Teora crtica de los Teora crtica de los

derechos humanos derechos humanos

1 1
 Teora crtica de los
derechos humanos
Autores
Manuel Humberto Restrepo Domnguez
Libardo Sarmiento Anzola
Alejandro Gabriel Soltonovich
Mara Jos Farias Dulce
Carlos Enrique Angarita Sarmiento
Carlos Medina Gallego
Alejandro lvarez Gallego
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Tunja
2010
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Teora crtica de los
derechos humanos
Autores
Manuel Humberto Restrepo Domnguez
Libardo Sarmiento Anzola
Alejandro Gabriel Soltonovich
Mara Jos Farias Dulce
Carlos Enrique Angarita Sarmiento
Carlos Medina Gallego
Alejandro lvarez Gallego
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia
Tunja
2010
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS

Teora crtica de los derechos humanos / director
Manuel Humberto Restrepo Domnguez, et al..
Tunja: Uptc, 2010.
162 p. (Coleccin investigacin Uptc; no.37)
ISBN 978-958660167-2
1. Derechos humanos. 2. Derechos civiles - teora I. Restrepo
Domnguez, Manuel Humberto, dir. II. Sarmiento Anzola, Libardo.
III.Angarita Sarmiento, Carlos Enrique.IV. Farias, Mara Jos.V.
Medina Gallego, Carlos. VI. Soltonovich, Alejandro.VII. lvarez
Gallego, Alejandro.VIII. Tit. IX: Ser.
CDD 303.6 / R436
Teora crtica de los derechos humanos / director
Manuel Humberto Restrepo Domnguez, et al..
Tunja: Uptc, 2010.
162 p. (Coleccin investigacin Uptc; no.37)
ISBN 978-958660167-2
1. Derechos humanos. 2. Derechos civiles - teora I. Restrepo
Domnguez, Manuel Humberto, dir. II. Sarmiento Anzola, Libardo.
III.Angarita Sarmiento, Carlos Enrique.IV. Farias, Mara Jos.V.
Medina Gallego, Carlos. VI. Soltonovich, Alejandro.VII. lvarez
Gallego, Alejandro.VIII. Tit. IX: Ser.
CDD 303.6 / R436

Primera edicin, 2010 Primera edicin, 2010

500 ejemplares 500 ejemplares

Teora crtica de los derechos humanos Teora crtica de los derechos humanos
ISBN 978-958-660-167-2- ISBN 978-958-660-167-2-
Coleccin Investigacin Uptc, no.37 Coleccin Investigacin Uptc, no.37

Manuel Humberto Restrepo Domnguez, dir. Manuel Humberto Restrepo Domnguez, dir.
De cada ttulo, su autor De cada ttulo, su autor
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia

Alfonso Lpez Daz, Rector Alfonso Lpez Daz, Rector

Wilson Alcides Valenzuela Prez, Vicerrector Acadmico Wilson Alcides Valenzuela Prez, Vicerrector Acadmico
Manuel Humberto Restrepo Domnguez, Director de Investigaciones Manuel Humberto Restrepo Domnguez, Director de Investigaciones

Estudio realizado por el grupo de trabajo de la Maestra en Derechos Humanos. Estudio realizado por el grupo de trabajo de la Maestra en Derechos Humanos.
Grupo de Investigacin en Derechos Humanos y Medio Ambiente. Grupo de Investigacin en Derechos Humanos y Medio Ambiente.
Maestra en Derechos Humanos. Maestra en Derechos Humanos.

Se permite la reproduccin total o parcial citando la fuente. Se permite la reproduccin total o parcial citando la fuente.

Coordinadora editorial: Yolanda Romero A. Coordinadora editorial: Yolanda Romero A.

Corrector de Estilo: Luis Enrique Clavijo Morales Corrector de Estilo: Luis Enrique Clavijo Morales

Impresin: Impresin:
Salamandra Grupo Creativo SAS Salamandra Grupo Creativo SAS
Calle 17 No. 13-52 Tunja, Colombia Calle 17 No. 13-52 Tunja, Colombia
Telefax: 57-8 7441800 Telefax: 57-8 7441800
www.gruposalamandra.com www.gruposalamandra.com

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 CONTENIDO CONTENIDO

Presentacin .............................................................................. 7 Presentacin .............................................................................. 7

LOS DERECHOS HUMANOS CON PERSPECTIVA LOS DERECHOS HUMANOS CON PERSPECTIVA
CRTICA CRTICA
Manuel Restrepo Domnguez ................................................... 13 Manuel Restrepo Domnguez ................................................... 13

DERECHOS HUMANOS, DEMOCRACIA, DESARROLLO DERECHOS HUMANOS, DEMOCRACIA, DESARROLLO

Y POLTICAS PBLICAS Y POLTICAS PBLICAS
Libardo Sarmiento Anzola ..........................................................37 Libardo Sarmiento Anzola ..........................................................37

LA DEMOCRACIA Y SU OXMORON LA DEMOCRACIA Y SU OXMORON

Notas sobre el concepto de rgimen democrtico de dominacin Notas sobre el concepto de rgimen democrtico de dominacin
Alejandro Gabriel Soltonovich ...................................................49 Alejandro Gabriel Soltonovich ...................................................49

LA RECONSTRUCCIN INTERCULTURAL DE LOS LA RECONSTRUCCIN INTERCULTURAL DE LOS

DERECHOS HUMANOS DERECHOS HUMANOS
Mara Jos Farias Dulce ........................................................... 73 Mara Jos Farias Dulce ........................................................... 73

LA REBELIN DEL SUJETO Y LOS DERECHOS HUMANOS LA REBELIN DEL SUJETO Y LOS DERECHOS HUMANOS
Carlos Enrique Angarita Sarmiento............................................97 Carlos Enrique Angarita Sarmiento............................................97

TESIS SOBRE EL DISCURSO DE LOS DERECHOS TESIS SOBRE EL DISCURSO DE LOS DERECHOS
HUMANOS HUMANOS
Carlos Medina Gallego ..............................................................126 Carlos Medina Gallego ..............................................................126

CLAVES PARA LEER LA EDUCACIN COMO UN CLAVES PARA LEER LA EDUCACIN COMO UN
DERECHO HUMANO DERECHO HUMANO
Alejandro lvarez Gallego ......................................................... 145 Alejandro lvarez Gallego ......................................................... 145

Homenaje ................................................................................. 163 Homenaje ................................................................................. 163

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 Presentacin
En los derechos humanos se avizora la representacin
de la utopa. Sobre todo, a medida que caminantes de
mltiples lugares, encargados de forjar otros mundos po-
sibles, ms all del construido con los pilares del mercado
y del pensamiento nico occidental, pierden la esperanza
o renuncian a seguir luchando. Otra democracia, radical,
real, sin dogmatismos; otro sujeto ms autnomo, menos
mercantil; otra sociedad con reglas nuevas, con principios
ticos de respeto y polticas para convivir en paz; otro siglo
ms humanizado, menos brutal, son posibles; por eso ha-
cen parte de la Utopa.
Slavoj Zizek define con sencillez lo que bien puede ser
el espritu de este libro: presente y futuro se aproximan
brevemente en el instante revolucionario y podemos com-
portarnos como si la utopa nos tocara. El futuro utpico
se materializa fugaz y somos realmente felices mientras
luchamos por l. La utopa no es un sueo, una ilusin
o un producto de la imaginacin, sino un impulso sur-
gido de la necesidad de supervivencia ante una situacin
sin salida. Nos vemos obligados a pensar la utopa ante la
imposibilidad de solucionar los problemas dentro de las
coordenadas existentes, ante la conviccin de que la peor
opcin es continuar con lo que conocemos. Los momen-
tos en que somos ms libres e iguales en este sistema son
aquellos que dedicamos a la consecucin de la utopa; el
resto del tiempo somos meros esclavos Vivimos en un
momento de despolitizacin de la economa, no por azar;
Presentacin
En los derechos humanos se avizora la representacin
de la utopa. Sobre todo, a medida que caminantes de
mltiples lugares, encargados de forjar otros mundos po-
sibles, ms all del construido con los pilares del mercado
y del pensamiento nico occidental, pierden la esperanza
o renuncian a seguir luchando. Otra democracia, radical,
real, sin dogmatismos; otro sujeto ms autnomo, menos
mercantil; otra sociedad con reglas nuevas, con principios
ticos de respeto y polticas para convivir en paz; otro siglo
ms humanizado, menos brutal, son posibles; por eso ha-
cen parte de la Utopa.
Slavoj Zizek define con sencillez lo que bien puede ser
el espritu de este libro: presente y futuro se aproximan
brevemente en el instante revolucionario y podemos com-
portarnos como si la utopa nos tocara. El futuro utpico
se materializa fugaz y somos realmente felices mientras
luchamos por l. La utopa no es un sueo, una ilusin
o un producto de la imaginacin, sino un impulso sur-
gido de la necesidad de supervivencia ante una situacin
sin salida. Nos vemos obligados a pensar la utopa ante la
imposibilidad de solucionar los problemas dentro de las
coordenadas existentes, ante la conviccin de que la peor
opcin es continuar con lo que conocemos. Los momen-
tos en que somos ms libres e iguales en este sistema son
aquellos que dedicamos a la consecucin de la utopa; el
resto del tiempo somos meros esclavos Vivimos en un
momento de despolitizacin de la economa, no por azar;
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
se puede opinar, proponer y legislar sobre todo: derechos
humanos, racismo, medioambiente, sexismo, homofobia,
fundamentalismo religioso, violencia; todo, menos la eco-
noma. En la esfera econmica reina el silencio, la censura
y la inmovilidad ms absolutos. Son muchos los que con-
sideran ms probable el fin del mundo que la ms ligera
modificacin en la arquitectura del capitalismo.
Es la idea de la utopa la que finalmente nos une, la que
abre el camino de lo posible, de la comunicacin, de la ac-
cin; la que conduce a expresar esa necesidad humana de
ir hacia lo propiamente humano, es decir, la vida, la accin
y la lucha por las dignidades. La utopa es esa necesidad de
no darnos igual todo acontecimiento, ni querer dejar que
el azar convierta los sustantivos de la democracia, la polti-
ca y la esencia de ser humanos en adjetivos sin importan-
cia. Es el afn de no cesar de mirarnos y de observar al otro
y al entorno, el que nos mueve a juntar experiencias, mo-
dos de accin, pensamientos y reflexiones sobre el cmo y
el porqu de cada cosa que ocurre con el ser humano desde
una perspectiva de los derechos humanos. Es esa constan-
cia que convoca a tratar de seguir descifrando los sentidos,
los contenidos y el papel que juegan los derechos en las
transformaciones actuales, cuando los colectivos, los sin-
dicatos, los movimientos, los partidos, son arrollados con
la fuerza de los hechos producidos por el capital, incluido
el derecho de los poderosos para disponer de la vida o de la
libertad de los dbiles. Pero a la vez, es ese anhelo profun-
do de seguir construyendo herramientas para desbordar las
premisas bsicas de la razn liberal, que se impone como
si fuera algo inmodificable y decide convertir los derechos
solo en normas guiadas para andar por el mismo trazado
hecho por quienes detentan el poder en el contexto de una
globalizacin violenta, depredadora y genocida.
Abordar los derechos humanos adentrndonos en el
fondo de lo que ocurre, como lo intentan los/as autores/as
de este libro, permite entender la manera como la sustan-
cia de la economa crea unas sociedades artificiales y unos
sujetos vacos, sobre los cuales los estrategas de la real po-
8 8
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
se puede opinar, proponer y legislar sobre todo: derechos
humanos, racismo, medioambiente, sexismo, homofobia,
fundamentalismo religioso, violencia; todo, menos la eco-
noma. En la esfera econmica reina el silencio, la censura
y la inmovilidad ms absolutos. Son muchos los que con-
sideran ms probable el fin del mundo que la ms ligera
modificacin en la arquitectura del capitalismo.
Es la idea de la utopa la que finalmente nos une, la que
abre el camino de lo posible, de la comunicacin, de la ac-
cin; la que conduce a expresar esa necesidad humana de
ir hacia lo propiamente humano, es decir, la vida, la accin
y la lucha por las dignidades. La utopa es esa necesidad de
no darnos igual todo acontecimiento, ni querer dejar que
el azar convierta los sustantivos de la democracia, la polti-
ca y la esencia de ser humanos en adjetivos sin importan-
cia. Es el afn de no cesar de mirarnos y de observar al otro
y al entorno, el que nos mueve a juntar experiencias, mo-
dos de accin, pensamientos y reflexiones sobre el cmo y
el porqu de cada cosa que ocurre con el ser humano desde
una perspectiva de los derechos humanos. Es esa constan-
cia que convoca a tratar de seguir descifrando los sentidos,
los contenidos y el papel que juegan los derechos en las
transformaciones actuales, cuando los colectivos, los sin-
dicatos, los movimientos, los partidos, son arrollados con
la fuerza de los hechos producidos por el capital, incluido
el derecho de los poderosos para disponer de la vida o de la
libertad de los dbiles. Pero a la vez, es ese anhelo profun-
do de seguir construyendo herramientas para desbordar las
premisas bsicas de la razn liberal, que se impone como
si fuera algo inmodificable y decide convertir los derechos
solo en normas guiadas para andar por el mismo trazado
hecho por quienes detentan el poder en el contexto de una
globalizacin violenta, depredadora y genocida.
Abordar los derechos humanos adentrndonos en el
fondo de lo que ocurre, como lo intentan los/as autores/as
de este libro, permite entender la manera como la sustan-
cia de la economa crea unas sociedades artificiales y unos
sujetos vacos, sobre los cuales los estrategas de la real po-
litik actan fcilmente para provocar la desmemorizacin
del sentido de las luchas, de la conciencia de las gentes, de
las razones de los pactos entre clases para fundar el Estado
y de las responsabilidades para conservar lo pblico.
El modo liberal de pensamiento sent unas bases para
pensar al ser humano, que en su momento, dos siglos atrs,
fueron significativas para derrotar la humillacin sostenida
por los regmenes feudales; pero ahora resultan incomple-
tas, unas veces innecesarias y otras contrarias a las mismas
libertades y garantas promulgadas. El modo liberal fue su-
perado por el mercado, y a este no le importan los deseos,
ni las necesidades corporales del ser humano, no entiende
de pluralidades, diversidades, diferencias, ni de mezclas,
de ah que los derechos tiendan a ser presentados por los
gobernantes como en peligrosas distorsiones que afectan el
sistema de oferta-demanda-precio, y en razn a este entor-
pecimiento deban ser controlados, restringidos o negados:
bien a travs de normatividades jurdicas preparadas por
las mismas instituciones del mercado y aplicadas bajo el
rigor de mecanismos subordinados a la misma sociedad de
mercado, o convertidos en instrumento de legitimacin
de un determinado orden social o poltico que detenta los
instrumentos de coaccin y represin creados en el seno de
ese mismo poder.
Es en este contexto donde cobran nuevamente vali-
dez las utopas y la bsqueda de nuevos modos del po-
der, de la poltica, de la ideologa, de los antagonismos,
que contribuyan a seguir construyendo una Teora Crtica
de los derechos humanos, ojal con perspectiva latinoa-
mericana, dada la riqueza inexplorada de la mitad de lo
que somos. Indios, Mestizos, Afros, que superan la mitad
de pobladores de Amrica latina, siguen excluidos de los
tratados humanos europeos y anglosajones, son una re-
ferencia de nmero y ancdota. La malla compleja de
la cultura, compuesta de smbolos, significados, formas
de conocimiento, que constituyen la matriz, el trasfondo
de una teora crtica de los derechos, ha dado pasos que
consolidan bases, mediante las elaboraciones de intelectua-
9 9
litik actan fcilmente para provocar la desmemorizacin
del sentido de las luchas, de la conciencia de las gentes, de
las razones de los pactos entre clases para fundar el Estado
y de las responsabilidades para conservar lo pblico.
El modo liberal de pensamiento sent unas bases para
pensar al ser humano, que en su momento, dos siglos atrs,
fueron significativas para derrotar la humillacin sostenida
por los regmenes feudales; pero ahora resultan incomple-
tas, unas veces innecesarias y otras contrarias a las mismas
libertades y garantas promulgadas. El modo liberal fue su-
perado por el mercado, y a este no le importan los deseos,
ni las necesidades corporales del ser humano, no entiende
de pluralidades, diversidades, diferencias, ni de mezclas,
de ah que los derechos tiendan a ser presentados por los
gobernantes como en peligrosas distorsiones que afectan el
sistema de oferta-demanda-precio, y en razn a este entor-
pecimiento deban ser controlados, restringidos o negados:
bien a travs de normatividades jurdicas preparadas por
las mismas instituciones del mercado y aplicadas bajo el
rigor de mecanismos subordinados a la misma sociedad de
mercado, o convertidos en instrumento de legitimacin
de un determinado orden social o poltico que detenta los
instrumentos de coaccin y represin creados en el seno de
ese mismo poder.
Es en este contexto donde cobran nuevamente vali-
dez las utopas y la bsqueda de nuevos modos del po-
der, de la poltica, de la ideologa, de los antagonismos,
que contribuyan a seguir construyendo una Teora Crtica
de los derechos humanos, ojal con perspectiva latinoa-
mericana, dada la riqueza inexplorada de la mitad de lo
que somos. Indios, Mestizos, Afros, que superan la mitad
de pobladores de Amrica latina, siguen excluidos de los
tratados humanos europeos y anglosajones, son una re-
ferencia de nmero y ancdota. La malla compleja de
la cultura, compuesta de smbolos, significados, formas
de conocimiento, que constituyen la matriz, el trasfondo
de una teora crtica de los derechos, ha dado pasos que
consolidan bases, mediante las elaboraciones de intelectua-
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
les como Joaqun Herrera Flores, Franz Hinkelammert,
David Snchez Rubio, Mara Jos Farias, Juan Antonio David Snchez Rubio, Mara Jos Farias, Juan Antonio
Senet, Ral Fornet-Betancourt, Germn Gutirrez y He-
lio Gallardo, entre otros, con aportaciones desde la Filo-
sofa, la Sociologa, el Derecho, a travs de autores como
Boaventura de Sousa Santos, Sami Nair, Alain Touraine,
Zigmunt Bauman, Raimon Panikkar, Gionanni Arrighi,
Donna Haraway, Susan Sontang, Edwar Said, Anthony
Arblaster y otros, que durante la primera dcada del nue-
vo siglo han contribuido a mostrar el constante proceso
de sustitucin y debilitamiento de las capacidades de los
derechos, adelantado por una ideologa y una poltica he-
gemnicas, empeadas en destituir a los pueblos de su
protagonismo en la historia y servirse de los derechos en
detrimento de los menos favorecidos en el desigual e injus-
to reparto de recursos y garantas.
Seguir este camino como grupo de profesores y pro-
fesoras de la Maestra en derechos humanos adscrita a la
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, nos
pone de acuerdo, en la premisa esencial de entender los
derechos humanos no como el conjunto de declaraciones
y pactos, sino, ante todo, como procesos de lucha por la
dignidad humana, y a partir de ah avanzar en la construc-
cin de un enfoque que permita estudiarlos y realizarlos
desde una perspectiva compleja e integradora, capaz de
oponer con otro sentido una teora cuya fuerza liberadora
contrarreste el mercado, sus valores, normas, prcticas e
instituciones, que hoy, mediante la seduccin meditico-
tecnolgica, provocan la ruptura de tiempo y espacio, de
sujeto social y poltico, de realidad y virtualidad, de me-
moria y presente, y crean una ficcin global que traslada
al individuo por las rutas trazadas por la economa, sin
quitarle la sensacin de que l crea su propio destino, de
que es artfice de cambios que en verdad nada cambian.
Los derechos humanos, por su misma configuracin,
constituida por una compleja trama de enunciados, de
prcticas sociales, de resultados de luchas de pueblos en-
teros en pasado y presente, y por su misma capacidad de
10
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
les como Joaqun Herrera Flores, Franz Hinkelammert,
Senet, Ral Fornet-Betancourt, Germn Gutirrez y He-
lio Gallardo, entre otros, con aportaciones desde la Filo-
sofa, la Sociologa, el Derecho, a travs de autores como
Boaventura de Sousa Santos, Sami Nair, Alain Touraine,
Zigmunt Bauman, Raimon Panikkar, Gionanni Arrighi,
Donna Haraway, Susan Sontang, Edwar Said, Anthony
Arblaster y otros, que durante la primera dcada del nue-
vo siglo han contribuido a mostrar el constante proceso
de sustitucin y debilitamiento de las capacidades de los
derechos, adelantado por una ideologa y una poltica he-
gemnicas, empeadas en destituir a los pueblos de su
protagonismo en la historia y servirse de los derechos en
detrimento de los menos favorecidos en el desigual e injus-
to reparto de recursos y garantas.
Seguir este camino como grupo de profesores y pro-
fesoras de la Maestra en derechos humanos adscrita a la
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, nos
pone de acuerdo, en la premisa esencial de entender los
derechos humanos no como el conjunto de declaraciones
y pactos, sino, ante todo, como procesos de lucha por la
dignidad humana, y a partir de ah avanzar en la construc-
cin de un enfoque que permita estudiarlos y realizarlos
desde una perspectiva compleja e integradora, capaz de
oponer con otro sentido una teora cuya fuerza liberadora
contrarreste el mercado, sus valores, normas, prcticas e
instituciones, que hoy, mediante la seduccin meditico-
tecnolgica, provocan la ruptura de tiempo y espacio, de
sujeto social y poltico, de realidad y virtualidad, de me-
moria y presente, y crean una ficcin global que traslada
al individuo por las rutas trazadas por la economa, sin
quitarle la sensacin de que l crea su propio destino, de
que es artfice de cambios que en verdad nada cambian.
Los derechos humanos, por su misma configuracin,
constituida por una compleja trama de enunciados, de
prcticas sociales, de resultados de luchas de pueblos en-
teros en pasado y presente, y por su misma capacidad de
10
trascendencia, nos convocan, con Adorno, a recordar que
la ltima esperanza para el pensamiento es la mirada que
se desva de la brutalidad y el odio y sigue en la bsqueda
de nuevos conceptos, todava no acoplados al esquema ge-
neral. Los derechos humanos nos recuerdan, con Sneca,
que la raz de la dignidad est en que el hombre es cosa
sagrada para el hombre, y con Pico de la Mirndola, que
el ser humano tiene libertad para ser su propio creador y
conductor, crecer y desarrollarse segn su propia voluntad,
y en el plano normativo, las declaraciones de finales del S.
XX hacen consenso en que todos los derechos tienen su
origen en la dignidad y el valor de la persona humana.
Con ese sentido de dignidad, de riqueza humana, es que
seguimos buscando respuestas, con formas de conocer el
mundo ms amplias que las que el modo liberal nos pro-
vee.
Este libro es resultado de la investigacin de cada uno/a
de los autores/as alrededor del eje comn de los derechos
humanos, en especial durante 2009 y 2010. La articula-
cin de textos constituye un resultado de la reflexin per-
manente por los derechos y por los humanos constructores
de tales derechos, pero, as mismo, los grandes excluidos
de la posibilidad de vivirlos, de disfrutarlos, de hacerlos
suyos. Participa en este volumen una parte del grupo fun-
dante y permanente de profesores/as de la Maestra, a la
que hemos convertido en pretexto del pensamiento crtico
por lo que ocurre, por lo que somos y por la sociedad de
derechos que hace 200 aos buscaba la burguesa de en-
tonces y que, paradjicamente, hoy los pobres, asalariados,
dbiles y excluidos del sistema hegemnico pretendemos y
luchamos. La Maestra es hoy para nosotros el lugar sim-
blico de discusin y anlisis, a la vez que el espacio mate-
rial para el encuentro.
Sin pretenderlo, una parte del grupo se toma por esta
vez la vocera de lo que ocurre en las sesiones colectivas
de amplio debate, alegras, afectos y trabajo acadmico-
poltico o viceversa. El prximo volumen contendr las
intervenciones de la otra parte del grupo.
11
trascendencia, nos convocan, con Adorno, a recordar que
la ltima esperanza para el pensamiento es la mirada que
se desva de la brutalidad y el odio y sigue en la bsqueda
de nuevos conceptos, todava no acoplados al esquema ge-
neral. Los derechos humanos nos recuerdan, con Sneca,
que la raz de la dignidad est en que el hombre es cosa
sagrada para el hombre, y con Pico de la Mirndola, que
el ser humano tiene libertad para ser su propio creador y
conductor, crecer y desarrollarse segn su propia voluntad,
y en el plano normativo, las declaraciones de finales del S.
XX hacen consenso en que todos los derechos tienen su
origen en la dignidad y el valor de la persona humana.
Con ese sentido de dignidad, de riqueza humana, es que
seguimos buscando respuestas, con formas de conocer el
mundo ms amplias que las que el modo liberal nos pro-
vee.
Este libro es resultado de la investigacin de cada uno/a
de los autores/as alrededor del eje comn de los derechos
humanos, en especial durante 2009 y 2010. La articula-
cin de textos constituye un resultado de la reflexin per-
manente por los derechos y por los humanos constructores
de tales derechos, pero, as mismo, los grandes excluidos
de la posibilidad de vivirlos, de disfrutarlos, de hacerlos
suyos. Participa en este volumen una parte del grupo fun-
dante y permanente de profesores/as de la Maestra, a la
que hemos convertido en pretexto del pensamiento crtico
por lo que ocurre, por lo que somos y por la sociedad de
derechos que hace 200 aos buscaba la burguesa de en-
tonces y que, paradjicamente, hoy los pobres, asalariados,
dbiles y excluidos del sistema hegemnico pretendemos y
luchamos. La Maestra es hoy para nosotros el lugar sim-
blico de discusin y anlisis, a la vez que el espacio mate-
rial para el encuentro.
Sin pretenderlo, una parte del grupo se toma por esta
vez la vocera de lo que ocurre en las sesiones colectivas
de amplio debate, alegras, afectos y trabajo acadmico-
poltico o viceversa. El prximo volumen contendr las
intervenciones de la otra parte del grupo.
11
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
En nombre de todos/as, este libro lleva implcito el
merecido reconocimiento a la Universidad Pedaggica y
Tecnolgica de Colombia, por el apoyo institucional y
auspicio a la maestra, a la que pertenece esta edicin.
Participan aqu: Libardo Sarmiento Anzola, investi-
gador independiente, editor de Desde Abajo, colaborador
de Le Monde Diplomatique, filsofo, economista, magster
en economa; Carlos Angarita, profesor de la Universi-
dad Javeriana, politlogo, telogo, investigador en temas de
sujetos, derechos y polticas; Mara Jos Farias (Espaa), sujetos, derechos y polticas; Mara Jos Farias (Espaa),
profesora titular de Filosofa del Derecho de la Universidad
Carlos III de Madrid, Ph.D. en Derecho, asesora del ga-
binete de Gobierno, bigrafa de Max Weber en los temas
de Sociologa Jurdica; Carlos Medina Gallego, profesor
de la Universidad Nacional de Colombia, Ph.D. en His-
toria, analista social, pedagogo, investigador en temas de
conflicto armado, actores del conflicto, educacin. Alejan-
dro Soltonovich (Argentina), investigador independien-
te, profesor de la Universidad de Buenos Aires, socilogo,
Ph.D. en Sociologa y Desarrollo y en derechos humanos;
Alejandro lvarez Gallego, profesor de la Universidad Pe-
daggica Nacional, cofundador de la Sociedad Colombiana
de Pedagoga, Ph.D. en Educacin, pedagogo, politlogo,
investigador en historia de la educacin y prcticas peda-
ggicas; Manuel Restrepo Domnguez, profesor titular
de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia,
economista, Ph.D. en derechos humanos, director de la
Maestra.
Manuel Humberto Restrepo Domnguez
12
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
En nombre de todos/as, este libro lleva implcito el
merecido reconocimiento a la Universidad Pedaggica y
Tecnolgica de Colombia, por el apoyo institucional y
auspicio a la maestra, a la que pertenece esta edicin.
Participan aqu: Libardo Sarmiento Anzola, investi-
gador independiente, editor de Desde Abajo, colaborador
de Le Monde Diplomatique, filsofo, economista, magster
en economa; Carlos Angarita, profesor de la Universi-
dad Javeriana, politlogo, telogo, investigador en temas de
profesora titular de Filosofa del Derecho de la Universidad
Carlos III de Madrid, Ph.D. en Derecho, asesora del ga-
binete de Gobierno, bigrafa de Max Weber en los temas
de Sociologa Jurdica; Carlos Medina Gallego, profesor
de la Universidad Nacional de Colombia, Ph.D. en His-
toria, analista social, pedagogo, investigador en temas de
conflicto armado, actores del conflicto, educacin. Alejan-
dro Soltonovich (Argentina), investigador independien-
te, profesor de la Universidad de Buenos Aires, socilogo,
Ph.D. en Sociologa y Desarrollo y en derechos humanos;
Alejandro lvarez Gallego, profesor de la Universidad Pe-
daggica Nacional, cofundador de la Sociedad Colombiana
de Pedagoga, Ph.D. en Educacin, pedagogo, politlogo,
investigador en historia de la educacin y prcticas peda-
ggicas; Manuel Restrepo Domnguez, profesor titular
de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia,
economista, Ph.D. en derechos humanos, director de la
Maestra.
Manuel Humberto Restrepo Domnguez
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 LOS DERECHOS HUMANOS CON
PERSPECTIVA CRTICA
Manuel Humberto Restrepo Domnguez1
El qu de los derechos humanos
Los derechos humanos son productos culturales, arte-
factos reales con historia; no son los ideales que el modo
liberal de pensamiento propone alcanzar o que responden
al desarrollo de las libertades tanto de los antiguos, que no
sentan sus necesidades ni apreciaban sus ventajas, como
de los modernos, para quienes su nico sometimiento debe
ser ante las leyes2 . Segn la interpretacin crtica, no todos
los derechos estn ya construidos; algunos apenas estn a
medio proceso y otros sientan sus bases, como aquellos que
obedecen a lo ms interno del cuerpo o lo ms hondo de
la espiritualidad. Los derechos humanos estn aferrados al
cuerpo, le sirven para vivir y conectarlo con la mente, para
satisfacer las necesidades, crear vnculos sociales y obtener
reconocimiento en el pensar, ser y hacer humanos. Son
instrumentos sociales que sirven para reafirmar las luchas
ya ganadas por los pueblos a los opresores y para fortale-
cer las capacidades colectivas orientadas a trazar el destino
de la convivencia entre seres humanos. No hay derechos
1 Profesor Titular de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, di-
rector del Grupo de Investigacin en derechos humanos y medioambiente y de la
Maestra en ddhh, Ph.D., en derechos humanos.
2 CONSTANT, Benjamn. Escritos polticos. Centro de Estudios Constituciona-
les, Madrid, 1989, pp. 259 y ss.
13
LOS DERECHOS HUMANOS CON
PERSPECTIVA CRTICA
Manuel Humberto Restrepo Domnguez1
El qu de los derechos humanos
Los derechos humanos son productos culturales, arte-
factos reales con historia; no son los ideales que el modo
liberal de pensamiento propone alcanzar o que responden
al desarrollo de las libertades tanto de los antiguos, que no
sentan sus necesidades ni apreciaban sus ventajas, como
de los modernos, para quienes su nico sometimiento debe
ser ante las leyes2 . Segn la interpretacin crtica, no todos
los derechos estn ya construidos; algunos apenas estn a
medio proceso y otros sientan sus bases, como aquellos que
obedecen a lo ms interno del cuerpo o lo ms hondo de
la espiritualidad. Los derechos humanos estn aferrados al
cuerpo, le sirven para vivir y conectarlo con la mente, para
satisfacer las necesidades, crear vnculos sociales y obtener
reconocimiento en el pensar, ser y hacer humanos. Son
instrumentos sociales que sirven para reafirmar las luchas
ya ganadas por los pueblos a los opresores y para fortale-
cer las capacidades colectivas orientadas a trazar el destino
de la convivencia entre seres humanos. No hay derechos
1 Profesor Titular de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, di-
rector del Grupo de Investigacin en derechos humanos y medioambiente y de la
Maestra en ddhh, Ph.D., en derechos humanos.
2 CONSTANT, Benjamn. Escritos polticos. Centro de Estudios Constituciona-
les, Madrid, 1989, pp. 259 y ss.
13
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
humanos naturales, como s puede haber doctrinas del De-
recho Natural, tampoco son concesionados. No pueden ser
modificados por el poder precario o absoluto y tampoco por
la democracia, sea formal o real. Nadie da, concede u otorga
derechos, en cuanto son una obra a la que se llega a travs de
extendidas luchas y tensiones sociales. Los derechos huma-
nos son, entonces, construcciones humanas al servicio de la
humanizacin del ser humano.
El modo liberal invent la abstraccin del todos, sin
anunciar un lugar, ni concretar un contexto, para el ser
humano; al homogeneizar pens en un sentido de nacin
cuya sociedad pudiera ser representada a sabiendas de que
la representacin dejara por fuera a vastos sectores de po-
blacin que ya venan en desventaja. Tampoco todos apa-
recen en proceso de humanizacin en el mbito de saber
y practicar el respeto y la solidaridad frente a s mismos,
frente a otros y frente a la biodiversidad. Ante la idea de
libertad del liberalismo han surgido nuevos movimientos,
especialmente vinculados a los sectores excluidos, que no
se encuentran representados en un todos comn y acuden
a la dignidad como garanta de inclusin de los contenidos
materiales del ser humano, abandonados a la nocin nica
del todos; la dignidad procedente del sentimiento indivi-
dual de no tener precio, anunciado por Kant en la meta-
fsica de las costumbres, encuentra elementos adicionales
que completan al ser humano. Dignidad en cambio de la
libertad constituye el eje de gravitacin de los derechos
humanos expuestos por la teora crtica. De esta manera
se supera el ideal de individuo diluido en la ciudad de la
antigua Roma y del apacible disfrute de la independen-
cia privada de la modernidad, y se abre paso al individuo
concreto, sujeto de necesidades. Las guerras del siglo XX
pusieron en cuestin al ser humano libre, al obligarlo a
luchar por la nacin, por la raza, por la pureza, llevndolo
a asesinar en una lucha criminal, de sevicia, de odio, pro-
piciada por un poder cnico que, de un lado, organiza la
destruccin sistemtica y organizada, y, del otro, enarbola
la retrica de libertad para justificar los crmenes. Para el
14
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
humanos naturales, como s puede haber doctrinas del De-
recho Natural, tampoco son concesionados. No pueden ser
modificados por el poder precario o absoluto y tampoco por
la democracia, sea formal o real. Nadie da, concede u otorga
derechos, en cuanto son una obra a la que se llega a travs de
extendidas luchas y tensiones sociales. Los derechos huma-
nos son, entonces, construcciones humanas al servicio de la
humanizacin del ser humano.
El modo liberal invent la abstraccin del todos, sin
anunciar un lugar, ni concretar un contexto, para el ser
humano; al homogeneizar pens en un sentido de nacin
cuya sociedad pudiera ser representada a sabiendas de que
la representacin dejara por fuera a vastos sectores de po-
blacin que ya venan en desventaja. Tampoco todos apa-
recen en proceso de humanizacin en el mbito de saber
y practicar el respeto y la solidaridad frente a s mismos,
frente a otros y frente a la biodiversidad. Ante la idea de
libertad del liberalismo han surgido nuevos movimientos,
especialmente vinculados a los sectores excluidos, que no
se encuentran representados en un todos comn y acuden
a la dignidad como garanta de inclusin de los contenidos
materiales del ser humano, abandonados a la nocin nica
del todos; la dignidad procedente del sentimiento indivi-
dual de no tener precio, anunciado por Kant en la meta-
fsica de las costumbres, encuentra elementos adicionales
que completan al ser humano. Dignidad en cambio de la
libertad constituye el eje de gravitacin de los derechos
humanos expuestos por la teora crtica. De esta manera
se supera el ideal de individuo diluido en la ciudad de la
antigua Roma y del apacible disfrute de la independen-
cia privada de la modernidad, y se abre paso al individuo
concreto, sujeto de necesidades. Las guerras del siglo XX
pusieron en cuestin al ser humano libre, al obligarlo a
luchar por la nacin, por la raza, por la pureza, llevndolo
a asesinar en una lucha criminal, de sevicia, de odio, pro-
piciada por un poder cnico que, de un lado, organiza la
destruccin sistemtica y organizada, y, del otro, enarbola
la retrica de libertad para justificar los crmenes. Para el
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 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
modo crtico de los derechos, la libertad liberal es un valor
supremo por conservar, pero es el respeto por la vida y la
capacidad para vivirla sin opresiones y con garantas por el
sujeto, contextualizado en tiempo y lugar, lo que constitu-
ye el propsito comn.
Para el ser humano concreto, sujeto de necesidades, los
derechos le resultan de tensiones y relaciones sociales impuras
producidas con mezclas e hibridaciones de la cultura, conse-
cuencia de combinaciones que agrupan deseos, emociones,
intuiciones, logros, fracasos y formas de razonar aprendidas
especialmente en occidente, y se materializan en medio de
situaciones antagnicas de luchas entre clases sociales. Este
ser humano, a diferencia del todos, no nace con derechos
adheridos a su cuerpo, no los recibe por prescripcin, no
los hereda por definicin normativa, solo le pertenecen a
medida que los alcanza. El modo crtico no sita los dere-
chos dentro de las estructuras del Derecho, en tanto norma,
tampoco en las leyes, aunque reconoce que la dimensin
jurdica los fortalece y puede contribuir a su eficacia.
Los derechos humanos, en tanto resultados de las luchas
de los pueblos, son parte de los procesos colectivos contra
la opresin, la dominacin y la explotacin. Son los seres
humanos, en colectivo y no el ser humano en particular,
los creadores de derechos. Ese otro producto social, que
s puede ser nominado, inventado por un individuo, es el
Derecho referido a un cuerpo normativo. Los derechos hu-
manos son plurales, responden a diversidades, matices, ga-
mas; se distinguen del Derecho porque la eSe (S) del plural-
histrico-social invoca lo colectivo, constituye el elemento
diferenciador definido por las luchas sociales. Los derechos
son creados en contextos sociales e histricamente han sido
los grupos sociales dbiles sus aportantes ms genuinos. Los
derechos se gestan en medio de la dificultad, de la exclu-
sin, del olvido, de la negacin. Igual que sus creadores: los
humanos, los derechos estn compuestos por partes, son
impuros, se constituyen con la mezcla de partes, de ideas,
de conceptos, de teoras, de mtodos, de concepciones y
15
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
modo crtico de los derechos, la libertad liberal es un valor
supremo por conservar, pero es el respeto por la vida y la
capacidad para vivirla sin opresiones y con garantas por el
sujeto, contextualizado en tiempo y lugar, lo que constitu-
ye el propsito comn.
Para el ser humano concreto, sujeto de necesidades, los
derechos le resultan de tensiones y relaciones sociales impuras
producidas con mezclas e hibridaciones de la cultura, conse-
cuencia de combinaciones que agrupan deseos, emociones,
intuiciones, logros, fracasos y formas de razonar aprendidas
especialmente en occidente, y se materializan en medio de
situaciones antagnicas de luchas entre clases sociales. Este
ser humano, a diferencia del todos, no nace con derechos
adheridos a su cuerpo, no los recibe por prescripcin, no
los hereda por definicin normativa, solo le pertenecen a
medida que los alcanza. El modo crtico no sita los dere-
chos dentro de las estructuras del Derecho, en tanto norma,
tampoco en las leyes, aunque reconoce que la dimensin
jurdica los fortalece y puede contribuir a su eficacia.
Los derechos humanos, en tanto resultados de las luchas
de los pueblos, son parte de los procesos colectivos contra
la opresin, la dominacin y la explotacin. Son los seres
humanos, en colectivo y no el ser humano en particular,
los creadores de derechos. Ese otro producto social, que
s puede ser nominado, inventado por un individuo, es el
Derecho referido a un cuerpo normativo. Los derechos hu-
manos son plurales, responden a diversidades, matices, ga-
mas; se distinguen del Derecho porque la eSe (S) del plural-
histrico-social invoca lo colectivo, constituye el elemento
diferenciador definido por las luchas sociales. Los derechos
son creados en contextos sociales e histricamente han sido
los grupos sociales dbiles sus aportantes ms genuinos. Los
derechos se gestan en medio de la dificultad, de la exclu-
sin, del olvido, de la negacin. Igual que sus creadores: los
humanos, los derechos estn compuestos por partes, son
impuros, se constituyen con la mezcla de partes, de ideas,
de conceptos, de teoras, de mtodos, de concepciones y
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de modos de ser y actuar 3. Una vez culminada una lucha,
el derecho(S) alcanzado sirve de base para iniciar otra lu-
cha, de ah que sean procesos y no puntos finales. Igual,
un derecho(S) no est solo, no puede actuar desmembrado
del todo; cuando esto ocurre, por va del Derecho o de la
Poltica, se producen distorsiones que pueden culminar en
compensaciones o distribuciones parciales utilizadas por
el poder como mecanismo de control social. El modo cr-
tico se distancia del modo liberal cuando este piensa los
derechos como un asunto terminado, como el resultado
concluido expuesto en un catlogo.
Qu contiene un derecho(S)
Un derecho(S) constituye un sistema complejo, no es
un conjunto vaco. Su contenido est compuesto por sig-
nificado, sentido y estructuras de garanta. El sentido est
integrado por las fundamentaciones que lo definen en el
contexto en el que es realizado articulado a las lgicas con
las cuales se libraron las batallas. Ese contexto es socio-
econmico-poltico-cultural-tecnolgico-ambiental, lin-
gstico, tico, esttico. El significado contiene los fun-
damentos de las estructuras ideolgicas y de valores. Las
estructuras de garanta contienen las bases materiales, le-
gales e institucionales. Al ser reconocido como derecho(S),
se convierte en parte del todo, entra a hacer parte del gru-
po familiar de los derechos, se queda a vivir en sociedad y
debe alcanzar para que todos los seres humanos, que perte-
necen a la categora de los humanos, en individual y en co-
lectivo, en masculino y femenino, lo disfruten sin obstcu-
los. Los derecho(S), en tanto productos del mismo trabajo
de lucha social, forman un todo, en rigor, una sola masa4.
3 RESTREPO, Manuel. Teora de los derechos humanos y polticas pblicas,
UPTC, Tunja, 2006, pp. 69-118. Vase sobre los derechos como una obra de
creacin colectiva.
4 Con las consideraciones de contexto, podemos referirnos a la determinacin
del valor en cuanto trabajo socialmente necesario, en MARX, K. El Capital, Criti-
ca de la Economa Poltica, FCE, Tomo I, 16 reimp. 1984, pp. 3-14.
16
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de modos de ser y actuar 3. Una vez culminada una lucha,
el derecho(S) alcanzado sirve de base para iniciar otra lu-
cha, de ah que sean procesos y no puntos finales. Igual,
un derecho(S) no est solo, no puede actuar desmembrado
del todo; cuando esto ocurre, por va del Derecho o de la
Poltica, se producen distorsiones que pueden culminar en
compensaciones o distribuciones parciales utilizadas por
el poder como mecanismo de control social. El modo cr-
tico se distancia del modo liberal cuando este piensa los
derechos como un asunto terminado, como el resultado
concluido expuesto en un catlogo.
Qu contiene un derecho(S)
Un derecho(S) constituye un sistema complejo, no es
un conjunto vaco. Su contenido est compuesto por sig-
nificado, sentido y estructuras de garanta. El sentido est
integrado por las fundamentaciones que lo definen en el
contexto en el que es realizado articulado a las lgicas con
las cuales se libraron las batallas. Ese contexto es socio-
econmico-poltico-cultural-tecnolgico-ambiental, lin-
gstico, tico, esttico. El significado contiene los fun-
damentos de las estructuras ideolgicas y de valores. Las
estructuras de garanta contienen las bases materiales, le-
gales e institucionales. Al ser reconocido como derecho(S),
se convierte en parte del todo, entra a hacer parte del gru-
po familiar de los derechos, se queda a vivir en sociedad y
debe alcanzar para que todos los seres humanos, que perte-
necen a la categora de los humanos, en individual y en co-
lectivo, en masculino y femenino, lo disfruten sin obstcu-
los. Los derecho(S), en tanto productos del mismo trabajo
de lucha social, forman un todo, en rigor, una sola masa4.
3 RESTREPO, Manuel. Teora de los derechos humanos y polticas pblicas,
UPTC, Tunja, 2006, pp. 69-118. Vase sobre los derechos como una obra de
creacin colectiva.
4 Con las consideraciones de contexto, podemos referirnos a la determinacin
del valor en cuanto trabajo socialmente necesario, en MARX, K. El Capital, Criti-
ca de la Economa Poltica, FCE, Tomo I, 16 reimp. 1984, pp. 3-14.
16
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Su reconocimiento implica la superacin de la situacin
social inicial antagnica y de carga moral y anuncia una
nueva conquista para que los seres humanos avancen en su
proceso de humanizacin. A diferencia de otros productos
culturales, un derecho(S) humano acoge tambin como
beneficiarios a los miembros de la clase en el poder, que se
opona en lucha frontal a su reconocimiento. Asimismo,
son exclusivos para seres humanos; no se comparten con
otras especies. Sin embargo, un ser humano humanizado,
que comprende el valor de los derechos, es responsable en
solidaridad consigo y con el otro, tambin con las dems
especies y con el mundo del cual es solo una parte, estable-
ciendo prioridad en el respeto por la vida y la autonoma
del otro y con la preservacin de las dems especies.
El contenido dota al derecho(S) del propsito comn
de la familia de derechos, que es liberar, separndolo de
las ideas de salvacin. Tal distincin reduce la ambigedad las ideas de salvacin. Tal distincin reduce la ambigedad
respecto a sus creadores: los pueblos. Con la declaracin
de derechos del hombre y del ciudadano, de la Francia
de 1789, el liberalismo dej la sensacin de que los de-
rechos eran hijos solamente de los levantamientos de las
burguesas nacientes; pero no, los derechos ya venan en
gestacin. Se arrastraron por los resquicios del feudalismo;
se movieron con cautela por entre los muros de las cate-
drales de la Edad Media y los conventos, en los que cientos
de mujeres se refugiaron para encontrarse consigo mismas
o entablar un dilogo silencioso con la literatura; estaban
presentes entre las inmensas poblaciones esclavizadas que
17
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Su reconocimiento implica la superacin de la situacin
social inicial antagnica y de carga moral y anuncia una
nueva conquista para que los seres humanos avancen en su
proceso de humanizacin. A diferencia de otros productos
culturales, un derecho(S) humano acoge tambin como
beneficiarios a los miembros de la clase en el poder, que se
opona en lucha frontal a su reconocimiento. Asimismo,
son exclusivos para seres humanos; no se comparten con
otras especies. Sin embargo, un ser humano humanizado,
que comprende el valor de los derechos, es responsable en
solidaridad consigo y con el otro, tambin con las dems
especies y con el mundo del cual es solo una parte, estable-
ciendo prioridad en el respeto por la vida y la autonoma
del otro y con la preservacin de las dems especies.
El contenido dota al derecho(S) del propsito comn
de la familia de derechos, que es liberar, separndolo de
respecto a sus creadores: los pueblos. Con la declaracin
de derechos del hombre y del ciudadano, de la Francia
de 1789, el liberalismo dej la sensacin de que los de-
rechos eran hijos solamente de los levantamientos de las
burguesas nacientes; pero no, los derechos ya venan en
gestacin. Se arrastraron por los resquicios del feudalismo;
se movieron con cautela por entre los muros de las cate-
drales de la Edad Media y los conventos, en los que cientos
de mujeres se refugiaron para encontrarse consigo mismas
o entablar un dilogo silencioso con la literatura; estaban
presentes entre las inmensas poblaciones esclavizadas que
17
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
rompieron sus cadenas al grito de libertad y abandonaron
la perversin humana que los haba convertido en cosas,
en animales con habla, como lo describiera Marx, o como
naturales que servan a la comodidad de los poderosos. Los
derechos haban llegado a la Comuna de Pars transportados
por el silencio de las mujeres mil veces negadas y quemadas
en la hoguera; haban caminado miles de kilmetros con
los pies de los desterrados; se reinventaban con las piernas
de los mutilados de las guerras; cruzaban fronteras huyendo
del acecho de los invasores que traan humillacin y muerte.
Las luchas ya haban dejado huellas y lugar en la historia
antes de 1789 y antes de la revuelta americana de 1776. Sus
huellas estaban presentes antes que la declaracin se convir-
tiera en registro de nacimiento mediante el cual se nomin
formalmente la creacin de los derechos.
El pensamiento liberal comprendi la fuerza del tejido
histrico en la construccin de los derechos, pero a la hora
de su reconocimiento los debilit al establecer mecanismos
polticos ajustados a sus propios ideales de sociedad libre y al
acudir a nominaciones de derechos abstractos para varones
propietarios; incluso, anul la idea-fuerza de la resistencia
a la opresin como fuente de derechos, y de la insurrec-
cin, como el ms indispensable de los deberes5. Ese ajuste
mantiene a los pueblos tratando de completar lo alcanza-
do y concretando nuevas luchas. Doscientos aos despus
de las declaraciones fundantes, estamos otra vez cerca de la
configuracin de una civilizacin de los derechos humanos
influenciada por la coincidencia de mltiples sectores so-
ciales que coinciden en sealar que se perdi el rumbo del
ser humano y del colectivo humano que invocaba los de-
rechos como su gran realizacin. En El hombre duplicado,
Jos Saramago llama a preguntarnos otra vez por quines
somos en cuanto humanos? Tal vez no haya que reinven-
tar los derechos, quiz haya que reinventar al ser humano.
5 Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano de junio 24 de 1793.
Esta declaracin tiene 35 artculos, fue modificada por la declaracin que con
igual nombre fue adoptada por la Asamblea Nacional Constituyente el 26 de
agosto de 1798 y que da cuenta solo de 17 artculos.
18
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
rompieron sus cadenas al grito de libertad y abandonaron
la perversin humana que los haba convertido en cosas,
en animales con habla, como lo describiera Marx, o como
naturales que servan a la comodidad de los poderosos. Los
derechos haban llegado a la Comuna de Pars transportados
por el silencio de las mujeres mil veces negadas y quemadas
en la hoguera; haban caminado miles de kilmetros con
los pies de los desterrados; se reinventaban con las piernas
de los mutilados de las guerras; cruzaban fronteras huyendo
del acecho de los invasores que traan humillacin y muerte.
Las luchas ya haban dejado huellas y lugar en la historia
antes de 1789 y antes de la revuelta americana de 1776. Sus
huellas estaban presentes antes que la declaracin se convir-
tiera en registro de nacimiento mediante el cual se nomin
formalmente la creacin de los derechos.
El pensamiento liberal comprendi la fuerza del tejido
histrico en la construccin de los derechos, pero a la hora
de su reconocimiento los debilit al establecer mecanismos
polticos ajustados a sus propios ideales de sociedad libre y al
acudir a nominaciones de derechos abstractos para varones
propietarios; incluso, anul la idea-fuerza de la resistencia
a la opresin como fuente de derechos, y de la insurrec-
cin, como el ms indispensable de los deberes5. Ese ajuste
mantiene a los pueblos tratando de completar lo alcanza-
do y concretando nuevas luchas. Doscientos aos despus
de las declaraciones fundantes, estamos otra vez cerca de la
configuracin de una civilizacin de los derechos humanos
influenciada por la coincidencia de mltiples sectores so-
ciales que coinciden en sealar que se perdi el rumbo del
ser humano y del colectivo humano que invocaba los de-
rechos como su gran realizacin. En El hombre duplicado,
Jos Saramago llama a preguntarnos otra vez por quines
somos en cuanto humanos? Tal vez no haya que reinven-
tar los derechos, quiz haya que reinventar al ser humano.
5 Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano de junio 24 de 1793.
Esta declaracin tiene 35 artculos, fue modificada por la declaracin que con
igual nombre fue adoptada por la Asamblea Nacional Constituyente el 26 de
agosto de 1798 y que da cuenta solo de 17 artculos.
18
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Esa reinvencin tiene que pasar por la humanizacin en el
ahora y aqu de la humanidad. Los derechos humanos po-
drn servir de instrumento para volver a conectar la esencia
de lo humano, acudiendo a su capacidad para actuar como
cdigos de comunicacin global por encima de las lenguas
y los desarrollos tecnolgicos. Ellos tienen la virtud de to-
car la corporeidad humana, las relaciones del ser humano
consigo mismo, con los otros y con la biodiversidad; estn
en relacin con el Sujeto, el Estado, el Poder, el Derecho.
Cuestiones que hacen parte del tejido complejo de los dere-
chos humanos se convierten en preguntas sustanciales en el
mbito de los derechos: para qu derechos?, para quin los
derechos?, cundo hablar de derechos?, de qu derechos
hablar?, para qu la vida humana?, cmo vivir como seres
humanos en el tiempo que vivimos?, para qu las ciencias,
la cultura, la tica, la esttica, el arte, los saberes, las leyes,
las teoras o la educacin?, cmo evitar los sufrimientos, el
dolor, la carencia, las tiranas, la opresin, la explotacin?
Fundamentar derechos, necesidad ineludible del
pensamiento crtico
Cuando hablamos de fundamentar los derechos huma-
nos nos referimos a dar razones y a continuar en la bs-
queda del porqu de las relaciones y fenmenos que tie-
nen que ver tanto con los derechos ya creados, como con
los que estn en proceso o pueden empezar a surgir. Esta
preocupacin no es la misma del pensamiento liberal, que
da por terminada la tarea, que cree que no hay que bus-
car ms derechos, y que es preciso mantener los existentes
como ideal de la sociedad y no como la realidad que ya
son. Al invocar la necesidad de continuar fundamentn-
dolos, la perspectiva crtica nos aparta de las tesis liberales
que presentan los derechos como meta de progreso, como
un edificio acabado, y validan los instrumentos jurdicos
como si ellos fueran los mismos derechos. Fundamentar-
los implica tomar distancia en direccin contraria a la va
19
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Esa reinvencin tiene que pasar por la humanizacin en el
ahora y aqu de la humanidad. Los derechos humanos po-
drn servir de instrumento para volver a conectar la esencia
de lo humano, acudiendo a su capacidad para actuar como
cdigos de comunicacin global por encima de las lenguas
y los desarrollos tecnolgicos. Ellos tienen la virtud de to-
car la corporeidad humana, las relaciones del ser humano
consigo mismo, con los otros y con la biodiversidad; estn
en relacin con el Sujeto, el Estado, el Poder, el Derecho.
Cuestiones que hacen parte del tejido complejo de los dere-
chos humanos se convierten en preguntas sustanciales en el
mbito de los derechos: para qu derechos?, para quin los
derechos?, cundo hablar de derechos?, de qu derechos
hablar?, para qu la vida humana?, cmo vivir como seres
humanos en el tiempo que vivimos?, para qu las ciencias,
la cultura, la tica, la esttica, el arte, los saberes, las leyes,
las teoras o la educacin?, cmo evitar los sufrimientos, el
dolor, la carencia, las tiranas, la opresin, la explotacin?
Fundamentar derechos, necesidad ineludible del
pensamiento crtico
Cuando hablamos de fundamentar los derechos huma-
nos nos referimos a dar razones y a continuar en la bs-
queda del porqu de las relaciones y fenmenos que tie-
nen que ver tanto con los derechos ya creados, como con
los que estn en proceso o pueden empezar a surgir. Esta
preocupacin no es la misma del pensamiento liberal, que
da por terminada la tarea, que cree que no hay que bus-
car ms derechos, y que es preciso mantener los existentes
como ideal de la sociedad y no como la realidad que ya
son. Al invocar la necesidad de continuar fundamentn-
dolos, la perspectiva crtica nos aparta de las tesis liberales
que presentan los derechos como meta de progreso, como
un edificio acabado, y validan los instrumentos jurdicos
como si ellos fueran los mismos derechos. Fundamentar-
los implica tomar distancia en direccin contraria a la va
19
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propuesta por Norberto Bobbio, quien marca el horizonte
indicando que hay suficientes fundamentos y que la tarea
consiste en realizarlos. Ir en contrava implica hacernos
responsables de la reinvencin de los derechos, abandonar
la estabilidad del todo terminado y seguir la laboriosa em-
presa de bsqueda descolonizada de los derechos.
Fundamentar implica deconstruir la arraigada secuen-
cia de generaciones de derechos que ponen a las minoras
del siglo XVIII6 en ventaja frente a las mayoras excluidas,
aun en el siglo XXI, cuando el sentido de las minoras ha
cambiado. Fundamentar lleva a afirmar derechos en con-
texto, a propiciar rupturas con el modelo de generacio-
nes existente, en cuya base se otorga primogenitura a la
libertad bloqueada por la propiedad individual sobre los
bienes, y empeada en la defensa de las instituciones po-
lticas. El pensamiento liberal separa derechos y libertades
para dar primaca al derecho positivo estatal, que termina
rechazando el mismo catlogo de derechos de 17897 y
fundando slo sobre las normas de Estado todo Derecho,
incluidos los derecho(S). El establecimiento y la secuencia
de la aparicin de las generaciones desarticulan el sentido
de unidad de los derechos y desvaloriza las partes ms d-
biles. Las tiranas se escudan en frmulas liberales para im-
poner su arbitrio a travs de supuestos que impiden o vul-
neran la realizacin de derechos, como razn de Estado,
principio de autoridad o uso legtimo de fuerza militar; de
ah que fundamentar apunta a descolonizar los derechos
6 La eleccin para integrar los cuerpos legislativo y ejecutivo, establecida en el
marco de la democracia procedimental moderna, garantizaba la favorabilidad ha-
cia quienes demostraban propiedad y ciudadana, cuyo reconocimiento era seal
de respetabilidad; situacin que llevaba al poder a las lites, que eran las minoras,
comparadas con las amplias masas excluidas. Al hablar de derechos se invirti el
sentido y las minoras han pasado a ser las mayoras excluidas presentadas como
una masa fraccionada en mltiples partes de: lo tnico, lo racial, lo sexual, las
discapacidades, las minusvalas, las mujeres, los indios, los trabajadores.
7 Se considera que la elaboracin terica de la cortina del Estado de Derecho en
materia de derechos y libertades fue obra del francs Raimond Carr de Malberg
(1865-1935), del alemn George Jelinek (1851-1911) y del italiano Vitorio Ema-
nuelle Orlando (1860-1952), quienes a pesar de trabajar en contextos distintos
coinciden en sus reflexiones.
20
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propuesta por Norberto Bobbio, quien marca el horizonte
indicando que hay suficientes fundamentos y que la tarea
consiste en realizarlos. Ir en contrava implica hacernos
responsables de la reinvencin de los derechos, abandonar
la estabilidad del todo terminado y seguir la laboriosa em-
presa de bsqueda descolonizada de los derechos.
Fundamentar implica deconstruir la arraigada secuen-
cia de generaciones de derechos que ponen a las minoras
del siglo XVIII6 en ventaja frente a las mayoras excluidas,
aun en el siglo XXI, cuando el sentido de las minoras ha
cambiado. Fundamentar lleva a afirmar derechos en con-
texto, a propiciar rupturas con el modelo de generacio-
nes existente, en cuya base se otorga primogenitura a la
libertad bloqueada por la propiedad individual sobre los
bienes, y empeada en la defensa de las instituciones po-
lticas. El pensamiento liberal separa derechos y libertades
para dar primaca al derecho positivo estatal, que termina
rechazando el mismo catlogo de derechos de 17897 y
fundando slo sobre las normas de Estado todo Derecho,
incluidos los derecho(S). El establecimiento y la secuencia
de la aparicin de las generaciones desarticulan el sentido
de unidad de los derechos y desvaloriza las partes ms d-
biles. Las tiranas se escudan en frmulas liberales para im-
poner su arbitrio a travs de supuestos que impiden o vul-
neran la realizacin de derechos, como razn de Estado,
principio de autoridad o uso legtimo de fuerza militar; de
ah que fundamentar apunta a descolonizar los derechos
6 La eleccin para integrar los cuerpos legislativo y ejecutivo, establecida en el
marco de la democracia procedimental moderna, garantizaba la favorabilidad ha-
cia quienes demostraban propiedad y ciudadana, cuyo reconocimiento era seal
de respetabilidad; situacin que llevaba al poder a las lites, que eran las minoras,
comparadas con las amplias masas excluidas. Al hablar de derechos se invirti el
sentido y las minoras han pasado a ser las mayoras excluidas presentadas como
una masa fraccionada en mltiples partes de: lo tnico, lo racial, lo sexual, las
discapacidades, las minusvalas, las mujeres, los indios, los trabajadores.
7 Se considera que la elaboracin terica de la cortina del Estado de Derecho en
materia de derechos y libertades fue obra del francs Raimond Carr de Malberg
(1865-1935), del alemn George Jelinek (1851-1911) y del italiano Vitorio Ema-
nuelle Orlando (1860-1952), quienes a pesar de trabajar en contextos distintos
coinciden en sus reflexiones.
20
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
desde y en nuestro propio contexto, indagando sobre el
qu, el porqu y el para qu de los derechos humanos.
Las luchas que han llevado a la conquista de derechos,
si bien obedecen a distintos momentos y concepciones, no
han fragmentado la unidad de derechos, ni anulado unos
para posibilitar otros. En su origen los derechos no son ni
de derechas ni de izquierdas; han sido fuerzas en resistencia
que responden a unas lgicas de mezclas. Segn una inter-
pretacin de Miguel Osset, los derechos polticos pudieran
ser atribuidos a la lucha de la burguesa frente al poder de los
monarcas absolutos, y los derechos econmicos y sociales,
a la lucha del movimiento obrero y otros actores sociales
contra la burguesa, los cuales reivindican nuevos derechos,
en los que se agrupan las necesidades de inmigrantes, des-
empleados, globalizados e intelectuales8. Los derechos de
primera generacin propugnaban la participacin en el pro-
ceso poltico, en aras de poner en marcha el pacto social
establecido y de otorgar el poder a las minoras ilustradas y
propietarias; fueron proclamados por la Asamblea Consti-
tuyente, que requera legitimar la forma de Estado naciente
para cerrar el pas al orden feudal derrotado. Los de segunda
generacin se proclamaron en medio de la consolidacin de
Estados de Bienestar, y los de tercera se vienen proclamando
en brecha que separa los intereses de los gobiernos y los de
los pueblos. En la calle an estn excluidos de derechos ci-
viles y polticos millones de seres humanos, y millones ms
son negados de las oportunidades de los llamados DESCA,
a veces usados para fragmentar al sujeto, otras para desco-
yuntar la integracin de cuerpo y pensamiento.
El concepto de derechos humanos, desde una teora cr-
tica, responde a una dinmica de aseguramiento de lo con-
quistado y de emergencia de nuevas formas de derecho(S)
no contempladas en contextos anteriores. Alguna vez las
luchas se ganaron en los mares9, otras en los puertos, las
8 OSSET, Miguel. Ms all de los derechos humanos, Actual Eterno, Madrid,
2001, p. 42.
9 PIRENNE, Henri. Historia econmica y social de la Edad Media, FCE, Mxico,
1939, 2. reimpresin FCE, Colombia, 1983, Introduccin, pp. 9 y ss.
21
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
desde y en nuestro propio contexto, indagando sobre el
qu, el porqu y el para qu de los derechos humanos.
Las luchas que han llevado a la conquista de derechos,
si bien obedecen a distintos momentos y concepciones, no
han fragmentado la unidad de derechos, ni anulado unos
para posibilitar otros. En su origen los derechos no son ni
de derechas ni de izquierdas; han sido fuerzas en resistencia
que responden a unas lgicas de mezclas. Segn una inter-
pretacin de Miguel Osset, los derechos polticos pudieran
ser atribuidos a la lucha de la burguesa frente al poder de los
monarcas absolutos, y los derechos econmicos y sociales,
a la lucha del movimiento obrero y otros actores sociales
contra la burguesa, los cuales reivindican nuevos derechos,
en los que se agrupan las necesidades de inmigrantes, des-
empleados, globalizados e intelectuales8. Los derechos de
primera generacin propugnaban la participacin en el pro-
ceso poltico, en aras de poner en marcha el pacto social
establecido y de otorgar el poder a las minoras ilustradas y
propietarias; fueron proclamados por la Asamblea Consti-
tuyente, que requera legitimar la forma de Estado naciente
para cerrar el pas al orden feudal derrotado. Los de segunda
generacin se proclamaron en medio de la consolidacin de
Estados de Bienestar, y los de tercera se vienen proclamando
en brecha que separa los intereses de los gobiernos y los de
los pueblos. En la calle an estn excluidos de derechos ci-
viles y polticos millones de seres humanos, y millones ms
son negados de las oportunidades de los llamados DESCA,
a veces usados para fragmentar al sujeto, otras para desco-
yuntar la integracin de cuerpo y pensamiento.
El concepto de derechos humanos, desde una teora cr-
tica, responde a una dinmica de aseguramiento de lo con-
quistado y de emergencia de nuevas formas de derecho(S)
no contempladas en contextos anteriores. Alguna vez las
luchas se ganaron en los mares9, otras en los puertos, las
8 OSSET, Miguel. Ms all de los derechos humanos, Actual Eterno, Madrid,
2001, p. 42.
9 PIRENNE, Henri. Historia econmica y social de la Edad Media, FCE, Mxico,
1939, 2. reimpresin FCE, Colombia, 1983, Introduccin, pp. 9 y ss.
21
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
selvas, las calles, las barricadas, las barriadas, las fbricas,
las crceles, las aulas. Son movimientos, actores y sujetos
sociales y polticos en bsqueda de convertir sus necesi-
dades en reivindicaciones. Los derecho(S) son expansivos,
amplan sus fronteras. Aquellos proclamados en 1789 no
son idnticos a los de 1948. Los del siglo XXI distan de
los del siglo XX. Las fronteras se han ampliado y los con-
tenidos tienden a extenderse tras nuevos logros. As, por
ejemplo, los derechos de reconocimiento a otras opciones
sexuales amplian la base legal e institucional del contenido
material de derechos sobre el cuerpo.
Dentro de cada derecho, de cada aspiracin alcanzada, es-
tn los otros, los vencidos, los negados, y tambin el espritu
de otros tiempos que llevan a otras perspectivas humanas, as
como cambian el arte o las ciencias. La idea de ser humano
abarca el horizonte, y lo que hace un siglo requiri del debate
pblico, hoy hace parte de lo comn. Los derechos modifican
la forma de ser, actuar y convivir humanos; no fue la naturale-
za la que cambi al ser humano, los derechos han contribuido
para que el propio cambio resulte tan obvio que rpidamente
se pierde de vista lo que ha cambiado. Los conceptos de los
derechos tienen una mecnica de cambios, pero no son una
mquina. La mecnica es su sistema de conexiones progresi-
vas que facilita la expansin. La mquina es el conjunto de
vecindad que requiere un maquinista10; en los derechos ese
maquinista es el colectivo, es el conjunto de actores sociales
cuyo encargo es producir intensidades, conectar con otros
sistemas y potenciar la resonancia y frecuencia de sus signos
de distribucin representados por los conceptos de Digni-
dad, Libertad, Igualdad, Solidaridad, Inclusin, Diferencia,
Diversidad y Pluralidad. En Amrica Latina y en otras latitu-
des similares, las luchas por nuevas reivindicaciones estn en
plena ebullicin, guiadas por agenciamientos no maqunicos,
por formas de distribucin de resistencias acentradas que se
agrupan por sus diferencias; son grupos y colectivos que sea-
lan discriminaciones, olvidos, persecuciones, arbitrariedades,
10 Cfr. DELEUZE, Gilles. Dilogos, Pre-textos, Valencia 19997, pp. 117 y ss.
22
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
selvas, las calles, las barricadas, las barriadas, las fbricas,
las crceles, las aulas. Son movimientos, actores y sujetos
sociales y polticos en bsqueda de convertir sus necesi-
dades en reivindicaciones. Los derecho(S) son expansivos,
amplan sus fronteras. Aquellos proclamados en 1789 no
son idnticos a los de 1948. Los del siglo XXI distan de
los del siglo XX. Las fronteras se han ampliado y los con-
tenidos tienden a extenderse tras nuevos logros. As, por
ejemplo, los derechos de reconocimiento a otras opciones
sexuales amplian la base legal e institucional del contenido
material de derechos sobre el cuerpo.
Dentro de cada derecho, de cada aspiracin alcanzada, es-
tn los otros, los vencidos, los negados, y tambin el espritu
de otros tiempos que llevan a otras perspectivas humanas, as
como cambian el arte o las ciencias. La idea de ser humano
abarca el horizonte, y lo que hace un siglo requiri del debate
pblico, hoy hace parte de lo comn. Los derechos modifican
la forma de ser, actuar y convivir humanos; no fue la naturale-
za la que cambi al ser humano, los derechos han contribuido
para que el propio cambio resulte tan obvio que rpidamente
se pierde de vista lo que ha cambiado. Los conceptos de los
derechos tienen una mecnica de cambios, pero no son una
mquina. La mecnica es su sistema de conexiones progresi-
vas que facilita la expansin. La mquina es el conjunto de
vecindad que requiere un maquinista10; en los derechos ese
maquinista es el colectivo, es el conjunto de actores sociales
cuyo encargo es producir intensidades, conectar con otros
sistemas y potenciar la resonancia y frecuencia de sus signos
de distribucin representados por los conceptos de Digni-
dad, Libertad, Igualdad, Solidaridad, Inclusin, Diferencia,
Diversidad y Pluralidad. En Amrica Latina y en otras latitu-
des similares, las luchas por nuevas reivindicaciones estn en
plena ebullicin, guiadas por agenciamientos no maqunicos,
por formas de distribucin de resistencias acentradas que se
agrupan por sus diferencias; son grupos y colectivos que sea-
lan discriminaciones, olvidos, persecuciones, arbitrariedades,
10 Cfr. DELEUZE, Gilles. Dilogos, Pre-textos, Valencia 19997, pp. 117 y ss.
22
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
son los otros, en general; son las amplias mayoras convertidas
en minoras de mestizos, negros, mujeres, campesinos, ind-
genas, raizales, afros, homosexuales, drogadictos, luchadores
populares, prostitutas, pobres y vctimas de odios, negaciones
y atropellos. No estn incluidos los excluidos de los sistemas
polticos, es decir, los desiguales, para los que se pensaron las
democracias que prometan igualdad; tampoco estn inclui-
dos los humillados por la riqueza y el poder. El realismo libe-
ral y su continuum neoliberal no son los directos responsables
de la exclusin, pero, en buena medida, pensar derechos des-
de sus categoras no permite observar matices, porque solo
ofrece dualidades. Apenas observa si es Masculino o Feme-
nino; Republicano o Demcrata; Palestino o Judo; Blanco
o Negro; Vencedor o Vencido. Inclusive, Europa observa a
Amrica Latina como si fuera un territorio homogneo de las
selvas zapatistas a la Patagonia, y acta en consecuencia, no
encuentra los matices entre los indios ecuatorianos, colom-
bianos o bolivianos y los pieles rojas americanos.
Resignificar la reinvencin con perspectiva crtica
El pensamiento liberal contiene un sustrato de dualidad
entre valores y principios por garantizar y procedimientos
que provocan negaciones. Ciertas condiciones institucio-
nales de partida niegan oportunidades y capacidades de
realizacin cuando adoptan la premisa de que los derechos
son pretensiones, ideales o facultades del ser humano en
general y no la realidad ya conquistada. Tal premisa in-
voca el derecho a tener derechos, o los derechos, como
ideales de la democracia, postergando responsabilidades
de garanta efectiva e indicando la necesidad de nuevas
luchas para alcanzar lo alcanzado, cuya memoria de lu-
chas y resistencias ya hacen parte del mundo material.
Los derechos ya son reales, existen y estn ah; dejaron de
ser un ideal en el momento que se sellaron los pactos, y es
precisamente su realidad la que lleva a reclamar justicia, a
levantamientos o insurrecciones; no son una pretensin,
son una conquista. Ya estn instaurados como procesos de
23
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
son los otros, en general; son las amplias mayoras convertidas
en minoras de mestizos, negros, mujeres, campesinos, ind-
genas, raizales, afros, homosexuales, drogadictos, luchadores
populares, prostitutas, pobres y vctimas de odios, negaciones
y atropellos. No estn incluidos los excluidos de los sistemas
polticos, es decir, los desiguales, para los que se pensaron las
democracias que prometan igualdad; tampoco estn inclui-
dos los humillados por la riqueza y el poder. El realismo libe-
ral y su continuum neoliberal no son los directos responsables
de la exclusin, pero, en buena medida, pensar derechos des-
de sus categoras no permite observar matices, porque solo
ofrece dualidades. Apenas observa si es Masculino o Feme-
nino; Republicano o Demcrata; Palestino o Judo; Blanco
o Negro; Vencedor o Vencido. Inclusive, Europa observa a
Amrica Latina como si fuera un territorio homogneo de las
selvas zapatistas a la Patagonia, y acta en consecuencia, no
encuentra los matices entre los indios ecuatorianos, colom-
bianos o bolivianos y los pieles rojas americanos.
Resignificar la reinvencin con perspectiva crtica
El pensamiento liberal contiene un sustrato de dualidad
entre valores y principios por garantizar y procedimientos
que provocan negaciones. Ciertas condiciones institucio-
nales de partida niegan oportunidades y capacidades de
realizacin cuando adoptan la premisa de que los derechos
son pretensiones, ideales o facultades del ser humano en
general y no la realidad ya conquistada. Tal premisa in-
voca el derecho a tener derechos, o los derechos, como
ideales de la democracia, postergando responsabilidades
de garanta efectiva e indicando la necesidad de nuevas
luchas para alcanzar lo alcanzado, cuya memoria de lu-
chas y resistencias ya hacen parte del mundo material.
Los derechos ya son reales, existen y estn ah; dejaron de
ser un ideal en el momento que se sellaron los pactos, y es
precisamente su realidad la que lleva a reclamar justicia, a
levantamientos o insurrecciones; no son una pretensin,
son una conquista. Ya estn instaurados como procesos de
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
lucha por la dignidad humana11, son smbolos de emanci-
pacin12, un asunto complejo y ocupan un espacio teri-
co-prctico en el mundo del conocimiento. Tienen unos
modos de accin, y a travs de ellos es posible observar
saberes y prcticas de los sistemas de la vida social, econ-
mica, cultural o ambiental y de las relaciones cotidianas
del ser humano, pero tambin las tensiones del poder, los
niveles de sometimiento, opresiones o emancipaciones en
que viven los seis mil quinientos millones de personas del
planeta tierra en competencia por un lugar para vivir con
la dignidad y garantas, respeto y solidaridad entre seres
humanos y entorno13.
La complejidad de los derechos cobra mayor vigencia ante
la multiplicidad de tensiones en las que entran, en la relacin
Sujeto, Poder y Derecho, ya que las estructuras societarias insti-
tucionales, organizadas por el pensamiento liberal, contribuyen
a producir retrocesos en los instrumentos sociopolticos de la
igualdad social y a sostener frmulas de exclusin, contrarias a las
declaraciones de inclusin propuestas en el mbito conceptual.
Fundamentarlos en su complejidad implica asumir su delimita-
cin en funcin de una eleccin tica, axiolgica y poltica, que
es la de la dignidad humana de todos los que son vctimas de
violaciones o de los que son excluidos sistemticamente de los
procesos de positivacin y reconocimiento de sus anhelos, sus
valores y su concepcin acerca de cmo deberan entenderse las
relaciones humanas en sociedad. Como lo seala Herrera Flo-
res14, es encontrarles razones a favor de su reconocimiento, a la
vez que comprender su edificacin cultural, acercarlos a teoras
y enfoques, que permitan saber lo que son, lo que significan, las
razones de su existencia y el para qu de su creacin, que es ir un
11 HERRERA FLORES, Joaqun. Hacia una visin compleja de los derechos
humanos, en Herrera Flores, Joaqun (ed.). El Vuelo de Anteo, Desclee de Brower,
Bilbao, 2000, pp. 19-78.
12 FARIAS, Mara Jos. Globalizacin, ciudadana y derechos humanos, Dikyn-
son, Madrid, pp. 1-14.
13 RESTREPO, Manuel. Derechos humanos, capitalismo global y polticas pbli-
cas, UPTC, Tunja, 2006, pp. 150- 176.
14 HERRERA FLORES. Una visin compleja, op. cit., p. 53.
24
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
lucha por la dignidad humana11, son smbolos de emanci-
pacin12, un asunto complejo y ocupan un espacio teri-
co-prctico en el mundo del conocimiento. Tienen unos
modos de accin, y a travs de ellos es posible observar
saberes y prcticas de los sistemas de la vida social, econ-
mica, cultural o ambiental y de las relaciones cotidianas
del ser humano, pero tambin las tensiones del poder, los
niveles de sometimiento, opresiones o emancipaciones en
que viven los seis mil quinientos millones de personas del
planeta tierra en competencia por un lugar para vivir con
la dignidad y garantas, respeto y solidaridad entre seres
humanos y entorno13.
La complejidad de los derechos cobra mayor vigencia ante
la multiplicidad de tensiones en las que entran, en la relacin
Sujeto, Poder y Derecho, ya que las estructuras societarias insti-
tucionales, organizadas por el pensamiento liberal, contribuyen
a producir retrocesos en los instrumentos sociopolticos de la
igualdad social y a sostener frmulas de exclusin, contrarias a las
declaraciones de inclusin propuestas en el mbito conceptual.
Fundamentarlos en su complejidad implica asumir su delimita-
cin en funcin de una eleccin tica, axiolgica y poltica, que
es la de la dignidad humana de todos los que son vctimas de
violaciones o de los que son excluidos sistemticamente de los
procesos de positivacin y reconocimiento de sus anhelos, sus
valores y su concepcin acerca de cmo deberan entenderse las
relaciones humanas en sociedad. Como lo seala Herrera Flo-
res14, es encontrarles razones a favor de su reconocimiento, a la
vez que comprender su edificacin cultural, acercarlos a teoras
y enfoques, que permitan saber lo que son, lo que significan, las
razones de su existencia y el para qu de su creacin, que es ir un
11 HERRERA FLORES, Joaqun. Hacia una visin compleja de los derechos
humanos, en Herrera Flores, Joaqun (ed.). El Vuelo de Anteo, Desclee de Brower,
Bilbao, 2000, pp. 19-78.
12 FARIAS, Mara Jos. Globalizacin, ciudadana y derechos humanos, Dikyn-
son, Madrid, pp. 1-14.
13 RESTREPO, Manuel. Derechos humanos, capitalismo global y polticas pbli-
cas, UPTC, Tunja, 2006, pp. 150- 176.
14 HERRERA FLORES. Una visin compleja, op. cit., p. 53.
24
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
paso adelante del catlogo mudo que ofrece el liberalismo, para
que el juez en su sabidura y fortaleza de pruebas aplique justicia.
Las razones de vindicar los derechos, a la vez que los mo-
dos de accin y las herramientas para ponerlos en prctica y
relacionarlos con el mundo material como forma particular de
conocimiento e instrumento de justicia, llevan a concluir que es
preciso reinventarlos como una obra de lucha histrica colectiva;
repolitizarlos en su condicin de creaciones sociales producidas
por los pueblos en su lucha por liberarse del poder que destru-
ye15, y forzarlos a contrastar los modos del poder que reproduce
desigualdad mediante estructuras de relaciones sociales reguladas
por intercambios desiguales.
Los derechos humanos alcanzan hoy el ms alto nivel de
reconocimiento universal, importan a Estados, organizaciones,
iniciativas y grupos de poder, plataformas sociales y al individuo.
La frecuencia de movilizaciones sociales o la bsqueda de la tu-
tela judicial para realizar derechos tienen la ms alta resonancia,
son la base de las acciones para invocar la defensa de la dignidad
humana; la reivindicacin se repite incesante ante las actuaciones
del Estado; el sujeto reclama libertades y respuesta a las carencias
y necesidades impuestas por el libre mercado. Son anunciados
como esencia de solidaridad e igualdad y de diferencias que no
caben en los marcos del Derecho liberal ni en las constitucio-
nes atadas a su doble carcter de norma directiva fundamental o
norma fundamental de garanta16; son instrumento para invocar
justicia o para superar las reglas de la democracia.
Reinventar los derechos significa salir de los cauces que
limitan su accionar e impedir que a travs de ellos los agen-
tes del gobierno o los jefes de Estado que conducen las
mquinas de terror los invoquen para provocar el dao, la
muerte o el miedo a la vez que vindican justicia o actan
con sevicia en nombre de libertades o bienestar colectivo17. En
15 RESTREPO, Manuel. Derechos humanos, capitalismo global, op. cit, pp.
92 y ss.
16 FIORAVANTI, Maurizio. Los derechos fundamentales, Apuntes de Historia de
las Constituciones, Trotta, Madrid, 1996, trad. Manuel Martnez Neira.
17 En nombre de los derechos y de las libertades se ha producido la operacin
Libertad Duradera, de U.S.A., contra Oriente Medio, que cuenta a ms de dos
25
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
paso adelante del catlogo mudo que ofrece el liberalismo, para
que el juez en su sabidura y fortaleza de pruebas aplique justicia.
Las razones de vindicar los derechos, a la vez que los mo-
dos de accin y las herramientas para ponerlos en prctica y
relacionarlos con el mundo material como forma particular de
conocimiento e instrumento de justicia, llevan a concluir que es
preciso reinventarlos como una obra de lucha histrica colectiva;
repolitizarlos en su condicin de creaciones sociales producidas
por los pueblos en su lucha por liberarse del poder que destru-
ye15, y forzarlos a contrastar los modos del poder que reproduce
desigualdad mediante estructuras de relaciones sociales reguladas
por intercambios desiguales.
Los derechos humanos alcanzan hoy el ms alto nivel de
reconocimiento universal, importan a Estados, organizaciones,
iniciativas y grupos de poder, plataformas sociales y al individuo.
La frecuencia de movilizaciones sociales o la bsqueda de la tu-
tela judicial para realizar derechos tienen la ms alta resonancia,
son la base de las acciones para invocar la defensa de la dignidad
humana; la reivindicacin se repite incesante ante las actuaciones
del Estado; el sujeto reclama libertades y respuesta a las carencias
y necesidades impuestas por el libre mercado. Son anunciados
como esencia de solidaridad e igualdad y de diferencias que no
caben en los marcos del Derecho liberal ni en las constitucio-
nes atadas a su doble carcter de norma directiva fundamental o
norma fundamental de garanta16; son instrumento para invocar
justicia o para superar las reglas de la democracia.
Reinventar los derechos significa salir de los cauces que
limitan su accionar e impedir que a travs de ellos los agen-
tes del gobierno o los jefes de Estado que conducen las
mquinas de terror los invoquen para provocar el dao, la
muerte o el miedo a la vez que vindican justicia o actan
con sevicia en nombre de libertades o bienestar colectivo17. En
15 RESTREPO, Manuel. Derechos humanos, capitalismo global, op. cit, pp.
92 y ss.
16 FIORAVANTI, Maurizio. Los derechos fundamentales, Apuntes de Historia de
las Constituciones, Trotta, Madrid, 1996, trad. Manuel Martnez Neira.
17 En nombre de los derechos y de las libertades se ha producido la operacin
Libertad Duradera, de U.S.A., contra Oriente Medio, que cuenta a ms de dos
25
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
el contenido de los derechos estn presentes los sistemas de
proteccin y garantas, y se trata de fortalecer las capacidades
colectivas para que cada ser humano pueda vivir conforme a
lo pactado y ser tratado con respeto y justicia. Un resultado de
los pactos es el de llevar los derechos a una dimensin jurdica,
que los incorpora como objetos del Derecho, entregando al
Estado el deber de protegerlos con garantas suficientes, efec-
tivas y eficaces, al asumirlos como derechos fundamentales de
la persona humana, sin que ello implique la prdida de su
contenido de lucha social y de su capacidad tica. En esta po-
sicin, todo Estado se hace responsable de crear y aplicar rigu-
rosos sistemas integrados de garantas, que permitan llevar los
derechos a su realizacin y enjuiciar en tribunales de justicia
nacional o internacional a los responsables de obstaculizarlos,
y no simplemente de expedir exitosas declaraciones polticas,
ni conjuntos de reglas procesales. El primer deber del Estado
es el de observancia y respuesta con garantas a la triada de: re-
conocimiento, respeto y mecanismos efectivos de realizacin.
Emancipar los derechos en la dignidad
La dignidad sirve para que los seres humanos completen
su manera de ser humanos, de relacionar cuerpo y alma, de
alcanzar su punto de perfeccin18. Pueblos que no se conocen
coinciden en reclamar dignidad para mejorar sus modos de
vivir, ser y estar en el mundo defendiendo sus conquistas y
forjando nuevas vindicaciones, alcanzando el trato que co-
rresponde al ser humano que se humaniza, que no es objeto,
que es fin en s mismo, que es capaz de luchar. En el mbito
jurdico, los instrumentos universales recogen el sentir y el
luchar de las comunidades en innumerables declaraciones,
millones de asesinados en Iraq y Afganistn y pueblos enteros destruidos y ham-
brientos; el Plan Colombia y Patriota, que cuenta por miles los asesinados y por
millones los desplazados en Colombia; las frecuentes operaciones de castigo de
Israel a Palestina
18 PECES Barba, Gregorio. La dignidad de la persona desde la filosofa del
derecho, Dikynson, Madrid, 2003, pp. 65 y ss. El texto recoge una abundante
bibliografa sobre el tema, en especial con una perspectiva liberal.
26
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
el contenido de los derechos estn presentes los sistemas de
proteccin y garantas, y se trata de fortalecer las capacidades
colectivas para que cada ser humano pueda vivir conforme a
lo pactado y ser tratado con respeto y justicia. Un resultado de
los pactos es el de llevar los derechos a una dimensin jurdica,
que los incorpora como objetos del Derecho, entregando al
Estado el deber de protegerlos con garantas suficientes, efec-
tivas y eficaces, al asumirlos como derechos fundamentales de
la persona humana, sin que ello implique la prdida de su
contenido de lucha social y de su capacidad tica. En esta po-
sicin, todo Estado se hace responsable de crear y aplicar rigu-
rosos sistemas integrados de garantas, que permitan llevar los
derechos a su realizacin y enjuiciar en tribunales de justicia
nacional o internacional a los responsables de obstaculizarlos,
y no simplemente de expedir exitosas declaraciones polticas,
ni conjuntos de reglas procesales. El primer deber del Estado
es el de observancia y respuesta con garantas a la triada de: re-
conocimiento, respeto y mecanismos efectivos de realizacin.
Emancipar los derechos en la dignidad
La dignidad sirve para que los seres humanos completen
su manera de ser humanos, de relacionar cuerpo y alma, de
alcanzar su punto de perfeccin18. Pueblos que no se conocen
coinciden en reclamar dignidad para mejorar sus modos de
vivir, ser y estar en el mundo defendiendo sus conquistas y
forjando nuevas vindicaciones, alcanzando el trato que co-
rresponde al ser humano que se humaniza, que no es objeto,
que es fin en s mismo, que es capaz de luchar. En el mbito
jurdico, los instrumentos universales recogen el sentir y el
luchar de las comunidades en innumerables declaraciones,
millones de asesinados en Iraq y Afganistn y pueblos enteros destruidos y ham-
brientos; el Plan Colombia y Patriota, que cuenta por miles los asesinados y por
millones los desplazados en Colombia; las frecuentes operaciones de castigo de
Israel a Palestina
18 PECES Barba, Gregorio. La dignidad de la persona desde la filosofa del
derecho, Dikynson, Madrid, 2003, pp. 65 y ss. El texto recoge una abundante
bibliografa sobre el tema, en especial con una perspectiva liberal.
26
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
convenios y protocolos, organizados a travs de complejos
sistemas jurdicamente vinculantes, pero carentes de respues-
tas ante sus negaciones. Entre estos se destacan los Pactos In-
ternacionales de las Naciones Unidas, los Sistemas Regionales
de Proteccin, el Sistema Europeo de Proteccin, el Sistema
Americano, el Sistema Africano y los Sistemas Nacionales
de Proteccin, regidos por el modo liberal de organizacin
conforme a reglas superiores trazadas por los pases hegem-
nicos. Baste sealar que en las Naciones Unidas participan
192 pases, de los cuales los 9 hegemnicos conforman el
Consejo de Seguridad, que es la mxima instancia ejecutiva
y decisoria; a la vez, cinco de estas mismas representaciones
tienen asiento en el consejo de decisiones del FMI.
Los derechos humanos con una perspectiva crtica instau-
ran un marco de relacin entre seres humanos, reconociendo
el campo jurdico como una dimensin sustancial, pero no su
ncleo, lo cual favorece sus intervenciones como cdigo de co-
municacin, como lenguaje que interconecta distintas culturas
y formas de organizacin social; provocan dilogos plurales,
multiculturales y diversos, y se aplican como base de encuentro
para recomponer y activar el vnculo entre pueblos diferentes.
Los derechos convocan al dilogo, confrontan la fuerza y los
dogmatismos y contribuyen a que la gente, en individual y
en colectivo, gane conciencia de sus luchas y se subjetive en
procesos sociales. Mediante derechos asociados a la dignidad es
posible observar la vida de un colectivo o de un ser humano en
particular con puntual exactitud, porque tienen incorporado
un saber propio con fragmentos de historia, de geografa, de
literatura, de filosofa y de gramtica; este saber acumulado e
integrado de experiencia humana les refuerza su capacidad para
propiciar cohesin social y alentar la transformacin de la socie-
dad. A travs del lenguaje de los derechos humanos, las culturas
aprenden otras experiencias, y su temporalidad los mantiene en
posicin y dis-posicin para empezar nuevas luchas.
Cuando se reclaman ante el poder, los derechos humanos
se hacen visibles, recuperan la memoria, entrecruzan pasado
y presente, hacen impensable concebir la vida sin ellos, no es
pensable el regreso a la esclavitud, a encadenar a los excluidos o
27
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
convenios y protocolos, organizados a travs de complejos
sistemas jurdicamente vinculantes, pero carentes de respues-
tas ante sus negaciones. Entre estos se destacan los Pactos In-
ternacionales de las Naciones Unidas, los Sistemas Regionales
de Proteccin, el Sistema Europeo de Proteccin, el Sistema
Americano, el Sistema Africano y los Sistemas Nacionales
de Proteccin, regidos por el modo liberal de organizacin
conforme a reglas superiores trazadas por los pases hegem-
nicos. Baste sealar que en las Naciones Unidas participan
192 pases, de los cuales los 9 hegemnicos conforman el
Consejo de Seguridad, que es la mxima instancia ejecutiva
y decisoria; a la vez, cinco de estas mismas representaciones
tienen asiento en el consejo de decisiones del FMI.
Los derechos humanos con una perspectiva crtica instau-
ran un marco de relacin entre seres humanos, reconociendo
el campo jurdico como una dimensin sustancial, pero no su
ncleo, lo cual favorece sus intervenciones como cdigo de co-
municacin, como lenguaje que interconecta distintas culturas
y formas de organizacin social; provocan dilogos plurales,
multiculturales y diversos, y se aplican como base de encuentro
para recomponer y activar el vnculo entre pueblos diferentes.
Los derechos convocan al dilogo, confrontan la fuerza y los
dogmatismos y contribuyen a que la gente, en individual y
en colectivo, gane conciencia de sus luchas y se subjetive en
procesos sociales. Mediante derechos asociados a la dignidad es
posible observar la vida de un colectivo o de un ser humano en
particular con puntual exactitud, porque tienen incorporado
un saber propio con fragmentos de historia, de geografa, de
literatura, de filosofa y de gramtica; este saber acumulado e
integrado de experiencia humana les refuerza su capacidad para
propiciar cohesin social y alentar la transformacin de la socie-
dad. A travs del lenguaje de los derechos humanos, las culturas
aprenden otras experiencias, y su temporalidad los mantiene en
posicin y dis-posicin para empezar nuevas luchas.
Cuando se reclaman ante el poder, los derechos humanos
se hacen visibles, recuperan la memoria, entrecruzan pasado
y presente, hacen impensable concebir la vida sin ellos, no es
pensable el regreso a la esclavitud, a encadenar a los excluidos o
27
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ponerlos en venta en un mercado. Tampoco es pensable regresar
al nazismo, los hornos crematorios o los campos de concentra-
cin para inmigrantes u opositores polticos o sociales. Tampo-
co es imaginable la reproduccin de partidos nicos de nazis y
falanges. Si algo de ello ocurre, la humanizacin est en peligro;
estaramos frente a Estados inviables, guiados por gobernantes
enajenados, desquiciados, locos, ante criminales de oficio y so-
ciedades aterrorizadas, frente a genios del crimen apostados en
las estructuras del Estado. Tampoco es pensable que regrese el
tiempo en que los padres elegan para sus hijos la opcin sexual
o les sealan pareja o simplemente los vendan o cambiaban
por ovejas. No es pensable que en democracias modernas a los
prisioneros se les prive del sueo, del agua, del sol o del alimen-
to. Los derechos humanos estn dentro de las estrategias del
poder y sirven para reclamar un juego limpio entre adversarios a
los que se les puede suspender sus derechos de reconocimiento,
pero nunca los de satisfaccin de sus necesidades.
Contexto de las dimensiones de los derechos
humanos
La forma de Estado originada por el modelo global de eco-
noma se sostiene mediante combinaciones de lo legal y lo ile-
gal19, y se reproduce a partir de dbiles articulaciones entre los
19 RESTREPO, Manuel. Los derechos humanos en el rgimen del odio, Revis-
ta CEPA, Bogot, nmero 2, febrero de 2007, pp. 50 y ss.
28
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ponerlos en venta en un mercado. Tampoco es pensable regresar
al nazismo, los hornos crematorios o los campos de concentra-
cin para inmigrantes u opositores polticos o sociales. Tampo-
co es imaginable la reproduccin de partidos nicos de nazis y
falanges. Si algo de ello ocurre, la humanizacin est en peligro;
estaramos frente a Estados inviables, guiados por gobernantes
enajenados, desquiciados, locos, ante criminales de oficio y so-
ciedades aterrorizadas, frente a genios del crimen apostados en
las estructuras del Estado. Tampoco es pensable que regrese el
tiempo en que los padres elegan para sus hijos la opcin sexual
o les sealan pareja o simplemente los vendan o cambiaban
por ovejas. No es pensable que en democracias modernas a los
prisioneros se les prive del sueo, del agua, del sol o del alimen-
to. Los derechos humanos estn dentro de las estrategias del
poder y sirven para reclamar un juego limpio entre adversarios a
los que se les puede suspender sus derechos de reconocimiento,
pero nunca los de satisfaccin de sus necesidades.
Contexto de las dimensiones de los derechos
humanos
La forma de Estado originada por el modelo global de eco-
noma se sostiene mediante combinaciones de lo legal y lo ile-
gal19, y se reproduce a partir de dbiles articulaciones entre los
19 RESTREPO, Manuel. Los derechos humanos en el rgimen del odio, Revis-
ta CEPA, Bogot, nmero 2, febrero de 2007, pp. 50 y ss.
28
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
restos de la aristocracia heredera de la modernidad y las nuevas
clases articuladas por combinaciones de mafias, crimen y po-
ltica asociada a la delincuencia. Este nuevo modo de Estado
instaura un poder que identifica los derechos humanos como
sus enemigos fundamentales, pero no los elimina, sino que
tiende a los suplantarlos, reemplazarlos, usarlos en su benefi-
cio e inclusive defenderlos20. Tiende a reemplazarlos creando
distorsiones con compensaciones que responden a la lgica de
oferta-demanda, reservadas a la economa, y que al ser conver-
tidas en herramientas polticas del poder son usadas para for-
talecer vnculos directos entre el gobernante y las comunidades
excluidas, que, paradjicamente, a medida que se benefician
temporalmente pierden autonoma y dignidad, y se ponen en
cuestin en cuanto sirven de instrumentos tiles a las comodi-
dades del poder que las observa como a los animales con habla
(y voto) de la esclavitud. Las comunidades, al ser tratadas de
manera directa por el mismo gobernante, tienden a modifi-
car sus imaginarios de la autoridad civil por la de salvadores
supremos que intervienen para ofrecer derechos, cuando en
realidad crean son trampas polticas aplicadas en ejercicio del
poder del Estado. La compensacin soluciona parcialmente
la carencia, pero carece de capacidad para significar lo mismo
que un derecho; no tiene contenido histrico, est aislada de
condiciones de igualdad y de libertad21. La compensacin es
separada de la responsabilidad del Estado, corresponde a un
modelo econmico. El derecho(S) humano est en la base de
la democracia real y es un sustantivo de la convivencia y la
organizacin social; la compensacin es apenas una forma que
cubre una necesidad. Adicionalmente, al aplicar la compensa-
cin se elimina el contenido de dignidad humana presente en
cada derecho, eliminando con ello el sentido de humanizacin
implcito.
20 RESTREPO, Manuel. Enfoque relacional entre derechos humanos y pol-
ticas pblicas en Amrica Latina, Memorias desde lo local, Nmero 6, UPTC,
Tunja, 2007, pp. 7 y ss.
21 RESTREPO, Manuel. Estrategias de sustitucin del derecho humano a la
educacin por polticas de ventas de servicios, Memorias desde lo local, nmero 5,
diciembre de 2006, UPTC, Tunja, pp. 12 y ss.
29
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
restos de la aristocracia heredera de la modernidad y las nuevas
clases articuladas por combinaciones de mafias, crimen y po-
ltica asociada a la delincuencia. Este nuevo modo de Estado
instaura un poder que identifica los derechos humanos como
sus enemigos fundamentales, pero no los elimina, sino que
tiende a los suplantarlos, reemplazarlos, usarlos en su benefi-
cio e inclusive defenderlos20. Tiende a reemplazarlos creando
distorsiones con compensaciones que responden a la lgica de
oferta-demanda, reservadas a la economa, y que al ser conver-
tidas en herramientas polticas del poder son usadas para for-
talecer vnculos directos entre el gobernante y las comunidades
excluidas, que, paradjicamente, a medida que se benefician
temporalmente pierden autonoma y dignidad, y se ponen en
cuestin en cuanto sirven de instrumentos tiles a las comodi-
dades del poder que las observa como a los animales con habla
(y voto) de la esclavitud. Las comunidades, al ser tratadas de
manera directa por el mismo gobernante, tienden a modifi-
car sus imaginarios de la autoridad civil por la de salvadores
supremos que intervienen para ofrecer derechos, cuando en
realidad crean son trampas polticas aplicadas en ejercicio del
poder del Estado. La compensacin soluciona parcialmente
la carencia, pero carece de capacidad para significar lo mismo
que un derecho; no tiene contenido histrico, est aislada de
condiciones de igualdad y de libertad21. La compensacin es
separada de la responsabilidad del Estado, corresponde a un
modelo econmico. El derecho(S) humano est en la base de
la democracia real y es un sustantivo de la convivencia y la
organizacin social; la compensacin es apenas una forma que
cubre una necesidad. Adicionalmente, al aplicar la compensa-
cin se elimina el contenido de dignidad humana presente en
cada derecho, eliminando con ello el sentido de humanizacin
implcito.
20 RESTREPO, Manuel. Enfoque relacional entre derechos humanos y pol-
ticas pblicas en Amrica Latina, Memorias desde lo local, Nmero 6, UPTC,
Tunja, 2007, pp. 7 y ss.
21 RESTREPO, Manuel. Estrategias de sustitucin del derecho humano a la
educacin por polticas de ventas de servicios, Memorias desde lo local, nmero 5,
diciembre de 2006, UPTC, Tunja, pp. 12 y ss.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Este tipo de Estado tiende a reducir los derechos solamen-
te a la dimensin de lo jurdico, como estrategia de debilita-
miento de la potencia real de estos respecto a la amplitud de
sus fronteras, que muchas veces superan los lmites del Dere-
cho. Las explicaciones del Derecho dan cuenta de una parte
del contenido estructural de los derechos humanos, no de la
unidad conformada por sistemas de objetos (valores, institu-
ciones, normas, herramientas sociales y culturales) y prcticas
sociales. La perspectiva crtica avanza hacia la incorporacin
de las otras dimensiones y hacia el encuentro de respuestas
ms completas, conjugando tica, poltica, lucha social y
ordenamiento jurdico. En la dimensin tica se expresa
ms claramente la dignidad, en cuanto vivir implica cons-
truir las bases materiales y mentales del sujeto. En los con-
tenidos de los derechos no hay un nico sentido de dig-
nidad22, no existe una dignidad universal, sino mltiples
dignidades asociadas a las races profundas de cada cultura
en cuanto los pueblos viven, sienten, desean, de maneras
22 A manera de ejemplo: en un da de julio de 2006, una mujer palestina in-
tentaba cruzar por el check-point hacia Israel. En el puesto de mando observa
un soldado de vigilancia instruido para matar o provocar dolor, terror o dao;
como la gran mayora de soldados del mundo, es paranoico, est enfermo, es otra
vctima de la estrategia de guerra. Le indica a la mujer quitarse el velo. Ella se
niega. El soldado amenaza sacarle sus ojos con su bayoneta. La mujer se niega, el
soldado clava su bayoneta en los ojos de la mujer. Los ojos de la mujer revelaron
un sentido de dignidad, de mujer y de pueblo. Los ojos ahora destruidos dejaron
de ser de la mujer, y su decisin indoblegable ante su enemigo se convirti en otra
esperanza del pueblo palestino. Su decisin tiene dignidad, alienta la voluntad del
colectivo llamado pueblo. Si la mujer hubiera acatado la orden de quitarse el velo,
la humillacin y la voluntad del pueblo estara derrotada, la dignidad de su pueblo
estara vencida y en adelante el pueblo de Palestina tendra ojos, pero no dignidad.
La pretensin del Israel sionista y criminal, alentada por el silencio de occidente
no es derrotar a Palestina, sino derrotar la dignidad del pueblo palestino.
30
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Este tipo de Estado tiende a reducir los derechos solamen-
te a la dimensin de lo jurdico, como estrategia de debilita-
miento de la potencia real de estos respecto a la amplitud de
sus fronteras, que muchas veces superan los lmites del Dere-
cho. Las explicaciones del Derecho dan cuenta de una parte
del contenido estructural de los derechos humanos, no de la
unidad conformada por sistemas de objetos (valores, institu-
ciones, normas, herramientas sociales y culturales) y prcticas
sociales. La perspectiva crtica avanza hacia la incorporacin
de las otras dimensiones y hacia el encuentro de respuestas
ms completas, conjugando tica, poltica, lucha social y
ordenamiento jurdico. En la dimensin tica se expresa
ms claramente la dignidad, en cuanto vivir implica cons-
truir las bases materiales y mentales del sujeto. En los con-
tenidos de los derechos no hay un nico sentido de dig-
nidad22, no existe una dignidad universal, sino mltiples
dignidades asociadas a las races profundas de cada cultura
en cuanto los pueblos viven, sienten, desean, de maneras
22 A manera de ejemplo: en un da de julio de 2006, una mujer palestina in-
tentaba cruzar por el check-point hacia Israel. En el puesto de mando observa
un soldado de vigilancia instruido para matar o provocar dolor, terror o dao;
como la gran mayora de soldados del mundo, es paranoico, est enfermo, es otra
vctima de la estrategia de guerra. Le indica a la mujer quitarse el velo. Ella se
niega. El soldado amenaza sacarle sus ojos con su bayoneta. La mujer se niega, el
soldado clava su bayoneta en los ojos de la mujer. Los ojos de la mujer revelaron
un sentido de dignidad, de mujer y de pueblo. Los ojos ahora destruidos dejaron
de ser de la mujer, y su decisin indoblegable ante su enemigo se convirti en otra
esperanza del pueblo palestino. Su decisin tiene dignidad, alienta la voluntad del
colectivo llamado pueblo. Si la mujer hubiera acatado la orden de quitarse el velo,
la humillacin y la voluntad del pueblo estara derrotada, la dignidad de su pueblo
estara vencida y en adelante el pueblo de Palestina tendra ojos, pero no dignidad.
La pretensin del Israel sionista y criminal, alentada por el silencio de occidente
no es derrotar a Palestina, sino derrotar la dignidad del pueblo palestino.
30
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
distintas, que se conectan en el sentido humanizante. La
tica acomodada al espritu del Estado del modelo global
tiene la huella del hombre hereditario del patriarcalismo,
que se deleit con la inquisicin, invent un mundo sobre
prcticas de dominacin, convirti el discurso social en
juego estratgico de poder para excluir y sent las bases
del sujeto en masculino; pero adems adiciona la tica del
espritu mafioso, del todo vale, del fin justifica los medios,
del ahora sobre todo lo dems; tica que no puede ser la
misma de los dbiles o los vencidos o de quienes hacen de
la dignidad la mayor riqueza humana.
La dimensin poltica de los derechos humanos pro-
viene del campo de la justicia; en ella radican la igualdad
y la libertad, que no deben ir separadas; son mellizas, cada
una es un pilar del discurso y de las prcticas de los dere-
chos humanos. La libertad se funda en la necesidad del ser
humano por descubrir el tiempo y el espacio. La igualdad
se reconoce a travs de las capacidades y oportunidades
para alcanzar las delicias de habitar en ese tiempo y espa-
cio. El ser humano de los derechos humanos se hace libre
al separarse de los asuntos morales que lo ataban a dios
y le reservaban la libertad solo para el final, cuando ya
las fuerzas no permitan al cuerpo ms que su descanso, y
no como una prctica del ahora y el aqu. La libertad de
los humanos, para la perspectiva crtica, no pone al otro
como lmite, sino como oportunidad para extender las li-
bertades, como herramienta de vuelo, como alas gigantes
y sin lmites hacia la otredad. Juntas, libertad e igualdad,
que son femeninas, levantan el vuelo, y al expandir sus
alas construyen el espacio humanizado, que es la sociedad
poltica en colectivo, y crean el tiempo, que es la justicia
-lo justo llega a tiempo, debera decir el adagio-. El vuelo
libre se hace ms libre al expandirse, y teje la solidaridad.
Solidaridad no es compaa, es zurcido, imbricacin; este
tejido configura la tercera dimensin, que es la dimensin
social, que da a los derechos un carcter de construccin so-
cial, de producto cultural colectivo, creado por la lucha de los
pueblos, que cuando los evocan los convierten en smbolos de
31
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
distintas, que se conectan en el sentido humanizante. La
tica acomodada al espritu del Estado del modelo global
tiene la huella del hombre hereditario del patriarcalismo,
que se deleit con la inquisicin, invent un mundo sobre
prcticas de dominacin, convirti el discurso social en
juego estratgico de poder para excluir y sent las bases
del sujeto en masculino; pero adems adiciona la tica del
espritu mafioso, del todo vale, del fin justifica los medios,
del ahora sobre todo lo dems; tica que no puede ser la
misma de los dbiles o los vencidos o de quienes hacen de
la dignidad la mayor riqueza humana.
La dimensin poltica de los derechos humanos pro-
viene del campo de la justicia; en ella radican la igualdad
y la libertad, que no deben ir separadas; son mellizas, cada
una es un pilar del discurso y de las prcticas de los dere-
chos humanos. La libertad se funda en la necesidad del ser
humano por descubrir el tiempo y el espacio. La igualdad
se reconoce a travs de las capacidades y oportunidades
para alcanzar las delicias de habitar en ese tiempo y espa-
cio. El ser humano de los derechos humanos se hace libre
al separarse de los asuntos morales que lo ataban a dios
y le reservaban la libertad solo para el final, cuando ya
las fuerzas no permitan al cuerpo ms que su descanso, y
no como una prctica del ahora y el aqu. La libertad de
los humanos, para la perspectiva crtica, no pone al otro
como lmite, sino como oportunidad para extender las li-
bertades, como herramienta de vuelo, como alas gigantes
y sin lmites hacia la otredad. Juntas, libertad e igualdad,
que son femeninas, levantan el vuelo, y al expandir sus
alas construyen el espacio humanizado, que es la sociedad
poltica en colectivo, y crean el tiempo, que es la justicia
-lo justo llega a tiempo, debera decir el adagio-. El vuelo
libre se hace ms libre al expandirse, y teje la solidaridad.
Solidaridad no es compaa, es zurcido, imbricacin; este
tejido configura la tercera dimensin, que es la dimensin
social, que da a los derechos un carcter de construccin so-
cial, de producto cultural colectivo, creado por la lucha de los
pueblos, que cuando los evocan los convierten en smbolos de
31
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
emancipacin. Esta es la dimensin que, a mi juicio, se ins-
taura como el eje de un pensamiento crtico de los derechos
humanos, defendido a lo largo de este texto, y que los con-
temporiza, separndolos de la opcin de pensamiento liberal
por la que han transitado estos ltimos doscientos aos.
Constituidas las dimensiones sustantivas implcitas en el
proceso de creacin de los derechos: tica, poltica y social, los
derechos humanos son expuestos a la definicin de trminos
de regulacin conforme al momento histrico-concreto en
que ocurre la lucha social, para formular su ingreso a la di-
mensin jurdica, que sella con reglas comunes los resultados
de las disputas sociales. Los derechos ganan en garantas, a la
vez que son convertidos de derecho(S), en plural, a Derecho
en singular. Esta dimensin es tan favorable como peligrosa;
favorable porque permite regular, hacer claridad sobre lo pac-
tado entre clases antagnicas y crear mecanismos de efectivi-
dad y de eficacia, al constituir garantas de realizacin de los
derechos por va coactiva, vinculando al Estado como respon-
sable de la proteccin de cada derecho humano ante el sujeto
titular que lo requiere, y peligrosa porque identifica al sujeto
de derechos23 con base en su propio estatuto jurdico, restan-
do capacidad a las otras dimensiones, esto es, que el Derecho
elimina el sentido colectivo del sujeto titular de los derechos y
los convierte en asunto del sujeto individual.
23 Veamos un ejemplo: Si decimos que todo ser humano tiene derecho a decidir
su opcin sexual, estamos abarcando a todas las culturas, a todas las razas, a todas
las formas de ser y estar en el mundo; all no hay diferencias de raza, sexo, color,
nacionalidad, cultura, edad, ideologa; el sujeto de derechos es, entonces, la co-
munidad de seres humanos del ahora, por la sola y nica condicin de colectivo
humano. Si decimos, en cambio, que solo los seres humanos mayores de edad,
o solo los hombres, tienen derecho a decidir su opcin sexual, la premisa sigue
siendo la misma, pero el sujeto se cambia, ya no hay all un sujeto colectivo de
derechos, sino un sujeto individual del Derecho, que segn el pas o regin en la
que habite podr o no materializar su derecho y con ello responder a su dignidad,
su tica, su poltica y sus relaciones dentro de una organizacin social concreta; el
sujeto pertenece ahora a una decisin de poder, afectado por la moral o la poltica,
que explican quin tiene o no derecho a realizar su derecho humano.
32
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
emancipacin. Esta es la dimensin que, a mi juicio, se ins-
taura como el eje de un pensamiento crtico de los derechos
humanos, defendido a lo largo de este texto, y que los con-
temporiza, separndolos de la opcin de pensamiento liberal
por la que han transitado estos ltimos doscientos aos.
Constituidas las dimensiones sustantivas implcitas en el
proceso de creacin de los derechos: tica, poltica y social, los
derechos humanos son expuestos a la definicin de trminos
de regulacin conforme al momento histrico-concreto en
que ocurre la lucha social, para formular su ingreso a la di-
mensin jurdica, que sella con reglas comunes los resultados
de las disputas sociales. Los derechos ganan en garantas, a la
vez que son convertidos de derecho(S), en plural, a Derecho
en singular. Esta dimensin es tan favorable como peligrosa;
favorable porque permite regular, hacer claridad sobre lo pac-
tado entre clases antagnicas y crear mecanismos de efectivi-
dad y de eficacia, al constituir garantas de realizacin de los
derechos por va coactiva, vinculando al Estado como respon-
sable de la proteccin de cada derecho humano ante el sujeto
titular que lo requiere, y peligrosa porque identifica al sujeto
de derechos23 con base en su propio estatuto jurdico, restan-
do capacidad a las otras dimensiones, esto es, que el Derecho
elimina el sentido colectivo del sujeto titular de los derechos y
los convierte en asunto del sujeto individual.
23 Veamos un ejemplo: Si decimos que todo ser humano tiene derecho a decidir
su opcin sexual, estamos abarcando a todas las culturas, a todas las razas, a todas
las formas de ser y estar en el mundo; all no hay diferencias de raza, sexo, color,
nacionalidad, cultura, edad, ideologa; el sujeto de derechos es, entonces, la co-
munidad de seres humanos del ahora, por la sola y nica condicin de colectivo
humano. Si decimos, en cambio, que solo los seres humanos mayores de edad,
o solo los hombres, tienen derecho a decidir su opcin sexual, la premisa sigue
siendo la misma, pero el sujeto se cambia, ya no hay all un sujeto colectivo de
derechos, sino un sujeto individual del Derecho, que segn el pas o regin en la
que habite podr o no materializar su derecho y con ello responder a su dignidad,
su tica, su poltica y sus relaciones dentro de una organizacin social concreta; el
sujeto pertenece ahora a una decisin de poder, afectado por la moral o la poltica,
que explican quin tiene o no derecho a realizar su derecho humano.
32
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Derechos-polticas: una asociacin a recomponer
Como se expone de manera extensa en el texto Teo-
ra de los derechos humanos y polticas pblicas24, existe hoy
una impostura, representada por el hecho de que la eco-
noma desplaza la poltica del ncleo de orientacin de las
polticas pblicas, entendidas como instrumentos de poder
resultantes de la mezcla entre lo poltico y lo pblico y que
en sus relaciones con los sistemas de derechos humanos son
sociales y cambiantes, estructurales y estructurantes, no son
tcnicas, ni son estticas. La mezcla de los dos sistemas, el de
los derechos y el de las polticas, define una estructura que
subyace en la base, en el fondo, y constituye lo poltico y lo
ideolgico. Los cimientos de tal estructura, al ser cambiados
por el Estado del modelo global, son organizados en torno
al Sujeto, al Poder y al Derecho, en cambio de los derechos25.
Las polticas pblicas estn compuestas con el smil de una
clula, por un ncleo y una periferia. En el ncleo est posi-
cionada la sustancia ideolgica y poltica, esto es, el Poder; el
ncleo es el magma que orienta el tipo de Estado, Sociedad
y Sujeto. En la periferia estn el Sujeto y el derecho, es decir,
las redes de distribucin, formadas por instituciones, pro-
gramas, recursos, normas. Si tratamos de la democracia mo-
derna, el ncleo estar dado por los conceptos de igualdad y
libertad, constituidas como las sustancias que se distribuyen
a los distintos sistemas sociales para conducir las formas so-
ciales y orientar las conductas. La libertad liberal tiene yo,
24 RESTREPO, M. Teora de los derechos, op. cit., pp. 15 y ss.
25 Ibdem. Estos tres pilares constituyen el andamiaje de la organizacin social,
cuyas caractersticas irn a depender del peso de cada uno que la sociedad establez-
ca. Segn se organicen, El Sujeto puede ser enajenado a la medida del mercado o
subjetivado en la lucha social con principios de libertad y justicia social. El Poder
puede ser para oprimir y llevar a los gobernantes a la tirana o para liberar, defen-
der y crear otros derechos. El Derecho puede ser para ofrecer garantas al capital
o para salvaguardar los pactos entre sujeto, sociedad y Estado. Qu sujeto?, qu
poder? y qu Derecho? Depende del sistema que ocupe el ncleo de orientacin
de las polticas pblicas. Si es el capital, resultar un sujeto enajenado, el inters
privado usar el poder para oprimir al sujeto y liberar al mercado, y el Derecho
ser mercantil; si son los derechos humanos se podr pensar un sujeto libre, un
poder social y un justo Derecho.
33
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
Derechos-polticas: una asociacin a recomponer
Como se expone de manera extensa en el texto Teo-
ra de los derechos humanos y polticas pblicas24, existe hoy
una impostura, representada por el hecho de que la eco-
noma desplaza la poltica del ncleo de orientacin de las
polticas pblicas, entendidas como instrumentos de poder
resultantes de la mezcla entre lo poltico y lo pblico y que
en sus relaciones con los sistemas de derechos humanos son
sociales y cambiantes, estructurales y estructurantes, no son
tcnicas, ni son estticas. La mezcla de los dos sistemas, el de
los derechos y el de las polticas, define una estructura que
subyace en la base, en el fondo, y constituye lo poltico y lo
ideolgico. Los cimientos de tal estructura, al ser cambiados
por el Estado del modelo global, son organizados en torno
al Sujeto, al Poder y al Derecho, en cambio de los derechos25.
Las polticas pblicas estn compuestas con el smil de una
clula, por un ncleo y una periferia. En el ncleo est posi-
cionada la sustancia ideolgica y poltica, esto es, el Poder; el
ncleo es el magma que orienta el tipo de Estado, Sociedad
y Sujeto. En la periferia estn el Sujeto y el derecho, es decir,
las redes de distribucin, formadas por instituciones, pro-
gramas, recursos, normas. Si tratamos de la democracia mo-
derna, el ncleo estar dado por los conceptos de igualdad y
libertad, constituidas como las sustancias que se distribuyen
a los distintos sistemas sociales para conducir las formas so-
ciales y orientar las conductas. La libertad liberal tiene yo,
24 RESTREPO, M. Teora de los derechos, op. cit., pp. 15 y ss.
25 Ibdem. Estos tres pilares constituyen el andamiaje de la organizacin social,
cuyas caractersticas irn a depender del peso de cada uno que la sociedad establez-
ca. Segn se organicen, El Sujeto puede ser enajenado a la medida del mercado o
subjetivado en la lucha social con principios de libertad y justicia social. El Poder
puede ser para oprimir y llevar a los gobernantes a la tirana o para liberar, defen-
der y crear otros derechos. El Derecho puede ser para ofrecer garantas al capital
o para salvaguardar los pactos entre sujeto, sociedad y Estado. Qu sujeto?, qu
poder? y qu Derecho? Depende del sistema que ocupe el ncleo de orientacin
de las polticas pblicas. Si es el capital, resultar un sujeto enajenado, el inters
privado usar el poder para oprimir al sujeto y liberar al mercado, y el Derecho
ser mercantil; si son los derechos humanos se podr pensar un sujeto libre, un
poder social y un justo Derecho.
33
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
pero carece del nosotros que guarda el sentido plural de los
derecho(S), y no ofrece contenido a la diversidad y a la di-
ferencia; estas carencias son parte del dficit democrtico de
las sociedades actuales.
La fisura liberal entre igualdad y libertad permiti or-
ganizar una sociedad de mercado basada en la poltica y
la guerra. El capital ocup el ncleo de las polticas p-
blicas para distribuir las seales principales del mercado
a los dems sistemas, con el propsito de destituir del
discurso pblico la dimensin social de los derechos. El
capital coopt las instituciones del Estado y las coloc en
beneficio de un sistema conducido ya no por la poltica,
sino por la economa y, en mltiples casos, por poderes
multinacionales que superan la capacidad de decisin de
los Estados y convierten lo sustantivo, los derechos y lo
humano, en adjetivo, y el capital y las mercancas, lo adje-
tivo, en lo sustantivo.
El Estado del modelo global pone las polticas pbli-
cas al servicio del inters privado, que acta en nombre del
inters general. El nuevo Estado, una vez articulado y con-
trolado por fines privados, no tiene como fin la destruc-
cin del Estado liberal, sino el control de sus instituciones
y estructura. El capital impone valores y formas de relacin
conforme a la reproduccin del inters privado, que limita
la dimensin de lo pblico. La formacin empresarial pro-
yecta unos derechos basados en la libertad de mercado y en
la seguridad del capital, que sirven para ampliar el imperio
mercantil, a la vez que produce el rechazo de otros, a los que
deslegitima y elimina con mecanismos jurdicos. El capital
impone los derechos de libertad del contrato, no del sujeto;
de seguridad para la movilidad del capital y las empresas, y
de propiedad ilimitada y sin control social.
Con una perspectiva crtica, el llamado es a repensar no
solo los derechos que tratamos, sino tambin los contextos
y formas de interpretacin. Urge comenzar a reinterpretar
los derechos humanos, dando un paso adelante del mun-
do liberal, reinventando otros modos de organizacin de
los derechos, ya no por las tradicionales generaciones de
34
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
pero carece del nosotros que guarda el sentido plural de los
derecho(S), y no ofrece contenido a la diversidad y a la di-
ferencia; estas carencias son parte del dficit democrtico de
las sociedades actuales.
La fisura liberal entre igualdad y libertad permiti or-
ganizar una sociedad de mercado basada en la poltica y
la guerra. El capital ocup el ncleo de las polticas p-
blicas para distribuir las seales principales del mercado
a los dems sistemas, con el propsito de destituir del
discurso pblico la dimensin social de los derechos. El
capital coopt las instituciones del Estado y las coloc en
beneficio de un sistema conducido ya no por la poltica,
sino por la economa y, en mltiples casos, por poderes
multinacionales que superan la capacidad de decisin de
los Estados y convierten lo sustantivo, los derechos y lo
humano, en adjetivo, y el capital y las mercancas, lo adje-
tivo, en lo sustantivo.
El Estado del modelo global pone las polticas pbli-
cas al servicio del inters privado, que acta en nombre del
inters general. El nuevo Estado, una vez articulado y con-
trolado por fines privados, no tiene como fin la destruc-
cin del Estado liberal, sino el control de sus instituciones
y estructura. El capital impone valores y formas de relacin
conforme a la reproduccin del inters privado, que limita
la dimensin de lo pblico. La formacin empresarial pro-
yecta unos derechos basados en la libertad de mercado y en
la seguridad del capital, que sirven para ampliar el imperio
mercantil, a la vez que produce el rechazo de otros, a los que
deslegitima y elimina con mecanismos jurdicos. El capital
impone los derechos de libertad del contrato, no del sujeto;
de seguridad para la movilidad del capital y las empresas, y
de propiedad ilimitada y sin control social.
Con una perspectiva crtica, el llamado es a repensar no
solo los derechos que tratamos, sino tambin los contextos
y formas de interpretacin. Urge comenzar a reinterpretar
los derechos humanos, dando un paso adelante del mun-
do liberal, reinventando otros modos de organizacin de
los derechos, ya no por las tradicionales generaciones de
34
 Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
derechos, que los califican en primera, segunda y tercera,
sino por asociaciones impuras, plurales, hbridas, como
lo sugiere Herrera Flores, en el sentido de hablar, funda-
mentar y realizar los derechos as: a. de integridad corporal
(contra todo tipo de torturas, muertes violentas, muertes
evitables), b. de la satisfaccin de necesidades (derechos so-
ciales, econmicos), c. de reconocimiento (gnero, tnicos,
culturales, de diferencia).
Bibliografa
BOVERO, Michelangelo. Una gramtica para la democra-
cia, Trotta, Madrid, 2002.
DELEUZZE, Gilles y GUATTARI, Felix. Rizoma, Pretex-
tos, Valencia, 2000.
FARIAS, Mara Jos. Globalizacin, ciudadana y derechos
humanos, Dikynson, Madrid, 2004.
FARIAS, Mara Jos. Mercado sin ciudadana, Madrid,
2007.
FOUCAULT, Michel. Un dilogo sobre el poder, Alianza,
Madrid, 2001.
FOUCALT, Michel. Discurso y verdad en la Antigua Grecia,
Paids, Barcelona, 2004.
HARAWAY, Donna. Ciencia, cyborg y mujeres: la reinven-
cin de la naturaleza, Ctedra, Madrid, 1995.
HINKELAMMERT, Franz. Critica de la razn utpica,
Desclee de Brower, Bilbao, 2002.
HERRERA FLORES, Joaqun (ed.). El vuelo de Anteo,
Desclee de Brower, Bilbao, 2000.
HERRERA FLORES, Joaqun. La reinvencin de los dere-
chos humanos, Traficantes de Sueos, Huelva, 2008.
HERRERA FLORES, Joaqun. El proceso cultural, materiales
para la creatividad humana, Aconcagua libros, Sevilla, 2005.
HERRERA FLORES, Joaqun. De habitaciones propias y
otros espacios negados, Universidad de Deusto, Bilbao,
2005.
35
Los Derechos Humanos con perspectiva crtica
derechos, que los califican en primera, segunda y tercera,
sino por asociaciones impuras, plurales, hbridas, como
lo sugiere Herrera Flores, en el sentido de hablar, funda-
mentar y realizar los derechos as: a. de integridad corporal
(contra todo tipo de torturas, muertes violentas, muertes
evitables), b. de la satisfaccin de necesidades (derechos so-
ciales, econmicos), c. de reconocimiento (gnero, tnicos,
culturales, de diferencia).
Bibliografa
BOVERO, Michelangelo. Una gramtica para la democra-
cia, Trotta, Madrid, 2002.
DELEUZZE, Gilles y GUATTARI, Felix. Rizoma, Pretex-
tos, Valencia, 2000.
FARIAS, Mara Jos. Globalizacin, ciudadana y derechos
humanos, Dikynson, Madrid, 2004.
FARIAS, Mara Jos. Mercado sin ciudadana, Madrid,
2007.
FOUCAULT, Michel. Un dilogo sobre el poder, Alianza,
Madrid, 2001.
FOUCALT, Michel. Discurso y verdad en la Antigua Grecia,
Paids, Barcelona, 2004.
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cin de la naturaleza, Ctedra, Madrid, 1995.
HINKELAMMERT, Franz. Critica de la razn utpica,
Desclee de Brower, Bilbao, 2002.
HERRERA FLORES, Joaqun (ed.). El vuelo de Anteo,
Desclee de Brower, Bilbao, 2000.
HERRERA FLORES, Joaqun. La reinvencin de los dere-
chos humanos, Traficantes de Sueos, Huelva, 2008.
HERRERA FLORES, Joaqun. El proceso cultural, materiales
para la creatividad humana, Aconcagua libros, Sevilla, 2005.
HERRERA FLORES, Joaqun. De habitaciones propias y
otros espacios negados, Universidad de Deusto, Bilbao,
2005.
35
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
MARX, K. El Capital, Critica de la economa poltica, FCE,
Mxico, 1985.
PECES Barba, Gregorio. La dignidad de la persona desde la
filosofa del derecho, Dikynson, Madrid, 2003.
RESTREPO D. Manuel. Teora de los derechos humanos y
polticas pblicas, Uptc, Tunja, 2006.
RESTREPO D., Manuel. Los derechos humanos en el r-
gimen del odio, Revista CEPA, nm. 2, Bogot, febrero
de 2007, p. 28.
RESTREPO D., Manuel. Enfoque relacional entre dere-
chos humanos y polticas pblicas en Amrica Latina,
Memorias desde lo local, nm. 6, Uptc, Tunja, 2007, p. 8.
RESTREPO D., Manuel. Estrategias de sustitucin del
derecho humano a la educacin por polticas de ventas
de servicios, Memorias desde lo local, nm. 5, dic 2006,
Uptc, Tunja, p. 12.
SEN, Amartya. Nueva economa del bienestar, Universitat de
Valencia, 1995.
SMITH, Adam. La riqueza de las naciones, Folio, Barcelo-
na, 2001.
36
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
MARX, K. El Capital, Critica de la economa poltica, FCE,
Mxico, 1985.
PECES Barba, Gregorio. La dignidad de la persona desde la
filosofa del derecho, Dikynson, Madrid, 2003.
RESTREPO D. Manuel. Teora de los derechos humanos y
polticas pblicas, Uptc, Tunja, 2006.
RESTREPO D., Manuel. Los derechos humanos en el r-
gimen del odio, Revista CEPA, nm. 2, Bogot, febrero
de 2007, p. 28.
RESTREPO D., Manuel. Enfoque relacional entre dere-
chos humanos y polticas pblicas en Amrica Latina,
Memorias desde lo local, nm. 6, Uptc, Tunja, 2007, p. 8.
RESTREPO D., Manuel. Estrategias de sustitucin del
derecho humano a la educacin por polticas de ventas
de servicios, Memorias desde lo local, nm. 5, dic 2006,
Uptc, Tunja, p. 12.
SEN, Amartya. Nueva economa del bienestar, Universitat de
Valencia, 1995.
SMITH, Adam. La riqueza de las naciones, Folio, Barcelo-
na, 2001.
36
 DERECHOS HUMANOS,
DEMOCRACIA, DESARROLLO
Y POLTICAS PBLICAS
Libardo Sarmiento Anzola1
El ncleo y horizonte que articula toda sociedad mo-
derna e incluyente es la garanta universal y el disfrute,
sin excepcin alguna, de los derechos humanos; para ga-
rantizarlos, la sociedad requiere, a su vez, de una base
material e institucional que se exprese en el desarrollo
sostenible que mejora la calidad de vida de la gente y
permite su progreso armnico y la construccin libre
y autnoma de sus planes de existencia. La democracia
debe entenderse en su doble significado, esto es, como
procedimiento para la toma de decisiones (acciones que
permitan tomar parte, tener parte en o formar parte de)
y como elemento sustancial de la vida diaria de las rela-
ciones sociales y constructoras de la sociedad; por ello,
la participacin democrtica es una medida bsica de
poltica pblica para las estrategias de desarrollo. La ar-
ticulacin entre derechos humanos, desarrollo y demo-
cracia solo es posible mediante un pacto colectivo, en un
territorio determinado, entre la institucionalidad estatal,
la sociedad civil, las organizaciones sociales y representa-
tivas de poblaciones, las empresas privadas y sus gremios
y las agencias de cooperacin internacional, en las llama-
das polticas pblicas, que se enmarcan en todo Estado
social y democrtico de derecho.
1 Investigador independiente, Magster en Economa, editor de desde abajo, cola-
borador de Le Monde Diplomatique, Analista Poltico y Social, filosofo, economista.
37
DERECHOS HUMANOS,
DEMOCRACIA, DESARROLLO
Y POLTICAS PBLICAS
Libardo Sarmiento Anzola1
El ncleo y horizonte que articula toda sociedad mo-
derna e incluyente es la garanta universal y el disfrute,
sin excepcin alguna, de los derechos humanos; para ga-
rantizarlos, la sociedad requiere, a su vez, de una base
material e institucional que se exprese en el desarrollo
sostenible que mejora la calidad de vida de la gente y
permite su progreso armnico y la construccin libre
y autnoma de sus planes de existencia. La democracia
debe entenderse en su doble significado, esto es, como
procedimiento para la toma de decisiones (acciones que
permitan tomar parte, tener parte en o formar parte de)
y como elemento sustancial de la vida diaria de las rela-
ciones sociales y constructoras de la sociedad; por ello,
la participacin democrtica es una medida bsica de
poltica pblica para las estrategias de desarrollo. La ar-
ticulacin entre derechos humanos, desarrollo y demo-
cracia solo es posible mediante un pacto colectivo, en un
territorio determinado, entre la institucionalidad estatal,
la sociedad civil, las organizaciones sociales y representa-
tivas de poblaciones, las empresas privadas y sus gremios
y las agencias de cooperacin internacional, en las llama-
das polticas pblicas, que se enmarcan en todo Estado
social y democrtico de derecho.
1 Investigador independiente, Magster en Economa, editor de desde abajo, cola-
borador de Le Monde Diplomatique, Analista Poltico y Social, filosofo, economista.
37
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Es importante, adems, complementar el estudio sobre el
desarrollo con propuestas bsicas para la construccin de una
poltica pblica que se oriente a lograr el desarrollo inclu-
yente y la integracin econmica. De manera general, el ob-
jetivo central de las polticas pblicas dentro de un Estado
Social y Democrtico de Derecho est asociado a la protec-
cin y garanta universal de las libertades fundamentales y
los derechos humanos. Para lograr este objetivo es necesario
afirmar un vnculo entre polticas pblicas, derechos huma-
nos, desarrollo y democracia. El enfoque de derechos, en
las polticas y estrategias de desarrollo, considera el derecho
internacional sobre los derechos humanos como un marco
conceptual capaz de orientar el proceso de formulacin, im-
plementacin y evaluacin de este tipo de iniciativas. Una
poltica pblica que integre los mbitos de los derechos hu-
manos, el desarrollo y la paz, en un marco de democracia
participativa, debe entenderse como el producto de una
complejidad estructural entre elementos organizados sistem-
ticamente y bajo una sinergia interactiva.
El problema, ahora, es cmo materializar este enfoque. Es
necesario, adems, establecer una relacin entre poltica pbli-
ca, derechos humanos y democracia. La democracia contiene
los derechos humanos, pero, a la vez, estos son un pilar de la
democracia. All nacen y se sostienen las polticas pblicas, que
son un escenario de difusin de los discursos sobre los dere-
chos humanos, la construccin cotidiana de la democracia y
el desarrollo. Sin embargo, las polticas pblicas estn inscritas
en el mbito del poder; su construccin corresponde a la rea-
lizacin del pacto social, y su ejecucin es responsabilidad de
los gobiernos, el sector empresarial, las organizaciones de la
sociedad civil, las comunidades y los ciudadanos, en el marco
de los planes de desarrollo.
El acceso a la agenda poltica produce tensiones sociales y
econmicas en las que se inscribe el papel poltico de las insti-
tuciones, de los sujetos sociales y de las entidades privadas, que
esperan que sus demandas adquieran el carcter de problema
pblico, es decir, de problemas de inters general. En princi-
pio, todas las demandas son vlidas y legtimas, pero la poltica
38
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Es importante, adems, complementar el estudio sobre el
desarrollo con propuestas bsicas para la construccin de una
poltica pblica que se oriente a lograr el desarrollo inclu-
yente y la integracin econmica. De manera general, el ob-
jetivo central de las polticas pblicas dentro de un Estado
Social y Democrtico de Derecho est asociado a la protec-
cin y garanta universal de las libertades fundamentales y
los derechos humanos. Para lograr este objetivo es necesario
afirmar un vnculo entre polticas pblicas, derechos huma-
nos, desarrollo y democracia. El enfoque de derechos, en
las polticas y estrategias de desarrollo, considera el derecho
internacional sobre los derechos humanos como un marco
conceptual capaz de orientar el proceso de formulacin, im-
plementacin y evaluacin de este tipo de iniciativas. Una
poltica pblica que integre los mbitos de los derechos hu-
manos, el desarrollo y la paz, en un marco de democracia
participativa, debe entenderse como el producto de una
complejidad estructural entre elementos organizados sistem-
ticamente y bajo una sinergia interactiva.
El problema, ahora, es cmo materializar este enfoque. Es
necesario, adems, establecer una relacin entre poltica pbli-
ca, derechos humanos y democracia. La democracia contiene
los derechos humanos, pero, a la vez, estos son un pilar de la
democracia. All nacen y se sostienen las polticas pblicas, que
son un escenario de difusin de los discursos sobre los dere-
chos humanos, la construccin cotidiana de la democracia y
el desarrollo. Sin embargo, las polticas pblicas estn inscritas
en el mbito del poder; su construccin corresponde a la rea-
lizacin del pacto social, y su ejecucin es responsabilidad de
los gobiernos, el sector empresarial, las organizaciones de la
sociedad civil, las comunidades y los ciudadanos, en el marco
de los planes de desarrollo.
El acceso a la agenda poltica produce tensiones sociales y
econmicas en las que se inscribe el papel poltico de las insti-
tuciones, de los sujetos sociales y de las entidades privadas, que
esperan que sus demandas adquieran el carcter de problema
pblico, es decir, de problemas de inters general. En princi-
pio, todas las demandas son vlidas y legtimas, pero la poltica
38
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
pblica debe priorizar lo que requiere un proceso amplio de
negociacin y concertacin. Una vez logrado el acuerdo sobre
el enfoque y los objetivos centrales de la poltica pblica, es ne-
cesario definir las lneas estratgicas que la orientan, el marco
institucional y normativo para su desarrollo y el plan (con sus
programas, proyectos y sistemas de seguimiento y evaluacin)
que la materializa.
El reto, en consecuencia, de toda poltica pblica es gene-
rar complejidad estructural sinrgica entre las lgicas econ-
mica (mercado, eficiencia, ptimos, utilidad, inclusin), social
(reciprocidad, bien comn, solidaridad), poltica (democracia,
relaciones de poder, confrontacin de cosmovisiones, concer-
tacin, garanta de los derechos humanos), cultural (identi-
dad, territorialidad, proyectos de vida) y ambiental (sostenibi-
lidad y armona).
En consecuencia, es indispensable que las sociedades
acuerden caminos para conjugar el desarrollo orientado a los
derechos con el diseo de instituciones y polticas que per-
mitan producir y asignar los recursos necesarios para darles
un carcter efectivo. Esto implica la construccin de pactos
sociales entre los diversos actores del Estado y de la sociedad
civil, y una consecuente institucionalidad y autoridad sociales
que otorguen fuerza y viabilidad polticas para avanzar en esa
direccin. En el marco de estos acuerdos, tendrn que estable-
cerse tambin pactos fiscales para disponer de los recursos que
se requieren para dar vida a los acuerdos del pacto social. Todo
esto permitir ampliar progresivamente el acceso, el financia-
miento y la solidaridad de los sistemas de proteccin social.
Los derechos de ciudadana y el conflicto social
moderno
Los derechos de ciudadana se extienden como resultado
del proceso dinamizado por el conflicto de clases. Los des-
posedos de la sociedad civil rudimentaria se han organizado
a lo largo de la historia moderna para presionar a favor de
sus demandas de derechos civiles y polticos, y, finalmente,
39
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
pblica debe priorizar lo que requiere un proceso amplio de
negociacin y concertacin. Una vez logrado el acuerdo sobre
el enfoque y los objetivos centrales de la poltica pblica, es ne-
cesario definir las lneas estratgicas que la orientan, el marco
institucional y normativo para su desarrollo y el plan (con sus
programas, proyectos y sistemas de seguimiento y evaluacin)
que la materializa.
El reto, en consecuencia, de toda poltica pblica es gene-
rar complejidad estructural sinrgica entre las lgicas econ-
mica (mercado, eficiencia, ptimos, utilidad, inclusin), social
(reciprocidad, bien comn, solidaridad), poltica (democracia,
relaciones de poder, confrontacin de cosmovisiones, concer-
tacin, garanta de los derechos humanos), cultural (identi-
dad, territorialidad, proyectos de vida) y ambiental (sostenibi-
lidad y armona).
En consecuencia, es indispensable que las sociedades
acuerden caminos para conjugar el desarrollo orientado a los
derechos con el diseo de instituciones y polticas que per-
mitan producir y asignar los recursos necesarios para darles
un carcter efectivo. Esto implica la construccin de pactos
sociales entre los diversos actores del Estado y de la sociedad
civil, y una consecuente institucionalidad y autoridad sociales
que otorguen fuerza y viabilidad polticas para avanzar en esa
direccin. En el marco de estos acuerdos, tendrn que estable-
cerse tambin pactos fiscales para disponer de los recursos que
se requieren para dar vida a los acuerdos del pacto social. Todo
esto permitir ampliar progresivamente el acceso, el financia-
miento y la solidaridad de los sistemas de proteccin social.
Los derechos de ciudadana y el conflicto social
moderno
Los derechos de ciudadana se extienden como resultado
del proceso dinamizado por el conflicto de clases. Los des-
posedos de la sociedad civil rudimentaria se han organizado
a lo largo de la historia moderna para presionar a favor de
sus demandas de derechos civiles y polticos, y, finalmente,
39
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de sus derechos econmicos, sociales, culturales y ambienta-
les (DESCA). Los ricos y poderosos siempre se han resistido
a aceptar dichas demandas. Como resultado de estas luchas,
el progreso de la ciudadana desde la dimensin civil a la so-
cial, pasando por la poltica, es tambin un proceso de bs- cial, pasando por la poltica, es tambin un proceso de bs-
queda de transformar el conflicto entre las clases. Aunque
bien se sabe que la ciudadana afecta a la clase social y que
ello no elimina la desigualdad ni las asimetras de poder ni
el conflicto, no obstante cambia la cualidad de los conflictos
y la colisin entre intereses divergentes.
En el proceso de construccin de los Estados nacio-
nales modernos, al romperse con el modelo de relaciones
tradicionales de autoridad, en el cual se intercambiaba
proteccin por dependencia entre los pobres y las clases
superiores, se abre la posibilidad y la necesidad de atribuir-
les el estatus de ciudadano a los individuos, con el reco-
nocimiento de una igualdad humana bsica. La pobreza,
liberada de las relaciones de tutela, pasa a ser vista como
un problema poltico, tico, institucional y conceptual, o
sea, como una cuestin societal.
El desarrollo de la poltica social parte de las transfor-
maciones que tuvieron lugar con la revolucin de las so-
ciedades modernas, esto es, la conformacin del sistema
mundo capitalista, el fortalecimiento del Estado-Nacin,
la emergencia de la autonoma individual y la democracia
de masas. Fue el reconocimiento de la marginalidad, el
desempleo, la pobreza y la desigualdad como problemas
sociales inaceptables, al igual que los crecientes conflictos
polticos asociados a estos fenmenos, los que crearon las
condiciones para el desarrollo de poderosos mecanismos
institucionales de proteccin social. Ese conjunto fue
denominado Welfare State o Estado de Bienestar Social,
incluyendo bajo ese nombre tanto las polticas e institu-
ciones como la extensin de los Desca y los presupuestos
y provisiones que les daban garantas de cumplimiento.
Si bien hubo significativos avances, aunque diferencia-
les segn pases, en la construccin del Estado de Bienestar les segn pases, en la construccin del Estado de Bienestar
Social a lo largo del siglo XX, en la agenda de las luchas por
40
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de sus derechos econmicos, sociales, culturales y ambienta-
les (DESCA). Los ricos y poderosos siempre se han resistido
a aceptar dichas demandas. Como resultado de estas luchas,
el progreso de la ciudadana desde la dimensin civil a la so-
queda de transformar el conflicto entre las clases. Aunque
bien se sabe que la ciudadana afecta a la clase social y que
ello no elimina la desigualdad ni las asimetras de poder ni
el conflicto, no obstante cambia la cualidad de los conflictos
y la colisin entre intereses divergentes.
En el proceso de construccin de los Estados nacio-
nales modernos, al romperse con el modelo de relaciones
tradicionales de autoridad, en el cual se intercambiaba
proteccin por dependencia entre los pobres y las clases
superiores, se abre la posibilidad y la necesidad de atribuir-
les el estatus de ciudadano a los individuos, con el reco-
nocimiento de una igualdad humana bsica. La pobreza,
liberada de las relaciones de tutela, pasa a ser vista como
un problema poltico, tico, institucional y conceptual, o
sea, como una cuestin societal.
El desarrollo de la poltica social parte de las transfor-
maciones que tuvieron lugar con la revolucin de las so-
ciedades modernas, esto es, la conformacin del sistema
mundo capitalista, el fortalecimiento del Estado-Nacin,
la emergencia de la autonoma individual y la democracia
de masas. Fue el reconocimiento de la marginalidad, el
desempleo, la pobreza y la desigualdad como problemas
sociales inaceptables, al igual que los crecientes conflictos
polticos asociados a estos fenmenos, los que crearon las
condiciones para el desarrollo de poderosos mecanismos
institucionales de proteccin social. Ese conjunto fue
denominado Welfare State o Estado de Bienestar Social,
incluyendo bajo ese nombre tanto las polticas e institu-
ciones como la extensin de los Desca y los presupuestos
y provisiones que les daban garantas de cumplimiento.
Si bien hubo significativos avances, aunque diferencia-
Social a lo largo del siglo XX, en la agenda de las luchas por
40
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
la ciudadana, la titularidad y las dotaciones quedaron tres
cuestiones importantes sin solucin, segn el balance lle-
vado a cabo por Dahrendorf2: i) la vieja lucha de clases no
desapareci y, peor an, falt por reconocer los derechos
de grupos sociales especficos o minoritarios; ii) la pobreza
persiste y las situaciones duraderas de desempleo plantean
cuestiones nuevas de ciudadana, y los instrumentos del
Estado social no han sido capaces de darles adecuada res-
puesta; surge de este modo una exclusin nueva (a diferen-
cia de los conflictos de clase, los excluidos estn dispersos,
desorganizados y son dbiles, pero representan una deuda
vital dentro del contrato social, que no deja de afectar al
resto de la sociedad); iii) el establecimiento de la ciudada-
na en un solo pas es imposible, se requiere la titularidad
de los derechos humanos de manera universal.
Antes de que hubiera tiempo para encarar el debate y
ofrecer posibles soluciones a estos problemas, sobrevino el
colapso del Estado de Bienestar Social. De acuerdo con el
anlisis realizado por Pierre Rosanvallon3, pueden distinguirse
tres etapas en la quiebra del Welfare State: la crisis financiera
que se desencaden en los aos setenta del siglo XX (aumen-
to de los gastos sociales por encima de los ingresos); la crisis
ideolgica que emerge en la dcada de los ochenta (crisis de
legitimidad del Estado Social de Derecho provocada por la
evidente burocratizacin, corrupcin e ineficiencia), y la crisis
filosfica de finales del siglo XX (desintegracin de los prin-
cipios organizadores de la solidaridad, preponderancia de un
individualismo egosta, y el fracaso de la concepcin tradicio-
nal de los derechos para ofrecer un marco satisfactorio en el
cual pensar la situacin de los excluidos).
Segn el director de la Escuela de Altos Estudios en
Ciencias Sociales de Francia, nos encontramos en una
nueva era de lo social y lo poltico. La refundacin de
la solidaridad y la redefinicin de los derechos implican
2 DAHRENDORF, Ralf. El conflicto social moderno, Biblioteca Mondadori,
Espaa, 1988/1993.
3 ROSANVALLON, Pierre. La nueva cuestin social, Ediciones Manantial, Ar-
gentina, 1995.
41
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
la ciudadana, la titularidad y las dotaciones quedaron tres
cuestiones importantes sin solucin, segn el balance lle-
vado a cabo por Dahrendorf2: i) la vieja lucha de clases no
desapareci y, peor an, falt por reconocer los derechos
de grupos sociales especficos o minoritarios; ii) la pobreza
persiste y las situaciones duraderas de desempleo plantean
cuestiones nuevas de ciudadana, y los instrumentos del
Estado social no han sido capaces de darles adecuada res-
puesta; surge de este modo una exclusin nueva (a diferen-
cia de los conflictos de clase, los excluidos estn dispersos,
desorganizados y son dbiles, pero representan una deuda
vital dentro del contrato social, que no deja de afectar al
resto de la sociedad); iii) el establecimiento de la ciudada-
na en un solo pas es imposible, se requiere la titularidad
de los derechos humanos de manera universal.
Antes de que hubiera tiempo para encarar el debate y
ofrecer posibles soluciones a estos problemas, sobrevino el
colapso del Estado de Bienestar Social. De acuerdo con el
anlisis realizado por Pierre Rosanvallon3, pueden distinguirse
tres etapas en la quiebra del Welfare State: la crisis financiera
que se desencaden en los aos setenta del siglo XX (aumen-
to de los gastos sociales por encima de los ingresos); la crisis
ideolgica que emerge en la dcada de los ochenta (crisis de
legitimidad del Estado Social de Derecho provocada por la
evidente burocratizacin, corrupcin e ineficiencia), y la crisis
filosfica de finales del siglo XX (desintegracin de los prin-
cipios organizadores de la solidaridad, preponderancia de un
individualismo egosta, y el fracaso de la concepcin tradicio-
nal de los derechos para ofrecer un marco satisfactorio en el
cual pensar la situacin de los excluidos).
Segn el director de la Escuela de Altos Estudios en
Ciencias Sociales de Francia, nos encontramos en una
nueva era de lo social y lo poltico. La refundacin de
la solidaridad y la redefinicin de los derechos implican
2 DAHRENDORF, Ralf. El conflicto social moderno, Biblioteca Mondadori,
Espaa, 1988/1993.
3 ROSANVALLON, Pierre. La nueva cuestin social, Ediciones Manantial, Ar-
gentina, 1995.
41
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
una mejor articulacin entre la prctica de la democracia,
la deliberacin sobre la justicia y la gestin de los nuevos
problemas sociales. La globalizacin econmica y la cri-
sis del Estado de Bienestar Social pusieron fin a la ilusin
consolidada a lo largo del siglo XX de organizar, mediante
la instauracin de los regmenes de proteccin social, las
condiciones de vida en comn y el ejercicio de la solida-
ridad. Vivimos a la vez, segn Fitoussi y Rosanvallon4, el
agotamiento de un modelo y el final de un antiguo marco
de inteligibilidad del mundo. Fallan simultneamente las
instituciones que hacen funcionar el vnculo social y la so-
lidaridad (la crisis del Welfare State), las formas de la rela-
cin entre la economa y la sociedad (la crisis del trabajo) y
los modos de constitucin de las identidades individuales
y colectivas (la crisis del sujeto). Por tanto, se torna urgen-
te volver a dar un sentido vigoroso a la accin poltica.
Cul es la nueva arquitectura del bienestar en el siglo
XXI? Este es el debate que ocupa actualmente a tecn-
cratas, polticos, acadmicos, empresarios y ciudadanos.
Entre tanto, las desigualdades aumenta, los Estados se
ocupan con mayor dificultad frente al masivo fenmeno
de la exclusin, el trabajo se precariza y se torna ms ines-
table, los hogares son ms frgiles, vulnerables y efmeros,
y la distribucin de los riesgos y de las necesidades sociales
cambian dramticamente.
Actualmente, la incidencia del riesgo social est bajan-
do en el ciclo de vida a escalas de edad ms tempranas, sin
que las poblaciones mayores estn en mejor condicin. El
mayor riesgo tiende a concentrarse en las nuevas familias,
en nios pequeos y en los jvenes. Es aqu donde la tasa
de pobreza aumenta ms y los ingresos se reducen veloz-
mente. El riesgo tambin afecta a los trabajadores, califica-
dos y no calificados, hombres y mujeres.
Segn Gsta Espin-Andersen, catedrtico de la Uni-
versidad Pompeu Fabra, el gran desafo es establecer un
4 FITOUSSI, Jean-Paul y Rosavallon, Pierre. La nueva era de las desigualdades,
Ediciones Manantial, Argentina, 1997.
42
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
una mejor articulacin entre la prctica de la democracia,
la deliberacin sobre la justicia y la gestin de los nuevos
problemas sociales. La globalizacin econmica y la cri-
sis del Estado de Bienestar Social pusieron fin a la ilusin
consolidada a lo largo del siglo XX de organizar, mediante
la instauracin de los regmenes de proteccin social, las
condiciones de vida en comn y el ejercicio de la solida-
ridad. Vivimos a la vez, segn Fitoussi y Rosanvallon4, el
agotamiento de un modelo y el final de un antiguo marco
de inteligibilidad del mundo. Fallan simultneamente las
instituciones que hacen funcionar el vnculo social y la so-
lidaridad (la crisis del Welfare State), las formas de la rela-
cin entre la economa y la sociedad (la crisis del trabajo) y
los modos de constitucin de las identidades individuales
y colectivas (la crisis del sujeto). Por tanto, se torna urgen-
te volver a dar un sentido vigoroso a la accin poltica.
Cul es la nueva arquitectura del bienestar en el siglo
XXI? Este es el debate que ocupa actualmente a tecn-
cratas, polticos, acadmicos, empresarios y ciudadanos.
Entre tanto, las desigualdades aumenta, los Estados se
ocupan con mayor dificultad frente al masivo fenmeno
de la exclusin, el trabajo se precariza y se torna ms ines-
table, los hogares son ms frgiles, vulnerables y efmeros,
y la distribucin de los riesgos y de las necesidades sociales
cambian dramticamente.
Actualmente, la incidencia del riesgo social est bajan-
do en el ciclo de vida a escalas de edad ms tempranas, sin
que las poblaciones mayores estn en mejor condicin. El
mayor riesgo tiende a concentrarse en las nuevas familias,
en nios pequeos y en los jvenes. Es aqu donde la tasa
de pobreza aumenta ms y los ingresos se reducen veloz-
mente. El riesgo tambin afecta a los trabajadores, califica-
dos y no calificados, hombres y mujeres.
Segn Gsta Espin-Andersen, catedrtico de la Uni-
versidad Pompeu Fabra, el gran desafo es establecer un
4 FITOUSSI, Jean-Paul y Rosavallon, Pierre. La nueva era de las desigualdades,
Ediciones Manantial, Argentina, 1997.
42
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
paquete de medidas coherentes para un Estado de bien-
estar del siglo XXI, y propone cinco ingredientes bsicos:
invertir en los nios y las nias; invertir en las mujeres
(la clave en el nuevo equilibrio de bienestar); combatir el
impacto de la clase de origen en las posibilidades y opor-
tunidades de los nios; un nuevo sistema de evaluacin de
riesgo, una nueva solidaridad, un nuevo contrato social, y
un nuevo sistema de contabilidad social (lo que importa es
el PIB, no solo el gasto pblico).
La poltica social y el enfoque de riesgos
El Banco Mundial, promovido por el G7, viene im-
pulsando la transformacin institucional del sector social
en Amrica Latina bajo el renovado enfoque de Protec-
cin Social, que est cimentado en el manejo social de
los riesgos. El sistema de proteccin social se constituye
como el conjunto de polticas pblicas destinadas a dis-
minuir la vulnerabilidad y a mejorar la calidad de vida de
los ciudadanos, especialmente de los ms desprotegidos,
en las reas de la salud, la pensin y el trabajo. El sistema
de proteccin social tiene dos grandes componentes: i)
el sistema de seguridad social (salud, pensiones, riesgos
profesionales) y ii) el sistema de asistencia social (subsi-
dios y auxilios: nutricin y en dinero).
Este enfoque de poltica social replantea las reas tradi-
cionales de Proteccin Social (intervencin en el mercado
laboral, prevencin social y redes de proteccin social) en
un marco que incluye tres estrategias para abordar el riesgo
(prevencin, mitigacin y superacin de eventos negativos,
shocks), tres niveles de formalidad de manejo del riesgo
(informal, mercado y pblico) y varios actores (personas,
hogares, comunidades, ONG, diversos niveles de gobier-
no y organizaciones internacionales) frente a un contexto
de informacin asimtrica y distintos tipos de riesgo. Este
nuevo marco conceptual para la proteccin social parte
del conflicto entre la necesidad de proveer seguridad y la
aparente falta de recursos financieros pblicos, por tanto,
43
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
paquete de medidas coherentes para un Estado de bien-
estar del siglo XXI, y propone cinco ingredientes bsicos:
invertir en los nios y las nias; invertir en las mujeres
(la clave en el nuevo equilibrio de bienestar); combatir el
impacto de la clase de origen en las posibilidades y opor-
tunidades de los nios; un nuevo sistema de evaluacin de
riesgo, una nueva solidaridad, un nuevo contrato social, y
un nuevo sistema de contabilidad social (lo que importa es
el PIB, no solo el gasto pblico).
La poltica social y el enfoque de riesgos
El Banco Mundial, promovido por el G7, viene im-
pulsando la transformacin institucional del sector social
en Amrica Latina bajo el renovado enfoque de Protec-
cin Social, que est cimentado en el manejo social de
los riesgos. El sistema de proteccin social se constituye
como el conjunto de polticas pblicas destinadas a dis-
minuir la vulnerabilidad y a mejorar la calidad de vida de
los ciudadanos, especialmente de los ms desprotegidos,
en las reas de la salud, la pensin y el trabajo. El sistema
de proteccin social tiene dos grandes componentes: i)
el sistema de seguridad social (salud, pensiones, riesgos
profesionales) y ii) el sistema de asistencia social (subsi-
dios y auxilios: nutricin y en dinero).
Este enfoque de poltica social replantea las reas tradi-
cionales de Proteccin Social (intervencin en el mercado
laboral, prevencin social y redes de proteccin social) en
un marco que incluye tres estrategias para abordar el riesgo
(prevencin, mitigacin y superacin de eventos negativos,
shocks), tres niveles de formalidad de manejo del riesgo
(informal, mercado y pblico) y varios actores (personas,
hogares, comunidades, ONG, diversos niveles de gobier-
no y organizaciones internacionales) frente a un contexto
de informacin asimtrica y distintos tipos de riesgo. Este
nuevo marco conceptual para la proteccin social parte
del conflicto entre la necesidad de proveer seguridad y la
aparente falta de recursos financieros pblicos, por tanto,
43
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
traslada la lgica econmica (de mercado) al mbito social,
redistribuyendo los costos a todos los agentes sociales.
Al contrario del enfoque de derechos, que es positivo,
en cuanto se fundamenta en potenciar las capacidades hu-
manas y las competencias ciudadanas, el Manejo Social del
Riesgo MSR se basa en la idea fundamental de que todas
las personas, hogares y comunidades son vulnerables a ml-
tiples riesgos de diferentes orgenes, ya sean naturales (como
terremotos, inundaciones y enfermedades) o producidos
por la especie humana (como desempleo, deterioro ambien-
tal y violencia). Estos eventos afectan a las personas, comu-
nidades y regiones de manera impredecible o no se pueden
evitar, por lo tanto, generan y profundizan la pobreza.
Este debate sobre la nueva cuestin social, en el marco
de la consolidacin del sistema mundo capitalista, impli-
ca analizar la dialctica derechos-democracia-desarrollo-
pobreza. El anlisis aislado e individual de los derechos,
del desarrollo, de la democracia y de la pobreza conduce a
conclusiones estriles e ideolgicas y al diseo de polticas
inoperantes o de consecuencias negativas.
La defensa de derechos sin articulacin con los temas
de la democracia y el desarrollo o el anlisis de las causas
de la pobreza es una caracterstica bastante comn entre
organizaciones de la sociedad civil. Se trata de hacer lobby
para lograr algunas reformas jurdicas que, por lo general,
no se traducen en polticas pblicas y, por tanto, no tienen
efectos en la realidad. En una curiosa convergencia actual
entre Iglesias y ONG, se pretende tocar el fro corazn de
los empresarios y flexibilizar el alma de los burcratas para
que, mediante su conversin, sus acciones consideren los
DD.HH. Respecto al ciudadano de a pie, el accionar se
limita a educarlos, a travs de talleres y ms talleres, en
los supuestos derechos que tienen y en la creencia en un
etreo Estado Social de Derecho.
El desarrollo a secas, esto es, sin analizar sus conse-
cuencias sociales, ambientales y laborales, es una tenden-
cia comn en los defensores del crecimiento econmico
como factor central del bienestar. Esta ideologa defiende
44
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
traslada la lgica econmica (de mercado) al mbito social,
redistribuyendo los costos a todos los agentes sociales.
Al contrario del enfoque de derechos, que es positivo,
en cuanto se fundamenta en potenciar las capacidades hu-
manas y las competencias ciudadanas, el Manejo Social del
Riesgo MSR se basa en la idea fundamental de que todas
las personas, hogares y comunidades son vulnerables a ml-
tiples riesgos de diferentes orgenes, ya sean naturales (como
terremotos, inundaciones y enfermedades) o producidos
por la especie humana (como desempleo, deterioro ambien-
tal y violencia). Estos eventos afectan a las personas, comu-
nidades y regiones de manera impredecible o no se pueden
evitar, por lo tanto, generan y profundizan la pobreza.
Este debate sobre la nueva cuestin social, en el marco
de la consolidacin del sistema mundo capitalista, impli-
ca analizar la dialctica derechos-democracia-desarrollo-
pobreza. El anlisis aislado e individual de los derechos,
del desarrollo, de la democracia y de la pobreza conduce a
conclusiones estriles e ideolgicas y al diseo de polticas
inoperantes o de consecuencias negativas.
La defensa de derechos sin articulacin con los temas
de la democracia y el desarrollo o el anlisis de las causas
de la pobreza es una caracterstica bastante comn entre
organizaciones de la sociedad civil. Se trata de hacer lobby
para lograr algunas reformas jurdicas que, por lo general,
no se traducen en polticas pblicas y, por tanto, no tienen
efectos en la realidad. En una curiosa convergencia actual
entre Iglesias y ONG, se pretende tocar el fro corazn de
los empresarios y flexibilizar el alma de los burcratas para
que, mediante su conversin, sus acciones consideren los
DD.HH. Respecto al ciudadano de a pie, el accionar se
limita a educarlos, a travs de talleres y ms talleres, en
los supuestos derechos que tienen y en la creencia en un
etreo Estado Social de Derecho.
El desarrollo a secas, esto es, sin analizar sus conse-
cuencias sociales, ambientales y laborales, es una tenden-
cia comn en los defensores del crecimiento econmico
como factor central del bienestar. Esta ideologa defiende
44
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
la acumulacin capitalista por s sola, bajo el entendido de
que entre ms ganen dinero los ricos mayor ser su inver-
sin (los pobres, en esta versin, no tienen posibilidades
de invertir, su ingreso va al consumo), generando empleo
e ingresos para aquellos que nicamente disponen de su
fuerza de trabajo para sobrevivir.
La marginalidad de las comunidades pobres es un discurso
de los sectores conservadores y de las polticas derechistas, que
ocultan que fue solo despus de la expansin del sistema mun-
do capitalista, de los procesos de urbanizacin conducentes al
empobrecimiento masivo y, de hecho, de la monetizacin de la
sociedad que los pobres fueron definidos como carentes de lo
que los ricos podan tener en trminos de dinero, posesiones y
explotacin de la fuerza de trabajo. La pobreza es considerada
como condicin natural y orgnica de la sociedad, designio de
Dios o el destino, producto de la pereza o de las caractersticas
intrnsecas de ciertas etnias o comunidades. Las polticas, en
este enfoque, recorren un intervalo perverso entre las medidas
fascistas de eliminar fsicamente a los pobres, hasta el asistencia-
lismo y la filantropa de los ricos, las iglesias y algunas ONG,
aunado a un inters subyacente de cooptacin poltica de los
pobres al servicio de la reproduccin corporativista del sistema.
La dialctica negativa de la triada derechos-desarrollo-
pobreza se traduce en dinmicas en las cuales es hegemnico
el sistema mundo capitalista, en su lgica de acumulacin,
y, por tanto, los derechos y la pobreza son residuales a la
primaca de la propiedad privada, el mercado y el indivi-
dualismo. El Estado es funcional a los grupos de poder y, en
consecuencia, en el proceso de extensin de los Desca al ser-
vicio de los intereses privados se presenta una metamorfosis
de derechos en mercancas, con lo cual el capital ampla
su campo de accin, a la vez, que resuelve sus problemas de
sobreacumulacin. Los derechos quedan vaciados de conteni-
dos, y el discurso sobre estos cumple la funcin enajenante de
fetichizar al Estado y de controlar ideolgica y polticamente
a las masas empobrecidas y excluidas. La tensin derechos-
pobreza encubre que la pobreza es producto del sistema y
promueve que ante la falta de recursos (los ricos no tributan
45
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
la acumulacin capitalista por s sola, bajo el entendido de
que entre ms ganen dinero los ricos mayor ser su inver-
sin (los pobres, en esta versin, no tienen posibilidades
de invertir, su ingreso va al consumo), generando empleo
e ingresos para aquellos que nicamente disponen de su
fuerza de trabajo para sobrevivir.
La marginalidad de las comunidades pobres es un discurso
de los sectores conservadores y de las polticas derechistas, que
ocultan que fue solo despus de la expansin del sistema mun-
do capitalista, de los procesos de urbanizacin conducentes al
empobrecimiento masivo y, de hecho, de la monetizacin de la
sociedad que los pobres fueron definidos como carentes de lo
que los ricos podan tener en trminos de dinero, posesiones y
explotacin de la fuerza de trabajo. La pobreza es considerada
como condicin natural y orgnica de la sociedad, designio de
Dios o el destino, producto de la pereza o de las caractersticas
intrnsecas de ciertas etnias o comunidades. Las polticas, en
este enfoque, recorren un intervalo perverso entre las medidas
fascistas de eliminar fsicamente a los pobres, hasta el asistencia-
lismo y la filantropa de los ricos, las iglesias y algunas ONG,
aunado a un inters subyacente de cooptacin poltica de los
pobres al servicio de la reproduccin corporativista del sistema.
La dialctica negativa de la triada derechos-desarrollo-
pobreza se traduce en dinmicas en las cuales es hegemnico
el sistema mundo capitalista, en su lgica de acumulacin,
y, por tanto, los derechos y la pobreza son residuales a la
primaca de la propiedad privada, el mercado y el indivi-
dualismo. El Estado es funcional a los grupos de poder y, en
consecuencia, en el proceso de extensin de los Desca al ser-
vicio de los intereses privados se presenta una metamorfosis
de derechos en mercancas, con lo cual el capital ampla
su campo de accin, a la vez, que resuelve sus problemas de
sobreacumulacin. Los derechos quedan vaciados de conteni-
dos, y el discurso sobre estos cumple la funcin enajenante de
fetichizar al Estado y de controlar ideolgica y polticamente
a las masas empobrecidas y excluidas. La tensin derechos-
pobreza encubre que la pobreza es producto del sistema y
promueve que ante la falta de recursos (los ricos no tributan
45
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
y el Estado no est interesado en la justicia y la igualdad) es
necesario focalizar, generando una guerra entre pobres por
el acceso a magros recursos y a servicios de psima calidad.
La pobreza se convierte en un negocio para quienes viven
de ella (empresarios, polticos, Iglesias, organizaciones de la
sociedad civil, organismos internacionales y multilaterales),
por tanto, no estn interesados en transformar el sistema
que la genera.
La dialctica positiva de la triada derechos-desarrollo-de-
mocracia implica el anlisis y la crtica holstica e integral de
la realidad. Es posible la garanta universal de los DD.HH.
y la eliminacin de la pobreza dentro del sistema mundo
capitalista? El debate se polariza entre los defensores del
statu quo y las luchas antisistmicas. Entender la pobreza
como una situacin de violacin flagrante de los DD.HH.
es algo elemental. Condenar al sistema mundo capitalista,
que opera sobre la lgica de la explotacin del trabajo (el
ser humano no es fin, sino medio para la acumulacin) y la
expoliacin de la naturaleza, es una exigencia en la lucha por
instaurar los DD.HH. y la democracia como tica univer-
sal. Por tanto, en el centro de la triada derechos-desarrollo-
democracia se encuentran las polticas pblicas, que son el
simple reflejo del balance de las luchas polticas y sociales.
Por ello, previo al proceso de construccin de polti-
cas pblicas y plena ciudadana, que articulen de manera
sinrgica desarrollo, democracia y derechos humanos, es
necesario que las comunidades emprendan consciente y
organizativamente su papel constituyente e instituyente en
los territorios que habitan. Las polticas de sociedad deben
anteceder las polticas pblicas, a la vez que son su funda-
mento real. Las polticas de sociedad son acuerdos entre di-
ferentes agentes sociales, econmicos, polticos, culturales y
poblacionales en torno a una problemtica comn, a unos
enunciados y principios ticos, al dilogo entre distintas
cosmovisiones, a unos lineamientos estratgicos, a un marco
jurdico e institucional, a unos programas y responsabilida-
des especficas, a unos objetivos y metas consensuadas.
46
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
y el Estado no est interesado en la justicia y la igualdad) es
necesario focalizar, generando una guerra entre pobres por
el acceso a magros recursos y a servicios de psima calidad.
La pobreza se convierte en un negocio para quienes viven
de ella (empresarios, polticos, Iglesias, organizaciones de la
sociedad civil, organismos internacionales y multilaterales),
por tanto, no estn interesados en transformar el sistema
que la genera.
La dialctica positiva de la triada derechos-desarrollo-de-
mocracia implica el anlisis y la crtica holstica e integral de
la realidad. Es posible la garanta universal de los DD.HH.
y la eliminacin de la pobreza dentro del sistema mundo
capitalista? El debate se polariza entre los defensores del
statu quo y las luchas antisistmicas. Entender la pobreza
como una situacin de violacin flagrante de los DD.HH.
es algo elemental. Condenar al sistema mundo capitalista,
que opera sobre la lgica de la explotacin del trabajo (el
ser humano no es fin, sino medio para la acumulacin) y la
expoliacin de la naturaleza, es una exigencia en la lucha por
instaurar los DD.HH. y la democracia como tica univer-
sal. Por tanto, en el centro de la triada derechos-desarrollo-
democracia se encuentran las polticas pblicas, que son el
simple reflejo del balance de las luchas polticas y sociales.
Por ello, previo al proceso de construccin de polti-
cas pblicas y plena ciudadana, que articulen de manera
sinrgica desarrollo, democracia y derechos humanos, es
necesario que las comunidades emprendan consciente y
organizativamente su papel constituyente e instituyente en
los territorios que habitan. Las polticas de sociedad deben
anteceder las polticas pblicas, a la vez que son su funda-
mento real. Las polticas de sociedad son acuerdos entre di-
ferentes agentes sociales, econmicos, polticos, culturales y
poblacionales en torno a una problemtica comn, a unos
enunciados y principios ticos, al dilogo entre distintas
cosmovisiones, a unos lineamientos estratgicos, a un marco
jurdico e institucional, a unos programas y responsabilida-
des especficas, a unos objetivos y metas consensuadas.
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Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
Polticas de sociedad, ciudadana y democracia
radical
Frente al fracaso del Estado y el mercado para resolver los
principales problemas que aquejan la sociedad, es convenien-
te ampliar el horizonte de la poltica. Esto implica romper
con la tradicin liberal que restringe la poltica al Estado y
tiene a la sociedad civil como esfera de los negocios y la vida
privados. La poltica ya no es el Estado (no se aloja en l ex-
clusivamente), es tambin el no Estado, es la poltica de la so-
ciedad. La poltica de la sociedad no es la antipoltica, sino la
refundacin de la poltica a partir de y en la sociedad misma.
De la misma manera, el ciudadano no lo es por referencia
exclusiva al Estado. El ciudadano lo es, sobre todo, por su
pertenencia a una comunidad de iguales; es el sujeto de la
poltica, delibera y decide respecto del bien comn. Esta idea
de polticas de sociedad y ciudadana requiere de una demo-
cracia radical, que incluye todos los escenarios de decisin de
la vida en comn y todos los mbitos relacionados, y que
por su propia lgica de autogobierno no transige con forma
alguna de dominacin ni de representacin ni de separacin
entre quienes deciden y los ejecutores de las decisiones o los
concernidos en dichas decisiones. En conjunto, las polticas
de sociedad descansan en una nueva cosmovisin de republi-
canismo socialista libertario.
En consecuencia, desde lo local las comunidades deben
emprender sus procesos constituyentes e instituyentes a partir
de lo cual apropian el territorio, lo ordenan ambiental, social,
poltica y econmicamente en una estrategia de planificacin
democrtica, inclusiva y sustentable. La educacin poltica, la
organizacin y la movilizacin deben conducir a la elabora-
cin consensuada de los planes de vida integrales y polifnicos
de estas comunidades. Solo a partir de all estarn las comu-
nidades empoderadas y apropiadas del territorio, con visin
prospectiva del futuro, con posibilidades de relacionarse, en
condiciones de igualdad, con la institucionalidad pblica, el
sector privado y las agencias internacionales de cooperacin,
47
Derechos Humanos, democracia, desarrollo y polticas pblicas
Polticas de sociedad, ciudadana y democracia
radical
Frente al fracaso del Estado y el mercado para resolver los
principales problemas que aquejan la sociedad, es convenien-
te ampliar el horizonte de la poltica. Esto implica romper
con la tradicin liberal que restringe la poltica al Estado y
tiene a la sociedad civil como esfera de los negocios y la vida
privados. La poltica ya no es el Estado (no se aloja en l ex-
clusivamente), es tambin el no Estado, es la poltica de la so-
ciedad. La poltica de la sociedad no es la antipoltica, sino la
refundacin de la poltica a partir de y en la sociedad misma.
De la misma manera, el ciudadano no lo es por referencia
exclusiva al Estado. El ciudadano lo es, sobre todo, por su
pertenencia a una comunidad de iguales; es el sujeto de la
poltica, delibera y decide respecto del bien comn. Esta idea
de polticas de sociedad y ciudadana requiere de una demo-
cracia radical, que incluye todos los escenarios de decisin de
la vida en comn y todos los mbitos relacionados, y que
por su propia lgica de autogobierno no transige con forma
alguna de dominacin ni de representacin ni de separacin
entre quienes deciden y los ejecutores de las decisiones o los
concernidos en dichas decisiones. En conjunto, las polticas
de sociedad descansan en una nueva cosmovisin de republi-
canismo socialista libertario.
En consecuencia, desde lo local las comunidades deben
emprender sus procesos constituyentes e instituyentes a partir
de lo cual apropian el territorio, lo ordenan ambiental, social,
poltica y econmicamente en una estrategia de planificacin
democrtica, inclusiva y sustentable. La educacin poltica, la
organizacin y la movilizacin deben conducir a la elabora-
cin consensuada de los planes de vida integrales y polifnicos
de estas comunidades. Solo a partir de all estarn las comu-
nidades empoderadas y apropiadas del territorio, con visin
prospectiva del futuro, con posibilidades de relacionarse, en
condiciones de igualdad, con la institucionalidad pblica, el
sector privado y las agencias internacionales de cooperacin,
47
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en el proceso de construccin de polticas pblicas con refe-
rentes poblacionales y territoriales definidos.
En resumen, es necesario comprender, enfrentar y trans-
formar, desde las propias comunidades afectadas, los facto-
res histricos y las estructuras que determinan la dinmica
de cada sociedad en particular. Solo as es posible lograr la
integracin sistmica de polticas pblicas, orientada por los
valores de dignidad, inclusin, democracia y poder consti-
tuyente e instituyente de las comunidades, sustentabilidad y
derechos humanos.
Bibliografa
DAHRENDORF, Ralf. El conflicto social moderno, Biblio-
teca Mondadori, Espaa, 1988/1993.
FITOUSSI, Jean-Paul, Rosavallon, Pierre. La nueva era de
las desigualdades, Ediciones Manantial, Argentina, 1997.
NACIONES UNIDAS. El derecho al desarrollo es la medida
del respeto de todos los derechos humanos, Seccin de De-
sarrollo y Derechos Humanos, Departamento de Infor-
macin Pblica de las Naciones Unidas, 1996.
RESTREPO D., Manuel, Teora de los derechos humanos y
polticas pblicas, UPTC, Tunja, 2006.
ROSANVALLON, Pierre. La nueva cuestin social, Edicio-
nes Manantial, Argentina, 1995.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Panorama social de Me-
delln, Corporacin Regin, Medelln, 2007.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Dialctica de los de-
rechos, Revista Desde la Regin, nm. 48, Pregn, Me-
delln, 2007.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Derechos, desarrollo
y polticas pblicas, en: Poltica pblica de juventud de
Cundinamarca, Gobernacin de Cundinamarca, Bogo-
t, 2008.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Cartagena, el mito de
las dos ciudades, Observatorio de Derechos Sociales y
Desarrollo, Editorial Cdice, Cartagena de Indias, 2010.
48
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en el proceso de construccin de polticas pblicas con refe-
rentes poblacionales y territoriales definidos.
En resumen, es necesario comprender, enfrentar y trans-
formar, desde las propias comunidades afectadas, los facto-
res histricos y las estructuras que determinan la dinmica
de cada sociedad en particular. Solo as es posible lograr la
integracin sistmica de polticas pblicas, orientada por los
valores de dignidad, inclusin, democracia y poder consti-
tuyente e instituyente de las comunidades, sustentabilidad y
derechos humanos.
Bibliografa
DAHRENDORF, Ralf. El conflicto social moderno, Biblio-
teca Mondadori, Espaa, 1988/1993.
FITOUSSI, Jean-Paul, Rosavallon, Pierre. La nueva era de
las desigualdades, Ediciones Manantial, Argentina, 1997.
NACIONES UNIDAS. El derecho al desarrollo es la medida
del respeto de todos los derechos humanos, Seccin de De-
sarrollo y Derechos Humanos, Departamento de Infor-
macin Pblica de las Naciones Unidas, 1996.
RESTREPO D., Manuel, Teora de los derechos humanos y
polticas pblicas, UPTC, Tunja, 2006.
ROSANVALLON, Pierre. La nueva cuestin social, Edicio-
nes Manantial, Argentina, 1995.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Panorama social de Me-
delln, Corporacin Regin, Medelln, 2007.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Dialctica de los de-
rechos, Revista Desde la Regin, nm. 48, Pregn, Me-
delln, 2007.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Derechos, desarrollo
y polticas pblicas, en: Poltica pblica de juventud de
Cundinamarca, Gobernacin de Cundinamarca, Bogo-
t, 2008.
SARMIENTO ANZOLA, Libardo. Cartagena, el mito de
las dos ciudades, Observatorio de Derechos Sociales y
Desarrollo, Editorial Cdice, Cartagena de Indias, 2010.
48
LA DEMOCRACIA Y SU OXMORON
Notas sobre el concepto de rgimen
democrtico de dominacin
Alejandro Gabriel Soltonovich1
Vamos a discutir aqu un concepto polmico, que pue-
de situarse cerca del centro del debate que recorre la idea
de democracia, cuando por este trmino se comprende el
sistema poltico que pretende asegurar la ms amplia parti-
cipacin de los miembros de una sociedad en los mecanis-
mos de gestin de las cuestiones pblicas, al mismo tiempo
que deciden sobre la naturaleza y el alcance de estas mismas
cuestiones. Se acepta generalmente que dicha participacin
se ejerce a travs de la idea moderna de ciudadana2. El se ejerce a travs de la idea moderna de ciudadana2. El
concepto al que hacemos referencia es el de rgimen demo-
crtico de dominacin3 y su anlisis es, ante todo, una excusa
para exponer ideas sobre algunos problemas presentes en el
estado del anlisis sociopoltico de las sociedades contem-
porneas.
La raz de este concepto parece aglutinarse y despren-
derse de dos caracterizaciones tericas de naturaleza eco-
nmica para la evolucin de las sociedades capitalistas, que
conviene sealar ya mismo, pues se encuentran slidamen-
te emparentadas con l. Por un lado, tenemos el concepto
de rgimen de acumulacin (el modo especfico en que los
1 Profesor de la Universidad de Buenos Aires. Ph.D. en derechos humanos.
Ph.D. en Sociologa y Desarrollo, de la Universidad de Miln.
2 TOURAINE, Alain. Quest-ce que la dmocratie?, Ed. Fayard, Pars, 1994.
3 BONNET A. y GLAVICH. El huevo y la serpiente (partes 1 y 2). Cuadernos
del Sur, Buenos Aires, 1993.
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LA DEMOCRACIA Y SU OXMORON
Notas sobre el concepto de rgimen
democrtico de dominacin
Alejandro Gabriel Soltonovich1
Vamos a discutir aqu un concepto polmico, que pue-
de situarse cerca del centro del debate que recorre la idea
de democracia, cuando por este trmino se comprende el
sistema poltico que pretende asegurar la ms amplia parti-
cipacin de los miembros de una sociedad en los mecanis-
mos de gestin de las cuestiones pblicas, al mismo tiempo
que deciden sobre la naturaleza y el alcance de estas mismas
cuestiones. Se acepta generalmente que dicha participacin
concepto al que hacemos referencia es el de rgimen demo-
crtico de dominacin3 y su anlisis es, ante todo, una excusa
para exponer ideas sobre algunos problemas presentes en el
estado del anlisis sociopoltico de las sociedades contem-
porneas.
La raz de este concepto parece aglutinarse y despren-
derse de dos caracterizaciones tericas de naturaleza eco-
nmica para la evolucin de las sociedades capitalistas, que
conviene sealar ya mismo, pues se encuentran slidamen-
te emparentadas con l. Por un lado, tenemos el concepto
de rgimen de acumulacin (el modo especfico en que los
1 Profesor de la Universidad de Buenos Aires. Ph.D. en derechos humanos.
Ph.D. en Sociologa y Desarrollo, de la Universidad de Miln.
2 TOURAINE, Alain. Quest-ce que la dmocratie?, Ed. Fayard, Pars, 1994.
3 BONNET A. y GLAVICH. El huevo y la serpiente (partes 1 y 2). Cuadernos
del Sur, Buenos Aires, 1993.
49
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
factores de produccin, circulacin y consumo se disponen
para producir la reproduccin ampliada del capital), y, por
otro, el de modo de regulacin (el modo especfico en que
se articulan las relaciones sociales en trminos organizacio-
nales y jurdico-polticos para gestionar la produccin y dis-
tribucin de la riqueza social)4, 5. Ambos, en lneas generales,
constituyen una proyeccin del concepto marxista clsico
de modo de produccin. Sobre la clarificacin, discusin y
posibilidades de implementacin de estos conceptos para el
anlisis sociopoltico es que intentaremos trabajar aqu. A
estas caracterizaciones debe agregarse la perspectiva interac-
cionista, que ha hecho del rgimen de dominacin una idea
apropiada para comprender aspectos centrales del funciona-
miento sociopoltico.
En una primera aproximacin, desde el punto de vista
poltico el concepto de rgimen democrtico de dominacin
pareciera contener algn contrasentido, un error funda-
mental en su formulacin apelativa, que lo invalida como
herramienta conceptual til. Esta apariencia de contradic-
cin es, en ltima instancia, de ndole ideolgica, y surge de
la oposicin entre el trmino democrtico y el trmino domi-
nacin, asociados al adjetivar y delimitar ambos la nocin
rgimen. En efecto, desde el punto de vista liberal, actual-
mente dominante en materia poltica e incluyendo a autores
histricamente provenientes de la escuela crtica, la idea de
democracia excluye la posibilidad de hablar de dominacin,
pues en la actualidad, al menos, se la supone empapada de
un valor central, el de igualdad6, Se alega que la defensa de
este valor desarrolla procedimientos polticos tales que se
suprime toda aspiracin a escindir la sociedad en castas de
diversa naturaleza y, sobre todo, se pretende superada la idea
de que alguna fraccin social impera sobre otras, sometin-
dolas o subordinndolas a sus intereses particulares.
4 Ibdem.
5 BOYER, Robert. La teora de la regulacin: un anlisis crtico. Humanitas, 1989.
6 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez. Ed. Trotta, Valladolid. Trad. M.
Jimnez Redondo, 2000.
50
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
factores de produccin, circulacin y consumo se disponen
para producir la reproduccin ampliada del capital), y, por
otro, el de modo de regulacin (el modo especfico en que
se articulan las relaciones sociales en trminos organizacio-
nales y jurdico-polticos para gestionar la produccin y dis-
tribucin de la riqueza social)4, 5. Ambos, en lneas generales,
constituyen una proyeccin del concepto marxista clsico
de modo de produccin. Sobre la clarificacin, discusin y
posibilidades de implementacin de estos conceptos para el
anlisis sociopoltico es que intentaremos trabajar aqu. A
estas caracterizaciones debe agregarse la perspectiva interac-
cionista, que ha hecho del rgimen de dominacin una idea
apropiada para comprender aspectos centrales del funciona-
miento sociopoltico.
En una primera aproximacin, desde el punto de vista
poltico el concepto de rgimen democrtico de dominacin
pareciera contener algn contrasentido, un error funda-
mental en su formulacin apelativa, que lo invalida como
herramienta conceptual til. Esta apariencia de contradic-
cin es, en ltima instancia, de ndole ideolgica, y surge de
la oposicin entre el trmino democrtico y el trmino domi-
nacin, asociados al adjetivar y delimitar ambos la nocin
rgimen. En efecto, desde el punto de vista liberal, actual-
mente dominante en materia poltica e incluyendo a autores
histricamente provenientes de la escuela crtica, la idea de
democracia excluye la posibilidad de hablar de dominacin,
pues en la actualidad, al menos, se la supone empapada de
un valor central, el de igualdad6, Se alega que la defensa de
este valor desarrolla procedimientos polticos tales que se
suprime toda aspiracin a escindir la sociedad en castas de
diversa naturaleza y, sobre todo, se pretende superada la idea
de que alguna fraccin social impera sobre otras, sometin-
dolas o subordinndolas a sus intereses particulares.
4 Ibdem.
5 BOYER, Robert. La teora de la regulacin: un anlisis crtico. Humanitas, 1989.
6 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez. Ed. Trotta, Valladolid. Trad. M.
Jimnez Redondo, 2000.
50
 La Democracia y su oxmoron
El anlisis weberiano de la dominacin, signado por el
incremento constante de la racionalidad (como el marxis-
mo lo estaba por el aumento constante de la productividad,
ambos empapados en el positivismo filosfico), fij su aten-
cin en sociedades formalmente no democrticas en este
sentido, pero siempre atendiendo a la persistencia de sus
diferentes formas, lo cual constituy una leccin perenne
para la sociologa crtica posterior7. En la lgica weberiana,
ciertamente, el grado de racionalidad de las relaciones que
integran un sistema poltico poda medirse de acuerdo con
el alcance de la racionalidad para la legitimidad obtenida
en el ejercicio del poder, al margen de cualquier conside-
racin moral sobre la distribucin asimtrica de este. Por
otra parte, no es desconocida la nocin marxista que asu-
me que en el modo de produccin capitalista, es decir,
aquel en el cual predominan las relaciones sociales entre
propietarios y no propietarios de los medios sociales de
produccin, esta igualdad formal es condicin necesaria
para el funcionamiento del modo de produccin, a los
efectos de mantener vigente el llamado fetichismo de la
mercanca8, 9.
Sin embargo, desde el punto de vista neoliberal la
democracia representa un estado poltico en el que es
absurdo hablar de dominacin en este sentido, porque
en l se omiten las diferencias socio-econmicas en el
mbito poltico, otorgndole idntico valor al voto del
ms pobre que al del ms rico de los ciudadanos, y es la
ciudadana la nica condicin impuesta por el sistema
democrtico para acceder a la posibilidad de hacer valer
la opinin personal en el mbito legislativo o el guberna-
tivo, as sea en forma indirecta. En el mejor de los casos,
solo se admite una dominacin perfectamente neutral,
la del imperio de la ley, e incluso las construcciones
filosficas intentan, en este sentido, ocultar las asimetras
7 WEBER, Max. Economa y sociedad. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992.
8 MARX, Karl. El Capital. Crtica de la economa poltica, Ed. EDAF, Madrid, 1972.
9 MARX, K. y ENGELS, F. La ideologa alemana, Ed. Leina, Barcelona, 1988.
51
La Democracia y su oxmoron
El anlisis weberiano de la dominacin, signado por el
incremento constante de la racionalidad (como el marxis-
mo lo estaba por el aumento constante de la productividad,
ambos empapados en el positivismo filosfico), fij su aten-
cin en sociedades formalmente no democrticas en este
sentido, pero siempre atendiendo a la persistencia de sus
diferentes formas, lo cual constituy una leccin perenne
para la sociologa crtica posterior7. En la lgica weberiana,
ciertamente, el grado de racionalidad de las relaciones que
integran un sistema poltico poda medirse de acuerdo con
el alcance de la racionalidad para la legitimidad obtenida
en el ejercicio del poder, al margen de cualquier conside-
racin moral sobre la distribucin asimtrica de este. Por
otra parte, no es desconocida la nocin marxista que asu-
me que en el modo de produccin capitalista, es decir,
aquel en el cual predominan las relaciones sociales entre
propietarios y no propietarios de los medios sociales de
produccin, esta igualdad formal es condicin necesaria
para el funcionamiento del modo de produccin, a los
efectos de mantener vigente el llamado fetichismo de la
mercanca8, 9.
Sin embargo, desde el punto de vista neoliberal la
democracia representa un estado poltico en el que es
absurdo hablar de dominacin en este sentido, porque
en l se omiten las diferencias socio-econmicas en el
mbito poltico, otorgndole idntico valor al voto del
ms pobre que al del ms rico de los ciudadanos, y es la
ciudadana la nica condicin impuesta por el sistema
democrtico para acceder a la posibilidad de hacer valer
la opinin personal en el mbito legislativo o el guberna-
tivo, as sea en forma indirecta. En el mejor de los casos,
solo se admite una dominacin perfectamente neutral,
la del imperio de la ley, e incluso las construcciones
filosficas intentan, en este sentido, ocultar las asimetras
7 WEBER, Max. Economa y sociedad. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1992.
8 MARX, Karl. El Capital. Crtica de la economa poltica, Ed. EDAF, Madrid, 1972.
9 MARX, K. y ENGELS, F. La ideologa alemana, Ed. Leina, Barcelona, 1988.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
estructurales que persisten en la produccin y aplicacin del
ordenamiento jurdico que da forma a esta dominacin de
todos sobre todos.
Si son aceptadas estas premisas liberales, es claro que re-
lacionar la democracia con un sistema de dominacin en
el cual se impliquen asimetras sociales que trasciendan la
posicin poltica representa un contrasentido. No obstante,
es precisamente la invalidez terica de estas premisas lo que
la contraposicin quiere destacar, de modo tal que debiera
escribirse, quiz, rgimen democrtico de dominacin, para
enfatizar esta oposicin, porque la segunda adjetivacin in-
tenta invalidar la primera, denotando al concepto en su ca-
rcter de oxmoron. Ocurre que, precisamente, el concepto
weberiano original de rgimen de dominacin aparece en el
momento mismo del ascenso de las tesis liberales en materia
poltica, de modo que se construye, como la mayor parte
de los conceptos en ciencias sociales elaborados en el seno
de la teora crtica, teniendo como base unas hiptesis que
invierten el punto de vista liberal. De esta forma, lo que se
est cuestionando con el concepto de rgimen democrtico
de dominacin no es la idea general de democracia, sino el
modo especfico en que esta idea es implementada en la pra-
xis de la vida poltica10.
De este modo, el rgimen democrtico de dominacin
no es sino una apariencia de igualdad poltica que prote-
ge ideolgicamente un rgimen de dominacin sostenedor
del statu quo de asimetras estructurales. Este rgimen es,
en resumidas cuentas, el que est implicado en el modo de
produccin capitalista, sustentado en un sistema clasista de
explotacin econmica, pero instalado en un sistema ideo-
lgico de legitimacin ligado a una forma particular de es-
tablecer las contradicciones de clase11. Esta forma particular
supone un modo de acumulacin capitalista especfico, es
10 PRZEWORSKI, Adam. La democracia como resultado contingente de conflictos,
en: Elster J. y Slaagstad R. (eds.), Constitucionalismo y democracia, Col. Nuevas lec-
turas de poltica y gobierno, FCE, Mxico, Trad. Mnica Utrilla de Neira, 1999.
11 OLIN WRIGHT, Eric. Clases, Siglo XXI, Col. Sociologa y poltica, Mxico,
Trad. A.M. Faerna Garca-Bermejo, 1994.
52
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
estructurales que persisten en la produccin y aplicacin del
ordenamiento jurdico que da forma a esta dominacin de
todos sobre todos.
Si son aceptadas estas premisas liberales, es claro que re-
lacionar la democracia con un sistema de dominacin en
el cual se impliquen asimetras sociales que trasciendan la
posicin poltica representa un contrasentido. No obstante,
es precisamente la invalidez terica de estas premisas lo que
la contraposicin quiere destacar, de modo tal que debiera
escribirse, quiz, rgimen democrtico de dominacin, para
enfatizar esta oposicin, porque la segunda adjetivacin in-
tenta invalidar la primera, denotando al concepto en su ca-
rcter de oxmoron. Ocurre que, precisamente, el concepto
weberiano original de rgimen de dominacin aparece en el
momento mismo del ascenso de las tesis liberales en materia
poltica, de modo que se construye, como la mayor parte
de los conceptos en ciencias sociales elaborados en el seno
de la teora crtica, teniendo como base unas hiptesis que
invierten el punto de vista liberal. De esta forma, lo que se
est cuestionando con el concepto de rgimen democrtico
de dominacin no es la idea general de democracia, sino el
modo especfico en que esta idea es implementada en la pra-
xis de la vida poltica10.
De este modo, el rgimen democrtico de dominacin
no es sino una apariencia de igualdad poltica que prote-
ge ideolgicamente un rgimen de dominacin sostenedor
del statu quo de asimetras estructurales. Este rgimen es,
en resumidas cuentas, el que est implicado en el modo de
produccin capitalista, sustentado en un sistema clasista de
explotacin econmica, pero instalado en un sistema ideo-
lgico de legitimacin ligado a una forma particular de es-
tablecer las contradicciones de clase11. Esta forma particular
supone un modo de acumulacin capitalista especfico, es
10 PRZEWORSKI, Adam. La democracia como resultado contingente de conflictos,
en: Elster J. y Slaagstad R. (eds.), Constitucionalismo y democracia, Col. Nuevas lec-
turas de poltica y gobierno, FCE, Mxico, Trad. Mnica Utrilla de Neira, 1999.
11 OLIN WRIGHT, Eric. Clases, Siglo XXI, Col. Sociologa y poltica, Mxico,
Trad. A.M. Faerna Garca-Bermejo, 1994.
52
 La Democracia y su oxmoron
decir, un modo de generar la reproduccin ampliada del
capital que difiere de las imgenes arquetpicas que surgen
de la lectura de El Capital12. Esta forma particular que, como
ha demostrado el anlisis histrico y han intentado refutar
distintas visiones crticas, puede variar profundamente, sig-
nando aspectos bien diferentes del capitalismo, que se han
sucedido, que se han opuesto entre s y que se han modifi-
cado respectivamente13, hasta alcanzar el complejo y todava
bastante amorfo modo de regulacin transnacionalizado
que se observa en la actualidad y que suele resumirse en
la idea general de globalizacin14, 15. Surge entonces la cues-
tin de si esta lectura de la realidad, siempre parcial, siempre
ideolgica y poltica, adems de cientfica, es pertinente.
Para ello es necesario preguntar si realmente puede pro-
barse, en primer lugar, la debilidad de las tesis liberales res-
pecto a la democracia, y, en segundo lugar, si en caso de
mostrarse eficaz la crtica es eficaz tambin la explicacin al-
ternativa al funcionamiento de lo que se denomina rgimen
democrtico. Ambos pasos parecen necesarios para resolver
acerca de la utilidad del concepto analizado.
El centro de la prdica liberal consiste en el postulado
cuasi-contractualista que asegura la igualdad de oportuni-
dades polticas, es decir, se da por supuesto un momento
el momento constituyente en el que cada ciudadano opta
libremente por la forma de Estado y el tipo de sociedad que
prefiere. De la deliberacin constituyente, aunque no se al-
cance un pleno consenso, se obtendr una serie definida de
normas bsicas que en su desarrollo posterior darn lugar a
una forma de Estado caracterstica, articulada por un siste-
ma jurdico. La institucin as constituida ser la base, leg-
tima en origen por el consenso, de la produccin legislativa
y judicial posterior. A partir de ese momento se supone que
12 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo,
Amorrortu, 4 reimp., Bs. As., Trad. Jos Lus Etcheverry, 1991.
13 BOYER, Robert. Op. cit.
14 SANTOS, Boaventura de Sousa. La globalizacin del derecho, ILSA, Colombia,
Trad. Csar Rodrguez, 1998.
15 FARIAS, M. Jos. Mercado sin ciudadana. Biblioteca Nueva, Madrid, 2005.
53
La Democracia y su oxmoron
decir, un modo de generar la reproduccin ampliada del
capital que difiere de las imgenes arquetpicas que surgen
de la lectura de El Capital12. Esta forma particular que, como
ha demostrado el anlisis histrico y han intentado refutar
distintas visiones crticas, puede variar profundamente, sig-
nando aspectos bien diferentes del capitalismo, que se han
sucedido, que se han opuesto entre s y que se han modifi-
cado respectivamente13, hasta alcanzar el complejo y todava
bastante amorfo modo de regulacin transnacionalizado
que se observa en la actualidad y que suele resumirse en
la idea general de globalizacin14, 15. Surge entonces la cues-
tin de si esta lectura de la realidad, siempre parcial, siempre
ideolgica y poltica, adems de cientfica, es pertinente.
Para ello es necesario preguntar si realmente puede pro-
barse, en primer lugar, la debilidad de las tesis liberales res-
pecto a la democracia, y, en segundo lugar, si en caso de
mostrarse eficaz la crtica es eficaz tambin la explicacin al-
ternativa al funcionamiento de lo que se denomina rgimen
democrtico. Ambos pasos parecen necesarios para resolver
acerca de la utilidad del concepto analizado.
El centro de la prdica liberal consiste en el postulado
cuasi-contractualista que asegura la igualdad de oportuni-
dades polticas, es decir, se da por supuesto un momento
el momento constituyente en el que cada ciudadano opta
libremente por la forma de Estado y el tipo de sociedad que
prefiere. De la deliberacin constituyente, aunque no se al-
cance un pleno consenso, se obtendr una serie definida de
normas bsicas que en su desarrollo posterior darn lugar a
una forma de Estado caracterstica, articulada por un siste-
ma jurdico. La institucin as constituida ser la base, leg-
tima en origen por el consenso, de la produccin legislativa
y judicial posterior. A partir de ese momento se supone que
12 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin en el capitalismo tardo,
Amorrortu, 4 reimp., Bs. As., Trad. Jos Lus Etcheverry, 1991.
13 BOYER, Robert. Op. cit.
14 SANTOS, Boaventura de Sousa. La globalizacin del derecho, ILSA, Colombia,
Trad. Csar Rodrguez, 1998.
15 FARIAS, M. Jos. Mercado sin ciudadana. Biblioteca Nueva, Madrid, 2005.
53
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
todo ciudadano queda ligado a esta institucin, como as
tambin al desarrollo legislativo posterior, al mismo tiempo
que conserva su cuota de poder poltico para decidir en cada
instancia que requiera de un nuevo desarrollo legal. El con-
junto de la ciudadana es el demos que ejerce su soberana en
forma democrtica16. Las dos consecuencias fundamentales
de esta perspectiva son la legitimidad de la forma de Estado
resultante y, sobre todo, el carcter imponible de la legislacin
por l producida. Pero la forma de Estado no solo resuelve la
organizacin poltica del Estado, sino que influye decisiva-
mente en casi todos los aspectos de la vida individual17.
La crtica a esta perspectiva, incluida en la nocin de
rgimen democrtico de dominacin, no supone que una de
sus proposiciones es incorrecta, sino que lo son todas ellas,
puesto que viene a rechazar un aspecto que afecta tanto a la
legitimidad de origen como a la legitimidad de desarrollo.
Esto es, rechaza la premisa que supone la igualdad polti-
ca de los ciudadanos, distinguiendo formas institucionales
mucho ms decisivas que la voluntad individual a la hora de
determinar la forma del Estado. Este implica que el nuevo
modo de produccin, que parte de unos regmenes de acu-
mulacin y unos modos de regulacin especficos, al demo-
ler las viejas estructuras de dominacin poltica no aniquil
toda dominacin poltica, sino que instaur un nuevo r-
gimen de dominacin que tampoco coincidir totalmente,
pero que estar muy vinculado a aquel que Weber18 denomi-
n rgimen de dominacin burocrtico-legal, que resulta
apto para la gestin de sociedades complejas, en las que los
conflictos estructurales suelen manifestarse en relaciones
muy mediatizadas19.
16 DAZ, Elas. Estado de derecho y sociedad democrtica, Taurus, 9. ed., Madrid,
1998.
17 BOBBIO, N. y BOVERO, M. Sociedad y Estado en la filosofa poltica moder-
na, FCE, Mxico. Trad. J. F. Fernndez Santilln, 1986.
18 WEBER, Max. Op. cit.
19 SOLTONOVICH, Alejandro. Produccin material, derecho y regulacin de
la entropa en los sistemas sociales complejos, Rev. Memorias desde lo local, nm.
4, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, Chiquinquir, 2006.
54
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
todo ciudadano queda ligado a esta institucin, como as
tambin al desarrollo legislativo posterior, al mismo tiempo
que conserva su cuota de poder poltico para decidir en cada
instancia que requiera de un nuevo desarrollo legal. El con-
junto de la ciudadana es el demos que ejerce su soberana en
forma democrtica16. Las dos consecuencias fundamentales
de esta perspectiva son la legitimidad de la forma de Estado
resultante y, sobre todo, el carcter imponible de la legislacin
por l producida. Pero la forma de Estado no solo resuelve la
organizacin poltica del Estado, sino que influye decisiva-
mente en casi todos los aspectos de la vida individual17.
La crtica a esta perspectiva, incluida en la nocin de
rgimen democrtico de dominacin, no supone que una de
sus proposiciones es incorrecta, sino que lo son todas ellas,
puesto que viene a rechazar un aspecto que afecta tanto a la
legitimidad de origen como a la legitimidad de desarrollo.
Esto es, rechaza la premisa que supone la igualdad polti-
ca de los ciudadanos, distinguiendo formas institucionales
mucho ms decisivas que la voluntad individual a la hora de
determinar la forma del Estado. Este implica que el nuevo
modo de produccin, que parte de unos regmenes de acu-
mulacin y unos modos de regulacin especficos, al demo-
ler las viejas estructuras de dominacin poltica no aniquil
toda dominacin poltica, sino que instaur un nuevo r-
gimen de dominacin que tampoco coincidir totalmente,
pero que estar muy vinculado a aquel que Weber18 denomi-
n rgimen de dominacin burocrtico-legal, que resulta
apto para la gestin de sociedades complejas, en las que los
conflictos estructurales suelen manifestarse en relaciones
muy mediatizadas19.
16 DAZ, Elas. Estado de derecho y sociedad democrtica, Taurus, 9. ed., Madrid,
1998.
17 BOBBIO, N. y BOVERO, M. Sociedad y Estado en la filosofa poltica moder-
na, FCE, Mxico. Trad. J. F. Fernndez Santilln, 1986.
18 WEBER, Max. Op. cit.
19 SOLTONOVICH, Alejandro. Produccin material, derecho y regulacin de
la entropa en los sistemas sociales complejos, Rev. Memorias desde lo local, nm.
4, Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, Chiquinquir, 2006.
54
 La Democracia y su oxmoron
Histricamente, este proceso es reconocible, pues, en tr-
minos polticos, del sistema feudal no se pas directamen-
te a la democracia actual, sino que la mutacin estructural
de las sociedades incluy un proceso ms o menos lento de
transformaciones en la organizacin jurdico-poltica de los
diversos modos de regulacin capitalistas que al da de hoy
no han concluido20. Prueba de ello es la subsistencia, aunque
sumamente restringida, de algunas monarquas europeas y
asiticas. Pero ms importante que esta subsistencia es verifi-
car la permanencia institucional de otros estamentos, pues la
divisin de poderes que caracteriza a las democracias moder-
nas de ninguna manera estaba en origen asociada a la homo-
geneidad en el ejercicio del poder poltico.
El pensamiento liberal recurre al momento constituyente
como si pudiera, mediante la magia del supuesto consen-
so constitucional, borrar la herencia de la estructura estatal
precedente y de sus formas especficas de dominacin. No
obstante, este supuesto, autntico mito contemporneo, no
resiste el anlisis histrico y, sobre todo, no resiste la obser-
vacin emprica de la distribucin del poder. En resumidas
cuentas, no todas las clases sociales participaron, en ninguna
democracia moderna, en la creacin de la forma de Estado
instituida de acuerdo con la frmula de un ciudadano, un
voto21. La burguesa, en el lento decurso de sus revoluciones
y de la expansin imperialista (agente de la exportacin del
modo de produccin capitalista), fue adquiriendo ms fuer-
za poltica que ningn otro sector de la sociedad, al mismo
tiempo que fue mutando y constituyndose en el proceso.
Esa fuerza result mucho ms decisiva que la fuerza de las
clases mayoritarias, que tambin sufrieron procesos de trans-
formacin y cambio estructural e ideolgico, para determi-
nar la forma de Estado resultante22, 23.
20 FIORAVANTI, Mauricio. Los derechos fundamentales. Apuntes de la Historia
de las Constituciones, Trotta, Madrid, Trad. M. Martnez Neira, 1996.
21 Ibdem.
22 BOBBIO y BOVERO. Op. cit.
23 AMN, Samir. Imperialismo y desarrollo desigual, Fontanella, Barcelona, Trad.
A. Nicols, 1976.
55
La Democracia y su oxmoron
Histricamente, este proceso es reconocible, pues, en tr-
minos polticos, del sistema feudal no se pas directamen-
te a la democracia actual, sino que la mutacin estructural
de las sociedades incluy un proceso ms o menos lento de
transformaciones en la organizacin jurdico-poltica de los
diversos modos de regulacin capitalistas que al da de hoy
no han concluido20. Prueba de ello es la subsistencia, aunque
sumamente restringida, de algunas monarquas europeas y
asiticas. Pero ms importante que esta subsistencia es verifi-
car la permanencia institucional de otros estamentos, pues la
divisin de poderes que caracteriza a las democracias moder-
nas de ninguna manera estaba en origen asociada a la homo-
geneidad en el ejercicio del poder poltico.
El pensamiento liberal recurre al momento constituyente
como si pudiera, mediante la magia del supuesto consen-
so constitucional, borrar la herencia de la estructura estatal
precedente y de sus formas especficas de dominacin. No
obstante, este supuesto, autntico mito contemporneo, no
resiste el anlisis histrico y, sobre todo, no resiste la obser-
vacin emprica de la distribucin del poder. En resumidas
cuentas, no todas las clases sociales participaron, en ninguna
democracia moderna, en la creacin de la forma de Estado
instituida de acuerdo con la frmula de un ciudadano, un
voto21. La burguesa, en el lento decurso de sus revoluciones
y de la expansin imperialista (agente de la exportacin del
modo de produccin capitalista), fue adquiriendo ms fuer-
za poltica que ningn otro sector de la sociedad, al mismo
tiempo que fue mutando y constituyndose en el proceso.
Esa fuerza result mucho ms decisiva que la fuerza de las
clases mayoritarias, que tambin sufrieron procesos de trans-
formacin y cambio estructural e ideolgico, para determi-
nar la forma de Estado resultante22, 23.
20 FIORAVANTI, Mauricio. Los derechos fundamentales. Apuntes de la Historia
de las Constituciones, Trotta, Madrid, Trad. M. Martnez Neira, 1996.
21 Ibdem.
22 BOBBIO y BOVERO. Op. cit.
23 AMN, Samir. Imperialismo y desarrollo desigual, Fontanella, Barcelona, Trad.
A. Nicols, 1976.
55
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Si bien el esquema marxista clsico, que escinda a las
sociedades capitalistas en dos clases estructurales la pro-
pietaria de los medios de produccin (materiales e inte-
lectuales) y la proletaria, ha sido criticado con buenos
fundamentos, en especial por el crecimiento impresionan-
te de la produccin de servicios respecto de la produccin
de bienes, la desintegracin de los empleos tradicionales y
la importante significacin que ha adquirido el complejo
manejo del capital financiero a escala transnacional, que
produce desviaciones violentas de la ley del valor-trabajo
que debe ser, por ello mismo, revisada, no por todo esto
se ha dado fin a algunas caractersticas principales que per-
miten todava, y quizs ms que antes, hablar de modo capi-
talista de produccin24, 25. Pero ocurre que el desarrollo de los
ltimos regmenes de acumulacin oblitera la posibilidad
de contemplar a las sociedades capitalistas con la facilidad
simtrica de las contradicciones de clase, ya sea bajo el as-
pecto de las sociedades centrales dominantes o bajo el de
las sociedades perifricas dependientes. La oposicin fun-
damental entre poseedores de los medios de produccin y
oferentes de trabajo, no obstante, no ha desaparecido, solo
que ya no es simtrica, aunque todava puede observarse la
divisin de aguas mediante la comprobacin de la existen-
cia de una brecha inefable en la apropiacin y usufructo de
la riqueza producida a escala global26. Pero esta brecha, al
superar ampliamente la barrera impuesta por las diferen-
cias polticas, desdibuja y oculta la responsabilidad social
de las sociedades ms desarrolladas que son tambin las
ms democrticas en la profundizacin y ampliacin ms democrticas en la profundizacin y ampliacin
del espacio existente entre el hambre y la opresin, por
una parte, y la opulencia y la libertad (en el mercado), por
otra. En el esquema de divisin internacional del trabajo,
en definitiva, el rgimen de dominacin, democrtico o
no, acta tambin separando y estableciendo jerarquas
24 BELL, Daniel. La sociedad post-industrial, Alianza, Madrid, 1970.
25 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin, op. cit.
26 MARTIN, H. P. y Schumann, H. La trampa de la globalizacin, Taurus,
Madrid, Trad. C. Fortea, 1998.
56
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Si bien el esquema marxista clsico, que escinda a las
sociedades capitalistas en dos clases estructurales la pro-
pietaria de los medios de produccin (materiales e inte-
lectuales) y la proletaria, ha sido criticado con buenos
fundamentos, en especial por el crecimiento impresionan-
te de la produccin de servicios respecto de la produccin
de bienes, la desintegracin de los empleos tradicionales y
la importante significacin que ha adquirido el complejo
manejo del capital financiero a escala transnacional, que
produce desviaciones violentas de la ley del valor-trabajo
que debe ser, por ello mismo, revisada, no por todo esto
se ha dado fin a algunas caractersticas principales que per-
miten todava, y quizs ms que antes, hablar de modo capi-
talista de produccin24, 25. Pero ocurre que el desarrollo de los
ltimos regmenes de acumulacin oblitera la posibilidad
de contemplar a las sociedades capitalistas con la facilidad
simtrica de las contradicciones de clase, ya sea bajo el as-
pecto de las sociedades centrales dominantes o bajo el de
las sociedades perifricas dependientes. La oposicin fun-
damental entre poseedores de los medios de produccin y
oferentes de trabajo, no obstante, no ha desaparecido, solo
que ya no es simtrica, aunque todava puede observarse la
divisin de aguas mediante la comprobacin de la existen-
cia de una brecha inefable en la apropiacin y usufructo de
la riqueza producida a escala global26. Pero esta brecha, al
superar ampliamente la barrera impuesta por las diferen-
cias polticas, desdibuja y oculta la responsabilidad social
de las sociedades ms desarrolladas que son tambin las
del espacio existente entre el hambre y la opresin, por
una parte, y la opulencia y la libertad (en el mercado), por
otra. En el esquema de divisin internacional del trabajo,
en definitiva, el rgimen de dominacin, democrtico o
no, acta tambin separando y estableciendo jerarquas
24 BELL, Daniel. La sociedad post-industrial, Alianza, Madrid, 1970.
25 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin, op. cit.
26 MARTIN, H. P. y Schumann, H. La trampa de la globalizacin, Taurus,
Madrid, Trad. C. Fortea, 1998.
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 La Democracia y su oxmoron
polticas, ya no entre clases, sino, discursivamente, entre
sociedades y regiones del mundo27, 28.
Uno de los principales mecanismos de ocultacin de
la estructura clasista an vigente es la aparente reduccin
de esta brecha en el interior de las economas capitalistas
ms desarrolladas29, lo cual es frecuentemente atribuido a
un logro de las democracias occidentales utilizando el cali-
ficativo (o ambos calificativos) con alguna reserva, cuando
se trata, en realidad, de un resultado de las luchas sociales
internas de estas sociedades que, al modificar el rgimen de
acumulacin original del capitalismo industrial como resul-
tado del conflicto de clase, contribuyeron al desarrollo de
otros modos de acumulacin, ms opresivos e impuestos a
sociedades ms dbiles30.
Pero no es la crtica a los efectos de la democracia lo que
nos interesa aqu, aunque ambos temas estn firmemente
ligados. S interesa desmitificar la bondad de origen del r-
gimen democrtico, cuando se utiliza esa presuncin ideo-
lgica para garantizar la legitimidad de origen del sistema
poltico que sostiene vnculos asimtricos en la distribucin
del poder y la riqueza sociales. La cuestin es que los inte-
reses de clase, en especial los de las clases dominantes emer-
gentes de las revoluciones burguesas, tuvieron una influen-
cia mucho mayor en el desarrollo de la forma de los Estados
actuales que ese supuesto consenso institucional esbozado
para el momento constituyente.
Puede tomarse cualquier constitucin actual o cual-
quier conjunto de leyes bsicas y verificar su relacin con
el desarrollo histrico de las sociedades que regulan en for-
ma elemental, y se ver que la enorme mayora de las ins-
tituciones y procedimientos comprendidos en sus textos
ya existan antes del momento fundacional, de modo que
este momento es, sobre todo, una instancia de legitimacin
27 FOUCAULT, Michel. Genealoga del racismo, La Piqueta, Madrid, 1992.
28 AMN, Samir. Op. cit.
29 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin, op. cit.
30 AMN, Samir. Op. cit.
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La Democracia y su oxmoron
polticas, ya no entre clases, sino, discursivamente, entre
sociedades y regiones del mundo27, 28.
Uno de los principales mecanismos de ocultacin de
la estructura clasista an vigente es la aparente reduccin
de esta brecha en el interior de las economas capitalistas
ms desarrolladas29, lo cual es frecuentemente atribuido a
un logro de las democracias occidentales utilizando el cali-
ficativo (o ambos calificativos) con alguna reserva, cuando
se trata, en realidad, de un resultado de las luchas sociales
internas de estas sociedades que, al modificar el rgimen de
acumulacin original del capitalismo industrial como resul-
tado del conflicto de clase, contribuyeron al desarrollo de
otros modos de acumulacin, ms opresivos e impuestos a
sociedades ms dbiles30.
Pero no es la crtica a los efectos de la democracia lo que
nos interesa aqu, aunque ambos temas estn firmemente
ligados. S interesa desmitificar la bondad de origen del r-
gimen democrtico, cuando se utiliza esa presuncin ideo-
lgica para garantizar la legitimidad de origen del sistema
poltico que sostiene vnculos asimtricos en la distribucin
del poder y la riqueza sociales. La cuestin es que los inte-
reses de clase, en especial los de las clases dominantes emer-
gentes de las revoluciones burguesas, tuvieron una influen-
cia mucho mayor en el desarrollo de la forma de los Estados
actuales que ese supuesto consenso institucional esbozado
para el momento constituyente.
Puede tomarse cualquier constitucin actual o cual-
quier conjunto de leyes bsicas y verificar su relacin con
el desarrollo histrico de las sociedades que regulan en for-
ma elemental, y se ver que la enorme mayora de las ins-
tituciones y procedimientos comprendidos en sus textos
ya existan antes del momento fundacional, de modo que
este momento es, sobre todo, una instancia de legitimacin
27 FOUCAULT, Michel. Genealoga del racismo, La Piqueta, Madrid, 1992.
28 AMN, Samir. Op. cit.
29 HABERMAS, Jrgen. Problemas de legitimacin, op. cit.
30 AMN, Samir. Op. cit.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
poltica en la que se expresan ciertas pretensiones de vali-
dez31. Ms importante todava: los encargados de desarrollar
estas pretensiones no solo no son todos los ciudadanos, sino
que la reducida minora que dispone de la oportunidad para
hacerlo dista mucho de ser una muestra de todos los secto-
res que componen la sociedad. Polticos de carrera, juristas
especializados, agentes de imperturbables intereses privados
y asesores de diversa ndole constituyen el nfimo cuerpo
sofocrtico que compone o simplemente copia los textos
constitucionales y las leyes bsicas, asegurando en el proceso
su propia pervivencia como corporacin poltica32.
Resulta evidente que una minora tan reducida pues
cada legislador constituyente ocupa el puesto de decenas de
miles de personas detenta un poder incomparablemente
superior que sus conciudadanos annimos y mudos, pre-
sentes en el proceso solo mediante la emisin de un voto de
ratificacin o castigo. La defensa de la supuesta homogenei-
dad de poder implicada en esta accin aristocrtica est dada
por uno de los mitos bsicos de la democracia moderna: la
representacin. El pequeo grupo de legisladores constitu-
yentes y lo mismo ocurre con el legislador ordinario se
encuentra avalado por su supuesta capacidad de representar
a decenas de miles de votantes que, segn se debe creer, le
transfieren sus decisiones y opiniones. Por otra parte, esta
transferencia no solo se extiende a los ciudadanos vivien-
tes, sino a los que todava no han nacido, y que nacern
bajo unas formas polticas que, supuestamente, dependen
en alguna fraccin de su propia voluntad33. Ironas aparte, el
principio de representacin (junto con la igualdad formal)
constituye quiz el principal hito ideolgico-poltico de la
modernidad democrtica y, en cualquier caso, es condicin
necesaria sostenerlo para considerar que el sistema poltico
de las democracias modernas es legtimo o, mejor dicho,
que es consecuente con el principio de igualdad poltica.
31 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
32 SCHUMPETER, Joseph. Capitalism, socialism and democracy, George,
Allen (Ed.), 1952.
33 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
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TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
poltica en la que se expresan ciertas pretensiones de vali-
dez31. Ms importante todava: los encargados de desarrollar
estas pretensiones no solo no son todos los ciudadanos, sino
que la reducida minora que dispone de la oportunidad para
hacerlo dista mucho de ser una muestra de todos los secto-
res que componen la sociedad. Polticos de carrera, juristas
especializados, agentes de imperturbables intereses privados
y asesores de diversa ndole constituyen el nfimo cuerpo
sofocrtico que compone o simplemente copia los textos
constitucionales y las leyes bsicas, asegurando en el proceso
su propia pervivencia como corporacin poltica32.
Resulta evidente que una minora tan reducida pues
cada legislador constituyente ocupa el puesto de decenas de
miles de personas detenta un poder incomparablemente
superior que sus conciudadanos annimos y mudos, pre-
sentes en el proceso solo mediante la emisin de un voto de
ratificacin o castigo. La defensa de la supuesta homogenei-
dad de poder implicada en esta accin aristocrtica est dada
por uno de los mitos bsicos de la democracia moderna: la
representacin. El pequeo grupo de legisladores constitu-
yentes y lo mismo ocurre con el legislador ordinario se
encuentra avalado por su supuesta capacidad de representar
a decenas de miles de votantes que, segn se debe creer, le
transfieren sus decisiones y opiniones. Por otra parte, esta
transferencia no solo se extiende a los ciudadanos vivien-
tes, sino a los que todava no han nacido, y que nacern
bajo unas formas polticas que, supuestamente, dependen
en alguna fraccin de su propia voluntad33. Ironas aparte, el
principio de representacin (junto con la igualdad formal)
constituye quiz el principal hito ideolgico-poltico de la
modernidad democrtica y, en cualquier caso, es condicin
necesaria sostenerlo para considerar que el sistema poltico
de las democracias modernas es legtimo o, mejor dicho,
que es consecuente con el principio de igualdad poltica.
31 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
32 SCHUMPETER, Joseph. Capitalism, socialism and democracy, George,
Allen (Ed.), 1952.
33 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
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 La Democracia y su oxmoron
Nos limitaremos al respecto a resumir una conclusin: es
materialmente una falacia (o ficcin jurdica, si se prefiere el
eufemismo) que una persona pueda representar la voluntad
poltica de decenas de miles de conciudadanos. Consecuen-
temente, es insostenible que, una vez elegido, el legislador
se vea en conciencia liberado de responsabilidad poltica
alguna frente a sus electores, sin que esto suponga dao al-
guno para el sistema representativo, aunque es la contraca-
ra necesaria de la ficcin precedente. Simplemente, se ar-
guye, la democracia directa es imposible34. Pero ocurre que
lo que es imposible es la democracia indirecta, pues una
voluntad no puede reemplazar a otra, ni mucho menos
a miles de otras, sin que estas voluntades dejen de tener,
prcticamente, peso poltico alguno. Para peor, cada can-
didato elegido est previamente sumergido en una maraa
de intereses polticos y econmicos de ndole corporativa
que ni siquiera le aseguran una autntica independencia
poltica, y ms todava despus de su eleccin, a riesgo en
cualquier otro caso de quebrar la lealtad partidaria y los in-
dispensables apoyos corporativos.
Triste y solitario final de la libre voluntad individual que
sostiene kantianamente la igualdad formal recproca de los
ciudadanos: unos poqusimos individuos ejercen la repre-
sentacin de la voluntad de millones. Igualmente, la nica
medida de que disponen los representados contra el uso ar-
bitrario del poder conferido por la representacin mientras
no se cometan delitos tipificados consiste en no volver a
votar al representante dscolo. Sin embargo, al analizar la
composicin de las organizaciones estatales vemos que la
enorme mayora de los funcionarios pblicos que integran
los dispositivos burocrticos decisivos en el funcionamien-
to de las instituciones no son resultado de cargos elegidos,
sino que son funcionarios de carrera, inmunes a la ira o la
decepcin de los votantes35. Por otra parte, nadie esperara
que los ciudadanos comunes conozcan bien siquiera una
34 Ibdem.
35 NISKANEN, William A. Jr. Bureaucracy and public economics, Elgar, Great
Britain, 1994.
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La Democracia y su oxmoron
Nos limitaremos al respecto a resumir una conclusin: es
materialmente una falacia (o ficcin jurdica, si se prefiere el
eufemismo) que una persona pueda representar la voluntad
poltica de decenas de miles de conciudadanos. Consecuen-
temente, es insostenible que, una vez elegido, el legislador
se vea en conciencia liberado de responsabilidad poltica
alguna frente a sus electores, sin que esto suponga dao al-
guno para el sistema representativo, aunque es la contraca-
ra necesaria de la ficcin precedente. Simplemente, se ar-
guye, la democracia directa es imposible34. Pero ocurre que
lo que es imposible es la democracia indirecta, pues una
voluntad no puede reemplazar a otra, ni mucho menos
a miles de otras, sin que estas voluntades dejen de tener,
prcticamente, peso poltico alguno. Para peor, cada can-
didato elegido est previamente sumergido en una maraa
de intereses polticos y econmicos de ndole corporativa
que ni siquiera le aseguran una autntica independencia
poltica, y ms todava despus de su eleccin, a riesgo en
cualquier otro caso de quebrar la lealtad partidaria y los in-
dispensables apoyos corporativos.
Triste y solitario final de la libre voluntad individual que
sostiene kantianamente la igualdad formal recproca de los
ciudadanos: unos poqusimos individuos ejercen la repre-
sentacin de la voluntad de millones. Igualmente, la nica
medida de que disponen los representados contra el uso ar-
bitrario del poder conferido por la representacin mientras
no se cometan delitos tipificados consiste en no volver a
votar al representante dscolo. Sin embargo, al analizar la
composicin de las organizaciones estatales vemos que la
enorme mayora de los funcionarios pblicos que integran
los dispositivos burocrticos decisivos en el funcionamien-
to de las instituciones no son resultado de cargos elegidos,
sino que son funcionarios de carrera, inmunes a la ira o la
decepcin de los votantes35. Por otra parte, nadie esperara
que los ciudadanos comunes conozcan bien siquiera una
34 Ibdem.
35 NISKANEN, William A. Jr. Bureaucracy and public economics, Elgar, Great
Britain, 1994.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
fraccin de las leyes especializadas vigentes, y menos an
sus consecuencias, dependiendo por completo de abogados
y operadores jurdicos (que frecuentemente solo se ocupan
de un campo jurdico) e incluso con mucha frecuencia los
legisladores no pueden hacer ms que seguir los consejos de
asesores especializados en materias sumamente complejas.
Otro tanto ocurre con el conocimiento acerca del funciona-
miento de las grandes organizaciones estatales, que suelen
requerir conocimientos igualmente especializados.
La democracia directa contina siendo imposible. Sin em-
bargo, que sea imposible que un pesado elefante vuele por s
mismo hasta el lejano planeta Urano no significa que un livia-
no cordero pueda volar por s mismo hasta el cercano planeta
Marte; esto es simple: los animales citados (segn sabemos)
no son seres con capacidad de traslacin interplanetaria, y el
gobierno de pocos no es el gobierno de todos, aun cuando
sea verdad y no decimos que lo sea que el gobierno de to-
dos es imposible. El ejercicio del voto individual no garantiza
tampoco la transferencia de la voluntad poltica individual, y
he aqu una profunda contradiccin en las propias premisas
liberales: los individuos, en una autntica democracia, son
sujetos de derecho irremplazables y los nicos soberanos po-
lticos del Estado. Sin embargo, la nica manera de asegurar
sus derechos y su soberana es restringiendo su acceso al poder
poltico, pues si todos quisieran ejercer su voluntad poltica,
se dice, nadie podra hacerlo, de modo que las voluntades
nicas e irremplazables deben ser reunidas, compactadas
y reemplazadas para que el sistema poltico se mantenga. En
este sentido, no cabe la defensa del progreso del Estado liberal
al Estado social y democrtico de derecho36, o la ampliacin
de la ciudadana: el problema radica en la falacia de la forma
representativa del Estado: la distribucin homognea del po-
der poltico no es real.
Sin embargo, el derecho obtenido por el mecanismo
indirecto del parlamentarismo en los casos en los que
el poder ejecutivo no consigue imponer su prepotencia
36 DAZ, Elas. Op. cit.
60
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
fraccin de las leyes especializadas vigentes, y menos an
sus consecuencias, dependiendo por completo de abogados
y operadores jurdicos (que frecuentemente solo se ocupan
de un campo jurdico) e incluso con mucha frecuencia los
legisladores no pueden hacer ms que seguir los consejos de
asesores especializados en materias sumamente complejas.
Otro tanto ocurre con el conocimiento acerca del funciona-
miento de las grandes organizaciones estatales, que suelen
requerir conocimientos igualmente especializados.
La democracia directa contina siendo imposible. Sin em-
bargo, que sea imposible que un pesado elefante vuele por s
mismo hasta el lejano planeta Urano no significa que un livia-
no cordero pueda volar por s mismo hasta el cercano planeta
Marte; esto es simple: los animales citados (segn sabemos)
no son seres con capacidad de traslacin interplanetaria, y el
gobierno de pocos no es el gobierno de todos, aun cuando
sea verdad y no decimos que lo sea que el gobierno de to-
dos es imposible. El ejercicio del voto individual no garantiza
tampoco la transferencia de la voluntad poltica individual, y
he aqu una profunda contradiccin en las propias premisas
liberales: los individuos, en una autntica democracia, son
sujetos de derecho irremplazables y los nicos soberanos po-
lticos del Estado. Sin embargo, la nica manera de asegurar
sus derechos y su soberana es restringiendo su acceso al poder
poltico, pues si todos quisieran ejercer su voluntad poltica,
se dice, nadie podra hacerlo, de modo que las voluntades
nicas e irremplazables deben ser reunidas, compactadas
y reemplazadas para que el sistema poltico se mantenga. En
este sentido, no cabe la defensa del progreso del Estado liberal
al Estado social y democrtico de derecho36, o la ampliacin
de la ciudadana: el problema radica en la falacia de la forma
representativa del Estado: la distribucin homognea del po-
der poltico no es real.
Sin embargo, el derecho obtenido por el mecanismo
indirecto del parlamentarismo en los casos en los que
el poder ejecutivo no consigue imponer su prepotencia
36 DAZ, Elas. Op. cit.
60
 La Democracia y su oxmoron
administrativa es igualmente considerado legtimo y, sobre
todo, imponible a todos los ciudadanos, con completa indi-
ferencia de la opinin individual al respecto37. Aqu ni siquiera
impera la regla de las mayoras, pues la complejidad del sis-
tema legal asegura que sean siempre unos pocos influyentes
(e influibles) quienes decidan. En este marco cobra especial
relevancia la influencia de las corporaciones, por la sencilla
razn de que son las organizaciones no gubernamentales de
segundo o tercer grado las que llevan adelante las luchas so-
ciales. Los triunfos de la clase obrera a lo largo de dos siglos
de lucha en las democracias ms desarrolladas no se debieron
tanto a las bondades del sistema poltico, como a la poderosa
accin de los sindicatos, que obligara a una serie importante
de concesiones que no implican otra cosa que una mejor
distribucin de la riqueza social, en la que debe incluirse el
tiempo de ocio, sin olvidar la ya extinta amenaza de las gran-
des sociedades presuntamente anticapitalistas38.
Hasta aqu, la nocin de rgimen democrtico de domina-
cin se muestra efectiva, al menos en cuanto a su capacidad
de sacar a la luz y criticar falacias inherentes a la ideolgica
pretensin de validez del sistema. Ahora bien, existe todava
una defensa de la democracia, y ciertamente es una defensa
fuerte: aun cuando quede demostrado que la homogeneidad
del poder poltico es una falacia, los regmenes democrticos
han sabido defender con mucha mayor eficacia los derechos
de los ciudadanos que las formaciones poltico-sociales no
democrticas, al menos respecto de sus propios ciudadanos.
Todo rgimen de dominacin, dentro o fuera de los
amplios mrgenes de regulacin del modo de produccin
capitalista, supone un ejercicio del poder bajo la expectativa
legitimada de que determinadas rdenes encuentren obe-
diencia en determinados contextos y condiciones. Y todo
ejercicio del poder implica un conflicto social permanente,
un conflicto que el rgimen de dominacin tiene que man-
tener contenido si no se quiere que el orden social caiga
37 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
38 MARCUSE, Herbert. El hombre unidimensional, Ed. Ariel, 2. ed., Barcelo-
na, Trad. Antonio Elorza, 1987.
61
La Democracia y su oxmoron
administrativa es igualmente considerado legtimo y, sobre
todo, imponible a todos los ciudadanos, con completa indi-
ferencia de la opinin individual al respecto37. Aqu ni siquiera
impera la regla de las mayoras, pues la complejidad del sis-
tema legal asegura que sean siempre unos pocos influyentes
(e influibles) quienes decidan. En este marco cobra especial
relevancia la influencia de las corporaciones, por la sencilla
razn de que son las organizaciones no gubernamentales de
segundo o tercer grado las que llevan adelante las luchas so-
ciales. Los triunfos de la clase obrera a lo largo de dos siglos
de lucha en las democracias ms desarrolladas no se debieron
tanto a las bondades del sistema poltico, como a la poderosa
accin de los sindicatos, que obligara a una serie importante
de concesiones que no implican otra cosa que una mejor
distribucin de la riqueza social, en la que debe incluirse el
tiempo de ocio, sin olvidar la ya extinta amenaza de las gran-
des sociedades presuntamente anticapitalistas38.
Hasta aqu, la nocin de rgimen democrtico de domina-
cin se muestra efectiva, al menos en cuanto a su capacidad
de sacar a la luz y criticar falacias inherentes a la ideolgica
pretensin de validez del sistema. Ahora bien, existe todava
una defensa de la democracia, y ciertamente es una defensa
fuerte: aun cuando quede demostrado que la homogeneidad
del poder poltico es una falacia, los regmenes democrticos
han sabido defender con mucha mayor eficacia los derechos
de los ciudadanos que las formaciones poltico-sociales no
democrticas, al menos respecto de sus propios ciudadanos.
Todo rgimen de dominacin, dentro o fuera de los
amplios mrgenes de regulacin del modo de produccin
capitalista, supone un ejercicio del poder bajo la expectativa
legitimada de que determinadas rdenes encuentren obe-
diencia en determinados contextos y condiciones. Y todo
ejercicio del poder implica un conflicto social permanente,
un conflicto que el rgimen de dominacin tiene que man-
tener contenido si no se quiere que el orden social caiga
37 HABERMAS, Jrgen. Facticidad y validez, op. cit.
38 MARCUSE, Herbert. El hombre unidimensional, Ed. Ariel, 2. ed., Barcelo-
na, Trad. Antonio Elorza, 1987.
61
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en una crisis orgnica que puede conducir a una descom-
posicin estructural o a una subversin de las estructuras39.
Tanto como en otros sistemas sociales, el ejercicio del poder
supone en el rgimen democrtico de dominacin la existencia
de concesiones o un uso irrestricto e ilimitado de la coac-
cin, y la maquinaria social del capitalismo es poderosa, ms
poderosa en muchos sentidos que ninguna otra conocida.
Pero es tambin frgil, porque desata fuerzas sociales dif-
ciles de controlar, acumulando cambios y tensiones que se
liberan en momentos inesperados40.
En el cmulo de fragilidades sistmicas, hay que des-
tacar una fundamental: su debilidad para el intercambio
simblico, cuya causa principal es la enorme fluidez de
los smbolos, su volatilidad; muchas veces, su futilidad.
De esta manera, el capitalismo, disminuido en su ca-
pacidad de hegemonizar la simbologa social (pues sus
propias tendencias internas le impiden simplificarla),
debe recurrir a grandes esfuerzos polticos para estabili-
zar su sistema, lo cual implica grandes concesiones. Al
mismo tiempo, para que cualquier rgimen de acumu-
lacin se recicle y reproduzca es necesaria la existencia
de un horizonte de estabilidad institucional importante
y esto es tambin bastante frgil en este sistema, si
se lo compara con otros; a ello debe responderse con
las garantas de control social ms firmes, en la forma
de una slida estructuracin jurdica41. Si las clases do-
minantes han perdido la capacidad de hacer cualquier
cosa con sus trabajadores, han obtenido a cambio una
proteccin extraordinaria de su propia posicin clasista,
ms voltil quizs que los privilegios feudales; pero este
es el precio a pagar por las enormes posibilidades de
acumulacin que suelen presentarse y que continan
configurando el ncleo funcional del sistema y la razn
de que el rgimen de regulacin deba variar mucho para
39 GRAMSCI, Antonio. Cuadernos de la crcel, Ed. Era, Buenos Aires, 1987.
40 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
41 GIDDENS, Anthony. La estructura de clases en las sociedades avanzadas, Alianza,
2. reimp., Madrid, Trad. Joaqun Bollo Muro, 1989.
62
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en una crisis orgnica que puede conducir a una descom-
posicin estructural o a una subversin de las estructuras39.
Tanto como en otros sistemas sociales, el ejercicio del poder
supone en el rgimen democrtico de dominacin la existencia
de concesiones o un uso irrestricto e ilimitado de la coac-
cin, y la maquinaria social del capitalismo es poderosa, ms
poderosa en muchos sentidos que ninguna otra conocida.
Pero es tambin frgil, porque desata fuerzas sociales dif-
ciles de controlar, acumulando cambios y tensiones que se
liberan en momentos inesperados40.
En el cmulo de fragilidades sistmicas, hay que des-
tacar una fundamental: su debilidad para el intercambio
simblico, cuya causa principal es la enorme fluidez de
los smbolos, su volatilidad; muchas veces, su futilidad.
De esta manera, el capitalismo, disminuido en su ca-
pacidad de hegemonizar la simbologa social (pues sus
propias tendencias internas le impiden simplificarla),
debe recurrir a grandes esfuerzos polticos para estabili-
zar su sistema, lo cual implica grandes concesiones. Al
mismo tiempo, para que cualquier rgimen de acumu-
lacin se recicle y reproduzca es necesaria la existencia
de un horizonte de estabilidad institucional importante
y esto es tambin bastante frgil en este sistema, si
se lo compara con otros; a ello debe responderse con
las garantas de control social ms firmes, en la forma
de una slida estructuracin jurdica41. Si las clases do-
minantes han perdido la capacidad de hacer cualquier
cosa con sus trabajadores, han obtenido a cambio una
proteccin extraordinaria de su propia posicin clasista,
ms voltil quizs que los privilegios feudales; pero este
es el precio a pagar por las enormes posibilidades de
acumulacin que suelen presentarse y que continan
configurando el ncleo funcional del sistema y la razn
de que el rgimen de regulacin deba variar mucho para
39 GRAMSCI, Antonio. Cuadernos de la crcel, Ed. Era, Buenos Aires, 1987.
40 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
41 GIDDENS, Anthony. La estructura de clases en las sociedades avanzadas, Alianza,
2. reimp., Madrid, Trad. Joaqun Bollo Muro, 1989.
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 La Democracia y su oxmoron
acompaar los cambios necesarios en el rgimen de acu-
mulacin de capital42.
Volviendo al problema de la legitimidad del siste-
ma poltico, las diferencias clasistas, comprendidas incluso
como una polarizacin de las posiciones frente al mercado,
establecen abismos que separan las capacidades de influen-
cia poltica de igual modo que los estamentos feudales: un
banquero, un estanciero o un industrial, un representante
de una empresa transnacional, un enviado de una institu-
cin financiera internacional o el embajador de una gran
potencia tienen una capacidad poltica infinitamente mayor
que un ciudadano comn; no que un desempleado, ni un
inmigrante, ni un marginal, sino respecto de un ciudadano
cualquiera, amparado por idnticas leyes y dotado de los mis-
mos derechos. Sin embargo, la igualdad poltica es la base
de legitimacin del rgimen. De este modo, segn parece,
la oposicin del concepto de rgimen democrtico de domina-
cin no es desacertada: las premisas liberales hegemnicas
en las democracias modernas encubren un rgimen de do-
minacin, agravado por las recurrentes crisis de legitimidad,
la corrupcin, el abuso de poder, la segregacin de los no-
ciudadanos y la injerencia en otras formaciones sociales.
El principio de la representacin da lugar al mito de la
democracia y a todos sus rituales confirmatorios (eleccio-
nes, debates, ejercicios legislativos y judiciales, etc.); pero no
debe olvidarse que, de cualquier manera, se est tratando
con mecanismos que realmente funcionan, pues permiten,
con bastante xito, mantener estables las instituciones ne-
cesarias para el funcionamiento de los modos de regulacin
y acumulacin43. Que una organizacin poltica compleja
se sostenga sobre unas bases simblicas cuyos discursos de
legitimacin no resistan la observacin emprica de sus cir-
cunstancias no constituye una excepcin, sino la regla entre
las grandes sociedades. Se trata de mecanismos ideolgicos
de control de las poblaciones capaces de garantizar, si no la
42 OLIN WRIGHT, Eric. Op. cit.
43 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
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La Democracia y su oxmoron
acompaar los cambios necesarios en el rgimen de acu-
mulacin de capital42.
Volviendo al problema de la legitimidad del siste-
ma poltico, las diferencias clasistas, comprendidas incluso
como una polarizacin de las posiciones frente al mercado,
establecen abismos que separan las capacidades de influen-
cia poltica de igual modo que los estamentos feudales: un
banquero, un estanciero o un industrial, un representante
de una empresa transnacional, un enviado de una institu-
cin financiera internacional o el embajador de una gran
potencia tienen una capacidad poltica infinitamente mayor
que un ciudadano comn; no que un desempleado, ni un
inmigrante, ni un marginal, sino respecto de un ciudadano
cualquiera, amparado por idnticas leyes y dotado de los mis-
mos derechos. Sin embargo, la igualdad poltica es la base
de legitimacin del rgimen. De este modo, segn parece,
la oposicin del concepto de rgimen democrtico de domina-
cin no es desacertada: las premisas liberales hegemnicas
en las democracias modernas encubren un rgimen de do-
minacin, agravado por las recurrentes crisis de legitimidad,
la corrupcin, el abuso de poder, la segregacin de los no-
ciudadanos y la injerencia en otras formaciones sociales.
El principio de la representacin da lugar al mito de la
democracia y a todos sus rituales confirmatorios (eleccio-
nes, debates, ejercicios legislativos y judiciales, etc.); pero no
debe olvidarse que, de cualquier manera, se est tratando
con mecanismos que realmente funcionan, pues permiten,
con bastante xito, mantener estables las instituciones ne-
cesarias para el funcionamiento de los modos de regulacin
y acumulacin43. Que una organizacin poltica compleja
se sostenga sobre unas bases simblicas cuyos discursos de
legitimacin no resistan la observacin emprica de sus cir-
cunstancias no constituye una excepcin, sino la regla entre
las grandes sociedades. Se trata de mecanismos ideolgicos
de control de las poblaciones capaces de garantizar, si no la
42 OLIN WRIGHT, Eric. Op. cit.
43 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
63
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
imposicin hegemnica de la creencia, al menos su predo-
minancia sobre otras teoras. De esta manera se sostiene que
la democracia representativa no es perfecta, pero es el mejor
rgimen poltico posible44.
En las democracias actuales, el principal mecanismo
ideolgico y tambin prctico de garanta institucional ideolgico y tambin prctico de garanta institucional
es precisamente el respeto por los derechos humanos y las
garantas individuales. Por supuesto, no es casualidad que
estos principios hayan tenido su origen en estas mismas
agrupaciones socio-polticas, ni que traten de imponerse a
toda la humanidad como nico reaseguro del sumo bien.
Consecuentemente, la aprobacin universal de estos prin-
cipios se ha obtenido tambin en el marco de instituciones
representativas, no ya respecto de millones de personas, sino
de decenas de millones.
La consecuencia estructural de la imposicin parcial y
a veces contradictoria de este sistema de derechos es, prin-
cipalmente, la posibilidad de extender indefinidamente el
alcance del modo de produccin capitalista, ramificado en
diversos modos de regulacin que pueden ser incluso aplica-
bles a regmenes de dominacin no-democrticos, parcial-
mente democrticos, nominalmente democrticos e incluso
anti-democrticos. Esta variedad de situaciones no solo no
resulta contradictoria con el principio de libre circulacin
del capital, teniendo en cuenta que las restricciones polticas
que se imponen a esta circulacin no dependen de la calidad
democrtica de las polticas econmicas implementadas.
Por el contrario, en ocasiones la efectividad de las polticas
econmicas se ha sostenido en la capacidad arbitraria de los
organismos pblicos, esto es, no sujeta al debate entre cor-
poraciones polticas enfrentadas.
Aunque el concepto que analizamos ha interpretado co-
rrectamente la realidad, quiz adolece de una falta de entidad
propia. Porque una vez corrido el teln de la democracia, no
solo hay que comprender sus falencias y contradicciones,
sino que hay que comprender su funcionamiento. En este
44 GRAMSCI, Antonio. Op. cit.
64
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
imposicin hegemnica de la creencia, al menos su predo-
minancia sobre otras teoras. De esta manera se sostiene que
la democracia representativa no es perfecta, pero es el mejor
rgimen poltico posible44.
En las democracias actuales, el principal mecanismo
es precisamente el respeto por los derechos humanos y las
garantas individuales. Por supuesto, no es casualidad que
estos principios hayan tenido su origen en estas mismas
agrupaciones socio-polticas, ni que traten de imponerse a
toda la humanidad como nico reaseguro del sumo bien.
Consecuentemente, la aprobacin universal de estos prin-
cipios se ha obtenido tambin en el marco de instituciones
representativas, no ya respecto de millones de personas, sino
de decenas de millones.
La consecuencia estructural de la imposicin parcial y
a veces contradictoria de este sistema de derechos es, prin-
cipalmente, la posibilidad de extender indefinidamente el
alcance del modo de produccin capitalista, ramificado en
diversos modos de regulacin que pueden ser incluso aplica-
bles a regmenes de dominacin no-democrticos, parcial-
mente democrticos, nominalmente democrticos e incluso
anti-democrticos. Esta variedad de situaciones no solo no
resulta contradictoria con el principio de libre circulacin
del capital, teniendo en cuenta que las restricciones polticas
que se imponen a esta circulacin no dependen de la calidad
democrtica de las polticas econmicas implementadas.
Por el contrario, en ocasiones la efectividad de las polticas
econmicas se ha sostenido en la capacidad arbitraria de los
organismos pblicos, esto es, no sujeta al debate entre cor-
poraciones polticas enfrentadas.
Aunque el concepto que analizamos ha interpretado co-
rrectamente la realidad, quiz adolece de una falta de entidad
propia. Porque una vez corrido el teln de la democracia, no
solo hay que comprender sus falencias y contradicciones,
sino que hay que comprender su funcionamiento. En este
44 GRAMSCI, Antonio. Op. cit.
64
 La Democracia y su oxmoron
sentido, el rgimen democrtico de dominacin es limitado
como herramienta analtica. Devela, pero no explica; da
cuenta de un estado de cosas, pero no alcanza para configu-
rar un marco interpretativo suficiente. Al analizar su crtica
al sistema poltico, hemos tenido que incorporar criterios
que le son ajenos, precisamente para equilibrar su tendencia
a calificar y adjetivar el sistema que interpreta. No es sor-
prendente esta falencia, porque el xito del discurso demo-
crtico imperante obliga a este repliegue explicativo, pues
son muchos los conceptos que hay que desarmar para que
el esqueleto estructural y asimtrico de las sociedades demo-
crticas sea visible.
El planteo, no obstante, puede resumirse as: si las de-
mocracias no son tales, en el sentido de que carecen de una
distribucin homognea del poder poltico basado en la
autonoma individual, entonces qu son? Esta es la pre-
gunta que debe hacerse el anlisis sociolgico al llegar a este
punto. Pero debe tenerse en cuenta que al responderla se
estar entrando directamente a la esfera poltica, porque no
es posible desmontar una creencia hegemnica sin actuar
como intelectual crtico, de la misma forma que no se puede
defenderla sin tender a ser un intelectual orgnico45.
Partiendo de nuevas premisas, sabemos que tratamos
con regmenes de regulacin propios del modo de pro-
duccin capitalista. En este sistema, considerando su fase
actual (compuesta por diferentes variantes interconectadas
del rgimen de acumulacin), puede observarse que no
son los empresarios capitalistas individuales quienes llevan
adelante el rgimen de acumulacin predominante, a dife-
rencia del capitalismo primitivo: actualmente son grandes
consorcios, conglomerados verticales y horizontales de ca-
pital transnacional, dirigidos por tecnocracias sumamente
dinmicas, los mayores exponentes del capitalismo, y es
esta una razn por la que el concepto de clase tienda a
desdibujarse. El carcter estructural binario del conflicto
clasista clsico pierde entidad cuando las relaciones entre
45 GRAMSCI, Antoni. Op. cit.
65
La Democracia y su oxmoron
sentido, el rgimen democrtico de dominacin es limitado
como herramienta analtica. Devela, pero no explica; da
cuenta de un estado de cosas, pero no alcanza para configu-
rar un marco interpretativo suficiente. Al analizar su crtica
al sistema poltico, hemos tenido que incorporar criterios
que le son ajenos, precisamente para equilibrar su tendencia
a calificar y adjetivar el sistema que interpreta. No es sor-
prendente esta falencia, porque el xito del discurso demo-
crtico imperante obliga a este repliegue explicativo, pues
son muchos los conceptos que hay que desarmar para que
el esqueleto estructural y asimtrico de las sociedades demo-
crticas sea visible.
El planteo, no obstante, puede resumirse as: si las de-
mocracias no son tales, en el sentido de que carecen de una
distribucin homognea del poder poltico basado en la
autonoma individual, entonces qu son? Esta es la pre-
gunta que debe hacerse el anlisis sociolgico al llegar a este
punto. Pero debe tenerse en cuenta que al responderla se
estar entrando directamente a la esfera poltica, porque no
es posible desmontar una creencia hegemnica sin actuar
como intelectual crtico, de la misma forma que no se puede
defenderla sin tender a ser un intelectual orgnico45.
Partiendo de nuevas premisas, sabemos que tratamos
con regmenes de regulacin propios del modo de pro-
duccin capitalista. En este sistema, considerando su fase
actual (compuesta por diferentes variantes interconectadas
del rgimen de acumulacin), puede observarse que no
son los empresarios capitalistas individuales quienes llevan
adelante el rgimen de acumulacin predominante, a dife-
rencia del capitalismo primitivo: actualmente son grandes
consorcios, conglomerados verticales y horizontales de ca-
pital transnacional, dirigidos por tecnocracias sumamente
dinmicas, los mayores exponentes del capitalismo, y es
esta una razn por la que el concepto de clase tienda a
desdibujarse. El carcter estructural binario del conflicto
clasista clsico pierde entidad cuando las relaciones entre
45 GRAMSCI, Antoni. Op. cit.
65
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propietarios y proletarios se extiende a travs de una red de
relaciones sociales difusa en las que la conciencia de clase
no desempea un papel ideolgico central y la propia
representacin de las clases trabajadoras hace del merca-
do su principal espacio de integracin, y del Estado, su
principal antagonista econmico.
Junto a esos grandes conglomerados y corporaciones
persisten formas pretritas de capitalismo, lo cual supone
una superposicin, e incluso una oportunidad de conflic-
tos, entre diferentes regmenes de acumulacin. Por su
parte, las propias burocracias estatales, as como las fuer-
zas vivas de los principales partidos polticos, continan
ejercitando un considerable papel en la configuracin de
las economas capitalistas. Esto implica que la influencia
poltica verificable de los agentes de estas organizaciones
debe ser superior a la de sus oponentes polticos, y, sobre
todo, debe verificarse que su peso en la lucha poltica es
superior al de los individuos que actan como electores, e
incluso tambin de los elegidos para los cargos pblicos.
En este sentido, la divisin partidaria no deber consti-
tuir un obstculo para el ejercicio de este poder poltico
corporativo, sino que resulta, por el contrario, uno de sus
principales canales de accin.
Siendo una fraccin mnima de las sociedades la que
acumula la mayor capacidad de accin poltica agrupada
en diferentes corporaciones, no parece haber obstculo
para calificar de oligocracia corporativa al rgimen de do-
minacin poltica, sin olvidar el importante grado de bu-
rocratismo necesario para el funcionamiento normal del
sistema. Que la obediencia social que encuentra obedezca
a estmulos ideolgicos de otro tipo (afectivo, racional, bu-
rocrtico-legal) no es obstculo para que la organizacin
del poder real se configure a travs de la lgica corporativa
de los sectores predominantes. Si este es el caso, cabe pre-
guntar por qu sera necesario mantener la ficcin elec- guntar por qu sera necesario mantener la ficcin elec-
cionaria. Sin embargo, este mecanismo de circulacin de
los elementos que conforman las corporaciones polticas es
muy necesario en dos sentidos. En primer lugar, dado que
66
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propietarios y proletarios se extiende a travs de una red de
relaciones sociales difusa en las que la conciencia de clase
no desempea un papel ideolgico central y la propia
representacin de las clases trabajadoras hace del merca-
do su principal espacio de integracin, y del Estado, su
principal antagonista econmico.
Junto a esos grandes conglomerados y corporaciones
persisten formas pretritas de capitalismo, lo cual supone
una superposicin, e incluso una oportunidad de conflic-
tos, entre diferentes regmenes de acumulacin. Por su
parte, las propias burocracias estatales, as como las fuer-
zas vivas de los principales partidos polticos, continan
ejercitando un considerable papel en la configuracin de
las economas capitalistas. Esto implica que la influencia
poltica verificable de los agentes de estas organizaciones
debe ser superior a la de sus oponentes polticos, y, sobre
todo, debe verificarse que su peso en la lucha poltica es
superior al de los individuos que actan como electores, e
incluso tambin de los elegidos para los cargos pblicos.
En este sentido, la divisin partidaria no deber consti-
tuir un obstculo para el ejercicio de este poder poltico
corporativo, sino que resulta, por el contrario, uno de sus
principales canales de accin.
Siendo una fraccin mnima de las sociedades la que
acumula la mayor capacidad de accin poltica agrupada
en diferentes corporaciones, no parece haber obstculo
para calificar de oligocracia corporativa al rgimen de do-
minacin poltica, sin olvidar el importante grado de bu-
rocratismo necesario para el funcionamiento normal del
sistema. Que la obediencia social que encuentra obedezca
a estmulos ideolgicos de otro tipo (afectivo, racional, bu-
rocrtico-legal) no es obstculo para que la organizacin
del poder real se configure a travs de la lgica corporativa
de los sectores predominantes. Si este es el caso, cabe pre-
cionaria. Sin embargo, este mecanismo de circulacin de
los elementos que conforman las corporaciones polticas es
muy necesario en dos sentidos. En primer lugar, dado que
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 La Democracia y su oxmoron
la divisin y el conflicto social estn lejos de desaparecer,
ningn sistema hegemnico puede mantenerse sin algn
espacio de confrontacin poltica parcialmente indepen-
diente de la gran arena social que es el mercado de bienes,
servicios y empleos, pues de otra forma el sistema se con-
vierte en un rgimen de coaccin pura, estructuralmente
insostenible46: las concesiones polticas y econmicas a esa
mayora social compuesta por los trabajadores, las cuales
suponen un grado variable de negociacin no siempre vin-
culado a las luchas de clase, son un precio escaso para el
mantenimiento de las clases dominantes y del rgimen de
acumulacin. En segundo lugar, el sistema capitalista con-
tina necesitando de la previsibilidad como un dispositi-
vo esencial de su crecimiento, de modo que debe instalarse
un rgimen de regulacin capaz de administrar las tensio-
nes constantes: el sistema partidista, que rene en el poder
ejecutivo y en el legislativo pues el judicial es, excepto en
sus instancias superiores, mayoritariamente burocrtico a
representantes y agentes directos o indirectos de las ideolo-
gas en pugna, asegura el buen manejo de las negociaciones
entre las diferentes corporaciones incluyendo las de traba-
jadores sin tener que renunciar a la previsibilidad provista
por un ordenamiento legal que regula la mayor parte (aun-
que quiz no la principal) de las tensiones sociales. Debe
recordarse al respecto que la competencia en el capitalismo
no acontece nicamente (ni siquiera principalmente) en el
espacio de la lucha entre clases, sino tambin en la lucha
dentro de la propia clase dominante.
Este es un aspecto que, reflejado en el sistema represen-
tativo, la democracia regula mejor que otros sistemas polti-
cos, porque asegura la existencia de un marco de negociacin
relativamente pacfica dentro de un marco slido de defensa
de las bases del rgimen de produccin. As, los cambios
en el rgimen de acumulacin pueden sucederse sin que la
mutacin suponga crisis potencialmente catastrficas para
la acumulacin de capital. Cada vez ms, en las sociedades
46 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
67
La Democracia y su oxmoron
la divisin y el conflicto social estn lejos de desaparecer,
ningn sistema hegemnico puede mantenerse sin algn
espacio de confrontacin poltica parcialmente indepen-
diente de la gran arena social que es el mercado de bienes,
servicios y empleos, pues de otra forma el sistema se con-
vierte en un rgimen de coaccin pura, estructuralmente
insostenible46: las concesiones polticas y econmicas a esa
mayora social compuesta por los trabajadores, las cuales
suponen un grado variable de negociacin no siempre vin-
culado a las luchas de clase, son un precio escaso para el
mantenimiento de las clases dominantes y del rgimen de
acumulacin. En segundo lugar, el sistema capitalista con-
tina necesitando de la previsibilidad como un dispositi-
vo esencial de su crecimiento, de modo que debe instalarse
un rgimen de regulacin capaz de administrar las tensio-
nes constantes: el sistema partidista, que rene en el poder
ejecutivo y en el legislativo pues el judicial es, excepto en
sus instancias superiores, mayoritariamente burocrtico a
representantes y agentes directos o indirectos de las ideolo-
gas en pugna, asegura el buen manejo de las negociaciones
entre las diferentes corporaciones incluyendo las de traba-
jadores sin tener que renunciar a la previsibilidad provista
por un ordenamiento legal que regula la mayor parte (aun-
que quiz no la principal) de las tensiones sociales. Debe
recordarse al respecto que la competencia en el capitalismo
no acontece nicamente (ni siquiera principalmente) en el
espacio de la lucha entre clases, sino tambin en la lucha
dentro de la propia clase dominante.
Este es un aspecto que, reflejado en el sistema represen-
tativo, la democracia regula mejor que otros sistemas polti-
cos, porque asegura la existencia de un marco de negociacin
relativamente pacfica dentro de un marco slido de defensa
de las bases del rgimen de produccin. As, los cambios
en el rgimen de acumulacin pueden sucederse sin que la
mutacin suponga crisis potencialmente catastrficas para
la acumulacin de capital. Cada vez ms, en las sociedades
46 SOLTONOVICH, Alejandro. Op. cit.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ms desarrolladas las posiciones de los partidos mayorita-
rios se diferencian menos entre s, lo cual demuestra el buen
ajuste (siempre cambiante y riesgoso) del sistema. Este ajus-
te, por otra parte, no tiene muchas posibilidades de mante-
nerse indefinidamente: las tensiones internas y la relacin
crecientemente problemtica con el entorno son amenazas
presentes y constantes para la estabilidad del sistema en sus
diferentes versiones interconectadas en la globalizacin.
Los polticos de carrera constituyen entonces piezas fun-
damentales del sistema, e incluso se ha llegado a hablar de
clase poltica, un espacio amorfo, pero bastante homog-
neo, conformado por agentes sociales que se preparan para
formar parte de este cuerpo catalizador de los intereses cor-
porativos. En este mbito, no es insensato sugerir que es la
corporacin, y no la voluntad individual, la unidad poltica
ms relevante en el sistema. Y las corporaciones, evidente-
mente, son muy diferentes entre s si se consideran las dife-
rentes capacidades de influir polticamente.
As como los indudables beneficios que el rgimen de-
mocrtico de dominacin presenta para las garantas indivi-
duales contribuyen a consolidar su posicin poltica interna
(especialmente en los pases centrales), tambin el carcter
transnacional de muchas corporaciones supone una barre-
ra defensiva para el rgimen de acumulacin transnacional,
pues el principal mecanismo de influencia poltica que posee
el capital es en este contexto su movilidad. Porque es su ca-
pacidad de abandonar un estado que no resulta convenien-
te, ya sea porque ha ofrecido demasiadas concesiones a los
sectores trabajadores o marginados, o porque no presenta la
estabilidad sociopoltica necesaria para garantizar la previsi-
bilidad capitalista, su elemento de negociacin bsico, que
depende a su vez de la existencia de espacios diferenciados
en los que existan diferentes posibilidades de mantener su
reproduccin ampliada. En las ltimas dcadas, adems, la
apariencia difusa de las clases sociales ha contribuido a que
no se deslegitime todava ms el sistema partidista.
Todas estas observaciones son aplicables al conjunto de las
sociedades que se basan en el rgimen democrtico de domina-
68
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ms desarrolladas las posiciones de los partidos mayorita-
rios se diferencian menos entre s, lo cual demuestra el buen
ajuste (siempre cambiante y riesgoso) del sistema. Este ajus-
te, por otra parte, no tiene muchas posibilidades de mante-
nerse indefinidamente: las tensiones internas y la relacin
crecientemente problemtica con el entorno son amenazas
presentes y constantes para la estabilidad del sistema en sus
diferentes versiones interconectadas en la globalizacin.
Los polticos de carrera constituyen entonces piezas fun-
damentales del sistema, e incluso se ha llegado a hablar de
clase poltica, un espacio amorfo, pero bastante homog-
neo, conformado por agentes sociales que se preparan para
formar parte de este cuerpo catalizador de los intereses cor-
porativos. En este mbito, no es insensato sugerir que es la
corporacin, y no la voluntad individual, la unidad poltica
ms relevante en el sistema. Y las corporaciones, evidente-
mente, son muy diferentes entre s si se consideran las dife-
rentes capacidades de influir polticamente.
As como los indudables beneficios que el rgimen de-
mocrtico de dominacin presenta para las garantas indivi-
duales contribuyen a consolidar su posicin poltica interna
(especialmente en los pases centrales), tambin el carcter
transnacional de muchas corporaciones supone una barre-
ra defensiva para el rgimen de acumulacin transnacional,
pues el principal mecanismo de influencia poltica que posee
el capital es en este contexto su movilidad. Porque es su ca-
pacidad de abandonar un estado que no resulta convenien-
te, ya sea porque ha ofrecido demasiadas concesiones a los
sectores trabajadores o marginados, o porque no presenta la
estabilidad sociopoltica necesaria para garantizar la previsi-
bilidad capitalista, su elemento de negociacin bsico, que
depende a su vez de la existencia de espacios diferenciados
en los que existan diferentes posibilidades de mantener su
reproduccin ampliada. En las ltimas dcadas, adems, la
apariencia difusa de las clases sociales ha contribuido a que
no se deslegitime todava ms el sistema partidista.
Todas estas observaciones son aplicables al conjunto de las
sociedades que se basan en el rgimen democrtico de domina-
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 La Democracia y su oxmoron
cin como modo de regulacin. Sin embargo, estas caracters-
ticas son mucho ms evidentes en las sociedades econmica-
mente ms dbiles, con mayores ndices de pobreza, pues en
ellas las corporaciones que representan los intereses materiales
de la poblacin trabajadora o desempleada son tambin
ms dbiles, al mismo tiempo que la amenaza de abandono
de los capitales financieros es tambin ms efectiva.
Un ltimo argumento reorganiza la defensa del rgimen
democrtico de dominacin: se resume en el sencillo apartado
de que las poblaciones de los pases donde no impera la de-
mocracia estn peor que aquellos que la sostienen. Sobre
esto cabe decir dos cosas: en primer lugar, que el mal
estado de otro no implica la salud de uno, y, en segundo
lugar, que estructuralmente el mal estado de quienes es-
tn peor se encue ntra relacionado con el relativo buen
estado de otros. As, el buen estado ya no tan bueno de
las economas centrales, que facilitaba la redistribucin
econmica y garantizaba a una mayora considerable
un estado de vida aceptable, cimentando la posicin del
sistema poltico, se ha beneficiado y apoyado durante
dcadas de grandes transferencias econmicas desde la
periferia, pues estas transferencias son un elemento fun-
damental del rgimen de acumulacin transnacionalizado.
Por otra parte, que un sistema sea ms exitoso que otro,
ya sea en forma autnoma o mediante la expoliacin, no
significa que su sistema poltico sea lo que pretenden sus
idelogos orgnicos.
Pero de ninguna manera todo lo dicho significa que el
rgimen democrtico de dominacin no haya desarrollado
elementos positivos, en especial en el mbito de la defensa
de las garantas individuales, pues pase lo que pase con el
liberalismo es indudable que son los sujetos concretos, y no
las corporaciones, quienes sufren los daos causados por la
injusticia de toda ndole.
Como conclusin general, si bien es rescatable el apor-
te crtico del concepto de rgimen democrtico de domi-
nacin, parece preferible, a la hora de analizar sociedades
concretas, recurrir a nociones complejas que comprendan
69
La Democracia y su oxmoron
cin como modo de regulacin. Sin embargo, estas caracters-
ticas son mucho ms evidentes en las sociedades econmica-
mente ms dbiles, con mayores ndices de pobreza, pues en
ellas las corporaciones que representan los intereses materiales
de la poblacin trabajadora o desempleada son tambin
ms dbiles, al mismo tiempo que la amenaza de abandono
de los capitales financieros es tambin ms efectiva.
Un ltimo argumento reorganiza la defensa del rgimen
democrtico de dominacin: se resume en el sencillo apartado
de que las poblaciones de los pases donde no impera la de-
mocracia estn peor que aquellos que la sostienen. Sobre
esto cabe decir dos cosas: en primer lugar, que el mal
estado de otro no implica la salud de uno, y, en segundo
lugar, que estructuralmente el mal estado de quienes es-
tn peor se encue ntra relacionado con el relativo buen
estado de otros. As, el buen estado ya no tan bueno de
las economas centrales, que facilitaba la redistribucin
econmica y garantizaba a una mayora considerable
un estado de vida aceptable, cimentando la posicin del
sistema poltico, se ha beneficiado y apoyado durante
dcadas de grandes transferencias econmicas desde la
periferia, pues estas transferencias son un elemento fun-
damental del rgimen de acumulacin transnacionalizado.
Por otra parte, que un sistema sea ms exitoso que otro,
ya sea en forma autnoma o mediante la expoliacin, no
significa que su sistema poltico sea lo que pretenden sus
idelogos orgnicos.
Pero de ninguna manera todo lo dicho significa que el
rgimen democrtico de dominacin no haya desarrollado
elementos positivos, en especial en el mbito de la defensa
de las garantas individuales, pues pase lo que pase con el
liberalismo es indudable que son los sujetos concretos, y no
las corporaciones, quienes sufren los daos causados por la
injusticia de toda ndole.
Como conclusin general, si bien es rescatable el apor-
te crtico del concepto de rgimen democrtico de domi-
nacin, parece preferible, a la hora de analizar sociedades
concretas, recurrir a nociones complejas que comprendan
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
mejor los procesos involucrados, aunque resulte ms cho-
cante escuchar hablar de un rgimen de dominacin cor-
porativo antes que democrtico, pues son las corporaciones
polticas (intervenidas transversalmente por corporaciones
econmicas o sociales) las que responden a la legitimidad
del sistema. Por otra parte, el desenmascaramiento de los
mitos de las democracias modernas es todava una tarea por
realizar, pues su grado de control hegemnico sobre los dis-
cursos polticos es casi total, y lo mismo puede decirse de la
nocin de derechos humanos , . Gobierno del pueblo, por
el pueblo y para el pueblo, reza la querida definicin utpi-
ca del rgimen democrtico. Sea entonces el anlisis crtico
de lo que actualmente se denomina democracia un camino
para alcanzar ese pas desconocido.
Bibliografa
AMN, Samir. Imperialismo y desarrollo desigual, Fontanella,
Barcelona, Trad. A. Nicols, 1976.
BELL, Daniel. La sociedad post-industrial, Alianza, Ma-
drid, 1970.
BOBBIO, N. y BOVERO, M. Sociedad y Estado en la filoso-
fa poltica moderna, FCE, Mxico, Trad. J. F. Fernndez
Santilln, 1986.
BONNET A. y GLAVICH. El Huevo y la Serpiente (partes
1 y 2), Cuadernos del Sur, Buenos Aires, octubre 1993.
BOYER, Robert. La teora de la regulacin: un anlisis crti-
co, Humanitas, 1989.
DAZ, Elas. Estado de derecho y sociedad democrtica,
Taurus, 9. ed., Madrid, 1998.
FARIAS, M. Jos. Mercado sin ciudadana, Biblioteca
Nueva, Madrid, 2005.
FIORAVANTI, Mauricio. Los derechos fundamentales.
Apuntes de la historia de las constituciones, Trotta, Madrid,
Trad. M. Martnez Neira, 1996.
70
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
mejor los procesos involucrados, aunque resulte ms cho-
cante escuchar hablar de un rgimen de dominacin cor-
porativo antes que democrtico, pues son las corporaciones
polticas (intervenidas transversalmente por corporaciones
econmicas o sociales) las que responden a la legitimidad
del sistema. Por otra parte, el desenmascaramiento de los
mitos de las democracias modernas es todava una tarea por
realizar, pues su grado de control hegemnico sobre los dis-
cursos polticos es casi total, y lo mismo puede decirse de la
nocin de derechos humanos , . Gobierno del pueblo, por
el pueblo y para el pueblo, reza la querida definicin utpi-
ca del rgimen democrtico. Sea entonces el anlisis crtico
de lo que actualmente se denomina democracia un camino
para alcanzar ese pas desconocido.
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Trad. Jos Lus Etcheverry, 1991.
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EDAF, Madrid, 1972.
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OLIN WRIGHT, Eric. Clases, siglo XXI, Col. Sociologa
y Poltica, Mxico, Trad. A.M. Faerna Garca-Berme-
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PRZEWORSKI, Adam. La democracia como resultado
contingente de conflictos, en ELSTER J. y SLAAGS-
TAD R. (eds.), Constitucionalismo y democracia, Col.
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71
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cho, ILSA, Colombia, Trad. Csar Rodrguez, 1998.
71
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
SCHUMPETER, Joseph. Capitalism, Socialism and De-
mocracy, George, Allen (Ed.), 1952.
SOLTONOVICH, Alejandro. Produccin material, dere-
cho y regulacin de la entropa en los sistemas sociales
complejos, Rev. Memorias desde lo local, nm. 4, Uni-
versidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia, Chi-
quinquir.
TOURAINE, Alain. Quest-ce que la dmocratie?, Fayard,
Pars, 1994.
WEBER, Max. Economa y sociedad, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1992.
72
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
SCHUMPETER, Joseph. Capitalism, Socialism and De-
mocracy, George, Allen (Ed.), 1952.
SOLTONOVICH, Alejandro. Produccin material, dere-
cho y regulacin de la entropa en los sistemas sociales
complejos, Rev. Memorias desde lo local, nm. 4, Uni-
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TOURAINE, Alain. Quest-ce que la dmocratie?, Fayard,
Pars, 1994.
WEBER, Max. Economa y sociedad, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1992.
72
 LA RECONSTRUCCIN
INTERCULTURAL DE
LOS DERECHOS HUMANOS
Mara Jos Farias Dulce1
La historia ha demostrado que la sociedad y sus culturas
son funcionales e institucionalmente complejas e hbridas,
y que se desarrollan entre el orden y el desorden, entre la
unidad y la pluralidad, entre lo heternomo y lo autno-
mo, entre la inclusin y la exclusin, entre lo propio y lo
extrao, entre lo completo y lo incompleto. Dicha comple-
jidad pone de manifiesto que los seres humanos vivimos
siempre en diferentes contextos de pluralismo, bien sea cul-
tural, religioso, moral, normativo o epistemolgico.
El pluralismo cultural
El pluralismo cultural es la realidad en la que convi-
ven simultneamente varios sistemas o modelos culturales.
La radicalidad de los contextos de pluralismo en general
consiste precisamente en la recproca aceptacin de aque-
llos como tales, es decir, en la toma de conciencia de la
existencia de varias y diferentes concepciones o universos
intelectuales, filosficos, epistemolgicos, ticos, cultura-
les o normativos, los cuales no solamente pueden llegar
a ser heterogneos entre s, sino adems contrapuestos y
1 Profesora Titular de la Universidad Carlos III de Madrid. Ph.D. en Derecho,
de la Universidad Complutense.
73
LA RECONSTRUCCIN
INTERCULTURAL DE
LOS DERECHOS HUMANOS
Mara Jos Farias Dulce1
La historia ha demostrado que la sociedad y sus culturas
son funcionales e institucionalmente complejas e hbridas,
y que se desarrollan entre el orden y el desorden, entre la
unidad y la pluralidad, entre lo heternomo y lo autno-
mo, entre la inclusin y la exclusin, entre lo propio y lo
extrao, entre lo completo y lo incompleto. Dicha comple-
jidad pone de manifiesto que los seres humanos vivimos
siempre en diferentes contextos de pluralismo, bien sea cul-
tural, religioso, moral, normativo o epistemolgico.
El pluralismo cultural
El pluralismo cultural es la realidad en la que convi-
ven simultneamente varios sistemas o modelos culturales.
La radicalidad de los contextos de pluralismo en general
consiste precisamente en la recproca aceptacin de aque-
llos como tales, es decir, en la toma de conciencia de la
existencia de varias y diferentes concepciones o universos
intelectuales, filosficos, epistemolgicos, ticos, cultura-
les o normativos, los cuales no solamente pueden llegar
a ser heterogneos entre s, sino adems contrapuestos y
1 Profesora Titular de la Universidad Carlos III de Madrid. Ph.D. en Derecho,
de la Universidad Complutense.
73
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
mutuamente excluyentes2. La propia existencia de univer-
sales contrapuestos y, a veces, mutuamente excluyentes es
la condicin sine qua non de una situacin o contexto de
pluralismo, donde lo caracterstico es la existencia de un
permanente conflicto entre concepciones diferentes del
mundo. Uno de los rasgos de todo contexto de pluralismo
es la presencia inevitable de los conflictos y tensiones entre
perspectivas diferentes.
Por ello, el concepto de pluralismo cultural no se debe
contraponer a la existencia de conceptos universales, ya que
cada cultura o cosmovisin tiene sus propios fundamentos
o cimientos universales3 o, incluso, cada universo cultural
es una imagen del mundo en su totalidad, incomprensible
para otros. Por eso la convivencia entre culturas suele ser
complicada y requiere un esfuerzo recproco por no impo-
ner condiciones absolutas a la convivencia. Una cosa es la
pretensin que cada cultura o cosmovisin tiene de ser la
mejor, y otra muy distinta es creer que, por esa razn, es
tambin la mejor para todo el mundo y puede imponerse
ms all de sus propios contextos de referencia.
Convendra, pues, no entender negativamente las situa-
ciones de pluralismo cultural como el resultado sin ms de
un proceso posmoderno de fragmentacin o de segregacin
social, sino como la cualidad que caracteriza la complejidad
de la realidad misma y que es el resultado de diferentes
procesos socio-histricos de interpelacin, de permeabili-
dad, de mestizaje, de contrastes, de comunicacin y de en-
cuentro mutuo entre varios procesos culturales diferentes;
todas las culturas se han ido formando y desarrollando en
interconexin mutua con otras. Por otra parte, los distintos
procesos histricos han conducido paulatinamente a una
progresiva disminucin de la diversidad cultural desde el
momento en que los grupos humanos comienzan a tener
2 Cfr. ms ampliamente Mara Jos Farias Dulce, Globalizacin, Ciudadana y
Derechos Humanos, Dykinson, Madrid, 2 edicin 2004.
3 Cfr. Mara Jos Farias Dulce, La tensin del pluralismo desde la perspectiva
filosfica intercultural, en Derechos y Libertades, n. 12, 2003, pp. 191.204.
74
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
mutuamente excluyentes2. La propia existencia de univer-
sales contrapuestos y, a veces, mutuamente excluyentes es
la condicin sine qua non de una situacin o contexto de
pluralismo, donde lo caracterstico es la existencia de un
permanente conflicto entre concepciones diferentes del
mundo. Uno de los rasgos de todo contexto de pluralismo
es la presencia inevitable de los conflictos y tensiones entre
perspectivas diferentes.
Por ello, el concepto de pluralismo cultural no se debe
contraponer a la existencia de conceptos universales, ya que
cada cultura o cosmovisin tiene sus propios fundamentos
o cimientos universales3 o, incluso, cada universo cultural
es una imagen del mundo en su totalidad, incomprensible
para otros. Por eso la convivencia entre culturas suele ser
complicada y requiere un esfuerzo recproco por no impo-
ner condiciones absolutas a la convivencia. Una cosa es la
pretensin que cada cultura o cosmovisin tiene de ser la
mejor, y otra muy distinta es creer que, por esa razn, es
tambin la mejor para todo el mundo y puede imponerse
ms all de sus propios contextos de referencia.
Convendra, pues, no entender negativamente las situa-
ciones de pluralismo cultural como el resultado sin ms de
un proceso posmoderno de fragmentacin o de segregacin
social, sino como la cualidad que caracteriza la complejidad
de la realidad misma y que es el resultado de diferentes
procesos socio-histricos de interpelacin, de permeabili-
dad, de mestizaje, de contrastes, de comunicacin y de en-
cuentro mutuo entre varios procesos culturales diferentes;
todas las culturas se han ido formando y desarrollando en
interconexin mutua con otras. Por otra parte, los distintos
procesos histricos han conducido paulatinamente a una
progresiva disminucin de la diversidad cultural desde el
momento en que los grupos humanos comienzan a tener
2 Cfr. ms ampliamente Mara Jos Farias Dulce, Globalizacin, Ciudadana y
Derechos Humanos, Dykinson, Madrid, 2 edicin 2004.
3 Cfr. Mara Jos Farias Dulce, La tensin del pluralismo desde la perspectiva
filosfica intercultural, en Derechos y Libertades, n. 12, 2003, pp. 191.204.
74
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
un contacto ms intenso y amplio. Pero, paralelamente, ha
ido aumentando la complejidad social, al incrementarse la
comunicacin, el encuentro y la convivencia entre las dife-
rentes maneras de entender el mundo.
El pluralismo cultural se enfrenta a todas aquellas pre-
tensiones de colonialismo intelectual que intentan demos-
trar al mundo las bondades intrnsecas de una supuesta
cultura global, nica o universal. Esta sera aquella cul-
tura que intenta hablar en nombre de toda la humanidad,
traspasando los lmites de su propia legitimidad y de su
propio contexto real de referencia y de identidad, y que im-
pone sus propios y unilaterales fundamentos ticos y est-
ticos como mecanismos de homogeneidad, de dominacin
y de imperialismo cultural. La supuesta cultura global
niega, pues, su propia particularidad, sus propias fronte-
ras espacio-temporales y sus propias relaciones sociales de
identidad, para de esa manera constituirse a s misma como
universal, nica y hegemnica4.
La interculturalidad
El trmino interculturalidad comenz a utilizarse en el
mbito de la prctica educativa crtica y plural, pasando
despus a otros mbitos, como la antropologa social y la
filosofa, principalmente. El desarrollo de la llamada filoso-
fa intercultural es, al menos en Europa, bastante reciente,
ya que es a partir de 1989/90 cuando empiezan a aparecer
las primeras publicaciones y los primeros Congresos sobre
el tema5.
Desde una perspectiva filosfica, la interculturalidad
significa, bsicamente, la aceptacin de la transversalidad
4 Vase este tema ms ampliamente desarrollado en Mara Jos Farias Dulce,
Mercado sin ciudadana. Las falacias de la globalizacin neoliberal, Biblioteca Nueva,
Madrid, 2005.
5 Cfr. Ral Fornet-Betancourt, Transformacin intercultural de la filosofa, Descle,
Bilbao, 2001.
75
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
un contacto ms intenso y amplio. Pero, paralelamente, ha
ido aumentando la complejidad social, al incrementarse la
comunicacin, el encuentro y la convivencia entre las dife-
rentes maneras de entender el mundo.
El pluralismo cultural se enfrenta a todas aquellas pre-
tensiones de colonialismo intelectual que intentan demos-
trar al mundo las bondades intrnsecas de una supuesta
cultura global, nica o universal. Esta sera aquella cul-
tura que intenta hablar en nombre de toda la humanidad,
traspasando los lmites de su propia legitimidad y de su
propio contexto real de referencia y de identidad, y que im-
pone sus propios y unilaterales fundamentos ticos y est-
ticos como mecanismos de homogeneidad, de dominacin
y de imperialismo cultural. La supuesta cultura global
niega, pues, su propia particularidad, sus propias fronte-
ras espacio-temporales y sus propias relaciones sociales de
identidad, para de esa manera constituirse a s misma como
universal, nica y hegemnica4.
La interculturalidad
El trmino interculturalidad comenz a utilizarse en el
mbito de la prctica educativa crtica y plural, pasando
despus a otros mbitos, como la antropologa social y la
filosofa, principalmente. El desarrollo de la llamada filoso-
fa intercultural es, al menos en Europa, bastante reciente,
ya que es a partir de 1989/90 cuando empiezan a aparecer
las primeras publicaciones y los primeros Congresos sobre
el tema5.
Desde una perspectiva filosfica, la interculturalidad
significa, bsicamente, la aceptacin de la transversalidad
4 Vase este tema ms ampliamente desarrollado en Mara Jos Farias Dulce,
Mercado sin ciudadana. Las falacias de la globalizacin neoliberal, Biblioteca Nueva,
Madrid, 2005.
5 Cfr. Ral Fornet-Betancourt, Transformacin intercultural de la filosofa, Descle,
Bilbao, 2001.
75
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de la diferencia cultural. Nos conduce a una contextualiza-
cin del pensamiento y del conocimiento en el marco de la
pluralidad y de la diversidad cultural y tica del mundo. La
interculturalidad afronta la relacin entre las culturas sobre
una base de igualdad y no de superioridad jerrquica. Esta
es la razn por la cual las transformaciones propuestas des-
de la filosofa intercultural se articulan desde el exterior o
desde la excentricidad6 de aquellos elementos culturales,
racionalidades y conocimientos que han sido ocultados o
marginados por la tradicin filosfica occidental raciona-
lista y universalista. La filosofa intercultural comporta un
punto inicial de trasgresin de espacios y lugares vedados;
conlleva una perspectiva crtica y de protesta frente al im-
perio de un nico y homogneo universo cognitivo domi-
nante que, frecuentemente, ha servido de obstculo para
escuchar a quienes tienen algo diferente que decir.
Desde el punto de vista de la actual teora de los de-
rechos humanos, la opcin epistemolgica de la intercul-
turalidad implica una actitud de valoracin positiva hacia
la comunicacin entre culturas. Es un concepto relacional
que nos remite a convivir e interactuar con la pluralidad del
mundo, constatando el enriquecedor mestizaje y la inevi-
table contaminacin existente en las pretendidas culturas o
religiones puras, exclusivas y excluyentes. Permite conside-
rar los procesos socio-culturales y religiosos como procesos
de comunicacin intersubjetiva y como procesos histricos
abiertos. De esta manera podemos ser conscientes de la re-
latividad de las diferentes opciones culturales o ticas del
mundo, pero sin caer en la postura filosfica del relativismo
o subjetivismo axiolgico7, entendido como nihilismo. La
interculturalidad es, pues, una actitud de apertura a las di-
ferencias culturales, por eso no puede formularse como un
concepto sustantivo que pueda aportar una respuesta dada
6 Cfr. Ral Fornet-Betancourt, op. cit., pp. 182 y ss.
7 Vase el concepto de interpelacin cultural dado por Raimon Panikkar,
Tres grandes interpelaciones de la interculturalidad en Ral Fornet-Betancourt
(Hrsg.) Interkulturalitt, Gender und Bildung, IKO, Frankfurt am Main/London,
2004, pp. 27-44.
76
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
de la diferencia cultural. Nos conduce a una contextualiza-
cin del pensamiento y del conocimiento en el marco de la
pluralidad y de la diversidad cultural y tica del mundo. La
interculturalidad afronta la relacin entre las culturas sobre
una base de igualdad y no de superioridad jerrquica. Esta
es la razn por la cual las transformaciones propuestas des-
de la filosofa intercultural se articulan desde el exterior o
desde la excentricidad6 de aquellos elementos culturales,
racionalidades y conocimientos que han sido ocultados o
marginados por la tradicin filosfica occidental raciona-
lista y universalista. La filosofa intercultural comporta un
punto inicial de trasgresin de espacios y lugares vedados;
conlleva una perspectiva crtica y de protesta frente al im-
perio de un nico y homogneo universo cognitivo domi-
nante que, frecuentemente, ha servido de obstculo para
escuchar a quienes tienen algo diferente que decir.
Desde el punto de vista de la actual teora de los de-
rechos humanos, la opcin epistemolgica de la intercul-
turalidad implica una actitud de valoracin positiva hacia
la comunicacin entre culturas. Es un concepto relacional
que nos remite a convivir e interactuar con la pluralidad del
mundo, constatando el enriquecedor mestizaje y la inevi-
table contaminacin existente en las pretendidas culturas o
religiones puras, exclusivas y excluyentes. Permite conside-
rar los procesos socio-culturales y religiosos como procesos
de comunicacin intersubjetiva y como procesos histricos
abiertos. De esta manera podemos ser conscientes de la re-
latividad de las diferentes opciones culturales o ticas del
mundo, pero sin caer en la postura filosfica del relativismo
o subjetivismo axiolgico7, entendido como nihilismo. La
interculturalidad es, pues, una actitud de apertura a las di-
ferencias culturales, por eso no puede formularse como un
concepto sustantivo que pueda aportar una respuesta dada
6 Cfr. Ral Fornet-Betancourt, op. cit., pp. 182 y ss.
7 Vase el concepto de interpelacin cultural dado por Raimon Panikkar,
Tres grandes interpelaciones de la interculturalidad en Ral Fornet-Betancourt
(Hrsg.) Interkulturalitt, Gender und Bildung, IKO, Frankfurt am Main/London,
2004, pp. 27-44.
76
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
definitivamente, sino como un concepto relacional que nos
permite afrontar los problemas de manera diferente y en-
focar positivamente las diferentes maneras de entender la
autonoma de la dignidad humana y sus derechos.
Adems, la opcin de la interculturalidad no solo nos in-
vita al dilogo, sino tambin a facilitar la integracin social
de todos sin caer en una concepcin excesivamente diferen-
ciada del vnculo social o en una apologa de lo que separa.
En un mismo contexto social y poltico, se tratara de que
las instancias pblicas fueran capaces de abrir vas para el
mestizaje cultural y la transversalidad de las diferentes cul-
turas y ticas del mundo, sobre la base de la construccin
de reglas y compromisos comunes de carcter transcultural.
La opcin por la interculturalidad podra facilitar la crea-
cin de mecanismos polticos y econmicos de integracin
social para todas las diferencias y abrir el camino para una
poltica justa, inclusiva y solidaria de la ciudadana, don-
de todos tengamos cabida. Se trata de proporcionar a los
otros un espacio o un lugar para la convivencia social,
pero sin perder el punto de referencia del espacio pblico
comn y del inters general de todos.
Con ello se abriran vas para la superacin de las limi-
taciones polticas que las soluciones normativas propues-
tas por el multiculturalismo han manifestado hasta ahora.
Porque no se trata solo de alcanzar una mera y superficial
yuxtaposicin de culturas o modelos religiosos, ni de alcan-
zar un estril eclecticismo, sino de intercomunicaciones e
interacciones mutuas y de la toma de conciencia histrica
de la interpelacin constante de los modelos culturales e
identitarios. La opcin poltica del multiculturalismo, al si-
tuar una cultura al lado de otra como piezas decorativas en
las vitrinas de un museo, sigue cerrando fronteras o, inclu-
so, encerrando a los seres humanos en guetos culturales, re-
ligiosos, urbanos, laborales, comunitarios o identitarios en
general, con el equvoco pretexto de preservar su identidad;
sigue fomentando la pertenencia exclusiva, los fundamen-
talismos identitarios y culturales, a la vez que una fuerte
77
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
definitivamente, sino como un concepto relacional que nos
permite afrontar los problemas de manera diferente y en-
focar positivamente las diferentes maneras de entender la
autonoma de la dignidad humana y sus derechos.
Adems, la opcin de la interculturalidad no solo nos in-
vita al dilogo, sino tambin a facilitar la integracin social
de todos sin caer en una concepcin excesivamente diferen-
ciada del vnculo social o en una apologa de lo que separa.
En un mismo contexto social y poltico, se tratara de que
las instancias pblicas fueran capaces de abrir vas para el
mestizaje cultural y la transversalidad de las diferentes cul-
turas y ticas del mundo, sobre la base de la construccin
de reglas y compromisos comunes de carcter transcultural.
La opcin por la interculturalidad podra facilitar la crea-
cin de mecanismos polticos y econmicos de integracin
social para todas las diferencias y abrir el camino para una
poltica justa, inclusiva y solidaria de la ciudadana, don-
de todos tengamos cabida. Se trata de proporcionar a los
otros un espacio o un lugar para la convivencia social,
pero sin perder el punto de referencia del espacio pblico
comn y del inters general de todos.
Con ello se abriran vas para la superacin de las limi-
taciones polticas que las soluciones normativas propues-
tas por el multiculturalismo han manifestado hasta ahora.
Porque no se trata solo de alcanzar una mera y superficial
yuxtaposicin de culturas o modelos religiosos, ni de alcan-
zar un estril eclecticismo, sino de intercomunicaciones e
interacciones mutuas y de la toma de conciencia histrica
de la interpelacin constante de los modelos culturales e
identitarios. La opcin poltica del multiculturalismo, al si-
tuar una cultura al lado de otra como piezas decorativas en
las vitrinas de un museo, sigue cerrando fronteras o, inclu-
so, encerrando a los seres humanos en guetos culturales, re-
ligiosos, urbanos, laborales, comunitarios o identitarios en
general, con el equvoco pretexto de preservar su identidad;
sigue fomentando la pertenencia exclusiva, los fundamen-
talismos identitarios y culturales, a la vez que una fuerte
77
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
exclusin social y tnica8; sigue, finalmente, fragmentando
y segregando tnicamente a las personas y las sociedades y
reproduciendo las relaciones jerrquicas, de dominacin y
de marginacin que se dan entre ellas9. Lo cierto es que,
hasta ahora, la ideologa multicultural ha legitimado este
proceso de regresin identitaria y, a menudo, ha servido
para enmascarar una cultura dominante y un modelo cul-
tural nico y monoltico.
La propuesta de la interculturalidad, sin embargo, abo-
ga por el dilogo entre los diferentes modelos y maneras
de relacionarse con el mundo, por reunirlos entre s, por la
creacin de vnculos de cohesin e integracin social para
todos, por evitar la radicalizacin de las diferencias cultu-
rales o religiosas y, adems, por el apoyo y la ayuda mutua
en un espacio comn de convivencia social y pblica. Pero
la solidaridad y la reciprocidad entre las diferentes culturas,
el desarrollo y la correccin de sus desigualdades sociales,
educativas y econmicas ha de ser el principal punto de
partida. Mientras persistan las grandes desigualdades uni-
versales y el colonialismo econmico, tecnolgico y pol-
tico, difcilmente se podr alcanzar un escenario propicio
para el dilogo y el entendimiento.
La universalidad de los derechos humanos y el
dilogo entre culturas
Es compatible actualmente la pretensin de universa-
lidad de la doctrina de los derechos humanos con las pro-
puestas culturales y ticas del dilogo entre las culturas o
8 Vanse los diferentes modelos de exclusin social que son analizados en el libro de
Jock Young, La sociedad excluyente: exclusin social, delito y diferencia en la moderni-
dad tarda, Madrid, Marcial Pons, 2003; en el mismo sentido vase tambin el recha-
zo a la demagogia de la pertenencia exclusiva en, Sami Nar, El desafio mestizo, en
El Pas, 4 de enero de 2005.
9 Cfr. Peter McLaren, Pedagoga crtica y cultura depredadora. Polticas de opresin en
la era postmoderna, Piados, Barcelona, 1997.
78
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
exclusin social y tnica8; sigue, finalmente, fragmentando
y segregando tnicamente a las personas y las sociedades y
reproduciendo las relaciones jerrquicas, de dominacin y
de marginacin que se dan entre ellas9. Lo cierto es que,
hasta ahora, la ideologa multicultural ha legitimado este
proceso de regresin identitaria y, a menudo, ha servido
para enmascarar una cultura dominante y un modelo cul-
tural nico y monoltico.
La propuesta de la interculturalidad, sin embargo, abo-
ga por el dilogo entre los diferentes modelos y maneras
de relacionarse con el mundo, por reunirlos entre s, por la
creacin de vnculos de cohesin e integracin social para
todos, por evitar la radicalizacin de las diferencias cultu-
rales o religiosas y, adems, por el apoyo y la ayuda mutua
en un espacio comn de convivencia social y pblica. Pero
la solidaridad y la reciprocidad entre las diferentes culturas,
el desarrollo y la correccin de sus desigualdades sociales,
educativas y econmicas ha de ser el principal punto de
partida. Mientras persistan las grandes desigualdades uni-
versales y el colonialismo econmico, tecnolgico y pol-
tico, difcilmente se podr alcanzar un escenario propicio
para el dilogo y el entendimiento.
La universalidad de los derechos humanos y el
dilogo entre culturas
Es compatible actualmente la pretensin de universa-
lidad de la doctrina de los derechos humanos con las pro-
puestas culturales y ticas del dilogo entre las culturas o
8 Vanse los diferentes modelos de exclusin social que son analizados en el libro de
Jock Young, La sociedad excluyente: exclusin social, delito y diferencia en la moderni-
dad tarda, Madrid, Marcial Pons, 2003; en el mismo sentido vase tambin el recha-
zo a la demagogia de la pertenencia exclusiva en, Sami Nar, El desafio mestizo, en
El Pas, 4 de enero de 2005.
9 Cfr. Peter McLaren, Pedagoga crtica y cultura depredadora. Polticas de opresin en
la era postmoderna, Piados, Barcelona, 1997.
78
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
del dilogo entre las religiones10? En mi opinin, debe-
ra ser posible, siempre y cuando se adopte como punto
de partida el respeto a los contrarios, con el objetivo de
evitar que se conviertan en antagnicos. En un espacio
de dilogo intercultural, los derechos humanos podran
ser utilizados como un smbolo relacional y emancipa-
torio mediante el cual se pudiera evitar el antagonismo
entre la formulacin unilateral de valores universales y
la singularidad de las culturas, religiones y civilizacio-
nes. La universalidad no se debera encontrar unilate-
ralmente en la universalizacin de unos valores particu-
lares o en el desprecio a las culturas diferentes mediante
la sacralizacin de lo universal o lo natural per se11. A la
universalidad ha de llegarse desde la voluntad de com-
partir elementos comunes, desde la perspectiva de la
comunicacin y de la comprensin o, como dira Gada-
mer, desde la alteridad de otros textos y contextos. Lo
cierto es que en las ltimas dcadas estamos asistiendo a
un importante proceso de cambio y de debate crtico en
la doctrina de los derechos humanos, que aporta nuevas
formas de luchar por la dignidad y la autonoma de los
seres humanos.
De lo que se trata, pues, es de conseguir la integracin
social de varios grupos diferenciados y plurales en una co-
munidad abierta y plural con responsabilidades colectivas,
pero evitando los intentos de homogeneidad o la mera
imitacin de folklores culturales. La estrategia se encuentra
en la voluntad de compartir y de dialogar, transformando
el pendular y tradicional conflicto dialctico de enfrenta-
miento o choque de elementos contrarios en una tensin
dialgica o en un dilogo dialgico12 y relacional. Frente a
10 Las propuestas ms novedosas sobre la prctica del dilogo entre religiones y
sus escenarios posibles puede encontrase en Juan Jos Tamayo, Fundamentalismos y
dilogo entre religiones, cit.
11 Cfr. Discurso de Jean Daniel en la entrega del Premio Prncipe de Asturias de
Comunicacin y Humanidades (reproduccin parcial en El Pas, 23 de octubre de
2004).
12 Sobre la propuesta de un dilogo dialgico superador de las tradicionales es-
79
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
del dilogo entre las religiones10? En mi opinin, debe-
ra ser posible, siempre y cuando se adopte como punto
de partida el respeto a los contrarios, con el objetivo de
evitar que se conviertan en antagnicos. En un espacio
de dilogo intercultural, los derechos humanos podran
ser utilizados como un smbolo relacional y emancipa-
torio mediante el cual se pudiera evitar el antagonismo
entre la formulacin unilateral de valores universales y
la singularidad de las culturas, religiones y civilizacio-
nes. La universalidad no se debera encontrar unilate-
ralmente en la universalizacin de unos valores particu-
lares o en el desprecio a las culturas diferentes mediante
la sacralizacin de lo universal o lo natural per se11. A la
universalidad ha de llegarse desde la voluntad de com-
partir elementos comunes, desde la perspectiva de la
comunicacin y de la comprensin o, como dira Gada-
mer, desde la alteridad de otros textos y contextos. Lo
cierto es que en las ltimas dcadas estamos asistiendo a
un importante proceso de cambio y de debate crtico en
la doctrina de los derechos humanos, que aporta nuevas
formas de luchar por la dignidad y la autonoma de los
seres humanos.
De lo que se trata, pues, es de conseguir la integracin
social de varios grupos diferenciados y plurales en una co-
munidad abierta y plural con responsabilidades colectivas,
pero evitando los intentos de homogeneidad o la mera
imitacin de folklores culturales. La estrategia se encuentra
en la voluntad de compartir y de dialogar, transformando
el pendular y tradicional conflicto dialctico de enfrenta-
miento o choque de elementos contrarios en una tensin
dialgica o en un dilogo dialgico12 y relacional. Frente a
10 Las propuestas ms novedosas sobre la prctica del dilogo entre religiones y
sus escenarios posibles puede encontrase en Juan Jos Tamayo, Fundamentalismos y
dilogo entre religiones, cit.
11 Cfr. Discurso de Jean Daniel en la entrega del Premio Prncipe de Asturias de
Comunicacin y Humanidades (reproduccin parcial en El Pas, 23 de octubre de
2004).
12 Sobre la propuesta de un dilogo dialgico superador de las tradicionales es-
79
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
las tesis fundamentalistas y apocalpticas del enfrentamiento
o choque de civilizaciones13, la propuesta tica del dilogo
de las culturas tiene la virtud de situarnos en una trasgre-
sin de espacios culturales, identitarios y cognitivos, inicial-
mente cerrados y antagnicos; nos aboca a abrirnos solidaria
y recprocamente a otros horizontes, hacia un dilogo dial-
gico, liberador y emancipador para todos los seres humanos.
El discurso dialgico se plantea como un proyecto ti-
co y hermenutico, es decir, como un proceso prctico de
comprensin de la alteridad, a la vez que como un pro-
ceso de aceptacin del otro en el mismo plano de igual-
dad, de solidaridad y de reciprocidad, ms all del simple
respeto formal que oculta frecuentemente una situacin de
superioridad cultural y de intransigencia con otras opcio-
nes posibles. No deberamos olvidar que quien quiere com-
prender debe estar dispuesto a que los otros, es decir, pa-
rafraseando a Gadamer, la alteridad de los otros textos14,
puedan libremente decir algo.
Para conseguir esto, se hace imprescindible darles la
misma oportunidad de expresarse, es decir, la igualdad de-
mocrtica en el uso de la palabra (la isegora), as como los
espacios para la integracin y la participacin en un comn
proyecto poltico, cvico y laico de la colectividad. Los pro-
cesos de dominacin, marginacin o asimilacin impues-
tos durante siglos han provocado la situacin en la cual
muchos grupos diferenciados social o etnoculturalmente,
cuando tienen la posibilidad de entablar un dilogo, ya no
les queda nada que decir, porque han perdido muchos de
sus elementos identitarios, y, si les queda algo, ya no saben
trategias dialcticas de la modernidad, vase: Raimundo Panikkar, Sobre el dilogo
intercultural, Salamanca, San Esteban, 1990; siguiendo esta misma idea, vase la pro-
puesta de una hermenutica diatpica realizada por Boaventura de Sousa Santos,
Hacia una concepcin multicultural de los derechos humanos, en Anlisis Poltico,
n. 31, Colombia, 1997.
13 Cfr. Samuel Huntington, El choque de las civilizaciones y la reconfiguracin del
orden mundial, Paids, Barcelona, 1997.
14 Cfr. Hans- Georg Gadamer, Das Erbe Europas, Frankfurt am Main, Suhrkamp,
1989, pp. 35 y ss.
80
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
las tesis fundamentalistas y apocalpticas del enfrentamiento
o choque de civilizaciones13, la propuesta tica del dilogo
de las culturas tiene la virtud de situarnos en una trasgre-
sin de espacios culturales, identitarios y cognitivos, inicial-
mente cerrados y antagnicos; nos aboca a abrirnos solidaria
y recprocamente a otros horizontes, hacia un dilogo dial-
gico, liberador y emancipador para todos los seres humanos.
El discurso dialgico se plantea como un proyecto ti-
co y hermenutico, es decir, como un proceso prctico de
comprensin de la alteridad, a la vez que como un pro-
ceso de aceptacin del otro en el mismo plano de igual-
dad, de solidaridad y de reciprocidad, ms all del simple
respeto formal que oculta frecuentemente una situacin de
superioridad cultural y de intransigencia con otras opcio-
nes posibles. No deberamos olvidar que quien quiere com-
prender debe estar dispuesto a que los otros, es decir, pa-
rafraseando a Gadamer, la alteridad de los otros textos14,
puedan libremente decir algo.
Para conseguir esto, se hace imprescindible darles la
misma oportunidad de expresarse, es decir, la igualdad de-
mocrtica en el uso de la palabra (la isegora), as como los
espacios para la integracin y la participacin en un comn
proyecto poltico, cvico y laico de la colectividad. Los pro-
cesos de dominacin, marginacin o asimilacin impues-
tos durante siglos han provocado la situacin en la cual
muchos grupos diferenciados social o etnoculturalmente,
cuando tienen la posibilidad de entablar un dilogo, ya no
les queda nada que decir, porque han perdido muchos de
sus elementos identitarios, y, si les queda algo, ya no saben
trategias dialcticas de la modernidad, vase: Raimundo Panikkar, Sobre el dilogo
intercultural, Salamanca, San Esteban, 1990; siguiendo esta misma idea, vase la pro-
puesta de una hermenutica diatpica realizada por Boaventura de Sousa Santos,
Hacia una concepcin multicultural de los derechos humanos, en Anlisis Poltico,
n. 31, Colombia, 1997.
13 Cfr. Samuel Huntington, El choque de las civilizaciones y la reconfiguracin del
orden mundial, Paids, Barcelona, 1997.
14 Cfr. Hans- Georg Gadamer, Das Erbe Europas, Frankfurt am Main, Suhrkamp,
1989, pp. 35 y ss.
80
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
cmo decirlo, cmo iniciar el dilogo, salvo con recelo o
violencia. Por eso no se debera olvidar que sin la recproca
y solidaria aceptacin de los otros como iguales a noso-
tros, el discurso dialgico es difcil de llevar a la prctica:
volveramos sin ms a las paradojas de la dialctica de los
elementos contrarios.
El dilogo entre las culturas se presenta, pues, como la
forma ms patente de efectuar una comprensin, removien-
do los obstculos prcticos que se nos plantean, en el mo-
mento en que tenemos que comprender los universales (o
los fundamentos ltimos) de las otras culturas, religiones
o identidades desde los universales (o los fundamentos lti-
mos) de nuestra propia cultura o identidad, pero sin caer en
mecanismos de dominacin o de superioridad cultural. Por
eso, para realizar un verdadero contexto de dilogo hemos de
aceptar que el dilogo intercultural ha de plantearse sobre la
hermenutica de los propios universales contrapuestos en los
diferentes contextos histricos del pluralismo, aun a riesgo de
la propia ruptura de aquel. De esta manera se evitara el con-
flicto dialctico y dualista, que tan solo nos conducira a un
equilibrio dinmico y provisional de las diferentes posturas,
siempre y cuando estas aceptasen de antemano el equilibrio
dualista, o una sntesis eclctica de las culturas.
Por el contrario, el dilogo intercultural consiste en
abordar sin rodeos las diferencias normativas y buscar
un compromiso o un consenso no solo pragmtico, sino
valorativo15, que facilite la integracin transcultural y la
emancipacin social de todos. Ahora bien, para alcanzar
una discusin razonada en el mbito de las diferencias
normativas sera necesario comenzar con dos premisas:
1. En primer lugar, un esfuerzo autocrtico y autorre-
flexivo de cada parte. Parece necesario comenzar con el
esfuerzo de someter a crtica o a reflexin nuestros pro-
pios planteamientos y nuestros prejuicios; un esfuerzo
15 Cfr. los trabajos recopilados en P. L. Berger (Ed.), Los lmites de la cohesin social.
Conflictos y mediacin en las sociedades pluralistas, Crculo de Lectores, Madrid, 1999.
81
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
cmo decirlo, cmo iniciar el dilogo, salvo con recelo o
violencia. Por eso no se debera olvidar que sin la recproca
y solidaria aceptacin de los otros como iguales a noso-
tros, el discurso dialgico es difcil de llevar a la prctica:
volveramos sin ms a las paradojas de la dialctica de los
elementos contrarios.
El dilogo entre las culturas se presenta, pues, como la
forma ms patente de efectuar una comprensin, removien-
do los obstculos prcticos que se nos plantean, en el mo-
mento en que tenemos que comprender los universales (o
los fundamentos ltimos) de las otras culturas, religiones
o identidades desde los universales (o los fundamentos lti-
mos) de nuestra propia cultura o identidad, pero sin caer en
mecanismos de dominacin o de superioridad cultural. Por
eso, para realizar un verdadero contexto de dilogo hemos de
aceptar que el dilogo intercultural ha de plantearse sobre la
hermenutica de los propios universales contrapuestos en los
diferentes contextos histricos del pluralismo, aun a riesgo de
la propia ruptura de aquel. De esta manera se evitara el con-
flicto dialctico y dualista, que tan solo nos conducira a un
equilibrio dinmico y provisional de las diferentes posturas,
siempre y cuando estas aceptasen de antemano el equilibrio
dualista, o una sntesis eclctica de las culturas.
Por el contrario, el dilogo intercultural consiste en
abordar sin rodeos las diferencias normativas y buscar
un compromiso o un consenso no solo pragmtico, sino
valorativo15, que facilite la integracin transcultural y la
emancipacin social de todos. Ahora bien, para alcanzar
una discusin razonada en el mbito de las diferencias
normativas sera necesario comenzar con dos premisas:
1. En primer lugar, un esfuerzo autocrtico y autorre-
flexivo de cada parte. Parece necesario comenzar con el
esfuerzo de someter a crtica o a reflexin nuestros pro-
pios planteamientos y nuestros prejuicios; un esfuerzo
15 Cfr. los trabajos recopilados en P. L. Berger (Ed.), Los lmites de la cohesin social.
Conflictos y mediacin en las sociedades pluralistas, Crculo de Lectores, Madrid, 1999.
81
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
antifundamentalista y antidogmtico para poder en-
contrase con los otros y poder percibir las diferentes
maneras de manifestarse la condicin humana y sus
demandas de reconocimiento y aceptacin. Solo cuan-
do las culturas y los grupos socialmente diferenciados
son capaces de distanciarse de su propia construccin
cultural o de su propia identidad, es decir, solamente,
cuando son capaces de mirar hacia dentro reflexivamen-
te, de entablar un dilogo interno consigo mismos, de
comprender sus contextos de relaciones y contemplar
autocrticamente su propia identidad, sus debilidades,
sus fisuras y sus contradicciones internas, estn en con-
diciones de dibujar un escenario de dilogo entre cul-
turas diferentes; identidad y alteridad son elementos
fundamentales en todo dilogo.
2. En segundo lugar, un proceso recproco de cono-
cimiento, comprensin, traduccin y aprehensin de los
fundamentos bsicos de cada cultura. No se trata solo
de saber que existen otras culturas y otras identidades,
sino de aprender juntos desde y con las otras culturas
como medio para luchar contra el imperialismo cultural
y los tpicos sociales. Esto es ciertamente difcil, porque
lo primero que surge cuando nos situamos frente a otra
cultura, probablemente, es incomprensin y enfren-
tamiento. Pero, al menos, se ha de tener el convenci-
miento de querer construir entre todos algo en comn,
que nos pueda servir como un planteamiento universal
e inclusivo. De lo que se trata es de poder modificar
nuestro propio planteamiento desde la comprensin de
los otros planteamientos diferentes, sobre la base de la
reciprocidad en el reconocimiento y de la solidaridad
entre las culturas.
El objetivo del dilogo de las culturas es poder llegar
a construir una tica o una moral transcultural de carc-
ter universal como medio para la convivencia pacfica de
las culturas16 y los pueblos del planeta. Para ello, el primer
16 Cfr. Jos Antonio Marina, La tica como marco imprescindible para el dilogo
82
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
antifundamentalista y antidogmtico para poder en-
contrase con los otros y poder percibir las diferentes
maneras de manifestarse la condicin humana y sus
demandas de reconocimiento y aceptacin. Solo cuan-
do las culturas y los grupos socialmente diferenciados
son capaces de distanciarse de su propia construccin
cultural o de su propia identidad, es decir, solamente,
cuando son capaces de mirar hacia dentro reflexivamen-
te, de entablar un dilogo interno consigo mismos, de
comprender sus contextos de relaciones y contemplar
autocrticamente su propia identidad, sus debilidades,
sus fisuras y sus contradicciones internas, estn en con-
diciones de dibujar un escenario de dilogo entre cul-
turas diferentes; identidad y alteridad son elementos
fundamentales en todo dilogo.
2. En segundo lugar, un proceso recproco de cono-
cimiento, comprensin, traduccin y aprehensin de los
fundamentos bsicos de cada cultura. No se trata solo
de saber que existen otras culturas y otras identidades,
sino de aprender juntos desde y con las otras culturas
como medio para luchar contra el imperialismo cultural
y los tpicos sociales. Esto es ciertamente difcil, porque
lo primero que surge cuando nos situamos frente a otra
cultura, probablemente, es incomprensin y enfren-
tamiento. Pero, al menos, se ha de tener el convenci-
miento de querer construir entre todos algo en comn,
que nos pueda servir como un planteamiento universal
e inclusivo. De lo que se trata es de poder modificar
nuestro propio planteamiento desde la comprensin de
los otros planteamientos diferentes, sobre la base de la
reciprocidad en el reconocimiento y de la solidaridad
entre las culturas.
El objetivo del dilogo de las culturas es poder llegar
a construir una tica o una moral transcultural de carc-
ter universal como medio para la convivencia pacfica de
las culturas16 y los pueblos del planeta. Para ello, el primer
16 Cfr. Jos Antonio Marina, La tica como marco imprescindible para el dilogo
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 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
paso consiste en una labor de comprensin, interpretacin
y traduccin de los modelos culturales. Esta es una labor
de conocimiento que nos remite a la comprensin de la
raz de los diferentes modelos normativos de cada cultura
o cada religin. Ser imprescindible, entonces, aplicar una
metodologa relacional17 para conocer, considerar y valorar
las diferentes construcciones culturales. Ahora bien, la no-
vedad de esta metodologa relacional est en que conlleva
una serie de pasos previos:
1. Primero, una superacin de los modelos filos-
ficos y cognitivos occidentales de carcter monocultu-
ral, basados todos ellos en el principio ontolgico de la
existencia de una realidad dada de antemano, bien se
trate de una realidad fsica, bien de una realidad meta-
fsica; las elaboraciones ontolgicas y heternomas de la
filosofa tradicional siempre han tenido consecuencias
prcticas muy negativas y socialmente conservadoras,
que no permitan tener un planteamiento adecuado y
completo de la articulacin entre individuo, sociedad
e historia.
2. En segundo lugar, sera necesario conseguir la des-
mitificacin de los mitos universalistas y simplificadores
de los racionalismos occidentales y hegelianamente eu-
rocentristas, as como de sus incoherencias metodolgi-
cas, que se han resuelto siempre mediante falsos dualis-
mos que provocan irresolublemente el enfrentamiento
de categoras opuestas: el bien o el mal, la homogeneidad
o la heterogeneidad, la autonoma o la heteronoma, la
unidad o la pluralidad, la racionalidad y la irracionali-
dad, etc. A su vez, en dichos dualismos de elementos
contrarios se establece siempre una relacin de jerarqua
entre ellos, ya que uno de los elementos acaba siempre
dominando al opuesto por considerarse superior a l,
cultural, en Jos M Garca Gmez-Heras, Cultura, poltica y religin en el choque de
las civilizaciones, Centro de la Cultura Popular Canaria, 2004.
17 Cfr. la interesante propuesta de Boaventura de Sousa Santos, Crtica de la razn
indolente. Contra el desprecio de la experiencia, Descle de Brouwer, Bilbao, 2003.
83
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
paso consiste en una labor de comprensin, interpretacin
y traduccin de los modelos culturales. Esta es una labor
de conocimiento que nos remite a la comprensin de la
raz de los diferentes modelos normativos de cada cultura
o cada religin. Ser imprescindible, entonces, aplicar una
metodologa relacional17 para conocer, considerar y valorar
las diferentes construcciones culturales. Ahora bien, la no-
vedad de esta metodologa relacional est en que conlleva
una serie de pasos previos:
1. Primero, una superacin de los modelos filos-
ficos y cognitivos occidentales de carcter monocultu-
ral, basados todos ellos en el principio ontolgico de la
existencia de una realidad dada de antemano, bien se
trate de una realidad fsica, bien de una realidad meta-
fsica; las elaboraciones ontolgicas y heternomas de la
filosofa tradicional siempre han tenido consecuencias
prcticas muy negativas y socialmente conservadoras,
que no permitan tener un planteamiento adecuado y
completo de la articulacin entre individuo, sociedad
e historia.
2. En segundo lugar, sera necesario conseguir la des-
mitificacin de los mitos universalistas y simplificadores
de los racionalismos occidentales y hegelianamente eu-
rocentristas, as como de sus incoherencias metodolgi-
cas, que se han resuelto siempre mediante falsos dualis-
mos que provocan irresolublemente el enfrentamiento
de categoras opuestas: el bien o el mal, la homogeneidad
o la heterogeneidad, la autonoma o la heteronoma, la
unidad o la pluralidad, la racionalidad y la irracionali-
dad, etc. A su vez, en dichos dualismos de elementos
contrarios se establece siempre una relacin de jerarqua
entre ellos, ya que uno de los elementos acaba siempre
dominando al opuesto por considerarse superior a l,
cultural, en Jos M Garca Gmez-Heras, Cultura, poltica y religin en el choque de
las civilizaciones, Centro de la Cultura Popular Canaria, 2004.
17 Cfr. la interesante propuesta de Boaventura de Sousa Santos, Crtica de la razn
indolente. Contra el desprecio de la experiencia, Descle de Brouwer, Bilbao, 2003.
83
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
lo cual permite la legitimacin para la explotacin y
marginacin del otro, en cuanto que inferior. La su-
peracin de estos mitos dualistas tiene como finalidad
fundamental alcanzar una dimensin transversalmente
contextual de la reflexin filosfica, basada en la plurali-
dad de las racionalidades y en una concepcin dinmica
y compleja de las formas de la sensibilidad, es decir, del
espacio y del tiempo.
3. Finalmente, la adopcin como presupuesto
heurstico del paradigma del pluralismo en toda su
radicalidad y en todas sus dimensiones; para ello es
necesario entender este paradigma como opuesto a
cualquier pretensin monista, monotesta, mono-
causalista, monocultural y, por lo tanto, fundamen-
talista o absolutista de la realidad y de su formulacin
cognitiva. Esto nos conduce, a su vez, a adoptar una
epistemologa de la complejidad, segn la cual se ha
de partir de la complejidad inherente del universo y
de su formulacin cognitiva, rechazando, por lo tan-
to, todo determinismo mecanicista y reduccionismo
causalista, as como la pretensin de simplicidad, en
cuanto axiomas para explicar y comprender el fun-
cionamiento del universo. La epistemologa de la
complejidad nos pone de manifiesto, como ha se-
alado Edgar Morin18, que el cosmos no es una m-
quina perfecta, sino un continuo y variable proceso
en vas de desintegracin y de organizacin. De la
misma manera se podra afirmar que las sociedades
y sus manifestaciones culturales y normativas no se
pueden conceptuar simplemente como sistemas org-
nicamente funcionales (segn la explicacin dada por
la metfora organicista), cerrados y completos, sino
que deberan ser comprendidos como sistemas dota-
dos de una complejidad inherente y mestiza, que fun-
cionan entre el orden y el desorden, la apertura y el
18 Sobre la epistemologa de la complejidad, vase el pensamiento pionero de
Edgar Morin, Introduction la pense complexe, ESF, Pars, 1990, pp. 22 y ss.
84
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
lo cual permite la legitimacin para la explotacin y
marginacin del otro, en cuanto que inferior. La su-
peracin de estos mitos dualistas tiene como finalidad
fundamental alcanzar una dimensin transversalmente
contextual de la reflexin filosfica, basada en la plurali-
dad de las racionalidades y en una concepcin dinmica
y compleja de las formas de la sensibilidad, es decir, del
espacio y del tiempo.
3. Finalmente, la adopcin como presupuesto
heurstico del paradigma del pluralismo en toda su
radicalidad y en todas sus dimensiones; para ello es
necesario entender este paradigma como opuesto a
cualquier pretensin monista, monotesta, mono-
causalista, monocultural y, por lo tanto, fundamen-
talista o absolutista de la realidad y de su formulacin
cognitiva. Esto nos conduce, a su vez, a adoptar una
epistemologa de la complejidad, segn la cual se ha
de partir de la complejidad inherente del universo y
de su formulacin cognitiva, rechazando, por lo tan-
to, todo determinismo mecanicista y reduccionismo
causalista, as como la pretensin de simplicidad, en
cuanto axiomas para explicar y comprender el fun-
cionamiento del universo. La epistemologa de la
complejidad nos pone de manifiesto, como ha se-
alado Edgar Morin18, que el cosmos no es una m-
quina perfecta, sino un continuo y variable proceso
en vas de desintegracin y de organizacin. De la
misma manera se podra afirmar que las sociedades
y sus manifestaciones culturales y normativas no se
pueden conceptuar simplemente como sistemas org-
nicamente funcionales (segn la explicacin dada por
la metfora organicista), cerrados y completos, sino
que deberan ser comprendidos como sistemas dota-
dos de una complejidad inherente y mestiza, que fun-
cionan entre el orden y el desorden, la apertura y el
18 Sobre la epistemologa de la complejidad, vase el pensamiento pionero de
Edgar Morin, Introduction la pense complexe, ESF, Pars, 1990, pp. 22 y ss.
84
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
cierre, la construccin y la reconstruccin, la unidad
y la pluralidad, la inclusin y la exclusin, lo propio y
lo extrao, lo completo y lo incompleto.
Desde una perspectiva cognitiva relacional, el primer
paso ha de ser siempre trasgresor, y consiste en romper
las fronteras espaciales y temporales en las que frecuente-
mente han estado encerradas algunas culturas, religiones
e identidades. Romper las fronteras de los cierres identi-
tarios y de la dominacin cultural, pero romper, tambin,
las fronteras del atraso, de la pobreza y de la desigualdad
social, econmica y educativa en las que estn confinadas
muchas culturas, religiones y muchas identidades sociales.
Quiz lo ms til sera comenzar por una reconstruccin
de las tradicionales definiciones culturales19, que tienden a
sealar los patrones ideolgicos dominantes de una cultura
con base en la sacralizacin de determinadas tradiciones y
la exclusin o, incluso, la criminalizacin de otras como no
propias o no autnticas, fomentando as el inmovilismo o el
fundamentalismo cultural. Intentan, as, definir la cultura
de una vez por todas y ocultan, con claros intereses ideol-
gicos, el hecho de que dentro de cada construccin cultu-
ral existen tambin muchas heterogeneidades, entre las que
puede ser ms fcil la comunicacin. Convendra tambin
desmitificar el inmovilismo de la Cultura con maysculas y
reescribirla con minsculas, desde una prctica abierta y co-
tidiana de los pequeos y variables problemas. Desmitificar
la Cultura, con el objetivo de construir y reconstruir cons-
tantemente modelos ticos transculturales de convivencia,
donde todos tengamos cabida. Se trata de conseguir una
voluntad comn para construir modelos culturales ms
amplios y mestizos, bajo la ptica de un nuevo consenso
tico universal compartido, abierto e intersubjetivo.
Creo que solo desde el compromiso activo de cambio
y mejora del entorno social e histrico se puede llevar a la
19 En este mismo sentido podemos encontrar las interesantes propuestas de Ral
Fornet-Betancourt, Interaccin y asimetra entre las culturas en el contexto de la
globalizacin. Una introduccin, en R. Fornet-Betancourt (Ed.) Cultura y poder,
Descle de Brouwer, Bilbao, 2003.
85
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
cierre, la construccin y la reconstruccin, la unidad
y la pluralidad, la inclusin y la exclusin, lo propio y
lo extrao, lo completo y lo incompleto.
Desde una perspectiva cognitiva relacional, el primer
paso ha de ser siempre trasgresor, y consiste en romper
las fronteras espaciales y temporales en las que frecuente-
mente han estado encerradas algunas culturas, religiones
e identidades. Romper las fronteras de los cierres identi-
tarios y de la dominacin cultural, pero romper, tambin,
las fronteras del atraso, de la pobreza y de la desigualdad
social, econmica y educativa en las que estn confinadas
muchas culturas, religiones y muchas identidades sociales.
Quiz lo ms til sera comenzar por una reconstruccin
de las tradicionales definiciones culturales19, que tienden a
sealar los patrones ideolgicos dominantes de una cultura
con base en la sacralizacin de determinadas tradiciones y
la exclusin o, incluso, la criminalizacin de otras como no
propias o no autnticas, fomentando as el inmovilismo o el
fundamentalismo cultural. Intentan, as, definir la cultura
de una vez por todas y ocultan, con claros intereses ideol-
gicos, el hecho de que dentro de cada construccin cultu-
ral existen tambin muchas heterogeneidades, entre las que
puede ser ms fcil la comunicacin. Convendra tambin
desmitificar el inmovilismo de la Cultura con maysculas y
reescribirla con minsculas, desde una prctica abierta y co-
tidiana de los pequeos y variables problemas. Desmitificar
la Cultura, con el objetivo de construir y reconstruir cons-
tantemente modelos ticos transculturales de convivencia,
donde todos tengamos cabida. Se trata de conseguir una
voluntad comn para construir modelos culturales ms
amplios y mestizos, bajo la ptica de un nuevo consenso
tico universal compartido, abierto e intersubjetivo.
Creo que solo desde el compromiso activo de cambio
y mejora del entorno social e histrico se puede llevar a la
19 En este mismo sentido podemos encontrar las interesantes propuestas de Ral
Fornet-Betancourt, Interaccin y asimetra entre las culturas en el contexto de la
globalizacin. Una introduccin, en R. Fornet-Betancourt (Ed.) Cultura y poder,
Descle de Brouwer, Bilbao, 2003.
85
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
prctica un espritu autntico de tolerancia, de compren-
sin mutua, de hermenutica, dilogo y traduccin inter-
cultural. Un espritu que sea capaz de prolongar en el m-
bito terico el esfuerzo y la lucha polifnica de las mujeres
y los hombres de todas las culturas que buscan cada da los
caminos de la dignidad, la autonoma y la emancipacin.
Dimensin emancipadora del dilogo entre
culturas y de los derechos humanos
Muchas son las voces de intelectuales y polticos que,
en los ltimos aos, han tachado las propuestas de dilogo
entre culturas de ser un gran relato demasiado utpico e
inalcanzable. Pero, por qu no? Especialmente cuando es-
tas propuestas surgen de la fuerza de la razn y no de la ra-
zn de la fuerza. La tesis del pensamiento nico no puede
romper la esperanza ni la rebelda de los seres humanos,
cuando se desarrolla en favor de su propia emancipacin;
porque si a ellos se les niega toda esperanza, entonces per-
deran la razn y se convertirn en salvajes.
Adems, el dilogo entre las culturas no debe plan-
tearse como una meta lejana y difcil de conseguir, ni si-
quiera como un punto final de llegada, sino como una
labor constante y constructiva de un mundo ms justo.
Se trata de una labor hermenutica continua y cotidiana,
ya que solo una actuacin de este tipo puede ser utiliza-
da eficazmente contra las interpretaciones dogmticas y
fundamentalista de la cultura. Creo que la efectiva reali-
zacin de los derechos humanos y del dilogo entre las
culturas ha de ser una empresa duradera y donde hemos
de estar implicados todos; solo puede tener xito si lo
planteamos como un proyecto colectivo y reflexivo de la
sociedad misma sobre la construccin y reconstruccin
de sus propios valores universales. Porque el dilogo in-
tercultural, al igual que los derechos humanos, no se da
sin ms, no es concesin gratuita y natural, sino que se
86
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
prctica un espritu autntico de tolerancia, de compren-
sin mutua, de hermenutica, dilogo y traduccin inter-
cultural. Un espritu que sea capaz de prolongar en el m-
bito terico el esfuerzo y la lucha polifnica de las mujeres
y los hombres de todas las culturas que buscan cada da los
caminos de la dignidad, la autonoma y la emancipacin.
Dimensin emancipadora del dilogo entre
culturas y de los derechos humanos
Muchas son las voces de intelectuales y polticos que,
en los ltimos aos, han tachado las propuestas de dilogo
entre culturas de ser un gran relato demasiado utpico e
inalcanzable. Pero, por qu no? Especialmente cuando es-
tas propuestas surgen de la fuerza de la razn y no de la ra-
zn de la fuerza. La tesis del pensamiento nico no puede
romper la esperanza ni la rebelda de los seres humanos,
cuando se desarrolla en favor de su propia emancipacin;
porque si a ellos se les niega toda esperanza, entonces per-
deran la razn y se convertirn en salvajes.
Adems, el dilogo entre las culturas no debe plan-
tearse como una meta lejana y difcil de conseguir, ni si-
quiera como un punto final de llegada, sino como una
labor constante y constructiva de un mundo ms justo.
Se trata de una labor hermenutica continua y cotidiana,
ya que solo una actuacin de este tipo puede ser utiliza-
da eficazmente contra las interpretaciones dogmticas y
fundamentalista de la cultura. Creo que la efectiva reali-
zacin de los derechos humanos y del dilogo entre las
culturas ha de ser una empresa duradera y donde hemos
de estar implicados todos; solo puede tener xito si lo
planteamos como un proyecto colectivo y reflexivo de la
sociedad misma sobre la construccin y reconstruccin
de sus propios valores universales. Porque el dilogo in-
tercultural, al igual que los derechos humanos, no se da
sin ms, no es concesin gratuita y natural, sino que se
86
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
consigue mediante una accin voluntaria y deliberada,
pero a travs de no pocos conflictos, enfrentamientos y
sufrimientos humanos en defensa de la autonoma y de
la dignidad humanas.
Ah radica la verdadera dimensin emancipadora, as
como la potencialidad transformadora de la realidad y
de la historia, tanto del proyecto ilustrado de los dere-
chos humanos, como de las actuales propuestas ticas del
dilogo entre las culturas. Por una parte, el proyecto
ilustrado de los derechos humanos es un relato mucho
ms complejo, bifronte y atravesado por el conflicto, que
la simple idea de un proyecto universalista inacabado
de la modernidad, que encontramos en la teora de la
racionalidad comunicativa de Habermas. Por otra par-
te, el dilogo dialgico entre culturas est constituido,
bsicamente, sobre una tica de la resistencia, una tica
que nos conmina a no perder el tiempo en discusiones
autorreferenciales y en conceptos dialcticamente opues-
tos; es, en definitiva, una prctica crtica de lo real, un
prctica social de la intercomunicacin humana para la
construccin de espacios comunes que faciliten la convi-
vencia pacfica y que integren las diferentes maneras de
realizacin de la dignidad y el desarrollo humanos.
La opcin por el dilogo entre las culturas proporcio-
na todava una dimensin ms de carcter trasgresor, que
consiste en la posibilidad de dialogar sobre lo que se supone
universal y, por lo tanto, no dialogable e innegociable, esto
es, sobre la actual formulacin de los derechos humanos
universales. Paradjicamente, la apelacin a los derechos
humanos se ha convertido en una puerta abierta a la espe-
ranza para muchas culturas oprimidas o marginadas, que
reclaman ser toleradas y defendidas en nombre de aquellos.
Ahora bien, en muchas ocasiones los derechos humanos si-
guen siendo utilizados como instrumento de colonizacin
intelectual y de dominacin econmica por parte de la cul-
tura ideolgicamente dominante. Esta es, en definitiva, la
naturaleza ambivalente de la teora de los derechos huma-
87
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
consigue mediante una accin voluntaria y deliberada,
pero a travs de no pocos conflictos, enfrentamientos y
sufrimientos humanos en defensa de la autonoma y de
la dignidad humanas.
Ah radica la verdadera dimensin emancipadora, as
como la potencialidad transformadora de la realidad y
de la historia, tanto del proyecto ilustrado de los dere-
chos humanos, como de las actuales propuestas ticas del
dilogo entre las culturas. Por una parte, el proyecto
ilustrado de los derechos humanos es un relato mucho
ms complejo, bifronte y atravesado por el conflicto, que
la simple idea de un proyecto universalista inacabado
de la modernidad, que encontramos en la teora de la
racionalidad comunicativa de Habermas. Por otra par-
te, el dilogo dialgico entre culturas est constituido,
bsicamente, sobre una tica de la resistencia, una tica
que nos conmina a no perder el tiempo en discusiones
autorreferenciales y en conceptos dialcticamente opues-
tos; es, en definitiva, una prctica crtica de lo real, un
prctica social de la intercomunicacin humana para la
construccin de espacios comunes que faciliten la convi-
vencia pacfica y que integren las diferentes maneras de
realizacin de la dignidad y el desarrollo humanos.
La opcin por el dilogo entre las culturas proporcio-
na todava una dimensin ms de carcter trasgresor, que
consiste en la posibilidad de dialogar sobre lo que se supone
universal y, por lo tanto, no dialogable e innegociable, esto
es, sobre la actual formulacin de los derechos humanos
universales. Paradjicamente, la apelacin a los derechos
humanos se ha convertido en una puerta abierta a la espe-
ranza para muchas culturas oprimidas o marginadas, que
reclaman ser toleradas y defendidas en nombre de aquellos.
Ahora bien, en muchas ocasiones los derechos humanos si-
guen siendo utilizados como instrumento de colonizacin
intelectual y de dominacin econmica por parte de la cul-
tura ideolgicamente dominante. Esta es, en definitiva, la
naturaleza ambivalente de la teora de los derechos huma-
87
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
nos: sobre ella es sobre lo que es necesario dialogar reflexi-
vamente, para reconstruir la universalidad de lo humano.
El gran reto que se le plantea actualmente a la tesis del di-
logo entre las culturas est precisamente en poder compaginar
la idea tradicional de los derechos humanos universales con el
respeto a los derechos culturales particulares, para que aque-
llos no se impongan de forma monocultural y unilateralmente
sobre estos, ni sigan consolidando relaciones sociales de do-
minacin y jerarqua. Esta ha de ser su autntica dimensin
emancipadora y liberadora para los seres humanos y para la
reconstruccin intercultural de los derechos humanos.
Una teora crtica e impura de los derechos
humanos
Frente a una teora pura, absoluta y cerrada de los dere-
chos humanos, yo propondra una teora impura20, crtica,
compleja, abierta y contaminada de ellos, que evite secuestrar
la realidad bajo una ficcin fundacional o un mito idealista,
mediante el cual se elude cualquier cambio o alternativa real-
mente posible. Adems, plantear una teora pura y absoluta-
mente universal de cualquier cosa es una contradictio in termi-
nis, porque no existe nada que sea puramente algo. Ninguna
teora puede pretender encarnar por s sola el bien, la virtud,
la verdad o lo universal. Plantear una teora pura es, pues,
presuponer la existencia de una realidad metafsica y absoluta
que no podemos modificar legtimamente; es negar la com-
plejidad inherente del mundo y la diversidad de sus culturas
y cosmovisiones ticas y religiosas, que se encuentran siempre
en vas de desintegracin y de organizacin; es, finalmente,
plantearnos como real lo que simplemente se pretende ideo-
lgicamente que debe ser de una determinada manera.
Pero, adems, una teora impura y crtica de los dere-
chos humanos aboca a un enfoque holstico de ellos, don-
20 En el mismo sentido, Joaqun Herrera Flores, Hacia una visin compleja de los
derechos humanos, cit., p. 31, en Joaqun Herrera Flores (Ed.), El vuelo de Anteo.
Derechos humanos y crtica de la razn liberal, Descle de Brouwer, Bilbao, 2000.
88
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
nos: sobre ella es sobre lo que es necesario dialogar reflexi-
vamente, para reconstruir la universalidad de lo humano.
El gran reto que se le plantea actualmente a la tesis del di-
logo entre las culturas est precisamente en poder compaginar
la idea tradicional de los derechos humanos universales con el
respeto a los derechos culturales particulares, para que aque-
llos no se impongan de forma monocultural y unilateralmente
sobre estos, ni sigan consolidando relaciones sociales de do-
minacin y jerarqua. Esta ha de ser su autntica dimensin
emancipadora y liberadora para los seres humanos y para la
reconstruccin intercultural de los derechos humanos.
Una teora crtica e impura de los derechos
humanos
Frente a una teora pura, absoluta y cerrada de los dere-
chos humanos, yo propondra una teora impura20, crtica,
compleja, abierta y contaminada de ellos, que evite secuestrar
la realidad bajo una ficcin fundacional o un mito idealista,
mediante el cual se elude cualquier cambio o alternativa real-
mente posible. Adems, plantear una teora pura y absoluta-
mente universal de cualquier cosa es una contradictio in termi-
nis, porque no existe nada que sea puramente algo. Ninguna
teora puede pretender encarnar por s sola el bien, la virtud,
la verdad o lo universal. Plantear una teora pura es, pues,
presuponer la existencia de una realidad metafsica y absoluta
que no podemos modificar legtimamente; es negar la com-
plejidad inherente del mundo y la diversidad de sus culturas
y cosmovisiones ticas y religiosas, que se encuentran siempre
en vas de desintegracin y de organizacin; es, finalmente,
plantearnos como real lo que simplemente se pretende ideo-
lgicamente que debe ser de una determinada manera.
Pero, adems, una teora impura y crtica de los dere-
chos humanos aboca a un enfoque holstico de ellos, don-
20 En el mismo sentido, Joaqun Herrera Flores, Hacia una visin compleja de los
derechos humanos, cit., p. 31, en Joaqun Herrera Flores (Ed.), El vuelo de Anteo.
Derechos humanos y crtica de la razn liberal, Descle de Brouwer, Bilbao, 2000.
88
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
de se haga patente la relacin entre el desarrollo de los sis-
temas socioeconmicos, la democracia, la paz, el respeto
a la pluralidad cultural, la correccin de las desigualdades
y la preservacin de la biodiversidad, por una parte, y, por
otra, el disfrute universal de los derechos humanos para
todos. De esta manera, los derechos humanos podran
abarcar la totalidad de los aspectos vitales del desarrollo
de los seres humanos, sin olvidar ningn elemento de la
compleja y global realidad y sin establecer de antemano
jerarquas absolutas o catlogos cerrados de derechos. Los
derechos han de estar en contacto con la realidad y abier-
tos a las diferentes facetas de los seres humanos. Con ello
quiz se pueda abrir el camino hacia una sntesis de las
diferentes maneras de entender los derechos y los univer-
sales antropolgicos de los seres humanos.
Creo que la cultura occidental de los derechos huma-
nos debera entrar en una etapa de replanteamiento y refor-
mulacin de algunos de sus viejos fundamentos. Para ello,
la pretensin universalista de los derechos humanos ha de
entenderse como el fruto de diferentes luchas o conflictos so-
ciales, culturales, econmicos y polticos. Por lo tanto, como
el resultado de plurales procesos histricos de encuentros y
desencuentros, de una accin poltica y social, de un tiempo
concreto y de una constante confrontacin poltica de plu-
ralidades y de antagonismos. Los derechos humanos son el
fruto del tiempo dinmico e impuro de la Historia21; son res-
puestas histricas que los seres humanos han dado y damos a
complejos problemas de convivencia, donde se ponderan los
diferentes intereses en juego con concretas aspiraciones ticas
o morales. Pero si los derechos humanos son derechos histri-
camente relativos, cmo se puede justificar, entonces, como
ha advertido Norberto Bobbio22, un fundamento absoluto y
universal de ellos si no es por un puro inters ideolgico?
La cuestin nuclear de una teora impura, crtica, abierta
y compleja de los derechos humanos radica en poder com-
21 Cfr. Marc Aug, El tiempo en ruinas, Gedisa, Barcelona, 2003.
22 Cfr. Norberto Bobbio, El tiempo de los derechos, Debate, Madrid, 1991.
89
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
de se haga patente la relacin entre el desarrollo de los sis-
temas socioeconmicos, la democracia, la paz, el respeto
a la pluralidad cultural, la correccin de las desigualdades
y la preservacin de la biodiversidad, por una parte, y, por
otra, el disfrute universal de los derechos humanos para
todos. De esta manera, los derechos humanos podran
abarcar la totalidad de los aspectos vitales del desarrollo
de los seres humanos, sin olvidar ningn elemento de la
compleja y global realidad y sin establecer de antemano
jerarquas absolutas o catlogos cerrados de derechos. Los
derechos han de estar en contacto con la realidad y abier-
tos a las diferentes facetas de los seres humanos. Con ello
quiz se pueda abrir el camino hacia una sntesis de las
diferentes maneras de entender los derechos y los univer-
sales antropolgicos de los seres humanos.
Creo que la cultura occidental de los derechos huma-
nos debera entrar en una etapa de replanteamiento y refor-
mulacin de algunos de sus viejos fundamentos. Para ello,
la pretensin universalista de los derechos humanos ha de
entenderse como el fruto de diferentes luchas o conflictos so-
ciales, culturales, econmicos y polticos. Por lo tanto, como
el resultado de plurales procesos histricos de encuentros y
desencuentros, de una accin poltica y social, de un tiempo
concreto y de una constante confrontacin poltica de plu-
ralidades y de antagonismos. Los derechos humanos son el
fruto del tiempo dinmico e impuro de la Historia21; son res-
puestas histricas que los seres humanos han dado y damos a
complejos problemas de convivencia, donde se ponderan los
diferentes intereses en juego con concretas aspiraciones ticas
o morales. Pero si los derechos humanos son derechos histri-
camente relativos, cmo se puede justificar, entonces, como
ha advertido Norberto Bobbio22, un fundamento absoluto y
universal de ellos si no es por un puro inters ideolgico?
La cuestin nuclear de una teora impura, crtica, abierta
y compleja de los derechos humanos radica en poder com-
21 Cfr. Marc Aug, El tiempo en ruinas, Gedisa, Barcelona, 2003.
22 Cfr. Norberto Bobbio, El tiempo de los derechos, Debate, Madrid, 1991.
89
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
paginar la aspiracin a la unidad y a la universalidad con el
respeto y el reconocimiento pblico de la diversidad y de las
diferencias. Es decir, consiste en articular vas de gestin de
la complejidad real de los contextos de pluralismo cultural
y tico, para evitar que este se convierta en una situacin
de enfrentamiento irresoluble o de choque apocalptico y
maniqueo de civilizaciones. Porque el pluralismo, sea del
tipo que sea, no se debe plantear como una meta por al-
canzar, ni siquiera como un valor absoluto por defender,
sino como una situacin o contexto real en el que convivir.
Para ello, parece ms adecuado tomar como punto de parti-
da no un dogma absoluto, ni una ficcin heternoma, sino
una postura autocrtica acerca de los propios universales o
fundamentos de cada cosmovisin tica o cultural. Parece
que es necesario enfrentarse al mundo como es, no a travs
de ficciones o heteronomas fundacionales que en ningn
caso explican cmo es el mundo, ni pueden contribuir a la
emancipacin de los seres humanos.
Sera conveniente partir de la conciencia recproca y cr-
tica de que ninguna cultura o tica religiosa es ni puede ser
pura, cerrada, completa, exclusiva y excluyente. Las culturas
no son manifestaciones naturales de los seres humanos, sino
construcciones sociales y respuestas histricas ante los entornos
de la vida en que nos ha tocado vivir. Por ello, toda cultura o
concepcin tica tiene el derecho a interpretar el mundo como
quiera, pero no tiene derecho a imponer unilateralmente su
visin al resto del mundo. No tiene derecho a autoproclamarse
la cultura universal, la nica y hegemnica, negando otras al-
ternativas posibles. En este sentido existe una clara dimensin
fundamentalista23 en la pretensin de imponer una nica, uni-
lateral y totalizadora visin cultural, antropolgica o tica del
mundo, porque esto supondra el intento de eliminacin de
todo contexto de pluralismo o, lo que es lo mismo, el intento
de simplificar la complejidad del mundo y de los seres huma-
23 Una lectura esclarecedora sobre los diferentes tipos de fundamentalismos, su
origen y su funcionalidad en el mundo actual puede encontrase en Juan Jos Tamayo,
Fundamentalismos y dilogo entre religiones, Trotta, Madrid, 2004.
90
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
paginar la aspiracin a la unidad y a la universalidad con el
respeto y el reconocimiento pblico de la diversidad y de las
diferencias. Es decir, consiste en articular vas de gestin de
la complejidad real de los contextos de pluralismo cultural
y tico, para evitar que este se convierta en una situacin
de enfrentamiento irresoluble o de choque apocalptico y
maniqueo de civilizaciones. Porque el pluralismo, sea del
tipo que sea, no se debe plantear como una meta por al-
canzar, ni siquiera como un valor absoluto por defender,
sino como una situacin o contexto real en el que convivir.
Para ello, parece ms adecuado tomar como punto de parti-
da no un dogma absoluto, ni una ficcin heternoma, sino
una postura autocrtica acerca de los propios universales o
fundamentos de cada cosmovisin tica o cultural. Parece
que es necesario enfrentarse al mundo como es, no a travs
de ficciones o heteronomas fundacionales que en ningn
caso explican cmo es el mundo, ni pueden contribuir a la
emancipacin de los seres humanos.
Sera conveniente partir de la conciencia recproca y cr-
tica de que ninguna cultura o tica religiosa es ni puede ser
pura, cerrada, completa, exclusiva y excluyente. Las culturas
no son manifestaciones naturales de los seres humanos, sino
construcciones sociales y respuestas histricas ante los entornos
de la vida en que nos ha tocado vivir. Por ello, toda cultura o
concepcin tica tiene el derecho a interpretar el mundo como
quiera, pero no tiene derecho a imponer unilateralmente su
visin al resto del mundo. No tiene derecho a autoproclamarse
la cultura universal, la nica y hegemnica, negando otras al-
ternativas posibles. En este sentido existe una clara dimensin
fundamentalista23 en la pretensin de imponer una nica, uni-
lateral y totalizadora visin cultural, antropolgica o tica del
mundo, porque esto supondra el intento de eliminacin de
todo contexto de pluralismo o, lo que es lo mismo, el intento
de simplificar la complejidad del mundo y de los seres huma-
23 Una lectura esclarecedora sobre los diferentes tipos de fundamentalismos, su
origen y su funcionalidad en el mundo actual puede encontrase en Juan Jos Tamayo,
Fundamentalismos y dilogo entre religiones, Trotta, Madrid, 2004.
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 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
nos. No olvidemos que todo fundamentalismo24, sea del tipo
que sea, es siempre una respuesta ideolgica y absolutizadora
frente al miedo a la pluralidad y a la diferencia.
La pretensin de universalidad de los derechos huma-
nos ha de basarse, pues, en una pedagoga inclusiva y no
excluyente, que busque la cohesin y la integracin de to-
dos los seres humanos en un proyecto tico comn. Ha
de convocar a todos para repartir y compartir el poder
sobre la base del apoyo y el respeto mutuo. Su principal
objetivo no ha de ser separar, sino vincular, para alcanzar
una universalidad contextualizada (a posteriori) que pueda
ser compartida por las diferentes cosmovisiones y culturas
existentes. Una universalidad que se plantee como un pun-
to de unidad desde y con la diversidad, es decir, un punto
de encuentro, sin marginar ni inferiorizar al diferente, sino
reconociendo la validez moral de los diferentes procesos
culturales y de las plurales ticas religiosas del mundo.
Desde una perspectiva epistemolgica, una teora impu-
ra de los derechos humanos solo podra llegar a construirse
desde el paradigma de la interdisciplinariedad25 o, incluso,
desde el de la transdisciplinariedad. Desde una perspecti-
va que incorpore una visin transcultural, transnacional,
transpoltica y transreligiosa de los derechos humanos,
donde todos los textos y contextos estn relacionados en-
tre s, tomando el dilogo como mtodo, para alcanzar
24 Tenemos la tendencia a aplicar el trmino fundamentalismo al mbito ni-
camente del radicalismo islmico y, de hecho, as se recoge en la primera entrada
del trmino en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua. Pero el trmino
fundamentalismo surgi a comienzos del siglo XX en Estados Unidos, en el seno
del protestantismo evanglico. Ahora bien, el fundamentalismo es un fenmeno que
consiste en la absolutizacin de una verdad, religin, cultura, etc., que se pretende
imponer, incluso recurriendo a la fuerza, como la nica universalmente vlida: Juan
Jos Tamayo, op. cit., p.17. Posteriormente, el trmino fundamentalismo se ha exten-
dido a otras confesiones religiosas, pero tambin en el mbito econmico se habla del
fundamentalismo del mercado o del fundamentalismo neoliberal e, incluso, en el mbito
poltico se ha hablado tambin del fundamentalismo democrtico: cfr. Juan Luis Ce-
brin, El fundamentalismo democrtico, Taurus, Madrid, 2004.
25 Cfr. Andr-Jean Arnaud y Mara Jos Farias Dulce, Sistemas jurdicos. Ele-
mentos para un anlisis sociolgico, Madrid, Universidad Carlos III-BOE, Segunda
Edicin, 2006.
91
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
nos. No olvidemos que todo fundamentalismo24, sea del tipo
que sea, es siempre una respuesta ideolgica y absolutizadora
frente al miedo a la pluralidad y a la diferencia.
La pretensin de universalidad de los derechos huma-
nos ha de basarse, pues, en una pedagoga inclusiva y no
excluyente, que busque la cohesin y la integracin de to-
dos los seres humanos en un proyecto tico comn. Ha
de convocar a todos para repartir y compartir el poder
sobre la base del apoyo y el respeto mutuo. Su principal
objetivo no ha de ser separar, sino vincular, para alcanzar
una universalidad contextualizada (a posteriori) que pueda
ser compartida por las diferentes cosmovisiones y culturas
existentes. Una universalidad que se plantee como un pun-
to de unidad desde y con la diversidad, es decir, un punto
de encuentro, sin marginar ni inferiorizar al diferente, sino
reconociendo la validez moral de los diferentes procesos
culturales y de las plurales ticas religiosas del mundo.
Desde una perspectiva epistemolgica, una teora impu-
ra de los derechos humanos solo podra llegar a construirse
desde el paradigma de la interdisciplinariedad25 o, incluso,
desde el de la transdisciplinariedad. Desde una perspecti-
va que incorpore una visin transcultural, transnacional,
transpoltica y transreligiosa de los derechos humanos,
donde todos los textos y contextos estn relacionados en-
tre s, tomando el dilogo como mtodo, para alcanzar
24 Tenemos la tendencia a aplicar el trmino fundamentalismo al mbito ni-
camente del radicalismo islmico y, de hecho, as se recoge en la primera entrada
del trmino en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua. Pero el trmino
fundamentalismo surgi a comienzos del siglo XX en Estados Unidos, en el seno
del protestantismo evanglico. Ahora bien, el fundamentalismo es un fenmeno que
consiste en la absolutizacin de una verdad, religin, cultura, etc., que se pretende
imponer, incluso recurriendo a la fuerza, como la nica universalmente vlida: Juan
Jos Tamayo, op. cit., p.17. Posteriormente, el trmino fundamentalismo se ha exten-
dido a otras confesiones religiosas, pero tambin en el mbito econmico se habla del
fundamentalismo del mercado o del fundamentalismo neoliberal e, incluso, en el mbito
poltico se ha hablado tambin del fundamentalismo democrtico: cfr. Juan Luis Ce-
brin, El fundamentalismo democrtico, Taurus, Madrid, 2004.
25 Cfr. Andr-Jean Arnaud y Mara Jos Farias Dulce, Sistemas jurdicos. Ele-
mentos para un anlisis sociolgico, Madrid, Universidad Carlos III-BOE, Segunda
Edicin, 2006.
91
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
una verdadera comprensin del mundo actual y configu-
rar una nueva cosmovisin.
Hacia un nuevo equilibrio tico y cultural
Si la teora de los derechos humanos se sigue planteando
como la nica teora universal, difcilmente se podra al-
canzar una compatibilidad con otras posiciones ticas,
culturales o religiosas. La historia ha demostrado que re-
sulta muy difcil alcanzar una nica meta si esta aparece
ya predefinida sobre la base de una pretendida raciona-
lidad abstracta y metafsica. Cualquier meta debera ser
el fruto de una tarea hermenutica de dilogo, de inter-
pelacin, de comprensin mutua y, especialmente, de re-
construccin consensuada del sustrato antropolgico de
la racionalidad humana, de sus derechos y sus deberes en
una misma comunidad poltica y social.
Quiz de esta manera se podra alcanzar un nuevo
equilibrio tico y cultural o una conciencia universal,
capaz de establecer una paz duradera y un desarrollo sos-
tenible y solidario en todo el mundo, que fuera ms all
de la mera asistencia humanitaria. Pero ese nuevo equili-
brio tico en el mundo parece que solo se podra alcanzar
partiendo del reconocimiento de la diversidad cultural y
tica y de la comprensin recproca del otro, para po- tica y de la comprensin recproca del otro, para po-
der convivir en paz, as como de la conviccin de que la
globalizacin econmica tiene que progresar de manera
paralela a la justicia social en todo el mundo.
Una correccin de las injusticias sociales y econmi-
cas que asuelan a muchos pueblos del planeta hara ms
fcil el entendimiento entre las diferentes cosmovisiones
del mundo y el consenso sobre unos valores universales.
En la mayora de las ocasiones, tras las diferencias cultu-
rales existe una desigualdad de origen en las relaciones
sociales, econmicas y de reparto de poder. Por eso, creo
que una teora impura, crtica y comprometida de los
92
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
una verdadera comprensin del mundo actual y configu-
rar una nueva cosmovisin.
Hacia un nuevo equilibrio tico y cultural
Si la teora de los derechos humanos se sigue planteando
como la nica teora universal, difcilmente se podra al-
canzar una compatibilidad con otras posiciones ticas,
culturales o religiosas. La historia ha demostrado que re-
sulta muy difcil alcanzar una nica meta si esta aparece
ya predefinida sobre la base de una pretendida raciona-
lidad abstracta y metafsica. Cualquier meta debera ser
el fruto de una tarea hermenutica de dilogo, de inter-
pelacin, de comprensin mutua y, especialmente, de re-
construccin consensuada del sustrato antropolgico de
la racionalidad humana, de sus derechos y sus deberes en
una misma comunidad poltica y social.
Quiz de esta manera se podra alcanzar un nuevo
equilibrio tico y cultural o una conciencia universal,
capaz de establecer una paz duradera y un desarrollo sos-
tenible y solidario en todo el mundo, que fuera ms all
de la mera asistencia humanitaria. Pero ese nuevo equili-
brio tico en el mundo parece que solo se podra alcanzar
partiendo del reconocimiento de la diversidad cultural y
der convivir en paz, as como de la conviccin de que la
globalizacin econmica tiene que progresar de manera
paralela a la justicia social en todo el mundo.
Una correccin de las injusticias sociales y econmi-
cas que asuelan a muchos pueblos del planeta hara ms
fcil el entendimiento entre las diferentes cosmovisiones
del mundo y el consenso sobre unos valores universales.
En la mayora de las ocasiones, tras las diferencias cultu-
rales existe una desigualdad de origen en las relaciones
sociales, econmicas y de reparto de poder. Por eso, creo
que una teora impura, crtica y comprometida de los
92
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
derechos humanos debera tener como principal objetivo
hoy da la defensa de los derechos, del desarrollo soste-
nible y de la dignidad humana contra las consecuencias
perversas de las estrategias globalizadoras de acumula-
cin del capital26.
En definitiva, se tratara de proponer la construccin
de un nuevo consenso moral universal desde la diferen-
cia y la autocrtica cultural, que excluya cualquier divi-
sin dualista, simplista y maniquea del mundo y de los
seres humanos en buenos y malos o en culturas desarro-
lladas y culturas subdesarrolladas. Adems, este nuevo
consenso universal no debera construirse nicamente a
travs de los Estados y de los organismos internaciona-
les, sino implicando a los ciudadanos y a los movimien-
tos sociales y religiosos, para que todos ellos contribuyan
a reconocerse recprocamente como ciudadanos cosmo-
politas e iguales y a pactar autnomamente reglas comu-
nes de convivencia. Es necesario un esfuerzo solidario de
cooperacin de unos y otros recprocamente, para que
todos ellos se sientan partcipes de la construccin de su
propio destino27. Todos hemos de estar implicados acti-
vamente en el movimiento por una justicia global, que
vaya ms all de los actuales programas de desarrollo y
cooperacin, y que sea capaz de frenar la creciente des-
igualdad y exclusin sociales, que se han convertido en
el nico destino de miles de seres humanos y de pueblos
enteros de nuestro mundo28.
26 Cfr. Joaqun Herrera Flores y A. M. Medici, Los derechos humanos y el orden
global. Tres desafos terico-polticos, en D. Snchez, N. J. Solrzano y I. Lucena
(ed.). Nuevos colonialismos del capital. Propiedad intelectual, biodiversidad y derechos de
los pueblos, Icaria, Barcelona, 2004.
27 Cfr. Amartya Sen, Desarrollo y Libertad, Planeta, Barcelona, 2000.
28 En este sentido se dirige la interesante propuesta de Susan George, Otro Mundo
es posible si, Icaria, Barcelona, 2004.
93
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
derechos humanos debera tener como principal objetivo
hoy da la defensa de los derechos, del desarrollo soste-
nible y de la dignidad humana contra las consecuencias
perversas de las estrategias globalizadoras de acumula-
cin del capital26.
En definitiva, se tratara de proponer la construccin
de un nuevo consenso moral universal desde la diferen-
cia y la autocrtica cultural, que excluya cualquier divi-
sin dualista, simplista y maniquea del mundo y de los
seres humanos en buenos y malos o en culturas desarro-
lladas y culturas subdesarrolladas. Adems, este nuevo
consenso universal no debera construirse nicamente a
travs de los Estados y de los organismos internaciona-
les, sino implicando a los ciudadanos y a los movimien-
tos sociales y religiosos, para que todos ellos contribuyan
a reconocerse recprocamente como ciudadanos cosmo-
politas e iguales y a pactar autnomamente reglas comu-
nes de convivencia. Es necesario un esfuerzo solidario de
cooperacin de unos y otros recprocamente, para que
todos ellos se sientan partcipes de la construccin de su
propio destino27. Todos hemos de estar implicados acti-
vamente en el movimiento por una justicia global, que
vaya ms all de los actuales programas de desarrollo y
cooperacin, y que sea capaz de frenar la creciente des-
igualdad y exclusin sociales, que se han convertido en
el nico destino de miles de seres humanos y de pueblos
enteros de nuestro mundo28.
26 Cfr. Joaqun Herrera Flores y A. M. Medici, Los derechos humanos y el orden
global. Tres desafos terico-polticos, en D. Snchez, N. J. Solrzano y I. Lucena
(ed.). Nuevos colonialismos del capital. Propiedad intelectual, biodiversidad y derechos de
los pueblos, Icaria, Barcelona, 2004.
27 Cfr. Amartya Sen, Desarrollo y Libertad, Planeta, Barcelona, 2000.
28 En este sentido se dirige la interesante propuesta de Susan George, Otro Mundo
es posible si, Icaria, Barcelona, 2004.
93
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Bibliografa
AMARTYA, Sen. Desarrollo y libertad, Planeta, Barcelo-
na, 2000.
ARNAUD, Andr-Jean y Farias Dulce, Mara Jos. Sistemas
jurdicos. Elementos para un anlisis sociolgico, Madrid,
Universidad Carlos III-BOE, Segunda Edicin, 2006.
AUG, Marc. El tiempo en ruinas, Gedisa, Barcelona,
2003.
BERGER, Peter (ed.). Los lmites de la cohesin social. Con-
flictos y mediacin en las sociedades pluralistas, Crculo
de Lectores, Madrid, 1999.
BOBBIO, Norberto. El tiempo de los derechos, Debate,
Madrid, 1991.
CEBRIN, Juan Luis. El fundamentalismo democrtico,
Taurus, Madrid, 2004.
FARIAS DULCE, Mara Jos. La tensin del pluralis-
mo desde la perspectiva filosficaintercultural, en De-
rechos y Libertades, n. 12, 2003, pp. 191-.204.
FARIAS DULCE, Mara Jos. Globalizacin, Ciudada-
na y Derechos Humanos, Dykinson, Madrid, 2. edi-
cin, 2004.
FARIAS DULCE, Mara Jos. Mercado sin ciudadana.
Las falacias de la globalizacin neoliberal, Biblioteca
Nueva, Madrid, 2005.
FORNET-BETANCOURT, Ral (Ed.). Cultura y poder,
Descle de Brouwer, Bilbao, 2003.
FORNET-BETANCOURT, Ral. Interaccin y asime-
tra entre las culturas en el contexto de la Globaliza-
cin. Una introduccin, [en lnea]. IV Congresos Inter-
nacional de Filosofa Intercultural, disponible en: http://
www.babelonline.net/home/002/tema/massoni.pdf
FORNET-BETANCOURT, Ral. Transformacin inter-
94
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Bibliografa
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94
 La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
cultural de la filosofa, Descle, Bilbao, 2001.
GADAMER, Hans- Georg. Das Erbe Europas, Frankfurt
am Main, Suhrkamp, 1989.
HERRERA FLORES, Joaqun y A. M. Medici. Los dere-
chos humanos y el orden global. Tres desafos terico-
polticos, en D. Snchez, N. J. Solrzano y I. Lucena
(eds.). Nuevos colonialismos del capital. Propiedad in-
telectual, biodiversidad y derechos de los pueblos, Icaria,
Barcelona, 2004.
HERRERA FLORES, Joaqun. Hacia una visin com-
pleja de los derechos humanos, El vuelo de Anteo. De-
rechos humanos y crtica de la razn liberal, Descle de
Brouwer, Bilbao, 2000.
HUNTINGTON, Samuel. El choque de las civilizaciones
y la reconfiguracin del orden mundial, Paids, Barce-
lona, 1997.
MARINA, Jos Antonio. La tica como marco impres-
cindible para el dilogo cultural, en Jos M Garca G-
mez-Heras, Cultura, poltica y religin en el choque de las
civilizaciones, Centro de la Cultura Popular Canaria, 2004.
McLAREN, Peter. Pedagoga crtica y cultura depredadora.
Polticas de opresin en la era postmoderna, Piados, Bar-
celona, 1997.
NAR, Sami. El desafo mestizo, en El Pas, 4 de enero
de 2005.
PANIKKAR, Raimon. Tres grandes interpelaciones de la
interculturalidad, en Ral Fornet-Betancourt (Hrsg.)
Interkulturalitt, Gender und Bildung, IKO, Frankfurt
am Main/London, 2004.
PANIKKAR, Raimon. Sobre el dilogo intercultural, Sala-
manca, San Esteban, 1990.
TAMAYO, Juan Jos. Fundamentalismos y dilogo entre re-
ligiones, Trotta, Madrid, 2004.
YOUNG, Jock. La sociedad excluyente: exclusin social,
delito y diferencia en la modernidad tarda, Madrid,
Marcial Pons, 2003.
95
La reconstruccin intercultural de los Derechos Humanos
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delito y diferencia en la modernidad tarda, Madrid,
Marcial Pons, 2003.
95
 LA REBELIN DEL SUJETO Y
LOS DERECHOS HUMANOS
Carlos Enrique Angarita S.1
La negacin de los derechos humanos en el
contexto de la globalizacin
Las investigaciones adelantadas desde hace cuatro
dcadas en el Departamento Ecumnico de Investiga-
ciones (DEI), de Costa Rica, muestran por lo menos
cuatro elementos que hacen parte de la indiscutible
crisis mundial del presente: 1) la totalizacin del mer-
cado, esto es, su colonizacin con pretensiones abso-
lutas de la relaciones sociales; 2) la transformacin
del Estado de Derecho, en el contexto de la globaliza-
cin, mediante el socavamiento desde su interior tanto
de la democracia como de los derechos humanos; 3)
la exclusin, negacin y aplastamiento del ser humano
como sujeto, y 4) las resistencias de muchos sectores
de la poblacin mundial, con las cuales reinventan sus
posibilidades de reconstituirse en sujetos, en medio de
un proyecto que no representa otra cosa que la auto-
destruccin de la especie humana y de la naturaleza.
Aunque los estudios sobre tales aspectos son mltiples
y prolficos, as como diversos sus autores, destacamos
aqu el pensamiento de Franz Hinkelammert, quien
1 Profesor de la Universidad Javeriana, telogo y politlogo.
97
LA REBELIN DEL SUJETO Y
LOS DERECHOS HUMANOS
Carlos Enrique Angarita S.1
La negacin de los derechos humanos en el
contexto de la globalizacin
Las investigaciones adelantadas desde hace cuatro
dcadas en el Departamento Ecumnico de Investiga-
ciones (DEI), de Costa Rica, muestran por lo menos
cuatro elementos que hacen parte de la indiscutible
crisis mundial del presente: 1) la totalizacin del mer-
cado, esto es, su colonizacin con pretensiones abso-
lutas de la relaciones sociales; 2) la transformacin
del Estado de Derecho, en el contexto de la globaliza-
cin, mediante el socavamiento desde su interior tanto
de la democracia como de los derechos humanos; 3)
la exclusin, negacin y aplastamiento del ser humano
como sujeto, y 4) las resistencias de muchos sectores
de la poblacin mundial, con las cuales reinventan sus
posibilidades de reconstituirse en sujetos, en medio de
un proyecto que no representa otra cosa que la auto-
destruccin de la especie humana y de la naturaleza.
Aunque los estudios sobre tales aspectos son mltiples
y prolficos, as como diversos sus autores, destacamos
aqu el pensamiento de Franz Hinkelammert, quien
1 Profesor de la Universidad Javeriana, telogo y politlogo.
97
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
entiende explcitamente sus estudios dentro del pro-
grama de recomposicin del pensamiento crtico. Ve-
moslo brevemente.
En primer lugar, denuncia cmo la gran empresa
privada iniciada despus de la Segunda Guerra Mun-
dial se convierte en la burocracia privada de la pro-
duccin mundial, capaz de colocarse por encima de la
burocracia pblica. Gracias a los avances tecnolgicos
que hacen posible la circulacin de informacin, de
clculos y de transportes casi instantneos en el orbe,
estas burocracias privadas vienen presionando desde
los aos ochenta del siglo XX a los Estados e institu-
ciones pblicas para que ejecuten los llamados ajustes
estructurales: apertura tendencialmente ilimitada a los
capitales financieros; reestructuracin de los Estados
como Estados policiales y militares que abandonan la
propiedad pblica al pillaje de dichas burocracias, y fle-
xibilizacin de la fuerza de trabajo. con la consiguiente
desproteccin de derechos y seguridades sociales hist-
ricamente adquiridos por los trabajadores. Finalmente,
tales ajustes estructurales son acompaados en los pases
claves de Amrica Latina (Brasil, Chile, Uruguay, Argen-
tina) por el terrorismo del Estado del totalitarismo de la
Seguridad Nacional. Este terrorismo mantiene hoy una
importancia central dentro de la estrategia de la globa-
lizacin, como ocurre todava en Colombia2. En suma,
se trata de un sistema que ha demostrado tener todo el
poder y toda la decisin para aplicarlo sin consideracio-
nes de ninguna clase: las guerras del sistema son de tierra
quemada []. Por primera vez en la historia su poder es
efectivamente total3.
En segundo lugar, lo anterior ha provocado que los
derechos humanos hayan sido sustituidos por los dere-
2 Hinkelammert, Franz. El asalto al poder mundial y la violencia sagrada del imperio, San
Jos de Costa Rica, Departamento Ecumnico de Investigaciones, 2003, p. 20.
3 dem. Amrica Latina y el fin de siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos
(eds.): Itinerarios de la razn crtica, San Jos de Costa Rica, Departamento Ecumni-
co de Investigaciones, 2001, pp. 145-146.
98
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
entiende explcitamente sus estudios dentro del pro-
grama de recomposicin del pensamiento crtico. Ve-
moslo brevemente.
En primer lugar, denuncia cmo la gran empresa
privada iniciada despus de la Segunda Guerra Mun-
dial se convierte en la burocracia privada de la pro-
duccin mundial, capaz de colocarse por encima de la
burocracia pblica. Gracias a los avances tecnolgicos
que hacen posible la circulacin de informacin, de
clculos y de transportes casi instantneos en el orbe,
estas burocracias privadas vienen presionando desde
los aos ochenta del siglo XX a los Estados e institu-
ciones pblicas para que ejecuten los llamados ajustes
estructurales: apertura tendencialmente ilimitada a los
capitales financieros; reestructuracin de los Estados
como Estados policiales y militares que abandonan la
propiedad pblica al pillaje de dichas burocracias, y fle-
xibilizacin de la fuerza de trabajo. con la consiguiente
desproteccin de derechos y seguridades sociales hist-
ricamente adquiridos por los trabajadores. Finalmente,
tales ajustes estructurales son acompaados en los pases
claves de Amrica Latina (Brasil, Chile, Uruguay, Argen-
tina) por el terrorismo del Estado del totalitarismo de la
Seguridad Nacional. Este terrorismo mantiene hoy una
importancia central dentro de la estrategia de la globa-
lizacin, como ocurre todava en Colombia2. En suma,
se trata de un sistema que ha demostrado tener todo el
poder y toda la decisin para aplicarlo sin consideracio-
nes de ninguna clase: las guerras del sistema son de tierra
quemada []. Por primera vez en la historia su poder es
efectivamente total3.
En segundo lugar, lo anterior ha provocado que los
derechos humanos hayan sido sustituidos por los dere-
2 Hinkelammert, Franz. El asalto al poder mundial y la violencia sagrada del imperio, San
Jos de Costa Rica, Departamento Ecumnico de Investigaciones, 2003, p. 20.
3 dem. Amrica Latina y el fin de siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos
(eds.): Itinerarios de la razn crtica, San Jos de Costa Rica, Departamento Ecumni-
co de Investigaciones, 2001, pp. 145-146.
98
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
chos absolutos de las empresas y sean presentados como
los nicos derechos humanos vlidos4, con menoscabo
del Estado de Derecho. Este, por su parte, pasa por una
transicin en la cual incorpora el concepto de Seguridad
Nacional, pero esta vez con un alcance mundial, trans-
grediendo las constituciones y legislaciones que haban
introducido la perspectiva de derechos humanos en sus
respectivos corpus. Como la estrategia de Seguridad Na-
cional haba sido diseada por el gobierno norteameri-
cano, efectivamente estamos asistiendo a una dictadura
mundial de seguridad nacional de Estados Unidos[].
De Tejas Verdes en el Chile de Pinochet hasta Camp
Delta de Guantnamo hay un camino directo. La tor-
tura se aprueba y se legaliza de modo que el Estado de
Derecho desemboca en una paradoja. Como Estado de
Derecho declara que hay territorios y seres humanos para
los cuales no se aplica5. Esta dinmica se va extendiendo
y va penetrando la misma teora del derecho6. El mvil
reciente de todo ello es la lucha antiterrorista mundial,
iniciada en firme a partir del 11 de septiembre de 2001.
Detrs de semejante poltica tenemos a las burocracias
privadas, que cada vez ms directamente instrumenta-
lizan los Estados y deciden guerras de arrasamiento para
preservar la reproduccin de sus empresas y utilidades,
como ha sido el caso de la guerra de Irak7. De modo que
4 dem, El asalto al poder mundial, op. cit., p. 23.
5 dem. Prometeo, el discernimiento de los dioses y la tica del sujeto. Reflexiones
a partir de un libro, Revista Pasos, nm. 118, San Jos de Costa Rica, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, 2005, p. 8.
6 Aparecen teoras jurdicas en el mismo sentido. En el momento, en Alemania
se discuten en serio teoras de Gnther Jakobs, catedrtico de derecho penal de la
Universidad de Bonn. Jakobs quiere introducir en el derecho penal la distincin entre
el derecho penal para ciudadanos y el derecho penal para enemigos. Las garantas del
derecho penal las reserva casi ntegramente para el derecho penal para ciudadanos.
Estas garantas dejan de ser derechos humanos. Para el derecho penal para enemigos
en principio desaparecen las garantas. De esta manera se integra la dictadura de se-
guridad nacional perfectamente en la propia teora del derecho y, en las definiciones
de Jakobs, sera fcil ampliar el mbito del derecho penal para enemigos a toda resis-
tencia seria a la estrategia de globalizacin. Jakobs da un camino casi elegante hacia
esta meta (Hinkelammert, F. Prometeo, op. cit., p. 9).
7 Segn informaciones del mismo Ejrcito de EE.UU., en Irak hay 180.000 em-
99
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
chos absolutos de las empresas y sean presentados como
los nicos derechos humanos vlidos4, con menoscabo
del Estado de Derecho. Este, por su parte, pasa por una
transicin en la cual incorpora el concepto de Seguridad
Nacional, pero esta vez con un alcance mundial, trans-
grediendo las constituciones y legislaciones que haban
introducido la perspectiva de derechos humanos en sus
respectivos corpus. Como la estrategia de Seguridad Na-
cional haba sido diseada por el gobierno norteameri-
cano, efectivamente estamos asistiendo a una dictadura
mundial de seguridad nacional de Estados Unidos[].
De Tejas Verdes en el Chile de Pinochet hasta Camp
Delta de Guantnamo hay un camino directo. La tor-
tura se aprueba y se legaliza de modo que el Estado de
Derecho desemboca en una paradoja. Como Estado de
Derecho declara que hay territorios y seres humanos para
los cuales no se aplica5. Esta dinmica se va extendiendo
y va penetrando la misma teora del derecho6. El mvil
reciente de todo ello es la lucha antiterrorista mundial,
iniciada en firme a partir del 11 de septiembre de 2001.
Detrs de semejante poltica tenemos a las burocracias
privadas, que cada vez ms directamente instrumenta-
lizan los Estados y deciden guerras de arrasamiento para
preservar la reproduccin de sus empresas y utilidades,
como ha sido el caso de la guerra de Irak7. De modo que
4 dem, El asalto al poder mundial, op. cit., p. 23.
5 dem. Prometeo, el discernimiento de los dioses y la tica del sujeto. Reflexiones
a partir de un libro, Revista Pasos, nm. 118, San Jos de Costa Rica, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, 2005, p. 8.
6 Aparecen teoras jurdicas en el mismo sentido. En el momento, en Alemania
se discuten en serio teoras de Gnther Jakobs, catedrtico de derecho penal de la
Universidad de Bonn. Jakobs quiere introducir en el derecho penal la distincin entre
el derecho penal para ciudadanos y el derecho penal para enemigos. Las garantas del
derecho penal las reserva casi ntegramente para el derecho penal para ciudadanos.
Estas garantas dejan de ser derechos humanos. Para el derecho penal para enemigos
en principio desaparecen las garantas. De esta manera se integra la dictadura de se-
guridad nacional perfectamente en la propia teora del derecho y, en las definiciones
de Jakobs, sera fcil ampliar el mbito del derecho penal para enemigos a toda resis-
tencia seria a la estrategia de globalizacin. Jakobs da un camino casi elegante hacia
esta meta (Hinkelammert, F. Prometeo, op. cit., p. 9).
7 Segn informaciones del mismo Ejrcito de EE.UU., en Irak hay 180.000 em-
99
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
el Estado de Derecho por s solo no es prenda de garanta
ni de los derechos humanos ni de la democracia, hoy en
manos de las burocracias privadas.
As, nos encontramos, en tercer trmino, con un sistema
capitalista que si anteriormente se preocupaba por mostrar
un rostro humano, hoy ni siquiera lo intenta. En su lucha
antiterrorista se comporta como una mquina terrorista. O
lo que quiere decir: para defender los derechos humanos,
los Estados los violan disimuladamente en unos casos y, si
es preciso, declaran abiertamente que deben suspenderlos.
No solo neutraliza las resistencias a sus planes, sino que las
aniquila. Para tal fin, argumenta ideolgicamente:
El terrorismo da muerte. Para salvar las vidas amenazadas
hay que encontrar y eliminar a los terroristas. La muerte de las
vctimas inocentes no se puede evitar sino eliminando a los te-
rroristas. Por tanto, cualquier medida para eliminarlos salva vi-
das. Lo mismo en cuanto a la estrategia de globalizacin. Esta
aumenta las tasas de crecimiento del producto, por tanto, per-
mite sostener ms vidas humanas. Aunque esta estrategia exige
sacrificio humanos, salva, como resultado, mucho ms vidas hu-
manas de lo que sacrifica8.
Adems, la estrategia terrorista de la lucha antiterrorista ha
producido un efecto concreto: crear la imagen de que frente
al actual estado de cosas no es posible ninguna alternativa,
salvo la de aceptar el aplastamiento que el proyecto capitalista
pleados de Compaas Militares Privadas (CMP), son ms que todos los soldados de
EE.UU. y los dems aliados en su conjunto; 130.000 trabajan para un total de 632
CMP, con las cuales el Pentgono y otras instituciones gubernamentales de EE.UU.
firmaron contratos. Entre 1994 y el 2004 solamente el gobierno de Estados Unidos
firm ms de tres mil contratos con CMP para servicios a sus tropas en misiones en
el exterior. En 2003 el Pentgono estim que de los 87.000 millones de dlares para
la gran campaa de Irak(incluyendo Afganistn y Asia central), 30.000 millones de
dlares seran destinados a pagar a CMP. Sin embargo, segn un artculo publicado
el 29 de julio de 2004 por el Centre for Public Integrity (Washington), hasta la fecha
solo en Irak ya haba otorgado contratos a 150 CMP de Estados Unidos con un
volumen total de 48.700 millones de dlares. Por eso la Coalition of the Willing
(Coalicin de los dispuestos) muchas veces tambin es definida como la Coalition
of the Billing (Coalicin de los cobradores) (Azzellini 2009) (Hemos omitido ci-
taciones a pie de pgina de fuentes de informacin que aparecen referenciadas en el
texto original).
8 Hinkelammert, Franz. Prometeo, el discernimiento de los dioses, op. cit., p. 10.
100
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
el Estado de Derecho por s solo no es prenda de garanta
ni de los derechos humanos ni de la democracia, hoy en
manos de las burocracias privadas.
As, nos encontramos, en tercer trmino, con un sistema
capitalista que si anteriormente se preocupaba por mostrar
un rostro humano, hoy ni siquiera lo intenta. En su lucha
antiterrorista se comporta como una mquina terrorista. O
lo que quiere decir: para defender los derechos humanos,
los Estados los violan disimuladamente en unos casos y, si
es preciso, declaran abiertamente que deben suspenderlos.
No solo neutraliza las resistencias a sus planes, sino que las
aniquila. Para tal fin, argumenta ideolgicamente:
El terrorismo da muerte. Para salvar las vidas amenazadas
hay que encontrar y eliminar a los terroristas. La muerte de las
vctimas inocentes no se puede evitar sino eliminando a los te-
rroristas. Por tanto, cualquier medida para eliminarlos salva vi-
das. Lo mismo en cuanto a la estrategia de globalizacin. Esta
aumenta las tasas de crecimiento del producto, por tanto, per-
mite sostener ms vidas humanas. Aunque esta estrategia exige
sacrificio humanos, salva, como resultado, mucho ms vidas hu-
manas de lo que sacrifica8.
Adems, la estrategia terrorista de la lucha antiterrorista ha
producido un efecto concreto: crear la imagen de que frente
al actual estado de cosas no es posible ninguna alternativa,
salvo la de aceptar el aplastamiento que el proyecto capitalista
pleados de Compaas Militares Privadas (CMP), son ms que todos los soldados de
EE.UU. y los dems aliados en su conjunto; 130.000 trabajan para un total de 632
CMP, con las cuales el Pentgono y otras instituciones gubernamentales de EE.UU.
firmaron contratos. Entre 1994 y el 2004 solamente el gobierno de Estados Unidos
firm ms de tres mil contratos con CMP para servicios a sus tropas en misiones en
el exterior. En 2003 el Pentgono estim que de los 87.000 millones de dlares para
la gran campaa de Irak(incluyendo Afganistn y Asia central), 30.000 millones de
dlares seran destinados a pagar a CMP. Sin embargo, segn un artculo publicado
el 29 de julio de 2004 por el Centre for Public Integrity (Washington), hasta la fecha
solo en Irak ya haba otorgado contratos a 150 CMP de Estados Unidos con un
volumen total de 48.700 millones de dlares. Por eso la Coalition of the Willing
(Coalicin de los dispuestos) muchas veces tambin es definida como la Coalition
of the Billing (Coalicin de los cobradores) (Azzellini 2009) (Hemos omitido ci-
taciones a pie de pgina de fuentes de informacin que aparecen referenciadas en el
texto original).
8 Hinkelammert, Franz. Prometeo, el discernimiento de los dioses, op. cit., p. 10.
100
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
propicia en su fase actual, o, dicho de otro modo, asumir que
el derecho fundamental es el de la propiedad privada, el que
disfrutan unas pocas burocracias privadas en el mundo y con
el que apenas suean las mayoras de individuos del planeta.
En otras palabras: con esta estrategia se ha conminado a las
poblaciones a que interioricen la idea de que las posibilidades
de ser sujetos pasan por la estrecha oportunidad de hacerse
propietarias privadas. Franz Hinkelammert denomina esta
crisis como la cultura de la desesperanza, que consiste en que
el poder surgido es un poder total que sostiene que existe
un sistema para el cual no hay alternativa9, lo que ha trado
consigo para sectores otrora revolucionarios una destruccin
de la conciencia de resistencia, que ha ocurrido y no se explica
solamente por el terrorismo. Es la izquierda la que transform
su derrota en una derrota de su propia alma10. En suma: se
trata de la disolucin del ser humano como sujeto, y de que
este se comprenda en tanto individuo sin derechos por la va
de su propio abatimiento.
Por ltimo, encontramos como efecto no intencional del
actual sistema de dominacin, que ms all de la desaparicin
del ser humano como sujeto tambin acontece su resurgi-
miento con nuevas expresiones, as sean precarias. Se manifies-
ta a travs de movimientos alternativos que intentan nuevas
identidades y formas de accin. Si bien el destino de estas re-
sistencias no est completamente garantizado, se abren al me-
nos posibilidades de otros mundos posibles. La movilizacio-
nes han ocurrido en Seatle, Davos, Praga, Gnova y Quebec;
tambin en Mxico, Venezuela, Argentina, Brasil, Ecuador y
ms recientemente en Bolivia. Han comenzado siendo sobre
todo movimientos espontneos, pero se van dando ciertas
maneras novedosas de organizacin y movilizacin en contex-
tos globalizados, hasta converger en el Foro Social Mundial.
Promueven una conciencia acerca de la desnaturalizacin del
Estado de Derecho y la democracia y reivindican la vigencia
de los derechos humanos a escala mundial, actualizando las
9 dem. El asalto al poder mundial y, op. cit., p. 27.
10 dem, Amrica Latina y el fin de siglo, op. cit. pp. 142-143.
101
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
propicia en su fase actual, o, dicho de otro modo, asumir que
el derecho fundamental es el de la propiedad privada, el que
disfrutan unas pocas burocracias privadas en el mundo y con
el que apenas suean las mayoras de individuos del planeta.
En otras palabras: con esta estrategia se ha conminado a las
poblaciones a que interioricen la idea de que las posibilidades
de ser sujetos pasan por la estrecha oportunidad de hacerse
propietarias privadas. Franz Hinkelammert denomina esta
crisis como la cultura de la desesperanza, que consiste en que
el poder surgido es un poder total que sostiene que existe
un sistema para el cual no hay alternativa9, lo que ha trado
consigo para sectores otrora revolucionarios una destruccin
de la conciencia de resistencia, que ha ocurrido y no se explica
solamente por el terrorismo. Es la izquierda la que transform
su derrota en una derrota de su propia alma10. En suma: se
trata de la disolucin del ser humano como sujeto, y de que
este se comprenda en tanto individuo sin derechos por la va
de su propio abatimiento.
Por ltimo, encontramos como efecto no intencional del
actual sistema de dominacin, que ms all de la desaparicin
del ser humano como sujeto tambin acontece su resurgi-
miento con nuevas expresiones, as sean precarias. Se manifies-
ta a travs de movimientos alternativos que intentan nuevas
identidades y formas de accin. Si bien el destino de estas re-
sistencias no est completamente garantizado, se abren al me-
nos posibilidades de otros mundos posibles. La movilizacio-
nes han ocurrido en Seatle, Davos, Praga, Gnova y Quebec;
tambin en Mxico, Venezuela, Argentina, Brasil, Ecuador y
ms recientemente en Bolivia. Han comenzado siendo sobre
todo movimientos espontneos, pero se van dando ciertas
maneras novedosas de organizacin y movilizacin en contex-
tos globalizados, hasta converger en el Foro Social Mundial.
Promueven una conciencia acerca de la desnaturalizacin del
Estado de Derecho y la democracia y reivindican la vigencia
de los derechos humanos a escala mundial, actualizando las
9 dem. El asalto al poder mundial y, op. cit., p. 27.
10 dem, Amrica Latina y el fin de siglo, op. cit. pp. 142-143.
101
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
luchas de los movimientos de emancipacin del siglo XIX,
que denunciaron la exclusin de la que estaban siendo objeto
esclavos, mujeres, indgenas, negros y trabajadores en diferen-
tes pases. El espritu humanista y de lucha que encarnan, y
con el cual buscan hacer presentes los derechos humanos, es el
objeto de nuestras bsquedas en estas reflexiones.
Este panorama nos habla en su conjunto de una profun-
da incongruencia entre las aspiraciones consignadas en los
derechos humanos y los resultados prcticos que los desdi-
cen. A este respecto sostiene filsofo chileno Helio Gallardo:
El hecho ms relevante, entonces, respecto de derechos
humanos es la distancia entre lo que se piensa y dice acerca
de ellos, lo que se proclama y pacta, y su observancia [].
Esto indica que la cultura de los derechos humanos oficial
contiene su indiferencia hacia ellos, o, lo que es peor, su ma-
nipulacin: se utiliza la bandera de los derechos humanos para
violarlos o se posterga su cumplimiento para algn futuro
cuando las circunstancias hayan cambiado y se hace todo lo
que se puede para que estas circunstancias no cambien11.
E inmediatamente sostiene el mismo autor que detrs de
esta paradoja hay un problema de fundamentacin: sin una
adecuada comprensin de estos fundamentos, la observancia
de los derechos humanos no superar la fase actual de discur-
so ideolgico oficial y de firmas estatales sobre asuntos que
los dirigentes saben, desde siempre, no se cumplirn12. En
esta direccin queremos abordar aqu un problema central de
la fundamentacin de los derechos humanos, que tiene que
ver con el horizonte de carcter religioso y teolgico con el
cual se ha buscado su fuente principal de legitimacin. Esta
lgica religiosa no fue abolida por la modernidad, aunque en
sus inicios fuera su propsito, pues desde sus mismos albores
no escap a la sacralizacin de los derechos humanos, pilares
de su programa humano y social13. Por tanto, es ineludible la
11 Gallardo, Helio. Elementos para teoras particulares, en: Siglo XXI, Producir un
mundo, Editorial Arlequn, San Jos de Costa Rica, 2006, p. 148.
12 Ibdem, p. 149.
13 La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos, del 4 de julio de 1776,
proclama en su Introduccin: Cuando en el curso de los acontecimientos humanos
102
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
luchas de los movimientos de emancipacin del siglo XIX,
que denunciaron la exclusin de la que estaban siendo objeto
esclavos, mujeres, indgenas, negros y trabajadores en diferen-
tes pases. El espritu humanista y de lucha que encarnan, y
con el cual buscan hacer presentes los derechos humanos, es el
objeto de nuestras bsquedas en estas reflexiones.
Este panorama nos habla en su conjunto de una profun-
da incongruencia entre las aspiraciones consignadas en los
derechos humanos y los resultados prcticos que los desdi-
cen. A este respecto sostiene filsofo chileno Helio Gallardo:
El hecho ms relevante, entonces, respecto de derechos
humanos es la distancia entre lo que se piensa y dice acerca
de ellos, lo que se proclama y pacta, y su observancia [].
Esto indica que la cultura de los derechos humanos oficial
contiene su indiferencia hacia ellos, o, lo que es peor, su ma-
nipulacin: se utiliza la bandera de los derechos humanos para
violarlos o se posterga su cumplimiento para algn futuro
cuando las circunstancias hayan cambiado y se hace todo lo
que se puede para que estas circunstancias no cambien11.
E inmediatamente sostiene el mismo autor que detrs de
esta paradoja hay un problema de fundamentacin: sin una
adecuada comprensin de estos fundamentos, la observancia
de los derechos humanos no superar la fase actual de discur-
so ideolgico oficial y de firmas estatales sobre asuntos que
los dirigentes saben, desde siempre, no se cumplirn12. En
esta direccin queremos abordar aqu un problema central de
la fundamentacin de los derechos humanos, que tiene que
ver con el horizonte de carcter religioso y teolgico con el
cual se ha buscado su fuente principal de legitimacin. Esta
lgica religiosa no fue abolida por la modernidad, aunque en
sus inicios fuera su propsito, pues desde sus mismos albores
no escap a la sacralizacin de los derechos humanos, pilares
de su programa humano y social13. Por tanto, es ineludible la
11 Gallardo, Helio. Elementos para teoras particulares, en: Siglo XXI, Producir un
mundo, Editorial Arlequn, San Jos de Costa Rica, 2006, p. 148.
12 Ibdem, p. 149.
13 La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos, del 4 de julio de 1776,
proclama en su Introduccin: Cuando en el curso de los acontecimientos humanos
102
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
crtica a la racionalidad que los nutre y con la cual se busca
la justificacin del Estado que hoy conocemos y de su malo-
grada democracia. Lo anterior implica revisar la perspectiva
metafsica que los soporta y que, a nuestro juicio, conserva
presupuestos propios de teologas ahistricas, no superados ni
resueltos por la visin moderna. Pero de manera complemen-
taria tambin nos proponemos postular una visin filosfica
y teolgica, en perspectiva histrica y social, del sujeto, que ha
de servir de fundamento para la teora y la vigencia prctica
de los derechos humanos en nuestras sociedades actuales.
La fallida fundamentacin (racionalista) de los
derechos humanos
Para Norberto Bobbio, lo que ocurre en la modernidad
es una profunda transformacin de las relaciones entre el
se hace necesario para un pueblo disolver los vnculos polticos que lo han ligado a
otro, y tomar entre las naciones de la tierra el puesto separado e igual al que las leyes
de la naturaleza y del Dios de esa naturaleza le dan derecho, un justo respeto al
juicio de la Humanidad exige que declare las causas que lo impulsan a la separacin.
Y enseguida, en el prembulo, ratifica que Sostenemos como evidentes por s mismas
dichas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su
Creador de ciertos derechos inalienables. Por su parte, la Declaracin de los derechos
del hombre y del ciudadano, del 26 de agosto de 1789, comienza afirmando que Los
representantes del pueblo francs, constituidos en Asamblea nacional, considerando que
la ignorancia, el olvido o el menosprecio de los derechos del hombre son las nicas
causas de las calamidades pblicas y de la corrupcin de los gobiernos, han resuelto
exponer, en una declaracin solemne, los derechos naturales, inalienables y sagrados
del hombre. Finalmente, en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, del
10 de diciembre de 1948, despus de reconocer el advenimiento de un mundo en que
los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra
y de la libertad de creencias, considera que los pueblos de las Naciones Unidas han
reafirmado en la Carta su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad
y el valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres.
En los destacados todos nuestros- queremos llamar la atencin de cmo se busca una
fundamentacin ltima desde la cual los derechos humanos aparezcan como legtimos y
universales. Como se puede notar, se trata de un principio de legitimacin trascendental
y metafsico que oscila entre su carcter natural y divino, para el cual se demanda, de
manera decisiva, la fe de las personas acerca de la bondad de lo que se proclama. Aunque
de una a otra declaracin se percibe un cierto proceso de secularizacin, es evidente que
las mismas se soportan en esencias que estn ms all de los seres humanos y delante
de las cuales slo son posibles la creencia y la fe, en una clara postura de sacralizacin.
Esta es la estructura de pensamiento que atraviesa tanto la racionalidad de los derechos
humanos como de la sociedad que desde all se pretende construir.
103
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
crtica a la racionalidad que los nutre y con la cual se busca
la justificacin del Estado que hoy conocemos y de su malo-
grada democracia. Lo anterior implica revisar la perspectiva
metafsica que los soporta y que, a nuestro juicio, conserva
presupuestos propios de teologas ahistricas, no superados ni
resueltos por la visin moderna. Pero de manera complemen-
taria tambin nos proponemos postular una visin filosfica
y teolgica, en perspectiva histrica y social, del sujeto, que ha
de servir de fundamento para la teora y la vigencia prctica
de los derechos humanos en nuestras sociedades actuales.
La fallida fundamentacin (racionalista) de los
derechos humanos
Para Norberto Bobbio, lo que ocurre en la modernidad
es una profunda transformacin de las relaciones entre el
se hace necesario para un pueblo disolver los vnculos polticos que lo han ligado a
otro, y tomar entre las naciones de la tierra el puesto separado e igual al que las leyes
de la naturaleza y del Dios de esa naturaleza le dan derecho, un justo respeto al
juicio de la Humanidad exige que declare las causas que lo impulsan a la separacin.
Y enseguida, en el prembulo, ratifica que Sostenemos como evidentes por s mismas
dichas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su
Creador de ciertos derechos inalienables. Por su parte, la Declaracin de los derechos
del hombre y del ciudadano, del 26 de agosto de 1789, comienza afirmando que Los
representantes del pueblo francs, constituidos en Asamblea nacional, considerando que
la ignorancia, el olvido o el menosprecio de los derechos del hombre son las nicas
causas de las calamidades pblicas y de la corrupcin de los gobiernos, han resuelto
exponer, en una declaracin solemne, los derechos naturales, inalienables y sagrados
del hombre. Finalmente, en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, del
10 de diciembre de 1948, despus de reconocer el advenimiento de un mundo en que
los seres humanos, liberados del temor y de la miseria, disfruten de la libertad de palabra
y de la libertad de creencias, considera que los pueblos de las Naciones Unidas han
reafirmado en la Carta su fe en los derechos fundamentales del hombre, en la dignidad
y el valor de la persona humana y en la igualdad de derechos de hombres y mujeres.
En los destacados todos nuestros- queremos llamar la atencin de cmo se busca una
fundamentacin ltima desde la cual los derechos humanos aparezcan como legtimos y
universales. Como se puede notar, se trata de un principio de legitimacin trascendental
y metafsico que oscila entre su carcter natural y divino, para el cual se demanda, de
manera decisiva, la fe de las personas acerca de la bondad de lo que se proclama. Aunque
de una a otra declaracin se percibe un cierto proceso de secularizacin, es evidente que
las mismas se soportan en esencias que estn ms all de los seres humanos y delante
de las cuales slo son posibles la creencia y la fe, en una clara postura de sacralizacin.
Esta es la estructura de pensamiento que atraviesa tanto la racionalidad de los derechos
humanos como de la sociedad que desde all se pretende construir.
103
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Estado y la Iglesia, por la que el Estado se vuelve siempre ms
independiente de la Iglesia, y la Iglesia (desde el momento
en que se derrumba el universalismo religioso y nacen las
Iglesias nacionales) se vuelve siempre ms dependiente del
Estado14. En ese sentido, el filsofo italiano entiende que la
construccin racional del Estado corre paralela al proceso
de secularizacin de la autoridad poltica y en general de
la vida civil15. Segn este modo de comprender el proceso
histrico ocurrido, se puede inferir que se trata de una es-
pecie de extrapolacin de las funciones sociales de la Iglesia
al Estado y de una cierta disolucin de lo religioso en el
nuevo racionalismo filosfico, denominado secularizacin.
Si bien podemos admitir lo primero, no obstante aqu va-
mos a comprender la secularizacin de otra manera: como
el desenvolvimiento de una teologa secular y no como su
supresin. En esa medida, vamos a juzgar fallida la supuesta
ruptura moderna con la religin y la teologa.
De modo diferente, Alain Touraine piensa que la refe-
rencia a lo divino y lo sagrado permanece en el proyecto
moderno y, con ello, una visin dualista del mundo en que
lo religioso reviste otras formas en las cuales hay que apoyar-
se para criticar el racionalismo moderno. En palabras suyas:
La modernidad no es la eliminacin de lo sagrado, sino la sustitu-
cin de un ascetismo al margen del mundo por un ascetismo en el mun-
do que no tendra ningn sentido si no apelase de alguna manera a lo
divino, a lo sagrado, al mismo tiempo que el mundo de los fenmenos
se separa del mundo de la revelacin o del ser en s. La secularizacin no
puede ser ms que una de las mitades del mundo desencantado, siendo
la otra la apelacin a un sujeto fuera del alcance a partir de entonces,
pero no por ello deja de ser una referencia constantemente presente16.
Las nuevas formas de lo religioso sern el resultado de
la sntesis establecida por Descartes entre la subjetividad
14 Bobbio, Norberto. El modelo iusnaturalista, en: Bobbio, Norberto y Bovero,
Michelangelo, Sociedad y Estado en la filosofa moderna, El modelo iusnaturalista y el
modelo hegeliano-marxiano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1996, p. 128.
15 Ibdem, p. 129.
16 Touraine, Alain. Crtica de la modernidad. Fondo de Cultura Econmica, M-
xico, 1994, p. 54.
104
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Estado y la Iglesia, por la que el Estado se vuelve siempre ms
independiente de la Iglesia, y la Iglesia (desde el momento
en que se derrumba el universalismo religioso y nacen las
Iglesias nacionales) se vuelve siempre ms dependiente del
Estado14. En ese sentido, el filsofo italiano entiende que la
construccin racional del Estado corre paralela al proceso
de secularizacin de la autoridad poltica y en general de
la vida civil15. Segn este modo de comprender el proceso
histrico ocurrido, se puede inferir que se trata de una es-
pecie de extrapolacin de las funciones sociales de la Iglesia
al Estado y de una cierta disolucin de lo religioso en el
nuevo racionalismo filosfico, denominado secularizacin.
Si bien podemos admitir lo primero, no obstante aqu va-
mos a comprender la secularizacin de otra manera: como
el desenvolvimiento de una teologa secular y no como su
supresin. En esa medida, vamos a juzgar fallida la supuesta
ruptura moderna con la religin y la teologa.
De modo diferente, Alain Touraine piensa que la refe-
rencia a lo divino y lo sagrado permanece en el proyecto
moderno y, con ello, una visin dualista del mundo en que
lo religioso reviste otras formas en las cuales hay que apoyar-
se para criticar el racionalismo moderno. En palabras suyas:
La modernidad no es la eliminacin de lo sagrado, sino la sustitu-
cin de un ascetismo al margen del mundo por un ascetismo en el mun-
do que no tendra ningn sentido si no apelase de alguna manera a lo
divino, a lo sagrado, al mismo tiempo que el mundo de los fenmenos
se separa del mundo de la revelacin o del ser en s. La secularizacin no
puede ser ms que una de las mitades del mundo desencantado, siendo
la otra la apelacin a un sujeto fuera del alcance a partir de entonces,
pero no por ello deja de ser una referencia constantemente presente16.
Las nuevas formas de lo religioso sern el resultado de
la sntesis establecida por Descartes entre la subjetividad
14 Bobbio, Norberto. El modelo iusnaturalista, en: Bobbio, Norberto y Bovero,
Michelangelo, Sociedad y Estado en la filosofa moderna, El modelo iusnaturalista y el
modelo hegeliano-marxiano, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1996, p. 128.
15 Ibdem, p. 129.
16 Touraine, Alain. Crtica de la modernidad. Fondo de Cultura Econmica, M-
xico, 1994, p. 54.
104
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
acotada por Agustn de Hipona entre los siglos IV y V y
retomada por Martn Lutero en los siglos XV y XVI, el hu-
manismo cristiano fraguado en medio de serias disputas en
el siglo XVII y el Iluminismo radical de la Ilustracin. Ser
todo ello en conjunto y en tensin, segn Touraine, y que
se concretar como conflicto irresoluto entre subjetividad y
racionalidad modernas: afirmacin de un hombre con in-
terioridad, y afirmacin de un orden social y natural donde
ese hombre se ha de realizar; fuerzas encontradas entre el
individuo y la colectividad social, y en todas ellas, nunca, la
abolicin del orden sobrenatural que se separa y se opone
al sujeto e incluso al propio orden social. Dicha dicotoma
quedar definitivamente plasmada en la Declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano, de 1789, en la que, al
tiempo y paradjicamente, se proclama que los derechos
inalienables y sagrados del hombre estn por encima del
sistema poltico, y las distinciones sociales slo pueden
fundarse sobre la utilidad comn, colocando por delan-
te las ideas de nacin y voluntad general. As, el dualismo
entre lo divino y lo humano, entre lo sagrado y lo profano,
adquiere esta nueva expresin:
Por un lado, el absolutismo de la ley divina es sustituido por
el principio de la utilidad social, el hombre debe ser considerado
como un ciudadano y es ms virtuoso cuanto ms sacrifica sus
intereses egostas a la salvacin y a la victoria de la nacin; por
otro, los individuos y las categoras sociales defienden sus inte-
reses y sus valores frente a un gobierno cuyos llamamientos a la
unidad obstaculizan las iniciativas particulares y por tanto su
propia representatividad17.
De tal manera, podemos decir que, en definitiva, lo que
no abandon la modernidad en la formulacin de los de-
rechos humanos fue la visin metafsica de cristiandad
sobre el derecho, afincada en occidente desde el me-
dievo. Se trata del concepto de ley natural derivada o
de la voluntad de Dios o del orden csmico, o sea de
las cosas18, como lo manifiesta Helio Gallardo. Para el
17 Ibdem, p. 79.
18 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 151.
105
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
acotada por Agustn de Hipona entre los siglos IV y V y
retomada por Martn Lutero en los siglos XV y XVI, el hu-
manismo cristiano fraguado en medio de serias disputas en
el siglo XVII y el Iluminismo radical de la Ilustracin. Ser
todo ello en conjunto y en tensin, segn Touraine, y que
se concretar como conflicto irresoluto entre subjetividad y
racionalidad modernas: afirmacin de un hombre con in-
terioridad, y afirmacin de un orden social y natural donde
ese hombre se ha de realizar; fuerzas encontradas entre el
individuo y la colectividad social, y en todas ellas, nunca, la
abolicin del orden sobrenatural que se separa y se opone
al sujeto e incluso al propio orden social. Dicha dicotoma
quedar definitivamente plasmada en la Declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano, de 1789, en la que, al
tiempo y paradjicamente, se proclama que los derechos
inalienables y sagrados del hombre estn por encima del
sistema poltico, y las distinciones sociales slo pueden
fundarse sobre la utilidad comn, colocando por delan-
te las ideas de nacin y voluntad general. As, el dualismo
entre lo divino y lo humano, entre lo sagrado y lo profano,
adquiere esta nueva expresin:
Por un lado, el absolutismo de la ley divina es sustituido por
el principio de la utilidad social, el hombre debe ser considerado
como un ciudadano y es ms virtuoso cuanto ms sacrifica sus
intereses egostas a la salvacin y a la victoria de la nacin; por
otro, los individuos y las categoras sociales defienden sus inte-
reses y sus valores frente a un gobierno cuyos llamamientos a la
unidad obstaculizan las iniciativas particulares y por tanto su
propia representatividad17.
De tal manera, podemos decir que, en definitiva, lo que
no abandon la modernidad en la formulacin de los de-
rechos humanos fue la visin metafsica de cristiandad
sobre el derecho, afincada en occidente desde el me-
dievo. Se trata del concepto de ley natural derivada o
de la voluntad de Dios o del orden csmico, o sea de
las cosas18, como lo manifiesta Helio Gallardo. Para el
17 Ibdem, p. 79.
18 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 151.
105
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
filsofo chileno, existen dos modalidades de iusnaturalis-
mo: el derecho natural antiguo o clsico y el derecho natural
moderno. El primero entiende la naturaleza humana depen-
diente o de Dios o del orden csmico; para este, en estricto
sentido, no hay derechos humanos porque no se admite la
autonoma de los hombres y mujeres, sino obligaciones o de-
beres por cumplir con el fin de corresponderle al orden so-
brenatural que orienta el devenir de lo real. El segundo deriva
los derechos humanos de la propia naturaleza humana, esto
es, de su mismo ser o autonoma que contiene rasgos que se
proyectan como fueros jurdicos o legales ante los cuales el
poder poltico no tiene legtimamente, es decir, moral y jur-
dicamente, capacidad de interferir. Derechos humanos nacen
as con cada individuo y, adems, se proyectan como esencia
de la Humanidad19.
Pero en cualquiera de las dos formas se concibe la exis-
tencia de una naturaleza fija, inmutable, que antecede todo
orden social y que orienta el devenir histrico en la tierra. Di-
cho mbito, respecto al cual el ser humano poco puede hacer,
culmina siendo siempre metafsico y determinador de la vida
inmediata. El derecho sera la expresin objetiva y verdadera
de aquella realidad. Para mantener la armona entre ambas
esferas, hay que cumplir la norma o realizar el orden jurdico
en el que se revela la voluntad ltima, o de Dios o del cosmos
o de la naturaleza humana. Aqu se hace abstraccin de las
personas y se las universaliza por su origen metafsico: se des-
conocen las relaciones sociales y sus derechos son entendidos
como predecesores de su existencia concreta.
Con base en este sistema, el iusnaturalismo cre el Esta-
do Racional, que no es solamente una teora racional del
Estado, sino tambin una teora del Estado racional. Esto
quiere decir que desemboca en una teora de la racionali-
dad del Estado en cuanto construye el Estado como ente de
razn por excelencia, en el que solamente el hombre realiza
plenamente su naturaleza de ser racional20. En efecto, el
19 Ibdem, p. 154.
20 Bobbio, Norberto. Op. cit., p. 129.
106
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
filsofo chileno, existen dos modalidades de iusnaturalis-
mo: el derecho natural antiguo o clsico y el derecho natural
moderno. El primero entiende la naturaleza humana depen-
diente o de Dios o del orden csmico; para este, en estricto
sentido, no hay derechos humanos porque no se admite la
autonoma de los hombres y mujeres, sino obligaciones o de-
beres por cumplir con el fin de corresponderle al orden so-
brenatural que orienta el devenir de lo real. El segundo deriva
los derechos humanos de la propia naturaleza humana, esto
es, de su mismo ser o autonoma que contiene rasgos que se
proyectan como fueros jurdicos o legales ante los cuales el
poder poltico no tiene legtimamente, es decir, moral y jur-
dicamente, capacidad de interferir. Derechos humanos nacen
as con cada individuo y, adems, se proyectan como esencia
de la Humanidad19.
Pero en cualquiera de las dos formas se concibe la exis-
tencia de una naturaleza fija, inmutable, que antecede todo
orden social y que orienta el devenir histrico en la tierra. Di-
cho mbito, respecto al cual el ser humano poco puede hacer,
culmina siendo siempre metafsico y determinador de la vida
inmediata. El derecho sera la expresin objetiva y verdadera
de aquella realidad. Para mantener la armona entre ambas
esferas, hay que cumplir la norma o realizar el orden jurdico
en el que se revela la voluntad ltima, o de Dios o del cosmos
o de la naturaleza humana. Aqu se hace abstraccin de las
personas y se las universaliza por su origen metafsico: se des-
conocen las relaciones sociales y sus derechos son entendidos
como predecesores de su existencia concreta.
Con base en este sistema, el iusnaturalismo cre el Esta-
do Racional, que no es solamente una teora racional del
Estado, sino tambin una teora del Estado racional. Esto
quiere decir que desemboca en una teora de la racionali-
dad del Estado en cuanto construye el Estado como ente de
razn por excelencia, en el que solamente el hombre realiza
plenamente su naturaleza de ser racional20. En efecto, el
19 Ibdem, p. 154.
20 Bobbio, Norberto. Op. cit., p. 129.
106
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
filsofo italiano Norberto Bobbio concluye que tal Estado
(el Estado de los derechos humanos, decimos nosotros) es
un modelo dicotmico que jams ha existido en la reali-
dad histrica, sino que apenas est presente en la mente de
quienes lo idearon. Hobbes, Locke, Spinoza y Pufendorf lo
concibieron como un sistema que se contrapone al Esta-
do salvaje de naturaleza para instaurar un verdadero orden
de convivencia regido por la Razn; Rousseau lo entendi
como un contrato que perfecciona el Estado de armona
original, perdido en el desarrollo histrico de la sociedad
civil: la Repblica sera la victoria sobre esta ltima y la
vuelta a un estado de paz y felicidad muy superior al vivido
en la gnesis de las sociedades. De una u otra manera, se
trata siempre de una promesa de perfeccionamiento que
no se da necesariamente por la misma fuerza de las cosas,
sino mediante uno o ms acuerdos, es decir, por medio de
uno o ms actos voluntarios de los mismos individuos inte-
resados en salir fuera del estado de naturaleza, lo que signi-
fica vivir de acuerdo a la razn21. Por tanto, se trata de una
teora metafsica que imagina mundos e intenta soportar,
an hoy da, la historicidad necesaria del Estado en el cual
se realizaran los derechos humanos.
Este Estado racional tiene varios supuestos. En primer
lugar, presume la hipottica preexistencia de unos indivi-
duos aislados en el estado de naturaleza que, en un mo-
mento dado, tomaron la decisin de crear la sociedad pol-
tica, conjugando sus voluntades individuales22. En segundo
trmino, se pens que, ms all del acuerdo poltico de
convivencia, el centro de este gir en torno a la propiedad
privada, tal y como la postul John Locke, elevndola as
al nivel de principio natural. Al respecto dice Bobbio: La
21 Ibdem, p. 55.
22 Para los primeros filsofos polticos modernos que mencionamos arriba y que
concibieron ese momento primordial como un estado salvaje adverso, la creacin
del Estado racional es el acto de dominio sobre el instinto de conservacin de cada
individuo; para Rousseau, en cambio, es la plena realizacin de ese individuo que
tenda a socializarse por instinto pero sin conciencia racional. Mas para todos, el
Estado racional es un acuerdo entre individuos que, al llevarlo a cabo, los recrea como
individuos racionales.
107
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
filsofo italiano Norberto Bobbio concluye que tal Estado
(el Estado de los derechos humanos, decimos nosotros) es
un modelo dicotmico que jams ha existido en la reali-
dad histrica, sino que apenas est presente en la mente de
quienes lo idearon. Hobbes, Locke, Spinoza y Pufendorf lo
concibieron como un sistema que se contrapone al Esta-
do salvaje de naturaleza para instaurar un verdadero orden
de convivencia regido por la Razn; Rousseau lo entendi
como un contrato que perfecciona el Estado de armona
original, perdido en el desarrollo histrico de la sociedad
civil: la Repblica sera la victoria sobre esta ltima y la
vuelta a un estado de paz y felicidad muy superior al vivido
en la gnesis de las sociedades. De una u otra manera, se
trata siempre de una promesa de perfeccionamiento que
no se da necesariamente por la misma fuerza de las cosas,
sino mediante uno o ms acuerdos, es decir, por medio de
uno o ms actos voluntarios de los mismos individuos inte-
resados en salir fuera del estado de naturaleza, lo que signi-
fica vivir de acuerdo a la razn21. Por tanto, se trata de una
teora metafsica que imagina mundos e intenta soportar,
an hoy da, la historicidad necesaria del Estado en el cual
se realizaran los derechos humanos.
Este Estado racional tiene varios supuestos. En primer
lugar, presume la hipottica preexistencia de unos indivi-
duos aislados en el estado de naturaleza que, en un mo-
mento dado, tomaron la decisin de crear la sociedad pol-
tica, conjugando sus voluntades individuales22. En segundo
trmino, se pens que, ms all del acuerdo poltico de
convivencia, el centro de este gir en torno a la propiedad
privada, tal y como la postul John Locke, elevndola as
al nivel de principio natural. Al respecto dice Bobbio: La
21 Ibdem, p. 55.
22 Para los primeros filsofos polticos modernos que mencionamos arriba y que
concibieron ese momento primordial como un estado salvaje adverso, la creacin
del Estado racional es el acto de dominio sobre el instinto de conservacin de cada
individuo; para Rousseau, en cambio, es la plena realizacin de ese individuo que
tenda a socializarse por instinto pero sin conciencia racional. Mas para todos, el
Estado racional es un acuerdo entre individuos que, al llevarlo a cabo, los recrea como
individuos racionales.
107
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propiedad es la institucin fundamental del estado de natu-
raleza, de acuerdo con Locke, y de la sociedad civil, segn
Rousseau, y es el fruto del esfuerzo inteligente o capcioso
del individuo que subroga el estado de naturaleza como
momento antittico del Estado23. De uno u otro modo se
trata de un acuerdo fundante que crea la que se imaginaba
era la sociedad histrica definitiva, soportada en el Estado
que funga ya como racional y moderno. En palabras de
Rousseau: No hay ms que un contrato en el Estado, el
de asociacin y ste por s solo excluye cualquier otro. O
en palabras de Bobbio: En este sentido el contrato ori-
ginal desempea su funcin real, que es la de construir
un principio de legitimacin del poder, que, como todos
los principios de legitimacin (pinsese en el principio del
origen divino del poder), no tiene necesidad de ser deri-
vado de un hecho realmente sucedido para ser vlido24 .
Finalmente, toda esta concepcin racional se concreta en
la ley que supuestamente se legitima por el hecho de que
el hombre la construye mediante un acto racional: (...) el
ncleo del pensamiento de Rousseau es la distincin entre
la alienacin a otros y la alienacin a s mismo: el hombre
es libre solamente cuando obedece a la ley que l mismo se
ha dado. En el estado de naturaleza el hombre no es libre
(aunque sea feliz), porque no obedece a la ley, sino a sus
instintos...25.
En fin, coincidente con Helio Gallardo en esta parte del
anlisis, Norberto Bobbio tambin considera este iusnatu-
ralismo una nueva especie de teora metafsica: el Estado
(...) no debe su constitucin al metahistrico arbitrio de los
individuos singulares, sino a la formacin histrica concre-
ta del espritu del pueblo26. En consecuencia, se termin ta del espritu del pueblo26. En consecuencia, se termin
aceptando que las razones del Estado son a fin de cuentas
las razones de la razn: la racionalizacin del Estado se con-
23 Bobbio, Norberto. Op. cit., p. 84.
24 Ibdem, p. 94.
25 Ibdem, p. 102.
26 Ibdem, p. 140.
108
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
propiedad es la institucin fundamental del estado de natu-
raleza, de acuerdo con Locke, y de la sociedad civil, segn
Rousseau, y es el fruto del esfuerzo inteligente o capcioso
del individuo que subroga el estado de naturaleza como
momento antittico del Estado23. De uno u otro modo se
trata de un acuerdo fundante que crea la que se imaginaba
era la sociedad histrica definitiva, soportada en el Estado
que funga ya como racional y moderno. En palabras de
Rousseau: No hay ms que un contrato en el Estado, el
de asociacin y ste por s solo excluye cualquier otro. O
en palabras de Bobbio: En este sentido el contrato ori-
ginal desempea su funcin real, que es la de construir
un principio de legitimacin del poder, que, como todos
los principios de legitimacin (pinsese en el principio del
origen divino del poder), no tiene necesidad de ser deri-
vado de un hecho realmente sucedido para ser vlido24 .
Finalmente, toda esta concepcin racional se concreta en
la ley que supuestamente se legitima por el hecho de que
el hombre la construye mediante un acto racional: (...) el
ncleo del pensamiento de Rousseau es la distincin entre
la alienacin a otros y la alienacin a s mismo: el hombre
es libre solamente cuando obedece a la ley que l mismo se
ha dado. En el estado de naturaleza el hombre no es libre
(aunque sea feliz), porque no obedece a la ley, sino a sus
instintos...25.
En fin, coincidente con Helio Gallardo en esta parte del
anlisis, Norberto Bobbio tambin considera este iusnatu-
ralismo una nueva especie de teora metafsica: el Estado
(...) no debe su constitucin al metahistrico arbitrio de los
individuos singulares, sino a la formacin histrica concre-
aceptando que las razones del Estado son a fin de cuentas
las razones de la razn: la racionalizacin del Estado se con-
23 Bobbio, Norberto. Op. cit., p. 84.
24 Ibdem, p. 94.
25 Ibdem, p. 102.
26 Ibdem, p. 140.
108
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
vierte en la estatizacin de la razn y la teora de la razn de
Estado se vuelve la otra cara de la teora del Estado racional27.
A pesar del acierto en esta crtica, Gallardo discute otro
texto de Norberto Bobbio, escrito posteriormente al que
hemos comentado. Se trata de El tiempo de los derechos, en
donde intenta una lectura iuspositivista o de creacin de
conceptos objetivos como referencia para la realizacin y
evaluacin de los derechos humanos. Tales conceptos que-
dan consignados en la ley, que obra como criterio positivo.
Quienes definen las normas son los Estados, que establecen
pactos de cumplimiento y construyen tribunales, tanto na-
cionales como internacionales, que dirimen sobre las posi-
bilidades de ejecucin de los derechos. Por tanto, la cons-
titucin real de los derechos dependera exclusivamente de
los Estados, que remiten a la ley, la que en estricto rigor
va a abstraerse del anlisis sociohistrico en su formula-
cin. Adicionalmente, Bobbio asume como presupuesto
de los derechos humanos la concepcin individualista de la
sociedad, lo que, al parecer de Gallardo, no coincide exac-
tamente con la visin organicista que tena Locke, por un
lado, ni con una visin cultural que asumira la especie hu-
mana como un proceso histrico de produccin y autopro-
duccin, por el otro28. Finalmente, Bobbio coloca como
fundamento de los derechos humanos el progreso, en-
tendido, en primer trmino, como la dinmica lineal que
empez en una fase filosfica, pas por la constitucional
y lleg a la fase de declaraciones y pactos entre Estados, y,
en segundo trmino, como la posibilitacin que brinda la
tcnica en las sociedades actuales, es decir, que la articula-
cin capitalista de la produccin sera el fundamento efectivo
de tales derechos, sin tener en cuenta que la organizacin
27 Ibdem, p. 131.
28 Dice Helio Gallardo: El punto es particularmente errneo porque el filsofo
que menciona Bobbio como decisivo para su tesis es J. Locke, quien no posee una
concepcin individualista de la sociedad, sino una organicista, y para el cual la igual-
dad natural de los seres humanos remite exclusivamente a que todos nacen sin estar
sometidos a ninguna autoridad poltica. Pero la sociedad los hace diversos, o sea, no
iguales, y dentro de estos no iguales existen algunos superiores y otros inferiores
(Gallardo 2006: 162).
109
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
vierte en la estatizacin de la razn y la teora de la razn de
Estado se vuelve la otra cara de la teora del Estado racional27.
A pesar del acierto en esta crtica, Gallardo discute otro
texto de Norberto Bobbio, escrito posteriormente al que
hemos comentado. Se trata de El tiempo de los derechos, en
donde intenta una lectura iuspositivista o de creacin de
conceptos objetivos como referencia para la realizacin y
evaluacin de los derechos humanos. Tales conceptos que-
dan consignados en la ley, que obra como criterio positivo.
Quienes definen las normas son los Estados, que establecen
pactos de cumplimiento y construyen tribunales, tanto na-
cionales como internacionales, que dirimen sobre las posi-
bilidades de ejecucin de los derechos. Por tanto, la cons-
titucin real de los derechos dependera exclusivamente de
los Estados, que remiten a la ley, la que en estricto rigor
va a abstraerse del anlisis sociohistrico en su formula-
cin. Adicionalmente, Bobbio asume como presupuesto
de los derechos humanos la concepcin individualista de la
sociedad, lo que, al parecer de Gallardo, no coincide exac-
tamente con la visin organicista que tena Locke, por un
lado, ni con una visin cultural que asumira la especie hu-
mana como un proceso histrico de produccin y autopro-
duccin, por el otro28. Finalmente, Bobbio coloca como
fundamento de los derechos humanos el progreso, en-
tendido, en primer trmino, como la dinmica lineal que
empez en una fase filosfica, pas por la constitucional
y lleg a la fase de declaraciones y pactos entre Estados, y,
en segundo trmino, como la posibilitacin que brinda la
tcnica en las sociedades actuales, es decir, que la articula-
cin capitalista de la produccin sera el fundamento efectivo
de tales derechos, sin tener en cuenta que la organizacin
27 Ibdem, p. 131.
28 Dice Helio Gallardo: El punto es particularmente errneo porque el filsofo
que menciona Bobbio como decisivo para su tesis es J. Locke, quien no posee una
concepcin individualista de la sociedad, sino una organicista, y para el cual la igual-
dad natural de los seres humanos remite exclusivamente a que todos nacen sin estar
sometidos a ninguna autoridad poltica. Pero la sociedad los hace diversos, o sea, no
iguales, y dentro de estos no iguales existen algunos superiores y otros inferiores
(Gallardo 2006: 162).
109
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
capitalista de produccin despierta expectativas de dere-
chos y a la vez prohbe la materializacin de esos derechos29.
En consecuencia, la propuesta de fundamentacin de Bob-
bio no parece ser una alternativa que responda a la crtica
metafsica que l mismo adelant.
Por consiguiente, la fundamentacin metafsica de los
derechos humanos an prevalece. Y los efectos histricos
son tangibles, a juicio de Gallardo:
Lo que interesa destacar de la concepcin iusnaturalista
moderna y, de paso, del Derecho natural como criterio es
que una nocin y valoracin cerrada de la naturaleza huma-
na y la invisibilizacin (sic) de las relaciones sociales consti-
tutivas de esta naturaleza emplazan un referente metafsico
e ideolgico desde el que es posible negar todo derecho y
humanidad a quienes no coinciden con esa naturaleza, ya sea
ms radicalmente, por su cultura, ya circunstancialmente,
por sus acciones. En nombre de derechos humanos natu-
rales se hace entonces posible acosarlos, reducirlos, forzarlos
a ser distintos o incluso exterminarlos30.
De modo que la supuesta existencia de una realidad
metafsica que determina el universo conocido se convierte
a la postre en el criterio definidor de quin es humano y
quin no, de quin atenta contra la naturaleza humana y
quin la realiza y, por tanto, de cmo se aplica el derecho
humano, discriminando quin se hace beneficiario de este
y quin no. Desde este derecho natural se han declarado
histricamente herejes, brujos, indgenas sin alma, comu-
nistas, terroristas y toda clase de no-personas que, a nom-
bre de tal derecho humano, son objeto de persecucin e
incluso de aniquilamiento masivo, si es preciso.
Desde la perspectiva de un pensamiento crtico, como
el que aqu intentamos construir, debemos procurar una
teora de derechos humanos que, desde sus fundamentos,
permita afirmar al ser humano con la dignidad real que
formalmente dice proteger. De ah que dicho enfoque no
29 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 166.
30 Ibdem, p. 156.
110
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
capitalista de produccin despierta expectativas de dere-
chos y a la vez prohbe la materializacin de esos derechos29.
En consecuencia, la propuesta de fundamentacin de Bob-
bio no parece ser una alternativa que responda a la crtica
metafsica que l mismo adelant.
Por consiguiente, la fundamentacin metafsica de los
derechos humanos an prevalece. Y los efectos histricos
son tangibles, a juicio de Gallardo:
Lo que interesa destacar de la concepcin iusnaturalista
moderna y, de paso, del Derecho natural como criterio es
que una nocin y valoracin cerrada de la naturaleza huma-
na y la invisibilizacin (sic) de las relaciones sociales consti-
tutivas de esta naturaleza emplazan un referente metafsico
e ideolgico desde el que es posible negar todo derecho y
humanidad a quienes no coinciden con esa naturaleza, ya sea
ms radicalmente, por su cultura, ya circunstancialmente,
por sus acciones. En nombre de derechos humanos natu-
rales se hace entonces posible acosarlos, reducirlos, forzarlos
a ser distintos o incluso exterminarlos30.
De modo que la supuesta existencia de una realidad
metafsica que determina el universo conocido se convierte
a la postre en el criterio definidor de quin es humano y
quin no, de quin atenta contra la naturaleza humana y
quin la realiza y, por tanto, de cmo se aplica el derecho
humano, discriminando quin se hace beneficiario de este
y quin no. Desde este derecho natural se han declarado
histricamente herejes, brujos, indgenas sin alma, comu-
nistas, terroristas y toda clase de no-personas que, a nom-
bre de tal derecho humano, son objeto de persecucin e
incluso de aniquilamiento masivo, si es preciso.
Desde la perspectiva de un pensamiento crtico, como
el que aqu intentamos construir, debemos procurar una
teora de derechos humanos que, desde sus fundamentos,
permita afirmar al ser humano con la dignidad real que
formalmente dice proteger. De ah que dicho enfoque no
29 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 166.
30 Ibdem, p. 156.
110
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
pueda ser metafsico, sino histrico. Es lo que buscamos
enseguida, tratando de fundamentar al ser humano como
sujeto y a este, a su vez, como real fundamento de los de-
rechos humanos.
El ser humano como sujeto, fundamento (mtico)
de los derechos humanos
Los derechos humanos y su respectiva teora han tenido
en su centro al ser humano. Con la pretensin de univer-
salizarlo, esto es, con la idea de que todos los individuos
tuviesen cabida dentro de su concepcin y su prctica, lo
abstrajo en el marco de la racionalidad moderna metafsica
que acabamos de examinar. Este proceso se efectu en el
camino de construccin del concepto de sujeto, aplicado al
ser humano. Aunque tal concepto recoge las aspiraciones y
consideraciones antropolgicas modernas y, por tanto, re-
volucionarias, a la postre no logr escaparse de la racionali-
dad en que se produjo. Revismoslo someramente.
La idea de sujeto tiene que ver con la representacin
de un ser humano que se siente responsable frente a la so-
ciedad y frente a s mismo. Esto implica sentirse pertene-
ciente a una trama de relaciones que le demanda producir
respuestas para otros y, de manera conexa, para su propio
yo. Tal sentimiento de pertenencia va gestando otro com-
plementario: el ser humano se advierte tambin distinto con
respecto a otros rdenes, llmese naturaleza o llmese logos
divino; en una palabra: se experimenta y se sabe indepen-
diente y autnomo. En medio de este doble sentimiento y
aqu tenemos el ncleo de la gran formulacin del concepto
de sujeto el hombre se sinti capaz, dotado naturalmen-
te, de establecer vasos comunicantes entre esos mundos el
propio, el de la naturaleza e, incluso, el divino, gracias a su
facultad racional: la formacin del hombre como sujeto
fue identificada [] con el aprendizaje del pensamiento
racional y con la capacidad de resistir las presiones de la
111
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
pueda ser metafsico, sino histrico. Es lo que buscamos
enseguida, tratando de fundamentar al ser humano como
sujeto y a este, a su vez, como real fundamento de los de-
rechos humanos.
El ser humano como sujeto, fundamento (mtico)
de los derechos humanos
Los derechos humanos y su respectiva teora han tenido
en su centro al ser humano. Con la pretensin de univer-
salizarlo, esto es, con la idea de que todos los individuos
tuviesen cabida dentro de su concepcin y su prctica, lo
abstrajo en el marco de la racionalidad moderna metafsica
que acabamos de examinar. Este proceso se efectu en el
camino de construccin del concepto de sujeto, aplicado al
ser humano. Aunque tal concepto recoge las aspiraciones y
consideraciones antropolgicas modernas y, por tanto, re-
volucionarias, a la postre no logr escaparse de la racionali-
dad en que se produjo. Revismoslo someramente.
La idea de sujeto tiene que ver con la representacin
de un ser humano que se siente responsable frente a la so-
ciedad y frente a s mismo. Esto implica sentirse pertene-
ciente a una trama de relaciones que le demanda producir
respuestas para otros y, de manera conexa, para su propio
yo. Tal sentimiento de pertenencia va gestando otro com-
plementario: el ser humano se advierte tambin distinto con
respecto a otros rdenes, llmese naturaleza o llmese logos
divino; en una palabra: se experimenta y se sabe indepen-
diente y autnomo. En medio de este doble sentimiento y
aqu tenemos el ncleo de la gran formulacin del concepto
de sujeto el hombre se sinti capaz, dotado naturalmen-
te, de establecer vasos comunicantes entre esos mundos el
propio, el de la naturaleza e, incluso, el divino, gracias a su
facultad racional: la formacin del hombre como sujeto
fue identificada [] con el aprendizaje del pensamiento
racional y con la capacidad de resistir las presiones de la
111
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
costumbre y del deseo para no someterse ms que al go-
bierno de la razn31. El sujeto moderno, pues, es racional
en sus cimientos, con el potencial de comprender la racio-
nalidad del universo y de recrearla histricamente en tanto
racionalidad de conocimiento y como estructuras sociales
regidas por leyes de funcionamiento igualmente racionales.
El sujeto humano, asimismo, se sabe en oposicin al mun-
do e inconforme con l. Habr de dirimir esta contradic-
cin mediante su quehacer: El Sujeto es la voluntad de un
individuo de actuar y ser reconocido como actor32.
La afirmacin material de este hipottico sujeto la
plante el proyecto moderno por el sendero de la in-
dividuacin y de su relacin posesiva con las cosas. Al
hacerse propietario, se pens que cada individuo crea
objetivamente un mundo diverso del de la naturaleza y
del divino, pero, a su vez, crea relaciones aparentemente
reales con esas esferas. Por esto, la visin de la propiedad
se hizo explcita en los derechos humanos, asegurndola
como derecho de todos los individuos33. El gestor de esta
mirada fue John Locke. Alain Touraine muestra cmo
el filsofo britnico, cuando hablaba de que Dios haba
dado entendimiento al hombre para dirigir sus acciones,
se estaba refiriendo en concreto al trabajo y la propiedad:
mientras que algunos, como los indios de Amrica,
viven segn la naturaleza, otros transforman e incremen-
tan los recursos naturales mediante su trabajo, que les da
un derecho de propiedad34. Helio Gallardo, por su par-
te, indica que Locke distingue tres tipos de experiencia
social humana: la de los propietarios, la de los trabajado-
res y la de los mendigos. Los dos ltimos grupos no son
31 Touraine, Alain. Op. cit., pp. 265-266
32 Ibdem, p. 267.
33 Dice el artculo 17 de la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano:
Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser privado de
ella, salvo cuando la necesidad pblica, legalmente comprobada, lo exija de modo
evidente, y a condicin de una justa y previa indemnizacin.
34 Touraine, Alain. Op. cit., p. 72.
112
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
costumbre y del deseo para no someterse ms que al go-
bierno de la razn31. El sujeto moderno, pues, es racional
en sus cimientos, con el potencial de comprender la racio-
nalidad del universo y de recrearla histricamente en tanto
racionalidad de conocimiento y como estructuras sociales
regidas por leyes de funcionamiento igualmente racionales.
El sujeto humano, asimismo, se sabe en oposicin al mun-
do e inconforme con l. Habr de dirimir esta contradic-
cin mediante su quehacer: El Sujeto es la voluntad de un
individuo de actuar y ser reconocido como actor32.
La afirmacin material de este hipottico sujeto la
plante el proyecto moderno por el sendero de la in-
dividuacin y de su relacin posesiva con las cosas. Al
hacerse propietario, se pens que cada individuo crea
objetivamente un mundo diverso del de la naturaleza y
del divino, pero, a su vez, crea relaciones aparentemente
reales con esas esferas. Por esto, la visin de la propiedad
se hizo explcita en los derechos humanos, asegurndola
como derecho de todos los individuos33. El gestor de esta
mirada fue John Locke. Alain Touraine muestra cmo
el filsofo britnico, cuando hablaba de que Dios haba
dado entendimiento al hombre para dirigir sus acciones,
se estaba refiriendo en concreto al trabajo y la propiedad:
mientras que algunos, como los indios de Amrica,
viven segn la naturaleza, otros transforman e incremen-
tan los recursos naturales mediante su trabajo, que les da
un derecho de propiedad34. Helio Gallardo, por su par-
te, indica que Locke distingue tres tipos de experiencia
social humana: la de los propietarios, la de los trabajado-
res y la de los mendigos. Los dos ltimos grupos no son
31 Touraine, Alain. Op. cit., pp. 265-266
32 Ibdem, p. 267.
33 Dice el artculo 17 de la Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano:
Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser privado de
ella, salvo cuando la necesidad pblica, legalmente comprobada, lo exija de modo
evidente, y a condicin de una justa y previa indemnizacin.
34 Touraine, Alain. Op. cit., p. 72.
112
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
plenamente humanos35. Y Franz Hinkelammert, re-
cordando a Marx, puntualiza cmo a travs de la propie-
dad fundamentada por Locke y mediante el contrato
que lo salvaguarda, la sociedad capitalista intenta realizar
un ilusorio reconocimiento del ser humano como suje-
to, entendido como el acuerdo entre individuos iguales36.
Pero ni siquiera en la teora se logr el igualamiento entre
sujetos: en efecto, cuando apenas se homologaba a los
individuos postulndonos semejantes por sus facultades
racionales y de accin cuasi infinitas, simultneamente
aparece una mltiple reduccin del sujeto: limitado al
obrar objetivo (sin subjetividad), restringido su obrar a
la finalidad primordial de poseer, determinado su obrar
por el inters individual y, por ltimo, la negacin del
universalismo del sujeto, dada la imposibilidad histrica
y social de que todos los hombres se hagan propietarios
privados y de igual manera.
De esta forma, nos encontramos con un proyecto
de sujeto que paulatinamente fue desdibujndose en la
modernidad para darle paso al proyecto de racionaliza-
cin social. El sujeto, como un yo que se senta capaz de
transformar las relaciones con los otros y con la natura-
leza, sucumbi, y se abole a s mismo al convertirse en
Ley, al identificarse en lo que es lo ms exterior, lo ms
impersonal37. Lo que quiere decir: un sujeto sometido
al orden de cosas que se le presenta como naturalizacin
de la ley o del orden jurdico, o la reedicin moderna del
iusnaturalismo.
Aqu es donde nos planteamos la necesidad, desde un
pensamiento crtico, de afirmar al sujeto humano con-
creto por encima de cualquier pensamiento metafsico
que, como hemos visto, ha negado al ser humano en las
35 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 163.
36 Hinkelammert, Franz. La inversin de los derechos humanos: el caso de John Locke,
1999; y Sobre la reconstitucin del pensamiento crtico, 2007, disponible en http://
www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
37 Touraine, Alain. Op. cit., p. 269.
113
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
plenamente humanos35. Y Franz Hinkelammert, re-
cordando a Marx, puntualiza cmo a travs de la propie-
dad fundamentada por Locke y mediante el contrato
que lo salvaguarda, la sociedad capitalista intenta realizar
un ilusorio reconocimiento del ser humano como suje-
to, entendido como el acuerdo entre individuos iguales36.
Pero ni siquiera en la teora se logr el igualamiento entre
sujetos: en efecto, cuando apenas se homologaba a los
individuos postulndonos semejantes por sus facultades
racionales y de accin cuasi infinitas, simultneamente
aparece una mltiple reduccin del sujeto: limitado al
obrar objetivo (sin subjetividad), restringido su obrar a
la finalidad primordial de poseer, determinado su obrar
por el inters individual y, por ltimo, la negacin del
universalismo del sujeto, dada la imposibilidad histrica
y social de que todos los hombres se hagan propietarios
privados y de igual manera.
De esta forma, nos encontramos con un proyecto
de sujeto que paulatinamente fue desdibujndose en la
modernidad para darle paso al proyecto de racionaliza-
cin social. El sujeto, como un yo que se senta capaz de
transformar las relaciones con los otros y con la natura-
leza, sucumbi, y se abole a s mismo al convertirse en
Ley, al identificarse en lo que es lo ms exterior, lo ms
impersonal37. Lo que quiere decir: un sujeto sometido
al orden de cosas que se le presenta como naturalizacin
de la ley o del orden jurdico, o la reedicin moderna del
iusnaturalismo.
Aqu es donde nos planteamos la necesidad, desde un
pensamiento crtico, de afirmar al sujeto humano con-
creto por encima de cualquier pensamiento metafsico
que, como hemos visto, ha negado al ser humano en las
35 Gallardo, Helio. Op. cit., p. 163.
36 Hinkelammert, Franz. La inversin de los derechos humanos: el caso de John Locke,
1999; y Sobre la reconstitucin del pensamiento crtico, 2007, disponible en http://
www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
37 Touraine, Alain. Op. cit., p. 269.
113
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
sociedades modernas. Los miles de millones de empobre-
cidos, excluidos y asesinados en el siglo XX y en el recin
iniciado siglo XXI son el testimonio, a veces mudo, de
esta debacle. El programa de reflexin que queremos es-
bozar enseguida consiste en
imponer unos lmites al poder social y poltico [y econ-
mico, aadimos nosotros], de reconocer que el derecho a ser
sujeto es superior al orden de la ley, que la conviccin no es una
racionalizacin de la responsabilidad, que la organizacin de la
vida social debe combinar dos principios que nunca pueden ser
reducidos uno a otro: la organizacin racional de la produccin
y la emancipacin del Sujeto38.
Y para ello echamos mano de las reflexiones propuestas
por Franz Hinkelammert, quien ha adelantado una revi-
sin del origen del concepto en la tradicin religiosa de
occidente, donde encuentra los motivos ltimos que die-
ron lugar a afirmar en la modernidad la dimensin del ser
humano como sujeto39.
En los desarrollos de su pensamiento crtico, Franz
Hinkelammert regresa nuevamente al sujeto. Para ello
encuentra las bases en algunos relatos bblicos que con-
sidera son la fuente de toda la construccin mtica de
occidente. As lo explica el autor alemn:
Vivimos una poca de grandes mitos. Son fantasmas
que pretenden dominarnos []
Es el momento para reflexionar el trasfondo de estos
mundos mticos hoy construidos por una alianza entre
mistificaciones seculares del progreso, de la razn ins-
trumental y de una estrategia de globalizacin sin res-
ponsabilidad con movimientos religiosos nacidos del
fundamentalismo cristiano que opera desde EE.UU. []
La historia del cielo es la otra cara de la historia de la
Tierra, pero en trminos celestes. Ahora que no es su re-
38 Ibdem, pp. 274-275.
39 Aunque Touraine no lo desarrolla de la misma manera, sin embargo reconoce
igualmente esta procedencia y la necesidad de recabarla: hay que rechazar abier-
tamente la idea de la ruptura entre las tinieblas de la religin y las luces de la moder-
nidad, porque el sujeto de la modernidad no es otro que el descendiente secularizado
de la religin (Touraine. Op. cit., p. 274).
114
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
sociedades modernas. Los miles de millones de empobre-
cidos, excluidos y asesinados en el siglo XX y en el recin
iniciado siglo XXI son el testimonio, a veces mudo, de
esta debacle. El programa de reflexin que queremos es-
bozar enseguida consiste en
imponer unos lmites al poder social y poltico [y econ-
mico, aadimos nosotros], de reconocer que el derecho a ser
sujeto es superior al orden de la ley, que la conviccin no es una
racionalizacin de la responsabilidad, que la organizacin de la
vida social debe combinar dos principios que nunca pueden ser
reducidos uno a otro: la organizacin racional de la produccin
y la emancipacin del Sujeto38.
Y para ello echamos mano de las reflexiones propuestas
por Franz Hinkelammert, quien ha adelantado una revi-
sin del origen del concepto en la tradicin religiosa de
occidente, donde encuentra los motivos ltimos que die-
ron lugar a afirmar en la modernidad la dimensin del ser
humano como sujeto39.
En los desarrollos de su pensamiento crtico, Franz
Hinkelammert regresa nuevamente al sujeto. Para ello
encuentra las bases en algunos relatos bblicos que con-
sidera son la fuente de toda la construccin mtica de
occidente. As lo explica el autor alemn:
Vivimos una poca de grandes mitos. Son fantasmas
que pretenden dominarnos []
Es el momento para reflexionar el trasfondo de estos
mundos mticos hoy construidos por una alianza entre
mistificaciones seculares del progreso, de la razn ins-
trumental y de una estrategia de globalizacin sin res-
ponsabilidad con movimientos religiosos nacidos del
fundamentalismo cristiano que opera desde EE.UU. []
La historia del cielo es la otra cara de la historia de la
Tierra, pero en trminos celestes. Ahora que no es su re-
38 Ibdem, pp. 274-275.
39 Aunque Touraine no lo desarrolla de la misma manera, sin embargo reconoce
igualmente esta procedencia y la necesidad de recabarla: hay que rechazar abier-
tamente la idea de la ruptura entre las tinieblas de la religin y las luces de la moder-
nidad, porque el sujeto de la modernidad no es otro que el descendiente secularizado
de la religin (Touraine. Op. cit., p. 274).
114
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
flejo. Muchas veces en el cielo se hace historia en el grado
en el cual el cielo baja a la Tierra40.
Precisamente el ser humano como sujeto tiene una
historia que pasa tanto por la Tierra como por el cie-
lo. Hay mitos claves de nuestra tradicin que revelan
esta historia. Son mitos de la afirmacin del ser humano
como sujeto y mitos de su aplastamiento. En su historia,
las interpretaciones de estos mitos cambian, inclusive
ellos pueden ser transformados en su contrario. Apare-
cen como mitos de los orgenes o asimismo mitos de re-
cuperacin de los orgenes en determinados momentos
de la historia.
El anlisis de estos mitos evidencia que los pensa-
mientos mticos de ninguna manera pueden ser en-
tendidos como pensamientos irracionales. Son pensa-
mientos racionales que, sin embargo, no trabajan con
conceptos. Revelan mediante imgenes y cuentos algo
a partir de lo cual pueden surgir pensamientos con-
ceptuales. Aun as los pensamientos conceptuales no
pueden sustituir al pensamiento mtico, sino que lo
presuponen.
Planteada su nocin de lo mtico, podemos tratar la
cuestin del sujeto abordando, de la mano de Hinke-
lammert, los siguientes mitos: el del Paraso (Gn 2-3),
el de Can y Abel (Gn 4) y el de Abraham (Gn 22). El
autor, de manera novedosa, los lee en conjunto y en cla-
ve de rebelin de un ser humano que se ve enfrentado
al dilema de la vida y la muerte en medio de situaciones
histricas lmites:
Las tres rebeliones componen un ciclo. Una responde a la
otra. La primera es rebelin por medio de la cual el animal se
hace ser humano; revela la maldicin de la muerte y de la con-
dicin humana. La segunda es la rebelin en contra de la vida
humana la vida del hermano, que conduce a la constitucin
de las civilizaciones. La tercera pone la vida del hermano encima
de la ley de las civilizaciones41.
40 Hinkelammert, Franz. El asalto al poder mundial y la violencia sagrada del im-
perio, Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2003,
pp. 13 y 75.
115
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
flejo. Muchas veces en el cielo se hace historia en el grado
en el cual el cielo baja a la Tierra40.
Precisamente el ser humano como sujeto tiene una
historia que pasa tanto por la Tierra como por el cie-
lo. Hay mitos claves de nuestra tradicin que revelan
esta historia. Son mitos de la afirmacin del ser humano
como sujeto y mitos de su aplastamiento. En su historia,
las interpretaciones de estos mitos cambian, inclusive
ellos pueden ser transformados en su contrario. Apare-
cen como mitos de los orgenes o asimismo mitos de re-
cuperacin de los orgenes en determinados momentos
de la historia.
El anlisis de estos mitos evidencia que los pensa-
mientos mticos de ninguna manera pueden ser en-
tendidos como pensamientos irracionales. Son pensa-
mientos racionales que, sin embargo, no trabajan con
conceptos. Revelan mediante imgenes y cuentos algo
a partir de lo cual pueden surgir pensamientos con-
ceptuales. Aun as los pensamientos conceptuales no
pueden sustituir al pensamiento mtico, sino que lo
presuponen.
Planteada su nocin de lo mtico, podemos tratar la
cuestin del sujeto abordando, de la mano de Hinke-
lammert, los siguientes mitos: el del Paraso (Gn 2-3),
el de Can y Abel (Gn 4) y el de Abraham (Gn 22). El
autor, de manera novedosa, los lee en conjunto y en cla-
ve de rebelin de un ser humano que se ve enfrentado
al dilema de la vida y la muerte en medio de situaciones
histricas lmites:
Las tres rebeliones componen un ciclo. Una responde a la
otra. La primera es rebelin por medio de la cual el animal se
hace ser humano; revela la maldicin de la muerte y de la con-
dicin humana. La segunda es la rebelin en contra de la vida
humana la vida del hermano, que conduce a la constitucin
de las civilizaciones. La tercera pone la vida del hermano encima
de la ley de las civilizaciones41.
40 Hinkelammert, Franz. El asalto al poder mundial y la violencia sagrada del im-
perio, Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2003,
pp. 13 y 75.
115
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
El texto del Paraso se ha ledo tradicionalmente en cla-
ve de pecado, as: Dios prohibi a Adn comer del fruto
del rbol de la ciencia del bien y del mal (Gn. 2,17); sin
embargo, al ser violada esta norma por la mujer y por el
hombre (Gn. 3,12), segn la tradicin, entr el pecado
(original) al mundo. Hinkelammert hace otra interpreta-
cin, estableciendo una relacin entre libertad, defensa y
reivindicacin de la dignidad humana y conciencia de la
muerte e infinitud en la historia.
Las crticas principales que Hinkelammert le formula a la
interpretacin clsica se pueden resumir de este modo: por
una parte, la prohibicin, de la que se habla en el texto, es
injusta, as provenga de Dios (en tal sentido, el Dios que apa-
rece all no es perfecto, sino que se equivoca y se arrepiente
de su mal actuar42. De otro lado, al violar Eva y luego Adn la
prohibicin, ponen en entredicho la validez de la ley, y con
ello se revela que hay leyes injustas (aunque tambin las puede
haber justas). De modo que el pecado no est en haber vio-
lado la ley injusta, pues Dios maldice a la serpiente (Gn. 3,
14) y al suelo (Gn. 3, 17), pero no a los transgresores de la ley.
En cambio, el pecado vendr luego, cuando Can asesine a su
hermano (all Dios s maldice a Can).
En la lectura positiva que propone Hinkelammert del re-
lato del Paraso, destaca que la prohibicin pone de manifies-
to, como apetencia, que la libertad es una necesidad humana
(desear el fruto de conocer y discernir entre el bien y el mal
es desear algo propio de la vida). Adems, la violacin de esa
prohibicin, actitud declarada de rebelin contra la ley injusta,
se hace de manera compartida entre el hombre y la mujer y por
iniciativa de ella, significando que la constitucin como suje-
tos pasa por el mutuo reconocimiento de que su dignidad est
siendo amenazada y, en contexto, tambin exige una crtica a la
sociedad patriarcal, dominante desde entonces. En consecuen-
cia, rebelin y libertad conducen al descubrimiento de la mor-
41 Ibdem, p. 100.
42 Ibdem, p. 82.
116
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
El texto del Paraso se ha ledo tradicionalmente en cla-
ve de pecado, as: Dios prohibi a Adn comer del fruto
del rbol de la ciencia del bien y del mal (Gn. 2,17); sin
embargo, al ser violada esta norma por la mujer y por el
hombre (Gn. 3,12), segn la tradicin, entr el pecado
(original) al mundo. Hinkelammert hace otra interpreta-
cin, estableciendo una relacin entre libertad, defensa y
reivindicacin de la dignidad humana y conciencia de la
muerte e infinitud en la historia.
Las crticas principales que Hinkelammert le formula a la
interpretacin clsica se pueden resumir de este modo: por
una parte, la prohibicin, de la que se habla en el texto, es
injusta, as provenga de Dios (en tal sentido, el Dios que apa-
rece all no es perfecto, sino que se equivoca y se arrepiente
de su mal actuar42. De otro lado, al violar Eva y luego Adn la
prohibicin, ponen en entredicho la validez de la ley, y con
ello se revela que hay leyes injustas (aunque tambin las puede
haber justas). De modo que el pecado no est en haber vio-
lado la ley injusta, pues Dios maldice a la serpiente (Gn. 3,
14) y al suelo (Gn. 3, 17), pero no a los transgresores de la ley.
En cambio, el pecado vendr luego, cuando Can asesine a su
hermano (all Dios s maldice a Can).
En la lectura positiva que propone Hinkelammert del re-
lato del Paraso, destaca que la prohibicin pone de manifies-
to, como apetencia, que la libertad es una necesidad humana
(desear el fruto de conocer y discernir entre el bien y el mal
es desear algo propio de la vida). Adems, la violacin de esa
prohibicin, actitud declarada de rebelin contra la ley injusta,
se hace de manera compartida entre el hombre y la mujer y por
iniciativa de ella, significando que la constitucin como suje-
tos pasa por el mutuo reconocimiento de que su dignidad est
siendo amenazada y, en contexto, tambin exige una crtica a la
sociedad patriarcal, dominante desde entonces. En consecuen-
cia, rebelin y libertad conducen al descubrimiento de la mor-
41 Ibdem, p. 100.
42 Ibdem, p. 82.
116
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
talidad y tambin de la muerte. El animal no sabe de la muerte
porque no sabe de esta libertad43. En otras palabras: rebelin y
libertad descubren una conciencia que es tpicamente humana.
Por tanto, la experiencia de libertad es lo que hace infinito al ser
humano, pero, al tiempo, le da el conocimiento de su finitud
humana. En suma, por medio de todo este proceso de hacerse
sujeto, el animal se hace ser humano. Despus de ello, la mu-
jer ya fuera del Paraso es llamada Eva o vida y se entender
que las nicas leyes con sentido sern las leyes para la vida; de-
ber enfrentar las maldiciones, ninguna de las cuales proviene
de fuera, sino que brotan de la misma realidad. La libertad es
enfrentar la realidad: de esto se trata de ahora en adelante, no
de volver al Paraso perdido, sino de crear una nueva tierra sin
rbol ni fruto prohibido. De modo que de aqu se concibe un
sujeto abierto y creativo y no predeterminado.
La condena por la fruta prohibida no es el pecado, de
tal forma que este no es evidente en el Paraso. El pecado,
en cambio, est en Can: maldito seas, lejos de este suelo
que abri su boca para recibir de tu mano la sangre de tu
hermano (Gn 4, 11). En el texto bblico se le llama pecado
y crimen a lo que l hizo, a pesar de que no haba ley que
lo prohibiera, diferente a la ley de prohibicin del Paraso,
cuya violacin no deriv en condena. El criterio de discer-
nimiento de la accin, pues, es la vida del hermano: dn-
de est tu hermano, Abel? (Gn 4, 9). Es sujeto quien sea
capaz de discernir su accin en favor de la vida y no quien
eluda esta pregunta: No s. Soy yo acaso el guarda de mi
hermano? (Gn 4, 9). Can no enfrent las maldiciones
en su libertad, ni prescindi del asesinato que pudo evitar.
Can, por tanto, es responsable del crimen de Abel y lleva la
seal como fundador de todas las civilizaciones o promotor
del progreso a costa del asesinato del hermano44.
De tal manera que en la secuencia de los mitos bblicos lo
que se pone al descubierto es que detrs del progreso est el
asesinato del otro que no es reconocido como ser humano.
43 Ibdem, p. 77.
44 Ibdem, p. 88.
117
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
talidad y tambin de la muerte. El animal no sabe de la muerte
porque no sabe de esta libertad43. En otras palabras: rebelin y
libertad descubren una conciencia que es tpicamente humana.
Por tanto, la experiencia de libertad es lo que hace infinito al ser
humano, pero, al tiempo, le da el conocimiento de su finitud
humana. En suma, por medio de todo este proceso de hacerse
sujeto, el animal se hace ser humano. Despus de ello, la mu-
jer ya fuera del Paraso es llamada Eva o vida y se entender
que las nicas leyes con sentido sern las leyes para la vida; de-
ber enfrentar las maldiciones, ninguna de las cuales proviene
de fuera, sino que brotan de la misma realidad. La libertad es
enfrentar la realidad: de esto se trata de ahora en adelante, no
de volver al Paraso perdido, sino de crear una nueva tierra sin
rbol ni fruto prohibido. De modo que de aqu se concibe un
sujeto abierto y creativo y no predeterminado.
La condena por la fruta prohibida no es el pecado, de
tal forma que este no es evidente en el Paraso. El pecado,
en cambio, est en Can: maldito seas, lejos de este suelo
que abri su boca para recibir de tu mano la sangre de tu
hermano (Gn 4, 11). En el texto bblico se le llama pecado
y crimen a lo que l hizo, a pesar de que no haba ley que
lo prohibiera, diferente a la ley de prohibicin del Paraso,
cuya violacin no deriv en condena. El criterio de discer-
nimiento de la accin, pues, es la vida del hermano: dn-
de est tu hermano, Abel? (Gn 4, 9). Es sujeto quien sea
capaz de discernir su accin en favor de la vida y no quien
eluda esta pregunta: No s. Soy yo acaso el guarda de mi
hermano? (Gn 4, 9). Can no enfrent las maldiciones
en su libertad, ni prescindi del asesinato que pudo evitar.
Can, por tanto, es responsable del crimen de Abel y lleva la
seal como fundador de todas las civilizaciones o promotor
del progreso a costa del asesinato del hermano44.
De tal manera que en la secuencia de los mitos bblicos lo
que se pone al descubierto es que detrs del progreso est el
asesinato del otro que no es reconocido como ser humano.
43 Ibdem, p. 77.
44 Ibdem, p. 88.
117
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Tal es lo que se denuncia. En sentido positivo y al contrario
de Can, el sujeto sabe estar atento a ello para prevenirlo y
evitarlo. Desde esta perspectiva pasa a un segundo plano
el asesinato del padre o la figura de la ley, como elemento
explicativo del mal. En la Biblia esto se expresa en el mito de
No, que es posterior, y quizs con este se explique la gene-
ralizacin de los mitos del asesinato del padre, que aparecen
luego en occidente, con los cuales se vincula la fundacin
de las civilizaciones con violaciones de leyes superiores, rele-
gando la importancia del asesinato del hermano45.
El ltimo relato de este ciclo es el de Abraham. Hinke-
lammert lo trata extensamente en su libro La fe de Abraham
y el Edipo Occidental46. En este texto se retoman el problema
de la muerte del ser humano a manos de otro ser humano y
el problema de la ley. Es necesaria la muerte en sacrificio,
en ciertos momentos, para que Dios salve? Es permitida
legalmente esa muerte? Es voluntad de Dios que as sea?
En concordancia con lo que venimos reflexionando, es in-
evitable la negacin del sujeto en la historia humana? El
conocimiento del bien y del mal (un pensamiento crtico)
acaso debe aceptarla en situaciones lmites?
Al develar Hinkelammert que en occidente se privilegi
la interpretacin sacrificial, pasando el texto por el tamiz
de la interpretacin de Edipo (el destino supuestamente
ineludible y necesario de que el hijo mate al padre para que
este no lo mate a l), el autor analiza de otro modo el relato
original del sacrificio de Isaac por parte de Abraham. En
general, advierte una ambigedad en el texto:
En cuanto mito fundante, aparece en la ambigedad, por un
lado, de una decisin de no asesinar y, por el otro, de asesinar sien-
do impedido el asesinato por una fuerza mayor. Aparece la am-
bigedad de la consideracin de la fe de Abraham, por un lado,
como una fe que consiste en la decisin de no matar a su hijo, y por
el otro, en la decisin de matarlo, quedando sta en el mero campo
de las intenciones. Por un lado, la fe, que no mata, y por el otro, la
45 Ibdem, pp. 93-97.
46 Hinkelammert, Franz. La fe de Abraham y el Edipo Occidental, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2000.
118
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Tal es lo que se denuncia. En sentido positivo y al contrario
de Can, el sujeto sabe estar atento a ello para prevenirlo y
evitarlo. Desde esta perspectiva pasa a un segundo plano
el asesinato del padre o la figura de la ley, como elemento
explicativo del mal. En la Biblia esto se expresa en el mito de
No, que es posterior, y quizs con este se explique la gene-
ralizacin de los mitos del asesinato del padre, que aparecen
luego en occidente, con los cuales se vincula la fundacin
de las civilizaciones con violaciones de leyes superiores, rele-
gando la importancia del asesinato del hermano45.
El ltimo relato de este ciclo es el de Abraham. Hinke-
lammert lo trata extensamente en su libro La fe de Abraham
y el Edipo Occidental46. En este texto se retoman el problema
de la muerte del ser humano a manos de otro ser humano y
el problema de la ley. Es necesaria la muerte en sacrificio,
en ciertos momentos, para que Dios salve? Es permitida
legalmente esa muerte? Es voluntad de Dios que as sea?
En concordancia con lo que venimos reflexionando, es in-
evitable la negacin del sujeto en la historia humana? El
conocimiento del bien y del mal (un pensamiento crtico)
acaso debe aceptarla en situaciones lmites?
Al develar Hinkelammert que en occidente se privilegi
la interpretacin sacrificial, pasando el texto por el tamiz
de la interpretacin de Edipo (el destino supuestamente
ineludible y necesario de que el hijo mate al padre para que
este no lo mate a l), el autor analiza de otro modo el relato
original del sacrificio de Isaac por parte de Abraham. En
general, advierte una ambigedad en el texto:
En cuanto mito fundante, aparece en la ambigedad, por un
lado, de una decisin de no asesinar y, por el otro, de asesinar sien-
do impedido el asesinato por una fuerza mayor. Aparece la am-
bigedad de la consideracin de la fe de Abraham, por un lado,
como una fe que consiste en la decisin de no matar a su hijo, y por
el otro, en la decisin de matarlo, quedando sta en el mero campo
de las intenciones. Por un lado, la fe, que no mata, y por el otro, la
45 Ibdem, pp. 93-97.
46 Hinkelammert, Franz. La fe de Abraham y el Edipo Occidental, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2000.
118
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
fe que muestra su fuerza al mostrar su disposicin de matar47.
A juicio de Hinkelammert, la ambigedad se intro-
duce con la insercin a posteriori, por parte de la tradicin
sacerdotal del antiguo testamento, de una frase que se repite
en dos versculos y que cambia el sentido del texto primige-
nio de que Abraham entiende que no debe matar a su hijo
Isaac: pues ahora veo que temes a Dios, ya que no me
has negado a tu hijo, el nico que tienes (Gn 22, 12b y
16b). Estas frases le quitan peso al significado del texto ori-
ginal: un Abraham que decide confrontar la cultura y la so-
ciedad, que se rebela frente a la ley de su tiempo con la cual
se exiga el sacrificio del primognito, que se niega a matar a
Isaac y que asume las consecuencias de esta actitud, salien-
do de su tierra, pero hacindose libre. Teolgicamente esto
quiere decir: no has estado dispuesto a matarlo, porque
al matarlo lo quitas a Dios. Dios, si es Dios de los vivos, lo
querra vivo si [Abraham] es capaz de matar a su hijo, no
tiene fe y, por tanto, no tiene promesa. Al negarse a matarlo,
muestra su fe y que no niega a su hijo a Dios48. Al contrario,
con esos versos nuevos ahora aparece el poder sacerdotal,
que es la clase social que efectivamente asume el dominio
poltico de la sociedad constituida por la ley, legitiman-
do la ley del Sina (Ex. 32, 26-29) en donde entiende la fe
como la disposicin de matar al hijo y a todos los hijos a
hijos y hermanos49. La afirmacin del hijo como hermano,
o como sujeto que reclama ser reconocido en su necesidad
de vivir para tambin afirmar la vida del padre que se hace
libre, queda en entredicho con estos textos ambiguos Por
ah se abri paso la interpretacin sacrificial en occidente,
ligada al mito de Edipo.
La ambigedad sobre el tipo de fe que pide Dios ser
una tensin permanente a lo largo de los libros bblicos.
Ser la tensin entre el no matar (fe radical en el Dios de
la vida) y el sacrificio del sujeto que subyace a toda ley
47 Ibdem, p. 14.
48 Ibdem, p. 18.
49 Ibdem, p. 19.
119
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
fe que muestra su fuerza al mostrar su disposicin de matar47.
A juicio de Hinkelammert, la ambigedad se intro-
duce con la insercin a posteriori, por parte de la tradicin
sacerdotal del antiguo testamento, de una frase que se repite
en dos versculos y que cambia el sentido del texto primige-
nio de que Abraham entiende que no debe matar a su hijo
Isaac: pues ahora veo que temes a Dios, ya que no me
has negado a tu hijo, el nico que tienes (Gn 22, 12b y
16b). Estas frases le quitan peso al significado del texto ori-
ginal: un Abraham que decide confrontar la cultura y la so-
ciedad, que se rebela frente a la ley de su tiempo con la cual
se exiga el sacrificio del primognito, que se niega a matar a
Isaac y que asume las consecuencias de esta actitud, salien-
do de su tierra, pero hacindose libre. Teolgicamente esto
quiere decir: no has estado dispuesto a matarlo, porque
al matarlo lo quitas a Dios. Dios, si es Dios de los vivos, lo
querra vivo si [Abraham] es capaz de matar a su hijo, no
tiene fe y, por tanto, no tiene promesa. Al negarse a matarlo,
muestra su fe y que no niega a su hijo a Dios48. Al contrario,
con esos versos nuevos ahora aparece el poder sacerdotal,
que es la clase social que efectivamente asume el dominio
poltico de la sociedad constituida por la ley, legitiman-
do la ley del Sina (Ex. 32, 26-29) en donde entiende la fe
como la disposicin de matar al hijo y a todos los hijos a
hijos y hermanos49. La afirmacin del hijo como hermano,
o como sujeto que reclama ser reconocido en su necesidad
de vivir para tambin afirmar la vida del padre que se hace
libre, queda en entredicho con estos textos ambiguos Por
ah se abri paso la interpretacin sacrificial en occidente,
ligada al mito de Edipo.
La ambigedad sobre el tipo de fe que pide Dios ser
una tensin permanente a lo largo de los libros bblicos.
Ser la tensin entre el no matar (fe radical en el Dios de
la vida) y el sacrificio del sujeto que subyace a toda ley
47 Ibdem, p. 14.
48 Ibdem, p. 18.
49 Ibdem, p. 19.
119
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
(el Dios que pide la vida de sus hijos). Esta tensin pa-
rece haberse afrontado en el relato de Abraham denotan-
do la conversin del padre: la figura patriarcal referente
fundamental del poder en la sociedad de su tiempo se
transforma, rebelndose contra su propia sociedad y ha-
cindose hermano de su hijo. Con todo, dicha conversin
la provoc el enfrentamiento con la ley de un sujeto ne-
gado (el hijo) que se resista a ser vctima del sacrificio, lo
cual implic la conversin del poder para colocar la vida
por encima de la ley50.
La anterior hermenutica en la que se sintetiza la dis-
cusin en los tres relatos bblicos sobre la vida y la muerte
del sujeto, y la ley a que se enfrenta servir de funda-
mento y criterio de discernimiento a Hinkelammert para
adoptar una postura frente al actual contexto totalitario
que enunciamos al inicio del presente artculo; el autor as
lo sintetiza:
Por un lado, hay una significativa reconstitucin de los
movimientos populares, que vuelven a aparecer a pesar de las
represiones que sufren. Y, lo que tambin es importante, en su
conflictividad no se entienden como la contrapartida maniquea
de la lucha de clases desde arriba que est en curso. Est apa-
reciendo un proyecto de sociedad que no pretende la totalidad
del capitalismo ni la totalidad pretendida por el socialismo
histrico Es posible que de esta manera, los propios grupos
dominantes acepten una apertura que haga posible la constitu-
cin de una sociedad diferente. S que esta confianza tiene ra-
50 En palabras de Hinkelammert: Segn el mito, Abraham sube con su hijo Isaac
a un cerro para sacrificarlo, y as cumplir la ley. El mito deja entender que Isaac se
resiste. Se convierte al asumir su propia dignidad, lo que no es compatible con la
aceptacin de ser sacrificado. No obstante, Abraham tiene todo el poder sobre l y lo
amarra en el altar para matarlo. Pero en ese momento Abraham se convierte tambin.
Ve el rostro de Isaac y le surge su fe: esta fe se confirma al no matarlo. La conversin
es doble y complementaria. Isaac se convierte al resistirse a ser sacrificado. Abraham
se convierte al reconocer a Isaac como ser humano vivo, que no vive para morir.
Renuncia a ser sacrificador. Por tanto, viola la ley que prescribe el sacrificio del hijo
primognito. Convertidos los dos, pueden bajar juntos del cerro. La conversin no
es posible si el dominador no se convierte tambin. La conversin es una relacin de
reconocimiento mutuo, aunque conflictivo (Hinkelammert, Amrica Latina y el
fin de siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos (eds.), Itinerarios de la razn critica,
Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001, p. 145).
120
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
(el Dios que pide la vida de sus hijos). Esta tensin pa-
rece haberse afrontado en el relato de Abraham denotan-
do la conversin del padre: la figura patriarcal referente
fundamental del poder en la sociedad de su tiempo se
transforma, rebelndose contra su propia sociedad y ha-
cindose hermano de su hijo. Con todo, dicha conversin
la provoc el enfrentamiento con la ley de un sujeto ne-
gado (el hijo) que se resista a ser vctima del sacrificio, lo
cual implic la conversin del poder para colocar la vida
por encima de la ley50.
La anterior hermenutica en la que se sintetiza la dis-
cusin en los tres relatos bblicos sobre la vida y la muerte
del sujeto, y la ley a que se enfrenta servir de funda-
mento y criterio de discernimiento a Hinkelammert para
adoptar una postura frente al actual contexto totalitario
que enunciamos al inicio del presente artculo; el autor as
lo sintetiza:
Por un lado, hay una significativa reconstitucin de los
movimientos populares, que vuelven a aparecer a pesar de las
represiones que sufren. Y, lo que tambin es importante, en su
conflictividad no se entienden como la contrapartida maniquea
de la lucha de clases desde arriba que est en curso. Est apa-
reciendo un proyecto de sociedad que no pretende la totalidad
del capitalismo ni la totalidad pretendida por el socialismo
histrico Es posible que de esta manera, los propios grupos
dominantes acepten una apertura que haga posible la constitu-
cin de una sociedad diferente. S que esta confianza tiene ra-
50 En palabras de Hinkelammert: Segn el mito, Abraham sube con su hijo Isaac
a un cerro para sacrificarlo, y as cumplir la ley. El mito deja entender que Isaac se
resiste. Se convierte al asumir su propia dignidad, lo que no es compatible con la
aceptacin de ser sacrificado. No obstante, Abraham tiene todo el poder sobre l y lo
amarra en el altar para matarlo. Pero en ese momento Abraham se convierte tambin.
Ve el rostro de Isaac y le surge su fe: esta fe se confirma al no matarlo. La conversin
es doble y complementaria. Isaac se convierte al resistirse a ser sacrificado. Abraham
se convierte al reconocer a Isaac como ser humano vivo, que no vive para morir.
Renuncia a ser sacrificador. Por tanto, viola la ley que prescribe el sacrificio del hijo
primognito. Convertidos los dos, pueden bajar juntos del cerro. La conversin no
es posible si el dominador no se convierte tambin. La conversin es una relacin de
reconocimiento mutuo, aunque conflictivo (Hinkelammert, Amrica Latina y el
fin de siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos (eds.), Itinerarios de la razn critica,
Departamento Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001, p. 145).
120
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
zones bastantes dbiles, pero no la quiero excluir. Sin embargo,
estoy convencido de que sin este cambio de sectores importan-
tes de los grupos dominantes no hay salida. Por primera vez en
la historia, su poder es efectivamente total51.
El pensamiento crtico debe discernir la trascendencia
y emancipacin en medio de la historicidad de esta ten-
sin y conflicto, tan atvica como los mitos que hemos
rememorado, y en medio de la cual intentamos afirmar
la vigencia de los derechos humanos. Una pista para el
discernimiento la encontramos en el mito configurado a
partir de todo el nuevo testamento y que condensa, radi-
caliza y universaliza histricamente los mitos del antiguo
testamento que acabamos de examinar:
El mito central es que Dios se hizo hombre, por tanto ser hu-
mano. Transforma completamente todo el mundo mtico y sigue
siendo la base de todos los mitos posteriores hasta hoy, pero tam-
bin la base para la interpretacin del mundo mtico anterior52.
Por tanto, es el mito que divide la historia de occidente
en dos y es, adems, el gran mito de la modernidad:
El gran mito es aquel, segn el cual Dios se hizo hombre, ser
humano. En forma religiosa lo expresa el cristianismo, desde el mo-
mento en que Dios se hizo hombre en Jess de Nazareth. De esta
forma prevalece, aunque no exclusivamente, durante 1500 aos,
hasta que el Renacimiento cambia esta perspectiva religiosa y la cues-
tion. Pero jams se cuestiona que Dios se haya hecho hombre53.
Su ncleo de sentido es simple y profundo, a la vez.
Hinkelammert as lo deriva:
Dios se hizo hombre, por tanto ser humano. Humanizar el
ser humano, es ahora la nueva dimensin de la vida humana. Ha-
zlo como Dios, hazte humano. Machs wie Gott, werde Mensch.
Al hacerse hombre, se revela algo: que Dios es ser humano desde
siempre (desde la eternidad). Esa revelacin se hace desde ahora
51 Hinkelammert, Franz. Amrica Latina y el fin de siglo, en Gutirrez, Germn
y Duque, Jos (eds.), Itinerarios de la razn critica, Departamento Ecumnico de
Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001, pp. 144-145.
52 dem., Sobre la reconstitucin del pensamiento crtico, 2007, p. 87. Disponi-
ble en http://www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
53 Ibdem, p. 87.
121
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
zones bastantes dbiles, pero no la quiero excluir. Sin embargo,
estoy convencido de que sin este cambio de sectores importan-
tes de los grupos dominantes no hay salida. Por primera vez en
la historia, su poder es efectivamente total51.
El pensamiento crtico debe discernir la trascendencia
y emancipacin en medio de la historicidad de esta ten-
sin y conflicto, tan atvica como los mitos que hemos
rememorado, y en medio de la cual intentamos afirmar
la vigencia de los derechos humanos. Una pista para el
discernimiento la encontramos en el mito configurado a
partir de todo el nuevo testamento y que condensa, radi-
caliza y universaliza histricamente los mitos del antiguo
testamento que acabamos de examinar:
El mito central es que Dios se hizo hombre, por tanto ser hu-
mano. Transforma completamente todo el mundo mtico y sigue
siendo la base de todos los mitos posteriores hasta hoy, pero tam-
bin la base para la interpretacin del mundo mtico anterior52.
Por tanto, es el mito que divide la historia de occidente
en dos y es, adems, el gran mito de la modernidad:
El gran mito es aquel, segn el cual Dios se hizo hombre, ser
humano. En forma religiosa lo expresa el cristianismo, desde el mo-
mento en que Dios se hizo hombre en Jess de Nazareth. De esta
forma prevalece, aunque no exclusivamente, durante 1500 aos,
hasta que el Renacimiento cambia esta perspectiva religiosa y la cues-
tion. Pero jams se cuestiona que Dios se haya hecho hombre53.
Su ncleo de sentido es simple y profundo, a la vez.
Hinkelammert as lo deriva:
Dios se hizo hombre, por tanto ser humano. Humanizar el
ser humano, es ahora la nueva dimensin de la vida humana. Ha-
zlo como Dios, hazte humano. Machs wie Gott, werde Mensch.
Al hacerse hombre, se revela algo: que Dios es ser humano desde
siempre (desde la eternidad). Esa revelacin se hace desde ahora
51 Hinkelammert, Franz. Amrica Latina y el fin de siglo, en Gutirrez, Germn
y Duque, Jos (eds.), Itinerarios de la razn critica, Departamento Ecumnico de
Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001, pp. 144-145.
52 dem., Sobre la reconstitucin del pensamiento crtico, 2007, p. 87. Disponi-
ble en http://www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
53 Ibdem, p. 87.
121
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
De acuerdo con Hinkelammert, en la modernidad este
sentido radical es retomado por Marx, aunque en una ver-
sin secularizada. De ah la importancia que el mito de
Prometeo tiene dentro de su pensamiento, cuando Marx
asume la rebelin de este dios-titn griego en contra
de todos los dioses del cielo y de la tierra, que no recono-
cen la autoconciencia humana (en traduccin literal: el ser
humano consciente de s mismo) como la divinidad supre-
ma. Al lado de ella no habr otro Dios55.
Lo que hace Marx aunque no se d cuenta de ello al
afirmar la doctrina de que el hombre es la esencia su-
prema para el hombre es revivir en lenguaje filosfico el
principio teolgico expresado por San Ireneo de Lyon en
el siglo II: Gloria Dei, vivens homo; vita autem hominis
visio Dei (La gloria de Dios es la vida del ser humano; la
vida del ser humano, sin embargo, es la visin de Dios).
As lo explica Hinkelammert:
En trminos religiosos es lo que irrumpe con el cristia-
nismo: Dios se hizo un ser humano; el ser humano se hace Dios.
De hecho lo que irrumpe es toda una tradicin juda anterior, que
es condensada en el cristianismo de una manera especfica y que ca-
naliza ahora toda la cultura greco-romana en una direccin nueva.
Es como una revolucin copernicana, mucho antes de Coprnico.
El mundo de los dioses baja a la tierra y los seres humanos asumen
la vida de los dioses. Dios llega a ser la otra cara de la humanidad.
Esta transformacin, por supuesto, tiene antecedentes tanto en la
tradicin juda como griega. Pero eso no son ms que anteceden-
tes. Ahora irrumpe la conviccin de que la vida humana debe asu-
mir la vida de los dioses o de Dios. Una frase como la de Ireneo:
Gloria Dei vivens homo, es inimaginable antes de esta irrupcin.
Toda relacin con el mundo de los dioses se ha dado vuelta. Hay
acceso a Dios, y Dios es transformado en el destino humano. En
Ireneo aparece eso en forma radical. No solamente este: Gloria Dei
vivens homo, sino ahora la creacin de todo el universo tiene su
sentido en la creacin del ser humano, y la historia humana es
transformada en una escalera desde la tierra al cielo, un camino
54 Ibdem, p. 87.
55 Hinkelammert, Franz. Prometeo, el discernimiento de los dioses, op. cit., p. 8.
122
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
De acuerdo con Hinkelammert, en la modernidad este
sentido radical es retomado por Marx, aunque en una ver-
sin secularizada. De ah la importancia que el mito de
Prometeo tiene dentro de su pensamiento, cuando Marx
asume la rebelin de este dios-titn griego en contra
de todos los dioses del cielo y de la tierra, que no recono-
cen la autoconciencia humana (en traduccin literal: el ser
humano consciente de s mismo) como la divinidad supre-
ma. Al lado de ella no habr otro Dios55.
Lo que hace Marx aunque no se d cuenta de ello al
afirmar la doctrina de que el hombre es la esencia su-
prema para el hombre es revivir en lenguaje filosfico el
principio teolgico expresado por San Ireneo de Lyon en
el siglo II: Gloria Dei, vivens homo; vita autem hominis
visio Dei (La gloria de Dios es la vida del ser humano; la
vida del ser humano, sin embargo, es la visin de Dios).
As lo explica Hinkelammert:
En trminos religiosos es lo que irrumpe con el cristia-
nismo: Dios se hizo un ser humano; el ser humano se hace Dios.
De hecho lo que irrumpe es toda una tradicin juda anterior, que
es condensada en el cristianismo de una manera especfica y que ca-
naliza ahora toda la cultura greco-romana en una direccin nueva.
Es como una revolucin copernicana, mucho antes de Coprnico.
El mundo de los dioses baja a la tierra y los seres humanos asumen
la vida de los dioses. Dios llega a ser la otra cara de la humanidad.
Esta transformacin, por supuesto, tiene antecedentes tanto en la
tradicin juda como griega. Pero eso no son ms que anteceden-
tes. Ahora irrumpe la conviccin de que la vida humana debe asu-
mir la vida de los dioses o de Dios. Una frase como la de Ireneo:
Gloria Dei vivens homo, es inimaginable antes de esta irrupcin.
Toda relacin con el mundo de los dioses se ha dado vuelta. Hay
acceso a Dios, y Dios es transformado en el destino humano. En
Ireneo aparece eso en forma radical. No solamente este: Gloria Dei
vivens homo, sino ahora la creacin de todo el universo tiene su
sentido en la creacin del ser humano, y la historia humana es
transformada en una escalera desde la tierra al cielo, un camino
54 Ibdem, p. 87.
55 Hinkelammert, Franz. Prometeo, el discernimiento de los dioses, op. cit., p. 8.
122
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
que lleva a la identidad del ser humano y Dios. El ser humano
se transforma en el centro del universo, de la historia y de Dios56.
Para el inters de lo que hemos reflexionado, lo que hace
y lo que propone Marx es un discernimiento de los dioses en
la Tierra para luego llevarlo al cielo. Esto se mantiene hasta
1841, pero desde 1844 concluye que si el ser humano es la
divinidad suprema, para qu, entonces, Dios?, para qu la
crtica de la religin? Sin embargo, Hinkelammert piensa que
esta crtica pas a ser un mtodo de anlisis que parte de las
condiciones de la vida real en cada poca para remontarse
a sus formas divinizadas (Marx, El Capital I, nota 4) que
permite analizar los dioses y discernirlos: se trata de todo
un programa de investigacin, pero el cual no se ha seguido
casi nada en la tradicin marxista Por supuesto hace fal-
ta analizar los dioses de Bush, Reagan o Hitler Pero lo
mismo vale para el anlisis de los diversos prometesmos57.
En suma: el anlisis social, si se lleva hasta las ltimas conse-
cuencias esta perspectiva iniciada por Marx, debe reconocer
el anlisis de dioses y de dolos actuando y luchando aqu
en la Tierra, en contra y a favor del ser humano; o en otras
palabras: el pensamiento crtico ha de hacer anlisis de las re-
laciones sociales entre los hombres, en medio de las cuales
siempre afirman alguna imagen de Dios que los niega como
tales o que los potencia como sujetos de su propio destino. En
este ltimo sentido, desde el cristianismo hay un criterio de
discernimiento: en la Tierra, Jess, cual Prometeo, se rebela
contra la ley imperial del Estado de Derecho romano y contra
la ley farisaica del Templo judo; en el cielo, Miguel se rebela
contra la divinizacin de la ley hecha por Satans y es expul-
sado, cual otro Prometeo, del cielo a la tierra (Ap. 12, 7-12).
El nico Dios que deja al ser humano ser hombre, y el
nico hombre que se humaniza es el que se rebela contra la
ley que lo oprime (Paraso), el que est dispuesto a no matar a
su hermano (Can y Abel) y el que no admite ningn sistema
social ni jurdico que exija sacrificios de parte alguna de la
56 Ibdem, p. 11.
57 Ibdem, p. 9.
123
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
que lleva a la identidad del ser humano y Dios. El ser humano
se transforma en el centro del universo, de la historia y de Dios56.
Para el inters de lo que hemos reflexionado, lo que hace
y lo que propone Marx es un discernimiento de los dioses en
la Tierra para luego llevarlo al cielo. Esto se mantiene hasta
1841, pero desde 1844 concluye que si el ser humano es la
divinidad suprema, para qu, entonces, Dios?, para qu la
crtica de la religin? Sin embargo, Hinkelammert piensa que
esta crtica pas a ser un mtodo de anlisis que parte de las
condiciones de la vida real en cada poca para remontarse
a sus formas divinizadas (Marx, El Capital I, nota 4) que
permite analizar los dioses y discernirlos: se trata de todo
un programa de investigacin, pero el cual no se ha seguido
casi nada en la tradicin marxista Por supuesto hace fal-
ta analizar los dioses de Bush, Reagan o Hitler Pero lo
mismo vale para el anlisis de los diversos prometesmos57.
En suma: el anlisis social, si se lleva hasta las ltimas conse-
cuencias esta perspectiva iniciada por Marx, debe reconocer
el anlisis de dioses y de dolos actuando y luchando aqu
en la Tierra, en contra y a favor del ser humano; o en otras
palabras: el pensamiento crtico ha de hacer anlisis de las re-
laciones sociales entre los hombres, en medio de las cuales
siempre afirman alguna imagen de Dios que los niega como
tales o que los potencia como sujetos de su propio destino. En
este ltimo sentido, desde el cristianismo hay un criterio de
discernimiento: en la Tierra, Jess, cual Prometeo, se rebela
contra la ley imperial del Estado de Derecho romano y contra
la ley farisaica del Templo judo; en el cielo, Miguel se rebela
contra la divinizacin de la ley hecha por Satans y es expul-
sado, cual otro Prometeo, del cielo a la tierra (Ap. 12, 7-12).
El nico Dios que deja al ser humano ser hombre, y el
nico hombre que se humaniza es el que se rebela contra la
ley que lo oprime (Paraso), el que est dispuesto a no matar a
su hermano (Can y Abel) y el que no admite ningn sistema
social ni jurdico que exija sacrificios de parte alguna de la
56 Ibdem, p. 11.
57 Ibdem, p. 9.
123
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
humanidad (Abraham). Dios se hace humano, el ser humano
se hace Dios, y el ser humano se hace hombre, rebelndose
contra la ley y contra las imgenes de dios que niegan su hu-
manidad (Jess de Nazareth). He aqu un principio histrico
posible para fundamentar los derechos humanos. Es otra for-
ma de decir desde el enfoque de una teologa secular lo que
asevera Helio Gallardo en trminos de una filosofa social:
el fundamento de los derechos humanos est en los
movimientos y movilizaciones sociales, en la lucha social, no
en una ideologa filosfica o en su aceptacin por el Estado
o Estados o en el reconocimiento de una abstracta dignidad
humana. Es por medio de la lucha social que derechos hu-
manos adquiere legitimidad cultural. La lucha social, por
tanto, es decisiva para la constitucin de una cultura de de-
rechos humanos58.
Bibliografa
BOBBIO, Norberto. El modelo iusnaturalista, en Bob-
bio, Norberto y Bovero, Michelangelo. Sociedad y Es-
tado en la filosofa moderna, El modelo iusnaturalista y
el modelo hegeliano-marxiano, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1996.
GALLARDO, Helio. Elementos para teoras particula-
res, en Siglo XXI, Producir un mundo, Arlequn, San
Jos de Costa Rica, 2006.
HINKELAMMERT, Franz. La inversin de los derechos
humanos: el caso de John Locke, Departamento Ecum-
nico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 1999.
HINKELAMMERT, Franz. La fe de Abraham y el Edipo
Occidental, Departamento Ecumnico de Investigacio-
nes, San Jos de Costa Rica, 2000.
HINKELAMMERT, Franz. Amrica Latina y el fin de
siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos (eds.), Iti-
58 Gallardo,Helio. Op. cit.,p. 175.
124
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
humanidad (Abraham). Dios se hace humano, el ser humano
se hace Dios, y el ser humano se hace hombre, rebelndose
contra la ley y contra las imgenes de dios que niegan su hu-
manidad (Jess de Nazareth). He aqu un principio histrico
posible para fundamentar los derechos humanos. Es otra for-
ma de decir desde el enfoque de una teologa secular lo que
asevera Helio Gallardo en trminos de una filosofa social:
el fundamento de los derechos humanos est en los
movimientos y movilizaciones sociales, en la lucha social, no
en una ideologa filosfica o en su aceptacin por el Estado
o Estados o en el reconocimiento de una abstracta dignidad
humana. Es por medio de la lucha social que derechos hu-
manos adquiere legitimidad cultural. La lucha social, por
tanto, es decisiva para la constitucin de una cultura de de-
rechos humanos58.
Bibliografa
BOBBIO, Norberto. El modelo iusnaturalista, en Bob-
bio, Norberto y Bovero, Michelangelo. Sociedad y Es-
tado en la filosofa moderna, El modelo iusnaturalista y
el modelo hegeliano-marxiano, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, 1996.
GALLARDO, Helio. Elementos para teoras particula-
res, en Siglo XXI, Producir un mundo, Arlequn, San
Jos de Costa Rica, 2006.
HINKELAMMERT, Franz. La inversin de los derechos
humanos: el caso de John Locke, Departamento Ecum-
nico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 1999.
HINKELAMMERT, Franz. La fe de Abraham y el Edipo
Occidental, Departamento Ecumnico de Investigacio-
nes, San Jos de Costa Rica, 2000.
HINKELAMMERT, Franz. Amrica Latina y el fin de
siglo, en Gutirrez, Germn y Duque, Jos (eds.), Iti-
58 Gallardo,Helio. Op. cit.,p. 175.
124
 La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
nerarios de la razn critica, Departamento Ecumnico
de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001.
HINKELAMMERT, Franz. El asalto al poder mundial y
la violencia sagrada del imperio, Departamento Ecum-
nico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2003.
HINKELAMMERT, Franz. Prometeo, el discernimiento
de los dioses y la tica del sujeto. Reflexiones a partir
de un libro, Revista Pasos nm. 118, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica,
2005.
HINKELAMMERT, Franz. Sobre la reconstitucin del
pensamiento crtico, 2007. [En lnea]. Disponible en
http://www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
TOURAINE, Alain. Crtica de la modernidad. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1994.
125
La rebelin del sujeto y los Derechos Humanos
nerarios de la razn critica, Departamento Ecumnico
de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2001.
HINKELAMMERT, Franz. El asalto al poder mundial y
la violencia sagrada del imperio, Departamento Ecum-
nico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica, 2003.
HINKELAMMERT, Franz. Prometeo, el discernimiento
de los dioses y la tica del sujeto. Reflexiones a partir
de un libro, Revista Pasos nm. 118, Departamento
Ecumnico de Investigaciones, San Jos de Costa Rica,
2005.
HINKELAMMERT, Franz. Sobre la reconstitucin del
pensamiento crtico, 2007. [En lnea]. Disponible en
http://www.pensamientocritico.info/index.php/articulos
TOURAINE, Alain. Crtica de la modernidad. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1994.
125
 TESIS SOBRE EL DISCURSO DE
LOS DERECHOS HUMANOS
Carlos Medina Gallego1
Este ensayo fija bsicamente una reflexin crtica en
torno al discurso de los derechos humanos en el marco
de las apasionadas conversaciones acadmicas que desa-
rrolla el cuerpo de profesores de la Maestra de Derechos
Humanos de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica
de Colombia. Es un anlisis eclctico que se estructura
desde las teoras y enfoques del anlisis crtico del dis-
curso, y se soporta en los aportes que hacen a ste Ruth
Wodak, Michael Meyer, Siegfried Jger, Teun A Van
Dijk y Norman Fairclough. En su calidad de ensayo no
respeta ningn orden significativo del discurso del que
se nutre, ms que el que se construye desde la reflexin
que se aborda en l mismo, que se desarrolla en torno
a siete tesis centrales que estn cruzadas por una nica
idea: el discurso de los derechos humanos.
Sin que lo haga explcito, el ensayo aborda temas que
son centrales en la discusin del grupo de maestros; entre
ellos, lo que tiene que ver con las visiones ideolgicas
y culturalistas de los DD.HH., la utilidad poltica del
discurso como prctica social y poltica, los procesos de
1 Profesor Asociado de la Universidad Nacional de Colombia. Ph.D. en Historia,
Investigador Social, desarrolla los temas de conflicto y actores armados en el Grupo
de Investigacin en Seguridad y Defensa.
127
TESIS SOBRE EL DISCURSO DE
LOS DERECHOS HUMANOS
Carlos Medina Gallego1
Este ensayo fija bsicamente una reflexin crtica en
torno al discurso de los derechos humanos en el marco
de las apasionadas conversaciones acadmicas que desa-
rrolla el cuerpo de profesores de la Maestra de Derechos
Humanos de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica
de Colombia. Es un anlisis eclctico que se estructura
desde las teoras y enfoques del anlisis crtico del dis-
curso, y se soporta en los aportes que hacen a ste Ruth
Wodak, Michael Meyer, Siegfried Jger, Teun A Van
Dijk y Norman Fairclough. En su calidad de ensayo no
respeta ningn orden significativo del discurso del que
se nutre, ms que el que se construye desde la reflexin
que se aborda en l mismo, que se desarrolla en torno
a siete tesis centrales que estn cruzadas por una nica
idea: el discurso de los derechos humanos.
Sin que lo haga explcito, el ensayo aborda temas que
son centrales en la discusin del grupo de maestros; entre
ellos, lo que tiene que ver con las visiones ideolgicas
y culturalistas de los DD.HH., la utilidad poltica del
discurso como prctica social y poltica, los procesos de
1 Profesor Asociado de la Universidad Nacional de Colombia. Ph.D. en Historia,
Investigador Social, desarrolla los temas de conflicto y actores armados en el Grupo
de Investigacin en Seguridad y Defensa.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
formacin e investigacin y el discurso como discurso
acadmico sin otras implicaciones.
Siete tesis sobre un discurso mutante
1. Todos los discursos son histricos, y no lo es me-
nos el discurso de los derechos humanos, por consiguien-
te, slo puede entenderse por referencia a su contexto.
Cuando se habla de las tres generaciones de los derechos
humanos se hace referencia no solo a un paquete de rei-
vindicaciones de la condicin humana de naturaleza distinta
y complementaria, sino a la forma que ha adquirido en el
tiempo, entre los seres humanos, la tensin entre el ejerci-
cio del poder y la lucha por el bienestar, la convivencia y la
dignidad humana.
As, el discurso de los derechos humanos da testimonio
de la existencia de unas abiertas relaciones de lucha y con-
flicto en los distintos mbitos del ejercicio del poder entre
quienes usufructan todas las posibilidades de vida y quie-
nes carecen de lo esencial para dignificar su existencia. Desde
esta perspectiva, el discurso de los derechos humanos pue-
de definirse como un campo de significacin poltica que
fundamentalmente se ocupa de referenciar las relaciones de
dominacin, discriminacin, poder y control tal como se
manifiestan, a travs del tiempo, en contextos especficos de
lucha por condiciones de existencia dignas. En este sentido,
una primera funcin que tiene el discurso de los DD. HH.
es referenciar de forma crtica la desigualdad social tal como
se expresa y se ha expresado histricamente, legitimada por
la fuerza y los usos ideolgicos del poder poltico.
Si aceptamos la afirmacin de Habermas, que sostiene
que el lenguaje es tambin un medio de dominacin y una que el lenguaje es tambin un medio de dominacin y una
fuerza social, que sirve para legitimar las relaciones de poder
128
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
formacin e investigacin y el discurso como discurso
acadmico sin otras implicaciones.
Siete tesis sobre un discurso mutante
1. Todos los discursos son histricos, y no lo es me-
nos el discurso de los derechos humanos, por consiguien-
te, slo puede entenderse por referencia a su contexto.
Cuando se habla de las tres generaciones de los derechos
humanos se hace referencia no solo a un paquete de rei-
vindicaciones de la condicin humana de naturaleza distinta
y complementaria, sino a la forma que ha adquirido en el
tiempo, entre los seres humanos, la tensin entre el ejerci-
cio del poder y la lucha por el bienestar, la convivencia y la
dignidad humana.
As, el discurso de los derechos humanos da testimonio
de la existencia de unas abiertas relaciones de lucha y con-
flicto en los distintos mbitos del ejercicio del poder entre
quienes usufructan todas las posibilidades de vida y quie-
nes carecen de lo esencial para dignificar su existencia. Desde
esta perspectiva, el discurso de los derechos humanos pue-
de definirse como un campo de significacin poltica que
fundamentalmente se ocupa de referenciar las relaciones de
dominacin, discriminacin, poder y control tal como se
manifiestan, a travs del tiempo, en contextos especficos de
lucha por condiciones de existencia dignas. En este sentido,
una primera funcin que tiene el discurso de los DD. HH.
es referenciar de forma crtica la desigualdad social tal como
se expresa y se ha expresado histricamente, legitimada por
la fuerza y los usos ideolgicos del poder poltico.
Si aceptamos la afirmacin de Habermas, que sostiene
fuerza social, que sirve para legitimar las relaciones de poder
128
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
organizado2, entonces existe un discurso de los derechos
humanos que se expresa ideolgicamente, como un campo
de batalla en la disputa por unas relaciones de poder que
enuncia la tensin entre las necesidades fundamentales de
los seres humanos y su constitucin como derecho. En este
sentido, la historia de los DD. HH. est ligada a las formas
como se construyen las relaciones de poder en la tensin
entre quienes dominan sin reconocimiento de la dignidad
humana de los dominados, y los dominados, en su lucha
permanente por la dignificacin de su existencia.
El discurso de los DD. HH. no solo se centra en textos-
declaraciones, hablados o escritos, considerados, por la na-
turaleza de su contenido, como reivindicaciones esenciales
de la condicin humana. Una explicacin plenamente cr-
tica del discurso de los DD. HH. requerira una teoriza-
cin y una descripcin tanto de los procesos como de las
estructuras sociales en las cuales los individuos o los grupos,
en tanto que sujetos histricos, crean sentido en su interac-
cin, en el marco de relaciones desiguales y excluyentes de
poder. Por consiguiente, tres son los conceptos que, de ma-
nera indispensable, han de figurar en el anlisis del discurso
de los derechos humanos, ms all del romanticismo reivin-
dicativo: el concepto de historia (contexto), el concepto de
poder (conflicto) y el concepto de ideologa (cultura).
2. El contexto social se comprende fundamentalmen-
te en forma histrica. Y esa forma histrica est determina-
da por unas necesidades que se establecen como derechos
que No se agotan en grandes teoras y declaraciones, sino
que definen unas prcticas polticas especficas.
En la formacin en el discurso de los derechos huma-
naos se trata, en lo esencial, de desarrollar herramientas
2 Citado por WODAK, Ruth. De qu trata el anlisis crtico del discurso. Resu-
men de su historia, sus conceptos fundamentales y sus desarrollos. En: Ruth, Wodak
y Michael Meyer. Mtodos de anlisis crtico del discurso. Gedisa, Barcelona, 2003, p.
19.
129
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
organizado2, entonces existe un discurso de los derechos
humanos que se expresa ideolgicamente, como un campo
de batalla en la disputa por unas relaciones de poder que
enuncia la tensin entre las necesidades fundamentales de
los seres humanos y su constitucin como derecho. En este
sentido, la historia de los DD. HH. est ligada a las formas
como se construyen las relaciones de poder en la tensin
entre quienes dominan sin reconocimiento de la dignidad
humana de los dominados, y los dominados, en su lucha
permanente por la dignificacin de su existencia.
El discurso de los DD. HH. no solo se centra en textos-
declaraciones, hablados o escritos, considerados, por la na-
turaleza de su contenido, como reivindicaciones esenciales
de la condicin humana. Una explicacin plenamente cr-
tica del discurso de los DD. HH. requerira una teoriza-
cin y una descripcin tanto de los procesos como de las
estructuras sociales en las cuales los individuos o los grupos,
en tanto que sujetos histricos, crean sentido en su interac-
cin, en el marco de relaciones desiguales y excluyentes de
poder. Por consiguiente, tres son los conceptos que, de ma-
nera indispensable, han de figurar en el anlisis del discurso
de los derechos humanos, ms all del romanticismo reivin-
dicativo: el concepto de historia (contexto), el concepto de
poder (conflicto) y el concepto de ideologa (cultura).
2. El contexto social se comprende fundamentalmen-
te en forma histrica. Y esa forma histrica est determina-
da por unas necesidades que se establecen como derechos
que No se agotan en grandes teoras y declaraciones, sino
que definen unas prcticas polticas especficas.
En la formacin en el discurso de los derechos huma-
naos se trata, en lo esencial, de desarrollar herramientas
2 Citado por WODAK, Ruth. De qu trata el anlisis crtico del discurso. Resu-
men de su historia, sus conceptos fundamentales y sus desarrollos. En: Ruth, Wodak
y Michael Meyer. Mtodos de anlisis crtico del discurso. Gedisa, Barcelona, 2003, p.
19.
129
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
conceptuales y metodolgicas que resulten relevantes para
historizar el ejercicio pleno de esos derechos cuando se han
convertido en problemas sociales especficos.
Todo discurso es un objeto histricamente producido e
interpretado, esto es, que se halla situado en el tiempo y
el espacio, en donde las estructuras de dominacin estn
instituidas por las ideologas de los grupos dominantes,
que confrontan las presiones provenientes desde abajo y
las posibilidades de resistencia a las desiguales relaciones
de poder que aparecen y buscan sostenerse en el tiempo.
Segn este punto de vista, las estructuras dominantes ins-
trumentalizan las declaraciones y las convierten en parte de
la dinmica de dominacin, es decir, el poder de la ideo-
loga en la produccin de sentido oscurece la razn de ser
de dichas declaraciones y revierte su sentido. No existe un
discurso que confronte de la manera ms contundente el
discurso de los derechos humanos que l mismo en manos
del poder dominante. Surge en este contexto la resistencia
considerada como una ruptura de las convenciones y de
las prcticas discursivas institucionales, como un acto de
creatividad, de insubordinacin y revolucin, en el senti-
do ms elemental de la palabra: transformacin estructural
del sentido y del significado del discurso y de la realidad.
Van Leeuwen distingue dos tipos de relaciones entre los
discursos y las prcticas sociales: el propio discurso como
prctica social y el discurso como forma de accin3. Me incli-
no por la segunda distincin: el discurso como forma de ac-
cin, ms cuando hace referencia a los DD. HH. Ahora, creo
que es necesario tomar, igualmente, el discurso en el sentido
foucaultiano, como forma de representar la prctica o prcti-
cas sociales, como forma de conocimiento, cuando este cons-
tituye forma de poder. Esto es, el conocimiento del discurso
de los DD. HH. como prctica de poder. Pero, siguiendo a
Van Leeuwen, me inclino a pensar en la necesidad de que el
discurso de los derechos humanos se ocupe de dos aspectos:
3 VAN LEEUWEN, Theo. The Representation of Social Actors. Discourse and So-
ciety. Londres, 1996, p. 81.
130
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
conceptuales y metodolgicas que resulten relevantes para
historizar el ejercicio pleno de esos derechos cuando se han
convertido en problemas sociales especficos.
Todo discurso es un objeto histricamente producido e
interpretado, esto es, que se halla situado en el tiempo y
el espacio, en donde las estructuras de dominacin estn
instituidas por las ideologas de los grupos dominantes,
que confrontan las presiones provenientes desde abajo y
las posibilidades de resistencia a las desiguales relaciones
de poder que aparecen y buscan sostenerse en el tiempo.
Segn este punto de vista, las estructuras dominantes ins-
trumentalizan las declaraciones y las convierten en parte de
la dinmica de dominacin, es decir, el poder de la ideo-
loga en la produccin de sentido oscurece la razn de ser
de dichas declaraciones y revierte su sentido. No existe un
discurso que confronte de la manera ms contundente el
discurso de los derechos humanos que l mismo en manos
del poder dominante. Surge en este contexto la resistencia
considerada como una ruptura de las convenciones y de
las prcticas discursivas institucionales, como un acto de
creatividad, de insubordinacin y revolucin, en el senti-
do ms elemental de la palabra: transformacin estructural
del sentido y del significado del discurso y de la realidad.
Van Leeuwen distingue dos tipos de relaciones entre los
discursos y las prcticas sociales: el propio discurso como
prctica social y el discurso como forma de accin3. Me incli-
no por la segunda distincin: el discurso como forma de ac-
cin, ms cuando hace referencia a los DD. HH. Ahora, creo
que es necesario tomar, igualmente, el discurso en el sentido
foucaultiano, como forma de representar la prctica o prcti-
cas sociales, como forma de conocimiento, cuando este cons-
tituye forma de poder. Esto es, el conocimiento del discurso
de los DD. HH. como prctica de poder. Pero, siguiendo a
Van Leeuwen, me inclino a pensar en la necesidad de que el
discurso de los derechos humanos se ocupe de dos aspectos:
3 VAN LEEUWEN, Theo. The Representation of Social Actors. Discourse and So-
ciety. Londres, 1996, p. 81.
130
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
del discurso como instrumento de poder y de control y, tam-
bin, del discurso como construccin social de la realidad4.
3. En materia de formacin en DD. HH., tanto
la teora como la metodologa deberan ser eclcticas:
ambas (T-P) van unidas tanto como resulte til para la
comprensin de los problemas que se someten a estudio
e investigacin, con la pretensin de transformar el or-
den de los contextos.
Max Horkheimer5 le dio a la fundamentacin terica
un papel relacionado con la articulacin y la contribucin
al desarrollo de una conciencia crtica latente. Las tareas de
la teora crtica consistan en ayudar a recordar un pasa-
do que corra el peligro de ser olvidado, en luchar a favor
de la emancipacin, en elucidar las razones para esa lucha
y en definir la naturaleza del propio pensamiento crtico.
Horkheimer consideraba que la relacin entre la teora y
la prctica era de carcter dinmico: no existe, afirmaba,
ningn sistema que fije el modo en que la teora habr de
guiar las acciones humanas. Estas son superiores a las ata-
duras tericas, y en la prctica se burlan de ellas cuando se
convierten en modelos inmodificables. En relacin con la
investigacin, para nosotros con la formacin, Horkheimer
consideraba que ningn mtodo concreto poda producir
resultados ltimos y fiables sobre cualquier objeto dado, y
que adoptar un nico enfoque para una cuestin dada era
arriesgarse a caer en una imagen distorsionada. Sugiri que la
adopcin de varios mtodos de investigacin-formacin per-
mitira que se complementaran mutuamente, en el propsito
fijado por la accin investigativa o educativa.
Un campo de discusin lo constituye la pregunta de si es
conveniente convertir el discurso de los derechos humanos en
4 Citado por WODAK, Ruth. Op. cit., p. 28.
5 Cfr. HORKHEIMER, Max. Traditionelle und Kritishe Theirie, Fnf Aufs. Fran-
furt, Suhrkamp, 1992.
131
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
del discurso como instrumento de poder y de control y, tam-
bin, del discurso como construccin social de la realidad4.
3. En materia de formacin en DD. HH., tanto
la teora como la metodologa deberan ser eclcticas:
ambas (T-P) van unidas tanto como resulte til para la
comprensin de los problemas que se someten a estudio
e investigacin, con la pretensin de transformar el or-
den de los contextos.
Max Horkheimer5 le dio a la fundamentacin terica
un papel relacionado con la articulacin y la contribucin
al desarrollo de una conciencia crtica latente. Las tareas de
la teora crtica consistan en ayudar a recordar un pasa-
do que corra el peligro de ser olvidado, en luchar a favor
de la emancipacin, en elucidar las razones para esa lucha
y en definir la naturaleza del propio pensamiento crtico.
Horkheimer consideraba que la relacin entre la teora y
la prctica era de carcter dinmico: no existe, afirmaba,
ningn sistema que fije el modo en que la teora habr de
guiar las acciones humanas. Estas son superiores a las ata-
duras tericas, y en la prctica se burlan de ellas cuando se
convierten en modelos inmodificables. En relacin con la
investigacin, para nosotros con la formacin, Horkheimer
consideraba que ningn mtodo concreto poda producir
resultados ltimos y fiables sobre cualquier objeto dado, y
que adoptar un nico enfoque para una cuestin dada era
arriesgarse a caer en una imagen distorsionada. Sugiri que la
adopcin de varios mtodos de investigacin-formacin per-
mitira que se complementaran mutuamente, en el propsito
fijado por la accin investigativa o educativa.
Un campo de discusin lo constituye la pregunta de si es
conveniente convertir el discurso de los derechos humanos en
4 Citado por WODAK, Ruth. Op. cit., p. 28.
5 Cfr. HORKHEIMER, Max. Traditionelle und Kritishe Theirie, Fnf Aufs. Fran-
furt, Suhrkamp, 1992.
131
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
un ideologa emancipadora o en una cultura liberadora?,
en el marco de la particular aproximacin de ambos con-
ceptos en el mbito de la relacin entre el discurso y su
prctica.
Thompson6 aborda los conceptos de ideologa y cul-
tura, as como las relaciones existentes entre ellos. Seala
que el concepto de ideologa apareci por primera vez en
Francia a finales del siglo XVIII, y que se ha venido uti-
lizando por espacio de unos dos siglos. Este trmino ha
recibido funciones y significados variables en las distintas
pocas. Para Thompson, la palabra ideologa se refiere
a la forma y a los procesos sociales en cuyo seno, y por
cuyo medio, circulan las formas simblicas en el mundo
social. Para Thompson el estudio de la ideologa es el es-
tudio de las formas en que se construye y se trasmite el
significado mediante formas simblicas de diverso tipo.
Estudia tambin los contextos sociales en cuyo interior
se emplean y despliegan las formas simblicas que esta-
blecen o sostienen relaciones de dominacin. La ideo-
loga representa un importante aspecto de la pugna por
el establecimiento y la conservacin de unas relaciones
desiguales de poder.
En relacin con la cultura, digamos desde la socio-
lingstica, que es el conjunto de representaciones sim-
blicas a travs de las cuales el ser humano crea, recrea
y transforma, mediante la accin histrica, la realidad.
Y que esa seria la finalidad ltima de una cultura de los
derechos humanos.
4. El discurso de los DD. HH. representa una
realidad propia que, relacionada con la realidad
real, no es en modo alguno un cmulo de distorsio-
nes y de mentiras, una utopa en abstraccin metaf-
sica, sino que posee una realidad material propia que,
6 Cfr. THOMPSON, J. B. Critical Hermeneutics, cuarta edicin. Cambridge,
Cambridge University Press, 1988; Ideology and Modern Culture. Cambridge, Po-
lity Press, 1990.
132
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
un ideologa emancipadora o en una cultura liberadora?,
en el marco de la particular aproximacin de ambos con-
ceptos en el mbito de la relacin entre el discurso y su
prctica.
Thompson6 aborda los conceptos de ideologa y cul-
tura, as como las relaciones existentes entre ellos. Seala
que el concepto de ideologa apareci por primera vez en
Francia a finales del siglo XVIII, y que se ha venido uti-
lizando por espacio de unos dos siglos. Este trmino ha
recibido funciones y significados variables en las distintas
pocas. Para Thompson, la palabra ideologa se refiere
a la forma y a los procesos sociales en cuyo seno, y por
cuyo medio, circulan las formas simblicas en el mundo
social. Para Thompson el estudio de la ideologa es el es-
tudio de las formas en que se construye y se trasmite el
significado mediante formas simblicas de diverso tipo.
Estudia tambin los contextos sociales en cuyo interior
se emplean y despliegan las formas simblicas que esta-
blecen o sostienen relaciones de dominacin. La ideo-
loga representa un importante aspecto de la pugna por
el establecimiento y la conservacin de unas relaciones
desiguales de poder.
En relacin con la cultura, digamos desde la socio-
lingstica, que es el conjunto de representaciones sim-
blicas a travs de las cuales el ser humano crea, recrea
y transforma, mediante la accin histrica, la realidad.
Y que esa seria la finalidad ltima de una cultura de los
derechos humanos.
4. El discurso de los DD. HH. representa una
realidad propia que, relacionada con la realidad
real, no es en modo alguno un cmulo de distorsio-
nes y de mentiras, una utopa en abstraccin metaf-
sica, sino que posee una realidad material propia que,
6 Cfr. THOMPSON, J. B. Critical Hermeneutics, cuarta edicin. Cambridge,
Cambridge University Press, 1988; Ideology and Modern Culture. Cambridge, Po-
lity Press, 1990.
132
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
adems de nutrirse de discursos pasados, as como
de otros discursos coetneos, arriesga a construir heu-
rsticamente discursos prospectivos.
Los discursos, entre ellos el de los DD. HH., son con
frecuencia arenas de combate que muestran las huellas de
los discursos y de las ideologas encontradas que conten-
dieron y pugnaron por el predominio. Una caracterstica
definitoria de los discursos es su preocupacin por el po-
der como condicin capital de la vida social, as como sus
esfuerzos por desarrollar una teora que incorpore esta di-
mensin como una de sus premisas fundamentales.
As, el discurso de los DD. HH. no solo atiende a la
nocin relacionada con las luchas por el poder y el con-
trol, sino que tambin presta una detallada atencin a las
relaciones de diferencia y, sobre todo, a los efectos de las
diferencias en la construccin de las estructuras sociales.
El discurso de los derechos humanos clasifica el poder,
expresa poder, est involucrado all donde existe un desa-
fi al poder o una contienda por conseguirlo. El poder no
deriva del discurso, pero este puede utilizarse para plantear
desafos al poder, para subvertirlo, para alterar las distribu-
ciones de poder a corto y a largo plazo. Si hablamos de la
necesidad de difundir y garantizar el ejercicio de los DD.
HH., de lo que hablamos es de transformar las relaciones
de poder que los limitan y los niegan.
El poder no solo viene sealado por las formas orga-
nizacionales existentes en el interior de un discurso, sino
tambin por el control que pueden ejercer una persona o
un grupo sobre una situacin social en un contexto deter-
minado de violacin de derechos. Con frecuencia, el poder
se ejerce o se ve sometido a desafo en exacta corresponden-
cia con los tipos de derecho que asociamos a las ocasiones
sociales dadas.
Unas preguntas que podran orientar una investigacin
al respecto del discurso de los DD. HH., como ideologa o
133
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
adems de nutrirse de discursos pasados, as como
de otros discursos coetneos, arriesga a construir heu-
rsticamente discursos prospectivos.
Los discursos, entre ellos el de los DD. HH., son con
frecuencia arenas de combate que muestran las huellas de
los discursos y de las ideologas encontradas que conten-
dieron y pugnaron por el predominio. Una caracterstica
definitoria de los discursos es su preocupacin por el po-
der como condicin capital de la vida social, as como sus
esfuerzos por desarrollar una teora que incorpore esta di-
mensin como una de sus premisas fundamentales.
As, el discurso de los DD. HH. no solo atiende a la
nocin relacionada con las luchas por el poder y el con-
trol, sino que tambin presta una detallada atencin a las
relaciones de diferencia y, sobre todo, a los efectos de las
diferencias en la construccin de las estructuras sociales.
El discurso de los derechos humanos clasifica el poder,
expresa poder, est involucrado all donde existe un desa-
fi al poder o una contienda por conseguirlo. El poder no
deriva del discurso, pero este puede utilizarse para plantear
desafos al poder, para subvertirlo, para alterar las distribu-
ciones de poder a corto y a largo plazo. Si hablamos de la
necesidad de difundir y garantizar el ejercicio de los DD.
HH., de lo que hablamos es de transformar las relaciones
de poder que los limitan y los niegan.
El poder no solo viene sealado por las formas orga-
nizacionales existentes en el interior de un discurso, sino
tambin por el control que pueden ejercer una persona o
un grupo sobre una situacin social en un contexto deter-
minado de violacin de derechos. Con frecuencia, el poder
se ejerce o se ve sometido a desafo en exacta corresponden-
cia con los tipos de derecho que asociamos a las ocasiones
sociales dadas.
Unas preguntas que podran orientar una investigacin
al respecto del discurso de los DD. HH., como ideologa o
133
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
cultura, podran ser: cmo se construye el discurso de los
DD. HH. en las instituciones sociales y cmo este es a su
vez constructor de ellas?, de qu modo opera la ideologa y
de qu manera lo hace la cultura de los DD. HH. en las ins-
tituciones sociales?, cmo obtiene y conserva la gente poder
en el interior de una comunidad dada con el propsito de
hacer efectivo el discurso de los DD. HH.?, es el discurso de
los DD. HH. un discurso en el sentido literal del trmino?
5. La caracterizacin de los discursos de los derechos
humanos como objetos materiales 7 exigibles significa,
al mismo tiempo, que la teora discursiva es una teora
estrictamente materialista. Los discursos de los DD. HH.
pueden ser considerados un medio de produccin socie-
tal. De esta forma, en modo alguno son mera ideologa
o conciencia cultural; producen sujetos y, trasmitidos
por ellos a la poblacin, realidades societales.
Jrgen Link define el discurso como un concepto de
habla que se encuentra institucionalmente consolidado en
la medida en que determine y apuntale la accin y, de este
modo, sirva para ejercer el poder8. Esta definicin de dis-
curso puede esclarecerse ms si consideramos el discurso de
los derechos humanos como el fluir del conocimiento y
de todo conocimiento societal acumulado a lo largo de
toda historia9, fluir que determina los hechos individuales
o colectivos, as como la accin formativa que moldea la so-
ciedad y que, de este modo, ejerce el poder. En este sentido,
los discursos de los DD. HH. pueden comprenderse como
realidades materiales sui generis en las que se ven reflejadas
determinadas relaciones de poder. As, los discursos no tie-
nen inters solamente por el hecho de ser expresiones de
7 Lo material no se entiende ac como lo fsico, sino como lo social demandable.
8 LINK, J. Was Ist und Was Bringt Diskurstaktil, Kultu Revolution No. 1, 1983,
pp. 60-66
9 JGER. S. Kritische Diskursanalyse. Einfhrung. Segunda edicin revisada y am-
pliada, Duisberg.DISS, 1993, pp. 238.
134
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
cultura, podran ser: cmo se construye el discurso de los
DD. HH. en las instituciones sociales y cmo este es a su
vez constructor de ellas?, de qu modo opera la ideologa y
de qu manera lo hace la cultura de los DD. HH. en las ins-
tituciones sociales?, cmo obtiene y conserva la gente poder
en el interior de una comunidad dada con el propsito de
hacer efectivo el discurso de los DD. HH.?, es el discurso de
los DD. HH. un discurso en el sentido literal del trmino?
5. La caracterizacin de los discursos de los derechos
humanos como objetos materiales 7 exigibles significa,
al mismo tiempo, que la teora discursiva es una teora
estrictamente materialista. Los discursos de los DD. HH.
pueden ser considerados un medio de produccin socie-
tal. De esta forma, en modo alguno son mera ideologa
o conciencia cultural; producen sujetos y, trasmitidos
por ellos a la poblacin, realidades societales.
Jrgen Link define el discurso como un concepto de
habla que se encuentra institucionalmente consolidado en
la medida en que determine y apuntale la accin y, de este
modo, sirva para ejercer el poder8. Esta definicin de dis-
curso puede esclarecerse ms si consideramos el discurso de
los derechos humanos como el fluir del conocimiento y
de todo conocimiento societal acumulado a lo largo de
toda historia9, fluir que determina los hechos individuales
o colectivos, as como la accin formativa que moldea la so-
ciedad y que, de este modo, ejerce el poder. En este sentido,
los discursos de los DD. HH. pueden comprenderse como
realidades materiales sui generis en las que se ven reflejadas
determinadas relaciones de poder. As, los discursos no tie-
nen inters solamente por el hecho de ser expresiones de
7 Lo material no se entiende ac como lo fsico, sino como lo social demandable.
8 LINK, J. Was Ist und Was Bringt Diskurstaktil, Kultu Revolution No. 1, 1983,
pp. 60-66
9 JGER. S. Kritische Diskursanalyse. Einfhrung. Segunda edicin revisada y am-
pliada, Duisberg.DISS, 1993, pp. 238.
134
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la prctica social, sino por el de contribuir a determinados
fines, como el de ejercer poder en todos los campos de la
vida humana.
El discurso de los derechos humanos, en su conjunto,
es una unidad que se regula y que es creadora de concien-
cia. El discurso crea las condiciones para la formacin de
sujetos de derecho y la estructuracin y configuracin de
sociedades erigidas sobre el pleno ejercicio de los derechos
humanos y fundamentales de los asociados. Como todo
discurso, el de los DD. HH. no es esttico, se haya en per-
manente movimiento, lo que da lugar a una transforma-
cin permanente de sus significados, y, al mismo tiempo, a
su constante crecimiento y ampliacin (generaciones).
La particularidad de los discursos DD. HH. es que estn
dotados de un valor de verdad, que se vincula a los diferen-
tes mecanismos de poder y a las distintas instituciones en
las sociedad. Para ilustrar mejor el problema del poder y
del saber es necesario, en primer lugar, examinar la relacin
entre el discurso y la realidad societal, y, en segundo lugar,
indagar con mayor precisin cmo se halla anclado ese po-
der en dicha realidad societal, y averiguar quin lo ejerce,
sobre quin lo ejerce y con qu medios10.
En los discursos, la realidad no queda simplemente re-
flejada, sino que los discursos poseen una vida propia que
determina su relacin con la realidad. Esto tambin signi-
fica que los discursos determinan la realidad, por supuesto
siempre a travs de sujetos que intervienen activamente en
sus contextos societales como coproductores y coagentes de
los discursos y cambios de la realidad.
El discurso de los D.H. es sometido frecuentemente a una
crtica ideolgica, adscrita a los enfoques del marxismo or-
todoxo y de las distintas variantes del pensamiento liberal. De
hecho, un discurso como el de los DD. HH. representa una
realidad propia que, relacionada con la realidad real, no es
en modo alguno un cmulo de distorsiones y de mentiras,
10 FOUCAULT, Michel. La voluntad del Saber. Historia de la Sexualidad I. Siglo
XXI, Madrid, 1983.
135
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la prctica social, sino por el de contribuir a determinados
fines, como el de ejercer poder en todos los campos de la
vida humana.
El discurso de los derechos humanos, en su conjunto,
es una unidad que se regula y que es creadora de concien-
cia. El discurso crea las condiciones para la formacin de
sujetos de derecho y la estructuracin y configuracin de
sociedades erigidas sobre el pleno ejercicio de los derechos
humanos y fundamentales de los asociados. Como todo
discurso, el de los DD. HH. no es esttico, se haya en per-
manente movimiento, lo que da lugar a una transforma-
cin permanente de sus significados, y, al mismo tiempo, a
su constante crecimiento y ampliacin (generaciones).
La particularidad de los discursos DD. HH. es que estn
dotados de un valor de verdad, que se vincula a los diferen-
tes mecanismos de poder y a las distintas instituciones en
las sociedad. Para ilustrar mejor el problema del poder y
del saber es necesario, en primer lugar, examinar la relacin
entre el discurso y la realidad societal, y, en segundo lugar,
indagar con mayor precisin cmo se halla anclado ese po-
der en dicha realidad societal, y averiguar quin lo ejerce,
sobre quin lo ejerce y con qu medios10.
En los discursos, la realidad no queda simplemente re-
flejada, sino que los discursos poseen una vida propia que
determina su relacin con la realidad. Esto tambin signi-
fica que los discursos determinan la realidad, por supuesto
siempre a travs de sujetos que intervienen activamente en
sus contextos societales como coproductores y coagentes de
los discursos y cambios de la realidad.
El discurso de los D.H. es sometido frecuentemente a una
crtica ideolgica, adscrita a los enfoques del marxismo or-
todoxo y de las distintas variantes del pensamiento liberal. De
hecho, un discurso como el de los DD. HH. representa una
realidad propia que, relacionada con la realidad real, no es
en modo alguno un cmulo de distorsiones y de mentiras,
10 FOUCAULT, Michel. La voluntad del Saber. Historia de la Sexualidad I. Siglo
XXI, Madrid, 1983.
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 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
sino que posee una realidad material propia, que se nutre de
los conflictos de esa realidad real y opera sobre ella.
Esta caracterstica del discurso como objeto material sig-
nifica, al mismo tiempo, que la teora discursiva de los de-
rechos humanos es una teora estrictamente materialista,
en cuanto que el discurso puede ser considerado un medio
de produccin societal. De esta forma, en modo alguno es
mera ideologa; produce sujetos y, trasmitidos por estos a
la poblacin, produce realidades societales. El discurso de
los derechos humanos no es en absoluto un discurso repara-
tivo, es, en los esencial, un discurso subvertor-constructor.
6. El discurso de los DD. HH. trata del anlisis de
la produccin de una realidad que el discurso construye
como relacin de poder en un territorio, histrica y so-
cialmente, determinado.
Los actores sociales implicados en el discurso de los DD.
HH. no usan exclusivamente sus experiencias y estrategias
individuales; se apoyan fundamentalmente en marcos colec-
tivos de percepcin a los que llamamos representaciones socia-
les. Estas percepciones socialmente compartidas constituyen
el vnculo entre el sistema social y el sistema institucional, y
son las que dinamizan las tensiones en el interior de un r-
gimen de poder determinado histrica y espacialmente.
La nocin de representaciones sociales, entendida
como la masa de conceptos, opiniones, actitudes, valo-
raciones, imgenes y explicaciones, que es producto de la
vida cotidiana y se encuentra sustentada por la comuni-
cacin11, dinamiza lgicas de conflicto que se traducen en
cambios y transformaciones sociales.
Los discursos tienen lugar en el seno de la sociedad,
y solo pueden comprenderse en la interrelacin entre
11 MOSCOVICE, Serge. On Social Representations, en: J. Forgas (comp.):
Social Cognition. Perspectives on Everyday Underatanding. Londres, Academic Pres,
1981, pp. 191-209.
136
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
sino que posee una realidad material propia, que se nutre de
los conflictos de esa realidad real y opera sobre ella.
Esta caracterstica del discurso como objeto material sig-
nifica, al mismo tiempo, que la teora discursiva de los de-
rechos humanos es una teora estrictamente materialista,
en cuanto que el discurso puede ser considerado un medio
de produccin societal. De esta forma, en modo alguno es
mera ideologa; produce sujetos y, trasmitidos por estos a
la poblacin, produce realidades societales. El discurso de
los derechos humanos no es en absoluto un discurso repara-
tivo, es, en los esencial, un discurso subvertor-constructor.
6. El discurso de los DD. HH. trata del anlisis de
la produccin de una realidad que el discurso construye
como relacin de poder en un territorio, histrica y so-
cialmente, determinado.
Los actores sociales implicados en el discurso de los DD.
HH. no usan exclusivamente sus experiencias y estrategias
individuales; se apoyan fundamentalmente en marcos colec-
tivos de percepcin a los que llamamos representaciones socia-
les. Estas percepciones socialmente compartidas constituyen
el vnculo entre el sistema social y el sistema institucional, y
son las que dinamizan las tensiones en el interior de un r-
gimen de poder determinado histrica y espacialmente.
La nocin de representaciones sociales, entendida
como la masa de conceptos, opiniones, actitudes, valo-
raciones, imgenes y explicaciones, que es producto de la
vida cotidiana y se encuentra sustentada por la comuni-
cacin11, dinamiza lgicas de conflicto que se traducen en
cambios y transformaciones sociales.
Los discursos tienen lugar en el seno de la sociedad,
y solo pueden comprenderse en la interrelacin entre
11 MOSCOVICE, Serge. On Social Representations, en: J. Forgas (comp.):
Social Cognition. Perspectives on Everyday Underatanding. Londres, Academic Pres,
1981, pp. 191-209.
136
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la situacin social, la accin del actor y las estructuras
societales que se complementan y contraponen en un
territorio de poder determinado y en el marco de una
geografa de conflicto delimitada por la naturaleza de
ese territorio.
En tanto que generador de conocimiento (vlido en
un determinado lugar y en un determinado momento),
el discurso de los derechos humanos ejerce poder. Es,
l mismo, un factor de poder, ya que es capaz de indu-
cir comportamiento y de generar otros discursos. De
este modo contribuye a la estructuracin o a la trans-
formacin de las relaciones de poder en una sociedad
determinada. Los discursos de los DD. HH. ejercen
poder porque transportan un saber con el que se nutre
la conciencia colectiva e individual. Este conocimiento
flotante es la base de la accin individual y colectiva, as
como el fundamento de la accin formativa que moldea
la realidad.
Si bien existe una realidad que se refleja en la concien-
cia de los seres humanos, como seres sociales, asignamos
significado a esa realidad en el presente, en la historia y en
el futuro que planeamos. De este modo creamos, de cier-
ta manera, la realidad. No es la realidad la que se refleja
en la conciencia, sino la conciencia la que se relaciona
con la realidad, ya que los discursos proporcionan los
conceptos que han de aplicarse y todo el conocimiento
para configurar la realidad, as como los nuevos concep-
tos de la realidad. Ac queda reabierta esa vieja discusin
entre marxistas de si es la existencia la que determina la
conciencia o es la conciencia la que determina-transfor-
ma la existencia.
En Arqueologa del Saber, Foucault seala que los dis-
cursos han de ser tratados como prcticas que sistemti-
camente constituyen los objetos de los que hablan12; si el
discurso de los derechos humanos habla de los derechos de
12 FOUCAULT, Michel. Archologie des Wissen. Tercera Edicion, Frankfurt, Sur-
hrkamp, 1989.
137
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la situacin social, la accin del actor y las estructuras
societales que se complementan y contraponen en un
territorio de poder determinado y en el marco de una
geografa de conflicto delimitada por la naturaleza de
ese territorio.
En tanto que generador de conocimiento (vlido en
un determinado lugar y en un determinado momento),
el discurso de los derechos humanos ejerce poder. Es,
l mismo, un factor de poder, ya que es capaz de indu-
cir comportamiento y de generar otros discursos. De
este modo contribuye a la estructuracin o a la trans-
formacin de las relaciones de poder en una sociedad
determinada. Los discursos de los DD. HH. ejercen
poder porque transportan un saber con el que se nutre
la conciencia colectiva e individual. Este conocimiento
flotante es la base de la accin individual y colectiva, as
como el fundamento de la accin formativa que moldea
la realidad.
Si bien existe una realidad que se refleja en la concien-
cia de los seres humanos, como seres sociales, asignamos
significado a esa realidad en el presente, en la historia y en
el futuro que planeamos. De este modo creamos, de cier-
ta manera, la realidad. No es la realidad la que se refleja
en la conciencia, sino la conciencia la que se relaciona
con la realidad, ya que los discursos proporcionan los
conceptos que han de aplicarse y todo el conocimiento
para configurar la realidad, as como los nuevos concep-
tos de la realidad. Ac queda reabierta esa vieja discusin
entre marxistas de si es la existencia la que determina la
conciencia o es la conciencia la que determina-transfor-
ma la existencia.
En Arqueologa del Saber, Foucault seala que los dis-
cursos han de ser tratados como prcticas que sistemti-
camente constituyen los objetos de los que hablan12; si el
discurso de los derechos humanos habla de los derechos de
12 FOUCAULT, Michel. Archologie des Wissen. Tercera Edicion, Frankfurt, Sur-
hrkamp, 1989.
137
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
los seres humanos, entonces su prctica debe constituir los
objetos de los que habla. No obstante, Foucault tambin
considera las prcticas societales no discursivas que desem-
pean un papel en la constitucin de esos objetos.
El concepto de dispositivo de Foucault puede sernos
til en los procesos de apropiacin y formacin en el
marco de los discursos de los derechos humanos. Fou-
cault entiende por dispositivo una especie de formacin
cuya principal funcin en un punto histrico dado con-
siste en responder a una urgencia13. El dispositivo tie-
ne, por tanto, una funcin principalmente estratgica.
Esta urgencia podra darse, por ejemplo, en la reparacin
de la condicin de sujetos de derecho de una comunidad
dominada, excluida o reprimida, hacia una comunidad
liberada, cuestin que, inevitablemente, tiene que ser un
problema para una sociedad capitalista.
Es la conciencia humana y el ser fsico, lo que tie-
ne lugar y tiempo y configura la realidad. Todo lo que
la conciencia humana es se halla constituido de forma
discursiva, es decir, a travs del saber. Son tambin los
sujetos, dicho sea de paso, quienes ponen en juego el
saber que se ha vuelto independiente, es decir, que se ha
convertido en rutina. La rutina discursiva de los DD.
HH. nada transforma si el discurso no adquiere la for-
ma de las prcticas societales no discursivas. Las prcticas
NO discursivas son la activa puesta en prctica del saber;
entonces, es posible generar un contexto que probable-
mente resuelva muchos de los problemas de la sociedad.
En el caso de los discursos de los DD. HH., puede con-
siderarse que ha ocurrido con ellos un acontecimiento dis-
cursivo nicamente cuando se ha puesto un especial nfasis
poltico, es decir, cuando hayan recibido trato en los mbi-
tos del poder. El hecho de que un acontecimiento en mate-
ria de derechos humanos se convierta o no en un aconteci-
miento poltico depende de la correspondiente constelacin
en que se encuentre el poder poltico y de cmo evolucione
13 Ibdem.
138
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
los seres humanos, entonces su prctica debe constituir los
objetos de los que habla. No obstante, Foucault tambin
considera las prcticas societales no discursivas que desem-
pean un papel en la constitucin de esos objetos.
El concepto de dispositivo de Foucault puede sernos
til en los procesos de apropiacin y formacin en el
marco de los discursos de los derechos humanos. Fou-
cault entiende por dispositivo una especie de formacin
cuya principal funcin en un punto histrico dado con-
siste en responder a una urgencia13. El dispositivo tie-
ne, por tanto, una funcin principalmente estratgica.
Esta urgencia podra darse, por ejemplo, en la reparacin
de la condicin de sujetos de derecho de una comunidad
dominada, excluida o reprimida, hacia una comunidad
liberada, cuestin que, inevitablemente, tiene que ser un
problema para una sociedad capitalista.
Es la conciencia humana y el ser fsico, lo que tie-
ne lugar y tiempo y configura la realidad. Todo lo que
la conciencia humana es se halla constituido de forma
discursiva, es decir, a travs del saber. Son tambin los
sujetos, dicho sea de paso, quienes ponen en juego el
saber que se ha vuelto independiente, es decir, que se ha
convertido en rutina. La rutina discursiva de los DD.
HH. nada transforma si el discurso no adquiere la for-
ma de las prcticas societales no discursivas. Las prcticas
NO discursivas son la activa puesta en prctica del saber;
entonces, es posible generar un contexto que probable-
mente resuelva muchos de los problemas de la sociedad.
En el caso de los discursos de los DD. HH., puede con-
siderarse que ha ocurrido con ellos un acontecimiento dis-
cursivo nicamente cuando se ha puesto un especial nfasis
poltico, es decir, cuando hayan recibido trato en los mbi-
tos del poder. El hecho de que un acontecimiento en mate-
ria de derechos humanos se convierta o no en un aconteci-
miento poltico depende de la correspondiente constelacin
en que se encuentre el poder poltico y de cmo evolucione
13 Ibdem.
138
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la situacin en dicho contexto en la modificacin de la rea-
lidad de este poder.
7. El discurso de los DD. HH. ha evolucionado y
se ha vuelto universalmente-dependiente como conse-
cuencia de la especificidad de los contextos y los proce-
sos histricos globales.
El sistema-mundo actual se caracteriza por la existencia
de nuevas y resignificadas luchas y contradicciones en un
contexto que se ha transformado en su amplitud y pro-
fundidad. Los dilemas ideolgicos, la fragmentacin y las
identidades mltiples parecen ser las respuestas a los desa-
fos de la globalizacin, de las economas de libre mercado
y de las ideologas polticas neoliberales.
En nuestros das, el gran desafi consiste en explicar las
contradicciones y las tensiones que se reproducen entre el
Estado-Nacin resignificado y las entidades supranacionales
en los distintos campos de la actividad humana y cmo
afectan estas relaciones los derechos fundamentales de las
personas, las comunidades y las naciones.
Los discursos de los derechos humanos influyen en las
acciones, y los procesos sociales y polticos globales cons-
tituyen prcticas sociales discursivas y no discursivas, y, al
mismo tiempo, generan las tensiones que definen los cam-
pos de confrontacin social y poltica y la configuracin
de las nuevas cartografas de poder en el mundo global. El
discurso de los derechos humanos se centra en los proble-
mas estructurales de todos los campos de la accin huma-
na y, en especial, en el papel del discurso en la contencin
de la produccin del abuso del poder y de estrategias de
dominacin. Toma en consideracin la experiencia y opi-
nin de individuos y grupos vulnerados y apoya su lucha
contra la desigualdad, la injusticia y la exclusin.
Una lnea de investigacin y estudio esencial en el cam-
po de la delimitacin de la prctica de los DD. HH. se da
139
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
la situacin en dicho contexto en la modificacin de la rea-
lidad de este poder.
7. El discurso de los DD. HH. ha evolucionado y
se ha vuelto universalmente-dependiente como conse-
cuencia de la especificidad de los contextos y los proce-
sos histricos globales.
El sistema-mundo actual se caracteriza por la existencia
de nuevas y resignificadas luchas y contradicciones en un
contexto que se ha transformado en su amplitud y pro-
fundidad. Los dilemas ideolgicos, la fragmentacin y las
identidades mltiples parecen ser las respuestas a los desa-
fos de la globalizacin, de las economas de libre mercado
y de las ideologas polticas neoliberales.
En nuestros das, el gran desafi consiste en explicar las
contradicciones y las tensiones que se reproducen entre el
Estado-Nacin resignificado y las entidades supranacionales
en los distintos campos de la actividad humana y cmo
afectan estas relaciones los derechos fundamentales de las
personas, las comunidades y las naciones.
Los discursos de los derechos humanos influyen en las
acciones, y los procesos sociales y polticos globales cons-
tituyen prcticas sociales discursivas y no discursivas, y, al
mismo tiempo, generan las tensiones que definen los cam-
pos de confrontacin social y poltica y la configuracin
de las nuevas cartografas de poder en el mundo global. El
discurso de los derechos humanos se centra en los proble-
mas estructurales de todos los campos de la accin huma-
na y, en especial, en el papel del discurso en la contencin
de la produccin del abuso del poder y de estrategias de
dominacin. Toma en consideracin la experiencia y opi-
nin de individuos y grupos vulnerados y apoya su lucha
contra la desigualdad, la injusticia y la exclusin.
Una lnea de investigacin y estudio esencial en el cam-
po de la delimitacin de la prctica de los DD. HH. se da
139
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
unida a dos tipos de contextos que se entrelazan generan-
do una complejidad relacional determinante: los contextos
globales y los locales. Los contextos globales se definen por
las estructuras econmicas, sociales, polticas, culturales e
histricas, en las que tienen lugar la configuracin de unas
relaciones de poder y dominacin de naturaleza hegemni-
ca, que establecen y definen las formas predominantes de
las relaciones entre los distintos Estados-Nacin. El contex-
to local se define habitualmente en trminos de las propie-
dades que adquieren en concreto la situacin inmediata e
interactiva en la que tiene lugar el acto de la dominacin
y la particular forma que asume en un territorio especfico
la resistencia y los procesos de transformacin estructural.
La reorganizacin del orden global segn una nueva es-
cala se da mediante el establecimiento de nuevas relaciones
entre las diferentes escalas de la vida social: entre la escala
global, la regional, la nacional y la local. Desde este punto
de vista, el fenmeno al que nos referimos de forma gene-
ral con el nombre de globalizacin no consiste simple-
mente en que nos hayamos desplazado de una escala fun-
damentalmente nacional a una escala fundamentalmente
global de la organizacin y de los procesos econmicos: lo
que implica, ms bien, es una serie de nuevas relaciones
entre escalas.
El discurso de los DD. HH. y su significado tienen una
considerable importancia en la reestructuracin del capita-
lismo y en su reorganizacin en torno a una nueva escala
significativa global. As, la totalidad del concepto de los
DD. HH. entra en una economa basada en la defensa
estratgica de ellos, como recurso de acumulacin en las
relaciones de intercambio econmico y poltico.
Un aspecto particularmente importante del discurso
neoliberal es que a travs del discurso de los DD. HH.
construye y legitima las representaciones del cambio en el
orden de la economa global, y hace que, soportado sobre
l, se presenten como algo inevitable, como aquello con lo
que simplemente tenemos que aprender a vivir, porque se
140
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
unida a dos tipos de contextos que se entrelazan generan-
do una complejidad relacional determinante: los contextos
globales y los locales. Los contextos globales se definen por
las estructuras econmicas, sociales, polticas, culturales e
histricas, en las que tienen lugar la configuracin de unas
relaciones de poder y dominacin de naturaleza hegemni-
ca, que establecen y definen las formas predominantes de
las relaciones entre los distintos Estados-Nacin. El contex-
to local se define habitualmente en trminos de las propie-
dades que adquieren en concreto la situacin inmediata e
interactiva en la que tiene lugar el acto de la dominacin
y la particular forma que asume en un territorio especfico
la resistencia y los procesos de transformacin estructural.
La reorganizacin del orden global segn una nueva es-
cala se da mediante el establecimiento de nuevas relaciones
entre las diferentes escalas de la vida social: entre la escala
global, la regional, la nacional y la local. Desde este punto
de vista, el fenmeno al que nos referimos de forma gene-
ral con el nombre de globalizacin no consiste simple-
mente en que nos hayamos desplazado de una escala fun-
damentalmente nacional a una escala fundamentalmente
global de la organizacin y de los procesos econmicos: lo
que implica, ms bien, es una serie de nuevas relaciones
entre escalas.
El discurso de los DD. HH. y su significado tienen una
considerable importancia en la reestructuracin del capita-
lismo y en su reorganizacin en torno a una nueva escala
significativa global. As, la totalidad del concepto de los
DD. HH. entra en una economa basada en la defensa
estratgica de ellos, como recurso de acumulacin en las
relaciones de intercambio econmico y poltico.
Un aspecto particularmente importante del discurso
neoliberal es que a travs del discurso de los DD. HH.
construye y legitima las representaciones del cambio en el
orden de la economa global, y hace que, soportado sobre
l, se presenten como algo inevitable, como aquello con lo
que simplemente tenemos que aprender a vivir, porque se
140
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
legitima en el control econmico del discurso de los DD.
HH., que unido al de la conservacin del ejercicio de la
libertad y la democracia justifica cualquier tipo de atropello
del poder hegemnico sobre las sociedades subalternas.
El nuevo capitalismo, por consiguiente, es una con-
creta red de prcticas que encuentra parte de su peculia-
ridad en la forma en que figura en l el discurso de los
DD. HH., en donde podemos distinguir tres intereses
analticos interrelacionados: la dominacin, la diferen-
cia y la resistencia.
Los discursos de la dominacin econmica neolibe-
ral se difunden internacionalmente y son impuestos por
organizaciones como el FMI o la OMC (que introdu-
cen palabras claves como mercado libre, transparencia,
flexibilidad, calidad); organizaciones que, adems, im-
ponen los estilos de las personas claves en el nuevo or-
den, las cuales deben adscribir sus prcticas econmicas
al supuesto cumplimiento de los fundamentos discursi-
vos de los DD. HH.; esto hace que en la prctica estos
referentes se conviertan en indicadores de la calidad
del modelo de dominacin.
El abanico de la diferencia, o de la diversidad, entra
en crisis ante la usurpacin de sentido y la instrumen-
talizacin que del discurso de los DD. HH. hace el dis-
curso de la dominacin, como elemento definidor en
los escenarios de la guerra o en los tratados comerciales;
en general, el discurso poltico diferenciador converge,
por lo comn, en torno al discurso neoliberal, atrapado
por la lgica de la resignificacin cooptante de este.
Los discursos y los estilos dominantes estn coloni-
zando nuevos mbitos; sin embargo, la colonizacin
nunca es un proceso sencillo, pues genera distintas for-
mas de resistencia; entre ellas, una muy comn es la
manera como la gente asimila y utiliza el discurso de
los DD. HH. dominante, sin aceptarlo, ubicndose en
la bsqueda de alternativas coherentes en una resignifi-
cacin en la que oponen a las lgicas de la acumulacin y
141
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
legitima en el control econmico del discurso de los DD.
HH., que unido al de la conservacin del ejercicio de la
libertad y la democracia justifica cualquier tipo de atropello
del poder hegemnico sobre las sociedades subalternas.
El nuevo capitalismo, por consiguiente, es una con-
creta red de prcticas que encuentra parte de su peculia-
ridad en la forma en que figura en l el discurso de los
DD. HH., en donde podemos distinguir tres intereses
analticos interrelacionados: la dominacin, la diferen-
cia y la resistencia.
Los discursos de la dominacin econmica neolibe-
ral se difunden internacionalmente y son impuestos por
organizaciones como el FMI o la OMC (que introdu-
cen palabras claves como mercado libre, transparencia,
flexibilidad, calidad); organizaciones que, adems, im-
ponen los estilos de las personas claves en el nuevo or-
den, las cuales deben adscribir sus prcticas econmicas
al supuesto cumplimiento de los fundamentos discursi-
vos de los DD. HH.; esto hace que en la prctica estos
referentes se conviertan en indicadores de la calidad
del modelo de dominacin.
El abanico de la diferencia, o de la diversidad, entra
en crisis ante la usurpacin de sentido y la instrumen-
talizacin que del discurso de los DD. HH. hace el dis-
curso de la dominacin, como elemento definidor en
los escenarios de la guerra o en los tratados comerciales;
en general, el discurso poltico diferenciador converge,
por lo comn, en torno al discurso neoliberal, atrapado
por la lgica de la resignificacin cooptante de este.
Los discursos y los estilos dominantes estn coloni-
zando nuevos mbitos; sin embargo, la colonizacin
nunca es un proceso sencillo, pues genera distintas for-
mas de resistencia; entre ellas, una muy comn es la
manera como la gente asimila y utiliza el discurso de
los DD. HH. dominante, sin aceptarlo, ubicndose en
la bsqueda de alternativas coherentes en una resignifi-
cacin en la que oponen a las lgicas de la acumulacin y
141
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
la dominacin capitalista, la lgica del bienestar y la dig-
nidad humana.
Por el retrovisor del ensayo
Todos los discursos son histricos, y no lo es menos el
discurso de los derechos humanos; por consiguiente, este
slo puede entenderse por referencia a su contexto. El
contexto social se comprende fundamentalmente en for-
ma histrica. Y esa forma histrica est determinada por
unas necesidades que se establecen como derechos que
No se agotan en grandes teoras y declaraciones, sino que
definen unas prcticas polticas especficas. De ah que
en la formacin en el discurso de los derechos humanos
se trata en lo esencial de desarrollar herramientas con-
ceptuales y metodolgicas que resulten relevantes para
historizar el ejercicio pleno de esos derechos cuando se
han convertido en problemas sociales especficos.
En materia de formacin en DD. HH., tanto la teora
como la metodologa deberan ser eclcticas; ambas (T-P)
van unidas tanto como resulte til para la comprensin de
los problemas que se someten a estudio e investigacin, con
la pretensin de transformar el orden de los contextos. El
discurso de los DD. HH. representa una realidad propia
que, relacionada con la realidad real, no es en modo algu-
no un cmulo de distorsiones y de mentiras, una utopa en
abstraccin metafsica, sino que tiene una realidad mate-
rial propia que, adems de nutrirse de discursos pasados,
as como de otros discursos coetneos, arriesga a construir
heursticamente discursos prospectivos.
La caracterizacin de los discursos de los derechos hu-
manos como objetos materiales exigibles significa, al
mismo tiempo, que la teora discursiva es una teora es-
trictamente materialista. Los discursos de los DD. HH.
pueden ser considerados un medio de produccin socie-
tal. De esta forma, en modo alguno son mera ideologa
142
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
la dominacin capitalista, la lgica del bienestar y la dig-
nidad humana.
Por el retrovisor del ensayo
Todos los discursos son histricos, y no lo es menos el
discurso de los derechos humanos; por consiguiente, este
slo puede entenderse por referencia a su contexto. El
contexto social se comprende fundamentalmente en for-
ma histrica. Y esa forma histrica est determinada por
unas necesidades que se establecen como derechos que
No se agotan en grandes teoras y declaraciones, sino que
definen unas prcticas polticas especficas. De ah que
en la formacin en el discurso de los derechos humanos
se trata en lo esencial de desarrollar herramientas con-
ceptuales y metodolgicas que resulten relevantes para
historizar el ejercicio pleno de esos derechos cuando se
han convertido en problemas sociales especficos.
En materia de formacin en DD. HH., tanto la teora
como la metodologa deberan ser eclcticas; ambas (T-P)
van unidas tanto como resulte til para la comprensin de
los problemas que se someten a estudio e investigacin, con
la pretensin de transformar el orden de los contextos. El
discurso de los DD. HH. representa una realidad propia
que, relacionada con la realidad real, no es en modo algu-
no un cmulo de distorsiones y de mentiras, una utopa en
abstraccin metafsica, sino que tiene una realidad mate-
rial propia que, adems de nutrirse de discursos pasados,
as como de otros discursos coetneos, arriesga a construir
heursticamente discursos prospectivos.
La caracterizacin de los discursos de los derechos hu-
manos como objetos materiales exigibles significa, al
mismo tiempo, que la teora discursiva es una teora es-
trictamente materialista. Los discursos de los DD. HH.
pueden ser considerados un medio de produccin socie-
tal. De esta forma, en modo alguno son mera ideologa
142
 Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
o conciencia cultural; producen sujetos y, trasmitidos
por ellos a la poblacin, producen realidades societales.
El discurso de los DD. HH. trata del anlisis de la pro-
duccin de una realidad que el discurso construye como
relacin de poder en un territorio, histrica y socialmen-
te, determinado.
El discurso de los DD. HH. ha evolucionado y se ha
vuelto universalmente-dependiente como consecuencia
de la especificidad de los contextos y los procesos hist-
ricos globales.
All afuera se mueve el mundo, vertiginosamente, sin
prestar mucha atencin a que los investigadores y acad-
micos terminen de comprender y explicar lo que, cuando
ya lo tengan claro, ser otra cosa.
Bibliografa
FOUCAULT, Michel. La voluntad del saber. Historia de la
Sexualidad I. Siglo XXI, Madrid, 1983.
FOUCAULT, Michel. Archologie des Wissen. Tercera Edi-
cion, Frankfurt, Surhrkamp, 1989.
HORKHEIMER, Max. Traditionelle und Kritishe Theirie,
Fnf Aufs. Franfurt, Suhrkamp, 1992.
JGER. S. Kritische Diskursanalyse. Einfhrung. Segunda
edicin revisada y ampliada, Duisberg. DISS, 1993.
LINK, J. Was Ist und Was Bringt Diskurstaktil, Kultu
Revolution No. 1, 1983.
MOSCOVICE, Serge. On Social Representations,
en: J. Forgas (comp.): Social Cognition. Perspectives
on Everyday Underatanding. Londres, Academic Pres,
1991, pp. 191-209.
THOMPSON, J.B. Critical Hermeneutics, cuarta edicin.
Cambridge, Cambridge University Press. 1988.
143
Tesis sobre el discurso de los Derechos Humanos
o conciencia cultural; producen sujetos y, trasmitidos
por ellos a la poblacin, producen realidades societales.
El discurso de los DD. HH. trata del anlisis de la pro-
duccin de una realidad que el discurso construye como
relacin de poder en un territorio, histrica y socialmen-
te, determinado.
El discurso de los DD. HH. ha evolucionado y se ha
vuelto universalmente-dependiente como consecuencia
de la especificidad de los contextos y los procesos hist-
ricos globales.
All afuera se mueve el mundo, vertiginosamente, sin
prestar mucha atencin a que los investigadores y acad-
micos terminen de comprender y explicar lo que, cuando
ya lo tengan claro, ser otra cosa.
Bibliografa
FOUCAULT, Michel. La voluntad del saber. Historia de la
Sexualidad I. Siglo XXI, Madrid, 1983.
FOUCAULT, Michel. Archologie des Wissen. Tercera Edi-
cion, Frankfurt, Surhrkamp, 1989.
HORKHEIMER, Max. Traditionelle und Kritishe Theirie,
Fnf Aufs. Franfurt, Suhrkamp, 1992.
JGER. S. Kritische Diskursanalyse. Einfhrung. Segunda
edicin revisada y ampliada, Duisberg. DISS, 1993.
LINK, J. Was Ist und Was Bringt Diskurstaktil, Kultu
Revolution No. 1, 1983.
MOSCOVICE, Serge. On Social Representations,
en: J. Forgas (comp.): Social Cognition. Perspectives
on Everyday Underatanding. Londres, Academic Pres,
1991, pp. 191-209.
THOMPSON, J.B. Critical Hermeneutics, cuarta edicin.
Cambridge, Cambridge University Press. 1988.
143
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
THOMPSON, J.B. Ideology and Modern Culture. Cam-
bridge, Polity Press. 1990.
VAN LEEUWEN, Theo. The representation of social actors.
Discourse and society. Londres, 1996.
WODAK, Ruth. De qu trata el anlisis crtico del discur-
so. Resumen de su historia, sus conceptos fundamen-
tales y sus desarrollos. En: Ruth, Wodak y Michael
Meyer. Mtodos de anlisis crtico del discurso. Gedisa,
Barcelona, 2003.
144
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
THOMPSON, J.B. Ideology and Modern Culture. Cam-
bridge, Polity Press. 1990.
VAN LEEUWEN, Theo. The representation of social actors.
Discourse and society. Londres, 1996.
WODAK, Ruth. De qu trata el anlisis crtico del discur-
so. Resumen de su historia, sus conceptos fundamen-
tales y sus desarrollos. En: Ruth, Wodak y Michael
Meyer. Mtodos de anlisis crtico del discurso. Gedisa,
Barcelona, 2003.
144
CLAVES PARA LEER LA EDUCACIN
COMO UN DERECHO HUMANO
Alejandro lvarez Gallego1
Introduccin
El anlisis de la educacin como un derecho humano no es
un ejercicio simple. Se necesita, en primer lugar, tener criterio
poltico y, por supuesto, criterio acadmico, si se quiere trascen-
der la mirada superficial o coyuntural que suele hacerse en las
tertulias periodsticas. En general, en una democracia la forma-
cin de la opinin pblica es condicin necesaria para que la
participacin ciudadana sea cualificada. Con mayor razn, este
es un imperativo si se trata de actores que estn directamente
involucrados con los destinos de la educacin. En la medida
en que la democracia se ampla y se profundiza, la responsa-
bilidad de la ciudadana de participar, debatir, controvertir e
intervenir en las decisiones que afectan la vida de la gente es
mayor. Y tambin en direccin contraria: si la democracia se ve
restringida, la ciudadana tiene el deber de presionar su amplia-
cin, participando y movilizndose para abrir los espacios que
se encuentren cerrados. Pero dicha participacin ser eficaz en
la medida en que sea ms calificada.
1 Profesor Titular de la Universidad Pedaggica Nacional. Ph.D. en Educacin, pe-
dagogo, investigador del Grupo de Historia de las prcticas pedaggicas.
145
CLAVES PARA LEER LA EDUCACIN
COMO UN DERECHO HUMANO
Alejandro lvarez Gallego1
Introduccin
El anlisis de la educacin como un derecho humano no es
un ejercicio simple. Se necesita, en primer lugar, tener criterio
poltico y, por supuesto, criterio acadmico, si se quiere trascen-
der la mirada superficial o coyuntural que suele hacerse en las
tertulias periodsticas. En general, en una democracia la forma-
cin de la opinin pblica es condicin necesaria para que la
participacin ciudadana sea cualificada. Con mayor razn, este
es un imperativo si se trata de actores que estn directamente
involucrados con los destinos de la educacin. En la medida
en que la democracia se ampla y se profundiza, la responsa-
bilidad de la ciudadana de participar, debatir, controvertir e
intervenir en las decisiones que afectan la vida de la gente es
mayor. Y tambin en direccin contraria: si la democracia se ve
restringida, la ciudadana tiene el deber de presionar su amplia-
cin, participando y movilizndose para abrir los espacios que
se encuentren cerrados. Pero dicha participacin ser eficaz en
la medida en que sea ms calificada.
1 Profesor Titular de la Universidad Pedaggica Nacional. Ph.D. en Educacin, pe-
dagogo, investigador del Grupo de Historia de las prcticas pedaggicas.
145
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
El desdibujamiento del Estado y el nuevo papel
de la educacin en el capitalismo
El debilitamiento que hoy tiene el Estado, entendido
como el agente educador por excelencia en la era de las
sociedades disciplinarias, no obedece solamente a las es-
trategias neoliberales, sino que es resultado de una serie
de acontecimientos que se entretejen en esta poca y ha-
cen necesario pensar ms all del aparato estatal. El neo-
liberalismo es apenas parte de esa tendencia; otras fuerzas
sociales tambin propugnan dicho debilitamiento, con
intereses distintos, con otras motivaciones, pero coinci-
dentes con ese propsito. De all que el debilitamiento
del poder del Estado no es perverso en s, es simplemen-
te un acontecimiento, y lo que resulta de tal proceso no
favorece siempre al capital. El hecho de que las polticas
educativas estn siendo direccionadas por agencias inter-
nacionales supraestatales es un fenmeno novedoso. Pero
a quin le preocupa?, a quienes tienen nostalgias nacio-
nalistas?, a quienes se resisten a ser globalizados? Qu es
lo peligroso?: perder la soberana nacional?, estandarizar
la cultura? o vaciar de sentido la existencia? Un anlisis de
los fenmenos que estn caracterizando hoy las polticas
educativas, sus agencias y sus contenidos debe hacerse con
la suficiente distancia del pasado, para no cometer el error
de aferrarse a lo que pudo ser y no fue.
El conocimiento es hoy una mercanca que le resulta
estratgica al capital. S, eso parece ser por ahora un hecho
innegable. Pero si se lee, no como una fatalidad que nos
aleja del sueo de la modernidad o de la idea romntica
de Humboldt de que el conocimiento se basta a s mismo,
sino como una oportunidad para intervenirlo y entrar en la
disputa por su control, entonces el panorama puede cam-
biar. Si la sociedad posindustrial y la cultura posmoderna
han cambiado la naturaleza del saber, y este ha pasado a ser
un factor determinante en la reproduccin del capital, en-
tonces las instituciones educativas recobran importancia, y
146
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
El desdibujamiento del Estado y el nuevo papel
de la educacin en el capitalismo
El debilitamiento que hoy tiene el Estado, entendido
como el agente educador por excelencia en la era de las
sociedades disciplinarias, no obedece solamente a las es-
trategias neoliberales, sino que es resultado de una serie
de acontecimientos que se entretejen en esta poca y ha-
cen necesario pensar ms all del aparato estatal. El neo-
liberalismo es apenas parte de esa tendencia; otras fuerzas
sociales tambin propugnan dicho debilitamiento, con
intereses distintos, con otras motivaciones, pero coinci-
dentes con ese propsito. De all que el debilitamiento
del poder del Estado no es perverso en s, es simplemen-
te un acontecimiento, y lo que resulta de tal proceso no
favorece siempre al capital. El hecho de que las polticas
educativas estn siendo direccionadas por agencias inter-
nacionales supraestatales es un fenmeno novedoso. Pero
a quin le preocupa?, a quienes tienen nostalgias nacio-
nalistas?, a quienes se resisten a ser globalizados? Qu es
lo peligroso?: perder la soberana nacional?, estandarizar
la cultura? o vaciar de sentido la existencia? Un anlisis de
los fenmenos que estn caracterizando hoy las polticas
educativas, sus agencias y sus contenidos debe hacerse con
la suficiente distancia del pasado, para no cometer el error
de aferrarse a lo que pudo ser y no fue.
El conocimiento es hoy una mercanca que le resulta
estratgica al capital. S, eso parece ser por ahora un hecho
innegable. Pero si se lee, no como una fatalidad que nos
aleja del sueo de la modernidad o de la idea romntica
de Humboldt de que el conocimiento se basta a s mismo,
sino como una oportunidad para intervenirlo y entrar en la
disputa por su control, entonces el panorama puede cam-
biar. Si la sociedad posindustrial y la cultura posmoderna
han cambiado la naturaleza del saber, y este ha pasado a ser
un factor determinante en la reproduccin del capital, en-
tonces las instituciones educativas recobran importancia, y
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 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
los maestros, la pedagoga y el saber popular, por ejemplo,
adquieren poder, porque se vuelven el problema, y en ese
sentido son una oportunidad para jugar.
Una buena ilustracin de los argumentos con los cuales
se quiere legitimar ese nuevo papel del conocimiento, su
nuevo lugar en la reproduccin de la sociedad, el nuevo
lugar del Estado y de las empresas en la orientacin de las
prcticas educativas, es el texto de la CEPAL Educacin y
conocimiento: eje de la transformacin productiva con equi-
dad1. En l se muestra como inevitable la necesidad de re-
fundar la escuela, de cambiarle su naturaleza, de redefinir
el papel de los maestros y de la pedagoga, todo para darle
salida a la regin latinoamericana que se debatira, segn
la CEPAL, entre la muerte y el mercado. Algo semejante a
lo que Sarmiento, desde la Argentina, planteaba en el siglo
XIX: civilizacin o barbarie. Durante un buen tiempo se
nos haba dicho: mercado o barbarie. Y hoy parece con-
cluirse que el mercado fue lo ms cercano a la barbarie. Lo
interesante del texto de la CEPAL es ver cmo se teji ese
discurso, cmo se constituy, cmo se orden, cmo se
justific a s mismo, cmo emergi, hasta convertirse casi
en una verdad mayoritaria. 1992, cuando se public este
documento, fue el momento en el que las teoras econ-
micas clsicas se agotaron y se revelaron insuficientes para
explicar el atraso y la pobreza y para fomentar el desarro-
llo. En este documento se revela la forma como los econo-
mistas descubrieron que la teora del capital humano y
del aprendizaje poda ser til para fomentar, desde las po-
lticas pblicas, el desarrollo. Justo en ese momento la edu-
cacin resultaba estratgica, de otra manera. Las polticas
pblicas, en tanto que trascienden las polticas que antes se
promulgaban para el sector oficial, lase gubernamental,
resultaron estratgicas para el mercado. De all el inters
de los empresarios por la educacin; ellos se consideran
hoy sujetos de polticas, en esa acepcin ms amplia que
1 CEPAL-UNESCO. Educacin y conocimiento: Eje de la transformacin productiva
con equidad. Naciones Unidas, Santiago de Chile, 1992.
147
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
los maestros, la pedagoga y el saber popular, por ejemplo,
adquieren poder, porque se vuelven el problema, y en ese
sentido son una oportunidad para jugar.
Una buena ilustracin de los argumentos con los cuales
se quiere legitimar ese nuevo papel del conocimiento, su
nuevo lugar en la reproduccin de la sociedad, el nuevo
lugar del Estado y de las empresas en la orientacin de las
prcticas educativas, es el texto de la CEPAL Educacin y
conocimiento: eje de la transformacin productiva con equi-
dad1. En l se muestra como inevitable la necesidad de re-
fundar la escuela, de cambiarle su naturaleza, de redefinir
el papel de los maestros y de la pedagoga, todo para darle
salida a la regin latinoamericana que se debatira, segn
la CEPAL, entre la muerte y el mercado. Algo semejante a
lo que Sarmiento, desde la Argentina, planteaba en el siglo
XIX: civilizacin o barbarie. Durante un buen tiempo se
nos haba dicho: mercado o barbarie. Y hoy parece con-
cluirse que el mercado fue lo ms cercano a la barbarie. Lo
interesante del texto de la CEPAL es ver cmo se teji ese
discurso, cmo se constituy, cmo se orden, cmo se
justific a s mismo, cmo emergi, hasta convertirse casi
en una verdad mayoritaria. 1992, cuando se public este
documento, fue el momento en el que las teoras econ-
micas clsicas se agotaron y se revelaron insuficientes para
explicar el atraso y la pobreza y para fomentar el desarro-
llo. En este documento se revela la forma como los econo-
mistas descubrieron que la teora del capital humano y
del aprendizaje poda ser til para fomentar, desde las po-
lticas pblicas, el desarrollo. Justo en ese momento la edu-
cacin resultaba estratgica, de otra manera. Las polticas
pblicas, en tanto que trascienden las polticas que antes se
promulgaban para el sector oficial, lase gubernamental,
resultaron estratgicas para el mercado. De all el inters
de los empresarios por la educacin; ellos se consideran
hoy sujetos de polticas, en esa acepcin ms amplia que
1 CEPAL-UNESCO. Educacin y conocimiento: Eje de la transformacin productiva
con equidad. Naciones Unidas, Santiago de Chile, 1992.
147
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
significa polticas pblicas (que por lo dems les interesan
tambin a todos los otros actores que pretendan un pro-
tagonismo en la conduccin de la sociedad). Nace as la
tesis de que se subsidie la actividad de los particulares que
ofrecen el servicio de la educacin, con lo cual se estara
garantizando el derecho a la educacin. Dados los supues-
tos niveles de ineficiencia del Estado, el modelo del sub-
sidio a la demanda (a las familias, independientemente de
la institucin pblica o privada a donde lleve el hijo a la institucin pblica o privada a donde lleve el hijo a
estudiar), se revela muy potente; de la misma manera que
el sistema de crditos y becas para la educacin superior,
la flexibilidad y movilidad dentro del sistema educativo
(entrar y salir en cualquier nivel, a cualquier edad), el con-
cepto de educacin permanente o continuada, el nuevo rol
educativo de la empresa, en fin.
Al capital, ms que a nadie, le interesa que la educacin
alcance estndares elevados de aprendizaje y una muy f-
rrea disciplina escolar. Por eso le es tan importante la idea
de que la escuela debe operarse como una empresa, por
eso la necesidad de la eficiencia y la preocupacin por la
rentabilidad social de la gestin educativa. En esa lgica,
el sistema educativo debe promover la autonoma de las
instituciones educativas, la responsabilidad frente a la ges-
tin, la capacidad de experimentar y la vinculacin de la
comunidad.
El lugar que se le asigna al Estado ser el de estar presto
a compensar socialmente a los menos favorecidos, dadas
las segmentaciones que produce el mercado y la educacin
privada. Alguien tiene que velar por igualar a la poblacin
en su capacidad de competir en el mercado; es por eso que
el Estado no puede desaparecer del todo, porque alguien
tiene que garantizar la equidad, que hace parte del discipli-
namiento social. Para eso se necesita todava el interven-
cionismo de Estado, por eso tampoco la descentralizacin
puede ser absoluta, pues desde el nivel central se pueden
garantizar ms fcilmente estos propsitos.
148
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
significa polticas pblicas (que por lo dems les interesan
tambin a todos los otros actores que pretendan un pro-
tagonismo en la conduccin de la sociedad). Nace as la
tesis de que se subsidie la actividad de los particulares que
ofrecen el servicio de la educacin, con lo cual se estara
garantizando el derecho a la educacin. Dados los supues-
tos niveles de ineficiencia del Estado, el modelo del sub-
sidio a la demanda (a las familias, independientemente de
estudiar), se revela muy potente; de la misma manera que
el sistema de crditos y becas para la educacin superior,
la flexibilidad y movilidad dentro del sistema educativo
(entrar y salir en cualquier nivel, a cualquier edad), el con-
cepto de educacin permanente o continuada, el nuevo rol
educativo de la empresa, en fin.
Al capital, ms que a nadie, le interesa que la educacin
alcance estndares elevados de aprendizaje y una muy f-
rrea disciplina escolar. Por eso le es tan importante la idea
de que la escuela debe operarse como una empresa, por
eso la necesidad de la eficiencia y la preocupacin por la
rentabilidad social de la gestin educativa. En esa lgica,
el sistema educativo debe promover la autonoma de las
instituciones educativas, la responsabilidad frente a la ges-
tin, la capacidad de experimentar y la vinculacin de la
comunidad.
El lugar que se le asigna al Estado ser el de estar presto
a compensar socialmente a los menos favorecidos, dadas
las segmentaciones que produce el mercado y la educacin
privada. Alguien tiene que velar por igualar a la poblacin
en su capacidad de competir en el mercado; es por eso que
el Estado no puede desaparecer del todo, porque alguien
tiene que garantizar la equidad, que hace parte del discipli-
namiento social. Para eso se necesita todava el interven-
cionismo de Estado, por eso tampoco la descentralizacin
puede ser absoluta, pues desde el nivel central se pueden
garantizar ms fcilmente estos propsitos.
148
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
Con los planteamientos de la CEPAL puede entender-
se por qu resultan tan importantes las reas bsicas: ma-
temticas, ciencias, lenguaje, ingls y tecnologas, medidas
con estndares de competencias. Desde ese discurso se en-
tiende entonces que las competencias son la capacidad que
un individuo tiene para agregar valor con sus habilidades y
conocimientos a la economa global, y dichas reas bsicas
son las que ms producen ese valor. Incluso el arte podra
tambin producir ese efecto.
La propuesta de la CEPAL tambin resulta reveladora
para entender la urgencia de las reformas educativas. Dadas
las necesidades de la transformacin productiva con equi-
dad, la escuela debe tambin transformarse desde su mdula
misma; por eso la pedagoga resultar tan importante. Pero
no el discurso de la pedagoga, sino los resultados pedaggi-
cos, medidos a travs de pruebas estandarizadas. El Estado,
en su proceso de redefinicin, encontrar un lugar en la fun-
cin evaluadora. Su responsabilidad en la financiacin de
la educacin ya no ser tan importante, pues en ese campo
acudirn en su auxilio las empresas y la familia.
En conclusin, leyendo a la CEPAL se entiende por
qu, si el conocimiento se vuelve una mercanca, la edu-
cacin ya no pueden ser un asunto del Estado; ser funda-
mentalmente un asunto del aparato productivo.
La perspectiva de los derechos humanos
A eso es a lo que se opone radicalmente el discurso
del derecho a la educacin. K. Tomasevski2 es quizs el
cono de esta postura ideolgica que orienta la corriente
ms crtica de la sociedad del mercado en estos momentos.
De alguna manera, esta postura evoca los tiempos en los
que la educacin era un asunto de formacin ideolgica,
cuando las polticas hacan parte del debate que sobre la
identidad nacional se daba en cada pas. Cmo lleg a
2 Fue relatora especial para el Derecho a la Educacin de la Oficina de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas.
149
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
Con los planteamientos de la CEPAL puede entender-
se por qu resultan tan importantes las reas bsicas: ma-
temticas, ciencias, lenguaje, ingls y tecnologas, medidas
con estndares de competencias. Desde ese discurso se en-
tiende entonces que las competencias son la capacidad que
un individuo tiene para agregar valor con sus habilidades y
conocimientos a la economa global, y dichas reas bsicas
son las que ms producen ese valor. Incluso el arte podra
tambin producir ese efecto.
La propuesta de la CEPAL tambin resulta reveladora
para entender la urgencia de las reformas educativas. Dadas
las necesidades de la transformacin productiva con equi-
dad, la escuela debe tambin transformarse desde su mdula
misma; por eso la pedagoga resultar tan importante. Pero
no el discurso de la pedagoga, sino los resultados pedaggi-
cos, medidos a travs de pruebas estandarizadas. El Estado,
en su proceso de redefinicin, encontrar un lugar en la fun-
cin evaluadora. Su responsabilidad en la financiacin de
la educacin ya no ser tan importante, pues en ese campo
acudirn en su auxilio las empresas y la familia.
En conclusin, leyendo a la CEPAL se entiende por
qu, si el conocimiento se vuelve una mercanca, la edu-
cacin ya no pueden ser un asunto del Estado; ser funda-
mentalmente un asunto del aparato productivo.
La perspectiva de los derechos humanos
A eso es a lo que se opone radicalmente el discurso
del derecho a la educacin. K. Tomasevski2 es quizs el
cono de esta postura ideolgica que orienta la corriente
ms crtica de la sociedad del mercado en estos momentos.
De alguna manera, esta postura evoca los tiempos en los
que la educacin era un asunto de formacin ideolgica,
cuando las polticas hacan parte del debate que sobre la
identidad nacional se daba en cada pas. Cmo lleg a
2 Fue relatora especial para el Derecho a la Educacin de la Oficina de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas.
149
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ser un problema de la economa? Esto sucedi despus de
la Segunda Guerra, cuando la banca prestamista, el Banco
Mundial especialmente, se ocup de buscar frmulas para
atacar la pobreza y ubic la educacin como un factor estra-
tgico. En dicho anlisis, la falta de educacin se convirti
en una de las causas de la pobreza. Si eso es as, habra que
remontarse cinco o seis dcadas atrs para entender cmo
la educacin, cuando se despolitiz, pas a ser un tema de
la tecnocracia que estaba fundando la era del desarrollo. El
problema no es entonces tan reciente, como se creera3.
A esta visin se opone la propuesta de entender la edu-
cacin como un derecho. La educacin entendida como
un derecho es un imperativo humano, y en ese sentido no
puede estar mediada por ningn otro inters. Y como todo
derecho, es universal. El Estado, entendido como un rbi-
tro que administra justicia, tendra la obligacin de velar
por su cumplimiento, sin mediar otro fin diferente al del
inters humano. Para esta postura, la educacin no puede
someterse a un anlisis de costo-beneficio, como lo propu-
so el Banco Mundial. Dado el inmenso poder del Banco,
los gobiernos se sienten temerosos de firmar pactos inter-
nacionales donde se comprometen a garantizar plenamen-
te ese derecho, pues va en contrava del papel subsidiario
que recientemente se le ha asignado al Estado.
Esta postura radical enfrenta un problema: el de su via-
bilidad, el de su credibilidad. Para la mayora de los actores
polticos de hoy, la educacin es un asunto relacionado
con la calidad, y eso ya parece incuestionable. Por esa va
los problemas de las competencias y de su evaluacin es-
tandarizada se naturalizaron. No es fcil entender que si la
educacin es un bien pblico, en ningn caso, bajo ningu-
na circunstancia, puede someterse a las leyes del mercado
o ser tratada como una mercanca. Si esto es as, no es
discrecional de un gobierno velar por su materializacin,
sera una obligacin; pero ms an, la educacin debera
3 El trabajo de Alberto Martnez (2004) es revelador en este sentido.
150
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
ser un problema de la economa? Esto sucedi despus de
la Segunda Guerra, cuando la banca prestamista, el Banco
Mundial especialmente, se ocup de buscar frmulas para
atacar la pobreza y ubic la educacin como un factor estra-
tgico. En dicho anlisis, la falta de educacin se convirti
en una de las causas de la pobreza. Si eso es as, habra que
remontarse cinco o seis dcadas atrs para entender cmo
la educacin, cuando se despolitiz, pas a ser un tema de
la tecnocracia que estaba fundando la era del desarrollo. El
problema no es entonces tan reciente, como se creera3.
A esta visin se opone la propuesta de entender la edu-
cacin como un derecho. La educacin entendida como
un derecho es un imperativo humano, y en ese sentido no
puede estar mediada por ningn otro inters. Y como todo
derecho, es universal. El Estado, entendido como un rbi-
tro que administra justicia, tendra la obligacin de velar
por su cumplimiento, sin mediar otro fin diferente al del
inters humano. Para esta postura, la educacin no puede
someterse a un anlisis de costo-beneficio, como lo propu-
so el Banco Mundial. Dado el inmenso poder del Banco,
los gobiernos se sienten temerosos de firmar pactos inter-
nacionales donde se comprometen a garantizar plenamen-
te ese derecho, pues va en contrava del papel subsidiario
que recientemente se le ha asignado al Estado.
Esta postura radical enfrenta un problema: el de su via-
bilidad, el de su credibilidad. Para la mayora de los actores
polticos de hoy, la educacin es un asunto relacionado
con la calidad, y eso ya parece incuestionable. Por esa va
los problemas de las competencias y de su evaluacin es-
tandarizada se naturalizaron. No es fcil entender que si la
educacin es un bien pblico, en ningn caso, bajo ningu-
na circunstancia, puede someterse a las leyes del mercado
o ser tratada como una mercanca. Si esto es as, no es
discrecional de un gobierno velar por su materializacin,
sera una obligacin; pero ms an, la educacin debera
3 El trabajo de Alberto Martnez (2004) es revelador en este sentido.
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 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
hacer parte integral de las polticas sociales, y le competira
al Estado en su conjunto garantizar que se tratara de ma-
nera transversal. El asunto es cmo lograr que esta idea se
legitime?, cmo puede llegar a ser este planteamiento un
consenso social?, cmo puede llegar a ser necesario esto?
Para responder a estas preguntas hay que comprender en
qu relaciones de poder se est disputando una premisa
como esta, qu significa disputarle al capital la necesidad
que hoy tiene del conocimiento para su reproduccin?
Entender la educacin como un derecho es un asunto
muy reciente. Nunca en la historia de la humanidad se
haba planteado algo as. En el pasado reciente la educa-
cin haba sido un asunto del Estado, en tanto que era
el legtimo representante de los intereses de una nacin.
La educacin, entonces, estaba al servicio de los intereses
nacionalistas. La escuela era la institucin que por exce-
lencia habra de cumplir esa funcin. Aunque haba sido
creada un par de siglos antes, para evangelizar y civilizar
al pueblo, luego fue puesta al servicio de los intereses
de la nacin. Con ella se habra de crear una concien-
cia sobre el pasado, una identidad cultural como pueblo
y un sentido de pertenencia a un territorio delimitado.
Pero despus de la Segunda Guerra Mundial el asunto de
los nacionalismos fue severamente cuestionado (por la
violencia que gener, pero tambin por la necesidad que
tena el capital de expandirse) y emergi una poca en la
que el ideal de ser humano se liber de los lmites territo-
riales, tambin el capital. Los derechos humanos hicieron
entonces su aparicin, se invent un nuevo problema.
Todo esto implic formular nuevas preguntas; diferentes
elementos de anlisis comenzaron a emerger, no como
resultado de una evolucin, sino, al contrario, como re-
sultado de una ruptura; tuvo que deslegitimarse un ideal,
un proyecto que haba sido legtimo como el del nacio-
nalismo (tan legtimo que se daba la vida por l), perdi
toda su credibilidad hasta llegar a considerarse contrario
a la naturaleza humana. El ser humano, como sujeto de
151
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
hacer parte integral de las polticas sociales, y le competira
al Estado en su conjunto garantizar que se tratara de ma-
nera transversal. El asunto es cmo lograr que esta idea se
legitime?, cmo puede llegar a ser este planteamiento un
consenso social?, cmo puede llegar a ser necesario esto?
Para responder a estas preguntas hay que comprender en
qu relaciones de poder se est disputando una premisa
como esta, qu significa disputarle al capital la necesidad
que hoy tiene del conocimiento para su reproduccin?
Entender la educacin como un derecho es un asunto
muy reciente. Nunca en la historia de la humanidad se
haba planteado algo as. En el pasado reciente la educa-
cin haba sido un asunto del Estado, en tanto que era
el legtimo representante de los intereses de una nacin.
La educacin, entonces, estaba al servicio de los intereses
nacionalistas. La escuela era la institucin que por exce-
lencia habra de cumplir esa funcin. Aunque haba sido
creada un par de siglos antes, para evangelizar y civilizar
al pueblo, luego fue puesta al servicio de los intereses
de la nacin. Con ella se habra de crear una concien-
cia sobre el pasado, una identidad cultural como pueblo
y un sentido de pertenencia a un territorio delimitado.
Pero despus de la Segunda Guerra Mundial el asunto de
los nacionalismos fue severamente cuestionado (por la
violencia que gener, pero tambin por la necesidad que
tena el capital de expandirse) y emergi una poca en la
que el ideal de ser humano se liber de los lmites territo-
riales, tambin el capital. Los derechos humanos hicieron
entonces su aparicin, se invent un nuevo problema.
Todo esto implic formular nuevas preguntas; diferentes
elementos de anlisis comenzaron a emerger, no como
resultado de una evolucin, sino, al contrario, como re-
sultado de una ruptura; tuvo que deslegitimarse un ideal,
un proyecto que haba sido legtimo como el del nacio-
nalismo (tan legtimo que se daba la vida por l), perdi
toda su credibilidad hasta llegar a considerarse contrario
a la naturaleza humana. El ser humano, como sujeto de
151
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
derechos universales, ya no poda morir por una causa
tan miope como la de los intereses nacionales. Otra
verdad se impuso, como parte de unas nuevas relaciones
de poder en las que se fue haciendo posible que la eco-
noma se mundializara, al tiempo que los derechos. La
educacin dej de ser un problema ideolgico y pas a
ser un asunto de los tecncratas.
Fue este un giro significativo; el asunto se plante de ma-
nera radicalmente diferente a lo que fuera la educacin liberal.
El derecho a la educacin puede significar incluso el impulso
de polticas que luchen contra la escuela convencional. Desde
esa perspectiva, la escuela es el smbolo del disciplinamiento
y el adoctrinamiento y, en general, una institucin que viola
los derechos de los nios y las nias. Por eso no se puede
entender una poltica pblica en educacin que ample la co-
bertura, que escolarice a la poblacin, sin cuestionar lo que
pasa por dentro de la escuela. No se tratara simplemente de
crear ms escuela; la educacin entendida como un derecho
humano no es solo ms escuela para todos, sino qu tipo de
escuela; implica, incluso, por momentos, luchar contra lo que
la escuela hace, en trminos de violencia, de discriminacin,
de segregacin, de dominacin.
El Estado, tant o para los que creen que la educcin es
un factor de produccin, como para los que la consi-
deran un derecho humano, es un medio, no un fin.
Este es el cambio. El Estado, durante el nacionalismo
o en el comunismo, educaba para l. Los nios eran
suyos. Pero ahora surge con mucha fuerza la pregun-
ta: de quin son los nios o los jvenes? Bajo este
paradigma el Estado es solo un medio que garantiza
que se cumplan unos estndares en el aprendizaje o
que se cumplan unos derechos. Si se le deja al Estado
el monopolio de la educacin tiende a usarla para fi-
nes de adoctrinamiento, como lo haca en el pasado,
y esto se convirti en algo reprobable. Esto significa
entonces que se debe disminuir el tamao del Estado
y redistribuir las responsabilidades. Es deseable para la
152
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
derechos universales, ya no poda morir por una causa
tan miope como la de los intereses nacionales. Otra
verdad se impuso, como parte de unas nuevas relaciones
de poder en las que se fue haciendo posible que la eco-
noma se mundializara, al tiempo que los derechos. La
educacin dej de ser un problema ideolgico y pas a
ser un asunto de los tecncratas.
Fue este un giro significativo; el asunto se plante de ma-
nera radicalmente diferente a lo que fuera la educacin liberal.
El derecho a la educacin puede significar incluso el impulso
de polticas que luchen contra la escuela convencional. Desde
esa perspectiva, la escuela es el smbolo del disciplinamiento
y el adoctrinamiento y, en general, una institucin que viola
los derechos de los nios y las nias. Por eso no se puede
entender una poltica pblica en educacin que ample la co-
bertura, que escolarice a la poblacin, sin cuestionar lo que
pasa por dentro de la escuela. No se tratara simplemente de
crear ms escuela; la educacin entendida como un derecho
humano no es solo ms escuela para todos, sino qu tipo de
escuela; implica, incluso, por momentos, luchar contra lo que
la escuela hace, en trminos de violencia, de discriminacin,
de segregacin, de dominacin.
El Estado, tant o para los que creen que la educcin es
un factor de produccin, como para los que la consi-
deran un derecho humano, es un medio, no un fin.
Este es el cambio. El Estado, durante el nacionalismo
o en el comunismo, educaba para l. Los nios eran
suyos. Pero ahora surge con mucha fuerza la pregun-
ta: de quin son los nios o los jvenes? Bajo este
paradigma el Estado es solo un medio que garantiza
que se cumplan unos estndares en el aprendizaje o
que se cumplan unos derechos. Si se le deja al Estado
el monopolio de la educacin tiende a usarla para fi-
nes de adoctrinamiento, como lo haca en el pasado,
y esto se convirti en algo reprobable. Esto significa
entonces que se debe disminuir el tamao del Estado
y redistribuir las responsabilidades. Es deseable para la
152
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
democracia y es deseable para el capital. Quin edu-
ca, entonces?, la sociedad?
En algunos momentos, estos dos enfoques se presentan
como antagnicos. La educacin como derecho no acepta
que se considere a los sujetos como capital humano. La
educacin sera un fin en s mismo y un medio para acce-
der a otros derechos. Sin el derecho a la educacin y otros
derechos, como el derecho al trabajo o a la participacin,
se veran afectados. Educar para el trabajo, por ejemplo,
no sera simplemente educar para un empleo, pues ms
all de eso el trabajo es considerado un derecho en s mis-
mo que dignifica y realiza al ser humano.
La perspectiva de los derechos considera que no se
puede luchar contra la pobreza sin invertir en educacin,
no se puede invertir en educacin sin la perspectiva de
los derechos humanos y no se puede trabajar por los de-
rechos humanos sin la perspectiva de gnero y sin respeto
a la diversidad. All hay un crculo que conecta pobreza
con educacin, con derechos y con diversidad. En ese
marco referencial se sustentan los principios que propuso
K. Tomasevski4. Lo que los gobiernos estn obligados a
garantizar para cumplir con el derecho a la educacin
seran cuatro grandes asuntos (conocida por eso como la
teora de las cuatro Aes):
Asequibilidad: Como derecho civil y poltico; el gobier-
no debe garantizar que haya escuelas suficientes y debe
hacer obligatoria la educacin.
Accesibilidad: Como derecho social, econmico y cul-
tural; el gobierno debe garantizar la gratuidad, con lo cual
debe eliminar todas las barreras de acceso, segn las condi-
ciones de cada pas y regin.
Aceptabilidad: Debe garantizar que haya infraestructu-
ra adecuada, maestros capacitados y bien pagados, y todos
los derechos dentro de la escuela respetados.
4 Tomasevski, Katarina. El asalto a la educacin. Oxfam, Bogot, 2004.
153
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
democracia y es deseable para el capital. Quin edu-
ca, entonces?, la sociedad?
En algunos momentos, estos dos enfoques se presentan
como antagnicos. La educacin como derecho no acepta
que se considere a los sujetos como capital humano. La
educacin sera un fin en s mismo y un medio para acce-
der a otros derechos. Sin el derecho a la educacin y otros
derechos, como el derecho al trabajo o a la participacin,
se veran afectados. Educar para el trabajo, por ejemplo,
no sera simplemente educar para un empleo, pues ms
all de eso el trabajo es considerado un derecho en s mis-
mo que dignifica y realiza al ser humano.
La perspectiva de los derechos considera que no se
puede luchar contra la pobreza sin invertir en educacin,
no se puede invertir en educacin sin la perspectiva de
los derechos humanos y no se puede trabajar por los de-
rechos humanos sin la perspectiva de gnero y sin respeto
a la diversidad. All hay un crculo que conecta pobreza
con educacin, con derechos y con diversidad. En ese
marco referencial se sustentan los principios que propuso
K. Tomasevski4. Lo que los gobiernos estn obligados a
garantizar para cumplir con el derecho a la educacin
seran cuatro grandes asuntos (conocida por eso como la
teora de las cuatro Aes):
Asequibilidad: Como derecho civil y poltico; el gobier-
no debe garantizar que haya escuelas suficientes y debe
hacer obligatoria la educacin.
Accesibilidad: Como derecho social, econmico y cul-
tural; el gobierno debe garantizar la gratuidad, con lo cual
debe eliminar todas las barreras de acceso, segn las condi-
ciones de cada pas y regin.
Aceptabilidad: Debe garantizar que haya infraestructu-
ra adecuada, maestros capacitados y bien pagados, y todos
los derechos dentro de la escuela respetados.
4 Tomasevski, Katarina. El asalto a la educacin. Oxfam, Bogot, 2004.
153
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Adaptabilidad: Debe garantizar que la escuela se adapte a
las necesidades e intereses de los nios y nias, y no al revs.
Como corolario de las cuatro Aes, la educacin, ade-
ms de ser gratuita y obligatoria, debe garantizar la li-
bertad de eleccin de los padres y velar por el principio
de la no discriminacin. Ese es el momento en el que
el Estado se desdibuja, por cuanto el derecho, en sen-
tido universal, debe garantizar la libertad de expresin
en todos sus sentidos; el Estado no puede sesgar hacia
ningn lado los contenidos de la educacin, y estos estn
siempre impregnados de valor, esto es, de religin, de
costumbres, de creencias, de verdades, de imaginarios,
en fin, de cultura. Su funcin tiende a volverse un asun-
to de gendarmera. Y la funcin evaluadora se le parece
mucho a la de un vigilante que hace las veces de rbitro.
El problema es: acaso las evaluaciones no estn tambin
cargadas de valor?
Todo esto est terminando de inventarse. El lugar
privilegiado donde se discute y se producen estas nue-
vas verdades son las agencias de cooperacin (supues-
tamente ellas estn despojadas de intereses), los ban-
cos supranacionales (que supuestamente velan por el
desarrollo en su conjunto), los escenarios interguber-
namentales (donde supuestamente se construyen los
grandes consensos de manera civilizada). Muchas de
estas verdades, en la medida en que ganan fuerza, se van
convirtiendo en normas, internacionales, claro, y poco
a poco se van creando nuevas instituciones supranacio-
nales como las cortes de justicia y las oficinas de altos
comisionados que se van dotando de poder para poder
hacer que dichas verdades se cumplan.
Los cambios que se suceden hoy en la educacin, ja-
lonados por cambios en la economa mundial y en las
formas de produccin y reproduccin de las sociedades,
y expresadas en los procesos de reformas que las pol-
ticas educativas impulsan, estn planteando una trans-
formacin radical de la forma escuela; la educacin est
154
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
Adaptabilidad: Debe garantizar que la escuela se adapte a
las necesidades e intereses de los nios y nias, y no al revs.
Como corolario de las cuatro Aes, la educacin, ade-
ms de ser gratuita y obligatoria, debe garantizar la li-
bertad de eleccin de los padres y velar por el principio
de la no discriminacin. Ese es el momento en el que
el Estado se desdibuja, por cuanto el derecho, en sen-
tido universal, debe garantizar la libertad de expresin
en todos sus sentidos; el Estado no puede sesgar hacia
ningn lado los contenidos de la educacin, y estos estn
siempre impregnados de valor, esto es, de religin, de
costumbres, de creencias, de verdades, de imaginarios,
en fin, de cultura. Su funcin tiende a volverse un asun-
to de gendarmera. Y la funcin evaluadora se le parece
mucho a la de un vigilante que hace las veces de rbitro.
El problema es: acaso las evaluaciones no estn tambin
cargadas de valor?
Todo esto est terminando de inventarse. El lugar
privilegiado donde se discute y se producen estas nue-
vas verdades son las agencias de cooperacin (supues-
tamente ellas estn despojadas de intereses), los ban-
cos supranacionales (que supuestamente velan por el
desarrollo en su conjunto), los escenarios interguber-
namentales (donde supuestamente se construyen los
grandes consensos de manera civilizada). Muchas de
estas verdades, en la medida en que ganan fuerza, se van
convirtiendo en normas, internacionales, claro, y poco
a poco se van creando nuevas instituciones supranacio-
nales como las cortes de justicia y las oficinas de altos
comisionados que se van dotando de poder para poder
hacer que dichas verdades se cumplan.
Los cambios que se suceden hoy en la educacin, ja-
lonados por cambios en la economa mundial y en las
formas de produccin y reproduccin de las sociedades,
y expresadas en los procesos de reformas que las pol-
ticas educativas impulsan, estn planteando una trans-
formacin radical de la forma escuela; la educacin est
154
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
cambiando su naturaleza. No es lo mismo la educacin
en y para el nacionalismo, la educacin en y para el
desarrollo, la educacin en y para el mercado, la educa-
cin en y para los derechos.
Lo que parece generalizarse, en todo caso, es que la
educacin no ser ms una razn de Estado. Pero qu educacin no ser ms una razn de Estado. Pero qu
pasa cuando se desregula la funcin del Estado? Si la
educacin se globaliza qu papel va a jugar el Esta-
do? Asistimos a ese proceso de desnacionalizacin de
la educacin; asistimos a la reconfiguracin de la fun-
cin escuela, de la funcin maestro y de la funcin
pedagoga; el saber no es el mismo, ni en la educacin
como mercanca ni en la educacin como derecho. Es-
tamos viviendo una transicin que hay que saber leer.
Hay que entender que en toda contienda las fuerzas
que intervienen son mltiples, y para ello es necesa-
ria una inteligencia que permita tomar distancia, sin
marginarse, para asumir que hacemos parte de manera
fragmentada de unas y otras fuerzas, para entender que
est mutando el modo de ser de la cultura y el modo
de ser humanos y que all jugamos todos. Es necesario
asumirnos como actores de este proceso y arriesgarnos,
en todo caso, con la responsabilidad tica de saber que
apostamos, sin pretensiones salvadoras, ni redentoras,
sin suplantar a otros.
Como hemos visto, la educacin no es un abstracto;
es resultado en cada momento histrico de una acep-
cin que la sociedad asume en medio de tensiones, de
diferentes tendencias; siempre hay una idea mayoritaria
que se decanta y se generaliza hasta ser aceptada como
una verdad natural. Pero cada poca es distinta y el po-
der no deja de actuar. Nunca una idea es poseda por
un solo sentido, nunca es completamente hegemnica.
All est la grieta.
155
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
cambiando su naturaleza. No es lo mismo la educacin
en y para el nacionalismo, la educacin en y para el
desarrollo, la educacin en y para el mercado, la educa-
cin en y para los derechos.
Lo que parece generalizarse, en todo caso, es que la
pasa cuando se desregula la funcin del Estado? Si la
educacin se globaliza qu papel va a jugar el Esta-
do? Asistimos a ese proceso de desnacionalizacin de
la educacin; asistimos a la reconfiguracin de la fun-
cin escuela, de la funcin maestro y de la funcin
pedagoga; el saber no es el mismo, ni en la educacin
como mercanca ni en la educacin como derecho. Es-
tamos viviendo una transicin que hay que saber leer.
Hay que entender que en toda contienda las fuerzas
que intervienen son mltiples, y para ello es necesa-
ria una inteligencia que permita tomar distancia, sin
marginarse, para asumir que hacemos parte de manera
fragmentada de unas y otras fuerzas, para entender que
est mutando el modo de ser de la cultura y el modo
de ser humanos y que all jugamos todos. Es necesario
asumirnos como actores de este proceso y arriesgarnos,
en todo caso, con la responsabilidad tica de saber que
apostamos, sin pretensiones salvadoras, ni redentoras,
sin suplantar a otros.
Como hemos visto, la educacin no es un abstracto;
es resultado en cada momento histrico de una acep-
cin que la sociedad asume en medio de tensiones, de
diferentes tendencias; siempre hay una idea mayoritaria
que se decanta y se generaliza hasta ser aceptada como
una verdad natural. Pero cada poca es distinta y el po-
der no deja de actuar. Nunca una idea es poseda por
un solo sentido, nunca es completamente hegemnica.
All est la grieta.
155
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
La reforma educativa en Colombia: desarrollos
legales de la constitucin
Dos planteamientos que la Constitucin del 91 hizo
sobre la educacin marcan simblicamente (legalmente)
un quiebre histrico en la manera como lo educativo exis-
te en la sociedad colombiana: concebir la educacin como
un Derecho y sealar que de ella son responsables el Esta-
do, la Sociedad y la Familia.
Durante los casi doscientos aos de educacin escola-
rizada y de institucionalizacin del sistema de instruccin
pblica o del sistema educativo, como lo conocemos hoy,
la educacin se ha concebido fundamentalmente como un
deber, y esto por una sencilla razn: porque la escuela fue
un invento de la Ilustracin, segn el cual haba que llevar
las letras a la poblacin salvaje y pobre, en los trminos
que se utilizaron para los territorios de ultramar; esto sig-
nific que ellos, los salvajes y los pobres, deban ir a la
escuela. El Estado fue quien se arrog la tarea de civilizar
al pueblo a travs de la educacin escolarizada. Los siste-
mas de instruccin pblica se crearon en nuestros pases
con la consigna de educacin gratuita, laica y obligatoria.
Obligatoria quera decir que era un deber enviar los hijos
a estudiar, para cumplir con la voluntad del Estado, punta
de lanza de la civilizacin. Aunque esto no se logr plena-
mente, a pesar del ltimo empujn que le peg a esta con-
signa el modelo desarrollista de los aos sesenta y setenta,
hasta entones era claro que era una funcin del Estado y
que el pueblo deba cumplir con ese deber.
Desde los aos cincuenta algunos sectores sociales or-
ganizados, representantes de la naciente clase trabajadora
y de las recin conformadas clases medias urbanas, comen-
zaron a convertir la educacin escolarizada en una de sus
consignas reivindicativas; con ello se inici un proceso en
el cual quien deba cumplir con el deber de educar era el
Estado, por exigencia de la sociedad. Por esa razn, a partir
de esa dcada, en las campaas presidenciales prometan
156
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
La reforma educativa en Colombia: desarrollos
legales de la constitucin
Dos planteamientos que la Constitucin del 91 hizo
sobre la educacin marcan simblicamente (legalmente)
un quiebre histrico en la manera como lo educativo exis-
te en la sociedad colombiana: concebir la educacin como
un Derecho y sealar que de ella son responsables el Esta-
do, la Sociedad y la Familia.
Durante los casi doscientos aos de educacin escola-
rizada y de institucionalizacin del sistema de instruccin
pblica o del sistema educativo, como lo conocemos hoy,
la educacin se ha concebido fundamentalmente como un
deber, y esto por una sencilla razn: porque la escuela fue
un invento de la Ilustracin, segn el cual haba que llevar
las letras a la poblacin salvaje y pobre, en los trminos
que se utilizaron para los territorios de ultramar; esto sig-
nific que ellos, los salvajes y los pobres, deban ir a la
escuela. El Estado fue quien se arrog la tarea de civilizar
al pueblo a travs de la educacin escolarizada. Los siste-
mas de instruccin pblica se crearon en nuestros pases
con la consigna de educacin gratuita, laica y obligatoria.
Obligatoria quera decir que era un deber enviar los hijos
a estudiar, para cumplir con la voluntad del Estado, punta
de lanza de la civilizacin. Aunque esto no se logr plena-
mente, a pesar del ltimo empujn que le peg a esta con-
signa el modelo desarrollista de los aos sesenta y setenta,
hasta entones era claro que era una funcin del Estado y
que el pueblo deba cumplir con ese deber.
Desde los aos cincuenta algunos sectores sociales or-
ganizados, representantes de la naciente clase trabajadora
y de las recin conformadas clases medias urbanas, comen-
zaron a convertir la educacin escolarizada en una de sus
consignas reivindicativas; con ello se inici un proceso en
el cual quien deba cumplir con el deber de educar era el
Estado, por exigencia de la sociedad. Por esa razn, a partir
de esa dcada, en las campaas presidenciales prometan
156
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
educacin para todos, como si fuera una concesin que su
programa ideolgico hara a las exigencias de los ms po-
bres. Para entonces, las agencias internacionales de crdito
tambin incluyeron como una tarea y un deber del Estado
expandir la escolarizacin, de acuerdo con los parmetros
del credo desarrollista.
Con todo, la educacin segua siendo un deber, ya no
de la poblacin, que supuestamente ya la estaba exigiendo
como un derecho, sino del Estado; por esa razn pas a
ser concebida como un servicio. Cuando se asimil a los
servicios (como la luz, el agua, el telfono), se convirti en
un asunto tcnico que deban resolver las oficinas de los
expertos. Se introdujo el concepto de calidad de la educa-
cin para indicar la medida que marcara los requerimien-
tos mnimos con los cuales deba cumplir ese servicio. As
como el agua potable no deba ser contaminada, para que
fuera de calidad, la educacin deba tener aulas, maestros y
textos con las especificaciones tcnicas estandarizadas por
expertos, para que fuera de calidad.
Cuando la Constitucin del 91 incluye la educacin
dentro de los derechos fundamentales, la inscribe en los
llamados derechos de tercera generacin; a mi juicio, lo
que esto significa es que le est devolviendo el carcter po-
ltico a la educacin, es decir, que le est arrebatando a las
oficinas de la burocracia tcnica nacional e internacional
el derecho a decidir sobre cul es la educacin de calidad,
para entregrselo a la sociedad poltica. Quiz entonces ya
no se pueda seguir hablando de calidad (porque ya no es
un problema de estndares que definen los tcnicos), sino
de pertinencia y relevancia para los grupos que ejercen su
derecho. Las caractersticas del derecho que se ejerce las de-
terminan quienes los poseen, no quienes los garantizan. La
vida es un derecho que el Estado debe hacer respetar, con
lo cual no se le est diciendo que la defina; quien decide
cmo quiere vivir es el ciudadano, en ejercicio de su dere-
cho; el Estado se la preserva, por mandato constitucional;
lo mismo pasara con la educacin. He aqu el primer giro
157
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
educacin para todos, como si fuera una concesin que su
programa ideolgico hara a las exigencias de los ms po-
bres. Para entonces, las agencias internacionales de crdito
tambin incluyeron como una tarea y un deber del Estado
expandir la escolarizacin, de acuerdo con los parmetros
del credo desarrollista.
Con todo, la educacin segua siendo un deber, ya no
de la poblacin, que supuestamente ya la estaba exigiendo
como un derecho, sino del Estado; por esa razn pas a
ser concebida como un servicio. Cuando se asimil a los
servicios (como la luz, el agua, el telfono), se convirti en
un asunto tcnico que deban resolver las oficinas de los
expertos. Se introdujo el concepto de calidad de la educa-
cin para indicar la medida que marcara los requerimien-
tos mnimos con los cuales deba cumplir ese servicio. As
como el agua potable no deba ser contaminada, para que
fuera de calidad, la educacin deba tener aulas, maestros y
textos con las especificaciones tcnicas estandarizadas por
expertos, para que fuera de calidad.
Cuando la Constitucin del 91 incluye la educacin
dentro de los derechos fundamentales, la inscribe en los
llamados derechos de tercera generacin; a mi juicio, lo
que esto significa es que le est devolviendo el carcter po-
ltico a la educacin, es decir, que le est arrebatando a las
oficinas de la burocracia tcnica nacional e internacional
el derecho a decidir sobre cul es la educacin de calidad,
para entregrselo a la sociedad poltica. Quiz entonces ya
no se pueda seguir hablando de calidad (porque ya no es
un problema de estndares que definen los tcnicos), sino
de pertinencia y relevancia para los grupos que ejercen su
derecho. Las caractersticas del derecho que se ejerce las de-
terminan quienes los poseen, no quienes los garantizan. La
vida es un derecho que el Estado debe hacer respetar, con
lo cual no se le est diciendo que la defina; quien decide
cmo quiere vivir es el ciudadano, en ejercicio de su dere-
cho; el Estado se la preserva, por mandato constitucional;
lo mismo pasara con la educacin. He aqu el primer giro
157
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
histrico; sin embargo, el pas an no ha legislado sobre
ese derecho. Con la Ley 115 se reglament el servicio, pero
hasta ah pareciera que el modelo no hubiera cambiado.
Hasta ah el Estado sigue definiendo las caractersticas de
la educacin, la regula, la determina.
La pugna entre el Estado y las organizaciones sociales,
en particular el magisterio organizado, frente a quin defi-
ne las caractersticas del servicio educativo, es decir, quin
ejerce el derecho, tiene como antecedente las discusiones
sobre el modelo de descentralizacin. La tendencia ms
neoliberal del Estado en los ltimos 20 aos ha venido
planteando que la educacin se debe desconcentrar, es
decir, entregar funciones administrativas (e incluso finan-
cieras) a los departamentos, los municipios y las institu-
ciones. Las organizaciones sociales plantean, en cambio,
que el Estado debe administrar y financiar, y la comuni-
dad educativa debe definir su contenido1. La Ley 115 cre
algunos instrumentos legales para hacer realidad este he-
cho; los foros educativos y las juntas educativas (del orden
nacional, departamental y municipal), pasando por el go-
bierno escolar y el manual de convivencia, deban ocupar-
se justamente de eso, de definir qu ensear, cmo ensear
y cmo regular su buen desempeo; de all habra de salir
un proyecto pedaggico nacional con las especificidades
regionales necesarias. Pero estos instrumentos han sido en
la mayora de los casos utilizados de manera dispersa por
los polticos de turno, quienes no tienen ni idea de la tarea
gigante que se les haba encomendado; esto en el mejor de
los casos, porque en otras oportunidades se han utilizado
expresamente para agenciar los modelos tecnocrticos de
la educacin, sin permitir un debate abierto y democrtico
que haga emerger el acumulado y la sabidura pedaggica
que poseen las comunidades educativas.
Los dos nicos intentos serios que se han hecho en ese
sentido han sido los del Plan Decenal y la Expedicin Pe-
1 El esfuerzo ms serio en ese sentido lo constituy el Movimiento Pedaggico que
lider FECODE, junto con otras organizaciones.
158
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
histrico; sin embargo, el pas an no ha legislado sobre
ese derecho. Con la Ley 115 se reglament el servicio, pero
hasta ah pareciera que el modelo no hubiera cambiado.
Hasta ah el Estado sigue definiendo las caractersticas de
la educacin, la regula, la determina.
La pugna entre el Estado y las organizaciones sociales,
en particular el magisterio organizado, frente a quin defi-
ne las caractersticas del servicio educativo, es decir, quin
ejerce el derecho, tiene como antecedente las discusiones
sobre el modelo de descentralizacin. La tendencia ms
neoliberal del Estado en los ltimos 20 aos ha venido
planteando que la educacin se debe desconcentrar, es
decir, entregar funciones administrativas (e incluso finan-
cieras) a los departamentos, los municipios y las institu-
ciones. Las organizaciones sociales plantean, en cambio,
que el Estado debe administrar y financiar, y la comuni-
dad educativa debe definir su contenido1. La Ley 115 cre
algunos instrumentos legales para hacer realidad este he-
cho; los foros educativos y las juntas educativas (del orden
nacional, departamental y municipal), pasando por el go-
bierno escolar y el manual de convivencia, deban ocupar-
se justamente de eso, de definir qu ensear, cmo ensear
y cmo regular su buen desempeo; de all habra de salir
un proyecto pedaggico nacional con las especificidades
regionales necesarias. Pero estos instrumentos han sido en
la mayora de los casos utilizados de manera dispersa por
los polticos de turno, quienes no tienen ni idea de la tarea
gigante que se les haba encomendado; esto en el mejor de
los casos, porque en otras oportunidades se han utilizado
expresamente para agenciar los modelos tecnocrticos de
la educacin, sin permitir un debate abierto y democrtico
que haga emerger el acumulado y la sabidura pedaggica
que poseen las comunidades educativas.
Los dos nicos intentos serios que se han hecho en ese
sentido han sido los del Plan Decenal y la Expedicin Pe-
1 El esfuerzo ms serio en ese sentido lo constituy el Movimiento Pedaggico que
lider FECODE, junto con otras organizaciones.
158
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
daggica Nacional, proyectos todava vigentes que estn
convocando al pas a ser consecuentes con la Constitucin
del 91, esto es, a permitir que la nacin ejerza su derecho
a la educacin, lo cual implica que se dote de su propio
proyecto poltico-pedaggico.
Los principales obstculos han sido los del modelo
neoliberal, que por la va de las pruebas estndares de eva-
luacin de competencias est definiendo qu se debe ense-
ar en las aulas. Las pruebas, incluso, podran ser viables,
siempre y cuando midieran lo que el proyecto poltico-
pedaggico de la nacin y de las regiones definiera.
De lo que hemos venido hablando es del segundo pre-
cepto constitucional mencionado arriba: la responsabili-
dad de la familia y de la sociedad frente a la educacin;
cuando la Constitucin del 91 plantea esto, se inscribe
en la tendencia a democratizar el ejercicio educativo, no
a propiciar el abandono de la responsabilidad del Estado
frente a su financiacin y administracin. El debate es de
alto significado poltico, pero no se puede eludir; la cues-
tin es, de nuevo, quin define el contenido de lo que se
ensea, y quin financia y administra; he all dos concep-
ciones enfrentadas.
Para poder darle salida a la tendencia democratizadora
es necesario, entonces, legislar sobre el derecho a la edu-
cacin, en primer lugar, y en segundo lugar, desarrollar
legalmente y en la prctica un concepto que est muy re-
cortado en la ley 115: el de comunidad educativa. Quien
debe definir el norte de la educacin, en esta perspectiva
democrtica, no puede ser la institucin aislada; es decir,
no bastan los PEI. An falta propiciar la conformacin
de comunidades educativas municipales y regionales con
poder de decisin, altamente organizadas y con capacidad
de deliberar, informadas y cualificadas; esta es una tarea
urgente que se enmarca tambin en la vieja discusin que
no se ha resuelto: descentralizar o desconcentrar.
El panorama no es optimista, porque el acto legislativo
01, que se aprob en el Congreso y que luego se convirti
159
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
daggica Nacional, proyectos todava vigentes que estn
convocando al pas a ser consecuentes con la Constitucin
del 91, esto es, a permitir que la nacin ejerza su derecho
a la educacin, lo cual implica que se dote de su propio
proyecto poltico-pedaggico.
Los principales obstculos han sido los del modelo
neoliberal, que por la va de las pruebas estndares de eva-
luacin de competencias est definiendo qu se debe ense-
ar en las aulas. Las pruebas, incluso, podran ser viables,
siempre y cuando midieran lo que el proyecto poltico-
pedaggico de la nacin y de las regiones definiera.
De lo que hemos venido hablando es del segundo pre-
cepto constitucional mencionado arriba: la responsabili-
dad de la familia y de la sociedad frente a la educacin;
cuando la Constitucin del 91 plantea esto, se inscribe
en la tendencia a democratizar el ejercicio educativo, no
a propiciar el abandono de la responsabilidad del Estado
frente a su financiacin y administracin. El debate es de
alto significado poltico, pero no se puede eludir; la cues-
tin es, de nuevo, quin define el contenido de lo que se
ensea, y quin financia y administra; he all dos concep-
ciones enfrentadas.
Para poder darle salida a la tendencia democratizadora
es necesario, entonces, legislar sobre el derecho a la edu-
cacin, en primer lugar, y en segundo lugar, desarrollar
legalmente y en la prctica un concepto que est muy re-
cortado en la ley 115: el de comunidad educativa. Quien
debe definir el norte de la educacin, en esta perspectiva
democrtica, no puede ser la institucin aislada; es decir,
no bastan los PEI. An falta propiciar la conformacin
de comunidades educativas municipales y regionales con
poder de decisin, altamente organizadas y con capacidad
de deliberar, informadas y cualificadas; esta es una tarea
urgente que se enmarca tambin en la vieja discusin que
no se ha resuelto: descentralizar o desconcentrar.
El panorama no es optimista, porque el acto legislativo
01, que se aprob en el Congreso y que luego se convirti
159
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en Ley 715 de 2001, abre las puertas para que se modifi-
quen otras leyes y se introduzca el modelo tecnocrtico de
control, donde todo el poder poltico lo tiene el ejecutivo.
El desmonte progresivo del Ministerio de Educacin busca
reducirlo a una oficina (dependiente de Planeacin Nacio-
nal o, quiz, del Ministerio del Trabajo, como se propuso en
algn momento en Argentina) en la que se regula la calidad
a travs de las pruebas estndares de competencias, para
alumnos y maestros; lo dems lo entrega a los particulares.
Sin embargo, se avizoran tambin iniciativas que bus-
can fortalecer la sociedad civil para que ejerza su derecho
a la educacin, definiendo su propio proyecto educati-
vo. Son propuestas de carcter regional, municipal o de-
partamental que trascienden la dbil y dispersa labor de
las comunidades educativas organizadas en torno a cada
institucin. Muchas organizaciones no gubernamentales
(ONG), campesinas, indgenas, de negritudes y sindicales,
acompaadas por algunas universidades, estn en la prc-
tica construyendo sus proyectos educativos y ejerciendo su
derecho, el que la Constitucin les ha otorgado. La tarea
ahora es convocar a un movimiento nacional por una Ley
Estatutaria que regule el derecho a la educacin de acuer-
do con el precepto constitucional.
Bibliografa
LVAREZ GALLEGO, Alejandro. Los medios de comu-
nicacin y la sociedad educadora. Ya no es necesaria la
escuela? Universidad Pedaggica Nacional, Grupo de
Historia de las Prcticas Pedaggicas, Cooperativa Edi-
torial Magisterio. Bogot, 2003.
CEPAL-UNESCO. Educacin y conocimiento: Eje de la
transformacin productiva con equidad. Naciones Uni-
das, Santiago de Chile, 1992.
160
TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
en Ley 715 de 2001, abre las puertas para que se modifi-
quen otras leyes y se introduzca el modelo tecnocrtico de
control, donde todo el poder poltico lo tiene el ejecutivo.
El desmonte progresivo del Ministerio de Educacin busca
reducirlo a una oficina (dependiente de Planeacin Nacio-
nal o, quiz, del Ministerio del Trabajo, como se propuso en
algn momento en Argentina) en la que se regula la calidad
a travs de las pruebas estndares de competencias, para
alumnos y maestros; lo dems lo entrega a los particulares.
Sin embargo, se avizoran tambin iniciativas que bus-
can fortalecer la sociedad civil para que ejerza su derecho
a la educacin, definiendo su propio proyecto educati-
vo. Son propuestas de carcter regional, municipal o de-
partamental que trascienden la dbil y dispersa labor de
las comunidades educativas organizadas en torno a cada
institucin. Muchas organizaciones no gubernamentales
(ONG), campesinas, indgenas, de negritudes y sindicales,
acompaadas por algunas universidades, estn en la prc-
tica construyendo sus proyectos educativos y ejerciendo su
derecho, el que la Constitucin les ha otorgado. La tarea
ahora es convocar a un movimiento nacional por una Ley
Estatutaria que regule el derecho a la educacin de acuer-
do con el precepto constitucional.
Bibliografa
LVAREZ GALLEGO, Alejandro. Los medios de comu-
nicacin y la sociedad educadora. Ya no es necesaria la
escuela? Universidad Pedaggica Nacional, Grupo de
Historia de las Prcticas Pedaggicas, Cooperativa Edi-
torial Magisterio. Bogot, 2003.
CEPAL-UNESCO. Educacin y conocimiento: Eje de la
transformacin productiva con equidad. Naciones Uni-
das, Santiago de Chile, 1992.
160
 Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
CETERA CNTE Colegio de profesores AFUTU
FENAPES LPP. Las reformas educativas en los pa-
ses del Cono Sur. Un balance crtico. CLACSO Libros,
Buenos Aires, 2005.
FELDFEBER, Nyriam y SAFORCADA, Fernanda. La
educacin en las Cumbres de las Amricas. Un anlisis
crtico de las polticas educativas de la ltima dcada.
Mio y Dvila. Laboratorio de Polticas Pblicas, Bue-
nos Aires, 2005.
MALPICA FAUSTOR, Carlo N. Descentralizacin y pla-
nificacin de la educacin: experiencias recientes en pases
de Amrica Latina. UNESCO, Instituto Internacional
de Planeamiento de la Educacin, Pars, 1994.
MARTNEZ BOOM, Alberto. De la escuela expansiva a
la escuela competitiva. Dos modos de modernizacin en
Amrica Latina. Anthropos, Convenio Andrs Bello,
Bogot, 2004.
MEJA, Marco Ral. Educacin(es) en la(s) globalizacin(es).
Entre el pensamiento nico y la nueva crtica. Ediciones
desde abajo, Bogot, 2006.
PREZ MURCIA, Luis Eduardo; RODRGUEZ, Csar
y UPRIMNY, Rodrigo. Los derechos sociales en serio.
DeJusticia-IDEP, Bogot, 2007.
PREZ MURCIA, Luis Eduardo; UPRIMNY, Rodrigo;
CASTILLO, Camilo Ernesto; MRQUEZ, Clara y
SANDOVAL, Natalia Carolina. Seis ciudades, cuatro
pases, un derecho: anlisis comparativo de polticas edu-
cativas. DeJusticia-IDEP, Bogot, 2007.
POPKEWITZ, Thomas S. Sociologa poltica de las reformas
educativas. Morata, Fundacin Paideia, Madrid, 1994.
REVISTA ESPAOLA DE EDUCACIN COMPA-
RADA, N. 1. Universidad Nacional de Educacin a
Distancia Sociedad Espaola de Educacin Compa-
rada. Madrid, 1995.
RODRGUEZ CSPEDES, Abel. La educacin despus de
la Constitucin del 91. De la reforma a la contrarreforma.
161
Claves para leer la educacin como un Derecho Humano
CETERA CNTE Colegio de profesores AFUTU
FENAPES LPP. Las reformas educativas en los pa-
ses del Cono Sur. Un balance crtico. CLACSO Libros,
Buenos Aires, 2005.
FELDFEBER, Nyriam y SAFORCADA, Fernanda. La
educacin en las Cumbres de las Amricas. Un anlisis
crtico de las polticas educativas de la ltima dcada.
Mio y Dvila. Laboratorio de Polticas Pblicas, Bue-
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MALPICA FAUSTOR, Carlo N. Descentralizacin y pla-
nificacin de la educacin: experiencias recientes en pases
de Amrica Latina. UNESCO, Instituto Internacional
de Planeamiento de la Educacin, Pars, 1994.
MARTNEZ BOOM, Alberto. De la escuela expansiva a
la escuela competitiva. Dos modos de modernizacin en
Amrica Latina. Anthropos, Convenio Andrs Bello,
Bogot, 2004.
MEJA, Marco Ral. Educacin(es) en la(s) globalizacin(es).
Entre el pensamiento nico y la nueva crtica. Ediciones
desde abajo, Bogot, 2006.
PREZ MURCIA, Luis Eduardo; RODRGUEZ, Csar
y UPRIMNY, Rodrigo. Los derechos sociales en serio.
DeJusticia-IDEP, Bogot, 2007.
PREZ MURCIA, Luis Eduardo; UPRIMNY, Rodrigo;
CASTILLO, Camilo Ernesto; MRQUEZ, Clara y
SANDOVAL, Natalia Carolina. Seis ciudades, cuatro
pases, un derecho: anlisis comparativo de polticas edu-
cativas. DeJusticia-IDEP, Bogot, 2007.
POPKEWITZ, Thomas S. Sociologa poltica de las reformas
educativas. Morata, Fundacin Paideia, Madrid, 1994.
REVISTA ESPAOLA DE EDUCACIN COMPA-
RADA, N. 1. Universidad Nacional de Educacin a
Distancia Sociedad Espaola de Educacin Compa-
rada. Madrid, 1995.
RODRGUEZ CSPEDES, Abel. La educacin despus de
la Constitucin del 91. De la reforma a la contrarreforma.
161
 TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS

Cooperativa Editorial Magisterio. Corporacin Tercer Cooperativa Editorial Magisterio. Corporacin Tercer
Milenio, Bogot, 2002. Milenio, Bogot, 2002.
TOMASEVSKI, Katarina. El asalto a la educacin. Oxfam, TOMASEVSKI, Katarina. El asalto a la educacin. Oxfam,
Bogot, 2004. Bogot, 2004.

162 162
 Homenaje
Qu visin de los derechos humanos tendramos sin co-
nocer los contextos econmicos, es decir, las relaciones entre
las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin
en las que vivimos? La forma como se produce y las relaciones
que tal forma inducen constituyen una base cultural y social
muy importante en la sociedad Analizar un derecho exige
conocer no solo los nuevos modos de producir bienes o los
nuevos productos tcnico-informticos que predominan en
la nueva fase de acumulacin capitalista La relacin entre
los individuos ser muy diferente si estamos ante un sistema
productivo en el que los trabajadores y trabajadoras tienen
sus derechos bsicos reconocidos o si estamos ante un sistema
productivo en el que tales derechos son considerados costes
empresariales, que, por consiguiente, deben ser reducidos
para conseguir la adaptacin rpida y competitiva a los vaive-
nes del mercado. Estas relaciones sociales de produccin son
las que nos colocan en una posicin o en otra con respecto a
los procesos de divisin social, sexual, tnica y territorial del
hacer. De ah su enorme importancia a la hora de entender los
derechos humanos desde una perspectiva contextual.
Joaqun Herrera Flores, en la Reinvencin de los derechos,
atrapasueos, 2008.
A Joaqun, un homenaje y tributo de gratitud por su es-
fuerzo intelectual siempre riguroso, profundo y comprometi-
do, tomando partido a favor de los dbiles y las vctimas, in
memorian nuestro afecto, expresado con las posturas de este
libro, solidario y fraterno desde la maestra, desde Colombia.
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Homenaje
Qu visin de los derechos humanos tendramos sin co-
nocer los contextos econmicos, es decir, las relaciones entre
las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin
en las que vivimos? La forma como se produce y las relaciones
que tal forma inducen constituyen una base cultural y social
muy importante en la sociedad Analizar un derecho exige
conocer no solo los nuevos modos de producir bienes o los
nuevos productos tcnico-informticos que predominan en
la nueva fase de acumulacin capitalista La relacin entre
los individuos ser muy diferente si estamos ante un sistema
productivo en el que los trabajadores y trabajadoras tienen
sus derechos bsicos reconocidos o si estamos ante un sistema
productivo en el que tales derechos son considerados costes
empresariales, que, por consiguiente, deben ser reducidos
para conseguir la adaptacin rpida y competitiva a los vaive-
nes del mercado. Estas relaciones sociales de produccin son
las que nos colocan en una posicin o en otra con respecto a
los procesos de divisin social, sexual, tnica y territorial del
hacer. De ah su enorme importancia a la hora de entender los
derechos humanos desde una perspectiva contextual.
Joaqun Herrera Flores, en la Reinvencin de los derechos,
atrapasueos, 2008.
A Joaqun, un homenaje y tributo de gratitud por su es-
fuerzo intelectual siempre riguroso, profundo y comprometi-
do, tomando partido a favor de los dbiles y las vctimas, in
memorian nuestro afecto, expresado con las posturas de este
libro, solidario y fraterno desde la maestra, desde Colombia.
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TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
IMPRESIN
Editorial Salamandra Grupo Creativo
www.gruposalamandra.com
500 ejemplares
Diciembre de 2010
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TEORA CRTICA DE LOS DERECHOS HUMANOS
IMPRESIN
Editorial Salamandra Grupo Creativo
www.gruposalamandra.com
500 ejemplares
Diciembre de 2010
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