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sciences sociales
Bourdieu Pierre. Les trois tats du capital culturel. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 30, novembre 1979.
Linstitution scolaire. pp. 3-6;
doi : 10.3406/arss.1979.2654
http://www.persee.fr/doc/arss_0335-5322_1979_num_30_1_2654
Abstract
The Three Stages of Cultural Capital.
The concept of cultural endowment was developed to account for inequalities in academic
performance, by stressing the inequality in the way in which the tools for the appropriation of cultural
assets such as works of art were distributed.
The diverse properties of this cultural endowment are literally 'incorporated'; that is, interiorised in the
form of a set of permanent and lasting attitudes. The capital itself is in a sense identified with
individuals; its accumulation requires time, which is a social asset that can not be acquired by proxy; it
demands a personal investment of energy; the biological limitations of its System of maintenance are
the limitations to its own capacity for accumulation. These specific properties, which are seen as being
linked to the individual, enhance the advantages of the system of inheritance by having both the
appearance of something in-born and at the same time acquired. This means that 'incorporated'
cultural capital becomes the predilect means of the legitimate transmission of the human heritage at
times when direct and visible forms of transmission fall into disfavour.
Cultural assets (books, paintings, machines), which are the objectified counterpart to cultural capital,
are transmissible immediately and may be appropriated formally as material objects. But in any one
case of their transmission, they are subject to the same strictures as apply to 'incorporated' cultural
capital.
A last instance of cultural capital is that of academic qualifications. These, like coins, are relatively
independent in value of their bearers. This certified and guaranteed form of cultural capital raises the
whole question of the social functions of the educational system and may lead into a practical
awareness of the relationship between cultural capital and the economic system.
Zusammenfassung
Die drei Zustnde des kulturellen Kapitals.
Der Begriff des 'kulturellen Kapitals' wurde entwickelt in Hinblick auf die Erhellung und Darlegung
ungleicher schulischer Performanzen; dabei wurde der Akzent von Anbeginn auf die klassen-
spezifische ungleiche Verteilung der zur Aneignung kultureller Gter (z.B. Kunstwerke) notwendigen
Instrumente gelegt. Die in inkorporiertem Zustand, d.h. in der verinnerlichten Form einer stndigen und
dauerhaften Disposition (Habitus) vorliegenden Eigenschaften des kulturellen Kapitals sind praktisch
darauf zuruckzufhren, da es sich dabei um eine an das Individuum gebundene Form von Kapital handelt
: seine Akkumulation erfordert Zeit, ein soziales Gut, das nur schwer kraft Vollmacht zu erlangen ist; es
erfordert persnliche Investition; seine Akkumulation ist begrenzt durch die biologischen Grenzen seines
Trgers, etc. Diese als persongebunden wahrgenommenen besonderen Eigenschaften, die zu den
Vorteilen des Erbes noch den Schein des Angeborenen und die Tugenden des Erworbenen hinzufgen,
lassen das inkorporierte kulturelle Kapital gerade in Zeiten, da die direkten und sichtbaren Formen der
Weitergabe tendenziell der gesellschaftlichen chtung als illegitim verfallen, als legitimstes Mittel der
Weitergabe des Erbes erscheinen.
Die kulturellen Gter (Bcher, Bilder, Maschinen), kulturelles Kapital in objektiviertem Zustand, sind zwar
sofort vermittelbar und in ihrer Materialitt frmlich aneigenbar, doch unterliegen die Bedingungen ihrer
spezifischen Aneignung den gleichen Gesetzen der Weitergabe wie das inkorporierte kulturelle Kapital.
Schlie1ich kann das kulturelle Kapital auch in institutionalisierter Form als schulische Titel vorliegen, die
wie Geld gegenber den jeweiligen Titeltrgern relativ unabhngig sind. Diese in Zertifikaten und Diplomen
niedergelegte und gesicherte Form des kulturellen Kapitals ermglicht nun die Thematisierung der
gesellschaftlichen Funktionen des Bildungssy stems und erlaubt dariiberhinaus, die Beziehungen zwischen
Bildungs- und Wirtschafts System praktisch zu erfassen.
pierre bourdieu
L'tat incorpor
La plupart des proprits du capital culturel
peuvent se dduire du fait que, dans son tat
fondamental, il est li au corps et suppose
l'incorporation. L'accumulation de capital culturel exige
une incorporation qui, en tant qu'elle suppose un
travail d'inculcation et d'assimilation, cote du
temps et du temps qui doit tre investi
personnellement par l'investisseur (elle ne peut en effet
s'effectuer par procuration, pareille en cela au
4 Pierre Bourdieu
bronzage (2)) : travail personnel, le travail reposent sur des proprits du capital culturel dont
d'acquisition est un travail du sujet sur lui-mme (on les conomistes ne savent pas rendre compte :
parle de se cultiver). Le capital culturel est un l'conomisme laisse en effet chapper par
avoir devenu tre, une proprit faite corps, dfinition l'alchimie proprement sociale par laquelle le
devenue partie intgrante de la personne, un capital conomique se transforme en capital
habitus (3). Celui qui le possde a pay de sa symbolique, capital dni ou, plus exactement,
personne, et de ce qu'il a de plus personnel, son mconnu ; elle ignore mme, paradoxalement, la
temps. Ce capital personnel ne peut tre logique proprement symbolique de la distinction
transmis instantanment ( la diffrence de la monnaie, qui assure par surcrot des profits matriels et
du titre de proprit ou mme du titre de noblesse) symboliques aux dtenteurs d'un fort capital
par le don ou la transmission hrditaire, l'achat culturel qui reoit une valeur de raret de sa
ou l'change ; il peut s'acqurir, pour l'essentiel, de position dans la structure de la distribution du
manire totalement dissimule et inconsciente et capital culturel (cette valeur de raret ayant en
reste marqu par ses conditions primitives dernire analyse pour principe le fait que tous les
d'acquisition; il ne peut tre accumul au-del des agents n'ont pas les moyens conomiques et
capacits d'appropriation d'un agent singulier ; il dprit culturels de prolonger les tudes de leurs enfants
et meurt avec son porteur (avec ses capacits au-del du minimum ncessaire la reproduction
biologiques, sa mmoire, etc.). Du fait qu'il est de la force de travail la moins valorise un
ainsi li de multiples faons la personne dans sa moment donn).
singularit biologique et qu'il fait l'objet d'une Mais c'est sans doute dans la logique mme
transmission hrditaire qui est toujours hautement de la transmission du capital culturel que rside
dissimule, voire invisible, il constitue un dfi pour le principe le plus puissant de l'efficacit
tous ceux qui lui appliquent la vieille et idologique de cette espce de capital. On sait d'une part
indracinable distinction des juristes grecs entre les que l'appropriation du capital culturel objectiv,
proprits hrites (ta patra) et les proprits acquises donc le temps ncessaire pour la raliser,
(epiktta), c'est--dire ajoutes par l'individu dpendent principalement du capital culturel incorpor
lui-mme son patrimoine hrditaire ; en sorte dans l'ensemble de la famille par l'intermdiaire,
qu'il parvient cumuler les prestiges de la entre autres choses,de l'effet Arrow gnralis (4)
proprit inne et les mrites de l'acquisition. Il s'ensuit et de toutes les formes de transmission implicite ;
qu'il prsente un plus haut degr de dissimulation on sait d'autre part que l'accumulation initiale du
que le capital conomique et qu'il est de ce fait capital culturel, condition de l'accumulation rapide
prdispos fonctionner comme capital symbolique, et facile de toute espce de capital culturel utile, ne
c'est--dire mconnu et reconnu, exerant un effet commence ds l'origine, sans retard, sans perte de
de (m)connaissance, par exemple sur le march temps que pour les membres des familles dotes
matrimonial ou le march des biens culturels o le d'un fort capital culturel, le temps d'accumulation
capital conomique n'est pas pleinement reconnu. englobant en ce cas la totalit du temps de
L'conomie des grandes collections de peinture ou socialisation. Il s'ensuit que la transmission du capital
des grandes fondations culturelles, comme culturel est sans doute la forme la mieux dissimule
l'conomie de l'assistance, de la gnrosit et du don, de transmission hrditaire de capital et reoit de
ce fait un poids d'autant plus grand dans le systme
des stratgies de reproduction que les formes
les moins
211 s'ensuit
inexactes
que, desont
toutes
celles
les qui
mesures
prennent
du capital
pour talon
culturel,
le directes et visibles de transmission tendent tre
temps d'acquisition condition, bien sr, de ne pas le plus fortement censures et contrles.
rduire au temps de scolarisation et de prendre en compte On voit immdiatement que c'est par
la prime ducation familiale en lui donnant une valeur l'intermdiaire du temps ncessaire l'acquisition que
positive (celle d'un temps gagn, d'une avance) ou ngative s'tablit le lien entre le capital conomique et le
(celle d'un temps perdu, et doublement, puisqu'il faudra
dpenser du temps pour en corriger les effets) selon la capital culturel. En effet, les diffrences dans le
distance aux exigences du march scolaire. (Est-il besoin de capital culturel possd par la famille impliquent
dire, pour viter tout malentendu, que cette proposition des diffrences d'abord dans la prcocit du
n'implique aucune reconnaissance de la valeur des verdicts commencement de l'entreprise de transmission et
scolaires et ne fait qu'enregistrer la relation qui s'tablit
dans les faits entre un certain capital culturel et les lois du d'accumulation, avec pour limite la pleine utilisa-
march scolaire ? Peut-tre n'est-il pas inutile toutefois de
rappeler que des dispositions affectes d'une valeur ngative
sur le march scolaire, peuvent avoir une valeur hautement 4 Ce que j'appelle l'effet Arrow gnralis, c'est--dire le
positive sur d'autres marchs et d'abord, bien sr, dans fait que l'ensemble de biens culturels, tableaux, monuments,
les relations internes la classe). machines, objets ouvrs, et en particulier tous ceux qui font
311 s'ensuit que l'utilisation ou l'exploitation du capital partie de l'environnement natal, exercent un effet
culturel pose des problmes particuliers aux dtenteurs ducatif par leur seule existence, est sans doute un des
du capital conomique ou politique, qu'il s'agisse des facteurs structuraux de l'explosion scolaire, en ce sens que
mcnes privs ou, l'autre extrme, des patrons l'accroissement de la quantit de capital culturel accumul
d'entreprise employant des cadres dots d'une comptence l'tat objectiv accrot l'action ducative
culturelle spcifique (sans parler des nouveaux mcnes automatiquement exerce par l'environnement. Si on ajoute cela que
d'tat) : comment acheter ce capital troitement li la le capital culturel incorpor crot constamment, on voit
personne sans acheter la personne ce qui reviendrait se que, chaque gnration, ce que le systme scolaire peut
priver de l'effet mme de lgitimation qui suppose la considrer comme acquis s'accrot. Le fait que le mme
dissimulation de la dpendance ? Comment concentrer le investissement ducatif aura un rendement croissant est un
capital ce qui est ncessaire pour certaines entreprises des facteurs structuraux d'inflation des titres scolaires (
sans concentrer les porteurs de ce capital ce qui peut ct des facteurs conjoncturels qui sont lis des effets de
avoir toutes sortes de consquences refuses ? reconversion du capital).
Les trois tats du capital culturel 5
(c'est--dire transcendante aux individus), argent contre laquelle il peut tre chang sur le
homogne et diffrente, par l'institution arbitraire et march du travail l'investissement scolaire
mconnue comme telle d'une frontire juridique et n'ayant de sens que si un minimum de
qui institue les valeurs ultimes du groupe, celles qui rversibilit de la conversion qu'il implique est
ont pour principe la croyance du groupe dans sa objectivement garanti. Du fait que les profits matriels
propre valeur et qui se dfinissent dans l'opposition et symboliques que le titre scolaire garantit
aux autres groupes. dpendent aussi de sa raret, il peut arriver que
En confrant au capital culturel possd par les investissements (en temps et en efforts) soient
un agent dtermin une reconnaissance moins rentables qu'on ne pouvait l'escompter
institutionnelle, le titre scolaire permet en outre de comparer au moment o ils taient consentis (le taux de
les titulaires et mme de les changer (en les convertibilit du capital scolaire et du capital
substituant les uns aux autres dans la succession) ; il conomique s'tant trouv de facto modifi). Les
permet aussi d'tablir des taux de convertibilit stratgies de reconversion du capital conomique
entre le capital culturel et le capital conomique en en capital culturel qui sont parmi les facteurs
garantissant la valeur en argent d'un capital scolaire conjoncturels de l'explosion scolaire et de
dtermin. Produit de la conversion de capital l'inflation des titres scolaires sont commandes par les
conomique en capital culturel, il tablit la valeur transformations de la structure des chances de
sous le rapport du capital culturel du dtenteur profit assures par les diffrentes espces de
d'un titre dtermin par rapport aux autres capital.
dtenteurs de titres et insparablement la valeur en