gledati ga izravno u oi.
Priekajte me vani, ree Mick Bertu i Harryju ne skidajui
pogled s Brana.
Dvojica mukaraca su ih napustila.
Mick mu prie u jednom divovskom koraku i svom snagom, i
svom skupljenom boli, opali ga posred lica.
Bran zatetura, udari u stranji zid staje i stropota se na pod.
Zato? promuklo ga upita Mick.
Bran dlanom dodirne lice. Udarac kakav je upravo primio ovjeku
bi mogao slomiti eljust, onesposobiti ga da ikada vie normalno jede
ili govori.
Micka nije bila briga. Doveo sam te s ulice, mladiu. Primio u
vlastitu kuu, hranio te, odijevao. Zar je ovo nain da mi se odui?
Tako da me izda neprijatelju? Tako da mi u kuu uvede njegove
ljude kako bi smaknuli nevinu djevojku?
Bran polie krv koja mu je curila iz rasjeene usnice. Nisam
znao da e ubiti Fionnulu. Glas mu je puknuo na spomen njezina
imena.
Mick odmahne glavom. A to si mislio da e uiniti?
Bran slegne ramenima neodreeno se ogledavajui po staji.
Srediti tebe.
Htio si mi preuzeti druinu.
Bran ga je napokon pogledao, a Mick se zaudio to mu se u
oima jo uvijek ogledao prkos. Stalno si mi govorio iznova i opet
iznova kako si se ti probio u ivotu. O tome kako si skinuo vou one
gusarske bande kad si jo bio samo djeak. Pa to si oekivao od mene
nego da uinim to isto?
Mick une odjednom osjetivi umor duboko u sebi. Oekivao
sam vjernost.
Vjernost? Bran odmahne glavom i lecne se zbog pokreta.
Rekao si mi da nikada nikome ne vjerujem i da je budala svaki
ovjek koji se tako ponaa. Uio si me da se za mene nitko nee boriti
ako se sam za sebe ne izborim. Da moram gledati na sebe i samo na
sebe. U snu bih mogao recitirati tvoje lekcije. Nijedanput mi nisi
spomenuo vjernost, a sada je oekuje od mene?

~ 230 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Tono! Mick se prisjeao tih usputnih primjedbi, pouka koje bi
leerno dijelio kada bi upali na brod i analizirali snagu i slabosti
vlastitih ljudi i svojih neprijatelja. Ali Brana je smatrao jednim od
svojih, smatrao ga je svojim porunikom, dovraga. Svojim prijateljem.
Kako je Bran uspio upiti sve te rijei i okrenuti ili protiv njega?
Oekivao sam vjernost i od tebe i svakog drugog ovjeka pod mojim
zapovjednitvom.
Pod tvojim zapovjednitvom, tono tako, ree Bran. Nisam
imao mogunosti napredovati. elio sam biti poput tebe.
Bio si poput mene, zagrmio je Mick. Uzeo sam te pod svoje,
uinio te ovjekom. Kojeg si kurca mislio, Brane?
Mislio sam na slobodu! povie Bran. Sve si nas drao pod
svojom akom, doveo nas da ivimo pod tvojim krovom, jedemo za
tvojim stolom. Dijelio si plijen kako ti se inilo najprikladnije, a da se
ni s kim nisi savjetovao. Nikada nisi sluao moje prijedloge i planove.
Nisam ti bio nita drugo do slugana, a elio sam ti biti ravan.
Mick ga je netremice promatrao. Proveo je godine i godine ne
znajui gdje ga eka sljedei obrok. Palau je uinio pravom utvrdom i
to ne samo da bi zatitio svoje blago, ve da zatiti svoje ljude. A sada
mu je Bran svu tu velikodunost bacao natrag u lice?
Mick s gnuanjem pogleda ustranu i ustane. Moe pokuati svu
krivnju svoje izdaje svaliti na mene, ali to ti nee pomoi. Fionnula je
mrtva zbog tebe i samo zbog tebe.
Oh, Boe. Bran vrsto sklopi oi i stane tako tiho jadikovati da
se Mick morao pribliiti kako bi uo rijei. Oh, Boe, zar misli da to
ne znam? Lijepo lice potpuno joj je bilo spaljeno. Ne prestajem je
viati u snovima. Nou ne mogu spavati.
Mick proguna. Kako si pronaao moju kuu?
Bran zatrese glavom. Zavirio sam u Pepperove knjige.
I jesi li rekao Vikaru gdje se nalazim? upita Mick ubojito tiho.
Ne!
Zato si doao ovamo?
Bran otvori oi, a suze mu zacakle obraze. Mislio sam te
upozoriti na Vikara. eli gospou Hollingbrook. Ni o emu drugom
vie ne govori.
Mick se nasmijao iako se nije osjeao nimalo radosno. Pa zar ne
misli da sam itekako svjestan toga? Zato si stvarno doao, Bran?
ao mi je Mick, Bran odgovori apatom. Nisam znao kakav
je. Da si mi rekao...

~ 231 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Molim? Mick uzdahne. Da sam ti rekao da je lud, ne bi me
izdao vlastitom ocu?
Bran je zurio u njega dok mu je s obraza nestajala sva boja. Tvoj
otac? Vikar je tvoj otac?
Da. Mick nagne glavu gorko povijajui usta.
I tako se krug zatvorio, zar ne? Izdao me otac i izdali me ocu.
Starac je vjerojatno skroz naskroz zadovoljan.
Mick -
Mick isprui ruku i zaustavi ga na poetku reenice.
Mii mi se s oiju prije nego te ubijem.
Bran iznureno ustane. Mick, hoe li mi oprostiti?
uvi to, u Micku se neto prelomilo i sva tuga u hipu se ispoljila.
Izvukao je bode i, prije nego to se Bran dospio pomaknuti, stavio
mu otricu pred grkljan.
Bran se ukoio osjetivi kako uz otricu naviru kapljice krvi.
Mick se zagledao u lice mladia koji mu je bio drag poput
prijatelja. Ne mogu ti oprostiti, Brane, ne. Prognao si tu nadu onog
trenutka kada si Silence i Mary Darling izloio opasnosti. Zbog tvoje
gluposti obje su mogle nastradati. Ba zbog toga... Zbog toga to si na
kocku stavio njihove ivote, trebao bih ti odmah sada i ovdje prerezan
grkljan i izopaeno djelo baciti u rijeku.
Na trenutak je zastao drei bode na Branovu vratu i zurio u
mladieve svijetle plave oi. Neko su se zajedno smijali, pili brendi,
planirali pohode. Bran mu je bio blizak poput brata... ili sina.
Silence je mogla biti na mjestu djevojke s unitenim licem.
Mick se naglo odmakne i udalji od Brana na odstojanje u duini
jednog boksa. Priavi vratima staje, povie: Harry!
Ve narednog trenutka pojavio se straar. Zavirio je u staju i
trepnuo pomalo zbunjen ugledavi Brana jo uvijek ivog.
Dakle, zar Mick nije znao ubiti i za mnogo manje od onoga to mu
je Bran uinio? Odvedi ga. Mick glavom pokae na Brana.
Da ga odvedem? oprezno upita Harry.
Mick se lecne. Ne, nee stavljati teret Branove smrti na Harryja.
Ne, Bran je bio njegova osobna odgovornost i on e se sam pobrinuti
da se Brana otpremi iz Engleske. Uzdahne i istegne vrat. Odvedi ga u
podrum i dobro ga zakljuaj. Odvest u ga u London i jo veeras ga
otpremiti na brod koji isplovljava za daleke obale.

~ 232 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Na Harryevu licu jasno se vidjelo olakanje, no ono nije dugo
potrajalo. Kada se krupni mukarac okrenuo prema Branu, ugledao je
tako hladan izraz lica kakav ni on ni Mick jo nikada prije nisu vidjeli.
Ajd, idemo onda. Harry vrsto primi Brana za ruku i izvede ga
iz staje.
Bran se posljednji put oajniki osvrnuo prema Micku, no ovaj ga
je ignorirao. Bio je donio odluku.
Mick je ekao oslukujui korake kako se udaljavaju od staje, a
onda ostao jo mnogo minuta pokuavajui ovladati svojim bijesom.
Nije elio da ga takvog vidi.
Ne bi razumjela. Dolazila je iz strane zemlje u kojoj su ljudi jedni
drugima opratali, gdje pustiti mladia kojeg si uio da postane ovjek
nije bila slabost.
Zabacio je glavu i tupo se zabuljio u pranjave stajske krovne
grede. Nije se mogao promijeniti. Zaele su ga slabine demona u
ljudskom obliju i to je bilo sve od ljudskosti u njemu.
Michael?
Glas joj je bio mek i blag u mirnom ozraju staje. Na trenutak se
poelio sakriti. Ne dopustiti da je dotakne njegova bolesna dua.
Osjeao se prljavo od grijeha.
Ali njegova Silence bila je nepopustljiva kao i uvijek. Glavom je
provirila kroz stajska vrata. Tu si.
Odmaknuo se od zida i uspravio. Da, tu sam.
Oklijevala je na vratima kao da je svjesna tame u njegovoj dui.
Moda su istinski dobre osobe imale neku vrstu unutarnjeg kompasa
koji bi se u prisutnosti zla okretao.
to je Harry doao priopiti? upitala je.
Odmahnuo je glavom. Nita o emu bi se morala brinuti.
Krenuo je prema izlazu, no ona mu se nije maknula ustranu.
Umjesto toga je prekriila ruke na prsima i pogledala ga tim svojim
prokleto prelijepim oima. to ako se elim brinuti o tome? to ako
elim s tobom podijeliti to to te mui?
Zbunjeno je zurio u nju i nije mogao zaustaviti svoj um i misao da
takvu vrstu problema nikada nije imao ni s jednom od kurvi koje je
odveo u krevet. elio je proiati pokraj nje i ostaviti i nju i njezina
prokleta pitanja, ali duboko u sebi je osjeao da ako to uini, bit e to
neto to e se teko izgladiti.
Mick uzdahne. Harry je doveo Brana da me vidi.
Nepomino je stajala i samo uzdignula obrve.

~ 233 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Kvragu i ti, prosiktao je i zgrabio je za tanana ramena.
Zato to ne ostavi na miru? To je muka stvar, a ne tvoja.
Mislim da jest, odgovori mu ona hrabro podiui lice kako bi
ga pogledala izravno u oi, koje li tvrdoglavice. Predala sam ti svoje
tijelo i vie od toga. Mislim da bi mi zauzvrat mogao ukazati malo
povjerenja.
Zar je to ono to mislim da jest? Test? Osjetio je kako bijes u
njemu ponovno raste i trai rtvu pa makar ona bila potpuno nevina
po pitanju bilo kakve njemu nanesene uvrede.
Moda i jest, zapoela je polako. Moram se uvjeriti da sam ti
vie od samo ene za krevet, Michaele.
Zna i sama jako dobro da si vie od toga, razjareno je povisio
ton. to eli od mene?
Istinu, proaptala je, mona u svojoj blagosti. Iskrenost.
Prijateljstvo. A moda i ljubav.
Proela ga je ledena jeza od tih rijei. Mogao je poharati brod,
mogao je noem navaliti na ovjeka, mogao je voditi bandu
nemilosrdnih gusara, ali ono to je ona traila od njega, bilo mu je
gotovo nemogue izvesti. Bio je sin Charlieja Gradyja, ovjek koji
cijelog svog ivota nikada nije osjetio suosjeanje, a kamoli ljubav.
Ono malo njenosti koje je imao u sebi bilo je spaljeno prije
esnaestak godina jednako sigurno kao to je nagrizeno lice Charlieja
Gradyja. Morao se naoruati slojevima elika kako bi opstao i izboriti
se za poloaj u svijetu na kojem se sada nalazi.
A ona? Ona je jednostavno eljela da skine sa sebe svoj oklop,
pusti ga da spadne, i da obnaen i ranjiv stoji izloen danjem svjetlu.
Pogled joj je bio jasan i izravan i suvie straan da bi se mogao
izraziti rijeima dok je ekala na neto od njega - na neto za to nije
bio siguran da u sebi posjeduje.
Prokleta bila, procijedio je ponovno i spustio svoja usta na
njezina.
Spavao je sa enama jo od svoje etrnaeste godine.
Itekako dobro je poznavao njene dijelove njihova tijela, njihove
meke uzdahe. To je bilo ono to je znao raditi. Morat e nauiti
zadovoljiti se s tim.
Nije znao drugi nain da je zadri.

* * *

~ 234 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Michaelov poljubac bio je neodoljiv. Silence se trudila drati na
umu da joj jo uvijek nije odgovorio na pitanja koja mu je postavila.
No inilo se da joj se cijelo tijelo preko noi uskladilo s njegovim
umijeem. Poela se privijati k njemu, otvoreno mu predavati usta,
zaplitati prste u njegovu lijepu kosu.
I sama je ve ubrzavala ritam, unaprijed prihvaajui sve to bi
mogao poeljeti od nje.
Ali jo joj uvijek nije rekao iz kojeg razloga je doao Bran, Odbio je
s njom podijeliti tu vijest, i to je bilo jo vanije, s njom podijeliti
jedan maleni dio svoje svakodnevice. Ako e mu ona biti vie od tek
tijela u njegovu krevetu, morat e nauiti otvoriti joj se, morat e -
Michael je stao punim akama prikupljati nabore njezine suknje i
misli su joj se rasprile.
Odvojila je usta od njegovih. Oh! to ako netko doe?
, mrmljao je spustivi glas na tek promukao apat.
Nitko nas nee smetati.
Obnaio joj je noge i gurnuo prema zidu staje. Naslonila se i
oamueno promatrala kako se sputa na koljena.
Michael!
Nije se osvrtao na njezino uznemireno upozorenje. Primi
suknju.
Oh, Boe dragi. Posluno je uzela tkaninu u ruke premda je
istodobno istezala vrat ne bi li pripazila da netko ne upadne.
to ako se Harry vrati? Ili Bran? Je li Michael zapoljavao
konjuara?
Oba dlana je poloio na nju i gladio je po listovima, mazio po
koljenima i vjeto joj prstima prelazio po bedrima.
Zadrhtala je. to je namjeravao napraviti? Osjetila je kako joj
toplina obuzima vrh bedara i, ako samo posegne prema onom dijelu -
Ciknula je kada se nagnuo poljubiti joj unutarnju stranu bedara.
Zadigni suknju vie, ljubavi, apnuo je.
Tiho je zastenjala. Ako jo vie zadigne suknju, izloit e svoje
najintimnije dijelove tijela. Razgolititi se i prepustiti veselju u mraku
bilo je jedno, ali initi takvo to usred bijela dana ve neto sasvim
drugo.
No glas mu je bio poput opijata, navodio na grijeh, mraan i
opasno zavodljiv. Pokorila mu se prstiju drhtavih od poude i osjetila
kako joj hladan zrak miluje spoj pri vrhu bedara.

~ 235 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
To je to, rekao je s odobravanjem. Dri je tako, ljubavi, i
rairi noge jo samo malo.
Progutala je i uinila kako joj je rekao.
To je moja djevojica, aputao joj je uz kou i vruim dahom
tjerao da zadrhti.
Ustima je pratio liniju uz njezin breulji, lizao i ljubio je, ali
veoma lagano, kao da ima sve vrijeme ovoga svijeta. Zabacila je glavu,
nestrpljivo, uznemireno, na rubu neizvjesnosti. Pribliio se njezinu
sreditu i jezikom milovao brazdu uz bedro.
Silence se ugrizla za usnicu pokuavajui ne ispustiti glas -
zasigurno bi ih otkrili da to uini.
Osjetila je kako joj palevima prelazi kroz stidne dlaice i sputa
se prema bucmastim vanjskim usnama spolovila. Razdvojio ih je
prstima i razotkrio unutarnje vlane nabore.
Michael! proaptala je glasno tek toliko koliko se usudila.
No on se nije obazirao. Dahnuo je u njezine vlane kovre, a ona
je jo jedanput zadrhtala i to vie od uitka nego od hladnoe. Tada se
nagnuo naprijed i vruim joj jezikom dodirnuo samo sredite.
Poskoila je od tog dodira i umalo glavom udarila u dasku iza
sebe. O, dobri Boe! to to radi?
Tiho se nasmijao i rukama joj primirio tijelo, a zatim polako i
paljivo gurnuo jezik kroz latice. Bio je to najintimniji dodir koji je
ikada doivjela. Jezik mu je bio vlaan, i vru, a osjeaj koji je pruao
neopisiv.
inilo se da ne mari to se nalaze u otvorenoj staji, to se na svaki
njegov dodir lecnula, i da je to to joj radi zasigurno neka vrsta
neumjesna porona ponaanja.
Michaela OConnora uope nije bilo briga. Samo ju je lizao i gladio
jezikom sve dok nije pomislila da bi mogla poludjeti od jaine osjeaja
koje je u njoj izazivao. Svaki zamah njegova jezika neopisivo lijepo je
uspaljivao zavretke njezinih ivaca. Svaki duboki poljubac tjerao ju je
sve blie prema rubu. Tresla se, ubrzano disala, plivala u moru
vlastite potrebe, a on jednostavno nije prestajao.
Nesvjesno je rairila koljena i isturila kukove kako bi mu
omoguila bolji pristup. Mogla bi izdahnuti na licu mjesta od tog
muenja, ali umrla bi u blaenstvu. Ponovno je naslonila glavu na
stajski zid i slijepo promatrala grede nad sobom pomislivi kako vie
nikada nee biti u stanju opet ui u staju, a da se ne zacrveni.
A onda joj je usnicama uhvatio onaj mali pupoljak mesa i sisao ga
jednako snano kao to joj je tog jutra sisao bradavice. Dragi Boe,
~ 236 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
vie se nije mogla suzdravati. Spotaknula se preko ruba provalije,
nevino nesvjesna, radosno slobodna. Izvila je lea, uvrstila noge i
morala staviti ruku na usta da ne zavriti.
Jo uvijek je drhtala kada je ustao i zagrlio je. Posve mlitava i
nesigurna moe li nakon ovolikog zanosa stajati na vlastitim nogama,
zahvalno mu se smjestila u naruje.
No kada je naumila spustiti nabore suknje, posesivno je poloio
dlan na njezin breuljak.
Svia li ti se to, duo? polako e on.
Zna da mi se svia. Jezik joj se uinio trom, a rijei spore.
Ali uinio si to da mi skrene pozornost.
Odmaknuo se i oprezno joj se zagledao u lice. Nikada ne
odustaje, zar ne?
Zar mi nee rei, Michaele?
Odmahnuo je glavom, svrnuo pogled i zapleo joj prste u usjek,
osjetljiv od vrhunca koji je doivjela, i njeno je pomilovao.
Zastenjala je i primila mu se za kaput.
Disanje mu se ubrzalo osjetivi koliko se navlaila. Tako si
vlana, tako vrua i nabrekla. Kliznuo je prstom preko njezina
pupoljka i ona trzne bokovima.
Michaele -
Htio sam da ovo bude samo za tebe. Htio sam pokuati
izigravati dentlmena, ali ini se da ne mogu. Maknuo je ruku s nje i
poeo petljati po hlaama. Moram te uzeti.
Gledala ga je polusputenih vjea. Trebala je negodovati, trebala
mu je rei da bi morali otii u kuu i razgovarati o tome zato je
nakon susreta s Branom izgledao kao da su mu potonule sve lae, ali
je shvatila da nije u stanju.
Jednostavno ga nije mogla odbiti sada kada ju je trebao.
Izvukao ga je van i ona spusti pogled. Bio je potpuno uzbuen,
vene su mu iskoile oko bata penisa, a glavi bio rumen i nabrekao.
Dolazi ovamo, ree on, uhvati je za jednu nogu i postavi je
sebi oko struka.
Tada je bokove pribliio njezinima te ona osjeti kako se trlja o nju
- samo to je mjesto o koje se trljao bilo pomalo previsoko.
Nezadovoljno je zastenjala.

~ 237 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
, duo, mrmljao je. Ispravit u sve, obeavam. Samo...
Uhvatio ju je i za drugu nogu i odjednom se nala prislonjena uza zid
s objema nogama omotanima oko njegova struka.
Ruke joj je stavio na stranjicu i njima nosio cijelu njezinu teinu.
Osjeala se prilino sigurno, ali ono to je bilo vanije, penis mu se
sada nalazio na pravoj visini.
Stavi me tamo gdje me treba, srce, apnuo je.
Posegnula je izmeu njih i uzela ga u ruke svjesna priguene
psovke koju je u tom trenutku promrsio. Nije se mogla suzdrati pa ga
je brzo jedanput pogladila gore-dolje. Bio je tako krut, tako predivan.
Silence..., upozorio ju je.
Nije vie mogla ekati. Stavila ga je pred ulaz u svoje tijelo i
ugrizla za usnicu osjetivi mu bolnu toplinu. Bio je to tako dobar
osjeaj - osjeaj da je sve kako i treba biti. Na trenutak se umirila.
Hoe li ikada biti u stanju oporaviti se od tog zanosa ako je jednog
dana napusti? Osjeala se kao da mu predaje dio sebe, kao da mu
poklanja neto to se nikada nee moi vratiti.
Uao je, gurao i stao prodirati u nju, a ona ga je u tom asu
pogledala.
Michael - njezin Michael - promatrao ju je rairenih nosnica i
razmaknutih usnica.
Zadrala je njegov arki pogled, posegnula za njegovim obrazima
i pogladila ga. Vodi ljubav sa mnom.
Ispustio je dah u mahu dok se gotovo cijelom duinom izvukao
van, a onda opet opalio natrag u nju. Ritam mu je bio brz, gotovo
razjaren i morala mu se pridravati za ramena i boriti se da ne povie.
O, Boe, bio je tako moan! Promatrala ga je. Kapljica znoja
spustila mu se niz lice, usnice iskrivile od napora. Htjela ga je
poljubiti, zagrliti ga i tei mu da joj znai sve na svijetu, ali jedino to
je mogla uiniti bilo je izdrati i ne raspasti se kada ju je sustigla
eksplozija.
Jer eksplozija je bila estoka - ba kao i on sam. Vatrena,
velianstvena stihija uitka, silovita gotovo u jednakoj mjeri kao to je
bila prekrasna. Osjeala se kao da joj je cijeli svijet ispaljen u visine i
strovaljuje se nanovo presloen. Osjeaj je bio poput zemljotresa.
Bila je to ljubav.
Uzdahnula je spoznavi to i gledala kako i njega preplavljuje isto.
Zabacio je glavu unatrag i svravajui povikao dok mu se cijelo tijelo
trzalo uz njezino. Bio je velianstven, izazivao u njoj divljenje, pa ipak

~ 238 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
je osjetila alac potitenosti. to je njemu znaio taj in - ako mu je
uope ita znaio?
Poloio joj je glavu na rame i trudio se doi do daha tako da ga
isprva nije ni ula.
A tada su se itekako jasno ule njegove rijei. Izdao me, ljubavi
moja. Bran me izdao.

~ 239 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

esnaesto poglavlje

Ispred Mudrog Johna pojavila se golema krinja, duine gotovo poput

konja i jednako toliko visoka. Kada je podignuo poklopac, ugledao je
zlatnike, dugake niske bisera krupnih poput palca na ruci, i bljetave
dragulje svakojakih boja.
Na trenutak je sav u udu samo zurio. Tada se, sa zakanjenjem,
prisjetio Tamare. Podignuo je glavu da joj zahvali, ali djevojka je ve
bila iezla. Mudri John stajao je sam samcat u svom vrtu sa svim
blagom ovoga svijeta. Tek je jedno naranasto pero ljupko lebdjelo na
vjetru...
- iz Mudrog Johna

U nitili smo etiri Vikarove pecare u Whitechapelu, ree Harry

kasnije tog poslijepodneva Micku. I prevrnuli smo mu cijela
jedna kola puna bavi dina za prodaju.
Bert, koji je bio naslonjen na zid, proguna. Koji je to lepi prizor
bil. Din curi na sve strane, a bijednici se odasvud sjatili i tre prema
jarku nasred ceste da si posrku malo dina prije nek dou vojnici da
ih oteraju.
Mick se lecnuo. Nikada nije suosjeao s [judima koji su proizvodili
i prodavali din, ali pomisao na ispiuture kako zapravo pokuavaju
piti proliveni din, i to iz prljavog jarka, bila je uistinu groteskna.
Kakvi vojnici?
Harry se poee po glavi. Po St. Gilesu patroliraju vojnici... hm...
ve nekoliko tjedana.
Mick se namrtio. Vojnici se nisu mogli pojaviti samo tako iz
vedra neba. Netko im je to naredio. Netko ili je poslao. Tko im
zapovijeda?
Kapetan Trevillion, odgovori Bert.
A tko njemu izdaje zapovijedi?
To jo nismo otkrili, priznao je Harry. Izgleda da niko ne
zna. Al taj Trevillion je pravi dosadnjakovi. Strog je i hapsi svakog
prodavaa dina kojeg nade, al uglavnom su to stare svodilje.

~ 240 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick frkne nosom. Vikaru se to sigurno ne svia. Harry se
naceri. Neee, sigurno mu se ne svia, to je injenica. I njemu su
pohapsili ljude, isto tak.
Mick se naslonio i razmiljao. Vikar se moda i osjeao ugroeno
zbog tog Trevilliona, ali s vojnicima je ve i ranije imao posla -
najee ih je potkupljivao. Na duge staze vojnici ga sigurno nee
zaustaviti.
Pustio je da se noge stolca treskom spuste na pod. Momci, bili
ste dobri. Ali imam jo jedan posao za vas, i to jedan vaan posao.
Mick obojicu mukaraca pogleda izravno u oi. Trebam vas da
uvate gospou Hollingbrook i Mary, i to svojim ivotima.
Harry i Bert oprezno razmijene poglede.
Naravno, izjavi Harry. Al gdi e ti bit, Mick?
Mick stegne eljust i tiho odgovori: Ja idem u London smjestiti
Brana na neki od brodova s destinacijom u najudaljeniji kut svijeta. A
onda idem s lica zemlje izbrisati Vikara.
Bert nabora guste obrve. Ne moe poslat nekog drugog da to
obavi?
Ne, to se mora odraditi kako treba, mrko e Mick. Sam u se
za to pobrinuti.
Harry nervozno ovlai usnice. Zato?
Bran je rekao da se Vikar nee zaustaviti sve dok ne ubije bilo
gospou Hollingbrook, bilo moju Mary Darling, a ja mu vjerujem.
Bert srkne kao da e pljunuti, ali se ogleda po urednoj prostoriji i
predomisli. Koji jebeni izdajica je taj Bran. Kaj mu uope moe
vjerovat bilo ta kaj sad kae? Moda je to neka vrsta namjetaljke.
Mick je prouavao papire na stolu, ali ih zapravo nije doivljavao.
Bran je bio blijed kao krpa, preznojavao se - bio bolestan od kajanja,
ako je Mick imalo mogao procijeniti ljude. Sve nas je izdao, to je
tono, ali kad je ovo u pitanju, vjerujem da je govorio istinu. Ne bih
rekao da i dalje gaji neke sklonosti prema Vikaru, na kraju krajeva,
Fionnula je mrtva upravo zbog njegove naredbe.
I Bert i Harry uznemirili su se na spomen toga.
No Harry je bio taj koji je progovorio u ime obojice. Moe
raunat na nas, Mick.
Dobro, tiho ree Mick, jer vam povjeravam ono
najdragocjenije to imam.
Kuim, odgovori Harry.

~ 241 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Gore su, ree Mick, u djejoj sobi. Ne elim da ih isputate iz
vida jednom kada odem, razumijete li? Odlazim noas nakon veere.
Krupni ovjek kimne i, s Bertom koji ga je slijedio, ukoeno izae.
Mick uzdahne i stane pregledavati papire pred sobom.
Sada kada se na Brana vie nije moglo raunati te s Harryjem i
Bertom zaposlenima oko uvanja njegovih djevojaka, bit e pravi
izazov ui u Vikarov dom. Naslonio se da razmisli.
Spustila se veer kada je Mick napokon smislio plan koji se trebao
pokazati uspjenim te napustio radnu sobu. Ipak, dok je ulazio u
blagovaonicu, jo uvijek je razmiljao o problematinoj injenici da
mu nedostaje ljudi kojima bi istinski mogao vjerovati.
Silence je ve sjedila za stolom i na trenutak su mu iz glave
isparile sve misli vezane uz pohod. Prisjetio se koliko je bila uporna da
joj se povjeri o Branu, iskrene zabrinutosti kada je ula da ga je izdao.
Ta ena bila je prava utjeha njegovoj dui.
Nosila je svijetlu zelenu haljinu koju je dao izraditi za nju i,
gledajui je u njoj, osjetio je duboko zadovoljstvo. Haljina je, dodue,
djelovala neto skromnije od onoga to bi mu se svidjelo - zaogrnula
je ramena ipkastom maramom i zataknula je za duboki dekolte - ali
on je bio taj koji joj je haljinu priskrbio i ona ju je sada nosila.
Suzio je pogled i upijao draesnu sliku koju je inila sjedei za
njegovim stolom. Morat e naruiti jo haljina.
Nekoliko dnevnih haljina i barem jo jednu elegantnu sveanu
haljinu koju bi mogla nositi u operu.
Iznenada se nasmijala, a njegovo srce preplavio je val topline.
Zato me tako gleda? Trebam li se zabrinuti?
Povukao je stolac i sjeo suelice. Razmiljam o haljinama koje
u naruiti za tebe.
Osmijeh joj je ostao na licu, no oi su joj se doimale nekako
sjetno. Doista? Onda pretpostavlja da u neko vrijeme ivjeti s
tobom?
Ukipio se podiui au vina. Zar sumnja u to?
Slegnula je ramenima. Nismo razgovarali o tome pa ne znam
to misli. Vi ste ovjek kojeg je izuzetno teko proitati, gospodine
Rivers.
Ispio je gutljaj vina razmiljajui o tim rijeima.
Nije rekla da se protivi ivotu s njim, ve samo to da ne zna to
on o tome misli.

~ 242 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
elim da ostane, polako e on spustivi au na stol. Mogu
ti darovati mnogo lijepih haljina, toliko da njima napuni sobe, ako to
poeli.
To je zaista velikoduno od tebe, uzvratila je blagim tonom.
Prodorno ju je pogledao. inilo se da je u razgovoru, izmeu
redaka, prisutno jo neto neizgovoreno, neto to mu je izmicalo.
Moe ivjeti ovdje s malenom Mary Darling i raditi to god hoe.
Kupit u ti koiju, a tu je i vrt koji treba njegovati.
Kako ljubazno.
Stisnuo je usnice. Vrila je pritisak. Uvijek je vrila pritisak na
njega. Od prepirke o Branu tog poslijepodneva do ovoga sada ovdje.
Ve joj je otvorio vrata u svoj svijet, ve joj je ponudio svoj dom i
samoga sebe. to jo vie eli? Mora priznati da je to vie od
onoga to ti je pruio mu.
Da, ree ona hladno, ali William se sa mnom oenio.
Trznuo je glavom kao da mu je opalila amar posred lica.
Zaustio je da pridoda jo neto, ali u tom su asu ule gospoa
Bittner i ostale sluavke kako bi posluile veeru.
Priekao je da posluga ode i pritom duboko razmiljao to e
odgovoriti.
Kada su se vrata napokon zatvorila, rekao je: Ne elim se s
tobom prepirati kada je u pitanju sjeanje na tvog mua. Znam koliko
ti je znaio.
Kimnula je. Hvala ti.
Ako eli jo togod od mene, oprezno nastavi, knjige,
odjeu ili ak osobnu sluavku, samo mora pitati. Ispunit u ti svaku
elju to bolje mogu.
Sada vie nije bilo zabune da joj se u oima ogledala tuga.
Da, znam to, Michaele.
Bit e gospodarica Windward dvora. Preputam ih u tvoje ruke
da s njima radi to hoe. Osjetio je kako u njemu raste panika, oaj
kakav jo nikada prije nije osjetio. Dolazit u te viati koliko god
esto budem mogao, moda tri do etiri dana tjedno.
Vrlo paljivo je spustila vilicu na stol. Ne namjerava ivjeti
ovdje za stalno?
Zna da je to nemogue. Stisnuo je eljust. Moj posao se
nalazi u gradu.
Misli na posao gusarenja?

~ 243 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zurio je u nju, zbunjen i ljutit. Da.
Nastavit e pljakati ljude kako bi zaraivao za ivot, izjavi
ona. Lice joj je bilo toliko mirno kao da je isklesano od mramora, no
prelijepe smee oi su se krijesile.
Krijesile poput onih majinih. Nije joj mogao dati ono to joj
treba. Nije se mogao pokazati dostojnim.
On ponosno uzdigne glavu. Nee cviliti i plakati za neim to mu
ne eli pruiti. Tako je, ja sam gusar. Nikada nisam skrivao tu
injenicu.
Ne, nikada nisi skrivao svoje poroke, zar ne, Michaele? Usnice
su joj se pretvorile u liniju, a lice uozbiljilo. Pa ipak, nadala sam se
da e sada kad u svom ivotu ima Mary i mene, moda razmisliti o
tome da se povue. Zbog nas. Zbog mene..
Zar se zbog tebe nisam dovoljno promijenio? Gorko se i kratko
nasmijao. to misli otkud dolazi novac za ovu kuu, za hranu koju
jedemo i odjeu koju ima na sebi? Od gusarenja!
Ali ja ne trebam tvoj novac, Michaele. Slegnula je ramenima i
ogledala se po lijepo ureenoj blagovaonici. Sve je to veoma lijepo,
ali nije nuno potrebno.
Moje blago tebi moda nije nuno potrebno, ali meni jest,
nestrpljivo e on. ivio sam u blatu, ne zaboravi to, i neu se opet
tamo vratiti, ak ni zbog tebe.
Ali nema nikakve opasnosti da se opet vrati u blato, ree ona
i napokon podigne glas. Vidjela sam tvoju prijestolnu dvoranu. Od
bogatstva koje se tamo nalazi mogao bi ivjeti kao kralj. Mogao bi
ivjeti od brodogradnje.
Ne, ve je odmahivao glavom dok mu je pred oima avet
izgladnjelog djetinjstva klepetala svojim odrpanim krilima. ak ni s
brodogradnjom nije bilo dovoljno novca. Nikada nije bilo dovoljno
novca. Ne, ne razumije. Ne moe razumjeti. Novac - moje
gusarenje - je sve to jesam. Ono je moja mo. Ne mogu samo tako
odustati.
Zato ne? Tvoje gusarenje se zasniva na pljakanju ljudi poput
mog mua! vikala je i ustala od stola. Ima li ikakvog pojma o
tome kakvu patnju nanosi nevinim ljudima?
Smijao se. Veina njih je daleko od nevinog, bez obzira na tvoje
lijepe iluzije.
Oslonila se rukama na stol i nagnula prema njemu. William je
bio nevin, ja sam bila nevina. William bi otiao u zatvor da nisam
dola k tebi. Ne pretvaraj se da to to radi nema svojih rtava jer ja

~ 244 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
znam da nije tako. Povrijedio si nas, Michaele, jako si nas povrijedio.
Ne mogu ivjeti s ovjekom za kojeg znam da svojim vlastitim
poslovnim odabirom nanosi bol drugima.
Zurio je u nju, tako strastvenu, tako razjarenu. elio ju je pribiti
uz stol i svriti s tom svaom na najosnovniji nain na koji to ovjek
moe uiniti sa enom.
Umjesto toga, uzdahnuo je. ao mi je. Pognula je glavu ne bi li
umirila osjeaje. to eli da napravim? upitao je s naporom
pokuavajui obuzdati glas.
Podignula je glavu i pogledala ga u oi. Njegova hrabra Silence.
Budi ovjek kakav znam da moe biti. Budi otac Mary. Budi mi
mu.
Stvarno e me primit za jaja, jel'da? njeno je upita. Uiniti
od mene poluovjeka, pokoriti svojoj volji? Natjerati me da pijuckam
aj s malim prstom u zraku?
Ne, odgovori ona polako odmahujui glavom. Ba me briga
hoe li ikada piti aj, s prstiem u zraku ili bez njega. elim da uini
neto mnogo jednostavnije. Mnogo lake. Samo prestani. Molim te,
molim te prestani gusariti, Michaele. Za mene. Moemo ovdje zajedno
ivjeti. Moemo se vjenati i imati obitelj. Zar ne shvaa? Sve nam je
nadohvat ruke. Sve to mora je odabrati. Odaberi mene.
Sledio se. Njoj se to moda inilo jednostavno, ali novac - njegovo
gusarenje - bilo je jedino to je imao da se obrani od potrebitosti. Od
gladi. Gusarenje ga je spasilo kada je ostao sam, hranilo ga kada nije
imao hrane, dalo mu ivot i nudilo budunost kada je ve pomislio da
je unitena. Majka ga je mogla ostaviti, Bran ga je mogao izdati, ak bi
ga i Silence jednog dana mogla napustiti, ali, ako nita drugo, barem
ima gusarenje. Barem ima novac.
Novac koji je posjedovao bio je njegova snaga. ak se ni za ovu
enu nee dovesti u stanje slabosti.
Gledao je u njezino lijepo, odluno lice. Ne.
Zadrala je taj pogled jo nekoliko trenutaka, a njemu se uinilo
da joj u oima vidi oaj.
Tada se okrenula i izala iz prostorije.

Suze su se ve osuile na Silenceinim obrazima kada je te noi

Michael uao u sobu. Promatrala je iz kreveta kako na toaletni stoli
odlae arsenal noeva i pitolj, a potom se stao naoruavati.
to to radi? upitala je.

~ 245 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zastao je kao da nije znao da je budna. Vodim Brana natrag u
London, a onda imam jo nekog posla za obaviti. Nee dugo trajati.
Harry i Bert e uvati tebe i Mary dok se ne vratim.
Bilo je neto prije ponoi. Ako sada ode i odjae u London, zbog
posla e biti odsutan gotovo cijeli ostatak noi. Vjerojatno se nee
vratiti do dobrano nakon svitanja.
Kakav posao?
Zastao je na djeli sekunde - i da ga nije promatrala, ne bi to ni
primijetila - a tada jedanput odmahnuo glavom te je Silence shvatila
da joj nee rei.
Srce joj je potonulo.
Nisam elio otii od tebe a da se ne pozdravim. Priao je
krevetu drei u ruci maleni no. I imam neto za tebe.
Pogledala je prvo njega, a zatim no pospano trepui.
Zar je i od nje oekivao da postane gusarica?
Mora znati kako se obraniti - i kako obraniti Mary Darling.
Glas mu je bio blag. Doi, pokazat u ti.
Nije rekao da bi Harry i Bert ve morali biti mrtvi da doe do toga
da ona brani Mary, ali tako neto nije ni bilo potrebno.
Morat e udariti, brzo i otro, uputio ju je.
Ne zamahuj jer ti se na taj nain no moe lako omesti.
Pokazao joj je munjevito bez udarac.
Silence ga je sumnjiavo promatrala. Ja nisam tako brza.
Bit e kad se izvjeba, ree on. Sutra u donijeti
podstavljene jakne pa moe na meni uiti kako se koristiti noem.
Uzdignula je obrve. eli da te bodeni noem?
Da, ozbiljno odgovori. Mora znati kako ubiti ovjeka.
Odmahnula je glavom i prekriila ruke na prsima. Zazeblo ju je u
srcu.
ak da mi i pokae kako, nikada to neu napraviti.
Stisnuo je usnice. Onda ga rani. Ciljaj oi, grlo, ili trbuh. Tako e
i najvei luak uzmaknuti.
Zadrhtala je. Je li Vikar bio lud? Pretpostavljala je da jest kada
tako bezono progoni Michaela i u stanju je narediti da se enu ubije
vitriolom. Nauit e baratati noem ako to ima za svrhu tititi Mary
Darling od takve zvijeri.
Evo, ree Michael i ponudi joj no. Osjeti mu teinu. Taj je
panjolski, drugim rijeima, iskovao ga je vrhunski kova.

~ 246 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Nije ga upitala gdje je nabavio ubojiti mali no.
Uzela je bode i primijetila da je prilino lijep. Otrica mu je bila
ureena gravurama svakojakog cvijea. Drak je bio zakrivljen i
savreno joj pristajao u dlan. Odvagnula mu je teinu. Bode se
doimao tekim za svoju veliinu.
Michael je stajao straga i desnu ruku obavio oko nje kako bi je
primio za ruku i pokazao joj kako da se koristi bodeom. Lijevu ruku
poloio joj je na struk i njome je navodio na pokrete. Nakon nekoliko
minuta, Silence je ubrzano disala, dok Michael ak nije ni produbio
udisaj.
Moe ga drati u depu ispod suknje ili podvezici, izjavio je.
Silence nabora nos. Zar me nee grepsti?
On spusti vjee. Bolje da ne grebe. Nizato na ovome svijetu ne
bih elio da ozlijedi svoju njenu kou.
Okrenula se u njegovu zagrljaju i, pustivi bode da padne na pod,
pogledala ga. Crne oi doimale su se umorno, a na licu mu je
zamijetila zabrinutost za nju. Plaviasto crna sjenka brade zatamnila
mu je eljust, a senzualne usne bile su lagano razmaknute. Posegnula
je rukom da ga pogladi po kosi i osjetila dobrodolicu crnih kovra
koje su joj se uvijale oko prstiju.
Nije joj rekao kakav to posao mora obaviti u Londonu, ali ve time
to joj je odbio odgovoriti na to pitanje, znala je da je moralo biti u
vezi s gusarenjem i da je bila rije o neemu opasnom. to ako ga
noas rane, ili jo gore, ubiju? Moda ga vie nikada nee vidjeti.
Pomisao na takvo neto natjerala joj je strah u kosti.
Svijet bez Michaela bio bi krajnje sumoran.
ak ako e i ivjeti odvojeno, eljela bi znati da je on iv tamo
negdje - uvijek.
Stala je na prste i usnicama mu pomilovala topla usta koja su jo
uvijek imala okus po vinu koje je pio uz veeru.
ula je kako je promrsio psovku, a zatim je uzeo u naruje, odnio
do kreveta i njeno je spustio.
Zato? aputao je nagnuvi se nad nju oslanjajui se jednom
rukom o krevet. Zato ba ti mora biti ona koja me progoni u
snovima? Gledam te kako plae iz noi u no jo od onoga dana kad
sam te u poderanoj odjei poslao iz palae. Kada bih sve morao
ponoviti, radije bih si odrezao ruku nego te tako povrijedio. Zar mi
nikada nee moi oprostiti, Silence, ljubavi moja?

~ 247 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ve sam ti oprostila, odgovorila je dlanom mu milujui obraz.
Jo jako, jako davno.
Bila je to istina. Razumjela je mukarca kakav je bio onoga dana i
mukarca kakav je bio danas. Dva mukarca bila su jedno - njezin
Michael, i okrutan i njean, i samovoljan i ljubazan. Ako ga voli zbog
svih vrlina, onda ga nekako mora voljeti i zbog mana.
Draga. Utiskivao joj je cjelove po obrazu i sputao se prema
eljusti.
Michael, apnula je puna enje i nade. Zar ne bi mogao -
Pssst. Okrenuo je glavu i poloio obraz uz njezin. Nemojmo
se prepirati.
Progutala je knedlu. Ve su jedanput raspravili tu temu tijekom
veeri i doveli se u slijepu ulicu: odbio je ostaviti se gusarstva. Tome
se vie nita nije moglo pridodati - bio je u pravu: raspravljati sada o
tome samo bi ih odvelo u novu svau, a ona nije htjela svaati se tek
netom prije nego to ode u opasnost.
Stoga se samo nasmijala, ili barem pokuala nasmijati, usnicama
koje su podrhtavale - i prstima ga pomilovala kroz prekrasnu kosu.
Hoe li lei sa mnom, Michaele OConnore?
Pridignuo se kako bi je pogledao, a njoj se uinilo da mu je u
crnim oima ugledala neto veoma blisko ljubavi. Da sam i pred
vratima smrti, ustao bih i doao k tebi.
Voljet e ovog ovjeka do kraja svog ivota. Silence sjedne,
prevue preko glave nonu koulju i u potpunosti se obnai pred njim.
Zatim ponovno legne i rairi ruke.
Doi onda k meni.
Nije ga trebalo dalje nagovarati. Osvojio joj je usta poput
pljakakog gusara kakav je bio. Rado mu se podala i primila ga u
sebe, uhvatila mu jezik i sisala ga. Zastenjao je i ravno legao na nju
prikovavi je za krevet. Osjeaj njegove jakne i hlaa na njezinoj goloj
koi bio je egzotian.
Promekoljila se malo i uivala u nainu kako joj se odjea trlja o
bedra i trbuh i pokuavala iz glave otjerati predstojeu tugu.
Na kraju krajevi, ona ga ne moe promijeniti, jedino se Michael
sam moe mijenjati. Ako odbija to uiniti, onda e morati prihvatiti tu
injenicu.
Prihvatiti je i pokuati se oporaviti od alosti.

~ 248 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
No on se sada pomicao nanie, kretao od jedne do druge
bradavice, lizao i njeno grickao. Zgrabila je plahte rukama i duboko
disala od njegova silovitog voenja ljubavi.
Rairi noge za mene, srce, promuklo je rekao dok je sjedao na
koljena da otkopa hlae.
Posluala ga je i rairila bedra promatrajui ga kako se priprema
za nju.
Uzeo je u ruku svoju nabreklu erekciju. Biste li sada eljeli ovo,
gospoo?
Da, molim, apnula je. eljela je urezati u pamenje sliku
njega takvoga, tik pred voenje ljubavi.
Zakimao je, primio za bokove i povukao prema sebi. Smjestio joj
je stranjicu sebi u krilo i spustio vrh penisa da joj protrlja ulaz.
Zastenjala je od uitka, od predvianja to slijedi: sjedinit e tijelo
s Michaelovim.
Pokorit e mu se.
Polako, polako je uao u nju. Kut je bio ekstreman, ali upravo
zbog toga, inilo se da mu penis klizi uz neto veoma osjetljivo u njoj.
Osjeala se kao da se ve poinje slamati, a da on jo nije sasvim uao
u nju.
Je li lijepo, duo? upitao je ubrzano diui. Umjesto odgovora
mogla je samo uzdahnuti jer joj se in govora inio pretekim.
Odjednom se naao nad njom i svom je teinom pritiskao uz
madrac dok mu je penis do korijena skliznuo u nju. Nadvio se nad nju,
bio u njoj, moan i muevan. Odgovori mi, ljubavi. Je li to ono to
eli?
Oh, itekako dobro je znala to je zapravo pitao. Tromo je
podignula vjee, a on klizio van pa opet unutra, spolovilom je trljao
po osjetljivu mesu te tijelom dominirao nad njom. Da. To je ono to
elim.
A ovo? upitao je. Odgovara li ovo onome to bi te moglo
zadovoljiti?
Svinuo je bokove i, sudarajui se zdjelicom u nju, irio joj noge
sve dok se u potpunosti nije otvorila i leala pred njim potpuno
ranjiva.
Preplavio ju je val uitka, gotovo do suza, i ona proguta. Zna
da odgovara.
Ah, dobro, uzdahnuo je dok su mu se prsa poela ubrzano
dizati i sputati. Jer ne mogu zamisliti nita slade od mog uda u

~ 249 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
tvojoj koljkici. Ovo je sve to je dobro i ispravno na ovome svijetu.
Ovo je upravo ono za to smo ti i ja stvoreni.
Trepnula je kako bi zaustavila suze jer joj je govorio da mu je
stalo do nje - onoliko koliko je za to bio sposoban.
Je li dovoljno? promuklo je upitao dok su mu zamasi postajali
sve bri, a penis se trljao o draicu.
Sklopila je oi i, utapajui se u njegovu voenju ljubavi, odgurnula
sve misli ustranu.
Silence, ree on. Je li dovoljno?
Uz ogroman napor otvorila je oi i nasmijeila mu se. Volim
te.
Rairio je oi na te njezine rijei i, jo uvijek zabadajui se unutra
i van, zaurlao. Osjeaj njegova gubitka kontrole, te navala vlastitih
osjeaja natjerali su je da i sama svri, iznenada i estoko.
Val topline irio se kroz nju, dosegnuo trbuh, grudi, udove i prste
sve dok se nije poela tresti od ljubavi i ispunjenosti.
Sve dok nije pomislila da bi mogla umrijeti od blaenog ushita i
tuge.
Sav zadihan sruio se na nju, a grubost tkanine njegove jakne na
njezinim njenim bradavicama odaslala je naknadna podrhtavanja
prema njezinu sreditu.
Hvala ti, ree on milujui joj kosu. Hvala ti.
No ona je napola okrenula glavu u strahu da e vidjeti kako joj se
u oima nabire tuga.
Ve trenutak kasnije ustao je s kreveta i, dok je ona leala a
znojno joj se tijelo hladilo na nonom zraku, doveo se u red.
Vratit u se sutra do ruka, ljubavi, promrmljao je i sagnuo se
da je poljubi.
Prizvala je osmijeh na lice, neto najtee to je ikada u ivotu
uinila, no nije eljela da je pamti tako oaloenu.
Namrtio se. Jesi li dobro?
Uzdignula je obrve i nehajno odgovorila: Voenje ljubavi s
tobom zna prilino shrvati ovjeka.
Nasmijeio se, a ona je pohlepno zurila u njega i pokuavala
upamtiti prizor.
Noas u na sebi nositi miris tebe, ree on objeenjaki.
I svaki put kad ga udahnem, znat u da me ovdje eka.
Tada se okrenuo i odlunim korakom napustio sobu.

~ 250 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence je leala i, dok je osjeala kako joj iz tijela curi njegovo
sjeme, brojala do sto.
Zatim je ustala i na brzinu se oprala. Odjenula je jednostavnu
smeu haljinu koju je posljednji put nosila kada je doao po nju u
Caireove dvore - kako li se to sada inilo davno. Imala je malo toga za
skupiti - panjolski bode i nekolicinu Marynih stvari. Oklijevala je
nad knjiicom s hrabrim moreplovcima, ali na kraju je i nju uzela.
Uostalom, knjiicu je namijenio Mary.
Jo jedanput na brzinu posjetila je Michaelovu sobu, a zatim
otvorila vrata prema hodniku - i zatekla Harryja kako drijema u
stolcu. Napravila je tek korak kada su mu se kapci otvorili.
Krenuli ste u ponou etnju, je li? ljubazno ju je upitao, ali nije
se dala prevariti. Harry je odmjeravao malu torbu u kojoj je nosila
svoje stvari.
Uspravila je ramena. Idem kui, Harry.

Zora je tek svanula kada je Mick jahao putem prema Windward

dvorima, umoran podjednako duhom i tijelom. Jednostavno je
pronaao brod za Brana - brod koji je isplovljavao prema dalekom
cilju, Zapadnoj Indiji. Mladi tijekom cijelog dugog puta u London nije
prozborio ni rije. Doimao se dotuen i tjelesno i psihiki tako da Mick
nije imao srca pokuavati zapoinjati razgovor s njim.
Ukrcati Brana na brod bila je zadnja stvar koja je prola
jednostavno. Trebao mu je itav arsenal mita, domiljatosti i iste
bezobzirnosti da ude u Vikarov dom, da bi na kraju saznao da
Charlieja Gradyja nema kod kue. Ili ga je netko upozorio, ili ga je
prokleta srea i dalje sluila. Mick je bio prisiljen uzmaknuti i nadati
se novoj prilici da napadne. Upravo je stoga prve obrise kue doekao
s osjeajem olakanja i dobrodolice.
Povukao je uzde i zaustavio konja te je na trenutak samo gledao.
Na ranojutarnjem suncu izgledalo je kao da opeke sjaje ruiasto-
naranastom bojom.
U podnoju kue razvili su se zeleni mladi izdanci i na njima su se
pojavili uti pupoljci. Uskoro e procvjetati narcise. Mick se umorno
nasmijao. Ve je sad s veseljem iekivao pokazati Mary Darling
krasne male cvjetove kada procvatu. Zajedno e s djetetom nabrati
kiticu cvijea za Silence i odnijeti joj ga, a onda e njih troje sjesti na
ruak ili aj, ili neki drugi obrok, a on e sluati Silence kako ga kori
zbog preraskone hrane, a on e je navoditi u iskuenje da pojede
neku egzotinu poslasticu.

~ 251 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Boe, kako je lijepo biti kod kue.
Odjahao je okolo prema stranjem dijelu i nestrpljivo dobacio
uzde u ruke pospanog konjuara. Uao je kroz kuhinju, domahnuo
gospodinu i gospoi Bittner koji su uivali u jutarnjem aju. Lad koji
je drijemao pokraj pei, ustao je i poeo mahati repom.
Gospodine -
Zazvao je Bittner u trenutku kada je Mick proao pokraj njega, ali
ovaj se nije zaustavio.
Grabio je dvije stube odjednom, a zatim pri vrhu zastao. Gdje je
Harry? Kvragu, ako Harry i Bert drijemaju, pri sljedeem pohodu
uskratit e im njihov dio.
Mick urno bane u Silenceinu sobu da bi odmah potom naglo
zastao uvidjevi da je krevet prazan. Proao je kroz vrata koja su
njezinu sobu spajala s njegovom i otkrio da je i njegova soba prazna.
Samo je jedan par arapa uredno bio posloen na njegovu jastuku.
Mick je kratko vrijeme stajao i piljio u arape dok mu je niz lea
stala gmizati jezovita slutnja. Polako je podignuo arape. Bile su
razliitih veliina, a peta na jednoj od arapa bila je potpuno pogreno
ispletena. Prepoznao je arape koje je Silence plela u koiji tijekom
cijelog puta nakon to su napustili dom njezine sestre. Nije ih bila
zavrila kada su prispjeli do Windward dvora, ali sada su oito bile
gotove i uredno sloene kao da su trebale biti dar.
Kratko vrijeme Mick je praznog uma u ruci drao rune arape. S
naporom je pomaknuo noge, uspeo se stubama do sljedeeg kata i
provjerio djeju sobu.
U krevetu pokraj Maryna krevetia spavala je sluavka.
Mick je grubo zatrese i probudi. Gdje su?
Djevojka protrlja oi. Otile su jo noas s gospodinom
Harryjem i gospodinom Bertom, gospodine.
No Mick se ve okrenuo, oamuen i sav u nevjerici.
Ostavila ga je. Silence ga je ostavila i povela Mary Darling sa
sobom.

~ 252 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Sedamnaesto poglavlje

Eto, sada je Mudri John imao sve to je ikada poelio: golemo i bogato
kraljevstvo, nepobjedivu vojsku da mu brani posjede i krinju s
blagom koja se nikada nije mogla isprazniti. Plivao je u bogatstvu i
blagostanju. Kraljevi i prinevi slali su svoje keri ne bi li sklopili
savez, s monim kraljem Mudrim Johnom. No, bez obzira na to koliko
ljupka princeza bila, Mudri John je samo okretao glavu i pogledom
lutao po nebu ne bi li barem askom spazio krilo duginih boja...
iz Mudrog Johna

L ondonski dvori lorda Cairea bili su jo raskoniji od njegova

seoskog imanja. Tjedan dana kasnije Silence je sjedila u jednom od
skromnijih dnevnih boravaka u toj modernoj gradskoj kui,
gotovo suvie prestraena pomaknuti se. Svuda uokolo nalazio se
elegantan namjetaj, krhki ukrasni predmeti, skupocjeni meki sagovi i
zastori. Zapravo, pomislila je uz alac boli, raskonost soba pomalo ju
je podsjeala na Michaelovu palau.
Samo, ovdje je sve bilo strahovito ukusno ureeno. Promatrala je
kako se Mary Darling igra s hrpom drvenih kockica koje je domaica
pronala za nju.
Prizor ju je trebao veseliti: sretno, zdravo dijete nevino
zaokupljeno igrom. No oito je nita vie nije moglo razveseliti.
Silence uzdahne i osloni bradu na ruku. to se to s njom dogaa?
ivjela je dovoljno dobro, dovoljno zadovoljno, i prije Michaela. Zar ne
bi opet mogla tako ivjeti?
U dnevni boravak ula je sluavka. elite li malo aja,
gospoo?
Silence namjesti osmijeh. To bi bilo lijepo. Moete li, molim vas,
takoer prirediti loni i za gospodu Harryja i Berta?
Mala sluavka zakoluta oima i zarumeni se. Oni su jutros dobili
ve dva lonia aja. Kuharica e ih grozno razmaziti.
Ugao Silenceinih usta izvio se u osmijeh pri pomisli kako Harry i
Bert dodvoravanjem enskom dijelu posluge iz kuhinje iskamuju
poslastice. Harry i Bert su je, uz jo estoricu iz Michaelove druine,

~ 253 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
zajedno uvali. Ljudi su se jednostavno pojavili jutro nakon to je
Silence pokucala na vrata Temperanceina londonskog doma. Imala je
sreu to je kuepazitelj poznaje iz vienja jer ni Cairea ni
Temperance nije bilo kod kue.
Silence je povlaila nit iz svoje stare smee haljine.
Michael je oito, nakon to je otkrio da ih vie nema, povukao
brze poteze da zatiti nju i Mary Darling. Premda je pomalo osjeala
grinju savjesti, Silence je bila zahvalna to imaju uvare. Kada je
sluavka za sobom zatvarala vrata, na trenutak je ugledala jednog od
Michaelovih gusara kako odmara ispred dnevnog boravka.
Harry je dao Silence stroge naredbe da ostane u Caireovoj kui sve
dok se Michael ne obrauna s Vikarom. Davno prije takva ogranienja
bi je uznemirila, ali vie nije bilo tako. inilo se da ne moe pronai
polet za bilo kakav posao.
Iz prednjeg hodnika zaulo se komeanje i Mary Darling podigne
pogled.
Trenutak kasnije u prostoriju je ula Temperance. Zaboga!
Otkuda su doli svi ovi grubijani?
To su uvari, Silence namrti nos kao da se ispriava.
Michael je ustrajao na tome.
Nadam se da je tako! Temperance je prila Silence i zagrlila je,
a onda se odmaknula i pogledala je u lice. Kako si, draga?
Silence se ugrizla za usnicu kako bi sprijeila njezino
podrhtavanje. U redu. Oprosti to sam se okoristila tvojim domom.
Ne budi smijena, ree Temperance.
Sluavka se vratila s pladnjem aja i Temperance joj domahne
rukom te pokae da ga smjesti na niski stoli ispred sofe.
Hvala ti, Perkins, ree Temperance i sjedne na sofu pokraj
Silence. Priekala je da ih sluavka napusti, a onda se obratila sestri.
Pretpostavljam da jo uvijek nisi sigurna.
Silence napravi grimasu. Ne. Sve dok je Vikar iv.
to me dovodi do toga da te pitam kako si pobjegla s Caireova
ladanjskog posjeda, nastavi Temperance.
Silence se lecnula. Oprosti.
Proveli smo sate i sate traei tebe i Mary Darling, ree
Temperance suvie mirnim glasom ulijevajui aj. Nismo prestajali
sve dok nam napokon jedna od sluavki nije priznala da je kroz prozor
spazila kako odlazi s visokim, nemoralno zgodnim mukarcem, i
tek smo tada shvatili to se dogodilo. Ja sam smjesta htjela otputovati

~ 254 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
u London, no Caire me uspio uvjeriti da priekamo malo.
Temperance ju je cinino pogledala. Mislim da se zapravo bojao to
bih ti mogla napraviti.
Zaista te nisam imala namjeru zabrinuti toliko, uurbano e
Silence. Ostavila sam ti poruku.
Koja mi ba nije bila od velike pomoi, mrko uzvrati
Temperance.
Samo, pitao me bih li pola s njim -
Pa si tako i uinila. Temperance uzdahne i nasloni se sa
alicom aja u rukama. A da na nas nisi ni najmanje mislila.
Bojim se da je tako, bojaljivo e Silence.
Temperance otpije gutljaj aja. On je lo, zna to i sama, pa ipak
si, i ne osvrnuvi se, otila s njim.
Silence uzme alicu i prinese je licu, ali ne otpije ni gutljaj.
Udisala je mirisnu paru. Ostavila sam ga. Temperance spusti
alicu. Zar tako? Silence samo kimne.
Temperance se zagledala u nju. Pa... pretpostavljam da je to u
redu.
Silence sklopi oi.
Zar nije? upita Temperance.
Ne znam.
Zato si ga zapravo ostavila?
Silence odmahne glavom zurei u alicu vrueg aja pokuavajui
pretopiti u rijei odluku koja se jo prije tjedan dana doimala tako
odrjeitom i staloenom. Ne eli prestati s gusarenjem iako ima
sasvim dovoljno novca da sretno ivi ostatak ivota, barem prema
onome to sam imala prilike vidjeti.
Traila si da prestane?
Da.
Pa, Temperance je opet podignula alicu i preko ruha
promrsila, ve bi mi i to bilo sasvim dovoljno da ga napustim.
Bi li? Silence je prstom pratila rub alice i razmiljala.
Mislim da bi i za mene to bilo sasvim dovoljno, ali prije nego to
sam poela ivjeti s njim.
A sada?
Sada... Silence se nagnula naprijed i napeto zagledala u sestru
pokuavajui iznijeti to joj je na srcu. Za mene on nije vie samo
gusar. On je armantni Mickey OConnor, zloglasni rijeni gusar, ali

~ 255 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
on je i Michael, mukarac koji voli leptire. Mukarac koji mi se otvorio
i ispriao o najgorim razdobljima svog djetinjstva, koji me odveo u
operu i sjedio kao opinjen glazbom. Mukarac koji pjeva svojoj keri.
Zar ne uvia? Moda sam oarana armantnim Mickeyjem, ali njega
nikada ne bih mogla voljeti. Michaela mogu - zapravo, volim ga.
Temperance je staloeno odmjeri. Iako je gusar?
Silence je pogleda izravno u oi i uzdigne bradu. Da. Mrzim
nain na koji zarauje, ali volim Michaela.
Temperance uzdahne. Zato si ga onda ostavila?
Zato to mislim da me nikada nee istinski prihvaati kao nekog
sebi ravnog, partnera, nekoga kome bi mogao vjerovati i zauvijek ga
voljeti. Nekoga tko je sam po sebi osoba vrijedna uvaavanja. Nekoga
dostojnoga da se za njega obveze - i zbog njega mijenja.
Silenceine usnice zadrhte. eljela sam da odabere ivot sa
mnom umjesto gusarskog ivota - a on to nije mogao.
Oh, duo.
Silence duboko uzdahne i bezuspjeno se pokua nasmijati.
Volim ga Temperance, pokuavam pronai nain kako da
prestanem, ali ini se da ga nema.
Njezina starija sestra uzdahne. Ne, zapravo ne mislim da je
ljubav neto ime moemo upravljati.
K tome, to uope nije ljubav kakvu sam mislila da dijelim s
Williamom, ree Silence i sklopi oi. To je bilo slatko i lagano -
vie djevojako snatrenje o ljubavi. Ovo... ovo je silovito i proeto
osjeajima tako da mi se ponekad ini da ga uope ne volim. Kako je
to mogue? Pogledala je sestru. Kako ga mogu voljeti i ne voljeti u
isto vrijeme?
Ne znam, odgovori Temperance. Ali ponekad na isti nain
osjeam prema Caireu. Ponekad kae ili napravi neto to me izbaci iz
takta. Pa opet, uvijek sam sigurna u to da ga volim i da on mene
voli. Ugrizla se za usnicu. Voli li OConnor tebe?
ini mi se... Silence zastane da maramicom obrie oi. ini
mi se da me voli premda mi to nikada nije rekao. Ne poznaje ga
kakav je stvarno. Zna biti tako njean prema meni i Mary Darling.
Pokazao mi je kako jesti artioku i ima velikog runog psa koji ga
oboava i posvuda prati, i... i...
Pa, naravno, ne moe sestri rei kako Michael vodi ljubav! Silence
se zarumenjela i na samo prisjeanje.
Bio je dobar prema Mary Darling? oprezno upita Temperance.

~ 256 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Da! Tako pun ljubavi i srdaan, ne bi vjerovala.
Zar nisi onda trebala Mary ostaviti s njim?
Razmiljala sam o tome, tiho odgovori Silence. On je dobar
otac, ali ne eli se odrei gusarenja. Kakav bi to bio ivot za nju?
Onda, dakle, izjavi Temperance, sve je rijeeno kako treba,
zar ne? Uinila si pravu stvar time to si je uzela k sebi.
Misli da je tako? upita Silence.
Da. Temperance se njeno nasmijei. Znam da se sada
osjea kao da je smak svijeta, ali preboljet e ga, znam da hoe. A
kada ga preboli, nai emo ti dobrog mua. Nekoga tko e te voljeti i
brinuti se za tebe.
Iz hodnika su se zauli glasovi. Michaelova straa neto je glasno
i ljutito govorila.
Temperance uzdahne i ustane. Pretpostavljam da tvoji uvari
tjeraju jednog od mojih poslijepodnevnih posjetitelja. Bolje da izaem
i pogledam o kome je rije.
Silence odsutno kimne. Sestrine rijei izgovorene neposredno
prije tih posljednjih bile su ljubazne, ali beskorisne. Neko vrijeme
njezin razum je vjerovao da je uinila pravu stvar time to je napustila
Michaela, ali njezino srce nije bilo tako sigurno. Njezino srce uope
nije eljelo dobrog mukarca.
Njezino srce je eljelo gusara.

Mick se zavalio na svom prijestolju, s gotovo praznom bocom

brendija pokraj sebe, i gledao kako mu kroz prste cure zlatne i srebrne
kovanice. Bili su to ilinzi i gvineje, ali i kovanice iz udaljenih krajeva
svijeta. Kovanice na kojima su bili otisnuti orlovi, kovanice s
kraljevskim i prinevskim glavama, kovanice sa simbolima koje nije
poznavao.
Kada je bio mladi, bio je oduevljen injenicom da na svijetu
postoji toliko vrsta novca. Moreplovci su redovito donosili kovanice
kao suvenire iz zemalja u kojima su se usidravali, a Mick bi ih nalazio
kada bi urno pretraivao brod na koji su izvrili prepad. Uzeo bi ih i
kasnije prouavao, okretao meu prstima, promatrao neobine
oznake i stilizirane profile. A zatim bi kovanice smjestio u izrezbarenu
kutiju od bjelokosti koju je ukrao od jednog brodskog kapetana.
Kutija od bjelokosti stajala je otvorena na Mickovu koljenu, a on
je prebirao po njezinu sadraju. Ono to se nalazilo u kutiji mogla je
biti i kraljevska otkupnina. Ni sam nije znao kolika joj je vrijednost jer
se nikada nije zamarao time da prebroji novac. Drao je u zraku jednu
~ 257 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
osobito veliku kovanicu, promjera ne samo irine, ve i duine svog
palca. Mary Darling bi se posebno svidjela, pomislio je. Zgrabila bi i
nju i sve ostale kovanice u kutiji poput pohlepne svrake.
Ali Mary Darling nije bila ovdje.
Naglim pokretom Mick zbaci kutiju s koljena. Kovanice su se po
mramornom podu razletjele na sve strane, a kutija udarila u pod uz
jedno tras i slomila se na dva dijela. Lad, koji je spavao pokraj
prijestolja, poskoio je i s podvijenim repom otrao iza rimske
skulpture.
Na vratima iza prijestolja Pepper proisti grlo.
Gubi se van, Pepperu, ree Mick ravnoduno. Jedino to je
osjeao bio je neizmjeran, strahovit umor.
Napustio je Windward dvore prije tjedan dana. Nije mogao
podnijeti to mjesto bez Silence u njemu. Svaka prostorija podsjeala
ga je na nju. Neprestano se okretao mislei da ju je ugledao krajikom
oka. Mjesto ga je poelo izluivati pa je doao ovamo u palau i poeo
se opijati. No, bez obzira koliko bi se napio, jo uvijek je svaku no
sanjao njezino uplakano lice.
Ostavila ga je, ali ga. je jo uvijek progonila, prokletnica.
Povukao bih se, gospodine, kao i svaki drugi put kad biste mi to
naredili, precizno e Pepper, ali mislim da bih vam trebao rei da
su vai ljudi zabrinuti.
Mick osloni glavu na ruku. Kojeg se vraga oni imaju za
brinuti?
Pepper ponovno proisti grlo. ele znati kada ete opet krenuti
u pohod i hoete li se u skorijoj budunosti vratiti da zajedno s njima
veerate u blagovaonici
Mick je osjetio kako mu u desnoj sljepoonici zapoinje tupa
pulsirajua glavobolja. Recite im da ih se nimalo ne tie kad u htjeti
ponovno u pohod kao ni gdje u veerati.
Ah, ree Pepper. Zvuao je uzrujano. Mick se nije mogao sjetiti
da je Pepper ikada zvuao uzrujano. Moemo li onda raspraviti o
vaim raznim investicijama? U posljednjih pet mjeseci cijena zlata se
utrostruila. Mislio sam da kada bismo prodali neto vaeg zlata i
reinvestirali novac u, recimo, dragulje i srebrninu, mogli bismo stei
istu dobit, moda nekih -
Kvragu i s novcem, promrsi Mick.
Pepper zastane i znatieljno nakrivi glavu. Oprostite, kako
molim?

~ 258 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Rekao sam kvragu s novcem! zagrmi Mick i ustane s
prijestolja, Jebe zlato! Boli me ona stvar za srebrninu, kvragu i s
draguljima, krznom i svilom, porculanom, knjigama, zainima i
ajevima, i namjetajem!
Ali... ali..., zamucao je Pepper.
Jebe sav novac! urlao je Mick. Vie me jebeno nije briga!
Udario je nogom u bavu i prevrnuo je tako da su se klinii rasuli
po podu. Lad zacvili iza rimske skulpture.
Gospodine, zapoe Pepper.
U tom trenutku otvorila su se vrata prijestolne dvorane i glavom
unutra proviri Bob koji se doimao zabrinuto. Pismo.
Povukao se natrag i, skrivajui se iza vrata, drao papir u ruci.
Pepper pouri prema njemu i preuzme pismo te stane lomiti
peat.
Neto je odlepralo prema podu.
Mick je nehajno prevrnuo vazu od kineskog porculana i s gorkim
zadovoljstvom promatrao kako se meu kliniima na podu razbila na
komadie.
Gospodine, morate ovo vidjeti. Pepper se odjednom naao
pokraj njega i, premda potpuno unezvijeren, hrabro pruio poruku.
Mick ju je uzeo i bacio pogled na pismo.

Imam ih. Nai me gdje ti mater lei.

Jo uvijek je piljio u pismo kad mu je Pepper neto tutnuo u ruku.

Mick pogleda to je to i pretrne. Bio je to malen pramen kose, crn kao
tinta ba poput njegove.
uvari koje je namjestio, Harry i Bert, svi zajedno, svi su do
jednoga zakazali.
Osedlajte mi konja, proape Mick. Srce mu se stisnulo od
straha.
Pepper otri iz dvorane.
Mick je otiao do svoje spavae sobe, vodom umio lice i vrat te
provjerio ima li sve noeve uza sebe. Uzeo je pitolj, napunio ga i
opasao irok pojas oko struka da ga zatakne za njega. Zatim je potrao
niza stube. Nije si mogao dopustiti da strah ovlada njime. Bile su ive
i zdrave.
A ako nisu, Vikaru je slijedila krvava osveta.

~ 259 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Konj je bio ispred kue te on bez rijei preuzme uzde od djeaka
koji je tamo ekao.
Pepper je zabrinuto stajao sa strane. Zar neete povesti nekog
od svojih ljudi, gospodine?
Ne, odgovori Mick i zaokrene konja. Ovo je izmeu mene i
jebenog Vikara.
Pourio je konja u trk i spretno zaobilazio poslijepodnevnu guvu.
Do crkve u St. Giles-in-the-Filedsu stigao je za manje od pet minuta,
sjahao i privezao konja za ogradu.
Crkveno dvorite bilo je tiho. Skrenuo je za ugao na stazu do
groblja i ugledao Vikara kako stoji kod majina groba. Nikog drugog
nije bilo na vidiku, to nipoto nije znailo da uokolo nema njegovih
tjelesnih uvara.
Mick mu je priao u dva koraka. Zgrabio je starca za maramu oko
vrata. Gdje su?
Vikar je svojim unakaenim licem zurio u njega i cerekao se. Oh,
Mickey, mladiu, kako da ja to znam?
Mick uzme pramen kose iz depa i baci ga Vikaru u lice. ije je
to onda?
Tvoje majke, tiho e Charlie Grady, Dala mi je uvojak kose
kada smo si udvarali, a ja sam ga, naravno, sve ove godine uvao.
Tvoja mater imala je jednako takvu crnu kovravu kosu kao i ti i
curica. Namigne mu.
Trebao si me upoznati s unukom, Mickey. Bojim se da u se
sada morati sam upoznati s njom.
Prvo u te otpremiti u pakao, procijedi kroza zube Mick i
odgurne starca.
Iza njih ljunak je zakripao pod neijim izmama.
Mickey se naglo okrenuo, ali Vikar mu je uspio dovoljno dugo
skretati pozornost. Bio je prespor samo djeli sekunde. Zakasnio je tek
toliko. No mu izleti iz dlana i zgrabe ga za ruke. Odjednom su se na
groblju odasvud pojavili vojnici.
Charlie zacokta. Oh, uope ne sumnjam da smo obojica
predodreeni za pakao, sine, ali sve mi se ini da e ga ti vidjeti prije
mene.
Jebi se, Mick pljune.
asnik s bijelom perikom doepa do Micka. Mickey OConnore,
uhapeni ste pod optubom za gusarstvo.

~ 260 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Uhapen! Silence je spustila no kojim je za Mary Darling
mazala maslac na komad kruha. Nalazile su se u jednom od manjih
dnevnih boravaka Caireove gradske rezidencije, a jarko sunce
obasjavalo je srebrnu garnituru u kojoj je bio posluen aj. Oamueno
je zurila u Berta i Harryja koji su, iznosei joj strane vijesti, stajali
rame uz rame i doimali se veoma ozbiljni. Ali kako? Michael je
veinu svog ivota bio odmetnik. Kako su ga uhvatili?
Harry s nelagodom pogleda Berta, a onda uspravi ramena. Bila
je to zamka, gospoo, zamka koju mu je osobno postavio Vikar. Pria
se da mu je Vikar reko da dri vas i malu.
O, Boe. Michael je pourio spasiti ih i zbog toga je upao u
zamku. Progutala je i zapiljila se u kruh na lijepom porculanskom
tanjuru. Od prizora joj se okretao eludac.
Mora otii to je prije mogue, s vrata ree Temperance.
Ostala je bez daha kao da je novost ula u nekoj drugoj kui i odonuda
trala sve do ovdje. Ako se Vikar doepao Mickeyja OConnora, ti si
mu sljedea na redu. Zapovjedila sam da se pripremi koija. Moemo
te jo prije mraka izvesti iz Londona.
Ne! ustala je Silence. Ne odlazim iz Londona. Harry se
osjeao nelagodno. Vikar e i dalje trait vas i dijete, gospoo.
Svjesna sam toga, ree Silence. I poduzet u sve mjere
opreza, ali neu otii sve dok je Michael u zatvoru.
Ali, mila moja, negodovala je Temperance i od uznemirenosti
irom otvorila svoje smee oi.
Ne, Ne moe to traiti od mene. Silence se zagledala u sestru
i drhtavo udahnula. Itekako dobro zna kakav e najvjerojatnije biti
ishod suenja.
Temperance je sklopila oi, ali nije odgovorila. Nije ni trebala.
Kazna za gusarstvo bila je vjeanje.

Za dovretak posve novog Doma za siroad i nezbrinutu

djecu! ledi Hero visoko je podignula aicu serija.
U to ime! Uokolo napuene prostorije za sastanke, lanice
Damskog drutva za dobrobit Doma za siroad i nezbrinutu djecu
posluno su podignule svoje ae u zdravicu.
Isabel Beckinhall se smijeila i otpila gutljaj vina. Tko bi prije
neto vie od mjesec dana, kada je po prvi put nazoila sastanku,
uope pomislio da e se Damsko drutvo pokazati tako zabavnim?

~ 261 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Izabrala je pogaicu s pladnja koji je Mary Whitsun oprezno
drala i pogledala u pravcu ledi Hero. Kada bi se djeca trebala
preseliti u novi dom?
Nadamo se sljedei tjedan, odgovorila je ledi Hero jo uvijek
ljupko ozarena slavljenikim raspoloenjem i ponosom zbog odrane
zdravice. Ledi Caire i ja juer smo pregledale novi dom prije nego
to ona napusti grad, ali mislim da e i gospodin Makepeace morati
izvriti konani nadzor s jednom od nas.
Zar ne biste vi mogli ii, miledi? upitala je Penelope ije se
lijepo lice naboralo od zbunjenosti.
Ja sutra odlazim s lordom Griffinom, izjavila je ledi Hero. Boja
koja joj se tek poela povlaiti s lica, navrla je natrag. Pokazat e mi
ruevine na svom ladanjskom imanju na sjeveru.
Ledi Margaret, sestra lorda Griffina, pa time i ogorica ledi Hero,
gospodski otpuhne nosom. Kladim se da to nije jedina stvar koju e
ti pokazati na svom posjedu.
Megs! okirani uzdah ledi Hero zasjenjen je hihotom. Koliko
si tog serija popila?
Ledi Margaret zakilji u au. Mislim da mi je to tek druga
aa.
Vino je veoma dobro, obazrivo ih prekine gospoica Greaves.
Upravo je savreno da se njime nazdravi na uspjeh. Ledi Hero
je zahvalno pogleda.
Mmm, promrmljala je Isabel uzimajui novu pogaicu - to je
doista bilo najbolje pecivo koje su tienice znale napraviti. Seri je
prava delikatesa, ali ba je teta to ste bili prisiljeni prokrijumariti
ga pokraj gospodina Makepeacea.
Nisam ga ba prokrijumarila, dostojanstveno e ledi Hero.
Ali imala si ga zapakiranog u kutiji bez oznaka, naglasi ledi
Margaret.
Ledi Hero se blago namrtila. Ma, gospodin Makepeace je
nekako...
Strog, ponudi Isabel.
Ozbiljan, javila se ledi Phoebe s mjesta gdje je sjedila pokraj
sestre.
Religiozan. Zadrhtala je ledi Penelope.
I pomalo mu manjka smisla za humor, pridoda Isabel da
zaokrui cijelu priu te zagrize u mekanu pogaicu.
Ali je ipak vrlo zgodan, razborito izjavi gospoica Greaves.

~ 262 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ledi Penelope zabaci glavu. Zgodan ako vam se sviaju kruti,
nepopustljivi mukarci. Blago povijanje uglova njezinih usnica
davalo je do znanja da, barem kada je ona u pitanju, takvi nisu ba
zgodni. Miljenja sam da domu alosno nedostaje enski utjecaj
sada kada je gospoa Hollingbrook napustila svog brata.
Mi smo enski utjecaj! ree ledi Margaret pomalo ogoreno.
Ali mi nismo ovdje cijelo vrijeme, naglasila je ledi Penelope.
To nije isto.
to je sa enskom poslugom? zabavljeno je upitala ledi Isabel.
Ona se osobno nije priklanjala ideji da je gospodinu Makepeaceu
potrebna pomo ena - ili bilo ija druga pomo kad je ve rije o
tome - u upravljanju domom, ali bila je fascinirana predrasudama
ledi Penelope i njezinim pomalo uvijenim nainom razmiljanja.
Sluge, otpuhnula je ledi Penelope i inilo se da je to sve to je
o tome imala rei.
Isabel prikrije osmijeh i ubaci u usta posljednji zalogaj pogaice.
U svakom sluaju, urno nastavi ledi Hero, treba nam netko
tko e se prekosutra sastati s gospodinom Makepeaceom u novom
domu. Netko tko je dovoljno taktian, armantan, i sposoban nositi se
sa, ovaj... strogou gospodina Makepeacea. Njezin pogled spusti se
na oi ledi Isabel i u tom trenutku se slatko, i pomalo umjeno,
nasmijei.
Vi biste bili uistinu savreni, ledi Beckinhall.

~ 263 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Osamnaesto poglavlje

Godine su prolazile, a Mudri John ostario. Njegova neko ama kosa

postali je snjenobijela, iroka ramena se pogrbila, a snane ruke
poele tresti. 1 svih tih godina nijedanput vie nije vidio Tamaru.
Napokon je doao dan kada je shvatio da se njegovo vrijeme na zemlji
privodi kraju. Sjedio je na svom velianstvenom zlatnom prijestolju, u
svom velebnom dvorcu, pokraj krinje s blagom iz koje su se
prelijevali dragulji, ali on nita od toga nije primjeivao. Umjesto
toga, u svom je krilu prouavao pet pera raskonih boja...
iz Mudrog Johna

M ick OConnor leao je na slamnatom krevetu u zatvorskoj tvravi

Newgate, i to u najsigurnijoj eliji, te promiljao o svom ivotu.
O ivotu koji bi ve sutra ujutro vrlo lako mogao skonati.
Nakon mjesec dana utamnienja, smislio je plan za bijeg,
naravno, ta bio je ovjek koji je cijeli ivot proveo u planiranju.
Tvrava je bila gotovo neprobojna, a k tome ga je uvalo jo i
desetak vojnika iz garde kapetana Trevilliona. Bili su potpuno imuni
na mito, no to nije znailo da nije mogao primati posjete. Pepper ga je
posjetio nekoliko puta i pomogao Micku da dovede u red sve poslove,
tako da je iznijeti plan za bijeg i potajno ga dostaviti svojoj druini bio
maji kaalj.
Mick je izraunao da bi najbolje vrijeme za bijeg bilo sutra ujutro
neposredno prije nego to kola koja su ga trebala voziti na egzekuciju
stignu do vjeala. Tamo e se okupiti mnotvo ljudi, pojavit e se
cijele obitelji da se zabave, trgovci koji e prodavati mesne pite i voe
i, dakako, desetine vojnika. Ali gomila ljudi e vojnicima oteavati
kretanje. Ako njegovi ljudi naprave pomutnju tik pred dolazak kola do
Tyburn vjeala, privui e pozornost i vojnika i okupljenog mnotva.
Za vrijeme tog metea, drugoj skupini njegovih ljudi mogla bi se
otvoriti mogunost spasiti ga.
Izgledi za uspjeh takvoga plana bili su mali, no bila mu je to
jedina prilika. Ve se prije kockao ivotom i pobjeivao. Zato onda ne
bi i sada?

~ 264 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Kada se sve zbroji, Mick je za maloime alio. Nije se kajao zbog
gusarstva, nije se kajao zbog ljudi koje je tijekom ivota poslao na
onaj svijet, a prokleto je bio siguran da ne osjea ni trunku kajanja to
je Charlieju Gradyju sasuo vitriol u lice i spasio se od toga da se ve u
dobi od trinaest godina pone prostituirati.
Ipak, postojalo je samo jedno to bi volio da moe promijeniti.
alio je za time to nije pronaao prave rijei kojima bi natjerao
Silence da ostane s njim. Trebao je lagati, trebao joj je rei da e se
odrei gusarenja, odrei palae, jasno odrei svega sukladno njezinoj
volji samo da ostane s njim. Kvragu, moda se zbog nje uistinu trebao
odrei gusarenja. Jedino to je elio bilo je sjediti s njom za stolom i
hraniti je egzotinom hranom i gledati one prelijepe oi boje ljenjaka
kako se ire u udu. A kasnije bi te iste oi na druge naine natjerao da
se raire. Milovao bi joj barunastu kou i govorio joj - govorio joj to?
Isuse. Rekao bi joj da je voli. Da je ona jedina ena, osim njegove
sirote majke, koju je ikada istinski volio.
Mick vrsto stisne oi ne obazirui se na smijeh, jadikovke i pla
zatvorske tvrave. Kad bi sve morao poeti ispoetka, lancima bi je
privezao za krevet i njeno vodio ljubav s njom sve dok ne prizna da
ne moe ivjeti bez njega.
Jer i Bog zna da ni on ne moe ivjeti bez nje.
Zauvijek bi ostao s njom, moda bi je ak i oenio kada bi
ustrajala na tome. Nacerekao se sam sebi zamislivi pripitomljenog
armantnog Mickeyja OConnora. A kada bi jednog dana imali dijete -
sjetivi se toga, odjednom otvori oi.
Nikada nije pomislio - jer je uvijek mislio da e ostati, kvragu -
da bi mogla ostati trudna s njim.
Isuse! Mick skoi na noge i nemirno stane koraati po malenoj
eliji koliko su mu doputali lanci na nogama. Ako je Silence trudna,
bit e izvan sebe. Nije ga bilo briga hoe li mu se dijete roditi izvan
braka, ali ona bi se osjeala duboko posramljena.
Bila bi izopenica. Obitelj ju je voljela, ali bili su vrlo strogi. Bi li je
izbacili na ulicu? Gdje bi iznala sredstva da se skrbi za Mary Darling i
za novo dijete. O, Boe.
Razmilja si o omi? upitao je tamniar, prljavi ovjeuljak
koji je pucao od ponosa to je postavljen za straara nad zloglasnim
Mickeyjem OConnorom. Dakako, prava straa bili su pripadnici
kraljevske garde, no to nije brinulo tamniara. Runo lice pojavilo mu
se iza reetaka prozoria na vratima elije, a prst mu pokazivao na
vlastiti vrat. Zadnjem kojeg smo objesili vrat se izduil do nogu.

~ 265 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick se nije obazirao na tipa ve je priao istom slamnatom
leaju koji je kupio za zelenaki iznos i poloio glavu na dlanove.
Nakon nekog vremena vie nije uo tamniarev glas tako da se inilo
da se ovjek umorio izazivajui zatvorenika koji nije elio odgovaran.
No Micku to nije bilo vano. Sve to je bilo vano bila je Silence i
ono to joj je moda uinio.
Mick ponovno sklopi oi i uini neto to nije radio jo od svoje
trinaeste.
Molio je.

Ulice su jo uvijek bife mrane, a do zore je ostalo jo samo sat

vremena, kada se Silence zaputila prema zatvoru Newgate.
Ovo je aavo, gunao je Bert. Po mraku lunjat ulicama. On
sam bu nas skratil za glavu.
Ne bi reko da nas on moe kaznit s obzirom gdi je sada,
natmureno e Harry.
Moram ga vidjeti, Berte, ree Silence. Zar ne razumijete? Ja
ga volim. Ne mogu ga samo tako ostaviti da ode na -
Zagrcnula se od jecaja. Ne, ne sada.
Kasnije e biti vremena za suze i jadikovke. Sada mora biti snana
za Michaela. Nije ga vidjela vie od mjesec dana. Winter i Temperance
nisu eljeli da ga za vrijeme trajanja sudskog procesa posjeti u
Newgateu. Popustili su tek kad je osuen na smrt i priznali da bi bilo
najbolje da ga jo jednom, posljednji put vidi.
Harry je nespretno potapa po ramenu. Razumijemo vas,
gospoo. To je ko pria iz bajke, ta vaa ljubav prema njemu. I mi
emo se pobrinut da ga vidite jo jednom prije...
Harry zastane i proguta.
Dvojica uvara doimala su se stoiki, ali Silence im je vidjela lica
onoga dana kada je stigla vijest o Michaelovoj presudi. Harryjevo
veliko odbojno lice objesilo se od tuge, dok je Bert, kada je mislio da
ga nitko ne gleda, potajice brisao suze.
Mukarci su se drali blizu nje dok su se pribliavali zatvoru.
Silence je drala svjetiljku tako da im ruke budu slobodne dogodi
li se ita neugodno.
Silence zadrhti i vre stegne plat oko sebe ugledavi obrise
zatvora koji se iznenada ukazao u tami, gorostasan i zloguk. Prastara
kapija nadvijala se nad cestom, no odmah do toga nalazio se neto

~ 266 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
noviji zatvor. Straar sa svjetiljkom drijemao je pokraj glomaznih
dvostrukih vrata. Probudio se i zapiljio u njih dok su se pribliavali.
Doli smo posjetit Mickeyja OConnora, ljubazno ree Harry.
Nitko ne smije do gusara, odbrusi straar.
Harry ovjeku dobaci kovanicu, a ovaj je s lakoom uhvati,
Straar pogleda kovanicu i naruga se. iling?
Bert se nakostrijei. iling je ist poteno!
Straar zausti ne bi li rekao jo neto, no Harry uzdahne i dobaci
mu jo jednu kovanicu.
Ovaj put ovjek se nasmijao. Sad ste ve blie.
Ovo je drumsko razbojstvo, eto to je! prasnuo je Bert i krenuo
prema straaru.
Dobro! Dobro! ree straar ustuknuvi korak.
Dat u vam da ga vidite, al to je posebna ponuda sam za vas.
Bert promrsi neto prilino uvredljivo o ponudama i
straarevu rodnom mjestu, ali nasreu inilo se da straar to nije uo.
Otvorio je golema vrata i uveo ih u zamraen hodnik. Jo uvijek je bilo
mrano tako da je veina stanara tog zdanja jo uvijek spavala. Ali tu i
tamo zauli bi se ljudski zvukovi: uzdasi, mrmljanje, hrkanje i
kaljanje.
Straar ih je proveo kroz dvorite pa uz niz stuba. Na gornjoj
razini s jedne strane hodnika nalazile su se reetkama omeene elije
te zakljuana vrata na kraju. Straar ih je otvorio i otkrio maleno
predsoblje i desetak ili vie naoruanih vojnika od kojih su neki
stajali, a neki sjedei drijemali.
Priao je vratima elije u stranjem dijelu prostorije i golemim
prstenom za kljueve zazveketao po ipkama na prozoriu. Potom je
otkljuao vrata, uao, ogledao se i povikao: Ej! OConnore! Ima -
Iz mraka elije doletjela je ruka i zgrabila straara za vrat.
Michael zakorai naprijed i, jo uvijek drei straara, ugleda Silence.
Crna kosa sezala mu je do ramena. Unato hladnoi zatvora nosio
je koulju, a fina ipka oko vrata i na rukavima bile su u neskladu s
okruenjem.
vrsti lanci zazveketali bi kada bi se pomaknuo jer su mu obje
noge bile okovane. No elija mu je bila iznenaujue ista i
namjetena ne samo leajem, ve i stolicom te stoliem na kojem su
bili pero, tinta i papiri. U malenom kotlu pokraj leaja gorjela je vatra.
Michael je, sve u svemu, izgledao jednako arogantan i snaan kao i

~ 267 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
prvi put kad ga je vidjela kako sjedi na svom prijestolju. inilo se da
ak ni zatvor ne moe uzdrmati Michaela OConnora.
Neto se u Silence radovalo toj njegovoj brutalnoj moi.
Crne oi palucale su mu pri svjetlosti fenjera. Bert, odvedi ovu
gnjidu i dovedi mi zatvorskog kapelana.
Pustio je straara koji je sav zadihan zateturao nekoliko koraka
unatrag. Vojnici su ustali uslijed tog komeanja te im jedan prie.
to je sad to, Mickey?
Michael odmahne glavom. Nita ime biste se trebali zamarati,
George. ini se da imam posjetu.
Vojnik George se vidno namrtio. Kapetanu se to nee svidjeti.
Njega nema ovdje da bi se trebao brinuti, zar ne? upita ga
Michael, no nije skidao pogleda sa Silence. Odsutno je s prsta skinuo
prsten s mjeseevim kamenom i dobacio ga straaru.
Gledao ju je kao da pokuava zapamtiti svaku crtu njezina lica.
Ugrizla se za unutarnju stranu obraza kako bi suspregnula jecaj.
Mora ostati jaka.
Molio sam se da doe, tiho joj ree Michael.
Vojnik, oito zadovoljan to Michael ne pokuava pobjei, spremi
prsten u dep i odmakne se zajedno s Harryjem.
Silence prie blie. Postoji li ijedan nain da te se izbavi
odavde? apnula je. Mogla bih Harryju i Bertu rei da dovedu
ostale tvoje ljude.
On odmahne glavom s laganim osmijehom na usnama. Nitko ne
bjei iz ovog dijela njugejtskog zatvora, draga. Osim toga, toliko me se
boje da su doveli kraljevsku gardu da me uva. Pokuaj spaavanja
samo bi doveo do toga da mi ljudi ginu, a da me ne uspiju
osloboditi.
O, Boe. Silence je zurila u njega ne znajui to bi tekla.
Imao sam malo vremena za razmiljanje, ljubavi, i pitam se bi li
mi mogla uiniti jednu veliku uslugu, njeno je upita Michael.
Zna da hou. Silence je upijala njegovo drago lice.
Usta mu zatitraju. Eto ga sada, pristaje na stvari, a da i ne zna
o emu je rije.
Uzdahnula je i drhtavom mu rakom dotaknula rame. Sve bih
uinila za tebe, Michaele, ti to zna.
Osim ostati sa mnom? Pokuao je uiniti korak prema njoj, ali
okovi oko nogu su ga zaustavili.

~ 268 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Odmahnula je glavom, a jedna suza kliznula je pokraj trepavica.
Sva njezina opravdanja i strahovi vie nita nisu znaili. To... to je
bilo drukije. Da si samo -
Stavio joj je prst na usta. Nema veze. ao mi je to sam to uope
spomenuo. Nisam te elio oalostiti.
Nijemo ga je pogledala, a oi su joj, unato svim svojim
nastojanjima da ih suspregne, plivale u suzama.
Doi ovamo, apnuo je i privukao u svoje toplo naruje. elom
se naslonio na njezino.ao mi je, tako mi je ao to sam u
Windwardu napravio cijelu zbrku. Morao sam biti svjestan da ste mi ti
i dijete sve to mi treba, sve to mi je ikad bilo potrebno. Novac,
gusarenje, sve je to bio samo tit za koji sam se drao kao nekakav
straljivac. Nije to bila jedna od mojih najboljih odluka, ljubavi.
Oh, Michaele. Sklopila je oi da otjera suze jer ju je tako
iskreno priznanje ponukalo da ga voli jo i vie. Kada to barem ne bi
bio njihov posljednji zajedniki trenutak. Kada bi barem imali tjedne i
godine pred sobom da upoznaju sve jedno o drugome...
No, sada ti imam neto vano za rei, njeno joj je mrmorio.
Ono to sam namjeravao rei kada si dola jest da bi velika usluga
koju bih elio da mi uini, bila ta da se uda za mene.
Odmaknula se i zapanjeno ga promatrala, Jesi li zbog toga
pozvao zatvorskog kapelana?
Da. Nasmijao se, a dvije rupice urezale su mu se u maslinaste
obraze. Za pravu svotu uinit e sve. Nije ba ono to sam elio za
tebe, ali prosjaci ne mogu birati. Hoe li se udati za mene, Silence
Hollingbrook?
Bilo je to glupo, ali njezino srce na te je rijei poskoilo ak i
ovdje, u turobnoj zatvorskoj eliji.
Nije ni trenutka oklijevala. Da, oh, da, udat u se za tebe,
Michaele.
Nasmijeio se i hitro je i vrsto poljubio upravo u trenutku kad se
Bert vratio sa straarom. Pratio ih je postariji ovjek s razbaruenom
sijedom kosom i bunovnog izraza lica ovjeka kojeg su netom
probudili.
Ispostavilo se da kapelan posjeduje ljubazan i zvuan glas. Silence
je opijeno i zaneseno stajala kao u magli, i za nekoliko minuta nala
se u braku s Michaelom.
Evo, izjavi Michael skidajui s malog prsta zlatni prsten s
rubinom i stavljajui ga njoj na palac.
Ovo je da me ima po emu pamtiti.
~ 269 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zurila je u staro zlato i raskonu ljepotu tamnocrvenog rubina.
Bio mu je to prvi prsten, prisjetila se dirnuta njegovom gestom.
Prsten je bio malo prevelik pa je uzela nit tkanine i omotala je oko
prsta kako bi se drao na palcu.
Morala je vrsto zatreptati jer se sve inilo kao da se istodobno
nalazi i u snu i u nonoj mori. Bili su vjenani - a ve za nekoliko sati
e ga objesiti.
Michael je dozvao Georgea i potiho se s njim posavjetovao te na
kraju vojniku predao ostatak svog prstenja.
Ne zaboravite, samo jedan sat, upozorio ga je George.
Michael isprui ruku prema Silence. Provedite malo vremena sa
mnom, gospoo OConnor.
Radosno mu se predala u naruje, a zatim su se za njima
zakljuala vrata elije.
Uzdahnula je i prislonila mu glavu na topla prsa te sluala snane
otkucaje njegova srca. Pomilovao ju je po glavi i provlaio ruku kroz
kosu, ali bez obzira na njenost dodira, osjetila je kako mu prsti drhte.
Odjednom je sve to postalo previe, sudska presuda, vjenanje, i sve
godine bez njega koje e uslijediti nakon sutranjeg dana.
Oh, Michaele. Sklopila je vjee, a zatim ju je preplavio oaj.
Ne znam... ne znam hou li moi ivjeti bez tebe -
Hoe. Glas mu je bio odluan i zapovjedan. Primio joj je lice
svojim snanim dlanovima i zagledao joj se u oi. ak su mu i pri
priguenoj svjetlosti crne oi isijavale estinom. Da, moe ivjeti.
Za mene, za Mary Darling i za sebe. Obeaj mi to, ljubavi. Obeaj mi
da e ivjeti i stremiti naprijed bez obzira to sutra donosi.
Progutala je. Ne moe biti slaba kada je treba snanu. Da. Da,
naravno.
To je moja cura. Okrznuo ju je usnama po elu apuui rijei.
To je moja ljubav.
Preplavile su je suze i potekle niz obraze. Volim te, Michaele.
Poloio je obraz uz njezin. Napisao sam oporuku za Peppera,
ovjeka koji mi vodi poslove.
Pokuala je negodovati, no on ju je odmaknuo kako bi ga
pogledala u oi. Lice mu je bilo ozbiljno. Tiho sada, ljubavi, mora
sluati to ti govorim. Ostavio sam smjernice Pepperu kako da za tebe
upravlja tvojim novcem. Mislim da je za tebe i Mary Darling najbolje
da odete ivjeti u Windward dvore. To je skrovito i mirno mjesto. Moje
sluge Harry i Bert mogu se brinuti za vas. Nadam se da e se Vikar
osjeati zadovoljeno jednom kad me ne bude, ali ne elim riskirati.
~ 270 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ve sam uredio da vas uvaju moji ljudi sve dok Charlie Grady ne
umre, a i za to sam se pobrinuo.
Silence je zapanjeno zurila u njega. Sve je isplanirao i osigurao da
i nakon njegove smrti ona i Mary Darling imaju dobru skrb. Nije joj
rekao da je voli, ali njegova su djela bila glasnija od svih rijei.
Silence? upitao ju je. Slae li se s mojim planovima?
Da, progutala je knedlu. Da, naravno.
Prislonio je elo na njezino. elim da bude sretna, ljubavi moja.
I ti i Mary Darling.
Zagrcnula se nemona izustiti bilo to. Koje bi rijei bile dovoljno
krasne, dovoljno uzviene da prenesu sve to je u tom trenutku
njezino srce eljelo izraziti? Takve rijei jednostavno nisu postojale.
Oi su mu bile tune dok ju je promatrao kao da nekako zna
o emu razmilja. Doi, legni sa mnom, ljubavi.
Obavila mu je ruke oko vrata i privinula ga blie k sebi.
No kada ju je Michael poeo povlaiti prema stranjem dijelu
elije i leaju, zgrabila ga je za koulju.
to ako gledaju? Vojnici?
Odmahnuo je glavom. Dobro sam ih platio da ne vire. Bert
i Harry e se pobrinuti za to.
Silence se osvrnula preko ramena i zapazila da su se svi ljudi
odmaknuti od reetkastog prozora na vratima. Jedino svjetlo u eliji
dopiralo je s malog prozora tako da su stranji zid i leaj bili u gotovo
potpunom mraku.
Ponovno se u polutami zagledala u Michaela.
Glas mu je bio dubok dok joj je pritiskao ruku. Doi i budi mi
ena.
On je sada njezin mu.
Unato tuzi mjesta na kojem su se nalazili, unato tome to e se
ubrzo zbiti, ta injenica upalila je iskru radosti u Silence. Udala se za
Michaela OConnora.
Udala se za ovjeka kojeg voli.
S obzirom da nisu imali puno vremena, podignula se na prste i
povukla mu lice da ga poljubi.
Volim te, aputala mu je na usnice. Volim tvoj glas i tvoj
irski naglasak. Volim nain na koji me gleda prije nego to mi kae
neto neuveno. Volim nain na koji onako njeno dri Mary Darling.

~ 271 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
I volim to to si htio da ti postanem enom. Volim te, Michaele
OConnoru. Volim te.
Te rijei natjerale su ga da je jo vre primi oko struka i povue
blie k sebi. Silence, ljubavi moja. Kad sam saznao da si me
napustila, osjeao sam se kao da mi je netko iz tijela iupao komadi
srca. Samo tvoja prisutnost ovdje moe zaustaviti krvarenje.
Otvorio je usta ponad njezinih i preuzeo nadzor nad poljupcem,
grickajui joj usnice, nestrpljivo i divlje. Bila je svjesna da samo
nekoliko metara podalje stoji desetak mukaraca, ali potisnula je tu
misao iz glave. Nee dopustiti pristojnosti da je zaustavi u tome da
pokae svome muu koliko ga voli.
Koliko e ga uvijek voljeti.
Odmaknula je usta od njegovih i klizila njima du njegova snana
vrata kuajui sol s njegove koe. Podignuo je ruke prema njezinim
ramenima, ali je nije pokuao zaustaviti.
Jezikom mu je milovala prsa na mjestu gdje ih je razotkrivala
koulja i dok je to radila, rukama je skliznula do prednjeg dijela hlaa
gdje mu je bila zarobljena erekcija. Opipavala je i istraivala prstima u
mraku, a onda ih stala otkopavati.
Silence? apnuo je.
, uutkala ga je ba kao to je jedanput i on nju. Ne
smije nita govoriti. A onda se spustila na koljena.
ula je kako duboko udie. Stajao je veoma mirno dok je ona
zavravala s otkopavanjem i rastvarala hlae i donje rublje. Nagnula
se naprijed, slijepa u mraku, no nije mogla namirisati njegov muki
mous.
Dlanovima mu je pronala ud, krut i spreman, i toliko divan da je
poeljela vidjeti ga. Nije imala vremena za pristojnost ili stidljivost. Za
sporo uenje. Ovo e biti zadnji put -
Ali ne, nee razmiljati o tome. Umjesto toga je stala prouavati
mukarca pred sobom. Kliznula je prstima lijeve ruke po njegovu
spolovilu upijajui svaki venama proet greben, sve dok nije dospjela
do mjesta gdje mu se penis spajao s tijelom.
Monje su mu se vrsto povukle pod udom i ona ih je njeno
gladila osjeajui kuglice iznutra.
Ispustio je priguen zvuk i ona pomisli da mu se vjerojatno svia
da ga dodiruje na tom mjestu. Ili je to moda pomislio za ono to joj je
radila desna ruka kojom ga je njeno stiskala du debele palice. to
god to bilo, ona zasigurno jo nije svrila s tim. Ako to treba biti
njihov zadnji -

~ 272 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Ne, nemoj o tome razmiljati.
Nagnula se naprijed i liznula glavi penisa.
Michael se potpuno umirio.
Ruke joj je spustio na kosu i na trenutak se tamo zaustavio kao da
je zapanjen. Tada je otvorila usta i uzela ga u sebe. Kada ga je lagano
poela sisati, dlanovi su mu se zgrili.
Primio joj se za kosu kao da je odvlai od sebe.
Ali s obzirom da ju je paljivo povlaio, ostala je upravo na istom
mjestu. Malo se odmaknula i polizala uokolo glavia penisa. Bez
mogunosti da vidi, sva su joj se ostala osjetila izotrila.
Mogla ga je okusiti - mukarca i mous - a ispod jezika koa mu
je bila topla, meka i podatna.
Ljubila ga je, a onda se domislila da ga lagano zubima ogrebucka
po vrhu penisa. Ud mu poskoi, a on blago prosikta. Nasmijala se i
ponovno ga uzela u usta.
Bilo je neto strahovito primamljivo u tome da joj takav moan
mukarac bude preputen na milost. Nalazila se u poloaju
posluiteljice, ali nije se osjeala potlaeno. Osjeala se veoma
enstveno, veoma senzibilno dok mu je jezikom milovala ud. Prestao
ju je rukama povlaiti za kosu. Umjesto toga primio se za nju kao da je
nesiguran da li da je odgurne ili povue blie k sebi.
Pustila mu je glavi penisa i stala lagano lizati du donjeg dijela
spolovila i tada se neto u njemu prelomilo. Sagnuo se i primio je za
struk. Okrenuo se, a lanci su zastrugali i zazveketali, i ravno je poloio
na leaj, a zatim se i sam spustio na nju. Uzdahnula je, a onda na
bedrima osjetila hladan zrak. Ruke su mu se uvukle ispod suknje i
milovale je po bedrima, prstima pratei liniju sve do njezine vlane
enskosti. Pomilovao ju je rukom, a onda dlan zamijenio udom.
Netko se nakaljao i ona je odjednom postala svjesna da ih jedino
vrata razdvajaju od prostorije pune vojnika.
Jo nije uspjela potisnuti tu misao, a on se glaviem penisa zario
u njezinu vlanost.
Ugrizla se za usnicu, a on poeo uranjati u nju.
Proao je tek jedan mjesec, a ona je oito ve zaboravila koliko je
velik. Zaustavila je dah kad je ponovno gurnuo. Osjeaj je bio toliko
lijep, tako savren da se bojala da e ispustiti zvuk koji e ih izdati.
Zastao je, napola u njoj, i prilagodio njezin poloaj, uvukavi joj
ruke ispod nogu i rairivi ih jo vie.

~ 273 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Malice se izvukao, a onda vrlo znalaki ponovno gurnuo uz
stalan, nepopustljiv pritisak. Olabavio joj je miie na ulazu u
koljkicu i odjednom se svom duinom naao u njoj. Osjetila mu je
dah na svom obrazu. Osjetila je kako mu se prsa ire dok udie zrak.
Poeljela je da se vrijeme zaustavi kako bi zauvijek ivjela taj
trenutak.
Ovdje, sada, postojali su samo njih dvoje, sami na predivnom
otoku daleko od ostatka svijeta.
Tada se poeo polako, ujednaenim ritmom povlaiti iz nje. Bez
ijednog zvuka.
Primila mu se za ramena, a njegova usta se spustila na njezina.
Poljubio ju je tako njeno da je poeljela zaplakati. Kako e ivjeti bez
njega? Kako e ivjeti, a da nikada vie ne osjeti toliko snanu bliskost
s drugim ljudskim biem?
Tek je otkrila raj, a ve e ga izgubiti.
Onda e, dakle, u njemu uivati dokle god moe. Zagrlila ga je
elei da oboje budu nagi, ali radosna i dodirom koji su imali tog
trenutka. Okusila je slane suze koje su se oboma slijevale u usta i
pitala se jesu li one njegove ili njezine. Zar je uspjela rasplakati
velikog Michaela OConnora? Njeno mu je grickala jezik, sisala ga i
drala u sebi. Moda e, bude li ga dovoljno vrsto drala, zauvijek
ostati s njom.
Moda su ovim inom stvarali vjenost.
Osjetila je pod prstima kako mu se ramena gre dok se pokuava
kontrolirati i drati polagan i ujednaen ritam svojih udara. Doimalo
se kao da je stvorena samo za njega. Jedino za njega. Svaki centimetar
njegova kruta mesa uranjao je u njezino, svako trljanje o njezine
nabore dok se, oh, tako sporo, povlaio rasplamsavalo je vatru u njoj
koja je sve jae i jae gorjela.
No bilo je tu prisutno neto vie - kovao je sponu meu njima,
nesalomljiv elini lanac koji e ih zauvijek spajati. Bio je to njihov
istinski brani obred, dostojanstvenije svetiji od rijei koje je nad
njima izgovorio jedan starac.
Drala ga je, disala s njim i ekala da se vatre uzdignu vie, da je
potpuno saeu. A kada je posegnuo izmeu njih i palcem pomilovao
njezin breulji, upravo se to i dogodilo. Planuli su zajedno. Savila se
u luk ispod njega dok joj se cijelo bie topilo. Plamen ju je oprio
ekstazom, stapao ih zajedno kao da se nalaze u ognjenoj pei.
Prodro je vrsto jo jedanput, duboko se ukopao u nju i istodobno
svojim ustima prekrio njezina te udahnuo i svoj i njezin jecaj.

~ 274 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
I dok ju je obuzimao vrhunac, ugledala je kako se iz pepela
njihova ara oblikuje duga. Tako krhka duga, tako prozrana da je
pomislila da mora biti stvarna. Da je njihovo voenje ljubavi uzdrmalo
zidove ljudske tamnice i vinulo ih u slobodu.
Bili su zajedno i slobodni.
No sve se jednom moralo svriti pa je tako nestala i duga. Silence
je otvorila oi, a njezin mu leao na njoj, i teinom tijela koje je tako
voljela, tjeio u mranoj eliji.
Uskoro e zora.

~ 275 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Devetnaesto poglavlje

Mudri John pozove kuhara i naredi da mu se pripremi posebno jelo, a

zatim prieka da mu se u prijestolnu dvoranu donese kola od
treanja. Sa starou mu je glas oslabio pa je tek hrapavim zvukom
mogao izgovoriti njezino ime. Tamara.
Istog asa kroz prozor je uletjela prekrasna ptica duginih boja, sletjela
mu pred noge i pretvorila se u Tamaru. Jo uvijek je bila mlada i
draesna ba kao to je bila i pije svih tih godina kada ju je prvi put
ugledao, samo to se vie nije smijala. Umjesto toga, oi su joj bile
ozbiljne kada ga je upitala: Zato si me pozvao?...
iz Mudrog Johna

P o njega su doli u samo svitanje, ba kao to su mu obeali, i doveli

novi vod vojnika da zamjene kraljevsku gardu koja ga je uvala
cijelu no.
Mick nije skidao pogled sa Silence ak ni onda kada su vojnici
otvorili vrata i vezali mu zapea.
Uz pomo vjerne supruge odjenuo je svoje najbolje odijelo - plavu
barunastu jaknu i hlae, zlatom vezeni brokatni prsluk i koulju s
ipkastim obrubom. Obukao je arape koje je Silence isplela za njega -
one koje su na mjestima bile krivo ispletene i labave - bile su mu
najvanije to je nosio na sebi.
Na prstima vie nije bilo prstenja - sve ih je dao kako bi proveo
jedan sat sa Silence, ali u ovome ivotu nije alio za tim.
Nee ni u sljedeem.
Vojnici su ga izgurali iz tamnice, a onda ga cijelim putem gurkali
po vlanim hodnicima sve dok se, mirkajui, nije pojavio na
jutarnjem suncu.
Silence je iza njega izala iz Newgatea, a slijedili su je Harry i
Bert.
Poi sada, njeno joj je rekao i kimnuo Harryju, Obojica su, i
Bert i Harry, bili maloduni, ali sudei po pogledu, Harry je znao to
Mick eli.

~ 276 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Javno vjeanje bilo je gadno i nije ga morala gledati kako se
bacaka u zraku. Uz malo sree, do toga nee ni doi. Njegovi ljudi
trebali bi ga na vrijeme spasiti - no nije imao namjeru to rei Silence.
Jo uvijek je postojala mogunost da mu plan ne uspije pa nije htio
pobuditi Silenceine nade nizato.
Promatrala ga je crvenih, ali suhih oiju i nije rekla ni rijei. Izraz
njezina lijepog lica govorio je sve.
Rijetki su mukarci imali tu sreu da ih ljubi ena poput Silence.
Oekivao je da e je ponovno vidjeti za nekoliko sati, ali ako
pokuaj bijega ne uspije, umrijet e zadovoljan.
Kad su ga usmjerili prema kolima na kojima se ve nalazio njegov
lijes i kapelan, Mick joj kimne. Ostaj mi dobro.
Kako romantino, zauo se jeziv glas. Iz zatvora, iza Silence i
njezino dvoje uvara, izaao je Vikar s pola tuceta svojih ljudi.
Harry se poeo ogledavati, ali su ga sruili na tlo prije nego to se
uspio potpuno okrenuti. Bert se odmaknuo kada su mu na grudi
prislonili dva pitolja. U treptaju oka Charlie uhvati Silence drei je
za vrat kao da je rije o psu.
Grebala je prste koji su je drali, a pogled uperen u Micka bio je
pun oaja.
Je li ovo tvoja bajna djeva, Mickey? upita Vikar i groteskno
nagne svoje izopaeno lice.
Ne. Ne.
Harry je bio na zemlji, glava mu je krvarila, ali se borio da sjedne
tako da je barem bio pri svijesti. Bert se izmaknuo Vikarovim
pristaama, ali se nije mogao pribliiti Silence s pitoljima koji su bili
upereni u njega.
Ona ti nije nita, ree Mick pokuavajui umiriti glas. Ne sada.
Ne sada kada je bio sav bespomoan poput zeca na ranju. Pusti je,
Charlie.
Oh, moda bih mogao, odgovori Vikar. Nakon to je nauim
da me ispravno uslui. Na kraju krajeva, mater ti je mrtva, Mick.
Treba mi zamjena. I strpljivo sam ekao nakon tvog uhienja kako bih
u potpunosti mogao uivati u ovome trenutku.
Gorina mu se dizala u elucu. Mick pogleda Silence u oi.
Bile su irom otvorene i prestraene, no sada ve mirnije. Volim
te, Michaele.
On sklopi oi, a onda ih ponovno otvori i uperi pogled u Vikara.
Bilo to. Samo reci cijenu.

~ 277 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Silence se iznenada svom teinom otela iz Vikarova stiska. Pod
silinom pokreta, Vikar je zateturao, ali prebrzo se ispravio i povukao
je natrag u svoj grozomoran zagrljaj.
Charlie se nasmijeio svojim stranim, iskrivljenim,
karikaturalnim osmijehom,
Ve sam dobio nagradu, mome. Tvoju smrt i tvoju ensku.
Mogao bih dobiti i svoju unuku, takoer, ali ona bi bila samo slatki
bomboni. Ovo - on prodrma Silence drei je za vrat - je meso
za moj stol.
Mick zaurla i nasrne na Charlieja, ali ga vojnici koji su ga
okruivali bace na koljena.
Zar ete dopustiti otmicu jedne dame? traio je odgovor od
vojnika. Oni su jednostavno tamo stajali kao da su potpuno slijepi i
gluhi na nasilje koje se pred njima odigrava.
Charlie se cerekao. Hoe ako ih se poteno plati. Ova kvadra
nije poput Trevillionove garde - vole zlato u rukama i ne zanima ih
tko ga nudi. A sada, sine, ne zaboravi ovo dok ti budu vezali omu oko
vrata: jebat u ti enu jo dok bude izdisao posljednji zrak iz plua.
Izgovorivi to, Vikar da znak svojim ljudima i ode. Silence je
dobacila posljednji uasnuti pogled prema Micku, jo uvijek borei se
protiv Vikarova stiska, a onda ju je Vikar silom okrenuo u drugom
smjeru.
Vojnici su poeli gurati Michaela prema kolima.
Kapelan je studiozno promatrao na drugu stranu. Charlie ih je sve
podmitio i zasigurno mu nee biti ni od kakve pomoi. Njegovi ljudi
planirali su ga spasiti kod Tyburna, ali ako mu i pomognu, nitko nee
pomoi Silence.
Njegov ivot znaio je njezinu smrt.
Idite! povikao je Bertu i Harryju. Idite i recite Winteru
Makepeaceu to se dogodilo. Recite mu da povede moje ljude i dovede
je natrag. Recite druini da odgode sve ostale moje naredbe.
Razumijete li? Nita ih ne smije zaustaviti u tome da spase Silence!
Kola su krenula, a Mick istegnuo vrat i promatrao kako Bert
pomae Harryju da usrane, a zatim daju petama vjetra bez obzira na
Harryjevo epanje. Bert je s Mickom proveo vie od pet godina i cijelo
ga je to vrijeme dobro sluio. Ali i Bran je takoer Micka dobro sluio
- sve dok ga deko jednog dana nije izdao. Mick je iao ususret svojoj
smrti. Nije imao nikakvog naina da se odui Bertu za vjernost. to
ako Bert jednostavno odlui pobjei? Jedino to e Mick pouzdano

~ 278 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
znati jest hoe li se njegovi ljudi pojaviti kod Tyburna kao to je
prvotno planirano.
A Silence e platiti cijenu.
O Boe, daj da ga objese.
Vonja kolima bila je putovanje kroz pakao. Kola su se drmusala
po Oxford ulici, a gomila ih je ve ekala. Ljudi su stajali du ceste,
dovikivali mu, neki od suosjeanja, neki da mu se narugaju. Stajali su
u vie redova, sabijeni onoliko koliko je ulica doputala prostora. Mick
je stajao visoko uzdignute glave, iroko razdvojenih nogu kako ne bi
zateturao tijekom vonje kroz London do Tyburna. Mlada djevojka
dobacila mu je na kola pred noge vjeni cvijea i Mick je nesvjesno
zurio u njega. Bio je poznat u cijelom Londonu, a meu siromanima
je bilo i onih koji su ga smatrali herojem.
Herojem, i to njega koji u cijelom svom ivotu osim krade nita
drugo nije radio.
Drugi su mu zvidali i ismijavali ga bacajui na njega trulo voe i
jo tota gore. Jedva da je primjeivao. Gdje je sada Silence? Boe!
Siluje li je Vikar i gasi li ono slatko i puno nade svjetlo u njezinim
oima? Dolo mu je da poini ubojstvo i od same pomisli. Da iskali sav
bijes i osveti taj prokleti zloin. Ali bio je na kolima, vezan poput
divlje zvijeri.
Zaustavili su se kod gostionice na rubnom dijelu grada kako bi
mogao naruiti posljednje pie. Tako je i uinio molei se da ga ne
spase. Neka njegova smrt bude dovoljna cijena za Silence. Znao je to
Vikar radi enama koje su pod njegovom vlau. Gledao je kako mu
majka rida zbog onoga na to ju je Vikar tjerao da radi.
Daj da Silence ivi. Daj da bude sretna.
Napokon, napokon, na vidiku su se pojavila visoka vjeala
Tyburna iji se trokutasti vrh isticao na sivom nebu i nagovjetavao
zlu kob.
Postrance je bio izgraen drveni plato na kojem su promatrai
mogli sjediti, ali veina okupljenog mnotva vrzmala se na nogama.
Mick je ugledao enu koja je na glavi nosila pladanj s pitom i mirno
krila sebi put kroz gomilu ljudi. Slijedio ju je deparo koji je koristio
priliku kada bi joj kupci plaali pite. Skupina djeaka s nekoliko pasa
trala je uz kola i vikala. Neto dalje, ongler je zabavljao omanji krug
ljudi spretno bacajui u zrak eir, naranu, no i kiticu cvijea. Bio je
prilino dobar, ali mu je grupa pijanih egrta koja je stajala postrance
ipak dobacivala uvrede.

~ 279 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick se turobno nasmijao u sebi shvativi da bi plan za njegovo
spaavanje najvjerojatnije uspio. Kola su svako malo morala zastati
dok se mnotvo gurkalo oko njih borei se da ga bar na asak
ugledaju. Ljudi su rukama posezali prema njemu i povlaili mu jaknu i
hlae. Komadi tkanine s njegove odjee mogao bi biti zgodan suvenir
vezan uz dananji dan - suvenir koji bi se kasnije mogao prodati
morbidnim kolekcionarima. Bilo je tu i vojnika, dakako, desetak njih
na konjima, ali ljudi koji su se razmiljeli posvuda odvajali su vojnike
od kola.
Kola su se kretala ravno prema vjealima i nije bilo nikakvog
znaka prisutnosti njegovih ljudi, i Mick napokon s olakanjem
uzdahne. Moda su primili Bertovu poruku. Moda su upravo sada
zajedno s Makepeaceom spaavali Silence.
Dragi Boe, molio se za to.
Siao je s kola, a onda su ga poveli prema stubama koje su vodile
do platoa s vjealima dok je kapelan mrmljao molitve. Svjetina se
pretvorila u glasnu, dreavu nestrpljivu rulju bezumnih idiota.
Mick kimne krvniku, visokom pogrbljenom liku, i dobaci mu
gvineju. Navukli su mu kukuljicu i svezali mu noge. Osjetio je kako mu
se teko ue ome prebacuje preko ramena, a zatim stee. Udahnuo je
pa izdahnuo, mirno i sabrano, osjetivi topao zrak ispod kukuljice.
Konano, povukli su polugu, a on pao u nitavilo.
irom je otvorio usta borei se za zrak koji mu nije elio ui u
grlo.
Okrenuo se i nekontrolirano poeo trzati dok mu je pred oima u
tami kukuljice eksplodirao roj zvijezda. Umirao je, a tijelo mu se
borilo protiv onoga to se nije moglo izbjei. Ui mu je proparao
nerazumljiv zvuk i odjednom je ugledao Silenceino lice, predivno i
jasno kao dan.
A onda je pao na tlo.
Leao je tamo, zaprepaten, i duboko i zahvalno udisao zrak kad
mu je netko olabavio omu oko vrata. Nije znao je li iv ili mrtav sve
dok mu taj netko s glave nije skinuo kukuljicu, a on ugledao Duha St.
Gilesa.
Koga vraga ti radi ovdje? Mick propenta kroz povrijeeno
grlo.
Ona te treba ivog, gusaru, ree Duh nekako poznatim
glasom. Kleknuo je kako bi razrezao uad oko Mickovih nogu. I
nemoj sluajno pogrijeiti i misliti da ovo radim zbog tebe. Poslao
sam tvoje ljude naprijed. A sada odi i spasi Silence.

~ 280 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Arogantan nitkov, promrsi Mick, ali rulja je navalila i Duh se
naglo okrenuo kako bi se obranio od dvojice mladaca koji su oito
naumili postati heroji.
Idi! povie Duh.
Mick je tako i uinio te se jednostavno otkotrljao u masu ljudi.
Ruke su mu jo uvijek bile vezane tako da je morao izvui mali depni
noi koji je sakrio ispod rukava dok su se ljudi popikavali na njega.
Dvaput su ga udarili u noge prije nego to je uspio razrezati ue.
Potom je odbacio omu i podignuo pogled.
Zapanjeni oraar s nevjericom je zurio u njega pa je Mick ispruio
ruku i povukao ovjeka na zemlju pritom posvuda rasuvi orahe.
Strgnuo mu je s lea barunasti ogrta i skromnu smeu jaknu. U hipu
je odjenuo pohabanu jaknu, uzeo ovjekov ofucani trorog, zlu ne
trebalo, otrljao prljavtinu s lica i s bijele koulje te se uspravio.
Gledatelji su promatrali prema mjestu gdje se Duh nalazio u
nepravednoj borbi s etvoricom vojnika.
U tom ga je trenutku ugledala jedna ena i stala irom otvarati
usta.
Ej! Mick povie. Gusar bjei u onom tamo smjeru! Pokazao
je u suprotnom smjeru od mjesta gdje se nalazio Duh.
Mnotvo se uzburkalo dok se vijest irila brzinom munje. Mick je
ugledao kako Duh pada, a onda se opet die. Dio svjetine jo uvijek je
bio usredotoen na njega, ljutit to im je pred nosom prekinuo
zabavu. No Duh St. Gilesa se vie nego jedanput pokazao sposobnim
borcem. Dok je Mick promatrao, Duh se izvrpoljio i mugnuo u masu
ljudi.
Mick povue ovratnik ogrtaa visoko preko obraza i namjeri se na
konjanika koji je stajao na rubu okupljenog mnotva. Vojnikov konj
ve je bio uznemiren od graje i komeanja gomile. Sve to je Mick
morao uiniti bilo je da malo jae pogurne vojnika i rako ovaj padne
na tlo.
ivotinja je rzala, no Mick zajae i pravilno se smjesa. Ljudi su
vikali i borili se da se maknu s puta visoko uzdignutim konjskim
kopitima. Mick podbode konja i odjae u galopu.
Charlie Grady je ivio u Whitechapelu. Mick je u tom smjeru jahao
to je bre mogao. Proao je pokraj vojnika koji su jahali u smjeru
Tyburna i prema onome to se zasigurno pretvorilo u prave nerede,
no u njegovu pravcu nisu ak ni pogledali.

~ 281 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Mick je silovito jahao i jedino to mu je pritom bilo pred oima
bilo je Silenceino lice. Zaula se zvonjava zvona. Prolo je najmanje tri
sata otkad ju je Vikar oteo.
Isuse, je li jo iva?

Silence je ukoeno sjedila kao da se nalazi u drutvu sa zmijom

otrovnicom. Samo to je mukarac pred njom bio mnogo opasniji od
bilo koje zmije. Mora preivjeti.
ak ako Michael vie nije iv, ak ako je i ta ljudska zmija
napadne, mora pronai nain nauiti ivjeti.
Mary Darling je ovisila o njoj, a inilo se da je gospodin Grady
prilino opsjednut s Mary.
Ili bolje reeno bio je opsjednut sa svakim tko je bio u nekoj vezi s
Michaelom.
Nalazili su se u neurednoj spavaonici koja je jo uvijek vonjala po
kiselkastom mirisu bolesnike sobe. Sudei po mirisu, kao i enskom
priboru koji je stajao na toaletnom stoliu, pretpostavljala je da je
soba zasigurno pripadala Michaelovoj majci.
Bila je to soba u kojoj je preminula.
Zadrhtala je, a zatim se ukoila ugledavi kako zbog tog njezina
pokreta Charlie Grady naglo okree svoje gnjusno lice prema njoj.
Sjedio je u stolcu suelice njoj i lijevom rukom neprestano okretao
dvije prljave kockice. Lijeva strana lica bila mu je gotovo potpuno
elava, tek ju tu i tamo visio pokoji dugi pramen sijede kose. Uho mu
je nestalo kao i vei dio lijeve strane nosa. Koa koja mu je preostala
bila je spaljena do tamne, naborane smee povrine i odvratno
izbrazdana. Da ga je susrela na ulici, od suuti bi okrenula glavu.
Ovdje se ukipila od straha.
Oba njihova stolca bila su smjetena ispred male, neupaljene pei.
Nalazili su se ovdje i tako sjedili ve gotovo tri sata, prema onome
to je mogla procijeniti s obzirom na to da u sobi nije bilo sata. I cijelo
je to vrijeme gospodin Grady tiho izgovarao monolog. Svaka osoba
koja bi ula pretpostavila bi da se obraa njoj, ali u stvarnosti je
sjedila tamo kao komad namjetaja. Charlie Grady zapravo nije
govorio njoj.
Obraao se svom odsutnom sinu.
Mislio si da je moe okrenuti protiv mene, zar ne? ree on
pomiui samo jednu polovicu usta. Ali sam ti brzo pokazao koliko
grijei! Uvijek mi je bila vjerna, ta moja Grace. Vjerna bez obzira to
si mi je htio oduzeti. Ha! Nije ti upalilo, jel'da nije, mome? Sad ja
~ 282 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
imam tvoju enu, a uskoro u imati i malenu. Nee se tada moi
smijati, je li, Mickeyju OConnore? Nee se vie smijati kad ti
pojebem ensku i bacim je ulici.
Bilo je vrlo udno sjediti ovdje i sluati kako se godine mrnje
slijevaju iz usta tog ovjeka. Bila bi u stanju suosjeati s njim kada u
tom monologu ne bi prilino esto spominjao to joj namjerava
uiniti. Ispred ulaza u sobu nalazila se prostorija u kojoj se odmaralo
pola tuceta Gradyjevih ljudi. S hladnom ravnodunou izvijestio ju je
da e je predati njima da je zlostavljaju bude li pokuala pobjei.
Poelo je zvoniti zvono.
Gospodin Grady nakrivi glavu sluajui. Dobro, onda, sad visi.
Hoemo li vidjeti kakve si sree?
Na te rijei Silence osjeti kako drhti od jeze. Obraa li se napokon
njoj? S bolesnom opinjenou promatrala je kako na pei baca svoje
prljave kocke. Zakotrljale su se i zaustavile na trojci i etvorci.
Tja, ree on odmahujui glavom. Nimalo nismo sretni, je
li?
On ustane i pone odvezivati hlae.

~ 283 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Dvadeseto poglavlje

Mimi John gledao je kako Tamara gura prst u pitu. Razmiljao sam o
svim moguim pogrekama koje bih mogao napraviti u izraavanju
svojih elja, i usprkos tome uinio sam najosnovniju od svih: traio
sam pogrene stvari. Tamara je zamiljeno jela trenju i kimnula.
Tako je, ali ja ti ne mogu pomoi - iskoristio si sve svoje elje.
Mudri John umorno sklopi oi. Mogu li te onda, mila Tamaro,
zamoliti za jedno od tvojih pera? Ljubiasto? Otii u na drugi svijet s
dugom od perja u ruci...
iz Mudrog Johna

M ick je dojahao u ulicu u kojoj je prebivao Charlie Grady da bi uletio

u kaos. Njegovi gusari vrili su napad na kuu. Mukarci su vikali i
jaukali, neki su u smrtnim mukama leali na tlu, drugi se prsa o prsa
borili s Vikarovim ljudima koji su navirali iz kue.
Mick je sjahao s konja prije nego to se ivotinja zaustavila.
Dobaci mi no! promuklo je doviknuo jednom od svojih ljudi, a
onda uhvatio no koji mu je doletio kroz zrak.
Uhitili su ga.
Oteli su mu enu.
I, dovraga, objesili su ga.
Mick OConnor nije bio raspoloen ni za koga tko se preprijeio
na putu izmeu njega i Silence. Bacio se na prvog ovjeka i, zgrabivi
ga za ramena, ukopao mu bode visoko u crijeva. Oi njegova
suparnika irom su se iskolaile, a zatim je Mick izvukao krvavi bode
i nogom odgurnuo tijelo na stranu.
Sljedei protivnik zamahnuo je palicom, ali Mick se sagnuo i
snano ga opalio po koljenu. ovjek je zaurlao od boli i sruio se.
Trei mukarac je kratko odmjerio Micka i jednostavno pobjegao.
Neka mu bude.
U kuu! Mick gromko uzvikne.
Nasrnuo je na vrata, krei put pred sobom, i na malom ulaznom
hodniku naiao na nove tipove. Netko je bio dovoljno velika budala da

~ 284 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
opali pitolj. Poelo se dimiti i Mick je na obrazima osjetio opekotinu.
Zgrabio je pitolj iz ruke pucaa i iskoristio da ovoga opali po glavi.
Pretraite svaku sobu! Mick naredi svojima.
Uspinjao se stubama po tri odjedanput, a srce mu je u grudima
lupalo kao ludo. Ako nije ovdje, ako je to bila samo varka, nije znao
to e uiniti. Nije imao nikakvu ideju o tome kamo bi Vikar mogao
odvesti Silence.
Na vrhu stubita nalazila se prostorija s okruglim stolom i
nekoliko stolaca. Jo je jedan uvar ostao ovdje i sada je s povienog
poloaja navalio na Micka. Mick se sklonio ustranu i dok se tako
izmicao, odgurnuo ovjeka koji se naglavce strovalio niza stube.
Mick se popeo i ugledao dvoja vrata. Gurnuo je prva i otkrio
spavau sobu, jednostavno namjetenu, urednu i potpuno praznu.
Druga vrata bila su zakljuana te on udari nogom u njih od ega su
praskom lupila o zid.
Unutra je spazio Silence.
Ukipio se.
Sjedila je na tepihu ispred pei i jecala. Kosa joj se rasplela i
padala uz vrat, podstava haljine bila joj je poderana do struka, a
draesne obline grudi obnaene ponad steznika.
Na njenim dojkama nalazila se crvena mrlja.
Dragi Boe, stigao je prekasno.

Kad je Michael tek bio uao kroz vrata, Silence je pomislila da je

skrenula s uma. Uasni dogaaji proteklih nekoliko sati vjerojatno su
joj pomutili razum i sada se on s njom poigravao predoujui joj viziju
mua.
No tada je njezin suprug otvorio usta i progovorio. ao mi je.
Glas mu je bio hrapav poput rape, no nije marila za to. U trenu se
pridignula s otrcanog tepiha i pourila mu u zagrljaj ne marei ni za
stanje u kojem se nalazi, ni za prljavtinu i barut na njegovu licu.
Obgrlila ga je rukama i jednostavno ga drala.
ao mi je, on ponovi usnama joj njeno milujui obraze.
Molim te, Silence, oprosti mi. Tako mi je prokleto ao.
Mrmljala je i pokuala mu dohvatiti usnice svojima, no on se
odmaknuo, a ona zaueno primijetila da su mu oi pune suza. Ubit
u ga zbog ovoga, ne boj se. Samo... Samo nemoj odustati od nas.
Brinut u se za tebe dok ne ozdravi. A ozdravit e, obeavam.
Zurila je u njega u udu. O emu ti to pria?

~ 285 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Vikar - stisnuo je zube i teko uzdahnuo - povrijedio te.
Ali nije.
Molim?
Uzela ga je za ruku i povela ga oko kreveta pokazujui prstom u
plavcu u kojem ona sama nije eljela gledati. Bila je pogledala
neposredno nakon onog ina i to joj je bilo sasvim dovoljno.
Progutala je i proaptala: Pokuao je... pokuao... ma, zna, a ja
sam ekala sve dok nije pomislio da me pokorio, a onda sam iz arape
izvukla bode koji si mi dao i ubila ga.
Ponovno je pokazala prema Vikarovu tijelu koje je isprueno
lealo pokraj kreveta. Bojim se da ipak nisam ciljala prema oima ili
trbuhu kako si mi savjetovao. Samo sam ga ubola u lea.
Ti..., Michael je zapanjeno promatrao as nju, as le, ti si
ubola...
Da. Njega. Obgrlila se rukama.
Charlie Grady mu je ipak bio otac. Moda se Michael nalazio u
oku ili je bio tuan. Moda -
Michael zabaci glavu i prasne u smijeh. Ti si ubila Vikara od
Whitechapela!
Pa... da, zbunjeno je odgovorila.
Tog najopasnijeg, najlueg gada u cijelom Londonu, a ti, ti,
Silence, ubila si ga jednim udarcem.
Michael obrie suze koje su mu potekle od smijeha. Ovaj... da?
Poljubio ju je estoko i brzo i na trenutak je samo uivala u
njegovim nasmijeenim usnama koje su je ljubile.
Tada ju je udaljio od lea. Boe, kako ti se divim. Tako si mirno i
umilno i tako estoko stvorenje u isti mah. Ali zato si plakala?
Dragi Michaele. Poloila mu je dlan na obraz. Plakala sam
zbog tebe. Mislila sam da su te objesili i da si mrtav. Kako si uspio
pobjei s vjeala?
Duh St. Gilesa. Zamiljeno ju je pogledao. Doao je i
prerezao uad kad sam ve bio visio.
Oh, Boe. Sklopila je oi, iznenada postavi muno svjesna
kako li je samo smrt bila blizu.
A ti, mila moja? to se ovdje dogaalo cijelo to vrijeme otkad te
odveo od mene?
Doveo me ovamo i satima priao i priao. A onda... Progutala
je. Priao mi je. Ali Vikar nijedanput nije uspio otii onoliko daleko

~ 286 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
koliko je namjeravao. Nije me silovao. Iznenada joj je na um pala
prilino uasna misao.
Vjeruje mi, zar ne?
Njegovo lijepo lice iroko se nasmijalo. Draga, ne vjerujem u
Boga, ali vjerujem u tebe.
Michaele, to je bogohuljenje, prekorila ga je premda se ni
sama nije mogla suzdrati od smijeha.
Ne, ree on sada veoma ozbiljno, to je ljubav. Sluam te,
vjerujem ti, i volim te, ljubavi moja.
Nijemo ga je gledala suvie prestraena pitati.
No on joj je kimnuo i povukao u zagrljaj. Volim te Silence
OConnor, svim svojim crnim srcem.
Ne mislim da ti je srce ba rako crno. Nasmijala se kroz suze
koje su joj se opet caklile u oima. I ja tebe volim.
Podignula se na vrhove prstiju i podarila mu cjelov radosna to
moe osjetiti njegovu toplinu, njegov dah. Onda joj ponovno padne
misao na pamet. Odmaknula se i pogledala ga u oi. Ali, vojnici e te
traiti.
Tako je. Skinuo je pohabanu jaknu koju je nosio i omotao je
oko nje sakrivi joj poderanu koulju, a zatim je uzeo za ruku i
povukao prema vratima. U predsoblju su zatekli Berta koji se upravo
uspeo stubama.
Potukli smo sve Vikarove ljude, zadihano e Bert, al jedan
od naih veli da su vojnici na putu prema ovamo.
Mick kimne. Vikarov le je u sobi. Neka par mukaraca doe i
pokupi ga. I, ako mi ne zamjera, posudio bih ovo. Uzeo je Bertovu
sivu periku i ostavio ga gologlavog.
Ali ti si osuen na smrt, zavapila je Silence. Zar neemo
morati napustiti zemlju?
Da, moda bismo morali, lukavo se nasmijeio i stavio na
glavu Bertovu periku, da ne postoji gospodin Rivers.
Ne razumijem, ree ona dok ju je odvodio izvan prostorije i
niza stube.
armantnog Mickeyja oekuje tragina smrt. Bojim se da e se
to morati dogoditi u palai, to e biti prava teta, ali inae nitko nee
vjerovati u to. Morat u Harryja i Betta zamoliti da odnesu Vikarovo
tijelo tamo i zapale ga. Da zapale cijelu palau.
Tako e nakon svega pronai spaljeno tijelo i pomisliti da je
tvoje? Silence zadrhti na groznu pomisao. A kamo emo mi poi?

~ 287 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Zastao je tik pred vratima i primio je za obje ruke. Ja u biti
astan engleski brodograditelj, gospodin Michael Rivers. A ti, ljubavi
moja, ti e biti gospoa Rivers. Poslat emo po Mary Darling i ivjeti
u Windwardu, u Greenwichu.
Dok joj je to govorio, promijenio je naglasak i ponovno skroz
naskroz postao pravi Englez, gospodin Rivers.
Silence ga obazrivo pogleda i proape. Dakle, ostavit e se
gusarstva? Samo tako?
On proisti grlo. Netko koga volim - i potujem - rekao mi je da
mogu biti mnogo bolji ovjek nego to je to gusar.
O, Michaele. Nudio joj je sve to je traila.
Nudio joj je obitelj.
Sada su bili na ulici i Silence je s olakanjem primijetila da se
Harry nalazi meu Michaelovim ljudima. Glava mu je bila povijena, ali
inilo se da je dobro. Izgled ranjenog heroja zasigurno e mu pomoi
da od enskog dijela posluge iskami slastica koliko god poeli.
Silence je uurbano podignula kosu kako je najbolje umjela s
ostatkom ukosnica, dok je Michael prebacivao preko ramena jaknu
jednog od svojih ljudi.
Bert im je doveo konja. Michael se prvi popeo, a Bert pomogao
Silence da sjedne ispred njega. Zatim je Bert odstupio i pozdravio ih.
Michael mu je kimnuo i potjerao konja u kas.
Silence se nervozno ogledavala. Uspjela je uti povike i udar
konjskih kopita u daljini. Dodirnula si je kosu koja je, dodue, bila
podignuta u razinu iznad vrata, ali sam Bog zna kako je morala
izgledati.
Smiri se, apne joj Michael na uho. Zapamti, sada smo samo
gospodin i gospoa Rivers koji se vraaju kui nakon izleta u London.
Ja sam samo obian brodograditelj.
Zar ti nee nedostajati tvoja palaa? zabrinuto ga je upitala.
Zlatni zidovi i mramorni podovi?
Ni trunice mi nee nedostajati. Ni zlato, ni svila, ni lijepe
knjige ili kipovi. Mogu ivjeti bez svega toga. Ono bez ega ne mogu
ivjeti je stanovita Silence Rivers. Volim te, eno moja.
I ja tebe volim, muu moj. Radujem se to u biti obina
gospoa Rivers, zaista. Naslonila se na njega i apnula mu: Ali ti
bi moda jo uvijek mogao biti armantni Mickey OConnor, zloglasni
gusar - u naoj lonici.

~ 288 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
Namignuo joj je dok se saginjao da joj uhvati usnice. Oh, u to
moe biti sigurna, potpuno sigurna, ljubavi.

~ 289 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Epilog

Zaulo se tapkanje bosih nogu i kada je Mudri John ponovno otvorio

oi, Tamara je kleala pokraj njega. Zato eli moje ljubiasto
pero? njeno ga je upitala. Kakve bi uope koristi od jednog
obinog pera mogao imati mukarac koji ve ima sve to je ikada
mogao poeljeti?
On isprui ruku koja se tresla od starosti i dotakne joj glatki obraz.
Perje duginih boja me podsjea na tebe i na sve to sam trebao
traiti.
A to bi to bilo?
Ti, odgovori on. Trebao sam zaeljeti tebe i samo tebe, mila
Tamaro, jer sam te sve ove godine ljubio, i zato to mi je bez tebe sva
ova predivna rasko tek prah i pepeo.
Je li to istina? apnula je.
O, da, istina je, alosno odgovori Mudri John.
Ja sam budalasti starac koji je izgubio sve ono to je u ivotu mogao
imati.
No dok su jo te njegove posljednje rijei odzvanjale, neto se
uskovitlalo i podignuo se silan vjetar. Sve - kraljevstvo, nepobjediva
vojska, i krinja s blagom - nestalo je, a Mudri John se jo jedanput
zatekao u vrtu svog ujaka. Udovi su mu bili mladi i snani, kosa
ponovno crna, a pred njim je stajala Tamara ija je kosa pri prvim
zrakama sunca u osvit sjajila duginim bojama.
Mudri John zabaci glavu i glasno se nasmije. Kako? upitao je
podiui Tamaru za struk i radosno se zavrtjevi. Kako je ovo
mogue?
Tamara se nasmijei Mudrom Johnu. Ti si moda iskoristio sve svoje
elje, ali ja svoje sigurno nisam!
Zajedno su otili probuditi kralja i izvijestiti ga da je kradljivac
treanja otkriven te da je Mudri John novi nasljednik kraljevstva.
I, je li Mudri John bio alostan to mu je kraljevstvo pokraj mom
manje i ni izbliza toliko bogato kao ono arobno koje je bio poelio? O,

~ 290 ~
Knjigoteka
 exponto&anna
ne, bio je on najsretniji ovjek na svijetu jer je vladao malim
kraljevstvom pokraj mora sa svojom Tamarom pored sebe.
A u tome je, dragi itatelju, upravo sva razlika...
iz Mudrog Johna

~ 291 ~
Knjigoteka
 exponto&anna

Zahvala

Jedna od najboljih stvari koju kao pisac moe doivjeti jest da

daleko od svjetla pozornice stekne uvid u to kako nastaju knjige.
Imala sam uzbudljivo iskustvo prisustvovati fotografiranju
modela za naslovnici! U vujoj jazbini te bih eljela zahvaliti svim
profesionalcima ukljuenima u projekt: mojoj sjajnoj urednici Amy
Pierpont, njezinoj izvrsnoj pomonici Lauren Plude, umjetnikom
direktoru Grand Central Publishinga Diane Luger, fotografkinji
Shirley Green, stilistici Sharon, dizajneru naslovnice Alanu Ayersu,
modelima Ewi da Cruz i Emmanuelu Freminu i, napokon, mojoj
legendarnoj agentici Susannah Taylor.
Predivno sam se provela s vama i svi ste odradili velianstven
posao. Hvala vam!

~ 292 ~
Knjigoteka