Slo cuarenta y tres das despus de su llegada a la Guayana Francesa, Henri
Charriere, conocido como Papillon, intenta, sin xito, su primera fuga. Habrn de pasar trece aos de preparacin minuciosa antes de lograr la evasin definitiva. La dureza de la vida de el penal y la infinidad de peripecias a travs de la selva en el camino hacia la libertad, narradas con la fuerza de la literatura oral, hacen de este relato un sincero documento humano y un apasinate libro de aventuras.