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La FSICA es la ciencia que estudia los fenmenos fsicos, es decir, aquellos cambios (transformaciones)
donde las sustancias no se transforman en otras nuevas.
La QUMICA es la ciencia que estudia los fenmenos qumicos, es decir, los cambios (transformaciones)
que pueden sufrir las sustancias as como su composicin, estructura y propiedades.
As pues, una magnitud fsica es toda propiedad que puede ser medida.
Medir una magnitud consiste en compararla con otra de la misma especie (elegida arbitrariamente) llamada
unidad de medida y ver cuntas veces est contenida dicha unidad en la magnitud medida. Por ejemplo, si el
coche tiene una longitud de 4,35 m significa que tiene una longitud 4,35 veces mayor que la unidad de medida
empleada (el metro).
Para expresar correctamente una medida debemos indicar, adems del nmero, la unidad que se ha
empleado en la medicin. Ejemplos: 10,3 cm; 100 ml; 27,6 g.
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Sistema Internacional de Unidades : Para resolver el problema que supona la utilizacin de unidades
diferentes en distintos lugares del mundo, en la XI Conferencia General de Pesos y Medidas (Pars, 1960) se
estableci el Sistema Internacional de Unidades (S.I.). Para ello se obr de la siguiente manera :
- En primer lugar, se eligi un grupo de magnitudes fundamentales y la unidad correspondiente a cada una
de ellas. Estas magnitudes se definen por s mismas y son independientes de las dems.
Ejemplos : longitud, tiempo.
- A partir de stas, mediante expresiones matemticas, se definieron las magnitudes derivadas y la unidad
correspondiente a cada una de ellas. Ejemplos : superficie, velocidad.
El siguiente cuadro contiene las magnitudes fundamentales del S.I., la unidad de cada una y su abreviatura.
Mltiplos y Submltiplos de las unidades del S.I : Dependiendo del objeto, la unidad de medida puede ir
acompaada de un prefijo, que designa la potencia de 10 por la que se multiplica la unidad. Es decir :
2
3
La unidad de VOLUMEN en el S.I. es el metro cbico (m ). La unidad de CAPACIDAD es el Litro (L) y no
es del S.I. La relacin entre ambas magnitudes y unidades es :
3 3 3
1 L = 1 dm = 10 cm 3
3
1 mL = 1 cm
1 L = 10 ml.
Podemos calcular el volumen de algunos cuerpos regulares multiplicando el rea de la base por la altura.
Transformacin de Unidades : Hay veces que no se utiliza la unidad que establece el S.I, por ser la
magnitud que se desea medir muy grande o muy pequea o porque en la zona se utilizan unidades
tradicionales diferentes a las del S.I. En estos casos debemos transformar las unidades en otras mediante
factores de conversin.
Un factor de conversin es una fraccin igual a uno que expresa la equivalencia en tre dos unidades.
1km
1km 103m 1
10 3 m
factor de conversin)
Al multiplicar la medida inicial por el factor de conversin, su valor no se modifica, ya que multiplicamos por
uno. Sin embargo, la unidad inicial desaparece y en su lugar aparece la nueva.
1km
36500 m 36,5km
10 3 m
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Ejemplo. 1 : Efecta los siguientes cambios de unidades :
a) 1.245 cm m
b) 124 CV W (1 CV = 735,5 W)
c) 20.148 horas aos (1 ao = 365 das)
d) 135 km/h m/s
Solucin :
Notacin Cientfica : En muchas ocasiones las medidas tienen una elevada cantidad de cifras (entras o
decimales). Para operar fcilmente con stos valores o para visualizar claramente el nmero de decimales, es
aconsejable expresar las cantidades en notacin cientfica.
La notacin cientfica consiste en escribir cada valor mediante una parte entera de una sola cifra no nula, una
parte decimal y una potencia de diez con exponente entero.
Solucin :
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APROXIMACIN EN LA MEDIDA
Al realizar cualquier medida de una magnitud fsica siempre se comete cierto error, ya sea por accidente, por
uso inapropiado del instrumento de medida o por las limitaciones tcnicas propias de ste. Por eso, para
conocer la validez de una medida es necesario determinar tanto el error experimental como el valor de las
cifras significativas.
Errores experimentales : Distinguimos varias clases de errores segn la causa que los provoca
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Resolucin y Precisin
. primera limitacin en la exactitud de una medida est en el propio
La
instrumento utilizado para medir. Los instrumentos de medida tienen
dos propiedades importantes : la resolucin y la precisin.
Cifras significativas
Como sabes, toda medida presenta cierto error. Por ello, deben expresarse con un nmero limitado de cifras,
que llamamos cifras significativas. Las cifras significativas de una medida son todas las que se conocen con
certeza, ms una dudosa, es decir, que tiene un margen de error.
Por ejemplo, la medida de una longitud con una cinta mtrica que aprecia hasta los mm, da como resultado
2,403 m. En ste caso las cifras significativas son cuatro. De stas, el 2 el 4 y el 0 se conocen con certeza y el
3 es dudoso.
Observacin : Si la parte entera de una cantidad es cero, entonces este cero y los ceros situados a
continuacin de la coma decimal no se consideran cifras significativas.
Para evitar la confusin que suponen los ceros, es conveniente utilizar la notacin cientfica, donde las cifras
significativas aparecen antes de la potencia de base diez.
Clculo de errores
Error absoluto : Es la diferencia, en valor absoluto, entre el valor aproximado obtenido en la medicin y el
valor verdadero o exacto de la medida. Se expresa en las mismas unidades que la magnitud medida.
= error absoluto
a = valor aproximado obtenido en la medicin
x = valor verdadero o exacto
Error relativo : Se define como el % de error que representa el error absoluto. El error relativo, nos da idea de
la calidad de la medida.
= error relativo
= error absoluto
a = valor aproximado obtenido en la medicin
x = valor verdadero o exacto
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Ejemplo. 3 :
Se dispone de un tubo de ensayo pequeo, uno grande y un vaso de precipitados en los que se hace una
marca a distintas alturas (ver figura y Tabla - 1).
Primero calculamos el volumen aproximado (con lpiz y papel) suponiendo que los tres recipientes son
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cilindros (Vcilindro = R h).
h= 12,0 cm
Tabla - 1
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Medidas h (cm) R (cm) Vaprox. (cm )
h= 10,0 cm
Tubo 1 (pequeo) 12,0 0,7 19
Tubo 2 (grande) 10,0 1,3 53
Ahora calculamos el error cometido al suponer los recipientes con forma cilndrica :
Tubo pequeo:
3 3 3
Ea = Vaprox. Vexacto = 19 cm 20 cm = 1 cm
Ea 1 cm3
Er 100 100 5,0%
Vexacto 20 cm3
Realizando un clculo similar para los otros dos casos, obtendramos los siguientes resultados (comprobar):
Como se puede observar, aunque el error absoluto es mayor en el caso del vaso, el error relativo es el ms
3 3 3
pequeo, ya que no es lo mismo cometer un error de 3 cm midiendo 20 cm que 184 cm .
La calidad de una medida no viene dada por el error absoluto, sino por el error relativo. Una
medida es tanto mejor cuanto menor es su error relativo.
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Puede ocurrir que desconozcamos el valor verdadero de la medida. En ese caso se realizan varias medidas
de la magnitud y se toma como valor verdadero la media aritmtica de las medidas realizadas.
Ejemplo. 4 :
Tres miembros de un equipo miden la longitud de una mesa (con una cinta que aprecia mm) y obtienen los
siguientes datos:
162,2 cm 161,8 cm 162,3 cm.
En el ejemplo anterior, la precisin de la cinta mtrica (aprecia hasta el mm) es de 0,1 cm y la desviacin
media es de 0,2 cm. Por tanto, la incertidumbre absoluta es x = 0,2 cm y el valor que se asignar a la
magnitud medida (longitud de la mesa) se expresar como 162,1 0,2 cm.