LOS CERAMICOS.

Los materiales cermicos: son compuestos qumicos inorgnicos o soluciones

complejas, constituidos por elementos metlicos y no metlicos unidos entre s
principalmente mediante enlaces inicos y/o covalentes; con gran aplicacin en
alfarera, construccin, utensilios de cocina, dispositivos elctricos, etc.

Los materiales cermicos: son materiales inorgnicos compuestos por elementos

metlicos y no metlicos vinculados qumicamente. Los elementos no metlicos
ms comunes son oxigeno, nitrgeno y carbono.

Dentro de la categora de los materiales cermicos se distinguen dos grandes

grupos: las cermicas estructurales y las cermicas funcionales.

Las cermicas estructurales son las que constituyen materiales que forma parte de
estructuras mecnicas o sometidas a esfuerzos de fatiga y trmicos o ha ataques
qumicos. Son materiales inorgnicos, no metlicos y poseen una estructura
compuesta de diversas sustancias cristalinas. Se clasifican en cermicas basadas en
xidos y las basadas en nitruros, carburos, silicuros y otros. Estos materiales
forman parte de un rea de gran dinamismo dentro del campo de los materiales
avanzados y presenta propiedades destacadas, como la resistencia combinada al
esfuerzo y a las altas temperaturas. Entre las cermicas avanzadas cabe destacar la
almina, la berilia, los nitruros, los carburos y los boruros.

CLASIFICACIN.

Materiales cermicos tradicionales:

1. Arcilla: es un compuesto muy abundante que consiste en partculas finas de
silicatos de aluminio hidratados y otros minerales que se utilizan en la
fabricacin de ladrillos, baldosas y vajillas. Se encuentra presente en la
naturaleza en diversos colores.
2. Slice: es una forma granular y porosa de dixido de silicio fabricado
sintticamente a partir de silicato sdico. Adems sirve como base para la
mayora de productos de vidrios.
3. Feldespato: son un grupo de minerales tecto y aluminosilicatos que
corresponden en volumen a tanto como el 60 % de la corteza terrestre.

Materiales cermicos de uso especfico en ingeniera:

1. Almina (oxido de aluminio): es el componente ms importante en la
constitucin de las arcillas y los esmaltes, confirindoles resistencia y
aumentando su temperatura de maduracin.
2. Carburo de silicio: se obtiene de arenas o cuarzo de alta pureza y coque de
petrleo fusionados en horno de arco elctrico.
3. Nitruro de silicio: es el material dominante para los usos de cermica
estructurales en ambientes de la alta tensin mecnica y trmica por
ejemplo en los motores de vehculos de la propulsin.

CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS:

Buena estabilidad quimica.

Son tpicamente duros y frgiles.
De baja tenacidad y ductilidad.
Densidad ideal en su estructura cristalina libre de defectos.
Elevada temperatura de fusin.
Pesan menos que los metales, pero ms que los polmeros.
Baja conductividad trmica.
Baja conductividad elctrica.
Baja expansin y fallas trmicas.
Color y aspecto: el color depende de las impurezas (oxido de hierro)
y los aditivos que se empleen con la finalidad de ornamentar en la
construccin.
Densidad y porosidad: son en todo anlogas en lo definido para
piedras naturales.
 Absorcin: el nombre de absorcin especifica al por ciento en peso
de agua absorbida respecto a una pieza seca. Con ella est
relacionada la permeabilidad.

ESTRUCTURA CRISTALINA.

Un gran nmero de materiales cermicos poseen estructuras tpicas como la

estructura del NaCl, de blenda (ZnS) y de fluorita (CaF2). Sin embargo la mayora
de los cermicos tienen estructuras cristalinas ms complicadas y variadas. Entre
estas estructuras podramos destacar las ms importantes como son:

Estructura perovskita (CaTiO3). Ejemplo: BaTiO3, en la cual los iones de

bario y oxigeno forman una celda unidad cbica centrada en las caras con
los iones bario en los vrtices de la celda unidad, y los iones oxido en el
centro de las caras, el in titanio se situar en el centro de la celda unidad
coordinado a seis iones oxigeno.
Estructura del corindn (Al2O3). Es similar a una estructura hexagonal
compacta; sin embargo, a cada celda unidad estn asociados 12 iones de
metal y 18 de oxigeno.
Estructura de espinela (MgAl2O4). Donde los iones oxigeno forman un
retculo cbico centrado en las caras y los iones metlicos ocupan las
posiciones tetradricas u octadricas dependiendo del tipo de espinela en
particular.
Estructura de grafito. Tiene una estructura hexagonal compacta.

PROPIEDADES:

PROPIEDADES GENERALES.

Comparados con los metales y plsticos son duros, no combustibles y no

oxidables.
Su gran dureza los hace un material ampliamente utilizado como abrasivo y
como puntas cortantes de herramientas.
Gran resistencia a altas temperaturas, con gran poder de aislamiento
trmico y, tambin, elctrico.
 Gran resistencia a la corrosin y a los efectos de la erosin que causan los
agentes atmosfricos.
Alta resistencia a casi todos los agentes qumicos.
Una caracterstica fundamental es que pueden fabricarse en formas con
dimensiones determinadas
Los materiales cermicos son generalmente frgiles o vidriosos. Casi
siempre se fracturan ante esfuerzos de tensin y presentan poca elasticidad.

PROPIEDADES MECNICAS.

Son duros y frgiles a temperatura ambiente debido a su enlace

inico/covalente (al aplicarles una fuerza los iones de igual carga quedan
enfrentados provocando la rotura del enlace), este hecho supone una gran
limitacin en su nmero de aplicaciones. Esta fragilidad se intensifica por la
presencia de imperfecciones.

Son deformables a elevadas temperaturas ya que a esas temperaturas se

permite el deslizamiento de bordes de grano.

PROPIEDADES MAGNTICAS.

No suelen presentar propiedades magnticas, sin embargo podemos encontrar

cermicas con propiedades magnticas de gran importancia como ferritas y
granates. stas son las llamadas cermicas ferrimagnticas. En estas cermicas
los diferentes iones tienen momentos magnticos distintos, esto conduce a que
al aplicar un campo magntico se produzca como resultado una imantacin
neta.

PROPIEDADES ELCTRICAS.

Son en su mayora aislantes elctricos debido a que tienen una alta resistencia
dielctrica y baja constate dielctrica.

Algunos de ellos presentan otras propiedades dielctricas como es la facilidad

de polarizarse.
 PROPIEDADES TRMICAS

La mayora de los materiales cermicos tienen bajas conductividades trmicas

debido a sus fuertes enlaces inico/covalentes. La diferencia de energa entre la
banda de covalencia y la banda de conduccin en estos materiales es demasiado
grande como para que se exciten muchos electrones hacia la banda de
conduccin, por este hecho son buenos aislantes trmicos. Debido a su alta
resistencia al calor son usados como refractarios, y estos refractarios son
utilizados en las industrias metalrgicas, qumicas cermicas y del vidrio.

Esta gran versatilidad de aplicaciones se debe a que poseen propiedades muy

caractersticas que no pueden ser obtenidas con ningn otro material.

TIPOS DE SUSTANCIAS.

Son compuestos inorgnicos constituidos por elementos metlicos y no metlicos.

Su enlace puede ser inico o covalente. Presenta estructura cristalina.

PROCESADO DE MATERIALES CERAMICOS.

Las etapas bsicas en la fabricacin de productos cermicos son:

Extraccin: obtencin de la arcilla, en las canteras, llamadas barrenos, que

adems de ser a cielo abierto, suelen situarse en las inmediaciones de la fbrica
de arcilla.
Preparacin: Consiste en la molienda primero y la mezcla de las diferentes
materias primas que componen el material. La composicin variar en funcin
de las propiedades requeridas por la pieza de cermica terminada. Las
partculas y otros constituyentes tales como aglutinantes y lubricantes pueden
ser mezclados en seco o hmedo. Para productos cermicos tales como ladrillos
comunes, tuberas para alcantarillado y otros productos arcillosos, la mezcla de
los ingredientes con agua es una prctica comn. Para otros materiales
 cermicos, las materias primas son tierras secas con aglutinantes y otros
aditivos.
Conformacin: los mtodos de modelado de cermica que se utilizan mas
comnmente.
Prensado. La materia prima puede ser prensada en estado seco, plstico o hmedo,
dentro de un troquel para formar productos elaborados 8Ver vdeo como se
fabrican los azulejos ms abajo).
Prensado en seco: este mtodo se usa frecuentemente para productos
refractarios (materiales de alta resistencia trmica) y componentes cermicos
electrnicos. El prensado en seco se puede definir como la compactacin
uniaxial simultnea y la conformacin de los polvos granulados con pequeas
cantidades de agua y/o pegamentos orgnicos en un troquel. Despus del
estampado en fro, las partculas son normalmente calentadas (sinterizadas) a
fin de que se consigan la fuerza y las propiedades microestructurales deseadas.
El prensado en seco se utiliza mucho porque permite fabricar una gran
variedad de piezas rpidamente con una uniformidad y tolerancia pequeas
Extrusin. Las secciones transversales sencillas y las formas huecas de los
materiales cermicos en estado plstico a travs de un troquel de embutir. (Ver
vdeo como se fabrican los ladrillos ms abajo).
Secado: Las piezas recin moldeadas se romperan si se sometieran
inmediatamente al proceso de coccin, por lo que es necesario someterlas a una
etapa de secado con el propsito es eliminar el agua antes de ser sometida a
altas temperaturas. Generalmente, la eliminacin de agua se lleva a cabo a
menos de 100C y puede tardar tanto como 24 horas para un trozo de cermica
grande.
Coccin: al cocer las arcillas a alta temperatura se producen una serie de
reacciones que desembocan en una consistencia ptrea y una durabilidad
adecuada para el fin para el que se destinan. Como se ha dicho antes la
temperatura depender del tipo de material.

APLICACIONES (USO INDUSTRIAL).

 Fabricacin de productos de alfarera, debido a su dureza y resistencia al
calor.
Losetas trmicas (trasbordadores espaciales), por su baja conductividad
trmica.
Fabricacin de materiales de construccin (ladrillos, cemento, azulejos,
baldosas, etc.), por su dureza y baja conductividad trmica y elctrica.
Aislantes en aparatos electrnicos.
Materiales refractarios, por su punto de fusin tan elevado.
Sirven para pulir o afilar otros materiales de menor dureza debido a su
gran dureza. Ejemplos: almina fundida y carburo de silicio.
Vidrio.

Su uso inicial fue, fundamentalmente, como recipiente para alimentos; ms

adelante se utiliz para hacer figuras supuestamente de carcter mgico,
religios8 o o funerario.
La cermica tambin se suele utilizar en la fabricacin de cuchillos. La hoja de
un cuchillo de cermica quedar definida por mucho ms tiempo que el de un
cuchillo de acero, aunque es ms frgil y puede ser tomada por dejarlo caer
sobre una superficie dura.
En las aplicaciones de muy alta velocidad, el calor de la friccin durante la
laminacin puede causar problemas para los rodamientos de metal, los
problemas que se reducen por el uso de la cermica. El principal inconveniente
a la utilizacin de la cermica es un costo significativamente ms alto. En
muchos casos sus propiedades aislantes elctricos tambin pueden ser valiosos
en los rodamientos.