Cuando dos superficies a distintas temperaturas se ponen en contacto, aparece
una resistencia trmica en la interfase de los slidos, q se conoce como resistencia de contacto, y q se desarrolla cuando los dos materiales no se ajustan exactamente, por lo que entre ambas superficies puede quedar atrapada una delgada capa de fluido. Una vista ampliada del contacto entre las dos superficies mostrara que los slidos se tocan slo en picos superficiales, mientras que los huecos estaran ocupados pos un fluido, o el vaci. La resistencia de la interfase depende: La rugosidad superficial La presin que mantiene en contacto las 2 superficies Del fluido de la interfase De su temperatura
En la interfase, el mecanismo de la transmisin del calor, y su determinacin, es
complejo, la conduccin del calor tiene lugar a travs de los puntos de contacto del slido en forma tridimensional por cuanto el calor se transmite por las reas de contacto a travs del fluido de la interfase por conveccin, y entre las superficies por radiacin. Si el calor a travs de las superficies slidas en contacto es Q , la diferencia de temperaturas a travs del fluido que separa los dos slidos esTi y la resistencia de contacto i Ri se puede expresar en funcin de una conductancia interfacial hi , W / m2K , se tiene:
Ti hi A Ti Ri
Q=
Cuando las dos superficies estn en contacto trmico perfecto, la diferencia de
temperaturas a travs de la interfase es nula, por lo que su resistencia trmica es cero. Un contacto trmico imperfecto tiene lugar cuando existe una diferencia de temperaturas en la interfase. La resistencia por contacto depende de la presin con que se mantiene el contacto, y muestra un descenso notable cuando se alcanza el lmite elstico de alguno de los materiales. En los slidos mecnicamente unidos no se suele considerar la resistencia de la interfase, a pesar de que siempre est presente. Sin embargo hay que conocer la existencia de la resistencia de la interfase y la diferencia de temperaturas resultante a travs de la misma. En superficies rugosas y bajas presiones de unin, la cada de temperatura a travs de la interfase puede ser importante, incluso dominante, y hay que tenerla en cuenta. La problemtica de la resistencia de la interfase es compleja y no existe ninguna teora, o base de datos empricos, que la describa exactamente para situaciones de inters industrial.