Bordes convergentes

Aunque continuamente se est produciendo nueva litosfera en las dorsales ocenicas, el tamao de nuestro
planeta no aunenta: su superficie total permanece constante. Para compensar la edicin de litosfera recin
creada, las porciones ms antiguas de la litosfera ocenica descienden el manto a lo largo de los bordes
convergentes (con : junto; vergere = moverse). Dado que la litosfera se en los bordes convergentes, stos
tambin se denominan bordes de placa destructivos

Aparecen bordes de placa convergentes donde dos placas se mueven una hacia la otra y el movimiento se
ajusta con el deslizamiento de una placa por debajo de la otra. A medida que dos placas van convergiendo
lentamente, el borde frontal de una de ellas se dobla hacia abajo. permitindole deslizarse por debajo de la
otra. La expresin superficial producida por la placa descendente es una fosa submarina, como la fosa Per-
Chile (Figura BORDIV-08). Las fosas formadas de esta manera pueden tener miles de kilmetros de longitud,
de 8 a 12 kilmetros de profundidad y de 50 a 100 kilmetros de anchura.

Los bordes convergentes tambin se denominan zonas de subduccin porque son lugares donde la litosfera
desciende (es subducida) hacia la astenosfera. La subduccin se produce porque la densidad de la placa
litosfrica descendente es mayor que la de la astenosfera subyacente. En general, la litosfera ocenica es
ms densa que la astenosfera subyacente, mientras que la litosfera continental es menos denso y resiste la
subduccin. Por consiguiente, es siempre la litosfera cubierta por corteza ocenica la que experimente la
subduccin.

Las capas de litosfera ocenica descienden en l astensfera a unos ngulos de unos pocos grados o pueden
caer casi en vertical (90 grados), pero el ngulo medio es de unos 45 gados. El ngulo al que la
litosfera ocenica desciende en la astenosfera depende de su densidad. Por ejemplo, cuando un centro de
expansin est localizado

cerca de la zona de subduccin, la litosfera es joven y, por consiguiente, caliente y con alta flotacin. Por
consiguiente, el ngulo de descenso es pequeo. sta es la situacin que existe a lo largo de varias zonas de
la fosa Per-Chile. Los angulos bajos suelen provocar una interaccin considerable entre la placa
descendente y la placa superior. Por consiguiente, esas regiones experimentan grandes terremotos.

A medida que le litosfera envejece (se aleja del centro de expansin) se va enfriando gradualmente, lo cual
hace que aumente su grosor y su densidad. En cuanto la litosfera ocenica tiene unos l5 millones de
antigedad, se vuelve ms densa que la astenosfera subyacente y se
Figura TECPLA-20 Fragmentacin continental y formacin de una nueva cuenca ocenica. A. Se cree que la
fragmentacin continental se produce cuando las fuerzas tensionales estiran y adelgazan la corteza. Como
consecuencia, la roca fundida asciende desde la astenosfera e inicia la actividad volcnica en la superficie. B.
Conforme la corteza se va separando, grandes fragmentos de roca se hunden, generando una zona de rift. C.
La posterior expansin genera un mar somero. D. Por fin, se crean una cuenca ocenica en expansin y un
sistema de dorsales.
hundir cuando tenga una opornrnidad. En partes del Pacfico occidental, alguna parte de la litosfera ocenica
tiene ms de 180 millones de aos de antigedad. Se trata de la ms gruesa y la ms densa de los ocanos
actuales. Las lminas en subduccin de esta regin descienden normalmente en ngulos de casi 90 grados.
Se pueden encontrar ejemplos en las zonas de subduccin asociadas con las fosas de las Tonga, de las
Marianas y de las Kuriles (vase Figura BORDIV-09).

Aunque todas las zonas convergentes tienen las mismas caractersticas bsicas, tienen rasgos muy variables.

Cada uno est controlado por el tipo de material de la corteza que interviene y por el ambiente tectnico. Los
bordes convergentes se pueden formar entre dos placas ocenicas, una placa ocenica y una continental o
dos placas continentales. Las tres situaciones se ilustran en la Figura TECPLA-21.

Convergencia ocenica-continental

Donde quiera que el borde frontal de una placa con corteza continental converja con una capa de litosfera
ocenica, el bloque continental seguir. , mientras que la placa ocenica ms densa se hundir en el manto
(Figura TECPLA-2lA). Cuando una placa ocenica descendente alcanza una profundidad de unos 100
kilmetros, se desencadena la fusin dentro de la cua de la astenosfera caliente suprayacente. Pero cmo
la subduccin de una capa fra de litosfera ocenica provoca la fusin de la roca del manto? La respuesta
reside en el hecho de que los componentes voltiles (principalmente el agua) acan igual que la sal en la
fusin del hielo. Es decir la roca.

, en un ambiente de alta presin, se funde a temperaturas sustancialmente inferiores que la roca de la misma
composicin.

Los sedimentos y la cotteza ocenica contienen una gran cantidad de agua que es transportada a grandes
profundidades por una placa en subduccin. A medida que la placa se hunde, el agua es de los espacios
porosos conforme aumenta la presin de confinamiento. A profundidades incluso mayores, el calor y la
presin extraen el agua procedente de los minerales hidratados (ricos en agua) como los anfiboles. A una
profundidad aproximada de 100 kilmetros y a varios kilmetros del borde superior de la capa ocenica en
subduccin, el manto es lo suficientemente caliente como para que la introduccin de agua conduzca a la
fusin. Este proceso, denominado fusin parcial, genera tan slo un 10 por ciento de material fundido, que se
entremezcla con la roca del manto no fundida. Como es menos densa que el manto que la rodea, esta mezcla
mvil y caliente (magma) asciende de una manera gradual hacia la superficie como una estructura en forma
de gota. Segn el entorno, estos magmas derivados del manto pueden ascender a travs de la corteza y
provocar una erupcin volcnica. Sin embargo, mucha de esta roca fundida nunca alcanza la superficie; antes
bien, se solidifica en profundidad donde contribuye a aumentar el grosor de la corteza.

La fusin parcial de la roca del manto genera roca fundida con una composicin basltica parecida a la de las
erupciones que se producen en la isla de Hawaii. En un ambiente continental, sin embargo, el magma
basltico suele fundirse y asimila algunas de las rocas de la corteza a travs de las que asciende. El resultado
es la formacin de un magma rico en slice (SiO2) con una composicin andestica. En ocasiones, cuando los
magmas andesticos alcanzan la superficie, suelen provocar erupciones explosivas, generando grandes
columnas de cenizas y gases volcnicos. Un ejemplo clsico de una erupcin de este tipo fue la erupcin del
monte Santa Helena en 1980.

Los volcanes de los imponentes Andes son el producto del magma generado por la subduccin de la placa de
Nazca por debajo del continente sudamericano (vase Figura 2.18). Montaas como las de los Andes, que se
producen en parte por la actividad volcnica asociada con la subduccin de la litosfera ocenica, se
denominan arcos volcnicos continentales. Otro arco volcnico continental activo est localizado en el oeste
de Estados Unidos. La cordillera Cascade de Washington, Oregn y California consiste en varias montaas
volcnicas bien conocidas, entre ellas el monte Rainier, el monte Shasta y el monte Sana Helena (vase
Figura VOLCAN-09). (Este arcovolcnico activo tambin se extiende hasta Canad, donde incluye el monte
Garibaldi y el monte Silverthrone, entre otros.) Como testifica la actividad conrinua del monte Santa Helena, la
cordillera Cascade sigue estando activa. Los magmas surgen aqu por la fusin desencadenada por la
subduccin de la placa de Juan de Fuca.
Bordes:Convergentes, divergencia y
transformantes
Borde Convergente
Borde convergente:es el borde de choque entre dos placas tectnicas. En el borde convergente
una de las placas de la litosfera se hunde debajo de la otra consumindose en el manto. Este tipo
de bordes lleva a la formacin de cordilleras y est asociado con zonas de actividad volcnica
originadas por la friccin de las dos placas.

El punto de interseccin de las dos placas se llama zona de subduccin y all se va acumulando
sedimentos en una estructura llamada prisma de acrecin.

Borde Divergentes
En tectonica de placas un borde o lmite divergente es el lmite que existe entre dos placas
tectonicas que se separan. Conforme las placas se alejan entre s, nuevo material asciende desde
el manto, en el interior de la Tierra, creando nueva corteza y litosfera, por lo que tambin recibe el
nombre de borde constructivo.

Bordes Transformadores
En un borde transformante hay un desplazamiento lateral entre las placas, no hay destruccin ni
creacin de litosfera. Son muy frecuentes los terremotos debido a la tensin acumulada en el
deslizamiento lateral de las rocas que al liberarse repentinamente, genera las ondas ssmicas que
al llegar a la superficie terrestre se manifiesta como terremotos y/o maremotos, segn suceda en el
continente o en ocano.
Un ejemplo conocido de borde transformante es la Falla de San Andrs:

Foto aerea Foto satelital

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