OBRAS MS RELEVANTES

Nicols Coprnico
(Torun, actual Polonia, 1473 - Frauenburg, id., 1543) Astrnomo polaco. La importancia de
Coprnico no se reduce a su condicin de primer formulador de una teora heliocntrica
coherente: Coprnico fue, ante todo, el iniciador de la revolucin cientfica que acompa
al Renacimiento europeo y que, pasando por Galileo, llevara un siglo despus, por obra
de Newton, a la sistematizacin de la fsica y a un profundo cambio en las convicciones
filosficas y religiosas. Con toda justicia, pues, se ha llamado revolucin copernicana a
esta ruptura, de tanta trascendencia que alcanz ms all del mbito de la astronoma y la
ciencia para marcar un hito en la historia de las ideas y de la cultura.

La teora heliocntrica

El modelo heliocntrico de Nicols Coprnico fue una aportacin decisiva a la ciencia del
Renacimiento. La concepcin geocntrica del universo, teorizada por Tolomeo, haba
imperado durante catorce siglos: el Almagesto de Tolomeo era un desarrollo detallado y
sistemtico de los mtodos de la astronoma griega, que estableca un cosmos
geocntrico con la Luna, el Sol y los planetas fijos en esferas girando alrededor de la
Tierra. Con Coprnico, el Sol se converta en el centro inmvil del universo, y la Tierra
quedaba sometida a dos movimientos: el de rotacin sobre s misma y el de traslacin
alrededor del Sol. No obstante, el universo copernicano segua siendo finito y limitado por
la esfera de las estrellas fijas de la astronoma tradicional.

Ilustracin del modelo heliocntrico en Sobre

las revoluciones de los orbes celestes (1543)

Si bien le cabe a Coprnico el mrito de iniciar

la obra de destruccin de la astronoma
tolemaica, en realidad su objetivo fue muy
limitado y tenda slo a una simplificacin del
sistema tradicional, que haba llegado ya a un
estado de insoportable complejidad. En la
evolucin del sistema tolemaico, el progreso
de las observaciones haba hecho necesarios
unos ochenta crculos (epiciclos, excntricos y
ecuantes) para explicar el movimiento de siete
planetas errantes, sin aportar, pese a ello,
previsiones lo suficientemente exactas. Dada
esta situacin, Coprnico intuy que la
hiptesis heliocntrica eliminara muchas dificultades y hara ms econmico el sistema;
bastaba con sustituir la Tierra por el Sol como centro del universo, manteniendo intacto el
resto del esquema.
Johannes Kepler
(Wrtemburg, actual Alemania, 1571 - Ratisbona, id., 1630) Astrnomo, matemtico y
fsico alemn. Hijo de un mercenario -que sirvi por dinero en las huestes del duque de
Alba y desapareci en el exilio en 1589- y de una madre sospechosa de practicar la
brujera, Johannes Kepler super las secuelas de una infancia desgraciada y srdida
merced a su tenacidad e inteligencia.

Mysterium Cosmographicum

Traducido alternativamente como Misterio Csmico, es un libro de astronoma escrito por

el astrnomo alemn Johannes Kepler, publicado en Tbingen en el 1596 y la segunda
edicin en el 1621. El ttulo completo del libro es: Precursor de los ensayos cosmolgicos,
los cuales contienen el secreto del universo; acerca de la proporcin maravillosa de las
esferas celestes, y acerca de las verdaderas y particulares causas del nmero, magnitud,
y movimientos peridicos de los cielos; establecidos por medio de los cinco slidos
geomtricos regulares. Kepler propuso que la relacin entre las distancias de los seis
planetas conocidos en su tiempo poda entenderse en trminos de los cinco slidos
platnicos, encerrados dentro de una esfera que representaba la rbita de Saturno.

Modelo del sistema solar segn el libro de Kepler Mysterium

Cosmographicum (1596)

El libro explica la teora cosmolgica de Kepler, basado en

el sistema Coprnico, en el cual los cinco poliedros pitagricos
regulares dictan la estructura del universo y reflejan el plan de
Dios por medio de la geometra. De acuerdo a la narracin de
Kepler en este libro, el conocimiento de la relacin entre la
distancia de los planetas fue descubierto accidentalmente
mientras l demostraba el clculo de la razn entre un crculo y
otro crculo que es creado rotando un crculo inscrito. Fue as
que l not que haba descubierto que esta era la misma relacin entre las rbitas de
Saturno y Jpiter. l escribi, Por un mero accidente, casualmente me acerqu ms al
estado actual del asunto. Pens que fue por intervencin divina que haba obtenido
fortuitamente lo que nunca pude obtener por medio de cualquier esfuerzo. Pero despus
de completar clculos adicionales, comprendi que no poda utilizar polgonos de dos
dimensiones para representar a todos los planetas, pero que en vez l tena que usar los
cinco slidos platnicos.
Francis Bacon
(Londres, 1561 - 1626) Filsofo y poltico ingls. Su padre era un alto magistrado en el
gobierno de Isabel I, y fue educado por su madre en los principios del puritanismo
calvinista. Estudi en el Trinity College de Cambridge y en 1576 ingres en el Gray's Inn
de Londres para estudiar leyes, aunque pocos meses despus march a Francia como
miembro de una misin diplomtica.

Durante toda su carrera persigui una reforma coherente de las leyes y el mantenimiento
del Parlamento y los tribunales a salvo de las incursiones arbitrarias de los gobernantes;
pero, sobre todo, su objetivo era la reforma del saber. Su propsito inicial era redactar una
inmensa historia natural, que deba abrir el camino a una nueva filosofa inductiva,
aunque la acumulacin de cargos pblicos le impidi el desarrollo de la tarea que se
haba impuesto, a la que, de hecho, slo pudo dedicarse plenamente los ltimos aos de
su vida.

Someti todas las ramas del saber

humano aceptadas en su tiempo a
revisin, clasificndolas de acuerdo con
la facultad de la mente (memoria, razn
o imaginacin) a la que pertenecan;
llam a este esquema la gran
instauracin.

Criticando el planteamiento aristotlico,

consider que la verdad slo puede ser
alcanzada a travs de la experiencia y
el razonamiento inductivo, de acuerdo
con un mtodo del que dio una
exposicin incompleta en su Novum
organum scientiarum (1620). El mtodo inductivo que elabor pretenda proporcionar un
instrumento para analizar la experiencia, a partir de la recopilacin exhaustiva de casos
particulares del fenmeno investigado y la posterior induccin, por analoga, de las
caractersticas o propiedades comunes a todos ellos. Segn Bacon, ese procedimiento
haba de conducir, gradualmente, desde las proposiciones ms particulares a los
enunciados ms generales.

Aun cuando el mtodo baconiano ejerci, nominalmente, una gran influencia en los
medios cientficos, lo cierto es que el filsofo desarroll su pensamiento al margen de las
corrientes que dieron lugar al surgimiento de la ciencia moderna, caracterizada por la
formulacin matemtica de sus resultados, a la que l mismo no concedi la importancia
debida. Bacon concibi la ciencia como una actividad social ligada a la tcnica,
elaborando una utopa, Nueva Atlntida (The New Atlantis, publicada pstumamente en
1627), basada en la organizacin cientfica de la sociedad.
Ren Descartes
(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filsofo y matemtico francs.
Despus del esplendor de la antigua filosofa griega y del apogeo y crisis de la escolstica
en la Europa medieval, los nuevos aires del Renacimiento y la revolucin cientfica que lo
acompa daran lugar, en el siglo XVII, al nacimiento de la filosofa moderna.

En 1637 apareci su famoso Discurso del mtodo, presentado como prlogo a tres
ensayos cientficos. Por la audacia y novedad de los conceptos, la genialidad de los
descubrimientos y el mpetu de las ideas, el libro bast para dar a su autor una inmediata
y merecida fama, pero tambin por ello mismo provoc un diluvio de polmicas, que en
adelante haran fatigosa y aun peligrosa su vida. Descartes propona en el Discurso una
duda metdica, que sometiese a juicio todos los conocimientos de la poca, aunque, a
diferencia de los escpticos, la suya era una duda orientada a la bsqueda de principios
ltimos sobre los cuales cimentar slidamente el saber. Este principio lo hall en la
existencia de la propia conciencia que duda, en su famosa formulacin pienso, luego
existo. Sobre la base de esta primera evidencia pudo desandar en parte el camino de su
escepticismo, hallando en Dios el garante ltimo de la verdad de las evidencias de la
razn, que se manifiestan como ideas claras y distintas.

Descartes es considerado como el iniciador

de la filosofa racionalista moderna por su
planteamiento y resolucin del problema de
hallar un fundamento del conocimiento que
garantice su certeza, y como el filsofo que
supone el punto de ruptura definitivo con la
escolstica. En el Discurso del
mtodo (1637), Descartes manifest que su
proyecto de elaborar una doctrina basada en
principios totalmente nuevos proceda del
desencanto ante las enseanzas filosficas
que haba recibido.

El sistema utilizado por Descartes para cumplir el primer precepto y alcanzar la certeza es
la duda metdica. Siguiendo este sistema, Descartes pone en tela de juicio todos sus
conocimientos adquiridos o heredados, el testimonio de los sentidos e incluso su propia
existencia y la del mundo. Ahora bien, en toda duda hay algo de lo que no podemos
dudar: de la misma duda. Dicho de otro modo, no podemos dudar de que estamos
dudando. Llegamos as a una primera certeza absoluta y evidente que podemos aceptar
como verdadera: dudamos.

Pienso, luego existo

La duda, razona entonces Descartes, es un pensamiento: dudar es pensar. Ahora bien, no

es posible pensar sin existir. La suspensin de cualquier verdad concreta, la misma duda,
es un acto de pensamiento que implica inmediatamente la existencia del "yo" pensante.
De ah su clebre formulacin: pienso, luego existo (cogito, ergo sum). Por lo tanto,
podemos estar firmemente seguros de nuestro pensamiento y de nuestra existencia.
Existimos y somos una sustancia pensante, espiritual.

A partir de ello elabora Descartes toda su filosofa. Dado que no puede confiar en las
cosas, cuya existencia an no ha podido demostrar, Descartes intenta partir del
pensamiento, cuya existencia ya ha sido demostrada. Aunque pueda referirse al exterior,
el pensamiento no se compone de cosas, sino de ideas sobre las cosas. La cuestin que
se plantea es la de si hay en nuestro pensamiento alguna idea o representacin que
podamos percibir con la misma claridad y distincin (los dos criterios cartesianos de
certeza) con la que nos percibimos como sujetos pensantes.