La desnutricin infantil en Colombia

La desnutricin infantil se considera como un estado fsico y/o enfermedad consecuente

de la baja ingesta de alimentos sanos y necesarios para el correcto desarrollo de las
capacidades fsicas, motoras e intelectuales de los nios. Esta problemtica tiene diversos
orgenes, entre los que se destacan la escases o inexistencia de recursos econmicos en
las familias de los infantes, la no produccin de uno o varios productos alimenticios en una
regin, por factores como el clima, y las polticas de promocin y prevencin
desarrolladlas por el gobierno que en muchas ocasiones no cumplen con una cobertura
total de las regiones ms vulnerables.

Por otro lado esta situacin se asocia directamente a problemas de salud en menores de
edad que pueden tener diversas secuelas y que de no ser tratadas oportunamente
pueden conducir a la muerte temprana de los pequeos. Entre los signos y sntomas que
puede manifestar un nio desnutrido podemos encontrar la fatiga, el mareo, la prdida de
peso y la disminucin de la respuesta inmune, entre otras.

La opinin pblica se ha asombrado ante las noticias de la muerte de nios en La Guajira y

otras regiones del pas por causas relacionadas con la desnutricin infantil.
Desafortunadamente tal situacin no es nueva en Colombia, la profundidad de dicho
problema es grande y si bien el Estado ha hecho esfuerzos en tal frente, estos no han sido
suficientes.
En 2014 Mdicos sin fronteras inform que en Sudn del Sur el 38,3% de la poblacin
infantil padeca de desnutricin crnica. A tal noticia se le dio connotacin en Colombia,
ignorando que tenemos regiones con tasas semejantes como Vaups, donde la
desnutricin infantil crnica afecta al 34,7% de los menores de 5 aos y La Guajira, donde
tal drama lo vive el 27,9% de la poblacin infantil.
Desde hace aos la Sociedad Colombiana de Pediatra ha denunciado que, en Colombia, la
causa real de la muerte de muchos nios es la desnutricin, pero dicho motivo queda
arropado por diagnsticos de dolencias tales como neumonas, diarreas, infecciones
graves, etc. Es decir, existe un subregistro en las muertes de nios y muchos ms de los
imaginados fallecen por problemas asociados al hambre.
As, en Colombia buena parte de la poblacin infantil padece de desnutricin crnica,
hecho que impacta en forma prolongada la salud, el desarrollo cerebral, la capacidad
cognitiva, motora, intelectual y de aprendizaje de muchos nios. Ello, a largo plazo, se
traduce en ms pobreza.
En la desnutricin infantil crnica influyen factores tales como la produccin,
disponibilidad y transporte de los alimentos, la calidad del agua, los recursos econmicos,
las desigualdades sociales y econmicas.
En La Guajira entre 2009 y 2013 por desnutricin, murieron 278 nios, de los cuales el
98,5% eran indgenas. As se inform en su momento, pero tal noticia no impact. Hace
varios aos un estudio de la Universidad Nacional demostr que en el pas cada ao
mueren cerca de 10 mil nios menores de 5 aos por causas prevenibles y de tales
muertes por lo menos el 30% ocurre por desnutricin.
Todo lleva a preguntarse qu tan efectivas han sido las polticas nutricionales
desarrolladas por el Estado en las ltimas dcadas, pues si bien se han hecho esfuerzos,
estos han sido insuficientes y los han contaminado la ineficacia administrativa y la
corrupcin.