La Tensión Entre Teoría y Norma en La Nueva Gramática de La Lengua Española

RASGOS DE BUCOLISMO EN LA POESA DE LAS DIANAS 143
LA TENSIN ENTRE TEORA

Y NORMA EN LA NUEVA GRAMTICA
DE LA LENGUA ESPAOLA. UNA FALSA
DISYUNTIVA EPISTEMOLGICA*
BRAE TOMO XCV CUADERNO CCCXI ENERO-JUNIO DE 2015
1. INTRODUCCIN: EL CONCEPTO DE NORMA EN LA CODIFICACIN GRAMATICAL

(ACADMICA)
L
normatividad lingstica (identificada generalmente con nociones
A
como prescripcin y correccin idiomtica) es [yo dira, ms bien que
solo parece], siempre, difcil de conciliar con la idea de una gra-
mtica explicativa o descriptiva, en parte porque la propia codificacin gramati-
cal es ya un primer estadio de normatividad1, afirmaba hace muy poco Elena
* Este trabajo se inici en el marco de los proyectos de investigacin Variacin y adaptacin

en la interaccin lingstica en espaol (FFI2011-23573) y Conciencia lingstica y usos
idiomticos en la Andaluca de la era de la informacin (P08-HUM-03561), y se concluy como
parte del proyecto Tradiciones discursivas, tradiciones idiomticas y unidades de anlisis del dis-
curso en la historia del espaol moderno (FFI2014-51826-P), desarrollados por el grupo de inves-
tigacin El espaol hablado en Andaluca (HUM-134), al que pertenece la autora (cf.
grupo.us.es/ehandalucia), todo ello gracias a la financiacin del Gobierno de Espaa y la Junta
de Andaluca, con el respaldo de los fondos FEDER de la Unin Europea. Agradezco a Antonio
Narbona Jimnez, Elena Mndez Garca de Paredes, Miguel Casas Gmez y Mara Mndez
Orense sus observaciones a una versin previa de este texto, y a Mnica Castillo Lluch y Javier
Rodrguez Molina, su invitacin a participar en la seccin del Congreso de Hispanistas Alemanes
que se menciona en la siguente nota a pie de pgina, gracias a la que se gestaron estas reflexiones.
1 Elena Mndez Garca de Paredes, Tensiones entre normatividad lingstica y variacin lec-
tal en la produccin gramatical de la RAE. Comunicacin presentada dentro de la seccin La
produccin reciente de la RAE y la lingstica actual: aportes mutuos del XIX Congreso de la
Asociacin Alemana de Hispanistas. Mnster, 20-23 de marzo de 2013. El texto de este resumen
est accesible en lnea <http://www.hispanistentag.de/muenster2013/images/Reader.pdf> (ltima
consulta: 21.05.2015). La cursiva y el comentario entre corchetes son mos. De esta misma
autora, interesan tambin, para las cuestiones que aqu se tratan, los siguientes trabajos: Mo-
delos idiomticos y prescriptivismo. El caso del andaluz, Actas del VIII Congreso Internacional
de Lingstica. El valor de la diversidad metalingstica. Madrid 25-28 de junio de 2008, 2008 [en
lnea] <http://www.lllf.uam.es/clg8/actas/pdf/paperCLG78.pdf> (ltima consulta: 21.05.2015);
Norma pluricntrica, normalizacin y planificacin de variedades regionales. El caso del
andaluz, Actas del XV Congreso Internacional de ALFAL. Montevideo, 2008 [en lnea]
<http://www.mundoalfal.org> (ltima consulta: 22.09.2009); Pluricentrismo y panhispanismo.
144 araceli lpez serena BRAE, t. XCV c. CCCXI 2015
Mndez en una comunicacin presentada en el marco de la seccin sobre La

produccin reciente de la RAE y la lingstica actual: aportes mutuos, que,
coordinada por Mnica Castillo Lluch y Javier Rodrguez Molina, se celebraba
a mediados de marzo de 2013 en el marco del XIX Congreso de la Asociacin
Alemana de Hispanistas. En efecto, es de todos sabido que la lingstica pre-
tendidamente cientfica desarrollada a lo largo del siglo XX, en cuya estela han
visto la luz, primero la Gramtica descriptiva de la lengua espaola2, y despus
la Nueva gramtica de la lengua espaola (NGLE) 3, ha querido estar en conso-
nancia con la siguiente declaracin de Andr Martinet:
La lingstica es el estudio cientfico del lenguaje humano. Un estudio se llama
cientfico cuando se funda sobre la observacin de los hechos y se abstiene de proponer
una seleccin entre estos hechos en nombre de ciertos principios estticos o morales.
Cientfico se opone, pues, a prescriptivo. En el caso de la lingstica es particular-
mente importante insistir sobre el carcter cientfico y no prescriptivo de su estudio. Al
ser el objeto de esta ciencia una actividad humana, hay una gran tentacin de abando-
nar el dominio de la observacin imparcial para recomendar un determinado comporta-
miento, de no anotar lo que realmente se dice, sino de dictar lo que es preciso decir. La
dificultad que existe para separar la lingstica cientfica de la gramtica normativa
recuerda la que existe para separar de la moral una verdadera ciencia de las costumbres4.
De esta cita de Martinet me interesa sobre todo el empeo de este autor

por limitar la cientificidad de una disciplina a que su nico mtodo de obten-
cin o recabacin de datos coincida con la pura y simple observacin de los
hechos, algo que, amn de ser epistemolgicamente imposible en cualquier
campo de estudio cientfico (puesto que la observacin pura no existe), resulta
todava ms inviable, si cabe, en el mbito de ciencias humanas como la lin-
gstica algo de lo que Martinet parece tener constancia cuando alude, pre-
A propsito del Diccionario panhispnico de dudas, en R. de Maesneer et al. (eds.) El his-

panismo omnipresente. Homenaje a Robert Verdonk, Amberes, University Press Antwerp, 2009,
pgs. 223-238; Modelos idiomticos, codificacin de usos y prescriptivismo, en dem y
Yolanda Congosto (eds.), Variacin lingstica y contacto de lenguas en el mundo hispnico,
Madrid/Frankfurt, Iberoamericana/Vervuert, 2011, pgs. 111-134, y Los retos de la codificacin
normativa del espaol: Cmo conciliar los conceptos de espaol pluricntrico y espaol panhis-
pnico, en F. Lebsanft, W. Mihatsch, C. Polzin-Haumann (eds.), El espaol, desde las variedades
a la lengua pluricntrica?, Frankfurt/Madrid, Vervuert/Iberoamericana, 2012, pgs. 281-312.
2 Ignacio Bosque y Violeta Demonte (dirs.), Gramtica descriptiva de la lengua espaola,
Madrid, Espasa-Calpe, 1999.
3 Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, Nueva
gramtica de la lengua espaola, Madrid, Espasa-Calpe, 2009.
4 Andr Martinet, Elementos de lingstica general, Madrid, Gredos, 1970, pg. 11. La cursi-
va es ma.
BRAE, t. XCV c. CCCXI 2015 la tensin entre teora... 145
cisamente, a que la dificultad de sustraerse al carcter normativo del objeto se

incrementa cuando tal objeto es una actividad humana.
Ms adelante volver sobre estas cuestiones. Por el momento, me interesa
solamente destacar cmo, pese a intentos como este de Martinet por deslindar
tajantemente prescripcin normativa y descripcin de costumbres, como ya el
propio Alarcos no tuvo ms remedio que reconocer, [t]oda gramtica termina
o empieza por ser normativa:
Convencido de que la gramtica deba ajustarse a los conocimientos lingsticos
contemporneos, me negaba, empero, a que el texto se convirtiera en tratado terico
en detrimento de las exigencias didcticas y normativas. [...] La tendencia normativa, des-
de los mismos orgenes de la gramtica, la hemos heredado todos [...]. Toda gramtica
termina o empieza por ser normativa. Y, al cumplir con el compromiso contrado, tam-
bin esta gramtica aconseja normas, siempre, eso s, sin espritu dogmtico5.
A estas dificultades relacionadas con la finalidad didctica de una gramtica

o con razones de ndole metodolgica, se suma, por ltimo, un problema
mucho ms nimio, de naturaleza meramente prctica, del que Eugenio Coseriu
se haca eco en los siguientes trminos:
Una gramtica espaola no es una gramtica del espaol como lengua histrica
(con toda su arquitectura), lo que no sera posible, ni tampoco del espaol como
lengua comn (con sus formas regionales y sus diferentes niveles), lo que ya sera
factible, pero no sin enormes dificultades, sino slo de un modo ejemplar o considerado
tal (y aun esto sin toda la correspondiente variedad de estilos de lengua)6.
De acuerdo, pues, con las cuatro citas anteriores podramos, fcilmente, caer
en la tentacin de concluir que el carcter normativo de las codificaciones gra-
maticales es un resultado odioso, pero inevitable, de las tres limitaciones a las
que, por orden inverso al que han sido tradas a colacin, se refieren las citas
de Coseriu, Alarcos y Mndez: (i) la imposibilidad de dar cabida a todo el dia-
sistema de la lengua histrica en una descripcin gramatical, con la consi-
5 Emilio Alarcos, Gramtica de la lengua espaola, Madrid, Espasa-Calpe, 1994, pg. 12. La
cursiva es ma.
6 Eugenio Coseriu, El problema de la correccin idiomtica, Montevideo, 1967/1957, manus-
crito indito custodiado en el Archivo Coseriu de la Universidad de Tubinga (Nr. B XXXIV, 16)
(www.coseriu.de). La cursiva es ma. Cf. tambin Eugenio Coseriu, Die Ebenen des sprachlichen
Wissens. Der Ort des ,Korrekten in der Bewertungsskala des Gesprochenen, en Jrn Albrecht,
Jens Ldtke y Harald Thun (eds.), Energeia und Ergon. Studia in Honorem Eugenio Coseriu,
Tbingen, Gunter Narr, 1988, vol. 1, pgs. 327-364, as como Eugenio Coseriu, El espaol de
Amrica y la unidad del idioma, I Simposio de Filologa Iberoamericana (Sevilla, 26 al 30 de
marzo de 1990), Zaragoza, Libros Prtico, 1990, pgs. 43-75.
guiente obligacin de limitarse nicamente a (esto es, de seleccionar; cf. supra

la cita de Mndez) la norma ejemplar (cf. supra la cita de Coseriu), (ii) el com-
promiso de aconsejar normas contrado por el gramtico acadmico (cf. supra
la cita de Alarcos), y (iii) la labor de codificacin gramatical (cf. supra la cita
de Mndez), porque presupone una determinada seleccin. En otras palabras,
a la luz de los pareceres de los autores cuyas posturas con respecto a la relacin
entre codificacin gramatical y normatividad nos han servido de punto de par-
tida para nuestras propias consideraciones al respecto, se dira que la naturale-
za normativa de las gramticas procede nica y exclusivamente de limitaciones
prcticas (de espacio o tiempo en el caso de la imposibilidad de abarcar todas
las variedades internas de la lengua a la que hace referencia Coseriu), de limi-
taciones metodolgicas (inherentes al proceso de codificacin gramatical al que
alude Mndez), o de limitaciones relativas a la finalidad didctica subyacente a
una determinada obra gramatical. Estas ltimas, a las que reconoca haberse
plegado Alarcos, cobran an mayor peso cuando la gramtica en cuestin es
fruto de una institucin como la RAE:
El contexto acadmico en el que se ha elaborado la produccin gramatical de la

RAE de los ltimos aos dificulta an ms soslayar la normatividad y abstenerse de for-
mular juicios de valor sobre los hechos de variacin inherentes al funcionamiento del
espaol, dado que lo esperable socialmente de las academias es que sean normativas,
por mucho que esta nueva produccin gramatical est dirigida y redactada por gram-
ticos no normativos o normativistas7.
En cuanto que esta obra tambin se presenta como una gramtica moderna,
comparte tales objetivos con otras de su generacin. Pero el hecho de que sea una
gramtica acadmica conlleva ciertos rasgos particulares que no pueden dejar de tenerse en
cuenta8.
De esta estrecha interconexin entre contexto acadmico y normatividad

son perfectamente conscientes los redactores de la Nueva gramtica de la len-
gua espaola:
Los estudios, ya numerosos, que se han publicado sobre la historia de la gramti-

ca de la Real Academia Espaola han puesto de manifiesto repetidamente que, si se
examinan los fundamentos de cada edicin (unas veces declarados y otras implcitos),
7 Elena Mndez Garca de Paredes, Tensiones entre normatividad lingstica y variacin lec-
tal en la produccin gramatical de la RAE, art. cit.
8 Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, Nueva gra-
mtica de la lengua espaola, op. cit., pg. xli.
se comprueba que ha existido siempre en el tratado acadmico cierta tensin entre teora
y norma, o entre descripcin y prescripcin. Unas ediciones muestran la mayor concien-
cia terica de sus autores, el inters de estos por entroncar sus tratados con las gram-
ticas generales y, en particular, por establecer los vnculos entre las categoras lgicas y
las gramaticales que caracterizan la herencia de la tradicin francesa. En otras ediciones
se percibe en mayor medida la conciencia prescriptiva de la Academia, el afn de que la
norma se presente difana, o de que prevalezca sobre los aspectos ms especulativos del
anlisis. Aunque sea con diferente peso, ambas vertientes la descriptiva y la normati-
va han convivido tradicionalmente en las gramticas acadmicas. Nunca es tarea fcil
compaginarlas en su justa medida, pero ambas se hacen tambin patentes en esta
edicin9.
Si, llegados a este punto, examinamos de nuevo todos los fragmentos repro-
ducidos hasta el momento, podremos comprobar, fcilmente, cmo en todos
ellos se hace un uso excesivamente restrictivo del trmino norma, al que se
recurre nica y exclusivamente para hacer referencia a un tipo especfico de
norma, la norma prescriptiva, que la ya citada Elena Mndez, en un trabajo uti-
lsimo para desentraar los sentidos que se entrelazan en la acuacin de la
nocin de norma lingstica, destaca como acepcin patrimonial de esta voz en
espaol:
[A] partir de un significado bsico heredado del latn escuadra usada por los art-
fices para arreglar y ajustar los maderos, piedras y otras cosas [omito nota] se produ-
cen asociaciones ms o menos figuradas que tienen como punto de partida la justeza
con la que se deben encajar las piezas. De ah, regla sobre la manera como se debe
hacer o est establecido que se haga cierta cosa, fcilmente especializable en filosofa
como trmino deontolgico: regla con respecto a la que ajustar la conducta, es decir,
canon, modelo, gua, ejemplo, y en derecho como precepto jurdico. Tales significados son
los que mejor se avienen en la ciencia lingstica con norma de correccin y gramtica
normativa. Es decir, este significado de la lengua comn es el que inspira el concepto
tradicional de norma, modelo idiomtico con respecto al cual debe ajustarse la con-
ducta lingstica de los hablantes instruidos, equivalente, pues, a canon lingstico o
ejemplaridad idiomtica10.
9 Ibd., pgs. xli-xlii. La cursiva es ma.

10 Elena Mndez Garca de Paredes, La norma idiomtica del espaol: visin histrica,
Philologia Hispalensis, XIII (I), pgs. 109-132 (aqu pgs. 109-110). El texto de este artculo est
accesible en lnea <http://institucional.us.es/revistas/philologia/13_1/art_8.pdf> (ltima consulta:
21.05.2015). La cursiva es ma. Sobre los diversos sentidos del concepto de norma, cf. tambin
Eugenio Coseriu, Sistema, norma y habla, Revista de la Facultad de Humanidades y Ciencias
(Montevideo), 10, 1952, pgs. 113-177 [Reproducido en Teora del lenguaje y lingstica general,
Madrid, Gredos, 1967, pgs. 11-113, 2. ed.] y Luis Fernando Lara, El concepto de norma en lin-
gstica, Mxico D.F., El Colegio de Mxico, 1976.
Sin embargo, si volvemos de nuevo la vista a la cita de Coseriu reproduci-

da ms arriba, podremos constatar inmediatamente que los vocablos norma y
normativo/a brillan en ella por su ausencia. Lo que encontramos en ese pasaje
en lugar del marbete norma es la expresin modo ejemplar, una eleccin ter-
minolgica en absoluto balad. En efecto, no es de extraar que Coseriu evite
hacer un uso restringido de la palabra norma en relacin, exclusivamente, con
el modo ejemplar de hablar una lengua al que suele ceirse una gramtica,
puesto que, como es bien sabido, para este autor la norma no abarca solamen-
te lo que una gramtica prescriptiva aconseja adoptar, en tanto que forma ms
prestigiosa del idioma, en las situaciones de comunicacin de cariz ms formal11.
Ms bien al contrario, en la teora coseriana el tecnicismo norma engloba tam-
bin lo que solemos llamar norma descriptiva o consuetudinaria, que en ocasio-
nes se ha querido presentar como una segunda acepcin del mismo trmino:
El otro significado de norma en la lengua comn es ms moderno, pues deriva de

un prstamo del francs, la palabra normal, no documentada para el espaol hasta el
siglo XIX: lo que se tiene como corriente, ordinario y usual. Esta acepcin de la pala-
bra norma en la lengua diaria es la que late en el tecnicismo acuado por E. Coseriu
en 1952 en su conocido artculo Sistema, norma y habla [omito nota]. Como bien se
sabe, para este lingista norma es un concepto relativo que sita la observacin de los
hechos lingsticos entre la abstraccin del sistema, que permite entender la lengua
como una red de relaciones o estructura de elementos relacionados por oposicin, y la
concrecin del habla. La norma de Coseriu rene todas las ocurrencias que en el habla
se manifiestan como regularidad, como hbito, como tradicin idiomtica. Todo hecho
lingstico que, pese a ser constante, es extrafuncional o asistemtico. Se trata, pues, de
una concepcin del trmino bien distinta a la tradicional que subyace en gramtica nor-
mativa o norma de prescripcin; pero lo ms importante es que, gracias a despojarse de
cualquier implicacin de prescriptivismo, se convierte en un concepto que recibe todos
los honores dentro de una teora lingstica que pretende ser cientfica12.
11
Esto es, en las interacciones de la distancia comunicativa prototpica, por emplear los tr-
minos, hoy en da ampliamente aceptados, acuados por Peter Koch y Wulf Oesterreicher,
Sprache der Nhe - Sprache der Distanz. Mndlichkeit und Schriftlichkeit im Spannungsfeld
von Sprachtheorie und Sprachgeschichte, Romanistisches Jahrbuch 36, 1985, pgs. 15-43; Lengua
hablada en la Romania: espaol, francs, italiano, Madrid, Gredos, 2007 (Biblioteca Romnica
Hispnica, Estudios y ensayos, 448). [Versin espaola de Araceli Lpez Serena del original ale-
mn Gesprochene Sprache in der Romania: Franzsisch, Italienisch, Spanisch, Tbingen, Max
Niemeyer, 1990]; Gesprochene Sprache in der Romania: Franzsisch, Italienisch, Spanisch,
Berln/Nueva York, Walter de Gruyter, 20112.
12 Ibd., pg. 110. Para la referencia completa al artculo de Coseriu que menciona Mndez,
cf. supra nota 10.
Si nos ceimos a la presentacin de Elena Mndez, en la distincin entre lo

prescriptivo y lo consuetudinario lo que tendramos seran dos acepciones muy
diferentes procedentes de una homonimia. Aunque luego veremos que tambin
para esta autora tal pretendida homonimia est ms cerca de la polisemia que
de la homonimia propiamente dicha, me gustara anticipar ya aqu que la con-
sideracin polismica, que se presenta grficamente en segundo lugar en la
figura 1, donde se destaca la opcin preferida con un suave sombreado, resulta
ontolgica y metodolgicamente ms adecuada.
NORMA PRESCRIPTIVA Y NORMA Norma1< del latn: la norma como regla

CONSUETUDINARIA SON RESULTADO
DE LA HOMONIMIA Norma2< del francs: la norma como hbito
NORMA
POLISEMIA DEL TRMINO NORMA
Ejemplar => prescriptiva Consuetudinaria,
descriptiva
Fig. 1. Concepciones homonmica y polismica del trmino norma
De acuerdo con el enfoque polismico, no habra dos nociones distintas de

la voz norma, sino ms bien una concepcin amplia del concepto13, que no res-
tringira la extensin del trmino nicamente a los modos ejemplares de una
lengua, y que es la que, a primera vista, parecera que los redactores de la Nueva
gramtica de la lengua espaola tienen en mente cuando afirman interpretar la
norma como una variable de la descripcin14. Sin embargo, un anlisis ms
detenido permite descubrir la presencia de ciertas contradicciones en el discur-
so acadmico, relacionadas con la naturaleza propia de la norma lingstica y
con las implicaciones metodolgicas o, si se prefiere, metatericas, que el carc-
ter normativo del lenguaje tiene en relacin con el hecho de que, aun cuando
lo que se trate de describir sean normas variables, y no exclusivamente una
norma ejemplar bien nica, bien policntrica, la aproximacin epistmica
que se pone en prctica a la hora de aprehender tanto la norma prescriptiva
como las descriptivas no puede ser entendida por ms que los acadmicos se
empeencomo una mera descripcin.
13 Cf. tambin, a este respecto, Peter Koch, Norm und Sprache, en Jrn Albrecht, Jens
Ldtke y Harald Thun (eds.), Energeia und Ergon. Studia in Honorem Eugenio Coseriu, Tbingen,
Gunter Narr, 1988, vol. II, pgs. 327354, especialmente la pg. 332.
gramtica de la lengua espaola, op. cit., pg. xliii.
De manera paralela a como el Diccionario panhispnico de dudas (DPD) pone

mayor nfasis en la norma, la Nueva gramtica acenta los diversos factores pertinen-
tes en la descripcin. Los objetivos de las dos obras solo pueden coincidir en parte,
puesto que en la Gramtica han de abordarse un gran nmero de cuestiones que
carecen de una vertiente estrictamente normativa [= prescriptiva]15.
2. NORMA, CORRECCIN Y EJEMPLARIDAD. LAS CONTRADICCIONES DE LA NGLE

A LA LUZ DE LA CONCEPCIN COSERIANA DE LA CORRECCIN IDIOMTICA
Pasajes como el anterior (y como los tres siguientes que se reproducen a

continuacin) apuntan a que, pese a hacer referencia ya lo hemos visto,
a la voluntad de interpretar la norma como una variable de la descripcin, el
empleo del trmino norma y del correspondiente adjetivo normativo/a, son, en
la Nueva gramtica de la lengua espaola, estrictamente coextensivos con el con-
cepto de norma prescriptiva o norma ejemplar, en tanto en cuanto se relacionan
exclusivamente con juicios de valor relativos al comportamiento lingstico que
se espera pongan en prctica, en situaciones formales o de mxima distancia
comunicativa16, los hablantes ms instruidos; de ah que al hacer referencia,
como ocurre en el siguiente fragmento del Prlogo de la ltima gramtica pro-
movida por las Academias, a las diversas cuestiones normativas que se suscitan
en una obra de este tipo, se hable de valoracin o estimacin social y de ejem-
plaridad:
[No] es sencillo dar respuesta a las muy diversas cuestiones normativas que se sus-
citan en una gramtica acadmica. Son dos los criterios fundamentales que han guia-
do el trabajo de las Academias en lo relativo a este punto. El primero y ms impor-
tante es la asuncin del principio de que la norma tiene hoy carcter policntrico. La
muy notable cohesin lingstica del espaol es compatible con el hecho de que la
valoracin social de algunas construcciones pueda no coincidir en reas lingsticas dife-
rentes. No es posible presentar el espaol de un pas o de una comunidad como mode-
lo panhispnico de lengua. Tiene, por el contrario, ms sentido describir pormenoriza-
damente las numerosas estructuras que son compartidas por la mayor parte de los
hispanohablantes, precisando su forma, su significado y su estimacin social, y mostrar
separadas las opciones particulares que pueden proceder de alguna variante, sea del
espaol americano o del europeo. Cuando estas opciones resultan comunes, y hasta
ejemplares, en reas lingsticas especficas, deben ser descritas como tales. Obrar de
este modo no solo no pone en peligro la unidad del espaol, sino que contribuye
15 Ibd.
16 Cf. supra nota 11.
ms bien a fortalecerla, y ayuda a comprender su distribucin geogrfica de forma ms

cabal17.
A su vez, esta visin reduccionista de la norma que manifiestan las

Academias se condice con la concepcin, igualmente restrictiva, de la correc-
cin como cualidad exclusivamente atribuible a la norma ejemplar del idioma
que podemos constatar en las dos citas que consignamos a continuacin:
La VALORACIN de los datos gramaticales se distingue de su simple OBTENCIN.

Desde el primer punto de vista, los datos gramaticales estn sujetos a JUICIOS que per-
miten interpretarlos. En las investigaciones basadas en corpus, suele constituir un cri-
terio habitual la FRECUENCIA de aparicin de las formas lingsticas que se analizan,
sean voces o construcciones. Est igualmente basada en la valoracin de los datos la
distincin, hoy general en la lingstica moderna, entre la GRAMATICALIDAD de una cons-
truccin y su CORRECCIN idiomtica. La primera nocin designa la medida en que la
construccin se ajusta o no al sistema gramatical de la lengua en un momento deter-
minado, segn el parecer de los hablantes nativos de dicha lengua. Las secuencias irre-
gulares que se consideran externas a las pautas del sistema gramatical porque infringen
algn principio de su estructura se suelen llamar CONSTRUCCIONES AGRAMATICALES. Se
marcarn aqu con un asterisco (*), como suele hacerse hoy en los estudios gramatica-
les. Las construcciones agramaticales no estn ATESTIGUADAS (en las interpretaciones
pertinentes), y son rechazadas, adems, por los hablantes nativos a los que se les pro-
ponen, ya que contradicen, como se ha explicado, algn principio, alguna regla o algu-
na otra pauta sistemtica de la gramtica espaola. No se usa, por tanto, el asterisco
en esta obra como marca de incorreccin gramatical. Las construcciones que se ajustan
al sistema gramatical del espaol (en algunas de sus variantes) se denominan habitual-
mente CONSTRUCCIONES GRAMATICALES y no llevan marca tipogrfica alguna. La iden-
tificacin de las secuencias como gramaticales o agramaticales constituye un recurso
heurstico habitual en casi todas las orientaciones de la lingstica sincrnica moderna,
ya que permite restringir y por tanto delimitar de manera adecuada las propieda-
des de las palabras y de las pautas sintcticas en las que aparecen18.
Frente a la gramaticalidad, la CORRECCIN idiomtica representa un factor de valo-
racin social. Permite distinguir las secuencias atestiguadas que se usan en la expresin
cuidada de las que no se consideran recomendables, ya que carecen de prestigio. Las
secuencias consideradas incorrectas no se marcan en esta gramtica con ningn signo,

gramtica de la lengua espaola, op. cit., pg. xlii. La cursiva es ma.
mtica de la lengua espaola, op. cit., pg. 7, 1.2h. Versalita original, la cursiva es ma.
sino que se enjuician en funcin de su adecuacin normativa, a veces cambiante si se

analiza desde el punto de vista diacrnico19.
De lo anterior se colige que, como se representa grficamente en la

figura 2, la Nueva gramtica de la lengua espaola, por una parte, establece lo
que yo considero un falso paralelismo entre correccin y adecuacin a la norma
socialmente valorada como ejemplar, y, por otra parte, presenta, de forma com-
plementaria y a mi modo de ver, de nuevo, errneamente los juicios de
gramaticalidad como resultado de la intervencin de dos fuentes de datos a las
que se empea en eximir de toda naturaleza normativa: (i) la presencia de los
esquemas de construccin considerados gramaticales en los corpus de referen-
cia y (ii) la aceptacin, por parte de los hablantes nativos consultados, de tales
construcciones como efectivamente posibles en la lengua espaola.
Metodolgicamente, la constatacin de la presencia de determinados esquemas
de construccin en un corpus se suele considerar investigacin emprica, mien-
tras que cuando se recurre a la evaluacin de los hablantes nativos se suele
hablar de introspeccin; pero luego veremos que, en puridad, cuando el objeto
de inters es un dato lingstico no es posible hablar ni de descripcin emp-
rica ni de introspeccin propiamente dichas.
correccin Adecuacin a la norma ejemplar

gramaticalidad Aceptacin introspectiva por parte de los hablantes nativos
Fig. 2. Dos falsos paralelismos establecidos por la NGLE
En consonancia con el pretendido contraste entre juicios de correccin y

juicios de gramaticalidad que establecen las Academias, el trmino correccin se
emplea, no como es habitual y en mi opinin, tambin ms adecuado, en
el marco terico coseriano20, para la constatacin, en el nivel individual del dis-
curso, de que cualquier realizacin lingstica concreta constituye una instancia
de un esquema de construccin propio de una determinada lengua, sino, exclu-
sivamente, de manera, una vez ms, reduccionista, como sinnimo de ejempla-
ridad; es decir, su uso se restringe nicamente a los juicios de correccin emi-
19
Ibd., pg. 7, 2.j. Versalita original, la cursiva es ma.
20
Cf., a este respecto, la bibliografa a la que se remite en la nota 6 supra, as como,
del mismo autor, Eugenio Coseriu, Lingstica del texto. Introduccin a la hermenutica del
sentido (edicin, anotacin y estudio previo de scar Loureda Lamas), Madrid, Arco Libros,
2007.
tidos en relacin con la(s) modalidad(es) ejemplar(es) de la lengua, y no se hace

extensivo para todos aquellos que toman como modelo de referencia cualquier
otra norma lingstica que no tenga la mxima consideracin social. Para que
se entienda mejor lo que trato de poner de relieve, en la figura 3 se represen-
tan, de forma esquemtica, las diferencias terminolgicas que encontramos
entre la Nueva gramtica de la lengua espaola y el abordaje terico, por parte
de Coseriu, del problema de la correccin idiomtica:
TERMINOLOGA TERMINOLOGA
DEFINICIN
DE LA NGLE COSERIANA
Cualidad que se predica de las normas idiomticas

que, en una determinada comunidad lingstica,
correccin ejemplaridad
se consideran ms prestigiosas y propicias, por tanto,
para las situaciones de comunicacin ms formales
Cualidad que se predica de los usos idiomticos

que se ajustan a cualquiera de las diversas
gramaticalidad correccin
posibilidades de construccin que alberga
una determinada lengua histrica
ejemplar / correcto
Juicio de valor que se aplica a los usos idiomticos
de acuerdo con la
normativo que se ajustan a la(s) norma(s) idiomtica(s)
norma ejemplar
considerada(s) ejemplar(es)
del idioma
Fig. 3. Correccin, gramaticalidad y ejemplaridad idiomticas
Si se observa detenidamente el contraste terminolgico-conceptual sobre el

que la figura 3 llama la atencin, se comprueba cmo, efectivamente, una vez
ms, el trmino normativo est ausente de la nomenclatura acuada por
Coseriu. Y ello no porque en su teora la nocin de norma carezca de impor-
tancia, sino precisamente por todo lo contrario: en la medida en que, para este
autor, todos los hechos lingsticos poseen carcter normativo, hemos de enten-
der que tanto la ejemplaridad como la correccin estn necesariamente vincu-
ladas con la existencia de normas. Por lo que respecta a la distincin entre
correccin y ejemplaridad que propone Coseriu, es importante recordar que para
comprenderla cabalmente hay que tener presente su vinculacin con la dife-
renciacin, en relacin con los niveles del saber lingstico, entre la competen-
cia idiomtica de los hablantes (o conocimiento, por parte de estos, de las nor-
mas lingsticas vigentes en ese sistema), que Coseriu sita en el nivel histrico,
y la puesta en prctica de tal competencia en los usos lingsticos que se mate-
rializan en los diferentes discursos particulares e individuales, en relacin con
los cuales Coseriu habla de nivel discursivo:
NIVEL SABER saber hablar en general, de acuerdo con los principios

UNIVERSAL ELOCUCIONAL generales del pensar y con la experiencia general
humana acerca del mundo
NIVEL SABER saber hablar de acuerdo con las normas de la lengua

HISTRICO IDIOMTICO que se realiza
NIVEL SABER saber hablar en situaciones determinadas, saber

DISCURSIVO EXPRESIVO estructurar los discursos de acuerdo con las normas
de cada uno de sus tipos
Fig. 4. Los niveles universal, histrico y actual del lenguaje y los saberes elocucional,
idiomtico y expresivo de acuerdo con la propuesta de Coseriu
Si relacionamos ahora las figuras 3 y 4, entenderemos mejor la distincin

entre correccin y ejemplaridad: el concepto de ejemplaridad en Coseriu se apli-
ca exclusivamente al nivel histrico, concretamente como calificativo de las nor-
mas que, en un momento histrico determinado, se consideren ms prestigio-
sas en una determinada comunidad lingstica, mientras que el concepto de
correccin atae al nivel individual o discursivo, en la medida en que es posi-
ble que una determinada realizacin lingstica sea correcta, no solamente con
respecto a la norma ejemplar, sino tambin con respecto a las normas no ejem-
plares que Koch y Oesterreicher consideran, en su clebre modelo de la cade-
na variacional (o mejor, de variedades), de carcter diatpicamente fuerte, dias-
trticamente bajo o diafsicamente bajo:
Figura 5. La cadena de variedades21
21
Cf. Peter Koch y Wulf Oesterreicher, Sprache der Nhe - Sprache der Distanz. Mnd-
lichkeit und Schriftlichkeit im Spannungsfeld von Sprachtheorie und Sprachgeschichte, art. cit.;
Este modelo distingue entre (1) lengua hablada en sentido estricto (que
comprendera los fenmenos lingsticos de la lengua hablada diferenciados
entre (1a) universales y (1b) idiomticos zona superior izquierda del diagra-
ma) y (2) lengua hablada en sentido amplio, de la que tambin formaran
parte fenmenos diatpicos y los marcados como diastrtica y diafsicamente
bajos, que habitualmente afloran con total normalidad en las situaciones pro-
totpicamente inmediatas. De acuerdo con la dinmica que, en el diagrama de
la cadena de variedades, representan las flechas que van de abajo hacia arriba,
los elementos diatpicos pueden funcionar como diastrticos y los diastrticos,
por su parte, como diafsicos, pero no al contrario. Esto significa que la infrac-
cin de las expectativas es decir, de las normas del comportamiento lin-
gstico asociadas, bien a la inmediatez, bien a la distancia comunicativa, tiene
repercusiones para la imagen que de s mismo construye cada hablante, y, por
tanto y esto es lo que interesa para nuestra argumentacin que el mbito
de accin de las normas lingsticas no se restringe al espacio de la mxima dis-
tancia comunicativa, sino que tambin la conducta lingstica de las situaciones
informales obedece y es evaluada con respecto a unas determinadas normas.
3. LA UNIDAD ONTOLGICA Y METODOLGICA DEL CONCEPTO DE NORMA
3.1. El concepto de norma en la Nueva gramtica de la lengua espaola a la luz

de la metateora
Hechas todas estas constataciones, en gran medida preliminares con respec-

to a lo que se procura defender en este trabajo, se impone ya concretar que el
objeto de estas pginas, que buscan analizar las posibles contradicciones tericas
que subyacen a la concepcin de la norma y a la argumentacin metodolgica
relativa a su descripcin gramatical en la Nueva gramtica de la lengua espao-
la, es doble. Por una parte, mi propsito es ratificarme en la idea de que no hay
dos tipos de normas, unas prescriptivas y otras descriptivas, objetos, respectiva-
mente, de una aproximacin normativista por un lado y de una aproximacin
terica por otro, o, dicho de otro modo, que no existen dos significados dife-
Lengua hablada en la Romania: espaol, francs, italiano, op. cit.; Gesprochene Sprache in der
Romania: Franzsisch, Italienisch, Spanisch, op. cit., as como Araceli Lpez Serena, Resea de
Koch, Peter/Oesterreicher, Wulf (1990), GesprocheneSprache in der Romania: Franzsisch,
Italienisch, Spanisch, Lexis, XXVI (1), 2002, pgs., 255-271, dem, La importancia de la cadena
variacional en la superacin de la concepcin de la modalidad coloquial como registro hetero-
gneo, Revista Espaola de Lingstica, 37, 2007, pgs. 371-398.
rentes del trmino norma, sino que tanto la llamada norma prescriptiva como
la llamada norma descriptiva poseen una misma naturaleza normativa valga
la redundancia que determina que tambin sea idntica la naturaleza del acto
epistmico necesario para su aprehensin en una gramtica. Por otra parte, y
en relacin con la unicidad conceptual del trmino norma por la que se abo-
ga aqu, pretendo mostrar que el tipo de argumentacin necesario para aceptar
la unidad esencial que subyace a las dos acepciones supuestamente diferencia-
das de este concepto procede, ms que de la teora lingstica, de la metodo-
loga o metateora, y que, por tanto, el carcter ineludiblemente normativo de
las gramticas no est determinado por las razones de ndole prctica, metodo-
lgica o pedaggica, de las que nos hicimos eco en 1, y que normalmente
aduce el gramtico que no ha podido, como parece que habra deseado, ser
netamente descriptivo.
En relacin con estos dos propsitos, intentar cuestionar, ya por ltimo, la
legitimidad de la oposicin entre correccin y gramaticalidad que se esgrime en
la Nueva gramtica como una dicotoma fundamentada en la oposicin entre
valoracin normativa y documentacin emprico-instrospectiva. Y es que, a mi
modo de ver, la anttesis que la Nueva gramtica acadmica establece entre lo
correcto (como lo que se ajusta a la norma ejemplar) y lo gramatical (como lo
documentado en corpus o aceptable para los hablantes nativos) viene determi-
nada por la asuncin acrtica de los postulados tericos y metatericos de cier-
tas corrientes de gramtica como la generativista, que, en lnea con lo que es
habitual en las descripciones sintcticas formalistas de corte chomskiano, se
empean en presentar la gramaticalidad de las construcciones como una pro-
piedad completamente ajena a la existencia de normas (!), algo que deja paten-
te la apelacin a la diferenciacin entre la valoracin de los datos gramaticales
y su simple obtencin, con que hemos visto que comienza el pasaje del prlo-
go de la NGLE que hemos reproducido al principio del apartado 2.
En mi opinin, los fragmentos consignados en las tres citas que se transcri-
ben a continuacin son los lugares en que con mayor claridad se percibe que la
dificultad de la que la Nueva gramtica, pese a aludir a la norma como variable
de la descripcin, da muestras a la hora de disociar el concepto de norma del de
norma prescriptiva o norma ejemplar se debe, en gran medida, al tipo de con-
vicciones metatericas implcitas en su aproximacin a la descripcin gramati-
cal. Absortos en la tradicin de mantener a toda costa la disyuncin entre teo-
ra y descripcin, por una parte, frente a normatividad lingstica, por otra, que
hemos podido apreciar en algunas otras citas anteriores, los responsables de su
redaccin parecen no asumir la normatividad esencial de toda descripcin gra-
matical, independientemente de que el objeto de tal descripcin sea o no la
norma prescriptiva. Sin embargo, las alusiones que en otros momentos se hacen
a la manera en la que se han obtenido los datos traslucen la existencia de una

contradiccin evidente entre la teora gramatical implcita en la Nueva gram-
tica y la metodologa que se pone realmente en prctica; una contradiccin que
solo un anlisis epistemolgico de la teora y la metodologa implicadas nos
permite poner al descubierto. Los pasajes relevantes para tal anlisis son los
siguientes:
Conviene recordar que la lengua espaola nunca dispuso de una gramtica que pre-
sentara una descripcin exhaustiva del idioma basada en citas textuales22. En la primera
mitad del siglo XX se publicaron varias de las ms renombradas: obras monumentales
como la de Jespersen para el ingls o las de Grevisse y Damourette y Pichon para el
francs, entre las elaboradas para distintos idiomas. La Gramtica espaola de Salvador
Fernndez Ramrez, que se inscriba en este paradigma, constituy el nico proyecto de
abordar una obra de tales caractersticas para el espaol23.
La Nueva gramtica de la lengua espaola combina las dos fuentes de datos carac-
tersticas de los tratados gramaticales clsicos: ejemplos construidos por sus redactores
(en nuestro caso, siempre debidamente convalidados por un nmero suficiente de
hablantes nativos y refrendados por las Academias) y ejemplos procedentes de textos.
El corpus del que se han extrado los datos que EJEMPLIFICAN aqu las estructuras gra-
maticales es uno de los ms extensos de cuantos hayan sido nunca utilizados en un
estudio lingstico sobre el espaol. Contiene textos literarios, ensaysticos, cientficos,
periodsticos y, en proporcin menor, tambin otros de procedencia oral. Abarcan todas
las pocas y todos los pases hispanohablantes, pero, como es lgico, son mucho ms
numerosos los procedentes de obras publicadas en el siglo XX. Su integracin en el tex-
to de la obra, casi siempre en bloques sangrados, no sigue necesariamente un orden
cronolgico, sino el orden lgico del discurso que ILUSTRAN24.
El uso de diversas FUENTES DE DATOS permite clasificar las gramticas con otros
criterios. Los datos obtenidos pueden proceder de los USOS ATESTIGUADOS (escritos u
orales, literarios, periodsticos, etc.) o bien de la INTROSPECCIN del gramtico o de los
22 Pues bien, si esto es cierto, significa, precisamente, que la codificacin gramatical de una
lengua no precisa recabar dato alguno de cualesquiera corpus y, por ende, no consiste en la des-
cripcin de hechos procedentes de la observacin.
mtica de la lengua espaola, op. cit., pgs. xl-xli. La cursiva es ma.
24 Ibd., pg. xliv. La versalita es ma. El destacado de las formas verbales ejemplifican
e ilustran persigue llamar la atencin sobre el papel que los datos procedentes de corpus
textuales desempean en la gramtica: su valor no reside en su manejo como punto de partida
para las descripciones gramaticales, esto es, como la realidad de la que tales descripciones pre-
tendan dar cuenta, sino que se recurre a ellos a posteriori, una vez ya elaborada la descripcin,
para que ejemplifiquen o ilustren las normas que el gramtico ya ha sido capaz de codificar
con independencia de tales fuentes textuales.
hablantes consultados por l. Muchas gramticas clsicas y contemporneas combinan

estas dos fuentes de datos. Numerosos estudios dialectales sean gramaticales o lxi-
cos estn basados en encuestas realizadas a partir de cuestionarios, por tanto en la
introspeccin de los hablantes consultados25.
3.2. La normatividad lingstica y sus implicaciones epistemolgicas
La idea de que los dos sentidos del trmino norma a los que nos hemos
referido son solo como habamos dicho que destacaba ya Elena Mndez
aparentemente opuestos viene avalada por el hecho de que en la lengua
comn existe cierta solidaridad semntica entre esos dos sentidos, y habra que
preguntarse si esa solidaridad de la lengua comn determina tambin una cier-
ta interdependencia de los conceptos en la metalengua. As, pues, los dos
conceptos de norma, el tradicional y el coseriano, no estn tan alejados como
en principio se pretenda26. No en vano, como acertadamente sealara ya Luis
Fernando Lara,
las normas (preceptos) se pueden obtener por generalizaciones empricas que se
infieren de lo que es norma (costumbre). La costumbre se hace precepto cuando se
codifica, y una vez hecha norma, se adopta como elemento de juicio y establece el
modelo de lo que debe ser (funciona como norma ejemplar). Y viceversa: la existencia
de pautas que rigen un comportamiento (normas prescriptivas) se manifiesta en el ser
de las cosas, en la regularidad, en el hbito (normas consuetudinarias)27.
Por mi parte, considero que el argumento de la interdependencia semnti-

ca en la lengua comn, patente en la ambigedad de expresiones como tener
algo por norma (costumbre, obligacin?), podra entenderse an mejor con ayu-
da de una aproximacin metaterica al concepto de normatividad lingstica.
A tal efecto, me parece muy esclarecedor el razonamiento, probablemente
menos familiar a los lingistas que los de Luis Fernando Lara, Peter Koch o
Elena Mndez a los que ya se ha remitido, que en relacin con esta cuestin
efectan dos filsofos de la ciencia hispanos:
A veces se intenta caracterizar la naturaleza de la filosofa de la ciencia en el con-
texto de la dicotoma descripcin/prescripcin y se discute cul de las dos funciones
ha de desempear la disciplina, si la normativa o la descriptiva []. Segn los parti-
25 Ibd., pg. 5, 1.2f.

26 Elena Mndez Garca de Paredes, La norma idiomtica del espaol: visin histrica, art.
cit., pg. 111.
27 Ibd., pgs. 111-112.
darios de la perspectiva normativa, la tarea de la filosofa de la ciencia consiste en impo-

ner normas que se supone deben seguir los cientficos en su prctica, y juzgarles o
evaluarles de acuerdo con tales normas. Para los partidarios del descriptivismo, eso no
tiene ningn sentido y lo nico que cabe es describir cmo operan de hecho los cien-
tficos. En nuestra opinin, este modo de plantear la cuestin es completamente con-
fundente. En primer lugar, descripcin y prescripcin, aplicados al anlisis de la activi-
dad cientfica, no son excluyentes. No se trata de dos cuernos de un dilema, sino de
dos caras de una misma moneda. []
Contra lo que muchas veces se ha sugerido, descripcin y prescripcin no siempre
se oponen. En concreto, no se oponen cuando son relativas a las prcticas convencio-
nales: las prcticas convencionales se atienen a convenciones o reglas, y la descripcin
de tales convenciones tiene implicaciones normativas. O bien, vindolo desde el otro
lado, establecer prescripciones-normas es una expresin ambigua. En un sentido sig-
nifica imponer normas, reglas o mandatos para dirigir una actividad o conducta pre-
viamente no regulada; ejemplos paradigmticos de ello son algunas normas de circula-
cin o, sobre todo, la invencin de un juego. En otro sentido, significa investigar y
hacer explcitas las reglas, normas o convenciones que rigen ya de hecho cierta activi-
dad o conducta28.
As pues, como vemos, la Filosofa de la Ciencia comparte con la

Lingstica, como tambin, por supuesto, con cualquier otra disciplina social
recurdese la alusin de Martinet, al principio de 1, al problema de des-
lindar la moral de una verdadera ciencia de las costumbres la imposibilidad
de deshacer la dicotoma descripcin/prescripcin, o, mejor an, el hecho de
que, en el campo de las ciencias humanas, la naturaleza normativa del objeto
de estudio resulta insoslayable. En este sentido, ms all de que, por muy
exhaustivo que se pretenda el estudio de una lengua, ste [sea] por propia natu-
raleza selectivo, dado que todo estudio cientfico del lenguaje implica una
reduccin inicial del objeto de estudio29, se impone aceptar que la irremisible
normatividad de la descripcin gramatical no es nicamente el resultado de la
seleccin o reduccin inherentes a toda aprehensin cientfica. De hecho, la
transformacin y el menoscabo de la realidad que tienen lugar en la conversin
de la materia en objeto de estudio30 son caractersticas tanto de las ciencias
28 Jos Antonio Diez y C. Ulises Moulines, Fundamentos de Filosofa de la Ciencia, Barcelona,

Ariel, 19992, pg. 20.
29 Elena Mndez Garca de Paredes, La norma idiomtica del espaol: visin histrica, art.
cit., pg. 112.
30 Sobre esta diferenciacin, cf. Milagros Fernndez Prez, Sociolingstica y Lingstica,
Lingstica Espaola Actual, XV/2, 1993, pgs. 149-248 (especialmente pgs. 213-215); dem,
Introduccin a la Lingstica. Dimensiones del lenguaje y vas de estudio, Barcelona, Ariel, pg. 23;
Francisco Gimeno Menndez,Sociolingstica histrica (siglos X-XII), Madrid, Visor Libros/Univer-
humanas como de las ciencias naturales y estas ltimas, sin embargo, no se

debaten entre la descripcin y la prescripcin. Dicho de otro modo: la norma-
tividad de la descripcin gramatical no es una cuestin de metodologa ni vie-
ne tampoco determinada por la finalidad didctica o ejemplarizante de una gra-
mtica acadmica, sino que constituye, ms bien, un aspecto esencial de la
propia realidad gramatical; se trata de un imperativo ontolgico sobre el que en
muchsimas ocasiones ha llamado la atencin el filsofo de la lingstica fin-
lands Esa Itkonen:
La cuestin principal que se aborda aqu concierne al papel de la normatividad en

los datos lingsticos. No creo que la importancia de este concepto haya sido entendida
an en la lingstica terica actual. Mientras ste siga siendo el caso, no se podr alcan-
zar, a mi modo de ver, una comprensin adecuada del estatus metacientfico de [esta
disciplina (la lingstica)]31.
Si alcanzamos a comprender el verdadero sentido de la normatividad de los

datos lingsticos que se pone de relieve en la cita anterior, caeremos en la
cuenta de por qu no es posible ni sustraerse a dicha normatividad, ni tampo-
co despachar la cuestin del carcter normativo de una descripcin gramatical
con meras alusiones a la tensin entre teora y norma a la que hemos visto que
se hace referencia en las obras gramaticales acadmicas. Antes bien, en la medi-
da en que todos los datos que se describen en las gramticas constituyen, sin
excepcin alguna, normas, la teora gramatical no tiene otra opcin que apli-
carse a la descripcin y anlisis de tales normas. Y es que, cuando lo que se
describen son normas, no hay disyuncin posible ya hemos visto cmo lo
destacaban Dez y Moulines entre descripcin y prescripcin. O, lo que es
lo mismo, desde un punto de vista metodolgico, tampoco hay, por consi-
guiente, dos acepciones diferentes del concepto de norma.
Con esto me refiero a que no es posible concebir la norma prescriptiva
como un deber ser y la norma consuetudinaria como un mero ser, cuya adop-
cin por parte de los hablantes sea fruto, en el primer caso, del acatamiento de
los dictmenes acadmicos y, en el segundo, no se sabra muy bien de qu tipo
de imposicin social. En tanto en cuanto en ambos casos se trata de normas
qua convenciones sociales, ni siquiera las normas descriptivas o consuetudina-
sidad de Alicante, 1995, pg. 22; Manuel Mart Snchez, En torno a la cientificidad de la
Lingstica: Aspectos diacrnicos y sincrnicos, Alcal de Henares, Universidad, 1998, cap. 6.
31 Esa Itkonen, Qu es el lenguaje? Introduccin a la Filosofa de la Lingstica, Madrid,
Biblioteca Nueva (introduccin, versin espaola y notas de Araceli Lpez Serena del original
ingls What is Language? A Study in the Philosophy of Linguistics. Turku, University of Turku,
2003), 2008, pg. 37.
rias equivalen a meras regularidades obtenidas inductivamente por el lingista a

partir de la generalizacin de ciertas constantes observadas en el comporta-
miento real de los hablantes; es decir, que no se trata de normas descriptivas.
Para los hablantes que realizan tales comportamientos, las convenciones o nor-
mas que los guan tambin constituyen, como para los hablantes que llevan a
cabo las normas consideradas ejemplares, un deber ser.
La diferencia ontolgica y metodolgica esencial entre normas y regularida-
des ha sido puesta de manifiesto en numerosas ocasiones por Esa Itkonen en
trminos como los siguientes:
[H]emos de establecer una clara distincin entre un enunciado normativo A, que

expresa una regla (o [mejor,] una norma), y una hiptesis emprica B, que describe una
regularidad (asumida como tal): A = En espaol, el artculo determinado (por ejem-
plo, el) precede al sustantivo (por ejemplo, hombre); frente a B = Todos los cuer-
vos son negros. B es falsable en principio por ocurrencias espacio-temporales, es
decir, por todos los cuervos que no sean negros: [Decir] que el enunciado Todos los
cuervos son negros no ha sido falsado [...] equivale a decir que no hemos observado
ningn cuervo que no sea negro (Salmon, 1967, 24)32. Contraria, y quiz sorprenden-
temente, el enunciado A no puede ser falsado. La produccin de una oracin como
*Hombre el entr no falsa A. Por qu? Pues porque se trata de una oracin incorrecta.
Claro que tampoco la emisin de una oracin como El hombre entr puede falsar-
la. Por qu? Pues porque esta oracin es correcta. Por tanto, A es infalsable (a partir
de ocurrencias espacio-temporales)33.
[L]a diferencia entre enunciados normativos e hiptesis empricas ha sido recono-
cida ocasionalmente en la filosofa de las ciencias sociales, por ejemplo por Ryan (1970),
quien, sin embargo, comete el error de no distinguir entre reglas (objeto de la des-
cripcin) y enunciados normativos (que constituyen la descripcin en s):
Una generalizacin causal tiene un nico cometido que cumplir: decirnos qu va
a ocurrir y qu no en determinadas condiciones; as pues, las irregularidades son con-
tra-ejemplos que falsifican la ley causal. Sin embargo, las reglas (es decir, los enuncia-
dos normativos) no son falsables de ninguna manera excepto, por supuesto, en el
caso de que sea falso afirmar que existe una determinada regla y los quebranta-
mientos de una determinada regla son errores por parte de aquellos cuyo comporta-
miento est regido por ella (Ryan, 1970, 141)34.
32 Se refiere a Wesley Salmon, The foundations of scientific inference, Pittsburgh, University

of Pittsburgh Press, 1967.
33 Ibd., pg. 53. Cf. tambin, del mismo autor, Esa Itkonen, Grammatical Theory and
Metascience: A critical investigation into the methodological and philosophical foundations of
autonomous linguistics, msterdam, John Benjamins, 1978.
34 Ibd., pg. 54. La referencia completa de la obra citada de Alan Ryan, The philosophy of the
social sciences, Londres, Macmillan, 1970.
La naturaleza normativa de los hechos lingsticos tiene una repercusin

metodolgica evidente: la mera observacin de la realizacin de las normas lin-
gsticas que la gramtica trata de describir en corpus concretos de produccio-
nes discursivas resulta, en ltima instancia, irrelevante para la construccin de
la gramtica. La razn de ello estriba en que, al ser perfectamente posible que
los corpus consultados contengan realizaciones contrarias a la norma gramati-
cal y no me refiero a la norma prescriptiva, sino a cualquier norma grama-
tical, aunque sea de mbito diatpico, diastrtico o diafsico restringido, la
decisin final de qu datos tener o no en cuenta no procede de la constatacin
de su observacin, sino de la intuicin del lingista (que como hemos visto en
alguno de los pasajes reproducidos anteriormente, la Nueva gramtica denomi-
na, a mi modo de ver indebidamente, introspeccin. En este contexto, es obli-
gado retomar el siguiente fragmento, que ya habamos citado en 3.1.:
La Nueva gramtica de la lengua espaola combina las dos fuentes de datos carac-
tersticas de los tratados gramaticales clsicos: ejemplos construidos por sus redactores (en
nuestro caso, siempre debidamente convalidados por un nmero suficiente de hablantes nati-
vos y refrendados por las Academias) y ejemplos procedentes de textos. El corpus del que se
han extrado los datos que ejemplifican aqu las estructuras gramaticales es uno de los ms
extensos de cuantos hayan sido nunca utilizados en un estudio lingstico sobre el espa-
ol. Contiene textos literarios, ensaysticos, cientficos, periodsticos y, en proporcin
menor, tambin otros de procedencia oral. Abarcan todas las pocas y todos los pases
hispanohablantes, pero, como es lgico, son mucho ms numerosos los procedentes de
obras publicadas en el siglo XX. Su integracin en el texto de la obra, casi siempre en blo-
ques sangrados, no sigue necesariamente un orden cronolgico, sino el orden lgico del dis-
curso que ilustran35.
De esta declaracin son epistemolgicamente relevantes dos aspectos. Por

una parte, el hecho de que cuando los ejemplos son construidos mediante la
puesta en prctica de la intuicin que el propio lingista tiene ya sobre una
determinada norma gramatical, se haya buscado la objetividad de la intuicin
de la nica manera en que ello resulta metodolgicamente viable: mediante el
recurso al consenso intersubjetivo de otros hablantes nativos, refrendado por las
Academias. En segundo lugar, importa tambin destacar que incluso cuando se
ha recurrido a la bsqueda de datos en corpus, tales datos no resultan de inte-
rs a priori, para la fase de construccin de la descripcin gramatical, sino a
posteriori, para ejemplificar las estructuras gramaticales o ilustrar el discurso, es

mtica de la lengua espaola, op. cit., pg. xliv. La cursiva es ma.
decir, una vez que han sido, necesariamente, filtrados por el acuerdo con la
intuicin gramatical interpretadora de los acadmicos36, algo que corrobo-
ra, asimismo, la siguiente afirmacin:
Los acuerdos de la RAE y la Asociacin de Academias que el lector ver plasma-

dos en esta obra se basan en la interpretacin que estas instituciones hacen de todos
[] [los] factores [que se correlacionan con la variacin intralingstica]37.
Volvamos ahora de nuevo la vista hacia la segunda cita metodolgicamente

relevante, que ya habamos visto tambin en 3.1.:
El uso de diversas FUENTES DE DATOS permite clasificar las gramticas con otros
criterios. Los datos obtenidos pueden proceder de los USOS ATESTIGUADOS (escritos u
orales, literarios, periodsticos, etc.) o bien de la INTROSPECCIN del gramtico o de los
hablantes consultados por l. Muchas gramticas clsicas y contemporneas combinan
estas dos fuentes de datos. Numerosos estudios dialectales sean gramaticales o lxi-
cos estn basados en encuestas realizadas a partir de cuestionarios, por tanto en la
introspeccin de los hablantes consultados38.
Lo que me interesa de las lneas anteriores es el recurso a lo que la Nueva

gramtica, en consonancia con la gramtica generativa, denomina introspeccin,
pero que, en rigor, como enseguida veremos, deberamos llamar intuicin. Para
empezar, hemos de estar de acuerdo en que no es posible como el materia-
lismo fisicalista habra deseado reducir todo el universo a estados y aconte-
cimientos fsicos, sino que resulta ms realista concebir el universo como si
estuviera dividido en distintos niveles ontolgicos. Para lo que tratamos de
poner de manifiesto aqu, nos puede servir de marco la triparticin ontolgica
de Popper39, es decir, la que divide la ontologa en los mundos: (i) de los esta-
dos y hechos fsicos, (ii) de los estados y hechos psicolgicos y (iii) de los con-
ceptos y las normas sociales. Las etiquetas que sirven para designar estos mun-
dos son m-1, m-2 y m-340.

37 Ibd., pg. xliii. La cursiva es ma.
38 Ibd., pg. 5, 1.2f. Versalita original. La cursiva es ma.
39 Karl Popper, Objective knowledge: an evolutionary approach, Oxford, Oxford University
Press, 1972. Hay versin espaola: Conocimiento objetivo: un enfoque evolucionista (trad. de Carlos
Sols Santos), Madrid, Tecnos, 1992.
40 Cf., al respecto, Esa Itkonen, Qu es el lenguaje?, op. cit., pg. 91.
NIVELES ONTOLGICOS ACTOS EPISTMICOS
m-1: mundo de los estados y hechos fsicos observacin

m-2: mundo de los estados y hechos psicolgicos introspeccin
m-3: mundo de los conceptos y normas sociales intuicin
Fig. 6. Correspondencias entre los niveles ontolgicos popperianos y los actos epistmicos
pertinentes para cada tipo de realidad, segn Itkonen
Como vemos en la figura 6, a cada nivel ontolgico le corresponde un acto

epistmico propio: A m-1, la observacin; a m-2, la introspeccin, y a m-3, la
intuicin. La observacin es el acto epistmico que se utiliza para aprehender
hechos fisicalistas espacio-temporales externos al sujeto que los observa. Que, a
pesar del recurso al empleo de corpus, este no es el acto epistmico funda-
mental en la descripcin gramatical es algo que muestra a la perfeccin la irre-
levancia de la observacin para la falsacin de ocurrencias lingsticas espacio-
temporales que sean contrarias a las normas de la gramtica (y no me refiero,
obviamente, solo a las normas prescriptivas). Y es que, incluso cuando se mane-
jan corpus de datos lingsticos para la descripcin gramatical, como hemos vis-
to, la ltima palabra la tienen los hablantes competentes en las variedades refle-
jadas en tales corpus:
En cuanto a la filosofa de la lingstica, resulta a todas luces incontestable que la

(doble) irrelevancia de la evidencia espacio-temporal, mencionada anteriormente,
demuestra la naturaleza no emprica de las descripciones gramaticales. (Pero recurdese que
la sociolingstica, por ejemplo, sigue siendo emprica.) La irrelevancia de lo espacio-
temporal implica la irrelevancia del acto de conocimiento que se ejerce sobre las ocu-
rrencias espacio-temporales, es decir, de la observacin, e indica la necesidad de que se
d otro tipo de acto de conocimiento, a saber, la intuicin41.
La observacin, como acto epistmico, resulta pertinente para comprobar

que, efectivamente, la comunidad lingstica comparte unas determinadas
expectativas de realizacin en diferentes situaciones comunicativas. La intuicin
se emplea tanto aplicada a la norma prescriptiva que el investigador, como
hablante culto de la lengua nativa que describe, domina, como aplicada a la
norma consuetudinaria, bien porque el investigador haya dado l mismo el sal-
to de la observacin a la asimilacin de la norma, bien porque recurra a otros
hablantes que tengan dominio de la norma en cuestin.
41 Ibd., pg. 65.

La diferenciacin, procedente asimismo del campo de la Filosofa de la

Ciencia, entre contexto de descubrimiento y contexto de justificacin nos ayuda a
delimitar an mejor el lugar que observacin e intuicin ocupan en el anlisis
y descripcin de las normas gramaticales. En la fase de elaboracin de las teo-
ras (o, en el caso de la lingstica, en la fase de recapitulacin de las normas
de las que hay que dar cuenta en la gramtica), es posible acudir tanto a la
observacin como a la intuicin. Ahora bien, si hay que recabar normas ajenas
a las normas o lenguas funcionales que ya domine el propio gramtico, no
habr ms remedio que recurrir a la observacin. En cualquier caso, la obser-
vacin nunca se emplea en solitario, sino que siempre va acompaada necesa-
riamente por juicios de intuicin, emitidos bien por parte del propio lingista,
si es un hablante que domine la norma de la lengua funcional en cuestin, bien
por parte de otros hablantes que s sean competentes en esa lengua funcional.
En la fase de justificacin (ejemplificacin o ilustracin de las normas grama-
ticales ya descritas), se puede acudir tanto a la intuicin como a la observacin.
Pero, como ya se ha dicho, incluso en el caso de que los ejemplos procedan de
corpus, no se recurre nicamente a la mera observacin, en tanto en cuanto un
ejemplo que la intuicin del lingista juzgue como agramatical en esa norma
en cuestin nunca se tendr en cuenta. Metodolgicamente se produce, pues, a
una combinacin de observacin e intuicin y, en la medida en que la intui-
cin es el acto epistmico atingente a la captacin de normas, incluso cuando
una gramtica trata de describir nicamente variedades lingsticas distintas de
la norma ejemplar, el carcter de dicha gramtica es, necesariamente, descripti-
vo-normativo. Y ello no por una tendencia prescriptivista, o por cuestiones
metodolgicas relativas a la seleccin de unos datos frente a otros, sino porque
ontolgicamente, el objeto de la descripcin est constituido por normas.
4. CONCLUSIONES
Concluyo con un breve resumen de mi argumentacin, que acte a modo

de recapitulacin y sntesis de lo que se ha ido desgranando en las pginas pre-
cedentes: por ms que resulte conveniente distinguir entre norma prescriptiva
y norma consuetudinaria, la ontologa del concepto de norma como convencin
social que subyace a ambas acepciones no es doble, sino nica: en ambos casos
la norma es, necesariamente, un deber ser y no un mero ser. Si las normas
denominadas prescriptivas y las normas denominadas consuetudinarias difieren,
no es por su carcter normativo en un caso y meramente descriptivo en el otro,
sino por el hecho de que unas y otras pertenecen a diferentes lenguas funcio-
nales del diasistema, es decir, a diferentes lugares del espacio variacional del dia-
sistema en los que unas y otras constituyen el deber ser, o, en otras palabras,
la expectativa de comportamiento compartida por el conjunto de la comuni-
dad; de ah que, por un lado, como pone de relieve Coseriu, el concepto de
correccin resulte perfectamente aplicable a la evaluacin del comportamiento
discursivo individual independientemente de que la norma que tal actuacin lin-
gstica particular trate de realizar sea la propia de la distancia comunicativa o
alguna otra vigente en el diasistema de la lengua histrica, y, por otro, que,
como nos ensea el modelo de la cadena de variedades de Koch y
Oesterreicher, de la infraccin de las expectativas, tanto en la inmediatez como
en la distancia, se deriven marcas diastrticas para la conducta diatpicamente
inapropiada, y diafsicas para la diastrticamente inadecuada42.
De acuerdo con esto, la distincin entre lo prescriptivo y lo consuetudina-
rio no es ms que una diferenciacin del locus en el que unas y otras normas
resultan adecuadas; se trata de una diferenciacin de estatus, pero no de una
distincin ontolgica que precise, en consecuencia, una aproximacin metodo-
lgica tambin distinta. Esto significa que el acto epistmico pertinente para la
norma prescriptiva y para la norma consuetudinaria no es la prescripcin en un
caso y la descripcin en otro. En ambos casos se pueden combinar observacin
e intuicin (que no introspeccin), pero en ninguno de los casos es posible
acudir a la mera observacin; de ah que tanto la NGLE como cualquier otra
gramtica acadmica venidera haya de tener un carcter necesariamente nor-
mativo.
Si aceptamos que el carcter normativo de los hechos lingsticos forma par-
te inherente de la lengua debido a su naturaleza social, y asumimos, en conse-
cuencia, que la intuicin de tales normas es el acto epistmico pertinente para
su aprehensin, podremos desmontar, por fin, la falsa disyuntiva entre teora y
descripcin por una parte, frente a norma y prescripcin, por otra, y conven-
cernos de que la cientificidad de nuestro quehacer como gramticos no provie-
ne de nuestro empeo por emular a ciegas los estndares de las disciplinas neta-
mente empricas, sino que precisa que nos adecuemos a la naturaleza propia de
nuestro objeto de estudio, que es eminentemente normativa.
ARACELI LPEZ SERENA

Universidad de Sevilla

La Tensión Entre Teoría y Norma en La Nueva Gramática de La Lengua Española

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RASGOS DE BUCOLISMO EN LA POESA DE LAS DIANAS 143

LA TENSIN ENTRE TEORA

1. INTRODUCCIN: EL CONCEPTO DE NORMA EN LA CODIFICACIN GRAMATICAL

* Este trabajo se inici en el marco de los proyectos de investigacin Variacin y adaptacin

Mndez en una comunicacin presentada en el marco de la seccin sobre La

De esta cita de Martinet me interesa sobre todo el empeo de este autor

A propsito del Diccionario panhispnico de dudas, en R. de Maesneer et al. (eds.) El his-

cisamente, a que la dificultad de sustraerse al carcter normativo del objeto se

A estas dificultades relacionadas con la finalidad didctica de una gramtica

guiente obligacin de limitarse nicamente a (esto es, de seleccionar; cf. supra

El contexto acadmico en el que se ha elaborado la produccin gramatical de la

De esta estrecha interconexin entre contexto acadmico y normatividad

Los estudios, ya numerosos, que se han publicado sobre la historia de la gramti-

9 Ibd., pgs. xli-xlii. La cursiva es ma.

Sin embargo, si volvemos de nuevo la vista a la cita de Coseriu reproduci-

El otro significado de norma en la lengua comn es ms moderno, pues deriva de

Si nos ceimos a la presentacin de Elena Mndez, en la distincin entre lo

NORMA PRESCRIPTIVA Y NORMA Norma1< del latn: la norma como regla

Fig. 1. Concepciones homonmica y polismica del trmino norma

De acuerdo con el enfoque polismico, no habra dos nociones distintas de

De manera paralela a como el Diccionario panhispnico de dudas (DPD) pone

2. NORMA, CORRECCIN Y EJEMPLARIDAD. LAS CONTRADICCIONES DE LA NGLE

Pasajes como el anterior (y como los tres siguientes que se reproducen a

ms bien a fortalecerla, y ayuda a comprender su distribucin geogrfica de forma ms

A su vez, esta visin reduccionista de la norma que manifiestan las

La VALORACIN de los datos gramaticales se distingue de su simple OBTENCIN.

17 Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, Nueva

sino que se enjuician en funcin de su adecuacin normativa, a veces cambiante si se

De lo anterior se colige que, como se representa grficamente en la

correccin Adecuacin a la norma ejemplar

Fig. 2. Dos falsos paralelismos establecidos por la NGLE

En consonancia con el pretendido contraste entre juicios de correccin y

tidos en relacin con la(s) modalidad(es) ejemplar(es) de la lengua, y no se hace

Cualidad que se predica de las normas idiomticas

Cualidad que se predica de los usos idiomticos

Fig. 3. Correccin, gramaticalidad y ejemplaridad idiomticas

Si se observa detenidamente el contraste terminolgico-conceptual sobre el

NIVEL SABER saber hablar en general, de acuerdo con los principios

NIVEL SABER saber hablar de acuerdo con las normas de la lengua

NIVEL SABER saber hablar en situaciones determinadas, saber

Si relacionamos ahora las figuras 3 y 4, entenderemos mejor la distincin

Figura 5. La cadena de variedades21

3. LA UNIDAD ONTOLGICA Y METODOLGICA DEL CONCEPTO DE NORMA

3.1. El concepto de norma en la Nueva gramtica de la lengua espaola a la luz

Hechas todas estas constataciones, en gran medida preliminares con respec-

a la manera en la que se han obtenido los datos traslucen la existencia de una

hablantes consultados por l. Muchas gramticas clsicas y contemporneas combinan

3.2. La normatividad lingstica y sus implicaciones epistemolgicas

Por mi parte, considero que el argumento de la interdependencia semnti-

25 Ibd., pg. 5, 1.2f.

darios de la perspectiva normativa, la tarea de la filosofa de la ciencia consiste en impo-

As pues, como vemos, la Filosofa de la Ciencia comparte con la

28 Jos Antonio Diez y C. Ulises Moulines, Fundamentos de Filosofa de la Ciencia, Barcelona,

humanas como de las ciencias naturales y estas ltimas, sin embargo, no se

La cuestin principal que se aborda aqu concierne al papel de la normatividad en

Si alcanzamos a comprender el verdadero sentido de la normatividad de los

rias equivalen a meras regularidades obtenidas inductivamente por el lingista a

[H]emos de establecer una clara distincin entre un enunciado normativo A, que

32 Se refiere a Wesley Salmon, The foundations of scientific inference, Pittsburgh, University

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De esta declaracin son epistemolgicamente relevantes dos aspectos. Por

35 Real Academia Espaola y Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, Nueva gra-

Los acuerdos de la RAE y la Asociacin de Academias que el lector ver plasma-

Volvamos ahora de nuevo la vista hacia la segunda cita metodolgicamente