EL CHANCHITO DE TIERRA

El chanchito de tierra (Porcellio scaber), tambin

llamado bicho bolita o cochinilla de humedad no
es un insecto, sino un crustceo terreste de cuerpo
ovalado, dividido en segmentos regulares, de color gris
pizarra a amarillo grisceo.
El chanchito de tierra vive en exteriores, pero se p
uede encontrar en baos, cocina, lavaderos, stanos,
bajo alfombras, detrs de estanteras y cajas, as como
en papas almacenadas y otros materiales hmedos.
Tambin viven debajo de los troncos, mantilla hmeda
de hojas, macetas (un da despus de haber regado), trastes para comida de animales
domsticos, y debajo de ladrillos o piedras. Viven donde est hmedo y por lo general en
un rea sombreada.
Son omnvoros, se alimentan de madera en descomposicion, restos blandos de vegetales
y atacan tambin vegetales guardados.
El dao causado en los hogares y stanos en general no es considerable, se limita a
pequeas roeduras en las papas, vegetales y frutas. En los jardines daan plntulas en
germinacin, as como a pequeas plantitas en desarrollo.

Morfologa
Tres partes del cuerpo: cabeza, trax, abdomen
Un par de antenas prominentes (un par inconspicuo)
Ojos sencillos
Siete pares de patas
Siete segmentos separados en el trax
Apndices en la punta del abdomen llamados urpodos
El color vara de gris obscuro a blanco con o sin diseos
En la parte de abajo, en la base de algunas de sus patas, las hembras tienen crecimientos
que parecen hojas. Estos saquillos de incubacin son para guardar los huevos y los
embriones que se estn desarrollando. Los primeros dos apndices en el abdomen del
macho son diferentes. Son como rganos alargados de copulacin.
Cuando son inmaduros mudan cuatro o cinco veces. Parecen adultos pero no tienen el
tamao, la proporcin, el color ni el desarrollo sexual de los adultos.

Ambiente natural
Respiran con agallas, as que necesitan quedarse en un rea de alta humedad, debajo de
piedras o troncos, en mantillo de hojas o fisuras. Algunas especies son nocturnas.

Comportamientos interesantes
Algunas especies se hacen una bolita cuando las estorban. Los huevos (hasta 100) estn
guardados en un saquillo amplio en la hembra. Los jvenes son parecidos a los adultos y
en poco tiempo salen del saquillo. Mudan en dos etapas. Primero mudan la parte de
trasera, luego a los dos o tres das, mudan la parte delantera. Durante este tiempo es
posible que el color de cada mitad sea diferente. Muchas especies se mueven
rpidamente, pero se pueden observar fcilmente cuando uno los tiene en la palma de la
mano.