UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

FACULTAD DE INGENIERIA GEOLGICA, MINERA,

METALRGICA Y GEOGRFICA

ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE INGENIERIA

CIVIL

HIDROLOGIA
PROF. MG. ING. JORGE LUIS GASTELO VILLANUEVA

2016
 I. Consideraciones Generales

1. Generalidades
El estilo de vida al cual al cual la poblacin se ha acostumbrado depende, en gran
medida, de la disponibilidad de suficiente agua limpia y barata y que, luego de
haber sido usada, su eliminacin sea segura.
La naturaleza limita la cantidad de agua disponible para nuestro uso. Aunque hay
suficiente agua en el planeta, no siempre se encuentra en el lugar y momento
adecuados. Adems, existen evidencias de que los desechos qumicos eliminados
de forma inapropiada tiempo atrs estn apareciendo actualmente en las fuentes de
agua.
Hay que enfrentarse, en la actualidad, a unos consumos muy altos, abastecimientos
inciertos, y demandas incrementadas de proteccin contra las inundaciones y la
contaminacin. Son preocupantes los efectos de la escasez de agua limpia sobre la
economa y la salud.
2. Definiciones
Se denomina hidrologa a la ciencia geogrfica que se dedica al estudio de la
distribucin, espacial y temporal, y las propiedades del agua presente en la
atmsfera y en la corteza terrestre. Esto incluye las precipitaciones, la escorrenta,
la humedad del suelo, la evapotranspiracin y el equilibrio de las masas glaciares.
Por otra parte el estudio de las aguas subterrneas corresponde a la Hidrogeologa.
Existen muchas definiciones de hidrologa, se recurre a la que es considerada la
ms completa, propuesta por U.S. Federal Council for Science and Technology
(1962).
Hidrologa es la ciencia natural que estudia el agua, su ocurrencia, circulacin y
distribucin en la superficie terrestre, sus propiedades qumicas y fsicas y su
relacin con el medio ambiente, incluyendo a los seres vivos.
Tambin es conveniente mencionar la definicin que plantea la Organizacin
Meteorolgica Mundial, por que destaca la importancia de la hidrologa en relacin
con los recursos hidrulicos de la tierra y su aprovechamiento.
Hidrologa es la ciencia que trata de los procesos que rigen el agotamiento y
recuperacin de los recursos de agua en las reas continentales de la tierra y en las
diversas fases del ciclo hidrolgico
La hidrologa se ha desarrollado como ciencia en respuesta a la necesidad de
comprender el complejo sistema hdrico de la Tierra y ayudar a solucionar los
problemas de agua. Los hidrlogos juegan un papel importante en la bsqueda de
soluciones a los problemas del agua y, para los que estudien hidrologa, los retos
son interesantes.
La hidrologa se nutre de disciplinas como la geologa, qumica, edafologa y
fisiologa vegetal, empleando muchos de sus principios y mtodos. Los
investigadores en el campo usan mucho (y cada vez ms) las simulaciones
 computarizadas de los sistemas hidrolgicos naturales y las tcnicas de deteccin
remota, como, por ejemplo, el uso de satlites que orbitan el planeta equipados con
cmaras infrarrojas para detectar cuerpos de aguas contaminadas o para seguir el
flujo de manantiales termales.
3. Objetivos
En general los objetivos de la hidrologa son:
Adquirir los conocimientos tericos bsicos de los fenmenos hidrolgicos,
para resolver los problemas que en este campo se presenten en nuestro pas.
Conocer la cantidad, frecuencia y naturaleza de ocurrencia del proceso lluvia
escurrimiento sobre la superficie terrestre; y
Determinar eventos de diseo, a partir de los datos hidrolgicos de los
diferentes fenmenos hidrolgicos que son registrados en las redes de
medicin.
4. Hidrologa e Hidrografa
Se denomina hidrografa al estudio de todas las masas de agua de la Tierra, y en
sentido ms estricto a la medida, recopilacin y representacin de los datos
relativos al fondo del ocano, las costas, las mareas y las corrientes, de manera
que se puedan plasmar sobre un mapa, sobre una carta hidrogrfica.
No obstante esta diferencia, se usar los trminos casi como sinnimos, ya que la
parte de la hidrografa que interesa aqu es aquella que crea relieve, por lo tanto la
que est en contacto con la superficie terrestre, y por eso mismo la que es objeto
de un anlisis hidrolgico.
Hay que tener en cuenta que un ro es una corriente de agua que fluye por un
cauce desde las tierras altas a las tierras bajas y vierte en el mar o en una regin
endorreica (ro colector) o a otro ro (afluente). Los ros se organizan en redes. Una
cuenca hidrogrfica es el rea total que vierte sus aguas de escorrenta a un nico
ro, aguas que dependen de las caractersticas de la alimentacin. Una cuenca de
drenaje es la parte de la superficie terrestre que es drenada por un sistema fluvial
unitario. Su permetro queda delimitado por la divisoria o interfluvio.
Los trazados de los elementos hidrogrficos se caracteriza por la adaptacin o
inadaptacin a las estructuras litolgicas y tectnicas, pero tambin la estructura
geolgica acta en el dominio de las redes hidrogrficas determinando su
estructura y evolucin.
5. Investigacin Hidrolgica
La investigacin hidrolgica es importante para el desarrollo, gestin y control de
los recursos de agua. Sus aplicaciones son muchas, incluyendo el desarrollo de
sistemas de irrigacin, control de inundaciones y erosin de suelos, eliminacin y
tratamiento de aguas usadas, disminucin de la contaminacin, uso recreacional
del agua, la conservacin de los peces y vida silvestre, la generacin hidrulica, y el
diseo de estructuras hidrulicas.
 Las personas interfieren el ciclo del agua para sus propias necesidades. El agua es
desviada temporalmente de una parte del ciclo, ya sea extrayndola del suelo o
tomndola de un ro o lago. Esa agua es usada para diversas actividades en el
hogar, los negocios y en las industrias; para el transporte de los desechos a travs
de las cloacas; para la irrigacin de fincas y plazas; y para la produccin de energa
elctrica.
Luego de ser usada, el agua es regresada a otra parte del ciclo: descargada,
quizs, aguas abajo o dejada a que se infiltre en el suelo. Normalmente, el agua
usada es de menor calida, incluso luego de ser tratada, lo cual ocasiona problemas
a los usuarios aguas abajo.
El hidrlogo estudia los procesos fundamentales de transporte para poder describir
la cantidad y calidad del agua que se desplaza por el ciclo (evaporacin,
evaporacin, escorrenta, infiltracin, flujo subterrneo, y otros componentes). El
ingeniero hidrlogo, o ingeniero de recursos hdricos, se encarga de la planificacin,
diseo, construccin y operacin de los proyectos para el control, uso y gestin de
los recursos hdricos. Los problemas del recurso agua tambin son estudiados por
los meteorlogos, oceangrafos, gelogos, qumicos, bilogos, economistas,
politlogos, especialistas en matemticas aplicadas e informtica, e ingenieros de
varios campos.
6. Ingeniera hidrolgica o hidrologa aplicada
Generalmente los proyectos hidrulicos son de dos tipos: los proyectos que se
refieren al uso de agua y los que se refieren a la defensa contra los daos que
ocasiona el agua, tomando estos principios se define: La Ingeniera hidrolgica es
la ciencia aplicada, que usa principios hidrolgicos en la solucin de problemas de
ingeniera, que surgen de la necesidad de uso y explotacin de los recursos
hdricos, as como para la proteccin contra daos ocasionados por ste. La
hidrologa aplicada moderna exige conocimientos avanzados de matemticas, tales
como la estadstica, planteamientos y resoluciones analticas del comportamiento
del ciclo hidrolgico que es muy complejo.
7. Divisin de la hidrologa
La hidrologa puede catalogarse, de acuerdo con la forma de anlisis, y el uso que
se dar de los resultados puede clasificarse, aun sabiendo de la limitacin de
cualquier clasificacin en:
Hidrologa cualitativa : En la hidrologa cualitativa el nfasis est dado en la
descripcin de los procesos. Por ejemplo en la determinacin de las formas y
causas que provocan la formacin de un banco de arena en un ro, estudio
asociado al trasporte slido de los cursos de agua; o al anlisis de la ocurrencia de
condensaciones en determinados puntos de una carretera, que afectan la visibilidad
y por lo tanto pueden aconsejar a cambiar el trazado de la misma.
Hidrologa hidromtrica : La hidrologa hidromtrica, o hidrometra, se centra
en la medicin de las variables hidrolgicas, se trata bsicamente de trabajos de
campo, donde el uso adecuado de los instrumentos de medicin, la seleccin
adecuada de los locales en los cuales las medidas son efectuadas y la correcta
 interpretacin de los resultados es fundamental para la calidad de la informacin
recabada.
Hidrologa cuantitativa : El nfasis de la hidrologa cuantitativa est en el
estudio de la distribucin temporal de los recursos hdricos en una determinada
cuenca. Los instrumentos ms utilizados en esta rama de la hidrologa son los
instrumentos matemticos, modelos estadsticos y modelos conceptuales.
Hidrologa en tiempo real : Es la rama ms nueva de la hidrologa, y se populariza
a partir de los aos 1960 - 70, con el auge de las redes telemtricas, donde
sensores ubicados en varios puntos de una cuenca transmiten, en tiempo real los
datos a una central operativa donde son analizados inmediatamente para utilizarlos
en auxilio de la toma de decisiones de carcter operativo, como abrir o cerrar
compuertas de una determinada obra hidrulica.
9. Objetivos de los Estudios Hidrolgicos
Los proyectos que usan el agua como componente principal se clasifican de la
siguiente manera:
a. Proyectos de Suministro de Agua
Captan caudales (Q) de corrientes superficiales o de depsitos
subterrneos para abastecer demandas de agua en reas especficas.
Entre estos proyectos se cuentan los de Acueductos y Alcantarillados y
los de Riego y Drenaje de Campos Agrcolas.
b. Proyectos de suministro de Energa Hidrulica
Captan caudales (Q) de corrientes superficiales y aprovechan
diferencias de cota (H) para entregar Energa Hidrulica a las Turbinas
de las Centrales Hidroelctricas.
Las turbinas convierten la Energa Hidrulica en Energa Mecnica la
cual se transmite a los Generadores; stos transforman la Energa
Mecnica en Energa Elctrica.
c. Diseo de Obras Viales, Drenajes de Aguas Lluvias y Estructuras de
Proteccin contra ataques de ros.
Los estudios hidrolgicos analizan los regmenes de caudales medios y
extremos de las corrientes de agua en los tramos de influencia de las
obras viales, en las zonas que requieren de alcantarillados de aguas
lluvias, y en las zonas inundables adyacentes a los cauces.
Los caudales de creciente y las avalanchas que se generan por
deslizamientos son las variables importantes en este tipo de proyectos.
Estas variables se relacionan luego con los niveles de inundacin, con
las velocidades de flujo y con los procesos de socavacin lateral y de
fondo.
 d. Proyectos de Navegacin Martima y Fluvial.
Los estudios de Hidrologa en los proyectos de Navegacin Martima
consisten en el anlisis del Estado del Tiempo en mar profundo, en la
plataforma continental y en los litorales. El Estado del Tiempo es una
variable hidrolgica que relaciona Temperatura, Humedad, Presin
Atmosfrica y Vientos, y es responsable de la presencia de olas en la
superficie del mar.
En los proyectos de Navegacin Fluvial la Hidrologa estudia los
regmenes de caudales medios y extremos en los tramos navegables,
las relaciones Caudal-Profundidad, y los volmenes de sedimentos que
se mueven como carga de fondo y en suspensin.
En desarrollo de estos proyectos los estudios hidrolgicos recolectan y
procesan informacin histrica, programan y ejecutan programas de
campo en topografa, batimetras, aforos lquidos y slidos, toma y
anlisis de muestras de sedimentos.
10. Aplicacin de la hidrologa en la Ingeniera Civil
La Hidrologa es aplicada con mucha frecuencia para el diseo de obras civiles. El
ingeniero civil que se ocupa de proyectar, construir o supervisar el funcionamiento
de instalaciones hidrulicas, sanitarias y otras obras civiles debe resolver
numerosos problemas prcticos. stos pueden ser de muy variado carcter, pero
en la mayora de los casos ser necesario el conocimiento de la hidrologa para su
solucin. Los proyectos de ingeniera civil tpicos de explotacin y uso de los
recursos hdricos (agua) son:
Abastecimiento de agua potable,
Irrigacin (riego tecnificado y riego por inundacin)
Aprovechamiento hidroelctrico(centrales hidroelctricas)
Suministro de agua para mltiples usos
Navegacin
Recreacin entre otros.
Los proyectos de ingeniera civil tpicos para la proteccin contra los daos que
ocasiona el agua son:
Drenaje urbano (drenajes fluviales, evacuacin de desechos)
Drenaje vial (dimensionamiento de puentes, alcantarillas en carreteras)
Drenaje agrcola (drenaje superficial, para la eliminacin de aguas
superficiales, innecesarias y perjudiciales a la agricultura y a los
asentamientos humanos; drenaje subsuperficial, para la eliminacin de aguas
perjudiciales para la agricultura y para las instalaciones tcnicas)
Encauzamientos de ros
Defensa contra inundaciones
 Determinacin de llanuras de inundacin
Control de la erosin en cuencas
Dimensionamiento y operacin de embalses
Como base para la realizacin de tales tareas, el ingeniero debe conocer los
elementos bsicos del ciclo hidrolgico, los medios y mtodos de medida de los
mismos, las tcnicas de tratamiento de datos y su interpretacin. Adems, debe
saber establecerse adecuadamente las relaciones cuantitativas y cualitativas entre
parmetros importantes, mediante la ayuda del anlisis de sistemas, la estadstica
matemtica, etc.
En la Figura siguiente se muestra algunos ejemplos de obras civiles donde se
aplico el conocimiento de la hidrologa.
 II. Ciclo Hidrolgico
1. Generalidades
El agua constituye entre el 50 y el 90% del peso de todo organismo animado. Es
una de las sustancias ms abundantes e importantes de la Tierra. El agua sostiene
a las plantas y a la vida animal, desempea un papel importante en la formacin del
clima, ayuda a dar forma a la superficie del planeta, mediante la erosin y otros
procesos, y cubre aproximadamente el 70% de la superficie de la Tierra.
El agua circula continuamente entre la superficie de la Tierra y su atmsfera en un
proceso que se denomina ciclo hidrolgico. Este, tambin denominado ciclo del
agua, es uno de los procesos bsicos de la naturaleza.
A pesar de su abundancia, no podemos utilizar gran parte del agua. Si
representamos el agua de la Tierra con la cantidad de 100 litros, 97 de ellos son
agua del ocano y gran parte de lo que resta es hielo. nicamente alrededor de 3
ml del total de 100 litros es agua que podramos consumir; esa agua se extrae del
subsuelo o se toma de los ros y lagos.
El agua participa en muchas reacciones qumicas importantes, y la mayora de
sustancias son solubles en ella.

Los nmeros en parntesis representan a las reservas de agua disponibles en 103

km3
Debido a lo eficiente que resulta como disolvente, el agua en estado totalmente
puro casi no existe en la naturaleza. El agua acarrea muchas impurezas naturales o
introducidas por el ser humano a medida que viaja a travs del ciclo hidrolgico.
Estas impurezas le dan a cada porcin de agua su composicin qumica
caracterstica o calidad. El agua y la nieve recogen pequeas partculas de polvo o
aerosoles del aire y la luz del sol hace que las emisiones de la quema de gasolina y
otros combustibles fsiles reaccionen con el agua para formar cido sulfrico y
 ntrico. Estos contaminantes regresan a la Tierra en forma de lluvia o nieve cidas.
Los cidos del agua disuelven las rocas poco a poco y hacen que los slidos
disueltos vayan a parar al agua. Estos pequeos, pero visibles, trozos de roca y
suelo tambin ingresan al agua y se quedan como slidos en suspensin que
tornan turbias a muchas aguas.
Cuando el agua se filtra en el suelo, entra en contacto muy directo con las rocas y
ms minerales que se disuelven en el agua. Estas impurezas disueltas o
suspendidas determinan la calidad del agua.
2. El Ciclo del Agua
El ciclo del agua es nico, aunque siempre renovado: evaporacin, precipitaciones,
escorrentas o infiltraciones, salida al mar y reinicio del proceso. Para su posterior
utilizacin como recurso es preciso conocer no slo el volumen total de las
aportaciones que se introducen en ese ciclo (precipitaciones) sino la importancia
relativa de cada fase (relaciones entre lluvias y evaporacin, entre los caudales
subterrneos y los superficiales) y las caractersticas fsico-qumicas del agua en
cada momento del ciclo (estado slido o lquido, salinidad, etc.).
Se conoce como ciclo natural del agua el proceso que se inicia con el aporte de las
precipitaciones desde la atmsfera a la tierra y a partir del cual el agua se evapora,
transcurre sobre la superficie o se infiltra en mantos subterrneos.

El agua, elemento esencial para la configuracin y la dinmica del medio fsico y de

las formas de vida, es, si cabe, especialmente importante en las regiones de la
cuenca mediterrnea, uno de cuyos rasgos definitorios es la relativa escasez y,
sobre todo, la enorme irregularidad de las aportaciones naturales de agua. Ello se
traduce en largos periodos de sequa que contrastan con momentos de
precipitacin torrencial que vienen a actuar sobre un medio escasamente protegido
por la vegetacin, provocando peridicos desbordamientos e inundaciones.
El ciclo natural del agua depende fundamentalmente de la interrelacin entre una
serie de factores: el volumen de las precipitaciones, as como su distribucin en el
tiempo y en el espacio; el sustrato geolgico y el tipo de materiales, su
permeabilidad y su resistencia; las caractersticas de los suelos, que influyen en la
capacidad de retencin de agua y de desarrollo de la vegetacin.
El ciclo del agua, nico en su conjunto, est sin embargo lleno de matices y
circunstancias especiales en cada lugar de la regin. A veces esos matices cobran
una importancia decisiva para la vida, para la vegetacin, influyen poderosamente
en las formas de instalarse el hombre sobre el territorio, de localizar los usos y las
ciudades.
Por ejemplo, en determinados lugares la pluviosidad es relativamente abundante,
pero los materiales de que est compuesta son en su mayor parte impermeables, el
ciclo del agua se realiza sobre todo en superficie. Los manantiales y acuferos son
raros y los encajonados arroyos apenas desarrollan llanuras aluviales en sus
relativamente cortos recorridos.
Esta forma especial del ciclo condiciona sobremanera la colonizacin humana: el
poblamiento se concentra en los pocos lugares donde agua y suelo permiten el
cultivo y se dispersa en el resto o incluso aparecen autnticos desiertos humanos.
Modernamente, estas particulares circunstancias del ciclo del agua han sido
ampliamente aprovechadas para la instalacin de embalses y la produccin de
energa elctrica: un papel de autntico reservorio de agua transferida hacia otras
zonas de la regin.
El gradiente de la aridez, ms intensa en las zonas orientales, unido a la
torrencialidad caracterstica de las lluvias, dan como resultado que la mayor parte
de los cursos fluviales sean de carcter estacional, con un elevado poder erosivo en
los momentos de las crecidas, en las que frecuentemente se desbordan los cauces
y se inundan las zonas adyacentes.
En ello tambin incide la intensa deforestacin de muchas sierras, lo que disminuye
la capacidad de retencin del agua y favorece la erosin. El intenso arrastre de
materiales trae como consecuencia la formacin de grandes depsitos en las
desembocaduras, autnticas llanuras litorales que modifican la lnea de costa y
pueden llegar a producir fenmenos de endorreismo al impedir el contacto con el
mar.
En cualquier caso, el ciclo natural del agua no puede ser entendido sin considerar
su intervencin por parte del hombre: regulacin de las aguas superficiales
(embalses, captaciones, elevaciones) y explotacin de las aguas subterrneas. As,
el balance hidrolgico final no es ya slo un resultado de procesos naturales, sino
que han de considerarse las distintas formas de apropiacin y consumo de los
recursos en diferentes fases. Pero no slo el consumo directo detrae importantes
volmenes de agua del ciclo natural, tambin existen otros mecanismos indirectos a
travs de los cuales la accin humana modifica los procesos naturales: la
deforestacin y la erosin son aspectos que influyen en una menor capacidad de
retencin del agua y alteran los procesos de circulacin; la contaminacin modifica
 la composicin fsico-qumica del agua, lo que no slo afecta a los procesos
biolgicos sino que llega a comprometer la propia reutilizacin del recurso, etc.
En suma, el agua es un recurso esencial para la vida con un valor estratgico
desde el punto de vista econmico. Su ciclo natural aporta a la regin
potencialidades y limitaciones de partida, y su disponibilidad es un requisito
indispensable para el desarrollo de las actividades sociales y econmicas.

2.1 Etapas del ciclo del agua

El U.S. Geological Survey (USGS) ha identificado en el ciclo del agua 15

componentes:

Agua almacenada en los ocanos

Evaporacin
Agua en la atmsfera
Condensacin
Precipitacin
Agua almacenada en los hielos y la nieve
Agua de deshielo
Escorrenta superficial
Corriente de agua
Agua dulce almacenada
Infiltracin
Descarga de agua subterrnea
Manantiales
Transpiracin
Agua subterrnea almacenada
Distribucin global del agua

3. El Agua en la Tierra
El agua se encuentra en la Tierra en cantidades considerables en sus tres estados
fsicos: lquido, slido y gaseoso. As tambin en la atmsfera, mares y ocanos y
los continentes. El agua pasa fcilmente de una fase a otra y de un ambiente a otro,
a este comportamiento dinmico segn el tiempo y espacio se le domina ciclo
hidrolgico o ciclo del agua.
4. Definiciones
Definicin 1
El ciclo hidrolgico se podra definir como el proceso que describe la ubicacin y el
movimiento del agua en nuestro planeta". Es un proceso continuo en el que una
partcula de agua evaporada del ocano vuelve al ocano despus de pasar por las
etapas de precipitacin, escorrenta superficial y/o escorrenta subterrnea.
El concepto de ciclo se basa en el permanente movimiento o transferencia de las
masas de agua, tanto de un punto del planeta a otro, como entre sus diferentes
estados (lquido, gaseoso y slido). Este flujo de agua se produce por dos causas
principales: la energa Solar y la gravedad.
 Definicin 2
El ciclo hidrolgico se define como la secuencia de fenmenos por medio de los
cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y
regresa en sus fases lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie
de la Tierra hacia la atmsfera, en forma de vapor de agua, se debe a la
evaporacin directa, a la transpiracin por las plantas y animales y por
sublimacin (paso directo del agua slida a vapor de agua).
Definicin 3
Se denomina Ciclo Hidrolgico al movimiento general del agua, ascendente por
evaporacin y descendente primero por las precipitaciones y despus en forma de
escorrenta superficial y subterrnea.
5. Fases del Ciclo Hidrolgico
a. Evaporacin
El ciclo se inicia sobre todo en las grandes superficies lquidas (lagos, mares
y ocanos) donde la radiacin solar favorece que continuamente se forme
vapor de agua. El vapor de agua, menos denso que el aire, asciende a capas
ms altas de la atmsfera, donde se enfra y se condensa formando nubes.
La evaporacin es el principal
proceso mediante el cual, el
agua cambia de estado lquido a
gaseoso. La evaporacin es el
proceso por la cual el agua
lquida de los ocanos ingresa a
la atmsfera, en forma de vapor,
regresando al ciclo del agua.
Diversos estudios han
demostrado que los ocanos,
mares, lagos y ros proveen
alrededor del 90% de humedad a la atmsfera va evaporacin; el restante
10% proviene de la transpiracin de las plantas.
El calor (energa) es necesario para que ocurra la evaporacin. La energa es
utilizada para romper los enlaces que mantienen unidas a las molculas de
agua, es por esto, que el agua se evapora ms fcilmente en el punto de
ebullicin (100 C, 212 F), pero se evapora ms lentamente en el punto de
congelamiento. Cuando la humedad relativa del aire es del 100 por ciento,
que es el punto de saturacin, la evaporacin no puede continuar ocurriendo.
El proceso de evaporacin toma calor del ambiente, motivo por el cual, el
agua que se evapora de la piel durante la transpiracin te refresca.
Sobre los ocanos, la evaporacin es ms comn que la precipitacin;
mientras que, sobre la tierra la precipitacin supera a la evaporacin. La
mayor parte del agua que se evapora de los ocanos, cae de vuelta sobre los
mismos como precipitacin. Solamente un 10 por ciento del agua evaporada
 desde los ocanos, es transportada hacia tierra firme y cae como
precipitacin. Una vez evaporada, una molcula de agua permanece
alrededor de diez das en el aire.
b. Almacenamiento de agua en la atmsfera: Es el agua almacenada en la
atmsfera como vapor, en forma de humedad y nubes

La atmsfera est llena de agua

Si bien la atmsfera no es un
importante almacenador de agua, es
una va rpida que el agua utiliza para
moverse por el globo terrqueo.
Siempre hay agua en la atmsfera.
Las nubes son la forma ms visible del
agua en la atmsfera, pero incluso el
aire limpio contiene agua...partculas
de agua que son muy pequeas como
para ser visibles. El volumen de agua
en la atmsfera en cualquier momento es alrededor de 12,900 kilmetros
cbicos (3,100 millas cbicas). Si toda el agua de la atmsfera cayera como
lluvia al mismo tiempo, cubrira la superficie terrestre con una capa de agua
de 2.5 cm de espesor, alrededor de 1 pulgada.

c. Condensacin
Condensacin: Es el proceso por el cual el agua cambia de estado
gaseoso a lquido.

La condensacin es el
proceso por el cual el vapor
de agua del aire se
transforma en agua lquida.
La condensacin es
importante para el ciclo del
agua ya que forma las
nubes. Estas nubes pueden
producir precipitacin, la cual
es la principal forma que el
agua regresa a la Tierra. La
condensacin es lo opuesto
a la evaporacin.

La condensacin es responsable tambin de la niebla, de que se empaen

tus lentes cuando pasas de un cuarto que est fro a uno ms clido, de la
humedad del da, de las gotas que escurren por el lado de afuera de tu vaso y
de las gotas que se forman del lado de adentro de las ventanas cuando el da
esta fro.
 Condensacin en el aire

Incluso en aquellos das en que el cielo esta completamente despejado de

nubes, el agua sigue presente en forma de vapor de agua y pequeas gotas
demasiado pequeas como para ser vistas. Las molculas de agua se
combinan con diminutas partculas de polvo, sales y humo para formar gotas
de nube, que crecen y forman las nubes. Cuando las gotas de nube se juntan
entre si crecen en tamao, formndose las nubes y, la precipitacin puede
suceder.

Por qu hace ms fro a medida que nos desplazamos hacia arriba en

la atmsfera?

Las nubes se forman en la atmsfera por que el aire que contiene el vapor de
agua se eleva y enfra. Lo crucial de este proceso, es que el aire cercano a la
Tierra es calentado por la radiacin solar. La razn por la que el aire se enfra
sobre la superficie terrestre, es la presin de aire. El aire tiene peso, a nivel
del mar, el peso de la columna de aire que esta encima de nuestra cabeza es
de alrededor de 32 kilogramos (14 libras) por pulgada cuadrada. La
presin, llamada presin baromtrica, es resultado de la densidad del aire que
esta por encima nuestro. A mayores altitudes, hay una menor cantidad de
aire, y por eso, una menor cantidad de aire ejerciendo presin. A mayores
altitudes, la presin baromtrica es menor, y el aire es menos denso. Esto
provoca el enfriamiento del aire.

d. Precipitacin
Cuando por condensacin las partculas de agua que forman las nubes
alcanzan un tamao superior a 0,1 mm comienza a formarse gotas, gotas que
caen por gravedad dando lugar a las precipitaciones (en forma de lluvia,
granizo o nieve).
El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres
grupos: una que es devuelta a la atmsfera por evapotranspiracin y dos que
producen escurrimiento superficial y subterrneo. Esta divisin est
condicionada por varios factores, unos de orden climtico y otros
dependientes de las caractersticas fsicas del lugar donde ocurre la
precipitacin.
As, la precipitacin, al encontrar una zona impermeable, origina
escurrimiento superficial y la evaporacin directa del agua que se acumula y
queda en la superficie. Si ocurre en un suelo permeable, poco espeso y
localizado sobre una formacin geolgica impermeable, se produce entonces
escurrimiento superficial, evaporacin del agua que permanece en la
superficie y an evapotranspiracin del agua que fue retenida por la cubierta
vegetal. En ambos casos, no hay escurrimiento subterrneo; este ocurre en el
caso de una formacin geolgica subyacente permeable y espesa.
La energa solar es la fuente de energa trmica necesaria para el paso del
agua desde las fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el
 origen de las circulaciones atmosfricas que transportan el vapor de agua y
mueven las nubes.
La fuerza de gravedad da lugar a la precipitacin y al escurrimiento. El ciclo
hidrolgico es un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosin
y al transporte y deposicin de sedimentos por va hidrulica. Condiciona la
cobertura vegetal y, de una forma ms general, la vida en la Tierra.
La tasa de precipitacin vara geogrficamente y a lo largo del tiempo
La cantidad de precipitacin vara a lo largo del mundo, de los pases, incluso
dentro de una misma ciudad. El record mundial promedio de lluvia anual,
pertenece a Mt. Waialeale, Hawai, donde el promedio es 1,140 cm (450
pulgadas) por ao. Como algo excepcional se registro en este lugar, 1,630
cm. de lluvia durante un perodo de 12 meses, lo que corresponde a casi 5cm.
por da. En contraste a esa precipitacin excesiva, tenemos Arica, Chile,
donde no llovi en 14 aos.
El mapa a continuacin muestra la precipitacin anual promedio, en
milmetros y pulgadas, del mundo. Las reas verde claro pueden ser
consideradas "desiertos". Tu esperabas que el Sahara en frica fuese un
desierto pero, pensaste que gran parte de Groenlandia y la Antrtida fuesen
desiertos?

c. Retencin:
Pero no toda el agua que precipita llega a alcanzar la superficie del terreno.
Una parte del agua de precipitacin vuelve a evaporarse en su cada y otra
parte es retenida (agua de intercepcin) por la vegetacin, edificios,
carreteras, etc., y luego se evapora.
 Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en
charcas, lagos y embalses (almacenamiento superficial) volviendo una gran
parte de nuevo a la atmsfera en forma de vapor.
d. Escorrenta superficial:
Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos cursos de
agua, que luego se renen en arroyos y ms tarde desembocan en los ros
(escorrenta superficial). Este agua que circula superficialmente ir a parar a
lagos o al mar, donde una parte se evaporar y otra se infiltrar en el terreno.
Escorrenta superficial. El agua de las precipitaciones que no es evaporada ni
infiltrada, escurre superficialmente. An le pueden suceder varias cosas:
Parte es evaporada: desde la superficie de ros, lagos y embalses
tambin se evapora una pequea parte.
Otra parte puede quedar retenida como nieve o hielo o en lagos o
embalses. ("Escorrenta superficial diferida")
Finalmente una parte importante es la escorrenta superficial rpida que sigue
su camino hacia el mar.
La escorrenta superficial se presenta siempre que hay precipitacin y termina
poco despus de haber terminado la precipitacin.
La escorrenta superficial, es la escorrenta de lluvia que corre
sobre el terreno.
La mayor parte de las personas
piensas simplemente que, la lluvia
cae sobre la tierra, fluye sobre ella
(escorrenta de lluvia), y corre haca
los ros, los cuales se descargan a
los ocanos. Esto es algo
simplificado, ya que los ros tambin
ganan y pierden agua a travs del
suelo. Sin embargo, la mayor parte
del agua de los ros proviene
directamente de la escorrenta que
fluye por la superficie, denominada
escorrenta superficial.
Generalmente, parte de la lluvia que cae es absorbida por el suelo, pero
cuando la lluvia cae sobre suelo saturado o impermeable comienza a correr
sobre el suelo, siguiendo la pendiente del mismo. Durante las lluvias fuertes,
vers pequeos cordones de agua corriendo cuesta abajo. El agua corre por
canales a medida que se dirige a los grandes ros. Esta imagen muestra un
ejemplo de cmo la escorrenta superficial entra en una pequea caada. En
este caso, la escorrenta corre sobre suelo desnudo, arrastrando consigo gran
cantidad de sedimento que es depositado en el ro (esto es malo para la
calidad del agua). El agua de escorrenta que esta ingresando a esta caada
esta comenzando su viaje de retorno hacia el ocano.
Como sucede en todas las partes del ciclo del agua, la relacin entre
precipitacin y escorrenta superficial vara de acuerdo al tiempo y la
geografa. La escorrenta superficial es afectada por factores meteorolgicos
y por la geologa fsica y topografa del lugar. nicamente un tercio de la lluvia
que cae corre en forma de escorrenta hacia los ocanos; la fraccin restante,
se evapora o es absorbida por el suelo pasando a formar parte del agua
subterrnea.
Importancia de los ros.
Los ros no son importantes nicamente para las personas, tambin lo son
para el resto de los seres vivos. No son nicamente un lindo lugar para que
las personas (y sus perros) jueguen, las personas tambin los utilizan para
abastecerse de agua potable y agua de riego, para producir electricidad, para
eliminar residuos (en el mejor de los casos, residuos tratados), para
transportar mercadera, y para obtener comida. Los ros son los principales
ambientes donde se desarrollan plantas y animales. Los ros ayudan a
mantener los acuferos llenos de agua, ya que descargan agua hacia los
mismos a travs de sus lechos. Y, los ocanos se mantienen con agua, ya
que los ros y la escorrenta continuamente estn descargando agua en ellos.
Las cuencas y los ros
Cuando se piensa en un ro es importante pensar en su cuenca. Qu es una
cuenca?. Si tu estas parado sobre tierra en este momento, mira hacia abajo.
Tu, y todas las personas estn paradas en una cuenca. La cuenca, es el rea
donde toda el agua que cae dentro de esta y drena, se dirigir hacia un
mismo punto.. Cuencas pequeas, se encuentran dentro de cuencas ms
grandes. Las cuencas son importantes ya que el cuerpo de agua y la calidad
del mismo se ven afectados por lo que sucede en la cuenca, ya sea por
causas naturales o provocado por el hombre.
La corriente de los cursos de agua est siempre cambiando
La corriente esta siempre cambiando, da tras da, incluso minuto a minuto. La
escorrenta en la cuenca producida por la lluvia, es el principal factor que
afecta a la corriente. La lluvia provoca la crecida de los ros; un ro puede
crecer aunque la lluvia se haya producido en un punto mucho ms arriba de la
cuenca---recuerda que toda al agua que cae en una cuenca, eventualmente,
drena hacia un mismo punto. El tamao de un ro es altamente dependiente
del tamao de su cuenca. Los grandes ros presentan cuencas grandes y los
pequeos, cuencas pequeas. De la misma forma, ros de distintos tamaos,
reaccionan de manera distintas frente a las tormentas y las lluvias. El nivel de
los grandes ros aumenta y disminuye de una forma ms lenta que el de los
de menor tamao. En una cuenca pequea, la crecida y la vuelta al nivel
normal del agua, se produce posiblemente en cuestin de minutos o horas. A
 los grandes ros les llevar das este proceso, por lo que las inundaciones
pueden durar varios das.
e. Infiltracin:
Pero tambin una parte de la precipitacin llega a penetrar la superficie del
terreno (infiltracin) a travs de los poros y fisuras del suelo o las rocas,
rellenando de agua el medio poroso.
El agua subterrnea comienza como precipitacin
En cualquier parte del mundo, una
porcin del agua que cae como
precipitacin y nieve se infiltra hacia
el suelo subsuperficial y hacia las
rocas. La cantidad infiltrada depende
de un gran nmero de factores. La
infiltracin de la precipitacin que
cae sobre la capa de hielo en
Groenlandia, puede ser muy
pequea, mientras que, como
muestra la figura del arroyo
desapareciendo dentro de un cueva,
un arroyo puede transformarse directamente en agua subterrnea,
desapareciendo.
Parte del agua que se infiltra, permanece en las capas ms superficiales del
suelo y puede volver a entrar a un curso de agua debido a que se filtra hacia
el mismo. Otra parte del agua puede infiltrarse a mayor profundidad,
recargando as los acuferos subterrneos. Si los acuferos son lo
suficientemente porosos y poco profundos como para permitir que el agua se
mueva libremente a travs de ellos, la gente puede realizar perforaciones en
el suelo y utilizar el agua para satisfacer sus necesidades. El agua puede
viajar largas distancias, o permanecer por largos perodos como agua
subterrnea antes de retornar a la superficie, o filtrarse hacia otros cuerpos de
agua, como arroyos o ocanos.
Agua Subsuperficial
A medida que el agua se infiltra en el suelo subsuperficial, generalmente
forma una zona no-saturada y otra saturada. En la zona de no-saturacin, hay
algo de agua presente en las aperturas del material subsuperficial, pero el
suelo no se encuentra saturado. La parte superior de la zona no-saturada es
la zona del suelo. La zona del suelo presenta espacios creados por las races
de las plantas que permite que la precipitacin se infiltre dentro del suelo. El
agua del suelo es utilizada por las plantas. Por debajo de la zona no-saturada,
se encuentra una zona saturada, donde el agua ocupa por completo los
espacios que se encuentran entre las partculas del suelo y las rocas. Las
personas pueden realizar perforaciones para extraer el agua que se
encuentra en esta zona.
Descarga de agua subterrnea: El movimiento del agua hacia afuera del
suelo
Normalmente se observa el
agua en lagos, ros, hielo, lluvia
y nieve. Pero tambin hay una
gran cantidad de agua que no
vemos --- el agua que existe y
se mueve dentro del suelo. El
agua subterrnea es, en
muchos casos, el principal
contribuyente de los cursos de
agua. Las personas han
utilizado el agua subterrnea
por cientos de aos y lo
continan haciendo hasta el da de hoy, principalmente para beber y para
riego. La vida en la Tierra depende del agua subterrnea como tambin
depende del agua superficial.
El agua subterrnea fluye bajo la superficie
Una porcin de la precipitacin que cae sobre la tierra, se infiltra en el suelo y
pasa a formar parte del agua subterrnea. Una vez en el suelo, parte de esta
agua se mueve cerca de la superficie de la tierra y emerge rpidamente
siendo descargada en los lechos de las corrientes de agua, pero debido a la
gravedad, una gran parte de sta contina movindose hacia zonas ms
profundas.
La direccin y velocidad del movimiento del agua subterrnea estn
determinadas por varias caractersticas del acufero y de las capas confinadas
del suelo (donde el agua tiene dificultad en penetrar). El movimiento del agua
por debajo de la superficie depende de la permeabilidad (que tan fcil o difcil
es el movimiento del agua) y de la porosidad (la cantidad de espacio abierto
en el material) de la roca subsuperficial. Si la roca permite que el agua se
mueva de una forma relativamente libre dentro de ella, el agua puede
moverse distancias significativas en un corto perodo de tiempo. Pero el agua
tambin puede moverse hacia acuferos ms profundos, desde donde
demorar aos en volver a ser parte del ambiente.
Manantial: Lugar donde el agua subterrneas es descargada hacia la
superficie.
Qu es un manantial?
Un manantial resulta cuando un
acufero se llena hasta el punto en
que el agua se desborda a la
superficie de la tierra. Los manantiales
varan en tamao, desde pequeos
manantiales que nicamente fluyen
despus de grandes lluvias, a grandes
piscinas donde fluyen millones de
litros de agua diariamente.
Los manantiales pueden formarse en
cualquier tipo de roca, pero se
encuentran principalmente en las calizas y dolomitas. Este tipo de roca se
disuelve fcilmente con la lluvia y se fractura. El agua resultante es cida. A
medida que la roca se disuelve y fractura, se forman espacios que permiten
que el agua fluya. Si el flujo es horizontal, ste puede alcanzar la superficie de
la tierra, resultando en un manantial.
El agua de un manantial no siempre es transparente.
El agua de un manantial generalmente es transparente, aunque en algunos
casos puede presentar cierto color marrn. Esta imagen muestra un
manantial natural Este color rojo hierro se debe a que el agua ha estado en
contacto con minerales. La descarga de agua de un manantial fuertemente
coloreada puede indicar que el agua est fluyendo rpidamente por grandes
canales dentro del acufero, sin estar siendo filtrada a travs de la roca caliza.
 Manantiales termales
Los manantiales termales son manantiales
comunes. Muchos manantiales termales se
encuentran en regiones con actividad
volcnica reciente, su agua es caliente ya
que el agua que los alimenta ha estado en
contacto con rocas que estn a altas
temperaturas ubicadas en las zonas ms
profundas. Las rocas se vuelven ms
calientes a medida que aumenta la
profundidad, si el agua subterrnea profunda alcanza una gran grieta que
ofrece un camino hacia la superficie, se puede producir un manantial termal.
f. Evapotranspiracin:
En casi todas las formaciones geolgicas existe una parte superficial cuyos
poros no estn saturados en agua, que se denomina zona no saturada, y
una parte inferior saturada en agua, y denominada zona saturada. Una
buena parte del agua infiltrada nunca llega a la zona saturada sino que es
interceptada en la zona no saturada. En la zona no saturada una parte de
esta agua se evapora y vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y otra parte,
mucho ms importante cuantitativamente, se consume en la transpiracin de
las plantas. Los fenmenos de evaporacin y transpiracin en la zona no
saturada son difciles de separar, y es por ello por lo que se utiliza el trmino
evapotranspiracin para englobar ambos trminos.
Transpiracin: Proceso mediante el cual el vapor de agua se escapa de
las plantas y entra a la atmsfera
Transpiracin y las hojas el las plantas
La transpiracin es el proceso por
el cual el agua es llevada desde
las races hasta pequeos poros
que se encuentran en la cara
inferior de las hojas, donde se
transforma en vapor de agua y se
libera a la atmsfera. La
transpiracin, es esencialmente la
evaporacin del agua desde las
hojas de las plantas. Se estima
que alrededor de un 10% de la
humedad de la atmsfera proviene
de la transpiracin de las plantas.
La transpiracin de las plantas es un procesos que no se ve---debido a que el
agua se evapora de la superficie de la hoja, tu no ves las hojas "transpirando".
Durante la estacin de crecimiento, una hoja transpirar una cantidad de agua
mucho mayor a su propio peso. Un acre plantado con maz, produce cerca de
11,400 - 15,100 litros (3,000- 4,000 galones) de agua por da, y un roble
grande puede transpirar alrededor de 151,000 litros (40,000 galones) por ao.
Factores atmosfricos que afectan la transpiracin
La cantidad de agua que transpiran las plantas vara segn la regin
geogrfica y a travs del tiempo. Hay varios factores que determinan las tasas
de transpiracin:
Temperatura: La tasa de transpiracin aumenta a medida que aumenta
la temperatura, especialmente durante la estacin de crecimiento,
cuando el aire est ms clido.
Humedad relativa: A medida que aumenta la humedad del aire que
rodea a la planta, la tasa de transpiracin disminuye. Es ms fcil para
el agua evaporarse hacia el aire seco que hacia el aire saturado.
El viento y el movimiento del aire: El aumento en el movimiento del
aire que rodea a la planta, provocar una mayor transpiracin
Tipos de plantas: Las distintas plantas, presentan distintas tasas de
transpiracin. Algunas de las plantas que crecen en las zonas ridas,
como los cactus, conservan la tan preciada agua transpirando menos.
Agua subterrnea almacenada: El agua debajo de la tierra, ha estado ah
por millones de aos
El agua almacenada forma parte del ciclo del agua

Grandes cantidades de agua son almacenadas en el suelo. El agua se sigue

moviendo, aunque de manera muy lenta, y sigue siendo parte del ciclo del
agua. La mayor parte del agua del suelo proviene del agua de lluvia que se
infiltra a travs de la superficie del suelo. La capa superior del suelo, es la
zona no-saturada, donde las cantidades de agua varan con el tiempo, pero
no alcanzan a saturar el suelo. Por debajo de esta capa, se encuentra la zona
de saturacin, dnde todos los poros, grietas y espacios entre las partculas
de roca se encuentran llenos de agua. El trmino agua subterrnea es
utilizado para describir esta zona. Otro trmino para el agua subterrnea es
"acufero". Los acuferos, son los grandes almacenes de agua en la Tierra y
muchas personas alrededor de todo el mundo dependen del agua
subterrnea en su diario vivir.
Para encontrar agua, mira debajo de la capala napa
Espero que valores la hora
que pase bajo el radiante sol,
excavando este pozo en la
playa. Esta es una buena
forma de ilustrar el concepto
de cmo a cierta profundidad,
el suelo, si es lo
suficientemente permeable
como para almacenar agua, se
satura de agua. La parte
superior de esta piscina que se
form en el pozo es la napa. Las olas del ocano se encuentran a la derecha
de este pozo, el nivel de
agua en el mismo, es igual al nivel del agua del ocano. El nivel del agua del
ocano vara minuto a minuto, debido al movimiento de la marea, por lo que
el nivel del agua de la napa tambin lo hace.
De alguna manera, este hoyo puede ser utilizado para obtener agua. Si esta
imagen mostrara agua dulce, las personas podran tomar un balde y
abastecerse con esta agua. Tu sabes que en la playa, si tomas un balde y
tratas de vaciar el hoyo, ste se llenar inmediatamente, esto sucede debido
a que la arena es tan permeable que el agua fcilmente pasa a travs de ella,
esto significa que nuestro "pozo" tiene un gran rendimiento. Para obtener
agua, las personas deben excavar lo suficientemente profundo como para
alcanzar un acufero. El pozo puede alcanzar docenas o miles de pies de
profundidad. Pero el concepto es el mismo al de nuestro hoyo en la playa
hay que alcanzar la zona del suelo dnde los espacios libres de roca estn
llenos de agua.
Distribucin global del agua
Para una descripcin detallada de donde se encuentra el agua de la Tierra,
mira el grfico de barras de abajo y la tabla de datos. Observa que, del total
de agua de la Tierra, 1,386 millones de kilmetros cbicos (332.5 millones de
millas cbicas), alrededor de un 96 por ciento, es agua salada. Del agua dulce
total, un 68 por ciento est confinada en los glaciares y la nieve. Un 30 por
ciento del agua dulce est en el suelo. Las fuentes superficiales de agua
dulce, como lagos y ros, solamente corresponden a unos 93,100 kilmetros
cbicos (22,300 millas cbicas), lo que representa un 1/700 del uno por ciento
del total del agua. A pesar de esto, los ros y lagos son la principal fuente de
agua que la poblacin usa a diario.
6. Volumen de Agua del Ciclo Hidrolgico
Segn datos estimativos publicados por UNESCO, el volumen total de agua que
participa en el ciclo hidrolgico es de 1,386 millones de kilmetros cbicos
aproximadamente, de los cuales:
El 97,5 %, es agua salada.
El 2,24 % es agua dulce est conformada por las aguas congeladas en las
profundidades de la Antrtida y en las aguas subterrneas profundas.
El 0,26 % es agua dulce accesible para el consumo y se encuentra en los
lagos, embalses, suelos y de los acuferos poco profundos
7. El agua en el Per
El Per posee una superficie de 1285,215 km2 con una poblacin de cerca de 26
millones de habitantes. Se encuentra localizado en la parte central y occidental de
Amrica del Sur. Hidrogrficamente el territorio peruano se divide en tres vertientes;
la vertiente del ocano Pacfico con un rea de 283 600 km2 (22%), la vertiente del
Amazonas con 952 800 km2 (74%), y la vertiente del lago Titicaca con 48 800 km2
(4%). La vertiente del Amazonas es la ms hmeda, presenta precipitaciones que
fluctan entre 1,500 mm/ao y 4,000 mm/ao, y su escorrenta media anual flucta
entre 300 mm/ao y 500 mm/ao. La masa anual promedio de agua superficial que
producen las 106 cuencas de las vertientes del territorio.
La masa anual promedio de agua superficial que producen las 106 cuencas de las
tres vertientes del territorio peruano es de 2'044,000 MMC (64,814.8 m3/s), pero el
90 % es agua que se va al Atlntico a travs del ro Amazonas, y del otro 10 % slo
se aprovecha una pequea parte, debido al rgimen estacional de nuestras
corrientes de agua.
 III. Aspectos Climatolgicos y Meteorolgicos

Definiciones de clima
Clima es una palabra griega (klima) que, etimolgicamente, significa inclinacin,
aludiendo indudablemente a la inclinacin del eje de la Tierra sobre el plano de la elptica
que sigue el planeta alrededor del sol. Histricamente es curioso sealar, como
paralelamente al descubrimiento de esta inclinacin del eje de la Tierra, aparecieron las
primeras clasificaciones climatolgicas.
La ms antigua de las que se tiene referencia fue establecida por Ptolomeo, quien
diferenciaba 24 zonas climticas en la Tierra. El criterio para separar unas de otros se
fundaba en el sucesivo incremento de la duracin del da.
En tiempos modernos, se publican diversas clasificaciones, establecidas por los
gegrafos, de manera que puede decirse que la Climatologa ha entrado en el campo de
la Ciencia de la mano de la Geografa, tanto es as que los primeros estudios
climatolgicos se diferenciaban muy poco de los geogrficos.
Las primeras definiciones de clima se refirieron casi todas al estado medio de la
atmsfera.
Hann define el clima como el conjunto de fenmenos Meteorolgicos que
caracterizan el estado medio de la atmsfera en un punto de la superficie de la
tierra.
Para Monn el clima es un estado medio de los elementos meteorolgicos en un
lugar, as como las variaciones ordinarias, diarias y anuales de los mismos.
En las definiciones ms recientes, es dable observar como los criterios puramente
geogrficos se van dejando de lado.
Thornthwaite, present esta definicin: clima es la integracin de los factores
meteorolgicos y climticos que concurren, para dar a una regin su carcter e
individualidad.
Poncelet, define el clima como el conjunto fluctuante de elementos fsicos, qumicos
y biolgicos que caracterizan a la atmsfera en un lugar y su influencia sobre los
seres vivos.
En las sucesivas definiciones, se han ido teniendo en cuenta cada vez ms los factores
biolgicos, dndosele paralelamente mayor importancia a un concepto climatolgico de
gran inters: la evapotranspiracin, la cual no es nicamente atribuible a las condiciones
fsicas de un lugar, sino que en ella interviene fundamentalmente la accin de los seres
vivos.
Finalmente la definicin que hoy en da se debe admitir de Clima y que figura en las
publicaciones oficiales de la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM), es la siguiente:
Clima es el conjunto fluctuante de condiciones atmosfricas, caracterizado por los
estados y la evolucin del tiempo, en el curso de un periodo suficientemente largo en un
dominio espacial determinado.
Factores y Elementos
Al estudiar el clima se suelen considerar en l dos aspectos fundamentales o bien dos
tipos de parmetros, factores y elementos:
Factores son aquellos aspectos fsicos y geofsicos que condicionan el clima.
Elementos son cada uno de sus componentes, que no son otra cosa que las
variables meteorolgicas que lo determinan.
Factores
Entre los factores que condicionan el clima de un lugar determinado, cabe citar:
a) La latitud, que es el factor ms importante, que condiciona la radiacin solar.
b) La altitud, pues disminuye con ella la temperatura, a la vez que se altera la
radiacin.
c) La continentalidad, es decir la mayor o menor distancia de un lugar a los mares.
d) La orografa, puesto que los cordones montaosos constituyen verdaderos muros
de contencin al flujo normal del aire.
e) La orientacin, de importancia en configuraciones de relieve complicado,
relacionado con el punto anterior y la inclinacin del terreno.
f) La naturaleza propia del terreno.
g) La vegetacin, debiendo destacarse que existe una interaccin mutua entre clima y
vegetacin, pues se condicionan recprocamente.
h) Regmenes de vientos en altura.
Elementos
Los elementos del clima estn dados prcticamente por las variables meteorolgicas del
lugar considerado, en especial la radiacin, la temperatura, la precipitacin, la presin y
los vientos, los valores medios y extremos que stas toman y sus regmenes de
variacin.
Series
Para el estudio de la climatologa deben utilizarse exhaustivamente los datos existentes,
dado que al ser una ciencia descriptiva, trabaja con los valores surgidos de sus propias
observaciones.
La definicin de clima de la OMM, haca referencia a un perodo suficientemente largo.
En trminos muy generales se ha establecido que un lapso de 30 a 35 aos es suficiente
para definir las variables climatolgicas de un determinado lugar, dado que en el mismo
se desarrollara un ciclo meteorolgico completo.
La precipitacin, presenta una variabilidad sumamente grande, pudiendo variar de un ao
a otro del 300% al 400%, y no en el orden del 5% como ocurre con la presin. Esta
situacin se traduce en un significativo conflicto para el anlisis estadstico, justamente en
el fenmeno cuya evaluacin es la que ms interesa en la Ingeniera Hidrolgica.
Para la caracterizacin de la temperatura en un determinado lugar, dados los valores
usuales y su variacin, la serie de registros necesarios resulta menor que para el caso de
las precipitaciones.
Otro problema que presenta el anlisis de las precipitaciones, es que su lmite inferior
puede ser cero y no tiene significado otro valor menor, no as las series de temperaturas,
que siempre se hallan abiertas en ambos extremos. Tal circunstancia dificulta el estudio
estadstico, el clculo de las asimetras, etc.
Clasificacin
El objetivo fundamental de la clasificacin de los climas estriba en su comparacin, con el
fin de poder usar los datos hidrolgicos en regiones distintas. En climas homogneos, la
temperatura y la precipitacin (y eventualmente otros elementos climticos) son similares
(no equivalentes) en cantidad, variacin y distribucin.
As por ejemplo, el estudio comparativo de las cuencas, para las cuales son conocidos
los valores medios anuales de pluviometra y erosin, ha permitido comprobar que en
aquellas cuencas en que se presentaba una desigual reparticin de las lluvias en el ao,
con una concentracin de precipitaciones en un lapso relativamente corto del mismo, se
produca una degradacin especfica elevada. Por el contrario, las cuencas con
degradaciones especficas dbiles predominan en climas cuya distribucin anual de
lluvias es ms uniforme.
Puesto que el clima es una compleja combinacin de elementos, la que a su vez depende
de una no menos compleja combinacin de factores, resulta muy difcil intentar una
clasificacin satisfactoria y de aceptacin unnime, de los variadsimos tipos climticos
que se presentan en la superficie terrestre.
Sin embargo, si puede establecerse una primera clasificacin o, para una mejor
comprensin, una doble acepcin conceptual, basada en el mbito espacial del que se
estudia el clima, y que responde a: macroclima y microclima. Ambos trminos definen
por s mismos el objetivo a alcanzar y su campo de utilizacin.
Macroclimatologa
Las primeras clasificaciones fueron establecidas con criterio puramente geogrfico y
posteriormente, fueron perfeccionndose al considerar los parmetros climatolgicos en
toda su amplitud.
Dado que las clasificaciones generales abarcan la totalidad de los climas presente en la
superficie terrestre, brindan su descripcin y definen sus caractersticas.
Martone, en funcin bsicamente de la temperatura, la humedad y la situacin
continental, estableci seis tipos de climas:
1. Climas calurosos sin perodo seco o Climas Ecuatoriales
2. Climas calurosos con perodo seco o Climas Tropicales
3. Climas templados sin estacin fra o Subtropicales
4. Climas templados con estacin fra
5. Climas Desrticos. Son determinados en general por el relieve del suelo
(condiciones orogrficas especiales), como ser llanos rodeados de cordilleras que
sirven de barrera a los vientos hmedos y a las lluvias. Se distinguen dos tipos:
a. Climas Desrticos Calurosos, con un total anual de lluvia menor a 250 mm.
b. Climas Desrticos Fros, cuya diferencia con el anterior estriba en que aparte
de contar con estacin fra, dado que suelen registrarse en verano
temperaturas elevadas, tienen una mayor amplitud anual.
6. Climas Fros con verano templado y climas fros sin estacin templada
Una de las clasificaciones climatolgicas ms difundidas, es la establecida por
Kppen, que basada en la temperatura y lluvias, establece 5 zonas, que a su vez
dan lugar a 11 categoras, cada una con diversas variedades. Tal clasificacin
comprende:
Zona A Tropical Lluviosa
Zona B Seco
Zona C Templado Lluvioso
Zona D Boreal
Zona E Nevado
ndices de Clasificacin
Diversos autores han propuesto una serie de ndices para clasificar climatolgicamente
una regin determinada, en forma genrica y en funcin de diversos parmetros
meteorolgicos. Tales ndices son los ms usados en la prctica de los estudios
hidrolgicos referidos a reas especficas, especialmente para fines de implantaciones
agrcolas.

ndice de Martone
Se expresa por:

=
+ 10
Donde:
T es la temperatura media del ao, en C y P es la precipitacin anual, en mm.
Segn los valores de IM se tiene la siguiente clasificacin:
Clasificacin Macroclimtica de Martone

IM Macroclima
0 a 5 Desierto
5 a 10 Estepa desrtica con posibilidad de cultivos bajo riego
10 a 20 Zonas de transicin con escorrentas temporales
20 a 30 Escorrenta continua con posibilidad de cultivos sin riego
30 a 40 Escorrenta fuerte y continua que permite la existencia de bosques
> 40 Exceso de escorrenta
Clasificacin de Thornthwaite
Este investigador ha definido dos ndices generales, el de precipitacin efectiva PE y el
de temperatura efectiva TE , que responden a las siguientes expresiones:

Donde:
T temperatura media del ao, en C
P precipitacin mensual correspondiente al mes i, en mm
Ti temperatura media mensual correspondiente al mes i, en C
El significado, de acuerdo al valor de cada ndice es:

IM Macroclima

0 a 5 Desierto
5 a 10 Estepa desrtica con posibilidad de cultivos bajo riego
10 a 20 Zonas de transicin con escorrentas temporales
20 a 30 Escorrenta continua con posibilidad de cultivos sin riego
30 a 40 Escorrenta fuerte y continua que permite la existencia de bosques
> 40 Exceso de escorrenta

Clasificacin Macroclimtica de Thornthwaite

PE Clima Vegetacin

> 125 Superhmedo Floresta

65 a 125 Hmedo Floresta media
30 a 65 Semihmedo Sabana
15 a 30 Semirido Estepa
0 a 15 rido Desierto

TE Clima Vegetacin

> 125 Macrotermal Floresta tropical

65 a 125 Mesotermal Floresta media
30 a 65 Microtermal Floresta microtermal
15 a 30 Fro Floresta de conferas
0 a 15 Tundra Tundra (musgo)
ndice de Knoche
Se expresa por:

=
100 ( + 10)
Donde:
T y P tienen la misma definicin del ndice anterior y n es el nmero de das de lluvia en
el ao.
Para este ndice y a escala anual, puede considerarse la siguiente clasificacin:
Clasificacin de Aridez de Knoche

IK Aridez

0 a 25 Extrema
25 a 50 Severa
50 a 75 Normal
75 a 100 Moderada
> 100 Pequea

ndice de Gasparin
Se utiliza como ndice de humedad del suelo referida a un ao, y est dado por:

=
50
Donde:
T temperatura media del ao, en C
P precipitacin anual, en mm
Clasificacin Macroclimtica de Gasparin

U Suelo

< 0.5 Muy seco

0.5 a 1.0 Seco
1.0 a 1.5 Hmedo
> 1.5 Muy Hmedo
ndice de Blair
Est dado por:
=
Donde:
P precipitacin anual, en mm

Clasificacin Macroclimtica de Blair

IB Clima
< 0.5 Muy seco
0.5 a 1.0 Seco
1.0 a 1.5 Hmedo
> 1.5 Muy Hmedo

Microclimatologa
El microclima es el conjunto de condiciones climticas que actan efectivamente sobre
los organismos en su hbitat natural y que difieren, a veces de modo considerable, del
clima regional entendido en sentido geogrfico.
Un microclima afecta normalmente a un rea limitada, pudiendo variar sus condiciones
propias en distancias muy pequeas.
Las clasificaciones genricas de climas, as como los ndices que se calculan para una
regin, pueden no ajustarse a la realidad cuando se los aplica a reas reducidas. Ello se
debe a que los diversos factores que condicionan el clima, tales como relieve,
orientacin, altitud, naturaleza del suelo, vegetacin, etc., ofrecen distintos matices, lo
que origina, dentro de cada tipo general de clima, una infinidad de variedades
localizadas.
Es decir, las mltiples circunstancias locales condicionan el clima de un lugar,
particularizndolo en diversos microclimas.
En la produccin y definicin de las caractersticas de los microclimas, ejercen una
influencia preponderante, las condiciones que presentan los accidentes de la superficie
terrestre, en virtud de ello los microclimas se van debilitando hasta casi desaparecer en
regiones muy elevadas sobre el nivel del mar, en donde slo reina el clima zonal del
lugar.
El aspecto de mayor incidencia a nivel de obras hidrulicas, lo constituyen los
microclimas que pueden generarse como consecuencia de la construccin de presas y la
consiguiente conformacin de los embalses a que las mismas dan lugar, debindose por
ello evaluar, en la fase de proyecto, las tendencias microclimticas probables a que
tender su zona de influencia, valorando los aspectos positivos y negativos de las
mismas.
 IV. Cuenca Hidrogrfica
1. Definiciones
Definicin 1
Cuenca Hidrogrfica: Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de
las aguas en un territorio dado. Las cuencas hidrogrficas son unidades
morfogrficas superficiales. Sus lmites quedan establecidos por la divisoria
geogrfica principal de las aguas de las precipitaciones; tambin conocido como
"divisoria de aguas". La divisoria de aguas, tericamente, es una lnea imaginaria
que une los puntos de mximo valor de altura relativa entre dos laderas adyacentes
pero de exposicin opuesta; desde la parte ms alta de la cuenca hasta su punto de
emisin, en la zona hipsomtricamente ms baja. Al interior de las cuencas se
pueden delimitar subcuencas o cuencas de orden inferior. Las divisorias que
delimitan las subcuencas se conocen como divisoria de aguas secundarios.
Tanto las cuencas hidrogrficas como las hidrolgicas se pueden subdividir en tres
zonas de funcionamiento hdrico principales:

Zona de cabecera

Zona de captacin y transporte

Zona de emisin

Zona de Cabecera de las Cuencas Hidrogrficas: garantizan la captacin inicial

de las aguas y el suministro de las mismas a las zonas inferiores durante todo el
ao.
Los procesos en las partes altas de la cuenca invariablemente tienen repercusiones
en la parte baja dado el flujo unidireccional del agua, y por lo tanto toda la cuenca
se debe administrar como una sola unidad. En este contexto, los bosques en las
cabeceras de las cuencas cubren una importante funcin reguladora ya que
controlan la cantidad y temporalidad del flujo del agua, y protegen a los suelos de
ser erosionados por el agua con la consecuente sedimentacin y degradacin de
los ros, y la prdida de fertilidad en las laderas.
Zonas de Cabecera y Captacin - Transporte en condiciones de Cuencas
Semiridas.
Zonas de Emisin de los Acuferos. Las lagunas costeras regulan el
funcionamiento de los ecosistemas marinos adyacentes. Los manglares estn
considerados entre los ecosistemas ms productivos y la actividad socioeconmica
asociada a los mismos abarca actividades forestales, pesqueras, turstico-
recreativas y otras.
Definicin 2
Partiendo de una definicin bsica, una cuenca es el territorio que aporta agua al
ro que contiene, o sea, es el rea total que desagua en forma directa o indirecta en
un arroyo o en un ro. Suele recibir el nombre de la corriente pluvial a la que
alimenta, (Nebel y Wrigth 1999:267, 670). Completando el concepto, una cuenca
es un rea natural en la que el agua proveniente de la precipitacin pluvial forma un
curso principal de agua, hasta que llega al mar, lago u otro ro mayor. La cuenca es
una unidad hidrogrfica, conformada por el conjunto de sistemas de curso de aguas
y delimitada por las cumbres, o el relieve que la comprende, siendo sus lmites la
divisoria de aguas.
Para efectos prcticos, una cuenca hidrogrfica puede ser dividida en las
secciones:
Cuenca alta, que corresponde con las reas montaosas limitadas en su
parte superior por las lneas divisorias de aguas.
Cuenca media, que comprende las zonas de pie de monte y valles bajos,
donde el ro principal mantiene un cauce definido.
Cuenca baja o zonas transicionales (como los estuarios o humedales), donde
el curso de agua divaga o desaparece como tal.

Definicin 3
Una cuenca hidrolgica es una zona de la superficie terrestre en donde (si fuera
impermeable) las gotas de lluvia que caen sobre ella tienden a ser drenadas por el
sistema de corrientes hacia un mismo punto de salida.
La definicin anterior se refiere a una cuenca superficial; asociada a cada una de
stas existe tambin una cuenca subterrnea cuya forma en planta es semejante a
 la superficial. De ah la aclaracin de que la definicin es vlida si la superficie fuera
impermeable.
Desde el punto de vista de su salida, existen fundamentalmente, dos tipos de
cuencas: endorreicas, exorreicas y arreicas. En las primeras el punto de salida
est dentro de los lmites de la cuenca y generalmente es un lago; en las segundas,
el punto de salida se encuentra en los lmites de la cuenca y est en otra corriente o
en el mar y en las terceras no tienen salida a un punto de agua debido a que se
filtran o evaporan en el trayecto.

Cuencas a) endorreicas b) exorreicas.

2. Funciones de la Cuenca
Los procesos de los ecosistemas que describen el intercambio de materia y flujo de
energa a travs de la vinculacin de los elementos estructurales del ecosistema
pueden ser vistos como un sistema: Dentro de la cuenca, se tienen los
componentes hidrolgicos, ecolgicos, ambientales y socioeconmicos, cuyas
funciones a continuacin se describen:
Funcin Hidrolgica
Captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para formar el
escurrimiento de manantiales, ros y arroyos.
Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duracin.
Descarga del agua como escurrimiento.
Funcin Ecolgica
Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo
interacciones entre las caractersticas de calidad fsica y qumica del agua.
Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos
biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre las caractersticas
fsicas y biolgicas del agua
 Funcin Ambiental
Constituyen sumideros de CO2.
Regula la recarga hdrica y los ciclos biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos
Funcin Socioeconmica
Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas
que dan sustento a la poblacin.
Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.

3. Aspectos Fsicos de la Cuenca De Drenaje

Caractersticas de la Cuenca y los Cauces
El ciclo hidrolgico, visto a nivel de una cuenca, se puede esquematizar como un
estmulo, constituido por la precipitacin, al que la cuenca responde mediante el
escurrimiento en su salida. Entre el estmulo y la respuesta ocurren varios
fenmenos que condicionan la relacin entre uno y otra, y que estn controlados
por las caractersticas geomorfolgicas de la cuenca y su urbanizacin. Dichas
caractersticas se clasifican en dos tipos, segn la manera en que controlan los
fenmenos mencionados: las que condicionan el volumen de escurrimiento, como
el rea de la cuenca y el tipo de suelo, y las que condicionan la velocidad de
respuesta, como son el orden de Corrientes, pendiente de la cuenca y los cauces,
etc. A continuacin se describen las caractersticas de la cuenca y los cauces de
mayor importancia por sus efectos en la relacin precipitacin-escurrimiento.
La divisoria de aguas es una lnea imaginaria formada por los puntos de mayor
nivel topogrfico y que separa la cuenca de las cuencas vecinas. Esta lnea separa
las precipitaciones que caen en cuencas inmediatamente vecinas y dirige la
escorrenta resultante para uno u otro sistema fluvial. Esta lnea atraviesa el curso
de agua nicamente en la salida de la cuenca. Une los puntos de mxima cota
entre cuencas, lo que no impide que dentro de la cuenca existan cotas ms
elevadas que cualquier punto de la divisoria. En las figuras siguientes se muestra
un ejemplo del trazo de la divisoria de aguas, considerando en todo momento que
ste debe ser perpendicular a las lneas de igual elevacin. A su vez se muestran
los escarpes por los que se traza el borde, siempre pensando en la direccin en la
que una gota de agua se movera haca la cuenca de drenaje, hasta llegar al punto
de anlisis. Recuerde siempre que el agua corre siempre de cotas altas a cotas
bajas y que el camino ms corto para este recorrido es el perpendicular a las lneas
de nivel.
Determinacin de las Caractersticas Fsicas de una Cuenca
Las caractersticas fsicas de una cuenca son elementos que tienen una gran
importancia en el comportamiento hidrolgico de la misma.
La cuenca posee dichas caractersticas se clasifican en dos tipos: las que
condicionan el volumen de escurrimiento como el rea y tipo de suelo de la cuenca,
y las que condicionan la velocidad de respuesta como el orden de corriente, la
pendiente, seccin transversal, etc.
Existe una estrecha correspondencia entre el rgimen hidrolgico y dichos
elementos por lo cual el conocimiento de stos reviste gran utilidad prctica, ya que
al establecer relaciones y comparaciones de generalizacin de ellos con datos
hidrolgicos conocidos, pueden determinarse indirectamente valores hidrolgicos
en secciones de inters prctico donde falten datos o donde por razones de ndole
fisiogrfica o econmica no sea factible la instalacin de estaciones hidromtricas.
Delimitacin
Las reglas prcticas para el trazado de la divisoria topogrfica son las siguientes:
a) La lnea divisoria corta ortogonalmente a las curvas de nivel.
b) Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta a las curvas de nivel por
su parte convexa.
c) Cuando la altitud de la divisoria va disminuyendo, corta a las curvas de nivel
por su parte cncava.
d) Si se corta el terreno con un plano vertical normal a la divisoria, el punto de
interseccin con sta ha de ser el punto de mayor altitud de la curva de
interseccin del terreno con el plano.
e) Como comprobacin, la lnea divisoria nunca debe cortar a un ro, arroyo,
talweg o vaguada, excepto en el punto de concentracin relativo a la divisoria
trazada.
Calcular la superficie y permetro de la cuenca
El rea de la cuenca se define como la superficie, en proyeccin horizontal,
delimitada por la divisoria de aguas o divisoria de cuenca.
El rea de la cuenca tiene importancia porque:
a) Sirve de base para la determinacin de otros elementos (parmetros,
coeficientes, relaciones, etc.);
b) Por lo general los caudales de escurrimiento crecen a medida que aumenta la
superficie de la cuenca;
c) El crecimiento del rea acta como un factor de compensacin de modo que
es ms comn detectar crecientes instantneas y de respuesta inmediata en
cuencas pequeas que en las grandes cuencas.
Siguiendo el criterio de investigadores como Ven Te Chow se pueden definir como
cuencas pequeas aquellas con reas menores a 250 Km2 , mientras que las que
poseen reas mayores a los 2500 km2 se clasifican dentro de las grandes
cuencas.

Medicin del Permetro

El Permetro recorre el contorno de la cuenca, leyndose directamente la longitud
en Km en la escala correspondiente a la cartografa de trabajo.
Forma de la cuenca
La forma de la cuenca afecta en las caractersticas de descarga de la corriente,
principalmente en los eventos de flujo mximo.
En general, los escurrimientos de una cuenca de forma casi circular sern diferentes a los
de otra, estrecha y alargada, aunque tengan la misma rea

3. Parmetros que caracterizan la forma de la cuenca:

El ndice de Compacidad o de GRAVELIUS
La forma superficial de las cuencas hidrogrficas tiene inters por el tiempo que
tarda en llegar el agua de los lmites de la cuenca a la salida de la misma. Uno de
los ndices para determinar la forma es el Coeficiente de Compacidad (Gravelius)
que es la relacin K existente entre el permetro de la cuenca P y el permetro de
un crculo que tenga la misma superficie A que dicha cuenca:

= .

El ndice ser mayor o igual a la unidad, de modo que cuanto ms cercano a ella se
encuentre ms se aproximar su forma a la del crculo, en cuyo caso la cuenca
tendr mayores posibilidades de producir crecientes con mayores picos (caudales).
Por otra parte K es un nmero adimensional independiente de la extensin de las
cuencas.
Cuando K se aleja ms del valor unidad significa un mayor alargamiento en la forma
de la cuenca.
Si Kc = 1 la cuenca es circular
Kc 1 la cuenca es irregular
Factor de Forma (Ff)
Fue definido por Horton, como el cociente entre el ancho promedio de la cuenca y
su longitud del cauce principal:

=

Ancho Promedio de la Cuenca

=


=

Donde:
A = rea de la cuenca (km2);
B = Ancho Promedio de la cuenca (km)
Lc = Longitud de la cuenca, que se define como la distancia entre la salida y el
punto ms alejado, cercano a la cabecera del cauce principal, medida en lnea
recta.
Esta ecuacin muestra que las cuencas no son similares en forma. A medida que el
rea aumenta, su relacin A/L2 disminuye, lo cual indica una tendencia al
alargamiento en cuencas grandes. La forma de la cuenca afecta los hidrogramas de
caudales mximos, por lo que se han hecho numerosos esfuerzos para tratar de
cuantificar este efecto por medio de un valor numrico.
Diferentes hidrogramas para cada tipo de cuencas

Este ndice, o su recproco, han sido ampliamente utilizados como indicadores de la

configuracin del hidrograma unitario.
Mediante este parmetro se relacionan otros parmetros morfomtricos de la
cuenca. Por ejemplo, el permetro puede estimarse mediante la expresin:

=
Ancho Medio
El ancho medio de la cuenca, est definido por la relacin:

=

Relacin de Elongacin (Re)
Definido por Schumm, es la relacin entre el dimetro de un crculo (D) de rea
igual a la cuenca y la longitud de la cuenca (Lc).

=

Expresando el dimetro en funcin del rea de la cuenca (A) queda:

= 1.1284

Si Re vara entre 0.60 y 1.00 cuenca con amplia variedad de climas y geologas.
Adems est fuertemente correlacionado con el relieve de la cuenca, de manera
que valores cercanos a la unidad son tpicos de regiones con relieve bajo, en
cambio donde Re que vara de 0.60 a 0.80 est asociado a fuertes relieves y
pendientes pronunciadas del terreno. Los valores de 0.6 y 0.8 corresponden a
relieves y pendientes pronunciadas del terreno.
Relacin de circularidad (Rci)
Relacin de circularidad, (Rci), denominado tambin como radio de circularidad, es
el cociente entre el rea de la cuenca (A) y la del crculo cuyo permetro (P) es igual
al de la cuenca:
4
=
2
Donde:
A = rea de la Cuenca en Km2;
P = Permetro de la cuenca en Km.
Cuando Rci = 1, la cuenca es circular; y si
Rci = 0.785, la cuenca es cuadrada.

Rectngulo Equivalente
Rectngulo que tenga igual superficie, permetro, coeficiente de compacidad y
distribucin hipsomtrica.
El rectngulo equivalente es una transformacin geomtrica, que permite
representar a la cuenca, de su forma heterognea, con la forma de un rectngulo,
que tiene la misma rea y permetro (mismo ndice de compacidad), igual
distribucin de alturas (igual curva hipsomtrica), e igual distribucin de terreno, en
cuanto a sus condiciones de cobertura. En esta representacin, los lados del
rectngulo son los lmites de la cuenca y las curvas de nivel se transforman en
rectas paralelas al lado menor de dicho rectngulo.
Los lados del rectngulo pueden conocerse a travs de la informacin del rea y
permetro de la cuenca. Tambin puede utilizarse las ecuaciones siguientes:

.
= ( + ( ) )
.

.
= ( ( ) )
.
Donde:
Kc = Coeficiente de Compacidad
A = rea de la cuenca
Lre = Lado mayor del rectngulo
lre = Lado menor del rectngulo

Para una cuenca en desarrollo (A = 0.362 km2; P = 2.684 km) se ha estimado las
dimensiones de su rectngulo equivalente: L = 0.984 km; l = 0.368 km.
Datos para la elaboracin del rectngulo equivalente
Cota re as Parciale s Ancho
(ms nm) (m2) ai Cod (m) ci
3080.00 0.00 A0 0.00
3100.00 3587.50 A1 9.75
3125.00 16993.75 A2 46.17
3150.00 32887.50 A3 89.36
3175.00 52431.25 A4 142.46
3200.00 67500.00 A5 183.41
3225.00 34825.00 A6 94.62
3250.00 29418.75 A7 79.93
3275.00 25175.00 A8 68.40
3300.00 30443.75 A9 82.72
3325.00 26037.50 A10 70.75
3350.00 23262.50 A11 63.21
3375.00 14925.00 A12 40.55
3391.88 5125.00 A13 13.93
= 362612.50

Altitud sobre el nivel del mar (msnm)

3080.00
3100.00

3125.00

3150.00

3175.00

3200.00

3225.00

3250.00

3275.00

3300.00

3325.00

3350.00

3375.00
3391.88
A10=26037.50 m2

A11=23262.50 m2

A12=14925.00 m2
A2=16993.75 m2

A3=32887.50 m2

A4=52431.25 m2

A5=67500.00 m2

A6=34825.00 m2

A7=29418.75 m2

A8=25175.00 m2

A9=30443.75 m2

A13=5125.00 m2
A1=3,587.50 m2
368.04

984.04

Valores de Ci (km). L = ci = 984.04 m

4. Drenaje de la Cuenca
La red hidrogrfica corresponde al drenaje natural, permanente o temporal, por el
que fluyen las aguas de los escurrimientos superficiales, hipodrmicos y
subterrneos de la cuenca.
Componentes de la red de drenaje
La red de drenaje de una cuenca est formada por el cauce principal y los cauces
tributarios.

a. Por el tiempo en que transportan agua

Con base en el tiempo en que un curso de agua lleva un caudal las corrientes se
pueden dividir en:
Perennes:
Corrientes con agua todo el tiempo.
El nivel de agua subterrneo mantiene la alimentacin continua y no
desciende nunca debajo del lecho del ro.
Intermitentes:
Corrientes que escurren en estaciones de lluvia y se secan durante el estiaje.
El nivel de agua subterrneo se conserva por encima del nivel del lecho del
ro slo en la estacin lluviosa. En la estacin de estiaje el escurrimiento cesa,
u ocurre solamente durante o inmediatamente despus de las tormentas.
Efmeros:
Existen apenas durante o inmediatamente despus de los perodos de
precipitacin, y slo transportan escurrimiento superficial.
El nivel de agua subterrneo se encuentra siempre por debajo del nivel
inferior del lecho del ro, no hay, por lo tanto, posibilidades de escurrimiento
subterrneo.
b. Por su posicin topogrfica o edad geolgica
Los cauces de los ros tambin se pueden clasificar en funcin de su posicin
topogrfica, de la siguiente manera:
De montaa o juveniles. Son los cauces que se forman en zonas de alta
topografa y pendiente, se caracterizan por presentar zonas en las que el cauce se
angosta formando zonas de alta velocidad del agua (conocidos como: rpidos).
De Transicin. La topografa es menos agreste, la velocidad del agua es menor,
aunque no pueden ser usados para la navegacin.
Maduros. Estos ros se caracterizan por presentar una velocidad de agua bastante
baja, pueden ser usados para la navegacin y presentan en general un amplio
nmero de meandros. La pendiente topogrfica es bastante suave.
La corriente principal
Es la corriente que pasa por la salida de la misma. Ntese que esta definicin se
aplica solamente a las cuencas exorreicas. Las dems Corrientes de una cuenca de
este tipo se denominan corrientes tributarias. Todo punto de cualquier corriente
tiene una cuenca de aportacin, toda cuenca tiene una y solo una corriente
principal.
Las cuencas correspondientes a las corrientes tributarias o a los puntos de salida
se llaman cuencas tributarias o subcuencas.
Entre ms corrientes tributarias tenga una cuenca, es decir, entre mayor sea el
grado de bifurcacin de su sistema de drenaje, ms rpida ser su respuesta a la
precipitacin.
El Orden de las Corrientes
Se determina como se muestra en la figura siguiente:
Una corriente de orden 1 es un tributario sin ramificaciones, una de orden 2 tiene
slo tributarios de primer orden, etc. Dos Corrientes de orden 1 forman una de
orden 2, dos Corrientes de orden 3 forman una de orden 4, etc., pero, por ejemplo,
una corriente de orden 2 y una de orden 3 forman otra de orden 3. El orden de una
cuenca es el mismo que el de la corriente principal en su salida; as, por ejemplo, el
orden de la cuenca de la figura es 4. Ntese que el orden de una cuenca depende
en mucho de la escala del plano utilizado para su determinacin; en este sentido,
las comparaciones entre una cuenca y otra deben hacerse con cuidado,
especialmente cuando los planos correspondientes no estn a la misma escala o
estn editados por diferentes Organismos.
Densidad de Corrientes Ds, definida como el nmero de corrientes perennes e
intermitentes por unidad de Area.

=

Ns: nmero de corrientes perennes e intermitentes.
Densidad de Drenaje Dd, definida como la longitud de corrientes entre el rea de
la cuenca.

=

Ls: longitud total de las Corrientes

A: rea de la cuenca
Un orden de Corrientes alto o una densidad elevada refleja una cuenca altamente
disectada, que responde rpidamente a una tormenta. Las densidades u rdenes
de Corrientes pequeas se observan donde los suelos son muy resistentes a la
erosin o muy permeables; donde estos indicadores son elevados, los suelos se
erosionan fcilmente o son relativamente impermeables, las pendientes son altas y
la cobertura vegetal es escasa.
Pendiente Media de la Cuenca
Uno de los indicadores ms importantes del grado de respuesta de una cuenca a
una tormenta es la pendiente del cauce principal. Dado que est pendiente vara a
lo largo del cauce, es necesario definir una pendiente media; para ello existen
varios mtodos.
Pendiente Media
La pendiente media constituye un elemento importante en el efecto del agua al caer
a la superficie, por la velocidad que adquiere y la erosin que produce.
La pendiente media es igual al desnivel entre los extremos de la corriente dividido
entre su longitud medida en planta

=

Donde:
H : desnivel entre los extremos del tramo del cauce, en m;
L : longitud horizontal del tramo del cauce, en m;
S : pendiente del tramo del cauce.
Criterio de Alvord:
Analiza la pendiente existente entre curvas de nivel, trabajando con la faja definida
por las lneas medias que pasan entre las curvas de nivel, Para una de ellas la
pendiente es:

=
=
=

Donde:
D : desnivel entre lneas medias, aceptado como desnivel entre curvas
(equidistancia);
Wi : ancho de la faja analizada;
ai : rea de la faja;
li : longitud de la curva de nivel correspondiente a la faja.
As la pendiente media de la cuenca ser el promedio pesado de la pendiente de
cada faja en relacin con su rea:
1 1 2 2
= + + +
1 2

= ( + 2 + + )
1

=

D : desnivel constante entre curvas de nivel; (en Km.)
L : Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca (km)
A : rea de la cuenca, en Km2.
S : pendiente media de la cuenca.
La Pendiente Compensada o Equivalente del Ro
Es la de una lnea recta que, apoyndose en el extremo de aguas abajo de la
corriente, hace que se tengan reas iguales entre el perfil del cauce y arriba y abajo
de dicha lnea.

En el Cuadro siguiente se presentan los datos obtenidos de una cuenca que se

utilizan para elaborar el perfil longitudinal del cauce principal, que se puede
observarse en la Figura, luego de graficar el perfil longitudinal, se observa que la
pendiente del curso de agua es menor en la parte baja de la cuenca y se
incrementa hacia la parte alta de la misma.
Datos para la elaboracin del perfil longitudinal de un cauce
Distancia Pendiente
Distancia Cota inicial Cota final
Acumulada promedio
(m) (m) (m)
(m) (%)
81.10 81.10 3360.51 3328.93 38.94
3.54 84.63 3328.49 3327.56 26.23
35.00 119.63 3327.62 3314.86 36.44
80.92 200.55 3314.76 3290.89 29.73
17.68 218.23 3290.48 3286.42 22.93
193.31 411.54 3286.45 3220.03 34.78
38.09 449.63 3219.87 3202.38 45.91
34.17 483.80 3202.40 3186.59 46.26
107.27 591.07 3186.77 3157.86 26.96
19.53 610.60 3157.65 3151.15 33.27
84.04 694.64 3150.98 3113.47 45.94
43.71 738.35 3113.96 3110.00 9.12
19.04 757.39 3110.01 3108.79 6.49
6.73 764.12 3108.53 3109.04 7.63
17.68 781.80 3108.90 3100.50 47.50
20.53 802.33 3100.73 3100.06 4.16
27.66 829.98 3100.00 3097.60 12.43
22.55 852.53 3096.99 3090.86 34.74
54.06 906.60 3090.20 3090.00 18.13
40.43 947.02 3090.33 3083.71 36.55
 Perfil Longitudinal

3400.00

3350.00

3300.00
Altitud en metros

3250.00

3200.00

3150.00

3100.00

3050.00
0.00 100.00 200.00 300.00 400.00 500.00 600.00 700.00 800.00 900.00 1000.00

Perfil Longitudinal Longitud en metros

Pendiente del cauce principal de la cuenca en estudio, aplicando el criterio de

TAYLOR y SCHWARZ

Una forma ms precisa de aproximarse al valor real consiste en aplicar el criterio de

Taylor y Schwarz, que considera al ro formado por una serie de canales de
pendiente uniforme, en los cuales el tiempo de recorrido del agua es igual al del ro.
Entonces, dividiendo al cauce principal del ro en m tramos iguales de longitud x,
el tiempo de recorrido por tramo ser:

=

Vi = velocidad media del agua en el tramo.
Adoptando como vlida la expresin de CHEZY se tiene:

= =
Entonces el tiempo de recorrido del tramo ser:

=

El tiempo total de recorrido (T) ser la suma de los tiempos parciales de los m
tramos, que puede calcularse como:

=

Igualando expresiones:


=
=1

Como L = m * x, entonces:

1
=

=1

Finalmente,
2

=
1 1 1
+ + +
[1 2 ]
S = Pendiente del cauce en estudio;
m = Nmero de segmentos iguales en los que se divide el cauce principal;
S1, S2,..., Sm = Pendiente de cada tramo

Para la resolucin se debe confeccionar la siguiente tabla:

Curva Hipsomtrica de la Cuenca

Es la representacin grfica del relieve de una cuenca. Representa la variacin de
la elevacin de los varios terrenos de la cuenca con referencia al nivel medio del
mar.
Se define como curva hipsomtrica la representacin grfica del relieve medio de la
cuenca, construida llevando en el eje de las abscisas longitudes proporcionales a
las superficies proyectadas en la cuenca, en km2 o en porcentaje, comprendidas
entre las curvas de nivel consecutivas hasta alcanzar la superficie total, llevando al
eje de las ordenadas la cota de las curvas de nivel consideradas.
 Cuadro de datos para la elaboracin de las curvas hipsomtricas
Cota reas Parciales rea acum. por debajo rea acum. por encima
(msnm) (m2) (%) (m2) (%) (m2) (%)
3080.00 0.00 0.00 0.00 0.00 362612.50 100.00
3100.00 3587.50 0.99 3587.50 0.99 359025.00 99.01
3125.00 16993.75 4.69 20581.25 5.68 342031.25 94.32
3150.00 32887.50 9.07 53468.75 14.75 309143.75 85.25
3175.00 52431.25 14.46 105900.00 29.20 256712.50 70.80
3200.00 67500.00 18.61 173400.00 47.82 189212.50 52.18
3225.00 34825.00 9.60 208225.00 57.42 154387.50 42.58
3250.00 29418.75 8.11 237643.75 65.54 124968.75 34.46
3275.00 25175.00 6.94 262818.75 72.48 99793.75 27.52
3300.00 30443.75 8.40 293262.50 80.87 69350.00 19.13
3325.00 26037.50 7.18 319300.00 88.06 43312.50 11.94
3350.00 23262.50 6.42 342562.50 94.47 20050.00 5.53
3375.00 14925.00 4.12 357487.50 98.59 5125.00 1.41
3391.88 5125.00 1.41 362612.50 100.00 0.00 0.00
362612.50

Curva Hipsomtrica
3450.00
3400.00
3350.00
Altitud en metros

3300.00
3250.00
3200.00
3150.00
3100.00
3050.00
0.00 20.00 40.00 60.00 80.00 100.00 120.00

Area Acum % (-) Area Acum % (+)

La altura o elevacin media tiene importancia principalmente en zonas montaosas

donde influye en el escurrimiento y en otros elementos que tambin afectan el
rgimen hidrolgico, como el tipo de precipitacin, la temperatura, etc.
Para obtener la elevacin media se aplica un mtodo basado en la siguiente
frmula:

=

Donde:
ai : sumatoria de las reas entre curvas de nivel;
ci : altura media entre curvas de nivel
A : rea total de la cuenca.
Polgono de frecuencias de una Cuenca
El polgono de frecuencias es un grfico de barras de las reas parciales (%) con
respecto a las altitudes (msnm) que las encierran. Representa la variacin de las
reas parciales comprendidas entre determinadas curvas de nivel consecutivas. De
este polgono es posible encontrar el rea parcial ms frecuente.
Con los datos de reas parciales (%), del Cuadro anterior, se ha elaborado el
polgono de frecuencias que se presenta en la figura siguiente. Se observa que el
rea parcial ms frecuente es la comprendida entre las curvas 3150 y 3300 msnm
(frecuencia del 75.20%).
Polgono de frecuencias de reas parciales

3391.88
3375.00
3350.00
3325.00
3300.00
Altitud (msnm)

3275.00
3250.00
3225.00
3200.00
3175.00
3150.00
3125.00
3100.00
3080.00

0.00 2.00 4.00 6.00 8.00 10.00 12.00 14.00 16.00 18.00

Areas parciales (%)

ndice de Pendiente (Ip) (M. Roche)

El ndice de pendiente, es una ponderacin que se establece entre las pendientes y
el tramo recorrido por el ro. Con este valor se puede establecer el tipo de
granulometra que se encuentra en el cauce. Adems, expresa en cierto modo, el
relieve de la cuenca. Se obtiene utilizando el rectngulo equivalente, con la
siguiente ecuacin:
1
= =2 ( 1 )


=

Donde:
Ip = ndice de pendiente
n = nmero de curvas de nivel existente en el rectngulo equivalente, incluido los
extremos (lados menores)
c1, c2, c3,,cn = cotas de las n curvas de nivel consideradas (Km).
i = fraccin de la superficie total de la cuenca comprendida entre las cotas ai -ai-1.
L = longitud del lado mayor del rectngulo equivalente (Km).
Ai= rea entre curvas de nivel
At= rea total de la cuenca
Cuencas Hidrogrficas del Pacfico

Cdigo Nombre de la Cuenca

1001 ZARUMILLA
1002 TUMBES
1003 BOCAPAN
1004 CHIRA
1005 PIURA - CASCAJAL
1006 OLMOS
1007 MOTUPE - LA LECHE - CHANCAY
1008 SAA
1009 JEQUETEPEQUE
1010 CHICAMA
1011 MOCHE
1012 VIRU
1013 CHAO
1014 SANTA
1015 LACRAMARCA
1016 NEPEA
1017 CASMA
1018 CULEBRAS
1019 HUARMEY
1020 FORTALEZA
1021 PATIVILCA
1022 SUPE
1023 HUAURA
1024 CHANCAY - HUARAL
1025 CHILLON
1026 RIMAC
1027 LURIN
1028 CHILCA
1029 MALA
1030 OMAS
1031 CAETE
1032 TOPARA
1033 SAN JUAN
1034 PISCO
1035 ICA
1036 GRANDE
1037 ACARI
1038 YAUCA
1039 CHALA
1040 CHAPARRA
1041 ATICO
1042 CARAVELI
1043 OCOA
1044 CAMANA
1045 QUILCA
1046 TAMBO
1047 ILO - MOQUEGUA
1048 LOCUMA
1049 SAMA
1050 CAPLINA
Cuencas Hidrogrficas del Atlantico

Cdigo Nombre de la Cuenca Gran Cuenca

2101 TIGRE MARAON
2102 PASTAZA MARAON
2103 MORONA MARAON
2104 SANTIAGO MARAON
2105 NIEVA MARAON
2106 CENEPA MARAON
2107 IMAZA MARAON
2108 CHINCHIPE MARAON
2109 UTCUBAMBA MARAON
2110 CHAMAYA MARAON
2111 LLAUCANO MARAON
2112 CRISNEJAS MARAON
2113 ALTO MARAON MARAON
2114 BAJO MARAON MARAON
2201 MAYO HUALLAGA
2202 BIABO HUALLAGA
2203 SISA HUALLAGA
2204 SAPOSOA HUALLAGA
2205 HUALLABAMBA HUALLAGA
2206 BAJO HUALLAGA HUALLAGA
2207 ALTO HUALLAGA HUALLAGA
2301 PUTUMAYO AMAZONAS
2302 NAPO AMAZONAS
2303 NANAY AMAZONAS
2304 YAVARI AMAZONAS
2305 INTERCUENCA DEL AMAZONAS AMAZONAS
2401 AGUAYTIA UCAYALI
2402 PACHITEA UCAYALI
2403 URUBAMBA UCAYALI
2404 YAVERO UCAYALI
2405 PERENE UCAYALI
2406 TAMBO UCAYALI
2407 ENE UCAYALI
2408 MANTARO UCAYALI
2409 APURIMAC UCAYALI
2410 PAMPAS UCAYALI
2411 UCAYALI UCAYALI
2501 YARUA MADRE DE DIOS
2502 PURUS MADRE DE DIOS
2503 DE LAS PIEDRAS MADRE DE DIOS
2504 TAMBOPATA MADRE DE DIOS
2505 INAMBARI MADRE DE DIOS
2506 ALTO MADRE DE DIOS MADRE DE DIOS
2507 INTERCUENCAS MADRE DE DIOS MADRE DE DIOS
Cuencas Hidrogrficas del Titicaca

Cdigo Nombre de la Cuenca

3001 HUANCANE
3002 RAMIS
3003 CABANILLAS
3004 ILLPA
3005 ILAVE
3006 ZAPATILLA
3007 CALLACAME
3008 MAURE CHICO
3009 MAURE