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UNIDAD DIDCTICA 1: EPISTEMOLOGA DE LA PSICOLOGA

CAPITULO 1 PERSPECTIVA FILOSFICA

La evolucin histrica de las ciencias del hombre, se divide entres etapas: la de

la concepcin clsica del hombre (ciencia griega) la de la concepcin
cristiana(Teologa Patristica y medieval) y la concepcin moderna. En cada
etapa se ha dado una concepcin diferente del hombre, y se ha establecido
una relacin particular con el mundo que ha generado una reflexin diferente
una filosofa especifica, la cual ha derivado en la construccin de una verdad
particular respecto de la realidad y del hombre mismo. En este proceso el
hombre va tomando una posicin frente al mundo y frente a si mismo.

Para la etapa clsica la esencia del hombre esta determinada por la razn, el
inters gira entorno ha establecer la relacin de este ser dotado de razn
consigo mismo y el mundo: el centro de inters es el cosmos que refleja el
orden anhelado, la belleza la armona. El hombre busca comprender los
fenmenos fsicos que se desarrollan entorno a l, no se siente seguro frente a
las interpretaciones que hace de el mismo y de su realidad, se considera
subordinado a un nivel superior, la razn de sus acontecimientos provienen de
los dioses a los hombres.

Observemos algunas concepciones tpicas del concepto de alma o psique:

AUTORES DEFINICIN
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Aristteles las dos cualidades del alma, el movimiento y la sensacin
Demcrito el alma es una especie de fuego o calor
A los tomos esfricos los llama alma: porque estas formas
o figuras pueden pasar ms fcilmente a travs de
Leucipo cualquier cosa y pueden mover otras cosas en virtud de su
propio movimiento, tanto la mente como el fuego participan
de esta caracterstica
La mente existe en todas las cosas vivas, grandes y
Anaxgoras
pequeas , noble y viles
Pens que el alma estaba compuesta de todos los
Empdocles
elementos
El mundo sensible es aprehendido en algunos casos por la
Platn mente, en otros por el conocimiento, en otros por la opinin,
y en otros por la sensacin
El alma es aire, considerando este como compuesto de
las partes ms menudas y como un principio ultimo,
Digenes
suponen que el alma es lo que le da movimiento a las
cosas vivas

Las reflexiones logradas desde esta perspectiva tenan un carcter animista,

pues se perciba tambin al hombre como compuesto de dos sustancias en
donde la inmaterial animaba a la material, la material era visible y la inmaterial
invisible, esta poda entrar y animar al hombre dndole movimiento, cuando
sala le quitaba el movimiento; esta concepcin es dualista: en donde la
sustancia inmaterial ha recibido varios nombres: anima, elan vital, soplo vital,
ru, alma , espritu, psiquis.

Esta concepcin dualista se ha mantenido y se ha dividido en dualismo

materialista e idealista, el primero afirma que es ms importante para el
funcionamiento del hombre la sustancia material, y el idealista afirma que la
esencia del ser humano reside en lo espiritual.

Esta concepcin cosmocntrica en donde la idea del cosmos determinaba la

concepcin del hombre, se comprenda como parte del mismo, en una actitud
Pasiva de contemplacin, va desde platn hasta la edad media.
La concepcin cristiana busca integrar la unidad del hombre con un destino
trascendente. El pensamiento medieval se vuelve teocntrico la fuente
explicativa de todo esta tambin fuera del hombre, un DIOS creador principio
de la vida y de todos los acontecimientos propios de la vida del hombre.

Citamos algunos planteamientos caractersticos de sus representantes: Santo

Tomas de Aquino: el principio de la actividad intelectual al que llamamos alma,
es un principio incorpreo y completamente sustancial. Este principio llamado
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tambin mente o intelecto, puede actuar sin que el cuerpo desempee un
papel intrnseco en la actividad. Nada puede actuar independientemente a no
ser que sea independiente

En la concepcin moderna que parte desde el renacer cientfico, a partir del

siglo xviii se da una ruptura por el resurgimiento de una nuevo paradigma
caracterizado por el sufrimiento de la ciencia, se le da prelacin a la
individualidad del hombre, es un nuevo momento en donde se crea una visin
antropocntrica, el hombre es el centro , la verdad procede del hombre
(descartes)

Descartes: que el calor y el movimiento de los miembros proceden del

cuerpos, los pensamientos del alma
Spinoza: paralelismo psicofsico. El orden y conexin de las ideas es el mismo
que el orden y conexin de las cosas
Buscando una respuesta que integradora frente al dualismo surge el
paralelismo psicofsico y el interaccionismo; el paralelismo afirma que el
aspecto psquico y fsico vienen igual importancia para el funcionamiento del
hombre y funcin en forma paralela. En el interaccionismo las dos sustancias
se influyen en forma mutua.
Hasta el siglo XIX el destino de las ciencias humanas esta vinculado al de la
filosofa. a travs de la antropologa filosfica que pretenda estudiar al hombre
en su totalidad, empieza a explorarlo como ser social y a la vez como un ser
que emerge de la naturaleza. La filosofa se ve limitada en el abordaje de este
ser tan complejo y real, se da la necesidad de ampliar la comprensin del
mismo desde otras perspectivas epistemolgicas
Inicialmente la filosofa se constituyo como la madre de todas las ciencias
poseedora absoluta del conocimiento que se caracterizaba por ser un
metafsica espiritualista y dogmtica, era de la representatividad

Las ciencias humanas se independizan de la filosofa como una rama

autnoma del saber, permitiendo que el hombre entre en una nueva fase de
desarrollo del conocimiento caracterizada por una perdida del pensamiento
ingenuo con relacin con relacin as mismo, sus obras y la naturaleza.
Inicindose un periodo de pensamiento critico, de duda, y de desmitificacin
de la realidad. Dando lugar en forma progresiva al nacimiento del
pensamiento cientfico.

A partir del siglo XVII la conciencia es desde entonces el fundamento de la

razn (descartes ): como herramienta que permite conocer las cosas y abre el
camino al conocimiento puro de las cosas.

Al comienzo del siglo XIX se pasa a la era de la positividad con Dilthey. El cual
reconoce los aportes de Comte y Mill al colocar el problema de la metodologa
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de las ciencias humanas, siguiendo los criterios de las ciencias de la
naturaleza, Dilthey muestra entre los mtodos para acceder a estos dos tipos
de ciencia. Plantea que las ciencias humanas son irreductibles a las ciencias
naturales.

1.1 La Psicologa como ciencia

En el proceso de constitucin como ciencia la psicologa ha

ido evolucionando y en esa medida ha enfrentado diversas
contradicciones, en las cuales ha tenido que definir en forma
progresiva su objeto de estudio as como los mtodos para
acceder a la comprensin de la realidad. Para entender la
situacin de la psicologa, as como las corrientes que la
constituyen, y los campos de investigacin que se han
abierto, es necesario poseer conocer los hechos que han
direccionado este devenir en su constitucin como ciencia.
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1.1.1 Pioneros de la Psicologa

La psicologa es la ciencia de la actividad mental y del comportamiento el

termino psicologaproviene del griego psycho significa mente ; actividad
mental, psykhe: alma, el yo, vida, aliento estudio del alma, es una de las
ciencias de constitucin ms tarda, pese a que su objeto de estudio, es decir,
la actividad psquica del hombre, ha preocupado a los pensadores de todos los
tiempos. En su historia pueden distinguirse dos perodos: una primera poca,
que abarca desde la Antigedad hasta las ltimas dcadas del siglo XIX v en la
cual la psicologa forma parte de la filosofa, y un segundo momento, con poco
ms de un siglo de vida, a lo largo del cual se estructura como una disciplina
autnoma e intenta conseguir el estatuto de ciencia.

La distincin en el hombre de dos entidades, alma v cuerpo, de naturaleza

diferente y por lo tanto sometidas a leves de distinta cualidad, impidi realizar
un estudio objetivo de la vida psquica del ser humano. Fue por su
desvinculacin de la filosofa como la psicologa empieza su camino para
constituirse como ciencia, inicialmente se conforma al modelo de las ciencias
de la naturaleza.

La psicologa cientfica se da dentro de la atmsfera del positivismo y el

empirismo, a travs de las teoras positivistas, se cuestionan las teoras
tradicionales, respecto del alma; y empiezan a imponerse en la segunda mitad
del siglo xix las ideas sobre la invariabilidad de las leyes naturales, las
propuestas de Darwin y Augusto Comte, los cientficos pasan a estudiar y
rechazan las especulaciones racionales: su objetivo es el anlisis de los
hechos, se pretende que el saber sea fruto de la experiencia positiva, el
conocimiento experimental , en este clima surge la psicologa cientfica. La
preocupacin principal giraba en torno a la medicin.

Se establecieron los requisitos que deba cumplir cualquier conocimiento para

ser considerado cientfico. Uno de ellos era la necesidad de aplicar el mtodo
experimental, valindose de la observacin, la formulacin de hiptesis v la
comprobacin de las mismas a partir de experimentos que confirmen su
veracidad de manera irrefutable.

En este nuevo escenario, la psicologa encontr dificultades para aplicar dicha

metodologa a su objeto de estudio el espritu humano, el alma. La
especificidad de la psicologa se pone en discusin, entre la filosofa del
espritu y el materialismo psicofisiologico. En esta encrucijada la nica salida
consista en reformular su campo de investigacin, y esto es precisamente lo
que llevaron a cabo los pioneros de la nueva disciplina. Fue l fisilogo E.H.
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Weber (1795-1878) quien estudio las sensaciones tctiles y visuales y paso del
campo de la fisiologa al de la psicologa.

Del mismo modo Wilheim Wundt, (1832-1920) juega un papel decisivo en la

constitucin de la psicologa experimental, fue el primer psiclogo en la historia
de la psicologa, su mximo empeo fue dotar a esta disciplina de un mtodo
que le permitiera adquirir el estatuto de psicologa cientfica, objetivo que en
parte consigui. Wundt marc una nueva tarea a la psicologa, el estudio de la
conciencia y, en particular, el anlisis de los elementos que la constituyen, las
relaciones que establecen entre ellos y las leves que rigen estas conexiones.
Para poder cumplir dicho objetivo utiliz la introspeccin, mtodo experimental
realizado en una situacin de laboratorio a fin de que el investigador pueda
tener un adecuado control de las variables. Ahora bien, como la conciencia no
puede estudiarse en s misma, Wundt lo hizo a travs de ciertas
manifestaciones de sta, como son las sensaciones y sentimientos.

As, por ejemplo, aplicaba a un individuo determinados estmulos, por lo

general visuales o auditivos, de diferente intensidad, v le peda que verbalizara
la experiencia subjetiva que dichos estmulos le haban provocado. Estudio la
fisiologa, dio mucha importancia a las investigaciones sobre percepciones
visuales y auditivas, as como el estudio de la conduccin nerviosa., la
memoria, la inteligencia

William James, filsofo y fisilogo estadounidense contemporneo de Wundt,

introdujo nuevos elementos en el estudio de la conciencia; responsabiliz a
sta del comportamiento y estableci una relacin funcional entre ambas
instancias. De este modo, los procesos mentales se convierten en gua de la
conducta e interesan en cuanto a su evidencia prctica, no como procesos en
s mismos.

Esta concepcin funcionalista modific sustancialmente las pautas de la

investigacin psicolgica y puso los pilares de la psicologa contempornea, en
particular la de los Estados Unidos, donde arraig con gran fuerza. Una
consecuencia importante de ello fue que a partir de este momento, la
psicologa se abri a nuevos campos de investigacin, ampli su objeto de
estudio y adquiri un carcter eminentemente prctico. Ya no slo se analiza el
comportamiento humano, tambin el animal es centro de inters. Se observan
las peculiaridades del comportamiento infantil frente al del adulto y se inician
estudios comparativos entre las costumbres y formas de vida de sociedades
primitivas y actuales.

Por otra parte, los mtodos experimentales se diversifican; la introspeccin da

paso a la medida de respuestas fisiolgicas ante la presentacin de estmulos;
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la inteligencia se cuantifica a partir de la elaboracin de pruebas mentales y el
comportamiento es objeto de descripcin por medio de la elaboracin de
cuestionarios y de una cuidadosa observacin.

William James funda un movimiento filosfico llamado pragmatismo, el cual

propone evaluar el significado de las cosas por su utilidad, precursor del
funcionalismo escuela psicolgica que busca comprender el sentido de la
conducta es decir el como y el para que del comportamiento.

Una tercera va de investigacin la dise el fisilogo sovitico Pavlov gracias a

sus estudios sobre el reflejo condicionado. Hasta ese momento, los reflejos
eran definidos como respuestas involuntarias, no aprendidas, a un estmulo
especfico, y se los consideraba dotados de un valor adaptativo al medio.
Pavlov demostr que dichos reflejos podan ser condicionados mediante su
asociacin a otros estmulos, de tal modo que sin estar presente el estmulo
desencadenante del reflejo, el organismo emite de todos modos ese tipo de
respuesta.

Los hallazgos de Pavlov pronto tuvieron una gran difusin, tanto en su pas
como en los Estados Unidos, y sirvieron en parte de fundamento a la llamada
psicologa del aprendizaje.

1.1.2 Ubicacin de la Psicologa como ciencia

Los primeros cultivadores de la psicologa fueron mdicos psiquiatras, la

psicologa era considerada como auxiliar de la medicina, estaba incluida
dentro delas ciencias naturales, sin embargo su tradicin filosfica, llevaba a
que fuera considerada como ciencia social.

Los partidarios de ubicarla dentro de las ciencias naturales como prolongacin

del estudio biolgico del comportamiento de organismos, se llegaba al extremo
del reduccionismo biolgico, para oponerlo al reduccionismo sociolgico.

Generalmente se distinguen dos grandes grupos de ciencias: naturales y

sociales, las primeras buscan a conocer las leyes cientficas (uniformidades)
que rigen el universo existente fuera del hombre, y las segundas buscan leyes
cientficas rigen los producido por el hombre. Aun cuando ambos grupos de
ciencias persiguen el mismo objetivo, siguen los mismos pasos lgicos de
metodologa, sin embargo entre los dos grupos existen grandes diferencias.
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No se puede hacer una divisin tajante entre los dos grupos de ciencias,
porque el hombre pertenece a ambos grupos como objeto de estudio; de esta
forma observamos que el hombre participa de las leyes cientficas encontradas
en la biologa, qumica, fisiologa, etc. Al mismo tiempo el hombre participa de
las leyes encontradas en el segundo grupo de ciencias: antropologa,
sociologa. Etc.

Vemos que el objeto de la psicologa se define como estudio del

comportamiento, a su vez este termino no puede ser aplicado en el mismo
sentido a los organismos inferiores y el hombre. Porque en el caso del ser
humano entran muchos ms factores de naturaleza social. Por ello se prefiere
el uso del termino actividad.

Todo comportamiento o actividad humana depende de dos grupos de factores:

biolgicos, y de factores sociales culturales e histricos. Ningn grupo acta
de forma separada, sino como un todo que integra el organismo humano.

Este hecho conlleva que se debe manejar el paradigma de la interaccin. Los

factores biolgicos y sociales estn constantemente interactuando entre s.
Si la psicologa es una ciencia biolgica y social debe servirse del mtodo
cientfico que es comn a todas las ciencias , pero se difiere en la
instrumentacin de sus pasos, en las estrategias metodolgicas que utiliza

Por esta razn no todas las partes de la psicologa logran la misma precisin
en la formulacin de las leyes cientficas, en las reas ms cercanas a las
bases biolgicas. Se ha obtenido mayor precisin en el estudio de la
percepcin , de la memoria.

La complejidad del objeto dela psicologa llevar a comprender que el

comportamiento no es una causalidad lineal, sino una policausalidad
multidireccional: donde se mezclan factores innatos y adquiridos, factores
individuales y sociales.

1.1.3 Que es la Psicologa:

Se define la psicologa como el estudio del Es una

comportamiento de los organismos vivientes. Mas de las
especficamente estudia los principios que rigen la letras
actividad humana PSI de la
palabra
psiqu,
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y se suele emplear como smbolo de la psicologa a
la letra psi, anteltima letra del alfabeto griego, segn
el siguiente detalle:
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El significado surge a partir de la asociacin de la letra psi con la palabra griega
psiqu, que originalmente tena el significado de mariposa (incluso hay una
semejanza de la letra con una mariposa con las a las desplegadas) e incluso el
de soplo de una brisa, aliento, nimo, y, de aqu, ms tarde, alma. Tal es el
origen del nombre psicologa (ciencia del alma) y del empleo de la letra psi
para representarla. Los griegos crean que cuando mora una persona, en su
ltimo aliento su alma- abandonaba el cuerpo volando en forma de mariposa.

En la mitologa griega, Psique o Psiquis, era la menor de las tres hijas de un

rey de Asia. Muy hermosa, pero de carcter insufrible, haba sido malcriada y
tena gustos muy volubles, como una mariposa o el soplo de la brisa.

Segn Jung, la Psique es la totalidad de la estructura psicolgica del ser

humano, un rea o espacio donde tienen lugar los fenmenos psquicos y
donde circula energa psquica o libido. La circulacin de energa por la psique
engendrar procesos psquicos. La psique es una realidad por derecho propio
y capaz de operar segn sus propios principios

La psique tiene tres estratos: conciencia, inconsciente personal e inconsciente

colectivo. La conciencia contiene las actitudes con que el individuo hace frente
al entorno inmediato, y se encuentra all la orientacin bsica de su papel en la
sociedad y el punto de partida de su racionalidad. El inconsciente personal
abarca los contenidos psquicos reprimidos por la conciencia, ms aquellos
impulsos y deseos an no ingresados a la conciencia. Incluye fantasas
personales, experiencias olvidadas o reprimidas, etc. El inconsciente colectivo
es el estrato ms grande y profundo de la psique, siendo sus contenidos de
carcter arquetpico, los que pueden aflorar y manifestarse en los estratos ms
superficiales de la psique.

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CAPITULO 2: INTERDISCIPLINARIEDAD:

Relacin de la Psicologa con otras ciencias

El comportamiento humano ofrece tal complejidad, e intervienen en l tal

nmero de variables, que la psicologa ha de requerir imprescindiblemente el
concurso de otras disciplinas para llevar a cabo su tarea.

En el mbito de las ciencias sociales es preciso destacar las importantes

aportaciones realizadas por la historia, la sociologa y la antropologa. La
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primera de ellas da cuenta de la constitucin y evolucin de las condiciones
sociales, econmicas y polticas que explican la actual organizacin de las
diferentes sociedades.
Estos conocimientos interesan a la psicologa en cuanto la ayudan a entender
la relacin entre los procesos histricos y la formacin del comportamiento
humano.

Por otra parte, las enseanzas de la sociologa resultan de gran utilidad al

psiclogo cuando ha de estudiar las variables grupales que intervienen en la
conducta los diversos grupos e instituciones a los que el individuo pertenece
modelan en parte su personalidad y, en cierta medida, determinan su modo de
pensar y actuar. Por ltimo, la antropologa permite poner de relieve la
influencia de las normas, pautas y costumbres que conforman una cultura en el
comportamiento individual.

Por lo que se refiere a la relacin que mantiene la psicologa con las llamadas
ciencias naturales, es necesario poner de manifiesto las interesantes, y en
ocasiones fundamentales, aportaciones realizadas por la biologa, la fisiologa,
la gentica y la Etologa. La biologa ayuda a la psicologa a comprender cules
son las formas esenciales de la vida y las especficas dotaciones que poseen
los diversos organismos vivientes para adaptarse a su medio. La segunda de
las ciencias anteriormente mencionadas brinda a la psicologa una valiossima
informacin sobre el funcionamiento del sistema nervioso y endocrino, que
constituyen el soporte material de la conducta y gracias a los cuales el hombre
capta los estmulos externos, los organiza y emite respuestas.

La gentica, por su parte, informa sobre los factores hereditarios que

intervienen en la ejecucin de determinadas conductas. Por ltimo, los estudios
realizados por los Etlogos acerca del comportamiento de las diversas
especies en su medio natural han contribuido a discernir entre las conductas
innatas y las adquiridas, y han permitido estudiar la influencia que aqullas
ejercen en la organizacin de las colectividades.

Al margen de estas aportaciones especficas, debe resaltarse la ayuda

prestada por otras ciencias que, si bien no tienen ninguna relacin directa con
el estudio del ser humano, poseen determinados conocimientos o instrumentos
tiles a la psicologa. As, sta se beneficia de los estudios matemticos a la
hora de cuantificar fenmenos psicolgicos, como por ejemplo la inteligencia, o
de realizar clculos numricos en sus estudios experimentales.

La fsica a su vez, cede a la psicologa determinados instrumentos de medicin

que posibilitan un estudio objetivo de diversas funciones psquicas.
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las ciencias estn relacionadas entre s lo que permite y estimula la
cooperacin interdisciplinaria.

La psicologa est relacionada con otras ciencias porque estas ltimas pueden
auxiliar a la psicologa o hacer aportes para una comprensin ms global de lo
psquico. A la inversa, la psicologa tambin puede auxiliar o hacer aportes a
las otras ciencias. Ejemplos: la psicologa aporta a la biologa conocimientos
sobre la inteligencia animal, La sociologa o la historia proveen al psiclogo un
contexto cultural que contribuye a entender la conducta humana, y reciben de
la psicologa un marco de referencia que pueda ayudar a comprender los
fenmenos histricos y sociales.

Otras ciencias relacionadas con la psicologa son:

DISCIPLINA APORTE
Mientras la psicologa provee teoras sobre el funcionamiento normal y patolgico de
iquiatra conducta o de la mente, la psiquiatra es una disciplina eminentemente prctica que se ocu
del diagnstico y tratamiento de las enfermedades mentales

Diversas teoras psicolgicas se han inspirado tomando modelos de la fsica, como p

sica ejemplo M. Wertheimer en la psicologa de la gestalt, o K. Lewin en su teora del cam
psicolgico (por analoga con la nocin de campo en fsica)

Cambios bioqumicos en el organismo producen cambios psquicos. Por ejemplo, un dficit

serotonina est asociado con la depresin. Por lo dems, un psiclogo debiera tener mnim
umica conocimientos de qumica y farmacologa para comprender los efectos que producen l
divesas sustancias (drogas legales o ilegales, medicamentos) sobre el funcionamien
mental.
Algunas teoras psicolgicas se inspiraron en modelos matemticos, como por ejemp
atemtica Lacan, que tom ideas de la topologa

En general, las investigaciones psicolgicas utilizan la matemtica y la

estadstica (rama de la matemtica aplicada) para validar sus conclusiones.
Finalmente, Piaget intent explicar la gnesis del nmero y de las operaciones
lgicas y matemticas recurriendo a mecanismos psicolgicos como los
descriptos en la teora de la equilibracin y otros.

Por otra parte sabemos que el acercamiento a la realidad y la comprensin de

los diversos fenmenos sociales, requiere de una lectura interdisciplinaria de
todos los procesos implicados, para lograr mayor riqueza en el acercamiento
a ellos.