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REGIMEN JURDICO
INTRODUCCIN
El juicio de alimentos se trata de un tpico proceso de familia, cuyo objeto no es otro que el de
satisfacer del modo ms rpido y eficaz posible el requerimiento alimentario formulado por
quien acude a la jurisdiccin reclamando una prestacin de tal naturaleza.
CONCEPTO
Se entiende por alimentos el conjunto de medios materiales necesarios para la existencia fsica
de las personas, y en ciertos casos tambin para su instruccin y educacin.
El Art. 372 del Cdigo Civil fija su alcance y establece que la prestacin de alimentos
comprende lo necesario para la subsistencia, habitacin y vestuario correspondiente a la
condicin del que la recibe, y tambin lo necesario para la asistencia en las enfermedades .
1. la ley
2. convencin.
3. testamento.
1. La ley la impone:
1D. La impuesta por el donatario a favor del donante (Art. 1837 del CC).
2. Por convencin tambin puede establecerse pero se tratara de una obligacin patrimonial
como cualquier otra, no sujeta a los caracteres y condiciones del derecho alimentario que
deriva del parentesco.
3. Por testamento: es posible hacer un legado de alimentos (Art. 3790 CCiv.) o establecer la
obligacin de su pago como carga de otra disposicin testamentaria, sea institucin de
heredero o legado.
Inherencia personal
Inalienabilidad: segn el Art. 374 CCiv., no puede transferirse por acto entre vivos.Lo vedado
es la cesin del derecho pero no la cesin del derecho al cobro de las cuotas ya
devengadas.Tampoco puede ser gravado es decir como dice el Art. 374 CCiv. constituir a
terceros derecho alguno sobre la suma que se destine a los alimentos.y tampoco puede ser
embargada por deuda alguna.
Inembargabilidad: se refiere a las cuotas futuras, pues las vencidas podran ser embargadas
por el cesionario de ellas o por crditos de naturaleza alimentara.
Irrenunciabilidad: nada obsta a la renuncia de cuotas devengadas. La primera parte del Art.
374 CCiv. prohbe la transaccin. La prohibicin se entiende extendida al compromiso arbitral
pero la prohibicin no impide la validez de ciertos convenios de fijacin de cuota etc.
Imprescriptibilidad: sin perjuicio de que ningn texto legal le reconoce este carcter, es criterio
unnime en la doctrina asignrselo. Sin embargo prescribe el derecho a cobrar las cuotas ya
vencidas. La prescripcin es de cinco aos pero si hay sentencia es de diez aos.
El Art. 370 del CC establece que el pariente que pida alimentos, debe probar que le faltan los
medios para alimentarse, y que no le es posible adquirirlos con su trabajo, sea cual fuese la
causa que lo hubiere reducido a tal estado.
Tambin es necesaria la posibilidad econmica del pariente a quien los alimentos se solicitan,
es decir, que disponga de medios que superen la atencin de sus propias necesidades
elementales.
Es indiferente la causa por la cual el pariente lleg a ese estado de necesidad, sin importar si
fue por su culpa.
FORMA
JUICIO DE ALIMENTOS
Determina que sea un nico juez quien conozca respecto de todas las causas que tengan su
origen en un mismo conflicto familiar, en aras de garantizar soluciones coherentes. Los
problemas propios de la familia en crisis aconsejan que la unidad de criterio -y no la
dispersin- sea la que reine en medio de los mltiples reclamos nacidos de la misma
problemtica familiar (divorcio, liquidacin de la sociedad conyugal, insania, tenencia de hijos,
violencia familiar, rgimen de visitas, alimentos, etc.). Dicho Principio se ve reflejado en
nuestra legislacin de fondo en cuanto regulan cual ser el juez competente:
JUEZ COMPETENTE
El art. 227 del CC prescribe que las acciones de separacin personal, divorcio vincular y
nulidad, as como las que versen sobre los efectos del matrimonio, debern intentarse ante el
juez del ltimo domicilio conyugal efectivo o ante el del domicilio del cnyuge demandado.
El Art. 228 del Cdigo Civil dispone. Sern competentes para entender en los juicios de
alimentos:
1ro. El juez que hubiere entendido en el juicio de separacin personal, divorcio vincular o
nulidad;
el del lugar de celebracin del convenio alimentario si lo hubiere y coincidiere con la residencia
del demandado, si se planteare como cuestin principal.
Tal variedad de opciones, que pareciera conspirar contra el principio de unidad de
conocimiento, no hace sino reflejar que la intencin fundamental de la ley es la de facilitar
para quien reclama la prestacin asistencial un pronto, gil y cmodo acceso a la jurisdiccin,
evitndole las dificultades que pudieran surgir en caso de ceir el ejercicio de la accin
exclusivamente a un mbito de competencia, sin permitir la opcin ms favorable a sus
conveniencias.
Por su parte, la legislacin procesal nacional, en su art. 6, inc. 3, establece que mientras exista
en trmite juicio de divorcio, de separacin personal o de nulidad de matrimonio, ser
competente en la accin por alimentos el mismo juez de aqul. Asimismo, para el supuesto en
que el juicio de alimentos se hubiere iniciado con anterioridad ante un juez distinto del que
deba entender para la accin de estado, deber pasar a tramitar ante ste.
Cabe mencionar tambin que en materia de competencia en razn del turno, la unidad del
conocimiento de la problemtica familiar se encuentra tambin especficamente prevista en el
Reglamento para la Justicia Nacional en lo Civil aprobado por la acordada de fecha
23/12/1999, de la Cmara Nacional de Apelaciones en lo Civil de la ciudad de Buenos Aires.
Efectivamente, los arts. 47 y 49 de dicho estatuto se orientan reglamentar las cuestiones de
turno que puedan suscitarse entre los distintos jueces de familia de la Capital Federal,
primando la idea de que sea un nico magistrado el que conozca en todas las cuestiones
atinentes a la misma problemtica familiar.
ii) Gratuidad
Otra caracterstica est dada por la regulacin procesal a travs de normas contenidas en los
arts. 375 y 376 CCiv. El primero de ellos, es decir, el art. 375, alude a que el procedimiento en
el juicio de alimentos debe ser sumario. La sumariedad del juicio de alimentos debe ser
interpretada como una cualidad que denota un procedimiento simplificado en sus
dimensiones temporales y formales . Asimismo, alude esta norma a la imposibilidad de
acumular este juicio a otros procesos al establecerse que no se acumular a otra accin que
deba tener un procedimiento ordinario.
Por otra parte, el art. 376 dispone que contra la sentencia de alimentos no se admitir recurso
alguno con efecto suspensivo, y que al que recibe alimentos no se lo puede obligar a prestar
fianza o caucin alguna de devolver lo recibido si la sentencia fuera revocada.
B) LEGITIMACION
El art. 198 CCiv. (texto segn ley 23515) establece la reciprocidad alimentaria entre cnyuges,
como corolario del principio general de la absoluta igualdad entre ellos en sus relaciones
personales y patrimoniales. De modo que cualquiera de los esposos est legitimado para
reclamarle alimentos al otro. Dicha situacin no se ve modificada por la separacin de hecho,
ya que el deber alimentario deriva del vnculo matrimonial y no de la cohabitacin.
Igualmente, en esta situacin el cnyuge que reclama la asistencia del otro debe demostrar
que no se encuentra en condiciones de procurarse los medios para su subsistencia, ya que la
igualdad jurdica de los cnyuges implica que ambos -en la medida de sus posibilidades-
contribuyen a satisfacer sus necesidades.
El derecho alimentario del hijo menor deriva de los deberes que impone la patria potestad, y el
mismo esta regulado especficamente en los arts. 265 a 272 CCiv., ms all de la aplicacin de
normas generales (contenidas en los arts. 374 a 376 CCiv.) referidas a los alimentos.
Dicho deber, que subsiste aun en caso de suspensin o privacin de la patria potestad, pesa
sobre ambos progenitores.
La obligacin alimentaria entre los parientes halla su fundamento en la solidaridad que debe
existir entre los integrantes de una familia. Esta obligacin est regulada en los arts. 367 y 368
CCiv.
El Art. 367 primer prrafo dice Los parientes por consanguinidad se deben alimentos en el
orden siguiente:
El artculo 368 expresa que Entre los parientes por afinidad nicamente se deben alimentos
aquellos que estn vinculados en primer grado. Segn opinin doctrinaria y jurisprudencial, la
obligacin de los afines es subsidiaria de la de los consanguneos.
Si bien los artculos mencionados no establecen un orden de prevalencia entre los parientes
consanguneos y los afines, se ha interpretado que la obligacin de aqullos es prioritaria
frente a la de stos. .
d) Otros obligados
Nuestra legislacin otorga legitimacin para reclamar alimentos en los siguientes supuestos:
1.- Donante
Segn el art. 1837 CCiv., cuando la donacin es sin cargo el donante est legitimado a reclamar
una prestacin alimentaria del donatario si no tuviese medios de subsistencia, pero ste puede
liberarse de esta obligacin devolviendo los bienes donados, o el valor de ellos si los hubiese
enajenado.
Es posible que, como disposicin de ltima voluntad, los alimentos sean estipulados en un
legado. Sobre el particular vale recordar que el art. 3790 CCiv. precepta: El legado de
alimentos comprende la instruccin correspondiente a la condicin del legatario, la comida, el
vestido, la habitacin, la asistencia en las enfermedades, hasta la edad de 18 aos, si no fuera
imposibilitado para poder procurarse los alimentos. Si lo fuera, el legado durar toda la vida
del legatario. En tal hiptesis, el legatario de alimentos se encuentra legitimado a efectuar el
reclamo pertinente ante la sucesin del testador.
C) REQUISITOS DE LA DEMANDA
Si bien la demanda de alimentos debe reunir ciertos requisitos propios, los cuales se
encuentran esencialmente contenidos en el art. 638 CPCCN., debe tambin cumplir con los
recaudos previstos en el art. 330 y concs. del citado cuerpo legal.
En cuanto a los recaudos especficos previstos para la demanda de alimentos, el art. 638
CPCCN dispone que:
En este sentido, cabe sealar que como no siempre puede estimarse con exactitud la suma de
dinero que se pretende -por desconocerse, por ejemplo, los reales ingresos del accionado, la
naturaleza de los mismos o la de las actividades que realiza-, resulta admisible la indicacin en
la demanda de una cantidad sujeta al resultado de la prueba, o el reclamo de un porcentaje de
las entradas o haberes del alimentante.
Es, asimismo, aplicable a la demanda por alimentos lo dispuesto en el art. 331 CPCCN en
cuanto a que el peticionario podr modificarla con anterioridad a que sta sea notificada.
Asimismo, puede solicitar el actor la fijacin de una suma en concepto de litisexpensas, que el
accionado deber abonarle a los fines de hacer frente a los gastos que importe el desarrollo
del juicio.
En virtud de lo dispuesto en el art. 337 CPCCN., los jueces podrn rechazar in limine aquellas
demandas por alimentos que manifiestamente no se ajustaren a los recaudos contemplados
en los arts. 330 , 638 y concs. CPCCN.
a) Acreditacin del ttulo: (art. 638, inc. 1 CCNP). Se trata de la acreditacin de la legitimacin
para reclamar.
Conforme surge de la ley sustancial, la obligacin alimentaria puede resultar del matrimonio,
de la patria potestad, del parentesco, de un contrato o de un testamento (que contenga un
legado de alimentos).
Si el vnculo en virtud del cual se reclama resulta de filiacin extramatrimonial, sta podr
acreditarse mediante la correspondiente partida o certificado del cual surja la inscripcin del
reconocimiento, o con el testimonio de la sentencia firme que hubiera reconocido dicha
filiacin. Ello, sin perjuicio del derecho del hijo extramatrimonial de requerir la fijacin de
alimentos provisorios durante la tramitacin del juicio de filiacin, acreditando prima facie la
verosimilitud del vnculo que invoca.
Sin embargo, el tratamiento legal de este recaudo vara segn quien sea el legitimado activo
de la pretensin alimentaria, conjugndose asimismo con la capacidad econmica del
alimentante. Es por esto que cuando se reclaman alimentos para hijos menores no debe
justificarse en la demanda la necesidad del alimentado, pero s indicarse su alcance, sin dejar
de tenerse en cuenta el deber de contribucin que en los gastos de manutencin de los hijos
tiene el progenitor que detenta la tenencia.
Respecto de los hijos menores la excepcin opera aun cuando stos trabajasen o estuviesen en
condiciones de hacerlo, o cuando poseyesen bienes productores de rentas, pues los padres
tienen la administracin y usufructo de dichos bienes, y con sus frutos deben atender
prioritariamente los gastos de subsistencia, educacin y enfermedad de los hijos.
El cnyuge inocente tampoco debe justificar el extremo en anlisis, pero deber exponer en la
demanda la situacin econmica de que gozaba durante la convivencia matrimonial y el aporte
que para ello efectuaba cada uno de los esposos, pues se persigue que dicho cnyuge (el
inocente) mantenga el nivel econmico que posea durante la convivencia.
Distinta es la situacin del cnyuge que hubiere sido declarado culpable de la separacin
personal o del divorcio, o la de cualquiera de los esposos en los casos de separacin personal o
divorcio por presentacin conjunta, o separados de hecho, o la de los cnyuges declarados de
buena fe en el proceso de nulidad de matrimonio, qu slo pueden reclamar lo indispensable
para su subsistencia, independientemente del nivel de vida que hubieren tenido durante la
convivencia. En estos casos es carga del actor alegar y demostrar que no tiene bienes
productivos o susceptibles de venderse, o que no puede procurarse el sustento mediante su
trabajo -ya sea por su edad, por padecer alguna enfermedad o por alguna otra causa que
implique su absoluta imposibilidad de hacer frente a su manutencin-, lo cual deber ser
ponderado por el juzgador en cada caso concreto.
Cuando son los parientes quienes reclaman alimentos, en virtud de lo dispuesto en el art. 370
CCiv., debern exponer en la demanda los motivos por los cuales no pueden cubrir sus
necesidades bsicas, lo cual abarca la acreditacin de la falta de medios para alimentarse y de
la imposibilidad de obtenerlos con su trabajo.
Sin perjuicio de ello, cabe sealar que cuando la obligacin alimentaria deriva de la patria
potestad, tanto el padre como la madre deben hacer todo lo que estuviere a su alcance para
cubrir las necesidades de sus hijos, aun en desmedro de las propias. En este sentido se ha
pronunciado la jurisprudencia en numerosas oportunidades, sosteniendo que es un deber
ineludible del padre suministrar los medios pertinentes para alimentar a sus hijos y realizar los
esfuerzos necesarios para cumplir adecuadamente su obligacin de procurar lo bsico para
que su familia no pase privaciones.
Contrario a esto, la realidad tambin nos muestra que no siempre es posible acreditar con
exactitud la capacidad econmica del alimentante, quien en ciertos casos trabaja en forma
independiente, oculta sus ingresos reales o realiza actividades que dificultan su concreta
verificacin.
Al respecto, la jurisprudencia tiene dicho que cuando no media prueba directa de los ingresos
del alimentante, debe apreciarse la indirecta o presunta que da una idea aproximada de
aqullos, valorando su situacin a travs de sus actividades, sistema de vida y posicin
econmica y social; y que cuando no se conocen con certeza los ingresos del alimentante
cobra especial relieve la prueba indiciaria, que debe estar basada en hechos reales
comprobados.
Por su parte, el inc. 4 del mencionado art. 638 CPCCN impone al accionante la carga de ofrecer
los restantes medios de prueba de que intente valerse. Al respecto la norma no seala lmites
al actor en cuanto a las probanzas que puede ofrecer, en el entendimiento de que quien
solicita la fijacin de una cuota alimentaria por estar necesitado de ella no ofrecer pruebas
dilatorias que ocasionen la injustificada prolongacin del proceso.
Quien reclama alimentos debe hacer constar en la demanda la estimacin aproximada del
monto que pretende en concepto de cuota alimentaria, sin perjuicio de reiterar que el art. 638
CPCCN. no lo menciona expresamente.
Partiendo de la base de que la prestacin alimentaria debe comprender las necesidades vitales
del alimentado, tanto sean tendientes a la subsistencia como a la cultura, es decir:
alimentacin, habitacin, vestuario, asistencia de las enfermedades (art. 372 CCiv.) y
esparcimiento y educacin respecto de los hijos menores de edad (art. 267 CCiv.), es
conveniente que se indiquen y discriminen en el escrito de demanda los rubros que conforman
la cuota que se reclama (a saber: gastos de comida, colegio, ropa, actividades deportivas,
recreacin, mdicos, odontlogos, vacaciones, etc.).
En este sentido, debemos tener en cuenta que la fijacin judicial del quantum de la cuota
merituar factores como la edad del alimentado, su salud, sexo, posicin social y educacin; y
asimismo, la capacidad econmica del obligado y la obligacin del progenitor que detenta la
tenencia de contribuir a la manutencin de los hijos (sin perjuicio de sealar que las
prestaciones que efecte en especie, por tener a su cargo el cuidado y la atencin de dichos
hijos, delimitarn la magnitud de su aporte).
En la legislacin procesal de la Capital Federal (hoy Ciudad Autnoma de Buenos Aires), con
anterioridad a la sancin de la ley 14237 (ALJA 1853-1958-1-553) el proceso de alimentos no
prevea la intervencin del alimentante sino que tramitaba inaudita parte, generndose as
una desigualdad entre el reclamante y el obligado.
Actualmente, de conformidad con lo previsto en el art. 639 CPCCN., dentro de los diez das de
presentada la demanda de alimentos, y sin perjuicio de ordenar la produccin de las medidas
probatorias solicitadas, el juez sealar una audiencia a la cual debern comparecer las partes
personalmente y el representante del Ministerio Pupilar, si correspondiere.
Si bien el Cdigo Procesal no prev que el juez corra traslado de la demanda al alimentante,
corresponde citarlo a la referida audiencia, y dicha citacin constituye, en general, el primer
anoticiamiento que tiene el accionado del contenido de la demanda de alimentos promovida
en su contra. Es decir que se hace conocer la demanda a la parte contraria, con lo cual se
procura resguardar su derecho de defensa en juicio.
Toda vez que el art. 640 CPCCN prev como consecuencia de la incomparecencia injustificada
del demandado a la mencionada audiencia del art. 639 CPCCN. la aplicacin de una multa a
favor de la otra parte y la fijacin de una segunda audiencia (a los mismos fines que la
anterior), bajo apercibimiento de establecerse la cuota alimentaria de acuerdo con las
pretensiones de la parte actora y lo que resulte del expediente, no corresponde en el juicio de
alimentos la declaracin de rebelda del demandado que hubiese sido debidamente notificado
de la citacin.
El tema se centra en torno a la interpretacin que debe darse al art. 643 CPCCN., el cual
dispone que:
En la audiencia prevista en el art. 639, el demandado, para demostrar la falta de ttulo o
derecho de quien pretende los alimentos, as como la situacin patrimonial propia o la de la
parte actora, slo podr:
2) solicitar informes cuyo diligenciamiento no podr postergar, en ningn caso, el plazo fijado
en el art. 644;
3) El juez al sentenciar, valorar las pruebas para determinar el monto de la pensin, o para
denegarla, en su caso.
Del texto de la norma transcripta resulta que la misma no contempla como facultad del
demandado la de oponer defensas y contestar demanda y limita a la documental e informativa
las pruebas que puede ofrecer.
a) Defensas
Sin embargo, la jurisprudencia tiene dicho que todo gnero de excepciones pueden ser
planteadas en el juicio de alimentos.
Las defensas que importen invocar una compensacin o una transaccin sobre el derecho a los
alimentos no resultan admisibles conforme a los trminos del art. 374 CCiv.; como as tampoco
la excepcin de arraigo, de acuerdo con los trminos de la Convencin sobre Procedimiento
Civil de La Haya -ley 23502, ni las que resulten manifiestamente incompatibles con la
sumariedad del trmite.
De las defensas esgrimidas por el accionado corresponde correr traslado por cinco das al
actor, quien al contestarlo podr ofrecer las pruebas respectivas.
b) Oposicin a la pretensin
Nuestros tribunales tienen dicho que si bien en materia de alimentos el Cdigo Procesal no
contempla la contestacin propiamente dicha de la demanda, permite al demandado la
posibilidad de ofrecer determinadas pruebas sobre las que naturalmente podr introducir
alguna argumentacin controversial oponiendo defensas, pues si la ley le permite ofrecer
prueba es obvio que tambin autoriza la alegacin de los hechos y el derecho que dicha
prueba est dirigida a demostrar.
Es decir que si bien no se trata de una contestacin de demanda, resulta semejante a ella en
cuanto a que contendr una serie de alegaciones que implicarn un responde a las
pretensiones del accionante.
Asimismo, y reiterando que las nicas consecuencias previstas por el art. 640 CPCCN. para la
incomparecencia injustificada del alimentante a la audiencia del art. 639 son la multa a favor
del actor y la fijacin de una nueva audiencia a los mismos fines bajo apercibimiento de
establecerse la cuota de acuerdo con las pretensiones del reclamante y lo que resulte del
expediente, el trmino para la eventual contestacin del demandado y el ofrecimiento de su
prueba se extiende en este supuesto, y tambin en los de incomparecencia justificada del
demandado a la audiencia referida, hasta la celebracin de la prevista en el art. 640.
En oposicin a la pretensin del actor, el demandado podr cuestionar todos los requisitos
intrnsecos que dan sustento a la obligacin alimentaria. En este sentido, podr impugnar el
derecho en el que se funda el actor para pedir la pensin alimentaria, sin perjuicio de sealar
que no cabe la introduccin de pretensiones reconvencionales que se refieran, por ejemplo, a
la impugnacin de la paternidad o de la maternidad, o a la validez del matrimonio; invocar la
falta de necesidad del alimentado demostrando que cuenta con recursos para su subsistencia;
verificar su propio caudal econmico; y comprobar la equivalencia de sus recursos con los del
reclamante -ya sea para solicitar el rechazo de la pretensin o la graduacin del monto de la
cuota por parte del juez.
c) Prueba
Es dable sealar que los mismos argumentos utilizados para posibilitar al demandado en juicio
de alimentos oponerse a la pretensin del actor son aplicables para admitir que ofrezca no
slo las pruebas indicadas en el art. 643 CPCCN (documental e informativa) sino tambin otros
medios probatorios, en la medida en que no impliquen dilatar indebidamente el proceso y
siempre y cuando se ofrezcan antes de la audiencia del art. 639 CPCCN., durante la misma o en
la que se celebre en su reemplazo, y que se produzcan como mximo dentro de los cinco das
posteriores a la produccin de la prueba de la parte actora .
Es decir que mientras la prueba ofrecida por el accionado no demore el plazo para dictar la
sentencia ni dilate innecesariamente el trmite de la causa, debe reconocrsele la misma
amplitud probatoria que al peticionario de los alimentos.
En el juicio de alimentos se pueden solicitar las medidas cautelares tradicionales para asegurar
la eficacia de la sentencia que se dicte en dicho proceso. Ello obedece a que el derecho
alimentario, al igual que cualquier otro derecho, puede verse frustrado si obtenida la
sentencia, sta no es cumplida voluntariamente y se ha insolventado el deudor antes o
durante la tramitacin del juicio.
A su vez, se puede solicitar como medida cautelar alimentos provisorios para subvenir las
necesidades mnimas de los alimentados mientras se sustancia el juicio de alimentos, lo que
implica un anticipo jurisdiccional. En general, el criterio en materia de adopcin de medidas
cautelares a fin de asegurar el cumplimiento de cuotas alimentarias futuras es restrictivo, pues
justamente las mismas an no han sido determinadas; pero este criterio cede y se admite su
viabilidad cuando mediare riesgo de que el obligado se insolvente para eludir el pago o cuando
hubiera incurrido en reiterados incumplimientos anteriores, mxime teniendo en cuenta que
la cuota que se determine en la sentencia definitiva se retrotraer al momento de iniciacin de
la demanda en los trminos del art. 644 CPCCN.
a) Embargo preventivo
El embargo preventivo puede ordenarse con o sin expresin de monto. En el primer supuesto
implicara una indisponibilidad relativa del bien afectado; en cambio, cuando se ordena sin
monto trae aparejada casi una indisponibilidad absoluta del bien, asemejndose en alguna
medida a la inhibicin general de bienes.
Un dato distintivo del embargo preventivo en este proceso es que el acreedor embargante
puede disponer de inmediato de lo cautelado, ya que, por naturaleza, tiende a resguardar la
integridad fsica de las personas, lo que no ocurre con las medidas cautelares en otro tipo de
procesos. As, si se trab un embargo preventivo sobre el salario del alimentante, ante la
peticin del libramiento de cheque por parte de la alimentada, el juez lo ordena sin ms
trmite, a diferencia de lo que ocurre en otros procesos civiles en los que se debe previamente
dar cumplimiento al trmite previsto en el art. 505 y ss. CPCCN. (citacin para oponer
excepciones y sentencia de venta).
El embargo puede recaer sobre bienes inmuebles, bienes muebles registrables o bienes
muebles cuyo registro no impone la ley del deudor alimentante, tambin sobre fondos
depositados en cuentas bancarias de cualquier tipo, as como sobre inversiones o utilidades
que deba percibir el mismo.
Es importante resaltar que no se debe confundir el embargo preventivo (medida cautelar) que
se puede solicitar con anterioridad a la intimacin de pago, una vez dictada la sentencia de
alimentos, con el embargo que prev el art. 648 CPCCN., el que no reviste carcter cautelar. En
efecto, dicha norma dispone: "...si dentro del quinto da de intimado el pago, la parte vencida
no lo hubiera hecho efectivo, sin otra sustanciacin se proceder al embargo y se decretar la
venta de los bienes necesarios para cubrir el importe de la deuda". Y ello es as pues este
ltimo embargo es ejecutorio, no cautelar, requiere la previa intimacin de pago y slo es
procedente cuando, vencido el plazo de dicha intimacin, no se hace efectiva la cuota
alimentaria.
Un tema de ntima vinculacin con los embargos en el juicio de alimentos es el que se refiere al
fallo plenario de la Cmara Nacional en lo Civil. ste dispone que "El adquirente de una cosa
registrable embargada por monto determinado, para obtener el levantamiento de la medida
cautelar, no puede liberarse pagando slo el monto inscripto sino que responde tambin: por
la desvalorizacin monetaria si correspondiere, por los intereses, por las costas, por las
sucesivas ampliaciones y por las dems consecuencias del juicio". Lo que implicara, en la
prctica, la imposibilidad de vender los bienes embargados afectndose los principios
referentes a que el embargo no impide que pueda disponerse de la cosa afectada (arts. 1174 y
1179 CCiv.) con mayor incidencia en los juicios de alimentos, por las sucesivas ampliaciones de
las liquidaciones que se practican cuando se van venciendo nuevas cuotas que permanecen
impagas, lo que en la prctica tornara dificultosa la venta del bien embargado por deudas
alimentarias.
Podemos definir a la inhibicin general de bienes como la medida cautelar que provoca la
interdiccin de vender o gravar bienes registrables que sean de propiedad del deudor. Estos
bienes son los existentes al momento de anotarse la medida o los que se adquieren con
posterioridad.
c) Intervencin judicial
Es la medida cautelar por la cual el rgano judicial designa a una persona que es ajena a las
partes y que interfiere en la actividad econmica de una persona fsica o jurdica. A partir de la
reforma de la ley 22434, el Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin contempla dos
modalidades de intervencin:
Es la medida cautelar en virtud de la cual se designa a una persona para hacer efectivo un
embargo dispuesto previo o simultneamente, el que debe recaer sobre bienes productores
de rentas o frutos (art. 223 CPCCN.). Este interventor no puede tener injerencia en la
administracin, y su designacin corresponde, a pedido de parte, a falta de otra medida eficaz
o como complemento de una medida dispuesta.
Es la otra modalidad, la que se encuentra contemplada en el art. 224 CPCCN. Este interventor
tiene como funcin dar noticia al rgano judicial del estado de los bienes objeto del juicio o de
actividades u operaciones de una persona fsica o jurdica. El juez lo puede designar a pedido
de parte o de oficio. El interventor informante deber cumplir su funcin con la periodicidad
que determine el tribunal.
Entendemos que el art. 230 CPCCN. regula los dos tipos de modalidades de esta medida: la
"medida de no innovar", para mantener el estado de hecho o de derecho vigente, y la "medida
innovativa", que importa una modificacin o alteracin del estado de hecho o de derecho
vigente antes de su dictado.
f) Secuestro
Definimos esta medida como el desapoderamiento a una persona de una cosa litigiosa con el
fin de evitar el deterioro o la alteracin de ella, o para asegurar el resultado de la sentencia.
G) SENTENCIA
a) Carcter subsidiario
b) Forma y contenido
La sentencia debe ser fundada. Esto es muy importante porque el proceso de alimentos
introduce una categora como herramienta de ponderacin del monto de la cuota en manos
de juez que debe ser utilizada adecuadamente: la equidad. Sin embargo, equidad no significa
discrecionalidad. Los lmites del juzgamiento equitativo del monto de la pretensin estn
dados por lo que resulte del expediente: alegaciones y pruebas, en especial, la situacin
patrimonial de las partes, las necesidades del alimentado y el origen del ttulo alimentario en
particular. Pero lo ms importante es que la equidad como justificacin de la suma que se fije
en concepto de cuota alimentaria no slo debe ser invocada por el juez, sino incluso explicada
(fundamentos). Explicacin que no se satisface con afirmaciones (qu se decide) sino con la
exhibicin de razones (por qu se decide en determinado sentido).
De acuerdo con el art. 644 CPCCN., la sentencia que admite la pretensin alimentaria tiene
carcter retroactivo a la fecha de la interposicin de la demanda. Los alimentos devengados
entre la presentacin de la demanda y la fecha de dictado de la sentencia se designan como
alimentos atrasados en la terminologa del art. 645 CPCCN. No debe confundirse entre
alimentos atrasados y el pago de cuotas atrasadas. Los primeros, como dijimos, son los que se
fijan en la sentencia definitiva o en el incidente de aumento de cuota y corresponden a los
devengados durante la tramitacin del juicio o del incidente. En cambio, la segunda parte del
art. 645 CPCCN., con una terminologa que se presta a confusin, se refiere a las cuotas
atrasadas: son aquellas que, una vez que han sido estipuladas por la sentencia o convenio
homologado, corresponde pagar mes a mes y respecto de las cuales la inactividad procesal del
alimentario puede crear la presuncin de su falta de necesidad y derivar en la declaracin de
caducidad del derecho a cobrar esas cuotas atrasadas.
Los alimentos atrasados determinan que el juez fije una cuota. La razn de establecer una
cuota suplementaria reside en estimarse que el alimentante estar en dificultades para
cancelar de una sola vez la totalidad de los alimentos devengados desde la interposicin de la
demanda. Claro que ello no obsta a que si el alimentante tiene recursos suficientes sea
condenado a pagar los alimentos atrasados en un nico pago. La cuota suplementaria, por lo
tanto, guarda independencia conceptual con la que se abonar regularmente. La fijacin de la
cuota suplementaria es una actividad que el juez debe realizar en la sentencia definitiva.
Los criterios para fijacin del monto de la cuota tienen las siguientes caractersticas:
ii) Debe ser equitativa y, por lo tanto, fundada en la particular situacin de cada caso concreto.
iv) Presupone un equilibrio entre los recursos del alimentante y las necesidades de alimentado.
Equilibrio sometido a perenne revisin a travs del trmite incidental de aumento,
disminucin, cese y coparticipacin de cuota.
v) Tiene como lmite el derecho alimentario del propio alimentante y, si se quiere, su derecho
al desarrollo, tambin, de un plan de vida digno.
vi) La cuota debe contemplar las necesidades del alimentante en materia de subsistencia,
habitacin, vestuario, esparcimiento, asistencia, educacin y gastos por enfermedad.
El art. 645 CPCCN establece la posibilidad de declarar la caducidad del derecho sobre las
cuotas atrasadas. Es condicin para la declaracin de caducidad que exista inactividad procesal
en cabeza del alimentado y que sta genere la presuncin iuris tantum de la falta de necesidad
de cobrar las cuotas devengadas durante el perodo de inactividad. La caducidad es slo sobre
las cuotas atrasadas en el cobro y respecto de las que medi inactividad; no alcanza, por lo
tanto, a las cuotas atrasadas respecto de las que existe actividad ejecutoria por parte del
alimentado.
El juez cuenta con cinco das hbiles para dictar sentencia. El plazo comienza a correr a partir
del da siguiente de producida la totalidad de la prueba de la parte actora, siempre y cuando se
haya celebrado la audiencia preliminar prevista en el art. 639 CPCCN., con la concurrencia de
ambas partes, o la segunda audiencia preliminar sin la comparecencia, sin causa justificada, del
demandado. No hay posibilidad de alegar. No existen resoluciones intermedias entre la
audiencia y la sentencia definitiva, como s lo prev el art. 483 CPCCN para el proceso
ordinario. Tampoco se requiere peticin expresa para el dictado de la sentencia. La demora en
dictar el fallo tendr para el magistrado adems de las eventuales consecuencias civiles y
penales, las previstas en el art. 167 CPCCN.
De acuerdo con nuestro derecho positivo, resulta posible anticipar jurisdiccionalmente ciertos
efectos de una providencia principal. En esa senda se inscribe el art. 375 CCiv., que autoriza al
juez a decretar la prestacin de alimentos provisorios desde el principio de la causa o en el
curso de ella.
Este tipo de anticipo jurisdiccional en ningn caso puede confundirse con el objeto del
proceso, aunque medie coincidencia material entre la cuota provisoria y la definitiva. Esto es
as porque los alimentos provisorios son de carcter cautelar, es decir, estn en funcin de una
providencia principal y no tienen autonoma por s mismos. Es el peligro en la demora en el
dictado de tal providencia principal lo que justifica el anticipo de jurisdiccin.
De acuerdo con lo prescripto en el art. 375 CCiv., desde el principio de la causa (juicio de
alimentos legislado en el art. 638 y ss. CPCCN.) el juez podr fijar alimentos provisorios para el
actor si se justificare la absoluta falta de medios como para seguirlo.
Participa del carcter de provisoriedad de las medidas cautelares, pues tiene un plazo de
duracin. As, pueden ser fijados desde el principio de la causa o en el curso de ella, y regirn
hasta la sentencia definitiva.
En cuanto a la retroactividad, si bien no existe norma expresa como la del art. 644 CPCCN. para
los definitivos, se ha sostenido que los alimentos provisorios se retrotraen al momento en el
que fueron solicitados, de manera que si el pedido se formula despus de interpuesta la
demanda principal no corrern desde sta, sino desde aquel .
En cuanto al trmite que se le habr de imprimir a la fijacin de alimentos provisorios, en
primer lugar cabe decir que se encuentran excluidos del procedimiento de mediacin
obligatoria, en los trminos de lo dispuesto en el art. 2, inc 6 , ley 24573, lo que se deriva de su
naturaleza cautelar.
El juez competente para intervenir en la fijacin de dichos alimentos, por el carcter accesorio
de las medidas precautorias, es aquel al que le corresponde intervenir en el proceso principal
en los trminos del art. 6, inc. 4 CPCCN.
Los alimentos provisorios pueden fijarse in audita parte, es decir, ante la sola solicitud del
peticionante sin que, en principio, se admita como argumento en contra de su fijacin la no
produccin de la prueba del alimentante, ni la afectacin de su derecho de defensa en juicio.
Sin perjuicio de lo dicho, entendemos, que por las graves consecuencias que puede implicarle
al afectado el verse compelido a abonar una cuota alimentaria sin haber sido considerada su
situacin patrimonial o sin siquiera haber sido odo, previamente a ser fijada se deber
sustanciar el pedido, ya sea con un traslado previo o con la fijacin de una audiencia. En ella el
juez oir a ambas partes (alimentado y alimentante) para tener un conocimiento ms
exhaustivo de las necesidades de los primeros y de la situacin patrimonial del que deba
procurarlos.
En cuanto a los presupuestos para la fijacin de los alimentos provisorios, la verosimilitud del
derecho invocado va a estar dada por el ttulo en virtud del cual se reclaman. Pero no se exige
dicha acreditacin si quien los reclama fuere la esposa o los hijos menores. En efecto, la cuota
alimentaria es uno de los deberes que se imponen a los padres como contenido de la patria
potestad -y no est sujeto, como en el caso de los restantes parientes, a la prueba de la
necesidad por parte del reclamante.
En igual sentido, no hace falta la acreditacin sumaria del peligro en la demora: sta se halla
implcita en las impostergables necesidades que tiende a cubrir, sin perjuicio del diferente
rgimen legal por el que se soliciten (se requiere mayor rigor en los alimentos que se derivan
del parentesco, no as respecto de los que tienen como base el ejercicio de la patria potestad).
Es importante resaltar que una caracterstica de la resolucin que admite los alimentos
provisorios, como dijramos, y que es particular de sta (distinguindola del resto de las
medidas cautelares), es que se puede disponer directamente del objeto de la cautela, por lo
que se permite percibir el monto fijado aunque an no est determinado definitivamente, lo
que no podra ser de otra manera, atento a la naturaleza y a la funcin a la que estn
destinados.
Tratndose los alimentos provisorios de una medida cautelar, pueden ser impugnados por
medio del recurso de revocatoria en los trminos del art. 638 CPCCN., para que el mismo juez
que los decret los modifique o los deje sin efecto.
h) Intereses
La cuota alimentaria devenga intereses desde la fecha fijada en la sentencia para el pago de
cada una de ellas (conf. art. 644, prr. final CPCCN.).
i) Costas
Rige el principio del art. 68 CPCCN. Las costas son a cargo del vencido. Sin embargo, la pauta
tiene excepciones y matices. Aun cuando el monto de la cuota fijada en la sentencia sea
inferior al solicitado se admite la imposicin total de costas al vencido en funcin de la
particular situacin del derecho alimentario.
En cambio, si la demanda es rechazada las costas deben imponerse al vencido. Sin embargo,
Bossert realiza un excelente distingo entre rechazo por falta de ttulo del actor o por no
demostrar ste las necesidades invocadas y rechazo por carecer de medios suficientes el
demandado como para imponerle una cuota alimentaria, pero en donde el alimentado prob
su necesidad. En este ltimo supuesto el autor citado sostiene que las costas deben imponerse
en el orden causado.
La demanda de alimentos est exenta de tributar tasa de justicia (conf. art. 13, inc. i ley 23898)
j) Apelacin
El plazo para apelar es de cinco das (conf. art. 244 CPCCN.). La resolucin que concede el
recurso se notifica por ministerio de la ley, y a partir del da hbil siguiente a esa notificacin el
interesado tiene la carga de fundarlo dentro del quinto da. En caso de denegacin por parte
del juez de primera instancia corresponde deducir el recurso directo o de queja por apelacin
denegada en la forma y el plazo prescriptos por los arts. 282 y 283 CPCCN.
La sentencia de primera instancia que hace lugar a la demanda por alimentos es un ttulo
ejecutorio completo y de efectos plenos, aun cuando se encuentre pendiente de ser apelada o
la impugnacin ya se haya deducido. Como acto jurdico procesal decisorio, la sentencia
estimatoria en el juicio de alimentos tiene absoluta completitud. La sentencia de Cmara que
revoque la decisin de primera instancia slo tendr efectos hacia el futuro (ex nunc), pero no
pondr en crisis los efectos jurdicos producidos entre el dictado de la sentencia de primera
instancia y la adquisicin de ejecutoriedad del fallo de segunda instancia. Esto es as,
fundamentalmente, por la combinacin de dos institutos procesales establecidos por la
legislacin de fondo: i) la prohibicin de conceder recursos de apelacin con efectos
suspensivos frente a sentencias estimatorias de la pretensin alimentaria (art. 374 CCiv.); y ii)
la prohibicin de establecer fianza o caucin de algn tipo como garanta resarcitoria de una
eventual sentencia de Cmara revocatoria, u otro tribunal, del fallo condenatorio. En funcin
de esto, la causa de la obligacin alimentaria (art. 499 CCiv.) entre la sentencia estimatoria y la
revocatoria de Cmara reside en el carcter regulativo del rgimen recursivo al que se
encuentra sometido el primer fallo que por decisin de una ley tiene carcter de ttulo
ejecutorio completo y de ejecucin inmediata.
k) Ejecucin de la sentencia
1) Cumplimiento de la sentencia
La etapa ejecutoria de la sentencia dictada en materia de alimentos difiere del trmite general
en materia de ejecucin de sentencias (art. 499 y ss. CPCCN.). El proceso especial de alimentos
no admite la citacin de venta del deudor. Una vez intimado de pago, si el deudor no abona el
importe reclamado se encuentra expedita la va para embargar ejecutoriamente bienes del
condenado. El art. 648 CPCCN. es claro al utilizar la voz sin otra sustanciacin para conectar
la intimacin de pago y el subsiguiente embargo y subasta, salvo que se haga efectivo el
importe reclamado .
2) Percepcin de la cuota
3) Embargo
El embargo en materia alimentaria abarca los bienes necesarios para cubrir el importe de la
deuda en concepto de alimentos. El decreto 484/1987 establece la posibilidad del embargo de
remuneraciones e indemnizaciones de carcter laboral. En este caso el carcter alimentario de
la remuneracin o indemnizacin de origen laboral se subordina a la obligacin alimentaria
establecida en un convenio o sentencia donde se estipule la obligacin de abonar cuotas
alimentarias. El nico lmite para el embargo ser el de permitir la subsistencia del
alimentante.
Los efectos de la sentencia del juicio de alimentos, una vez que est consentida o ejecutoriada,
no son inalterables y pueden ser revisados si las condiciones que se tuvieron en cuenta en el
fallo hubiesen variado. La va incidental es la indicada por el Cdigo Procesal Civil y Comercial
de la Nacin para innovar sobre los efectos de la sentencia definitiva, el convenio homologado
o sobre una sentencia interlocutoria anterior de carcter incidental.
Asimismo, es importante decir que el incidente no tiene limitaciones respecto de los medios
probatorios que existen en el proceso principal de alimentos. Por ello en el incidente el
alimentado contar con la posibilidad de desplegar una mayor y ms intensa actividad
probatoria. Ello, sin perjuicio, claro est, de lo dispuesto en el art. 181 CPCCN en cuanto al
lmite de testigos (cinco por cada parte), la imposibilidad de obtener la declaracin bajo
apercibimiento de los testigos que residen a ms de 70 kilmetros de la sede del juzgado y la
prohibicin de intervencin de consultores tcnicos.
c) La peticin de cesacin del pago de la cuota alimentaria puede responder a causas fcticas o
jurdicas. Entre las primeras pueden encontrarse la mejora sustancial de los recursos del
alimentado o, en sentido contrario, la disminucin crtica de los recursos del alimentante. La
muerte del alimentante, del alimentario, etc. Dentro del segundo tipo de causas estn, por
ejemplo, los supuestos de los arts. 649 CPCCN., 374 CCiv., etc.
e) La peticin de coparticipacin no autoriza a repetir los alimentos ya abonados (conf. art. 371
CCiv.).
g) El incidente de coparticipacin puede ser iniciado tanto por el alimentante como por el
alimentado.
h) En el incidente de aumento es lgico que el juez tambin fije una cuota suplementaria en
concepto de alimentos atrasados, exponentes de la diferencia entre el monto de la cuota
anterior y la nueva cuota aumentada.
i) El aumento de cuota rige desde la notificacin de la demanda incidental (conf. art. 650, prr.
final CPCCN.).
j) Lo mismo que la sentencia del principal, la sentencia en el incidente rige hacia el futuro.
k) La sentencia recada en el incidente es apelable en relacin (conf. art. 243 CPCCN.) y con
trmite inmediato. Estimamos que la sentencia pronunciada en el incidente que decrete el
aumento de la cuota o integre un nuevo alimentante (coparticipacin) resulta apelable con
efecto devolutivo (no suspensivo).
I) Rgimen en la Ciudad Autnoma de Buenos Aires: Ley 269 de la Ciudad de Buenos Aires
La inscripcin en el Registro o su baja se har slo por orden judicial (art. 3) y la sancin que
impone esta ley a los deudores morosos es que las Instituciones y los Organismos Pblicos de
la Ciudad Autnoma de Buenos Aires no podrn abrir cuentas corrientes, otorgar tarjetas de
crdito, habilitaciones, concesiones, licencias o permisos ni designar como funcionarios/as
jerrquicos/as a quienes se encuentren incluidos en el Registro de Deudores Alimentarios
Morosos (art. 4). Antes de realizar cualquiera de estas acciones, dichos organismos deberan
requerir al Registro la certificacin de que las personas de referencia no se encuentran
inscriptas como deudores morosos.
Los proveedores de todos los organismos del Gobierno de la Ciudad deben, como condicin
para su inscripcin como tales, adjuntar a sus antecedentes una certificacin en la que conste
que no se encuentran incluidos en el Registro. (art. 7)
Tambin es requisito tal certificacin para la postulacin a cargos electivos (art. 9). De esta
misma manera, el Consejo de la Magistratura deber requerir al Registro la certificacin
mencionada respecto de todos los postulantes a desempearse como magistrados o
funcionarios del Poder Judicial. En caso de comprobarse la existencia de deuda alimentaria, el
postulante no podr participar del concurso o ser designado en el mbito judicial mientras no
se reciba la comunicacin judicial de cancelacin de la deuda (art. 10).
BIBLIOGRAFIA
Bossert, Gustavo A. Rgimen Jurdico de los alimentos. Edit. XXX, Buenos Aires, 200
Falcn, Enrique, "Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin comentado", t. IV, p. 216.
- Conf. C. Nac. Civ., sala F, 29/4/1993, JA 1995-I-61; d., sala B, 15/11/1993, JA 1995-I-59
- Conf. C. Nac. Civ., sala F, 18/10/1994, ED 164-106; d., sala A, 10/3/1994, JA 1994-IV-710.
- C. Civ. Com. y Min. San Juan, sala 2, 4/4/1989, LL 1991-B-555, cit. en Digesto Prctico LL
Alimentos, sum. 595, p. 711.
- C. Nac. Civ., sala A, 30/4/1980, LL 1981-A-560; cit. en Digesto Prctico LL Alimentos, sum. 596,
p. 711.
- C. Nac. Civ., sala E, LL 1982-C-278, d. LL 1982-C-225, entre otros, cit. en Morello, Sosa y
Berizonce, Cdigo Procesal... cit., p. 291.
- C. Nac. Civ., sala A, 20/10/1981, LL 1982-A-424, cit. en Digesto Prctico LL Alimentos, sum.
2703, p. 947.
- C. Nac. Civ., sala A, 27/11/1979, LL 1986-A-236, entre otros, cit. en Digesto Prctico LL
Alimentos, p. 1195
- C. Nac. Civ., sala C, 3/9/1980, LL 1980-D-477, cit. en Lagomarsino, Carlos A. R., Juicio de
alimentos cit., p. 153.
- C. Nac. Civ., sala C, 11/10/1989, LL 1990-A-354, cit. en Digesto Prctico LL Alimentos, sum.
2562, p. 930.
-(C. Nac. Civ., en pleno, 23/8/2001, "Czertok Oscar v. Asist. Md. Personalizada S.A.", LL ao
LXV n. 183 [JA 2001-IV-93], del 25/9/2001).
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