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I. Introduccin:
1) Contaminacin industrial
Como he dicho anteriormente, el problema ambiental no se reduce slo al
calentamiento de la Tierra. Tambin urge resolver la contaminacin de los ros y
del aire y la dificultad para reciclar los desechos qumicos.
Ahora quisiera introducir algunos ejemplos de cmo Japn ha venido
encarando una variedad de problemas medioambientales.
Desde mediados de los aos 50 hasta mediados de los 70, perodo de una alta
tasa de crecimiento econmico en el que la economa japonesa mantuvo una
tasa de crecimiento anual del orden del 10 %, se produjo la contaminacin del
aire y del agua de los ros, causando enormes daos a la salud de los
habitantes que contrajeron enfermedades tales como la Enfermedad de
Minamata y el Asma de Yokkaichi.
La Enfermedad de Minamata es un sndrome neurolgico grave y permanente
causado por envenenamiento con mercurio. Su nombre se debe a la ciudad de
Japn donde se registr el brote de esta enfermedad. All murieron personas
por ingerir peces y mariscos contaminados con el mercurio vertido por una
empresa petroqumica. El Asma de Yokkaichi lleva el nombre de la ciudad
japonesa donde en 1960 la quema de petrleo crudo liber gran cantidad de
xido de azufre en el aire causando severos casos de asma y enfermedades
respiratorias en los habitantes del lugar.
A partir de la aparicin de estas afecciones causadas por la contaminacin, se
fueron sancionando leyes para preservar los ros y el aire, y para ordenar la
forma en que se deben tratar los residuos, todo lo cual culmin en la sancin
de la Ley Bsica para el Control de la Polucin Medioambiental y en la creacin
de la Agencia del Medio Ambiente en 1970. La implementacin de esta
legislacin se realiz a un ritmo tan rpido, que el agua de los ros y el aire
recobraron su pureza en breve tiempo. (Figuras 2 y 3)
2) Crisis del petrleo
En 1974 y en 1979 se produjeron las llamadas crisis del petrleo debido al
aumento brusco del precio del petrleo, las cuales afectaron profundamente a
la economa mundial y particularmente a la economa japonesa. En ese
entonces, Japn dependa totalmente del crudo importado desde el Medio
Oriente como recurso energtico. En consecuencia, la economa japonesa
sufri un gran golpe y registr un crecimiento negativo. Las industrias que
demandaban mucha energa, de la noche a la maana tuvieron que enfrentarse
a una economa estructuralmente recesiva, lo que las forz a la reduccin y al
cambio de rubro.
La vida cotidiana de la gente tambin sufri un duro golpe. La gente corra a
comprar productos derivados del petrleo, las estaciones de servicio cerraban
los domingos, los centros comerciales paraban las escaleras mecnicas, y
hasta se dejaron de trasmitir los programas nocturnos en la televisin.
Tanto las empresas como los consumidores realizaron enormes esfuerzos para
ahorrar energa y para racionalizar su utilizacin. En consecuencia, el uso
eficiente de energa en Japn es, en la actualidad, el ms avanzado entre los
pases desarrollados. Una investigacin sobre el uso de energa por unidad de
PBI seala que, para producir 1 U$S de PBI China emite 11 veces ms gases
de efecto invernadero, India 8 veces ms y Estados Unidos 2 veces ms de lo
que emite Japn. (Figura 4)
1. Sector industrial:
Las empresas encaran el problema de varias formas ingeniosas. Por ejemplo,
en compaas siderrgicas y centrales elctricas aprovechan mejor el calor de
las calderas, y los resultados se ven en la eficiencia en la generacin de las
centrales trmicas y en la mayor eficiencia en la produccin de hierro y acero,
de cemento y de productos qumicos, etc. En efecto, la investigacin cientfica
en mi pas est dirigida en la actualidad a crear tecnologas que utilicen
hidrgeno para reducir el uso de carbn en la produccin de hierro. Estamos
trabajando para lograr un progreso dinmico en la innovacin tecnolgica en la
industria. (Figura 5): 1/3 de la generacin total de la electricidad proviene de
centrales atmicas.
2. Hogares y oficinas
En el caso de hogares y oficinas, bsicamente estamos tratando de aplicar la
reforma introducida en la legislacin sobre la conservacin de la energa,
elevando las exigencias en materia de electrodomsticos y automviles como
puntales de normas de ahorro de energas. (Figura 6)
El 24 de junio de este ao, el Primer Ministro Abe lanz una nueva propuesta
de solucin para la problemtica del calentamiento de la Tierra. En dicha
iniciativa, plantea la necesidad de elaborar un nuevo marco sobre la base del
cual reducir la emisin de gases con la participacin de todos. La participacin
de todos los pases, es decir de todos los jugadores, constituye un importante
llamado de atencin en el marco del sentido de crisis que adquiere este tema.
Ante una propuesta de elaborar un nuevo marco, se podran plantear tres
preocupaciones, a saber:
1) si tratar de reducir la emisin no atentara contra el crecimiento econmico;
2) si por ms esfuerzos que un pas realice a tales efectos, si los otros pases
no lo hacen, el problema no tendra solucin;
3) si no sera injusto pedirles que tomen medidas a los pases en vas de
desarrollo.
Son temas muy importantes que hay que superar y que se pueden superar.
Japn ha podido hacerlo, porqu no hacerlo a nivel mundial? En efecto, mi
pas pudo superar serios problemas de contaminacin y las crisis del petrleo,
y mientras duplicaba su PBI, pudo reducir el consumo de petrleo en un 8% en
los ltimos 30 aos. Humildemente, Japn apuesta a poder exportar el modelo
japons al resto del mundo, combinando tradicin y tecnologa de punta para
crear una sociedad en armona con el medio ambiente. (Figura 15)
Muchas gracias.