ADIMRA - Agosto 2012

CON ENORME ORGULLO, PUEDO

DECIR QUE REVIV LA PLANTA
QUE ERA DE MI ABUELO
Derrick Alejandro Christensen

Los orgenes

E sta historia comienza a mediados del siglo XIX, cuando mi tatarabuelo

se embarc como grumete desde su Dinamarca natal hacia la Argentina.
Tena slo trece aos cuando se radic en Tandil, donde haba una importante
comunidad danesa. All naci Juan Christensen, mi bisabuelo, quien estudi
para ser agrimensor, y luego se desempe como representante del grupo ICI
(ms tarde, Duperial) para la provisin de baquelita en la Argentina.
El menor de los diez hijos de Juan fue Alfredo, mi abuelo, nacido en 1905.
De chico, l ya tena clara su orientacin por la tcnica. As que dej la escuela
para trabajar como aprendiz de matricero.
En la dcada de 1920,
Alfredo compr un torno e
instal su propio taller en el
garage de sus padres, en el
barrio de Belgrano. Empez
fabricando receptores de radio,
que comercializaba bajo la
marca ATMA, creada por l.
Para probar los receptores, tuvo
que pedir permiso para instalar
una antena en la casa de un
vecino. Ese vecino era padre
de Luisa Etcheverry, con quien
Alfredo finalmente contrajo
matrimonio y tuvo tres hijos:
Derrick Alfredo, mi padre,
Mario y Carlos.

Mi abuelo, Alfredo Christensen.

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Telecomunicaciones, Informtica y Control Automtico (CADIEEL)

Mi padre Derrick,
con sus hermanos
Mario y Carlos.

En la dcada del 30, mi abuelo dej de fabricar receptores de radio para

incursionar en los interruptores de luz y otros artculos de material elctrico,
compitiendo con gran xito contra productos europeos. Para seguir el crecimiento
del negocio, Alfredo se asoci a Francisco Masjuan. Fue una unin muy exitosa.
Mi abuelo era muy hbil para la produccin industrial. Masjuan era muy bueno
para el comercio.
Sin embargo, a comienzos de los 50, decidieron disolver la sociedad. Masjuan
sigui adelante con la explotacin de la marca ATMA. Mi abuelo, por su parte,
fund una fbrica en Beccar, en la zona norte del Gran Buenos Aires, a la que
bautiz Exel.

Un nuevo proyecto

La nueva empresa de Alfredo Christensen se especializ en portalmparas

para tubos fluorescentes. Sus tres hijos se fueron incorporando progresivamente,
hasta convertirla en una compaa familiar.
Yo nac en el 64, segundo hijo de Derrick Alfredo y Mara Hayde. De
chico, ya me llevaban a la empresa. Guardo recuerdos de aquella fbrica con
su matricera propia. Mi abuelo haba fabricado l mismo una mquina de
electroerosin y un horno de temple, adems de otras mquinas para las distintas
fases del proceso productivo. Yo ayudaba a mi manera, pegando etiquetas en las
cajas.

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 Derrick Alejandro Christensen - Exel-Mixdeal S.A.

Operarios en la vieja fbrica de Exel.

Alfredo falleci en el 74, con el orgullo de haber construido la primera

empresa argentina de material elctrico, una firma importante en su rubro, con
una marca reconocida y unos 80 operarios. Tras la muerte del fundador, Mario
compr sus partes a los otros dos hermanos.
Mi padre inici su propia historia industrial, con una pequea fbrica de
arrancadores. Corra la poca de Martnez de Hoz, tiempos difciles para la
industria. Si bien aquel proyecto nunca lleg a despegar, dej la semilla para que
yo la contine.

Buscando un camino

A comienzos de los 80, mientras yo estaba haciendo el servicio militar

en Baha Blanca, mi padre sufri una trombosis. As que tuve que regresar a
cuidarlo. Tras rendir algunas materias que me haban quedado de la secundaria,
tena que decidir qu iba a ser de mi futuro.
En el 84, me anot en Derecho. Como todava tenamos el galponcito donde
mi padre haba puesto su fallida fbrica de arrancadores, me propuse seguir con

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Un receptor de radio ATMA,

fabricado por mi abuelo
en la dcada del 50.

Antiguos productos
marca Exel.

el proyecto. De da, armaba arrancadores. De noche, estudiaba. Al poco tiempo,

mi amigo Martn Lpez se sum a la empresa. l armaba y yo sala a vender. Y
as empezamos a crecer.
Al poco tiempo, empezamos a fabricar tambin portalmparas para tubos
fluorescentes, con unos moldes de la poca de ATMA. Luego, ojos de buey para
un proveedor de Aurora Grundig. Despus, tambin la ampolleta interior de los
arrancadores. As, hacia el 89, ya hacamos todo el proceso de fabricacin de
arrancadores y los portalmparas.

Sobreviviendo a los 90

En los 90, la apertura intempestiva de la importacin fue un duro golpe

para nuestra fbrica. Decidimos concentrarnos en portalmparas, regresando as
al rubro en el que haba trabajado mi abuelo dcadas atrs.
Adems de nuestras actividades de fabricacin, asumimos la representacin
de la firma alemana de portalmparas BJB, lder mundial del rubro, y de Alanod,

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 Derrick Alejandro Christensen - Exel-Mixdeal S.A.

La planta de Exel-Mixdeal en Beccar.

otra marca alemana, lder en aluminio anodizado en continuo. En aquellos

tiempos, tambin comenzamos a fabricar algunos componentes para Philips.
Hacia fines de la dcada, tena varios negocios: la fabricacin de componentes
para iluminacin y portalmparas, la representacin de BJB, Alanod y Helvar,
y una sociedad para la distribucin de capacitores y fabricacin de bancos de
capacitores y balastos. Finalmente, unificamos estas tres unidades en Mixdeal
S.A., comercializando nuestros productos bajo la marca Exel, que haba fundado
mi abuelo.
Por esta variedad de actividades, tenamos un buen equilibrio entre
fabricacin, importacin y comercializacin. Eso fue clave para sobrevivir al
2001, que nos sorprendi con una fuerte deuda en euros en el exterior.

Mixdeal, hoy

A partir del segundo semestre de 2002, la situacin de la Argentina empez

a mejorar, y volvieron a subir las ventas.
En 2007, me llamaron las hijas de mi to Mario, quien haba seguido adelante
con la empresa tras la muerte de mi abuelo. Ellas me dijeron que Mario haba
fallecido y que la planta original de Beccar estaba a punto de ir a remate.

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Sector de
Armado de
la planta de
Exel-Mixdeal.

As junto a mis socios Marcelo Capiello y Gabriel Reinecke, decidimos

hacernos cargo de las deudas y comprar las partes de los dems herederos. All
instalamos una fbrica de componentes para la industria de electrodomsticos e
iluminacin. sta se sum a nuestra planta de ingeniera para control inteligente
de iluminacin y equipos miniatura electrnicos de luz de emergencia a LED,
que se encuentra en Floresta, junto a nuestras oficinas administrativas, de
logstica y ventas.
Hoy, Mixdeal es una empresa de 45 empleados que se especializa en
la produccin de electropartes plsticas y metlicas para la industria de
electrodomsticos, iluminacin e industria de la publicidad. Somos como
un autopartista de distintas industrias. Los clientes tercerizan en nosotros la
fabricacin de ciertas partes. Ellos nos envan los planos y nosotros le hacemos
la pieza que necesitan.

Gremialismo empresario

Adems de mis actividades como empresario, participo en gremialismo

dentro de la Cmara Argentina de Industrias Electrnicas, Electromecnicas,
Luminotcnicas, Telecomunicaciones, Informtica y Control Automtico
(CADIEEL). Estoy en las comisiones de electrnica, de iluminacin y de
comercio exterior, y tambin formo parte de la comisin directiva.
Empec a acercarme a la cmara hace pocos aos. Y muy pronto descubr
lo valioso que es participar. Es que al industrial argentino lo matan los cambios
bruscos. Uno puede pasar de rico a pobre de la noche a la maana, por una

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 Derrick Alejandro Christensen - Exel-Mixdeal S.A.

Con mi seora y mis tres

hijos, en unas vacaciones
en la Patagonia.

decisin poltica, como una apertura irrestricta del mercado que nos inunde de
productos chinos contra los que es imposible competir.
En mis viajes, tuve la suerte de conocer los pases de detrs de la Cortina de
Hierro. La proteccin a ultranza, como se practicaba all, tampoco es la solucin.
La clave es mantener un equilibrio.

El futuro

Me cas en el 93 con Florencia. Tenemos tres hijos: Mara Florencia, Derrick

Andrs y Alejandro Hunt.
Todava soy joven y tengo mucho hilo en el carretel. En esta etapa de mi
camino, reconozco que me he ido formando con los distintos golpes que me
dio la vida. Nac en una familia industrial, con una fbrica importante. Pero
despus tuve que empezar de cero. De muy joven, tuve que aprender a buscar
las alternativas para seguir adelante. Hoy, con enorme orgullo, puedo decir que
reviv la planta que era de mi abuelo, con mquinas de ltima generacin y

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gente trabajando. Y, como si fuera poco, vivo en la misma casa de Belgrano

donde l empez a trabajar con su torno.
El rubro de la energa, en el que se desempea nuestra empresa, tiene un
gran futuro. Sobre todo, en la vertiente de eficiencia energtica. La Tierra tiene
cada vez ms habitantes, pero la provisin de energa es limitada. Por eso, uno
de los puntales para nuestro crecimiento son las soluciones para lograr un uso
ms eficiente de los recursos.
Ese es el rumbo que estamos tomando para aprovechar las enormes
oportunidades del futuro. El nuestro es un rubro dinmico y en expansin, y
somos gente emprendedora con pasin por hacer. Ser por eso que siento que
esta historia recin empieza