Nombre y apellido: Miriam Edith Contigiani

Correo electrnico: mcontigiani@hotmail.com

Nombre y apellido: Mara Susana Martins
Correo electrnico: smartins@perio.unlp.edu.ar
Nombre y apellido: Virginia Todone
Correo electrnico: virtodone@yahoo.com.ar
Institucin: Facultad de Periodismo y Comunicacin Social - UNLP
rea de Inters: Teoras y Metodologas de la Investigacin en Comunicacin
Palabras Claves: Transmisin - Historias de familia - Metodologa
Ttulo: TRANSMISIN ENTRE GENERACIONES: POTENCIALIDADES Y
LIMITACIONES DE LA HISTORIA DE FAMILIA COMO HERRAMIENTA
METODOLGICA

RESUMEN
El presente trabajo se enmarca en el Proyecto de Investigacin Entre generaciones:
memorias y procesos de formacin en barrios de Tolosa y Meridiano V de La Plata: aos
`50, `70 y 90 y se propone indagar y reflexionar acerca de la reconstruccin de las
historias de vida y de familia a lo largo de tres generaciones a fin de establecer las
potencialidades y limitaciones de dicha herramienta metodolgica a la hora de indagar
sobre procesos de formacin/ transmisin entre generaciones y su ineludible papel en la
recuperacin de la memoria colectiva.

La dimensin metodolgica de la investigacin se constituye como un estudio exploratorio

respecto de los procesos de transmisin cultural y los procesos de formacin, a partir de un

1
abordaje emprico que posibilite la identificacin de las prcticas que dan cuenta de sus
transformaciones.
Nos parece en este sentido importante aclarar la definicin del abordaje metodolgico y
caracterizar aspectos conceptuales centrales sobre los supuestos que asume el equipo de
investigacin, respecto de la produccin de conocimiento.
Entendemos que la produccin de conocimiento en Ciencias Sociales tiene como condicin
inicial que trabaja en la produccin de conocimiento en tanto proceso de objetivacin de la
cotidianeidad. Ello supone asumir la duda y la crtica, en tanto vigilancia epistemolgica,
tanto de los procedimientos como de las categoras con que construimos realidad
sociocultural. El desafo es hacer visible lo que est invisibilizado, lo obvio, lo que en
nuestro sentido comn se articula como territorio de la doxa. El sentido entonces es abrir
estos territorios al dilogo con las epistemes. En ese sentido, la perspectiva de estudio
recupera los aportes del enfoque socioantropolgico, centralmente en lo relativo a los
mtodos etnogrficos como forma de acceder a las prcticas. Recuperando as las
situaciones de la vida cotidiana, las tcticas y estrategias que los sujetos producen en su
cotidianeidad, intentando identificar recurrencias, tendencias, contradicciones y/o
tensiones.
El mtodo de producir informacin sobre la cotidianeidad consiste en la recuperacin de
datos convergentes (Geertz, C. 1994) en tanto informacin heterognea que no obstante
permite analizar y explicar diferentes procesos a partir de la contrastacin con las formas en
que los sujetos significan esa cotidianeidad.
Es imposible definir a priori y con absoluta certeza la totalidad de las estrategias
metodolgicas a utilizar, que debern construirse y redefinirse en el transcurso de la
investigacin, pues "todo proceso de bsqueda implica necesariamente ensayos, tentativas,

2
la transformacin paulatina de preguntas no pertinentes en preguntas pertinentes; implica
movimiento..." (Reguillo, 1995: 55)
Las estrategias metodolgicas planteadas son complementarias y articuladas entre s,
inscriptas en una perspectiva del anlisis cultural. Como metodologa analtica,
adoptaremos la "descripcin densa" (Geertz, 1987), de las prcticas culturales de los sujetos
y los grupos que est atenta a las formas en que los sujetos incorporan el mundo y en los
procesos de creacin y reproduccin que le dan sentido. Este abordaje consiste en
desentraar las estructuras de significacin que hacen a las prcticas culturales. Aparecen
as tres niveles de descripcin: la descripcin del hecho en s, la interpretacin que de ese
hecho hacen los actores y la interpretacin que de las narraciones de los sujetos hacen los
investigadores desde las perspectivas tericas asumidas. Estos tres niveles pueden ser
entendidos como tres fases metodolgicas de la investigacin, aunque no considerndolas
como estadios discretos de un mtodo secuencial, sino como dimensiones distintas de un
proceso interpretativo complejo.
Para abordar una categora compleja como es la memoria histrica, retomamos la geografa
simblica, propuestas por Reguillo (1997), la cual hace referencia al modo especfico de
apropiacin de la ciudad, permite trascender las visiones centradas en el imperativo
territorial y otorga un lugar central a la subjetividad. Como premisa de investigacin hace
posible, al estilo de M. De Certeau una aprehensin tctil y una apropiacin cintica de la
realidad: en otras palabras, la geografa simblica en tanto constructo terico metodolgico
posibilita penetrar cualitativamente la experiencia de los actores en la ciudad, desde la
comunicacin.
En este sentido, la historia de vida se torna un elemento sumamente relevante, que
condensa en la subjetividad de los actores y los sentidos atribuidos, desde la palabra y la
forma de narrar una historia que es individual y colectiva a la vez.
3
En el presente escrito intentaremos delinear las posibilidades y limitaciones que ofrecen
categoras y planteos metodolgicos ligados a historias de vida e historias de familia, tal
como fueron utilizadas originalmente en otras investigaciones que son referencia para
nuestro trabajo, problematizando nuestro planteo inicial a la luz de la prxima entrada al
campo y las caractersticas particulares de los barrios objeto de abordaje.

UNIDADES DE ANLISIS Y ESTRATEGIAS DE RELEVAMIENTO

El universo de indagacin estar constituido por Familias y actores claves de los Barrios de
la ciudad de La Plata anteriormente mencionados. Atendiendo a la perspectiva
epistemolgica y metodolgica antes descripta, no se considera pertinente la construccin
de un muestreo probabilstico sino intencional, a partir de la seleccin de Barrios y Familias
que configuren universos socioculturales de pertenencia de los sujetos. Los Barrios
seleccionados posibilitarn el desarrollo de una indagacin en casos. Ello no implica que
los Barrios sean los casos de anlisis, sino que los mismos recortan el campo de prcticas y
sujetos que constituirn nuestro universo de anlisis.
Se prev realizar el trabajo de campo sobre dos barrios de la ciudad de La Plata cuyos
procesos histricos conocidos ofrecen una complejidad que garantiza la densidad analtica
del estudio cultural propuesto. Estos referentes empricos fueron seleccionados
principalmente a partir del Cartografiado Cultural trabajado en el proyecto de investigacin
previo, el cual se defini en trminos de una muestra por propsitos adecuacin a las
dimensiones conceptuales, espaciales y temporales planteadas y accesoriamente en
funcin de una muestra oportunista caracterizada sta por atender al criterio de
accesibilidad y acortamiento de distancia.

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Esta pre-seleccin de campos observables se justifica a partir del conocimiento de
investigaciones previas e indagaciones aproximatorias que sintetizamos a continuacin, por
lo que se prev su revisin y confirmacin en la primera etapa de ejecucin del proyecto.
Los barrios seleccionados corresponden uno al casco urbano de la ciudad, al que se
circunscriben buena parte de los relatos histricos locales y el imaginario dominante que da
cuenta del trazado perfecto, los criterios higienistas de la configuracin urbana, el sitio de
la memoria. El segundo est situado fuera de esos lmites y tiene una carga identitaria
especfica desde los orgenes y relatos fundacionales de La Plata.
Conformado en torno a una estacin del viejo Ferrocarril Provincial, se considera al barrio
Meridiano V como un referente de transformaciones de la sociabilidad por su pasaje de la
condicin de barrio ferroviario hacia una identidad vinculada a espacios culturales,
artsticos y recreativos formados por la agencia de distintos grupos en los ltimos aos.
Tambin fuertemente identificado por la presencia del ferrocarril, Tolosa tiene adems una
carga identitaria como pueblo pre-existente a la fundacin de la ciudad y barrio obrero
histrico, que alberg a los trabajadores de talleres ferroviarios y los primeros
emprendimientos productivos.
La seleccin de las Familias ser en funcin de, en principio, ser portadoras de rasgos
diferenciales pero especficos. Se seleccionarn tres Familias por barrio que impliquen
rasgos diversificados respecto de los siguientes criterios:
- Nivel socio cultural
- Tipo de composicin Familiar
- Pertenencia/Implicancia/relacin barrial
La seleccin de los actores clave en cada Barrio ser en funcin de su referencialidad
respecto de los procesos de constitucin de lazo social al interior de la condicin de
vecindad/comunidad.
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PROTOCOLOS EN FUNCIONAMIENTO: HISTORIAS DE VIDA E HISTORIAS
DE FAMILIA
Enfoque y abordaje de las historias de vida e historias de familia
Lejos de buscar la representatividad cuantitativa de la muestra seleccionada, los criterios
que guan nuestra indagacin son del orden de la puesta en relacin de lo micro de la vida
cotidiana con categoras tericas que nos permitan, en una segunda instancia hacer otros
tipo de lecturas, ms estructurales o macro si se quiere porque las historias particulares, los
discursos desde lo particular son formaciones que implican y expresan a la sociedad y a la
cultura ms general (Galindo Cceres,1994:205).
En tal sentido, y en una primera aproximacin al enfoque metodolgico, recuperamos la
lectura de algunos autores que nos resultaron pertinentes a la hora de sistematizar
experiencias y operaciones que se han desarrollado en el campo de la antropologa y de la
sociologa, pero que un enfoque culturalista de la comunicacin no puede dejar de lado si se
trata de acercarse a la experiencia vivida de los actores sociales.
El primer autor que recuperamos es Pierre Bordieu, quien en el marco de una filosofa de
la accin, busca alejarse tanto de posturas de carcter ms antropolgico que ponen todo el
acento en los agentes sociales, de manera tal que el objeto de anlisis es lo que estos puede
expresar mediante el lenguaje, como de posiciones estructuralistas extremas que despojan
al sujeto de su condicin de tal, entendindolo meramente como un fenmeno resultante de
las estructuras sociales.
As, plantea una teora de la accin que se basa en tensiones en torno a los siguientes pares:
individuo/sociedad, individual/colectivo, consciente/inconsciente,
interesado/desinteresado, objetivo/subjetivo, entre otras. El autor las considera como
oposiciones socialmente muy poderosas, en tanto parecen constitutivas de toda mente
6
normalmente constituida (1997:8). Este juego de opuestos que se configuran mutuamente
en su tensin nos permite adentrarnos en la complejidad de identificar momentos o
situaciones de rupturas y continuidades en las historias de familia, mediante el relato de
vida de los sujetos. Este ejercicio, como se dijo antes, exige una posicin analtica y de
continua vigilancia epistemolgica por parte de los investigadores que interactan con los
actores del barrio.
En primer lugar entonces, diremos que las historias de vida nos interesan en tanto historias
colectivas, ms all de razones y decisiones individuales, vinculadas a la particularidad de
los sujetos y sus deseos. Sino en tanto son manifestaciones de modos de significar la
historia de un lugar y de los sujetos que lo habitan y lo constituyen, en el mismo
movimiento de verse configurados por ese espacio y tiempo que habitan.
En la construccin de esa historia que es propia pero a la vez comn y/o en diferenciacin
con otros, se narra un relato en el cual la vida se presenta con un origen, una razn de ser, y
tambin con un fin. Se significa y cuenta una historia que encuentra su coherencia en los
principios estructurantes de la misma, marcada por aquello que se elige recordar y lo que se
olvida, dando a los acontecimientos o sucesos una lnea de continuidad, hacindolos
consistentes entre s. As, el relato biogrfico () propone unos acontecimientos que
tienden o pretenden organizarse en secuencias ordenadas segn relaciones inteligibles. El
sujeto y objeto de la biografa (el entrevistador y el entrevistado) comparten en cierto
modo el mismo inters por aceptar el postulado del sentido de la existencia narrada
(Bordieu1997:75).
Ahora bien, es importante en este punto detenerse en la artificialidad de este relato con
caractersticas de continuidad y consistencia. El relato se puede construir de esta manera
porque se articula con un mundo social que tambin se pretende coherente, y que entiende a

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la identidad como una constancia, como aquello que permanece, y hace que el sujeto se
defina a s mismo y su pertenecer en una comunidad que se signifique como tal.
A propsito de un modo diferente de leer los acontecimientos, Alain Robbe-Grillet afirma
que lo real es discontinuo, formado por elementos yuxtapuestos sin razn, cada uno de
los cuales es nico, tanto ms difciles de captar cuanto que surgen de manera imprevista,
sin venir a cuento, aleatoria (En: Bourdieu; 1997:76). Cuando lo real irrumpe en la vida
de los sujetos, su integracin a la historia que se viene narrando/significando para s mismo
y para otro, se da de manera tal que se integra a un universo que en su significacin
encuentra la consistencia que le da sentido en el conjunto de acontecimientos que lo
componen.
En esta instancia advertimos (y nos inquieta, en el sentido de estar atentos) la importancia
del rol que ocupa el que escucha, cmo se presenta a los fines del relato que espera recibir
de su interlocutor. Tanto el contenido como la forma de lo que se cuenta variar en funcin
de cmo se presente el entrevistador y del vnculo que logre establecer con el entrevistado.
As podremos conseguir datos e informacin, momentos y sucesos en la vida de un sujeto,
y quedarnos en eso, o avanzar hacia los sentidos que en y desde un tiempo y espacio
especfico, se les otorga cuando forman parte de un relato, de una historia comn.
Ahora bien, no es el relato de sujetos lo que nos interesa en s mismo, sino cmo ese relato
se articula y da cuenta de su insercin en una matriz de relaciones objetivas u objetivables
dadas en un espacio y tiempo especfico. En este sentido, no es en la mera historia de vida
donde empieza y termina el objeto de la investigacin que nos proponemos, sino en su
anlisis y significacin en trminos de trayectoria, entendiendo a esta como serie de las
posiciones sucesivamente ocupadas por un mismo agente (o un mismo grupo) en un
espacio en s mismo en movimiento y sometido a incesantes transformaciones (Bourdieu;
1997:82).
8
Identificar esas relaciones objetivas de las que hablamos anteriormente, es necesario para
poder comprender el territorio de significacin en el que los agentes han decidido unirse y
diferenciarse a la vez, en el entendido que los sujetos pueden ocupar distintas posiciones
simultneamente, en tanto individualidad biolgica socialmente instituida por la
nominacin y portadora de propiedades y poderes (Bourdieu; 1997:83) que le permiten
intervenir en campos especficos.
Poder comprender cmo en los dos barrios objeto de nuestro abordaje se narran las historias
individuales y colectivas, cmo se anudan los significados en torno a sucesos que han
irrumpido en las vidas cotidianas de los sujetos y en las formas diversas de configuracin
del lazo social a lo largo de las dcadas estudiadas, nos permitir ver qu procesos de
transmisin intergeneracional las hicieron posible, que identidades permanecieron como
sostenes de ese relato y qu otras se construyeron por acontecimientos que impactaron en
la configuracin de ellas.
Por otro lado trabajamos con tres autores que, a partir de sus investigaciones de campo en
la ciudad de Colima, ordenaron una serie de tcnicas que incluyeron fichajes, genealogas
familiares y cuadernos de investigacin para plasmar el trabajo etnogrfico realizado
durante un periodo prolongado de tiempo con familias locales.

Los posicionamientos del investigador en el campo

Basado en los aportes de Berteaux, Jess Galindo Cceres esboza los marcos de un
programa de accin terico y metodolgico, donde el programa terico explicita un marco
de interpretacin del objeto configurado, asociando la informacin obtenida de lo
particular con informacin que supone organizacin de configuraciones de lo general
(Galindo Cceres,1994:206)

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Pero el autor pone el acento no solo en la eficacia de la historia de vida como tcnica de
relevamiento de experiencias sino que pone en evidencia lo que sucede cuando un
individuo se acerca a otro y pide conocer su interioridadCuando la demanda implica
una asociacin compleja (donde el) individuo pone a prueba su vida anterior (Galindo
Cceres,1994: 206)
En ese contexto se vuelve relevante la pregunta por los lmites propios del oficio del
investigador en tanto se establece una relacin tensa entre el que escucha y el que es
escuchado, se ponen de manifiesto las asimetras dentro de la situacin cara a cara y donde
el contacto con la intimidad del otro es una prueba para la propia intimidad. De todas las
posibles experiencias que un individuo puede tener, la ms compleja es la del encuentro
con un semejante (Galindo Cceres, 1994: 206)
Segn el autor hoy se vive un momento de gran creatividad y, en el campo de las ciencias
sociales, se ha vuelto ms necesario que nunca escuchar y expresar experiencias, es decir
que la mirada del investigador atenta a recuperar la riqueza del relato y de la experiencia
vivencial tambin es la que otorga densidad a la informacin recabada y la que se vuelve
pertinente a la hora de establecer caractersticas contextuales ms generales. Este tipo de
enfoques, lejos de perder rigurosidad cientfica o insistir en la bsqueda de un cierre, se
erigen como un mtodo que pone de manifiesto una intencin cognitiva de abordaje de la
complejidad.
En este punto es importante destacar que de lo que se est hablando no es de un
instrumento o una tcnica de indagacin sino de una intencin cognitiva general hacia lo
social y la cultura. La historia de vida ms que un elemento sobre el que se decide es una
opcin de aprendizaje, de experiencia, de comunicacin (Galindo Cceres, 1994:206), es
decir, implica un posicionamiento epistemolgico frente al campo que involucra en

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distintos niveles al investigador y que impone cierta toma de decisiones que suponen
tambin un lugar ideolgico.

La historia de vida como tcnica de indagacin en la construccin de genealogas

familiares
Por eso, en el proceso de revalorizacin de la Historia Oral que fragmentada, dispersa e
incoherente perdi terreno frente a la lgica racional de la escritura, hoy es posible afirmar
que se ha convertido en un instrumento til en la exploracin de determinados campos
fragmentarios (como pueden ser las trayectorias vitales de una familia) para los que no hay
o a los que no es accesible a otro tipo de documento de transmisin. Por otro lado permite
una concepcin ms amplia del pasado inmediato y de su elaboracin sociocultural como
historia, y as su prctica revierte sobre la comprensin de la historia en general. La
Historia Oral conlleva siempre el sentido y la construccin de la realidad como trayectoria
(Niethammer,1989:3)
En trminos de Galindo la historia de vida es una prctica total q se concentra en el
discurso de la configuracin histrica, algo as como un principio discursivo que
proporciona material analizable en abundancia, al tiempo que opera sobre la conciencia y
la comunicacin en su dimensin personalizante y tica (Galindo Cceres, 1994:208).
Por eso ms all de su dimensin exploratoria es una tcnica que pone en evidencia los
procesos cognitivos no solo del informante sino del propio investigador en tanto conocer a
fondo a alguien es conocerse a fondo a s mismo, y en ese camino la otredad como contexto
y gran escenario tambin se explicita y transparenta en sus fuerzas y direcciones.
De modo que se vuelve fundamental saber hasta dnde se pretende llegar en el trnsito de
lo desconocido, cuales son los parmetros de lo conocido con los que se emprende un viaje
en medio de los vientos de la responsabilidad y el compromiso y no perder de vista donde
11
empieza y termina la vivencia personal y donde estn los lmites de la experiencia
cientfica.
La cosa no es sencilla, somos parte de las normas y patrones de interaccin tanto como
actores concientes de todo ello , es decir, hasta cierto punto sabemos de lo que se trata y
en otro canal no tenemos mucha idea de nuestro propio comportamiento y reacciones. El
mundo social es fascinante por este umbral de ambigedad (Galindo Cceres, 1994:207)

Propuesta de intervencin para la elaboracin de las historias de familia

Como se ha mencionado anteriormente, el presente proyecto tiene como antecedente la
realizacin de un cartografiado cultural de la ciudad de La Plata. A partir de lo relevado all
respecto de las condiciones materiales en las que se encuentran los cuatro barrios elegidos,
se buscar en el presente proyecto responder qu es lo que se transmite de generacin en
generacin, en dos de aquellos barrios.
Para hacerlo, se elige como metodologa las historias de familia y se recupera el trabajo de
Jorge Gonzlez (1995) realizado en Mxico para el que elabora un Protocolo de
intervencin.
Lo que a continuacin se desarrolla es una apropiacin de aquel modelo, conservando el
esquema orientador y adaptando, de acuerdo a las experiencias del caso argentino, algunas
variables.
La propuesta de Gonzalez se organiza fundamentalmente en dos etapas: la primera de
relevamiento de la informacin y construccin de fichas individuales y de pareja; la
segunda: de elaboracin de lo que el autor llama genograma y produccin de la narracin
de la historia de familia.

Relevamiento de la informacin y construccin de fichas

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En primera instancia, se propone que la seleccin del informante se realice identificando a
aquellas personas que disponen de mayor informacin respecto de las historias familiares y
tengan adems, vocacin para narrarlas. Se propone entrevistar a varios miembros para
completar datos que puedan faltar. En este sentido se considera que el trabajo de campo
comienza desde que establecemos el primer contacto con los informantes y nos acercamos
para proponerles, luego de explicitar nuestros objetivos de investigacin, encontrarnos para
dialogar.
En segundo lugar, se propone reconocer cul es el tipo de informacin qu se va a relevar.
En el protocolo se sugiere prestar atencin adems de las interpretaciones y juicios que
realizan los informantes, a las invenciones, justificaciones y mitos que se sugieren en los
relatos y que han tenido consecuencias reales para la vida de las familias.
Como se ha adelantado en el apartado de este trabajo sobre unidades de anlisis y
estrategias de relevamiento, la unidad de observacin comprende tres generaciones. Para
lograrlo, se propone que a partir de una pareja base (segunda generacin) se articulen los
padres de cada componente de la pareja (primera generacin) y los hijos (tercera
generacin). Gonzalez propone para ampliar a la segunda y tercera generacin, incorporar a
los cuados, concuados y sobrinos de la pareja base.
Las tres generaciones en el caso argentino deben vivir en el barrio seleccionado puesto que
lo que busca ver son los efectos del cambio a travs de las distintas generaciones residentes
en los barrios y los procesos de transmisin de recursos para poder habitar (o no) esos
cambios en tanto constituyen su identidad.
Las fichas para datos biogrficos se realizan a cada miembro de la familia y tambin a cada
pareja de la red familiar. Se dispondr entonces de dos tipos de fichas. A medida que el
investigador constituye el vnculo con los informantes y se va familiarizando con ellos, va a
ir completando estos datos que requiere la ficha. En este proceso, se encontrar con
13
comentarios y relatos familiares que podr asociar con las trayectorias sociales de vida
(conyugales, espaciales, ocupacionales), las micro-culturas familiares (universo simblico
de ideas fuerza que orientan la accin e interacciones en las familias y marcan lo que se
puede hacer, lo que se debe hacer y lo que se tiene que hacer para tener una vida con una
serie de objetos- valor), los procesos de transmisin intergeneracional (hace referencia a
diferentes tipos de recursos que los padres desean pasarles a sus hijos) y los contextos
sociales (cmo el tiempo histrico condiciona el tiempo familiar y el tiempo individual).
Genograma y produccin de la narracin de la historia de familia
La segunda etapa de elaboracin de las historias de familia se basa en primera instancia, en
lo relevado y registrado en las fichas individuales y conyugales. A partir de ellas, el
investigador elabora un genograma que le va a permitir visualizar globalmente las
relaciones y propiedades de su objeto en una dimensin temporal (la inscripcin del tiempo
biogrfico en el tiempo histrico). Si uno de los individuos presenta una biografa
compleja, se puede realizar un genograma auxiliar horizontal para identificar las
trayectorias que ha tenido.
En el protocolo se aconseja que para la produccin de la historia de familia, se cuente con
los genogramas terminados y a partir de ellos se comience con la narracin. Uno de los
caminos propuestos por Gonzalez es comenzar por los cambios en las carreras
ocupacionales de los esposos, continuar con la inscripcin del tiempo familiar en el tiempo
histrico y culminar con el espacio (las unidades de residencia como los lugares donde
anclan las familias nucleares padres e hijos-) y el contexto local en el que se haya inserto.

Aportes del enfoque etnogrfico a la construccin de Historias de Familias

Por ltimo recuperamos los aportes del trabajo de la investigadora mexicana Karla
Covarrubias Cuellar de la Universidad de Colima que, con la base terica y metodolgica
14
de Galindo Cceres y de Jorge A. Gonzlez, trabajo en su tesis doctoral a partir de un
registro del mundo social desde la vida cotidiana con una familia en particular: los Lopez
Reyes. A la autora le preocupa fundamentalmente proporcionar herramientas tcnicas tiles
en la construccin de observables y en las formas de registro.
Con este fin recupera a la historia oral como un espacio legtimamente productivo (donde)
el investigador se involucra con su propio objeto de estudio en un mbito de la vida
cotidiana de los sujetos y por la propia diversidad de los procesos en los cuales ambos
interactan y adscribe a la categora de Clifford Geertz de descripcin densa.
La descripcin densa responde a un ejercicio de reflexividad de segundo orden, aquel que
va mas all del sentido comn y con el cual hacemos observable la realidad
(Covarrubias, 1998: 94).
La revalorizacion del mtodo etnogrfico se relaciona directamente con la tcnica de la
conversacin, en tanto la conversacin como actividad (discursiva y reflexiva) debe
realizarse siempre con objetivos de investigacin claros: conversar significa escuchar al
otro, entender desde donde el sujeto-objeto nos habla, interpretar constantemente lo que
el otro dice acerca de otros y de si mismo sin perder de vista hasta donde estn planteadas
las preguntas de investigacin, cual es la hiptesis que mueve el trabajo y hasta donde se
modifica, y sobre todo, cual es el momento oportuno para retirarse.
Este trabajo de auto vigilancia convierte al investigador en un epistemlogo de su propio
oficio y obliga a mantener una doble mirada: sobre el sujeto investigado y la informacin
recabada, y los propios lmites de su investigacin. Por ello, se vuelve fundamental tener en
claro la pregunta de investigacin para entender desde dnde y cmo se va a trabajar una
investigacin.

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La perspectiva etnogrfica permite explorar las trayectorias personales y familiares de los
sujetos, conocer los mbitos que habitan y por los que son habitados y, fundamentalmente
armar el teln de fondo propicio para la conversacin.
La autora divide el trabajo de campo en tres momentos:
- Primer momento de exploracin y construccin de la matriz etnogrfica elemental
(sujeto, accin, espacio, tiempo): implica estar abierto a cualquier significacin que
resulte significativa, sumergirse en el objeto, conocer todo acerca de l.
- Segundo momento de construccin de observables e intensificacin de la
reflexividad: implica abrir algunas categoras tericas que nombren y definan lo que
se esta observando, viviendo y reflexionando al interior de nuestra experiencia de
investigacin. Es el momento del armado de los mapas culturales 1
- Tercer momento de saturacin: tiene que ver con la capacidad del investigador de
darse cuenta cual es el momento preciso para cerrar el trabajo. Encontrar nuestros
propios lmites para evitar que el sujeto nos desborde en todo sentido.
En palabras de Daniel Berteaux la historia de familia constituye una va de acceso
muy rica a los procesos de formacin de trayectorias sociales (individuales y familiares)
y en particular a los procesos internos de las familias y los individuos, en oposicin a
los procesos externos (mercado de trabajo, acontecimientos histricos colectivos, etc).
As la historia de familia es una especie de matriz cultural que entreteje los procesos de
vida de muchos sujetos que forman parte de una misma genealoga y que culturalmente
estn vinculados por relaciones de parentesco y su principal potencial esta relacionado
al hecho de que permite relacionar bajo una mirada sociolgica el tiempo biogrfico de

1
Los mapas culturales son representaciones simblicas que elabora el etngrafo para explicarse a si
mismo la conformacin del objeto que tiene frente a el y estos son a su vez, una forma de registro que sirve
adems para darnos cuenta de cmo se mira al objeto.

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 los sujetos con el tiempo histrico de una sociedad determinada. Hacia all apunta
nuestro principal objetivo de investigacin, en tanto la conformacin de una memoria
colectiva local requiere de este tipo de acceso al mundo micro.
A MODO DE CONCLUSIN
Hasta aqu el relevamiento bibliogrfico que, en esta primera instancia del trabajo de
investigacin, hemos realizado. Las preguntas que guan nuestro trabajo seguramente se
vern complejizadas a medida que nos adentremos en terreno. No son pocas las dudas
respecto de las posibilidades que estas tcnicas de indagacin pueden aportarnos y
seguramente nuestro horizonte de expectativas an se encuentra limitado por el momento
cero en que nos encontramos. Pero nos resulta muy significativo y estimulante, por qu
no, adentrarnos en historias particulares que, a modo de principio hologrfico nos permitan
inferir procesos sociales ms amplios.
La investigacin que nos ocupa preve una duracin de cuatro aos por lo que nos resulta
fundamental no perder de vista los objetivos iniciales pero s permitirnos indagar sobre
tcnicas, mtodos y presupuestos que sostienen una mirada epistemolgica y que, muchas
veces, en el fragor del trabajo no son demasiado tenidos en cuenta, por caso, explicitar las
potencialidades de la conversacin como tcnica o preguntarnos abiertamente sobre los
lmites de la figura del investigador en la indagacin sobre historias de vida.
Asumir, en calidad de investigadores sociales, que cada trabajo de campo, cada contacto
con el otro nos modifica de manera permanente e implica un posicionamiento poltico
respecto de cmo ver y entender el mundo, se vuelve indispensable en tiempos de
conocimiento enlatado y supremaca del producto por sobre el proceso.

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CITAS BIBLIOGRFICAS
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Universidad de Barcelona y Archivo histrico de la Ciudad, Barcelona, 1989.
Berteaux Daniel Genealogas sociales comentadas. Una propuesta metodolgica en
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Bourdieu, Pierre. Razones prcticas. Sobre la teora de la accin. Anagrama, Barcelona.
1997.
Covarrubias Cuellar Karla Etnografa: el registro del mundo social desde la vida cotidiana
(apuntes metodolgicos) Estudios sobre las culturas contemporneas, Epoca II vol. IV,
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Galindo Cceres, Jess. Historia de vida. Gua tcnica y reflexiva. Estudios sobre las
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Universidad de Barcelona y Archivo histrico de la Ciudad, Barcelona, 1989.

18
Reguillo, R. EL orculo en la ciudad: Ciencias prcticas y geografas simblicas. Una
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