En el curso de la historia del derecho se han diseado numerosos mtodos de
investigacin jurdica con el propsito de alcanzar de una manera mas eficaz su conocimiento y sus tcnicas de aplicacin. Analizaremos brevemente los principales: el exegtico, el dogmtico y el histrico- sociolgico. Exegtico: Con el desarrollo de la codificacin se consolido la llamada escuela exegtica, para la cual el problema del conocimiento del derecho quedaba limitado al estudio y anlisis de las disposiciones que regan una situacin, entendiendo que la investigacin jurdica se reduca a desentraar la voluntad del legislador en el momento en que la norma haba sido sancionada. Tericamente no impeda considerar la existencia de un derecho superior no escrito, como lo sostenan los iusnaturcilistas desde antiguo, pero ante las evidentes dificultades para establecer su contenido y alcances concretos, de hecho se fueron morigerando sus consecuencias para limitarse exclusivamente al estudio de los textos legales. A tal fin se utilizaron distintos procedimientos, como el de las interpretaciones gramatical, lgica y teleolgica. 1) Mediante la gramatical se trata de analizar el significado de las formulas lingsticas empleadas por la ley, para llegar a aprehender el sentido de la norma, segn la intencin explicitada por el legislador en ella. 2) La lgica se utiliza cuando el anlisis anterior no conduce a resultados razonables y se debe echar mano a otros procedimientos para desentraar el espritu escondido de la ley. Para ello se podra recurrir a elementos extrnsecos a la propia norma, como sus antecedentes parlamentarios, fundamentos de los proyectos, notas o comentarios del codificador, mensajes de elevacin, antecedentes extranjeros que se tuvieron como modelo, opinin de los autores que comentaron su contenido, etc., todo lo cual puede suministrar datos de gran valor para aclarar, en un contexto racional, el pensamiento de la autoridad que sanciono la norma. 3) Mediante la interpretacin teleolgica se intenta desentraar el alcance y contenido de la ley en funcin de los propsitos que presuntivamente quisieron lograrse con la sancin. Es decir, mediante la explicitacin de la ratio legis podra hacerse una atribucin a la voluntad del legislador teniendo en cuenta sus objetivos, con lo que se puede realizar una construccin racional que llevara a pronunciarse de una determinada manera entre varias posibles, siempre que pueda establecerse con cierta claridad la finalidad perseguida. Dogmtico; Denominado tambin como positivismo lgico, o normativizo jurdico, fue principalmente desarrollado por Kelsen y la escuela de Viena, como una reaccin al racionalismo y al iusnaturalismo imperantes en el siglo xix. Conocida como dogmtica jurdica, se desarrolla generalmente sobre el derecho positivo, es decir, sobre lo jurdicamente construido, lo que no le impide analizar los nuevos hechos jurdicos que se presenten en la vida de relacin. Es, pues, el mtodo por excelencia del positivismo. Segn este mtodo, el derecho debe ser interpretado en funcin del sistema que integra, si es que se quiere pensar cientficamente, en razn de que no se halla conformado por una o varias normas desconectadas entre si, sino que conforman un sistema normativo cerrado, unitario y autosuficiente que establece entre las distintas normas relaciones esenciales que le confieren su coherencia interna. Consecuentemente, las fuentes formales del derecho, nicas que a su juicio establecen relaciones obligatorias, deben ser interpretadas en funcin de la institucin de que forman parte y ella en funcin de todo a que pertenece. Por tal motivo, la razn de la validez y sentido de la norma se hallar indefectiblemente en otra norma del sistema, ascendiendo en la pirmide hasta llegar a la norma fundamental de carcter constitucional, cuya validez se admite a priori, ya que por su propia naturaleza -esencialmente poltica escapa lo jurdico. Como el mtodo exegtico, la dogmtica busca conocer los principios rectores que informan la norma positiva sancionada por la autoridad con fuerza de ley, procurando elaborar construcciones jurdicas racionales que se ajusten a su materialidad, sin ningn tipo de consideracin extrajurdica, poltica o tica, de lo cual pueden derivar nuevos principios orgnicos. Con estos procedimientos se trata de alcanzar el conocimiento del sustrato del derecho, abstrayendo de las normas una idea tan amplia como lo permita el sistema jurdico al que se halla integrada, creando as nuevos principios por induccin o generalizacin. Mediante el anlisis gramatical de sus trminos, el empleo de razonamientos lgicos y teleolgicos, la investigacin de sus antecedentes, etc., se procura establecer el conocimiento exacto de lo que ha querido decir cada ley dentro de un sistema. En este orden de ideas se ha subrayado que sus preceptos se aplican a lo que es y no a lo que debe ser, que queda de esta forma totalmente excluido del anlisis jurdico. Histrico sociolgico: Segn este mtodo el conocimiento jurdico se alcanza mediante la comparacin entre el derecho anterior que conforma un sistema cerrado y la nueva norma, a fin de determinar el modo de accin de la ley que produce el cambio en funcin de nuevos requerimientos de la sociedad que interpreta el legislador que los formaliza. De esta manera, se determina el efecto de la ley y el cambio por ella introducido, es decir, el factor histrico que debe esclarecer el investigador. El elemento sistemtico tiene por finalidad establecer un lazo intimo entre las distintas instituciones y reglas que conforman el ordenamiento juridico26. Con este enfoque, como el legislador ha tenido ante sus ojos tanto ese conjunto normativo que conforma el sistema jurdico como los hechos histricos que lo impulsan a formalizar un cambio, debe explicarse la accin ejercida por la nueva norma sobre el sistema general al que viene a integrarse de manera armnica. El merito sustancial del mtodo historico-sociologico radica en haber puesto el acento en dos aspectos particularmente importantes en los estudios jurdicos, que haban sido subestimados por el racionalismo anterior: las soluciones que sugiere la conciencia social en cada momento histrico y la necesidad de interpretar cada norma jurdica como parte de un todo coherente e inseparable. De esta manera, la ley, una vez sancionada, se desprende de las intenciones concretas que ha tenido el legislador al dictarla y adquiere una vida propia dentro de cada sistema que evoluciona con los requerimientos sociales. La ratio legis sustituye la voluntad del legislador y no necesita de elementos extrnsecos para ser interpretada y aplicada. El jurista, consecuentemente, deber inquirirse en cada caso sobre las necesidades concretas y variables que le imponen nuevas soluciones en cada momento de la evolucin histrica.