Capitulo2 Inspección de Soldadura

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SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES
2.0.- PROCESOS DE SOLDADURA POR ARCO ELECTRICO
2.1. Procesos de Soldadura.

Los procesos de soldadura ms usados son los que involucran fusin del material
a travs del calor producido por un arco elctrico y los cuales se desarrollaran en este
tema.
2.2. Arco Elctrico.

Dos conductores cargados como los que se consideran crean un campo elctrico
que puede ionizar el gas circundante. Ionizar un gas significa comunicaba a las molculas
gaseosas suficiente energa para sacar de ella aunque sea uno solo de sus electrones
perifricos. En las torres de las lneas de alta tensin este efecto se pone de manifiesto
mediante chispas. Estas ltimas son justamente las responsables del llamado fuego de
San Telmo que se observa en los mstiles de los barcos antes de las tormentas.
Su manifestacin ms espectacular sin embargo se aprecia en los relmpagos.

Qu es un relmpago? Es una descarga en Chispa producida por tensiones de millones
de voltios entre dos nubes o entre una nube y la tierra. El calor que se desprende
bruscamente produce un calentamiento enorme del gas que se encuentra en su
trayectoria. La presin aumenta instantneamente y se propaga en forma de una onda de
presin. El resultado es el trueno. Es interesante ver como la chispa antes de formarse
tantea el camino y luego escoge aquel que ofrece la menor resistencia elctrica. Se
puede decir que, por lo menos en primera aproximacin las manifestaciones de una
descarga elctrica son una fuerte emisin de calor acompaada de un luz intensa,
relampagueante.
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Una descarga elctrica entre dos varillas de carbn. La tensin aplicada es de

unos 50 voltios. Las dos varillas se ponen en contacto primero; cuando los carbones se
tocan, hay paso de corriente y se ponen incandescentes. Del carbn conectado al polo
negativo salen electrones y viajan hacia el otro carbn que es naturalmente el polo
positivo. Al separar los dos carbonos, los electrones siguen saliendo del polo negativo y
se van al polo positivo. El carbn positivo se calienta mas que el negativo porque recibe
los electrones con sus energas.
El polo positivo aparece as ms brillante que el otro polo porque existe mucha
ms luz blanca. El trayecto gaseoso entre los dos carbonos es igualmente brillante como
consecuencia de partculas incandescentes de carbn arrastradas por la descarga. Entre
los dos carbones, que son los electrodos, existe un campo elctrico que aclara los
electrones los cuales aumentan as su energa cintica. Como consecuencia se tiene que
una descarga elctrica de este tipo puede presentar temperaturas de hasta 4.000C en
los electrodos de carbn y de 7.000C en el espacio que existe entre ellos. A este
espacio se le llama arco y al conjunto arco elctrico.
Es fcil comprender como una fuente de calor como est, haya origen al proceso
de corte y de soldadura. En efecto ambos procesos implican dos polos. Uno el electrodo
y el otro, el substrato. Para iniciar el arco, primero se contacta el substrato con el
electrodo, y luego se separan as se forma el arco. El calor de la descarga se utiliza para
contar, para soldar, para limpiar y en fin para todos los procesos donde las altas
temperaturas son necesarias.
2.2.1.- Caractersticas del Arco Elctrico.

Como se puede apreciar los tipos de descargas ms importantes son tres:
1.- La descarga obscura o de Townsend, (0 - 10(5) Amperios)

2.- La descarga luminosa (10(5) - 10(1) Amperios).
3.- La descarga de arco (> de 1 Amperio)
La descarga obscura no se auto-mantiene, es decir, que en esas condiciones no

existen suficientes cargas para que la descarga se sostenga. Para mantenerla hace falta
una fuente externa de electrones, adems del campo elctrico. Aumentando el voltaje,
llega un momento en que la descarga cambia de rgimen y aparece como una descarga
luminosa y s auto-mantiene, es decir, que en la descarga operan mecanismos que le
permiten la generacin de la cargas necesarias para que no se rompa. En estas
condiciones se puede aumentar la corriente de hasta 10+4 veces (10-5 10-1 A) sin que el
voltaje cambie en absoluto. Pero cuando la corriente llega cerca del amperio se verifica
una nueva transicin y la descarga luminiscente pasa al rgimen de arco. El tipo de
descarga que se puede simular en un laboratorio depende de la resistencia R del circuito.
Para un cierto valor de R = R2 la descarga es luminiscente, mientras que para R = R, la
descarga es de arco. La que interesa a nosotros es esta ultima, por consiguiente, es
conveniente explicarla un poco mas en detalle.
Cuando se ha hablado de los electrodos de carbn, se ha dicho que para formar el

arco es conveniente realizar primero un cortocircuito (acercar los elementos hasta que se
toquen).
Los electrodos se calientan y salen electrones del catado o polo negativo. A este
efecto se le conoce como emisin termoinica. As la descarga de arco, a diferencia de la
descarga luminiscente, depende en gran medida de la emisin termoinica de los

electrones del catado para mantenerse. Si por alguna razn la emisin de electrones se
interrumpe el arco no es capaz de auto-mantenerse y se rompe. En ese momento hace
falta una fuente externa de electrones o regresar al cortocircuito.
La corriente cerca de los electrodos puede alcanzar valores muy altos, lo que
implica que a pesar del voltaje bajo al cual un arco puede operar, la potencia (I2 R) puede
ser muy elevada.
Como ejemplo explicativo se reportan en la siguiente tabla algunas caractersticas

de unos arcos entre electrodos de Carbn, de Cu y de Zn que se han generado a presin
atmosfrica.
Caractersticas de los arcos entre C-C; Cu-Cu y A Zn- Zn a presin atmosfrica
Electrodos Gas i(A) Tc Ta Ic Ia Vc Va

C-C Aire 1-10 3500 4200 470 65 9-11 11-12
3
Cu-Cu Aire ~5 2200 2400 10 10 8-9 2-6
Zn-Zn Aire ~5 3000 3000 ---- ---- ---- ----
Es llamativo el incremento de la corriente en la zona andica (la) y catdico (Ic)

comparado con la corriente en la columna (I(A)). El voltaje andico y catdico depende
del conductor. Con electrodos de carbn es parecido con electrodos de cobre en cambio
la diferencia es apreciable, aunque la cada del voltaje en la zona, que se ha marcado
como zona andica, es apreciablemente menor. El efecto no se aprecia utilizando
electrodos de Zinc.
2.3.2.- Estabilizacin de un Arco.

El arco voltaico es inestable. Se mueve de un sitio a otro tan rpidamente como
puede.
El hecho de moverse obedece a, al misma circunstancia del relmpago. Es decir,
que la descarga tantea los caminos de menor resistencia elctrica y cuando los encuentra
se forma el arco. En la medida en que el arco este actuando, la resistencia del camino
escogido puede cambiar y el arco se ve obligado a regatear nuevos caminos. Todos esto
lo puede hacer millones de veces en un tiempo muy corto lo que es una muestra de su
inestabilidad.
Los arcos, para ser tiles en la industria, deben ser estables. Si el arco es estable
las condiciones experimentales se pueden repetir fcilmente y los resultados de una
soldadura son reproducibles. Ms claramente, si se suelda la misma pieza otra vez y se
utilizan las mismas condiciones, la soldadura resultante es exactamente la misma que la
anterior.
Si el arco no fuera estable lo ms probable seria que la soldadura (el cordn) fuera
diferente en cada momento.
1.- Que significa estabilizacin" para el arco?

Estabilizacin es la forma o el mecanismo para lograr que la columna del arco se
mantenga en una posicin fija, tanto como sea posible o mejor, hasta cuando el que est
soldando no decida lo contrario. As, debe existir un mecanismo con el cual el arco debe
interaccionar para mantenerse estable. Supongamos que la columna por una causa
cualquiera, se desve de su posicin de estabilidad o equilibrio, ella debe encontrarse con
ese mecanismo que la obligue a regresar al punto correspondiente a la zona de
soldadura.
Existen muchas formas para estabilizar un arco, dependiendo obviamente del uso
que se le va a dar. Aqu se tocara solamente la estabilizacin del arco voltaico para fines
de la soldadura.
Consideramos el caso de la soldadura manual con electrodos. Si el electrodo no

esta revestido el arco es muy inestable. En efecto al acercar el electrodo a la pieza, el
arco trata de buscar el mejor camino o lo que es lo mismo, trata de buscar el camino de
menor resistencia. Luego, como la resistencia cambia, el arco rpidamente busca otro
camino y as sucesivamente. Si el electrodo esta revestido o existe una atmsfera
conductora, esto no sucede.
2.3.- Diagrama Voltios - Amperios.

La corriente (Amperios) es responsable del calor en la soldadura. El Voltaje es
responsable de la Longitud del arco, es decir, de la distancia entre el electrodo y la pieza.
Esto significa si al soldar la mano se mueve mucho, acercndose o alejndose de la
pieza, el Voltaje cambia. Para evitar que el cordn de soldadura sufriera mucho por
cambios en la distancia electrodo - Charco (metal fundido) se han diseado maquinas a
corriente constante.
Por maquina a corriente constante se entiende una maquina cuya parte elctrica
es tal que un elevado cambio en el voltaje produce un cambio muy pequeo en la
corriente.
Ahora siendo la corriente (Amperios) responsable del calor, la calidad de la

soldadura no cambia o mejor no cambia mucho.
Las maquinas a corriente constante son aquellas que se prefieren para soldaduras
manuales tales como los procedimientos con electrodos (SMAW) y de varillas con
electrodos de tungsteno (GTAW).
Sin embargo, cuando se debe soldar en posicin vertical sobre cabeza (overheat),
el soldador prefiere una maquina a Voltaje Constante porque en este caso, puede
controlar el calor necesario para la soldadura con pequeos movimientos de su mano.
Para la mayora de los trabajos manuales de soldadura se requiere una fuente de

voltaje variable, puesto que es difcil para el soldador mantener una longitud del arco
constante. Con una fuente de voltaje variable, se ajusta de acuerdo a la longitud del arco,
el equipo compensa el movimiento de la mano del soldador en mantener un voltaje
constante y le permite obtener una tasa constante de deposicin.
Los efectos de la corriente de la longitud del arco y de la velocidad del electrodo se

aprecian en la figura siguiente:
Influencia de diversos factores sobre la forma del cordn (The Lincoln Electric Co.)
A. Corriente, voltaje y velocidad normales. E. Voltaje muy alto.
B. Corriente muy baja. F. Velocidad de avance muy pequea.
C. Corriente muy alta. G. Velocidad de avance excesiva.
D. Voltaje muy bajo.
2.4.- Duty Cycle.

Es el tiempo durante el cual la maquina para soldar puede ser usada
CONTINUAMENTE al Amperaje previsto para un Voltaje determinado, durante periodos
de 10 minutos. De acuerdo con la clasificacin NEMA (National Electric Manufacturer's

Association) publicacin EW-1 para calcular el Voltaje de soldadura para una maquina
que puede suplir 500 Amperios, se utiliza la ecuacin siguiente: :V= 20 + 0,04 X
(Amperios).
Ejemplo:
El voltaje para una maquina de 300 Amperios es:
V= 20 + 0,04 X 300 = 32 Voltios
Para una de 600 Amperio es 44 Voltios.
En general las maquinas que pueden trabajar con un Duty Cycle de 60 a 100% se
clasifican como de Primera Clase: Aquellas que estn catalogadas con un Duty Cycle de
30 a 50% son de Segunda Clase y finalmente las que proporcionan una potencia de
salida a un 20% del Duty Cycle pertenecen a la Tercera Clase.
El Duty Cycle que se debe usar segn AWS para soldaduras continuas es igual o
superior a 60%.
2.5." Soldadura con Electrodos Revestidos.

(SMAW) (Shield Metal Arc Welding)
El procedimiento de soldadura SMAW comnmente llamado electrodos revestidos,
es el mas ampliamente usado entre los procesos de arco, debido a su versatilidad y
flexibilidad y a su requerimiento de equipo relativamente simple. Si se usa tanto con
corriente directa (DC.) como corriente alterna (AC) el procedimiento es el mismo.
Se hace saltar el arco elctrico entre una varilla recubierta (electrodo) que tiene
entre 9 y 18 pulgadas de largo y la pieza que se quiere soldar la cual esta conectada a
tierra. El electrodo a su vez est sujeto a una pinza de agarre conectado a la fuente
elctrica mediante el cable.
La temperatura del arco est cerca de 3500C, utilizando un tamao adecuado de

electrodo.
El arco funde el metal base, el metal del electrodo y las partculas de recubrimiento
del electrodo. Estas ltimas se transforma qumicamente protegiendo al metal del
electrodo del aire y al arco de su ruptura. Adems, acondicionan el metal fundido (charco)
el cual se ha formado por la soldadura. La mezcla fundida del metal de aporte y material
de relleno (varilla) produce el efecto de la unin del material que conforman el metal
base.
A medida que la soldadura progresa, el electrodo se va haciendo cada vez menor

hasta que hay que parar la soldadura para efectuar el cambio de electrodo. El cambio de
electrodo se debe hacer varias veces, dependiendo de la extensin de la soldadura. Esta
es una de las mayores desventajas de este proceso puesto que disminuye el tiempo
efectivo de soldadura y por ende su rendimiento y es responsable a veces, de huecos,
xidos y porosidades.
Otra desventaja de este procedimiento es su limitacin en cuanto a la cantidad de

corriente, comparada con los otros procesos de arco (automtico o semiautomtico)
comnmente utilizados. La cantidad de corriente est limitada tambin por el calor
generado por la resistencia del electrodo de tal forma que la temperatura nunca se eleve
por encima del punto de inicio de la reaccin del recubrimiento. En este sentido el uso de
electrodos con recubrimientos orgnicos es mas limitado que el de recubrimiento que el
de recubrimiento inorgnicos.
La versatilidad del proceso mas la simplicidad del equipo utilizado, hacen que
algunos usuarios lo prefieran inclusive, en caso donde pudiera usarse un proceso ms
rpido pero ms complejo. Este proceso, sin embargo, no se prefiere cuando se requiere
depositar grandes cantidades de metal fundido.
La formacin del CHARCO es probablemente la parte ms importante del

procedimiento de la soldadura, en general.
El CHARCO es toda la parte fundida y mezclada del metal base y del metal de
aporte que el soldador va arrastrando y creando, en la medida en que se va desplazando
sobre la ranura o costura de las piezas. La ranura o costura forma la junta
A pesar de todos los posibles inconvenientes el uso de electrodos recubiertos

permanece como el primer proceso de soldadura con relacin a los dems procesos.
La soldadura en este proceso comienza con el salto del arco elctrico entre la
pieza a soldar y el electrodo. El calor del arco, calienta los alrededores del metal base
formando un minsculo pozo de metal fundido (CHARCO), pequeas gotas de metal
fundido en la punta del electrodo, las cuales fluyen a travs del arco hacia el CHARCO. El
movimiento del arco a travs de la pieza, permite el progresivo proceso de fusin del
metal fundido y en consecuencia la solidificacin y unin de las piezas.
Una caracterstica fundamental de los electrodos lo construye el revestimiento,

cuyos ingredientes tienen varias funciones: una de ellas es la de producir una envoltura
densa de vapor alrededor del arco y el metal fundido, la cual impedir el contacto directo
de este ultimo con la atmsfera.
2.6.- Soldadura al Arco con Electrodo de Tungsteno y Gas.

(GTAW) (Gas Tungsten Arc Welding)
La definicin ms comn para este sistema es TIG (Tungsten Inert Gas) y es un

proceso de soldadura de arco donde la unin es producida por la formacin de un arco
entre un electrodo de tungsteno y la pieza. Se puede o no usar material de relleno y la
proteccin es obtenida por un gas inerte (en general Argn).
La T quiere indicar que el electrodo es de Tungsteno. El significado de las otras
dos letras I de Inerte y G de Gas, esto debido a la diferencia con otros procesos es que el
electrodo que forma el arco no se gasta.
La estabilizacin del TIG se logra tambin con la corriente elctrica y el gas que
protege el electrodo. En general con TIG se emplea corriente alterna y para que el arco
sea estable se agrega al circuito alto frecuencia. Las fuentes de poder estn preparadas
convenientemente para mantener el arco. El gas que se ha utilizado al comienzo ha sido
el Helio. Antes del TIG, a este tipo de soldadura se le conoce como Heliarco, es decir,
soldadura a arco con Helio. Con Argn los resultados son mejores que con Helio
particularmente cuando el metal a soldar es Aluminio o Cobre.
El arco se estabiliza mucho mas, si el electrodo de Tungsteno contiene un 2 3%

de torio. La punta del electrodo aguanta, mejor dicho, la punta del electrodo torneado
ofrece mayor resistencia a la fusin. Con corriente alterna se logra una mejor
estabilizacin si, en lugar de Torio, el Tungsteno viene aleado con Circonio.
Los materiales soldables por este mtodo son la mayora de los aceros al carbono
y aceros inoxidables, aluminio y la mayora de sus aleaciones, magnesio y la mayora de
sus aleaciones, titanio, latones y bronces, aleaciones para altas temperaturas y metales
como circonio, oro y plata.
Este proceso es fundamentalmente adaptable a piezas delgadas y soldaduras

donde el acabado y la calidad son de un elevado grado de exigencia.
Los gases empleados en este proceso son argn, helio o mezcla de ellos y la
corriente se utiliza generalmente en forma continua de polaridad directa esto con el fin de
no fundir la varilla de Tungsteno.
2.7.- Soldadura de Arco con Alambre y Gas

(GMAW) (Gas Metal Arc Welding)
En este mtodo de soldadura se usa como electrodo un alambre protegido contra
de la oxidacin de. aire. El alambre enrollado en un carrete y alimenta continuamente al
arco. Un flujo de gas coaxial al alambre, protege el CHARCO. Algunas veces se agregan
elementos desoxidantes en la aleacin del electrodo, o recubrimiento, en forma de
pelculas que actan como estabilizadores del arco. Ellos sirven tambin como
lubricantes y facilitan la alimentacin de metal de aporte.
La transferencia de metal se puede efectuar por el mtodo spray o por

cortocircuito, por el mtodo spray, el metal fundido gotea desde el electrodo hasta la
pieza a travs del arco, en cambio con la tcnica de cortocircuito el metal es transferido a
la pieza al ser tocada por el electrodo, con esta ultima tcnica, se emplea corriente,
dimetro de alambre y voltaje mas bajos.
Esta tcnica debido a que utiliza poco calor de entrada, minimiza la distorsin y es
aplicable de preferencia en soldadura de lminas delgadas en todas las posiciones. Para
lminas gruesas se utiliza especialmente para posiciones vertical y sobrecabeza.
El sistema de spray utiliza principalmente argn como gas protector y es aquel en

que el metal funde en forma de pequeas partculas que son proyectadas sobre el metal
base. Para este mtodo se requiere mayor cantidad de corriente y es especialmente
adecuado para varillas de 1/8" de dimetro o mayores. Normalmente se utiliza con
corriente directa con polaridad positiva (electrodo caliente).
Este proceso conocido tambin como M.l.G., se puede ser usado para soldadura
de punto para remplazar remaches, soldadura de punto por resistencia elctrica. Es
adecuado para soldadura donde el proceso T.l.G. ha fallado, tales como procesos para
soldadura de puntos de aluminio y aceros efervescentes.
2.8.- Arco Sumergido

(SAW) (Submerged Arc Welding)
En este proceso una cubierta de fndente granular protege el arco y el metal
fundido.
El fndente cubre totalmente el arco que se produce entre el metal y el electrodo,

evitando que se vea la luz intensa caracterstica de los otros procesos de soldadura de
arco. La naturaleza del fndente es tal que se produce muy poco humo.
Este proceso puede ser automtico o semiautomtico con una alimentacin

mecnica al cabezal o pistola de soldadura. En el proceso semiautomtico el soldador
mueve la pistola, equipada con un sistema de alimentacin fndente, a lo largo de la
junta.
El sistema de alimentacin de fndente puede ser por gravedad, fluyendo a travs

de una boquilla concntrica junto con el electrodo, desde una pequea tolva colocada por
encima de la pistola o puede ser a travs de una boquilla concntrica con el electrodo,
conectada a un tanque de fndente presurizado.
Durante la soldadura, el calor funde algo del polvo con el tope del electrodo. El
tope del electrodo y los alrededores de la zona soldada se encontrar siempre rodeada y
protegidos por una capa de fndente fundido y esta a su vez recubierta por una capa de
fndente no fundido. El electrodo es mantenido a corta distancia de la pieza a soldar y el
arco se mantiene entre esta y el electrodo. A medida que la soldadura progresa la escoria
por ser ms ligera que el metal fundido flota encima de este y el metal por poseer un
punto de fusin mas elevado, solidifica primero que la escoria. La escoria slida protege
el metal mientras est a una temperatura que le comunique una alta reactividad con el
medio ambiente. Luego de realizada la soldadura la escoria puede ser removida
fcilmente.
No produce humo ni radiacin excesiva.
Se pueden aplicar amperajes elevados generando gran cantidad de calor debido a

que la corriente es aplicada a un electrodo cuyo tope est a una distancia relativamente
corta de la pieza. Se puede usar altas cantidades de corriente en dimetros pequeos de
electrodos, esto redunda en una elevada densidad de corriente que posibilita una elevada
tasa de posiciones de material y un alto poder de penetracin.
El efecto aislante del fndente previene las perdidas de calor y concentra este en
el rea de soldadura facilitndose la fusin del material y aumentando la penetracin en
la zona afectada por el calor. Esto permite soldar con un mnimo de apertura de bisel y
por ende se utiliza una mayor cantidad de material de aporte. La rapidez de la soldadura
a su vez minimiza el aporte de calor a la pieza y de esta forma la tendencia a la

distorsin. Las ms gruesas estructuras pueden ser soldadas con un solo pase de arco
sumergido.
La soldadura que se obtiene mediante este proceso presenta una formidable

apariencia y una buena ductilidad y resistencia al impacto.
Para soldaduras de un solo pase, la cantidad de metal base fundido es tan grande
en comparacin con el material de aporte, que las propiedades, qumicas y mecnicas de
la soldadura se ven afectadas principalmente por el metal base.
Con el control del amperaje, velocidad de soldadura y el voltaje, se puede controlar

la penetracin. La soldadura con arco sumergido puede ser realizada con corriente
directa.
2.9.- Electrodos y Varillas

La mayor parte de los aceros al carbn se sueldan con electrodos recubiertos. La
funcin bsica del recubrimiento de los electrodos es la de formar gases como CO y H2,
que se conoce como gases reductores, para prevenir que el oxigeno del aire entre en
contacto con el metal fundido y lo oxide.
El recubrimiento contiene tambin unos fundentes que ayudan a la fusin del metal
y tienden a eliminar las impurezas del metal fundido (CHARCO).
Dependiendo del recubrimiento, lo fundentes al enfriarse forman una capa

(escoria) sobre el cordn de soldadura. As el cordn queda protegido del aire despus
de la fusin. fino del metal (agentes desoxidantes y que permitan el libre escape de los
gases producidos dentro de la masa de metal fundido).
Los revestimientos o recubrimientos de los electrodos, actan en el proceso de

soldadura de una forma que se pueda resumir en los puntos siguientes:
1.- Estabilizan el arco elctrico.
2.- Forman una pantalla gaseosa que protege los metales fundidos.
3.- Sirven como medio para efectuar depsitos metlicos.
4.- Permiten la ejecucin de soldaduras en posiciones variadas.
5.- Forman una escoria que ayuda a limpiar el deposito de material.
El revestimiento contiene elementos que proveen la ionizacin necesaria para la

soldadura. Acta como el mecanismo que ayuda al arco a fijarse en un punto. El
revestimiento, mediante el calor del arco, genera caminos a resistencia baja y el arco no
tiene porque ir buscando tantas alternativas y se queda con unas cuantas posibilidades
que son justamente las que quera el soldador. El revestimiento, entre otras cosa,
estabiliza el arco, asegura la continuidad del proceso y procura que el cordn de
soldadura sea perfecto y reproducible.
Si el revestimiento genera caminos de resistencia baja significa que en esos

caminos debe de haber conductores de electricidad, Un conductor de electricidad es una
sustancia con carga elctrica; una sustancia con carga elctrica se llama ion, positivo o
negativo segn la carga. El revestimiento debe contener, en definitiva, sustancias
fcilmente ionizables. Los elementos qumicos que se ionizan fcilmente son los
alcalinos.
Litio, Sodio, Potasio, Rubidio, Cesio y Francio. Las sales baratos son las de sodio
(Na) y potasio (K) y entre los dos el potasio se ioniza mas fcilmente.
Un revestimiento con sales de potasio debera ser muy indicado para estabilizar un
arco muy inestable. En efecto los revestimientos con sales de potasio son aptos para
soldar con corriente alterna y naturalmente con corriente continua; los de sodio en cambio
se utilizan con corriente continua. Con corriente alterna por ejemplo el arco se forma y se
corta alrededor de 120 veces por segundo. Para reiniciarlo se hace necesario mantener
un medio ionizado entre el electrodo y el metal base.
Que pasara si se utilizara en corriente alterna un revestimiento a base de una sal de
sodio?
El arco seria inestable y, por consiguiente, la soldadura saldra con agujeros, poros
escorias y cuantos defectos se podran imaginar despus de estos.
En este punto una pregunta es inevitable. No se pudiera utilizar una maquina
para soldar que suministrara la potencia necesaria para mantener el arco en el mismo
sitio? Es decir, No seria posible buscar ese mecanismo de estabilizacin en la misma
corriente elctrica, sin recurrir a la qumica del revestimiento de los electrodos?
La respuesta a esta ingenua pregunta vino hacia 1.940, se encontr que si se

poda, y el resultado fue el invento de la soldadura con una alimentacin contina de
alambre, protegido con un gas inerte como el Argn. El alambre era tambin electrodo a
este sistema nuevo, estable, etc. Se le llamo MIG.
Con la sigla MIG se quiere indicar que mediante la soldadura se aporta Metal
protegido con un Gas Inerte. Con la palabra Inerte se simboliza cualquier gas que no
reacciona ni con el alambre del electrodo, ni con los elementos del metal base, es decir,
con el metal que se va a soldar.
El mecanismo de proteccin en el proceso de soldadura oscila bsicamente entre

dos extremos: en algunos casos la proteccin depende de la capa gaseosa formada C0,
C02, H2, etc.; en estos casos hay poca formacin de escoria. En otros casos la
proteccin depende de los fundentes del recubrimiento y se observa la formacin de
capas gruesas de escoria y una escasa formacin gaseosa.
El uso de los electrodos est ntimamente ligado con sus propiedades de

formacin de escoria. Los electrodos formadores de capas gruesas de escoria tienen
altas tasas de deposicin y son adecuadas para soldadura horizontal. Los electrodos que
producen capas delgadas de escoria tienen baja tasa de deposicin y son adecuadas
para todas las posiciones.
Algunos electrodos son fabricados con alambre tubular. El alambre contienen el

fndente en su parte interna, este tipo de electrodo es comnmente usado para
soldadura de aleaciones muy aleadas.
La humedad es daina para el recubrimiento de los electrodos. Es conveniente
secar los electrodos antes de usarlo.
Los mtodos fundidos reaccionan fcilmente con el oxigeno del aire formando
xidos y con el nitrgeno formando nitruros.
En el cordn estas sustancias son extraas y cambian las caractersticas metal

mecnicas de la soldadura.
Frente a este inconveniente los recubrimientos de los electrodos contienen,
adems de sales de sodio o potasio, otros compuestos qumicos cuya funcin es la de
generar gases los cuales, al formar una cortina de 'HUMOS" protegen el cordn de la
oxidacin.
De acuerdo con la naturaleza de los compuestos qumicos de recubrimientos los

electrodos se pueden dividir en dos grandes grupos:
A.- Recubrimientos Orgnicos

B.- Recubrimientos Inorgnicos
La composicin de los gases cuando se emplean electrodos con un recubrimiento

Orgnico esta aproximadamente en los siguientes rangos:
CO 40 - 50%
H2 40 - 50%
H20 1 -2%
CO2 1 -6%
El porcentaje de vapor de agua puede aumentar en funcin del sitio donde se
almacenan los electrodos.
El H2 afecta la ductilidad d los aceros. Este efecto se reduce al mnimo utilizando

electrodos con recubrimientos inorgnicos. La generacin de H2 esta ligada a la
presencia de la celulosa. En los recubrimientos inorgnicos la celulosa no existe y no se
forma H2 por esta va. La nica va posible es la humedad, pero los electrodos con
recubrimientos inorgnicos deben SECARSE bien antes de usarlos y el agua (H20)
queda eliminada.
El CO y el CO2 en los recubrimientos inorgnicos se producen generalmente de la

descomposicin, por el calor, del carbonato de calcio (CaC03).
CaC03 + calor CaO + CO2
El recubrimiento contiene tambin metales en polvo. Estos entran en la soldadura
y modifican la composicin qumica del cordn. Por esta razn, a veces, se especifica la
composicin de acuerdo con el anlisis qumico del cordn y a veces de acuerdo con la
varilla (metal de aporte).
En principio los metales en polvo del recubrimiento estn concebidos para mejorar
la resistencia mecnica, la dureza, la ductilidad, las propiedades anticorrosivas, etc.
En muchos casos se incrementa la cantidad de metal que se deposita convirtiendo

el electrodo en uno de alto rendimiento.
Se debe aadir que en el mismo recubrimiento se encuentran elementos que se

combinan fcilmente con el oxigeno (desoxidantes) que evitan la formacin de poros.
Se sabe que el azufre y el fsforo por encima del mximo tolerado provocan
grietas en la soldadura, adems de otros defectos.
La escoria fundida elimina estos elementos del CHARCO (metal fundido)

ejerciendo una accin purificadora. Este efecto se ve ampliamente mejorado si se piensa
que la escoria evita, adems, enfriamientos bruscos (quenching) y reacciones tpicas de
los metales calientes con el medio ambiente.
2.10. Tipos de Electrodos.

Como se ha indicado los. electrodos se diferencian por el recubrimiento y por la

composicin qumica de la varilla o ncleo. Cuando se trata de electrodos con la misma
varilla su diferencia est ligada al recubrimiento solamente.
2.10.1. Electrodos Celulsicos

La celulosa es un compuesto orgnico de Carbono, hidrogeno y oxigeno. Es un
polisacrido lineal que viene casi siempre acompaado de materiales no fibrosos
polimricos como la pectina, la hemicelulosa y la lignina, en cantidades que varan
ampliamente de acuerdo con su procedencia.
Los recubrimientos con esta base producen gran cantidad de gases y poca
escoria. El H2 es relativamente abundante, por lo cual los electrodos revestidos con
celulosa no se aconsejan en aquellos aceros que no permiten que se cambie su
ductilidad.
Como sustancia estabilizadora del arco contiene el rutilo u oxido de titanio el cual
es responsable tambin de la escoria. El aglutinante es el silicato de sodio o de potasio
segn el caso. Estas sustancias son responsables de la ionizacin y, por consiguiente, el
silicato de sodio se aconseja en corriente continua (AWS E-6010) mientras que el de
potasio en corriente alterna o contina 9AWS EZ011).
Los electrodos de esta serie se emplean de preferencia donde es necesaria cierta

penetracin y en las soldaduras verticales descendentes.
2.10.2.- Electrodos Rutilcos

El oxido de Titanio (TiO2) conocido como Rutilo es el componente mayorista del
revestimiento del electrodo, La celulosa es el compuesto responsable de crear la
atmsfera protectora.
El Rutilo produce una escoria bastante gruesa y su fluidez se controla con los
componentes silicosos como son los Silicato de sodio y potasio (AWS E4013 y SWS E-
7024).
2.10.3.- Electrodos de Bajo Hidrogeno (Bsicos)

Los electrodos AWS E-7015 y E-7016 pueden utilizarse con corriente continua y
alterna. El revestimiento contiene principalmente Carbonato de Calcio que, como se ha
indicado, es el que genera atmsfera gaseosa que protege el electrodo y al calcinarse
forma una escoria apreciable.
Los otros componentes del revestimiento de los electrodos producen muy poco H2,
lo que hace que ellos sean indicados para soldar Acero al carbn y de baja aleacin. La
ausencia de H2 garantiza una elevada ductilidad al depsito.
En el recubrimiento se encuentran tambin elevadas cantidades de polvo de hierro
(AWS E-7018). De esta manera se incrementa la eficiencia de la deposicin y se
proporciona una mejor estabilidad al arco.
2.10.4- Clasificacin de los Electrodos usados en Soldadura.

Para la clasificacin de los diferentes tipos de electrodos y fndente, se emplea
mas comnmente las normas del AWS (American Welding Society) y es de acuerdo con
esa clasificacin que describimos en esta parte, los diferentes tipos de electrodos y
fundentes mas generalmente usados. Electrodos recubiertos de acero al carbono norma

AWS 5.1-81 y acero aleados, norma AWS A5.5-69.
En el anexo se encuentra una clasificacin de los electrodos de la serie 60 y 70

para soldadura manual de aceros de bajo carbn.
La nomenclatura correspondiente se describe a continuacin:

a.- El prefijo E designa electrodos recubiertos
b.- Los primeros dos dgitos (o los primeros tres en los nmeros de cinco dgitos)
indican la mnima resistencia a la tensin del material. Ejemplo. E 60xx y E 70xx. 60 y 70
mil psi (Libras por pulgadas al cuadrado)
c.- El penltimo nmero indica la posicin. Ejemplo. E-601x Todas las posiciones;
E-602x Posicin plana o de filetes horizontal.
d.- El ltimo numero indica el tipo de corriente y el tipo de recubrimiento.

|
P= Posicin Plana, V= Vertical
Sc= Sobre Cabeza (a Cielo)
H= Horizontal FH= Filete Horizontal
Vd= Vertical Descendente Na= Sodio
K= Potasio
En cuanto a la composicin qumica, en trminos generales se puede decir que la

suma de los porcentajes de los elementos con asteriscos no deben superar el 1,5% para
los electrodos de la serie 70. Los elementos estn distribuidos de acuerdo con estos
porcentajes: Mn (1,25)*, Si (0,90)*, Ni (0,30)*, Cr (0.30)*, V (0,08)*.
Los electrodos de la serie 60 no tienen requerimientos qumicos.
2.10.4.1. Varillas Desnudas y Fundentes para Arco Sumergido AWS A

5.17-69.
Los electrodos son clasificados sobre la base de su composicin qumica. La letra
B indica "electrodos"", la prxima letra "L", "M" o "H" indican bajo, medio o alto
manganeso respectivamente. Los siguientes nmeros indican el contenido aproximado
de carbono.
Los fundentes son clasificados sobre la base de las propiedades mecnicas de los
depsitos producidos con un electrodo en particular. La letra "F" indica fndente" seguido
de dos dgitos que indican la tensin de rotura y l numero Charpy" luego seguido de los
nmeros que identifican el electrodo usado con el fndente.
2.10.4.2. Electrodos de Ncleo Fundentes AWS A 5.2045

Estos electrodos son clasificados sobre la base de operaciones de pasos mltiples
o simples, composicin qumica del metal depositado, propiedades mecnicas, o del
hecho de requerir o no dixido de carbono como atmsfera protectora.
2.10.4.3.- Electrodos de Acero para Soldadura a Gas AWS A 5.18-69

Estos electrodos son clasificados sobre la base de su composicin qumica y las
propiedades mecnicas de la soldadura.
2.10.4.4.-Electrodos Recubiertos de Aceros Inoxidables

Estn clasificados de acuerdo a su composicin qumica. Los sufijos 15 16

indican que el electrodo puede ser soldado con polaridad invertida (DC+) si el sufijo es 15
o que el electrodo puede ser usado con corriente alterna o directa invertida, si el sufijo es
16.
2.10.4.5.- Electrodos Desnudos de Aceros Inoxidables AWS A 5.9-69

Estos electrodos tambin son clasificados de acuerdo a su composicin qumica.
Este tipo de electrodo es adecuado para ser usado en soldadura a gas y arco sumergido.
2.10.4.6.- Electrodos para Soldadura de Fundiciones AWS A 5.15

Esta norma se refiere a electrodos recubiertos y desnudos, adecuados para
soldadura de fundiciones grises, maleables y algunas fundiciones aleadas.
La fundicin gris puede soldar con electrodos especiales. En general se

precalienta el metal entre 150 y 750 C dependiendo de la pieza y de la maquinabilidad,
Los pequeos defectos se pueden soldar sin precalentamiento, pero no resultaran fciles
de maquinar.
En general en la soldadura con fundicin se utiliza de preferencia al amperaje mas

bajo posible, corriente continua y polaridad invertida.
Los electrodos que utilizan son Nquel (Ni) y aleaciones del mismo material.
Tambin se usan electrodos del bronce fosforado y bronce al aluminio. Estos electrodos
se aplican sin fundir la superficie que se va a soldar.
Electrodos para soldadura de aluminio y sus aleaciones AWS A 5.10-69 Electrodos

para soldadura y sus aleaciones AWS A 5.9 y 5.7
Electrodos para recubrimientos duros AWS 5.73-70.
2.11.- Los Gases y Fundentes

Los gases se utilizan para formar zonas protectoras durante soldaduras a mano
por arco con los sistemas semiautomticos y tambin durante diferentes procedimientos
de corte de metales por arco elctrico.
El principal gas protector, durante la realizacin de soldadura a mano por arco con
el sistema TIG, es el argn. Este es un gas inerte, prcticamente insoluble en la mayora
de los metales. El argn es mas pesado que el aire y por eso asegura buena proteccin
del bao de soldadura. El arco de soldadura, que se forma en atmsfera de argn, tiene
una estabilidad elevada.
En los ltimos aos se emplean tambin mezclas de argn con otros gases.
Mezcla de argn con hidrogeno (el 90% de argn y el 10% de hidrogeno) se emplea
cuando se suelda metal fino con electrodos de tungsteno. Esta mezcla permite aumentar
la velocidad de la soldadura y disminuir la combustin de los elementos aleantes, la zona
de influencias trmicas y las deformaciones residuales. La mezcla de un 92% de argn
con un 8% de nitrgeno asegura las propiedades indispensables para una unin soldada
de aceros con un espesor de 2 a 4 mm, siendo la soldadura de una sola pasada. La
mezcla de argn con un 10-12% de nitrgeno permite prescindir de un previo tratamiento
trmico de las piezas a soldar y al mismo tiempo da a la costura resistencia contra la
corrosin, mientras que en una soldadura con argn puro, con previo tratamiento trmico,
las costuras estn expuestas a la corrosin ntergranular.
Para efectuar soldaduras con electrodos de tungsteno, se utiliza tambin otro gas
inerte, el helio, pero relativamente menos. A diferencia del argn, el helio es ms ligero
que el aire. Esto complica la proteccin del bao de soldadura y conduce al aumento del
consumo de gas.
El nitrgeno es un gas neutro con relacin al cobre. Por eso, cuando se realizan
soldaduras por arco en cobre o sus aleaciones con sistemas TIG, en calidad de gas
protector se utiliza el nitrgeno. En procesos tipos MIG se utilizan mezclas de argn y
CO2, lo cual proporciona la buena proteccin y alta velocidad de avance.
Para proteger y mejorar la formacin de la parte del cordn de la raz, en el caso

de realizar soldaduras unilaterales de tuberas de aceros aleados, el argn se sopla por el
interior del tubo. Una tecnologa as requiere dispositivos especiales y gran consumo de
argn. Actualmente se fabrican pastas fundentes que sustituyen por completo el argn
utilizado como gas de purga, durante la soldadura de tuberas de aceros aleados.
Esta pasta se compone de una carga seca y ligadura liquida de silicato. Se obtiene
mezclando la carga con la ligadura de silicato en proporcin 1:1. Antes de hacer la
mezcla es preciso secar la carga durante dos horas a una temperatura de 80 a 100 C,
despus se enfra hasta la temperatura ambiente dentro de la estufa. El consumidor
recubre esta pasta en forma de carga seca y ligadura de silicato por separado. La pasta
fndente se prepara inmediatamente antes de ser utilizada. La carga y la ligadura se
mezclan esmeradamente hasta la desaparicin de todos los granos y la obtencin de una
masa pastosa. Se transportan y se conservan la carga y la ligadura en recipientes
metlicos, de vidrios o plsticos bien cerrados.
Durante el proceso de fusin de la pasta fndente, sus componentes se disocian

formando una proteccin gaseosa; la propia pasta fndente, al fundirse, forma proteccin
de escoria, que protege el metal del bao contra los gases de la atmsfera y facilita una
buena formacin de la raz de la costura.

Capitulo2 Inspección de Soldadura

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Capitulo 2 Pg.

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

2.0.- PROCESOS DE SOLDADURA POR ARCO ELECTRICO

2.1. Procesos de Soldadura.

2.2. Arco Elctrico.

Su manifestacin ms espectacular sin embargo se aprecia en los relmpagos.

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Una descarga elctrica entre dos varillas de carbn. La tensin aplicada es de

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2.2.1.- Caractersticas del Arco Elctrico.

1.- La descarga obscura o de Townsend, (0 - 10(5) Amperios)

La descarga obscura no se auto-mantiene, es decir, que en esas condiciones no

Cuando se ha hablado de los electrodos de carbn, se ha dicho que para formar el

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descarga luminiscente, depende en gran medida de la emisin termoinica de los

Como ejemplo explicativo se reportan en la siguiente tabla algunas caractersticas

Electrodos Gas i(A) Tc Ta Ic Ia Vc Va

Es llamativo el incremento de la corriente en la zona andica (la) y catdico (Ic)

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

2.3.2.- Estabilizacin de un Arco.

1.- Que significa estabilizacin" para el arco?

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

Consideramos el caso de la soldadura manual con electrodos. Si el electrodo no

2.3.- Diagrama Voltios - Amperios.

Ahora siendo la corriente (Amperios) responsable del calor, la calidad de la

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

Para la mayora de los trabajos manuales de soldadura se requiere una fuente de

Los efectos de la corriente de la longitud del arco y de la velocidad del electrodo se

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2.4.- Duty Cycle.

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de 10 minutos. De acuerdo con la clasificacin NEMA (National Electric Manufacturer's

2.5." Soldadura con Electrodos Revestidos.

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

La temperatura del arco est cerca de 3500C, utilizando un tamao adecuado de

A medida que la soldadura progresa, el electrodo se va haciendo cada vez menor

Otra desventaja de este procedimiento es su limitacin en cuanto a la cantidad de

SOLDADURA PARA INGENIEROS Y SUPERVISORES

La formacin del CHARCO es probablemente la parte ms importante del

A pesar de todos los posibles inconvenientes el uso de electrodos recubiertos

Una caracterstica fundamental de los electrodos lo construye el revestimiento,

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2.6.- Soldadura al Arco con Electrodo de Tungsteno y Gas.

La definicin ms comn para este sistema es TIG (Tungsten Inert Gas) y es un

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El arco se estabiliza mucho mas, si el electrodo de Tungsteno contiene un 2 3%

Este proceso es fundamentalmente adaptable a piezas delgadas y soldaduras

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2.7.- Soldadura de Arco con Alambre y Gas

La transferencia de metal se puede efectuar por el mtodo spray o por

El sistema de spray utiliza principalmente argn como gas protector y es aquel en

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2.8.- Arco Sumergido

El fndente cubre totalmente el arco que se produce entre el metal y el electrodo,

Este proceso puede ser automtico o semiautomtico con una alimentacin

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El sistema de alimentacin de fndente puede ser por gravedad, fluyendo a travs

Se pueden aplicar amperajes elevados generando gran cantidad de calor debido a

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a su vez minimiza el aporte de calor a la pieza y de esta forma la tendencia a la

La soldadura que se obtiene mediante este proceso presenta una formidable

Con el control del amperaje, velocidad de soldadura y el voltaje, se puede controlar

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