Coco Chanel(Gabrielle Bonheur Chanel)

Convertida desde los aos 20 en la gran dama de la moda francesa, su influencia se

extendera despus en prcticamente todos los mbitos, desde el corte de pelo hasta los
perfumes, pasando por los zapatos y complementos. En cierto sentido, ella misma fue la
principal modelo de su firma: delgada, con poco pecho y el pelo corto, con ropa ancha y
cmoda, Chanel se convirti en el prototipo de garonne, en un smbolo de la mujer
moderna, activa y liberada. Y la imagen de la misma Chanel fue admirada e imitada por
millones de mujeres.

. Naci el 18 de agosto de 1883 en el hospicio de Saumur (Maine-et Loire).

Hija natural de Eugnie Jeanne Devolle, una campesina tuberculosa, y de Albert Chanel,
un vendedor ambulante, que desapareca largas temporadas sin dejar ms rastro que olor
a alcohol y deudas de juego. Su acta de nacimiento revelaba que era hija ilegtima de la
pareja que formaban Albert Chanel y Jeanne Devolle. Una monja le puso el nombre de
Gabrielle. (En hebreo significa fuerza y poder, y asegura a las mujeres que lo lleven un
brillo duradero) -

Fue la segunda de cinco hermanos, a los doce aos, tras la muerte de su madre, su padre
intent dejar a sus hijos al cuidado de sus abuelos pero estos no los aceptaron. As, los
tres varones fueron acomodados en casas de familias de granjeros y las tres nias fueron
internadas en un orfanato.

Con doce aos su padre la abandon en el hospicio de Aubazine. Gabrielle nunca

super aquel abandono. "Quera suicidarme. Durante mi infancia slo ansi ser amada.
Todos los das pensaba en cmo quitarme la vida, aunque, en el fondo, ya estaba muerta.
Slo el orgullo me salv".

Un orgullo que, aos despus, le llev a su venganza: transformar su humillante uniforme

negro del orfelinato en bandera del buen gusto: un Chanel. Odiaba a su familia. "No me
gusta. Se nace en ella pero no con ella. No conozco nada ms espantoso que la familia".

En el orfanato, Gabrielle aprendi a coser, a bordar a mano y a planchar

impecablemente. A los 18 aos la trasladaron a Notre Dame, un internado religioso
donde estuvo hasta los 21 aos de edad.
Gabrielle comenz a trabajar como costurera y aprendi a hacer sombreros.
Cuando la invitaron a un caf-concierto, qued tan impresionada que quiso dedicarse al
canto. En el caf La Rotonde, de Moulins, una comuna de Francia, consigui un
contrato. Aunque no cantaba bien y su repertorio se limitaba a dos canciones, tuvo gran
aceptacin interpretando el sonsonete Quin ha visto a Coco en el Trocadero?
De eso surgi su sobrenombre Coco, que adopt para siempre, porque antepuesto a su
apellido Chanel le sonaba bien.
Fue el playboy Etienne Balsan, un joven adinerado, quien despert sus primeras ilusiones
romnticas. El la invit a Royallieu, su castillo del siglo XIII.
En Royallieu, Coco conoci el lujo, los sirvientes, la buena mesa, los salones, las bromas
y las fiestas. Etienne le ense equitacin, a portarse como una dama, y la impuls a
expresarse con sus invitados.
Coco dise y encarg un pantaln al sastre del pueblo. Ella no tema ser original e
innovadora. Los vestidos y recargados sombreros de la Belle Epoque no iban con su
estilo. Llevaba faldas largas rectas con blusones hasta la cadera y se cubra la cabeza con
un simple sombrero de ala ancha.
Emilienne abandon a Etienne y l decidi mostrar a Coco en pblico: -Iremos a Pars -
le dijo.
Coco qued atrapada en la magia de la ciudad luz y le entraron ganas de desarrollar el
talento de diseadora que lata en su interior. Como pasatiempo, haba hecho sombreros
para sus amigas en Royallieu; eran modelos sencillos, pero llenos de gracia.

En 1909, gracias al apoyo de uno de sus acaudalados amantes se radic en un

apartamento en el Boulevard de Malesherbes de Pars, donde en 1914 abri su primera
tienda de sombreros, Modas Chanel, y a mediados de los aos veinte, lanz el estilo
Chanel clsico, que consista en un traje de punto de lana con una chaqueta recta y sin
cuello, una falda corta a juego, que se llevaba con joyas estilo Art Dco y un sombrero
marinero sobre el pelo corto. Su triunfo fue liberar a las mujeres del rgido guardarropa
de la belle poque.

Coco odiaba los corss y las estrecheces, tan de moda en su poca. Al mismo tiempo
crea firmemente que la elegancia en la ropa significaba "libertad al moverse", y esa fue la
premisa de sus diseos.

Estas cuestiones la llevaron a inventar el estilo que la consagr: la mujer del siglo XX, una
mujer trabajadora, independiente y emancipada, que necesitaba ropas cmodas y sobrias
para ir al trabajo, un vestuario que le hiciera sentirse elegante pero sin dejar se ser ella
misma.

El color negro, que hasta entonces estaba reservado solo para los lutos, comenz a verse
en la ropa de a diario de las mujeres.

Los trajes de chaqueta, las camisas blancas de lneas rectas, el pelo corto, los jersis
masculinos adaptados a la mujer, la ropa sport, todos inventos que fueron saliendo de su
cabeza.

Las mujeres de Pars siguieron sus pasos y ms tarde sus legendarios diseos encontraron
el camino a los guardarropas de las damas de muchas partes del mundo. La leyenda
Chanel haba comenzado.

Cre muchos clsicos de la moda. El principal fue el Chanel "suit", el vestidito negro, el
suter con cuello de tortuga, los sacos, las gabardinas y las chaquetas ("french coat") que
antes eran slo para hombres.
Otrao punto fuerte de esta diseadora han sido los perfumes, han surgido cuando en los
aos 20 Coco lanza su primer acierto: Chanel No.5., el cual hoy, sigue siendo una de las
favoritas en el mundo. Ha surgido de una coleccin con el lanzamiento de Chanel No.19,
Chanel No. 22, Cristalle, Coco y recientemente Allure. Pero no eran todo las damas, sino
que para los caballeros ha creado Pour Mousier, aumentando su coleccin con las
fragancias Anteus, Egoiste y Platinum Egoiste.