Multiculturalismo ou de como viver junto

Mary Del Priore - Historiadora e Coordenadora Geral do Arquivo Nacional.

1. Multiculturalismo: como viver junto?

Nas democracias pluralistas, assistimos a um movimento generalizado de incremento das

identidades particulares. Minorias, populaes autctones, grupos de migrantes e imigrantes
manifestam seu desejo de reconhecimento cultural. "Viver junto" uma questo cada vez mais
premente.
O termo "multiculturalismo" designa tanto um fato (sociedades so compostas de grupos
culturalmente distintos) quanto uma poltica (colocada em funcionamento em nveis diferentes)
visando coexistncia pacfica entre grupos tnica e culturalmente diferentes. Em todas as pocas,
sociedades pluriculturais coexistiram e, hoje, menos de 10% dos pases do planeta podem ser
considerados como culturalmente homogneos. Por outro lado, o tratamento poltico da diversidade
cultural um fenmeno relativamente recente.
H menos de trinta anos, as primeiras medidas polticas de inspirao multiculturalista foram
colocadas em ao na Amrica do Norte (Canad e EUA). L, a indiferena frente cor da pele foi
substituda pelo princpio de conscincia da cor. O debate sobre multiculturalismo foi crescendo de
intensidade e, a partir dos anos 90, difundiu-se na Europa e Amrica do Sul. A doutrina
multiculturalista avana essencialmente a idia de que as culturas minoritrias so discriminadas e
devem merecer reconhecimento pblico. Para se realizarem ou consolidarem, singularidades
culturais devem ser amparadas e protegidas pela lei. o Direito que vai permitir colocar em
movimento as condies de uma sociedade multicultural.

2. Entre universalismo e multiculturalismo

Mas, de que diferenas culturais ns falamos? Muitas vezes reduzidas questo da

etnicidade (condio ou conscincia de pertencer a um grupo) ou, em alguns casos, reduzidas at
mesmo "questo racial", as diferenas culturais no concernem apenas aos particularismos de
origem ou de tradio (religiosas ou lingsticas).
As reivindicaes se enrazam cada vez mais sobre no particularismo dos mores
(preferncias sexuais, por exemplo), de idade, de traos ou de deficincias fsicas (obesos, cegos,
paraplgicos). O multiculturalismo combate o que ele considera como uma forma de etnocentrismo,
ou seja, combate a viso de mundo da sociedade branca dominante que se toma desde que a
idia de raa nasceu no processo de expanso europia por mais importante do que as demais. A
poltica multiculturalista visa, com efeito, resistir homogeneidade cultural, sobretudo quando esta
homogeneidade afirma-se como nica e legtima, reduzindo outras culturas a particularismos e
dependncia.
Um detalhe importante nesta discusso que, em nossos dias, um cidado raramente
"esquece" sua condio particular para encarnar um pretenso universalismo. O universalismo
combina dificilmente com as condies da modernidade. Com a liberao dos mores e a
emancipao sexual, a vida privada foi maciamente reconstruda revestindo-se de grande potencial
poltico. Nesta perspectiva, identidade e individualidade quase se sobrepem. Isto pode parecer
paradoxal, mas a reivindicao cultural est claramente associada ao individualismo moderno, ao
primado do "sujeito individual". Ela emana da subjetividade pessoal daqueles que se reconhecem
neste ou naquele particularismo e resolvem se engajar coletivamente em reivindicaes identitrias.
O debate de idias entre monoculturalismo e multiculturalismo funciona, de certa forma, em
duas vertentes de pensamento. Ele se organizou, primeiramente, em torno de uma querela de
filosofia poltica norte-americana: os liberais, ou individualistas, sustentavam que o indivduo mais
importante e antecede comunidade. Liberais recusam a idia de que direitos minoritrios possam
ferir a preeminncia legtima do indivduo. O comunitarismo ou coletivismo, ao contrrio, acredita
que os indivduos so o produto das prticas sociais e que preciso proteger os valores
comunitrios ameaados por valores individuais e, principalmente, reconhecer as diferenas
culturais.
 Tal debate, contudo, j coisa do passado. Pensadores como Charles Taylor e Michael
Walzer avanaram posies mais nuanadas. Inmeros tericos acreditam que os direitos
minoritrios podem promover as condies culturais de liberdade potencial dos membros de grupos
minoritrios. Na Europa, este "multiculturalismo liberal" parece ter se imposto por falta de alguma
idia melhor. Abandonou-se, ento, o modelo que prevalecia desde a Revoluo Francesa e que
propugnava o cidado unificado.
Vejamos, num exemplo, como procede esta vertente: a sopa passada no liquidificador
transforma tudo num todo homogneo, no qual no se distinguem mais os elementos que a
compem. Apenas um paladar avisado poder adivinhar, no sabor, cada um dos ingredientes. Na
salada composta, por outro lado, cada ingrediente se distingue dos outros, conservando sua
aparncia, seu gosto e sua textura. Nos EUA, o mito do "melting-pot", ou seja, da encruzilhada na
qual todas as culturas se fundem ao adotar o "american way of life" jeito americano de viver ,
sucedeu o modelo do mosaico, ou da "salada", imagem possvel do multiculturalismo: uma
justaposio um pouco heterognea de grupos tnicos e minorias culturais coabitando num mundo
de concordncia.

3 As polticas multiculturais

Alm do Canad (desde 1982), vrios pases tm constituies multiculturais: Austrlia, frica
do Sul, Colmbia, Paraguai. Mas foram os EUA que, antes de qualquer outro pas, colocaram a luta
contra a discriminao no centro de suas preocupaes. No prolongamento da luta dos afro-
americanos por direitos cvicos, militantes e intelectuais consideraram uma injustia que as culturas
minoritrias no acedessem a um mesmo patamar de reconhecimento do que a cultura dominante
branca, saxnica e protestante. Em reao a esta "etnicizao majoritria", na verdade, uma
assimilao dissimulada leia-se, o mito do "melting pot" operou-se uma "etnicizao das
minorias". O reconhecimento pblico das identidades coletivas resultou, por sua vez, de redes
polticas voltadas para a consolidao da ideologia do "politicamente correto".
Na Europa, as prticas multiculturalistas so ainda pouco desenvolvidas. O modelo do
Estado-Nao afirmou-se no sculo XIX praticando uma poltica de reduo de diferenas culturais e
de assimilao de populaes imigradas. Nos pases europeus, apesar das importantes diferenas
nacionais (na Inglaterra, por exemplo, est bem avanada a luta contra discriminaes tnicas), o
particularismo percebido como uma diviso e uma regresso cultural. O multiculturalismo, por sua
vez, um desafio fundamental para a consolidao da Unio Europia. Sobretudo, quando l se
pergunta se a Europa ir optar por uma cultura comum ou por um regime multicultural constitudo
por um mosaico de naes.
Na Frana, por exemplo, as polticas de tratamento preferencial so aplicadas para combater
as desigualdades socioeconmicas ou as desigualdades entre gneros (homem-mulher). L, cada
vez mais, a etnicidade j reconhecida e respeitada nas prticas (ainda no, no Direito): so dadas
subvenes diretas a associaes tnicas, so criadas polticas em favor de imigrantes, existem
Fundos de Ao Social voltados para a questo. O modelo da diversidade francesa foi comemorado
no Campeonato Mundial de Futebol de 1998, quando os jogadores de origens diferentes (Frana,
frica do Norte e frica Central) tornaram-se campees do mundo. A imagem de uma equipe
multitnica fundiu-se com aquela de uma "equipe que ganha".

4. Os limites do multiculturalismo

Para vrios autores, o multiculturalismo aparece como um mal necessrio. Discute-se muito
como aperfeioar o sistema, limitando seus efeitos perversos e melhorando a vida dos atores
sociais. Em alguns casos, o multiculturalismo provoca desprezo e indiferena, como acontece no
Canad entre habitantes de lngua francesa e os de lngua inglesa. Nos EUA, esta militncia s fez
acentuar as rivalidades tnicas. Ao denunciar seus adversrios, tais polticas terminam por
estigmatiz-los e acabam, tambm, por dar uma dimenso tnica s relaes sociais.
A pergunta a fazer : ser que os fins justificam os meios? O princpio da discriminao
positiva se choca com as exigncias de igualdade do Direito e imparcialidade do Estado?
Caminhamos no sentido da justia social? A busca de uma igualdade real pode ser incompatvel com
os princpios de igualdade formal?
 Sabemos que nem todos os membros das minorias so desfavorecidos e os que sabem
aproveitar as vantagens so raramente os mais desfavorecidos. Por outro lado, existem grupos da
populao realmente desfavorecidos que no pertencem s minorias tnicas. Neste caso, todas as
diferenas podem ser defendidas? Sabemos que h o risco de opresso do grupo cultural sobre
seus membros: como proteger a minoria das outras minorias, os explorados dos excludos? Por
vezes, ocorre at contrrio, pois foi invocando a noo de Direito que os brancos de origem
holandesa defenderam o sistema do "apartheid". Muitos pensadores, entre eles Charles Taylor, autor
de Multiculturalismo, Diferena e Democracia, acreditam que toda a poltica identitria no deveria
ultrapassar a liberdade individual. Indivduos, no seu entender, so nicos e no poderiam ser
categorizados.
A quem cabe a legitimidade de atribuir uma identidade? No o indivduo o nico capaz de
escolher a sua, ou as suas identidades de pertena? Mais ainda, quando pensamos que identidades
individuais so construdas em oposio ao grupo de pertena. Os especialistas concordam sobre o
princpio de que as diferenas culturais no podem colocar em causa os direitos do homem e do
cidado.

5. Novas perspectivas

No podemos analisar tudo em termos de culturas. A denncia das discriminaes e as

reivindicaes pelo reconhecimento cultural parecem ter se sobreposto luta de classes e
denncia da explorao socioeconmica que caracterizaram a primeira metade do sculo na
Europa, e na segunda metade, no Brasil.
Mas, na luta contra as discriminaes, o esquema dominados/dominantes no mais
possvel. Os conflitos sociais so cada vez menos bvios, menos maniquestas. Cada um de ns
pode ser ao mesmo tempo discriminado e discriminador. Um operrio pode ser discriminado
socialmente, mas tambm discriminar como homem, como pai e como marido. Existe, hoje, uma
oposio entre as polticas sociais e as polticas multiculturais. Os que so objeto de discriminao
cultural so tambm os que mais sofrem as desigualdades socioeconmicas. Por trs da tenso
entre brancos e negros, h, antes de qualquer coisa, a tenso entre ricos e pobres. Vale lembrar,
ainda, que o reconhecimento de uma cultura minoritria no implica o fim de sua alienao
socioeconmica. O grande desafio consiste em conciliar as polticas de reconhecimento e as de
redistribuio.
Pesquisadores de todas as reas insistem sobre a necessidade de construir uma verdadeira
"educao intercultural". Apresenta-se, a, a ocasio de um aprendizado democrtico. a idia de
uma democracia de mores proposta por Farhad Khosrokhavar, na qual a comunicao cultural
possvel: democracia feita de respeito alteridade cultural e de tolerncia. , tambm, a idia de
uma "democracia inclusiva", na qual as comunidades no se definiriam mais pela excluso.
tambm a vontade de viver junto que funda uma cultura e permite uma relativa
homogeneidade social. Quando uma sociedade se diz multirracial, ela se bate, igualmente, contra a
desigualdade racial. Taylor, por exemplo, definiu a democracia como a poltica do reconhecimento do
outro, logo, da diversidade. Mais adiante, o debate sobre o multiculturalismo obriga tambm a
redefinir o conceito de cultura, sobretudo, a alarg-lo para a incluir um conjunto de diferenas
comportamentais. As culturas so menos feitas de tradio do que de representaes construdas
pela histria, suscetveis de mudanas tal como vemos nas reivindicaes de uns e outros.
Como j demonstraram o socilogo Michel Wieviorka e o historiador Serge Gruzinski, o
hibridismo e a maleabilidade das culturas so, igualmente, fatores positivos de inovao. Considerar
a cultura como algo que no varivel, julgar sobre diferenas culturais tambm marcar a cultura
com um selo de autenticidade que no existe e fix-la num molde nico. Uma sada possvel seria
considerar as vantagens da mestiagem cultural, este poderoso fator de mudanas, de criatividade e
de inveno, e que no objeto de nenhuma reivindicao. Mas o que dizer de mulatos que, na
Bahia e no Caribe, desprezam os negros?
Foi se apoiando em suas razes culturais que a ao dos negros brasileiros tomou a
dimenso de um movimento social de massas. Nas ruas das grandes cidades brasileiras j
possvel ler em muitas camisetas "100% negro!". Desde os anos 80, a questo racial est nos
espaos pblicos e teve incio um debate interno sobre as representaes coletivas, sua histria,
sua diversidade cultural e racial. A maior parte deles acedeu conscincia negra pela brecha da
cultura popular. A msica afro-brasileira e as escolas de samba tiveram a um importante papel
mobilizador. A busca da "pureza africana" acompanhou-se tambm de uma crtica feroz ao
sincretismo. Finalmente, a aprovao de cotas para os afro-brasileiros na universidade e no
funcionalismo pblico acabou por negar a fbula do encontro harmonioso entre as trs raas.
Durante muitos anos, os negros aceitaram a iluso de que a mestiagem poderia ser a soluo para
a discriminao racial, diluindo a cor em casamentos mistos. Mas a questo da raa est tambm
ligada da posio social: quanto mais sobem na escala social, mais os negros se tornam brancos.
O processo de reafricanizao do Brasil talvez melhore o status social, artstico ou religioso
de muitos de ns. Mudanas, contudo, dependem diretamente da redistribuio de renda e do fim
das desigualdades imensas entre ricos e pobres. A, sim, estaremos prontos para construir uma
democracia inclusiva e intercultural.

Bibliografia:
Para fazer este texto emprestei idias Stefania Capone, "Le candombl au Brsil, ou lAfrique
rinvente", in Cultures La construction des identits, Sciences Humaines, novembro de 2000,
p.52-54 e sobretudo a Jrme Souty, em seu artigo "Multiculturalisme: comment vivre ensemble" in
Les grandes questions de notre temps, Sciences Humaines, dez. 2001, pp.78-82.

Os livros importantes sobre a questo so:

Charles Taylor, Multiculturalisme, diffrence et dmocracie, Paris, Aubier, 1994.
Michel Waltzer, Pluralisme et dmocracie, Paris, Esprit, 1997.
Will Kymlicka, Multicultural citizenship: a liberal theory of minirity rights, London, Clarendon Press,
1995.
Michel Wiewiorka et Jocelyne Ohana (dir.), La diffrence culturelle. Une reformulation des dbats,
Paris, Balland, 2001.
Serge Gruzinski, La pense mtisse, Paris, Fayard, 2000. (Edio em portugus: O pensamento
mestio. So Paulo, Cia. das Letras, 2001).