FUNDAMENTO TEORICO

El anlisis del agua como mtodo investigativo tiene su origen en los albores de la
ciencia, entre los siglos XVI y XVIII, especialmente en el trabajo de cientficos como el
mdico suizo Paracelso, el qumico ingls Robert Boyle o el mdico alemn Friedrich
Hoffmann (conocido por las "gotas de Hoffmann"), que fueron los primeros en
describir reacciones de precipitacin y coloracin para la identificacin de sustancias
diluidas en el agua. Por el ao 1800 aparecieron los primeros laboratorios porttiles de
agua en el mercado, tales como la "caja de pruebas qumicas" de Gttling, un profesor
de qumica de la Universidad de Jena apadrinado por Goethe. El primer gran avance en
el anlisis del agua se produjo en el siglo XIX con el desarrollo de mtodos
volumtricos y colorimtricos, as como por el trabajo de Carl Remigius Fresenius,
hasta el da de hoy conocido por su laboratorio qumico de Wiesbaden fundado en
1848.

A partir de la segunda mitad del siglo XX, el anlisis ambiental y por consiguiente el
anlisis del agua ha venido adquiriendo cada vez ms importancia debido a la
contaminacin creciente del medio ambiente. Aun cuando el anlisis instrumental ha
experimentado avances importantes, los mtodos volumtricos y fotomtricos han
conservado su importancia en el laboratorio y especialmente en las aplicaciones en
campo por razones histricas. Los mtodos normalizados y por lo tanto oficialmente
reconocidos (normas DIN, EN, ISO) se vienen implementando tanto en tiras reactivas
como en el anlisis colorimtrico/fotomtrico, y los instrumentos necesarios para
llevarlos a cabo se ofrecen juntos en maletines porttiles. Reactivos especiales hacen
posible hoy en da la determinacin de sustancias especficas al formar con ellas
compuestos coloreados en los que la intensidad del color aumenta en funcin de la
concentracin.

Los kits de ensayo para el anlisis del agua se basan en mtodos volumtricos y
colorimtricos. En el anlisis volumtrico (titulacin), la concentracin de la sustancia
se determina en base al volumen por el conteo de gotas con ayuda de pipetas de
plstico o frascos cuentagotas. En el mtodo colorimtrico se agrega un reactivo a la
solucin problema, en la cual se produce un viraje de color. El color resultante se
compara con una escala de colores estndares correspondientes a un valor o rango de
concentracin. La comparacin se efecta de manera visual con ayuda de cartas o
discos con una escala continua de colores. Este principio de la comparacin de colores
puede usarse igualmente para el anlisis de muestras de agua coloreadas con ayuda de
"comparadores". El tubo con la muestra de agua sin reactivo va deslizndose con ayuda
del comparador sobre la fila de crculos de concentraciones diferentes; y el otro con
reactivo sobre la fila de crculos que indica el color propio del reactivo (blanco). El valor
de la concentracin es el correspondiente a la posicin en la que en ambos tubos se
observa el mismo color. La sensibilidad del mtodo vara en funcin del largo del tubo
(equivalente al paso ptico de una cubeta en fotometra). Este mtodo permite
detectar de manera relativamente exacta los componentes del agua, incluso en
concentraciones bajas.
Los parmetros bsicos que normalmente se analizan cuando se realiza una primera
evaluacin de muestras de agua son el valor pH y la dureza total, as como el nitrato,
nitrito, amonio y fosfato todos indicadores de posible contaminacin.
 Determinacin de la alcalinidad total

Definimos la alcalinidad total como la capacidad del agua para neutralizar cidos y
representa la suma de las bases que pueden ser tituladas. Dado que la alcalinidad de
aguas superficiales est determinada generalmente por el contenido de carbonatos,
bicarbonatos e hidrxidos, sta se toma como un indicador de dichas especies inicas.
No slo representa el principal sistema amortiguador (tampn, buffer) del agua dulce,
sino que tambin desempea un rol principal en la productividad de cuerpos de agua
naturales, sirviendo como una fuente de reserva de CO2 para la fotosntesis.

Internacionalmente es aceptada una alcalinidad mnima de 20 mg de CaCO3/L para

mantener la vida acutica. Cuando las aguas tienen alcalinidades inferiores se vuelven
muy sensibles a la contaminacin, ya que no tienen capacidad para oponerse a las
modificaciones que generen disminuciones del pH (acidificacin).

Se han propuesto clasificaciones de las aguas segn su capacidad amortiguadora

(alcalinidad), lo que permite manejar descriptores categricos sencillos a ser utilizados
en el anlisis de calidad de agua.

Descriptor Alcalinidad (mg/L)

Mnimo aceptable 20
Pobremente amortiguadas <25
Moderadamente amortiguadas 25-75
Muy amortiguadas >75

PROCEDIMIENTO

Determinacin de Alcalinidad P y M, expresado como mg/L de CaCO 3


Enjuagar el matraz
elrenmeyer con el agua
a nalizar y llenarlo hasta
los 30 mL
Si la muestra se vuelve
rojo grosella, aadir el
Aadir 2 gotas de reactivo (R-4) gota a
reactivo R-2 gota hasta que la
muestra se vuelva
incolora

Este valor ser la Anote el nmero de

Multiplique por 10 el
alcalinidad P en mg/L nmero de gotas
gotas gastadas hasta el
como CaCO33 viraje a incoloro

Si al agregar reactivo R- Mezcle y continue

2. La muestra no se Luego, a la muestra agregando y contando
colorea, podemos agregarle 3 gotas de gotas del reactivo R-4
considerar la alcalinidad reactivo R-3 hasta que cambie de
P=0. color.

Contar las gotas totales

Este valor indica la
de R-4 que ha agregado
alcalinidad M o Multiplique por 10 las
(gotas de R-4 usadas con
alcalinidad total gotas totales
el R-2 ms las gotas
expresado como mg/L
usadas con el R-3)

EQUIPOS Y MATERIALES
 Matrazes Erlenmeyer

Kit de laboratorio

Distintos tipos de
agua

REACTIVOS

R-1 Indicador de pH (papel o electrnico)

R-2 (Para alcalinidad P y M)
5g de la sal sdica de fenolftalena en 1 litro de alcohol rectificado
R-3 (Para alcalinidad P y M)
0.5g de rojo de metilo soluble en alcohol, ms 2.0g de verde de
bromocresol soluble en alcohol, en 1 litro de alcohol.
R-4 (Para alcalinidad P y M) Reactivo 1 gota=10mg/lt de alcalinidad
2.393mL de cido sulfrico concentrado QP a 1000mL de agua
destilada.
R-5 (Para cloruros)
50g cromato de potasio QP y completar con agua a 1000mL
R-6 (Para cloruros) Reactivo: 1 gota=10mg/lt de cloruros
15.9402g de nitrato de plata QP y completar con agua a 1 litro
R-7 (Para dureza total) (Buffer)
34g de cloruro de amonio QP ms 286mL de hidrxido de amonio
disuelto a 1L de agua destilada.
R-8 (Para dureza total) (Indicador)
1g de negro de eriocromomas 100g de cloruro de sodio QP.
R-9 (Para dureza total) Reactivo: 1 gota=10mg/lt de dureza
14.08g de EDTA hasta completar con agua a 1 litro de agua
destilada
R-10 (Indicador para dureza clcica)
0.2g de murexidamas 100g de cloruro de sodio QP
R-11 (Incrementa el pH)
Solucin de hidrxido de sodio 1N (40g en 1 litro con agua)
OBSERVACIONES/RECOMENDACIONES

Los instrumentos de vidrio que son utilizados para el anlisis deben estar previamente
lavados para evitar un error sistemtico.
Se recomienda que despus de haber usado la fenolftalena u otro reactivo
posteriormente se debe lavar con cido clorhdrico para evitar que queden restos de
dicho reactivo adheridos en las paredes de matraz Erlenmeyer.