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TEMA III
Los Sistemas y los modelos
2.1. SISTEMA
Como puede verse el sistema es un conjunto; esto es, contiene elementos que tienen una
razn para que se consideren juntos. Pero es mas que un simple conjunto, tambin contiene
las relaciones que existen entre sus elementos. De manera que si el sistema es un paquete
computacional, los elementos sern las instrucciones y las relaciones se definirn con la
estructura particular del programa.
En nuestra usual forma de anlisis nos solemos centrar en los elementos que componen el
sistema, no obstante, para comprender el funcionamiento de sistemas complejos es
necesario prestar atencin a las relaciones entre los elementos que forman el sistema. Aqu
prestaremos especial atencin a las relaciones que existen entre los sistemas. Es imposible
entender la esencia de una orquesta sinfnica nicamente prestando atencin a los msicos
y a sus instrumentos, es la coordinacin que tienen entre s al que produce la msica. El
cuerpo humano, un bosque, el pais, un ecosistema son mucho ms que la suma de sus
partes. Por ello se puede comprender que, por ejemplo, en el problema del trfico confluyen
muchos elementos relacionados entre s: nmero de habitantes, nmero de coches, precio
de la gasolina, estacionamientos, transportes alternativos, etc. Es con frecuencia ms fcil y
efectivo para solucionar un problema actuar sobre las relaciones entre los elementos que
modificar los elementos en s.
Existe una jerarqua obvia de sistemas que se puede crear, esto es, sistemas, sistemas de
sistemas, y sistemas de sistemas de sistemas. Por ejemplo, el universo es un sistema de
cuerpos celestes que incluyen muchos subsistemas de estrellas denominadas galaxias.
Dentro de una de tales galaxias, la Va Lctea, existe el sistema solar, uno de los muchos
sistemas planetarios y dentro de este la Tierra. Similarmente, un organismo es un sistema
de partes mutuamente dependientes, cada una de las cuales puede incluir muchos
subsistemas.
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Los procesos homeostticos operan ante variaciones de las condiciones del ambiente, corresponden a las
compensaciones internas al sistema que sustituyen, bloquean o complementan estos cambios con el objeto de
mantener invariante la estructura sistmica, es decir, hacia la conservacin de su forma.
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Este concepto expresa un modo de explicacin basado en causas finales.
7. El siguiente nivel es el nivel humano, esto es, del hombre, considerado como un
sistema. Adems, de todas, o casi todas las caractersticas de los sistemas animales, el
hombre posee autoconciencia, lo cual es algo diferente de la pura conciencia. Su
imagen, adems de ser mucho ms compleja, incluso que la de los animales superiores,
tiene una cualidad autorreflexiva (el hombre no solamente sabe, sino que est
consciente de lo que sabe). Esta propiedad est probablemente ligada con el fenmeno
del lenguaje y del simbolismo. Es la capacidad para hablar (la habilidad de producir,
absorber, e interpretar smbolos), opuesta a los signos puros, como el grito de alerta de
un animal lo que seala ms claramente la separacin entre el hombre y sus congneres
menos desarrollados. Ejms.: Simbolismo: pasado y futuro, conciencia del yo,
comunicacin por lenguaje etc.
8. Debido a la importancia vital que tienen para el individuo las imgenes simblicas en la
conducta basada en ellas, no es fcil separar claramente el nivel del organismo humano
individual del siguiente nivel, esto es, el de las organizaciones sociales. Sin embargo,
es conveniente para algunos propsitos considerar al individuo humano como un
sistema diferenciado de los sistemas sociales que lo rodean, y en ese sentido puede
decirse que las organizaciones sociales constituyen otro nivel de organizacin. En este
nivel debemos preocuparnos del contenido y significado de los mensajes, de la
naturaleza y dimensiones de los sistemas de valores las transcripciones de imgenes
dentro de la historia, la simbolizacin sutil del arte, la msica y la poesa y la gama
compleja de las emociones humanas. Ejms.: Poblaciones de organismos (incluyendo los
humanos), comunidades determinadas por smbolos (culturas).
9. Los sistemas simbolicos son producto de los sistemas socioculturales, son propiedades
emergentes de las relaciones del mundo real. Ejms.: Lenguaje, lgica matemtica,
ciencias, artes, moral, filosofa, leyes, pensamiento cientfico, literaturas, etc.
10. Por ultimo el nivel de los sistemas trascendentales, existen los absolutos, los
esenciales, los inescapables y los inconocibles y ellos tambin exhiben una estructura
sistemtica y de relacin. Son los sistemas que estan por encima del entendimiento
humano. Ejms.: La idea de Dios, Metafsica, Religin
Jordan (1968) habla de tres principios de organizacin que conllevan a que percibamos un
grupo de entidades como un sistema.
Los principios son: razn de cambio, objetivo y conectividad. Cada principio define a un
par de propiedades de sistemas totalmente opuestas.
La razn de cambio nos lleva a las propiedades estructural (esttico) y funcional
(dinmico); el objetivo nos conduce a con propsito y sin propsito; y el principio de
conectividad nos lleva a las propiedades de los grupos que estn densamente conectados
organsmico o los que no estn conectados densamente mecanstico o mecnico.
Hay ocho formas de seleccionar uno de cada uno de los tres pares de propiedades, lo que
nos da ocho celdas que son descripciones potenciales de agrupaciones que merecen ser
llamados sistemas.
Celda Ejemplo
1. Estructural
Con propsito Una red carretera
Mecnico
2. Estructural
Con propsito Un puente de suspensin
Organsmico
3. Estructural
Sin propsito Una cordillera
Mecnico
4. Estructural Una burbuja (o cualquier sistema fsico en
Sin propsito equilibrio)
Organsmico
5. Funcional Una lnea de produccin (una falla en una mquina
Con propsito no afecta a las otras mquinas)
Mecnico
6. Funcional Organismos Vivos
Con propsito
Organsmico
7. Funcional El cambio del flujo del agua como resultado del
Sin propsito cambio en la ruta del ro
Mecnico
8. Funcional La continuidad espacio-tiempo
Sin propsito
Organsmico
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Clasificacin jerrquica y ordenada de los elementos de una determinada disciplina.
Como podemos darnos cuenta, casi todos los sistemas son dinmicos (a partir del segundo
escaln de la jerarqua de sistemas), es decir, que cambian a travs del tiempo y que pueden
o no interactuar con su medio ambiente, la representacin de estos sistemas varia segn el
tipo de sistema del que se trate, esta representacin puede ser matemtica, visual, etc.
Es una manera de pensar, de cmo las cosas cambian a travs del tiempo; muchos
problemas y sus soluciones involucran cambios. En fsica, un pndulo oscila a los cambios
en la posicin y en su velocidad; una nave espacial acelera en respuesta a la propulsin a
chorro y a la gravedad. En el medio ambiente, la polucin cambia la luz solar que llega a la
tierra, produciendo un cambio en el clima y la temperatura; la poblacin crece y entonces
crece la demanda de abastecimiento de agua y recursos; la sobre pesca conduce a la
destruccin de los peces y colapsa la industria pesquera. En biologa, los cambios en la
generacin de temperatura, controlan la temperatura del cuerpo. En la historia, los cambios
econmicos y sociales producen revoluciones y el surgimiento y cada de civilizaciones. En
literatura, los cambios sicolgicos de los personajes causan el desarrollo de la trama. En
ingeniera, los procesos qumicos cambian la materia prima en productos tiles. En
economa, los cambios en el inventario y empleo, causan los negocios cclicos; el capital
invertido y las polticas gubernamentales causan una sobreconstruccin y entonces llega el
colapso provocando la gran depresin; etctera.
Cuando uno entiende la naturaleza bsica de cmo las cosas cambian, este conocimiento es
transferible a otros campos. Es entonces que los sistemas dinmicos nos entregan la
movilidad entre estos campos, puesto que participan estructuras subyacentes comunes y
tienen comportamientos asociados o anlogos.
Los sistemas complejos presentan un comportamiento que puede ser en muchos casos,
precisamente el opuesto al que seria intuitivo esperar. A este modo de comportamiento
Forrester lo denomina "anti-intuitivo" (counter-intuitive). La intuicin que preside el
anlisis de los sistemas se ha elaborado a partir del anlisis de sistemas simples por lo que
las conclusiones que se extraen de la aplicacin de esta intuicin a sistemas complejos
puede llegar a resultados exactamente opuestos a los que aparecen en la realidad.
As, en los sistemas simples, la causa y el efecto se suelen producir, normalmente, de forma
cercana en el espacio y en el tiempo. Por el contrario, en los sistemas complejos, la causa y
el efecto no se encuentran cercano, a menudo, ni en el espacio ni en el tiempo. En los
sistemas complejos existe una gran multiplicidad de lazos de realimentacin (feedback). De
ellos, algunos son positivos y gobiernan los procesos de crecimiento, mientras que otros
son negativos y gobiernan los procesos estabilizadores.
Uno de los aspectos que resalta la Dinmica de Sistemas es que las causas de los problemas
que aparecen en los problemas del tipo social se encuentran habitualmente no tanto en
sucesos previos, como en la ESTRUCTURA misma del sistema.
Los sistemas complejos son de ORDEN SUPERIOR, es decir existen muchos estados o
niveles de variables en el sistema.
Los sistemas complejos son de LAZOS MLTIPLES, tienen un nmero importante de
lazos de realimentacin que interactan con signo positivo o negativo.
Los sistemas complejos son NO LINEALES, este acoplamiento no lineal de los lazos
de realimentacin permite que un determinado lazo domine la estructura un tiempo para
luego ser reemplazando por otro lazo con profundas consecuencias para el
comportamiento del sistema.
Los sistemas complejos RESISTEN LOS CAMBIOS DE POLTICAS, las polticas son
reglas que describen cmo la informacin disponible en un punto del tiempo va a ser
utilizada para determinar una accin futura.
Los sistemas complejos contienen puntos de presin influyentes para alterar el balance
del sistema.
Los sistemas complejos reaccionan distinto a cambios de polticas de corto plazo.
Los cambios en el comportamiento de los sistemas complejos por lo general causan
respuestas en el corto plazo OPUESTAS a los efectos de largo plazo.
2.2. MODELOS
En todo momento de nuestra vida, quizs sin considerarlo como tal, cada vez que se intenta
resolver un problema acudimos a la ayuda de un modelo.
b) Normar cmo se debe actuar para que funcione un sistema. Ejemplo: un procedimiento
para operar un aparato, un flujograma.
c) Predecir o vislumbrar el comportamiento futuro de un sistema. Ejemplo: una grfica en
la que se proyectan las ventas.
Para ilustrar las clases de modelos, los lenguajes de modelos y los propsitos para los que
son adecuados, puede generarse la siguiente clasificacin.
Los modelos mentales se basan en la experiencia, lo que es una buena noticia, y tambin se
sustentan en la racionalidad deductiva, lo que no es una buena noticia, puesto que este tipo
de racionalidad es acotado; y, finalmente, los modelos mentales por lo general son una
fotografa esttica de la realidad o de la experiencia.
En una simple discusin, podemos observar como los modelos mentales de las personas
evolucionan a medida que el debate se desarrolla, porque el lenguaje coloquial4 esconde las
fallas de nuestro modelo mental, no deja al descubierto el pequeo detalle que har que las
cosas empeoren o resulten intiles para lo que se quiere conseguir. Es necesario un lenguaje
formal, que tenga la caracterstica de ser susceptible de ser llevado a un computador.
Es muy difcil poder saber que utiliza una persona para poder Visualizar cualquier
situacin. Para ello tratemos de responder la siguiente pregunta:
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Propio de la conversacin corriente.
Este tipo de modelado mental se puede asociar a una expresin analtica denominada
ecuacin de regresin mltiple. Muchos estamos familiarizados con la misma:
Y=ao+a1x1+a2x2+....+anxn
1. Cada factor contribuye como una causa al efecto, por ejemplo la causalidad va en un
solo sentido.
2. Cada factor acta independiente.
3. El factor de peso es fijo.
4. La forma que cada factor influye para causar el efecto se deja implcito (representado
nicamente por el signo de los coeficientes).
Primero, de acuerdo a este paradigma, cada causa est vinculada en un proceso circular al
efecto y cada una de las otras causas. El pensador sistmico se refiere a estos procesos
circulares como lazo de realimentacin (feedback loop) La siguiente figura ilustra este
proceso:
El tercer supuesto implcito en la lista es el factor de peso fijo. En contraste con ello el
pensamiento sistmico tal como lo sugiere la figura anterior, la fortaleza o peso flucta en
el tiempo por la relacin del lazo cerrado.
Un lazo puede dominar primero, luego el otro y as continuar. Por lo tanto no se puede
llegar a la resolucin del problema con un "solo golpe". Es necesario considerar en
trminos de las relaciones interdependientes cuyo peso vara en el tiempo, parte en
respuesta a intervenciones que se han implementado en el sistema.
Es decir , para alguien que est involucrado en el pensamiento sistmico no ser suficiente
identificar factores que estn correlacionados con la superpoblacin. En realidad, ser
necesario poder ofrecer una explicacin OPERACIONAL de cmo se gener la
superpoblacin El contraste entre el modelo correlacional y operacional del proceso de
superpoblacin est ilustrado en la siguiente figura (denominada diagramas de Forrester):
Por otra parte tenemos la clasificacion segun Ackoff (1962) hace una distincin entre tres
formas de modelos:
a) ICNICO. Esto implica que el modelo es una versin en miniatura (aunque algunas
veces es una ampliacin) del artculo real y las propiedades relevantes del artculo real
se representan por medio de las propiedades mismas pero, por lo general, con un
cambio de escala. As, se construye una rplica, con la que se espera reproducir el
comportamiento del original, de manera bastante confiable. Los ejemplos son los
siguientes: una planta piloto para una nueva sustancia qumica; un modelo de tensin de
un puente; un modelo de aeroplano que sea til probar en un tnel de aire, una maqueta.
Estticos Dinmicos
Determinsticos Ecuaciones algebraicas Ecuaciones Diferenciales
(Predecibles)
Estocsticos (aleatorios, Relaciones de Simulacin de eventos
probabilsticos) probabilidad y estadstica discretos
Aunque esta clasificacin proporciona una distincin til, slo cubre modelos de forma
fsica o que pueden controlarse de manera cuantitativa. A estas tres hay que aadirles la
categora de modelos conceptuales.