Energas renovables: Se acab la gasolina?

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PERFILES EL DEBATE CONVERSACIONES CON FUTURO TRIBUNA INTERNACIONAL

Se acab la gasolina?
Tras siglos de dominio mundial del petrleo, el gas y el carbn en la produccin de energa, una
transicin se abre paso. La incgnita es cundo se producir el gran salto
MANUEL PLANELLES

23 SEP 2017 - 17:02 COT

Bomba de extraccin de petrleo en California, EE UU LUCY NICHOLSON (REUTERS)

Una nueva megaurbe junto a Pekn funcionar solo con energas renovables. En
Noruega no se podr comprar un coche de gasolina o disel a partir de 2025;
China tambin se prepara para vetar este tipo de motores. La ltima central de
carbn en Reino Unido echar el cierre en 2025, si no antes, porque el pas se
est desenganchando en un tiempo rcord. Para 2050 Europa se ha
comprometido a reducir entre un 80% y un 95% sus emisiones de gases de
efecto invernadero, que mayoritariamente proceden de la quema de
combustibles fsiles. Alrededor de 170 pases tienen establecidos objetivos de
implantacin de renovables Algo est ocurriendo en el mundo. Para algunos
son seales de una transicin. Otros hablan de revolucin. E infinidad de estudios
de organismos internacionales apuntan hacia el mismo lugar: hacia un cambio en
la manera de producir la energa que alimenta nuestras economas.

Quemar carbn, quemar petrleo, quemar gas Occidente

MS INFORMACIN
ha alcanzado niveles inditos de desarrollo a lomos de la
combustin. En solo 200 aos hemos extrado de la tierra
unos combustibles que son el resultado de millones de
aos de fosilizacin, dice Antonio Soria. Era evidente que
Cuando la niebla de tendra consecuencias, aade el responsable de la Unidad
Londres mat a de Economa de la Energa, Cambio Climtico y Transporte
12.000 personas
del Centro Comn de Investigacin de la Comisin
Europea.

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Esos dos siglos de la era de la combustin han

desencadenado un problema global: el cambio climtico,
que golpea tanto a los pases desarrollados (que lo son
gracias al empleo de esos combustibles fsiles) como a los
As fueron los das en menos desarrollados, que no se han beneficiado de ese
que la niebla de
Londres mat a
progreso, pero lo sufren ms al tener menos recursos para
12.000 hacer frente al calentamiento global.

Esa relacin entre los combustibles fsiles que al

quemarse generan gases de efecto invernadero y el
cambio climtico es clara para la inmensa mayora de los
Renovables s, pero cientficos y Gobiernos, que al firmar el Acuerdo de Pars en
de quin?
2015 asumieron la conexin. Y se comprometieron a
reducir sus emisiones para que el aumento medio de la
temperatura a final de siglo no supere los dos grados respecto a los niveles
preindustriales.

Grfico sobre el uso de energa en el ltimo siglo. ANTHROPOCENE MAGAZINE

Aunque son 200 aos de revolucin fsil, el punto de inflexin se produce en los
aos cincuenta del siglo pasado, tras la II Guerra Mundial, cuando se dispara el
uso del petrleo para el transporte. Hasta entonces el mundo se mova
mayoritariamente con carbn. Pero esa incorporacin del petrleo no supuso la
supresin de otras fuentes. Ambos combustibles fsiles se sumaron, como
ocurri en los setenta con el gas natural. El petrleo y el gas no pusieron fin a la
era del carbn, seala el trabajo El gran desacople, publicado en Anthropocene
Magazine. La historia del uso de la energa se parece a nuestros armarios; no
solemos renunciar a nuestras pertenencias, las aadimos, explica ese artculo.

El aumento del consumo de combustibles fsiles supuso el incremento de las

emisiones de gases de efecto invernadero. Pero algo est ocurriendo justo ahora.
El carbn ha reducido su participacin en el mix energtico mundial y el uso del
petrleo se ha estancado. Paralelamente, la implantacin de las nuevas energas
renovables (solar y elica), gracias en gran medida a los avances tecnolgicos
que han abaratado los costes, se est disparando.

Como resultado de ese estancamiento del carbn y del petrleo (y del aumento
de la eficiencia), las emisiones de dixido de carbono tambin se han estancado.

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En los ltimos tres aos se han mantenido estables y mientras hemos tenido
crecimiento econmico, que ha rondado entre el 2% y el 3% del PIB mundial,
resalta Pep Canadell, uno de los firmantes del trabajo de Anthropocene
Magazine.

Canadell, director de Global Carbon Project, reconoce que antes se haban dado
periodos de estancamiento en las emisiones. Pero cada vez que veamos una
reduccin era por una crisis. Ahora este investigador habla de ese indito gran
desacople entre emisiones y crecimiento.

Pero no nos engaemos. Si esto es una transicin (o revolucin), estamos solo al

principio. Se necesitan dcadas para hacer el cambio, advierte Canadell.
Porque la humanidad nunca ha quemado tantos combustibles fsiles como
ahora. Ni nunca ha emitido tantos gases de efecto invernadero. Y las renovables
apenas representan un 18% de toda la energa consumida por el hombre; gran
parte de esa cuota se corresponde con la energa producida a travs de las
centrales hidroelctricas y la biomasa.

Sin embargo, infinidad de estudios

plantean un horizonte 100% renovable.
Durante dos dcadas no sabamos
quines iban a ser los ganadores de la
descarbonizacin de la economa. Se
hablaba del hidrgeno, de los
biocombustibles, de la solar, indica
Canadell. Pero la reduccin de costes
en las renovables ha demostrado que
se puede producir electricidad
barata, aade.

Consumo de energas renovables por regin. BP

STATISTICAL REVIEW OF WORLD ENERGY 2017
La incgnita es cundo se producir el
gran salto, algo que depender del
desarrollo de las bateras que permitan
tener electricidad cuando no sople el viento, no luzca el sol o no haya suficiente
agua en los embalses. El fin de las energas fsiles es cuestin de tiempo,
seala Pedro Linares, cofundador del grupo Economics for Energy. El avance de
la fotovoltaica y el almacenamiento cambiarn el paradigma.

Los hay ms optimistas, como el equipo de Mark Z. Jacobson, de la Universidad

de Stanford, que estima que 139 pases del mundo entre ellos Espaa
podran depender solo de renovables en 2050. Y los hay menos, como la
consultora especializada DNV GL, que plantea que para esa fecha el 50% de la
energa que se consuma en el mundo ser renovable (eso s, el 85% de la
electricidad procedera de fuentes limpias). Las transiciones en el sector de la
energa son lentas, hasta ahora han tardado 30 o 40 aos en darse, explica
Linares. Esto no va a ser una revolucin copernicana que cambie en 10 aos el
perfil del sector energtico, aade Soria.

Lo que no duda ninguno de los expertos consultados es que estamos en una

transicin. Pero llevamos un ritmo suficientemente rpido para poder cumplir
con el compromiso de Pars? Tenemos mucho menos tiempo del que

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pensbamos, advierte Teresa Ribera, directora del Instituto de Desarrollo

Sostenible y Relaciones Internacionales. Los compromisos para 2030 que los
firmantes del acuerdo han puesto sobre la mesa no son suficientes para lograr el
objetivo. Hace falta que los recortes de emisiones sean un 25% mayores de lo
comprometido.

El mejor ejemplo de ese desacople entre crecimiento y emisiones es la UE. Soria

ofrece algunos datos: entre 1990 y 2010, el PIB de los Veintiocho se increment
un 47%. La demanda de energa primaria solo creci un 4,2% y, lo que es ms
significativo, las emisiones de gases de efecto invernadero se contrajeron un
15% en ese periodo.

Grfico sobre las metas de reduccin de emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. AGENCIA
EUROPEA DEL MEDIO AMBIENTE

Sin embargo, la UE est dando seales de estancamiento en la reduccin de sus

emisiones. Muchos expertos sostienen que Europa y el resto del mundo
necesitan dar el gran paso: descarbonizar el transporte, es decir,
desengancharse del petrleo. En 100 aos no ha pasado nada radicalmente
nuevo en el transporte. Se ha seguido utilizando el mismo motor de combustin
con variaciones, apunta Soria.

Pero la irrupcin del coche elctrico est a punto de transformar la movilidad. Es

lo que creen muchos organismos internacionales. La industria del automvil
est a punto de llegar a un punto de inflexin en trminos de costes de los
vehculos elctricos similar a la de los Ford Modelo T hace un siglo, sealaba un
informe de varios asesores del Fondo Monetario Internacional. Los prximos 15
aos podran ser testigo de una cada sustancial en los vehculos de motor,
seala el estudio, que establece que para 2040 el barril de crudo habr cado
hasta los 15 dlares.

Pero esta transicin no se puede quedar simplemente en los pases ricos. Porque
no bastara para atajar el cambio climtico. En los noventa, dos tercios de las
emisiones procedan de los pases desarrollados, explica Canadell. Ahora, esos
dos tercios vienen de los pases en desarrollo.

Canadell pone el ejemplo de frica y la telefona para explicar la posible

transicin. frica se ha saltado las redes fijas de telefona, ha pasado
directamente a las mviles. Lo mismo podra ocurrir con la energa, frica
podra desarrollarse sin tener que pasar como Occidente por la era de la

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combustin. Pero para eso es necesaria la ayuda de los pases ms

desarrollados. Y ah es donde Canadell cree que ha hecho ms dao el presidente
de EE UU, Donald Trump, al anunciar su retirada del Acuerdo de Pars. Estados
Unidos es el pas que ms ayuda internacional aporta y tiene un muy importante
liderazgo global, advierte.

Y pese a Trump, el director de Global Carbon Project no tiene dudas de que el

mundo est ya a bordo de una transicin hacia la electrificacin verde de la
economa.

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Guerras, corrupcin y autoritarismo azotan a la mayora de los pases
con grandes reservas de crudo y gas. Es posible que Occidente deje
de comerciar con esos productores?

Los mares lanzan seales de alerta cada vez ms inquietantes sobre

el impacto humano. Est en riesgo el equilibro del planeta y la vida tal
y como la conocemos.

Julio Daz, especializado en el estudio de la relacin entre los factores

ambientales y la mortalidad, reflexiona sobre los efectos del
calentamiento global

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