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Ese es el trmino con el cual se conoce a la Voz sobre Protocolo de Internet, que
consta de recursos que hacen posible que la voz, fragmentada en paquetes, viaje a
travs de Internet usando para ello el protocolo IP. Son redes que ofrecen un
servicio bueno a un precio cmodo para el usuario y que est reemplazando
rpidamente el servicio telefnico conmutado por circuitos.
A pesar de las ventajas que posee, cuenta tambin con una serie de impedimentos
que motivan a la comunidad cientfica a resolverlos, para seguir ofreciendo este
servicio de la manera ms eficiente. Dentro de estos impedimentos el Jitter, prdida
de paquetes y descodificacin del codificador que degrada la calidad del habla.
En las redes VoIP, cuanto mayor sea el retraso de transporte de paquetes, mayores
son los ecos presentes en la conversacin y hace que estos sean ms molestos.
Podemos encontrar ecos hbridos, por desacople de impedancias del extremo
remoto, y ecos acsticos por desacople entre el micrfono y el auricular del telfono.
Para solucionar esta deficiencia se implementan canceladores de eco de lnea, que
eliminan ecos hbridos, y canceladores de eco acstico, los cuales permiten facilitar
las conversaciones manos libres.
Estas redes, buscan mitigar errores usando Mtodos para correccin de Avance de
Errores (FEC). Adems se utiliza el iLBC (Low BitRate Coder) que es un codificador
de voz, muy reciente, que intentan mitigar algunos de los impedimentos causados
por la prdida de paquetes.
Las redes VoIP, desde la perspectiva del usuario, funciona como un sistema
telefnico tradicional. Puede realizar llamadas directamente desde el ordenador
(usando un micrfono o un auricular) o un telfono especial para VoIP, o un telfono
tradicional conectado a un adaptador proporcionado para este propsito. Su
llamada se conecta a Internet a travs de su lnea telefnica tradicional (utilizando
una tecnologa en particular) o por medio de cable o una red inalmbrica. Cabe
mencionar que, si se est utilizando VoIP para hablar con otros usuarios de VoIP,
no es necesario un proveedor de servicios que no sea su proveedor de Internet. Sin
embargo, si se desea realizar o recibir llamadas de personas que utilizan un servicio
telefnico tradicional, se debe utilizar un proveedor de servicios VoIP (o el acceso a
los servicios de puerta de enlace de una red telefnica pblica conmutada [RTC]).
A pesar de los valiosos beneficios de la VoIP, hay que ser consciente de sus
limitaciones. Una primera limitacin es la presin sobre la red interna, donde es
necesario determinar si la conexin a Internet puede apoyar tanto a sus datos y sus
llamadas telefnicas, ya que, si se recibe muchas llamadas de VoIP, esto puede
afectar la capacidad de recibir correo electrnico o el uso de Internet. Existe una
tecnologa mediante la cual las llamadas de VoIP tienen prioridad sobre el correo
electrnico para que pueda recibir llamadas de inmediato.
Una segunda limitacin son los posibles problemas relacionados con la calidad del
sonido, es posible que la calidad del sonido de las llamadas VoIP sea pobre en
comparacin con el servicio telefnico tradicional. Esta puede experimentar
problemas tales como interrupciones de la conexin, retrasos en la transmisin y la
disminucin de volumen de la voz, especialmente cuando la transmisin es de la
conexin a Internet. Se debe tener en cuenta que, en caso de fallo de alimentacin,
algunos servicios de VoIP no funcionan, y es posible que el proveedor no ofrece
ninguna fuente de suministros de emergencia.
Afortunadamente existen tcnicas que pueden aplicarse para reducir los problemas
de eco, como la cancelacin de eco y la supresin de eco. La cancelacin de eco
es un enfoque sofisticado para eliminar el eco que puede estar presente en las
seales de voz. Un algoritmo adaptativo de procesamiento de seales supervisa las
seales de voz que van en cada direccin e intenta aprender las caractersticas del
eco, es decir, si hay un eco presente, entonces cul es el retardo y amplitud
asociados. Una vez que se han aprendido las caractersticas del eco, el algoritmo
de cancelacin de eco puede intentar eliminar el eco. El proceso de adaptacin se
suspende temporalmente durante la prueba doble, es decir, cuando ambos usuarios
hablan simultneamente. Por otro lado, la supresin de eco o denominada a
menudo procesamiento no lineal (PNL) reduce an ms los niveles de eco residual
que permanecen despus de una cancelacin imperfecta, de modo que el hablante
de extremo lejano no oye ningn eco cuando el extremo cercano est en silencio.
Tambin se hace cierto que las empresas tienen ventajas de peso en cuanto a
telefona IP, ya que requiere una inversin relativamente pequea para el
despliegue. La telefona IP se abre el camino para que la convergencia de voz y
datos exploten nuevos servicios tales como CTI.
Otro factor de suma relevancia es que, ahora que la telefona sobre VoIP ha
alcanzado cierto nivel de normalizacin, se hace inviable en ciertos contextos el
hecho de adoptar el sistema de telefona fija, por ejemplo. De aqu radica la
importancia de las empresas, en que vean el potencial que tiene VoIP y lo exploten.
Por tanto, es probable que pensar que IP se convertir un da en una norma nica
para la interoperabilidad de las redes globalizadas. Esta es la razn por la
integracin de VoIP es slo un paso hacia EoIP: Todo sobre IP.