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Resumen
El presente artculo se plantea que el territorio de Pata-
gonia-Aysn (Chile) no es un rea naturalmente peri- *
Texto posible gracias al
frica sino que aquella condicin es el resultado de una apoyo de del
- proyecto
-
ras tardas, fronteras
desde una perspectiva estado-centrista y concluye que
actuales: el territorio
dad de Patagonia-Aysn debe compren- de Aysn en la cons-
derse dentro de los marcos sociales desde donde surge truccin del imaginario
la construccin de sentido.
Palabras clave: fronteras, globalizacin, local, identi- Chile, siglos y .
dad, interculturalidad **
Investigador del Ins-
tituto de Geografa,
Abstract
Catlica de Chile. Chile.
is paper proposes that the territory of Patago - aanunezg@uc.cl
nia-Aysn (Chile) is not naturally a peripheral area ***
Profesor asociado del
but instead the result of a historical-geographical Departamento de
production that constructed as a peripheral spatiality. Geografa, Universidad
de Chile. Chile. ealiste@
geographical imaginaries in a state-centered perspective uchilefau.cl
****
Director del Instituto de
and concludes that the territory of Patagonia-Aysn
Estudios Interculturales
can be explained by the social frames from where it e Indgenas, Universidad
is projected. de La Frontera, Chile.
Key words: borders, globalization, local, identity, inter- a.bello.maldonado@
culturality ufrontera.cl
166 Iztapalapa Revista de Ciencias Sociales y Humanidades
L
a relacin entre el discurso social y el territorio ha ido adquiriendo cada
vez mayor atencin de parte de los gegrafos, aunque, sin duda, ello no es
ajeno a la tendencia ms amplia que se constata en diversas ciencias sociales.
Ciertos cambios en las ciencias sociales, y por lo mismo en la geografa, han per-
mitido superar la prenocin que encasillaba a esta disciplina al mbito de lo fsico
o de la materialidad ms evidente, para involucrarla en miradas socio-culturales y
humansticas. Un elemento sustancial de este trnsito se relaciona con lo que Mau-
rice Halbwachs denomin los marcos sociales de la memoria (2004 [1925]), en
referencia a que los procesos de percepcin de las cosas, y por tanto tambin del
espacio, estn mediados por la memoria colectiva o social que nos representa, cual
escenario, lo que comprendemos como verdadero o real. Desde esta posicin, el
espacio objeto de estudio del anlisis geogrfico deja de ser algo ajeno al sujeto
observador para transformarse en el resultado de la interpretacin, siempre produ-
cida dentro de un contexto socio-cultural dado. De este modo, el espacio ha pasado
a concebirse bajo la lgica de las representaciones sociales, que no son estables ni
monolticas. Por lo mismo, se ha alejado de las concepciones positivistas decimo-
nnicas, donde lo geogrfico corresponda nicamente al objeto que se hallaba
frente a un sujeto puro e incontaminado.
Desde una renovada plataforma geogrfica de este tipo se viene destacando la
estrecha e inevitable relacin temporalidad-espacialidad. Ello ha repercutido directa-
mente en la concepcin que del espacio se ha ido desarrollando en las otras ciencias
sociales. De este modo resulta cada vez ms recurrente la idea de una espacialidad
cuyo sentido deja de ser nico e inmvil para reconocerse su finitud y radical his-
toricidad.1
1 En el presente texto nos referiremos a espacio y territorio desde una perspectiva amplia
que envuelve lo fsico y lo social. Del mismo modo que Milton Santos, consideramos que
ambas nociones constituyen referencias a una construccin social e histrica.
2 Es vital, sin embargo, no perder de vista la relevancia del espacio vivido. Dado que
comprendemos los espacios fronterizos de modo relacional o intercultural, resulta im-
posible no considerar el nivel discursivo local, es decir, aquella suerte de racionalidad
lugarea que permite realizar el contrapunto entre imaginario geogrfico de la nacin y
la experiencia de la espacialidad singular o local. En la investigacin, aquella lnea es sus-
tancial, pero el presente artculo no puede ofrecer an resultados definitivos, ya que nos
encontramos desarrollando el trabajo de campo correspondiente. De este modo, como
ha sido expuesto, el corazn del texto se referir a la relacin entre el discurso social y el
territorio en el caso de Patagonia-Aysn.
4 Sobre el punto nos parece que el pensamiento de Eric Dardel ha sido crucial, aunque
sin duda tambin el de Bachelard. La existencia fija un ser desde una radical tempora-
lidad, pero a su vez el ser se desenvuelve en la tierra, es decir, se define tambin desde
una radical geograficidad. Preguntamos entonces: Cmo explicarnos la tierra si nues-
tro sentido de tierra ya nos envuelve? En esta lnea Dardel expone: El hombre busca
la Tierra, la espera y la llama con todo su ser. Incluso antes de haberla encontrado, la
presiente y la reconoce As, lo que el hombre busca en la Tierra es un rostro, una cierta
acogida (2013, 106)
dad para comprender e investigar los asuntos geogrficos. Desde esta perspectiva, en
el caso de Patagonia-Aysn las identidades australes, por llamarlas de algn modo,
no son ajenas a la fijacin del sentido patagnico de su morada.5
La propuesta, entonces, cuestiona la tradicional frmula de estudio de este terri-
torio desde un supuesto centro y una pretendida periferia. Se relativiza as esta
frmula en cuanto a su valor y la potencialidad de interpretacin con la que se va
significando aquellas tierras. En cierto modo, nos interesa concebir a la periferia
como un centro en s mismo, cuyo sentido geogrfico es el resultado de un dilogo de
saberes entre el centro y la propia periferia, aunque con una desigualdad de fuerzas
que no debera pasarse por alto.
En el proceso de produccin social de la imagen de Patagonia-Aysn surgen
diversos lenguajes espaciales desde donde se expresan territorializaciones y re-terri-
torializaciones, en un juego tan dinmico como cargado de concepciones geogrficas.
Diversos mecanismos o frmulas de integracin y homogenizacin fueron y son
desplegados como plataformas de la imagen de un desarrollo que est por llegar.
As, por ejemplo, desde inicios del siglo XX se han producido imaginarios para los
que lo central era la explotacin y roce de los bosques, hasta aquellos otros discursos
ms actuales en los cuales la idea de la proteccin y conservacin de los bosques ha
girado al aspecto nodal.6 Aquellas configuraciones, lejos de ser abstractas, impactan
en el modo como comprendemos el mundo. Como ha expresado Jacques Lvy (2006)
de manera muy elocuente: Inventar el espacio, para leer el mundo.
2012; Aliste, 2011), en una relacin dialctica que termina por producir o construir
la condicin fronteriza.
Observamos, por lo tanto, el espacio geogrfico fronterizo como construccin
social cuyo significado solo es comprensible y visible desde discursos y prcticas
que lo fronterizan, es decir, desde aqul proceso de significacin territorial que lo
va representando como una condicin excepcional o diferente. En otras palabras,
nuestra lectura se posiciona en la territorializacin del discurso social, mirada o
cosmovisin que en s envuelve el lenguaje geogrfico que busca definir.8
Arribamos as a la comprensin del espacio fronterizo desde lo social, desde
el lenguaje cultural que lo expone y manifiesta, as como desde la construccin de
imaginarios geogrficos que lejos de integrar la inmaterialidad, nos imponen territo-
rialidades, a partir de las cuales los grupos fijan sentidos y significaciones espaciales
(Lindn, 2012). Desde aquella perspectiva, como permite plantear Clifford (1995:
30), la identidad-fronteriza es coyuntural, impuesta y no es esencial.
En nuestra aproximacin, tanto las fronteras nacionales como las internas de
la nacin pueden ser entendidas como espacialidades de una memoria social que
fija acuerdos de sentido en torno a dichos espacios donde, ms all de los lmites
territoriales (internos o binacionales), existe una dialctica de produccin y repro-
duccin de significados que circulan entre el grupo que habita el lugar fronterizo y
el que incide en sus destinos (Pech, 2008). Esta relacin comunicativa y vinculante
muestra un proceso de reproduccin social, desde el cual es factible visualizar las
diversas formas con que el territorio va adquiriendo determinados sentidos, valores,
representaciones, definiciones y significados de tipo fronterizo. En otras palabras,
en aquel proceso verstil y cambiante es factible identificar la fundacin social o
sociognesis de la espacialidad fronteriza.
Este enfoque propuesto resulta clave para explicar la manera en que se cons-
truyen las identidades geogrficas, entendiendo lo geogrfico no solo desde la
materialidad sino tambin en su dimensin simblica (Zusman, 2013).9 Como ha
destacado Lindn: La integracin de la dimensin de lo imaginario en geografa
8 El punto es importante en el proceso de investigacin que llevamos a cabo con los te-
rritorios patagnicos, ya que se debe constatar que primero est el lenguaje y despus la
interpretacin. En otras palabras, el lenguaje no vendra a ser lo expresado sino lo que
nos expresa. Esto conlleva una situacin de fondo y es que el lenguaje es, por tanto, expe-
riencia del mundo (Gadamer, 1999, 526). As como nuestra conciencia no es a-histrica,
tampoco es a-lingstica. El lenguaje, en definitiva, es representarse (Gadamer, 1999, 581).
9 En este contexto, la identidad no es pura, es siempre contaminada, hbrida, mixta, rela-
cional.
De este modo, esto ltimo resulta central para evaluar la supuesta condicin
fronteriza de aquellos territorios australes. No se debe perder de vista el sistema de
relaciones de sentido que identifica diferencias, contrastes y comparaciones (Garca
Canclini, 2004: 20), a fin de comprender y visualizar por el proceso de produccin de
aquella categora, y tambin su particularidad en su interculturalidad estatal/local.
En efecto, la condicin fronteriza a que hemos venido haciendo mencin es, en
el fondo, historicidad y formacin discursiva (Foucault, 1991, 1997). Por lo mismo, el
resultado de la combinacin de una visin del poder (institucionalizacin del espa-
cio) y de las prcticas sociales locales. En ambos casos, el sujeto social y su espacia-
lidad no es solo el Estado, es tambin el habitante local, que se readapta y redefine
11 En una investigacin previa sobre la zona, se pudo comprobar que un porcentaje sus-
tancial de habitantes de valles aislados de Patagonia-Aysn no se sienten ni perciben
aislados y que los aislados, segn ellos, seran los habitantes del resto del pas (Arenas,
2011). Incluso van ms all cuando manifiestan que su aislamiento es poltico en tanto
no pueden tomar decisiones ni afectarlas.
12 Razn e Historia han conformado una dupla surgida al alero del idealismo hegeliano
que ha venido a definir una conciencia histrica desde donde es factible observar el des-
arrollo de un tiempo lineal y teleolgico. En contraposicin, durante el siglo XX se ha
dado impulso a una conciencia hermenutica que no solo ha cuestionado las bases me-
tafsicas de aquella comprensin de la historia sino que ha llevado a fijar el conocimiento
como despliegue finito y mvil, es decir, como acontecer. En otras palabras, comprende-
mos lo ya comprendido y en esa fusin de horizontes de pasado-presente van surgiendo
nuevas interpretaciones, renovados lenguajes. Desde nuestro punto de vista, el punto es
muy interesante y provocador, porque el futuro no estara adelante sino precisamente
en la tradicin (Gadamer, 1999).
13 Argentina como tal no exista en las pampas australes, incluso hoy es factible obser-
var un lenguaje sociocultural distinto al de latitudes porteas (Buenos Aires), pero sin
Figura nm. 2
Empleados de la Sociedad Industrial Aysn (S.I.A.)
vadeando el ro Simpson cerca de Coyhaique, 1920.
Por ltimo, nos encontramos con un territorio cuyo sentido de pertenencia era
definido por el vnculo con las pampas argentinas, ms que con el Ocano Pacfico
o con el norte chileno. Ello hizo forjar un escenario donde la frontera era la inte-
gracin patagnica y la cordillera libre (Lacoste, 2003).
Un segundo y amplio momento es el que comienza durante la dcada de 1920.
Se trata de una etapa fundacional, con polticas de desarrollo regional que buscan
avanzar de modo ms directo en la chilenizacin de la zona. Se trata de una etapa
de re-territorializacin del discurso social.
En este largo perodo, cuyo trmino coincide con la irrupcin de la dictadura
militar en 1973, el paisaje es dominado, discursivamente, por la idea de frontera. Es
el tiempo de la institucionalizacin de Patagonia-Aysn, con polticas de desarrollo
marcadas por el protagonismo del colono, como la figura que comienza a delinear
el sentido patritico de vivir en aquellas alejadas zonas. De este modo, el mito fun-
dacional de la regin con el esfuerzo y la chilenidad se impone a la lgica de una
zona proyectada como tierras de entremedio. En la prctica, Patagonia-Aysn sigue
tan ajena a la nacin como antes, pero el discurso poltico de integracin se instala
con fuerza por la va de los pioneros o colonos, que resultaron ser una suerte de
agentes de avanzada para hacer confluir el centro y la periferia. Un aspecto digno
de destacar es la urgencia con que el Estado les exige a los colonos, a travs de
contratos, el despeje de los territorios. Ello no solo se refiere a la implantacin de la
vocacin territorial ganadera para la zona, sino que tambin lleva consigo la bs-
queda del triunfo de la civilizacin sobre la irracionalidad y el caos, que implicaban
los bosques salvajes e impenetrables (AMTC, 1944).
Esta fase de resignificacin territorial resultar clave porque es en estos aos
cuando se fija en el imaginario geogrfico de la nacin, el horizonte del paisaje
fronterizo de Aysn. As es cuando se institucionaliza la idea de este territorio
como zona de excepcin. El imaginario geogrfico atribuido a la zona an remite a
la condicin de rea marginal respecto de Chile. Sin embargo, aquella chilenidad
territorial, aunque lejana, ser el marco social que comienza a configurar lo local.
Incluso, hacia el fin de la siguiente fase, cuando los colonos viajaban al norte de
Patagonia-Aysn decan voy para Chile.14
14 Aquel fue el relato recurrente de los colonos. Los testimonios sobre la lejana de Chile
son reconocidos en base a diversos encuentros con pobladores locales que de modo
espordico se han ido llevado a cabo por los autores en la zona norte de la regin de
Patagonia-Aysn desde 1990 a la fecha.
Figura nm 3
Colonos en Patagonia-Aysn hacia 1935.
Conclusiones
Los procesos descritos no son rgidos, por lo que junto a la frontera fsica se desa-
rrolla la frontera discursiva. As, la construccin de imaginarios territoriales que a
lo largo del siglo XX y lo que va del XXI, se han ido generando en torno a Patago-
nia-Aysn, nos permite descifrar la existencia finita y cambiante de los procesos de
construccin de sentido territorial, surgidos de los discursos sociales. Indagar en la
territorialidad de Patagonia-Aysn es una forma de comprender la proyeccin de
imgenes con que la sociedad se reconoce geogrficamente.
Aquella hermenutica del territorio, en distintos tiempos histricos, ha impac-
tado en la memoria colectiva, que en ltimo trmino ha ido definiendo a la zona
como un territorio carente de progreso y desarrollo, cuyos problemas se solucio-
naran con la integracin y conectividad. La geografa ha sido institucionalizada al
enfatizar solo los componentes fsicos y geopolticos de la zona, sin prestar atencin
a los marcos discursivos desde donde surge la particular imagen geogrfica.
Desde esta perspectiva, emerge la pregunta: en qu medida el sentido espacial
de Patagonia-Aysn como periferia, es el resultado de imaginarios geogrficos de
la escala nacional? As, en la actualidad es posible seguir visualizando imgenes e
imaginarios que se configuran de manera ajena al espacio vivido por sus habitantes.
Numerosos colonos o pioneros se han visto llevados a adecuarse a labores de tipo
turstico, o de proteccin de la naturaleza como ideas impuestas, pero ajenas a su
memoria y morada territorial, comnmente asociada a la imagen ganadera de esta
tierra. Se adaptan a estas ideas e intentan comprender al bosque como algo sagrado
y recuerdan, como una memoria casi perdida, el tiempo en que el bosque era solo
mala yerba frente a las tierras con ganado. Ni antes ni ahora, el territorio solo era
ganadero o conservacionista, el territorio es el devenir de geografas ancladas en
los sentidos sociales del territorio.
As, la geografa social permite comprender el territorio de Patagonia-Aysn no
ya desde la diferencia, la marginalidad o la excepcin (la interpretacin centro-pe-
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