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La fermentacin es una va metablica que usan los organismos anaerobios, tanto estrictos como
facultativos, para degradar a la glucosa. Los anaerobios estrictos viven siempre en lugares en donde
no hay oxgeno, porque esta molcula les es txica. Los organismos facultativos se pueden adaptar
a condiciones con oxgeno o sin l; es decir, cuando no hay oxgeno hacen fermentacin y cuando
est presente respiran.
Es importante sealar que en algunos casos no hay diferencia entre fermentacin y respiracin,
pues en ambos procesos los microorganismos hidrolizan el sustrato orgnico, ya sea en presencia o
ausencia de oxgeno.
El concepto bioqumico
En este la fermentacin se define como un proceso mediante el cual las sustancias orgnicas
(sustrato) sufren una serie de cambios qumicos (reducciones y oxidaciones) que producen energa:
al finalizar la fermentacin, se presenta una acumulacin de varios productos, unos ms oxidados
(aceptaron electrones) y otros ms reducidos (donante de electrones) que el sustrato con un
balance total de energa positivo.
El ciclo de Krebs
Para que funcionen el ciclo de Krebs y la cadena respiratoria, se requiere la presencia del oxgeno,
que es el aceptor final de electrones, de tal manera que los organismos anaerobios carecen de esas
rutas metablicas. Sin embargo, la degradacin de la glucosa en este grupo de organismos procede,
hasta llegar a piruvato, de manera idntica a como ocurre en los organismos aerobios.
El ciclo de Krebs es una de las vas ms comunes de utilizacin del piruvato, en condiciones
aerbicas, es conocida como el ciclo de Krebs o del cido ctrico. Las principales funciones consisten
en:
Transportar electrones durante el metabolismo aerobio de los carbohidratos.
Proporcionar esqueletos de carbono (intermediarios del ciclo) para que el microorganismo
sintetice los compuestos que requiere.
En la imagen se puede observar que el flujo del centro, es el proceso que corresponde al de la
respiracin aerobia, es decir, en presencia de oxgeno y los otros dos (fermentacin a etanol y a
lactato) son aquellos procesos que se realizan sin presencia de oxgeno:
..
Fermentacin alcohlica
Referencias
Berg, J. M. (2007). Bioqumica. Barcelona: REVERTE S.A. de C.V.
Totora, G., Funke, B., & Case, C. (2007). Introduccin a la microbiologa. Madrid: Editorial Medica
Panamericana.