LIBRO SEGUNDO

cometan por el propio rgano jurisdiccional. En efecto, las nicas

actuaciones que en el proceso tienen plazos fatales son las actuaciones
de las partes, por lo cual esta limitacin en modo alguno afecta a las
actuaciones del juez o de los miembros del rgano jurisdiccional.
De otro lado, dado el principio ineludible de la economa proce-
sal, esta facultad se convierte en un imperativo legal para el tribunal.
No es posible concebir que un juez, constatando la existencia de un
vicio que anule el procedimiento, pueda hacer caso omiso de ste y
proseguir con el proceso a sabiendas que ste adolece de nulidad.
La ley faculta al juez para adoptar todas las medidas que estime
necesarias, lo que incluye la anulacin de resoluciones anteriores,
ejecutoriadas o no, si, en razn de la nulidad existente, su validez
queda igualmente afecta a nulidad o son inexistentes en razn del
orden consecutivo legal.
De igual manera, si el vicio obedece a una actividad del propio
rgano jurisdiccional se estara presente ante una nulidad procesal
de derecho pblico que el Tribunal est obligado a declarar de
oficio por ser una transgresin a una norma constitucional o legal,
conforme lo establecen los artculos 6 y 7 de la Constitucin. Ello
lo confirma el inciso segundo del artculo 5 de la Constitucin al
establecer: Es deber de los rganos del Estado respetar y promover
tales derechos. Entre stos est el debido proceso.
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola promover
significa iniciar o adelantar una cosa, procurando su logro; tomar la
iniciativa para la realizacin o el logro de algo. Esta norma constitu-
cional obliga a los tribunales a respetar y hacer respetar de oficio los
derechos constitucionales que establece el artculo 19 de la Consti-
tucin y el Pacto de San Jos de Costa Rica, incorporado a nuestro
ordenamiento jurdico en virtud de la Reforma Constitucional del
artculo 5 de la Constitucin. Ello determina que, en caso de existir
una nulidad procesal de derecho pblico en razn de haberse infrin-
gido el debido proceso, el tribunal debiera declararla de oficio.

TTULO QUINTO
EFECTO EXTENSIVO DE LA NULIDAD PROCESAL

El proceso civil chileno se ajusta al principio consecutivo legal,

esto es, la ley establece los requisitos y la secuencia de cada acto

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 LA NULIDAD PROCESAL CIVIL, PENAL Y DE DERECHO PBLICO

jurdico procesal, hasta llegar al trmino del proceso y a la solucin

definitiva del conflicto. Es por ello que se dice que el proceso es la
concatenacin de actos jurdicos procesales, constituyendo cada
uno el eslabn inmediato y necesario para la agregacin del otro.
De aqu que la nulidad de un acto jurdico procesal, por lo general,
implica dejar sin valor procesal a los actos procesales realizados con
posterioridad a l. Cortado el eslabn de la cadena, los eslabones
siguientes dejan de estar unidos a ella y, por tanto, dejan de formar
parte de ella.
De producirse el efecto extensivo de la nulidad, lo que sucede
es que los actos posteriores se han producido extemporneamente,
con anticipacin a la oportunidad que les fija la ley y, por ende,
carecen de valor dentro del proceso. En otras palabras, carecen de
existencia legal en el proceso y tanto el rgano jurisdiccional como
las partes no pueden considerarlos de manera alguna.
Esto no implica que la nulidad de un determinado acto jurdico
procesal conlleve la nulidad de todos los actos jurdicos procesales
materializados con posterioridad a l. Estos actos posteriores son
vlidos a menos que, en s, adolezcan de algn vicio de nulidad o el
acto jurdico declarado nulo conforme con el orden consecutivo
legal sea requisito previo para la materializacin de los posteriores.
Esto permite entender por qu no todos los actos procesales
materializados en el proceso con posterioridad al acto declarado
nulo dejan de tener eficacia procesal, sino que la conservan ntegra-
mente. La diferencia solo estriba exclusivamente en lo que a su
respecto disponga el orden consecutivo legal uno a continuacin
del otro que establezca la ley y si ella permite o no su coexistencia
independiente. As, no puede darse traslado para replicar sin que
previamente se haya contestado o evacuado el trmite de la contesta-
cin; no puede rendirse prueba testimonial sin que se haya recibido
la causa a prueba, pero puede rendirse prueba instrumental, confe-
sional, pericial e inspeccin personal del tribunal, antes, durante y
despus de la vigencia del trmino probatorio.
Los actos procesales posteriores, que estn vinculados en forma
directa a la validez del acto procesal que legalmente debe antece-
derlo, pasan a ser procesalmente inexistentes, no pueden ser ratifi-
cados, sino que deben materializarse en su totalidad de nuevo. De
este modo, una prueba testimonial rendida, si se declara la nulidad
del auto de prueba o de la notificacin de ste, ser nula y debern
realizarse cabalmente de nuevo todos los actos procesales necesarios
para que exista prueba testimonial, como por ejemplo: presentar

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 LIBRO SEGUNDO

lista de testigos, fijar audiencias de prueba, comparecencia de los

testigos, juramentarlos, tacharlos, etctera.
Los siguientes ejemplos permiten aclarar cualquier duda:
1) Se recibe la causa a prueba y se notifica la resolucin; se
presentan listas de testigos y se rinde prueba testimonial. Durante el
trmino probatorio se acompaan documentos en parte de prueba
y se accede a una prueba confesional. Se solicita la nulidad de la
resolucin que recibe la causa a prueba (sentencia interlocutoria) y
la nulidad es declarada. Qu actos jurdicos procesales posteriores
son nulos (procesalmente inexistentes) y cules vlidos?
Son actos nulos: la presentacin de la lista de testigos, las decla-
raciones testimoniales prestadas, etc., por cuanto la recepcin de
la causa o prueba es trmite procesal previo e indispensable para
que exista trmino probatorio y se pueda rendir prueba testimonial,
segn lo establece con claridad el artculo 340.
Son actos vlidos (procesalmente existentes) todos los relativos
a las pruebas documental y confesional, por cuanto stas pueden
rendirse con absoluta prescindencia del hecho de recibirse o no la
causa a prueba. Tanto es as, que los documentos pueden acompa-
arse desde que se presente la demanda y la prueba confesional
pedirse contestada que sea sta, segn lo establecen los artculos 348
y 385.
2) Se solicita la nulidad de todo lo obrado por incompetencia
absoluta del tribunal y se acoge la nulidad. Son nulos todos los actos
jurdicos procesales realizados en el proceso, por cuanto uno de los
presupuestos procesales bsicos es la existencia de tribunal absolu-
tamente competente. Sin tribunal absolutamente competente, toda
actuacin del rgano jurisdiccional es inexistente o nula en razn de
lo establecido en el artculo 7 de la Constitucin Poltica y nunca
podra perfeccionarse la relacin procesal.
3) Se solicita la nulidad de la notificacin de la resolucin recada
en la demanda (notificacin de la demanda) y se declara tal nulidad.
Son nulos todos los actos procesales posteriores a la resolucin que
recay en la demanda, por cuanto no se ha perfeccionado la relacin
procesal.
4) Se solicita la nulidad de todo lo obrado en autos con poste-
rioridad a haberse producido el desasimiento del tribunal en
conformidad a lo establecido en al artculo 182 del C. de P. C. Son
nulos todos los actos, tanto de las partes como del propio tribunal,
al generarse una nulidad procesal de derecho pblico por cuanto
el juez ha perdido su competencia.

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 LA NULIDAD PROCESAL CIVIL, PENAL Y DE DERECHO PBLICO

En consecuencia, son actos procesales conexos con el acto decla-

rado nulo aquellos que sean una consecuencia directa y necesaria
de ste. Como ya se expresara, aquellos que, en virtud del orden
consecutivo legal, no pueden materializarse sin que de manera previa
tenga existencia procesal vlida el acto anulado.
Es til destacar que el acto declarado legalmente nulo carece en
forma absoluta de valor jurdico. En cambio, un acto jurdico proce-
sal que pierde su eficacia procesal por ser extemporneo, pasa a ser
inexistente en el proceso y puede producir efectos legales ajenos al
proceso. As, por ejemplo, la declaracin de un testigo carece de eficacia
procesal si con posterioridad es declarada la nulidad de la notificacin
de la resolucin que recibi la causa a prueba, pero puede producir
efectos jurdicos fuera de ese proceso, como si ha reconocido hechos
propios o ha sido injuriosa, valdr como confesin extrajudicial o
podr servir de base para un proceso por injuria, segn el caso.

CONTENIDO ADICIONAL DE LA RESOLUCIN

QUE DECLARA LA NULIDAD

Atendido lo expuesto con anterioridad, a objeto de evitar discusiones

y nuevos incidentes de nulidad, la Ley N 18.705 estableci que el
propio tribunal, junto con declarar la nulidad de un acto jurdico
procesal, debe establecer cules son los otros actos procesales que
quedan nulos (procesalmente ineficaces) con motivo o en razn de
la nulidad declarada.
As, el texto actual del inciso final del artculo 83 establece: El
tribunal, al declarar la nulidad deber establecer precisamente cules actos
quedan nulos en razn de su conexin con el acto anulado.
De igual manera, tratndose del recurso de casacin en la forma,
el inciso 1 del artculo 786 del C. de P. C. establece que el tribunal
determinar el estado en que queda el proceso.
Al respecto, esta norma legal incluye en la palabra proceso al
juicio, no obstante que son distintos, como se ha sealado anterior-
mente.

JURISPRUDENCIA :
Corte Suprema Rol 4183-99
Santiago, 26 de septiembre de dos mil.
2. Que el artculo 83 del Cdigo de Procedimiento Civil establece que, al
declararse la nulidad procesal, se determinarn los actos que quedan sin efecto,

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 LIBRO SEGUNDO

comprendindose entre ellos no solamente el aquejado del vicio de que se trate,

sino tambin los que sean una consecuencia directa del mismo; as, entonces, la
disposicin citada consagra el efecto expansivo de la nulidad procesal, que no
admite otro lmite que la falta de una directa relacin entre el acto viciado y los que
de l se deriven, independientemente de su naturaleza procesal o substantiva.
3. Que, en consecuencia, si la sentencia dictada por esta Corte dispuso que
se anulaba lo obrado en un juicio, tal declaracin se ha extendido no solamente
a los actos propiamente procesales, sino tambin a todos aquellos que fueran
una consecuencia directa del juicio que se dejaba sin efecto; as, la venta en
pblica subasta, que constitua el trmino del procedimiento de apremio, no puede
subsistir si su causa, el embargo y decreto de remate, han quedado sin efecto por
sentencia firme, como en la especie ocurri; y lo mismo cabe decir respecto del
acto en cuya virtud el demandado devino en poseedor del predio.

NATURALEZA JURDICA DE LA RESOLUCIN

QUE DECLARA UNA NULIDAD

La resolucin que declara una nulidad procesal tiene el carcter de

sentencia interlocutoria, por cuanto no resuelve el conflicto sometido
a la jurisdiccin, caracterstica propia y exclusiva de las sentencias
definitivas, conforme lo establece el artculo 158, al sealar: Es
sentencia definitiva la que pone fin a la instancia, resolviendo la cuestin
o asunto que ha sido objeto del juicio.
De otro lado, salvo en el caso de la nulidad de oficio, es una parte
la que solicita la nulidad, lo que da origen a un incidente, por lo cual
la resolucin que lo resuelve slo puede tener el carcter de auto o de
sentencia interlocutoria. Obviamente, la nulidad de un acto jurdico
procesal influye en forma directa en la resolucin del conflicto y en
la aplicacin del debido proceso, por lo cual afecta directamente
el pronunciamiento de cualquier otra sentencia interlocutoria y de
la propia sentencia definitiva, lo que permite concluir, sin lugar a
dudas, que se trata de una sentencia interlocutoria, conforme a lo
establecido en el inciso segundo del artculo 158.

JURISPRUDENCIA :
Corte Suprema Rol 8781/2002
Santiago, 28 de julio de 2008.
Tercero: En lo atinente al rechazo del recurso de casacin en la forma
interpuesto en contra del fallo de primera instancia debido a que contra el

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 LA NULIDAD PROCESAL CIVIL, PENAL Y DE DERECHO PBLICO

mismo se habra intentado simultneamente el de apelacin, por lo que el

eventual perjuicio que se buscaba remediar con la nulidad poda serlo por
la va de la apelacin, resulta indudable que tal decisin no participa de los
atributos de una sentencia definitiva, de segundo grado en este caso, no forma
parte de ella en ese mismo carcter resultando palmario que no constituye una
resolucin de la naturaleza de aquellas que, con arreglo a lo dispuesto en el
artculo 766 del C. de P. C., hagan procedente el remedio procesal en anlisis.
Esta determinacin ha sido recogida por la doctrina y la jurisprudencia, en
el sentido de que no procede el recurso de casacin en la forma en contra de
la sentencia que resuelve un recurso de casacin en la forma.

TTULO SEXTO
DEL RECURSO DE CASACIN EN GENERAL

A. GENERALIDADES

El recurso de casacin fue modificado por las leyes Nos 18.705, de

24 de mayo de 1988; 18.882, de 20 de diciembre de 1989; 19.334,
de 7 de octubre de 1994; 19.374, de 18 de febrero de 1995; 19.426,
de 16 de diciembre de 1995; 19.594, de 1 de diciembre de 1998 y
19.806 de 31 de mayo de 2002.
La Ley N 18.705 modific los artculos 767, 770, 772, 774
incisos 3 y 4; derog el artculo 777; sustituy los artculos 778,
780, 781, 782, 784, 795 N 4, y 803; derog el artculo 804; modifi-
c el artculo 805 y sustituy el artculo 809. La Ley N 18.882, de
20 de diciembre de 1989, sustituy el artculo 781; el inciso 1 del
artculo 782; el N 4 del artculo 795 y el N 2 del artculo 800. La
Ley N 19.334, de 7 de octubre de 1994, modific el artculo 789 y
el N 2 del artculo 795. La Ley N 19.374, de 18 de febrero de 1995,
sustituy los artculos 764 a 787, ambos inclusive; modific el artcu-
lo 797; derog el artculo 801; modific el artculo 808 y derog el
artculo 809. La Ley N 19.426, de 16 de diciembre de 1995, modific
el artculo 796 y el N 5 del artculo 800. La Ley N 19.594, de 1
de diciembre de 1998, modific los artculos 789 y 791 y derog el
artculo 792. La Ley N 19.806 de 31 de mayo de 2002, derog los
incisos 2, 3 y 4 del artculo 803.
En la reforma introducida por la Ley N 19.374, de 18 de febrero
de 1995, el Senado propuso sustituir por completo el prrafo 1 del

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