La violencia como un grave problema
de salud pblica
Guillermo Sobern, Beatriz Zurita, Teresita Ramrez, Jos Luis Torres
Introduccin
Ren Dubos menciona que, a lo largo de la historia,
el Homo sapiens ha utilizado muchos mecanismos ge-
notpicos, fenotpicos, psicolgicos y sociales con el
fin de adaptarse a situaciones ambientales nuevas.
As, la respuesta de pelear y huir es slo uno de los
muchos mecanismos que el ser humano ha conser-
vado de su pasado evolutivo. Hoy en da sabemos
que, desde el punto de vista de la evolucin del ce-
rebro, los instintos ms bsicos del organismo fueron
los primeros en aparecer y se ubican en las dos par-
tes inferiores del cerebro: el complejo R y el sistema
lmbico. El cerebro neomamfero, donde se aloja la
corteza cerebral, es de aparicin ms reciente.
Desde el surgimiento de la humanidad el dilema
de la evolucin humana ha sido encontrar los meca-
nismos que resuelvan el problema de su adaptacin:
conteniendo, transformando y dando cauce a las
fuerzas y necesidades bsicas del hombre, en un m-
bito de convivencia social, donde la resolucin de
conflictos debe trascender de su manejo por la parte
instintiva y ms antigua del cerebro a uno donde in-
tervenga la porcin anatmica ms evolucionada: la
corteza cerebral. En un sentido ms amplio, la solu-
cin de tal dilema ha sido y es el cambio de la esca-
la animal a la humana.
La bsqueda de los mecanismos de convivencia
social idneos no ha sido sencilla. Juan Jacobo Rous-
seau escriba en 1762 sobre la necesidad de estable-
cer un pacto o contrato social entre los individuos,
en donde su objetivo fuera: Encontrar una forma de
asociacin que defienda y proteja con la fuerza co-
mn la persona y los bienes de cada asociado, y por
la cual cada uno, unindose a todos, no obedezca si-
no a s misma y permanezca tan libre como antes....
Acerca de la necesidad de un Estado de Derecho
agregara: De suerte que, si el ciudadano no es nada
ni puede nada sin el concurso de todos los dems, y
si la fuerza adquirida por l todo es igual o superior
a la suma de las fuerzas naturales de los individuos,
puede decirse que la legislacin adquiere el ms alto
grado de perfeccin posible.
La seguridad como razn de Estado
Concepto y niveles de seguridad
La construccin de ese bien comn, que conforman
los actores sociales participantes en el pacto social
(abordado por Rousseau) no ha sido tarea sencilla.
En ella, el papel del Estado ha sido fundamental en
la elaboracin de los acuerdos para el establecimien-
to de un Estado de Derecho. La formacin de los
principios y valores comunes a travs de la educa-
cin, la creacin de normas de convivencia, regla-
mentos y leyes aceptados y respetados por todos es
parte de la existencia de una sociedad democrtica.
La edificacin de ese espacio comn pasa por la crea-
cin de un ambiente que d seguridad y certeza a los
actores sociales, mediante la renuncia del uso de la
fuerza, la cual legalmente se deposita en el Estado:
as surge el concepto de seguridad.
La seguridad est constituida por varios niveles y
tiene diferentes connotaciones (Lozano et al., 1997):
seguridad nacional, seguridad social, seguridad vial,
seguridad pblica y seguridad personal. Las orienta-
ciones de la seguridad son el espacio general para
mantener ambientes seguros, territorios libres de pe-
ligro, personas o casas sin daos o condiciones que
permitan recuperar su situacin previa despus de
sufrir ciertos quebrantos.
57
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
4La violencia como un grave problema de salud pblica
La seguridad pblica genera un ambiente de cer-
tidumbre y confianza que, a su vez, permite el ejer-
cicio de las actividades sociales y econmicas de una
comunidad. Es decir, su conformacin es parte y
consecuencia del desarrollo econmico y social de
toda sociedad. En otro trabajo se ha abordado la re-
lacin entre desarrollo econmico, desarrollo indus-
trial, y desarrollo social. Ah, Sobern (1999) ha se-
alado que: ... el desarrollo econmico no se puede
alcanzar si no existe al mismo tiempo, el social; am-
bos deben ser consecuencia el uno del otro. De esta
manera, el desarrollo de un pas, slo ser posible
en un ambiente de certidumbre, que es dado por un
ambiente de seguridad, en sus varios niveles.
La certeza y la seguridad son condiciones indis-
pensables para el desarrollo de las sociedades; en
ello, el Estado desempea un papel fundamental y
estratgico como garante y promotor de la seguridad
pblica. La renuncia de la sociedad a ejercer su ca-
pacidad de ejercicio de la violencia slo es posible
cuando se tiene la certeza de que el Estado cumple
con su deber y garantiza el Estado de Derecho pero
tambin promueve el desarrollo social con justicia.
Erosionar estas condiciones nos regresara a un pasa-
do lejano, sera la vuelta al uso de la defensa y de la
justicia por propia mano, lo cual nos recordara lo f-
cil que puede ser retroceder a un pasado evolutivo,
que en teora debera estar superado.
Salud pblica y seguridad pblica
El tema de la violencia ha cobrado particular impor-
tancia entre representantes de agencias internacio-
nales por sus efectos en la salud de la poblacin y su
estrecha relacin con la economa: Aunque la vio-
lencia ha sido objeto de numerosos estudios desde
el punto de vista de diversas disciplinas, su aborda-
je como problema de salud pblica es relativamente
reciente. La violencia puede y debe ser tratada como
un problema de salud pblica, no slo porque pro-
duce directamente lesiones y defunciones, sino por
su influencia en el deterioro del entramado de rela-
58
Caleidoscopio de la salud
ciones sociales de solidaridad y cooperacin que
hoy se suele denominar capital social (Pellegrini,
1999).
La interaccin entre la seguridad pblica y la sa-
lud pblica tiene lugar de diversas maneras. Por una
parte, en el rea de la salud pblica se plantean las
estrategias para luchar contra los problemas de salud
de grupos concretos de la poblacin. Entre sus obje-
tivos se encuentran los de conocer los factores de
riesgo de las enfermedades y proporcionar informa-
cin sobre los eventos mrbidos que ocurren en to-
do el pas. Con el desarrollo de dichos objetivos, se
disean los programas de salud pblica, los cuales
actan de diferentes formas: proporcionan servicios
especficos de salud dirigidos a grupos de alto ries-
go, fomentan comportamientos saludables y pro-
mueven entornos sanos.
De igual manera, la construccin de la salud p-
blica, punto de encuentro entre lo biolgico y lo so-
cial, tiene como fin fundamental organizar en forma
eficiente y eficaz la respuesta social organizada ante
los contratiempos de salud que afecten el desarrollo
social. Desde este punto de vista, la salud pblica
puede y debe entenderse como un elemento clave
para el desarrollo social y econmico, por lo que el
gasto en salud deba considerarse, cada vez ms, co-
mo una inversin productiva y como factor estrat-
gico para el desarrollo del capital humano.
Al respecto, un primer paso para el rea de la sa-
lud pblica consiste en identificar y establecer priori-
dades en salud, lo que supone la seleccin y clasifica-
cin de problemas e intervenciones de salud con el
propsito de racionalizar la asignacin de recursos
(Bobadilla, 1992). Es as como desde principios de
los noventa, FUNSALUD particip en la bsqueda y
utilizacin de nuevos indicadores de salud que fue-
ran confiables para dicho propsito, como el indica-
dor de los aos de vida saludables. En 1994, la publi-
cacin del Informe Final de Economa y Salud
llamaba la atencin acerca del hecho de que una
quinta parte del peso de la enfermedad nacional de
1991 se centraba en los varones de 15 a 44 aos de

Guillermo Sobern,Beatriz Zurita,Teresita Ramrez, Jos Luis Torres3
edad y que ms de la mitad de los Avisa perdidos (1.5
millones) se deba a lesiones (Frenk et al., 1994). A
raz de este primer diagnstico, ms adelante se rea-
lizaron en la Fundacin diversos estudios sobre el te-
ma: una investigacin acerca de la carga de enferme-
dad y lesiones por violencia contra las mujeres
(Lozano, 1997), una encuesta sobre violencia en el
Distrito federal y su rea metropolitana (FUNSALUD,
1999) y, posteriormente, el anlisis de la magnitud y
los costos de la violencia en la ciudad de Mxico (Zu-
rita et al., 1999), algunos de cuyos principales resul-
tados se comentan en este trabajo.
Epidemiologa de la violencia
Situacin en el mundo
Para proporcionar bases slidas en la puesta en prc-
tica de las polticas de salud en el mbito internacio-
nal ha sido necesario tomar un indicador que cuan-
tifique no slo el nmero de muertes, sino tambin
el impacto que tienen las muertes prematuras y la
discapacidad en la carga mundial de enfermedad.
Con este fin, ha sido utilizado el indicador Avisa
(aos de vida saludables o aos de vida ajustados
por discapacidad). La primera evaluacin apareci
en el Informe del Banco Mundial (1993) y la OMS lo
utiliz en el informe de 1999 (OMS, 1999).
De acuerdo con este organismo, el nmero total
de los Avisa perdidos en todo el mundo en 1999 fue
de 5.961 millones. El grupo de lesiones, intenciona -
les y no intencionales, represent 14% de la carga
global de enfermedad; cifra de la cual las lesiones in-
tencionales representaron 3.4% de la prdida de los
Avisa. La OMS estim los Avisa perdidos por homici-
dios y por regin durante 1999: el sureste de Asia
(6.768 millones) ocupa el primer lugar, seguido de
frica (6.031 millones) y Amrica Latina (4.624 mi-
llones); cuando se observ el nivel de ingresos eco-
nmicos, las regiones con ingresos ms bajos pade-
can con mayor intensidad las consecuencias de la
violencia, como es el caso de Amrica y Europa.
I.Condiciones de salud
Amrica Latina es la tercera regin del mundo en
donde ocurre la mayor prdida de aos de vida salu-
dables por homicidios. Al analizar la informacin
disponible respecto de nuestro continente (OPS,
1998), destacan dos hechos: el primero es que cada
ao 120 mil personas son asesinadas y en la mayor
parte de la regin la tasa por homicidios es mayor a
10 por 100 mil habitantes; el segundo es que las
muertes por homicidios crecieron en casi todas las
subregiones entre 1984 y 1994 (a excepcin de Es-
tados Unidos y Canad). En Mxico, el incremento
en la tasa fue de 7%; en el Cono Sur, 15%; en Am-
rica Central, 21%, y en Brasil, 30%. Sin embargo, los
incrementos ms dramticos se dieron en el Caribe
ingls, 67% (Anguila, Bahamas, Belice, Dominicana,
Guyana, etctera) y en el rea andina, con un incre-
mento superior a 100% (Colombia, Ecuador, Per y
Venezuela).
Contextualizar el fenmeno de la violencia como
un problema regional es importante no slo porque
sta es una poca de creciente globalizacin de las
economas, sino tambin porque revisar las condicio-
nes sociales por las que ha pasado la regin podra
contribuir a explicar el explosivo crecimiento de la
violencia. Asimismo, es necesario considerar los cos-
tos econmicos que representa para el rea y el obs-
tculo para el desarrollo que este problema supone.
Al respecto, se estima que cerca de 10% del PIB de la
regin se destina a sufragar gastos derivados de la
violencia (Pellegrini, 1999). Analizar el problema de
la violencia como un fenmeno regional tambin es
importante porque permitir estudiar los conflictos
sociales y econmicos que son comunes a nuestros
pases: mayor consumo de drogas ilegales, crecimien-
to de la economa informal, deterioro del entramado
social, bajo crecimiento econmico, falta de empleos
y un auge de la cultura de la violencia. Se trata de fe-
nmenos que por dems pueden explicar el notable
crecimiento del crimen organizado (narcotrfico, tr-
fico de armas, secuestro, robo de automviles), los
cuales estn lejos de tener un carcter local, dado que
tambin el crimen se ha internacionalizado.
59
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
4La violencia como un grave problema de salud pblica

Figura 1. Los homicidios en Mxico presentan una tendencia descendente Situacin en Mxico
en los ltimos aos
22
En el pas, los homicidios han presentado una ten-
20
dencia descendente en los ltimos aos: al inicio de
18
la dcada de los ochenta la tasa de homicidios por
16 100 mil habitantes fue de 17 y alcanz su nivel m-
14 ximo en el ao de 1986, cuando lleg a una tasa de
12 20. Sin embargo, en la dcada de los noventa tuvie-
ron una tendencia descendente, hasta llegar a una ta-
10
sa de 12 en 1999, es decir una reduccin cercana a
Ao 40% ( SSA, 2001). Pese a esta importante reduccin,
de acuerdo con la OMS una tasa de homicidios supe-
Figura 2.. Entre 1981 y 1986,11 estados se ubicaron en los niveles de alta rior a 10 por 100 mil habitantes es considerada ex-
y muy alta mortalidad por homicidios;en 1999 slo siete
cesiva (figura 1).
Si bien los homicidios presentan una tendencia a
la baja, existen marcadas diferencias en el mbito geo-
grfico. Entre 1981 y 1986 se pueden identificar dos
regiones ubicadas en los rangos de muy alta y alta
mortalidad, con tasas superiores a las 16 defunciones
por 100 mil habitantes: una localizada al sur y centro
de la Repblica, en donde se ubican los estados de
1981-1986
Oaxaca, Guerrero, Michoacn, Puebla y Morelos (muy
alta mortalidad) y Colima, Estado de Mxico y Vera-
cruz (alta mortalidad); y la otra en los estados del nor-
26.9 a 45.1 te, con Sinaloa (muy alta mortalidad), as como Du-
16.3 a 26.9 rango y Nayarit (alta mortalidad) (figura 2).
11.8 a 16.3
Entre los principales cambios registrados en 1999
7.6 a 11.8
destacan los siguientes: las entidades ubicadas en el
2.4 a 7.6
nivel de muy alta y alta mortalidad de la regin sur
y centro disminuyeron de ocho a cuatro, stas fueron
1999
Guerrero (muy alta mortalidad), y Oaxaca, Morelos
y el Estado de Mxico (alta mortalidad). Por su par-
te, en la zona norte los estados con alta mortalidad
fueron: Sinaloa, Chihuahua y Baja California. En es-
te ltimo ocurri el cambio ms notable, ya que en
los ltimos aos pas de estar ubicado en los rangos
con ms baja mortalidad por homicidios, a ocupar la
clasificacin alta (figura 2). Para diversos analistas, la
transformacin que ocurre en las entidades del nor-
te est fuertemente asociada con el aumento de las
actividades delictivas relacionadas con el narcotrfi-
co y el gran consumo de sustancias adictivas, que su-

60
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
Guillermo Sobern,Beatriz Zurita,Teresita Ramrez, Jos Luis Torres3

ceden de manera relevante en esa regin del pas, Figura 3. A mediados de los noventa,la mortalidad por homicidios se aso-
ciaba con altos niveles de marginacin
aunque no de forma exclusiva. Tasa por 100,000
Los homicidios afectan principalmente a hom- 60
Guerrero
bres jvenes: 40% de estas muertes se dan en perso- 50
Michoacn
nas de 15 a 29 aos, 30% entre las de 30 y 44 aos, Morelos Oaxaca
40
15% entre las de 45 y 59 aos y el resto en los extre- Sinaloa Nayarit
Mxico Durango
mos de la vida. Los homicidios constituyen un he- 30
Chihuahua Quintana Roo Chiapas
Baja California Colima
cho que afecta de forma fundamental a los hombres, 20 Sonora Campeche Tabasco
Tamaulipas Puebla Veracruz
aunque su aparicin vara con la edad: en menores Distrito Federal Tlaxcala
Coahuila Hidalgo
10 Jalisco
de 15 aos, una de cada tres defunciones es de mu- Baja California Sur Quertaro Guanajuato San Luis Potos
Nuevo Len Aguascalientes Yucatn
Zacatecas
jeres; en el grupo de 15 a 59 aos la relacin es de 0
-3 -2 -1 0 1 2 3
una a 10, y en los adultos mayores es de una a seis. Baja Marginacin Alta
Al explorar la relacin entre la marginacin social FUENTE: SSA y Conapo, varios aos.

(medida mediante el ndice del Conapo) y las conse-

cuencias de la violencia, a mediados de 1990 se ha- Figura 4. Las crisis econmicas recientes han influido en el aumento del
ndice delictivo de la ciudad de Mxico
ll que existe una asociacin estadsticamente signi-
3,000
ficativa: los estados ms ricos registraron tasas de
2,750
homicidios menores que aquellos cuyos ingresos 2,500
fueron ms bajos. Tambin se encontraron entidades 2,250
2,000
que se salan de esta caracterizacin, como fue el ca-
1,750
so de Hidalgo, Veracruz y Puebla (figura 3). 1,500
As, es posible identificar la existencia de dos pa- 1,250
1,000
trones de homicidios: uno, asociado con las condi- 750
ciones de marginacin social, ubicado en el sur del 500

pas (en donde las muertes por disputas de la tierra, 250

0
problemas con caciques, conflictos polticos y reli-
giosos, as como por un alto consumo de alcohol,
Total Dao en propiedad ajena
pueden ser factores que se encuentren relacionados
Robo Homicidio
con este patrn); y el otro, ubicado en el noroeste Lesiones Delitos sexuales
zona de trfico de drogas, donde el alto consumo FUENTE: Salinas de Gortari C.VI Informe de Gobierno, 1994. PGJDF. Informacin bsi-
ca. Indices delictivos y procuracin de justicia 1989-1997. Procesado por Fundacin
de drogas ilegales, as como el hecho de que ah ope- Mexicana para la Salud,1999.
ra uno de los crteles de droga ms fuertes, hacen de
esa regin una de las de mayor aumento de la tasa de
homicidios en los ltimos aos.

El crecimiento de la violencia en las

metrpolis:el caso de la ciudad de Mxico,
1987-1997

La ciudad de Mxico puede ilustrar la forma como se

han incrementado los grados de violencia en el pas.
La tendencia del crimen violento en esta urbe fue de

61
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
4La violencia como un grave problema de salud pblica

Figura 5. Incidencia delictiva por delegacin en el Distrito Federal, 1 464 delitos por 100 mil habitantes en los aos cua-
1983-1997
renta. Entre 1950 y 1970 hubo un periodo de relati-
va estabilidad y la tasa fluctu alrededor de los 1 200
Azcapotzalco Gustavo A.Madero
delitos. Entre 1975 y 1981, el ndice delictivo pro-
Benito Jurez
Miguel Hidalgo medio anual fue de 1 278 delitos.1 Luego de la crisis
Venustiano Carranza
econmica de la deuda externa y la cada de los pre-
Cuauhtmoc
lvaro Obregn Iztacalco cios del petrleo en 1982, la tasa promedio se elev
Cuajimalpa Iztapalapa
a los dos mil delitos por cada 100 mil habitantes en
Coyoacn
1988. Durante el periodo de 1989 a 1993 se presen-
Tlhuac
t una cierta disminucin, por lo que la tasa lleg a
Xochimilco 1 704 delitos; sin embargo, en 1994, luego de la cri-
sis econmica financiera bancaria, el ndice delictivo
Magdalena
Contreras alcanz cifras jams vista en la historia de Mxico: el
promedio de delitos por 100 mil habitantes se elev
Tlalpan Milpa Alta
a su mximo nivel, registrndose tres mil delitos en
Incidencia delictiva 1997 (figura 4).
(tasa por 100,000 habitantes)
Magnitud de la incidencia El anlisis por delegacin poltica evidenci que
7,200
(tasa por 100,000 habitantes)
3,400 en las zonas del Distrito Federal con mayor movili-
740 1000 Alta (>2,000)
dad econmica el ndice delictivo fue ms elevado,
Periodo 83-86 Media (1,001-2,000) en tanto que en las zonas de menor movilidad y me-
Periodo 93-97 Baja (<1,000) nos urbanizadas, el ndice delictivo fue ms bajo. Las
delegaciones Cuauhtmoc, Benito Jurez, Miguel Hi-
FUENTE : Salinas de Gortari C. VI Informe de Gobierno , 1994. PGJDF. Informacin bsi-
ca. Indices delictivos y procuracin de justicia 1989-1997. Procesado por Fundacin
dalgo y Venustiano Carranza aparecieron como las
Mxicana para la Salud,1999.Encuesta de victimizacin en la ciudad de Mxico, 1999. de mayor incidencia en el periodo de 1983 a 1986,
Fundacin Mexicana para la Salud.
durante el cual la tasa promedio fue de 2 557 delitos
por 100 mil habitantes; en tanto que de 1993 a 1997
la cifra aument a 4 964 delitos. Una de las caracte-
rsticas comunes de estas delegaciones es que en
Los homicidios constituyen un ellas se desarrolla gran parte de las actividades co-
hecho que afecta de forma merciales y de servicios de la ciudad, con gran con-
centracin de poblacin, sobre todo de trabajadores.
fundamental a los hombres,
Llama la atencin que menos de 4% de las vctimas
aunque su aparicin vara con que transitan en estas delegaciones denuncia el deli-
la edad: en menores de 15 aos, to ante una autoridad judicial (figura 5).
una de cada tres defunciones es El delito que cobr mayor importancia por su
de mujeres; en el grupo de 15 a magnitud fue el robo, ya que en slo un ao (1994-
1995) aument 37%. La tendencia fue creciente, y
59 aos la relacin es de una a
en 1997 se registr una tasa de 1 831 delitos por 100
10, y en los adultos mayores
es de una a seis 1Los datos provienen de las relaciones de delitos denunciados
y/o posibles delitos registrados que publica la Procuradura Gene-
ral de Justicia del Distrito Federal, y de los anuarios estadsticos
del INEGI.

62
Caleidoscopio de la salud

Guillermo Sobern,Beatriz Zurita,Teresita Ramrez, Jos Luis Torres3
mil habitantes (156 031 robos) (figura 4) El robo en
general se caracteriz por ser no violento; la tasa ge-
neral de este delito para el periodo de 1989 a 1993
fue de 395 por 100 mil habitantes (26 255 de pro-
medio anual); en tanto que la tasa del robo no vio-
lento fue de 562 (37 283 robos de promedio anual).
En contraste, para el periodo de 1994 a 1997, la ta-
sa de robo violento aument en casi el doble: 615
por 100 mil habitantes (5 219 robos), mientras que
la de robo no violento fue de 952 por 100 mil habi-
tantes (80 856 robos).
Entre 1997 y el ao 2000 hubo una disminucin
de los distintos tipos de delitos, de acuerdo con los
datos de la Procuradura General de Justicia del Dis-
trito Federal: el promedio diario de robo a casas ha-
bitacin pas de 23.4 a 17.3; el robo de autos, de
156.1 a 122.7; el robo a negocios, de 50.0 a 33.9; el
robo a transporte, de 63.2 a 32.4; el homicidio dolo-
so, de 2.7 a 1.9, y las lesiones dolosas de 66.5 a 52.5.
Sin embargo, aument el robo a transentes de 80.3
a 135.6. En los aos de 2001 y 2002 (en un nuevo
periodo recesivo de la economa nacional), si bien la
mayora de estos indicadores bajaron, hubo algunos
de ellos que aumentaron; estos ltimos fueron: el ro-
bo a casas habitacin, que repunt a 19.4; el robo a
negocios, 35.4, y el homicidio doloso, que lleg a un
promedio de dos por da.
Cabe sealar que las estadsticas mostradas se re-
fieren slo a los delitos denunciados, ya que existe un
enorme subregistro o cifra negra que esconde gran
parte del fenmeno delictivo, tal y como lo confirma-
ron los datos de la encuesta levantada por FUNSALUD
y el Banco Mundial en 1999, en la que se encontr
que slo 15% de la vctimas que sufrieron un delito lo
denunciaron ante las autoridades. Es decir, la cifra real
de delitos cometidos podra ser 85% ms alta que la
reportada en las cifras oficiales. Las principales causas
por las cuales las vctimas no denuncian son la prdi-
da de tiempo (25%), no poseer pruebas (20%) y con-
siderar que no tiene caso (43%).
Por otro lado, las muertes por homicidio tuvieron
un incremento considerable en algunos estados de la
I.Condiciones de salud
Repblica. El caso de la ciudad de Mxico es uno de
los que ms destacan: entre 1981 y 1995 la tasa de
homicidios pas de 10.2 a 19.4 por 100 mil habitan-
tes, lo que represent un incremento de 90% en es-
te periodo. Al analizar dicha variacin segn sexo (fi-
gura 6), se observa cmo tanto los hombres como las
mujeres alcanzaron el promedio nacional y en el ca-
so de ellas fue incluso superior en el ao 1993 (Lo-
zano et al., 1997).
La influencia de las crisis econmicas en el
aumento de la violencia en la ciudad de
Mxico
Como se ha sealado con anterioridad, la tendencia
delictiva en la ciudad de Mxico entre 1975 y 1999
muestra la aparicin de dos crestas de la tendencia
delictiva total, ambas relacionadas con el inicio de
las dos crisis econmicas ms importantes en la his-
toria moderna del pas: la crisis de la deuda externa
de 1982 y la del sistema bancario de 1994.
El anlisis en cuestin retoma la hiptesis entre
crisis econmica y el aumento de la delincuencia de
la ltima crisis, para lo cual se construy un modelo
de regresin economtrico. Este estudio encontr
que la crisis ms reciente tuvo un efecto importante
en el incremento de las tasas de homicidio. As, una
disminucin de 1% en la tasa de crecimiento del PIB
en un estado llev a un incremento promedio de
0.76% en la tasa de homicidios, mientras que una
disminucin de 1% en la tasa de empleo gener un
incremento en la tasa de homicidios de 1.2%, in-
fluencia que se mantuvo hasta por tres aos (Zurita
et al., 1999).
El impacto social de la violencia: el peso en
la salud y los costos econmicos
El costo social
Sin duda, dentro de las principales prdidas que la
violencia trae consigo, la ms importante de ellas es
63
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
4La violencia como un grave problema de salud pblica

Figura 6. Tendencia de la mortalidad por homicidios, segn gnero, en el la vida de seres humanos jvenes; es decir, de perso-
D.F. y la Repblica Mexicana,1981-1995
nas que se encuentran en la etapa de la vida durante
50
la cual se empiezan a desplegar todas sus potenciali-
dades, por lo cual su ausencia en la familia ser irre-
40 parable. Con el fin de poder establecer comparacio-
nes y comprender la magnitud de este problema, se
han desarrollado diferentes indicadores de salud y
30 econmicos que pretenden ilustrar de diferentes for-
mas tales prdidas, como lo son los estudios que in-
Hombres corporan el indicador de los Avisa para la medicin
20
Mujeres
del impacto econmico que representa la violencia.
Distrito Federal El estudio de Lozano (1997) el cual analiz la
Repblica Mexicana violencia contra las mujeres a partir de las muertes
10
de 1990 a 1995 reportadas en las estadsticas vitales,
los expedientes del servicio mdico forense de 1996,
0
as como la informacin de encuestas en cuatro hos-
pitales de los servicios de urgencias de la ciudad
report que en el Distrito Federal las mujeres perdie-
FUENTE: INEGI, tabulaciones de mortalidad,varios aos.Procesado por Fundacin Me-
xicana para la Salud. ron 11 mil Avisa por homicidios y/o lesiones causa-
das intencionalmente (42% fueron muertes prema-
turas y 57% fueron aos vividos con discapacidad).
Los principales motivos de los Avisa perdidos fue-
ron: por asalto, 30.5%; violencia conyugal, 24.5%;
ria por conflictos, 17.8%; maltrato infantil, 17%, y
violencia sexual, 10.3%. De stos, la violencia con-
Una disminucin de 1%
yugal fue la que mayor muerte prematura acarre
en la tasa de crecimiento del PIB (51.7%) y la violencia sexual la que mayor discapa-
en un estado llev a un cidad trajo (78.8%).
incremento promedio de 0.76%
en la tasa de homicidios, Los costos econmicos

mientras que una disminucin

En 1995 se estim que los costos sociales de la vio-
de 1% en la tasa de empleo lencia en la ciudad de Mxico ascendieron a 22 159
gener un incremento en la tasa millones de pesos (2 975 millones de dlares), inclu-
de homicidios de 1.2%, yendo las prdidas materiales, el costo de las inter-
influencia que se mantuvo venciones (campaas de prevencin, medidas de se-
guridad e imparticin de justicia) y las prdidas de
hasta por tres aos
salud. Esta cifra equivale a 1.1% y 4.2% del PIB del
pas y de la ciudad de Mxico en 1995, respectiva-
mente (Lozano et al., 1997), y representa ms de sie-
te mil millones de pesos, entre costos directos e in-
directos, lo cual es superior varias veces a todo el

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Caleidoscopio de la salud

Guillermo Sobern,Beatriz Zurita,Teresita Ramrez, Jos Luis Torres3
presupuesto del gobierno del Distrito Federal para la
salud (Frenk, 1997).
A partir de los datos obtenidos con la encuesta de
19992 y las estadsticas delictivas de 1997 (Ramrez
et al., 1999), se calcularon los costos sociales que
arrojaron esos ejercicios, a saber: las prdidas pro-
ductivas por daos a la salud y el tiempo invertido
en la denuncia, el gasto del bolsillo por atencin m-
dica y los costos intangibles. Asumiendo que en
1997 se registraron 1 703 547 delitos mediante una
correccin del subregistro, se estim que hubo
391 976 vctimas lesionadas (23%). Las prdidas
productivas fueron de 791 881 das, lo que en pr-
didas monetarias equivale a 49 098 354 pesos. Asi-
mismo llama la atencin que de las vctimas lesiona-
das, slo 50% (44 891) solicit atencin mdica y
pag en promedio 916 pesos; por lo cual se presume
que un total de 41 120 millones de pesos salieron
del bolsillo de los heridos o lastimados para su aten-
cin mdica. Pero lo ms sorprendente fue que la de-
nuncia del delito consumi 6.3 das, perdindose as
1 609 852 das productivos, lo que equivali a
99 826 917 pesos. Del 15% de las vctimas que de-
nunciaron el delito, en 45% de los casos no se haba
hecho nada, en 28% se segua investigando, en 9%
el afectado no dio seguimiento a su queja y slo en
10% se resolvi a favor del denunciante.
Los costos intangibles estimados sumaron en to-
tal 107 millones de pesos, es decir que 63% del to-
tal del costo lo pagaran las vctimas por no sentir
miedo, 16% por recuperar su estilo de vida antes del
evento y 21% por gozar de una mejor seguridad p-
blica3. Con esto se demuestra que los costos sociales
tambin siguen en aumento.
Ms de la mitad 53% de las prdidas materia-
les estuvieron relacionadas con el dinero, y llama la
atencin que el valor de stas parece estar asociado a
2 Encuesta en 2 605 hogares del Distrito Federal y rea conur-
bada de la ciudad de Mxico. La incidencia delictiva fue de 39%
en robo sin agresin, 20% en robo con agresin, 30% en agresin
sin robo, 1% en agresin sexual y 1% en secuestro.
3 El procedimiento para el clculo de los costos est en Loza-
no et al., 1998.
I.Condiciones de salud
que la vctima denuncie el delito: 9% de los denun-
ciantes lo hicieron para tener una constancia y poder
cobrar el seguro del bien o inmueble (figura 7).
Conclusiones
Ciertamente, la solucin al problema de la violencia
atraviesa por la atencin a sus determinantes estruc-
turales, los cuales son mltiples y complejos. Pero
aunque esta accin debe tener un carcter inmedia-
to, tambin requiere de una perspectiva de largo al-
cance, con una visin de Estado. En FUNSALUD se
han venido discutiendo algunas propuestas para la
reforma en salud (Frenk, 1997) en este mbito:
Enfrentar el problema de la violencia en forma in-
tegral, de modo que se supere el papel de entida-
des registradora de los eventos violentos, que al-
gunas instituciones del sector salud han tenido
en el pasado. Un primer paso puede ser incluir al
titular del ramo en el gabinete de Seguridad P-
blica creado en 1997.
Crear un consejo consultivo para la lucha contra
la violencia, con representacin gubernamental y
no gubernamental, incluyendo a la sociedad civil,
el cual sea capaz de influir en la creacin de un
programa nacional de lucha contra la violencia.
Reconocer que la violencia tiene una clara reper-
cusin sobre el curso de la economa; resulta en-
tonces lgica la participacin creciente que acer-
ca de este problema ha manifestado el sector
privado. Por ello, es deseable que la participa-
cin de las empresas y sus representantes au-
mente y se traduzca en apoyos de todo tipo, en
donde todos los actores sociales participen de
manera conjunta.
Considerar a las muertes violentas como un pro-
blema prioritario de salud. Por lo tanto, es nece-
sario analizar la pertinencia de incrementar la
atencin a las vctimas de la violencia, la cual se
proporciona en las instituciones hospitalarias (a
travs de modernizar su infraestructura y adecuar
65
Caleidoscopio de la salud
 I.Condiciones de salud
4La violencia como un grave problema de salud pblica

Figura 7. El valor monetario de las prdidas materiales est asociado a la su ubicacin en las reas con mayor incidencia) y
denuncia del delito.
en centros ambulatorios. Hasta ahora, las instan-
16% Objetos personales 7% Automovil
5% Aparatos y muebles cias de procuracin de justicia han iniciado una
2% Alimentos serie de programas, principalmente de apoyo psi-
17% Joyas
colgico a las vctimas (en especial por abuso se-
53% Dinero
xual y violencia domestica). Debemos recordar
que el sobreviviente de la violencia sufre tambin
discapacidades fsicas, y que para l los servicios
de rehabilitacin desempean un papel muy im-
portante en su reencuentro consigo mismo y en
su reintegracin a la sociedad.
Disear programas de salud pblica que reco-
nozcan las mltiples dimensiones de la violencia,
Valor promedio
1,476 pesos con la efectividad necesaria para prevenir su
crecimiento. Estos programas debern incluir ac-
80 tividades cuyas capacidades se encuentren am-
70 Denuncias pliamente comprobadas para incidir en el creci-
60
Si No miento de la violencia.
50 Emplear a la educacin en contra de la violencia
40 como un factor de fundamental importancia, en
30
particular s se le concibe no slo como un ins-
trumento de instruccin, sino como un factor de
20
generacin de valores y principios, as como un
10
procedimiento de socializacin que haga al buen
0
Dinero Joyas Objetos Automvil Aparatos y Alimentos ciudadano un garante de la seguridad colectiva.
personales muebles
FUENTE : Encuesta de victimizacin en la ciudad de Mxico, 1999. F UNSALUD. (Lozano, 1999). En este sentido es nuestra obli-
gacin promover polticas saludables.
Finalmente, no debemos olvidar el papel impor-
tante de la investigacin, campo en el que se de-
ben promover y apoyar los trabajos sobre el tema,
tanto los que ya se realizan desde diversas reas
del conocimiento (en salud pblica, entre otras,
sobre la violencia domestica), como los que se ini-
cien, as como expandir el campo de estudio para
ayudarnos a prevenir la muerte de los jvenes.

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