Algunos fragmentos de una investigacin guiada por un

interrogante:

cmo es posible transformar -mediante el dilogo- una relacin amorosa

que est muriendo?

Visibilidad/invisibilidad

El efecto de invisibilidad que la organizacin social pareja ha

tenido durante gran parte de la historia social de las relaciones amorosas,

estuvo sustentado en el hecho de que la institucin familia (desde sus

orgenes) ha sido atravesada por las polticas sociales que regulaban el

sexo, la pasin y la distribucin de los bienes (Foucault, M, Shorter, E.).

La pareja comenz a ser legitimada en tanto organizacin a

partir de las fracturas sucedidas en los paradigmas tradicionales y

modernos que perturbaron la manera de concebir la realidad,

cuestionando verdades consideradas hasta entonces como eternas.

Cambios que tambin hicieron visible a la mujer como ser humano; al

sexo como parte del mundo amoroso (no slo como medio reproductivo),

y al derecho de elegir con quin relacionarse como algo legtimo.

Grandes transformaciones tuvieron que producirse para que lo que hoy

(en el mundo occidental) nos parece algo natural, se instale como tal y

sea parte de nuestra vida cotidiana.

De esta manera, la pareja necesit de varios procesos de ruptura

(tanto epistemolgicas como tericas) para conseguir visibilidad dentro

del mundo cientfico, y uno de los factores ms importantes fue la

posibilidad de pensarla como algo distinto de las relaciones de familia. La

relacin amorosa, en tanto se encontraba bajo el control de la vida

familiar, dejaba al amor, la pasin, el deseo, del lado de las locuras,

transgresiones, anomalas, que las religiones occidentales, el Estado, y

despus la ciencia mdico/psicolgica deban controlar (Kreimer, R.;

Ackerman, D.;Balan S.)

La tensin entre la deseada estabilidad de la convivencia cotidiana,

y la fuerza incontrolable del amor/pasin, no pudo ser saldada ni

familiarizando a la pareja, ni aggiornando a la familia y esta tensin

conflictiva an subsiste. Esos dos mundos sociales, en constante

mutacin, producen (tanto en las vidas de las personas como en la

historia) momentos de confluencias de intereses y metas, as como otros

perodos, dilemticos y divergentes. Estas tensiones han dejado rastros

notables en la complejidad del mundo relacional de la pareja, y pareciera

haberse transformado en parte inherente de los relacionamientos

actuales. Las marcas de esas tensiones pueden manifestarse en los

aspectos (que parecen) necesarios para asegurar una convivencia

regulada, estable, predecible, y que parecieran adormecer y/o matar la

pasin amorosa.

En la otra cara de esa complejidad, los condimentos que parecen

necesarios para alimentar el fuego amoroso tienden a llenar de

incertidumbres, turbulencias, y desorden a la vida cotidiana, dificultando el

calmo fluir del da a da. En nuestra poca posmoderna algunas de las

dilemticas acerca de las relaciones amorosas, provenientes de las races

de nuestra cultura (la grecorromana y la judeocristiana) se confrontan con

el desaliento de no encontrar un modo de asegurar la manera de hacer

confluir dinmicas tan polarizadas (Balan, S.).

 La soledad de las grandes ciudades, el aislamiento, aparecen

con frecuencia como el precio de una libertad de eleccin que supera el

poder ordenador de las tradiciones. La otra cara de este proceso es que,

por fuera de los patrones de las grandes instituciones reguladoras (las

Iglesias, las doctrinas psicolgicas y educativas), las relaciones amorosas

actuales parecieran disponer de ms oportunidades que nunca para

disear modos de relacin a la medida de los deseos y posibilidades.

Los primeros informes de trabajos de investigacin (centrados en la

relacin de pareja) se orientaron en un interrogante que sigue vigente

hasta la actualidad: qu es lo que diferencia a las parejas felices de las

infelices? Para intentar trascender las respuestas simplificadoras, hacia

miradas ms complejas, los investigadores tuvieron que cuestionar el

individualismo dominante en la psicoterapia de la poca, y as poder

contar con modelos tericos que ofrecieran alternativas al supuesto

simplista dominante: 1 sujeto feliz + 1 sujeto feliz = una pareja feliz.

Los cuestionamientos realizados (Gottman, J.) a las limitaciones

del enfoque individualista simplificador y reduccionista prevalecientes,

abrieron espacio para introducir modelos ms sofisticados y complejos,

como los provenientes de la epistemologa sistmica. Pero, la inclusin de

modelos complejos puso en el centro la problemtica de la construccin

de categoras de anlisis y los interrogantes que surgen acerca del lugar

de los sujetos de las investigaciones. An quedaba entonces por

dilucidar la cuestin de cmo construir aquellas categoras altamente

impregnadas por la visin de los actores/autores, tales como (en nuestro

caso) las categoras felicidad y xito.

 Para poder dar cuenta de ese tipo de desafos, fue necesario un

vuelco epistemolgico copernicano en la manera de concebir la

rigurosidad del mtodo. Se necesit llegar a legitimar y validar la voz de

los actores/autores de las historias los protagonistas para que ellos

tuvieran presencia y participacin en la construccin de los indicadores y

de las categoras de anlisis de sus propios relatos. La felicidad, el

bienestar, el xito como pareja en tanto categoras convocaban a ser

exploradas/desplegadas desde dentro, con la participacin activa de los

autores.

Esta manera de concebir al proceso de construccin del objeto y

del mtodo (en sintona con la tradicin cualitativa y de las action

sciences) impuls hacia la produccin de modelos de co-investigacin,

en los cuales la recursividad se convierta en un eje articulador, y el

proceso investigativo en una oportunidad de ms participacin y reflexin.

Impulsados por nuestra curiosidad y por el deseo de conocer ms

detallada y profundamente el microcosmos de los procesos

comunicacionales que se generan en momentos crticos de la relacin de

pareja, adoptamos esa concepcin del proceso investigativo, ya que se

presentaba coherente con los objetivos que nos plantebamos. Esa

concepcin nos permiti disear como punto de partidauna serie de

conversaciones con diferentes tipos de parejas, en una secuencia

basada tanto en los presupuestos de las metodologas cualitativas, como

en los de la investigacin reflexiva (Alvesson y Skldberg, 2000).

Como punto de partida, nos propusimos explorar el mundo de las

parejas exitosas, y lo hicimos (en cuanto al criterio de seleccin de los

entrevistados) siguiendo el clsico postulado de la Grounded Theory; el

theoretical sample (muestreo guiado tericamente) en el cual, cada nuevo

paso es definido en funcin de los interrogantes producidos en el anlisis

de los datos previos.

Decidimos a priori algunos criterios guiados por nuestros

interrogantes; por el conocimiento acumulado por la comunidad cientfica

sobre el tema, y en base a los caminos abiertos por otros investigadores,

y estas decisiones fueron centrales para la construccin del diseo y en la

concrecin de las primeras entrevistas reflexivas.

Una de las decisiones tomadas para el inicio, en cuanto a la

seleccin de los entrevistados/co-investigadores, y basndonos en las

investigaciones acerca del ciclo vital de la familia, fue la de jerarquizar la

variable de la temporalidad de la relacin. A partir de los conocimientos

existentes, definimos un tiempo suficientemente largo (25 aos) para que

las dramticas familiares no estuvieran tan presentes y activas. Asimismo,

y basados en las investigaciones previas, decidimos conversar con

parejas que no tuvieran en la convivencia cotidiana-

responsabilidades familiares concretas, tales como hijos o familiares

adultos conviviendo/dependiendo de ellos.

Pero, an, se nos planteaba un desafo: cmo definir (distinguir,

delimitar, sealizar) lo que puede ser considerado como exitoso en una

relacin de pareja? Este interrogante contribuy a definir un aspecto

metodolgico importante: en base a lo planteado buscamos parejas que

se definieran a s mismas como exitosas. Es decir: adoptamos una

posicin de no saber (Goolishian, H; Fuks, S) respecto de la manera

singular en que se construyen los significados, los signos, los indicadores

y las definiciones de las conductas en el mundo relacional del otro. En

esa exploracin conjunta con las parejas, emergi una definicin

operacional que nos permiti avanzar en la investigacin: podamos

entender por xito el hecho de haber pasado por situaciones crticas que

pusieron en cuestin la continuidad de la relacin y que, habiendo sido

superadas, se concretaron en la decisin de continuar juntos. Esto nos

abri una entrada al mundo de lo exitoso, lo que nos permitira co-

explorar con las parejas la reconstruccin de las formas de colaboracin

que les permitieron aprovechar la crisis para reformular su relacin.

Pero an- necesitbamos contrastarlo con aquellas parejas que

se encontraban en estado oscilatorio (Schnitman, D & Fuks, S), no

habiendo todava decidido acerca de la factibilidad o no de continuar con

la relacin. Para esa exploracin, entrevistamos tanto a aquellas parejas

que haban acudido a la terapia conjunta como un intento de resolucin,

como a aquellas que no lo haban hecho y se ofrecan a revisar con los

investigadores la situacin en la que se encontraban.

Conversaciones

En coincidencia con lneas recientes de investigacin (como las de

(Gottman & Levenson) consideramos que es posible reconocer

patrones, contextos y estilos conversacionales que puedan ser

facilitadores de cambios y transformaciones en las relaciones de pareja.

En la pareja actual (posmoderna) conviven formas (patrones y

estilos) heredados de la organizacin familia, a las que podemos llamar

estabilizadoras, con otras ms tpicas del amor pasional, conectadas a

los desafos de la poca ms que a las tradiciones, y a las que podemos

denominar turbulentas. Estas formas, cuando confluyen, parecieran

proveer estabilidad y tambin intensidad a la relacin, pero cuando no lo

hacen construyen una ilusin de alternativas, una dilemtica

empobrecedora. Dilema que se articula sobre la tensin existente entre

las dinmicas estabilizadoras de lo adquirido, y aquellas otras que

amplifican las tensiones promoviendo cambios aun a costa de poner en

riesgo la identidad de la relacin. Construido el escenario de ese modo,

pareciera que no hay opciones salvo elegir entre la seguridad y la pasin.

Durante periodos de convivencia estable, los contextos, rutinas

conversacionales, y los sistemas normativos, mantienen los consensos e

identidades relacionales que fueron generados; y esto

recursivamente construye el mundo social de la pareja como seguro y

permanente. Cuando los procesos crticos se despliegan, los intentos a

fin de recuperar la estabilidad perdida de utilizacin de los recursos

conocidos no funcionan, o pueden incrementar la desorganizacin y la

incertidumbre. Esta dinmica amplifica la crisis, poniendo en cuestin el

sentido de la relacin, y en riesgo a la supervivencia de los miembros.

Para tener condiciones de transformar esos procesos desorganizadores

en procesos reorganizadores parece necesario el despliegue de formas

de conversacin diferentes a las utilizadas previamente y que pueden

aparecer como desconocidas o no disponibles.

Las conversaciones de pareja pueden ser planteadas como una

zona de encuentro intercultural (Tannen.D.) en la cual la cultura masculina

y la femenina pueden complementarse o confrontase en el intento

conjunto de atender a los desafos, y convertirlos en sentido. En funcin

de este enfoque, las formas de conversacin que los miembros

desarrollan poseen particularidades tanto en el modo en que

originariamente se construy la relacin, como en la manera en que

sta se de-construye y re-construye en cada crisis.

El estudio de las conversaciones es una de las ms apasionantes

reas del anlisis discursivo que, a partir de los trabajos de los

etnometodlogos, y especialmente de los sociolingistas, gan en

reflexividad y densidad. En los trabajos de Deborah Tannen, donde

estudia las conversaciones entre hombres y mujeres, se evidencia una

tradicin cientfica que originalmente estaba apartada de los caminos con

los que la psicologa se aproximaba a ese mundo.

Uno de los puntos de confluencia ms fructferos de ese encuentro

fue a travs de los trabajos de Bateson y Goffman, quienes sustentaron

en toda su obra una mirada interdisciplinaria caracterstica del

pensamiento sistmico. Nociones como marco y contexto se

transformaron en zonas de encuentro de aquellos que pretendan

investigar los procesos comunicacionales y de la co-produccin de

sentido. Ms recientemente, los aportes provenientes de la lingstica y la

semitica (Bajtin. M., Wittgestein, L., Ricoeur, P, Derrida, J., Eco. U.,

Benjamn, W.), como los de la psicologa (Gergen, K,. Shotter. J.,

Parker.I., Bruner, J.) y la antropologa (Geertz. C., Auge. M., Clifford,

Marcus) confluyeron en la perspectiva construccionista social que cambi

la manera de comprender los procesos comunicacionales (Pearce, B.W.).

En este encuentro, la teora de la comunicacin perdi su carcter

 mecnico, ligado al inters por los intercambios de informacin, y gan

complejidad en su atencin a la co-construccin del sentido. Junto con

este nuevo foco, se hicieron visibles las diferentes modalidades en las

que el sentido emerge en las conversaciones, y las diversas maneras de

encarar la nada simple tarea de construir mundos. En el proceso

investigativo nos enfrentamos con las consecuencias de la cada de la

ilusin de la objetividad que caracteriz a la ruptura paradigmtica

posmoderna.

Hablando de finales

Nuestra hiptesis es que en los inicios de la relacin y en las

primeras crisis se crean dispositivos y matrices 1 conversacionales que

son propios de esa relacin, y que funcionan como una fuente de

recursos para situaciones extremas. Consideramos que es posible y

necesario estudiar las condiciones por las cuales aparecen (o no) las

posibilidades y oportunidades de conversaciones que promueven la

reconstruccin de la relacin. Es, asimismo, importante conocer las

caractersticas que tienen esas conversaciones, y cules son las

posibilidades y condiciones de apropiacin de esos recursos por parte de

la pareja.

Nos proponemos en este estudio explorar las conversaciones con

las cuales las parejas transforman una crisis terminal de la relacin (los

momentos/eventos en los que se encuentra cuestionada en su sentido, su

viabilidad, o en su legitimidad) en una oportunidad para la reinvencin.

Encontramos que an no han sido suficientemente exploradas cules son

1 Los dispositivos son sistemas organizados de prcticas sociales (normas y procedimientos), modos de hacer ante situaciones conocidas o
desconocidas, que funcionan como una reserva de opciones y de identidades relacionales. Las matrices son modos de
deconstruir/construir/reconstruir los sentidos asignados a la relacin y formas de posicionarse en relacin a los desafos que se presentan.
 las caractersticas originales y diferentes de esas conversaciones en las

que los mismos elementos que podran determinar el fin de una relacin

se vuelven el material con el que se redisea una transformacin de la

relacin misma.

De las investigaciones revisadas surge que las condiciones de

posibilidad2 para ese tipo de conversaciones tienen un fuerte basamento

cultural, y hemos constatado que la mayor parte de los trabajos

publicados estn basados en modelo socioeconmicos culturales muy

diferentes a los de esta parte de Amrica (Gottman & Levenson). Por lo

que, tambin, nos proponemos explorar la relacin entre los marcos

culturales y las oportunidades para el desarrollo de conversaciones

transformadoras.

2 Son las condiciones/contextos que hacen que, si algo puede suceder, suceda.