QUANDO A VOZ RESSOA NA LETRA: CONCEITOS DE

ORALIDADE E FORMAO DO PROFESSOR DE

LITERATURA

Vera Lcia Cardoso Medeiros

RESUME: daprs les ouevres Oralidade e cultura escrita, de Walter Ong, Introduo poesia oral et A
letra e a voz, de Paul Zumthor, cet article prsente les caractristiques de la pense et du langage produits
dans les cultures doralit primaire. Il presente aussi les marques de la voix au texte crit, surtout le littraire.
la fin, on fait une reflexion sur limportance doralit la formation du professeur de litterature.

PALAVRAS-CHAVE: oralidade; voz; literatura; escrita; professor de literatura.

Apresentao

Este texto surge de algumas inquietaes referentes formao de leitores do texto literrio e de
professores de literatura. de largo conhecimento a dificuldade que estudantes - tanto do nvel fundamental e
mdio quanto do ensino superior - apresentam ante o texto escrito e especialmente o literrio. Entretanto,
todos - crianas, jovens ou adultos - silenciam e escutam com ateno e prazer histrias, causos e anedotas
recitadas na sala de aula pelo professor ou pelos colegas. Contar oralmente mais natural do que escrever;
ouvir prende mais a ateno do que ler: essas situaes so freqentemente expressas pelos alunos ou
observadas pelos professores.
Essa necessidade de contar ou ouvir antes de ler e escrever remete origem do que se entende
atualmente por literatura. No comeo de tudo, antes do verbo e do texto escrito, havia a voz, como indicam,
por exemplo, A Ilada e A Odissia, surgidas como canto entoado por vrias geraes at serem fixadas pela
escrita. Assim, as relaes entre voz e letra, oralidade e escrita foram e so to ntimas quanto complexas e
problemticas, qualidades que se intensificam em funo das novas formas de oralidade surgidas com as
constantes transformaes tecnolgicas.
Apesar dos antigos e fortes elos entre oralidade e literatura, a escola e a universidade constituem-se
como espaos de expresso escrita em que a oralidade pouco valorizada e o passado comum entre letra e
voz quase totalmente esquecido. Ser que o lugar, ou melhor, o no-lugar da oralidade na escola no estar
ligado a um certo insucesso no processo de formao de leitores do texto literrio? em torno dessa questo
que se constri o presente texto, no qual sero apresentados conceitos que procuram definir voz, oralidade,
escrita e literatura para posteriormente examinar as marcas que a voz imprime letra e a necessidade de essa
discusso integrar os programas dos cursos de letras para, assim chegar ao ensino fundamental e mdio.

Mapeando conceitos

Os conceitos que hoje so considerados fundamentais nos estudos da literatura oral remontam ao
princpio da dcada de 1980 e foram formulados por Walter Ong e Paul Zumthor. claro que, alm desses
dois, h muitos outros pesquisadores do tema, mas eles foram responsveis por estudos de flego que tm
permitido pensar nas peculiaridades da oralidade diante da escrita e nas relaes entre ambas, caracterizar o
pensamento que se fundamenta em cada uma dessas modalidades de comunicao e, por fim, definir o que
por ora se est designando como literatura oral, abrindo assim caminho para muitos outros que lhes
seguiram os passos fundamentados em suas constataes e terminologia.
Em 1982, o padre jesuta Walter Ong publica Orality e literacy. The technologizing of the Word, que,
em portugus, teve o ttulo de Oralidade e cultura escrita. Em seus estudos, Ong retoma Mc Luhan para tratar
de escrita e oralidade desde tempos remotos at chegar na era da mdia eletrnica. J o suo Paul Zumthor

Professora de Literatura Brasileira, Portuguesa e Literaturas de Lngua Portuguesa nas Faculdades Porto-
Alegrenses.

1
dedica-se ao embricamento entre letra e voz a partir de textos medievais e traa ampla caracterizao do que
denomina poesia oral ou potica da voz principalmente em Introduction la posie orale, de 1983, e La lettre
et la voix, de 19841. Os estudos de Zumthor tratam mais diretamente das articulaes entre oralidade e
literatura, enquanto que Ong no aborda especificamente a questo literria, enfocando a escrita de modo
genrico.

Pensamento e expresso em culturas de oralidade primria

Um mapa conceitual relativo literatura oral pode principiar pelas expresses oralidade primria e
oralidade secundria. Atualmente vive-se to imerso no universo da escrita que quase no se concebe cultura
formada e preservada sem nenhum apoio de textos, documentos, cartas, relatrios escritos. Walter Ong
denomina de culturas de oralidade primria as que se definem por desconhecerem a escrita ou impresso
grfica e culturas de oralidade secundria aquelas em que a expresso e a criao dependem da escrita e da
impresso, e a comunicao oral apia-se na alta tecnologia rdio, telefone, televiso.
Ainda que hoje inexistam, no sentido estrito, comunidades de cultura oral primria, Ong lembra que
a escrita no pode prescindir da oralidade, mas, ao contrrio, a ... expresso oral pode existir e na maioria
das vezes existiu sem qualquer escrita... (ONG, 1998, p. 16), de modo que nossos vnculos com a
expresso oral so ancestrais e intensos, fazendo-se notar na relao com a escrita e seus produtos, como
depreende-se do seguinte trecho:

... a despeito dos mundos maravilhosos que a escrita abre, a

palavra falada ainda subsiste e vive. Todos os textos escritos devem, de
algum modo, estar direta ou indiretamente relacionados ao mundo sonoro,
habitat natural da linguagem, para comunicar seus significados. Ler um
texto significa convert-lo em som, em voz alta ou na imaginao, slaba
por slaba na leitura lenta ou de modo superficial na leitura rpida,
comum a culturas de alta tecnologia. (ONG, 1988, p. 16)

E por que tendemos a transformar a palavra espacializada atravs da escrita em voz ? Talvez porque
nossa mais remota lembrana de um ato de comunicao esteja ligada voz, afinal comunicamos nosso
nascimento com ela o primeiro choro. Por outro lado, comum representar a morte pelo ltimo grito ou
pelas ltimas palavras. Sob essa perspectiva, pode-se afirmar que a expresso oral ou vocal - est presente
no incio e no fim da existncia humana, e o que a voz simboliza nessas representaes de vida e morte o
primeiro choro ou as ltimas palavras a interao do sujeito com o outro. Enquanto h palavra (voz) , h
vida; antes do primeiro choro (voz) , no se nasce para o outro.
Seguindo essa perspectiva, constata-se que uma das caractersticas fundamentais da oralidade est
ligada a seu carter de exterioridade e de vivncia coletiva. Palavras ditas ao vento so inteis, ensina a
sabedoria popular, j que a voz que ressoa precisa ser ouvida para cumprir seu destino. Assim sendo, uma
cultura marcada pela oralidade tambm uma cultura que preza a experincia coletiva, enquanto que a escrita
tende a criar uma situao de maior isolamento entre os indivduos.
No captulo Sobre a psicodinmica da oralidade, o terceiro de Oralidade e cultura escrita, Walter
Ong demora-se em apontar as peculiaridades do pensamento estruturado em sociedades de oralidade primria.
Nessas comunidades, a palavra apenas som, j que no ganha a forma escrita, o qual sempre exerce um
poder. Ong ento refere Malinowski ao lembrar que a linguagem um modo de ao e no simplesmente
uma confirmao do pensamento (ONG, 1988, p. 42) e que o som dotado de poder e potencialidade
mgica.
Na cultura que se forja assim, pela expresso oral, os processos mentais desenvolvem-se de modo
muito diferente dos encontrados na cultura escrita. Ong menciona que, no universo da escrita, para saber ou
adquirir conhecimento, precisamos estudar e estudar aqui passa necessariamente pela leitura e pela escrita.
Os integrantes de comunidades de oralidade primria, por motivos bvios, conheciam e sabiam sem o apoio
do texto.

1
H evidentemente outros estudos importantes acerca das particularidades da oralidade e de suas relaes
com a escrita que sero citados e comentados ao longo deste artigo, ainda que no tenham sido examinadas
com o mesmo detalhamento com que foram os trabalhos de Ong e Zumthor. Tambm no se procedeu a uma
anlise comparativa e contrastiva desses autores.

2
 Na oralidade primria, necessrio que exista um interlocutor virtual, j que no h, fora do sujeito
que pensa, nada que lhe permita recuperar o raciocnio desenvolvido. Percebe-se, portanto, que o
pensamento apoiado em uma cultura oral est preso comunicao (ONG, 1988, p. 44), que implica a
presena daquele que fala e daquele com quem ou a quem fala em uma situao de performance, definida por
Paul Zumthor como coincidncia de comunicao e recepo no tempo. Lembremos que, na escrita, a
comunicao no se faz mediante a coincidncia temporal entre produo e recepo; alis, ela serve para que
o ato comunicativo se d sem que emissor e receptor estejam face a face.
A presena do interlocutor, entretanto, no basta para reter o pensamento que se esboa sem o aporte
da escrita. necessrio pensar pensamentos memorveis (ONG, 1988, p. 45), que podem ser retidos,
recuperados e repetidos. Esses pensamentos so obtidos a partir de padres que permitem a repetio oral, ou
seja, padres rtmicos o ritmo altamente memorvel -, equilibrados, nos quais se faam presentes
repeties, antteses, aliteraes, assonncias, expresses epitticas ou formulares, provrbios, todos esses
recursos que favorecem a memorizao do pensamento e sua repetio.
Caracteriza tambm o pensamento das culturas orais primrias o predomnio de estruturas aditivas
em lugar das subordinativas, fato que se torna evidente quando se observam produes verbais orais. As
estruturas aditivas facilitam a reteno da frase ou verso na memria do falante ou do ouvinte, bem como
permitem que se faam acrscimos ao canto ou narrativa original. Ong lembra que as estruturas orais muitas
vezes consideram a pragmtica (a convenincia do falante), ao passo que as estruturas quirogrficas2 levam
mais em conta a sintaxe (organizao prtica do discurso) (ONG, 1988, p. 48), ou seja, a organizao de
pensamento e linguagem em culturas de oralidade primria prioriza o sujeito que se comunica o emissor da
mensagem -, enquanto que o cdigo e sua organizao mobilizam as formas de pensar e estruturar a
linguagem onde a escrita domina.
Outra marca do pensamento e da linguagem fundados na oralidade que eles so mais agregativos
do que analticos. Isso para, mais uma vez, facilitar o trabalho da memria. O trecho a seguir explica como
Ong entende esse trao:

As naes orais preferem, especialmente no discurso formal, no

o soldado, mas o soldado valente; no a princesa, mas a bela princesa; no
o carvalho, mas o carvalho robusto. Assim a expresso oral est carregada
de uma quantidade de eptetos e outras bagagens formulares que a cultura
altamente escrita rejeita como pesados e tediosamente redundantes em
virtude de seu peso agregativo. (ONG, 1988, p. 49)

Vale destacar, a partir do trecho acima, que um mesmo trao caracterizao excessiva qualidade
para as culturas orais e defeito para as escritas, provando que narrativas orais no podem ser examinadas
pelos mesmos parmetros utilizados para narrativas produzidas pela cultura da letra e da impresso.
A necessidade de dar continuidade ao pensamento e expresso explica porque, nas oralidades
primrias, eles so redundantes ou copiosos. Na escrita, lembra Ong, a linha garante que o pensamento no se
perca; contudo, no discurso oral a situao outra:

No h nada para retroceder fora da mente, pois a manifestao

oral desapareceu to logo foi pronunciada. Por conseguinte, a mente deve
avanar mais lentamente, mantendo perto do foco de ateno muito
daquilo com que j se deparou. A redundncia, a repetio do j dito,
mantm tanto o falante quanto o ouvinte na pista certa. (ONG, 1988, p.
50)

A necessidade da presena do interlocutor e de formular pensamentos que possam ser recuperados

facilmente pela memria, o predomnio de estruturas aditivas e de pensamentos agregativos e redundantes,
caractersticas destacadas por Walter Ong como prprias das culturas de oralidade primrias e at aqui foram
apresentadas, relacionam-se a aspectos formais ou objetivos do pensamento e da expresso a ele associada.
Mas Ong identifica outros traos, os quais esto ligados a questes associadas ao tema ou natureza do
pensamento que se expressa atravs da expresso oral.

2
Em Oralidade e cultura escrita, Walter Ong refere-se cultura quirogrfica como aquela que tem algum tipo
de escrita e cultura tipogrfica a que utiliza a escrita impressa.

3
 O tradicionalismo ou conservadorismo est entre essas caractersticas ligadas ao tema. Sem o suporte
escrito, a preservao de um contedo atravs da memria algo bastante trabalhoso, motivo que estabelece
uma conformao mental altamente tradicionalista ou conservadora, que, compreensivelmente, inibe o
experimento intelectual (ONG, 1988, p. 52). Essa qualidade do pensamento ligado oralidade determina o
respeito que o sbio ancio inspira nas comunidades tradicionais de oralidade primria.
Embora haja a tendncia ao tradicionalismo, no falta originalidade s produes nas culturas orais.
Os narradores introduzem novos elementos a velhas histrias, criam diferentes verses de um mito e buscam
situaes singulares que levem o pblico a reagir. Portanto, a originalidade d-se atravs da remodelao de
frmulas e temas mais do que por meio de sua substituio.
Fatos do cotidiano inspiram o pensamento em meio oralidade primria, como revela mais esta
passagem de Oralidade e cultura escrita:

Na ausncia de categorias analticas aperfeioadas, que dependem

da escrita para organizar o conhecimento distante da experincia vivida,
as culturas orais conceituam e verbalizam todo o seu conhecimento como
uma referncia mais ou menos prxima ao cotidiano da vida humana,
assimilando o mundo estranho, objetivo, interao imediata, conhecida
de seres humanos.(ONG, 1988, p. 53)

Narrativas, poemas, canes e outros produtos artsticos concebidos em ambientes de predomnio do

oral facilmente atestam mais essa caracterstica apontada por Walter Ong. O trabalho, as fases da vida, as
necessidades prementes do ser humano, os medos, as alegrias e esperanas servem de inspirao ao cantor e
narrador. Mesmo os enredos envolvendo seres misteriosos ou sobrenaturais esto prximos, no telhado, no
fundo do rio, no sto da igreja. Atravs da voz, os sujeitos tratam de suas comunidades e de suas vidas
dirias com objetividade, desviando-se de pensamentos abstratos ou que no digam respeito a experincias ou
emoes vividas pelo grupo.
Ligado a esse tipo de caracterstica, que se volta para seu aqui e agora o cotidiano -, est um outro
trao marcante das sociedades orais, que elas viverem preponderantemente num presente que se mantm
em equilbrio ou homeostase, descartando-se de memrias que j no so relevantes para esse presente
(ONG, 1988, p. 58). Conserva-se do passado o que significativo para a sociedade no seu estgio atual; o que
no faz parte da experincia presente alterado. Ong exemplifica essa caracterstica comentando a situao
das palavras e a existncia de dicionrios, que preservam os vrios sentidos de um termo atravs do tempo,
mesmo os que caram em desuso. De forma diferente, onde predomina a oralidade, interessam somente os
significados da palavra empregada na vida real e contempornea.

As palavras adquirem significados somente de seu hbitat real

sempre constante, que no consiste meramente, como num dicionrio, em
outras palavras, mas inclui tambm gestos, inflexes vocais, expresso
facial e todo o cenrio humano e existencial em que a palavra real, falada,
sempre ocorre. Os significados da palavra nascem continuamente do
presente, embora os significados passados obviamente tenham moldado o
significado presente em muitos e diferentes aspectos, j no reconhecidos.
(ONG, 1988, p. 58)

Eis outra peculiaridade que pode receber tratamento diferente nas culturas de oralidade primria e
nas culturas escritas. Nestas, a palavra impressa concentra toda a significao e, pelo contexto do escrito,
depreende-se seu sentido. Na palavra dita, o sentido tem que ser percebido imediatamente, para o que
concorrem elementos no-verbais que constituem a situao de performance em que todo ato de oralidade se
concretiza.
Essa vida prxima e presente, real, feita de luta, por isso o tom agonstico identificado por Ong
como mais uma caracterstica do pensamento e da expresso orais. As abstraes favorecidas pela escrita
geram um conhecimento distante da arena onde os seres humanos lutam entre si e separa aquele que
conhece daquilo que conhecido, ao contrrio, ao manter o conhecimento imerso na vida cotidiana, a
oralidade o situa dentro de um contexto de luta (ONG, 1988, p. 55). Provrbios e enigmas so apontados

4
como meios de expressar esse carter de luta que a vida adquire quando expressa calcada na realidade. O
tom agonstico explicaria as descries de violncia fsica encontradas em muitas narrativas orais.
Ainda referente importncia atribuda pelas culturas orais ao que est prximo no tempo e no
espao est a tendncia de o pensamento ser mais situacional do que abstrato. Mesmo que todo pensamento
conceitual exija um certo nvel de abstrao, as culturas orais buscam empregar conceitos minimamente
abstratos e prximos do cotidiano.
Concluindo esse levantamento de marcas do pensamento e da linguagem originados em culturas de
oralidade primria, est a tendncia para a empatia e a participao. Retomando Havelock, tambm estudioso
das relaes entre escrita e oralidade, Ong afirma que para uma cultura oral, aprender ou saber significa
atingir uma identificao ntima, emptica, comunal com o conhecido... (ONG, 1988, p. 57), contrariamente
ao que se passa nas culturas em que predomina a escrita, as quais, ao separar conhecedor e conhecido, criam a
objetividade, que implica desprendimento e distanciamento.
Sintetizando o que at aqui foi apresentado, pode-se afirmar que culturas de oralidade primria
fundamentam-se em pensamento e linguagem estruturados a partir de meios que permitem memorizar o
conhecido, objetivo atingido por meio de distintas maneiras de repetio e reiterao, e tratam ou remetem ao
prximo no tempo e no espao, gerando um sentimento de pertena comunidade na qual o ouvinte ou
interlocutor tem a mesma importncia que o narrador, cantador, contador ou aquele que profere as palavras.
As caractersticas da oralidade tornam evidentes suas diferenas em relao escrita e mostram que
essas formas de expresso, s quais correspondem modos diferentes de estruturao de pensamento,
representam igualmente dois tipos de civilizao. Mc Luhan foi o ponto de partida dos estudos de Walter
Ong, que, segundo Paul Zumthor, aprofundou o que naquele estava apenas esboado. Zumthor, por sua vez,
em Introduo poesia oral, tambm recorre a Mc Luhan para estabelecer distines entre oralidade e
escrita, em trecho que a seguir vai citado:
Assim, na perspectiva Mc Luhaniana, da oralidade escrita se
opem globalmente dois tipos de civilizao. Em um universo de
oralidade, o homem, diretamente ligado aos ciclos naturais, interioriza,
sem conceitu-la, sua experincia da histria; ele concebe o tempo
segundo esquemas circulares, e o espao (a despeito de seu
enraizamento), como a dimenso de um nomadismo; as normas coletivas
regem imperiosamente os seus comportamentos. Em compensao, o uso
da escrita implica uma disjuno entre o pensamento e a ao, um
nominalismo natural ligado ao enfraquecimento da linguagem como tal, a
predominncia de uma concepo linear do tempo e cumulativa do
espao, o individualismo, o racionalismo, a burocracia...(ZUMTHOR,
1997, p. 36)

Potica da voz

At aqui foi utilizada a expresso literatura oral em referncia criao artstica e verbal produzida
oralmente sem contar com a escrita como suporte principal. Agora o momento de tratar dessa questo
terminolgica.
Em Oralidade e cultura escrita, Ong considera monstruoso e absurdo o termo literatura oral, criado
em 1881 por Paul Sbillot. Mas, como no focaliza especificamente a questo literria seu enfoque mais
amplo -, ele no prope uma outra denominao.
Quem se dedica a esse aspecto Paul Zumthor, que se debrua sobre a literatura medieval e,
portanto, lida com corpus formado de textos escritos produzidos em contexto de passagem da oralidade
escrita. Inicialmente ele prope o emprego da expresso poesia oral, mais restrita, em sua opinio, do que
literatura oral, forma vaga que pode significar

.entre os etnlogos, um tipo de discurso com finalidade sapiencial

ou tica; e, num sentido amplo, entre os raros historiadores da literatura
interessados por estes problemas, todos os tipos de enunciados
metafricos ou ficcionais que ultrapassam o valor de um enunciado entre
indivduos: contos, jogos verbais infantis, faccias e outros discursos
tradicionais... (ZUMTHOR, 1997, p. 48)

5
 A poesia oral, segue Zumthor, ... formalizada mais rigorosamente e provida de indcios de
estruturao mais evidentes (ZUMTHOR, 1997, p. 48), causando-lhe a impresso de que ela, mais do que o
conto, adere ao que a existncia coletiva comporta de mais repetitivo a nvel profundo; da uma redundncia
particular e uma variedade mnima nos temas (ZUMTHOR, 1997, p. 48). Para o estudioso, poesia ou
potica so termos que preservam conotao criativa e artstica que no est assegurada na palavra
literatura, a qual traz em sua raiz a idia de letra e, por conseguinte, de escrita.
Em A letra e a voz, o autor manifesta a preferncia pelo termo vocalidade: palavra oralidade
prefiro vocalidade. Vocalidade a historicidade de uma voz: seu uso (ZUMTHOR, 1993, p. 21), e a voz
possui qualidades materiais como tom, timbre, altura e registro, espessura concreta e a tactilidade do sopro,
ensina Zumthor. Enfim, nas palavras vocalidade e voz h materialidade e concretizao - aspectos que no se
aplicam ao vocbulo oralidade - mesmo quando essa voz est desprovida de linguagem ou de palavra, esta
ltima definida como a linguagem vocalizada, realizada fonicamente na emisso da voz (ZUMTHOR,
1997, p. 13) e realiza-se apenas como som.
Para sustentar sua opo terminolgica, Zumthor lembra que expresses de sentimentos intensos,
como o murmrio ou o riso, provocam o uso no da linguagem, ou seja, da palavra, do som organizado em
estruturas mnimas significativas, mas, as fortes emoes so comunicadas atravs da voz, atributo que o ser
humano dispe desde o nascimento e atravs do qual pode naturalmente expressar-se.
Com base em tais argumentos que Paul Zumthor adota a expresso poesia ou potica da voz, a qual
seria mais especfica e menos comprometida com enfoques redutores e generalistas do que literatura oral3.
Por concordarmos com as consideraes feitas por Zumthor, passamos a utilizar poesia ou potica (s) da voz
para designar a criao artstica verbal que se produz e preserva oralmente ou que guarda caractersticas desse
tipo de criao.

Marcas da voz na letra

Em Zumthor, o estudo da voz decorre de pesquisas sobre a literatura medieval, pois ela, por
evidentes razes cronolgicas, mantm sinais claros de perodos em que a escrita era de domnio bastante
restrito, o que favorecia as criaes eminentemente orais. Vale transcrever trecho de A letra e a voz em que
ele fala desse perodo.

.na aurora do mundo sado da desagregao das culturas greco-

romanas, e durante os prprios sculos em que se restabelecia pouco a
pouco o equilbrio das foras civilizadoras, manteve-se e desenvolveu-se
uma arte vocal original. Tanto as reaes indignadas do alto clero quanto
o uso folclorista que dela fizeram os poetas da corte, a partir do sculo
XIII, atestam sua irredutibilidade e sua longa fecundidade. As obras dessa
arte esto para ns irremediavelmente perdidas. Percebemos apenas seus
reflexos. Mas existiram; no seio de uma tradio viva, sucederam-se
durante toda a poca merovngia e carolngia, a poca feudal mais
recuada. historicamente bem improvvel que tal experincia no tenha
marcado, muito tempo ainda depois desse prazo, toda a poesia no tanto
nas formas de linguagem nem nos motivos imaginrios, mas num nvel
profundo, na experincia de certo acordo entre o verbo e a voz.
(ZUMTHOR, 1993, p. 51)

No final da passagem acima transcrita, est a motivao da pesquisa desenvolvida por Zumthor: os
escritos literrios medievais que chegaram a nosso conhecimento guardaram resqucios de oralidade
determinantes de caractersticas denunciadoras das marcas que a voz deixa na letra. Passaremos, a seguir, a
verificar essas caractersticas, que constantemente remetero ao estudo feito por Walter Ong, j examinado
neste artigo, sobre as peculiaridades da expresso e do pensamento em comunidades de oralidade primria.

3
Neste artigo, ser adotada a expresso potica da voz para designar criaes verbais em prosa ou em verso
que no tm na escrita o nico ou principal suporte. J a expresso marcas da voz substitui marcas de
oralidade.

6
 Impe-se aqui mencionar que Zumthor classifica as relaes entre forma escrita e oral em trs
grupos: h uma oralidade primria, em que no ocorre contato com a escrita; uma oralidade mista, na qual a
escrita influencia-a de modo externo, parcial ou retardado ou em que a oralidade (re) composta atravs da
escrita; no terceiro grupo, ele coloca a oralidade mecnica ou tecnologicamente mediatizada.
A literatura medieval, objeto das pesquisas que fornecem os elementos que sero apresentados a
seguir, produzida em meio a uma dinmica de oralidade mista, isto , voz e letra convivem em diferentes
graus de interao. De acordo com Zumthor, essa arte estava baseada em tcnicas do encaixe, da
combinao, da colagem (ZUMTHOR, 1993, p. 23), no demonstrava preocupao em demarcar autoria
individual nem em singularizar a criao, e registros visuais e tteis eram mal diferenciados. Rupturas de
estilo e de tom, heterogeneidades sintticas experimentao verbal so ainda caractersticas dos textos escritos
que so influenciados por formas de oralidade.
Zumthor examina atentamente os ndices de oralidade dos textos medievais e fornece amplo
instrumental para que sejam identificadas as marcas da voz na produo literria escrita. Ele percebe
energias que transbordam do texto (ZUMTHOR, 1993, p. 207) e as organiza em eixos distintos4.
Qualidades sintticas e lexicais integram o eixo que ele considera mais trivial e menos decisivo. Integram esse
eixo a justaposio de elementos que no se subordinam; afirmaes breves entrecruzadas de exclamaes,
expresses imperativas e sries cumulativas descontnuas; predomnio de formas nominais sobre as verbais;
vocabulrio restrito e condensado, provocando inclusive um obscurecimento do sentido; certa vulgaridade de
tom que contribui para impresso de conversa ou confisso.
O segundo eixo de indcios de oralidade no texto refere-se articulao entre sintaxe e retrica. Ele
notado quanto ao uso dos tempos verbais e aos jogos de mascaramento ou de perspectiva que ele permite
(ZUMTHOR, 1993, p. 208). Enquanto o texto apresenta deslocamentos, descompassos ou contradies
aparentes, o emprego de verbos no presente assegura a permanncia de uma palavra-testemunha e a
permanncia da ... instncia da enunciao, a presena carnal e a continuidade da voz. (ZUMTHOR, 1993,
p.208). Ainda nesse segundo eixo esto interrogaes, exclamaes, travesses e apstrofes, marcas
impressas que denunciam aquilo que, na situao performtica, expresso por meio da entonao, dos gestos,
da mmica, enfim, marcas do corpo que se expressa.
O ltimo grupo de caractersticas presentes no texto escrito em funo de vestgios da presena da
voz tratado por Zumthor como temtico e relaciona-se aos elementos que fazem da voz e suas implicaes
assuntos da escrita, como sugere a prxima citao: Um motivo referente palavra, ao som ou ao efeito da
voz, ao poder do verbo pronunciado, introduz-se e mantm-se no tecido textual (ZUMTHOR, 1993, p. 212).
No plano lexical, a voz enquanto tema da escrita notada na recorrncia do que o autor denomina
verbo de palavra dizer, falar, contar e de frmulas associadas quero dizer, digo, direi. Segundo ele, o
emprego da dupla dizer-ouvir tem por funo manifesta promover (mesmo ficticiamente) o texto ao estatuto
do falante e de designar sua comunicao como uma situao de discurso in praesentia (ZUMTHOR, 1993,
p. 39). Mais adiante lemos que quaisquer que sejam o contedo e a funo do texto, somos assim, de todo o
lado e de toda a maneira, remetidos modalidade vocal-auditiva de sua comunicao (ZUMTHOR, 1993, p.
41). Esses traos dizem respeito performance, que Zumthor define a circunstncia em que se confrontam
locutor, destinatrio e circunstncias.
oportuno perceber que verbos e expresses de palavra que lembram situaes de comunicao
oral so localizados no apenas em textos literrios medievais, mas todas as pocas, incluindo a
contempornea, oferecem exemplos de seu emprego, atestando que as marcas de oralidade na escrita no se
restringem ao passado longnquo.
Outro trao mencionado tanto em A letra e a voz quanto em Introduo poesia oral a
fragmentao do texto transmitido pela voz, que impede sua saturao, constata Zumthor. Na escrita, isso se

4
Em Introduo poesia oral, livro publicado em 1983, antes, portanto, de A letra e a voz, de 1987, Zumthor
apresenta nomenclatura e conceituao um tanto diversas desses eixos. Na obra de 83, ele apresenta quatro
grupos de marcas deixadas pela voz deixa no texto escrito. Existem as marcas anedticas, em que um texto
composto para leitura contm, em forma de citao, um outro texto apresentado como emprstimo
tradio oral; as marcas formais que resultam de procedimentos estilsticos supostamente ligados ao uso
da voz; as aluses a acontecimentos que remeteriam a circunstncias de transmisso oral, essas marcas
tratadas pelo autor como problemticas; o ltimo grupo o das marcas que fazem induzir que um
determinado gnero ou texto surgiu na tradio oral. Escolhi detalhar e empregar a classificao apresentada
em A letra e a voz, de 1987, d-se porque ela pareceu-me uma sntese aperfeioada do que Zumthor esboou
em 1983.

7
manifesta atravs de formas como aforismos ou rapsdia e tambm indica que o texto se prepara para entrar
em performance, para integrar-se no movimento de um corpo, em sua verdade vivida, ao abrigo de todo
seqestro racional (ZUMTHOR, 1993, p. 162).
Todos os elementos arrolados at aqui autorizam a distinguir a esttica do contador da esttica do
autor5 e impedem que os textos marcados pela oralidade sejam relegados a uma condio subalterna em
relao literatura escrita e impressa. Eles, pelo contrrio, indicam que textos produzidos em contextos
diferentes no podem ser analisados a partir dos mesmos instrumentos. Caractersticas como redundncia,
reiterao, justaposio de elementos ou vocabulrio familiar podem ser analisadas como defeitos se forem
empregados parmetros prescritos pela cultura escrita ou como qualidades caso sejam consideradas suas
funes no mbito da cultura oral.
Ocupado com formas literrias que preservam traos de oralidade, Zumthor sabe do preconceito com
que o universo das letras trata da voz. Narrativa e poesia oral so vistas como produtos do folclore e da
cultura popular, sendo tratadas, portanto, como inferiores em relao escrita. Entretanto, intil julgar a
oralidade de modo negativo, realando-lhe os traos que contrastam com a escritura. Oralidade no significa
analfabetismo, o qual, despojado dos valores prprios da voz e de qualquer funo social positiva, percebido
como uma lacuna (ZUMTHOR, 1997, p. 27). H uma srie de qualidades associadas presena da voz que
precisam ser resgatadas, e a manuteno de certos rituais ou situaes performticas como defesas
pblicas e orais de teses, depoimentos, testemunhos, pronunciamentos jurdicos ou polticos so reflexos do
poder que a palavra proferida ainda tem. A situao de dilogo, debate e conversa pressupe a existncia de
dois elementos, o locutor e o ouvinte, ambos fundamentais ao sucesso do ato comunicativo, ambos alados
posio de sujeito.

A voz , a escola e a aula de literatura

Atualmente a oralidade experimenta novas configuraes e possui recursos tecnolgicos que

asseguram sua circulao. Na dcada de 1980, quando escreveu os textos aqui apresentados, Paul Zumthor j
percebia que a oralidade mediatizada foi destituda de seus traos definidores, passando a figurar como um
produto da cultura de massa. Concebida por uma tradio erudita escrita e elitista, essa nova oralidade conta
com a indstria e o comrcio para sua realizao e produo, o que limita a espontaneidade da voz e origina
novos tipos de vnculos coletivos, geradores de .socialidade de sntese, agindo sobre elementos separados e
fragmentados dos grupos estruturados tradicionais (ZUMTHOR, 1997, p. 29).
Uma das maiores qualidades da oralidade, sua capacidade de tornar todos os envolvidos em sujeitos
do ato de comunicao, desaparece porque colocada no ar uma voz que no permite resposta, voz que se
despersonaliza e perde a vocao comunitria. Segue abaixo trecho de Introduo poesia oral que lista
outras modificaes determinadas pela mediatizao da voz.

A mobilidade espacial e temporal da mensagem aumenta a

distncia entre sua produo e seu consumo. A presena fsica do locutor
se apaga; permanece o eco fixo da sua voz e, na televiso e no cinema,
uma fotografia. O ouvinte, ao escutar a emisso, est inteiramente
presente, mas, no momento da gravao, ele era apenas uma figura
abstrata e estatstica. (...) Quanto mensagem, na condio de objeto, ela
se fabrica, se expande, se vende, se compra, idntica em toda parte.
Entretanto, no um objeto que tocamos, pois os dedos do comprador s
seguram o instrumento transmissor: disco, fita. Restam apenas os sentidos
envolvidos na percepo distncia a audio e, quanto ao cinema e
televiso, a viso. Produz-se, assim, uma defasagem, um deslocamento
do ato comunicativo oral. (ZUMTHOR, 1997, p. 29-30)

H algumas atualizaes a fazer na passagem acima, concebida h mais de duas dcadas. Nada,
entretanto, que altere a essncia das constataes de Zumthor. A oralidade que se produz a partir dos vrios

5
Zumthor menciona comentrio de O. Jodogne sobre Enias , na pgina 211 de A letra e a voz, quando trata
especificamente da esttica do romancista. Parece-me possvel ampliar a abrangncia da expresso e remet-
la a todos os gneros textuais escritos.

8
equipamentos disponveis atualmente separa quem fala daquele que ouve, eliminando, ento, a situao de
performance, quando todo corpo comunica junto com a voz. Outra caracterstica da voz propagada via
tecnologia que os envolvidos no ato de comunicao deixam de ser sujeitos desse ato, alterando
significativamente, portanto, a natureza dessa modalidade de expresso natural condio humana.
bom lembrar que, assim como a oralidade no desapareceu com o fortalecimento e predomnio das
culturas quirogrfica e impressa, certos traos que lhe definem tambm podem sobreviver s modificaes
impostas pela indstria cultural. Ento, embora o universo de oralidades primrias esteja muito distante no
tempo, ainda temos na voz o meio mais espontneo e natural de expresso, para o bem ou para o mal do
indivduo.
Em contexto no qual a forma dominante e privilegiada de expresso a escrita, oralidade sinnimo
de popular ou folclrico, e o lugar que a manifestao da voz tem na escola, de forma geral, denuncia essa
posio subalterna.
A escola de hoje lugar de aquisio e aprimoramento da escrita, tornando-a muito distinta do
ambiente domstico e familiar em funo da precria formao cultural e do domnio dos meios de
comunicao de massa. Cria-se uma dicotomia entre o mundo da escola em que se aprende e se mostra o
aprendizado via palavra escrita e o mundo fora da escola onde a voz que se ouve no telefone mvel, no
aparelho de som, na televiso e mesmo nos games e nas salas de bate-papo6 acessadas pelos
microcomputadores impera. Constata-se, uma vez mais, que a escrita no a forma natural de expresso
humana, como lembra Ong no seguinte excerto:

Um conhecimento mais profundo da oralidade primitiva ou

primria permite-nos compreender melhor o novo mundo da escrita, o que
ele verdadeiramente e o que os seres humanos funcionalmente letrados
realmente so: seres cujos processos de pensamento no nascem de
capacidades meramente naturais, mas da estruturao dessas capacidades,
direta ou indiretamente, pela tecnologia da escrita. Sem a escrita, a mente
letrada no pensaria e no poderia pensar como pensa, no apenas quando
se ocupa da escrita, mas normalmente, at mesmo quando est compondo
seus pensamentos de forma oral. Mais do que qualquer outra inveno
individual, a escrita transformou a conscincia humana. (ONG, 1998, p.
93)

Nascemos dotados de uma voz que empregamos naturalmente desde os primeiros instantes de nossa
existncia; o aprendizado da fala tambm ocorre com naturalidade atravs da interao com outros seres, ao
contrrio da escrita, que no surge espontaneamente no sujeito, mas s adquirida com a interveno de
especialistas, encontrados, na moderna configurao social, na escola. Ou seja, escola espao da escrita.
Tratou-se, neste artigo, de traos constitutivos do pensamento e da linguagem que surgem em
culturas de oralidade primria; esses contextos possibilitam que os envolvidos no ato de comunicao atuem
como sujeitos e participem da vida comunitria, partilhando experincias comuns a todos membros do grupo.
Constata-se, assim, que sociedades eminentemente orais valorizam a coletividade e o papel do indivduo no
grupo.
A posio de algum que fala a outro algum que lhe responde, por meio da performance tpica da
oralidade, d a todos a possibilidade de tornarem-se sujeitos de seus dizeres, quereres, saberes, experincia
cuja raridade est trazendo conseqncias funestas s sociedades modernas. Como uma das instituies cujo
acesso mais universal, a escola ressente-se dos danos provocados por um sistema que torna sujeitos em
objetos e constantemente est em busca de alternativas que a tornem mais eficiente e significativa.
Pois parece-me que, se a escola efetiva e sistematicamente der espao voz, sentimentos de
pertencimento ao grupo e de afirmao de subjetividade podem tornar-se realidade construda sem nenhum
grande aparato ou investimento material. O investimento a fazer para isso humano, total e exclusivamente
humano; necessrio investir na capacidade inata de falar e de ouvir, de maneira que a condio de sujeito
seja alcanada. Se a escola justamente um dos espaos destinados construo de sujeitos e de cidados,

6
As salas de bate-papo , chats e outros meios de comunicao rpida via Internet revelam uma curiosa
simbiose entre oralidade e escrita, j que as mensagens so escritas a partir da dinmica da voz. Essa parece
ser uma nova via dos imbricamentos entre entre letra e voz.

9
no seria o caso de retomar, neste novo milnio, prticas de oralidade e dar voz aos membros da comunidade,
professores, alunos e famlias ou cuidadores?
Finalmente, gostaria refletir sobre como as aulas de literatura podem oferecer importante
contribuio da redescoberta das qualidades da voz atravs da circulao da produo oral encontrada em
todos os povos. A contao de histrias uma prtica freqente na pr-escola ou nos primeiros anos do ensino
fundamental. Pois que ela seja estendida s sries finais do ensino fundamental e ao ensino mdio!
A circulao de textos que guardam marcas de oralidade tambm podem ser teis instrumentos para
que seja criado e estimulado o interesse pela fico, pela fantasia, pela linguagem trabalhada artisticamente.
No plano temtico, a audio ou leitura de contos populares, histrias de cordel, lendas, entre outros, coloca o
aluno em universo muito mais familiar do que muitas das leituras literrias que lhes indicamos. E no se trata
de oferecer o mais fcil ou simples; narrativas e poemas marcados pela tradio oral tm uma estrutura
diferente em relao ao texto escrito porque foram concebidos em contexto diverso, com outros propsitos e
amparados por estrutura de pensamento e linguagem bastante peculiar espera-se que a apresentao dos
estudos de Walter Ong e Paul Zumthor feita anteriormente neste artigo tenha deixado isso claro. Por que a
escola no refaz o caminho da prpria literatura, que tem na voz uma fonte de temas e formas desde o passado
at a contemporaneidade?
Mas como a voz pode assumir posio menos subalterna no espao escolar se os professores no
tiverem, em sua formao, contato com a tradio oral? Cursos de Letras, como indica o prprio nome,
dedicam-se escrita e tudo que lhe diz respeito, portanto, manifestaes poticas da voz integram a lista de
contedos de disciplinas de literatura infantil isso quando os currculos oferecem essa disciplina. Entretanto,
obras e autores cannicos sempre guardam marcas da voz. No caso da Literatura Brasileira, possvel
reescrev-la buscando essas marcas, nem sempre ressaltadas nas anlises propostas. Para que o estudo das
poticas da voz integrem a formao dos professores de literatura, preciso mostrar aos graduandos que h
outra forma de ler alguns textos e que preciso ouvir outros. Assim, refazemos na formao do professor a
histria da prpria literatura, que da voz se fez letra sem jamais deixar de ouvir o eco do som que, entranhado
no humano, impele-o ao outro em busca de interlocuo.

REFERNCIAS:
BERND, Zil. Fronteiras do literrio. Literatura oral e popular Brasil/Frana. Porto Alegre: Editora
da Universidade/UFRGS, 1995.
FERNANDES, Frederico (org.). Oralidade e literatura: manifestaes e abordagens no Brasil.
Londrina: Eduel, 2003.
ONG, Walter. Oralidade e cultura escrita: a tecnologizao da palavra escrita. Campinas, So Paulo:
Papirus, 1998.
ZUMTHOR, Paul. A letra e a voz. A literatura medieval. So Paulo: Companhia das Letras, 1993.
____. Introduo poesia oral. So Paulo: Hucitec, 1997.

10