Educar a la totalidad

Ciencia El misterio del universo Educar a la totalidad

autor: Marco Bersanelli

fecha: 2006-03-01

fuente: Educare alla totalit

El occidente ha desarrollado enormemente la ciencia, pero parece haber perdido de vista sus
fundamentos culturales y antropolgicos. Un cientfico habla

Las vocaciones cientficas en Italia escasean. Del 1990 al 2002 los inscritos a Fsica,
Matemtica, Qumica y Geologa han bajado de 13.600 a 7.300, prcticamente la mitad.
Algunas situaciones tienen hasta casos extremos: en Bari en el 2004 hubo 3.500 inscripciones
en Psicologa y 37 en Fsica. Informtica y Biologa estn en contra de la tendencia, pero el
efecto global es evidente y el Gobierno est promoviendo soluciones quizs con inversiones
tardas. Hay ciertamente razones, todas italianas, detrs de esta situacin pero la cada de
inters de los jvenes por las disciplinas cientficas no est limitada a nuestro Pas: incluye
todo el "bloque occidental" de Europa a Australia, de EE.UU. a Sudfrica. En la dcada 1990-
2000 los inscritos a Fsica en Francia se han reducido a la mitad, en Holanda a un tercio. En
EE.UU. el fenmeno est disfrazado por el intercambio de estudiantes orientales,
especialmente chinos e hindes, que en los aos recientes tienden a volver a sus Pases en
vez de sustentar el sistema tcnico-cientfico americano despojado de vocaciones locales. El
problema tiene pues races ms vastas de los males de nuestra casa. Parece que a occidente
le cuesta sustentar aquella ciencia que tan profundamente ha marcado su historia y su
ascensin en el mundo. Podra tratarse de una oscilacin estadstica, pero tambin podramos
encontrarnos frente a un sntoma profundo de decaimiento de la misma cultura occidental (no
sera lo nico).

Como nace la ciencia

Todo eso vuelve dramticamente actual la pregunta: qu cosa relanza y favorece el inters
por la ciencia en los jvenes? Cules presupuestos culturales son terreno frtil para su
surgimiento? Se da por hecho que el proceso cientfico una vez encaminado se mantenga casi
automticamente, de una generacin a la otra, de un siglo al siguiente. Pero quizs esto no es
verdad: quizs sea necesario que algunos requisitos mnimos sean respetados, tanto al inicio
como en el largo perodo. Segn la sntesis de Peter Hogdson del Oxford University, el primer
surgir de aquel modo particular del conocimiento que llamamos ciencia ha necesitado
presupuestos precisos sea de orden material que de concepcin del mundo. Ante todo fue
necesario esperar el desarrollo de una estructura social suficientemente compleja, de
instrumentos lingsticos desarrollados (escritura y matemticas) y de un sistema escolar
adecuado. La organizacin de las abadas y de las primeras universidades en la edad media de
la Europa occidental habran realizado por primera vez estas condiciones. Desde entonces
hasta hoy, evidentemente, tales presupuestos "materiales" se han fortalecido enormemente,
acelerando de modo fantstico el desarrollo cientfico. Basta pensar que en los ltimos cuatro
siglos las dimensiones del mundo conocido han aumentado de 15 rdenes de tamao: el
universo que escudriamos hoy es un milln de mil millones de veces ms amplio que aqul
que se conoca a los principios del siglo XVII.

La realidad creada

Pero para que la ciencia emergiera fue igualmente decisiva una cierta concepcin de la
realidad, de la razn humana y del valor del conocimiento que la misma cultura medieval
realiz. El nacimiento de la pregunta cientfica exige la conviccin que la realidad material sea
ante todo digna de ser conocida; que haya un orden en el comportamiento del mundo fsico;
que este orden o regularidad sea accesible a nuestra razn a travs de la observacin;
finalmente, que el conocimiento cuantitativo de la naturaleza tenga una posible utilidad. La
concepcin teolgica de la Edad Media catlica realizaba todos estos requisitos: la realidad es
buena y ordenada porque es creada por un Dios personal y racional; cada criatura
individualmente es significativa en cuanto es signo del Creador. El orden del universo es huella
de la paternidad de Dios ( todas las cosas tienen un orden entre ellas, y esto es forma que
hace el universo semejante a Dios , Dante, Paraso I,103-105).
El universo es creado por Dios, pero es distinto de l: la creacin es fruto de la libertad de Dios
(la ciencia no ha nacido y no poda nacer en un contexto pantesta!). En consecuencia para
conocer el universo no es suficiente razonar correctamente: hace falta observar la realidad. Y
ya que es la libertad de Dios quien crea el universo, el hombre consciente no ser esclavo del
prejuicio: l sabe que no le corresponde dictar condiciones sobre cmo tienen que ser hechas
las cosas. En el hombre que observa la naturaleza nace, entonces, una afeccin a la realidad
creada, y al mismo tiempo una capacidad de distancia de ella, que permite y anima el
conocimiento.

Olvidar el "misterio"

La cultura occidental se encuentra hoy en una paradjica dificultad: ella ha desarrollado

enormemente la ciencia, pero parece haber perdido de vista sus presupuestos culturales y
antropolgicos. Como un rbol de las enormes frondas cuyas races se han atrofiado.
Podemos intentar ser ms precisos con un par de ejemplos que conciernen dos "categoras",
relevantes por la aproximacin cientfica, que la mentalidad moderna poco a poco ha vuelto
extraas, enemigas de la razn: la idea de "misterio" y aquella de "totalidad". La concepcin
actual dominante no reconoce ningn misterio tras las cosas, habiendo reducido
progresivamente la realidad a su apariencia. El problema es que una realidad concebida como
pura apariencia no se presta a ser investigada cientficamente. El cientfico en accin en efecto
instintivamente est a la bsqueda de un secreto detrs de las cosas: l vive con la tensin
hacia un orden inteligible que se esconde bajo los fenmenos y los ata entre si. El considerar
menos la idea de misterio, a la larga, vaca la realidad de atractivo, desmotiva la bsqueda,
hasta hacer caer el gusto de la materialidad de las cosas. Einstein deca que quien no admite
el misterio insondable no puede ser un cientfico: quizs hoy estamos dndonos cuenta del
valor proftico de aquella afirmacin.

Detalle y totalidad.-La cada de la idea de totalidad puede ser igualmente nociva para la
ciencia. El mtodo cientfico opera sobre aspectos limitados y parciales del mundo,
"provisionalmente" aislndolos del contexto para poder analizar las propiedades de modo
riguroso y cuantitativo. Si tengo que estudiar el ojo de la mariposa, es como si por un momento
existiera solamente el ojo de la mariposa. Pero s que aquel detalle se inserta en su contexto
inmediato (la mariposa) y sin solucin de continuidad, como por crculos concntricos, en su
contexto global, hasta la estructura total del universo. Si se elimina la idea de totalidad, el
detalle individual se encuentra "definitivamente" desvinculado del contexto por el cual recibe
sentido y medida: el detalle est destinado a morirse de soledad. Dice Luigi Giussani del El
riesgo educativo: "El sentido de una cosa se descubre en su conexin con el resto. Por tanto
conocer una cosa significa descubrir que utilidad tiene esa cosa para el mundo". Al final,
tampoco el conocimiento cientfico es la excepcin: el detalle sin nexo con la totalidad se
apaga, a la larga se vuelve insignificante.

La totalidad de la persona

A lo largo de la historia la ciencia ha pretendido vivir en una especie de intocable aislamiento,

casi como si fuera la nica modalidad de conocimiento que se bastaba a s misma. Al contrario
una autntica educacin cientfica no puede ms que nacer como expresin de una
preocupacin educativa "entera", es decir de la introduccin de la persona a la realidad total.
La experiencia cientfica, a su vez, no puede ms que tener como sujeto protagonista la
persona en su totalidad: slo as podr contribuir a su educacin, segn los aspectos que son
la riqueza de su particular aproximacin: la capacidad de atencin y observacin del dato, la
disposicin racional y moral a formular preguntas, el rigor en el mtodo y en el empleo de la
razn, la tensin a la sntesis, la disponibilidad a la novedad imprevista. Personas educadas en
el mbito de una experiencia viva de cristianismo podran ser proclives a redescubrir un nuevo
entusiasmo por la ciencia en nuestra poca post-moderna. Una experiencia cristiana autntica,
en efecto, por su naturaleza, valoriza la realidad, genera a su vez una atencin particular por
todo lo que existe, hasta en el detalle, en cuanto percibido como regalo. Ella educa a la
familiaridad con el misterio y a la apertura al horizonte total, introduciendo a una simpata
profunda por el universo. Aqu se vislumbra la posibilidad de una nueva "unidad" del
conocimiento, no tanto como punto de llegada de una improbable dialctica "interdisciplinaria"
acordada abstractamente, sino como camino hacia la conciencia de la comn raz de todas las
cosas.