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Sarantis Antiochos
habl, en un tono casi confidencial, del gran parentesco existente, segn sus
averiguaciones, entre la pintura del Cretense y la literatura de Cervantes. Don
Gaspar sostena que Cervantes y El Greco, ambos vecinos de Toledo, se
trataban y haba intercambios de opiniones e influencias mutuas. Aos ms
tarde, cuando pas de nuevo por Palencia y quise ponerme en contacto con mi
viejo amigo, l haba desaparecido del lugar. Lo nico que consegu averiguar
era que estaba enclaustrado en algn convento en Galicia. No he vuelto a
verle.
Desde entonces, principios de los setenta, he tenido siempre presente en
mis indagaciones sobre El Greco esta supuesta relacin con Cervantes, y
alguna vez empec a reunir todo lo relativo a este asunto. As pues, un da,
hace varios aos, en una librera de viejo de Madrid, encontr un libro curioso.
Su ttulo: El Greco, personaje y autor secreto del Quijote. Autor: un tal
Guillem Morey Mora. Lugar y fecha de publicacin: Mallorca, 1969. Mi
sorpresa y curiosidad fueron inmensas. En un principio pens que se trataba de
una obra de ficcin, o sea de una novela. Al hojear el libro comprob que no
era as. Pareca una obra de investigacin. Por eso, y recordando mis conver-
saciones con Fray Gaspar, decid adquirirlo, a pesar de su elevado precio.
Confo que alguno de ustedes conozca ese libro.
Aunque ignorado por la crtica especializada, est incluido en la biblio-
grafa cervantina. Veamos pues de que trata: la tesis de Morey Mora es, bre-
vemente, la siguiente: el autor de los manuscritos arbigos adquiridos por Cer-
vantes en Alcan de Toledo es El Greco, bajo el nombre de Cide Hamete
Benengeli. Tal afirmacin se basa, en primer lugar, en las declaraciones de
Cervantes sobre la paternidad del Quijote, tomadas como vemos al pie de la
letra, y en segundo lugar, en un complicado y reiterativo anlisis e interpreta-
cin de las supuestas alusiones contenidas en los siguientes textos: los poemas
preliminares y finales de la primera parte del Quijote; el Quijote apcrifo de
Avellaneda; un romance de Gngora a la supuesta conversin religiosa de El
Greco; el Poema heroico de las necedades y locuras de Orlando enamorado
de Quevedo; y, por ltimo, el captulo VI de Viaje del Parnaso. A todo esto
sigue una interpretacin de varios cuadros de El Greco.1
Me limitar a citar aqu un par de prrafos de este libro que revelan el tipo
de anlisis empleado por su autor:
Una exgesis de la equilibrada relacin entre el contenido de las composiciones poticas
preliminares y finales de la primera parte de El Quijote y la objetividad elemental y
lgica de las mismas nos da, como resultado cientfico, una perfecta deduccin de que
tales composiciones no celebran al hroe de La Mancha, sino al gran Quijote (Cide
Hamete Benengeli, es decir, Dominico Greco) ya que reflejan, absoluta y perfectamente,
las principales efemrides ciertamente biogrficas (y no poco quijotescas) del pintor
Cretense. (Pg. 26).
En este canto, como ms tarde en su Viaje del Parnaso, hay una letana de
nombres de literatos, muchos de ellos amigos suyos, a excepcin del nombre
de El Greco.
No obstante, hay suficientes datos para sostener la hiptesis de un
encuentro personal entre Cervantes y El Greco en aquellas fechas en Toledo.
La clave nos la da su matrimonio con Catalina.
Est bien documentado que el prroco de Theotokpoulos, o sea el cura de
Santo Tom, Don Andrs Nez de Madrid, el mismo que por aquellas fechas
haba encargado al Cretense El entierro del Conde de Orgaz, tena estrechas
relaciones y hasta un cierto parentesco con la familia y otros parientes cercanos
de la mujer de Cervantes en Esquivias. En efecto, un sobrino de su mujer,
Gonzalo de Guzmn Salazar, se cas el 26 de diciembre de 1586 con Elvira de
valos, sobrina del cura de Santo Tom, hija de su hermana Elvira de Madrid,
casada con Antonio de valos, vecino de Esquivias. Astrana Marn, a quien
debemos esta valiosa documentacin, 3 especula sssobre si el prroco de Santo
Tom quiso hacer coincidir la boda de su sobrina con la terminacin, por El
Greco, del cuadro de El Entierro del Conde de Orgaz3. En efecto, el
contrato entre el cura y El Greco, firmado el 18 de marzo de 1586, prevea
como fecha de entrega del mismo, la Navidad de ese mismo ao (), condi-
cin que aparentemente no fue cumplida. La obra probablemente se entreg
con un retraso de ms de un ao4. Esta segunda boda y la continua y cordial
amistad existente, segn Astrana Marn, entre Cervantes y Doa Isabel de
Crdenas, madre de Gonzalo de Guzmn Salazar, hace suponer que Cervantes
conoci al cura Don Andrs y, a travs de l, a Theotokpoulos. Un dato ms
que apoya esta posible relacin, e incluso amistad, entre Cervantes y Nez de
Madrid, son las documentadas frecuentes visitas de Don Andrs a Esquivias,
donde adems de vivir sus sobrinas, las hijas de su hermana Elvira, tena
muchas amistades, incluida la familia de la mujer de Cervantes.3 En esta red de
relaciones, un factor no menos significativo es el hecho de que el to de
Catalina, Juan de Palacios, era entonces el prroco de Esquivias. Religiosos,
tambin, sern ms tarde los dos hermanos de la mujer de Cervantes.
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Por la parte de Theotokpoulos hay una tercera boda que podra haber
contribuido a hacer ms estrechas las relaciones con su prroco, quien le
encarg el entierro. As podramos confeccionar un ttulo de pelcula: tres
bodas y un entierro. Entre el Cretense y el cura Nez de Madrid hubo una
relacin que tambin lindaba con el parentesco, despus de esa tercera boda. Se
trata de lo siguiente: Juan de las Cuevas, a todas luces hermano de Jernima de
las Cuevas, la compaera de El Greco, como diramos hoy, se cas con Petro-
nila de Madrid, sobrina de Don Andrs. El matrimonio tuvo un hijo, Manuel de
las Cuevas nacido en 1588. Cuando ste se qued hurfano, se encarg de
cuidar de su persona y bienes su primo Jorge Manuel, el hijo de El Greco3, 4. A
la muerte de Petronila, en 1603, El Greco actu como testigo y redact de su
puo y letra, parte del inventario de los bienes de la difunta, quien posea un
lienzo de Theotokpoulos.4
El encargo de El Entierro fue fundamental para la estabilidad econmica
y resonancia artstica de El Greco en aquel momento. A todas luces, no se
trataba de una transaccin puramente comercial entre El Greco y su prroco. A
pesar de haber un pleito, interpuesto como de costumbre por el Cretense, ste
fue pronto resuelto con el pago al pintor, de forma aplazada, de 1.200 ducados,
suma muy elevada en aquella poca. Una segunda tasacin haba elevado el
valor del cuadro a 1.600 ducados, cantidad enorme a la que la Iglesia no podra
hacer frente. Este incidente no parece haber perturbado las relaciones amistosas
entre El Greco y su prroco3. Est documentado3, 5 que Theotokpoulos haba
retratado dos veces a Nez de Madrid: la primera en El Entierro, en la figura
de oficiante, y ms tarde en un Cristo Crucificado que posea don Andrs a su
muerte, en 1601, junto con otro lienzo del Cretense, una imagen de Nuestra
Seora. No se sabe si esos dos cuadros eran de encargo o regalados.
Dado que la ejecucin de El Entierro por El Greco coincidi con la
estancia de Cervantes en Esquivias y sus visitas a Toledo, muchos han espe-
culado si entre los personajes del clebre cuadro est retratado tambin Cer-
vantes. Como no hay datos, no se puede insistir mucho en este tema. Sin
embargo no me parece producto de viva imaginacin, como tach algn
severo acadmico6 el siguiente razonamiento de Astrana Marn, que subscribo
ntegramente:
Por razn de ser Doa Jernima de las Cuevas, probable cuada de Petronila de Madrid;
por las referencias de Villegas y de Pisa a haber reproducido Theotokpoulos en su
cuadro las efigies de muchos varones insignes de la poca; por ser a la sazn Cervantes
un poco el hombre del momento gracias a sus triunfos escnicos y a la reciente publica-
cin de La Galatea, a quien naturalmente vera El Greco con Nez de Madrid, los
Guzmn de Salazar y los ingenios toledanos de mayor relieve, algunos de los cuales
acababa de celebrar en la misma Galatea; por todas estas circunstancias, digo, juzgo
posible que el candiota recogiera su imagen en el clebre lienzo.3
Italia, siguen la rbita del manierismo, fieles, cada uno a su manera, a los pos-
tulados estilsticos e ideolgicos de ese gran movimiento cultural. Cervantes y
El Greco son, junto a Shakespeare, de la misma poca, los mximos expo-
nentes de aquel estilo, fuera de Italia.4, 8, 13, 17, 18
Creo, sin embargo, que no podemos interpretar a nuestros dos genios
exclusivamente bajo los cnones manieristas, como est hoy de moda en el
caso de El Greco19. Como es lgico entran en juego muchos ms factores. Me
pregunto, y tambin pregunto a ustedes: a qu estilo responden el final del
Quijote y algunos de los ltimos cuadros de Theotokpoulos? Es obvio que
Espaa, su inmensa, fantstica y aplastante realidad, ha jugado aqu un papel
determinante. No slo, pues, Italia, sino tambin Espaa y Oriente, Grecia y
Bizancio, estn presentes en ambos. Cervantes y Theotokpoulos me parecen
como dos viajeros que van siempre con la Osa a su izquierda. El Complu-
tense navega por este mar donde derram su sangre, va a menudo a Lepanto,
viaja al Parnaso, desembarca en Constantinopla, entra en los stanos de la
novela bizantina, apunta nombres, prueba delicias. Y el Cretense vuelve a
Creta, a los manantiales de su primera formacin artstica, a la pintura bizan-
tina y a sus orgenes, llega hasta los retratos de El Fayum, y despus pasa, sin
apenas descansar, por las maravillas del primer Renacimiento: aquello de los
Palelogos. Siempre habr una mejor patria que le espere
Un da, un joven, guiado por un clrigo, quiso acercarse, por pura curio-
sidad intelectual, a los talleres colindantes de dos grandes artistas. Al llegar oy
voces. No era una pelea sino una viva y rara discusin entre dos personas
mayores.
Deca el Uno:
Un cuerpo bien proporcionado vale ms en cualquier accin, un caballo, un perro, en
suma todo; que tanto vale decir hermoso que bueno.
Anotaciones a Vitruvio 8
Y el Otro:
La belleza de cuerpo muchas veces es indicio de la hermosura del alma.
Persiles
El Uno:
Como no hay nombre ms digno que la hermosura, as no existe cosa que le falte; en ella
estn la fortaleza y la perpetuidad de las fbricas, en ella est el menor gasto y el ahorro
de los materiales, pues que, de suyo, es hermosa por la proporcin, que es la verdadera
hermosura.
Anotaciones
El Otro:
Milagros de la hermosura, que tenga vuestra figura tanta fuerza en una tabla.
Persiles
El Uno:
Cada arte tiene simpata natural en lo que tiene de comn con otra.
Anotaciones
El Otro:
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El Uno:
Las artes aumentan y crecen por medio del tiempo, heredndose unas a las otras.
Anotaciones
El Otro:
Digo asimismo que cuando algn pintor quiere salir famoso en su arte, procura imitar los
originales de los ms nicos pintores que sabe.
Quijote, I, 25
El Uno:
Los buenos ingenios apoyndose en facultades ajenas alivian las suyas.
Anotaciones
El Otro:
Y esta misma regla corre por todos los dems oficios de cuenta, que sirven para adorno
de las repblicas.
Quijote, I, 25
El Uno:
Los que han triunfado son poqusimos, puesto que entre los griegos, donde tantos aos
florecieron, si consideramos a los poetas, no existe ms que un Homero; entre los latinos
un Virgilio; y en nuestros tiempos un Ariosto.
Anotaciones
El Otro:
Yo no quiero encarecerte el servicio que te hago pero quiero que me agradezcas el
conocimiento.
Quijote, I, Prlogo
El Uno:
Qu arte por si misma y sin otros principios puede tener el conocimiento que se
requiere para juzgar?
Anotaciones
El Otro:
Donde hay msica no puede haber cosa mala.
Quijote, II, 34
El Uno:
Yo no s de msica, pero si el odo del msico es como el ojo del pintor es gran cosa.
Anotaciones
El Otro:
El ver mucho y el leer mucho aviva los ingenios de los hombres.
Persiles
El Uno:
No se puede tener autoridad alguna por medio de la industria de los estudios.
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Anotaciones
El Otro:
La costumbre del vicio se vuelve en naturaleza.
Coloquio de los perros
El Uno:
Esto es manifiesto a los ojos de la razn Los malos usos no son otra cosa que la vejez
del vicio.
Anotaciones
El Otro:
Los engaos, aunque sean honrosos y provechosos, tienen un no s qu de traicin
cuando se dilatan y se entretienen.
Persiles
El Uno:
Los hombres con sus ingenios usurpan las facultades ajenas y las desmembran com-
poniendo nombres y adornndolas de manera que asombran y engaan a los simples y
los llevan.
Anotaciones
El Otro:
Yo he visto engaos por verdad credos.
El laberinto de amor
El Uno:
Lo vergonzoso y el engao siempre tienen la mayor parte.
Anotaciones
El Otro:
La verdad bien puede enfermar, pero no morir del todo.
Persiles
El Uno:
Tambin las edades tienen sus enfermedades.
Anotaciones
El Otro:
Si a los odos de los prncipes llegase la verdad desnuda otros siglos correran.
Quijote, II, 2
El Uno:
Sin embargo, nuestra edad no es de las enfermas.
Anotaciones
El Otro:
Yo no soy bueno para palacio, porque tengo vergenza y no se lisonjear.
El Licenciado Vidriera
El Uno:
El verdadero camino es decirles la verdad y no aplaudirles.
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Anotaciones
BIBLIOGRAFA Y NOTAS
Gredos, 1975.
3 ASTRANA MARN, Luis: vida ejemplar y heroica de Miguel de Cervantes
1983.
6 CANAVAGGIO, Jean: Cervantes. En busca del perfil perdido. Madrid: Espasa-
Calpe, 1992.
7 MARAN, Gregorio: El Greco y Toledo. Madrid: Espasa-Calpe, 1956.
8 MARAS, Fernando - BUSTAMANTE, Agustn: Las ideas artsticas de El Greco
(2 vols).
15 CHACEL, Rosa: La Confesin. Barcelona: Edhasa, 1971.
16 P EA , Aniano: Amrico Castro y su visin de Espaa y de Cervantes.