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LA FRACTURA DEMOGRFICA
Se piensa que la peste negra de 1348 dejo la fractura demogrfica ms grande de la
historia de la humanidad aunque fcilmente la epidemia de 1348 no fue una catstrofe
imprevista, sin duda un conjunto de epidemias aparecern con frecuencia y continuidad
en suelo europeo. Si bien es cierto que en siglo XII no hubo una continuidad de carestas
o epidemias de modo que el hombre del siglo XIII pudieran creer que estaran a salvo con
el suficiente nivel de seguridad y abrigo pero estaban muy equivocados. A partir de ah
empezara un ciclo recurrente de carestas y epidemias, todo ello debido en gran parte a
una poblacin dbil por la subalimentacin a la que ha sido sometida y esto llevara a una
importante reduccin de la mano de obra sin reducir la proporcin de bocas que alimentar.
As se interrumpir aquella lenta recuperacin del capital demogrfico de Europa que
vena realizndose desde hace aos y testigo de ello son las grandes obras que representan
laboriosidad humana, porque aquellos trabajos permitirn la evolucin de un nivel de vida
ms sano e higinico.
En efecto, la gran subida de los aos anteriores a la epidemia le van a seguir una serie de
precios mucho ms bajos (en los cuales permiten a los campesinos y a los propietarios
agrcolas pobres beneficios), si bien es cierto entre los aos 1313 y 1348 una serie de
carestas y epidemias azotaran Europa, minimizando su capital el patrimonio demogrfico
y biolgico de toda Europa.
Por primera vez desde el siglo VI reaparecer en occidente la peste bubnica, creara
vacos en las familias Europeas muy inmensos. Legada del Medio Oriente, donde se haba
extendido en 1347, alcanza en 1348 gran parte de Europa (Italia, Francia y parte de
Inglaterra), en el 49 termina de invadir Inglaterra y se propaga a Alemania y en el 50 a
los pases escandinavos.
Si la peste en las ciudades generara un movimiento migratorio de las gentes acomodadas,
la caresta, por su parte, determina un movimiento migratorio considerable desde el
campo hacia las ciudades, donde las medidas para combatir el hambre son remedio para
la poblacin de una ciudad que supera su nivel normal de poblacin, y ese ambiente
urbano superpoblado empeorara y expandir la epidemia. Entonces no hay duda de que
la poblacin europea se vio fuertemente comprometida por la acumulacin de carestas-
epidemias desde 1315 a 1350, y este nivel de poblacin no volver a alcanzarse hasta
avanzado el siglo XVI.
Podramos considerar un hecho verdaderamente importante la desorganizacin
econmico-social de Europa, en efecto los cambios que se producen son enormes en
especial porque gran parte de los campesinos que abandonaron el campo a razn de la
caresta, nunca volvieron a l y la razn principal de ello ser que muchos de estos
campesinos podrn ocupar los puestos de los ciudadanos muertos logrando as una
urbanizacin de estos pobladores.
Esta peste se interpretara como un castigo divino y lentamente ira degradando la
conciencia social y moral, as con la llegada de la siguiente calamidad, los argumentos
que invocan al castigo divino toman ms fuerza, pero al mismo tiempo hondar
conmocin.
EL PAPADO
Durante siglos se enfrentaban dos fuerzas muy grandes de carcter y aspiracin universal
que fueron el Imperio y el Papado y el motivo ms grande haba sido el reino de Italia y
como plus, el derecho a formar Europa segn sus deseos. Pero agotados el uno y el otro
en la continuidad de la lucha, no hay vencedor ni vencido.
Desde finales del siglo XIII, el papado tratara de reorganizarse y en la reforma de la propia
Roma as como intensificar su accin poltica en todo el mbito italiano y en la de Europa
como en Espaa, las contiendas de Francia e Inglaterra poniendo concesiones en la corona
imperial. Entonces nacern los dos poderes, el espiritual y el temporal, estn en manos de
la Iglesia y el primero le pertenece mientras que el segundo ha de actuar en su provecho.
El primero debe ser usado por los sacerdotes y el segundo por el Rey, pero mientras el
sacerdote lo quiera y lo permita, entonces la autoridad temporal debe inclinarse ante el
poder espiritual y la sabidura divina conceder a esta ultima la misin de juzgarlo si es
necesario, entonces para que toda criatura humana era indispensable la sumisin al
romano pontfice.
El fracaso de la poltica de Bonifacio VIII y de Benedicto XI determinara el traslado de
la sede pontificia a Avin, Francia. Pero dada la inseguridad que amenazaba Avin en
plena guerra de los Cien Aos y la cada vez mayor inestabilidad de los dominios
pontificios en Italia, se hizo necesario pensar en un retorno a Roma en enero de 1377, en
Avin ya no volveran a residir ms que los antipapas que van a favorecer el nacimiento
de movimientos herticos que elegirn a Nicols V como su propio papa, convirtindose
este as en un antipapa.
Al paso del tiempo la situacin se volvi insostenible frente al principio establecido por
el derecho cannico de la superioridad del Papa frente al Concilio, iba afirmndose la
teora opuesta, formulada y presentada insistentemente por la Universidad de Pars. En
149 los cardenales de Avin y Roma se renen en Pisa para elegir un nuevo papa,
Alejandro V pero este solo fue un tercer papa pues ninguno de los dos bandos acepto ser
depuesto.
Se pens unir lo poltico con lo religioso pues se sostuvo que el Estado tena el derecho a
controlar los bienes eclesisticos y cuanto tuviesen cierta instruccin tenan el derecho a
interpretar las Sagradas Escrituras, entonces los soberanos no podan menos de aceptar
gustosamente la parte poltica de aquellas teoras, pero no el resto, porque, en esencia,
serva para reforzar ideolgicamente los movimientos de revuelta, dirigidos, si, desde un
punto de vista religioso, contra el papado, pero polticamente peligrosos para ellos
mismos. Y entonces la crisis religiosa se transformaba claramente en movimiento social
y ms an en crisis nacional.
En el plano externo, ante la creciente presin de los caracteres nacionales de los nacientes
estados europeos, la Iglesia se vea obligada a reconocer a las distintas iglesias locales
una cierta autonoma.
Hubiere significado un cierto beneficio para el papado el haber supuesto tambin una
solucin a los problemas a los que eran ms sensibles los soberanos y los pueblos como
el dinero y el descontento, pero a falta de una reforma interna de la Iglesia no se llegara
a efectuar con claridad.
EL IMPERIO
Entre 1256 y 1273 estuvo vacante la sede imperial, un ttulo que ms o menos vago,
podan aspirar a la corona ciertos pretendientes. Entonces Alemania se fracciono en
centenares de unidades que difcilmente podran llamarse estados.
Paralelamente a esta sucesin de personas y a estas vicisitudes de las grandes familias, se
inicia un largo camino que conduce a la consolidacin de un imperio, empezando con
declarar que la confirmacin papal no es necesaria para la eleccin imperial. Esta era una
clara mejora para la eleccin imperial, aunque en sus estados personales se continuaba
reconociendo todos los derechos soberanos a las siete columnas del imperio, lo que
confirmaba la fragmentacin de este. Un primer freno indirecto a esta fragmentacin fue
impuesta por el emperador Federico III, el cual, en vida aun hizo elegir a su hijo rey de
los romanos creando as las condiciones de una presuncin de herencia que en realidad
ser aplicada siempre. La casa de Austria tendr un decisivo matrimonio del hijo de
Maximiliano con Juana la Loca, hija y heredera de Fernando e Isabel (Los reyes catlicos)
y de este matrimonio nacer el que despus ser el gran Carlos V. Despus de ello el
terreno Europeo se iba preparando para quien fuera Carlomagno, el ms grande soberano
de Europa.
ITALIA
En 1282 en Palermo estallaba la revuelta contra la monarqua angevina y el rey de Aragn
era proclamado rey en el Parlamento Siciliano.
La notable reduccin de posibilidades de intervencin del imperio en las vicisitudes
italianas, y se tendra un panorama un poco ms completo del desorden de la pennsula,
empeados los grandes en la lucha, los pequeos encontraran libertad plena de accin y
esta libertad no significo ms que el despliegue de viejos antagonismos, alianzas, guerras,
y paces se sucedieron con un ritmo, con una frecuencia extraordinaria. Cada vez se hace
ms frecuente recurrir a los extranjeros para resolver los problemas internos del pas de
la bota. Italia experimentara el paso de la poca comunal al de la seora, los verdaderos
seores buscaron y consiguieron un reconocimiento de su condicin, de las dos nicas
autoridades que podan drselo, el imperio y el papado. Luego la seora se transformara
en el principado, el pueblo que haba sido elector, se convierte en sbdito y el seor
elegido en soberano.
En el plano interno desde finales del siglo XIII, haba venido manifestndose ya una
evolucin hacia una forma decididamente oligrquica, se estableca que solo podan
pertenecer los que haban formado parte de ella en los cuatro aos precedentes o los que
la seora considerase oportuno llamar, de esta forma el poder resultaba imposiblemente
asequible para las clases inferiores, pero hay que reconocer que la estabilidad poltica por
lo menos se encontraba asegurada.
En Florencia el conflicto entre diversos grupos con ms o menos justo ttulo, aspiraban,
al poder duro muchsimo tiempo.
El Miln la historia fue ms sencilla, entre 1328 y 1339 Azzone Visconti agrupa bajo su
dominio a Miln llegando a expandirse tanto que terminaran amenazando a la misma
Florencia.
En el centro de Italia, el Estado Pontificio fue el mximo obstculo aunque no el nico,
para la unificacin italiana. La restauracin de la autoridad papal sobre ciudades y
seoras que aprovechando esta ausencia del papa haba creado una vida autnoma propia.
An as no reconstituyo plenamente su valor en el plano internacional, pero consigui en
cambio una enorme importancia en acontecimientos internos italianos. Toda la pennsula
se ver agitada por ms de medio siglo, Italia se haba sometido definitivamente al
extranjero y por mucho tiempo, aunque en algunos estados se conservara una
independencia aparente.
INGLATERRA
Es ciertamente difcil separar entre mediados del siglo XIV y mediados el XV la historia
politico-dinastica de Francia y de Inglaterra, puesto que se hallan ligadas aunque parezca
paradjico, por razones de guerra. Hay mucho ms: es todo el sentido de una poca, el
choque de dos mundos, cada uno con la carga de sus contradicciones internas. Por una
parte, el soberano ingls, deseoso de conservar sus dominios en el continente aspira a un
trono en virtud de reglas y principios ya superados. Pero esta oposicin de estos soberanos
enfrenta, al propio tiempo a dos pueblos y hace evidente todas las contradicciones
existentes en el conflicto. Durante el curso de la guerra de los Cien Aos, Inglaterra tendr
que hacer caso a diferentes conflictos internos.
FRANCIA
Cuando Felipe VI sube al trono, las tierras del directo dominio real han aumentado
significativamente y representan la mitad del reino, aunque no estn agrupadas en una
masa continua y orgnica. El problema que el joven monarca francs tendr que resolver
se planteaba por si solo: constituir un reino nico con exclusin de influencias extranjeras
o sobre el cual se ejerciese poder, con mano firme, por el soberano. La crisis francesa ser
superada por el prudente gobierno de Carlos V, que supo alcanzar una profunda
centralizacin del sistema fiscal y que se aprovech los xitos militares conseguidos
contra Inglaterra.
ESPAA
El ao 1469 representa un gran momento para Espaa, el matrimonio entre Isabel de
Castilla y Fernando, prncipe heredero de Aragn, sella la unin de las dos coronas. Se
trata ciertamente no solo de una unin personal, pero la convencin estipulada entre los
dos cnyuges en 1474 permiti una poltica realmente comn. Carlos fortalecer an ms
la unidad nacional del pueblo espaol, pero su accin de conjunto no podr llamarse
espaola, ser verdaderamente imperial.
Este proceso condujo a la unificacin de Espaa y su consolidacin en el primer plano
mundial como una de las primeras potencias que pueden verse.
En conclusin, hay fuerzas viejas que mueren, fuerzas viajas que se renuevan, fuerzas
totalmente nuevas, aunque gran parte de estas llegaran ms o menos rpidamente. Estos
elementos se afirman en el largo estancamiento de los aos 1380-1480 que tendr su
origen en el gran impulso del siglo XVI.