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INTRODUCCIN:
En general se aprecia falta de correlacin en las investigaciones que en su mayora dirigen en dos
vertientes: sea desde un aspecto cientfico privilegiando las reacciones con que ocurren en la
matriz orientados principalmente por qumicos 0 se llevan con criterio tecnolgico, dando
importancia a la compacidad del material y considerando la cintica de la penetracin del agua y
de los gases en la estructura del concreto.
CLASIFICACIONES
La alteracin qumica del concreto puede ser de carcter intrnseco o extrnseco, segn se deba
a la reaccin de sus componentes o se origine por agentes externos.
Accin del suelo y del agua: de la napa fretica, de ros y del mar que toman contacto con
las estructuras.
Fluidos que circulan en canalizaciones o tuberas de concreto.
Lquidos o materias secas pulverulentas que son almacenados en reservorios o silos.
1. En profundidad.- a travs de los canalculos del concreto poco compacto, por las
microfisuras de contraccin o los vacos que se encuentran en concretos mal dosificados.
Este tipo de ataque es el ms peligroso en cuanto altera la estructura misma del concreto,
es de difcil control y muchas veces imposible de corregir cuando es detectado.
La comisin de RILEM que estudia la resistencia del concreto del ataque qumica ha agrupado en
la Tabla N 1 que reproducimos, las sustancias agresivas del concreto. El ataque qumico se puede
producir con la accin de cidos, sales o bases.
TABLA N 1
- Agua Dulce
- cidos
- Sales
- Alcoholes
- Soluciones de azcar
FACTORES INTERNOS
Entre los factores internos debemos considerar las reacciones del agregado y el cemento
independientemente y la reaccin cemento agregado,
El ataque qumico ms importante que se produce en el concreto por accin de los agregados, lo
ocasiona el cido sulfrico que se forma por oxidacin de los sulfuros de fierro, ocasionando
tensiones internas que llevan a la rotura del material, generalmente precedida por una coloracin
localizada de color marrn.
Fenmenos similares han sido estudiados en A-Frica del Sur, Canad y Suecia.
Los minerales de sulfuro de hierro se encuentran frecuente mente en los agregados en forma de
pirita, marcasita y pirratina.
El cido sulfrico reacciona con el CaCo, si est presente en el agregado, para formar yeso,
resultando la expansin del agregado:
El cido sulfrico reacciona tambin con los productos de hidratacin del cemento:
Mientras que la reaccin anterior, en si misma Puede producir expansin, el yeso as formado
Puede reaccionar con los productos de hidratacin del cemento y causar mayor deteriora.
Las partculas que generan mayor expansin se encuentran en dimetros comprendidos entre 5 y
10 mm.
Una prueba rpida, para evaluar la capacidad expansiva del agregado, consiste en colocar una
muestra en una solucin saturada de cal. En e 1 caso de que aparezca un precipitado de color
verde azulado, de forma gelatinosa, se puede considerar los agregados como potencialmente
expansivos. Es de advertir, que el color indicado cambia luego de algunos minutos di, exposicin
en la atmsfera, a un color pardo.
Cal Libre
La cal libre en el cemento, Ca0, cuando excede cierto valor produce expansiones en los concretos.
Este fenmeno ocurra inicialmente en la produccin de cemento, a principios del presente siglo.
En la actualidad el porcentaje de cal libre en los cementos modernos no excede del 1% de su
composicin, lo que hace imposible cualquier desarreglo. En los cementos peruanos el Ca0 vara
entre 0.6 y 0.8%.
A nivel internacional ninguna norma especfica un lmite a la cal libre, pues se considera que esta
posibilidad es inactual y por razn del mtodo de ensayo.
Sin embargo, en las condiciones fsicas requeridas por la norma, se limita la expansin de
muestras prismticas y de cemento colocada en autoclave, a temperatura y presin determinada.
Este ensayo normalizado por la ASTM acelera la eventual accin de la cal libre y la estabilidad
de la muestra garantiza la calidad del cemento.
Como un indicador adicional, puede considerarse que un cemento con bajo contenido de residuo
insoluble, es un cemento bien calcinado y con escaso riesgo de cal libre.
Debe advertirse que eventualmente puede encontrarse el Ca0 como cal liberada, en cuanto el
silicato triclcico es un compuesto metaestable que tiende a convertirse en silicato biclcico ms
Cao. El xido desprendido del Silicato triclcico se encuentra en estado amorfo, de fcil reaccin
con e 1 agua de hidratacin y puede ocasionar expansiones que desaparecen en un breve lapso.
Magnesia
La magnesia u xido de magnesio MgO se encuentra en los cementos portland proveniente del
carbonato de magnesia componente de las calizas; que aproximadamente significan las 7.14 partes
de la composicin del crudo. El carbonato se disocia en xido de magnesio y dixido de carbono.
La magnesia no se combina con los otros xidos de cemento y se mantiene en solucin slida
en los minerales del clinker.
Las normas limitan el contenido de xido de magnesio a 5%, que es la cantidad mxima que es
posible entre a formar solucin slida en las fases del clinker.
Por las caractersticas de las materias primas de los cementos peruanos, de muy bajo contenido
de magnesia, el MgO de los cementos se encuentra entre 1.1 y 3.2%.
La norma ASTM prescribe adems la prueba de expansin en autoclave, para asegurar por el
ensayo acelerado la estabilidad del cemento.
Una de las causas del deterioro del concreto, que ha sido objeto de ms estudios en los treinta
ltimos aos es la denominada reaccin lcali-agregado, que se origina entre determinados
agregados activos y los xidos de sodio y potasio del cemento. La reaccin se inicia en la
superficie del agregado y se produce en la interfase con la pasta de cementos formando un gel que
toma agua y se dilata creando presiones internas que llevan a la rotura del material.
Los primeros estudios fueron realizados por Stanton, dos aos despus.
- Reaccin lcali-silice
- Reaccin lcali-silicato
- Reaccin lcali-carbonato
- Agregados reactivos
- Cemento con alto contenido de lcalis
- Humedad
Estas reacciones se presentan con mayor intensidad en climas clidos por 105 siguientes factores
1 humedad ambiente elevada; temperatura, en especial creciente de 20* a 40*C y fisuras de
contraccin plstica.
Los agregados en los cuales se puede presentar la reaccin provienen de los siguientes tipos de
rocas, de acuerdo a la informacin del ACI: Las calcedonias y calcedonias opalinas, calizas
silicosas, las riolticas y tobas rioliticas, las dacticas y las tobas dacticas, las andesiticas y tobas
andesticas y filitas.
La reaccin entre los lcalis del cemento y del agregado, es de carcter expansivo, dando como
resultados el agrietamiento del concreto.
TABLA N II
La reaccin slice agregado se presenta formando dos zonas alrededor de los agregados
fracturados y a lo largo del plano de rotura.
Una de ellas externa y oscura es un gel rico en xido de slice cal y potasio. La otra interna y
blanca est formada por cristales dispersos conteniendo slice cal y potasio.
El estudio con el microscopio de la pelcula blanca del exterior del concreto solo es til para evitar
confundirlo con la carbonatacin del hidrxido de calcio, producto de la hidratacin del cemento.
La nica manera de determinar la presencia de la reaccin es obtener muestras del gel, que se
encuentra en el interior de los vacos y grietas, alrededor de los agregados reactivos, mediante el
microscopio, utilizando lminas pulimentadas con una ampliacin por 50.
Resulta sin embargo, que cuando no se tiene conocimiento previo del comportamiento activo del
agregado, no existe un mtodo rpido y seguro para evaluar a los agregados.
Usualmente, se parte por la investigacin petrogrfica de los agregados para lo cual se cuenta con
la norma ASTM C-295. Sin embargo, este procedimiento no slo requiere experiencia en los
tcnicos que lo aplican, sino es limita do, pues nicamente produce resultados de orientacin.
Un mtodo de estudio, sobre el que existe importante conocimiento e 5 el mtodo qumico que
determina la reactividad potencial de los agregados, con la norma ASTM C-289. En la prctica
los resultados que se obtienen no son claros y en la mayora de los casos se requiere de otro tipo
de ensayos. A pesar de ello, esta norma es de extendida aplicacin por SU rapidez y facilidad
de ejecucin, en cuanto se trata de medir la reduccin de la alcalinidad de una solucin de
hidrxido de sodio cuando se encuentran en contacto con agregado molturado, determinndose la
calidad de slice disuelta
El empleo de Cemento con bajo contenido de lcalis, que la norma ASTM C-150 indica para el
caso de agregados reactivos, limita el contenido de lcali del cemento en 0.6%, expresado en
xido de sodio segn la relacin (Na20 + 0.658K20).
En la actualidad, existe cierto consenso de que sta regulacin es excesiva. En los Estados Unidos
la Agencia Federal de Energa ha propuesto - SU modificacin, considerando que ste reducido
porcentaje obliga a un alto consumo de energa. Por otra parte, la moderna tecnologa productiva
incrementa el porcentaje de lcalis.
Reaccin Alcali-Carbonato
Este tipo de reaccin se produce por los lcalis del cemento que actan sobre ciertos agregados
calcreos, como por ejemplo, los calcreos de grano fino que contienen arcilla, que son reactivos
y expansivos. Este fenmeno se presenta de preferencia cuando el concreto est sometido a
atmsfera hmeda. Se ha planteado que la expansin se debe a la transformacin de la dolomita
en calcita y brucita, fuertemente expansiva, que tiene la forma de un gel que origina una presin
debido al crecimiento de los cristales.
Para apreciar las posibilidades expansivas de los materiales calcreos se utiliza la norma ASTM
596-69 (1986) "Potencial alkali reactivity of carbonate for concrete aggregates (rock cylinder
method").
Reaccin Alcali-Silicato:
Este tipo de reaccin no debe ser confundida con aquellas otras comprendidas dentro de la
denominacin lcali-agrega dos. Sin embargo, e n algunos casos _puede presentarse
conjuntamente con la reaccin lcali-slice. Se caracteriza porque progresa ms lentamente y
forma gel en muy pequea cantidad. Se estima que esta reaccin Se debe a la presencia de ciertos
filosilicatos.
FACTORES EXTERNOS
Ataque de Sulfato
Una de las formas ms frecuentes de ataque qumico al concreto es la accin de los sulfatos. Se
estima que el 75% de las publicaciones que tratan de la durabilidad del concreto se ocupan de este
tema.
El in sulfato aparece en mayor o menor proporcin en todas las aguas libres subterrneas. El
contenido de in sulfato de las aguas subterrneas es considerable en los terrenos arcillosos,
constituyendo uno de los ms importantes alimentos de los vegetales.
En zonas ridas los sulfatos se pueden presentar en las arenas como material de aporte y en rocas
carbonatadas de origen sedimentario.
Los sulfatos ms abundantes en los', suelos son: sulfatos de calcio, de magnesia, de sodio y calcio
y de sodio, todos ellos de diferente solubilidad.
El ataque del sulfato se manifiesta con una exudacin de apariencia blanquecina y agrietamiento
progresivo que reduce al concreto a un estado quebradizo y hasta suave.
La accin del sulfato de calcio es relativamente simple, ataca al aluminato triclcico y en menor
medida al ferro aluminato tetraclcico, produciendo sulfo aluminato triclcico (etringuita) e
hidroxido de calcio (portlandita).
La accin del sulfato de sodio es doble, reacciona primero con el hidrxido de calcio generando
durante la hidratacin del cemento, formando sulfato de calcio e hidrxido de sodio. A su vez el
sulfato de calcio ataca al aluminato triclcico formando etringita.
La accin del sulfato de magnesio es la que produce un mayor dao, en cuanto acta sobre las
bases de la pasta de cemento, como son los silicatos clcicos, mediante una serie de acciones
complejas que modifican 'el PH de las pastas de cemento.
Para impedir la accin destructiva de los sulfatos, es indispensable la buena compasidad de los
concretos. Adems, es posible seleccionar cementos portland con la calidad adecuada como los
denominados en la normalizacin como el tipo II, de moderada resistencia a los sulfatos y el tipo
V, de alta resistencia a los sulfatos.
En el caso del cemento 'tipo V existe la alternativa de no considerar el lmite indicado cuando
en el ensayo normalizado, de expansin de una probeta prismtica, en solucin de sulfato y al
cabo de 14 das no es mayor del 0.04%.
Debe considerarse que los climas clidos, la temperatura incrementa la solubilidad de las sales y
posteriormente su reaccin con los productos de hidratacin del cemento.
Adicionalmente, estas reacciones se ven sujetas a una mayor velocidad de reabastecimiento del
sulfato que se pierde en la reaccin con el cemento.
Accin del Agita de Mar
Puede asegurarse que la accin del agua de mar difiere a la accin conjunta o independiente de
los sulfatos que contiene. Como en otros casos, la durabilidad del concreto se asegura por su
buena compasidad. En este sentido, en las investigaciones que se realizan, resulta esencial definir
la porosidad del cemento y del concreto, sea la abierta y total, la dimensin y geometra de 1 C35
poros la distribucin granulomtrica.
El ataque del agua de mar corresponde a la de las sales disueltas, principalmente cloruros y
sulfatos sobre los constituyentes del cemento por cuanto ninguno de los componentes hidratados
es estables al medio marino. Las reacciones caractersticas en el ataque se presentan sobre el
hidrxido de sodio y el aluminato triclcico. La Tabla V da una orientacin Esquemtica de las
reacciones que se producen.
En todo caso para una mejor apreciacin del problema, es conveniente separarlo segn el estado
de inaccin de los elementos del concreto.
En inmersin total al ataque es fundamentalmente qumico por accin de sulfatos y cloruros. Sin
embargo. Una carbonatacin inicial me ora las caractersticas del concreto a los agentes agresivos
por la formacin de una capa protectora constituida por microcristales de carbonato de clcico.
Los cidos atacan las bases y las sales bsicas -formadas por la hidratacin del cemento,
deteriorndolo por la formacin de sales solubles y procesos de disolucin que eliminan el
hidroxido de sodio. Los parmetros que gobiernan el ataque estrictamente cido son la fuerza del
lkali y su concentracin, vale decir el valor del Ph.
La gran influencia del Ph, e 5 la razn Por la cual se puede estimar que las agitas cidas de
reducido pH, menor de 4.5, atacan fuertemente los concretos. Cualquiera que sea el cemento
utilizado. En la prcticas puede estimarse que ningn cemento portland resiste la accin de aguas
con Ph inferior a 4. De otro 1 ado los cementos portland corrientes resisten sin mayores daos la
accin de aguas con valores de Ph superior a 6.
t = k . x2
Siendo t el tiempo que requiere la carbonatacin del concreto en una profundidad x, siendo
Una constante de acuerdo a las caractersticas del concreto.
La velocidad de la carbonatacin est adems en razn directa con la humedad del concreto y la
humedad relativa del entorno.
Los agentes biolgicos que pueden actuar sobre el concreto generando un deterioro de orden
qumico, son diferentes tipos de microorganismos: bacterias, hongos y lquenes, estos ltimos en
cuanto forman colonias de tamao microscpico. El desarreglo que generan es superficial y slo
se produce en concretos carbonatados, hmedos, cuya superficie se encuentra sucia o ha
acumulado materia orgnica que sustente su crecimiento El ataque no es directo sino por la accin
qumica del metabolismo.
Los microorganismos no pueden existir dentro del concreto, por constituir un ambiente hostil, no
slo carente de nutrientes orgnicos sino con un valor de Ph alto que impide su vida.
La destruccin del concreto es producto de reacciones complejas del cido con la cal hidratada y
los compuestos bsicos del cemento formando sulfato de calcio y sulfoaluminato de calcio
(etringita).
La deterioracin del concreto se efecta en dos tiempos, inicialmente por la formacin de yeso y
luego por la formacin de etringita. Se han efectuado estudios que abonan en el mejor
comportamiento de 1 os cementos resistentes a los sulfatos.
La correccin del problema puede darse de diferentes maneras, examinando las causas como son:
baja velocidad de flujo, largo tiempo de retencin o contenido orgnico elevado en l desage
Productos Industriales
Las grasas y aceites, animales y vegetales, son dainos cuando estn compuestos de glicerinas y
un cido graso. Esto abarca el cebo y la manteca, el aceite de palma y otros aceites vegetales.
Medidas de Prevencin
El Cembureau ha preparado dos tablas con recomendaciones para el empleo del concreto en
medios agresivos. En una de ellas clasifica el grado de ataque de aguas y suelos obre el Concreto,
considerando un estado de inmersin permanente. El grado de ataque qumico se determina por
el anlisis de la muestra o el suelo obtenido en el sitio.
En otro cuadro se dan las recomendaciones para el diseo d e 1 concreto de acuerdo al grado de
ataque previsible. Estos valores deben ser considerados en todos los casos como valores de
referencia. Por ejemplo el dosaje mnimo de cemento corresponde a un agregado tamao mximo
de 30 mm., por 1 o que se estima prudente una variacin inversamente proporcional a una
modificacin del tamao.