UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRES

FACULTAD DE DERECHO Y CIENCIAS POLITICAS

CARRERA DE DERECHO

INDEPENDENCIA Y CONSTITUCION DE LOS

ESTADOS UNIDOS
Asignatura: Ciencia poltica y teora del estado
Docente: Lic. Jorge Fernndez
Paralelo: E

Integrantes: Pacassi Ramirez David Oscar

Quisbert Andrade Mariela
Macias Apaza Franz David
Macias Apaza Erlan Alberto
Arias Alcocer Jhancarla
Lucero Quisbert Justo
INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS

1. RESISTENCIA DE LAS COLONIAS

1.1. LOS CONGRESOS CONTINENTALES (1774-1776)

2. PROCLAMACION DE LA INDEPENDENCIA

2.1. ORGANIZACION INSTITUCIONAL DE LOS ESTADOS

2.2. LA ALIANZA CON FRANCIA Y LA INTERVENCION DE ESPAA

3. LAS PRIMERAS POBLACIONES EN AMERICA

3.1. LOS ESTADOS DURANTE EL PERIODO REVOLUCIONARIO

3.2. LAS NEGOCIACIONES DE PAZ

3.3. LA REORGANIZACION NACIONAL

3.4. PROBLEMAS DE LA CONFEDERACION

4. LA CONVENCION CONSTITUYENTE

4.1 LA CONSTITUCION DE LOS ESTADOS UNIDOS

5. BIBLIOGRAFIA
 INDEPENDENCIA Y ORGANIZACIN CONSTITUCIONAL DE LOS
ESTADOS UNIDOS

1. RESISTENCIA DE LAS COLONIAS

Despus de Jorge III, los ingleses consideraron en modificar su poltica con respecto a las
colonias americanas. En abril 1763, Lord Grenville sucedi a Earl Bute como primer ministro,
lo que origino el cambio de las leyes de navegacin, esta colonia inglesa manejada por
trminos econmicos y con el nuevo ministro por intereses polticos. Y los colonos se
oponan a este derecho.

Jorge III del Reino Unido fue rey de Gran

Bretaa y de Irlanda desde el 25 de octubre
de 1760 hasta el 1 de enero de 1801, y a
partir de entonces rey del Reino Unido de
Gran Bretaa e Irlanda, unidos, hasta su
muerte

Tres medidas del primer ministro Grenville, frente a las colonias: 1 hacer cumplir las leyes
de navegacion, 2 establecer una fuerza regular de 10000 hombres en las colonias, 3
obtener una suma de ejrcitos, mediantes leyes impositivas. Y estas tres medidas originaron
la Revolucin americana. La ley de Navegacion hasta 1763, influyo de forma preponderante
a las ideas de las colonias americanas.

La ley militar de 1765, llamada Mutiny Act, contena una clausula donde el ministro
autorizaba para mandar a Amrica tropas necesarias como poltica Grenville, aunque se
present un proyecto al parlamento para destacar tropas regulares a las colonias. Sin
embargo la ley de alojamiento de tropas deca en caso que los cuarteles coloniales fuesen
insuficientes, los soldados serian alojados en las posadas o tabernas y si faltase lugar
recurran al gobernador, para arrendar graneros y casa deshabitados.

Segn los ingleses la tentativa para imponer gravmenes que era legal, la carencia de
precedentes la haca impoltica, la cual sostena que los impuestos eran incompatibles por
falta de representantes en el parlamento. Los hombres distribuidores de sellos en 1765,
hubo un gran levantamiento de protesta por libertad y abolicin de sellos, tanto en Nueva
York y Mssachusetts los opositores hijos de la libertad para oponerse la ley de sellos. El
29 de Mayo de 1765, propuesto por P. Henry Resolucin de Virginia fue el detonante del
descontento.

SAMUEL ADAMS naci el 27 de septiembre

de 1722 en Boston, Mssachusetts. Un fuerte
oponente de la tributacin britnica, Adams
ayud a formular la resistencia a la Ley del
Timbre y desempe un papel fundamental
en la organizacin de la Fiesta del T de
Boston. l era un primo segundo del
presidente EE.UU. John Adams, con quien
inst a una ruptura definitiva de la Gran
Bretaa, y un firmante de la Declaracin de
EE.UU. de la Independencia. Adams muri el
2 de octubre de 1803, en Boston.
 LORD NORTH
Primer ministro ingls de 1770 a 1780,
durante cuyo ministerio se produjo la
revolucin americana.

Mssachusetts conocido como el nido de guilas, dijo para que nos escuchen la protesta
era reunir los delegados de las legislatura colonial en asamblea general. Segn B. Franklin,
las autoridades del parlamento para aplicar derecho del comercio que no fue discutido, pero
nunca se opuso para fijar derechos de gravmenes porque no est representados, porque
todo gravmenes internos eran extrados por la fuerza, cuando careca de representantes,
la Ley de Sellos deca no tendrn comercio, en la que no se podr vender ni comprar
propiedades, ni contraer matrimonio, ni hacer testamento a no ser que paguen tales sumas
y era la forma de arrebatar bienes porque uno se niega a pagar.

La Ley de Ingresos de 1767, para hacer fondos exactos y adecuados a los gastos de
administracin de justicia y del gobierno civil esta ley dispona de reorganizacin de las
aduanas coloniales, y si pusieren resistencia podan violentar cajones en busca de
contrabando. En segundo trmino se fijaban nuevos gravmenes sobre l te, vino, aceite,
etc. Esta Ley era una tentativa para eludir los impuestos internos, poniendo en vigencia y
ampliando las leyes de comercio y navegacin. Segn esta ley de Towshend seran usados
para pagar los sueldos de los gobernadores.

Esta ley hizo cambiar de opinin a muchos colonos sobre los impuestos. Su grito de guerra
no queremos impuestos sin representantes en no queremos impuestos. Algunos
comenzaron a expresarse en sentido de que el parlamento no poda legislar para las
colonias, si estas no estaban representadas, entre los jefes se destac Juan Dickinson,
conocido como escritor de la Revolucin de Amrica.
GEORGE WASHINGTON fue el primer Presidente de los Estados Unidos entre 1789 y
1797 y Comandante en Jefe del Ejrcito Continental revolucionario en la Guerra de la
Independencia de los Estados Unidos

Los colonos de Mssachusetts adoptaron una opinin muy semejantes a la de Dickinson,

en su protesta recurran a la constitucin inglesa que amparaba al individuo en su derecho.
Samuel Adams, redacto en nombre de la asamblea un circular para el presidente de las
colonias, en la que sostena que los representantes de diversas colonias deban llegar a un
acuerdo acerca de los derechos gravmenes.

1.1. LOS CONGRESOS CONTINENTALES 1774 - 1776

La asamblea de delegados de las colonias descontentas se reuni en 1774 en filadelfia, en

la que se denomin primer congreso continental. Giorgia no tuvo representante, primera
tentativa revolucionaria contra Inglaterra. Nueva York no recibi instruccin, Toms
Jefferson a los delegados de Virginia no pudo asistir al congreso por una enfermedad, pero
envi un proyecto en donde deca con su ttulo Visin Sumaria de los derechos de la Amrica
Britnica, que el parlamento de la metrpoli no tenia autoridad para legislar sobre las
colonias, porque dentro de su resolucin el parlamento una parte haba usurpado los
derechos de DIOS, declaramos que estas leyes son nulas, porque el parlamento Britnico
carece de absoluto derecho para ejercer autoridad sobre nosotros y sostena la unin con
las colonias era el vnculo central que una las distintas partes del imperio y tambin neg
rotundamente que el parlamento tuviere autoridad sobre las colonias, al sostener que el rey
era el nico vnculo de unin con la madre patria y afirmaba que la autoridad resida en el
pueblo.
La resistencia de Mssachusetts frente a las leyes del parlamento, el congreso adhiri a esa
colonia y aplaudi que el pueblo se haba opuesto a las mediadas ministeriales. Y los
manifestantes del congreso fueron la Declaracin y Resolucin, esta resolucin, los
asamblestas declararon que los colonos tenan derecho a la vida, libertad y propiedad. El
cuarto punto de esta resolucin, trataba de la autoridad del parlamento y que las colonias
tenan derecho al ejercicio del poder legislativo con caractersticas de transaccin.

La medida constructiva del congreso fue Asociacin, en la que los delegados se

comprometan a obtener acuerdos de No importar, exportar y consumir las no importaran
productos de Inglaterra que no perteneciesen a la Asociacin y no consumir te de la indias
orientales los colonos a partir del 5 de septiembre de 1775.

Once colonias aprobaron el acuerdo en el primer congreso continental, ya sea por

convencin o por legislatura. Nueva York y Georgia no lo aprobaron.

En este congreso de 1774 tuvo un gobierno, revolucionario, irregular, que ejerca funciones
consultivas, en que no estaba autorizado en ejercer un sistema gobernativo, no puso
ninguna ley sino recomendaciones. Hasta entonces no haba leyes con vigor a las trece
colonias. Por eso no puede decirse con firmeza el primer congreso de Filadelfia fue
representacin de un pas libre. Este artculo de la Asociacin fue el comienzo de la unin
americana. Y durante algn tiempo la Asociacin, se converta en un rgano poltico
rudimentaria.

A fines de este mismo ao el parlamento sancionaron leyes que suprimieron el comercio de

Nueva Inglaterra y declaro a Mssachusetts estado de rebelda. La asamblea de esa colonia
se reuni en Salem, organizo un congreso provincial, y estableci un gobierno provincial
para su territorio, excepto Boston. Resuelto a suprimir reclutamiento de hombres que se
active al gobernador militar, despus de una guerra con los ingleses se retiraron, en su
marcha hasta Boston fueron hospitalizados por patriotas americanos.

El segundo congreso continental calificado como cabeza sin cuerpo, los delegados fueron
elegidos de manera irregular de la legislatura en seis colonias, este congreso de 1775
redacto una declaracin de y de casusa de arms los colonos descontentos explicaban su
posicin al gobierno de ingls decan su misin perfecta, haban empuado las arms en
defensa de su libertad y terminaban con el anuncio que las de podran cuando cesasen de
hostilidad de parte del agresor, y si hubiesen desaparecido todo peligro de que fuesen
renovados, pero no antes . Este congreso de dedico a organizar ejrcitos. El 15 de junio de
1775 designo a Jorge Washington, de Virginia, para mandar todas las fuerzas continentales
ya reclutadas o a reclutarse en defensa de la libertad de Amrica, Juan Adams su portavoz
de opinin, como la persona que haba podido pensar el cargo con acierto.

Cuando el general Washington se hizo cargo de las fuerzas revolucionarias se encontr con
una multitud heterognea sometida a poca disciplina, orden o gobierno, los soldados
habitaban en pequeas chozas hechas de tablas, por ende se dedic la tarea de reclutar
una fuerza disciplinada, los soldados fueron obligados a respetar a sus superiores por medio
de multa, castigo o expulsin por deshonra.

Antes de la declaracin de la independencia, con la guerra de siete aos, los impuestos era
el tema principal para los colonos americanos como la madre de la patria.

2. PROCLAMACIN DE LA INDEPENDENCIA

Antes de 1776 haba insinuacin de independencia de las trece colonias. En 1768, G

Livingstone declaro en da que se estableciera una constitucin permanente. En 1774,
Ezra Stiles, el despotismo del congreso anual producira una Carta Magna americana o una
Declaracin de Derechos. Fefferson en 1775 nadie habia pensado aun en una separacin
de gran Brataa, y menos en un Gobierno Repblicano, en un manifiesto dirigido a
Washington, en una asamblea provisional de Nueva York y Washington contesto que l y
sus colegas habran de esforzarse para establecer la paz.

Declaracin de la independencia de 1776

El agnstico Toms Paine, nacido en Inglaterra, al ser declarado cesante en su patria,

emigro a America en 1774, con una carta a Benjamin Franklin le permiti obtener un empleo,
y en que no tardo de comprender la causa de americana. Su punto de vista la esclavitud,
agradaron a Benjamin Bush, medico de Filadelfia, quien le sugiri escribir un opsculo sobre
la separacin la las colonias con la metrpoli, el mismo Bush parece haber buscado el ttulo.
Y su ensayo estaba dedicado a los habitantes de Amrica: 1: origen y objeto del gobierno
general, 2: la monarqua y de la sucesin hereditaria, 3: pensamientos sobre el estado
actual de la cuestiones americanas, 4: de la capacidad actual de amrica. Sus argumentos
eran destructivos y contractivos a la vez, uno era porque su gobierno resultad de un acuerdo
original, declaraba que el gobierno ingls constituido por dos antiguas tiranas, el Rey y la
Cmara de Lores tenan principios Republcanos, y segundo Paine citaba a la Biblia para
demostrar que la Tirana era un pecado. Denunciaba al Papado del gobierno. Dios en
contra del rgimen monrquico, porque los males de este eran hereditarios, por ende se los
declaraba mundo en sangre y cenizas. Tercero, periodo de sucesin de Inglaterra estaba
cerrado. a las arms para decidir la lucha. No es asunto de una ciudad, sino de un
continente que ocupa una octava parte del mundo y es la hora de sembrar la unin
continental y sostena que Amrica era un parentesco con Europa y no Inglaterra y solo la
paz puede asegurar el continente Americano. Cuarto hacia clculos de las fuerzas de las
colonias y no dejarse pasar esta oportunidad porque ningn pas estaba mejor que Amrica
para preparar una armada. Se podan obtener prstamos, una deuda nacional constituida
en un lazo de unin, la mejor solucin de los americanos una franca y resuelta declaracin
independiente.
Con su programa bsico de los colonos americanos la declaracin de la independencia y
una constitucin poltica: aparece su primera edicin el 9de enero de 1776, el 7 de febrero
se anunci la edicin y trece das despus grandes ediciones. En este mismo ao fue
impreso entre ellos fue en Nueva York, Boston. Una edicin pblicada en Londres en 1792
como la novena.

Este movimiento de las trece colonias tuvo su origen a comienzos de 1776. Un emigrante
de grandes totes de Inglaterra dio ideas a los corazones americanos. Washington haba
desplegado la bandera frente a su tienda de campaa de Grambridge, el 1 de enero de
1776, cuando an no haba ledo las obras de Paine, en Abril carolina del norte autorizo a
sus representantes para proceder con otros delegados a proceder la independencia y
constituir alianzas con pases extranjeros. Entre mayo y junio, varias asambleas de la
ciudad de Mssachusetts votaron a favor de la independencia. En mayo en Virginia instruyo
a sus delegados que presenten un proyecto en el sentido de que las colonias eran Estados
libres independientes y ms an esta convencin no solo aprob derechos y un proyecto
de gobierno sino esta declaracin redactada por Toms Jefferson en la que se afirmaba,
Jorge III rey de gran Bretaa e Irlanda, que hasta ahora ha ejercido el poder, en la que ha
tratado de pervertirlo, convirtindolo en una tirana detestable e insoportable.

El 7 de junio de 1776, Ricardo Henry Lee, en nombre de los delegados de Virginia, presento
tres resoluciones a consideracin del congreso de filadelfia que decan: 1: las colonias eran,
por derechos deben ser, estados libres independiente, 2: serian convenientes formar
alianzas con extranjeros, 3: deberan preparan un plan de confederacin que se enviara
para su estudio a las distintas colonias. La idea de Lee fue apoyada por Juan Adams y los
miembros radicales consiguieron que se designen comisiones para los tres puntos
propuestos por Lee: Independencia, alianza extranjera y el plan de confederacin.

El 1 de Junio de inicia el debate sobre la primera resolucin Lee, J. Adams encabeza la

declaracin de la independencia, mientras la oposicin fue dirigida por Juan Dickinson, en
la que sostena en que no haba llegado la oportunidad, por haberse tomado ese da la
votacin, tan solo nueve estados estaban a favor. Uno de los delegados de Deleware, que
no estaba en filadelfia aunque llego a tiempo despus de un viaje a caballo para decidir con
su voto a favor de la independencia. Dos delegados de Pensilvania fueron convencidos para
que no se presenten al congreso; al ltimo momento, Jaime Wilson, de esa delegacin,
decidi cambiar su voto. Los delegados de Carolina de Sud haban recibido instrucciones
para que acompaasen a otras colonias a la sancin a favor del continente, por lo que se
decidieron a favor de la declaracin. Los de Nueva York se opusieron porque eran
imprecisas y la resolucin fue aprobada por votos de doce colonias.

Jefferson escribi el primer borrador de la declaracin, que fue sometido por Adams y
Franklin. Se hicieron varias modificaciones, la mayora sugerida por Jefferson y luego se
agregaron tres prrafos por influencia de Adams. El proyecto definitivo sometido al
congreso el 28 de Junio. Como resultado del debate surgieron varias modificaciones en su
contenido y redaccin. Con la frase un pueblo libre. Se suprimi un prrafo contra el Rey
III, que deca ha llevado una guerra cruel contra la naturaleza humana, violando sus
derechos ms sagrados de vida y libertad en las personas de un pueblo lejano que nunca
lo ofendiera. Este prrafo no solo perjudicaba a los delegados de sur sino a la nueva
Inglaterra, ya que sus representantes se beneficiaban con el trfico de esclavos.

La declaracin fue devuelta con las correcciones aprobadas para que se proyecte, y fue
concluida el 4 de Julio. Una vez con la firma del presidente del congreso, Juan Hancock y
del secretario Carlos Trompson, fue impresa y enviada a los gobernadores de estado y los
jefes de los ejrcitos revolucionarios.

El documento no se firm hasta que los delegados de Nueva York fueron obligados por
legisladores provinciales, y lo declararon unnime de los trece estados. El documento fue
firmado el 2 de Agosto con los presentes y es probable hasta que u delegado que no
perteneca al congreso en julio y agosto de 1776 figuraban su nombre en la lista de
firmantes.

La Declaracin de la Independencia es conocida como una de las teoras polticas ms

importantes de Jefferson, en la que se present en su visin sumaria. Desde entonces ya
no sostena que los colonos estaban unidos a Inglaterra por l rey. Aunque distintos
contemporneos sostuvieron que su teora no era original. Adams y Pickering expresaron
estaban contenidos en folleto de Otis. R. H. Lee declaro que haba sido copia por Locke, y
ms adelante dijo que el fondo de la declaracin era un asunto viejo del congreso mucho
antes de 1776.

En lo que se refiere a su filosofa poltica Jefferson hizo por los EE. UU. Lo que J Locke
hiciera por Inglaterra, pero la fuente ms lejana de Jefferson en conclusin, es un resumen
de la filosofa de Locke, que influyo en la ideologa poltica de los colonos americanos.

Los cargos contra el gobierno Ingls, era distinta a la doctrina de la Declaracin. De los 26
incisos, 17 atacaban al rey y los otros 9 al rey y al parlamento: primero el cargo que se haca
al rey, el de haberse opuesto a las leyes y ms para el bien pblico, se haba calculado que
las 20 leyes por los menos sancionadas por la colonia en 1773, fueron vetadas por el rey:
entre ellos el trafico d esclavos, inmigracin de invictos. Los incisos 4, 5, 6 se referan a
la poltica inglesa. Los putos 16 y 17 al tema impositivo con su frase para cortar nuestro
intercambio con todas las partes del mundo, la mencin principal de los gravmenes
comerciales y fiscales incluidas la coercitividad.

La declaracin se ley desde los balcones desde la vieja casa e Boston y delante de una
muchedumbre reunida frente a los tribunales de Baltimore y que se dio lectura en la plaza
de la independencia de Filadelfia, como la campaa de la libertad: en la que desfilaron las
milicias; ruga el can y por la noche hubo fuegos artificiales. En algunas partes se quem
en pblico la figura del rey Jorge. Samuel Adams declaro con palabras el pueblo ve la
resolucin como si fuese un decreto del cielo.
La Declaracin como primer documento oficial de los Estados Unidos, circulo en Inglaterra,
Francia y traducidas en castellano fue conocido ms tarde por los jefes de los movimientos
revolucionario de la amrica espaola y pueden apreciarse algunos ecos sonoros de
Jefferson, en las declaracin posteriores, redactadas en Argentina y Venezuela.

Las causas de la revolucin americana fueron de la siguiente manera:

1: la divergencia constante y creciente entre ingleses y colonos, los c0lonos sufran la

influencia del medio.

2: la carencia de un sistema colonial bien organizado; la falta de representantes en la

cmara de los comunes.

3: la decisin de Grenville de reorganizar el sistema colonial.

4: el parlamento, por su parte, al buscar remedio al sistema colonial, corrompi a Jorge III,
hizo odo sordo a las prevenciones de Burke y Fox sancionando leyes que los colonos
calificaron de intolerables.

5: que al comenzar el conflicto, muchos colonos eran fieles a la madre patria.

6: los ultimo lo que provoco la separacin de Amrica. Muchos de los colonos ingleses
podan ser calificados como el viejo mundo. Los pases protestantes de Europa tuvieron
influencia en las Trece Colonias. Protestantes ingleses y calvinistas franceses, holandeses
y suizos se haban establecidos en Amrica.

Francisco Hopkinson, de Filadelfia, en la que firm el acta de independencia, fue un escritor

que observo la diferencia durante la revolucin y deca es intil decir que hay muchos ros
en Amrica o que hay provincias ms extensas que Inglaterra y que las colonias que
pertenecan a Gran Bretaa, son mucho ms grandes que Inglaterra, en Amrica, el
comerciante de menor importancia tiene un grado de preparacin general.un hombre no
puede dirigirse a una artista para cualquier bagatela. Debe hacer corregir.
2.1. ORGANIZACIN INSTITUCIONAL DE LOS ESTADOS

El desarrollo de las campaas de 1776 1777, se realiz importantes reforms de manera

que al trmino de 1777, las Trece Colonias haban establecido gobierno independiente.

La constitucin de Virginia de 1776, es un ejemplo la primera constitucin de los estados,

que consta de tres partes: 1 una declaracin de derechos; 2 una declaracin de
independencia; 3 una forma de gobierno. Primero, afirmaba que todos los hombres eran
por naturaleza igualmente libre e independiente y sus derechos enmarcados en la vida,
libertad y de adquirir propiedad, declaraba que el poder poltico provena del pueblo.
Segundo la independencia haba sido proyectada por Jefferson y tercero su gobierno
comprenda 21 secciones, el legislativo por dos cmaras: delegados y senado, en la que
seran elegidos por el voto popular. La cmaras tendran a su cargo, con el apoyo del
consejo privado la eleccin anual del gobernador, el consejo estara integrado por ocho
miembros por el voto de las dos cmaras.

En todo caso se estableca que el pueblo era la nica fuente de poder. El gobierno era
considerado sirviente de poca confianza que deba ser vigilado ya veces reprimido porque
su poder era limitado por las declaraciones de derechos, los funcionarios no deben
inmiscuirse en asuntos religiosos u oponerse al derecho de peticin su cargo era muy breve.
Los redactores de la constitucin de Mssachusetts declararon que el pueblo tena el
derecho de obligar a los funcionarios a volver a la vida privada para evitar que se erigiesen
de opresores. Juan Adams dijo donde hay elecciones anuales, comienza la tirana.

La autoridad ejecutiva se refera a los asuntos internos. No se haca tentativa alguna para
intervenir en poltica exterior. Aunque que algunos plantearon que la teora del poder debera
estar divididos de acuerdo a la doctrina de Montesquieu y es evidente que para los colonos
la separacin de los poderes asegurara la libertad. Y en cuanto a la rama legislativa se
adopt al sistema bicameral, con la excepcin de Pensilvania una sola cmara. La
designacin ms frecuente a la cmara baja era cmara de representantes; tres estado lo
llamaban asamblea; una cmara de comunes.

El poder judicial no estaba claramente separado de los poderes ejecutivo y legislativo: por
lo general dos tribunales; los del condado de origen pre-revolucionario y los tribunales
superiores, que fueron creados donde no existan. Los jueces eran designados por el
gobernador o por la legislatura; sus funciones duraban de acuerdo a su conducta. En
Mssachusetts, la corte suprema, tena carcter consultivo de gobernador. En los tres
estados, solo gozaban de derecho electoral los ciudadanos que tuviesen el monto
econmico en su comunidad de propiedad valuada a $50 o con el pago de nuevos
impuestos. En las funciones electivas eran de dos clases: religiosas y de propiedad. En
cuatro estados el gobernador debe ser protestante, en dos tena que ser cristiano.
2.2. ALIANZA CON FRANCIA E INTERVENCIN DE ESPAA

Entre las resoluciones de Lee presentara al Congreso el 7 de junio de 1776, haba uno que
declaraba la conveniencia de las Trece Colonias procurasen establecer alianzas con
potencias extranjeras. En vista de algunas circunstancias favorables, el cumplimiento de
esta resolucin fue considerado por los nuevos estadistas empresa relativamente fcil.
Francia acariciaba el deseo de humillar a Inglaterra, hacindola caer del elevado en que se
haba colocado despus de la guerra de los siete aos, que haba significado perdida de
territorio y de prestigio para Francia.

Luis XVI subi al trono en 1774, designo a un hombre de espritu sutil y de experiencia para
el cargo de ministro de relaciones exteriores: el conde Vergennes. No tardo de alguien de
hacen notar al ministro la magnfica oportunidad que la revolucin de las trece colonias
ofreca a Francia de vengarse a Inglaterra. En 1775, mientras desempeaba una misin
secreta en Londres, conoci Arturo Lee que representaba a Pensilvania en esa capital. Lee
no tuvo dificultades mayores para convencer a Beaumarchais que el movimiento de Amrica
rebelde era asunto serio y conversaron sobre la posibilidad de una ayuda Francesa

3. LAS PRIMERAS POBLACIONES EN AMERICA

Antes del comienzo de la lucha por la independencia, hombres intrpidos haban avanzado
la lnea fronteriza hacia el poniente, y a medida que su avance se haca ms marcado, poda
observarse una disminucin gradual de las caractersticas europeas de sus pobladores y un
aumento de las amricas. En el siglo XVII, la frontera se deslizaba a lo largo de los ros que
se vuelcan en el Atlntico y pasaban por la lnea abrupta donde se quiebran en cadas, en
su pronunciado descenso hacia el ocano. A fines del primer cuarto del siglo XVIII, los
traficantes de pieles haban llegado, en su avance hacia occidente, el Ohio. Los iro-
escoceses de la frontera llegaron al valle del Shenandoah en Virginia Occidental y Carolinas,
mientras que los alemanes de Nueva York avanzaron hasta el valle del Mohawk. El rey trato
en vano de detener este movimiento hacia el oeste, con la proclama de 1763 en la que se
prohiba el establecimiento de los colonos al este de las fuentes de los ros que desembocan
en el Atlntico. Durante la revolucin, los primeros colonizadores cruzaron los Alleghanis,
penetraron en los estados actuales de Kentucky y Tennessee y comenzaron a establecerse
cerca de las fuentes de Ohio.

En la historia de los EE.UU. podra definirse la frontera como una lnea, una regin o un
proceso. La mejor definicin de la frontera anglo-americana es posiblemente la que diera
aquel maestro de la historia occidental, Federico J. Turner: la frontera es el borde externo
de la onda el punto donde se encuentra el salvajismo y la civilizacin .Deca ms adelante:
lo ms significativo de la frontera americana es que se halla en el borde ms prximo de la
tierra libre ., En otras palabras, en la Amrica inglesa de la frontera era la margen externa
de los establecimientos de los colonos. La existencia de una enorme extensin de tierra que
poda ser obtenida por nada o a un precio irrisorio, hizo posible la persistencia prolongada
de una frontera en Norteamrica. Esa enorme superficie ya mencionada de tierra libre o
abierta a la colonizacin, tuvo una enorme influencia sobre la sociedad de los EE.UU. Las
costumbres e instituciones norteamericanas se vieron repetidamente obligadas, a adaptarse
a los cambios sucesivos de un pueblo en proceso de expansin. La colonizacin de la
Amrica inglesa no fue solamente el resultado del desarrollo de una actividad industrial
sobre el Atlntico .Turner lo explica as: ste renacimiento perenne, esta fluidez de la vida
americana, esta expansin hacia el occidente, con sus nuevas oportunidades, su contacto
continuo con la simplicidad de la sociedad primitiva, suministran las fuerzas dominantes del
carcter americano. El mismo autor seala que la diferencia de la frontera europea comn,
en la historia de los EE.UU., la frontera era muy diversificada .La lnea fronteriza que era
llevada gradualmente hacia el oeste se compona del traficante de pieles , del minero, del
ganadero y del chacarero que pasaron en oleadas sucesivas a travs del continente .

La serie tentativas para construir estados en el oeste durante la Revolucin, constituye una
etapa interesante en este movimiento de la Amrica inglesa. Ya en 1773 una compaa en
la figuraba Franklin, solicito a los Lores del Comercio, una concepcin de tierras que inclua
Virginia Occidental y parte de Kentucky. Los Lores del Comercio se expandieron
favorablemente, pero la iniciacin de las hostilidades impidi que la concesin fuese
otorgada. En enero de 1775, una nueva compaa formada por nueve propietarios
residentes en Carolina del Norte, compro tierras a los indios Cherokes, entre los ros Ohio,
Kentucky y Cumberland, as como un valle en el Tennessee Oriental, tierras que Daniel
Boone, famoso hombre de frontera, haba explorado en gran parte en sus expediciones.
Boone y otros colonizadores se haban establecido ya en esta regin conocida con el
nombre de Transilvania. Poco tiempo despus, una convencin de delegados de estos
colonos voto varias leyes que el presidente de la compaa acepto. Los gobernadores de
Virginia y Carolina del Norte, exasperados por esa actitud estigmatizaron a los propietarios
de Transilvania tratndolos de Compaa de piratas de tierras . A fines de 1775, en una
reunin celebrada en Carolina del Norte, los propietarios designaron un delegado ante el
Congreso Continental y redactaron u n memorial en el que solicitaban en el congreso
tomse bajo su proteccin a la nueva colonia. Dos aos despus, sin embargo, Virginia
incorporo un nuevo condado a su territorio, formado por una parte de Transilvania y Carolina
del Norte tomo posesin del resto.

En el nterin, colonizadores de Virginia y Pensilvania haban cruzado los Montes Alleghanis

establecindose en Kentucky y Virginia Occidental. Esta regin fue llamada Westsilvania.
Cuando surgieron diferencias sobre la propiedad de la tierra prxima a la fuente del Ohio,
colonos de Virginia y Pensilvania se calificaron recprocamente de hordas de bandidos. Tal
fue el extremo a que llegaron las cosas en esta regin, que se temi provocasen una guerra
civil. Despus de la Declaracin de Independencia un grupo de colonos de Westsilvania
dirigieron un memorial al Congreso Continental solicitando la organizacin de un nuevo
Estado. Expresaban las encontradas aspiraciones a la posesin de la zona donde haban
establecido sus hogares, constituan para ellos un motivo de grave congoja:

No somos polticos ni oradores pero constituimos un grupo racional y social de individuos,

hechos al trabajo y a las penurias, y que han aprendido por experiencia a mirar con
desprecio el peligro y las dificultades. Confesaban que aceptaran con muy poca voluntad
ser anexados o sometidos por cualquier otro estado y con mayor oposicin aun ser divididos.
Tampoco se someteran a ser esclavizados por cualquier grupo de propietarios u otros
pretendientes o ser arbitrariamente despojados de las tierras y de la regin a la que por ley
natural y de las naciones tenan derecho como primeros ocupantes. Crean que la poblacin
y extensin de territorio justificaban su demanda para que se les concediese categora de
estado independiente. El rechazo del petitorio representara para ellos un perjuicio evidente
al colocarlos a unas 500 millas de la sede del gobierno situado en Pensilvania o en Virginia
de la que quedaran separados por una barrera de montaas casi infranqueables. Apelaban,
por consiguiente, a los miembros del Congreso Continental como guardianes, depositarios
curadores, conservadores y defensores de todo aquello que es querido o valioso para los
Americanos, para que los erigiese en provincia distinta e independiente, con el nombre de
Westsilvania colonia hermana y provincia decima cuarta de la confederacin americana.

El congreso no aprob el pedido, pero fue grande la opinin a favor del establecimiento de
un nuevo Estado que incluira la mayor parte de Pensilvania al oeste de los Alleghanis,
Virginia Occidental y Kentucky Oriental.

Mientras se hacan planes para la creacin de nuevos estados en el oeste, el territorio del
sudoeste reciba grupos de colonos de espritu democrtico; Boone, J. Sevier y Jaime
Robertson, figuraban entre sus jefes. A menudo llevaban sus familiares y enseres en
carreteras a los largo de las sendas indias o en chalanas por los ros de las montaas.
Familiarizados con el sistema de gobierno del condado, pronto tomaban medidas para
usarlo como base de su organizacin civil y militar. Los pueblos fronterizos constituan la
unidad del sistema representativo; los asuntos militares estaban a veces a carga de un
representante del gobierno.
Las manifestaciones de los pobladores del este, contrarias al establecimiento de nuevas
colonias en el oeste, fueron causa, en parte, de las tendencias separatistas que se
observaron en ocasiones ms all de los montes Alleghanis. Cuando fracasaron las
tentativas ante el Congreso para obtener tierras, los colonizadores entraron en contacto con
los agentes espaoles que les prometieron concesiones en Luisiana. A los hombres de las
aguas occidentales, como se lo llamaba, les pareca imperioso conseguir una salida para
sus productos por el rio Mississipi. Tanto antes como despus de firmada la paz con
Inglaterra, hubo habitantes de frontera cuyo descontento frente a la situacin que
atravesaban era tan grande, que pensaron separar la regin trans-alleghanica del gobierno
central y establecer una organizacin poltica distinta en el oeste.

Algunas veces los colonizadores erigan un gobierno rudimentario organizndose en

asociaciones basadas en pactos. En 1776 los colonos de Watauga se dirigieron al consejo
provincial de Carolina del Norte, solicitando extendiese su gobierno hasta ellos. Declaraban
solemnemente que hemos constituido una asamblea con el consentimiento del pueblo
tomando por gua las leyes de Virginia, gasta donde lo permiten las circunstancias, esto
ltimo con el consentimiento de cada individuo. Cuatro aos despus, colonos establecidos
en la cercana del codo del rio Cumberland, firmaron un convenio semejante al de Watagua,
que contena artculos respecto al ajuste de disputas sobre la propiedad de la tierra.

A comienzos de 1785, el Clarksville, sobre el rio Cumberland se reuni a una convencin

que afirmo su derecho de hacer leyes, que no estuviesen en pugna con el sistema poltico
de los estados unidos, con las resoluciones del congreso. Se estableci una junta de
magistrados y se design un Sheriff para hacer cumplir la ley.

El petitorio publicado en diciembre de 1783, que un grupo de colonos del oeste dirigi a la
asamblea de Virginia, da un interesante visin del espritu democrtico de estos hombres
delas regiones apartadas. Decan: Al declarar nuestra independencia nos hemos erigido,
es cierto, en estados separados; pero la existencia misma de esos estados, considerados
individualmente, dependa necesariamente del xito de nuestra unin federal todo hombre
prudente examina la constitucin de la confederacin a travs de la de su propio estado, as
como camina por los distintos ambientes de su propia casa para apreciar el aspecto de todo
el edificio. Afirmaban que el mayor nmero de estados aumentara la potencia y la dignidad
de la unin y disminuira la tendencia de alguno a obtener una influencia indebida a
expensas de los otros. A las objeciones que se hacan en contra del establecimiento de
nuevos estados basados en su ruda condicin social, contestaban: Podrn algunos de
nuestro ciudadanos, pensar que no somos todava capaces de dirigir nuestros asuntos y
consultar nuestros intereses, pero si nuestra sociedad es tosca, no hace falta mucha
clarividencia para satisfacer nuestras necesidades; un tonto puede a menudo ponerse sus
ropas mejor que lo hara un hombre inteligente. No nos negamos a or consejos; pero
presentamos ms atencin a lo que sentimos que a la argumentacin ajena. No es
exagerado decir que este trocito de filosofa del oeste, indica hasta cierto punto la influencia
estimulante de un nuevo ambiente fronterizo sobre el espritu democrtico.
Con posterioridad a junio de 1784, cuando carolina del norte abandono sus pretensiones a
las tierras del oeste y los indios atacaron a los colonos dentro de los lmites del actual estado
Tennesse, volvi a manifestarse el deseo de constituir una nueva comunidad poltica en la
regin trans-alleghanica. Se reuni una convencin el 23 de agosto en Jonesboro, en la que
se decidi establecer un nuevo estado. Entre otras se dieron las siguientes razones en favor
de lo resuelto: El aumento de la emigracin se constituira en estmulo para la agricultura y
manufacturas; la fijacin de la sede de gobierno en ese distrito evitara la evasin del oro y
la plata y atraera a los colonos que tuviesen derecho a las tierras del oeste. Otra de las
razones que se dieron fue que los distritos ms poblados de este legislaran contra los
intereses de los del oeste. Expresaban finalmente que con el congreso los haba invitado
con sus resoluciones a asumir la posicin de estado separado. Proponan que se incluyese
en la jurisdiccin de esta nueva comunidad todo el Valle de Tennessee y resolvieron que se
anexara cualquier parte contigua de Virginia que as lo solicitase, despus que este estado
o el congreso les hubiese dado autoridad para construir la nueva provincia. Estos nuevos
colonizadores y emprendedores llegaron hasta elegir gobernador a Sevier, y designaron a
su provincia con el nombre de Franklin. En enero de 1775, los jefes de este movimiento
dirigieron un petitorio al congreso para que se les permitiese constituir un estado: somos
los primeros ocupantes afincados de esta regin, se reclaman derechos naturales y los
privilegios de ciudadanos americanos.

Este movimiento, sin embargo no tuvo el apoyo de Virginia. Patricio Henry se opuso a perder
esta barrera y semillero de soldados. En 1785, la legislatura de Virginia sigui en ejemplo
de Pensilvania y sanciono una nueva ley que no solamente declaraba que el establecimiento
de un nuevo estado independiente dentro de sus lmites, salvo por ley de su asamblea,
constitua alta traicin, sino que autorizaba al gobernador para que convocase la milicia a
fin de reprimir tales tentativas. En esta forma, el proyecto de estado de Franklin perdi
rpidamente autoridad y prestigio entre los colonos. En 1788, desapareci del mapa y al
ao siguiente Servier ocupo el Senado de Carolina del Norte una banca por aquella regin.

As pues, mucho antes que el Congreso encarase formalmente la organizacin poltica del
oeste, los habitantes de la frontera desempearon un papel importante en su desarrollo. Se
trazaron distintos planes para su organizacin y entre otros, algunas forms de convenios
sociales que parecen haber sido el resultado de una teora poltica, segn la cual el pueblo
que se estableciese en regiones inhabitadas, tena el derecho de decidir sobre el carcter
de sus instituciones polticas. La Declaracin de Independencia fue leda a la convencin
de Franklin para demostrar que las razones aducidas en ella como fundamento de las trece
colonias de Inglaterra, justificaban tambin la actitud de aquella regin occidental respecta
a la comunidades atlnticas. La razones ofrecidas por varias poblaciones del oeste para
desear categoras del estado eran semejantes: limites discutidos, ttulos de propiedad
inciertos, desafeccin al pago de impuestos, defensa precaria contra los indios, diferencias
entre los colonizadores y los colonos de la costa y el deseo de dispones de las tierras
vacantes en sus regiones respectivas.
Muy significativo fue el hecho de que en sus petitorios y memoriales los habitantes del oeste
expresaban la idea de que el congreso podra o debera asumir el gobierno de las tierras
occidentales. La compaa Vandalia propuso al congreso reclamar para s la jurisdiccin
sobre las tierras situadas al otro lado de los Alleghanis, como propiedad que haba pasado
del poder de la colonia inglesa a las colonias. Exista tambin la idea de que la dependencia
del congreso continental libertaria a las poblaciones occidentales de la dominacin de los
condados de la costa hasta cierto punto, por consiguiente los colonos del oeste, a causa de
sus propios intereses, desplegaron verdaderas tendencias nacionalistas. De esta manera,
el oeste hizo su primera aparicin en la historia de los estados Unidos como una fuerza
nacionalizante.

Entre 1776 y 1783, los colonizadores penetraron cada vez ms en la regin trans-
alleghanica estableciendo as un derecho sobre ella que reforzara la demanda de los
Estados Unidos al negociar la paz con Inglaterra. Con respecto a los gobiernos
rudimentarios que se planearon o establecieron, se abraz una doctrina poltica
revolucionaria, segn la cual el pueblo tena el derecho de establecer su propio gobierno.
Por otra parte el oeste envidiaba el poder, la riqueza y la habilidad para imponer gravmenes
del este. Esto puede ser considerado como una indicacin de las notables diferencias entre
este y oeste, que deban hacerse ms evidentes con el andar del tiempo. Hasta llego a
ponerse de manifiesto en la regin trans-alleghanica una tendencia a favor de la separacin
de gobierno del congreso continental. Puede afirmarse que algunos caudillos del oeste
soaron con la fundacin del estado independiente al oeste de los alleghanis y aun con la
formacin de una confederacin trans-alleghanica. La teora sostenida en consecuencia por
los jefes de nueva nacin, era que deba establecerse un gobierno fuerte capaz de tener
sujeto al oeste.

Al otro lado de los Alleghanis se desarroll una pintoresca lucha entre patriotas de la frontera
y los indios aliados de los ingleses. En 1777, bandas de indios hicieron algunas incursiones
en el territorio situado al noreste del Ohio a incitacin de vicegobernador Hamilton, que tena
a su cargo el puesto Ingles de Detroit. Muchos colonos de la frontera abandonaron sus
cabaas en las soledades salvajes, y algunas aldeas fundadas por los franceses en el
noreste se constituyeron en focos de influencia britnica.

Entre los defensores del oeste que se distinguieron figura atrevido y hbil cazador y
topgrafo Jorge Rojas Clark. Concibi el plan de terminar con la amenaza sobre la frontera
invadiendo el territorio enemigo.

Vio la necesidad el dominio de los fuertes ingleses de Cahokia y Kaskaskia sobre el

Mississipi y de Vincennes sobre el Wabash. Clark intereso al gobernador de Virginia en su
proyecto, y al frente de 150 voluntarios compuesto parcialmente de valientes hombres de
frontera, descendi el Ohio en mayo de1778. En las bocas del Cumberland desembarco su
pequea fuerza y se dirigi hasta el fuerte de Kaskaskia, del que se apodero por sorpresa
el 4 de julio. En el invierno siguiente Hamilton se dirigi hacia el sur de Detroit y ocupo
Vincennes con la intencin de reconquistar Kaskaskia y expulsar a los americanos de la
regin tras-alleghanica Clark resolvi entonces tomar la ofensiva. Reforz sus tropas
reclutando gente entre los criollos franceses de la zona Illinois. Con estas fuerzas llego a
Vincennes despus de atravesar regiones inundadas y sorprendi a Hamilton. Los ingleses
debieron entrar muy pronto el fuerte, que constitua uno de sus puestos ms importantes en
la regin noreste. Clark se haba apoderado de Vincennes, Kahokia y Kaskaskia. La regin
de Illinois fue rpidamente organizada y anexada a Virginia como Condado.

Mientras tanto se haba debatido intensamente en el este sobre el dominio de las tierras del
oeste que los estados del atlntico reclamaban para s. 1777 Maryland procuro obtener el
congreso la limitacin de las pretensiones de ciertos estados sobre las tierras del oeste del
Mississipi y el establecimiento en ellas de nuevas provincias. Los otros estados Delaware,
New Jersey y Rhode Island, cuya posicin destruira toda posible pretensin sobre las tierras
situadas ms all de los Alleghanis, se dirigieron al congreso, recomendndole tratase de
entrar en la posesin de las misms. En 1780, algunos colonos de las zonas se dirigieron a
aquel expresando la convivencia de entregar las tierras discutidas al gobierno central. De
acuerdo con esto, el congreso se dirigi ese ao a los estados pidiendo se cediesen las
tierras situadas ms all de los Alleghanis a los Estados Unidos. En octubre resolvi que
ese basto dominio deba ser dividido en estados separados para el mayor beneficio de la
nacin. Thoms Paine pblico un folleto titulado Bien Publico en el que argumentaba en
contra de las pretensiones de Virginia a la zona situada al otro lado de los Alleghanis.
Resolver sobre el destino a darse a las tierras del oeste, era asunto delicado.

Las opiniones opuestas correspondan al congreso, por una parte y por otra, a los siete
estados: Nueva York, Mssachusetts, Connecticut, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del
Sur y Georgia; que en virtud de sus cartas alegaban derechos al territorio del oeste. Entre
los seis estados restantes algunos sostenan que el gobierno central tena debida autoridad
sobre esa regin y otros que el congreso deba encargarse de su administracin. Maryland
llego hasta negarse a aceptar los artculos de Confederacin, mientras que los estados que
sostenan su ttulo a las tierras del oeste no hubiesen renunciado a sus pretensiones. El
primer estado que evidencio su buena voluntad fue Nueva York. En septiembre de 1780 el
congreso urgi a los otros estados para que tomasen una actitud semejante. Al mes
siguiente, el congreso aprob una resolucin importante segn la cual dispondra de las
tierras que los estados le entregaban para el beneficio comn de los EE.UU., dividindolas
en estados republicanos separados y distintos que pararan a ser miembros de la unin
federal y tendran los mismos derechos de la soberana, libertad e independencia de los
dems.

En el intervalo, la alianza francesa haba fructificado.

Despus de la batalla de Guilford Court House, Lord Cornwallis pens posiblemente que ni
Georgia ni las Carolinas podran ser conquistadas, mientras Virginia estuviese en poder de
los revolucionarios. En abril de 1781 Cornwallis sali de Wilmington al frente de 1700
hombres en direccin a Virginia, donde se reuni con el traidor Benedicto Arnold e intento
capturar al Marques de Lafayette con una reducida fuerza de Infantera ligera.
Al fracasar en su tentativa con el general francs, que haba recibido oportunos refuerzos,
Cornwallis regreso a la costa y se fortifico a instancias del general Clinton, en Yorktown. El
consejo de Clinton se basaba en la creencia de los revolucionarios planeaba un gran ataque
contra la ciudad de Nueva York, por lo que una vez fortificado, Cornwallis deba enviar miles
de hombres hacia aquella ciudad. En este momento crtico, Whashinton recibi desde las
Antillas un comunicado del almirante francs de Grasse en el que le haca saber que llegara
a Chesapeake Bay alrededor del 1 de septiembre con su escuadra y unos 3000 soldados.
El jefe americano decidi abandonar por el momento sus proyectos contra Nueva York y al
frente de 2000 americanos y 5000 franceses se dirigieron rpidamente por Nueva Jersey
hacia Yorktown. Una escuadrilla al mando de Graves entro al contacto con la escuadra de
Grasse frente Chasepeake Bay y despus de algunas horas de combate debi retirarse y
dirigirse hacia Nueva York.

Mientras tanto se haban encontrado 16000 soldados franceses y americanos frente a

Yorktown. Situado por fuerzas aliadas que duplicaban las suyas, Cornwallis hizo retroceder
sus hombres hasta la lnea de defensa interior de la ciudad, reteniendo solamente dos
reductos adelantados sobre su lnea oriental. Los Ingenieros franceses construyeron
defensas de trincheras que rodearon rpidamente su objetivo.

Dos destacamentos uno francs y el otro americano atacaron los dos reductos, que fueron
fcilmente tomados. Como esos reductos dominaban las defensas interiores de la ciudad y
los Britanicos estaban cansados y desanimados, Cornwallis se dej llevar de la
desesperacin y a pesar de que deba tener conocimiento de que Clinton le enviaba ayuda,
capitulo el 19 de octubre de 1781 con las misms condiciones que haba firmado Lincon a
la cada de Charleston. El mismo jefe fue designado para que dirigiese el desarme de los
vencidos y la recepcin de los prisioneros de guerra.

La rendicin estipulaba que los barcos ingleses anclados en el rio York seran entregados a
los vencedores. A ambos lados del atlntico se reconoci que la rendicin de Cornwallis en
Yorktown, tena una importancia decisiva tanto los miembros del parlamento como el pueblo
de Inglaterra estaban convencidos de la Inutilidad de la lucha.

Sin embargo, JorgeIII proyectaba aun continuar las hostilidades. Los franceses cuyo nmero
en Yorktown era superior al de los revolucionarios que haban prestado al fin una ayuda
militar decisiva.

A pesar que fueron intiles los esfuerzos de los colonizadores para constituir nuevos
estados al otro lado de los Alleghanis, no puede negarse su importancia. No indicaba
solamente la existencia de un sentimiento separatista en el oeste, sino que demostraban
claramente la tendencia de muchos colonos del oeste a dirigirse al Congreso Continental,
antes que los gobiernos de los estados como depositarios de la autoridad soberana. Ms
aun, la penetracin de los hombres de la frontera en el suroeste y las conquistas de Jorge
Rogers Clark en el noreste haban robustecido el derecho de los Estados Unidos a esa
atrayente regin, cuya posicin iba a constituir un punto.
3.1. LOS ESTADOS DURANTE EL PERODO REVOLUCIONARIO

La poca revolucionaria fue para la sociedad de las Trece Colonias un proceso de cambio
continuo. Las vicisitudes de la lucha, as como las actividades de los realistas tuvieron una
gran influencia perturbadora. Consideraremos en este captulo la economa, el comercio, la
educacin, la religin, las leyes y la literatura.
Adems de la ayuda que el Congreso Continental esperaba de los estados, debieron stos
obtener fondos para el sostenimiento de los gobiernos locales y para la prosecucin de la
guerra que se desarrollaba dentro de sus fronteras. Despus de la batalla de Lexington
comenzaron a practicarse diversos sistems impositivos y lanzamientos de emprstitos.
S e g n u n c l c u l o d e Jefferson, en 1786, el valor de las deudas contradas por los
estados durante el perodo revolucionario, alcanzaba a 25.000.000 de dlares. Estimaba
que el papel moneda emitido equivala en especie a 36.000.000 de dlares. Los clculos de
Alejandro Hamilton eran ms bajos, pues estim que en 1789, las deudas contradas por
los estados sumaban 21.000.000 de dlares.
Los sistems impositivos aplicados por los estados eran inadecuados, por lo que les
quedaba como nico recurso, la emisin de papel moneda. Algunos patriotas crean
sinceramente que en su oportunidad esas deudas seran ntegramente reducidas. Fu
durante la poca revolucionaria que se emitieron las cantidades ms abultadas. La primera
emisin autorizada por los jefes revolucionarios, correspondi a la legislatura provincial de
Mssachusetts el 20 de mayo de 1775. En febrero de 1777, el Congreso Continental
encareci a los estados que suspendiesen la emisin de papel moneda y que retirasen el
que ya estuviese en circulacin. Nueve meses despus, el Congreso reiter la
recomendacin y les aconsej que procurasen sostener sus gobiernos con impuestos y
otros expedientes fiscales. Acosados como estaban por el enemigo, los estados del Sur,
fueron los que menos xito tuvieron en sus tentativas para detener las emisiones y para
obtener recursos por medio de impuestos locales, con el fin de sostener sus gobiernos.
El papel moneda, ya fuese continental o de los estados, se depreci rpidamente en todas
partes. La depreciacin fu tan grande que en una ocasin Samuel Adams pag 2000
dlares por un traje. En Boston, la manteca lleg a venderse a 12 dlares la libra.
Washington declar que un carro de harina costaba tanto como un carro de papel. A
comienzos de 1781 un caballo fu valuado en Carolina del Norte en 12.000 dlares.

En 1780-1781, la situacin era tan crtica que algunos estados situados al sur de Nueva
Inglaterra, debieron recurrir a nuevas y grandes emisiones. En esos aos, la asamblea de
Pensilvania orden que se emitiese papel moneda por valor de 200.000 a redimirse en
cuatro aos. Poco despus de haber sido emitido, este papel se haba depreciado
notablemente. La Gazette de Maryland declaraba que "ya casi no circulaba como efectivo
entre los individuos. Unos pocos acreedores que no podan violar un compromiso tan
reciente y solemne, lo reciban a regaadientes. Unos cuantos comerciantes que tenan algo
ms que espritu pblico comn lo aceptaban en pago de mercaderas al precio antiguo,
otros... elevaban el precio... y en general los granjeros y plantadores se negaban en absoluto
a vender sus productos". En 1781, Virginia autoriz emisiones que alcanzaron a la enorme
suma de 35.000.000, que no fueron declaradas de curso legal pero que eran aceptadas
en pago de impuestos. La legislatura de Carolina del Norte vot en 1783 una emisin de
100.000 en bonos para redimir papel moneda anterior y pagar gastos de administracin. Las
propiedades que haban sido confiscadas por el estado, fueron destinadas a la redencin
de esos documentos.
La circulacin de monedas diferentes en los distintos estados empeor la situacin general.
A pesar de que la libra era an el patrn para el intercambio comercial con Inglaterra, la
moneda usada ms ampliamente era la pieza espaola de ocho, de valor variable segn los
estados. Adems del peso, se usaban monedas francesas y portuguesas como medios de
intercambio. Circulaban tambin grandes cantidades de papel moneda falsificado. Las
monedas genuinas eran frecuentemente cortadas en proporcin ms o menos grande;
Washington dijo en una oportunidad que si continuaba la mutilacin de moneda, la gente
debera "viajar con una balanza en el bolsillo, o correr el riesgo de recibir el 25 % de oro
menos".

En noviembre de 1777, el Congreso se dirigi a los estados recomendndoles para que

gravasen fuertemente a los propietarios. "Se han salvado hasta ahora de los impuestos;
deben entonces contribuir sin reservas y segn la condicin de cada uno". Seis meses
despus reiter el consejo y explic que la desvalorizacin del papel moneda era debida al
hecho de que no se haban fijado impuestos para financiar la guerra. Contados fueron los
casos en que el pueblo o los legisladores respondieron a estos llamados. Paine escribi
indignado, refirindose a la legislatura de Pensilvania: "lo que haca la situacin ms
afligente, era que muchos de sus miembros traan a la asamblea pedidos de exenciones de
impuestos, en lugar de incitar a sus representados a los ms grandes sacrificios". Es natural
que los primeros esfuerzos de los estados para procurarse fondos por medio de impuestos,
hayan sido muy moderados y que un impuesto general a la propiedad diese fundamento a
una mayor confianza. En 1777, la legislatura de Carolina del Sur comenz a establecer un
gravamen de menos de un tercio de dlar sobre cada esclavo negro y sobre cada cien acres
de tierra. Pensilvania estableci adems del impuesto al consumo y de capitacin, un
impuesto de cinco chelines por cada cien libras sobre toda propiedad real y personal.
Virginia agreg a los derechos de importacin, un impuesto moderado sobre la propiedad
real y personal, adems de otro al consumo, impuestos sobre ciertos ingresos y un derecho
sobre el tabaco exportado. La rpida depreciacin del papel moneda oblig bien pronto a
Virginia a agregar a la lista ya existente el impuesto al lujo, mientras que otros estados se
vieron obligados a aumentar la tasa de los mismos. El impuesto de 10 chelines por 100
de Maryland' en 1777, haba sido elevado sucesivamente hasta 25 chelines en 1780, en
que se resolvi que poda ser pagado en especie. En 1782, New Hampshire estableci un
gravamen sobre consumo y tierras que poda ser satisfecho en certificados de la deuda del
estado, harina, ganado vacuno, zapatos de cuero, frazadas, pao o ron. En algunos estados
gran parte de los gravmenes no fueron satisfechos.

Adems de la emisin de letras y de la sancin de impuestos, los estados procuraron

obtener fondos por emprstitos internos o externos. Por lo general las tentativas de lanzar
emprstitos entre la poblacin del estado respectivo, tuvieron escaso xito. En algunos
estados debi recurrirse a la confiscacin de ciertos artculos cuyo pago se haca por recibo
u obligaciones. En las postrimeras de la lucha contra los ingleses, las requisiciones haban
llegado a ser tan arbitrarias que fueron calificadas acertadamente por un patriota sincero,
como "asaltos legales suavizados por un pagar".
Las tentativas para obtener fondos en el extranjero, no tuvieron xito uniforme. Maryland
obtuvo de los holandeses un prstamo en florines. Virginia recibi un cargamento de
pertrechos militares de Francia. Pensilvania trat en vano de conseguir en Francia y
Holanda un prstamo de 200.000 libras que serian pagadas a los diez aos.
La confiscacin de propiedades pertenecientes a Tories, fu otra de las fuentes de recursos.
En algunas partes, estas confiscaciones se iniciaron antes que el Congreso recomendara a
todos los estados, que se hiciesen cargo de las propiedades pertenecientes a personas que
hubiesen perdido "el derecho de ser protegidas". Carolina del Sur fu el nico estado que
no vot, antes de la cada de Yorktown, una ley por la que se confiscaban los bienes
pertenecientes a realistas. Generalmente se fijaba por ley, la forma en que se dispondra de
las propiedades. El monto de lo confiscado variaba notablemente de un estado a otro. All
donde los Tories eran poco numerosos como Connecticut y New Hampshire, el producido
fu escaso. Por el contrario, se ha calculado que Nueva York obtuvo ms de 3.600.000 de
dlares por la venta de propiedades confiscadas a los realistas.

Otros recursos provenan de la enajenacin de tierras pblicas y del producido de los

derechos de tarifas y tonelaje. En 1779, Virginia ofreci tierras al precio de 40 los 160
acres. Algunos estados del sur pagaban en tierras muchas de las obligaciones contradas
con los soldados revolucionarios. Varios estados obtuvieron sums de cierta consideracin
de los derechos de tarifa y tonelaje. Las recaudaciones ms importantes correspondieron a
Virginia, Nueva York y Pensilvania. Antes de la firma del tratado de paz con Inglaterra,
Pensilvania, Carolina del Sur y Virginia haban sancionado derechos sobre las
importaciones. Las mercaderas importadas de Europa, ascendan anualmente, segn una
comisin del Congreso de 1783, a 3.500.000, excluyendo el t, vino y bebidas
espirituosas.
A causa de las dificultades con Inglaterra, algunos productos comenzaron a faltar en las
colonias. Las tentativas para ejercer coercin sobre la metrpoli por medio del intercambio
repercuti sobre Amrica. Una vez iniciadas las hostilidades, el comercio colonial se vio
dificultado por las leyes de los beligerantes. El Congreso cerr las puertas americanas a
los barcos ingleses. El parlamento a su vez prohibi a los britnicos que comerciasen con
las colonias en rebelda. En 1775, el Congreso autoriz la entrada de barcos y mercaderas
de Europa continental a los puertos americanos. Franceses, holandeses y espaoles,
comenzaron a enviar mercaderas a los puertos que la revolucin americana les habra.
Mientras no se encontr la forma de evitar los corsarios ingleses, hubo escasez de
determinados productos desde Maine hasta Georgia. Pero despus de 1777, y a pesar de
los fletes y precios exorbitantes, podan obtenerse en casi todas las colonias rebeldes,
abundancia de artculos de primera necesidad y an de lujo.
Despus de 1775 aument la escasez de brazos. Los realistas abandonaban las colonias
rebeldes, los patriotas se alistaban en las filas del ejrcito, de la armada colonial o del
gobierno central y miles de negros huan a los campamentos britnicos, por lo cual haba
demanda de trabajadores para el campo y las fbricas. La escasez de determinados
artculos y la demanda continua de ropas, equipos y suministros diversos para los soldados
incit a una parte de la poblacin a iniciar nuevas industrias. En Pensilvania y Nueva York
se emprendi la fabricacin de escopetas y marmitas de campaa. En las minas de plomo
de Virginia se trabajaba febrilmente. En Filadelfia se tejan grandes cantidades de medias y
en Boston se manufacturaba el lino y se fabricaban telas para velas. La fabricacin de telas
caseras se extendi rpidamente. A lo largo de la costa atlntica, muchas personas se dedi-
caban a evaporar el agua en cacerolas de poca profundidad para obtener sal.
Los inventarios de los cargamentos de barcos mercantes y corsarios americanos
demuestran que el pueblo de la poca revolucionaria obtena muchos artculos de lujo del
extranjero. Entre los objetos consignados en una lista de mercaderas capturadas por el
corsario Amrica figuraban: manteca, t, azcar de piln, estao, rifles, plvora, cristal,
hierro en barras y varios textiles. En el cargamento valuado en 33.000 florines del Hannah,
que hizo la travesa entre Amsterdam y Boston en 1780, figuraban: t, especias, cuchillera,
porcelana, teteras, vidrio de calidad, juguetes, pao escarlata fino de ms de 29 pulgadas
de ancho y terciopelo estampado. El cargamento del Marquis de Cassigny que se anunci
en los diarios de Boston en 1778, comprenda: pasas de higo, limones fruta en alcohol,
azcar, t, almendras, anchoas, vino, licor y adornos para sombreros de seora. El Rambler
que haca la travesa entre Amrica y Espaa, traa licor, frazadas, cordajes, hierro, plvora,
pauelos de seda, tela embreada, etc.

Los avisos de los peridicos documentan la abundancia de mercaderas extranjeras. En

1779-1780 se pusieron en venta en Charleston, cigarros espaoles, caf turco, navajas con
adornos de plata, finas zarazas de la India, etctera. En Filadelfia se poda comprar vino de
Madeira, relojes de oro fabricados en Francia e Inglaterra, y escalfetas a la ltima moda. En
las ciudades vecinas se anunciaba la venta de puntilla, gasa blanca, chocolate, licor,
jengibre y especficos medicinales.
Las cartas de los congresales y de los representantes de Francia en Filadelfia, indican que
a pesar de la guerra se realizaban fiestas. En la primavera de 1778, se celebr un baile
elegante en Halifax, Carolina del Norte. Al ao siguiente, un maestro de baile francs se
ofreca en procura de alumnos en el Maryland Journal; el mismo diario haca saber que las
carreras de Blandensburg se correran como de costumbre con premios de 1000 y de 500
dlares. Los testimonios de americanos y extranjeros indistintamente indican que en
muchas ciudades y pueblos, la gente viva cmodamente y an con lujo.
Los artculos importados eran pagados con la exportacin de productos del campo y
forstales. Los diversos esfuerzos del Congreso y de los estados fueron incapaces de
detener la exportacin de grandes cantidades de harina, arroz y tabaco. Los barcos
americanos eran frecuentemente interceptados por cruceros ingleses. Entre 1776 y 1779
los barcos que patrullaban las costas americanas, al mando de los almirantes Howe y
Gambier, capturaron 570 mercaderes americanos que se dedicaban al trfico con los
puertos de la costa, las Antillas o con los pases europeos. En la primavera de 1783, los
ingleses lograron apresar un cargamento de 29.000 libras de t.

Algunos de los barcos capturados por los ingleses se dedicaban al comercio colusorio. A
pesar de la ocupacin britnica, algunos barcos efectuaban viajes entre Nueva York y
Filadelfia. Tambin era objeto de trfico ilcito la lnea Nueva York, Nueva Jersey. Se haca
contrabando de mercaderas entre Vermont y Canad. No obstante las leyes prohibitivas,
entre 1770 y 1780, llegaron a las aduanas inglesas 24.000.000 de libras de tabaco de
Chesapeake. A consecuencia de las hostilidades que se desarrollaban en Virginia, el precio
del tabaco subi en Londres en el otoo de 1781 a tres chelines la libra. La isla holandesa
de St. Eustatia, que fu declarada puerto libre, se transform en intermediaria entre los
Estados y Europa. Cuando el almirante Rodney se apoder de la isla en 1781, encontr 125
barcos anclados; en la costa se amontonaban infinidad de fardos de tabaco y los almacenes
estaban repletos de mercaderas europeas.

La educacin primaria, secundaria y superior, sufri las consecuencias de la revolucin

americana Los fondos destinados a la misma fueron empleados para el sostenimiento de
las tropas, y muchos maestros se alistaron en el ejrcito. Se clausuraron numerosas
escuelas particulares, municipales y gratuitas. Muchas escuelas de Nueva York cerraron
sus puertas cuando los ingleses ocuparon la ciudad. Paralelamente a esta declinacin, se
observaban indicios de que la base de la educacin en las Trece Colonias dejara de ser en
gran parte religiosa. En cambio, tomaba cuerpo la idea de que las personas elegidas para
el desempeo de funciones pblicas deberan ser hombres de cultura. Juan Adams expres
a comienzos de 1776 en su Pensamientos sobre el gobierno, refirindose a las consti-
tuciones de los nuevos estados, que "las leyes para la educacin liberal de la juventud,
especialmente para las clases inferiores del pueblo, son tan extremadamente sabias y tiles,
que ningn gasto a este objeto podra parecer excesivo a un espritu humano y generoso".
Sin embargo, en slo cuatro de las primeras constituciones de los estados se prest alguna
atencin a los asuntos educativos. La constitucin de Georgia estableca que deberan
abrirse escuelas a cargo del estado en cada condado. La de Carolina del Norte expresaba
que el estado deba sostener escuelas para la educacin de la juventud. En Pensilvania la
constitucin exiga que se abriesen escuelas "a precios bajos" en todos los condados. Tanto
en Carolina del Norte como en Pensilvania, la ley fundamental estipulaba que el saber deba
ser fomentado por medio de instituciones de educacin superior. La constitucin de
Mssachusetts, por su parte, deca que era deber de los legisladores y magistrados,
promover la cultura en las escuelas pblicas, en las de enseanza media de las ciudades y
en todos los seminarios del estado, Harvard especialmente. Segn la constitucin que se
redact en Vermont en noviembre de 1777, las ciudades deban habilitar escuelas con un
arancel reducido; se establecera una escuela de enseanza media en cada condado y una
universidad del estado. En la segunda constitucin de Delaware, la legislatura tena la
misin de habilitar escuelas. La segunda constitucin de New Hampshire contena la misma
clusula respecto a educacin que la que figuraba en la primera ley fundamental de
Mssachusetts.
Los legisladores dedicaron poca atencin a preparar sistems de educacin para los
estados. En 1779, Jefferson present en Virginia un proyecto de enseanza superior y
elemental, pero transcurri ms de una dcada antes que la legislatura lo aprobara. En
1782, el gobernador Clinton instaba a la legislatura de Nueva York a promover la enseanza
en estos trminos: "es deber especial del gobierno de un estado libre, donde los ciudadanos,
sin distincin de categoras, tienen acceso a las ms altas funciones pblicas, procurar
difundir el grado de cultura necesario para la confianza pblica, con el establecimiento de
escuelas y seminarios". Vermont y Georgia se pusieron a la tarea de preparar un sistema
de educacin pblica.

En 1782. Vermont dividi las ciudades en distritos escolares, provey la direccin de las
escuelas de distrito y obtuvo fondos para el sostenimiento de las misms por medio de
cuotas, impuestos y subscripciones. Al ao siguiente, el gobernador de Connecticut
recomend a la legislatura, la provisin de "una pronta dotacin para seminarios de cultura".
La legislatura concedi a breve plazo mil acres de tierras a cada condado con destino al
sostenimiento de escuelas pblicas.
Tambin se estimul la educacin superior. Se haban fundado otras instituciones
educativas adems de Yale y Harvard. En Princeton el colegio de New Jersey haba abierto
sus puertas en 1747. En la ciudad de Nueva York se haba fundado el King's College.
Cuando se levantaron edificios para estas dos instituciones, se proyectaron comodidades
para alumnos internos, semejantes a las de Yale y Harvard. Los reglamentos para la vida
de los alumnos en King's College eran, sin embargo, menos severos que los que se
proyectaron originariamente para los estudiantes de Cambridge y New Haven. En los das
anteriores a la revolucin, la universidad de Pensilvania, King's College y el Colegio de New
Jersey recolectaron fondos en Inglaterra para su sostenimiento.
Los jefes de la iglesia bautista, fundaron en 1762 un colegio en Rhode Island; vindose
obligados a solicitar fondos para su sostenimiento tanto en Inglaterra como en Amrica.
Entre 1766 y 1771 se obtuvieron suscripciones que alcanzaron a cerca de 1000 dlares; en
1775 tena unos cuarenta alumnos.

En 1770, Eleazar Wheelock, egresado de Yale, que se sinti atrado por la educacin de los
indios, solicit y obtuvo de New Hampshire una Carta para la fundacin de un colegio; se
radic entonces en Hannover y estableci all el Darmouth College. El primer sello llevaba
esta leyenda: Vox clamantis in deserto. El colegio se caracteriz rpidamente por la prctica
de deportes al aire libre y por ser una institucin donde los estudiantes de mrito podan
ganarse la vida. Uno de los estudiantes de Darmouth deca: "Despus de haber ingresado
en el colegio me ocup del aserradero durante unas seis semanas en la primavera, es decir
durante todas las vacaciones; y en verano me formul la regla de trabajar dos o tres horas
en el campo, el jardn o en alguna otra clase de labor manual, adems de concurrir al
colegio. Apenas si tena algn momento libre desde el comienzo hasta fin de ao". La
primera ctedra fundada formalmente en Darmouth College en 1778, fu para impartir
instruccin en griego, hebreo, latn y "otras lenguas cultas". En 1773 haba 80 alumnos
inscriptos en Darmouth, nmero que cay a 30 en 1780 para elevarse a 100 en 1786.
Mientras se fundaban nuevas instituciones de educacin superior, el Colegio de Harvard
modificaba sus costumbres. A partir de 1773 los nombres de los alumnos dejaron de
clasificarse de acuerdo con su categora social v las listas se hicieron por orden alfabtico.
Tambin se comenz a poner la enseanza de cada materia a cargo de un profesor, en
lugar de encargar a uno solo la enseanza de todas las asignaturas. Al principio, latn,
griego, filosofa y ciencias llegaron a constituir el dominio intelectual de un solo profesor, y
posteriormente, de muchos de ellos. Juan Clarke, que se gradu en 1774, public las Cartas
de un estudiante de la Universidad de Cambridge, Mssachusetts. Algunas transcripciones
de su libro nos servirn para ilustrar su opinin sobre la enseanza que recibiera en el
Colegio de Harvard: "Los escritores romanos y griegos de reputacin establecida te
ayudarn a pensar, leer y escribir bien. En sus obras encontrars los sentimientos ms
elegantes y liberales... Escribir la propia lengua con correccin gramatical, leerla y hablarla
con propiedad, discernir sus bellezas y ser capaz de llamarlas por sus nombres, son
objetivos que merecen la mayor atencin de un estudioso. . . No es el conocimiento his-
trico una fuente inagotable de perfeccionamiento mental? N o es acaso una de las
prendas ms elegantes del erudito?".

Los egresados de los colegios desempearon papeles de importancia en la lucha por la

independencia. Jaime Otis y Samuel Adams haban salido de Harvard, mientras que Juan
Hancock fu tesorero de esa institucin; Juan Jay, autor del manifiesto que el Primer
Congreso Continental dirigi al pueblo de Inglaterra, haba sido alumno de King's College.
Tambin haba pasado por l Alejandro Hamilton. Entre los que haban estudiado en el
colegio William and Mary estaban Th. Jefferson, Jaime Monroe y Juan Marshall. Langdon,
presidente de Harvard; Whiterspoon, de Princeton, y Stiles, de Yale, fueron defensores
decididos de la causa patriota.

El ideal de libertad de conciencia y de la igualdad de las iglesias cristianas gan terreno

durante las luchas de la revolucin. La constitucin de Mssachusetts de 1780 expresaba
que "la ley no reconocer jams subordinacin alguna entre sectas". En 1777, Connecticut
aprob una ley por la que se exima "a las personas de este estado llamadas comnmente
cismticas" del pago de cuotas para el sostenimiento de la antigua iglesia oficial. En Nueva
York, la constitucin de 1777, declar abolidas las disposiciones de la ley comn o estatuida
"que pudiesen tender a establecer o mantener cualquier denominacin -especial de los
cristianos o de sus ministros". La constitucin de Nueva Jersey de 1776 estipulaba que
nadie poda ser obligado a concurrir a una iglesia o a contribuir a su sostenimiento contra
su voluntad y que no podra darse preferencia alguna por ley a una u otra secta. La
declaracin de derechos de la constitucin de Maryland de 1776, termin en ese estado con
la supremaca religiosa de la iglesia anglicana, al prohibir la aplicacin de cualquier
gravamen al pueblo para el sostenimiento de sus ministros. La separacin de la iglesia
anglicana y el Estado, dio lugar en Virginia a una lucha prolongada. A pesar de que
Jefferson, al proyectar la modificacin del cdigo de leyes de Virginia en 1779, proyect la
libertad de conciencia y la separacin absoluta de la iglesia del Estado; su proyecto no fu
convertido en ley hasta 1786. La declaracin de derechos y la Constitucin de Carolina del
Norte de 1776 aseguraban la completa libertad de conciencia, estableciendo que el "estado
no reconocer a iglesia o secta alguna con preferencia a las dems" y que nadie est
obligado a concurrir a ninguna iglesia contra su voluntad o a pagar para su sostenimiento.
Dos aos despus, la ley fundamental de Carolina del Sur declaraba que todas las sectas
protestantes que se condujesen debidamente, gozaran de los mismos privilegios, y que la
ley amparara y aceptara cualquier organizacin religiosa. La constitucin de Georgia de
1777 expresaba que todos los individuos tendran el derecho de profesar su religin
libremente, siempre que ella no estuviese en pugna con la tranquilidad del estado.
En 1776 las leyes penales de los estados eran en general muy crueles, por ser el reflejo de
las leyes criminales en uso en la metrpoli durante la colonizacin. En Virginia, estas leyes
diferan de las de Inglaterra, segn Jefferson, en el castigo de deudores, atencin de los
menesterosos y trato de los esclavos. En Rhode Island, el incendio premeditado, robo y
brujera haban sido suprimidos de las listas de crmenes castigados con la pena capital. Sin
embargo, tanto en Delaware como en Nueva York los crmenes castigados con la pena de
muerte pasaban de doce.

Jefferson propuso a la asamblea de Virginia en 1776, la supresin de la pena capital para

todos los crmenes, excepto el homicidio y la traicin, pero el cdigo penal no fu modificado
en ese sentido hasta 1796. Diez aos antes, la legislatura de Pensilvania haba abolido la
pena mxima por robo y otros crmenes. A pesar de estas reforms, el duro cdigo penal
de otros estados qued vigente en lo fundamental, mientras que Mssachusetts sancion
una serie de leyes criminales en 1785, por la que se castigaba el incendio intencional con
prisin perpetua y el robo con la muerte.
Durante la poca revolucionaria se hicieron notables progresos en el sistema de transmisin
de la propiedad. En las colonias del sur, los colonos ingleses haban establecido la
costumbre de la primogenitura y del mayorazgo, hbito al que la aristocracia de Virginia era
fuertemente afecta. Los fundadores de las familias principales haban transmitido sus
extensas propiedades a sus descendientes segn el sistema de primogenitura. Como
Jefferson lo declar, "tales familias se formaron as en un orden patricio y se distinguieron
por el esplendor y lujo de sus residencias". Estos aristcratas patricios ocupaban posiciones
polticas de nota y eran realistas por lo general. El 14 de octubre de 1776, Jefferson present
un proyecto a la legislatura de Virginia para abolir el mayorazgo. A pesar de la oposicin
dirigida por Pendleton, el proyecto fu aprobado; los acreedores de los principales plantado-
res pidieron que las tierras sujetas a mayorazgo fuesen usadas para satisfacer deudas.

Al ao siguiente, cuando Jefferson, Pendleton y Wythe fueron autorizados para proyectar la

modificacin de las leyes del estado, el primero propuso la supresin de la ley de
primogenitura, segn la cual, tanto la propiedad real como la propiedad personal, se
transmita al descendiente ms prximo de una persona fallecida. Pendleton, sin embargo,
se opuso a esta reforma, y slo dos aos despus de firmada la paz con Inglaterra, la
legislatura de Virginia aprob la modificacin defendida por Jefferson. Poco tiempo
despus, Washington expresaba a un viajero francs, Brissot de Warville, que como
consecuencia de aquella ley comenzaba a observarse la desaparicin del espritu de clase
en la sociedad de aquel estado.
Las reforms de Virginia en el sistema de transmisin de tierras repercutieron en otros
estados del sur. La constitucin de 1777 de Georgia abola el mayorazgo y estableca que
en los casos de fallecimientos intestados, la tierra debera ser dividida entre la viuda y los
hijos. Siete aos ms tarde, la asamblea de Carolina del Norte declar ilegal el mayorazgo
y expresaba que su prctica daba indebida influencia a las familias de fortuna. Carolina del
Sur haba abolido el mismo sistema antes de la Revolucin, pero el de primogenitura slo
lo fu despus de la sancin de la constitucin federal. En Maryland, la ley aceptaba desde
los das de la colonia la enajenacin de tierras sujetas a mayorazgo. En 1783, se
sancionaron medidas ms radicales y dos aos despus se suprimi la ley de primogenitura.

En los estados del centro y del norte se hicieron reformas semejantes. La constitucin de
Pensilvania dispona que la legislatura "reglamentara los mayorazgos en forma de impedir
su perpetuacin". En 1784, Mssachusetts orden que las propiedades de las personas
que falleciesen sin dejar testamento deban ser divididas entre los hijos, pero que el
primognito recibira una parte doble. Nueva York aboli el mayorazgo en 1786. La
supresin de los derechos seoriales no afect all, sin embargo, las clusulas de los
contratos de las tierras arrendadas, pero la venta a pequeos chacareros de tierras confisca
das a las familias Tories, promovi la igualdad social. En todas partes surgieron de grupos
sociales oscuros, hombres capaces que pasaban a ocupar cargos de responsabilidad e
influencia.
El examen de las condiciones sociales en los estados durante la era revolucionaria sin
considerar a los realistas, sera como el drama de Hamlet dejando de lado al prncipe de
Dinamarca. A pesar de las notorias diferencias entre los puntos de vista del pueblo ingls y
del americano, muchos no slo simpatizaban con los ingleses sino que estaban pblica o
secretamente a su favor. Estos realistas o Tories, como a menudo se los designaba,
sostenan que la revolucin americana era obra de una minora agresiva y celosa, hazaa
de una maquinacin poltica. Aunque los radicales no podan aceptar este clculo de su
fuerza numrica; sin embargo, un patriota sincero como Juan Adams, expres
posteriormente que un tercio ms o menos de la poblacin de las Trece Colonias haba sido
contraria a la separacin de la madre patria.

Los conservadores no estaban distribuidos uniformemente, sino que eran ms numerosos

en Georgia, Virginia, Maryland, Nueva York y Pensilvania. El anlisis del partido realista
antes de la iniciacin de las hostilidades nos explicar la razn de su orientacin. La mayor
parte de los funcionarios pblicos eran Tories, as como sus amistades y la mayora del
clero anglicano. Muchos de los grandes propietarios, de Nueva York, por ejemplo, estaban
a favor de la madre patria. Muchos Tories se haban inclinado por el rey, porque sus
enemigos polticos apoyaban a la revolucin. Por ltimo, una gran fraccin de los
conservadores comerciantes, profesionales, partidarios incondicionales del rey y los que
crean que el Parlamento tena el derecho de gravar las colonias se opusieron a la
revolucin en sus comienzos. La mayora de los realistas eran ingleses de nacimiento o
descendencia directa. Muchos de ellos admitan los motivos de queja de los colonos contra
Inglaterra, pero sostenan que no eran suficientemente poderosos para justificar su
hostilidad hacia la metrpoli. En general, los Tories estaban por la reforma del Imperio
Britnico, pero no deseaban separarse de l.
En distintos lugares desarrollaron accin contrarrevolucionaria, y organizaron asociaciones
secretas para contrarrestar la accin de las juntas de correspondencia. Los jefes realistas
proyectaron desarmar a los patriotas: planearon un atentado contra la vida de Washington;
tramaron secuestros de revolucionarios de primera fila, para apoderarse del Congreso
Continental, e intentaron interceptar los suministros destinados al ejrcito patriota. Los
realistas enviaban aprovisionamientos al ejrcito britnico y falsificaban papel moneda
continental. Sus corsarios vigilaban las costas de Nueva Inglaterra. Una banda de salvajes
y de Tories destrozaron fuertes fronterizos en el valle del Wyoming. Muchos realistas servan
de zapadores en las filas britnicas; se ha calculado que no menos de 50.000 soldados
reclutados entre las filas realistas se alistaron en el ejrcito ingls durante la Revolucin.
Realizaban una propaganda activa y constante contra los revolucionarios. Uno de los
argumentos favoritos de los Tories era que en el campamento de Washington haba trece
reyes pero no exista pan, y que era mejor tener un solo rey pero abundancia de pan. Es
indudable que en algunas partes, el temor, muy generalizado, de un levantamiento de los
Tories redujo la capacidad de lucha de los patriotas.
No es de extraarse pues, que los partidarios de la causa revolucionaria, tratasen a los
Tories como traidores y que viesen en ellos una amenaza para la comunidad. En un llamado
dirigido en 1779 a los ciudadanos de Filadelfia, se acusaba a los Tories de todas las ofensas
imaginables. Unas frases del comienzo y final de esa exhortacin mostrarn algunas de las
reacciones de los revolucionarios: "Arriba Amrica! El peligro es grande grande y viene
de donde menos lo esperas: los Tories; los Tories sern tu ruina. Es hora de que se los
saque de entre nosotros. Estn ahora activamente ocupados en minar tus libertades... En
una palabra: quines desean vernos conquistados, esclavizados, volteando rboles y aca-
rreando agua? Los Tories!". La definicin de un contemporneo ilustra acabadamente
sobre la acritud del espritu con que los revolucionarios miraban a los Tories: "El Tory es
algo cuya cabeza est en Inglaterra, su cuerpo en Amrica y cuyo cuello deberamos
retorcer".

No es de extraarse pues que a medida que pasaban los aos aumentasen para ellos las
inhibiciones. Poco despus del comienzo de las hostilidades, muchos estados les
suprimieron el derecho de votar y los excluyeron de la funcin pblica, tanto en el gobierno
provincial como en el central. En los lugares donde el sentimiento contra ellos era ms
agudo, fueron desposedos de derechos judiciales, como el de disponer de sus propiedades.
En ciertos estados les estaba prohibido integrar jurados. En uno o dos les estaba vedado
ejercer ciertas profesiones; en otros se los dejaba en libertad condicional; se los trasladaba
al interior; con cierta frecuencia se los embadurnaba con alquitrn y plums y se los
expulsaba de la comunidad. A comienzos de 1777 se aprobaron en todos los estados,
excepto Georgia y Carolina del Sur, leyes de proscripcin para "diversos traidores", en las
que se calificaba como tales a los que adhiriesen al rey de Gran Bretaa. En las postrimeras
de aquel ao, el Congreso resolvi recomendar a los estados el secuestro y venta de toda
propiedad de quienes hubiesen perdido el derecho a ser protegidos por la ley. Los estados
no tardaron en confiscar las propiedades de los realistas y hacer ingresar al tesoro pblico
el producido por la enajenacin.
A medida que avanzaba la guerra, muchos realistas se refugiaron en ciudades de la costa
como Charleston y Nueva York. Cuando Rivingtors Gazette, diario Tory, public la noticia
del tratado de paz entre Inglaterra y los EE. UU., miles de realistas abandonaron la ciudad
de Nueva York; muchos se dirigieron a Nueva Escocia. A pesar de que algunos realistas
huyeron a Inglaterra o a las Antillas, la mayora busc asilo en el territorio ingls del norte
del San Lorenzo. Ms tarde, sus descendientes se constituyeron en "los leales del Imperio
Unido", jactndose del hecho de que sus antepasados haban preferido el exilio de sus
hogares, antes que renunciar a su fidelidad al rey de Inglaterra.
Muchos leales tuvieron que sufrir por lo que en resumen no era sino una diferencia con los
Whigs, en la manera de encarar la agria disputa con la madre patria. Por lo general,
dudaban de la bondad de la poltica colonial inglesa, pero no crean que fuese necesario
llegar a la separacin para obtener la enmienda. Su frmula, hasta donde tuvieron alguna,
fu la reforma y la reorganizacin dentro del Imperio. Algunos investigadores cuidadosos
de la Revolucin americana han sostenido que los Tories no ejercieron una influencia mayor
sobre el movimiento revolucionario, debido en gran parte a que no siguieron una poltica
constructiva. En realidad, no fu el partido realista el que se cre en las comunidades
inglesas insurgentes, sino el patriota.

El pensamiento de los hombres de la Revolucin est reflejado en la literatura de la poca.

El escritor de versacin ms variada fu Benjamn Franklin, cuyos esfuerzos literarios se
extienden desde los comentarios sobre la necesidad de labrar la tierra profundamente, hasta
la reforma de la ortografa; desde los inconvenientes de las chimeneas humeantes hasta la
tica del juego de ajedrez. La clsica Autobiografa de Franklin da tan slo una pequea
idea de sus distintas aficiones y de su capacidad literaria. En su Plan para la Unin de las
colonias (1754) formula un proyecto de federacin imperial. Su Reglas para transformar un
imperio grande en uno pequeo es una stira poltica. En 1774, compuso en colaboracin
con Whately, un trabajo titulado Principios de Comercio en el que formula algunos de los
principios expuestos en la Riqueza de las Naciones.
En esta literatura tambin tienen sus partes los Tories; sus pblicaciones alababan la
a d m i n i s t r a c i n i n g l e s a y componan stiras ingeniosas criticando a los Whigs. E n sus
Cartas de un chacarero americano, u n emigrado de Normanda, Crvecoeur, escriba: "Era
feliz antes de esta desgraciada revolucin. Siento que ya no lo soy, y por consiguiente,
lamento el cambio. Mi corazn parece a veces cansado de latir, necesita descanso, como
mis prpados, que sienten la opresin de tantas vigilias". Cuando los leales se exilaron, se
dirigieron al rey en forma pattica, pidiendo ayuda desde "Nova Scarcity" (Nueva Escasez),
donde recibieron u n donativo del rey.

3.2. LAS NEGOCIACIONES DE PAZ

Durante la revolucin Amrica se hicieron diversas tentativas de mediacin entre los
beligerantes europeos. A semejanza de la primera proposicin mediadora hecha en los
comienzos de Espaa, todas se basaban en la doctrina de uti possidetis, es decir, que los
lmites nacionales deberan ubicarse sobre las lneas que las partes en lucha ocupaban en
las cartas de campaa. En 1779, Austria ofreci sus buenos oficios como mediadora, pero
ninguno de los tres pases interesados, Inglaterra, Francia y Espaa acepto el ofrecimiento.
La propuesta siguiente correspondi en Rusia en 1780, y a sugestin de Inglaterra, Austria
acepto colaborar con Rusia. En consecuencia, el canciller austriaco invito en nombre de
Austria y Rusia, a los beligerantes para que se hiciesen presentes en Viena a fin a fin de
negociar la paz, Inglaterra haba aceptado el ofrecimiento, pero en la conviccin de que los
mediadores no tocaran el punto de las Trece colonias. Francia y Espaa aceptaron en
principio la mediacin, pero esperaban que los xitos militares alteraran la situacin. La
victoriosa campaa Franco-Americana de Yorktown, quito toda importancia a las propuestas
mediadoras europeas. De no haberse producido la rendicin de Cornwallis, Vergennes se
habra inclinado por una paz basada en el uti possidetis existente. Algunos diplomticos
europeos estaban dispuestos a reconocer la independencia de EE.UU. sin embargo, al tener
conocimiento de las propuestas de mediacin, los americanos hicieron pblicar los puntos
en el que segn ellos deban fundarse, cualquier propuesta de paz.
Ya en el 14 de agosto de 1779, el Congreso Continental formulo bases para negociaciones
de paz, Juan Adams, designo representante plenipotenciario, recibi instrucciones que le
prohiban entrar en cualquier negociacin con Inglaterra, si esta no reconoca desde el
comienzo de los EE.UU. como pas soberano, libre e independiente. La nueva nacin tendr
el rio Mississipi como lmite occidental. A pesar de que los Estados Unidos deseaban incluir
de su territorio a Nueva Escocia y Canad, la insistencia en la cesin no debera de llegar a
tener carcter de ultimtum. Podra aceptarse un armisticio con el consentimiento de
Francia, pero con la nica condicin de que las fuerzas inglesas deban ser reembarcadas
de inmediato hacia la metrpolis.
Al llegar a Pars, Juan Adams declaro que solo podra asistir a la conferencia de paz de
Viena en representacin de los EE.UU. cuando todas las potencias interesadas hubieran
aceptado el reconocimiento previo de la independencia. A instancias del ministro Francs,
en los Estados Unidos, el congreso designo, el 15 de Junio de 1781, una comisin de cinco
miembros, en la que figuraba Adams, para que se ocupase de las negociaciones de paz.
Las nuevas instrucciones dadas a los delegados colocaban a estos bajo la direccin de los
ministros franceses, excepto en lo que se refera a la condicin indispensable del
reconocimiento de la independencia americana.
Afortunadamente, la rendicin de Yorktown provoco la cada del ministerio de North y su
reemplazo por Rockingham. Charles Fox, nuevo secretario de asuntos extranjeros, se
inclinaba por el reconocimiento de la independencia de las antiguas colonias inglesas, que
deba ser seguido de las negociaciones de paz. Sin embargo, Lord Shelburne, ministro del
interior, se opona a aquel reconocimiento, en la esperanza de que las colonias insurgentes,
pudiesen ser retenidas, aun dentro del imperio Britnico. Cuando Shelburne ocupo el lugar
de Rockingham por fallecimiento de este, designo al escoses Ricardo Oswald, poseedor de
tierras de Amrica, para que hiciese propuestas a Franklin que se hallaba en Pars.

Lord Shelburne Prominente estadista ingles jefe del

gabinete cuando se firm la paz de 1783 por cual Inglaterra
reconoci la independencia de sus ex colonias.

Oswald recibi instrucciones para tener negociaciones con los

delegados americanos, y expresarlos que era el sincero desde el rey, restaurar la paz y la
amistad entre nuestro reino y las colonias americanas. Estaba autorizado hasta para
asegurar la paz, aun al precio de aceptar la completa independencia de las Trece
colonias. Ms aun, sus instrucciones lo facultaban a ceder la ciudad o distrito de los
EE.UU. que pudiese estar en poder de las fuerzas britnicas al firmarse el tratado de paz.
En una entrevista confidencial que sostuvo con Oswald, Franklin expuso las condiciones en
que los Estados Unidos aceptaran la paz. En una comunicacin dirigida a Shelburne el 10
de Julio de 1782, Oswald resuma as sus condiciones:
1 Reconocimiento de la independencia de las colonias
2 Trazado de un lmite entre los EE.UU. y las colonias que haban permanecido fieles a
Inglaterra
3 Las Trece Colonias recibiran una parte de las posiciones de Inglaterra en Amrica, las
pesqueras de Terranova, por ejemplo.
Adems de estas condiciones esenciales, Franklin haba pedido una indemnizacin por las
ciudades americanas destruidas y la cesin de Canad en los EE.UU. y que si se aceptaba
esta ltima condicin, la nueva nacin estara dispuesta a otorgar tierras inhabilitadas en el
Canad a los realistas, para compensarlos de las prdidas que hubiesen sufrido en las
Trece colonias.
Oswald pareca inclinarse, favorablemente por la aceptacin de las condiciones bsicas
fijadas por Franklin, pero el nombramiento provisorio del delegado ingls, que lo autorizaba
a tratar con representantes de las colonias o plantaciones o cualquiera de las misms o
parte de ellas. Retardo temporalmente las negociaciones. Juan Jay que actuaba ahora al
lado de Franklin sospecho de las razones que movan a Vergennes, el cual aconsejo, el cual
aconsejo la continuacin de las conversaciones de Oswald, a pesar de los trminos de su
designacin. Cuando el representante ingles recibi un nuevo nombramiento, autorizndolo
a negociar con representantes plenipotenciarios de los EE.UU. en el convencimiento de que
los aliados Borbones intentaban encerrar a la nueva nacin dentro de los Alleghanis, Jay y
Oswald redactaron un proyecto de tratado de paz entre Inglaterra y los EE.UU.
El proyecto Jay-Oswald, el 5 de Octubre, inclua las condiciones bsicas que Franklin haba
estipulado en Julio. Contena adems un artculo, segn el cual los ciudadanos y sbditos
de ambas partes podran navegar libremente por el rio Mississipi. Los lmites de los EE.UU.
en este proyecto coincidan con los que indiciaba las instrucciones del congreso de 1779.
Estara limitados al oeste por el Mississipi y al sur por la floridas. La zona que rodeaba los
grandes lagos y la regin sur del lago Nipising, quedaba incluida dentro del territorio. El
lmite norte se haba fijado posteriormente por una comisin mixta. Tal era el temor de Jay,
de que Espaa adquiriese tierras en el territorio trans-alleghanico, que dejo de lado la
consideracin de Canad e incito a los ingleses para que procurasen obtener la devolucin
de Florida en las negociaciones finales. En una clausula secreta del proyecto del tratado, se
estableca que en caso de ser devuelta Florida a Inglaterra, el lmite del sur de los EE.UU.
estara en las bocas del rio Yazoo. De esta manera, Jay fortaleca el derecho de su pas
sobre el territorio trans-alleghanico, pero los lmites exactos quedaban indefinidos.
Oswald envi el proyecto del tratado a su gobierno. Cuando llego a Londres, se acababa de
recibir all despachos que informaban el levantamiento del sitio de Gibraltar por las fuerzas
franco-espaolas; el gabinete ingles decidi, en consecuencia obtener clausulas ms
favorables en la negociacin de la paz. Deseaba, en particular, extender el lmite inferior de
Canad para incluir parte de la regin situada al sur de los grandes lagos; obtener una
indemnizacin para los realistas, cuyas propiedades hubiesen sido confiscadas; obtener
garanta formal de que las deudas anteriores a la guerra serian abonadas en libras esterlinas
y excluir a los pescadores americanos de las aguas de la Amrica Britnica. El subsecretario
de estado, Strachey, fue enviado para colaborar con Oswald, a fin de llevar adelante las
negociaciones de acuerdo con las nuevas instrucciones.
Ingleses y americanos debieron hacer algunas concesiones para poder llegar a un acuerdo.
Adams adopto una actitud decidida con respecto a los derechos americanos en las
pesqueras de Terranova, pero acepto finalmente una frase inglesa que haba sido
empleada para definir los privilegios pesqueros de los franceses en el tratado de 1763, que
decidan que los ciudadanos americanos tendran la libertad de pescar en las aguas
territoriales de la porcin restante de la amrica Britnica. Con respecto a la garanta de las
deudas anteriores a la guerra serian pagadas en libras, Adams convenci a sus compaeros
de delegacin para que aceptasen que las deudas privadas fuesen pagadas en aquella
moneda. En cuanto a las indemnizaciones a los realistas, Frankiln sostuvo que sus prdidas
estaban equilibradas por la destruccin de ciudades americanas durante la guerra. Se lleg
finalmente a un acuerdo, en un artculo en que se estableca que el Congreso recomendara
a los estados que sustituyesen las propiedades confiscadas o indemnizasen por la prdida
a los propietarios. A ltimo momento se incluy una clausula o efectos de que los esclavos
negros que se hubiesen refugiado durante la guerra en la lneas inglesas, fuesen restituidos
a sus amos.
El punto fundamental fue el que se refera a los lmites. Los agentes americanos sostuvieron
el principio de que por las colonias deban entenderse las colonias consideradas como
partes constituyentes del Imperio Britnico, con los lmites que haban pretendido tener
como colonias y con idnticos derechos territoriales a los reclamados por la corona inglesa,
ms todas las ganancias materiales que pudiesen haber resultado de la guerra de los Siete
aos. Los representantes ingleses parecan decididos a aceptar este principio en general,
pero trataron de obtener excepciones al mismo. Finalmente los comisionados americanos
cedieron con respecto a los lmites del norte y noreste, el limite noreste. San juan hasta
Santa Cruz, cuya ubicacin era incierta. Hacia el norte los americanos ofrecieron a los
ingleses la eleccin entre dos lneas: una, la lnea 45 oeste desde el rio Connecticut hasta
el Mississipi; la otra, desde San Lorenzo y los grandes lagos hasta la zona oeste del Lago
de los Bosques y desde all hacia el oeste hasta Mississipi. El gabinete ingles decidi
aceptar este tratado preliminar, y eligi la lnea del rio y lago por el norte, segn las
indicaciones del mapa de Mitchell usado por los negociadores.
As fue delimitando en forma vaga el territorio de los EE.UU. Al obtener la firma de los
plenipotenciarios americanos al pie de este tratado preliminar, el 30 de noviembre de 1782,
Shelburne haba metido una cua entre aquellos y los diplomticos franceses. Esperaba
ahora poder hacer frente a los enemigos de Inglaterra en Europa con mayor xito. En cuanto
Franklin y Jay, haba obtenido al dejar al lado las instrucciones recibidas, un sealado triunfo
sobre diplomticos europeos astutos y experimentados.
Los delegados americanos confiaron a Franklin la delicada tarea de informar a Verggenes
que haban firmado un tratado preliminar de paz. El prudente anciano decidi pedir al mismo
tiempo en prstamo de seis millones de libras francesas. Sorprendido por los trminos
favorables de los americanos haban obtenido de Inglaterra, Verggenes no solamente lo
reprob de inmediato al venerable delegado, sino que le concedi el prstamo adicional. He
aqu la versin de Verggenes sobre la notificacin: juzgad, mi sorpresa cuando el Dr.
Frankiln me notifico de la firma del tratado del 30 de noviembre debo reconocer justicia
que el Dr. Franklin me envi una copia del articulado al da siguiente. No podr decir que lo
le sin demostracin de aprobacin. Solo algunos das despus de ello, cuando dicho
ministro concurri a verme, me permit hacerle notar que su proceder, al firmar aquel tratado
intempestivamente, estara lejos de agradar al rey. Se lament de ello y se excus lo mejor
que pudo en nombre de sus colegas y en el suyo propio.
El ardiente deseo de Espaa de recuperar Gibralta retardo la firma de un acuerdo entre
aliados Borbones e Inglaterra. El 11 de noviembre de 1782, el conde Floridablanca envi
instrucciones al conde Arando, ministro espaol en Pars, para las negociaciones de paz.
Se le autorizaba para ofrecer a Francia la parte espaola de Santo Domingo y exigir con
carcter de ultimtum la transferencia de Gilbraltar e islas Baleares a Espaa. No deba
consentirse ninguna colonia extranjera sobre la costa de Honduras o de Campeche o en
cualquier otra parte del continente hispano; estaba facultado para negociar sobre la
posesin de la Bahams y sobre el derecho de pescar en las costas de Terranova. A su
propuesta se envi a Londres al secretario de la embajada espaola en Pars, Ignacio
Heredia, para entablar negociaciones con los ministros ingleses.
Una vez firmados los preliminares de paz entre Inglaterra y EE.UU. los beligerantes
Borbones comprendieron que no se veran ayudados en sus aspiraciones con respecto a
Gilbraltar por hostilidades en el Nuevo Mundo. A mediados de Diciembre de 1782, el conde
Aranda haba decidido llevar adelante las negociaciones de paz sin insistir sobre la cesin
de la llave del Mediterrneo. El 17 de dicho mes envi instrucciones a Heredia para que
abandonase las exigencias respecto a Gilbratar y que declarase que las diferencias anglo-
espaolas eran las siguientes: el derecho de los ingleses a extraer madera en Campeche y
el restablecimiento de las relaciones comerciales entre Espaa e Inglaterra. Poco despus
de la llagada de Heredia a Londres, uno de sus ministros Ingleses le expreso: como
estamos de acuerdo en que los espaoles retengan Mahon y las Floridas, supongo que
tambin lo estaremos en que la navegacin de Mississipi sea libre para los ingleses, de
acuerdo con el tratado de Paris.
Las negociaciones de paz fueron pronto transferidas a Paris, donde el ministro Ingles deba
negociar con Aranda. Con la colaboracin de Verggenes se firmaron en Versalles, el 20 d
enero de 1783, once artculos preliminares de paz que fijaban el armisticio. Cuando Carlos
III tuvo conocimiento del articulado, insisti en que no se hiciese referencia alguna al lmite
de las Floridas en el tratado final. El tratado definitivo de paz entre Espaa e Inglaterra fue
firmado por Lord Machester y Aranda el 20 de junio de 1783 en Versalles. Se estableca en
el mismo que se devolveran los barcos y prisioneros capturados por ambas partes. Espaa
devolva a Inglaterra las islas Bahamas, mientras que esta ceda a Espaa, Menorca y
Floridas occidental y oriental. A pesar de quedar de esta manera excluida del golfo de
Mxico, Inglaterra, obtena el derecho de extraer madera en las proximidades de rio Belize.
Falta considerar el arreglo entre Francia e Inglaterra. Aparte del abandono, por los ingleses,
de las estipulaciones del tratado de Utrecht, que fijaban la demolicin de fortificaciones de
Dunkerke, las disposiciones territoriales del tratado eran en lo principal adaptaciones del
tratado de 1763. Francia obtena el Senegal en frica; en la india recuperaba sus posiciones
de Bengala y alguna otra parte. En las Antillas, los ingleses devolvan Santa Lucia y cedan
Tobago, pero recuperaban Granada, San Vicente y San Cristbal. Con respecto a la
pesquera, se garantizaban a Francia el derecho de pesca en las costas de Terranova y se
le daba posesin absoluta de los islotes se Santo Pierre y Miquelon en el golfo de San
Lorenzo.
En el intervalo entre la firma del tratado provisorio entre Inglaterra y los EE.UU. Fox
acariciaba la idea de que podran asegurarse algunos beneficios comerciales recprocos
entre Inglaterra y sus antiguas colonias y que podran arreglarse una alianza anglo-
americana para asegurar las posiciones territoriales de ambas partes de Amricas, sin
embargo, el gobierno ingls no acepto la propuesta americana de libertad de comercio
reciproco entre ambas partes por lo que el tratado definitivo firmado el 3 de septiembre de
1783, no contena modificacin fundamental alguna del tratado preliminar.
El xito de la revolucin americana fue el triunfo para los amantes de la libertad haba sido
motivo de alegra en Europa. Luego de la firmada de la paz, los oprimidos del Viejo Mundo
emigraron a Amrica en nutridos contingentes. El contrato de individuos de distintos estados
en el mismo ejrcito durante la guerra, haba estimulado la formacin de un espritu comn
entre los americanos, y disminuyo de cierto modo el espritu provincialista. La independencia
de los EE.UU. fue en si un hecho notable; la nueva nacin quedo en libertad para producir
su propi tipo de civilizacin y llevar adelante sus propios ideales de libertad individual. Los
principios americanos de gobierno estaban destinados a reflejarse en Francia e influir en los
ideales polticos de los que luchaban por la libertad civil. La lucha de las Trece Colonias
para separarse de Gran Bretaa sirvi posteriormente para incitar a los jefes criollos de las
Indias espaolas a levantarse en arms, mientras que los ideales polticos de los
norteamericanos influan sobre revolucionarios prominentes de la Amrica espaola.

3.3. LA REORGANIZACION NACIONAL

Aun antes de que fuesen firmados los preliminares haba de paz, se haba dado un paso
importante hacia la organizacin poltica de la nacin americana. En lo ms alto arduo de la
revolucin se haban aprobado los Artculos de Confederacin. El primer movimiento en
procura de una unin ms perfecta de las Trece Colonias, tuvo lugar a raz de una de las
resoluciones presentadas por R. H. Lee, al Congreso Continental el 7 de Junio de 1776. El
11 de Junio el Congreso decidi nombrar una comisin para que proyectase y articulase
un plan de confederacin de las Trece Colonias. Esta comisin que fue designada al da
siguiente, estaba integrada por un representante de cada colonia, excepto Nueva Jersey.
Se design presidente a Juan Dickinson, de Delaware. El 12 de Julio el presidente presento
al Congreso un proyecto que fue discutido con intervalos, hasta el 15 de noviembre de 1777,
en que fue aprobado con enmiendas.

Tres de los puntos del plan de Dickinson provocaron discusiones: 1. De La asignacin de

gravmenes de acuerdo con la poblacin; 2. El otorgamiento en el Congreso de un voto a
cada estado; 3. Dar el gobierno confederado el poder de arreglar las disputas de lmites
entre estados.
En el primer punto los delegados del sur sostuvieron que los esclavos negros eran
propiedad, as como el ganado vacuno o lanar, y por consiguiente, no podan ser incluidos
entre los habitantes al efecto del nmero total, para la asignacin de gravmenes. Esta
opinin provoco la contestacin de Franklin de que haba una diferencia indudable entre los
esclavos y las ovejas, ya que estas nunca iniciaran una revolucin. La propuesta que todos
los estados, grandes o pequeos tuviesen la misma representacin ante el Congreso
Confederado, no fue del agrado de Franklin, el cual sostuvo que la representacin de los
estados deba estar de acuerdo con la importancia relativa con su poblacin y capacidad
fiscal.

En lo referente al arreglo de las cuestiones de limites por el gobierno confederado, las

pretensiones de los diversos estado a las tierras del oeste guio la actitud de los
representantes respectivos ante el Congreso.

En noviembre de 1777 el cuerpo decidi someter el proyecto de Confederaciones a las

legislaturas provinciales. Los representantes de los estados aconsejan la aprobacin,
firmndolos en el periodo comprendido entre el 9 de Julio de 1778 y el 1 de Marzo de 1781.
El Congreso Confederado se reuni el 2 de Marzo de 1781. El articulado estuvo en vigencia
hasta que comenz a regir la Constitucin Federal de 1789.

Segn declaracin expresa de los artculos, los estados confederados conservaban su

soberana soberana libertad e independencia. Los poderes, jurisdiccin y derechos no
delegados expresamente ante el gobierno central, quedaban reservados a los estados. Esta
ley fundamental se llam Artculos de Confederacin y Unin Perpetua entre los Estados;
la entidad poltica que se constituyo fue llamada Estados Unidos de Amrica. La unin fue
calificada de firme liga de amistad para la defensa comn, la seguridad de sus libertades
y felicidad general. Los miembros de la liga se comprometan a ayudarse recprocamente
contra todo ataque de que se les hiciese objeto, ya fuese en conjunto o por separado, por
motivo de religin, soberana, comercio o de cualquier otra naturaleza. Los habitantes libres
de cada estado tenan derecho a todos los privilegios e inmunidades de ciudadanos libres
en los diversos estados. Los criminales o fugitivos de la justicia que se dirigiesen de
un estado a otro, serian restituidos al estado de jurisdiccin de delito, a pedido del ejecutivo
del mismo. En cada estado se dara crdito absoluto a las leyes y procedimientos judiciales
de los otros.

El poder legislativo, ejecutivo o judicial delegado por esos artculos en los E.E.U.U.
quedaban en manos del Congreso. Sus miembros seran elegidos por los estados segn lo
determinasen las respectivas legislaturas. Habra de dos a siete representantes por estado;
ninguno podra actuar por ms de tres aos en cualquier periodo de seis aos, ni podria
desempear funcin alguna, o desempear cargo rentado de los E.E.U.U. Los honorarios
de los representantes serian abonados por sus respectivos estados y estos en la sancin
de las leyes tendran un voto cada uno.
El congreso tena amplios poderes. Corria con la direccin de los asuntos extranjeros. Los
estados no podan declarar la guerra sin el consentimiento del Congreso salvo, cuando
fuesen amenazados por los indios o fueran invadido su territorio por enemigos. El Congreso
poda enviar o recibir embajadores y negociar tratados y alianzas. Poda disponer de las
presas de la tierra y mar hechas por fuerzas de los E.E.U.U. Emitir patentes del corso y
represalias, y establecer tribunales para traidores y piratas.

El congreso era investido tambin de poder considerable en los asuntos de ndole interna.
Tenia autoridad de ltima instancia en las disputas de lmites entre dos o ms estados, pero
ninguno poda ser privado de su territorio a los beneficios de los E.E.U.U. Adems tenia
atribuciones para fijar el valor de la moneda, de pesas y medidas oficiales, regular el
comercio con los indios, establecer y reglamentar los correos, designar oficiales y jefes de
las fuerzas de mar y tierra, prestar dinero, emitir cartas de crdito, construir un armada y
requerir de los estados contribuciones para el sostenimiento de gobierno central.

Entre las funciones de importancia asignada al Congreso por los Artculos de

Confederacin, estaba la de actuar como tribunal de ltima instancia en controversias entre
dos o ms estados. La frmula usada fue la siguiente: Los E.E.U.U., reunidos en Congreso,
entendern en ltima instancia en todas las disputas o diferencias que an subsisten o las
que surgiesen posteriormente respecto a lmites, jurisdiccin u otra causa cualquiera. Esto
constitua una medida importante, ya que los Artculos declaraban que los estados eran
soberanos y, sin embargo, estableca una medida, que evitaba recurrir a una ociosa y
speras discusiones o abrir hostilidades para el arreglo de las diferencias entre
soberanas polticas unidas por un lazo de confederacin. El congreso quedaba autorizado
para actuar como rbitro cuando algn estado lo solicitase oficialmente. Si los estados
interesados no podan entenderse sobre la constitucin de un tribunal arbitral, el Congreso
poda designar delegados o jueces con facultades para llegar a un arreglo final y decisivo.
En esta forma podan arreglarse pacficamente las controversias entre estados reconocidos
como soberanos.

La nica previsin centralista establecida por los Artculos era la Comisin de los Estados.
Estaba compuesta por un delegado de cada compuesto de cada estado cuya designacin
emanaba del Congreso, que tambin designaba el presidente. La Comisin de los Estados
ejercera durante el receso del Congreso, los poderes que este lo otorgara de acuerdo con
la constitucin.

Los Artculos contenan restricciones especficas a la autoridad de los estados y del gobierno
central. Segn el Artculo IX, ninguna resolucin tendra valor de compromiso a menos que
fuese votada por la mayora de los estados. Se requera el consentimiento de nueve para
los asuntos de guerra y paz, tratados y alianzas, acuacin de monedas, emprstitos,
asignacin de fondos y designacin de comandante en jefe. En asuntos importantes,
autoridad quedaba as muy restringida.
Tambin se hicieron limitaciones importantes a la accin de los estados. Se les prohibi
negociar tratados, alianzas o Confederaciones. No deban inmiscuirse en la direccin de los
asuntos extranjeros; ni podan entrar en guerra sin el consentimiento del Congreso, a menos
que fuese invadido su territorio.

Estas estipulaciones indican como distinguan los Artculos entre poderes locales y los de
carcter general o nacional. En otras palabras, los redactores de los Artculos trataron de
distribuir la autoridad sobre los estados, por una parte, y el gobierno general, por la otra. Los
Artculos fueron en estos y otros puntos precursores de la Constitucin Federal. Ms aun
por intermedio de ellos, se haba reemplazado por un convenio escrito de alcances
claramente definidos, las atribuciones indefinidas del Congreso Continental. Por ltimo, los
Artculos fueron de utilidad por su misma escasa eficacia. El pueblo de las Trece Colonias,
comprendio que haba grandes objetivos de gobierno, que no podan ser debidamente
logrados por la accin individual de los estados. Los habitantes de las distintas provincias
tuvieron entonces idea del concepto de unin nacional y comenzaron a pensar en el poder
y la soberana nacional.

Los Artculos de confederacin declaraban que cada estado conserva su soberana,

libertad e independencia y todos los poderes, jurisdiccin y derechos que no estn
expresamente delegados por esta confederacin a los E.E.U.U. reunidos en Congreso.
Este Artculo da origen a uno de los problems ms debatidos de la historia constitucional
americana, a causa de su influencia sobre la cuestin crtica de si los estados fueron o no
soberanos despus de adopcin de la Constitucin Federal. Si aceptamos lo que algunos
autores niegan que los hombres de la poca de la poca de confederacin entendan por
soberana la autoridad para hacer leyes y ponerlas en vigencia, entonces no podemos evitar
la conclusin de que los padres de la confederacin queran significar que la facultad final y
de compulsin, permaneca segn los Artculos, en poder de los distintos estados, esto es,
siempre que se quiera dar un significado a las palabras ya mencionadas. A pesar de algunos
investigadores de la ciencia poltica, expresa por lo general que no puede dividirse la
soberana, otros historiadores ortodoxos se inclinan a creer que los hombres del periodo,
quiz siguiendo los precedentes del rgimen colonial, crean que cierta parte de la autoridad
quedaba en manos de los estados, mientras el gobierno nacional retena la otra.

Los Artculos de Confederacin, segn se ha sealado repetidamente, contenan grandes

defectos. Los ms salientes pueden ser clasificados en tres grupos, segn la indica Story
en su Comentarios sobre la Constitucin de los Estados Unidos. Primero, la ley fundamental
careca de sanciones. El gobierno nacional no poda imponer multas, suspender
funcionarios en sus empleos, condenar a presidio a quienes violasen las leyes. El Congreso
poda contraer deudas y solicitar ayuda de los estados para el sostenimiento del gobierno
general, pero no poda obligarlos, a hacerla efectiva.

Segundo, el gobierno central careca del poder econmico. El Congreso no tena autoridad
para fijar impuestos o recaudar derechos para sufragar los gastos de gobierno.
Solamente poda hacer el clculo de las sumas necesarias y distribuir cuotas proporcionales
entre los estados. A pesar de las solicitaciones del Congreso, los estados desoan a veces
por completo, los pedidos para que hiciesen efectivas las cuotas.

Tercero, el gobierno confederado no tena autoridad para legislar el comercio interno y

externo. Esta dificultad no fue profundamente comprendida durante la poca revolucionaria,
pero una vez terminada la guerra se sinti la necesidad de un sistema uniforme de
regulacin comercial. Numerosas quejas de esta naturaleza encontraron ecos en los
peridicos contemporneos, el Congreso poda, es cierto, negociar tratados de comercio,
pero no vena virtualmente poder para ponerlos en prctica. Washington expreso: A mi
parecer, la Confederacin es un poco ms que una sombra sin cuerpo y el congreso un
cuerpo ineficaz.

Mientras tanto, poco despus del Congreso Continental hubo declarado que todas las tierras
cedidas a los E.E.U.U. deban ser consideradas propiedad nacional, el 8 de octubre de 1780,
Connecticut promedio ceder sus tierras occidentales l gobierno central para promover la
libertad e independencia del naciente estado. Poco despus, Virginia resolvi ceder
condicionalmente sus derechos a las tierras situadas al Norte de Ohio. El 1 de Marzo de
1781, los delegados de Maryland firmaron los Artculos de Confederacin. En 1782, el
Congreso acepto a Nueva York la cesin de las tierras situadas allende la curva ms
occidental del lago Ontario. Los representantes de Mssachusetts, cedieron el gobierno
central, todos sus derechos sobre las tierras situadas al oeste de Nueva York.

En 1786, Coneccticut declaro que dejaba de lado de sus pretensiones a la posesin de

tierras en el oeste, excepcin hecha de una faja llamada la reserva occidental. Por
consiguiente, en 1786, excepto dicha reserva, el Congreso haba adquirido un derecho
amplio a las tierras situadas al norte de Ohio.

En Abril de 1783, un grupo de jefes militares preparo un plan para la poblacin y

organizacin poltica del territorio noroeste. Se proyectaba en este plan, la formacin de un
nuevo estado en el territorio situado ms all del Ohio. En el pedido dirigido, al Congreso
Continental, dichos militares proponan que se reservase una zona o territorio apropiado
para constituir un gobierno distinto o colonia en E.E.U.U. que sera admitida con el tiempo
como uno de los estados de la confederacin americana. En Marzo de 1784 despus que
el congreso hubo recibido su ttulo sobre una extensa porcin de tierras al norte del Ohio,
se presento a la consideracin del mismo una ordenanza proyectada por Jefferson; segn
ella, las tierras cedidas o a cederse a los E.E.U.U. serian divididas en 14 a los 16 estados
que llevaran nombres como Metropotamia, Assenisipia, Polypotamia Pelisipia, etc. Los
pobladores de esta regin se reuniran po decisin propia o respondiendo a un llamado al
congreso, para darse un gobierno provisional. Cuando un estado tuviese 23.000 habitantes
libres, recibirn del Congreso el derecho a darse constitucin y establecer un gobierno
propio. Cuando uno de los estados propuestos tuviese una poblacin igual a las de menos
densamente poblados de los trece estados originales, tendra derecho a ser admitido en la
unin. Por el voto de los estados del sur, se suprima de la ordenanza una propuesta de
Jefferson, por la cual despus de 1800 no debera existir la esclavitud ni el servicio
obligatorio, salvo que fuese como castigo criminal. La Ordenanza fue finalmente aprobada
con esta y alguna otra modificacin, el 23 de abril de 1784.

Sin embargo, algunos ciudadanos notables de los trece estados, eran contrarios a la
Ordenanza de 1784, Timoteo Pickering, objeto la supresin de la clusula de la esclavitud,
por lo que Rufus King, de Mssachusetts, presento a la consideracin del Congreso una
resolucin contraria a la misma. Se design entonces una comisin presidida por King que
presento una resolucin a efectos de que despus de 1800 no existiera la esclavitud en el
territorio organizado por la ordenanza de 1784, pero que los esclavos negros no recobraran
su libertad refugindose en esa regin. El temor creciente de que las nuevas comunidades
formadas en el oeste, pudiesen eventualmente amenazar los intereses de los estados
martimos, se vio disminuido por el inters de J. Monroe, delegado de Virginia, que fue
errneamente convencido en una excursin que hiciera al oeste, de que grandes zonas
desea regin eran tan poco favorables a la agricultura queno tendran por muchsimo
tiempo ni las ms pequea mata en ellas. Esta opinin influyo evidentemente para que el
Congreso resolviese por ultimo reducir el nmero de estados a formarse al noroeste del
Ohio.

Durante los meses siguientes a la vigencia a la Ordenanza de 1784, el problema de la

organizacin del territorio occidental se plante con frecuencia con el Congreso.

La actividad de un grupo de especuladores de nueva Inglaterra que constituyeron la

Compaa de Ohio en 1786, dio al problema un nuevo aspecto. La compaa se propona
comprar tierras y fomentar la explotacin del oeste. El directorio de la compaa estaba
integrado por dos generales que haban intervenido en la revolucin, el Dr. Manassah Cutler,
que se haba interesado en especulaciones de tierras. El 5 de Julio de 1787, el Dr. Cutler
llego a Nueva York, sede del Congreso Continental, y se dedic a adquirir tierras para la
compaa.

Es de presumir que su actividad estimulo la accin del Congreso. El 11 de Julio de 1787,

una comisin presidida por Natham Dane presento un proyecto de ordenanza para las
tierras del oeste que haban sido cedidas a los E.E.U.U. El dia 12 fue modificada,
agregndosele una clusula que prohba la tenencia de esclavos en esas tierras. El 13 fue
convertida en ley y titulada Ordenanza para el gobierno del territorio de los E.E.U.U. situado
al noroeste del rio Ohio. La Ordenanza de 1787, como se llamo, formulaba principios que
fueron adoptados en la organizacin t fomento de las colonias del oeste de los Alleghanis.
Comenzaba declarando que a los fines de gobierno temporario solo habra, por un tiempo,
un distrito al noroeste del Ohio. Para su administracin, el Congreso designara un
gobernador, un secretario y tres jueces. El gobernador y los jueces o una mayora de entre
ellos tendra autoridad para adoptar y pblicar en el distrito leyes de los estados originales
que pudiese convenir a la situacin del mismo.
Adems de sus deberes civiles, que por el momento incluan amplios poderes de
nombramiento, al gobernador le correspondan las funciones de comandante en jefe de las
milicias. La seccin IX de la ordenanza comenzaba asi: tan pronto como haya 5000
habitantes varones mayores de edad en el distrito, recibirn despus de haberlo
comprobado ante el gobernador, el derecho para elegir representantes de sus condados
o pueblos a fin de actuar en su nombre en la asamblea general. La legislatura se
compondra del gobernador, consejo legislativo y cmara de representantes.

Estas autoridades tendra atribuciones para sancionar leyes para el gobierno del distrito,
siempre que no estuviesen en pugna con los principios y artculos de la ordenanza. Tan
pronto como se constituye la legislatura, el consejo y la cmara elegiran por votacin mixta
un delegado para representarlos con voz pero sin voto ante el congreso.

La esclavitud quedo excluida del Noroeste por una clausula famosa de la ordenanza: No
habr en dicho territorio ni esclavitud ni servidumbre involuntaria, salvo como castigo de
criminales convictos. A esta prohibicin se le agrego a una modificacin atenuante en el
sentido de que los esclavos escapados que cruzasen el Ohio, desde cualquiera de los trece
estados podran ser reclamados y devueltos a sus amos. Este artculo de la ordenanza fue
aprobado por el voto de los estados del sur, cuyos habitantes comenzaban a preocuparse
sobre la institucin de la esclavitud.

Los artculos I y II de la ordenanza contenan declaraciones importantes acerca de los

derechos individuales.

Ninguna persona que se condujese correctamente, podra ser molestaba a causa de su fe

religiosa. Los habitantes del territorio gozaban del beneficio del habeas Corpus, juicio por
jurados, representacin proporcional en la legislatura y aplicacin de los procedimientos
judiciales de acuerdo con la ley comn. No se infligirn castigos crueles o inslitos. Nadie
poda ser privado de su libertad o propiedades sino por juicio de sus iguales o por la ley de
la regin. La propiedad privada no poda ser expropiada por razones de utilidad pblica sin
completa indemnizacin. No podra sancionarse o tener vigencia ley alguna que afectase
los tratos privados. En ciertos aspectos, estas declaraciones incluidas en las constituciones
de algunos estados durante la poca revolucionaria.

El articulo III de la ordenanza comenzaba con esta frase significativa: La religin, la moral
y la cultura son elementos indispensables para el buen gobierno y felicidad de la humanidad;
por lo tanto, la creacin de escuelas y difusin de la cultura sern objeto de fomento
permanente. Esta clusula tuvo influencia posterior sobre el gobierno federal para obligarlo
a ceder tierras pblicas destinadas al sostenimiento de universidades del estado.

En el mismo artculo se procuraba asegurar un trato equitativo para los indios, declarando
que el territorio noroeste y los estados que en el se constituyesen serian definitivamente
parte de los Estados Unidos.
La ordenanza de 1787 fue un importante documento de estado. Hasta cierto punto fue una
exposicin de ideales. Aseguraba el desarrollo de estados en el noroeste sin la pesadilla de
la esclavitud negra. Del oeste llegaron muchos soldados y algunos generales que pelearon
por la unin en la guerra civil. Las seguridades con respecto a libertad civil y religiosa
constituyeron una especie de carta de libertades para los pobladores de la regin situada al
otro lado del Ohio. Esta ley modelo de tener su importancia constitucional. Fue un ejercicio
de poder que no estaba autorizado por los Artculos de Confederacin. Segn Jaime
Madison, de Virginia, el Congreso Continental puso en vigencia una ordenanza, sin el ms
mnimo vestigio de autoridad constitucional. La Ordenanza, que jams obtuviera la
ratificacin de los estados pero que fue luego confirmada por el Congreso, representa un
gran paso hacia el nacionalismo.

Prcticamente la Ordenanza de 1787 hecho las bases del sistema territorial de los E.E.U.U.
Poco despus de sancionada, se design gobernador del territorio noroeste al general St.
Clair. Se hizo el levantamiento topogrfico de la regin y se puso en venta la tierra al precio
de 0,60 dlares el acre, pagaderos en certificados de la deuda pblica. Bien pronto se inici
desde Pensilvania y Nueva Inglaterra, un movimiento colonizador hacia el oeste. Esta
ordenanza no solo contribuyo al fomento de la colonizacin de estas tierras situadas al oeste
del Ohio, sino que dio al gobierno central una situacin econmicamente independiente, de
tal suerte que el Congreso la mantuvo un vigencia y extendi sus clusulas de la sancin
de la constitucin Federal. Sin embargo, la ley referente a la poblacin de las regiones del
sur de aquel rio no inclua la clusula que prohiba la esclavitud.

3.4. PROBLEMS DE CONFEDERACIN

Durante el periodo transcurrido desde la firma de los Artculos de Confederacin hasta que
se puso en vigencia la Constitucin Federal, reaparecieron algunos de los problemas que
haban preocupado a los hombres de la era revolucionaria, a los que ahora se agregaron
otros cuya consideracin urga. Los problemas fiscales y comerciales se hicieron serios;
otros de no menor gravedad, provenan de las relacin es de la nueva potencia con los
estados extranjeros, mientras que el carcter claramente inadecuado de los Artculos de
confederacin, origino por su parte, tentativas de modificacin a esa ley fundamental.

La situacin fiscal del Congreso no mejoro con la adopcin de los Artculos. A pesar de que
se necesitaban fondos para pagar los funcionarios civiles y jefes del ejrcito, hacer frente a
las demandas de los acreedores y pagar los intereses de la deuda pblica, los estados se
mostraban reacios a dar al Congreso la autorizacin de recaudar las rentas necesarias para
la buena marcha del gobierno.

Tanto Virginia como Rhode Island teman que la tentativa del gobierno para obtener dinero,
constituyese una amenaza a su libertad. El Superintendente de Hacienda Morris describi
la situacin del Congreso as: Imaginad la situacin del hombre que deba administrar las
finanzas casi sin rentas pues tal observareis es la situacin de este, rodeado de acreedores,
cuyos clamores aumentan y se hacen ms difciles de calmar, a medida que crecen sus
dificultades; un ejrcito listo a desbandarse o a amotinarse; un gobierno cuya nica
autoridad consiste en poder hacer recomendaciones. Aun bajo el gobierno confederado
haba un choque aparente de intereses entre la poltica local y la autoridad nacional. Cuando
Morris supo que el congreso pensaba obtener fondos excedindose en sus crditos
extranjeros, le hizo saber que no quera ser ministro de injusticia y que el crdito publico
estaba extinguido.

El desconcierto cundi hasta tal punto en el ejrcito que algunos temieron un levantamiento.
Morris escribi al general Greene, insinundole que podran obtenerse fondos para el pago
de la deuda pblica, si los soldados se ponan de acuerdo con otros acreedores, y
solicitaban fondos para aquel objeto. Greene contesto que haba muchos Catilinas en
Amrica que pudiesen dar un rumbo distinto a tal agitacin. Ya en la primera de 1782, el
coronel Lewis Nicola haba escrito a Washington expresndolo que la mejor forma de
gobierno para los trece Estados sera una monarqua limitada e insinuaba que el
comandante en jefe del ejrcito llegara a ser un esplndido rey. Washington contesto
rpidamente y con franqueza que se haba enterado con pena que existiesen tales ideas en
el ejrcito. Declaro que no poda comprender como su conducta pudo haber dado pie a una
idea que constituyese uno de los mayores males que pudiera sufrir mi patria. Asi fue como
Jorge Washington rehus coronarse en un estado que haba surgido de una antigua
monarqua y en una poca en que el gobierno monrquico era el rgimen poltico
generalmente aceptado en el mundo.

El 10 de Marzo de 1783, circulo en el campamento principal del ejrcito en Newburg, un

annimo en el que se invitaba a los oficiales a reunirse al da siguiente para discutir y
consultar sobre sus motivos de descontento. En frases elocuentes, el autor explicaba con
qu pesar haba abandonado su hogar, la forma en que haba alimentado para que al llegar
la paz cesase la aspereza del gobierno.

Preguntaba si sus compaeros de armas estaran satisfechos de ser tratados en forma

injuriosa. pueden ustedes aceptar serlos nicos que sufran por esta revolucin, y al retiraros
del campo de batalla de vais esperar una vejez miserable en la desgracia y el desprecio.

Podeis consertir arrastraros por el lodazal de la dependencia y deber a la caridad el resto

de esa vida que ha transcurrido hasta hoy honrosamente.

El autor finalizaba expresando la esperanza de que los soldados tuviesen el coraje de

oponerse a la tirana, ya fuese disimulada bajo el esplndido atavi de la monarqua o el
sencillo del republicanismo.

Washington tuvo conocimiento de la circulacin de este annimo incendiario. Cito a una

reunin a sus oficiales, apareci en persona a la hora fijada, y comenz a leer una alocucin.
Sacando los anteojos del bolsillo, declaro dramticamente que no solamente haba
encanecido sirviendo a su patria, sino que casi haba enceguecido.
Censuro el documento annimo como un llamado a la pasin, increpo al conspirador que
procuraba hacer en desgracia al ejrcito e insumo que posiblemente sera un espa. Con
palabras llenas de sentimiento patritico les hizo un llamado para que expresasen su horror
y execracin al hombre que quera destruir la libertad de la patria, abrir las puertas a la
guerra civil y cubrir de sangre el naciente imperio.

Luego que Washington se hubo retirado, los oficiales votaron resoluciones expresando su
confianza en la justicia del Congreso y pidiendo a su jefe que defendiese su causa. En una
carta particular que Washington dirigi a uno de los miembros del Congreso y pidiendo a su
jefe que defendiese su causa. En una carta particular que Washington dirigi a uno de los
miembros del Congreso, le urga la necesidad de que se tomasen medidas de inmediato,
para impedir que los oficiales se dejasen llevar por la pasin. El congreso voto entonces que
los soldados recibiran paga completa de cinco aos, ya fuese en dinero o en bonos del
estado.

Pero despus se recibieron noticias del cese de hostilidades y el 19 de Abril de 1783 se

inform al ejrcito que la guerra haba terminado.

As surge Washington en medio de pueblos y tribulaciones como la figura ms heroica de

la poca revolucionaria. Francisco de miranda anoto en su diario las siguientes palabras con
las que describan la recepcin tributaria a aquel hroe militar de Filadelfia en Diciembre de
1783, despus que se hubo despedido de sus oficiales principales: Nios, hombres,
mujeres, expresaban tal contento y satisfaccin como si el Redemptor tuviese entrada en
Gerusalem tales son las nimias ideas y sublime concepto que este hombre fortunado y
singular logra en todo el continente bien que no faltan Philosophos que le examinen a la luz
de la razn y conciban ms justa idea, que la que el alto y bajo se tiene imaginado.

La independencia haba sido lograda, pero la nueva nacin se hallaba frente a numerosos
y serios problemas.

En 1782 1783 el Congreso solicito de los estados fondos se sumaban 10.000.000 de

dlares, pero hasta fines de 1783 solo haban sido entregados 1.500.000 dlares. Algunos
testimonios de la poca nos hacen ver que el pueblo de la Confederacin de haba
convencido que no poda pagar impuestos o senta poca inclinacin a contribuir al
sostenimiento del gobierno general. Uno de los factores que contribuyen a esta aversin,
fue indudablemente la confusin reinante en las relaciones comerciales entre los estados y
las naciones extranjeras.

Las leyes Inglesas de navegacin, bajo cuyo rgimen el gobierno americano haba
progresado, fueron dirigidas ahora contra la nacin nueva y rival. Se aprobaron rdenes en
el consejo por las que prohiba a los mercaderes americanos que operasen con las Antillas
Inglesas.

Durante algn tiempo los americanos siguieron las antiguas rutas de comercio. Los
intereses navieros y de transporte de Nueva Inglaterra, en especial, se resistieron, pero no
tardo en producirse el reajuste. El Empress of China zarpo de Nueva York hacia el oriente
en 1784, entraron a Lisboa 60 barcos americanos procedentes de puertos extranjeros.

Sin embargo, la situacin econmica del Congreso era casi desesperante. En el periodo de
Noviembre 1 de 1781 a Enero 1 de 1786, obtuvo unos 2.457.000 dlares de lo que haba
solicitado a los estados. En la ltima parte de ese periodo, la entrada del gobierno
confederado fue solo a razn de 371.052 dlares por ao suma que segn una comisin
del Congreso, era inferior a lo que se necesitaba para el simple mantenimiento del gobierno
federal sobre la base ms econmica y en tiempos de paz absoluta. A mediados de 1787
se deba, en concepto de capital e intereses de la deuda externa, ms de 1.000.000 de
dlares anuales; la deuda interna, por su parte, haba aumentado de 3.100.000 dlares en
1784 a 11.493.858 dlares antes de fines de 1789. Oh, patria ma, exclamaba Jeremias
Beiknap de New Hampshire, a que situacin alarmante estamos reducidos debemos
afrontar nuestro deber y aprender con zarzas y espinas A pesar de eso, la solicitacin
del Congreso para que le autorizase a sancionar una ley de navegacin como represalia
contra Inglaterra, obtuvo solo el apoyo de pocos estados.

Tampoco aceptaron votar una legislacin armnica entre ellos. Como madison lo expresara,
dieron prueba de que las reglamentaciones individuales resultaron perturbadoras antes que
factores favorables para el objetivo final comn. Washington dijo: No concibo que podamos
subsistir mucho como nacin sin haber establecido un poder que domine a toda la unin en
forma tan enrgica como la autoridad de los gobiernos de los estados acta en cada uno de
ellos.

Tomada separadamente, sin embargo, la poltica fiscal de los integrantes de la unin no

estaba calculada para restaurar la prosperidad o la confianza. Los estados mantenan una
especie de guerra comercial fijando derechos de represalia. Tratada en forma poca
equitativa por Nueva York

4. LA CONVENCION CONSTITUYENTE

Cuando el general Washington se retir a Mount Vernont, se interes profundamente por la

mejora de las comunicaciones entre el este y las nuevas poblaciones que se formaba en el
oeste. Unamos las a nosotros deca Washington por una cadena que no pueda romperse
jams. Virginia y Maryland vieron la conveniencia de reunirse con el fin de llevar adelante
un plan para la navegacin del Potocomac. Por consiguiente, a comienzos de 1785 se
reunieron los delegados de ambos estados en Alejandra, para continuar luego sus
deliberaciones en Mount Vernont, donde no solo lograron ponerse de acuerdo sobre la
navegacin del Potocomac, si no que consideraron el punto general de las relaciones
comerciales. Cuando la legislatura de Maryland tomo intervencin de raz del informe que
sus delegados presentaron, propuso que se solicitase el apoyo de Delaware y Pensilvania
para formular una poltica general de comercio. A instancias de Madison, la legislatura de
Virginia invito luego a todos los otros estados para que enviasen delegados a una
convencin que discutira la mejor forma de uniformar las cuestiones comerciales.

La propuesta de Virginia era a todas luces inconstitucional; sin embargo, cinco estados
enviaron representantes a la convencin que se reuni en Annapolis en septiembre de 1786.
Haban recibido instrucciones de estudiar la forma de mejorar las relaciones comerciales
entre los estados; los delegados de Nueva Jersey podan adems considerar otros asuntos
importantes. En lugar de proceder a la consideracin del mejoramiento del intercambio
comercial, la convencin designo a Alejandro Hamilton, de Nueva York, para que preparase
una declaracin. Su trabajo fue aprobado por unanimidad. Ya en 1780 Hamilton haba
proyectado un plan de gobierno federal y en este nuevo trabajo se lamentaba de la crtica
situacin de los estados y propona la reunin de una convencin de delegados a celebrarse
en Filadelfia en el mes de mayo siguiente para dictar las nuevas medidas que se creyesen
necesarias, con el objeto de formular la constitucin del gobierno adecuada a las exigencias
de la Unin.

El informe de la Convencin de Annapolis fue enviado al congreso y tambin a los estados.

En febrero de 1787 el congreso aprob el proyecto y convoco una convencin a reunirse en
Filadelfia con el nico objeto de estudiar los Artculos de Confederacin e informar que
se harn a la constitucin federal adecuada a las exigencias del gobierno y al mantenimiento
de la Unin. Doce estados designaron representantes a la convencin. Tan solo Rhode
Island se neg a ello.

Los delegados que se reunieron en Filadelfia en mayo de 1787, eran en su mayora

personas destacadas en la vida de los estados respectivos. Entre los de Connecticut
figuraban Oliver Elsworth, juez de la suprema corte y Roger Sherman, hijo de su propio
esfuerzo y de gran sentido comn. Dos de los delegados de Mssachusetts eran Eibridge
Gerry, que tuvo un papel obstruccionista en la convencin y Rufus King, de palabra fcil,
que sostuvo la necesidad de un cambio en el sistema de gobierno. Nueva York envi tres
delegados dignos de mencin: Lansing, Yates y Hamilton. Los dos primeros se inclinaban
por el mantenimiento del poder e influencia de los estados; Hamilton, en cambio, defendi
la constitucin de un gobierno central fuerte, en forma tal, que podra ser calificado de
extremista. Pensilvania envi a Benjamn Franklin, cuyas fuerzas fallaban, pero maduro en
sus facultades y con una feliz capacidad para hacer observaciones acertadas en momentos
crticos. Morris era otro de los representantes de Pensilvania; estaba profundamente
convencido de la necesidad de un gobierno central fuerte. Pensilvania envi tambin a
Jaime Wilson, hombre brillante de Caledonia, muy versado en leyes y doctrinas polticas.
Guillermo Patterson, de Nueva Jersey, era capaz pero de visin poco amplia; vea con
desagrado la idea de un cambio radical. Por Delaware vino Juan Dickinson, el escritor de
la revolucin honrado, sincero y sin miedo. Luther Martin, de Maryland, capacitado hombre
de leyes puede ser calificado de obstruccionista. Carolina del Sur envi cuatro delegados;
entre otros a Carlos Pinckney que se haba convencido de la necesidad de un cambio radical
en el sistema poltico; Virginia envi tres grandes representantes: Jorge Washington, de
pocas palabras, pero que ejerca gran influencia; Edmundo Randolph, que presento un plan
de nueva constitucin, y Jaime Madison, que se prepar cuidadosamente para la
convencin, estudiando las Confederacines de los tiempos antiguos y modernos. Los
historiadores le estarn por siempre agradecidos: los apuntes que tomo de las sesiones de
la convencin, constituyen un documento inapreciable. Jefferson califico la reunin como
una asamblea de semi-dioses.

Los representantes tenan conciencia de la gravedad de la tarea que deban realizar, la

cual, segn el decir de Madison, deba realizar, la cual segn el decir de Madison, deba
decidir para siempre el porvenir del gobierno republicano. Morris afirmo que toda la
humanidad sentir la influencia de las decisiones de esta convencin. Jaime Wilson dijo
que amrica ofreca el primer ejemplo de un pueblo reunido tranquilamente para considerar
la forma de gobierno a que se sometern ellos y su posteridad.

Las sesiones de la Convencin se realizaron en forma secreta en una sala del piso superior
de la casa de Gobierno de Pensilvania. Siguiendo el precedente fijado por el Congreso
Continental, la representacin en esta augusta asamblea fue por estados. Hasta el 25 de
mayo no hubo nmero suficiente de representados para permitir organizar la convencin.
Washington fue elegido por unanimidad para presidirla.

El 20 de mayo, Randolph en nombre de la delegacin de Virginia, presento varias

resoluciones tendientes a producir una serie de cambios radicales en la organizacin poltica
de la confederacin. Este Plan de Virginia que haba sido elaborado bajo la inspiracin
indudable de Madison, fue bien pronto adoptado como plan de trabajo de la convencin. Se
estableca en el que los Artculos de Confederacin deban ser ampliados y corregidos. Para
lograr ese objetivo, la representacin de los estados ante la legislatura nacional deba ser
proporcional a las cuotas de su contribucin econmica y al nmero de sus habitantes libres.
La legislatura nacional estara compuesta de dos cmaras: los integrantes de una de ellas
seran elegidos por el pueblo de los estados respectivos y los de la segunda, en cambio
seran elegidos por la primera de entre los propuestos por las legislaturas de los estados.
Ambas cmaras tenan el derecho de iniciar proyectos de ley. Esta legislatura ejercera la
autoridad que los Artculos haban confiado al congreso y tendran adems el poder de
legislar sobre los asuntos en que los estados fuesen incompetentes. Tendran tambin
atribuciones para movilizar las fuerzas del gobierno contra cualquier estado que dejase de
cumplir sus compromisos.

El poder ejecutivo sera elegido por la legislatura nacional. No se haca mencin de la

duracin del periodo ni del nmero de sus miembros. Tena a su cargo la ejecucin de las
leyes. Se estableceran un poder judicial nacional compuesto de uno o ms tribunales
supremos.

La jurisdiccin de este poder comprendera el derecho de intervenir en causas que

afectasen a extranjeros; juicios que tuviesen como partes a distintos estados; los que se
refiriesen a recaudacin de entradas nacionales, a la paz y armona del pas, o en aquellos
en que los estados o sus ciudadanos fuesen parte. Se prevea la admisin de nuevos
estados. Cuando se creyese necesario modificar los artculos de unin, las modificaciones
deban ser aprobadas por asambleas constituyentes, elegidas por el pueblo de los distintos
estados. Los EE.UU. garantizaran a cada estado el funcionamiento de un gobierno
republicano, mientras que los jefes de los mismos, por su parte, deberan jurar defender la
ley fundamental.

Es obvio que el Plan de Virginia, ms que un proyecto de modificacin, era un proyecto

tendiente a la constitucin de un gobierno fuertemente centralizado gobierno que habra
de obrar directamente sobre los individuos.

A medida que se avanzaba en la discusin del plan, se vio claramente que, en general, era
apoyado por los llamados estados mayores y resistido por varios representantes de los
estados menores. La oposicin pensaba que el Plan de Virginia, no modificaba los
Artculos, sino que los reemplazaba por un gobierno nacional fuerte. Yates, Lansing y Luther
Martin dirigan la oposicin con la ayuda de Dickinson y otros que crean que los
representantes de Virginia iban demasiado lejos. En particular se opona a que los estados
fuertes tuviesen en el nuevo rgimen un poder proporcional al de su poblacin y riqueza.
Patterson, de Nueva Jersey, declaro que su estado nunca entrara en una confederacin
basada en el plan que estaba en discusin, pues sera absorbido. Wilson respondi que si
los pequeos estados no desean confederarse bajo este plan, Pensilvania y, supona
algunos ms, no lo haran segn ningn otro.

Para detener la tendencia a aceptar el Plan de Virginia, Patterson presento el 15 de junio,

en nombre de un grupo de pequeos estados, el Plan de Nueva Jersey, que comprenda
nueve proposiciones. En oposicin a Randolph, Patterson propona que los Artculos de
Confederacin fuesen estudiados, corregidos y ampliados. Adems de los poderes ya
conferidos al Congreso, este plan estableca que tendra autoridad para regular el comercio,
fijar derechos a la importacin y establecer las contribuciones de los estados en proporcin
al nmero de sus ciudadanos libres y en caso de que no fuesen abonadas administrar la
recaudacin de las mismas. Adems del antiguo Congreso, el plan de Patterson estableca
un ejecutivo compuesto de varios miembros a elegirse por la legislatura. Fijaba tambin un
poder judicial designado por el Congreso. Los acontecimientos posteriores dieron gran
significacin a dos medidas compulsivas de este plan. Se hizo una tentativa para dar a las
leyes de la confederacin las sanciones necesarias, estableciendo que el P.E. Estaba
autorizado a hacer uso de su fuerza para hacerlas cumplir. Otra medida estipulaba que
todas las leyes del Congreso y los tratados firmados y ratificados bajo su autoridad, seran
la ley suprema en todos los estados y los tribunales respectivos deberan basarse en ellos
fundamentalmente sin tener en cuenta cualquier ley o resolucin, total o parcial en contrario
de los estados.

Exceptuando estas dos medidas, el Plan de Nueva Jersey giraba claramente alrededor del
Congreso de la Confederacin. Los estados continuaban teniendo voto uniforme. Una
legislatura un-cameral representara a los estados y no a los individuos.

En defensa de este Plan, Lansing declaro que sostiene la soberana de los estados
respectivos, mientras que el de Randolph la destruye. Patterson sostuvo que la convencin
deba limitarse al estudio de los Artculos; que una confederacin se basa en la idntica
soberana de sus integrantes y que si se abandonaba la teora de la soberana, el resultado
lgico sera provocar una mescolanza de los estados. En cambio, Wilson sostena que el
pueblo confiaba en el gobierno nacional para el alivio de sus males. Se degradara acaso,
preguntaba, un ciudadano de los E.E. U.U.?. Toda la cuestin se reduce a esto deca
Carlos Pinckney, dad a Nueva Jersey un voto igual y desechara sus escrpulos y cooperara
con el gobierno nacional. Randolph expreso: solamente un gobierno nacional bien
construido llenara ese fin.

A esta altura del debate, Alejandro Hamilton rompi su silencio para explicar sus ideas
respecto a las reformas gubernativas. Declaro que existan cinco grandes principios
esenciales, necesarios al mantenimiento del gobierno: 1, Un activo y constante inters en
apoyarlo. En las circunstancias actuales, los estados contemplaban sus intereses
particulares antes que los nacionales. 2, La ambicin de poder de los hombres. Los jefes
de los diversos estados se haban mostrado ms dispuestos a recuperar los poderes que
haban cedido, antes que a dar efectividad a aquellos de que se haban desprendido. Los
ciudadanos se preocupaban ms de evitar la disolucin del poder del estado que le da del
poder nacional. 3, La adhesin habitual del pueblo. La soberana, proteccin y adhesin
habitual del pueblo. La soberana, proteccin y funciones del estado estaban directamente
ante los ojos del pueblo. No es de extraar, pues que el lazo proveniente del lazo afecto se
inclinase por el gobierno del estado. 4, La fuerza, por la cual puede entenderse la coercin
de la ley o la compulsin por las armas. El congreso, deca Hamilton, tena el derecho de
usar solamente en unos pocos casos. 5, influencia: no quera decir corrupcin, sino
dispensar aquellos honores y emolumentos normales que comprometen una adhesin al
gobierno nacional. Todas las pasiones que rigen a los hombres van a dar a la corriente de
los estados y no desembocan en el curso del gobierno nacional. Qu medios propona
Hamilton para remediar esta situacin crtica? Dar al gobierno general la soberana tan
completa como fuese necesaria para inclinar a su favor todos los grandes principios y
pasiones ya mencionados.

El plan de gobierno propuesto por Hamilton depositaba la autoridad ejecutiva en un

gobernador elegido por voto directo y que permanecera en sus funciones hasta su muerte.
Entre los extensos poderes conferidos figuraban los siguientes: derecho de vetar cualquier
ley; aplicacin de todas las leyes; direccin de la guerra una vez comenzada; derecho a
designar su gabinete y nombramiento de todo otro funcionario, con acuerdo del senado, la
legislatura de divida en asamblea y senado. Los miembros de la asamblea seran elegidos
por el pueblo, mientras que los senadores, indirectamente. El senado tena el poder de
aprobar tratados y declarar la guerra. El poder judicial nacional tendra jurisdiccin original
y de apelacin. Se fijaban limitaciones importantes para los estados. Toda ley que se
opusiese a la constitucin nacional sera absolutamente nula. El gobernador o presidente
de cada estado sera designado por el gobierno nacional y tendra el derecho a vetar las
leyes de las legislaturas respectivas. Ningn estado podra mantener fuerzas de mar o tierra
y las milicias estaran bajo la direccin exclusiva de los Estados Unidos.

Los poderes conferidos al gobierno nacional en el Plan de Hamilton eran tan amplios que
casi podra calificrselo de monrquico. Era indudablemente tan fuerte, que Hamilton debe
haberlo empleado para frustrar otros planes. Es significativo, sin embargo, porque presenta
las ideas de gobierno de un hombre llamado a tener gran influencia en la aplicacin de la
construccin nacional.

Mientras tanto, los miembros de la convencin se haban dividido netamente en dos grupos
o bandos: los de los grandes y de los pequeos estados, Los primeros, encabezados por
Virginia, Pensilvania, Mssachusetts y Carolina del Norte, apoyaban el Plan de Randolph;
los segundos, entre los que figuraban Connecticut, New Jersey, Delaware y algunas veces
Maryland, se opona al mismo. Despus que se hubo aprobado que el Congreso se
compondra de dos cmaras, los grandes estados sostuvieron que la representacin en ellas
deba depender de la poblacin, mientras que los pequeos se oponan a cualquier cambio
que equivaliese a privarlos del voto igual en el Congreso. Este punto, que inclua lo que se
calificaba entonces de representacin proporcional en la cmara baja, pero unos despus,
la Convencin estaba uniformemente dividida sobre la representacin igual o desigual en la
cmara alta. En el curso del crtico debate, Franklin propuso, que se elevasen preces todas
las maanas en esta asamblea implorando la ayuda del cielo. El despacho de la comisin
expresaba que en la cmara alta, los estados deberan estar representados igualmente,
aceptando as el aforismo de Franklin, segn el cual, cuando un carpintero desea unir dos
tablas, a veces cepilla un poco de cada una y as logra unirlas en forma pareja. El 16 de
julio se lleg al gran acuerdo segn el cual, en la cmara alta todos los estados tendran el
mismo nmero de votos, mientras que en la cmara baja, tanto la representacin como la
contribucin directa serian proporcionales al nmero de habitantes.
Relacionando con este gran acuerdo estaba el problema de saber si los negros esclavos
deban ser incluidos en la poblacin, para determinar la representacin en la cmara baja.
Se resolvi finalmente que slo se tendra en cuenta las tres quintas partes de los esclavos
para fijar la representacin. Con esta resolucin quedaba incorporada la idea dominante,
segn la cual los negros podan ser considerados como personas y como propiedad.

Luego se discuti acerca del trfico de esclavos. Los estados del lejano sur deseaban
mantenerlo. C.C. Pinckney declaro que Georgia y Carolina del Sur no podran prosperar sin
esclavos. Adolph sostuvo que muchos pobladores de los estados del Norte se mostraran
descontentos si no se facultaba al Congreso para prohibir la importacin de esclavos. La
comisin designada para estudiar el punto, aconsejo una solucin intermedia que fue
incorporada a la Constitucin: el Congreso tendra autoridad para sancionar leyes que
reglamentasen el comercio, pero el gobierno nacional no podra prohibir la importacin de
esclavos hasta 1808.

Entre los puntos que esperaban, solucin, uno de los ms complejos era sin duda el que se
refera a la eleccin del presidente. El hecho mismo de que los Artculos no fijasen un jefe
del ejecutivo. Se consider la designacin por el Congreso y por electores designados para
las legislaturas de los estados; pero a medida que los delegados aceptaban la idea de un
jefe ejecutivo, aumentaba entere ellos la opinin de que el presidente no deba surgir de la
legislatura, y se propuso la eleccin por voto popular indirecto. Pero los pequeos estados
pensaron que si el ejecutivo era elegido por el pueblo, los estados mayores tendran una
gran ventaja. Se acept como solucin, confiar la eleccin a un colegio electoral en el que
los estados tendran tantos electores como senadores y representantes en el Congreso.

Como algunos delegados pensaron que en muchos casos el colegio no podra llegar a elegir
el presidente, la comisin propuso que en tal oportunidad fuese designado por el senado de
entre los candidatos ms votados. Wilson hizo notar, sin embargo, que en esas condiciones
el presidente quedara sujeto a la voluntad del senado, por lo que se modific el proyecto,
resolvindose en definitiva que cuando el colegio electoral no pudiese designar, la eleccin
quedara en manos de la cmara de diputados, a cuyos efectos cada estado tendra un voto.

La forma de admisin de nuevos estados a la unin fue otro de los puntos que dieron motivo
a diferencias. Cuando se propuso que admitiesen nuevos estados en las mismas
condiciones que los estados originales, Morris protesto en nombre de las regiones de la
costa y pidi que se considerase la poblacin y la propiedad para adjudicar los
representantes a los nuevos estados. Esta oposicin origino la modificacin de la clusula
correspondiente que quedo redactada as: Podrn admitirse nuevos estados. Aos
despus, Morris interpreto esta clusula en el sentido de que el territorio que no perteneca
a los EE.UU. en 1787, no podan ser constitucionalmente dividido en nuevos estados.

Esta tendencia contemporizadora se manifiesta tambin en muchos otros puntos de la

constitucin. La clusula por la que el Congreso puede establecer tribunales inferiores fue
adoptada para complacer tanto a los delegados que abogaban por el establecimiento de
tribunales nacionales, como a los que sostenan que su funcionamiento trabara el de los
tribunales de los estados. La clusula segn la cual toda deuda ser reconocida por los
EE.UU. Como lo era ante la confederacin, fue adoptada para obtener el apoyo de los
delegados que deseaban que el gobierno que hiciese cargo de las deudas de los estados.

Estos y otros arreglos que la Convencin adopto en procura de armona, hizo afirmar a un
cuidadoso investigador de la Constitucin que la Constitucin federal fue el resultado de una
serie de transacciones.

A pesar de que la Constitucin provea el establecimiento de una Corte Suprema Federal y

formulaba los principios determinantes de su jurisdiccin, no se inclua clausula alguna para
declarar nulas y sin efecto aquellas leyes que se opusiesen a la Constitucin. El plan de
Virginia contena en su origen una clusula que la Convencin rechazo y por la que se
reconoca al gobierno central la facultad de vetar leyes de los estados. Como hemos visto,
uno de los incisos del Plan de Nueva Jersey estableca que las leyes de la unin eran
obligatorias para todos los estados; esta clusula fue aceptada e incluida en los artculos
finales de la Constitucin. En su forma definitiva declaraba que esta Constitucin y las leyes
de los EE.UU. y todos los tratados sern la ley suprema del pas y de los jueces de
cada uno de los estados les debern cumplimiento, pese a lo que hubiere en contrario en
las constituciones o leyes de los mismos.

Esta clusula puede ser acertadamente calificada de llave maestra de la Constitucin.

Estaba destinada a justificar por procesos judiciales, la supremaca de la ley fundamental
sobre las leyes de los estados. Sin embargo, con respecto al muy discutido derecho de la
Corte Suprema para declarar nula una ley del Congreso por no estar conforme con la Ley
Fundamental, no haba declaracin explicita alguna que la autorizase.
Aparte del Esprit des Lois de Montesquieu que probablemente tuvo influencia sobre algunos
americanos para inclinarlos a favor de la divisin en tres poderes, las principales corrientes
que influyeron los Padres de la constitucin eran inglesas o americanas. En cualquier
estudio de las fuentes de la Constitucin Federal debe tenerse presente que sobre este
punto las opiniones dependen en gran parte de definiciones. El autor piensa que toda
costumbre institucin inglesa trasplantada al medio norteamericano y modificado
esencialmente en l; se convierte en virtud de su modificacin, en una practicada que debe
ser considerada norteamericana.

En algunos puntos puede observarse la influencia inglesa directa. Los Comentarios de las
leyes de Inglaterra de Blackstone confirmaron las opiniones americanas de que la autoridad
ejecutiva no poda estar unida a la legislativa. Con respecto al senado, tambin puede
encontrarse alguna influencia inglesa directa. Dickinson sostuvo que le senado deba
parecerse a la Cmara de los Lores. En uno de los nmeros del Federalistas se deca que
el sistema de juicio poltico prescripto por la constitucin estaba calcada sobre la prctica
inglesa, segn la cual la Cmara de los Lores los juzgaba. Las referencias a instituciones
inglesas contemporneas expuestas en la Convencin, autorizan a creer que no fue grande
la influencia que ellas ejercieran en forma directa sobre los miembros de la misma. Sin
embargo, la influencia indirecta, a travs de las costumbres e instituciones coloniales, fue
grande y penetrante.

La misma divisin de poderes era consecuencia de un precedente que se haba desarrollado

en las coloniales y estados. Tambin fue consecuencia natural de la costumbre colonial, el
establecimiento de una legislatura bicamaral. Once estados situados a menos de quinientas
millas de Filadelfia constituyeron legislaturas compuestas de dos cmaras despus de la
redaccin de las constituciones revoluciones de los estados. El sistema de colegio electoral
para la eleccin de presidente y vice est basado, puede presumirse en el que practicaba
Maryland para la eleccin de miembros de la cmara alta. La asociacin del presidente con
el senado para la designacin de funcionarios, se pareca al procedimiento que se segua
en Nueva York de acuerdo con constitucin de 1777. Aparte del precedente de apelaciones
de las sentencias judiciales ante el Consejo Privado, se estableci bajo la Confederacin
una corte de apelaciones para entender en casos de presas. El consejo de los gobernadores
puede ser considerado como el antecesor del gabinete del presidente.
Los nombres mismos de los funcionarios e instituciones establecidos por la ley fundamental
fueron consecuencia en varios casos de situaciones anteriores. El senado era el nombre
dado a la cmara alta de la legislatura de varios estados. En muchos de ellos la cmara
baja era llamada de representantes. El jefe del ejecutivo llevaba cmara de representantes.
El jefe del ejecutivo llevaba en varias partes el nombre de presidente, mientras que el
teniente-gobernador era a veces llamado vicepresidente. El presidente de la cmara baja
de varias legislaturas era denominado Speaker. Hasta el nombre de la nueva potencia es
producto de un proceso evolutivo: Estados Unidos de Amrica; usado en los Artculos de
Confederacin, provena del de Colonias Unidas de Norte Amrica, usado por Franklin en
1775, que se basaba a su vez en el de Colonias Unidos de Nueva Inglaterra, empleado en
1643. No se puede omitir, con referencia a la ley fundamental de los Estados Unidos, el
juicio del gran historiador Mommsen cuando, refirindose a la primera Constitucin de
Roma, dice que sus elementos no fueron construidos ni copiados sino que surgieron del
pueblo y se desarrollaron con l. Los Padres de la Constitucin Federal no se apoyaron
fundamentalmente en teoras abstractas, ni se dedicaron a la imitacin servil, sino que se
basaron en experiencia colonial y revolucionaria de Amrica. Fijemos el patrn dijo
Washington, al que puedan acudir los prudentes y honrados. El resultado est en la mano
de Dios.

4.1. LA CONSTITUCION DE LOS ESTADOS UNIDOS

La constitucin fue diversamente juzgada por los contemporneos. Nunca fue ms criticada
que cuando se la someti a la consideracin del pueblo. Sin embargo, los polticos de nota
estaban convencidos de que la ley fundamental era el mejor remedio para los males que
prevalecan. Cuando era estudiada por la convencin de Mssachusetts, Washington dijo:
Ante nosotros tenemos la Constitucin y la desunin: debemos elegir entre ambas.
Hamilton expreso, una nacin sin gobierno nacional constituye un espectculo lamentable.
Acepto esta constitucin manifest Franklin-, porque no espero una mejor. Juan Adams,
por su parte, declaro que era arrancada por las agobiantes necesidades de un pueblo mal
dispuesto. Es indudable que hay mucho de verdad, en la opinin de que el pueblo de los
trece estados, se vio obligado a adoptar la constitucin debido a evidentes males sociales,
econmicos y polticos reconocidos por sus jefes.
Algunos dirigentes la consideraron apenas como algo ms que un plan preparatorio de un
cambio ms radical. Patricio Henry pregunto a la convencin de Virginia: Qu derecho
tienen ellos de decirnos el pueblo, en lugar de: Nos los Estados? La asuncin del poder de
fijar impuestos, cambia por s mismo la confederacin de los estados en un gobierno
consolidado. Al iniciarse el debate sobre la Constitucin, Samuel Adams expreso,
evidentemente molesto: Tropiezo en los mismos umbrales me encuentro con un gobierno
nacional en lugar de una unin federal de estados soberanos. Un miembro de la legislatura
de Carolina del Sur, dijo de la Constitucin: Es el mejor plan que yo haya ledo para preparar
una monarqua. Existen pruebas demostrativas que tambin cruzo una idea semejante por
las mentes de Hamilton, Jay, Knox, y Jefferson.

Cuando la Constitucin fue sometida a los distintos estados para su ratificacin, se hicieron
toda clase de objeciones. Haba quien declaraba que la obra de la Convencin
Constitucional no estaba autorizada ni justificada. Sostenan que los convencionales haban
recibido instrucciones de modificar los Artculos, pero haban redactado en cambio un
instrumento de gobierno, enteramente nuevo. Otros opinaban que deban haberse
mantenido la confederacin de estados, que la Convencin no debi establecido un
gobierno nacional nico, sino que deba haber mantenido los estados, con soberanas
distintas, o en Confederaciones. Otros sostenan que el territorio de los EE.UU, era
demsiado extenso para ser incluido bajo el poder de una solo nacin, porque un gobierno
repblicano solo poda operar con xito en una superficie reducida. Los opositores opinaban
que el gobierno federal propuesto ocasionara grandes gastos a causa de la gran cantidad
de funcionarios.

Otras de las objeciones se relacionaban con algunos artculos de la Constitucin

proyectada. Se objetaba que el periodo presidencial era demsiado largo y que el presidente
no debera ser reelegido. Se deca adems que no deba tener la direccin de las milicias
de los estados. Que no poda ponerse en manos del gobierno federal un poder indefinido
para obtener dinero. Tambin se objet la clusula que permita el trfico de esclavos hasta
1808. Por ltimo, no fue de poca importancia la crtica que se haca a la ley fundamental,
expresando que no contena garanta alguna para los derechos individuales.

Despus de discutirse la forma de ratificacin en la Convencin Federal, se decidi que la

Constitucin sera sometida al estudio de una convencin de delegados elegidos en cada
estado por el pueblo del mismo. Cuando se concluy la preparacin de la ley fundamental,
se la envi al congreso con la recomendacin de que deba ser retransmitida a los estados,
para su aprobacin o rechazo. Algunos miembros del Congreso comenzaron sus crticas de
inmediato; hasta llego a pedirse que fuese radicalmente corregida antes de someterla a la
consideracin de los estados. Finalmente, con la presencia de los delegados de once
estados en el Congreso, y sin una palabra de elogio, se decidi por unanimidad, enviar la
constitucin a las legislaturas provinciales, para que se la sometiese a la consideracin de
una convencin de delegados elegidos en cada estado, por el pueblo de los mismos,
Luego, las legislaturas respectivas convocaron a los electores para que designasen
delegados a las convenciones que deban juzgar el proyecto. Las opiniones estaban tan
divididas que Washington escribi a Patricio Henry que los asuntos polticos del pas
estaban en cierto modo suspendidos de un hilo. Prestaremos especial atencin aqu, a las
actuaciones de las convenciones de los estados que haban sido designados mayores y
menores en la Convencin Federal.

En Pensilvania se escribieron y pblicaron numerosos artculos o folletos en favor y en

contra de la constitucin; Turk comparaba el proyecto con la organizacin del gobierno
otomano, mientras que American Citizen lo defenda. En la convencin del estado, Wilson
que califico al nuevo sistema de repblica federal, fue el gran defensor del proyecto. Se
propusieron quince modificaciones, pero finalmente fue aprobada por 46 votos contra 33.
En trminos que fueron casi profticos, la minora expreso, sin embargo su temor de que el
nuevo rgimen poltico no fuese una confederacin de estados sino un gobierno
consolidado sobre la destruccin de los distintos gobiernos de los estados.

Se presentaron argumentos semejantes cuando se consider la constitucin en

Mssachusetts, donde mucha gente sufra la misma zozobra que en la poca de la rebelin
de shays. Cuando se reuni la convencin del estado la mayora de los delegados, parecan
contrarios a su ratificacin, pero un grupo de dirigentes tan notables como Bowdoin, King,
Samuel Adams, Fisher Arnes y Juan Hancock se hizo cargo de la defensa. Finalmente
despus de varios das de debate, se aprob la mocin para su inmediata ratificacin, a la
que se agreg el pedido de que se hiciesen algunos cambios, por 187 votos a favor y 168
en contra.
En Virginia la lucha fue intensa. Ricardo H. Lee, Patricio Henry y Jaime Monroe se
opusieron, mientras que Washington, Jaime Madison y Juan Marshal se pronunciara a favor.
Las Cartas del chacarero Federal al Repblicano de R.H. Lee, ilustraran sobre argumentos
antifederales moderados. La crtica fundamental de Lee a la Constitucin Federal consista
en que no era democrtica; sostena que no haba incorporado el juicio tranquilo del pueblo
americano. El temor de que su ratificacin colocase a la mayora, bajo el dominio de una
minora aristocrtica, le hizo pedir que no se adoptase la Constitucin precipitadamente.
Neg que la situacin del estado fuese desesperada. Si bien es cierto expresaba-, lo que
se ha repetido tan a menudo, que el pueblo de este pas no podra cambiar su Constitucin
por otra peor, supongo que an le queda el derecho de tratar deliberadamente de
mejorarla. Declaraba que la agitacin existente era debida a la actividad de dos partidos
sin principios: uno compuesto de deudores llamados Shaysistas o niveladores, y otro, de
hombres codiciosos que deseaban asegurarse el poder y la riqueza. Entre ambas fracciones
estaba la parte independiente, libre y slida de la comunidad.

Despus de sesionar durante tres semanas, el 25 de junio, la convencin de Virginia aprob

la constitucin por 89 votos contra 79. Simultneamente se aprob una declaracin segn
la cual, ya que los poderes otorgados por la constitucin, provenan del pueblo, este podra
reasumirlos cuando fuesen pervertidos y ejercidos en su dao u opresin.

Las convenciones de los estados menores funcionaron desde diciembre de 1787 hasta
enero de 1788. El 7 de diciembre, la convencin de Delaware decidi ratificar la Constitucin
por unanimidad. En Nueva Jersey, fue aprobada en la misma forma despus de una semana
de debates; en Georgia, la convencin adopto el mismo temperamento, a principios de
enero, tambin por unanimidad. El 9 de enero, la convencin de Connecticut, aprob la
Constitucin por 128 votos contra 40. A pesar de las opiniones de que la nueva ley
fundamental destruira la libertad, en la convencin de Maryland, sus defensores sumaron
63 votos contra 11. En Carolina del Sur, la Constitucin fue atacada vigorosamente, pero
los convencionales la ratificaron por una gran mayora.

Cuando la constitucin Federal hubo sido aprobada solemnemente por ocho estados, se
hizo un esfuerzo especial para obtener la ratificacin del noveno y proceder a la
organizacin del gobierno. La convencin de New Hampshire, que se haba manifestado
contraria a la ratificacin cuando se reuni por primera vez en febrero de 1788, aprob la
Constitucin al reunirse nuevamente en el mes de julio del mismo ao, despus de cuatro
de das de discusiones por 57 votos contra 47. En Nueva York, la oposicin fue tan grande
que Hamilton, Madison y Jay se pusieron a escribir una serie de artculos en defensa de la
nueva ley fundamental, en los diarios de la ciudad de Nueva York con el seudnimo de
Publius. Estos ensayos que fueron recopilados posteriormente y pblicados con el nombre
de El Federalista, constituyen un ejemplo clsico del ponderado carcter de muchos escritos
polticos americanos. No hay en proporciones reducidas, presentacin ms efectiva del
problema a que la nueva nacin se vio abocada en 1787, que el intenso sumario del
Federalista, en el cual Hamilton conclua que no quedaba nada para agregar al oscuro
catlogo de nuestros infortunios pblicos.

Se ha calculado que al reunirse la Convencin de Nueva York, en junio de 1788, las dos
terceras partes de sus miembros no eran favorables a la ratificacin. Pero frente a Lansing
y otros se haban situado Juan Jay, Roberto R. Livingstone y Alejandro Hamilton. Despus
de una semana de sesiones, la convencin de Nueva York recibi noticias de que New
Hampshire haba decidido apoyar la nueva Constitucin. Luego se tuvo la informacin de
que Virginia se haba inclinado en el mismo sentido. Esto indicaba que Nueva York quedaba
fuera de la Unin conjuntamente con Rhode Island y Carolina del Norte. Hamilton hizo frente
una por una a todas las objeciones; se hizo una mocin de que se postergase el
pronunciamiento y tambin se propuso la aprobacin condicional. Finalmente, en la
conviccin de que se haran modificaciones posteriores, la Constitucin fue ratificada el 26
de junio por 30 votos contra 27.

Y los dos estados restantes? En Carolina del Norte la convencin no se decidi en ningn
sentido. En Rhode Island no se reuni convencin alguna. El proyecto de constitucin fue
impreso y distribuido; luego se llam a los electores a pronunciarse sobre l; dado el
procedimiento no es de extraar que fuese rechazado por gran mayora. Algunos
historiadores han considerado como notable el hecho mismo de que la Constitucin fuese
aprobada. Mucha gente opinaba que la ratificacin era una desagradable necesidad. Es
probable que haberse librado la decisin al pueblo, la Constitucin no habra sido jams
aprobada. Si todas las convenciones se hubiesen reunido simultneamente, la dificultad de
ratificacin hubiera sido an mayor. La acepcin del nuevo plan de gobierno por algunos
estados influyo naturalmente sobre los remisos.
La naturaleza y distribucin del voto popular frente a la adopcin de la Constitucin Federal,
fueron significativos por el efecto que deban tener sobre el ulterior desarrollo de los partidos.
Segn clculos efectuados por un historiador que se ha especializado en este periodo,
solamente una cuarta parte de los pobladores blancos y adultos de los EE.UU. votaron en
las elecciones para designar los delegados a las convenciones de los estados que tendran
a su cargo el rechazo o la ratificacin de la Constitucin y que tan solo una sexta parte de
los mismos se inclinaron por su aceptacin. En general, la separacin de los votantes en
este asunto dependa de sus intereses comerciales y econmicos. La Constitucin fue
aceptada por los votos de las regiones ricas y de gran intercambio comercial, contra los de
las regiones del interior y de predominio agrcola. Las regiones alejadas y poco pobladas,
ocupadas por pequeos chacareros que haban cedido a la locura del papel moneda eran
por lo general opositoras, mientras que las regiones de la costa, pobladas en gran parte por
comerciantes, manufactureros y acreedores se inclinaban a favor. El 12 de enero de 1788
el general Knox escriba a Washington, que en Mssachusetts estaban a favor de la
constitucin la parte comercial del estado, a la que se agregan todos los poseedores de
cuantiosas propiedades, el clero, los hombres de ley, incluso los jueces de los tribunales, y
todos los oficiales del antiguo ejrcito as como los alrededores de todas las grandes
poblaciones Este grupo quiero tener un gobierno fuerte, muchos de ellos se hubieran,
quiz, sentido ms satisfechos, si la nueva Constitucin se asemejase ms a la Constitucin
britnica. En las filas de la oposicin, Knox colocaba en su estado al elemento insurgente
o sus partidarios, la gran mayora de los cuales estaban por la abolicin de las deudas,
tanto privadas como pblicas.

Como se ha dicho acertadamente, si trazramos paralelamente a la costa de los EE. UU.

Una lnea a cincuenta millas hacia el interior del pas, la estrecha faja que queda sobre la
costa incluira la mayora de los defensores del nuevo sistema poltico, mientras que la zona
oeste comprendera la mayora de los opositores. La aparicin de grupos es digna de
anotarse, no slo porque indica la actitud del pueblo con respecto a un gobierno nacional
ms fuerte, sino tambin porque anticipa la formacin de partidos polticos poco despus
de entrar en vigencia la nueva Constitucin.

Con respecto al carcter de la nueva ley fundamental, las opiniones contemporneas

diferan. Algunos convencionales opinaban que la constitucin era un pacto que los estados
podan respetar o deshacer. si nueve sobre trece pueden anular el pactodeca Gerry- de
la misma manera, seis sobre nueve podran anular el nuevo en el futuro. En El Federalista
el nuevo sistema era designado en forma distinta: repblica compuesta, repblica
confederada y asociacin de estados. En un nmero notable de El Federalista apareci
la importante opinin de que la Unin contena elementos federales y nacionales. Con
respecto a la sede de la autoridad de ltima instancia, El Federalista declaraba que la
constitucin dejaba en poder de los estados ciertas partes muy importantes y exclusivas
del poder soberano. Retenan aun todos aquellos derechos o soberana que no haban
sido delegados exclusivamente por aquella ley a los Estados Unidos. Jaime Madison crea
que la Constitucin Federal divida la soberana entre los estados y la nacin. No es fcil
discutir inteligentemente deca-, respecto al sistema de gobierno en los Estados Unidos sin
admitir la divisibilidad de la soberana.

Es indudable que en el momento crtico en el cual se adopt la Constitucin, prevaleca en

ciertas partes la opinin de que en realidad se divida la soberana entre los estados y la
nacin. Algunos pensadores llegaron a creer que la autoridad suprema resida en el pueblo,
a quien se consideraba como el origen de todo poder poltico. Las cortes federales
aceptaron desde temprano la doctrina de que en el sistema poltico americano, la soberana
estaba dividida. En el juicio de Chisholm contra Georgia, en 1972, la Corte Suprema declaro
que los Estados Unidos son soberanos en todos los poderes de gobierno que le han sido
delegados. Cada estado de la Unin es soberano con respecto a todos los poderes que le
fueron reservados. Sin embargo, no quedaba resuelto el candente problema de si era el
pueblo de los estados o todo el pueblo de la nacin, el que actuara como autoridad final
en caso de discusin sobre el poder poltico central. Esa cuestin fue abandonada en el
regazo de los dioses.
BIBLIOGRAFIA

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