EL CONOCIMIENTO DE LA FUNCIN DE EXTENSIN

EVALUACIN CUALITATIVA
DEL APRENDIZAJE: ENFOQUES
Y TENDENCIAS

Tiburcio Moreno Resumen

Olivos*
E ste ensayo analiza las posibilidades que
ofrece al profesorado la evaluacin cualitativa, con la intencin de ampliar
y enriquecer sus concepciones acerca de la evaluacin del alumnado
y contribuir as, a la mejora de sus prcticas evaluativas. Se hace un
breve recorrido histrico de la evolucin que ha sufrido el trmino
evaluacin, se presentan los enfoques y tendencias ms recientes,
algunas conceptualizaciones de autores representativos del campo,
se desarrollan las diferentes modalidades de evaluacin cualitativa
analizando sus principales caractersticas y algunas de sus ventajas
para la enseanza superior y, por ltimo, se reflexiona acerca de la
problemtica que afronta actualmente la evaluacin del aprendizaje.

Palabras clave: evaluacin cualitativa, profesorado, aprendizaje.

.
Abstract

T his essay analizes the possibilities that

Centro de Investigacin
en Ciencias y
Desarrollo de la
Educacin (CINCIDE)
Universidad Autnoma Finally, a reflection is made on the problems currently faced by the
del Estado de Hidalgo
Correo-e:
morenoo@uaeh.
reduaeh.mx
qualitative evaluation offers to scholars, in order to expand and enrich
their idea of student evaluation, therefore contributing to an improve-
ment on their evaluation practices. A brief historic summary on the
evolution of the term evaluation is made, most recent scopes and
trends are mentioned, including some concepts presented by authors
in this area; several evaluation modalities are developed analyzing their
main characteristics and some of their advantages to higher education.
evaluation of learning.
Key words: qualitative evaluation, scholars, learning

93
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

EVALUACIN CUALITATIVA DEL

APRENDIZAJE: ENFOQUES Y Introduccin
TENDENCIAS
La primera parte del artculo describe grosso modo

la evolucin que ha tenido la evaluacin desde las

Dr. Tiburcio Moreno Olivos
postrimeras de principios del siglo pasado hasta
Centro de Investigacin en Ciencias y Desarrollo
de la Educacin (CINCIDE) nuestros das, se alude a los cambios conceptuales,
Universidad Autnoma del Estado de Hidalgo filosficos y metodolgicos que ha habido en el
morenoo@uaeh.reduaeh.mx
campo en los ltimos aos, gracias a los cuales hoy

Resumen: Este ensayo temtico hace referencia
a los enfoques y las tendencias actuales en la
evaluacin del aprendizaje desde una perspectiva
cualitativa. Tiene como finalidad principal analizar
las posibilidades que ofrece al profesorado lo que
se ha denominado recientemente como evaluacin
cualitativa, con la intencin de ampliar y enriquecer
sus concepciones acerca de la evaluacin del
alumnado y contribuir as, a la mejora de sus
prcticas evaluativas. Se hace un breve recorrido
histrico de la evolucin que ha sufrido el trmino
evaluacin, se presentan los enfoques y tendencias
ms recientes as como algunas conceptualizaciones
de autores representativos del campo, se desarrollan
las diferentes modalidades de evaluacin cualitativa
analizando sus principales caractersticas as
como algunas de sus ventajas para la enseanza
superior, y por ltimo, se reflexiona acerca de la
problemtica que afronta actualmente la evaluacin
del aprendizaje, destacando algunos de los errores
ms frecuentes en los que incurre el profesorado
de las Instituciones de Educacin Superior (IES) al
llevar a cabo esta compleja tarea docente.
podemos conocer innovadoras formas de evaluar,
integradas al proceso de enseanza-aprendizaje,
cuya valoracin del logro de los alumnos es ms
autntica y cercana a los contextos reales en los
que ellos aprenden, que valora sus actuaciones
empleando procedimientos diversos, holsticos e
integrales.
Posteriormente, se abordan algunas de las
principales conceptualizaciones de evaluacin
aportadas por especialistas quienes desde una
mirada crtica destacan los beneficios que conllevan
para la enseanza y el aprendizaje las actuales
concepciones, as como los desarrollos ms
recientes de la evaluacin del alumnado.
En la segunda parte, se revisan las propuestas
actuales que se pueden agrupar en lo que se ha
dado en llamar evaluacin cualitativa, analizando
algunas de sus ventajas para la prctica educativa.

1
Desde un punto de vista crtico, Perrenoud (1996) plantea que generalmente en la escuela se evala a los alumnos. Los
otros campos de evaluacin son ms recientes, y nos est costando trabajo introducir prcticas de evaluacin en todos
los elementos del sistema educativo. Pero an en el campo en que se tiene ms experiencia, la evaluacin del alumno, no
se tiene resuelto este problema.

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 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

Nuestro inters es contribuir al debate terico, con autores han emprendido una radical reformulacin de

el afn de que el conocimiento de innovadoras las asunciones bsicas de la educacin. Por ejemplo,

propuestas sobre el tema induzca al profesorado Gardner (1990) ha planteado un nuevo modelo

mexicano a una seria reflexin acerca de la de educacin llamado Excelencia Individualmente

metodologa de evaluacin empleada y lo motive Configurada (Individually Configured Excellence).

a experimentar con formas distintas de valorar los Segn esta nocin, la funcin primaria de la enseanza

logros de sus estudiantes. no es seleccionar y clasificar estudiantes definidos

En este documento argumentamos que la evaluacin rgidamente dentro de categoras de capacidades

que tradicionalmente se ha circunscrito al examen sino identificar y alimentar fuentes de competencia

convencional y cuya estrechez promueve en estudiantes individuales. Tales concepciones de la

aprendizajes de tipo rutinario y memorstico, educacin asumen que la enseanza puede ofrecer un

debe ceder su trono a una evaluacin que acte rango de oportunidades ajustadas a los individuos y

en beneficio del conocimiento y del aprendizaje, a sus antecedentes (talentos, intereses y actuaciones

y al servicio de los intereses formativos a los que anteriores); que los impulsen hacia el logro de las

esencialmente debe servir. Como bien se afirma metas educativas requeridas en la sociedad en general

entendida la educacin como acceso a la cultura y que ofrezcan oportunidades de vida significativas.

y a la ciencia bienes comunes histricamente

Los nuevos enfoques de la evaluacin
construidos-, el reto que cada profesor tiene es no

dejar a nadie fuera. Tomar conciencia de este hecho Algunos autores, entre los que se encuentra

es comprometerse con modos razonables de actuar Nevo (1997), plantean que los alumnos y los

con cada sujeto que se encuentre en esa situacin profesores han sido los tradicionales objetos de la
delicada para no excluir a nadie de la participacin
evaluacin en educacin1. Sin embargo, en nuestras
del saber (lvarez Mndez, 2000:12).
Instituciones de Educacin Superior (IES) durante
Los recientes cambios producidos en el mbito

de la educacin han conformado una perspectiva ms mucho tiempo la evaluacin estuvo centrada

amplia de la evaluacin, lo que ha repercutido en las exclusivamente en los alumnos y es en fechas ms

formas de valorar los logros de los alumnos. Muchos recientes que el profesorado se inicia en procesos

2
La evaluacin educativa es un campo polmico y sujeto a debate constante, entre otras razones, por todas las
implicaciones personales, sociales y polticas que trae consigo para los individuos y que trascienden el entorno de las
aulas y la escuela.

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 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

de evaluacin de su desempeo, experiencias que la valoracin de productos mediante la aplicacin

muchas veces han estado acompaadas de fuertes de instrumentos estandarizados presumiblemente

polmicas y conflictos2. cientficos, hasta llegar a una concepcin mucho

Casi todos los instrumentos de medicin y ms amplia y comprensiva de la evaluacin, en

evaluacin educativa que se encuentran en la la que intervienen mltiples agentes, se emplean

bibliografa hasta mediados de los sesenta, se variados mtodos de investigacin, centrada no

refieren a la evaluacin del aprendizaje de los slo en productos sino tambin en procesos, en

alumnos. Hasta entonces, apenas se poda encontrar definitiva, vista como una dimensin con variados

alguna orientacin respecto a la evaluacin de otros ngulos e implicaciones pedaggicas, sociales,

objetos. Posteriormente, diversas innovaciones en polticas, ticas, etc. para todos los que intervienen

el sistema educativo de los Estados Unidos llevaron en ella.

a un cambio significativo de enfoque respecto al En torno al trmino evaluacin se ha dado un gran

nmero de conceptualizaciones. Desde distintas

objeto de la evaluacin educativa, que pas de los
alumnos a los proyectos educativos, programas,
materiales curriculares, o instituciones educativas.
posiciones tericas, los autores parecen no ponerse
de acuerdo, y esto quizs ocurre por tratarse de un
asunto que por su naturaleza misma se escapa a

Estos ltimos ya se encuentran en la bibliografa ser aprehendido y objetivado. Entrar en el terreno

ms importante sobre evaluacin educativa que se de la evaluacin (y de la educacin en general) es

incursionar en un medio complejo y multivariado

ha escrito desde mediados de los sesenta.
No obstante, siguiendo la evolucin histrica
de la evaluacin se pueden apreciar los cambios
en el que no existen certezas y en el que la realidad
puede ser entendida desde distintas e incluso
contradictorias posiciones.

cuantitativos y cualitativos que ha sufrido, pasando As, para Nevo (1997:22) la evaluacin educativa

de una concepcin centrada fundamentalmente en consiste en la recogida sistemtica de informacin

referente a la naturaleza y a la calidad de los objetos

3
Sin embargo una evaluacin sistemtica que evite el juicio arbitrario del docente no parece ser la tnica dominante en
las IES mexicanas: ...las evaluaciones del aprendizaje de los alumnos enfrentan serias limitaciones; en ellas predomina la
visin individual del profesor sin garantas de objetividad en los resultados... (ANUIES, 2000:102).

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 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

educativos. Esta conceptualizacin combina la una descripcin tan objetiva como sea

descripcin con el juicio crtico, pero hace una posible, y al fomentar procesos de juicio

distincin entre ambos, pues son diferentes en su explcitos y abiertos a la discusin3.

naturaleza y su funcin. La descripcin puede basarse Por su parte, Howard Gardner (1998:187)

en la recogida sistemtica de datos y, as, dar como concibe a la evaluacin educativa como la obtencin de

resultado informacin altamente objetiva. El juicio informacin acerca de las habilidades y potencialidades

crtico se basa en criterios que, en la mayor parte de de los individuos, con el objetivo dual de proporcionar
los casos, estn determinados por valores, normas una respuesta til a los individuos evaluados y unos

sociales y preferencias personales de los individuos datos tambin tiles a la comunidad que les rodea.

o entidades que promueven la evaluacin. Esto tiene En el contexto espaol, Gimeno entiende la evaluacin

tres importantes implicaciones: del aprendizaje de los alumnos como el proceso por

1. La evaluacin no puede edificarse slo sobre medio del cual los profesores, en tanto que son

una base intuitiva; necesita un proceso sistemtico ellos quienes la realizan, buscan y usan informacin

que implica aplicar principios, mtodos procedente de numerosas fuentes para llegar a un

e instrumentos. Por eso los profesores juicio de valor sobre el alumno en general o sobre

requieren adquirir un nivel mnimo de alguna faceta particular del mismo (Gimeno,

habilidades y competencia en evaluacin, 1995:343). La idea misma de evaluacin incluye la

aprendiendo a recabar informaciones y a valoracin, en el sentido de que implica no slo la

interpretarlas adecuadamente. identificacin del grado en que un estudiante posee

2. La aplicacin de este conocimiento tcnico un cierto rasgo o el nivel en que su conducta se ha

y estas habilidades puede incrementar modificado, sino que tambin se valora la adecuacin

significativamente la objetividad del de los resultados obtenidos a los objetivos deseables.

componente descriptivo en la evaluacin, As las cosas, tenemos que partir de una maraa

aunque sin pretender nunca que la evaluacin sea terminolgica detrs de la cual muchas veces se

totalmente objetiva. enmascaran intereses e intenciones distintas, en un

3. La subjetividad cumple una funcin ms esfuerzo por dilucidar el significado de la evaluacin.

importante en el juicio que en la descripcin, Tr minos como medicin, calificacin,

pero la subjetividad no tiene porque implicar apreciacin, estimacin, etctera, pueden generar
arbitrariedad. Una evaluacin sistemtica confusiones conceptuales. En los ltimos aos se ha

intenta evitar el juicio arbitrario al proporcionar intentado repetidas veces explicar el significado de la

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 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

evaluacin y clarificar la distincin entre evaluacin y escolar misma y de la atmsfera educativa,

otros conceptos relacionados con ella, como los de material y humana del centro educativo (Joint
medida o investigacin.
Committee, 1988).
La bibliografa sobre el tema refleja planteamientos
Nosotros entendemos la evaluacin como un
diferentes de la conceptualizacin y los lmites de la
proceso cclico y continuo de delinear, obtener
evaluacin en educacin. En nuestro pas la evaluacin
y proporcionar informacin til para enjuiciar
ha estado ligada al financiamiento econmico, lo que
alternativas de decisin. Nos identificamos con
ha desvirtuado su sentido acadmico y pedaggico:
Popkewitz (1988) cuando seala que con el proceso
Un error de las polticas educativas mexicanas
evaluador la sociedad aprende sobre s misma, y
es vincular los resultados de la evaluacin a una
contribuye al debate bien informado para participar
asignacin presupuestal. Los programas para docentes
en los planes de accin social.
(carrera magisterial o estmulos al desempeo
En cuanto a los avances de la evaluacin destacan
acadmico), para investigadores (Sistema Nacional
los conceptuales, as, la evaluacin se desplaz de
de Investigadores) y para el desarrollo institucional
posiciones monolticas a concepciones pluralistas:
(Fondo para la Modernizacin de la Educacin
una utilizacin de mtodos, medidas, criterios,
Superior, Padrn de Posgrados de Excelencia) tarde
perspectivas, audiencias e incluso intereses mltiples
o temprano culminan en una bolsa presupuestal. Si
(House, 1992:45-46). Se introducen cambios en la
bien las personas e instituciones se esfuerzan por
metodologa de evaluacin pasando de los mtodos
cubrir los requisitos que les permitan acceder a tales
eminentemente cuantitativos a una postura mucho
recursos econmicos, su esfuerzo no significa que
ms abierta y flexible en la que los mtodos de
den pasos consistentes para mejorar los procesos de
investigacin cualitativos empiezan a tener cabida.
trabajo acadmico (Daz Barriga, 2000:30).
Otra de las aportaciones que marca un nuevo
La evaluacin es una actividad humana tan esencial sendero en el campo de la evaluacin tiene lugar en el
como inevitable, que considera aspectos no slo plano filosfico; los evaluadores, que tradicionalmente

del alumno, sino tambin de la personalidad del haban aceptado la idea de que su disciplina era

una disciplina neutral, reconocen que su prctica

profesor, de los mtodos de enseanza empleados,
profesional inevitablemente promueve los valores
de los materiales didcticos, del medio familiar
e intereses de unos grupos sobre otros, aunque, al
y social que rodea al alumno, de la organizacin

98
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

parecer, muchos de ellos an no saben que hacer de cualquier diseo de evaluacin.

ante este hecho.
De acuerdo con Prez Gmez (1989), estos
cambios promovidos en el mbito de la evaluacin
han dado pie a una mltiple apertura:
- Conceptual: la evaluacin acepta resultados no
previstos y acontecimientos imprevisibles.
- De enfoque: admitiendo la recogida de datos
referidos tanto a procesos como a productos.
- Metodolgica: se cambia la cerrada e inflexible
estrategia formal permitiendo la inclusin de
procedimientos informales. Se sustituye el monismo
por un pluralismo metodolgico.
- tico-poltica: la evaluacin proporciona
informacin a todos los participantes y recoge
opiniones e interpretaciones de los distintos grupos
de inters implicados en un programa educativo. Se
pasa de la evaluacin burocrtica a la evaluacin con
carcter democrtico.
Sin duda, uno de los avances ms significativos ha
sido la consideracin de que existen elementos que
se escapan de lo real, que no son cuantificables.
Estos componentes se han convertido en los
factores innovadores de los procesos evaluativos,
constituyendo todo un desafo para la elaboracin
de instrumentos que posibiliten su empleo cotidiano
en la prctica docente (Daz Noguera, 1995).
A pesar de las diferencias entre los estudiosos de
este tema, parece haber un acuerdo terico respecto
a la necesidad de sustituir la concepcin tradicional
de la evaluacin por otra visin en la que ocupen
un lugar central el anlisis, la crtica, la reflexin, el
dilogo, la equidad y la justicia entre los participantes.
Sin embargo, otra cosa bien distinta es lo que ocurre
en la prctica donde las contradicciones salen a flote.
As, las rutinas establecidas en las aulas se siguen
manteniendo de forma incuestionada e incuestionable

(Moreno Olivos, 2000). En estas coordenadas, Santos

Se pueden sacar dos grandes conclusiones de los
estudios ms recientes. La primera es que casi
todo puede ser objeto de evaluacin y que sta no
debe limitarse al alumnado o al profesorado. La
segunda, que la identificacin precisa del objeto de
la evaluacin es una parte importante del desarrollo
Guerra (1993) afirma que en las escuelas ocurre un
fenmeno paradjico: es el lugar donde se evala
con ms frecuencia y se cambia con menos rapidez.
En la evaluacin resulta primordial el papel del
profesor, quien tiene un modo particular o colegiado
de evaluar el aprendizaje del alumno, es l quien

4
Aun cuando no se pone en duda la necesidad de vincular los procesos de enseanza con los procesos de evaluacin,
algunos autores se muestran escpticos respecto a las posibilidades reales que tiene este enfoque de arraigar en las prcticas
evaluadoras del profesorado, parece que a la evaluacin como parte integrante del proceso global de enseanza/aprendizaje
le queda un largo camino por recorrer (Barber, 1997:333).

99
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

realiza este proceso de acuerdo con ciertos criterios Aunque en trminos amplios se puede admitir

y parmetros, cuya prctica profesional, en definitiva, esa afirmacin, parece que las cosas no siempre van

est orientada por sus pensamientos, concepciones en esa direccin, especialmente en momentos de

y creencias acerca de la enseanza y la evaluacin. cambios e implementacin de reformas educativas,

Estebaranz (1994), considera que sabemos poco es decir, puede ocurrir que los profesores varan

todava acerca de la evaluacin de los profesores, substancialmente sus mtodos de enseanza

porque aunque se distingue la evaluacin de otros potenciando un aprendizaje ms comprensivo, pero

aspectos de la actividad escolar, en la prctica es difcil sin alterar su forma de evaluacin. Es este el doble

hacer esta distincin. Una prueba es una prctica clara. mensaje contradictorio que de hecho reciben muchos

Pero el juicio que el profesor hace sobre el alumno alumnos en las instituciones educativas hoy en da. En

no queda confinado a una actividad como la de la estos momentos, la evaluacin parece estar todava

prueba. La mayor parte de los juicios son subjetivos, dominada por tipos de exmenes estereotipados

informales, sobre la marcha. que se centran en conceptos y procedimientos de

tendencia mecnica y memorstica.

Evaluacin integrada en el proceso de
Por su parte, Gimeno (1995) seala que la
enseanza-aprendizaje
realizacin de una evaluacin formativa es una exigencia
Una de las tendencias ms recientes que podemos
pedaggica que no siempre resulta fcil de satisfacer
identificar en la literatura es la de contemplar a
pues se requieren ciertas condiciones de entrada: a) que
la evaluacin integrada al proceso de enseanza-
sea factible de realizar por los profesores, adecuada
aprendizaje en contraposicin a la visin de la
a sus posibilidades y disponibilidad de tiempo; b) su
evaluacin como el momento final de dicho proceso,
finalidad bsica debe ser recabar informacin para el
esta ltima todava tan fuertemente arraigada en
mejor conocimiento de los alumnos, del proceso y
nuestras IES. Al parecer existe un posible desajuste
contexto de aprendizaje, con el fin de mejorarlos; c)
creado entre el proceso de enseanza y su evaluacin
que no distorsione, corte o entorpezca el desarrollo
que como parte integrante de l debera seguir una
de la enseanza y del aprendizaje, creando ansiedad
misma perspectiva de desarrollo. Barber (1997),
en los alumnos, restando tiempo a los profesores que
seala que el proceso de instruccin y el de evaluacin
podran emplearlo para otras funciones; y d) evitar
son inseparables ya que, si un mtodo de enseanza
que genere un clima autoritario y de control en las
enfatiza el aprendizaje memorstico, la evaluacin
relaciones humanas.
adoptar este mismo enfoque.

100
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

Desde esta posicin se reconoce que las funciones conveniente enfatizar que slo las informaciones

sociales y de control que tiene la evaluacin restan obtenidas por los profesores, la mayora de ellas a

importancia al conocimiento que se puede obtener de travs de la evaluacin informal, de acuerdo con

los alumnos mientras trabajan y se dialoga con ellos. sus esquemas de apreciacin y en el transcurso de

Esta condicin laboral hace que los docentes admitan la accin, son las que, seguramente, ellos utilizan

como normal el separar los momentos de enseanza como informacin orientadora del curso que siguen

de los de comprobacin. La evaluacin se desintegra los acontecimientos en clase y la elaboracin del

del aprendizaje perdiendo su valor formativo en juicio sobre los alumnos (Gimeno, 1995; Moreno

el dilogo crtico entre profesores y alumnos. La Olivos, 2000).

separacin entre las tareas de ensear y evaluar en Este enfoque propone una sincronizacin entre

los profesores tiene su equivalente en los alumnos: el proceso de enseanza y el proceso evaluativo4, tal

la separacin entre la adquisicin de informacin o acoplamiento no es ms que la demanda de que se

aprendizaje y las estrategias para responder mejor a evale lo que se ha enseado, constatando que se

la evaluacin. Para combatir estas posiciones nocivas, ha de mantener una tensin en favor del proceso

se propone una evaluacin integrada interactiva, es evaluativo, con la finalidad de que no resulte una

decir, durante el proceso de enseanza-aprendizaje. simple copia de los contenidos desarrollados en clase.

Entendida como un proceso natural de informacin Ya se ha sealado que la evaluacin es un mbito

sobre lo que ocurre, que utiliza mltiples recursos, de pensamiento y de actuacin pedaggica que a lo

sin plantear necesariamente procedimientos formales largo de los aos -gracias a los avances de la educacin

de evaluar. Se trata de conocer al alumno, por lo que en general- ha sufrido una serie de cambios tendientes

se precisa de una atencin consciente y reflexiva por a su mejora. Una de las ltimas propuestas, ha sido

parte de los profesores, como una preocupacin la denominada evaluacin cualitativa, cuyos rasgos

ms de stos cuando ensean. El conocer al alumno principales se tratarn a continuacin.

demanda comunicacin abierta con l, comprender

Modalidades de evaluacin cualitativa
sus problemas, circunstancias, su trabajo escolar. Esto
La dcada de los ochenta fue de grandes
es fundamental en la enseanza superior, pues los
reformas en los sistemas educativos de Europa y
contactos interpersonales entre profesor y alumnos
Estados Unidos, sin embargo, en Amrica Latina y
suelen ser escasos.
particularmente en Mxico, las principales reformas
Es preciso recuperar un cierto sentido naturalista
educativas se inician una dcada despus. La mayor
de la evaluacin como medio de conocimiento, es

101
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

parte de los supuestos y propuestas en las reas debera ceirse al limitado campo de los resultados.
de enseanza, aprendizaje, organizacin escolar y Esto no quiere decir que toda evaluacin deba
formacin del profesorado se volvieron a analizar y a
recopilar siempre todos los tipos de informacin
reconsiderar. La evaluacin de los alumnos no fue la
posibles. Las evaluaciones individuales pueden
excepcin, y los tests estandarizados se convirtieron

en el blanco de los ataques, se criticaba su falta de centrarse en un conjunto seleccionado de datos

autenticidad porque estaban alejados de los problemas (acerca de su comportamiento, actuacin,

reales de la vida y de la enseanza escolar. Se les actitudes, destrezas, y objetivos) dependiendo de
culpaba de provocar el pensamiento pasivo y de
las prioridades y de las limitaciones de tipo prctico.
estimular un aprendizaje memorstico. En vista de que
Las ltimas tendencias en evaluacin del alumnado,
la palabra tests se haba convertido en tab en el

contexto de la evaluacin del alumnado, la alternativa que abogan por una evaluacin cualitativa,

consisti en varias etiquetas que llevaban la palabra exmenes autnticos y el uso de portafolios,
evaluacin. Las denominaciones ms corrientes estn de acuerdo en que los alumnos, como objetos
fueron evaluacin de la actuacin, evaluacin
de la evaluacin, deben ser evaluados basndose
autntica, evaluacin directa, o el trmino ms
en una amplia gama de informacin que refleje su
genrico evaluacin cualitativa. Aparentemente

era como si se volviese al antiguo examen de prueba comportamiento, actuacin, actitudes, destrezas,

abierta, pero las distintas denominaciones, que y objetivos.

reflejan diferencias implcitas de dnde se pone el Se concibe a la evaluacin cualitativa como una
nfasis, muestran que la evaluacin cualitativa es nueva tendencia evaluadora que a diferencia de las
mucho ms que un examen en el que hay que escribir evaluaciones tradicionales, nos encuentra observando
sobre un tema. con ms atencin la fiabilidad de las tareas de

En general, se admite que se debera reconocer evaluacin y su alineacin con la investigacin, la

teora y las prcticas educativas actuales. Adems, nos

una amplia gama de informacin cuando se est
recuerda que el aprendizaje es demasiado complejo
evaluando un objeto. La informacin evaluativa no

5
Sobre este punto, Wolf (1993:39), opina: si los estudiantes son confinados a una gama estrecha de actividades, las
evaluaciones que se realicen darn una imagen de los estudiantes igualmente limitada y los profesores tendrn poco
acceso a la gama de talentos e intereses de que gozan sus estudiantes... es difcil hacer una evaluacin a partir de un mal
currculo.

102
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

y la evaluacin demasiado imperfecta como para De la evaluacin llamada cualitativa, por

basarnos en un slo ndice de xito. contrapartida a la evaluacin formal, se podra
Esta modalidad ha recibido diferentes rtulos,
destacar los siguientes planteamientos:
tales como: evaluacin basada en el rendimiento,
Asiste a los profesores para lograr la meta
evaluacin de portafolios, lista de chequeo, evaluacin
de ayudar a todos los alumnos a usar
holstica y observacin infantil (Valencia, 1993) y
bien sus mentes, la informacin estar
tambin evaluacin autntica de aula y evaluacin de
disponible al profesor y al estudiante, como
la actuacin (Glaser y Silver, 1994). Se considera que
procedimiento de aprendizaje.
estas propuestas, por su riqueza y variedad, parecen
Evita las limitaciones de las pruebas
ser las ms idneas para evaluar el aprendizaje del
convencionales porque ofrece a los
alumno tanto de procesos y productos cognoscitivos
estudiantes oportunidades ms amplias
como de los no cognoscitivos.
para aprender.
Pero no parece ser una tarea simple encontrar
Se apoya verdaderamente en programas
un trmino singular para referirse a las prcticas de
de enseanza dirigidos hacia la excelencia
evaluacin que no encajan dentro de la categora de
educativa y la equidad.
evaluacin formal. Probablemente la etiqueta ms
Elimina las pruebas de seleccin y exclusin
comnmente usada es la de evaluacin informal
porque el objetivo primario de la enseanza
(Garca y Pearson, 1991), ms la connotacin de algo
es promover la habilidad de aprender y
que necesita forma (y, por implicacin, calidad) no la
optimizar la competencia individual.
hace muy deseable.
Ofrece crecientes experiencias educativas
Algunos autores al referirse a este tipo de evaluacin
valiosas, que ilustran la relevancia y utilidad
lo hacen en los siguientes trminos: Alternativas
del conocimiento y habilidad que son
formas de evaluacin, formas actualmente dentro
adquiridos y su aplicacin a diferentes
del alcance, pueden adecuadamente reflejar las metas
escenarios.
educativas de hoy en da y, usadas convenientemente,
Evala la actuacin de los alumnos en un
servir como herramientas positivas en la creacin
escenario social donde ellos contribuyen a
de escuelas verdaderamente capaces de formar
una tarea y asisten a otros. En este contexto,
estudiantes para pensar ( Glaser y Silver, 1994:393).

103
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE
no slo la actuacin, sino tambin la
facilidad con la que un estudiante se adapta
para ayudar y orientar, puede ser evaluada.
Emplea varios tipos de preguntas no
limitadas, en las cuales los estudiantes
describen como se aproximan a un
problema, los interrogantes que aparecen
en su mente, y las explicaciones de sus
soluciones. No se asume que los tems
de una prueba son una medida de las
habilidades de orden superior simplemente
porque sean ms difciles.
Fomenta la autoevaluacin. Como el
criterio de actuacin est ms abiertamente
disponible, los estudiantes son los mejores
capacitados para juzgar sus propias
actuaciones sin referencia necesariamente
a los juicios de otros. Las situaciones
de enseanza y de evaluacin ofrecen
entrenamiento y prctica en formas que
ayudan a los estudiantes a reflejar sus
actuaciones y a reflexionar sobre las mismas.
Hay suficientes razones para ser optimistas de que
ocurra el casamiento, a menudo pospuesto, entre la
evaluacin y la enseanza, pero para ello se requiere
que los profesores sean incentivados y apoyados
para usar nuevas formas de evaluacin que mejoren
su enseanza.
Existen diferentes modalidades de evaluacin
cualitativa y las fronteras entre unas y otras no
104
son tan marcadas, en todo caso, cada una de ellas
pone el nfasis en distintos recursos y elementos
metodolgicos para su desarrollo en la prctica.
A continuacin se har referencia a algunas de
estas modalidades, aunque el afn no es establecer
comparaciones entre ellas, sino ms bien identificar
algunos de los rasgos esenciales que las conforman.
Evaluacin autntica de aula
En aos recientes hemos asistido a la rpida
emergencia de una serie de estrategias cualitativas de
evaluacin, que habitualmente han sido desarrolladas
ms como complemento que como sustituto de los
modelos ms tradicionales. Hargreaves et al. (1998),
destacan que el trmino que se emplea en Estados
Unidos para identificar esta nueva direccin en
la evaluacin del estudiante es el de evaluacin
autntica. Esta nueva visin de la evaluacin refiere
a formas de trabajo de los estudiantes que reflejen
situaciones de la vida real y que desafen su habilidad
para poner a prueba en estas situaciones aquello que
han aprendido. Segn los autores antes referidos,
la valoracin autntica: a) Se basa en demostraciones
reales de aquello en lo que se desea que sean buenos
los estudiantes (como por ejemplo, escritura, lectura,
discurso, creatividad, capacidad investigadora,
resolucin de problemas); b) Exige procesos mentales
ms complejos y estimulantes; c) Reconoce la
existencia de ms de un enfoque o respuesta correcta;
d) Presta especial importancia a las explicaciones no
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

pautadas y a los productos reales; e) Promueve la la evaluacin. La evaluacin puede comprender

transparencia de criterios y estndares, y f) Implica una amplia gama de habilidades y conocimientos,
el dictamen de un asesor experimentado.
algunos expuestos por escrito pero otros de forma
En este tipo de evaluacin autntica, la meta es
prctica y manipulativa, tambin en la interaccin
reunir evidencias acerca de cmo los estudiantes
social con otros estudiantes. Las habilidades orales
estn aproximndose, procesando y cumpliendo
o comprensivas, de presentacin y organizacin, de
las tareas de la vida real en un campo particular.
participacin y liderazgo se hallan expuestas a la
Los profesores tienden a centrarse en documentar el
evaluacin en la misma medida que las habilidades
desarrollo individual de los estudiantes en lugar de
desplegadas sobre una prueba de papel y lpiz.
comparar su actuacin con la de otros estudiantes

o grupos. Debido al rango de actividades que

b) Evaluacin de portafolios y registros personales:
pueden ser incluidas y por centrarse en el progreso
En general, estos registros ofrecen a los estudiantes
individual, la evaluacin autntica de aula tiene
la oportunidad de archivar, de forma continuada,
el potencial para proveer a los profesores con
experiencias y logros que sean significativos para
mltiples lentes sobre la actuacin del estudiante.
ellos. Estos registros suelen ser propiedad de los
A continuacin se desarrollarn tres de los
estudiantes, pero tambin se pueden compartir y
principales tipos de evaluacin autntica: evaluacin
discutir con los profesores si el estudiante as lo
basada en el rendimiento, evaluacin de portafolios
desea. Se escriben normalmente en un tiempo ya
y registros personales, y evaluacin del logro.
asignado a este propsito, y se pueden utilizar para

hacerlo en hojas en blanco o en las que aparezcan

a) Evaluacin basada en el rendimiento: Esta
palabras inductoras opcionales o cuestiones claves
clase de valoracin supone evaluar al alumnado
a las que los alumnos deban responder.
en el contexto de las actividades de aprendizaje
Es habitual que los registros personales sean
del aula. Las tareas estn diseadas para brindar
compilados en ficheros o carpetas y se pueden
criterios y objetivos que constituyan una base para
aadir a la coleccin fotografas, muestras de

105
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE
trabajos realizados o cualquier otro material de
importancia para el estudiante. Al dejar la escuela,
los registros pasan a ser propiedad de los estudiantes
y pueden ser mostrados a empleadores potenciales
si as lo desearan los jvenes. Aunque la evaluacin
de portafolios tiene una tradicin ms larga en la
escritura y el arte que en otros currculos, es ahora
que est empezando a extenderse a la mayora de las
asignaturas escolares. Los portafolios (coleccin de
los trabajos del estudiante en folios), representan
una de las tcnicas ms comnmente empleadas en
la evaluacin autntica de aula.
c) Evaluacin mediante registros del logro: Los
registros del logro emergieron por primera vez
en Escocia en la dcada de 1970, como formas de
documentar y describir las cualidades, habilidades
y logros de los estudiantes destinados a dejar
la escuela sin ningn ttulo o calificacin. Los
registros tenan como finalidad proporcionar a
los empresarios una informacin til y sucinta
sobre las cualidades y logros de los estudiantes, e
intensificar la motivacin de los estudiantes hacia
el autoconocimiento, y su capacidad para establecer
objetivos. Aunque tales registros adoptan formas
106
diversas, todos ellos ofrecen en la prctica un
mtodo para presentar una informacin amplia y,
al mismo tiempo, concreta, sobre las capacidades,
habilidades y logros de los estudiantes, a travs de
una serie de valoraciones.
Como ya hemos mencionado, la evaluacin
autntica de aula puede incluir un amplio rango de
actividades, tales como: registros anecdticos, notas
de observaciones del profesor, conferencia entre
profesor y alumno, y portafolios del trabajo de los
estudiantes. En el campo de la literatura, por ejemplo,
la evaluacin autntica de aula puede extenderse
hasta incluir registros de lectura oral, protocolo del
pensamiento en voz alta del estudiante, volver a
contar la historia, registros de lecturas voluntarias
de los estudiantes, peridicos escolares, portafolios
escritos, y proyectos de investigacin. En el campo
de la ciencia, se pueden incluir los reportes de
laboratorio, los peridicos de ciencia o diarios,
proyectos, y presentaciones orales.
Los profesores que emplean la evaluacin
autntica tienden a centrarse en documentar el
desarrollo individual de los estudiantes en lugar de
comparar su actuacin con la de otros estudiantes o
grupos. Debido al rango de actividades que pueden
ser incluidas y por centrarse en el progreso individual,
la evaluacin autntica de aula tiene el potencial para
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

proveer a los profesores con mltiples lentes sobre de la actuacin ha permeado por entero el curriculum

la actuacin del estudiante. escolar (Mitchell, 1992).

La inherente unin entre los sistemas de Como ocurre con la evaluacin autntica de

evaluacin autntica, la escuela y el currculo, es aula, la investigacin acerca de la evaluacin de

vista, como una bendicin y como una maldicin. la actuacin, especialmente la que se refiere a

Analicemos el porqu de lo dicho antes. Cuando la poblaciones diversas, es muy escasa. Aunque pocos

evaluacin autntica es implementada en un currculo investigadores han indagado sistemticamente los

bien planeado e individualmente orientado, puede efectos de la evaluacin cualitativa en la actuacin del

proveer a los profesores con los tipos de informacin estudiante, Darling-Hammond y sus colegas (Darling-

diagnstica necesarios para atender las necesidades Hammond y Ascher, 1990) han documentado el

individuales de los estudiantes en sus clases. Sin impacto positivo de los portafolios y otras formas

embargo, si el currculo es dbil, fragmentado o de evaluacin autntica en algunos establecimientos

errneo, las resultantes evaluaciones usadas para escolares urbanos de los Estados Unidos, muchos

evaluar el progreso del estudiante no proporcionarn de los cuales matriculan altas proporciones de

una buena evaluacin diagnstica o no servirn a las estudiantes diversos tnica y lingsticamente.

necesidades acadmicas de los estudiantes6. Para cerrar este apartado y con el propsito de no

presentar una visin parcial del tema, que pudiera

Evaluacin de la actuacin
sugerir que estas modalidades de evaluacin
El rasgo comn de todo lo que se incluye en
cualitativa slo tienen ventajas y no presentan
esta categora est centrado en la actuacin, ya

sea directamente (observacin diaria y juicio de la desventajas, quisiera mencionar algunas sus

actuacin) o indirectamente (los productos de la exigencias ms importantes, que de no existir,

actuacin que estn representados, por ejemplo, por
se pueden convertir en limitaciones al proceso
un portafolio). Con excepcin de una larga tradicin
evaluativo. La primera de ellas es que exige
de evaluacin de la actuacin en el arte, la msica y
del profesorado una formacin en este tipo de
la competicin atltica, uno de los primeros usos

hoy en da de la evaluacin de la actuacin como enfoques y metodologas de evaluacin distintas

parte regular del curriculum ha sido en el campo a las convencionales; se requiere contar con una
de la escritura. Recientemente, como parte del
serie de condiciones institucionales y organizativas
movimiento de evaluacin cualitativa, la evaluacin

107
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

que posibilite su puesta en marcha: aulas con una reconocimiento de que evalan a los alumnos slo

adecuada ratio profesor-alumno, un curriculum porque as lo exige la administracin. Pero no

todos los profesores llevan bien este asunto, hay

flexible que posibilite ensayar con otras formas
distintas de evaluacin, disponibilidad de tiempo
del profesorado, comunicacin abierta con el
algunos que continuamente enfrentan los juicios
de los estudiantes que los acusan de evaluarlos
arbitrariamente, segn sea su estado de nimo en el

alumnoetc. momento de corregir los exmenes; otros docentes

Problemtica de la evaluacin escolar en han tenido enfrentamientos con los estudiantes

e incluso algunos padecen de crisis moral y

la educacin superior
depresin cuando entregan los resultados de los
Actualmente la evaluacin es considerada un
exmenes. Estamos de acuerdo, entonces, en que la
proceso humano en el cual segn la idiosincrasia
evaluacin es un tema candente y polmico. Ante
de cada individuo se decide qu evaluar y cmo hacerlo.
estas experiencias desagradables, vividas en carne
El profesorado de educacin superior tiene que
propia o de forma vicaria, algunos profesores optan
cumplir su rol de evaluador y muchas veces no ha
por escamotear el tema y simulan la evaluacin (son
sido preparado para cumplir esta tarea, de modo, que
los llamados profesores barco), incurriendo en
suele incurrir en una serie de errores, algunos de los
una irresponsabilidad profesional. Otros viven en
cuales analizaremos en esta seccin.
eterno conflicto con los estudiantes y los grupos.
La tarea del profesor como evaluador es inherente
Pero, cmo mejorar nuestra prctica evaluadora?,
a su propia funcin docente, por tanto, es una
cules pueden ser algunos de los fallos en los
encomienda ineludible. Algunos profesores
que podemos estar incurriendo y que pueden estar
consiguen salir bien parados ante la evaluacin,
limitando el alcance de nuestra enseanza?. Veamos
pero la gran mayora reconoce que se trata de
algunas de esas limitaciones en las que se incurre
una tarea engorrosa y que si pudiera liberarse
cuando se evala a los alumnos. Obviamente,
de ella con gusto lo hara, esto significa el
existen muchas ms pero yo he seleccionado diez de

6
Desafortunadamente en gran parte de las instituciones de educacin superior de nuestro pas siguen perviviendo
modelos de enseanza que poco contribuyen al logro de un profesional con las caractersticas antes mencionadas: ...en
los procesos educativos no se le da la atencin que merece a la formacin y refuerzo de los valores, as como al desarrollo
de las habilidades intelectuales bsicas, como son el desarrollo de la creatividad, la innovacin permanente, el manejo de
lenguajes y el pensamiento lgico (ANUIES, 2000:101).
7
El dilema poltico es un problema para todos los estudiantes, pero es particularmente agudo para los estudiantes con
antecedentes de diversidad cultural, lingstica y econmica, cuyas culturas, lenguajes e identidades han sido en el mejor
de los casos ignorados y en el peor de los casos traicionados en el proceso de evaluacin.

108
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

las que considero ms comunes, el orden en que son inmutable. Desde esta estrecha visin los programas

abordados no implica de ningn modo jerarqua. educativos y la enseanza se ocupan de potenciar

1. Visin estrecha de la inteligencia el pensamiento lgico-matemtico y la inteligencia

humana, del aprendizaje, y por lingstica de los alumnos, en detrimento de otras

capacidades o talentos (Gardner, 1993).

consiguiente de la evaluacin
Desde esta perspectiva tradicional de la inteligencia
La mayor parte de los sistemas educativos opera
humana, los profesores clasifican a los alumnos y
con un curriculum que se fundamenta en una visin
alumnas en inteligentes, poco inteligentes, y otros
de la inteligencia como una capacidad unitaria e
considerados ms bien tontos. Los primeros, son

aquellos capaces de aprender los contenidos de enseanza, y por tanto, salen bien librados de los juicios

evaluativos de los profesores. En cambio, los alumnos y las alumnas considerados no inteligentes, sern

etiquetados, discriminados y quedarn al margen de los beneficios de la educacin, con las consiguientes

implicaciones que esto tiene en su futuro escolar y el dao irreversible a su autoestima. En este esquema los

triunfadores son aquellos estudiantes que poseen una inteligencia lgico matemtica y lingstica, y los

perdedores los que no tienen suficientemente desarrollados estos tipos de capacidades. De esta forma la

escuela desperdicia y desprecia el talento de estos alumnos.

Esta percepcin de la inteligencia, conlleva una visin tambin limitada del aprendizaje, el cual es visto

como la capacidad que el alumno tiene de memorizar datos, de recordar informacin y de resolver problemas

que tienen una sola respuesta... As las cosas la evaluacin tendr como misin comprobar la cantidad de

informacin que el alumno ha sido capaz de acumular durante un determinado periodo de tiempo, y premiarlo

o sancionarlo en funcin de sus logros, con esto se promueve un aprendizaje de tipo memorstico, rutinario y

acrtico. En este sentido, las recientes aportaciones de la psicologa cognitiva vienen a revolucionar el campo

de la educacin (a manera de ejemplo podemos citar la teora de las inteligencias mltiples de Gardner y la

teora trirquica de la inteligencia de Sternberg).

2. Subordinar la enseanza a la evaluacin

Dada la importancia que se concede a la evaluacin por sus implicaciones polticas, sociales y econmicas,

ms que educativas, en casi todos los sistemas educativos prevalece una tendencia a subordinar la

enseanza a la evaluacin, es decir, se ensean aquellos contenidos que se va a evaluar, y lo que no entra

en la evaluacin carece de importancia. Y si consideramos que las prcticas de evaluacin actuales son

109
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

muy pobres, de este modo vemos restringida la enseanza. El mensaje que se enva a los alumnos es que

slo cuenta aquello que se evala, y que generalmente son contenidos de corte conceptual. Por tanto los

alumnos slo estudian para pasar los exmenes antes que para aprender.

Entre estos dos procesos se debe promover una integracin plena. Una enseanza de calidad debera

conducir a una evaluacin de calidad, aunque desafortunadamente no siempre ocurre as, pues algunos

estudios han revelado que hay profesores que son innovadores en su enseanza pero siguen siendo

tradicionales en sus prcticas de evaluacin.

3. Evaluacin del aprendizaje de conocimientos (hechos y conceptos) dejando

fuera otro tipo de aprendizajes (desarrollo de habilidades, procedimientos,

actitudes y valores) fundamentales para el desarrollo integral y pleno del

aprendiz
La evaluacin tradicional -que es la que predomina en la educacin superior, as como en los dems

niveles educativos- se centra en la valoracin de conocimientos antes que en el desarrollo de habilidades

o competencias cognitivas. Mientras ms datos, hechos y conceptos, el alumno sea capaz de memorizar y

reproducir en el examen, mejor. Y no es que la adquisicin de conocimientos y la memorizacin de datos

deban rechazarse, pues es innegable su importancia en el proceso de aprendizaje, lo malo est cuando

la enseanza los adopta como ejes centrales, promoviendo as un aprendizaje memorstico, reproductor

y acrtico.

Adems, este tipo de enseanza tiende a destacar el aprendizaje de contenidos cognoscitivos prestando

poca o ninguna importancia al aprendizaje de actitudes y valores. La conducta humana queda dividida en

dos partes: la mental y la afectiva, y estas partes no se abordan de forma integral, como si el alumno fuera

slo una mente que disciplinar sin sentimientos y valores. Este tipo de educacin que ha descuidado la

dimensin afectiva y de valores de los educados tiene su reflejo en la crisis de valores que padece nuestra

sociedad actualmente. Aunque obviamente, sera injusto culpar slo a la escuela de esta crisis, pues el

asunto es ms complejo y comprende a las otras instituciones que educan y socializan a los individuos.

4. Reducir la evaluacin a un asunto de tcnicas e instrumentos de valoracin

Se pone el nfasis en el cmo de la evaluacin dejando fuera los dems elementos del modelo evaluativo.

La evaluacin es percibida como un asunto de instrumentos y procedimientos. Esta concepcin es herencia

110
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

del modelo tecnolgico-racional de la educacin que considera la enseanza como una cuestin tcnica y

operativa. Desde esta perspectiva la preocupacin central del profesor consiste en saber disear instrumentos

(exmenes, listas de cotejo, escalas de observacin, tests...) que sean objetivos, vlidos y confiables, con la

ilusin de que estos atributos supuestamente cientficos le dan un fundamento a la evaluacin, evitando

sesgos y la contaminacin de los valores. Nada ms alejado de la realidad.

Quiz antes que preocuparse por el cmo, es decir a travs de qu medios vamos a evaluar, el docente

de educacin superior debera asumir una postura crtica y cuestionarse qu evaluar, quin, por qu, para
qu, cundo y qu va a hacer con los resultados. Todos sabemos que la naturaleza del objeto de evaluacin

determina en gran parte el cmo. No es lo mismo evaluar el aprendizaje de hechos y conceptos, que el

aprendizaje de procedimientos o de actitudes. Adems, hay otros aspectos que deben considerarse tales como

el carcter de la materia...

En todo caso la estrategia metodolgica es uno ms de los elementos de todo modelo evaluativo y nunca

debe anteponerse a los dems elementos, porque eso significara que el docente, renuncia a asumir su postura

de profesional reflexivo y crtico que cuestiona su propia prctica.

5. Privilegiar el examen como tcnica de evaluacin

Tradicionalmente el alumno ha sido el nico objeto de evaluacin (por fortuna en los ltimos aos las

cosas han empezado a cambiar) y el examen la tcnica predominante, por no decir que la nica. Esta fe

ciega en el examen como medio de valoracin del aprendizaje del alumno ha sido la causa principal de

tanto fracaso escolar en la enseanza superior de nuestro pas.

El examen slo mide un tipo de aprendizaje centrado en la dimensin cognoscitiva y por sus propias

limitaciones tcnicas no es posible que incluya otros tipos de aprendizajes y procesos, que son fundamentales

en la educacin superior. Aun cuando las pruebas de ensayo ofrecen un poco ms de posibilidades (por sus

tems de carcter abierto) que las pruebas objetivas, siguen siendo pobres en el desarrollo, por ejemplo, del

pensamiento creativo e imaginativo; adems que beneficia a los alumnos que tiene facilidad para redactar y

expresar sus ideas por escrito, mientras que perjudica a los alumnos que no poseen estas cualidades.

Si reconocemos que ningn individuo aprende de la misma forma que otro, que cada alumno tiene su propio

estilo y ritmo de aprendizaje, y que el aprendizaje es un proceso multidimensional y cambiante, entonces resulta

contradictorio pretender medirlo siguiendo solamente una nica va. Adems, al diversificar los procedimientos

111
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

de evaluacin estamos dando oportunidad a los alumnos para que se expresen de diferentes formas, y no slo

beneficiando a los que tienen habilidades para las pruebas objetivas o exmenes de tipo ensayo.

Consideramos que no se trata de desechar el examen como tcnica de evaluacin del aprendizaje del

alumno, aunque est claro que su pertinencia depender de aquello que se evala, la capacidad de quien disea

el instrumento, y sobre todo de que se combine con el empleo de otras tcnicas.

6. nfasis en el producto descuidando el proceso

Otro de los errores frecuentes en los que incurre el profesor como evaluador consiste en centrar su atencin
en el producto perdiendo de vista el proceso. Realiza una evaluacin sumativa (a travs de un examen final)

antes que una evaluacin formativa. Lo que importa es que el alumno obtenga el producto final y no cmo lo

consigue, es decir, el esfuerzo, la perseverancia, la responsabilidad, el inters... son cualidades poco valoradas.

Por otro lado, este tipo de evaluacin no permite corregir las deficiencias detectadas ni introducir elementos

de mejora durante el proceso porque cuando tenemos la informacin de las dificultades que enfrent el

alumno, ya es demasiado tarde para ofrecerle el refuerzo que necesita; tampoco permite al docente modificar

su enseanza para que responda mejor al grupo-clase.

As las cosas, el alumno aprende pronto que lo que realmente cuenta para el profesor es el resultado

obtenido en los exmenes o las puntuaciones de las pruebas, y no tanto la participacin, los ejercicios diarios,

las actividades extraclase o de investigacin en la biblioteca, en definitiva, su actuacin diaria en el aula y

fuera de sta. No obstante, lo anterior no significa que la evaluacin no deba tomar en cuenta los productos,

lo que se pretende advertir es de los riesgos que entraa una enseanza que slo toma en cuenta el producto

y no el proceso, lo ms sano es que haya un equilibrio entre ambos elementos.

7. Inters por una evaluacin cuantitativa antes que cualitativa

Este punto est estrechamente relacionado con el anterior, y quiere decir que el evaluador al centrarse en

el producto, est realizando una evaluacin cuantitativa (que se expresa mediante nmeros, porcentajes,

medias, promedios...), en detrimento de una evaluacin cualitativa, que tomara en cuenta aspectos ms

difciles de evaluar, dado su carcter subjetivo, pero que son fundamentales en el proceso educativo, por

ejemplo, la actitud del alumno en el aula, el inters y compromiso con la materia, el esfuerzo, la asistencia,

la participacin, la colaboracin, la cooperacin con sus compaeros... de hecho todos los profesores

valoran los aspectos antes mencionados slo que lo hacen de manera informal.

Es evidente que la evaluacin informal condiciona fuertemente la evaluacin formal (Perrenoud, 1996),

112
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

se acepte o no se acepte, aqulla se encuentra presente en los juicios de evaluacin diarios que realiza

el profesor desde el primer da de clases. Se trata entonces de hacerlo explcito y concederle peso en la

evaluacin global, y no slo considerar los resultados del examen o de un trabajo.

8. El profesor como nico protagonista del proceso de evaluacin

Formalmente el profesor es quien evala, aunque la realidad es que en el aula todos son evaluadores y

evaluados, y el profesor no puede escapar al juicio evaluador que los alumnos hacen de su actuacin. No

obstante, el profesor es quien evala al alumno con fines de certificacin, y al hacerlo, se convierte en el
protagonista del proceso. El alumno es objeto de evaluacin y nunca sujeto de la misma, por tanto, se ve

imposibilitado de desarrollar sus competencias como evaluador de su propio trabajo y del trabajo de los

dems, habilidades que, por cierto, se valoran mucho en el mercado de trabajo. Un profesional que no es

capaz de autoevaluarse reconociendo sus puntos fuertes y dbiles, de valorar con justicia el desempeo de

sus subalternos o colaboradores, con madurez de criterio para ponderar la actuacin de las personas con

las que trabaja, es un profesional condenado a enfrentar serias dificultades en sus relaciones profesionales.

Pero, cmo pueden los estudiantes desarrollar estas habilidades si la escuela les priva de esa posibilidad

al dejarlos fuera de su propia evaluacin?. Ante este panorama el discurso de la participacin del alumno,

del desarrollo de su pensamiento crtico, de la democracia en el aula, se convierten en frases huecas y vacas

de significado cuando el alumno queda condenado a someterse al nico y omnipotente juicio evaluador del

profesor.

La autoevaluacin y la coevaluacin son modalidades de evaluacin que no tiene cabida en las aulas de

las Instituciones de Educacin Superior de nuestro pas. El discurso de la pedagoga crtica y progresista ha

avanzado mucho en los ltimos aos pero esto no ha permeado ni modificado las prcticas evaluadoras de

los profesores, quiz porque cambiar las mentalidades sea un asunto mucho ms difcil de conseguir.

9. Preponderancia de la evaluacin como un mecanismo de control de los

alumnos antes que como un medio para la mejora de la enseanza y el

aprendizaje
La evaluacin cumple varia funciones, y una de las ms comunes es su funcin de control. Muchos

profesores emplean la evaluacin como un arma para coaccionar a los alumnos, como un mecanismo para

amenazar y forzar la participacin. Para los alumnos el profesor/a representa la autoridad (otorgada por

la institucin por el mero hecho de ser profesor), y tiene el poder -que ejerce a travs de la evaluacin-

113
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

de hacer realidad el logro de sus metas o de arruinarles el futuro. Los profesores lo saben, y algunos se

aprovechan de este poder para presionar a los alumnos.

Por las connotaciones polticas, sociales y econmicas, que la evaluacin tiene en la vida de una persona,

no es de sorprendernos sus tremendas implicaciones psicolgicas y emocionales en los alumnos, quienes

generalmente viven con angustia las experiencias de evaluacin. Esto no necesariamente tiene porque

ser as, de hecho no debera serlo, la evaluacin debe ser vista como una experiencia de aprendizaje en

la que el alumno tenga la oportunidad de demostrarse as mismo lo que ha aprendido y lo que an le

falta por conseguir, las dificultades que afronta en su aprendizaje y cmo superarlas; y para el profesor,

los datos de la evaluacin deben servirle para hacer una valoracin crtica de su enseanza e introducir

elementos de mejora en caso de detectar deficiencias, o bien, para reforzar aquellas cuestiones que si le

estn funcionando bien.

10. Confundir la objetividad, validez y confiabilidad de la evaluacin con la

justicia y la equidad
Se ha insistido mucho (herencia del paradigma tecnolgico-racional de la educacin) en las condiciones

tcnicas que debe reunir un instrumento de evaluacin para que se considere adecuado. As, parece que

por si mismas la objetividad, la validez y la confiabilidad de las pruebas bastaran para que practicsemos

una correcta evaluacin. Si bien es cierto que un instrumento bien diseado debe reunir estas condiciones,

esto no es suficiente para garantizar una evaluacin justa, equitativa y democrtica.

Podemos ser muy objetivos pero injustos, si ignoramos que no todos los alumnos que ingresan a la

educacin superior tienen las mismas competencias (que el punto de partida es desigual), que el programa

escolar slo atiende uno o dos tipos de inteligencia, que no todos los alumnos aprenden igual y al mismo

ritmo, que no todos los alumnos estn motivados...

Conclusiones

Antes que preocuparnos por la cuestin metodolgica de la evaluacin, los profesores universitarios

deberamos plantearnos seriamente qu evaluar (si ese contenido es social e intelectualmente relevante),

quin debe hacerlo, para qu y por qu evaluar, a servicio de quin est la evaluacin, que queremos hacer

con los resultados. La respuesta a estas cuestiones nos har percibir a la evaluacin de forma holstica

y no slo como un anexo o apndice final del proceso enseanza-aprendizaje, sin renunciar a la postura

114
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

crtica que debe caracterizar al profesor como profesional reflexivo.

Por supuesto existen ms cuestiones que podran discutirse acerca de un tema tan controvertido como es

la evaluacin del aprendizaje de los alumnos, no obstante, en este trabajo no hemos pretendido un examen

minucioso del mismo, sino poner sobre la mesa slo algunos de los aspectos ms relevantes en el debate

contemporneo de la evaluacin educativa, sin otra pretensin que la de incitar una reflexin seria sobre

el tema, que conduzca a un replanteamiento de las formas y modos de entender y practicar la evaluacin

en las instituciones de educacin superior de nuestro pas.

Es evidente que el modelo tradicional de evaluacin ya no responde a las nuevas exigencias de la enseanza

superior, que debe estar centrada en la formacin de un individuo crtico, reflexivo, autnomo, responsable,

creativo y comprometido con su comunidad7. Por tanto, es necesario dar paso a una nueva forma de concebir

el proceso de enseanza aprendizaje y por ende, la valoracin de los logros de los alumnos. La evaluacin

cualitativa nos ofrece esa posibilidad de realizar una apreciacin ms autntica, integral y justa. Pero para que

esta propuesta evaluadora pueda adquirir carta de naturaleza en nuestro sistema de enseanza superior es

indudable que se requieren cambios significativos, entre ellos, un serio replanteamiento de todo el currculo

(que incluye especialmente los conceptos de enseanza, aprendizaje y evaluacin) por parte del profesorado

y los responsables de hacer la poltica educativa.

La cuestin del privilegio de la evaluacin formal nos trae la mayora de dilemas centrales, primero

que nada debemos todos, evaluadores y evaluados, admitir que la evaluacin es un acto poltico8. Las

evaluaciones les dicen a las personas como deberan valorarse a s mismas y a los otros. Ellas abren puertas

para unos y las cierran para otros. El slo acto de evaluar es una demostracin de poder: un individuo

le dice a otro qu leer, cmo responder, cunto tiempo tomar. Uno insina un sentido de mayor poder

debido a un mayor conocimiento (por ejemplo, posesin de las respuestas correctas). Respecto al papel

de los evaluadores, se nos alerta que el compromiso poltico y acadmico de los evaluadores es mayor

en tanto que sus juicios definen el destino de instituciones y sujetos (Glazman, 2001:117).

Para que la evaluacin integrada a la enseanza llegue a convertirse en prctica comn, la naturaleza

de las pruebas y la evaluacin debern cambiar. Situados en esta visin de las nuevas formas de

pensamiento acerca de la evaluacin y sus usos, uno encontrar muchos de los conceptos y crticas que

115
 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

han sido expresados por otros autores en escritos recientes sobre medicin educacional: acceso justo,

transparentemente y franco, consecuencias o validez sistmica, significacin cognitiva, calidad de

satisfaccin, autoevaluacin, y evaluacin situada socialmente. Estas y otras nociones relacionadas nos

ofrecen no solamente un sentido de las posibilidades sino tambin un grupo de criterios importantes para

usarse en la determinacin de la utilidad y valor de las actividades y propsitos de la evaluacin cualitativa.

A pesar del escepticismo de algunos respecto a la viabilidad de introducir la evaluacin cualitativa en la

educacin superior con aulas masificadas, existe suficiente evidencia emprica de su aplicabilidad con

relativo xito en otros contextos educativos, lo cual consideramos que representa un estmulo y un reto

para el profesorado de las IES mexicanas que atienden poblaciones escolares numerosas, cuyo rasgo

principal es la heterogeneidad y diversidad cultural.

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 EVALUACIN CUALITATIVA DEL APRENDIZAJE

Center for Restructuring Education, Schools, and Teaching and Institute for Urban and Minority

Education, Teachers College, Columbia University.

NOTAS

(Endnotes)

La evaluacin educativa es un campo polmico y sujeto a debate constante, entre otras razones, por todas las implicaciones
2

personales, sociales y polticas que trae consigo para los individuos y que trascienden el entorno de las aulas y la escuela.

3
Sin embargo una evaluacin sistemtica que evite el juicio arbitrario del docente no parece ser la tnica dominante en las IES
mexicanas: ...las evaluaciones del aprendizaje de los alumnos enfrentan serias limitaciones; en ellas predomina la visin individual
del profesor sin garantas de objetividad en los resultados... (ANUIES, 2000:102).

4
An cuando no se pone en duda la necesidad de vincular los procesos de enseanza con los procesos de evaluacin, algunos
autores se muestran an escpticos respecto a las posibilidades reales que tiene este enfoque de arraigar en las prcticas evaluadoras del
profesorado, parece que a la evaluacin como parte integrante del proceso global de enseanza/aprendizaje le queda un largo camino
por recorrer (Barber, 1997:333).

6
Sobre este punto, Wolf (1993:39), opina: si los estudiantes son confinados a una gama estrecha de actividades, las evaluaciones
que se realicen darn una imagen de los estudiantes igualmente limitada y los profesores tendrn poco acceso a la gama de talentos e

intereses de que gozan sus estudiantes... es difcil hacer una evaluacin a partir de un mal currculo.

7
Desafortunadamente en gran parte de las Instituciones de Educacin Superior de nuestro pas siguen perviviendo modelos de
enseanza que poco contribuyen al logro de un profesional con las caractersticas antes mencionadas: ...en los procesos educativos
no se le da la atencin que merece a la formacin y refuerzo de los valores, as como al desarrollo de las habilidades intelectuales
bsicas, como son el desarrollo de la creatividad, la innovacin permanente, el manejo de lenguajes y el pensamiento lgico.
(ANUIES, 2000:101).

8
El dilema poltico es un problema para todos los estudiantes, pero es particularmente agudo para los estudiantes con antecedentes

de diversidad cultural, lingstica y econmica, cuyas culturas, lenguajes e identidades han sido en el mejor de los casos ignorados

y en el peor de los casos traicionados en el proceso de evaluacin.

1
Desde un punto de vista crtico, Perrenoud (1996) plantea que generalmente en la escuela se evala a los alumnos. Los otros
campos de evaluacin son ms recientes, y nos est costando trabajo introducir prcticas de evaluacin en todos los elementos del
sistema educativo. Pero an en el campo en que se tiene ms experiencia, la evaluacin del alumno, no se tiene resuelto este problema.

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