UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

PRODEPE SEDE SALITRAL

ACTIVIDAD EN EQUIPO

Despus de la lectura del siguiente documento referido a Variables, disee una tabla que facilite la comprensin y
la diferenciacin de los diferentes tipos de variables segn el nivel de medicin. Adems proponga otros ejemplos
segn las diferentes clasificaciones de las variables. Complete los espacios vacos dejados para su investigacin.
Finalice diseando un mapa conceptual de la clasificacin de las variables segn el criterio.

VARIABLES

El concepto de variable en investigacin cuantitativa est siempre en relacin con el concepto de hiptesis y
representa un concepto fundamental en la investigacin, puesto que determina la posibilidad de acercarnos al
mundo real, para observarlo o explicarlo. Las variables son caractersticas de la realidad que pueden ser
determinadas por observacin y, lo ms importante, que pueden mostrar diferentes valores de una unidad de
observacin a otra, de una persona a otra, o de un pas a otro (edad, ingresos, nmero de habitantes, etc.).
Tcnicamente una variable es una propiedad que puede adquirir diferentes valores en un conjunto determinado y
cuya variacin es susceptible de ser medida.

Una variable es un elemento de una frmula, proposicin o algoritmo que puede adquirir un valor cualquiera
(siempre dentro de su universo) o ser sustituido por dicho valor. Los valores que una variable es capaz de recibir
pueden estar definidos por criterios o condiciones de pertenencia al universo que les corresponde (en estos casos,
el universo de la variable pasa a ser un subconjunto de un universo mayor, el que tendra sin las restricciones).

Una investigacin, cualitativa o cuantitativa, exige la operacionalizacin de sus conceptos centrales en variables; de
esta operacin operativa depende el nivel de medicin y potencia de las pruebas realizadas.

Tipo de medicin Caractersticas de Ejemplo Estadsticas Potencia

la variable apropiadas
Nominal Categoras no Sexo, municipio, Recuentos, tasas, Baja
ordenadas estado de nimo, proporciones,
orientacin riesgo relativo, 2 ,
religiosa. Mantel-Haentzel,
regresin.
Ordinal Categoras Grado de Adems de lo Intermedia.
ordenadas con aprendizaje, nivel anterior: mediana,
intervalos de escolaridad. correlacin
cuantificables ordinal.
Continua o Espectro ordenado Peso, talla, nmero Adems: Media, Elevada.
discreta con intervalos de clases al da, Desviacin
cuantificables. horas de TV a la estndar, pruebas
semana. T, Anova,
regresin.
Fuentes: (Kerlinger, 2001), (Grau, Correa & Rojas, 2005)

La clasificacin de la variable segn tipo es una decisin instrumental que tendr efecto en el tipo de medicin y en
el tipo de pruebas estadsticas que pueden ser usadas para su anlisis. Como en el esquema anterior, es importante
entender que esta definicin no es arbitraria, es el resultado de la manera en que hemos planteado el problema y
los objetivos de investigacin.

Lo importante en una variable es:

a. Que se derive siempre de una unidad.

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b. Que admita un rango mnimo de variacin.

La clase ms simple de variacin es aquella por la cual una unidad puede ser clasificada por la presencia o ausencia
de esa dimensin: hombre-mujer; estudioso-desaplicado; pobre-rico, etc. Hay variables ms complejas como por
ejemplo, niveles de edad, rangos de ingreso, tamao de la familia, ocupacin, etc.

Por nivel, las variables pueden adems clasificarse en dependientes, independientes e intervinientes, tal como se
resume en el siguiente esquema. Esta clasificacin es necesaria cuando se trabaja con hiptesis de investigacin.
Es importante poder distinguir en una hiptesis que expresa relacin entre variables en qu nivel se deben
ubicar las variables que componen la investigacin.

Nivel de la Definicin Ejemplo

variable
Dependiente Es el efecto estudiado, la caracterstica Los estudiantes del PRODEPE-Sede Salitral de
explicada, cuya variacin depende de la Universidad Nacional de Piura, obtuvieron
una o ms variables independientes. alto rendimiento en las pruebas SABER 2017,
resultado del buen nivel de lectura.
Independiente Es la causa asociada, aquella que es Los estudiantes del PRODEPE-Sede Salitral de
manipulada por el investigador en un la Universidad Nacional de Piura, obtuvieron
experimento con el objeto de estudiar alto rendimiento en las pruebas SABER 2015,
cmo incide sobre la expresin de la resultado del buen nivel de lectura y del
variable dependiente. nfasis investigativo del programa.
Interviniente Tienen efecto en la relacin planteada, Los estudiantes del PRODEPE-Sede Salitral de
aunque no son esenciales en la la Universidad Nacional de Piura, obtuvieron
relacin. alto rendimiento en las pruebas SABER 2015,
resultado del buen nivel de lectura y del nfasis
investigativo del programa, especialmente de
aquellos estudiantes con alto rendimiento
escolar.
Fuentes: (Kerlinger, 2001), (Grau, Correa & Rojas, 2005)

En trminos resumidos las variables son las caractersticas observables de una unidad de anlisis, ligadas entre s
en su variacin en una relacin especfica de asociacin, dependencia o causalidad.

Las variables se clasifican segn diversos criterios. Una clasificacin tiene en cuenta el criterio de causalidad; en
este caso se habla de variables independientes y de variables dependientes. Es independiente la variable que
explica el fenmeno y es dependiente la variable que corresponde al fenmeno explicado.

Los valores de la variable independiente no dependen de otra variable sino de la voluntad y el propsito del
investigador, mientras que los valores de la variable dependiente estn sujetos a los valores que se hayan elegido
para la variable independiente.

Cmo identificar las variables?

Las variables principales se identifican desde los primeros momentos de la investigacin, desde la idea inicial, pero
siempre se las puede extraer desde las hiptesis. Por eso, para identificar sus variables, busque dentro de cada
hiptesis que ha formulado. Si sus hiptesis estn bien elaboradas, entonces, las variables sern fciles de
identificar.

Independientemente de que su investigacin sea exploratoria, descriptiva, correlacional, explicativa, cualitativa,

cuantitativa, experimental, plan de negocio, proyecto de innovacin o lo que sea, siempre tendr hiptesis y, dentro
de ellas siempre tendr variables. Observe la siguiente tabla de ejemplos:

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Hiptesis Variables
Existe relacin directa entre la inteligencia emocional y
el volumen de ventas de los trabajadores de la empresa
X.
La aplicacin del programa de capacitacin AB aumenta
significativamente el rendimiento laboral de los
trabajadores de la empresa X.
El desempeo laboral de los trabajadores en la empresa
X est asociado inversamente con la carga laboral y la
dispersin de funciones asignadas.
La eleccin inadecuada de la opcin tarifaria, la ausencia
de anlisis del diagrama de carga y el exceso de consumo
de energa reactiva son las causas ms significativas del
uso ineficiente de la empresa elctrica en las empresas
del sur de Piura durante el ao 2016.

Como habr observado, las variables principales siempre estn ubicadas dentro de las hiptesis. Identificar las
variables significa buscar dentro de las hiptesis.

Existe una infinidad de variables para investigar. No todas las variables son iguales, tienen diferencias. Medir la
edad o la remuneracin, por ejemplo, es diferente y ms sencillo que medir la inteligencia o las competencias
laborales. Ante tanta diversidad, es necesario organizarlas en una tipologa, conociendo cada una de sus
caractersticas.

Hay varios tipos de variables. Todo depende del criterio que se emplee para agruparlas. En general, las variables
se pueden clasificar segn cuatro criterios: a) inters, b) funcin, c) naturaleza y d) nivel de medicin.

Criterio Tipo de Definicin Comentarios

variables
Segn el Irrelevantes Son todas aquellas que no tienen hasta
inters del el estado actual del conocimiento,
estudio relacin alguna con el problema de
investigacin.
Relevantes Son todas aquellas que tienen relacin
conocida con su problema de
investigacin o supone o presume que
puede existir tal relacin.
Segn su Independientes Es sinnimo de variable causal,
funcin tambin conocida como variable
explicativa. Es aquella caracterstica o
propiedad que es la causa de otra
variable. Es aquella variable que
produce efectos en otra variable.
Dependientes Es sinnimo de variable efecto,
tambin conocida como variable
explicada. Es aquella caracterstica o
propiedad que es el efecto o
consecuencia de la variable
independiente.
A medida que aumenta el
conocimiento sobre lo que
investiga, la cantidad de
variables relevantes aumenta.
Para saber qu variables son
relevantes y qu variables no, es
necesario que revise la
bibliografa.
Una variable dependiente en
una cierta relacin puede ser
dependiente en otra o viceversa.
No existen variables
dependientes o independientes
por s solas. Todo depende de la
relacin que tienen las variables.
Recuerde, para saber si una
variable es dependiente o
independiente, revise el
objetivo, el problema y la
hiptesis de su investigacin.
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Intervinientes Tambin llamada mediadora. Es
aquella que interviene y modifica la
relacin entre una variable
independiente y dependiente.
Extraas Es aquella que el investigador
desconoce y que puede alterar la
exactitud y precisin de los resultados,
impidiendo obtener datos con la
validez necesaria.
Segn su Cualitativas Son aquellas que se refieren a atributos
naturaleza o cualidades de un fenmeno. Este tipo
de variable no se puede medir
numricamente, pero s describir,
caracterizar o comparar.
Cuantitativas Son aquellas que pueden medirse
numricamente. Son variables cuyas
caractersticas o propiedades admiten
una escala numrica de medicin.
La naturaleza numrica de las variables
cuantitativas posibilita un tratamiento
estadstico y financiero ms elaborado.
Facilitan una descripcin ms precisa
de la variable, pero no por ello ms
importante.
Segn nivel Nominales Son variables cualitativas que indican
de diferencias entre s, pero no se les
medicin ubica en niveles o jerarquas ni se las
puede medir. Tambin son conocidas
como variables categricas. Las
variables categricas clasifican a los
sujetos, objetos o situaciones
distribuyndoles en grupos
(categoras) de acuerdo a algn
atributo previamente establecido.
Ningn grupo es superior a otro, solo
son diferentes, pero no se sabe que tan
diferentes.
Todo depende de cmo est
planteado el problema.
Segn el nivel de medicin, las
variables cualitativas pueden ser
nominales (dicotmicas y
policotmicas) u ordinales.
Es usual que en la investigacin
se use tanto variables
cualitativas como cuantitativas.
Lo importante es identificarlas
para no cometer errores en su
anlisis. Recuerde: no hay
variables mejores o peores que
otras, todas son vlidas
dependiendo de los objetivos de
su investigacin.
Las variables nominales tienen
dos reglas importantes:
a) Las categoras diferencian una
forma de otra y son
mutuamente excluyentes. Por
ejemplo, una persona puede
ser gorda o flaca, pero no la
suma de las dos categoras.
Una persona puede ser varn
o mujer, pero no ambos. Las
categoras se excluyen entre
s, no pueden ser inclusivas.
b) Las categoras de una
variable deben ser
exhaustivas, es decir, incluir
todas las posibles
alternativas de variacin en
la variable. Por ejemplo, la
categora estado civil incluye
los siguientes rangos de
variacin: soltero, casado,
divorciado, viudo, separado
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Ordinales Indican categoras que guardan un
orden jerrquico. Estas son variables
nominales que tienen algo adicional:
orden entre ellas.
De intervalo Las variables de intervalo son
categoras formadas por caractersticas
numricas con un orden jerrquico.
Tienen todas las propiedades de las
variables nominales y ordinales, con
algo adicional: nmeros que miden la
distancia entre cada categora.
De razn Las variables de razn son aquellas que
admiten cualquier tipo de operaciones
matemticas. Adems de todas las
propiedades de las escalas
precedentes (nominal, ordinal e
intervalo), tienen un cero absoluto que
significa ausencia total de la
caracterstica medida. Aqu el cero es
autntico.
Saber diferenciar entre variables nominales, ordinales, de intervalo y de razn es importante, porque no todas las
variables admiten anlisis estadsticos, matemticos o financieros.
y conviviente. No existe otra
categora posible.
Las variables nominales pueden
ser dicotmicas o policotmicas:
Las variables dicotmicas
poseen solo dos categoras
(ejemplo: hombre, mujer).
Las variables policotmicas
establecen tres o ms
categoras (ej.: las posibles
categoras de respuesta para
estado civil: soltero, casado,
divorciado, viudo, separado y
conviviente)
Las variables ordinales son
propiedades que pueden darse
en las personas o cosas en
diferentes grados, a las cuales se
les pueden asignar nmeros que
solo indican relaciones de mayor
a menor. No dicen nada de la
distancia entre cada categora.
No se sabe cunto es la distancia
entre una categora y otra.
Los nmeros utilizados en esta
variable pueden ser discretos o
continuos. Por ejemplo, en la
variable nmero de hijos, el
rango de nmeros es discreto
(1,2,3 ,etc.). En cambio si existe
la posibilidad de dividirlo en un
continuo de pequeas
fracciones o cantidades, es
considerada una variable
continua.
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