Concepto de salud enfermedad, una visin que tiene un componente histrico tiene que ver con

el Estado-Educacin-Sociedad. La Organizacin Mundial de la salud, define esta misma como un

estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no solamente como la ausencia de
afecciones o enfermedades. Definicin utpica, ya que nos lanza a la obtencin de un ideal: el
bienestar, que entraa mayores dificultades en su concepcin y logro; al nosotros pensar as, no
se consideraramos seriamente las limitaciones impuestas por la sociedad para obtencin de la
salud y es all donde considero que tiene mucho que ver la ubicacin geogrfica del individuo,
estado al que pertenece y costumbre de la sociedad donde vive y en las cuales ha vivido. Sin
embargo y ya habiendo planteado esto puedo decir que si hay coincidencias en todas las
sociedades con respecto al segundo concepto referido que es el de enfermedad, con las que
todos nos identificamos, todas las personas sin importar etnia, raza, sexo o edad reconocemos
como enfermedad una condicin anormal del cuerpo que: daa o corrompe las funciones
normales del cuerpo, que causa incomodidad, que deteriora la salud; Es el resultado entre un
agente agresor al organismo y un husped susceptible en un medio ambiente propicio, que se
produce por medio de mecanismos de produccin o transmisin. Es en s cuando un organismo
no se encuentra en su estado ptimo y se refleja por medio fsico ya que provoca una apariencia
plida, estornudos o escurrimiento nasal, etc. dependiendo de la enfermedad contrada. Ms
adelante retomaremos de nuevo el concepto de salud luego de tener clara la evolucin histrica
de este concepto.

A lo largo de la historia el ser humano ha enfrentado cambios de diferente ndole y en diversas

reas de su vida, producto de los cambios ambientales y de la transformacin que ha hecho de
la naturaleza, as como del conocimiento cada vez ms amplio que ha ido obteniendo de ella.
Como parte de la asimilacin de estos cambios, el ser humano ha ido modificado sus
concepciones sobre la vida, acerca de todo tipo de aspectos que el mundo contiene. Es as que
conceptos como el de la salud no pueden ser considerados como inmutables o inalterables, pues
es claro observar como a lo largo de perodos histricos el significado y la connotacin que ha
recibido el concepto adquieren distintos matices.

Al principio de la historia el ser humano predominantemente del pensamiento mgico o mtico,

en donde la salud o la enfermedad se asociaba con los elementos naturales o a los espritus
(fuerzas benignas o malignas) que penetraban en el cuerpo humano produciendo efectos de
bienestar o de dolencia. En algunas culturas, este pensamiento mgico adquiri rasgos ms
complejos (mitologa), en donde aparecen las figuras de dioses que irrumpen en todas las
facetas de la vida de las personas, entre ellas la salud o la enfermedad. Entonces bajo esta visin
de salud y enfermedad, surge el personaje encargado de curar o de interceder entre tales
fuerzas espirituales y el doliente, llamado en algunos casos curandero, brujo o hechicero,
chaman quien mediante conjuros y brebajes buscaba la sanacin.

En una segunda fase las personas el mundo circundante se inicia la observacin de la realidad,
no slo de la naturaleza y de la sociedad, sino tambin del cuerpo humano y de sus fluidos. Cabe
destacar el aporte de dos impulsores de la medicina en este perodo, Hipcrates y Galeano, el
primero consideraba que la salud era consecuencia de la interaccin entre las condiciones del
ambiente y de la vida de las poblaciones; sorprendentemente para la poca enunci que las
fuerzas naturales del organismo eran suficientes para la curacin. En este nuevo periodo se
utiliz sustancias que producen efectos contrarios a los sntomas (contraria contrariis) y la
aplicacin simultnea de varios medicamentos (polifarmia) como tratamiento.

Ms adelante en la edad media me parece que tal vez se hizo un retroceso en el concepto donde
enfermedad era vista como una respuesta divina ante el pecado de las personas y los sacerdotes
eran quienes tenan a cargo la restauracin del individuo enfermo, mediante la utilizacin de
ritos, oraciones, exorcismos y ofrendas a Dios, las cuales pretendan apaciguar la ira divina, pero
si no lo lograban, el pecador deba entrar en actitud de resignacin y el sacerdote salvaba su
responsabilidad. Esta potestad de los sacerdotes, junto con la expansin del cristianismo en el
mundo y el aval monrquico, hizo que la figura del sacerdote se revistiera de mucho poder
dentro de las sociedades. En estas nuevas sociedades preocuparse por el enfermo era la
obligacin del buen cristiano y quien lo haca tena implicaciones para el goce de la vida en el
ms all. No obstante, al final de este periodo los mdicos ya se formaban en universidades,
mientras que los cirujanos su formacin era mucho ms emprica, su conocimiento adems de
la prctica provena de la trasmisin oral de los sus padres o de maestros aprendiz, tenan
adems distintas profesiones como barberos que adems de curar heridas incluso sacaban
muelas.

Ms adelante en el renacimiento Ren Descartes, exponen que nada en la naturaleza vive

realmente, sino que los seres sensibles se mueven porque reciben algn estimulo del exterior.
Por el contrario los vitalistas, sostenan que el ser humano no es una mquina sino un ser vivo.
Para ellos, la enfermedad era una consecuencia de la alteracin de fuerzas vitales (o del nima,
alma) que habita en nuestro interior. Durante el Renacimiento, la medicina fue una prctica
privada, y pese a la intensin de buscar mayor desarrollo del conocimiento, no hubo mejoras en
la prctica de la salud. Hasta este momento no se diverga mucho del concepto inicial de salud
y sin embargo seguamos enfocados en el concepto de lo mtico y del alma anudado con la buena
o mala salud.

En la poca siguiente, en el siglo XVII, predomin el pensamiento matemtico aplicado al campo

de la salud, as surgen la primeras estadsticas vitales relacionadas con la mortalidad, natalidad
y los matrimonios. Esto dio paso a que el proceso de salud- enfermedad pudiese ser
cuantificado, y gracias a ello se logr predecir acontecimientos, y definir con antelacin polticas
acertadas de prevencin y control de enfermedades. En este periodo la medicina se ejerca de
forma privada a travs de mdicos de familia, que trataban a sus pacientes con frmacos. En el
prximo siglo, el s. XVII, hay un cambio sobre la concepcin de salud. Predomina el pensamiento
ecolgico, en donde se relaciona la enfermedad con las condiciones de vida y de su ambiente
laboral as como con las conductas de las personas. Es por ello que se propone un cdigo
legislativo sanitario que ordene a las personas que pautas seguir para mantenerse saludable
(salud desde arriba). El inters de la salud en este siglo se debi a mantener una masa de
trabajadores saludables que no afectaran la productividad de las fbricas, y es asi como nos
aproximamos a las fechas actuales y a los conceptos actuales. Que ya definimos al principio de
este ensayo y que ya conociendo la evolucin histrica de los mismos quiero concluir Que la
Salud, tales como que la propia definicin supone una declaracin de principios ms que un
objetivo alcanzable, el establecimiento de una relacin necesaria entre bienestar y salud que no
se corresponde en la realidad, se le acusa de ser una definicin excesivamente esttica que
choca con una realidad dinmica y, finalmente, que implica una cierta subjetividad ya que no se
hace referencia a la capacidad funcional (aspecto objetivo) de la salud. De acuerdo a lo expuesto,
nuestro objetivo en esta aproximacin psicosocial es ofrecer una crtica comprehensiva de la
que todava representa la visin dominante de salud-enfermedad. La salud ha sido reconvertida
en un derecho que obliga ya que a su naturaleza socioconstruida se suma un gran desafo y
dificultad para su plena consecucin, convirtindola en una realidad cuasiutpica. Vivimos en
una sociedad profesionalizada, donde los profesionales liberales dominan y controlan discursos,
significados, valoraciones, praxis, etc. Lo curioso es que a pesar de esa reemergencia asociada a
expectativas e intenciones benefactoras parece tratarse de Profesiones inhabilitantes,
parafraseando el ttulo de la aportacin colectiva de Illich, Zola, McKhight, Caplan y Shaiken
(1981). Amparados en su supuesta omnisciencia y omnipotencia (ciencia y poder como
potencialidad) se va extendiendo el culto a los profesionales y, derivado de ello, una
dependencia que se nos aparenta como necesaria, sin embargo, es evidente que todo
profesional necesita ms a sus clientes (pacientes como individuos que soportan, consienten o
saben contenerse) que viceversa. Dentro de esta profesionalizacin de la vida cotidiana el
mbito de la salud es uno de los ms afectados. Ello coincide con la tesis defendida por I.K. Zola
(1981) sobre el poder de la medicina inhabilitante como mecanismo de control o con las
apreciaciones de Foucault (1975) acerca de la medicina como la nueva religin secular
desvelando, asimismo, sus funciones morales como en el caso de la psicologa (Foucault, 1997)
o de las obligaciones autoimpuestas de optimizar la salud del actual hombre no enfermo.
Consideramos que alcanzar el estado de hombre sano y autorrealizado es una tarea difcil,
mxime si los mismos profesionales constantemente ponemos trabas a todo tipo de
realizaciones personales, obligando a nuevos perfeccionamientos, por ejemplo del estado de
salud o de la situacin socioconstruida de normalidad "La gente se vuelve prisionera de una
aceleracin que hace perder tiempo, de una educacin que atolondra y de una medicina que
hace enfermos. Y esto porque, pasado un cierto umbral de intensidad, su dependencia de bienes
industriales y profesionales destruye el potencial humano, y ello de una manera especfica. Slo
hasta cierto punto pueden las mercancas de consumo sustituir lo que la gente hace por s
misma. Slo dentro de unos lmites pueden los valores de cambio reemplazar satisfactoriamente
a los valores de uso. Ms all de ese punto, la ulterior produccin sirve a los intereses del
productor profesional que ha asignado la necesidad al consumidor- y deja al consumidor
aturdido y confuso, aunque ms opulento. Las necesidades y su satisfaccin -no la simple
alimentacin de las mismas- deberan ser determinadas hasta un grado significativo por el placer
que se deriva de una accin personal autnoma. Ms all de ciertos lmites las mercancas no
pueden multiplicarse sin incapacitar a su consumidor e impedirle que se afirme a s mismo en la
accin.

Referencias
Congreso de Psicologa Social (pp. 175-189). Barcelona: PPU.

Barriga,S.(1990a): Intervencin social y evaluacin de programas: implicaciones sociopolticas.

Revista de Psicologa Social, 5(2-3), 267-280.

Barriga,S.(1990c): Los indicadores del bienestar hacia una visin estructural desde la

Psicologa Social Comunitaria. En J. Rodrguez Marn (Comp.). Aspectos psicosociales de la

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Barrn,A.(1990): La salud como problema social. Comunicaciones de II Congreso del Colegio

Oficial de Psiclogos. Area 5: Psicologa y Salud: psicologa de la salud, 262-270.