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Colegio Hispanoamericano

Cognicin hbrida, mente y


representaciones externas
*

Hybrid cognition, external mind and representations


Cognition hybride, un esprit et des reprsentations externes
Fecha de recibo: 04-18-09 - Fecha de aprobacin: 05-16-09
Juan C. Vlez
De la pgina 47 a la pgina 61

Resumen
Frente al cognitivismo clsico (o computacionalismo, que incluye la idea
de que los procesos mentales biolgicos y artificiales se los puede comprender
como procesos internos de naturaleza informacional), la nueva ciencia cognitiva
pone el acento en que estos no solo estn en la cabeza, sino que emergen de las
interacciones con el entorno (el mundo externo hace parte de la cognicin). El
paradigma de la mente extendida, asumido en este escrito desde la teora de Andy
Clark, afirma que los procesos informacionales y computacionales se encuentran
diseminados por el entorno, e incluso pueden llegar a confundirse con este.
En ese sentido se afirma que en nuestras mentes no hay pureza cognitiva sino
que son hbridas, es decir, que incluye elementos internos y representaciones
apoyadas en la sociedad y la cultura; por otro lado, si la naturaleza de los
procesos mentales es considerada ms extensionalista que hbrida, se pone en
peligro la autoridad del sujeto epistmico, pues surge el interrogante acerca de la
necesidad de un agente que integra y coordina elementos internos y externos a
fin de realizar tareas cognitivas. La nocin de artefacto cognitivo salva la prdida
de autoridad del sujeto epistmico propio del cognitivismo. Para ello la nocin
de representacin es clave.

Palabras clave
Cognicin, filosofa de la mente, artefacto epistmico, representacin,
computacin, epistemologa.

* Parte de este trabajo fue presentado en el XVI Foro Nacional de Filosofa, efectuado en la ciudad de Barranquilla durante los das
14,15 y 16 de Noviembre de 2007. 47
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Abstract
Cognitivismo classic (or computacionalismo, which includes the idea that the
biological and artificial mental processes can be understood like internal processes
of informational nature), the new cognitiva science emphasizes not only in the
brain, but emerges from the interaction with the surroundings (the external world
is part of the cognition). The paradigm of the extended mind, assumed in this
writing from the theory of Andy Clark, affirms that the informational and compu-
tacionales processes are scattered by the surroundings, and even be confused. In
this way, it could be determined that in our minds there is no cognitiva purity
but hybrid, in other words, that includes internal elements and representations
supported in the society and the culture.
On the other hand, if the nature of the mental processes is considered more
extensionalista than hybrid, the authority of the epistmico subject is in danger, a
question comes up about the necessity of an agent that incorporates and coordi-
nates internal and external elements in order to make cognitive tasks. The notion
of cognitivo device saves the loss of authority of the epistmico subject of the
cognitivismo. For this, the representation notion is significant.

Key words
Cognition, philosophy, epistemic, epistemology, computing.

Rsum
En face du cognitivisme classique (ou computationnalisme) qui inclut lide
de ce que les processus mentaux biologiques et artificiels peuvent tre compris
comme processus internes de nature informationnelle) la nouvelle science cognitive
met laccent sur que ceux-ci sont non seulement dans la tte, mais quils naissent
galement des interactions avec lenvironnement (le monde externe fait partie de
la cognition). Le paradigme de lesprit tendu, ici en rfrence la thorie dAndy
Clark, affirme que les processus informationnels et computationnels se trouvent
dissmins par lenvironnement, et pourrait mme arriver se confondre avec
celui-ci. Dans ce sens, on affirme que dans nos esprits il ny a pas de puret cogni-
tive mais quils sont hybrides cest--dire quils incluent des lments internes et
des reprsentations appuyes sur la socit et la culture; et dun autre ct, si la
nature des processus mentaux est considre davantage extensionaliste quhybride,
lautorit du sujet pistmique est mise en danger, puisque la question surgit
propos de la ncessit dun agent quil intgre et coordonne les lments internes
et externes afin de raliser des tches cognitives. La notion de machine cognitive
empche la perte dautorit du sujet pistmique propre du cognitivisme. Cest
pour cela que la notion de reprsentation est essentielle.

Mots cls
Cognition, Philosophie de lesprit, pistmique artifact, reprsentation,
Ordinateur, pistmologie.
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1. Introduccin psiclogos cognitivos y filsofos de


Existe una dicotoma entre la mente Pylyshyn (1988); Newell y
dos posiciones en la filosofa cog- Simon (1981); Fodor (1975, 1987);
nitiva, a saber, el internalismo y que desde los avances en la lgica
el externalismo. Los defensores aplicada a la Inteligencia Artificial
del internalismo sostienen que la (IA), ha dado lugar a la tesis del
explicacin de los estados mentales computacionalismo, represen-
cognitivos debe hacerse utilizando tacionalismo o simbolismo, de
las herramientas tericas del com- acuerdo con la cual nuestra mente
putacionalismo, individuando es un sistema que combina, y pro-
la mente como una inteligencia cesa smbolos.
formal, limitada biolgicamente; La naturaleza de las compu-
por otro lado, los defensores del taciones de los smbolos se da de
externalismo denuncian el olvido forma computacional, y por compu-
del aspecto socio-cultural de la tacional se entiende que es posible
cognicin, es decir, el papel que formalizar tal contenido, siguiendo
cumplen la cultura y la sociedad en el modelo de la lgica formal.
la individuacin de la cognicin; Donde la teora se concentra es
esta dicotoma hasta qu punto es en la cognicin semntica, puesto
necesaria? que el lenguaje es el modelo ms
En este texto me propongo representativo de nuestra conducta
defender una posicin eclctica, y nuestra inteligencia. La idea fun-
sostengo que es innecesario oponer ser pensante sino que incluyen el damental de esta posicin es que
el computacionalismo al socio- entorno con el que interacta el la inteligencia, el razonamiento, el
culturalismo para obtener una ade- organismo. lenguaje, y gran parte de nuestros
cuada explicacin de la cognicin. procesos mentales se rigen por estas
En consecuencia, con el trmino 2. El cognitivismo reglas de carcter algortmico, de lo
cognicin hbrida har referencia a la El tratamiento de la cognicin que se concluye que nuestras men-
autoridad cognitiva que exhibe un que se hace desde este enfoque tes son mquinas sintcticas.
agente cuando integra y coordina es en trminos de un agente que De ah que este enfoque tam-
elementos internos y externos al resuelve problemas y toma decisio- bin reciba el nombre de modelo
realizar tareas cognitivas. La natu- nes (Guijarro, 2000). Se defiende computacional-representacional (Tha-
raleza hbrida de la mente obedece aqu una ontologizacin de las gard, 2005), y no pocas veces se ins-
a los enfoques ms recientes sobre representaciones que configura y pira en el modelo proporcionado
la cognicin, a saber, la cognicin define nuestras mentes como una por los tericos de la IA: si el cere-
extendida. La cognicin extendida mquina sintctica transformadora bro es comparado con el hardware
es el nombre de un conjunto de de smbolos, y la relevancia que de un computador, la mente viene a
programas que tiene como carac- tiene para la cognicin semntica. ser como un programa estructurado
terstica principal la consideracin Esta va que la filosofa cognitiva en datos y algoritmos. Ejemplos de
de que los procesos cognitivos no ha tomado, a saber, el cognitivis- algoritmos son el procedimiento
solo ocurren en los lmites del mo, ha sido desarrollada por los empleado para hacer divisiones o 49
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ms ventajoso, desde esa perspec- Si, como insinuamos antes, las


tiva, que de ciencias del conoci- creencias son los estados mentales
miento, ya que percibir, creer, inferir, tpicos portadores de informacin,
sentir, son procesamientos de infor- esta toma un matiz estrictamente
macin. Un sistema de smbolos es mental. Recordemos que el men-
un sistema adaptativo e inteligente talismo es una reaccin frente al
que al enfrentarse a un medio debe conductismo caracterizado este
ser capaz de producir conducta, por un desdn hacia los conceptos
en respuesta a una situacin pero intencionales (Guerrero, 1999). En
dependiente de su organizacin interna, ese sentido ms que de sistemas
tal como puso de relieve Newell. Por simblicos de lo que se habla es
ello discernir lo que es bueno u p- de sistemas creencias-deseos debido
timo para mantener un sistema, en a que los estados mentales bsicos
hacer una lista en orden alfabtico, su ms amplio sentido, requiere de en la explicacin de la conducta
en ambos casos lo que caracteriza al la discriminacin de informacin. orientada a metas son deseos y
algoritmo es que sea un mecanismo De ah que sea usual definir el creencias.
simple. trmino de creencia como estado Segn la teora de la decisin,
Otra nocin clave es la de infor- mental portador de informacin y para explicar la conducta de un
macin. La nocin de informvoro, sea materia de discusin el que un organismo en una situacin com-
en su sentido ms tradicional, alude mamfero o un computador tengan pleja se apela a las creencias que
a una cosa que conoce o que tiene creencias. el organismo tiene, y por creencia
ciertas caractersticas que la hacen se entiende todos los estados men-
apta para conocer u obtener informa- 2.1. Rasgos del internalismo tales portadores de informacin.
cin del medio en que se encuentre, Desde los iniciadores de la Una Teora de la Decisin deber
y esta informacin es recuperable ciencia cognitiva que van desde consistir en:
mediante un proceso que implica Kant, pasando por Brentano, 1. Un agente se encuentra en una
memoria, la cual es definida como hasta Fodor, podemos abstraer los situacin (S).
un conjunto de estructuras simb- siguientes rasgos del internalismo, a 2. Estando en S, el agente cree
licas. Es a ese nivel, el sintctico (e saber, i) intencionalidad, que alude a que tiene diferentes opciones
incluso el modelo matemtico de la que los pensamientos son creencias de conducta B1, B2, Bn que
informacin), que nosotros los seres con mentes y propsitos, son creen- puede hacer.
humanos, los computadores y gran cias sobre las cosas; ii) conciencia, la 3. El agente prev las consecuen-
parte de los mamferos superiores experiencia implica conocimiento cias resultantes a manera de
somos denominados sistemas de o subjetividad; iii) intimidad, los hiptesis al realizar las op-
smbolos SS (Newell, 1981). Luego, estados mentales son personales y ciones: si se realiza B1 en S
lo que tenemos en comn con las nicos; iv) continuidad, la subjetivi- entonces probablemente se
computadoras es crear, manipular y dad fluye en un yo unificado, y v) seguir C1.
procesar smbolos, y esos smbolos selectividad, es decir, que la mente 4. El agente prefiere unas conse-
tienen una naturaleza abstracta. Ha- se enfoca en rasgos determinados cuencias sobre otras y establece
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blar de ciencias cognitivas resulta del entorno. una jerarqua.
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5. As, de acuerdo con lo anterior, epistmica, a la que aqu se alude, Encabo (2005), desde esta perspec-
el agente elige una conducta. depende de la aceptacin de la tiva el individuo parece constituir
La racionalidad, segn su argu- idea de acceso epistmico, es decir, una unidad cognitiva fundamental
mento, consiste en la contempla- es solidaria con la capacidad que para las adscripciones de estados
cin y evaluacin de las opciones de tienen los individuos de evaluar sus mentales y de los correspondientes
conducta, en trminos de creencias- estados mentales y las relaciones en- procesos cognitivos (Vega, 2005,
deseos, a fin de conseguir resulta- tre estos, una evaluacin particular p.6). De este modo se preserva la
dos. La racionalidad, en efecto, es gracias al mtodo introspectivo. Es transparencia cognitiva, en tanto que
el uso terico, prctico y evaluativo la subjetividad de la mente, en un la cognicin es considerada como
de la razn, o en cmo adoptamos sentido cartesiano, la que realiza manipulacin de representaciones
creencias, evaluamos hechos y evaluaciones en trminos raciona- en un espacio abstracto, semnti-
tomamos decisiones (Broncano, les. Ello nos autoriza a afirmar que camente evaluable y relacionada
1995). Ntese que el locus de la la subjetividad est relacionada con causalmente con la sintaxis.
cognicin es la mente. la idea de acceso epistmico.
Habamos mencionado que la 3. Crticas a la cognicin
conducta del sistema es el resultado individual
2.2. Autoridad epistmica
causal de las interacciones entre La crtica ms importante al
Siguiendo la lnea argumen- smbolos representacionales y el cognitivismo proviene de la Inteli-
tativa del sugerente artculo de entorno en que se encuentra el gencia Artificial y tuvo que ver con
Jess Vega Encabo, Mentes hbridas: sistema. Estamos autorizados, por los problemas que este no pudo
cognicin, representaciones externas y tanto, a afirmar que los cmputos resolver. El conexionismo, en ese
artefactos epistmicos, en otro nivel llevados a cabo sobre las represen- sentido, se inspira en la arquitectu-
de explicacin (el nivel semntico taciones son responsabilidad del ra del sistema nervioso central, si-
de los modismos intencionales), la sujeto; es el sujeto cognitivo el que mulndola (Cuartas, 2007), tal como
forma como se me presentan las controla estos procesos computa- lo ha expuesto Smolensky (1987).
creencias y deseos se da en primera cionales, y en ello basa su xito o Para el conexionismo, de las redes
persona; es en ese sentido que solo fracaso conductual. En efecto, la nerviosas emerge una nueva conduc-
yo tengo acceso privilegiado a mis mente es el lugar donde ocurren ta, a saber, los procesos cognitivos,
estados mentales. En consecuencia, la estos procesos cognitivos. por lo tanto, lo relevante es simular
cognicin y/o computacin sobre Otro elemento a considerar
smbolos se lleva a cabo en la men- acerca de la autoridad epistmica
te. A este tipo particular de acceso es la intuicin de cierta unidad
se le ha denominado comnmente en los procesos cognitivos. Esta
introspeccin. Mis estados mentales unidad se da por la coherencia y la
me son ntimos, puesto que los normatividad con que evaluamos la
considero como propios. Es decir, conducta de los dems, dada su na-
yo accedo a mis estados mentales turaleza inferencial y racional. O en
porque los siento mos, y este acce- otras palabras, la articulacin de los
so generalmente se da de manera estados cognitivos se presenta como
consciente. En todo caso, lo que me racional, y lo es porque proviene de
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interesa sealar es que la autoridad un sujeto epistmico. Segn Vega
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la actividad neuronal para dar cuen- representada. En trminos de lo hu- entre el Escila de la cognicin como
ta, en tiempo real, por ejemplo, de mano, tenemos un conocimiento recuperacin de un mundo externo
la percepcin, el aprendizaje de un de sentido comn o de trasfondo, pre-dado (realismo) y el Caribdis de
idioma, o el reconocimiento de ros- en el sentido searleano, que no es la cognicin como proyeccin de un
tros; el conexionismo no descarta simulable sintcticamente dada su mundo interno pre-dado (idealis-
la existencia de representaciones, complejidad. mo). Ambos enfoques se basan en el
salvo que stas ya no se encuentran El conexionismo fue el paso concepto central de representacin
localizadas sino distribuidas. Me decisivo que prepar el terreno para (Varela, 1992, p. 213).
apresuro a decir que el programa el nuevo enfoque de la ciencia cog- En el realismo la representa-
conexionista inspir no poco al- nitiva. En 1991, E. Thompson, E. cin se usa para recobrar lo externo,
gunos de los postulados del nuevo Rosch, y Francisco Varela publican en el idealismo para proyectar lo
giro cognitivo, conocido como The Embodied Mind. Cognitive Science interno. La cognicin, segn el
cognicin enactiva, incorporada, and Human Experience. All se pre- giro que introduce el autor, trata
situada o encarnada. Sin embargo, guntan cul es el fundamento cien- de disolver la dicotoma externo/
lo que hay que tener en cuenta es tfico de la idea de que la mente es interno entendiendo sta como
que [en el enfoque conexionista un procesador de informacin que accin corporeizada.
el sentido no est localizado en selecciona rasgos que ya estn dados De acuerdo con Varela, la cog-
smbolos particulares, sino que en el mundo?, se gana o se pierde nicin como representacin oculta
opera en funcin del estado global algo si abandonamos la nocin de los siguientes supuestos:
del sistema y est elaborado con representacin?, qu supuestos 1. que habitamos un mundo
el desempeo general en un rea esconde la cognicin tradicional? con propiedades particulares
determinada. () Como el estado La denuncia que vena haciendo del tipo que postula la fsica,
global emerge de una red de uni- Varela desde su libro de 1988, Cono- como longitud, color, sonido,
dades que son ms densas que los cer. Las ciencias cognitivas: Tendencias movimiento, etc.
smbolos, algunos investigadores y perspectivas. Cartografa de las ideas
se refieren al conexionismo como actuales, era que si suponemos que
paradigma subsimblico] (Varela, hay representaciones se postula un
1992, p. 127). De todas formas, el realismo cognitivo, es decir, que hay,
conexionismo no desconoce que en nuestra ontologa, un sistema
hay un sujeto epistmico que per- representacional, lo que significa
cibe, que acta, que reconoce, y en que hay un sujeto que se representa
fin, que resuelve problemas. el mundo. Para Varela el mundo
El conexionismo salva la apa- y quien lo percibe se definen rec-
rente rigidez de los procesos compu- procamente.
tacionales, tal como los haba trata- Para sustentar esta tesis debe
do el cognitivismo. En un entorno eliminar la nocin de representacin,
cambiante y dinmico quizs sea pues es a travs de sta que se plan-
ms til no tener un programa de tea un realismo o un idealismo.
representaciones explcitas, ya que As, dice que:
puede haber informacin irrelevan- Este nfasis de la mutua definicin
52 te en el entorno que no necesite ser nos permite buscar una va media
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2. que recobramos esas propieda- 4. La nueva ciencia cognitiva y, por supuesto, la autoridad del
des representndolas interna- 4.1. Cognicin Enactiva. sujeto epistmico.
mente; El enfoque de F. Varela La tesis principal de The embo-
3. que un nosotros subjetivo separado Partiendo de esta crtica, en la died Mind es que en la enaccin la
es quien hace estas cosas. cognicin enactiva hay una fuerte cognicin es la historia del acopla-
Me interesa resaltar esta ltima preocupacin por asignarle un pa- miento corporal que hace emerger el
tesis. Siguiendo a Vega Encabo, pel preponderante al entorno que mundo y que funciona a partir de
hubo una interpretacin de la justamente influye en la conducta redes y subredes sensorio-motrices
ciencia cognitiva injustificada del sistema, en este caso biolgico. interconectadas. Ello es lo que
(inspirada en el conexionismo y la Son el organismo y el entorno los otorga significacin y sentido al
enaccin), como que la mente esta- que se van a determinar mutua- mundo, o configura uno nuevo,
ba desincorporizada, que la mente mente en un acople que est guiado segn sea el caso.
se encontraba en un espacio neutro
por la accin. Varela, defensor del El enfoque enactivo (enactive
e inmutable, o que se haba nega-
enfoque antirrepresentacionalista approach) como dice Martnez-Frei-
do la realizacin de esta. En otras
(Martnez-Freire, 2005), sostiene re (2006) se presenta como una
palabras, la principal caracterstica
que hay que desterrar del vocabu- alternativa tanto al cognitivismo
de la mente, segn el cognitivismo,
lario cognitivo la nocin de repre- como al conexionismo. Para stos,
era su aislacionismo ontolgico, o
sentacin puesto que lleva implcita el criterio de cognicin contina
lo que es lo mismo, que la mente se
la marca del realismo cognitivo, es siendo una representacin atinada
encuentra en un espacio compuesto
decir, que hay unas propiedades de de un mundo externo que est dado
de estados internos independientes
un mundo que hay que recuperar, de antemano, pero para Francisco
del cuerpo, casi rayando en un dualis-
previo uso de un sistema represen- Varela las cuestiones relevantes que
mo: software-programa (algoritmo)/
tacional pre-dado. La posibilidad de surgen en nuestras vidas no son pre-
hardware- cerebro (entorno).
la actuacin de un sistema depende- definidas, sino cuestiones enactua-
ra de lo que demanda el entorno, das, emergidas o alumbradas desde
mientras que lo que propone Varela un trasfondo. En ese sentido, el
es que un sistema, como el caso del desplazamiento propuesto por Va-
cerebro, al ser autoorganizativo, no rela implica dejar de pensar en un
depende de los estmulos del me- sistema funcionalista constituido
dio externo. Hay que sealar que a por inputs (estmulos del entorno)
Varela no le preocupa la semntica, y outputs (respuestas), para darle
ni el pensamiento, ni la psicologa paso a un sistema en el que, por
folk, ni el lenguaje, tan solo habla ejemplo, la inteligencia humana
de sistemas en un sentido muy tambin realiza actividades de alta
amplio, donde percepcin y accin sensibilidad local que implicarn
son indisolubles. Veremos cmo en control sensorio-motriz en tiempo
este enfoque hay algunas inconsis- real. La percepcin entendida como
tencias, que luego de mencionarlas transduccin de informacin deber
nos permitir llenar algunos vacos, ser abandonada por la idea de inter-
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y salvar la teora Representacional cambios directos con el mundo.
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Las caractersticas de la cogni-


cin enactiva, situada o incorpora-
da son i), que esta est anclada real-
mente a travs del cuerpo; ii), que
las representaciones internas no se
definan en informacin abstracta
o proposicional, ms bien debern
ser entendidas como estructuras
preconceptuales organizadas des-
de la experiencia corporal; iii), la
situacionalidad involucra corpo-
ralidad en todo proceso cognitivo;
iv), la situacionalidad involucra la accin en tiempo real y situaciones su entorno es parte integrante de
postulacin de contextos histrico- reales como desplazamientos, aga- sus estados mentales. Es decir, la
sociales, es decir, tiene que ver rre de objetos, la emulacin virtual interaccin cuerpo-mundo constituye
con personas en accin; v), de ese de la accin o la categorizacin de la mente, por tanto, la mente no se
modo, la cognicin no depende de objetos. Esta propuesta rescata lo encuentra desconectada del cuerpo
manipulacin de representaciones mejor de la cognicin enactiva, y sus correspondientes actividades,
sino de patrones de conducta de un pero sin rechazar radicalmente el sino que la mente se encuentra exten-
organismo en un entorno. computacionalismo. De hecho dida por el entorno. Este proceso de
Clark reconoce lo mucho que le interaccin o retroalimentacin
4.2. Cognicin Corprea. debe a las ideas de Varela, pero va est mediatizado por trayectorias re-
El enfoque de A. Clark.
ms all que ste. La hiptesis que presentacionales, esto es, informacin
Un poco en esa lnea, el objetivo va a defender es que en trminos de descargada por agentes humanos
de la ciencia cognitiva, segn Andy la cognicin, hay representaciones cuando constituyen elementos cul-
Clark, consiste en cmo es mate- internas pero que no se agotan en turales, y en general, proporcionada
rialmente posible el pensamiento explicaciones de estados internos, por el mundo. La idea es identificar
corpreo, dentro de la concepcin sino que hay que involucrar el entorno estas trayectorias que se encuentran
de la mente biolgica. Clark es mismo y las relaciones dinmicas tanto en la arquitectura del sistema
profesor de filosofa y director del entre ste y el agente. Por entorno como en el entorno.
programa de Neurociencia y psico- entiende el autor un nicho natural,
loga de la universidad de Washing- que de alguna manera implica lo
4.3. Agentes Autnomos
ton. En su libro Being there. Putting social (Clark, 1997, p. 224).1
Brain, body and world together again, La teora de la mente corprea, El argumento que presenta
de 1997, entiende por pensamiento defendida por el autor, postula que Clark para defender su tesis ha sido
o mente corprea el estudio de la la actividad de un organismo en extrado de la nueva robtica, a sa-

1. Como seala el autor, esa es una diferencia bsica entre su perspectiva y la de Heidegger, este ltimo quien a travs de la nocin de
trasfondo se ocup del entorno estrictamente social en una suerte de metafsica, donde afirma que mi versin de estar ah es con-
siderablemente ms amplia e incluye todos los casos donde el cuerpo y el entorno local aparecen como elementos en una actividad
54 extendida de resolucin de problemas.
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una meta ms concreta a otra capa


llevndole a otro escenario. La idea
importante con esta arquitectura,
llamada de subsumcin,2 es que
al no haber una sede de control
central, las conductas de cada capa
compiten entre s por las entradas
del entorno.

4.4. Incorporacin y
situacionalidad
La nueva ciencia cognitiva est
ber la teora de los agentes autnomos. solo reaccione a estmulos median- basada en la nocin de incorpo-
Entendemos por agente autnomo te respuestas; ms bien, significa racin. Incorporacin significa
un sistema encarnado (embebido), que un agente autnomo tiene que que los sistemas cognitivos estn
diseado para satisfacer objetivos combinar, cuando lo requiera, las constreidos biolgicamente. La
internos o externos mediante sus respuestas en tiempo real, con sus tesis a defender, como vimos, es la
propias acciones en interaccin metas a largo plazo, y estas metas centralidad de la experiencia desde
continua, y a largo plazo con el se supone que ya son informacin el cuerpo, los procesos enactivos, y
entorno en el que est situado. lista para ser utilizada por cualquier la simulacin de conductas biol-
La clase de los agentes autnomos componente del sistema. gicamente simples. La idea aqu,
englobar, de esta manera, a todos Los robots mviles son ejem- segn Vega, es fundamentar los
los animales y a los robots autno- plos de agentes autnomos. Estos smbolos en habilidades no simb-
mos (Snchez, 2001). La cuestin, robots tienen la posibilidad de licas, ms bsicas, que involucran
por tanto, estar en abstraer los autorrepararse y autoabastecerse consideraciones sobre el cuerpo y la
detalles particulares de su imple- porque su diseo es diferente: estructura biolgica del organismo
mentacin (por ejemplo, clulas estn hechos de varios subsistemas (Vega, 2005, p. 14). Tanto la incor-
nerviosas vs. mquinas; msculos o capas que producen diversas poracin como la situacionalidad
vs. motores) para entender lo fun- actividades que se sustituyen entre involucran la negacin del proceso
damental de esta clase de sistemas: s, independientemente de un sig- de transduccin, en tanto supone
la accin como principal problema nificador o razonador central y de la transduccin de informacin
para un agente encarnado, y la una memoria o archivador. As, una fsica del entorno a informacin
reflexin como optimizador de su capa que tiene como funcin detec- simblica a travs de informacin
conducta. Esto es importante por- tar objetos e inmovilizar al robot, quimioelctrica del sistema nervio-
que se podra confundir este mode- si se encuentra inactiva, otra capa so, y viceversa, esto es, el paso de
lo como el del conductismo clsico, puede generar movimientos en instrucciones intencionales o repre-
es decir, no se trata de que el agente otra direccin aleatoria, otorgando sentacionales a acciones motoras.

2. La arquitectura de subsumcin fue desarrollada por Rodney Brooks en los aos ochenta y consiste en un modelo basado en el
comportamiento reactivo. La idea es descomponer las tareas del robot en conductas simples. 55
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Pero, como el autor mismo seala que aparece sin la necesidad de


quin se atrevera a negar que las un control central; solo lo hace a
concepciones simblicas clsicas no partir de mltiples elementos que
aceptaban la realizacin fsica, neu- interactan en un sistema dado. En
ronal, de los estados cognitivos?. trminos de la inteligencia artificial
Es mejor hablar de acciones habi- el control central tiene el papel de
lidosas y no reificar una interfaz calcular o computar trayectorias, sin
entre organismo y entorno. embargo, en un sistema emergente,
El punto de quiebre sealado cuando las variables que describen
por Vega es que por representacin su conducta no dejan manipular,
se ha entendido muchas cosas: re- es decir, son incontroladas. Lo
presentaciones funcionales, indxi- que habra que destacar es que en
cas, u orientadas prcticamente. los casos de emergencia la nocin
Sugieren Vera y Simn (1993) que de sistema se ampla hasta incluir
los smbolos en cuestin, sean aspectos del entorno.
tanto dependientes del objetivo La teora de los sistemas di-
como de la situacin, no cambian nmicos, por otro lado, es un
su estatuto. Son genuinos smbolos nuevo marco explicativo en la com-
en el sentido tradicional de proce- prensin de algunos fenmenos
samiento de informacin (Vega, cognitivos. Esta teora, que trata
2005). Esta afirmacin atena el de la evolucin de los sistemas en
antirrepresentacionalismo en tanto el tiempo, articula la interaccin
reconoce que en el contacto entre entre organismo-entorno y las in-
agente y mundo se deben postular teracciones de componentes que
representaciones complejas. Ahora constituyen al organismo o sistema.
bien, segn lo anterior, qu papel Dice Clark al respecto que,
cumplen las representaciones? En el corazn de este marco se
encuentra la idea de explicar la
5. Emergencia y sistemas conducta de un sistema, aislando y
dinmicos mostrando un conjunto de variables
El carcter hbrido de nuestras (variables colectivas, parmetros de
mentes se nutre tambin de la teo- control, etc.,) que subyacen a las
ra de la emergencia y de los sistemas pautas distintivas que emergen a
dinmicos. Un sistema es emergente medida que el sistema se despliega
cuando las acciones de las partes en el tiempo, y de describir estos
ocasionan la conducta global del modelos de despliegue real y po-
sistema, y sta gua la accin de las tencial mediante la terminologa
partes que le constituyen (Clark, distintiva y matemticamente
1997, pgs. 153-166). Emergencia precisa de los atractores, los puntos
es el nombre que recibe toda de bifurcacin, los retratos de fase,
56 conducta novedosa e interesante etc. (Clark, 1997, p. 162).
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La apuesta que hace la teora las funciones informacionales de


de los sistemas dinmicos es que los componentes tanto internos
quizs haya unos principios subya- como externos, en cuyo caso habra
centes a la dinmica neuronal y la que hablar de acoples funcionales
dinmica corporal. Las evoluciones con el entorno mediante un tipo
temporales del sistema en un espa- de artefactos que extienden nuestra
cio sera explicado por un conjunto cognicin en el mundo.
de ecuaciones para mostrar qu
reas funcionan como atractores y 6. Artefactos epistmicos
estabilizaciones del sistema. Sin em- Ya Dennett e incluso Vygotsky
bargo, este enfoque no es suficiente se haban fijado en la funcin
puesto que, que tenan los apoyos externos
No estn obligadas a dar unas de la conducta o la cognicin. Tal
recetas detalladas para construir los como los nios se apoyan en otros
dispositivos que describen y expli- durante el desarrollo de la marcha
can. En este aspecto, difieren de los bpeda, as mismo nos apoyamos
modelos familiares donde se explica en el entorno marcndolo con eti-
una conducta mostrando cmo quetas lingsticas principalmente.
surge a partir de las propiedades Pero para ello es necesario disponer sitivos de descarga de informacin
de una variedad de componentes de recursos computacionales que va en sentido contrario: resaltar las
bien comprendidos (Clark, 1997, permitan abstraer los rasgos que diferencias.
p. 164). son comunes a objetos que a simple Dennett (1996) ha sido quien
De ah que se admita que los vista se nos presentan como distin- ha llamado la atencin acerca del
modelos computacionales tradi- tos entre s, como ocurre con los papel que cumplen los smbolos
cionales tengan como caracterstica colores o logotipos distintivos de los en un cerebro que almacena in-
descomponerse en subtareas muy diferentes tipos de msica. formacin. Estos contribuyen al
simples hasta toparse con compuer- Los artefactos epistmicos significado de todo el sistema re-
tas lgicas, tal como lo ha mostrado pueden entenderse en trminos representando la informacin en-
el funcionalismo (Block, 1978). de dispositivos perifricos. Aqu la carnada en ste. Desde su punto de
Este enfoque nos dice cmo evolu- nocin de marca en Dennett es vista, el rasgo distintivo de nuestra
cionan en el tiempo los valores de importante. inteligencia es descargar nuestras
los parmetros, no explica la natu- En mi artculo Teora de la mente tareas cognitivas en el entorno, de
raleza o constitucin del sistema. y Estrategia intencional (2007), he tal manera que el ser humano tiene
Luego, una teora de los procesos sealado las similitudes entre hom- la capacidad de expulsar sus proyec-
cognitivos debera poder explicar bre y animales, destacando princi- tos y actividades de la mente, en
la conducta general del organismo palmente la capacidad de atribuir artefactos construidos que facilitan
en un entorno mediante variables estados mentales a los dems y a s el almacenamiento, procesamiento,
que abarquen cerebro, cuerpo y mismo, o lo que se ha denominado de la informacin del entorno,
mundo; as mismo explicar cmo Teora de la mente, principalmen- simplificando y protegiendo los
se relacionan los componentes te en estudios sobre chimpancs. procesos de transformacin que son
neuronales entre s; y finalmente, Sin embargo, la nocin de dispo- nuestro pensar. 57
Revista de Educacin & Pensamiento

La nocin de marca consiste en Las representaciones de rasgos


artilugios puestos deliberadamente y objetos del mundo (externo e
en el entorno para luego usarlos con interno) se convierten en objetos
el fin de resaltar los rasgos que parti- por derecho propio: cosas que se
cularmente nos interesan y reducir pueden manipular, rastrear, mover,
as la carga cognitiva. Estas marcas atesorar, alinear, estudiar, volver al
de control tienen la funcin de revs y, adems, ajustar y explotar
hacernos recordar algo que tenemos (Dennett, 1996, p. 169).
que hacer. Estas marcas son lo que De este modo estamos ante
ahora denominamos palabras, en una definicin de la mente que,
el sentido escrito.3 As por ejemplo, como habamos dicho, trasciende el la actividad cognitiva en un entor-
cuando se utiliza lpiz y papel o una cerebro, la mente consta de herra- no que puede consistir en recursos
calculadora en la realizacin de una mientas exteriores que, si careciese fsicos, sociales o tecnolgicos.
operacin aritmtica, empleamos de estas, se vera gravemente min- La mente incluye extensiones en
tecnologas que se han transmitido usvlida, tan minusvlida segn el entorno que constrien la cog-
por autopistas culturales. Al respecto Dennett como a un miope al que nicin. As, lo que importa en el
dice Dennett: se quitan las gafas. extensionismo es que los vehculos
Gracias a nuestra herencia cul- En ese sentido, por artefacto materiales de la cognicin pueden
tural, aprendemos cmo extender epistmico se puede definir cual- abarcar el cerebro, el cuerpo y el en-
por el mundo nuestra mente, un quier instrumento de explotacin torno mismo. O en otras palabras,
mundo en el que podemos utilizar, o de extraccin de informacin, que los estados mentales se dan en
de la mejor manera posible, nues- expresado por grados de desaco- funcin a factores externos a los
tras habilidades innatas de rastreo plamiento de las condiciones fun- lmites del individuo.
y de reconocimiento de pautas cionales dinmicas; lo importante Wilson (2004) afirma que es
bellamente diseadas (Dennett, es que en ese continuo las repre- posible hablar de computacionalis-
1996, p.166). sentaciones simblicas controlen mo amplio, es decir, que los estados
Ejemplos de marcas son dibujos, la conducta utilizando recursos computacionalmente relevantes
esquemas, la fotografa, los alfileres externos. Hay entonces la necesidad no estn localizados en la cabeza
de colores en mapas y por supuesto, de identificar un punto intermedio sino en el entorno. Al igual que
el mismo lenguaje, cuyo formato nos entre el cartesianismo y el antirre- en el cognitivismo, cognicin es
permite re-representar de nuevo la presentacionalismo radical, dado el computacin, salvo que ahora sta
informacin que en principio estaba antagonismo que hay entre las no- se esparce sobre estados externos
solamente en nuestro cerebro, para ciones de mente extendida y la mente al individuo, abarcando acoples
luego ser utilizada para otros fines. como el locus de la cognicin. funcionales entre agente y exten-
Las marcas resaltan rasgos de un en- La cognicin extendida, hi- siones.
torno compuesto no de invariantes ptesis que ya estaba implcita en Segn Vega Encabo las exten-
sino de cambios continuos. Dennett, implica el hecho de situar siones son resultado de modifica-

3. Es importante distinguir, como sugiere el autor, que el lenguaje hablado es mucho ms antiguo que el escrito. Los conceptos son
ejemplos de lenguaje hablado. Estos, segn Dennett, son etiquetas internas que entre sus muchas asociaciones pueden incluir o no
58 los rasgos auditivos y articulatorios de una palabra (pblica o privada).
Colegio Hispanoamericano

ciones que el organismo hace de ah es porque la accin cognitiva


su entorno. Los organismos cog- es consciente. Afirman que la
nitivos estn inmersos en un rico cognicin est distribuida entre
y complejo entorno informacional el individuo, los artefactos, las re-
al cual estn conectados mediante presentaciones internas y externas,
aparatos que permiten extraer in- otros individuos, etc.
formacin a partir de regularidades En ese sentido se habla de
estables. Pero adems, algunos son propiedades representacionales de
capaces de transformar el entorno vehculos culturales, sociales e indi-
para aprovechar ms eficientemente viduales, sobre los que se ejecutan
su riqueza informacional; algunos los procesos cognitivos. Son pro-
organismos forrajean informacin cesos que hacen de nuestra mente
en la medida en que no solo estn un hbrido resultado de procesos
sintonizados con las regularidades histricos, personales y evolutivos.
sino que reconocen la naturaleza in- Se ha sugerido en este trabajo que
formacional de las mismas (Vega, nuestras mentes estn constituidas
2005, p. 18). por extensiones computacionales
Pero, cul es la diferencia en- de simbolizacin, e incluso como el
tre recursos cognitivos externos e resultado de computaciones anal-
internos, donde lo externo es parte gicas (presimblicas) y simblicas
de lo interno? Al parecer, la inter- (en trminos culturales). de interpretacin, ii) presente meta-
cambiabilidad funcional supone un Un artefacto epistmico puede representaciones para comprender
criterio amplio en la identificacin definirse como una construccin relaciones representacionales, iii)
de estados cognitivos, pues no es que facilita la extraccin de in- la adquisicin y modificacin de
necesario caracterizar la naturaleza formacin del entorno, como un informacin requiera de capacidad
fsica y los modos de operacin facilitador de la coordinacin con evaluativa.
concretos. En qu consiste en- ste, y caracterizado por presentar No hay necesidad entonces
tonces el acople funcional con las regularidades informacionales, pero de diluir la autoridad epistmica
extensiones? al cumplir la funcin de almace- propuesta por el antirrepresenta-
En un famoso artculo apare- naje y control de la informacin cionalismo.
cido en 1998, Clark y Chalmers en formatos materiales, necesitan
estipulaban las siguientes condi- de un locus cognitivo, salvando la 6.1. Otra manera de entender la
cognicin
ciones que deba reunir la mente autoridad epistmica mencionada
extendida con base en los acoples anteriormente. Y lo es porque esta La mente, al no tener ahora
funcionales. i) Constancia del ele- informacin requiere de un intr- el tremendo gasto computacional
mento externo involucrado en las prete, de alguien que d sentido a que implica representar exhaus-
acciones cognitivas, ii) acceso fcil tal informacin. tivamente una situacin, utiliza
a la informacin disponible, iii) la Las condiciones de uso de parte de esa energa en funciones de
informacin recuperada debe ser artefactos cognitivos por parte de acoples con su entorno mediante
automticamente aprobada, iv) si la agentes epistmicos son que este, i) cierta actividad interna que bien
informacin recuperada permanece presente competencias semnticas podemos llamar representaciones 59
Revista de Educacin & Pensamiento

internas. De esta actividad emerge en caso de que ste sea inestable, siones, resolverlos (Clark, 1997,
una pauta de organizacin del siste- o no exista, permite ms plastici- p. 205).
ma sensorio-motriz, con capacidad dad en la conducta, y sobre todo Solo es viable hablar de repre-
de acomodarse a los cambios en el mayor capacidad de prediccin sentacin cuando los estados inter-
entorno. de situaciones contingentes, pero nos se coordinan en un entorno de
Existen casos que no son me- igualmente reales. Calcular trayec- situaciones posibles, los cuales pue-
ras correlaciones sino situaciones torias estelares o la bolsa de valores, den ser ledos por subsistemas del
en donde la complejidad de las hacen parte de la inestabilidad de agente y as obtener informacin
relaciones entre los agentes no son un entorno en el que hay agentes sobre el entorno. Estamos autori-
ya de acople sino de desacople. humanos, haciendo interpretacio- zados a hablar de representaciones
Este desacople permite justamente nes de acontecimientos, clasificn- cuando la conexin entre estados
sustituir las seales del entorno por dolos o imaginndolos, para luego internos y el entorno se vuelve muy
simulaciones virtuales de ste, en sacarles provecho. compleja. Pero lo ms importante
casos donde se hace necesario hacer Clark seala que: es que un sistema es denominado
predicciones creando modelos de En vez de un argumento claro en complejo cuando puede utilizar
la realidad. Particularmente pienso contra del computacionalismo y el sus cdigos internos para generar
en entornos humanos, que adems representacionalismo en general, actividad intrnseca independiente
de que estn hechos de obstculos nos encontramos con un conjunto de la estimulacin sensorial para
fsicos, son las palabras o artefactos de evidencias que indican que no generar procesos denominados
descubriremos explicaciones com- imaginacin o reflexin. Por ello
lingsticos los que los pueblan.
putacionales y representacionales concluimos que la comprensin
La compatibilidad entre temes
correctas si no damos la importan- de nuestros artefactos epistmicos,
especficos de informacin y la
cia que merece al papel del cuerpo instrumentos de acople y desacople
necesidad de postular grados de
y del entorno local: un papel que con el entorno permite una mejor
representaciones es evidente en
incluye definir problemas y, en oca- comprensin de lo que somos.
situaciones como la de razonar
sobre objetos inexistentes, fuera del Bibliografa
alcance del tiempo y la distancia; Block, N. (1978): Las dificultades del funcionalismo, en Filosofa de
es decir, no es posible adoptar la la mente y ciencia cognitiva. Eduardo Rabossi (compilador), Ed.
actitud antirrepresentacionalista de Paids, 1995.
Varela, puesto que con su ejemplo Broncano, F. (1995): El control racional de la conducta, La mente hu-
de un sistema autoorganizado, solo mana. Edicin de F. Broncano, Editorial Trotta, S.A., 1995.
Clark, A., Chalmers, D. (1998): The extended mind. Analisys, 58 (1)
pueden explicarse algunos casos de
Clark, A. (1997): Estar ah. Cerebro, cuerpo y mundo en la nueva ciencia cogni-
la cognicin humana. Negar que tiva. 1999, Ediciones Paids Ibrica, S.A.
haya representacin y computacin Clark, A. (2002): That especial something: Dennett on the making of
es ir en contra de los logros conse- minds and selves, in A. Brook and D. Ross (Eds) Daniel Dennett
guidos por la ciencia y la psicologa (Cambridge University Press, 2002).
cognitiva, e incluso concederle una Clark, A. and Tohrton, C. (2003): Reading the generalizers Mind,
oportunidad al conductismo, como May 21.
Cuartas, J. M. (2007): Modelar el cerebro: un sobrevuelo al conexionis-
ha sealado Martnez-Freire.
mo, en Los rumbos de la mente. Ensayos sobre el yo, lo mental
La informacin en forma de natural y la Inteligencia Artificial, Editorial San Pablo, Universidad
60 seales que sustituyen el entorno Pedaggica Nacional, 2007.
Colegio Hispanoamericano

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