SERIE DE ARTCULOS INTRODUCTORIOS
Preventores de reventn
Rick von Flatern
Editor senior
Antes del desarrollo de los preventores de reventn, los operadores dejaban
que los fluidos presurizados fluyeran sin control desde las formaciones
hacia la superficie y hacia la atmsfera. Slo despus de que la presin que
sustentaba estos reventones se abata y las presiones de superficie caan
hasta alcanzar un nivel manejable, los operarios del equipo de perforacin
podan proceder a colocar la armadura de control de un pozo. Los revento-
nes eran peligrosos para las brigadas, constituan una amenaza para el
medioambiente adyacente, daaban el equipo de perforacin, gastaban los
recursos y ocasionaban daos irreparables en la zona productiva.
En el ao 1922, Harry Cameron y Jim Abercrombie disearon y fabrica-
ron los primeros preventores de reventn (BOPs). Los arreglos de vlvulas y
otros dispositivos instalados por encima del cabezal del pozo durante las
operaciones de perforacin se denominan conjuntos BOP y constituyen un
mecanismo por el cual las brigadas de perforacin pueden contener la ocu-
rrencia inesperada de altas presiones y flujo de fluidos. Estos arreglos per-
miten a las brigadas manejar estos influjos por medio de la inyeccin de
fluidos densos en el pozo, que detienen, o ahogan (matan) el flujo de fluidos
de la formacin; esta operacin de ahogo del pozo se lleva a cabo a la vez
que se impide que los fluidos del pozo sean liberados en la atmsfera.
En la industria de E&P, los trminos preventor de reventones, conjunto
BOP y sistema de preventores de reventn se utilizan indistintamente.
Durante las operaciones de perforacin y terminacin de pozos, estos siste-
mas constituyen la segunda barrera para el flujo de fluidos de la formacin;
la presin hidrosttica en la formacin, generada por una columna de fluido
de perforacin, y el aislamiento zonal provisto por la tubera de revesti-
miento y el cemento, constituyen la barrera primaria.
Los BOPs individuales que componen un sistema se apilan en sentido
vertical sobre el pozo. Adems, se encuentran alineados para permitir el
acceso al pozo a travs de ellos y sus diversas funciones proporcionan una
variedad de mtodos para cerrar el pozo durante las operaciones de perfo-
racin, terminacin o intervencin. Sus dimensiones se ajustan al dimetro
interno del cabezal del pozo y a las presiones de superficie esperadas.
Los conjuntos de preventores de reventn incluyen normalmente BOPs
anulares y vlvulas de control de esclusas. Los BOPs anulares fueron intro-
ducidos en la industria en 1946 por Granville Sloan Knoxen. Estos dispositi-
vos fuerzan los elementos circulares de caucho reforzado con acero para
que se cierren y generen un sello alrededor de la columna de perforacin u
otras herramientas que pueda haber en el pozo en el momento del cierre
(Figura 1). Cuando los BOPs anulares se cierran alrededor de una tubera,
sta puede moverse hacia arriba o hacia abajo o rotarse sin romper el sello.
Diseados para prevenir el flujo de fluidos a travs del espacio anular exis-
tente entre la tubera de revestimiento y la columna de perforacin, los
BOPs anulares tambin pueden sellar pozos que no poseen ninguna obstruc-
cin presente, si bien esta prctica reduce en un 50% la presin nominal de
trabajo del elemento de sellado.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se agradece a Laura Gardner
y Matthew Givens, Houston, Texas, EUA.
Oilfield Review 2016.
Copyright 2016 Schlumberger.
Anillo toroidal
Empacador
Pistn de operacin
Figura 1. Preventor anular. El elemento esencial del preventor anular es
el elemento de sellado, que est compuesto por el anillo toroidal y el
empacador. Cuando se acciona el preventor, se aplica presin hidrulica
al pistn a travs de los orificios hidrulicos de cierre, lo que hace que
el pistn se desplace hacia arriba. Esto fuerza al elemento de sellado a
extenderse hacia el interior del pozo y crear un sello alrededor de la sarta
de perforacin u otra herramienta presente en el pozo. El BOP se abre
por medio de la aplicacin de presin hidrulica a travs de los orificios
hidrulicos de apertura, lo que hace que el pistn se desplace hacia
abajo y permite que el elemento de sellado regrese a la posicin de
apertura original.
Las vlvulas de control de esclusas incluyen arietes de acero con una
proteccin de caucho que se unen entre s para crear un sello o, como los
BOPs anulares, formar un sello alrededor de una herramienta del cabezal de
pozo (Figura 2). Los preventores de cierre total son esclusas de alta resis-
tencia y accionamiento hidrulico que pueden cortar la columna de perfora-
cin e incluyen los preventores de cierre total para tubera de revestimiento
y las esclusas ciegas de corte. Ambos estn diseados para cortar la columna
de perforacin u otras obstrucciones presentes en el pozo. Las esclusas ciegas
de corte sellan completamente el pozo. Los preventores de cierre total para
tubera de revestimiento, si bien no pueden formar un sello, s pueden cortar
tubulares de mayor tamao que los que cortan las esclusas ciegas de corte.
Los perforadores utilizan un sistema de control para accionar las esclu-
sas, compuesto por las botellas del acumulador que contienen el fluido
hidrulico presurizado, un depsito para el almacenamiento del fluido
hidrulico, un sistema de bombeo y la tubera hidrulica. El fluido hidru-
lico es enviado al conjunto BOP para ejecutar la funcin deseada a travs de
un panel de control remoto.
El sellado contra alta presin y el corte a travs de la columna de perfora-
cin requieren una fuerza significativa. Las esclusas de la vlvula BOP se cie-
rran a la fuerza y se reabren utilizando la potencia hidrulica que se almacena
www.slb.com/defining
Esclusas Columna de perforacin
Pistn de operacin
Figura 2. Vlvulas de control de esclusas. Las esclusas, que contienen los
elementos de sellado elastomricos, se encuentran ubicadas en el cuerpo
del BOP en los lados opuestos del pozo. Los pistones de operacin situados
en los lados del cuerpo del BOP abren y cierran las esclusas. Cuando se
encentran abiertas, las esclusas dejan un pasaje libre de obstrucciones a
travs del pozo. Cuando se encuentran cerradas, forman un sello alrededor
de la columna de perforacin. En una situacin de emergencia, las esclusas
ciegas de corte pueden cortar la columna de perforacin y sellar un pozo.
y est disponible para ser utilizada en cualquier momento durante las opera-
ciones de perforacin y terminacin de pozos en un sistema acumulador.
Un acumulador consiste en un conjunto de cilindros que contienen fluido
hidrulico bajo alta presin. El fluido hidrulico es enviado a las esclusas de la
vlvula BOP para accionar su cierre o su apertura contra la presin del pozo.
Los equipos de perforacin estn equipados con un colector mltiple de
estrangulamiento, operado en forma remota, que se utiliza para controlar el
flujo de fluidos del pozo. Normalmente, el flujo de fluidos del pozo pasa a
travs de un estrangulador fijo. Para limpiar o probar un pozo utilizando el
equipo de perforacin y los BOPs antes de terminar el pozo, el operador
puede utilizar el colector mltiple para redireccionar el flujo a travs de un
estrangulador ajustable, lo que provee un mecanismo para controlar la tasa
de flujo de fluidos y los niveles de contrapresin con precisin. La capacidad
para ajustar el tamao del estrangulador permite al operador mantener una
tasa de flujo especificada durante un cierto tiempo y modificar esa tasa para
satisfacer los requerimientos de las pruebas. El ingeniero especialista en prue-
bas tambin puede reducir el tamao del estrangulador para imponer contra-
presin en la formacin, lo que reduce la velocidad del flujo de fluidos y puede
impedir la produccin de arena de formacin o la incursin de agua o gas.
La mayora de los incidentes de control de pozo involucran fluidos de
formacin e influjos de presin, o golpes de presin, imprevistos. Los influ-
jos ocurren cuando la barrena de perforacin ingresa en una zona que posee
una presin de poro ms alta que la esperada. Cuando se detecta un golpe
de presin, el perforador normalmente interrumpe la perforacin, levanta
la barrena del fondo del pozo y cierra un preventor anular o una vlvula de
control de esclusas. El influjo se hace circular luego fuera del pozo a travs
de una lnea de flujo proveniente del cabezal del pozo situado por debajo del
elemento de sellado del conjunto BOP. Posteriormente, la brigada de perfo-
racin bombea un fluido en el pozo. La densidad de este fluido es mayor que
la del fluido de perforacin presente en el pozo en el momento del golpe de
presin y se calcula para generar en la formacin una presin hidrosttica
que contenga el influjo.
La lnea de flujo que se encuentra debajo del BOP es una lnea de ahogo de
alta presin. La lnea de ahogo transporta el fluido de perforacin y el influjo
desde el cabezal del pozo hasta el colector mltiple de estrangulamiento.
Una segunda lnea de flujo de alta presin, frente a la lnea de ahogo, est
conectada a las bombas de lodo. Si no se dispone del mtodo normal de
circulacin por la sarta de perforacin, esta lnea de ahogo proporciona un
trayecto alternativo para que el perforador bombee los fluidos en el fondo
del pozo y logre el control o ahogo del pozo.
Dado que los BOPs desplegados en las plataformas de perforacin
autoelevadizas permanecen en la superficie, son similares a los utilizados
en las operaciones de tierra firme. En las reas de aguas ms profundas, en
las que la utilizacin de plataformas de perforacin autoelevadizas no es
posible, las unidades de perforacin flotantes cuentan con BOPs submarinos
que se instalan sobre el cabezal del pozo submarino despus de perforar,
entubar y cementar el agujero superficial. Tanto el BOP submarino como el
cabezal de pozo submarino se encuentran ubicados en el fondo marino.
Los BOPs submarinos estn equipados con sistemas de control ms com-
plejos y normalmente poseen dimetros interiores ms grandes y especifica-
ciones de presin de trabajo ms altas que sus contrapartes en la superficie.
Los BOPs submarinos constan de dos secciones: un paquete inferior del tubo
ascendente marino (LMRP) y el conjunto inferior de vlvulas (Figura 3).
Tensores del
tubo ascendente
Derivador
de flujo
Junta telescpica
Juntas del
tubo ascendente
Paquete inferior del tubo
ascendente marino
Conjunto BOP
Cabezal de pozo submarino
Figura 3. Sistema submarino de preventores de reventn.
Cuando desarrollan operaciones de perforacin en reas de aguas
profundas desde una embarcacin flotante, los operadores despliegan
un conjunto BOP que se conecta al cabezal de pozo submarino. Los BOPs
submarinos incluyen un paquete inferior del tubo ascendente marino
compuesto por los BOPs anulares y el dispositivo de control (pod)
submarino (no mostrado aqu). El conjunto BOP inferior incluye mltiples
BOPs con preventores de cierre total y esclusas ciegas de corte.
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El tubo ascendente conecta el equipo de perforacin al LMRP, que se com-
pone normalmente de un BOP anular, un sistema de control y un conjunto de
vlvulas activadas en forma remota diseadas para liberar el gas del tubo
ascendente. El LMRP se conecta al conjunto BOP inferior, que contiene un
mnimo de cuatro vlvulas de control de esclusas y las lneas de estrangula-
miento y ahogo.
Para permitir cierto movimiento lateral del equipo de perforacin, los
sistemas BOP submarinos incluyen juntas flexibles y adems poseen conec-
tores operados hidrulicamente que conectan el LMRP con el conjunto BOP
inferior y el conjunto BOP con el cabezal del pozo. En una situacin de emer-
gencia, la brigada puede desconectar el equipo de perforacin del preventor
de reventones en el LMRP y asegurar el pozo cerrando los preventores de
cierre total del conjunto BOP inferior a la vez que se utiliza simultneamente
un solo comando.
Por razones de seguridad y medio ambiente, la orden de cerrar las esclu-
sas de la vlvula BOP debe ser ejecutada rpidamente. En tirantes de agua
de menos de 1 220 m [4 000 pies], los sistemas BOP pueden utilizar un sis-
tema en el que la potencia hidrulica es transmitida directamente a la fun-
cin requerida a travs de una lnea umbilical. No obstante, dado que este
tipo de sistema hidrulico directo no puede lograr el tiempo de ejecucin
requerido en las reas de aguas profundas, los equipos de perforacin nor-
malmente emplean sistemas electrohidrulicos multiplexados (MUX).
Debido a que inician las funciones submarinas por medio de seales elctri-
cas, los sistemas MUX minimizan el tiempo existente entre la activacin del
sistema de control y el cierre total de las esclusas para asegurar el pozo.
Los procedimientos estndar de control de influjos dependen de que los
BOPs sellen el pozo cuando el perforador detecta un influjo. Luego, el per-
forador deja que la presin del pozo cerrado se estabilice antes de utilizar
uno de los diversos mtodos disponibles para hacer circular el influjo fuera
del pozo y retomar su control. Si bien estos mtodos han sido viables durante
muchas dcadas y lo siguen siendo, los ambientes de perforacin de aguas
ultra profundas y las presiones ms altas han hecho que algunos operadores
consideraran la adopcin de mtodos de control dinmico de pozos.
El control dinmico del pozo est disponible para los operadores que
perforan pozos utilizando equipos de perforacin que poseen componentes
para el manejo de la presin durante la perforacin (MPD) y una brigada
entrenada en la aplicacin del mtodo. Durante las operaciones MPD, la
presin de fondo de pozo (BHP) se mantiene constante por medio del incre-
mento o la reduccin de la contrapresin sobre la formacin. Cuando el
pozo experimenta efectivamente un influjo, el perforador puede incremen-
tar la contrapresin para aislar el flujo de fluidos de la formacin sin cerrar
el pozo. Esto permite a los medidores de la sarta de perforacin continuar
transmitiendo las presiones de fondo de pozo a la superficie en tiempo real
y minimizar el volumen del influjo. Luego, el perforador puede hacer circu-
lar el influjo fuera del pozo y a la vez mantener una BHP constante sin inte-
rrumpir las operaciones de perforacin.
El control dinmico del pozo permite que los perforadores aborden ciertos
influjos de manera ms eficiente y eviten la interrupcin de las operaciones
de perforacin con cada golpe de presin detectado. Sin embargo, estos mto-
dos estn previstos slo como complemento de las prcticas y los sistemas
BOP estndar, no como reemplazo. En caso de producirse influjos significati-
vos o de alta presin, la brigada de perforacin debe seguir las prcticas estn-
dar de control de pozos descriptas sucintamente por las asociaciones
industriales y los organismos reguladores sobre la base de la operacin de los
sistemas BOP. Como tal, el venerable BOP, a la vez que evolucione constante-
mente para satisfacer los requerimientos de las presiones y las profundidades
de agua extremas, por mucho tiempo seguir siendo una parte indispensable
de todas las operaciones de perforacin y terminacin de pozos.