TEMA 1. INTROD.

GENERAL QU ES LA SOCIOLOGA

QU ES LA SOCIOLOGA? LOS PROBLEMAS DE DEFINICIN DE LA SOCIOLOGA.

Fuera del circulo de los especialistas no hay ideas claras y precisas sobre qu es la Sociologa. Y sa es una de las
paradojas de esta ciencia. Una ciencia que ha llegado a ser muy popular y sobre la que existen muchas expectativas,
pero sobre la que se sabe muy poco.

De los socilogos se espera que hagan pronsticos sobre lo que va a ocurrir en la sociedad, o que diagnostiquen
problemas sociales, que propongan soluciones a los elementos de malestar y desajuste propios de nuestras sociedades,
que fijen criterios adecuados para los comportamientos colectivos... Pero casi nadie es capaz de explicar cmo se
puede hacer todo esto y de qu manera trabajan los socilogos.

El hecho de que a la mayora de los ciudadanos medios no les resulte fcil dar una explicacin concreta y precisa
sobrequ es la Sociologa y qu hacen los socilogos, revela que esta disciplina, a diferencia de otras ciencias y otras
profesiones, tiene que ser explicada: necesita una explicacin. Por lo tanto, el estudiante de esta materia tiene que
empezar por tener muy claras las ideas sobre la Sociologa. Qu es la Sociologa?, cundo surgi?,. dnde?,
cmo?, por q?. Estas son las primeras preguntas que debemos hacernos para entender bien esta disciplina, y ser
capaces de explicar a cualquiera qu hacen los socilogos.

La Sociologa es una ciencia muy reciente. Sus orgenes se remontan a pensadores como Augusto Comte, Emilio
Durkheim y Max Weber, que escribieron sus principales obras en el siglo XIX y a principios del siglo XX. La
Sociologa, pues, es una ciencia que an no ha tenido tiempo para desarrollarse y poder ofrecer resultados
suficientemente concretos y suficientemente claros.

Se trata de una disciplina que se ocupa de algo sutil, a veces casi imperceptible y difcil de captar, casi misterioso,
pero muy importante a la vez. Se ocupa delo social, de los fenmenos sociales, de las realidades sociales.

El socilogo es un cientfico que estudia los hechos sociales de acuerdo a los procedimientos del mtodo cientfico,
con objetividad, con rigor y con seriedad.

Una primera definicin elemental de esta ciencia, diciendo que Sociologa, en su sentido ms general y bsico, es el
resultado de aplicar los procedimientos propios del mtodo cientfico al estudio de los fenmenos sociales; es decir,
los socilogos aplican un conjunto de teoras y tcnicas de investigacin par estudiar, explicar, e intentar predecir las
relaciones sociales y los procesos de interaccin que tienen lugar en el mbito de las estructuras sociales.
IMGENES ACTUALES SOBRE EL SOCILOGO
Y LA SOCIOLOGA
Segn estas interpretaciones, una parte de los socilogos tienen una visin de la sociedad bsicamente como una
realidad sometida a continuos procesos de conflictos y de cambios, descritos en ocasiones en tonos no exentos de
cierto patetismo (visin proftica). Otros socilogos consideran a la sociedad como una realidad primordialmente
esttica, en la que el acuerdo y el consenso suele prevalecer sobre el conflicto y el disenso, y en la que la exaltacin
de su carcter esttico puede llegar a operar como una verdadera justificacin delstatu quou orden establecido
(visin sacerdotal).

Augusto Comte (1798 1857), que crea que la Sociologa estaba llamada a ser una especie de nueva religin de la
ueva era industrial.

ELEMENTOS PARA LA COMPRENSIN DE LA SOCIOLOGA COMO DISCIPLINA CIENTFICA.

El problema se complejiza ms en la medida en que , frecuentemente, las ms duras crticas sobre esta disciplina
proceden del propio campo de los que se dedican a ella.

As, de la Sociologa se ha llegado a decir que es una ciencia que ha entrado en crisis sin haber alcanzado ni siquiera
la madurez, que la tarea de los socilogos no consiste en otra cosa que dedicarse a la demostracin penosa y pedante
de lo obvio, avalando con datos empricos y con citas pedantes se dir. Cuestiones de sentido comn, que todo el
mundo sabe. Igualmente se ha afirmado que los socilogos ocultan mucha ignorancia sobre los hechos sociales
recurriendo a la mera cuantitofrenia .el afn por medir todo, de expresarlo todo en porcentajes-, cuando no a utilizar
una jerga pseudo-cientfica y semiespecializada con la que mantener su saber alejado de las posibilidades de
comprensin de los ciudadanos medios, etc.

De igual manera la labor de los socilogos ha sido presentada por algunos como una nueva forma de brujera, al
tiempo que otros la han considerado como la accin de una especie de agentes al servicio de un nuevo Leviatn,
de un macro Estado monstruosamente dominador y omnipresente. Algunos interpretes han visto a la Sociologa
como una ciencia al servicio de la dominacin de los poderosos y del mantenimiento del statu quo, mientras otros
autores se han situado en las antpodas de estas percepciones, presentando a la Sociologa, poco menos que como un
instrumento ptimo de emancipacin y de cambio revolucionario del orden establecido.
Los problemas de la Sociologa son en buena medida los mismos problemas de toda ciencia joven, que an no se ha
desarrollado, ni se ha asentado suficientemente. De igual manera, el recurso a la cuantitofrenia y a su utilizacin de
jergas especializadas es una prctica bastante frecuente en casi todas las comunidades cientficas, en las que
siempre es posible encontrar, igualmente, a quienes se ponen al servicio del orden establecido y a quienes aplican su
trabajo con un sentido de cambio o de crtica a lo existente. Muchas de las crticas y defectos que se achacan a la
Sociologa

y a los socilogos, no sean sino elementos comunes que caracterizan a casi todos los grupos cientficos y hasta a la
misma condicin humana.

Smelser deca que uno de los rasgos principales que caracteriza a la Sociologa es la existencia de una gran cantidad
de escuelas que se yuxtaponen, y, a veces, luchan entre s, por lo que existe un gran desacuerdo entre los socilogos
sobre los problemas fundamentales, los conceptos, las teoras y los mtodos de investigacin.

La existencia de diferentes enfoques metodolgicos y la creciente diversidad de los campos de especializacin, hace
que resulte muy difcil ofrecer en estos momentos una visin de conjunto suficientemente homognea sobre las
caractersticas y contenido de esta disciplina, e incluso dar una definicin unnimemente compartida de la Sociologa.

Desde Comte hasta nuestros das, han sido muy numerosas las definiciones propuestas y ninguna de ellas ha
alcanzado todava un grado de aceptacin.

Para la Sociologa actual cada vez estn ms lejanos los tiempos de los padres fundadores de la disciplina en que,
como seal Max Weber (1864 1920) los socilogos a quienes se poda tomar verdaderamente en serio mantenan
la tesis de que la nica tarea de la Sociologa es la definicin de concepto de sociedad. De igual manera se encuentra
ya bastante alejado de la sensibilidad de la gran mayora de los socilogos actuales, el recurso al ver en al dinmica
evolutiva de las sociedades el ms slido hilo conductor de la Sociologa, como postularon Spencer (1820 1903) y
los diversos evolucionistas.

Emilio Durkheim (1858 1917), o Max Weber, buen nmero de socilogos continan dedicando su mejor tiempo y
esfuerzo a considerar los grandes puntos de referencia del debate metodolgico: la prevalencia del empirismo frente a
la centralidad de la teora; el esfuerzo por construir una gran teora frente a los que propugnan trabajar con teoras de
alcance medio: los defensores del carcter poliparadigmtico de la Sociologa; los que recurren a la
macrosociologaversusmicrosociologa como recurso analtico de traslacin, etc.

El abandono de la obsesin por las definiciones y la superacin de las pretensiones ingenuas de construir una gran
teora sociolgica que explicase todo, ha dado lugar a una atencin creciente por los problemas y las cuestiones
sociales concretas e inmediatas. Por esta va, incluso, han llegado a popularizarse algunos enfoques
microsociolgicos que estn dando una nueva virtualidad al debate metodolgico, a la vez que lo estn situando, en
ocasiones, en las mismas fronteras de la Sociologa.

En algunos de estos casos no siempre resulta fcil diferenciar lo que hay propiamente de Sociologa, de Psicologa o
de Economa en determinados estudios y enfoques.

LA EXPLICACIN SOCIOLGICA

Una de las tareas fundamentales contina siendo su propia explicacin.

Podramos decir, que la posible miseria de la sociologa no est en la sensacin de crisis que se ha extendido en
ocasiones en los crculos sociolgicos, sino en la eventual incapacidad de esta disciplina y de algunos de sus
profesionales- para lograr su adecuada comprensin y aceptacin social, o lo que es lo mismo, para demostrar su
utilidad. Y evidentemente la utilidad de la sociologa no se demuestra analizando sus posibles miserias, o crisis
internas, sino profundizando con rigor cientfico y sentido prctico en las races y significados de los actuales
elementos de miseria social y de crisis detectables en las comunidades en las que los hombres desarrollamos nuestra
existencia.

Cundo aparece la Sociologa?:Prcticamente en nuestro tiempo histrico (la era industrial) y precisamente al hilo
del surgimiento y desarrollo de la sociedad industrial.

Por qu aparece la Sociologa?:Porque se han alcanzado las condiciones de madurez adecuadas en las circunstancias
que pueden conducir a su desarrollo, a saber: una gran sensibilidad y atencin a lo social (como consecuencia del
impacto de los intensos procesos de cambio ocurridos) y unas condiciones intelectuales adecuadas (liberacin de
dogmas y trabas en el desenvolvimiento de la reflexin intelectual, tendencia a la bsqueda de visiones
desencantadas de la realidad, ms all de las explicaciones mgicas y sacralizadas tradiciones, etc.

Cmo surge la Sociologa?: Por un proceso secuencial de evolucin de los saberes sociales en una direccin de
avance hacia una mayor especializacin, diferenciacin y complejizacin, en la que el primer hito fundamentalmente
fue la autonoma delaCiencia Polticade laReligin y la Moral(con Maquiavelo bsicamente), el segundo hito fue la
aparicin y desarrollo delCiencia Econmica(como requisito de la lgica de la sociedad industrial) y el tercero, el
surgimiento de laSociologa(como intento de dar una respuesta a los procesos de cambio, de conflicto y de
desorganizacin social que tambin implic a la dinmica de la sociedad industrial.

Para qu surgi la Sociologa?:A corto plazo para enfrentarse de una manera cientfica y rigurosa con la
problemtica social que acabamos de mencionar (la llamada cuestin social) y a medio y largo plazo para intentar
construir una ciencia especfica de la sociedad en cuanto tal.

Con qu orientacin surgi la Sociologa?: Con una orientacin basada en los supuestos planteamientos propios del
mtodo cientfico.

Para dar respuesta adecuada al reto de lograr una clara definicin explicativa de la Sociologa resulta previamente
necesario:

1. Partir de un estudio y profundizacin de las relaciones hombre-sociedad, y, ms en concreto, precisar

adecuadamente cul es y en qu consiste la verdadera naturaleza social de lo humano. Es decir, para entender la razn
de ser de la Sociologa hay que empezar por precisar el papel que juega lo social en la evolucin del hombre, en la
configuracin de su personalidad, etc.

2. Comprender cules son los rasgos y caractersticas del perodo histrico en que aparece la Sociologa; y esto
desde una doble perspectiva:

a. La de los cambios sociales que se producen en este periodo

b. La de las nuevas mentalidades que se difunden en esta poca, y, ms en concreto, la forma en que el hombre va
a ir orientando su actividad intelectual para dar respuesta a los mltiples interrogantes que vienen urgidos por su
permanente curiosidad y por las nuevas circunstancias histricas y sociales en que vive.
3. Finalmente, para comprender adecuadamente qu es la Sociologa, es necesaria una explicacin cabal sobre qu
es y qu supone la ciencia moderan, aclarando el grado en que los esquemas, planteamientos y procedimientos del
mtodo cientfico pueden resultar aplicables y con qu matices y resistencias- al estudio de la realidad social.

Una definicin bsica y sencilla de la Sociologa, entendida como el resultado de aplicar, en un determinado contexto
histrico, los procedimientos de conocimientos propios del mtodo cientfico al estudio de los fenmenos que
acontecen en la esfera de los social.

Lo que la Sociologa necesita es ser explicada, y no simplemente definida, o descrita a partir de su mero
desenvolvimiento prctico, como se ha intentado por aquellos que han procurado obviar el problema de su definicin
con propuestas historiogrficas y descriptivas. La Sociologa, segn algunos intrpretes, se podra definir o acotar; o
bien a partir de lo que dijeron los padres de la ciencia sobre esta disciplina, o bien atendiendo a lo que en la prctica
hacen los socilogos o bien en consideracin a lo que los socilogos opinan que debe ser objeto de estudio por la
Sociologa.

La Sociologa forma parte de un conjunto ms amplio de ciencias sociales junto con la Antropologa, al Economa,
etc,. Y se ocupa de un campo de realidades humanas del que tambin se ocupan otras ciencias del comportamiento,
como la Psicologa. Sin embargo, la Sociologa tiene un campo temtico especfico y unos enfoque metodolgicos
particulares. El campo temtico puede ser descrito en un sentido muy general como lo social, y que ha sido, a su
vez, acotado por los diferentes socilogos y escuelas sociolgicas, al hablar, por ejemplo, de los hechos sociales,
los vnculos, sociales, las acciones sociales, las interacciones sociales, los procesos sociales, las relaciones
sociales, las circunstancias sociales, etc. Bien se utilicen unas u otras expresiones, lo que tienen en comn todos
los enfoques sociolgicos es la atencin a ese matiz o dimensin especifica de lo social en las relaciones y
comportamientos humanos.

La concurrencia de factores como los anteriormente referidos constituyeron los elementos histrico-sociales a partir
de los que fue posible el desarrollo de una nueva rama del saber: Pero, junto a todos estos elementos de carcter
preferentemente externo a la Sociologa como tal, para que dicho desarrollo se produjera fue necesario tambin una
evolucin especfica, de carcter ms preferentemente interno, en la misma forma en que se plasmaba
intelectualmente la reflexin sobre lo social. As, como han sealado Eisenstadt y Curelaru, el desenvolvimiento
pleno de un enfoque sociolgico propio implic:

1. El desarrollo de una problemtica especfica o suficientemente diferenciada de aquella que era propia de las
orientaciones filosficas, ideolgicas o reformistas.

2. El desarrollo de las grandes teoras sociolgicas y paradigmas interpretativos y analticos del orden social.

3. El desarrollo de especficas cuestiones o problemas sobre aspectos concretos de la vida social, la organizacin,
o la conducta, que pudieran ser conectados con la presentacin paradigmtica de los problemas del orden social.

4. La conexin de estas orientaciones con perspectivas de investigacin cientfica y con conceptos analticos
particulares.

TEMA 2. HOMBRE Y SOCIEDAD

LA NATURALEZA DE LO SOCIAL

El hombre es un ser social. Lo social es tan importante para el hombre, como el agua o el aire para los seres vivos.
Basta que algo falle en el agua, en el aire, o en el entrono social, para que entendamos su carcter fundamental.

Es posible un hombre fuera de la sociedad? Biolgicamente sabemos que no es posible, ya que todo hombre, antes
de su nacimiento, est condicionado por diversas costumbres y modos de organizacin social. En las sociedades
actuales, antes de nacer; un nio ha pasado por el filtro social de numerosos usos y costumbres, as como por
instituciones sociales y jurdicas que regulan los matrimonios, por instituciones mdicas que cuidan de las
condiciones del parto, y todo un conjunto de actividades econmicas y mercantiles relacionadas con el propio hecho
de nacer.
 La importancia que lo social ha tenido en la conformacin de la propia realidad humana contrata, sin embargo, con la
poca atencin que se ha prestado al anlisis especifico de lo social hasta poca muy reciente. De hecho, en el tardo
descubrimiento de lo social como cambio temtico de atencin diferenciada se encuentra una de las razones
principales tal como hemos sealado-, por las que la Sociologa no se empieza a desarrollar realmente hasta el siglo
XIX.

Las explicaciones que generalmente se han ofrecido sobre tan tardo descubrimiento contrastan con las
interpretaciones contemporneas, que atribuyen un papel decisivo a lo social en el propio proceso de hominizacin,
en la perspectiva ms general de las teoras sobre la evolucin de las especies.

Ciertamente, si lo social ha sido tan decisivo en el desarrollo humano, no parece suficiente la explicacin de que una
reflexin autnoma sobre lo social no se puedo producir hasta que no se desarrollaron los planteamientos propios del
mtodo cientfico y hasta que la realidad de la sociedad civil fue contemplada de manera diferenciada del Estado,
es decir, como una entidad distinta, y con vida propia, al margen de todo lo que se comprenda en la esfera del poder
poltico. Acaso podramos preguntarnos- no eran posibles otras formas de aproximacin al anlisis diferenciado de
los social?

Durante las primeras etapas de desarrollo de la Sociologa apenas se prest atencin a clarificar suficientemente esta
cuestin. La mayor parte de los padres fundadores de la Sociologa no dedicaron sus principales esfuerzos a la tarea
de aclarar y definir lo que constituye la realidad de los social. Por sorprendente que parezca recordar Recasens
Siches- es un hecho que durante casi un siglo la mayor parte de los ms famosos libros de Sociologa no nos han
dicho nada claro sobre qu es lo social, sobre qu es la sociedad, ni siquiera en ellos se ha intentado un poco en serio
poner en claro los fenmenos elementales en que el hecho social consiste.

La reflexin de un antroplogo eminente, como Ralph Linton sobre las causas del tardo descubrimiento de la
existencia de lo que en las ciencias sociales se entiende por cultura resulta aplicable tambin en este caso. Se ha
dicho sealar Linton con un paralelismo quizs un tanto simplificador- que lo ltimo que descubrira un habitante
de las profundidades del mar fuera, tal vez, precisamente el agua. Slo llegara a tener conciencia de sta si algn
accidente lo llevara al a superficie y lo pusiera en contacto con la atmsfera.

Una reflexin parecida podramos hacernos tambin sobre las causas del tardo y revolucionario descubrimiento
sociolgico de la realidad de los grupos primarios, es decir de los grupos pequeos. En los que se dan las relaciones
sociales cara a cara, en los que se produce el mayor componente de interacciones sociales, y a partir de los cuales
se estructura en gran parte la propia realidad social. La evidencia de que los hombres no formamos en el espacio
social una horda indiferenciada de individuos, sino que estamos entrelazados en una compleja red de grupos
primarios perfectamente identificables en los distintos mbitos de la vida social, constituye una realidad tan obvia en
nuestros das que no deja de resultar sorprendente que hasta poca muy reciente no se haya prestado a este fenmeno
la atencin sociolgica que merece, especialmente en la medida que constituye, como ha sealado Homans, el
fenmeno ms familiar que pueda darse en el mundo.

Resulta bastante razonable la explicacin de que ha sido la misma inmediatez e importancia de lo social la que ha
retardado el desarrollo consciente de una reflexin en profundidad sobre esta problemtica hasta el momento
histrico de la revolucin industrial, en que el vertiginoso ritmo de los cambios sociales, y la misma envergadura de
la crisis de los sistemas sociales, empez a hacer tambalearse la firmeza de muchas de las concepciones tradicionales
y los esquemas de apoyaturas estructurales con que el hombre haba contado.

Cmo, pues, a partir de esta reflexin podemos explicar cul es la naturaleza de lo social?, y qu papel juega lo
social como elemento de referencia bsico en la delimitacin del propio campo de estudio de la Sociologa? De lo
hasta aqu dicho, se desprende que sin responder adecuadamente a estas dos preguntas es muy difcil alcanzar una
comprensin cabal de qu es la Sociologa.

De manera muy esquemtica y general podemos decir que lo social constituye la verdadera sustancia medular de
estudio de la Sociologa. Como ha sealado Nisbet, los problemas de la Sociologa son los que se refieren a la
naturaleza del vnculo social. Del mismo modo nos dir- que la Qumica moderan se interesa por lo que ella
misma llama el vnculo qumico, buscando las fuerzas que mantienen unidos a los tomos formando las molculas,
tambin la Sociologa investigo las fuerzas que permiten a los seres humanos mantenerse unidos a las molculas
sociales donde se hallan prcticamente desde el momento de su concepcin.
Theodore Abel, utilizando un tipo de comparacin muy similar, tambin se referir a lo social como el misterio
que la Sociologa pretende desvelar. Una ciencia dir- progresa cuando se mantienen constantemente alerta a sus
propias incertidumbres o, si se prefiere, a sus misterios. El ms importante de stos reside en la propia esencia de su
objeto, as vemos que la fsica se preocupa por el misterio del ncleo; la biologa por el misterio de la vida, y la
psicologa, por el misterio de la naturaleza y de la conciencia. El misterio que afrontan los socilogos concluir- es
la naturaleza de lo social.

La indagacin por lo social podemos abordarla de diferentes maneras. Por una parte podemos iniciar la tarea, o bien
mediante la descripcin y anlisis de los componentes estructurales y formales de la sociedad, o bien a travs de la
investigacin sobre la lgica de los cambios y las transformaciones de estas estructuras. Lo que ha dado lugar al
desarrollo de los dos grandes campos de atencin en la Sociologa: el de la esttica social o de la estructura social- y
el de la dinmica social, o del cambio social.

De igual manera, se puede profundizar en el estudio del vnculo social como prefiere Nisbet- a travs de los
distintos elementos que lo componente: La interaccin social, los agregados sociales, la autoridad social, los roles
sociales, losstatussociales, las normas sociales y la entropa social, etc.

EL PAPEL DE LO SOCIAL EN EL DESARROLLO HUMANO

En una perspectiva amplia de la dinmica de la evolucin, el surgimiento de las formas societales constituy, como
ha subrayado Kingsley Davis, uno de los grandes pasos de la evolucin, paso que algunas especies han dado y otra
no. Tiene la misma importancia que el surgimiento a partir de la clula del organismo multicelular y del sistema
vertebrado como uno de los procesos fundamentales en el desarrollo de la vida. Como los otros pasos representa una
nueva sntesis de materiales antiguos y posee cualidades singulares que no se pueden encontrar en stos si se los
considera separadamente. De tal modo es un verdadero ejemplo de lo que se denomina evolucin emergente.

Cmo y por qu surgieron las agrupaciones sociales en la historia de la evolucin de las especies? En trminos
generales, podemos decir que la evolucin dibuja una lnea de creciente complejizacin de los sistemas, con un paso
de lo simple a lo complejo, de lo nico a lo plural, tanto pro medio de la va del desarrollo interno, como por la va de
la agregacin. La tendencia a la agregacin, es decir, a la unin en conjuntos ms amplios y complejos, puede
considerarse, por tanto, como una tendencia general que se encuentra inserta en la propia lgica de la vida.

No han faltado, incluso, los que consideran que la tendencia a la asociacin y el altruismo cooperativo pueden
calcularse y estudiarse en trminos matemticos de probabilidad de supervivencia entre las especies dotadas de estas
tendencias.

Qu papel especifico cumplen, pues, las formas sociales de agregacin? Indudablemente un papel adaptador. Los
seres vivos se agrupan bsicamente para encontrar respuestas y soluciones a problemas con los que no es posible
enfrentarse eficazmente de manera individual y aislada.

Las formas de organizacin societal son una manera de adaptacin por medio de las cuales ciertos tipos de
organismos aumentan sus posibilidades de sobrevivir y multiplicarse.

Algunas especies han logrado esta adaptacin precisamente merced a su sociabilidad. Y ms an, algunas especies
especialmente la nuestra- han podido desarrollarse, e incluso orientar su propia evolucin, a partir de su condicin
social, de forma que esta condicin ha llegado a convertirse no slo en requisito para la supervivencia, sino tambin
en elemento decisivo en su propia conformacin como especie.

Perina, a medida que ascendemos en la lnea evolutiva y nos acercamos al hombre, los elementos de que se
constituye la sociabilidad van adquiriendo una preponderancia decisiva. Los primates nacen en un estadio de
dependencia e inmadurez ms grande que los artrpodos, pero las potencialidades de su sistema neuromuscular son
incomparablemente mayores. Un medio social resulta as serconditio sine qua nonde un despliegue biolgico normal.
La sociabilidad, contemplada desde este ngulo, es uno de los artificios de adaptacin biolgica que se han decantado
a travs del largo itinerario de la evolucin de las especies.

La interrelacin entre los factores biolgicos y culturales en el proceso adaptativo de la evolucin humana est
siendo, en este sentido, objeto de una atencin cada vez ms preferente. As, con frecuencia se va a reivindicar la
necesidad de una perspectiva coevolucionaria para explicar cmo la biologa humana y la cultura son
generalmente adaptativas en el mismo sentido, y cmo ambas han podido interactuar en la evolucin de los atributos
humanos.

Los socilogos irn algunos pasos ms all en sus anlisis, poniendo el acento en el papel desempeado por la
herencia gentica en la dinmica de lo social, como verdadero motor de la sociabilidad.

Uno de los principales mentores actuales de la Sociobiologa, Edward Wilson, ha insistido en sealar que el
parentesco juega un papel importante en la estructura del grupo y probablemente sirvi, en un principio, de principal
fuerza generadora de la sociedad. En el parentesco Wilson ver la explicacin del fenmeno del altruismo, que es
algo que por definicin nos dir- merma el xito individual. Si los genes causantes del altruismo son compartidos
por dos organismos, a causa de una ascendencia comn y si el acto altruista de un organismo aumenta la contribucin
conjunta de estos genes a la prxima generacin, la propensin al altruismo se propagar al sustrato gnico. El
altruismo, en este sentido, es entendido por Wilson en los siguientes trminos: cuando una persona incrementa la
actitud de otra a expensas de su propia aptitud, puede decirse de ella que ha realizado un acto de altruismo.

Hamilton ha utilizado el concepto decoeficiente de parentescocomo la fraccin de genes mantenida por descendencia
comn, para referirse a la aptitud inclusiva que est en la base de los comportamiento altruistas. En este sentido, la
aptitud inclusiva sera la suma de las propias aptitudes, ms la suma de las aptitudes compartidas, que permitira
plantearse el dilema del comportamiento altruista en trminos de: qu es lo que gana el conjunto gentico o lo que es
lo mismo-, qu es lo que gana uno mismo en cuanto proyectado inclusivamente en su descendencia.

De esta manera, cuando mayor es el coeficiente de parentesco en un grupo, mayor es el componente de solidaridad
colectiva y mayor es la disposicin al altruismo incluso el que pueda suponer un mayor sacrificio- en aras de un
conjunto en el que uno se siente comprendido, y reduplicado genticamente.

Wilson reclama que el comportamiento huma no puede ser reducido y determinado en alto grado por las leyes de la
Biologa, o cuando afirma que la Sociologa y otras ciencias sociales, adems de las humanidades, son las ramas de
la Biologa que esperan ser incluidas en la Sntesis Moderan, aadiendo que una de las funciones de la
Sociobiologa es estructurar los fundamentos de las ciencias sociales de forma quesean incluidas en dicha sntesis.

Antes de que se desencadenara la polmica sobre la Sociobiologa, numerosos antroplogos haban subrayado ya
la significacin gentica de la cultura.

Schwartz y Ewald, por ejemplo, refirindose al proceso gentico de la vida, han sealado cmo aunque la mitosis,
la meiosis y la fertilizacin son procesos biolgicos, estn significativamente influidos por la accin cultural. La
forma ms frecuente y consistente de influencia cultural en este proceso biolgico lo constituye en cualquier sociedad
la seleccin de pareja, la determinacin de quin puede emparejar con quin. La respuesta a esta cuestin universal
dirn- es siempre de tipo cultural y es expresada en trminos de pautas culturales de conducta: preferencias,
prohibiciones y similares.

Downs y Bleibtreu, entre otros muchos, han subrayado cmo las costumbres de vida, las pautas migratorias, los
sistemas de diferenciacin social y otros factores culturales desempean un papel fundamental en la circulacin
gentica y, por tanto, en la propia evolucin biolgica del hombre.

Varios estudiosos han resaltado tambin la manera en que los factores culturales han desempeado un importante
papel en la evolucin fsica de la humanidad en un complejo de influencias mutuas. La cultura se dir- ha influido
de manera muy importante en la evolucin, no slo de las formas de comportamiento humano, sino tambin en los
rasgos fsicos del hombre.

En las especies sociales las mutaciones genticas que se producen tienen ms probabilidades de consolidaciones, en
virtud del mayor grado posible de intercambios grupales, y tambin a causa de una significativa pauta de
comportamiento que se ha podido constatar en estas sociedades, y que da lugar a que los individuos atpicos puedan
ser objeto de una ms fcil segregacin grupal.

El misterio del vnculo social, al que antes hemos hecho referencia, hunde sus races en la propia lgica de lo
viviente, en la tendencia a la agregacin general de las especies. De igual manera, hay que ser conscientes de que en
el desarrollo de los componentes sociales de las especies han jugado un papel fundamental los propios procesos de
seleccin natural, cobrando ms importancia el componente social a medida que ms evolucionadas estn las
especies.

LA CONCEPCIN DEL HOMBRE COMO SER SOCIAL.

La famosa definicin aristotlica del hombre como animal poltico por naturaleza (ZOON
POLITIKN).Aristteles vena a expresar ms de lo que puede parecer a primera vista. El hombre fuera de la polis
el que no necesita de la polis-, segn Aristteles, o es ms que hombre o menos que hombres. El hombre dir
Aristteles- es un ser naturalmente sociable, y el que vive fuera de la sociedad por organizacin y no por efecto del
azar es ciertamente, o un ser degradado o un ser superior a la especie humana. Aquel que puede no vivir en sociedad
y que en medio de su independencia no tiene necesidades, no puede ser nunca miembro de la polis; es un bruto es un
Dios.

Darwin (1809 1882) nos ayudar indirectamente a esta comprensin, situando la cuestin en el mbito ms
general de la evolucin de la vida en la naturaleza.

La teora de la evolucin, desde Darwin hasta nuestros das, ha sido enormemente enriquecida y decantada de
elementos ingenuos. De manera concreta, y de cara al hilo de nuestra exposicin hay dos ideas fundamentales de la
teora de la evolucin que nos ayudan a comprender mejor ciertas dimensiones de la dinmica humana y del papel
social:

Por una parte, la idea de equilibrio ser vivo-naturaleza, como dialctica de interacciones mutuas que forman
parte de la lgica de lo viviente, que supone un equilibrio ecolgico, una adaptacin al medio, etc.
Por otra parte, la idea de que el proceso de evolucin se ha producido en virtud de una dinmica de constantes
adaptaciones y desadaptaciones, de forma que continuamente de un mismo tronco de la evolucin una especie
desadaptada acaba desapareciendo, mientras que la otra especie adaptada permite avanzar el hilo de la
evolucin.

Cmo podemos situar la aparicin del hombre en tan complejo proceso? La aparicin del hombre puede
considerarse en parte como resultado de factores de azar. Pero tambin, junto a todos estos factores, la aparicin y
desarrollo de la especie humana no puede explicarse si no es a partir de un conjunto importante de innovaciones y
autorregulaciones adaptativas que slo han sido posibles, bsicamente, en virtud de la propia condicin social del
hombre, de sus capacidades para desarrollar diferentes formas de organizacin y cooperacin y para hacer con sus
manos y sus mecanismos de accin colectiva un conjunto de utensilios, tiles de caza y medios de abrigo y
proteccin con los que poder adaptarse mejor al medio natural.

El hombre puede ser considerado como fruto de un doble proceso de evolucin biolgica y de evolucin social. Por
ello los cientficos hablan de un proceso de co-evolucinque tiene su arranque en un dilatado proceso evolutivo
general de las especies, y ms en concreto a partir de algunas especies socieables de grandes primates, que por
determinadas circunstancias, en unas secuencias encadenadas de mutaciones y cambios adaptativos, empezaron a
desarrollar habitualmente una posicin erguida. La adopcin de una posicin erguida corri pareja a un mayor
desarrollo de las capacidades manipuladoras y hacedoras de las extremidades superiores de las manos- dando lugar;
a su vez, al empleo de tiles cada vez ms idneos y perfeccionados para la obtencin de alimentos y especialmente
ms variadas y que, igualmente, permiti unas dietas alimentarias ms variadas y ricas en protenas, conllevando
asimismo un mayor

reforzamiento de los lazos de cooperacin, tanto para la organizacin de las propias tareas de la caza, como para la
distribucin de alimentos y su preparacin para el consumo, as como para la ms general divisin de tareas en el
conjunto de la sociedad.
Nuestra especie, nuestra sociedad y nuestra cultura son el resultado de un largo y complejo proceso evolutivo, cuyos
primeros pasos se sitan en los mismos orgenes de la vida en esta Planeta.

Por qu ha podido sobrevivir el hombre? Nuestros antepasados no tenan la fuerte contextura muscular de otras
especies, ni su velocidad ni una recia piel que les protegiera del fro y de las inclemencias, ni unas garras fuertes y
punzantes con las que poder defenderse y obtener lo necesario para alimentarse.

Sin embargo, aquellos homnidos supieron hacerse fuertes a partir de su debilidad fsica originaria y pudieron
sobrevivir, fundamentalmente, en virtud de su carcter social. Agrupndose y coordinndose fueron capaces de
desplegar formas cada vez ms complejas y perfectas de organizacin social y, sobre todo, fueron desarrollando y
transmitiendouna cultura, es decir, un conjunto de conocimientos, formas y tcnicas de hacer las cosas, costumbre y
hbitos sociales, sistemas de comunicacin y creencias que eran enseadas y aprendidas desde los primeros aos de
vida, de generacin en generacin, como un verdadero depsito comn de las comunidades.

A partir de este depsito comn de conocimientos y de tcnicas, al que en las ciencias sociales nos referimos con el
concepto decultura, nuestros antepasados pudieron enfrentarse con algunas ventajas al reto de la adaptacin al medio,
y pudieron hacerlo cada vez mejor, porque la cultura y las formas de organizacin social fueron evolucionado y
progresando a lo largo del tiempo. Las viejas cabaas y refugios primitivos fueron perfeccionndose y mejorando, al
igual que los tiles de caza y trabajo, los cacharros de cermica, los elementos que constituan el ajuar domstico y el
mismo lenguaje y las formas de pensamiento. Cultura y Sociedad son, en esta sentido, las claves que nos permiten
comprender no slo la adaptacin del ser humano a la naturaleza, sino la misma naturaleza de ste, hasta un punto
que el hombre, tal como es en la actualidad, slo puede ser concebido como producto de su sociedad y de su
cultura.

Ha sealado Linton, hace mucho que nuestra especie alcanz aquel punto en que los grupos organizados, y no sus
miembros aislados, llegaron a ser las unidades funcionales en la lucha por la existencia. La cultura, en el sentido
sociolgico de la expresin, es para el hombre una especie de ambientes artificial creado por l mismo, como si de
una segunda naturaleza humana se tratara, aadida a su naturaleza fsica originaria, que ha ido enriquecindose a lo
largo de la historia de la humanidad y que es transmitida y enseada a todo individuo desde su nacimiento a travs de
diversos y complejos procesos desocializaciny aprendizaje, hasta ir conformndole de acuerdo con el perfil propio
de lo humano.

A todo este proceso de hacerse el hombre es a lo que se califica comohominizacin.Los seres humanos, as,
llegamos a ser lo que somos a travs de la sociedad y de la cultura, aprendiendo a moldearnos a nosotros mismo, con
el lenguaje, los conocimientos, las costumbres y las formas de comportamiento que se empiezan a imitar y a asimilar
desde los primeros meses de vida.

Sin la sociedad y sin la cultura, los hombres no llegaramos a ser lo que actualmente somos.

Puede decirse que el concepto de cultura es inseparable del concepto de sociedad. Una sociedad es un agregado
organizado de individuos y cultura es la forma en que se comportan, su modo de vida. Linton se referir al papel de la
cultura en la configuracin de la conducta aprendida y a los resultados de conducta, o de una manera ms
expresa, en la lnea de lo que aqu apuntamos, el mismo Malinowski sealar que el hombre crea un ambiente
artificial y secundario, mientras Herskovits hablar de la cultura como la parte del ambiente hecha por el hombre.
Supone implcitamente, el reconocimiento de que la vida del hombre transcurre en dos escenarios, el natural y el
social, el ambiente natural y el social.
La idea de un individuo aislado es una ficcin filosfica, ya que el ser humano es por propia naturaleza, en sus
orgenes y en su desarrollo, un ser bsicamente social, por que lo social constituye parte de lo que es ser hombre. Sin
sociedad el hombre no existira, no sera concebible.

LA CAPACIDAD ADAPTATIVA DE LO SOCIAL

Entre el conjunto de los homnidos que contaban de partida con unos componentes socio-comunitarios similares, los
grupos que al final acabaron imponiendo su primaca adaptativa fueron los que demostraron mayor capacidad de
evolucin social y de complejizacin de sus sistemas de interaccin y comunicacin. Actualmente, sabemos que
muchos primates se nuclean grupalmente y que diversas especies de homnidos desarrollaron capacidades tcnicas y
grupales en grado notable. Pero, no superaron los umbrales de cierto grado de densidad adaptativa. Por ello hay que
pensar que el mayor xito en la capacidad adaptativa no ha estribado slo una cuestin de un psiquismo superior y de
una cierta orientacin grupal, sino que se relaciona ms especficamente con las mayores capacidades de
adaptabilidad, de desarrollo cultural evolutivo y de complejizacin organizativa y comunicacional en entornos
sociales ms amplios.

Los grupos ms mviles, ms abiertos, ms numerosos y ms complejos acaban hacindose ms fuertes y ms

capaces para hacer frente a diversas contingencias. La unin hace la fuerza traduce, en un sentido muy bsico y
general, este componente adaptativo. Tal variable societaria no debe entenderse slo en trminos de capacidad para
ocupar los mejores territorios y poder defenderlos ms eficazmente, sino tambin en trminos de una mayor
capacidad enriquecedora de intercambios.

En sociedades ms amplias y complejas son necesarios, a su vez, sistemas de comunicacin mutua ms precisos, al
tiempo que el perfeccionamiento de estos sistemas posibilita el propio desarrollo de sociedades ms complejas, ms
ricas en posibilidades de intercambio y ms preparadas para instalarse en territorios ms amplios.

Este valor adaptativo de lo social tambin debiera valorarse en sociedades como las actuales, en las que una eventual
crisis de los lazos sociales, o una deriva inadecuada de las formas de organizacin social, podra acabar produciendo
efectos desadaptativos de signo negativo, con resultados contrarios a lo que aqu hemos destacado. Por eso, hay que
entender en toda su complejidad la importancia de lo social, siendo conscientes de que nuestras posibilidades futuras
como especie dependen, entre otras muchas cosas, de nuestra capacidad para cuidar con esmero y cario nuestro
nicho vital primario, nuestro entorno situacional: la sociedad. Por eso, en coyunturas como las que se estn viviendo
en los inicios del siglo XXI, en las que se manifiestan varias tendencias de crisis societarias y riesgos de fracturas
sociales, no estara de ms que se tuviera una mayor sensibilidad ante estas cuestiones, en paralelo a la preocupacin
por los problemas medioambientales. La sociedad tambin es una parte muy importante de nuestro ambiente, de la
misma manera que los seres humanos tambin somos naturaleza. De ah la pertinencia de que la sensibilizacin
ecologista sea completada por una sensibilidad, que si se me perdona la palabreja, bien podamos calificar en su
mutua conexin- como sensibilidad sociologista.

RASGOS CARACTERSTICOS DE LO HUMANO

La forma en que lo social ha constituido uno de los medios fundamentales, a travs del cual el hombre ha podido
adaptarse a la naturaleza y llegar a ser lo que actualmente es. El desarrollo humano supone la introduccin de un
cierto principio de auto-regulacin y de produccin autnoma de ambientes artificiales que han permitido una
mejor adaptacin al medio.
Dentro de una perspectiva general en la que se parte de considerar losocialcomo el contexto en que se hace posible lo
humano, la lgica de nuestra reflexin nos conduce inmediatamente a plantear hasta qu punto lo social, en la medida
que es una condicin compartida con otros seres vivos, puede considerarse como una condicinsuficientepara
explicar dicho desarrollo humano.

En la medida que los hombres compartimos nuestra condicin de seres sociales con otras especies vivas, la naturaleza
de lo humano debe ser entendida como algo que se completa con otras cualidades aadidas que permite dar ms
cumplida explicacin del complejo proceso de hominizacin. As la capacidad de lenguaje, la mayor inteligencia e
idoneidad humana para el aprendizaje, la capacidad de inhibicin de los impulsos, la cualidad del trabajo humano
como actividad creativa y productiva, las capacidades artsticas, el sentido de la libertas, etc,. Son algunas de las
mltiples maneras con las que se puede ofrecer una imagen ms global de la totalidad de las cualidades humanas.

Lo que diferencia sustancialmente al hombre, entre otras cosas, es su libertad, su disposicin voluntaria para cooperar
y actuar solidaria y altruistamente con sus semejantes, y su capacidad de realizacin de trabajos creativos e
inteligentes mediante una serie de herramientas y tiles que ha ido perfeccionando progresivamente a lo largo del
tiempo.

Lo social entendido inespecficamente, no basta para definir al hombre. El hombre es un ser social que tiene tambin
otras cualidades importantes. Una de estas cualidades es su capacidad creativa, su capacidad hacedora, que ha dado
lugar a que en ocasiones a nuestra especie dehomo sapiensse le haya calificado tambin comohomo faber,es decir: no
slo como un hombre inteligente, sino tambin como un hombre hacedor, como un ser que fabrica, que hace
instrumentos.

El ser humano tiene para esto dos capacidades especficas: un cerebro que le permite una actuacin mucho ms
inteligente, imaginativa y creativa y una mano mucho ms idnea que la de los monos para manipular y fabricar
instrumentos y realizar con ellos, a su vez, tareas mucho ms diversificadas.

La conjuncin de lamanoy elcerebrohumano estn las claves de nuestra evolucin como especie.

La invencin de tiles y herramientas realizados de esta manera no es un acto individual, sino una tarea social, de
grupo. Las herramientas se hacen y se utilizan en grupo, y las tcnicas para realizarlas, perfeccionarlas y emplearlas
son depositadas en el acervo comn de las sociedades humanas, a travs de la cultura. As, a lo largo de generaciones
y generaciones, fueron inventndose y mejorndose diferentes tiles y transmitindose tcnicas y habilidades cada
vez ms perfeccionadas para cazar, para conservar y condimentar los alimentos, para curtir pieles, para realizar
cabaas y viviendas, para hacer vasijas y recipientes, para utilizar la madera y otros recursos naturales, etc.

Dos elementos bsicos que hicieron posible la evolucin de los hombres, la mano y elcerebro, se completaron con los
dos medios a travs de los que las herramientas y el trabajo humano se perfeccionan y se transmiten a lo largo del
tiempo;la cultura, como depsito comn de conocimientos, y lasociedad, como mbito para la realizacin global de
las taras y las labores grupales del hombre hacedor, delhomo faber. Por todo ello, la mano y el cerebro, junto a la
cultura y la sociedad, pueden ser considerados como los cuatro pinculos sobre los que ha sido posible la evolucin
humana.
En esta dinmica de adaptacin a la naturaleza el hombre ha sido progresando y se ha ido remodelando a s mismo,
como especie social, en un largo proceso evolutivo de desarrollo cultural, que ha sido bsicamente un proceso
creativo, un resultado de la capacidad expresiva de la libertad humana.

Esta concepcin sobre el proceso evolutivo del hombre, a travs de sus capacidades sociales y hacedoras ha sido
desarrollada, entre otros autores, por Carlos Marx en su teora sobre la productividad -del hombre como ser de
praxis-, es decir, como ser dotado para un trabajo inteligente, libre y creativo. Teora sin la cual, como he tenido
ocasin de demostrar en otro lugar, es muy difcil que cobren coherencia otros aspectos fundamentales de la teora
marxista, como ocurre con la misma teora de la alineacin en el trabajo.

Goerge Herbert Mead ha subrayado cmo, de manera paralela a la complejidad del proceso de maduracin del
sistema nervioso humano, se ha producido una paralela complejidad del sistema social. La posibilidad de llevar esa
complicacin al grado en que ha aparecido en el animal humano y en la correspondiente sociedad humana, se
encuentra dir- en el desarrollo de la comunicacin en la conducta de las personas. Lo que le llevar a la conclusin
de que en el hombre, la diferenciacin funcional proporcionada por el lenguaje presenta un principio de
organizacin que produce no slo un tipo enteramente distinto de individuo, sino tambin una sociedad diferente.

No existe organismo alguno de ninguna especie dir Mead- cuya naturaleza o constitucin sea tal que pueda
permitirse existir o mantenerse en completo aislamentio de todos los dems organismos vivos, o tal que ciertas
relaciones con otros organismos vivos de su especie o de cualquier otra relaciones que en un sentido estricto son
sociales- no desempeen un papel necesario e indispensable en su vida. Todos lo organismos vivos estn ligados en
su medio o situacin social general, en un complejo de interacciones sociales del cual depende su existencia
continuada.

La conformacin social de los hombres ha acabado influyendo en su propia evolucin como especie y que lo social se
ha convertido en un requisito bsico para su misma supervivencia como especie social. Lo social ha pasado a ser
parte de la propia naturaleza humana, hasta el punto de que, como venimos subrayando, fuera de la sociedad el
hombre resulta prcticamente inviable. Y en el propio proceso evolutivo, a travs del que la sociedad se convierte en
una necesidad radical par el hombre, se puso en marcha, a su vez, un mecanismo fundamental de orientacin del
cambio biolgico y mental.

La consideracin sobre la manera en que los procesos sociales se relacionan e influyen en los procesos biolgicos en
la propia evolucin de nuestra especie, constituye, pues, uno de los temas de debate que probablemente ms van a
continuar animando la discusin sociolgica en nuestro tiempo.

En los inicios de la evolucin de los homnidos dir Wilson., las fuerzas motrices fueron presiones ambientales
externas que no diferan de las que haban guiado la evolucin social de otras especies animales.

Wilson, concluir que el cambio mental y social lleg a depender ms de la reorganizacin interna y menos de las
respuestas directas a las caractersticas del ambiente circundante. La evolucin social, en resumen, haba adquirido su
propio motor.

Estos procesos deben ser vistos no slo en lo que tienen de logro de una respuesta eficaz al reto de la adaptacin, sino
tambin como una forma de reordenacin de la propia lgica de lo natural originario hasta la prctica recreacin de
una especie nueva, como resultado de un doble proceso de adaptacin: de la especie al medio, a travs de los sistemas
sociales, y del individuo a la sociedad, por medio de la cultura.

En un contexto, pues, de cierta complejizacin de las fronteras entre los distintos tipos de conductas sociales, la
cultura y ms especficamente el aspecto social de las culturas humanas- aparece como el verdadero elemento
explicativo del carcter social humano, de forma que, como venimos repitiendo, el hombre slo puede ser entendido
como fruto de un tipo de cultura desarrollada a partir de la evolucin de formas sociales especficas como aquellas a
las que aqu nos hemos referido.

En el hombre, as, lo social adquiere una dimensin bastante especial, en la medida en que no es posible concebir al
hombre sin su sociedad. Se ha dicho, con razn, que otros seres vivos sacados de su medio pueden conservar las
principales caractersticas de su especia. Sin embargo en el hombre esto no resulta posible. El hombre fuera de su
sociedad, sin ser socializado en los patrones de su cultura, deviene no slo un ser totalmente indefenso, y desde luego
inviable durante los primeros aos de su vida, sino que resultara tambin un ser totalmente diferente a lo que hoy
entendemos por hombre.

La cultura es la que ha conformado y conforma la personalidad humana, y la que ha permitido su supervivencia y

desarrollo, en cuanto mecanismo til de adaptacin al medio; por lo que la profundizacin en el estudio de los social
ha de completarse con un tratamiento especfico del tema de la cultura.

TEMA 3. LOS ORIGENES DE LA SOCIOLOGA.

EL CONTEXTO SOCIAL DE LA SOCIOLOGA

Durante un extenso perodo de tiempo, que llega hasta el siglo XVIII, los hombres vivieron en comunidades
bastantes estables, sometidos a los mismos poderes, influidos por las mismas costumbres y bajo la dependencia de las
mismas creencias. Todo era igual generacin tras generacin. Los hombres no se desplazaban de los lugares donde
nacan, se encontraban sometidos a un horizonte espacial limitado y a unos ritmos de vida determinados por la lgica
ms biolgica e inmediata de la naturaleza. Nadas se cuestionaba, nada se alteraba. Hasta el poder poltico se vea
como un hecho natural, hereditario, incuestionable y sancionado por el poder divino que encarnaba la Iglesia.

Todo este mundo esttico, natural y sometido en el orbe occidental a los poderes de la Iglesia y la Corona, empez a
resquebrajarse en el siglo XVIII bajo el impulso de impresionantes procesos de cambio que abrieron el camino a una
ciencia especfica de la sociedad.

El siglo XVIII marc el desarrollo de una serie de cambios de todo orden, que dieron lugar al inicio de una nueva era
histrica. En esta poca aparecieron nuevas ideologas y enfoques polticos, surgi la ciencia moderna, y bajo su
influencia se desarrollaron un conjunto de disciplinas sociales, entre las que se encontraba la Sociologa. Pero cmo
se produjeron todos estos cambios?, cules fueron los factores sociales e intelectuales que hicieron posible el
desarrollo de la Sociologa en esta nueva era histrica?

Los primeros signos que alentaron el nacimiento de una nueva poca vinieron de la mano de los cambios de las ideas,
de la apertura de las mentes a nuevas posibilidades y concepciones sobre el hombre, la naturaleza y el Estado. Fueron
los tiempos del Renacimiento, de la Ilustracin y el inicio de una nueva forma de pensamiento cientfico.

La apertura de la mente humana a nuevas ideas fue acompaada de importantes cambios polticos. Con Maquiavelo y
el surgimiento del Estado Moderno apareci una nueva manera de entender la Poltica como un arte, como un
conocimiento autnomo de la moral, hasta entonces dictada por la Iglesia Catlica. No como un saber amoral o
inmoral, sino como un saber especfico, autnomo. La revolucin liberal, que fue desarrollndose de manera
paulatina en Inglaterra, y la Revolucin Francesa, que conmocion la conciencia de millares de seres humanos,
hicieron posible que el siglo XIX se iniciara bajo el signo de una nueva era; la era de la razn, de los derechos
humanos y del pensamiento cientfico y secular.
A los cambios en las ideas y los cambios polticos sucedieron los cambios econmicos. La Economa surgi como
ciencia empeada en demostrar que mediante una serie de conocimientos, unas nuevas formas de organizacin y la
aplicacin de nuevas tcnicas de trabajo era posible obtener de la naturaleza ms bienes que los simples frutos de la
tierra, o las manufacturas tradicionales artesanales. Los conceptos de capital y de salario transformaron de manera
sustancial las relaciones de produccin.

La Revolucin Industrial condujo, de esta manera, al inicio de un nuevo ciclo histrico, que a la par que puso en
marcha enormes recursos productivos, dio lugar a una transformacin radical del orden social.

Millones de personas se fueron trasladando desde el campo hasta los ncleos urbanos, en donde las nuevas fbricas
crecieron impregnado todo un nuevo clima social. En pocos aos millones de seres humanos cambiaron de lugar de
residencia, de forma de trabajo, de estilos de vida, de costumbres y de ideas.

Los nuevos obreros industriales se hacinaron en los barrios proletarios, en unas condiciones penosas de vida y de
salubridad. Con unas jornadas de trabajo de ms de 12 horas diarias, con una grave explotacin de mujeres y nios y
con una nula atencin a las condiciones de higiene y seguridad en el trabajo. En poco tiempo la llamada cuestin
social se convirti en un foco de atencin prioritario de todo el pensamiento social, desde los tericos socialistas,
hasta Papas como Len XIII, que en su encclica Rerum Novarum denunci las consecuencias negativas del nuevo
orden econmico.

Faltaba un contexto social estable. La sociedad estaba en crisis. Por ello, pensadores de uno y otro signo volvieron su
atencin al estudio de lo social.

ste fue el clima en el que surgi la Sociologa, con la intencin de ocuparse de los problemas generados del hilo de
esa intensa construccin y reconstruccin del orden social.

En 1839 Augusto Comte propuso pblicamente calificar a la nueva ciencia como Sociologa. Aunque su propuesta
tard en ser aceptada y la sociologa como ciencia se desarroll con bastante lentitud, la primera piedra de una nueva
rama del saber haba sido puesta.

La Sociologa surgi en el curso de una especializacin progresiva de los saberes, en unas sociedades cada vez ms
complejas, ms abiertas, ms seculares y ms cambiantes. Primero surgi la Poltica en el marco de una atencin
creciente a lares-publica, con el desarrollo del Estado Moderno y el ascenso de las nuevas clases burguesas . Luego,
surgi la Economa, bajo el impulso de las nuevas mentalidades mercantilistas y el afn de producir cada vez ms
bienes y servicios con nuevos criterios de racionalidad y de clculo. Finalmente surgi la Sociologa como rama del
saber que intentaba llegar all donde otras ciencias sociales no haban llegado: al ncleo de las propias relaciones
sociales globales.

El nacimiento de la Sociologa fue estimulado, por el impacto creciente de los problemas sociales que la revolucin
industrial haba desencadenado. La cuestin social y la conciencia vivida de los cambios sociales pusieron el
problema de la sociedad en el punto de mira. Haba que ocuparse del estudio de los procesos de estructuracin y
desestructuracin de la sociedad. Y haba que ocuparse de ello con un espritu secular y cientfico propio de la nueva
poca, sin prejuicios, con objetividad, con rigor; con mtodo.

En la medida que lo social puede ser considerado, una parte constitutiva esencial del ser humano, estamos en
condiciones de comprender cmo puede llegar a afectar a los hombres cualquier incidencia producida en la dinmica
y en la estructura social. Por ello, no es extrao que sea precisamente en las pocas de grandes cambios y
transformaciones sociales en las que se producen mayores crisis y en las que toma vigor con mayor fuerza la
reflexin social. Al ser lo social el verdadero armazn de lo humano, todo cambio socio-cultural hace tambalearse, de
una u otra manera, la misma base de la estructura de nuestra realidad vital.

No es extrao, por tanto, que fuera precisamente en una coyuntura histrica de grandes y profundas transformaciones
sociales en el trnsito de la sociedad estamental a la sociedad industrial- en la que surgi y se desarroll la
Sociologa como disciplina cientfica autnoma.

El perodo histrico en que se produjo la transicin de la sociedad estamental a la sociedad industrial capitalista, fue
uno de los perodos de ms grandes cambios en la historia de la humanidad. La quiebra del estable, rgido y
aparentemente seguro orden estamental dio lugar, as, al desarrollo de vertiginosos procesos de cambio en todos los
rdenes. Los viejos sistemas sociales de relacin directa la familia, el gremio, la aldea- se quebraron y millones de
hombres quedaron situados ante nuevas formas de experiencia social.

En el perodo histrico de transicin hacia las sociedades industriales confluyeron importantes factores de cambio en
todos los rdenes y con una intensidad hasta entonces desconocida.

Muchas de las viejas concepciones entraron en crisis y machos de lo supuestos ideolgicos del mundo tradicional se
alteraron. Desde diferentes frentes religioso, cultural, filosfico, poltico- se fue creando un clima propicio para la
difusin de nuevas mentalidades, al tiempo que el cuestionamiento de la sacralizacin del viejo orden permiti allanar
muchas de las dificultades para la innovacin y el cambio.

Los factores de innovacin y de descristalizacin ideolgica que permitieron el desarrollo de los nuevos enfoques y
mentalidades, constituyen un elemento de referencia tan importante para la adecuada comprensin del contexto
histrico-social en que surgi la Sociologa, como el mismo anlisis del cmo y el por qu del proceso de cambio
social y econmico que caracteriz este periodo.

Para hacernos una idea pertinente de la importancia de estos cambios, es preciso tener en cuenta que en ese perodo
tuvo lugar un crecimiento desmesurado de la poblacin y un fenmeno paralelo de urbanizacin, que fue rompiendo
progresivamente todos los equilibrios anteriores campo-ciudad y dando lugar a continuos trasvases y desplazamientos
masivos de poblacin. A estos cambios sociales se uni el surgimiento de nuevas clases sociales, como consecuencia
de la nueva configuracin del orden econmico, en el que la fbrica se fue imponiendo progresiva e irreversiblemente
sobre el viejo taller gremial, as como un conjunto de transformaciones industriales, que fueron una consecuencia de
la constante innovacin tecnolgica, alimentada por los nuevos planteamientos cientficos, que dieron lugar a
continuos procesos de especializacin laboral y de progresiva divisin del trabajo.

Los intensos cambios sociales y econmicos, las nuevas formas de organizacin poltica y los nuevos inventos y
descubrimientos, nos permiten comprender hasta qu punto tan masivos desplazamientos de poblacin, tan
sustanciales cambios de vida tanto en el orden econmico como en el social- y tan constantes alteraciones de
modelos e instituciones sociales y patrones sociales de conducta, pudieron llevar a impregnar toda una poca por una
especial preocupacin por el orden social. Por ello, el contexto social e ideolgico en que surgi la Sociologa fue un
contexto bastante propicio de tal orden-desorden social, al tiempo que esta misma sensibilizacin por la mutacin y el
cambio social dio lugar a que la reflexin sociolgica apareciera muy influida, desde sus inicios, por una clara
preocupacin por los temas de la destruccin y reconstruccin del orden social.

Examen Feb 2010

LA ACUACIN DE UN NUEVO CONCEPTO. CMO SURGI LA SOCIOLOGA?

El primero en utilizar el trmino deSociologafue Augusto Comte (1798-1857), despus de que l mismo empleara
durante un cierto tiempo la expresin deFsica socialpara referirse a la nueva ciencia.

El recurso a la doble genealoga latina(soius)y griega(logos)ser explicada como recordatorio de las dos fuentes
histricas de donde surge la civilizacin moderna. Esta explicacin ya revelaba los profundos componentes de
pretensiones sintticas y de proyecto espiritual que se encontraban implcitos en el proyecto inicial de invencin
de la nueva ciencia.

Inspira la obra de Comte que se pretenda presentar como un nuevo tipo de religin- y su esfuerzo por explicar
positiva y cientficamente el camino hacia la utopa de la sociedad organizada, hizo que la percepcin social
inicial de la Sociologa se ligara excesivamente a sus propias ideas sobre este particular: Comte entenda la
Sociologa como una rama del conocimiento en la que estaba implcita, de una manera ms o menos conscientemente
reconocida, una clara vocacin de transformacin del orden social, o, como el mismo Comte prefera decir; de
reorganizacin de la sociedad. De este componente reorganizador van a estar tambin imbuidos casi todos lo
principales padres fundadores de la nueva ciencia, respondiendo a cierto espritu de la poca, especialmente
sensibilizado por la cuestin social y por la aspiracin ms general a re-encontrar un lugar; una nueva re-ligacin
social y una papel para el hombre, ante el incierto rumbo de las transformaciones que estaban abriendo
vertiginosamente los cambios sociales y econmicos que dieron lugar a la revolucin industrial.

Comte, la ley de las tres etapas, o estadios: la teolgica o ficticia, la metafsica o abstracta y la cientfica o positiva,
caracterizadas por tres formas distintas de dar cuenta de los fenmenos. En la primera se explicaban de manera
mgico-religiosa; en la segunda, de forma filosfico-especulativa, y en la tercer, de acuerdo con procedimientos
cientfico-positivos.

Comte crea que, a medida que la humanidad se acercaba al tercer estadio de su evolucin y se evidenciaba ms
notoriamente el doble movimiento de organizacin y reorganizacinq ue implicaba la marcha del proceso de la
civilizacin, la fsica socail, como ciencia positiva, vendra a cumpolir un aimportne tarea: la de evitar o al menos
mitigar lo ms posible la crisis que determina un desarrollo espontneo cuando no se ha previsto: En una palabra, en
este orden de fenmenos, como en todo otro, la ciencia sealar Comte- nos lleva a la previsin, y la previsin
permite regularizar la accin. Es decir, la nueva ciencia en la concepcin comtiana no se orientaba a perseguir el
saber por el saber, como en el modelo de pensamiento clsico, sino que aspiraba a un conocimiento que hiciera
posible la previsin, y que sirviera de gua para la accin.
Esta forma de entender la Sociologa ha querido ser vista como la principal causa de la fuerte lectura ideolgica de
la que fue objeto desde el primer momento la Sociologa de Comte. Ciertamente la Sociologa apareci claramente
prefigurada en Comte no slo como ciencia de las ciencias y culminacin de todo el edificio cientfico, sino que
tambin fue planteada al igual que en otros padres fundadores-, de manera ms o menos latente o explcita, como
una especie de ciencia de los remedios y fuente inspiradora desolucione cientficasa los problemas sociales.

Comte sobre la Sociologa, debe ser tambin adecuadamente entendida y matizada para evitar posibles
interpretaciones simplificadoras. Hay que tener en cuenta que tal concepcin parta de la conviccin de que las
ciencias se hacan positivas y progresaban de acuerdo con el grado de complicacin mayor o menor de sus
fenmenos, o, en otros trminos, de su relacin ms o menos ntima con el hombre.

Comte crea que las teoras sociales eran las ltimas que pasaran del estadio teolgico, o del metafsico, al
positivo, dado que stas se ocupan de los fenmenos ms complicados, ms particulares, ms directos para el
hombre y que ms dependen de todos los dems. Sin duda sera imp0osible concebir que el espritu humano se
elevara a las ideas positivas sobre los fenmenos sociales dir Comte- sin haber adquirido previamente un
conocimiento bastante extenso de las leyes fundamentales de la organizacin del ser humano. Este conocimiento
supone, de su parte, el descubrimiento preliminar de las principales leyes del mundo inorgnico. Y estas ltimas, por
otro lado concluir-, influyen directamente sobre el carcter y las condiciones d existencia de las sociedades
humanas. Para Comte el desarrollo de la Sociologa slo era posible a partir del desarrollo de las otras ciencias, lo
que, sin duda, puede ser visto e interpretado no slo desde una perspectiva de superioridad, sino tambin de
dependencia.

El carcter esencialmente finalista que Comte atribuy a la Sociologa y su presentacin como una doctrina concreta
prcticamente como una nueva religin de la humanidad- dio lugar no slo a unas expectativas desproporcionadas,
sino que tambin condicion de manera importante su aceptacin y sus mismas posibilidades de desarrollo y
evolucin.

LOS COMPLEJOS TIEMPOS HISTRICOS DE LA SOCIOLOGA.

La verdad es que, quizs, una cierta situacin de crisis constituye el contexto necesario en el que esta llamada
ciencia de la crisis encuentra los estmulos ms importantes para su propia reflexin y desarrollo.

No debe olvidarse que fue precisamente en coyunturas de profunda crisis social donde surgieron las reflexiones
tericas que hicieron posible la aparicin de esta disciplina y, de hecho, la misma explicacin de los social, como rea
temtica de estudio especifica al margen de la reflexin sobre el Estado, fue posible en contextos sociales cambiantes
y fuertemente marcados por la vivencia de experiencias de crisis. La Sociologa surgi de la crisis y en gran medida
encuentra en los contextos de crisis el mejor medio ambiente para desarrollarse.
VER TEMA PAG 88, 89 y 90

Lewis A. Coser: Si la Sociologa fuera una disciplina tan acumulativa, por ejemplo, como la Fsica, no sera tan
necesario para la prctica de los socilogos estudiar a los clsicos. Sus descubrimientos ms significativos se
encontraran en su totalidad incorporados en el conocimiento recogido en los libros de texto utilizados.

Podemos decir que la tendencia al solapamiento de planos temporales producidos en el desarrollo de la Sociologa ha
estado fuertemente marcado por las dificultades de efectuar un trabajo cientfico realmente acumulativo y, a la vez,
rigurosamente innovador, debido a causas muy complejas y diversas.

El inadecuado tratamiento de los conocimientos tericos histricamente formulados y el insuficiente desarrollo de

prcticas de trabajo acumulativo, forman parte de un mismo haz de supuestos en el que parecen permanecer atrapados
buen nmero de socilogos, simultneamente deseosos de encontrar nuevas bases para un desarrollo ms eficaz y
rpido de esta disciplina, y a la vez celosamente inclinados a preservar y presentar el conjunto de corpus tericos y
adquiridos como el mejor exponente de la entidad adquirida por la Sociologa, y como una clara ejemplificacin
material de los contornos de su propio campo de trabajo.

Nisbet, algunos socilogos llegan al extremo de afirmar que hasta que no hayamos depurado y pulido nuestros
conceptos, hacindolos etimolgicamente puros y exentos de toda falta de lgica, no podremos llevar adelante nuestra
autntica misin que es el estudio del comportamiento social.

A este error aadir Nisbet- slo puedo responder limitndome a citar lo que el gran cientfico Wolfgang Khler
declar refirindose a este tema. Si Galileo y Newton y las otras figuras pioneras de la Fsica Moderna hubieran
sentido una gran preocupacin etimolgica por la pureza de sus conceptos sobre la gravedad y la energa, en lugar de
seguir delante de un modo pragmticamente ingenuo y felizmente despreocupado como lo hicieron, la Fsica nunca
habra llegado a ser una ciencia. A lo cual puede aadirse la afirmacin de que ni la Zoologa, ni la Botnica, ni la
Geologa empezaron a ser ciencias a partir de unas definiciones correctas y adecuadas de las plantas y los animales.

SOCIOLOGA Y PRE-SOCIOLOGA

Algunos autores como Homans, consideran que la Sociologa no es de ningn modo tan joven, si comienza con
Aristteles dir- es prcticamente tan vieja como la fsica.

La explicacin sobre el menor desarrollo de la Sociologa, para Homans, radica en la naturaleza de la

interpretacin.

La antigedad de la observacin y la reflexin sobre la sociedad ha querido ser situada por algunos autores en los
mismos orgenes de la civilizacin occidental: existe en Occidente, desde la poca griega se dir-, una lnea
quebrada, extraviada a veces, pero recobrada ms arde, de pensadores e intelectuales, que, en discusin los unos con
los otros y con la historia que les toc vivir, fueron acumulando un conjunto de generalizaciones empricas y de
explicaciones acerca de la sociedad.

Lo que hay que precisar es cundo se autonomiz la atencin a lo social de los mbitos de lo poltico, de lo moral y
de lo religioso, y cundo, a su vez, se produjo un enfoque analtico en esta rea de conocimientos orientado por
metodologas que puedan ser calificadas realmente como cientficas.

El inters cientfico por las cuestiones sociales y polticas dir Popper- no es menos antiguo que el inters por la
cosmologa y la fsica; y hubo periodos de la antigedad en los que poda parecer que la ciencia de la sociedad iba a
avanzar ms que la ciencia de la naturaleza. Pero con Galileo y Newton la fsica hizo avances inesperados,
sobrepasando de lejos a todas las otras ciencias; y desde el tiempo de Pasteur, el Galileo de la biologa, las ciencias
biolgicas han avanzado casi tanto. Pero las ciencias sociales concluir- no parecen haber encontrado an su
Galileo. En este sentido, pues, es en el que hay que reconocer que la Sociologa se encuentra en una situacin de
menor desarrollo, o si queremos decirlo de otra manera, de mayor juventud como ciencia.

Comte, cuando present pblicamente este nuevo trmino, no hizo otra cosa y no sin cierto pudor- que buscar una
nueva palabra para referirse a la nueva ciencia que con el nombre deFsica Socialvenia postulando desde sus escritos
de 1822 y 1825. As en su Plan de trabajos cientficos necesarios para reorganizar la sociedad, que data de 1822, ya
plant Comte la necesidad de una ciencia positiva de lo social, o lo que es lo mismo, la necesidad dir- de
contemplar la ciencia poltica como una fsica particular, fundada sobre la observacin directa de los fenmenos
relativos al desarrollo colectivo de la especie humana, teniendo por objeto la coordinacin del pasado social y por
resultado la determinacin del sistema que la marcha de la civilizacin tiende hoy a producir. Evidentemente
concluir afirmando el joven Comte- esta fsica social es tan positiva como cualquier otra ciencia de la observacin.

En susConsideraciones filosficas sobre las ciencias y los sabios, en 125, desarrollar Comte uno de sus ms
conocidos argumentos, refiriendo como poseemos ahora una fsica celeste, una fsica terrestre y una fsica animal.
Nos falta todava dir- una ltima: la fsica social, para que el sistema de nuestros conocimientos naturales est
completo. Una vez cumplida esta condicin mediante un resumen general de todas nuestras diversas nociones,
podremos construir al fin una verdadera filosofa positiva, capaza de satisfacer todas las necesidades de nuestra
inteligencia; en este mismo momento, el pensamiento humano no se ver ya obligado sobre punto ninguno a recurrir
al mtodo teolgico o metafsico, y stos, al haber perdido su utilidad ltima, no tendrn ya sino una existencia
histrica. En una palabra, el gnero humano habr terminado por entero su educacin intelectual y podr seguir
directamente su destino definitivo en adelante.

La fsica social fue descrita por Comte como la ciencia que tiene como objeto propio del estudio de los fenmenos
sociales, considerados con el mismo espritu que los fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos y fisiolgicos, es
decir; como sujetos a leyes naturales invariables, cuyo descubrimiento es el fin especial de sus investigaciones.

La cuestin de cunto tiempo llevamos los hombres haciendo SOCIOLOGA sin utilizar esta palabra contina
siendo, pues, un asunto bastante controvertid, no faltando, los que piensas que los precursores de la teora
sociolgica pueden ser considerados tan viejos como la misma civilizacin.
Previamente al desarrollo del mtodo cientfico, los fenmenos sociales haban sido objeto de una atencin
fragmentada, a partir de enfoques bsicamente reflexivos o meramente enunciativos. Pero lo cierto es que, antes de
que se pusiera nombre a la nueva ciencia, bastantes autores prestaron atencin a las diferentes formas de organizacin
social, a las distintas costumbres sociales, a los conflictos sociales, a los grupos... Reflexiones y consideraciones
sobre estas cuestiones pueden encontrarse en los escritos de Aristteles, en los relatos de viajes de Herodoto, en los
planteamientos socio-histricos de Ib Jaldun ya que en el siglo XV, y en general en Hobbes, en Spinoza, en Leibniz,
en Fichte, en Montesquieu, en los fisicratas y en economistas como Adam Ferguson y Adam Smith. Pero en todas
estas aproximaciones faltaba una sistemtica propia, una definicin clara de un objeto de estudio especfico y, en la
mayor parte de los casos, los enfoques que caracterizan el mtodo cientfico.

Durante varios aos, Saint Simon, Augusto Comte y otros analistas sociales se refirieron a la nueva ciencia con el
nombre de Fsica Social: nombre que se sigui utilizando hasta que la nueva expresin de Sociologa acab siendo
aceptada.

La delimitacin de este campo propio de estudio, se dio con la diferenciacin entre las esferas de lo poltico y de lo
social, o lo que es lo mismo, con el descubrimiento de la realidad de la sociedad civil. La definicin de un mbito
propio de la sociedad civil permiti situar varios trabajos de algunos precursores en unas perspectivas muy
prximas a los primeros anlisis propiamente sociolgicos.

Un segundo paso importante en la aproximacin hacia un enfoque cientfico en el estudio de lo social, se dio cuando
se empez a analizar la sociedad civil al margen de los criterios de debe ser; es decir, como parte de una
realidad dada que tena que ser contemplada con objetividad, a partir de una visin desencantada de la realidad.

El descubrimiento de la realidad de la sociedad civil es un fenmeno cuya adecuada significacin no se puede

entender si no es en un preciso contexto histrico, directamente relacionado con la emergencia de nuevas clases
sociales y nuevas formas de organizacin social y econmica. Como han subrayado Adorno y Horkheimer; el mismo
concepto de sociedad modera, como concepto de la verdadera sociedad en oposicin a la Corte. Es concluirn-
un concepto del tercer Estado.

La propia delimitacin de una esfera conceptual especfica para el mbito de la sociedad, de la mano de la
emergencia de nuevos e influyentes grupos sociales, debe considerarse como uno de los requisitos previos ms
importantes para la cristalizacin de un nuevo campo temtico de la suficiente entidad como para requerir el
concursos de una nueva rama del saber. De ah, que la comprensin del proceso intelectual que condujo a la aparicin
de la Sociologa no pueda divorciarse del complejo contexto de referencias histricas asociadas a la emergencia de la
sociedad burguesa. Las posibilidades de nacimiento de la Sociologa como ciencia fueron allanadas, en consecuencia,
a partir del horizonte de atenciones que la sociedad como nuevo mbito de referencia mereci inicialmente a
diversos grupos de estudiosos, inspirados por la nueva cultura y la nueva mentalidad burguesa.

La acuacin del trmino de Sociologa por Augusto Comte condicion de manera importante durante algunos
aos la presentacin en sociedad de esta disciplina, vinculndola en exceso a las propias concepciones especficas
de Comte y sus discpulos. Lo que supuso una significativa dificultada inicial para un entendimiento ms inclusivo y
ms neutro en sentido cientfico- de la Sociologa. Esta excesiva vinculacin explica en buena medida que otros
grandes pensadores sociales rechazaran inicialmente para su misma obra el calificativo de Sociologa. Es sabido, por
ejemplo, que Carlos Marx tena una pobre idea de Comte y de su Sociologa, y que el mismo Durkheim, a quien
debemos considerar como el verdadero divulgador de la Sociologa en su sentido actual, no dud en calificar esta
expresin como un verdadero barbarismo.
La datacin de los orgenes de la Sociologa tanto en cuanto expresin terminolgica como en cuanto rama
especfica del saber cientfico- deber ser considerada, de momento, a partir de estas importantes matizaciones, que
permiten situar la invencin del trmino de Sociologa en sus justos y exactos trminos. Para decirlo ms
claramente, la invencin de la palabra, aunque contribuy a abrir un nuevo camino, no supuso sin ms el
nacimiento real de una nueva ciencia que mereciera estrictamente dicho nombre.

TEMA 6. CULTURA, PERSONA, SOCIEDAD.

La Sociologa basa sus estudios en el carcter repetitivo y regular de los comportamientos humanos.

CULTURA Y SOCIEDAD

La cultura es el rasgo distintivo de lo humano; los hombres nos diferenciamos por nuestra cultura. Los estudios
realizados por los etlogos han permitido comprobar, que en las sociedades de los monos ms desarrollados, sobre la
base de una importante inclinacin gregaria, hay un significativo desarrollo de las prcticas sociales que tienen que
ser objeto de aprendizaje.

Como ha sealado Herskovits, la tendencia a desarrollar culturas consolida en un conjunto unificado todas las
fuerzas que actan en el hombre, integrando para el individuo el ambiente natural en que se encuentra l mismo, el
pasado histrico de su grupo y las relaciones sociales que tiene que asumir. La cultura rene todo esto y as aporta al
hombre el medio de adaptarse a las complejidades del mundo en que naci, dndole el sentido, y algunas veces la
realidad, de ser creador de ese mundo, al mismo tiempo que criatura del l..., la cultura, es la parte del ambiente
hecha por el hombre.

De la misma manera que el hombre ha sido calificado como animal, constructor de cultura, la cultura ha podido ser
descrita, a su vez, como el verdadero nicho ecolgico del hombre, o la herencia social de la humanidad.

El hombre no slo hereda unos determinados rasgos biolgicos, sino que hereda tambin un importante componente
social. En contraste con otras criaturas, los seres humanos no nacen con un fuerte instinto social, sin embargo nacen
con una estructura psicomotora fuertemente dependiente, desarrollando lentamente una capacidad de aprendizaje que
les permite ir interiorizando el componente social de su herencia. Es decir, mientras que la vida social de otros seres
vivos est fundada bsicamente en el instinto, la nuestra est basada en el aprendizaje.

En el momento del nacimiento dir Jonson- la criatura humana es incapaz de tomar parte en ningn tipo de
sociedad... Y sin embargo los nios se convierten en miembros ms o menos adecuados de sociedades humanas...,
este desarrollo es en gran medida un proceso de aprendizaje. La socializacin es el aprendizaje que capacita a un
individuo para realizar roles sociales.... La cultura es lo que se aprende en la socializacin.

La socializacin ha sido definida de muchas maneras, como lo referido a todos los factores y procesos que hace que
un humano se encuentre preparado para vivir en compaa de otros, y, en sentido ms preciso, como el proceso por
medio del cual:

Los individuos desarrollan una personalidad como resultado del aprendizaje de los contenidos de una cultura
dada y por medio del cual
 Una cultura es transmitida de una generacin a otra.

La cultura se aprende mediante un proceso de socializacin por medio del cual los individuos son enseados a
comportarse de acuerdo con los patrones culturales que una determinada sociedad ha desarrollado a travs de largos
procesos histricos de acumulacin. En la medida que en las sociedades existen diferentes patrones sociales y
diferentes pautas de conducta establecidas y, tambin, diversas formas de presin social orientadas a buscar la
conformidad individual a estos patrones y pautas, puede decirse que las personalidades humanas son moldeadas e
influidas por los contextos culturales en que se desarrollan.

Precisamente, en virtud de la manera en que se desarrollan estos procesos de socializacin y de interaccin en la

cultura, y en la medida que los comportamientos sociales se producen repetitivamente de acuerdo a pautas
relativamente predecibles, resulta posible que lo social se objeto de un estudio cientfico. Estudio que, obviamente,
sera imposible sin una regularidad de los comportamientos humanos y sin su ubicacin en la lgica de los patrones
de una cultura determinada.

Kluckhoh, la cultura determina en parte cul de los muchos caminos de conducta elige caractersticamente un
individuo de una determinada capacidad fsica y mental. El material humano tiene tendencia a adoptara formas
propias, pero de todas maneras una definicin de la socializacin en cualquier cultura es la posibilidad de prediccin
de la conducta diaria de un individuo en varias situaciones definidas. Cuando una persona ha sometido mucha de su
autonoma fisiolgica al dominio que lo hacen los dems, en la ejecucin de las rutinas culturales, est ya socializada.
Los que conservan demasiada independencia necesariamente se encuentran recluidos en el manicomio o en la crcel.

Linton, el trabajo del socilogo debe comenzar con la investigacin sobre las culturas, o formas caractersticas de
vida de las diferentes sociedades. El concepto de cultura ha podido ser considerado como el concepto de mayor
importancia para la Sociologa.

Si el concepto de cultura lo ciramos bsicamente a los aspectos organizativo de lo social, entonces el contenido del
concepto de sociedad se solapara con aqul, precisamente, en los aspectos socio-estructurales de la cultura. Sin
embargo, es obvio, y por ello casi ocioso recordarlo, que el concepto de sociedad es un concepto mucho ms global e
inclusivo, en el que resulta ms difcil separar los contenidos de los continentes. Por ello los conceptos de cultura y
sociedad deben considerarse como conceptos ntimamente imbricados habiendo llegado a hablarse de ellos, incluso,
como verdaderos cotrminos, como conceptos cuyo sentido no puede entenderse cabalmente si no es en su mutua
relacin.

Es tan estrecha la integracin entre individuo, sociedad y cultura, y tan continua su accin recproca, que el
investigador que intente trabajar con alguna de estas tres entidades, sin tomar en consideracin las otras dos, bien
pronto llegar a un callejn sin salida.

EL CONCEPTO DE CULTURA

La primera definicin moderan de cultura la dio Tylon en 1871. La cultura o civilizacin, en sentido etnogrfico
amplio, es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbre
y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre en cuanto miembro de la sociedad. La situacin
de la cultura en las diversas sociedades de la especie humana, en la medida en que puede ser investigada segn
principios generales, es un objeto apto para el estudio de las leyes del pensamiento y la accin del hombre. Por una
parte, la uniformidad que en tan gran medida caracteriza a la civilizacin debe atribuirse, en buena mediada, a la
accin uniforme de causas uniformes; mientras que, por otro aparte, sus distintos grados deben considerarse etapas de
desarrollo o evolucin, siendo cada una el resultado de la historia anterior y colaborando con su aportacin a la
conformacin de la historia del futuro.

La cultura se ha entendido, bsicamente, como elemento de determinacin de las conductas, como mecanismo
adaptativo, como sistema coherente, como comportamiento pautado, etc. Kroeber y Kluckhohn en un clebre libro
sobre este tema, inventariaron ms de 150 definiciones de cultura.

Malinowski se referir a la cultura como el conjunto integral constituido por los utensilios y bienes de consumo, por
el cuero de normas que rige los diversos grupos sociales, por las ideas y artesanas, creencias y costumbres. Ya
consideremos una muy simple y primitiva cultura o una extremadamente compleja y desarrollada, estaremos en
presencia de un vasto aparato, en parte materia, en parte humano y en parte espiritual, con el que el hombre es capaz
de superar los concretos, especficos problemas que lo enfrentan. Estos problemas surgen del hecho de tener el
hombre un cuerpo sujeto a varias necesidades orgnicas y de vivir en un ambiente natural que es su mejor amigo,
pues lo provee de las materias primas para sus artefactos, aunque es tambin peligros enemigo, en el sentido de que
abriga muchas fuerzas hostiles.

Malinowski la teora de la cultura debe basarse en los hechos biolgicos en cuanto que los seres humanos
constituyen una especie animal.

En segundo lugar hay que precisar que, con todo el equipo de artefactos, con su aptitud para producirlo y valorarlo,
el hombre crea un ambiente secundario, para mejor adaptarse al medio y para mejorar sus condiciones de vida y de
ser.

En tercer lugar, Malinowski insistir en que la definicin de cultura ha de tener en cuenta otro concepto esencial,
como es el de organizacin, ya que con el propsito de lograr cualquier objetivo o alcanzar un fin, los hombres
deben organizarse. El rasgo esencial de la cultura, tal como lo vivimos y experimentamos, como lo podemos
observar cientficamente, es la organizacin de los seres humanos en grupos permanentes. Tales hechos, estn
relacionados por cierto acuerdo, por leyes o costumbres tradicionales, por algo que corresponde al contrato social de
Rousseau.

Ralph Linton, defini la cultura de manera ms elemental y sinttica, como la configuracin de la conducta
aprendida y de los resultados de la conducta, cuyos elementos comparten y transmiten los miembros de una
sociedad.

Herskovits, se referir a la cultura como la parte de l ambiente hecha por el hombre y proporcionar una definicin
simultnea y paralela de cultura y sociedad. Una cultura es el modo de vida de un pueblo; en tanto que una sociedad
es el agregado organizado de individuos que siguen un mismo modo de vida..., una sociedad est compuesta de
gentes;: el modo como se comportan es su cultura.
La cultura puede ser enmarcada a partir de los siguientes rasgos:

La cultura es bsicamente una caracterstica especfica de los seres humanos.

La cultura es el factor fundamental de la sociabilidad human, y slo puede desarrollarse en sociedad.
La cultura es una adquisicin
La cultura est articulada institucionalmente, de forma que en toda sociedad existen determinados
mecanismos institucionalizados de comportamiento, que tienden a conformar la personalidad de los
individuos.
La cultura hace posible una mejor adaptacin del hombre al medio fsico.

Linton, se ha referido a loselementos materiales de la cultura,a loselementos cinticosy a loselementos psquicos,es

decir, los conocimientos, las actitudes y los valores de que participan los miembros de una sociedad, lo que
constituye el aspecto encubierto de la cultura, en oposicin a los otros elementos que constituyen los aspectos
manifiestos y tangibles.

Jonson, refirindose slo a los elementos no materiales de la cultura, en una clasificacin ms amplia, hace mencin
a: loselementos cognitivos, las creencias, los valores y normas, los signos,y finalmente lasformas de conducta no
normativas.

Goodenough, que se refiere: al lenguaje, a las obligaciones sociales, a las formas en que la gente organiza sus
experiencias, a las proposiciones, a las creencias, a los valores, a las reglas y valores pblicos, a las recetas, a las
rutinas y costumbres, a los sistemas de costumbres, a los significados y a las funciones, etc.

CULTURA Y PERSONALIDAD.

Las ciencias sociales tambin en concepto de personalidad tiene un significado diferente al de individuo o al de
temperamento.

En todo tipo de sociedad se pueden encontrar distintos tipos de individuos con caracteres diferentes, influidos por las
propias inclinaciones innatas de carcter biolgico. En estos casos, lo que nos encontramos no son realmente
personalidades diferentes, sino distintos tipos de temperamentos.

El concepto de personalidad hace referencia especficamente a los contornos sociales esteriotipados conformados
por la cultura, tal como son asumidos por los individuos.

Toda cultura suele influir en determinados contornos de la personalidad, como lo demuestra el hecho de que existen
estereotipos nacionales bastantes perfilados que se atribuyen a los habitante de unos u otros pases o regiones. En
cada uno de estos estereotipos se piensa que se encuentran reproducidas las peculiaridades histricas, geogrficas,
culturales y sociales, que representan los rasgos ms significativos y de mayor identidad para cada zona geogrfica o
nacional.
El concepto de personalidad, hace referencia a las formas ms tpicas de comportarse de una determinada cultura.
Toda cultura ejerce una fuerte presin en todos lo individuos, que tienden a comportarse segn unas determinadas
personalidades, que reflejan las caractersticas propias de los contornos sociales estereotipados de dicha cultura. Esto
es lo que los cientficos sociales llamanpersonalidades bsicas.

Las investigaciones de Karkiner y Linton sobre varias comunidades primitivas y la sociedad norteamericana,
constituyeron una fuente importante de aportaciones empricas orientadas a intentar demostrar que cada cultura tiende
a crear una cierta personalidad bsica tipo, formada por el conjunto de caractersticas de la personalidad
concordantes con el orden total de las instituciones de una determinada sociedad. Tal conclusin, en la medida que
coincida tambin con los resultados procedentes de otras fuentes diversas de informacin.

Kardiner y Linton, contribuyeron a aportar luz a un campo de investigacin de tanto inters como el de las relaciones
cultura-personalidad.

Aunque la accin de los individuos en cualquier situacin es personal dir Inkeles-, sin embargo en su mayor parte
refleja determinadas influencias del contexto social. Y el contexto social, por su parte, puede ser reflejado en la
accin individual slo en la medida en que est mediatizado a travs de los sistemas personales o de personalidad.
Una comprensin plena de cualquier situacin social y de sus consecuencias probables, debe comprender no slo el
conocimiento de los principales factores de la estructura social cuya acumulacin es presumiblemente la parte
especial dele estudio sociolgico-, sino tambin de los principales factores relativos a las personalidades actuantes en
determinada estructura.

Algunos estudios importantes como los de Whitye sobre el hombre organizacin, los de Karen Horney sobre la
personalidad neurtica de nuestro tiempo, los de Riesman sobre las correspondencias entre determinados caracteres
sociales tpicos y las distintas fases de evolucin demogrfica y el desarrollo econmico de las sociedades; lo que
llev a distinguir entre el tipo de personalidad dirigida por latradicin, propio de las sociedades agrarias y de alto
potencial demogrfico, el tipo dirigidointernamente, por suspropios criterios,que se corresponde con las sociedades
en fase de crecimiento industrial y con un crecimiento demogrfico transicional, y el tipo dirigido porlos
otrosorientado desde fuera por los dems, que se localiza principalmente en las sociedades terciarizadas, altamente
industrializadas y en fase de declinacin demogrfica incipiente.

Stephan Spitzeer, la relacin entre personalidad y estructura social puede ser vista desde varias perspectivas. La
personalidad puede verse como un producto de la estructura social, o recprocamente, la estructura social puede
contemplarse como un producto de las caractersticas de la personalidad de sus miembros. La primera perspectivas
nos lleva a plantear la cuestin de cmo las instituciones sociales trasmiten los valores y orientaciones, cmo se
determinan las formas por medio de las cuales la personalidad se desenvuelve y se estructura, y cmo se ejerce el
control social en orden a minimizar el comportamiento desviado. La segunda perspectiva lleva a plantear la cuestin
de cmo la personalidad contribuye al mantenimiento y funcionamiento de los sistemas sociales y cmo la
personalidad determina las caractersticas de las instituciones sociales. Una tercera forma de contemplar las
relaciones entre personalidad y estructura social es la de vera ambas como niveles de anlisis separados aunque
interdependientes.
Sea cual sea el enfoque predominante que se adopte, lo cierto es que la idea de que existe una interdependencia entre
los referentes de los conceptos de cultura y personalidad, y de que en toda cultura se plasman ciertas formas
estandarizadas de comportamientos sociales-tipo, se base en una serie de supuestos que es conveniente explicitar.

Un primer punto de referencia lo constituye la conviccin de que en toda sociedad existen determinadas experiencias
y determinadas necesidades comunes a todos los hombres, y tambin determinadas formas institucionalizadas de
enfrentarse con tales experiencias y de resolver tales necesidades.

Kardiner, ha reclamado la universalidad de determinadas experiencias comunes a todos los seres humanos
cualquiera que sea la cultura de que proceden, e igualmente ha subrayado que el nmero de posibilidades de
intentar la satisfaccin de ciertas necesidades biolgicas del hombre es limitada. Las instituciones, es decir, las
modalidades fijas y aceptadas para resolver tales necesidades en cada cultura fueron divididas por Kardiner en dos
grandes grupos:las instituciones primarias y las instituciones secundarias.

Al hablar de las relaciones entre cultura y personalidad, es necesario precisar cules son los lmites y el alcance de la
capacidad conformadora de la cultura. Los seres humanos poseemos importantes mrgenes de libertad e
independencia que, a un nivel global, garantizan las posibilidades de desarrollo dinmico, innovador y creativo de las
culturas, y a un nivel particular, hacen posibles las propias singularidades personales, e incluso las desviaciones,
por muy fuertes que sean las presiones sociales y por muy sutiles y eficaces que puedan ser los procedimientos de
endo-culturacin.

Es necesario plantear cules son las consecuencias y cules los problemas que crean, o pueden crear, a los individuos
los desajustes con los marcos institucionales de la cultura, en este sentido, la idea de desajuste cultural est
abriendo en nuestros das nueva y sugerentes perspectivas al campo de la enfermedad mental, a partir de la toma en
consideracin no slo de los desajustes de los individuos respecto a la sociedad, sino tambin del mismo carcter
perturbador que algunas formas sociales sumamente competitivas, agresivas o individualistas pueden tener en el
propio desarrollo de la personalidad.

El hecho de que en sociedades complejas como las actuales todo individuo tenga que desempear simultneamente
varios roles lleva aparejado un importante germen de conflictividad. En cierto sentido dir Nisbet-, el conflicto al
menos en una medida leve- se edifica en la propia naturaleza de los roles y de su interrelacin. Slo si un individuo
asumiera un rol nico en su vida, y dicho rol quedara aislado de algn modo de los roles asumidos por otros,
resultara posible imaginar la desaparicin total de conflicto. Pero en cualquier sociedad moderan occidental han de
existir en virtud del elevado nivel de diferenciacin social en tal sociedad- muchas ms posibilidades de conflictos
de roles. Los conflictos de rol nos van acompaado a lo largo de toda nuestra vida. Cuanto ms variada sea sta,
cuantos ms roles se asuman y cuanto mayor se el nmero de normas y aspiraciones a las que se est expuesto, mayor
ser, evidentemente, el nmero de conflictos de rol en la propia vida.

No resulta, pues, extrao que ene estas complejas situaciones puedan surgir diversos tipos de conflictos y de
colisiones de roles, que incluso lleguen a producir incertidumbres de conducta, comportamientos atpicos y no
esperados y perturbaciones de personalidad.
En las sociedades complejas de nuestro tiempo. Lo que en realidad existe es una cultura predominante y otras culturas
secundarias, ms o menos diversas y plurales; lo que abre la posibilidad de que los individuos reciban las influencias
de ambientes culturales diferentes y, a veces, contrapuestos.

En las sociedades complejas y diversificadas de nuestros das resulta ms pertinente y exacta, por tanto, la utilizacin
del concepto depluri-cultura.

En las sociedades de nuestro tiempo se puede constatar tambin la existencia de importantes tendencias culturales
grupales, a partir de la acentuacin de las diferencias con el conjunto social en modos de vestir, de peinarse, de
actuar, etc.

En una perspectiva mucho ms general el aumento de los procesos migratorios, y la mayor complejidad social,
tienden a agudizar en las mismas sociedades las interinfluencias de tradiciones culturales de raz histrica y
geogrfica muy diferente.

Hay que tener en asimismo en cuenta que los ajustes entre cultura y personalidad estn tambin influidos por otro
conjunto muy diverso de circunstancias, las propias cualidades innatas de los individuos, o la misma manera
diferenciada en que los distintos individuos experimentan los procesos de socializacin y aprendizaje, as como la
eficacia relativa de los diversos sistemas de socializacin, etc.

TEMA 7. SOCIEDADES HUMANAS Y SOCIEDADES ANIMALES.

ETOLOGA Y SOCIOLOGA

Las razones que explican por qu se ha producido una gran popularizacin de los estudios etolgicos, incluso ms
all del campo de los especialistas, son de dos rdenes. Por una parte, en las ltimas dcadas han visto la luz una
considerable cantidad de investigaciones realizadas bsicamente por bilogos sobre la vida social de diversas
especies animales. Especialmente en los aos posteriores a la II Guerra Mundial, la atencin por la vida social de los
animales se va a incrementar, amplindose de las especies que haban merecido tradicionalmente una mayor atencin,
a determinadas especies de primates. Algunas de las investigaciones sobre la vida social de los grandes monos
produjeron resultados llamativos, y en algunos casos incluso sorprendentes, lo que, a su vez, contribuy a animar
varias experiencias singulares, especialmente en el campo de los intentos de socializacin y aprendizaje de primates
y, sobre todo, en la perspectiva de intentar lograr su adiestramiento en el campo de la comunicacin y del lenguaje.

Desde otra perspectiva, al impacto causado por muchas de estas investigaciones y experimentos, se uni la influencia
de las nuevas orientaciones analticas de aquellos investigadores que partiendo de unas metodologas propiamente
etolgicas han abordado el estudio de la realidad social y biolgica del hombre. As ha ocurrido, con los estudios y
proyecciones de Lorenz sobre la agresividad, con los estudios de Desmond Morris sobre el mono desnudo y, con
los de Tigre y Fox sobre elanimal imperial y, desde otra perspectiva, con los de Raymond Dart y Robert Ardrey
sobre la hiptesis del cazador y el mono asesino, etc.
En bastantes de estos casos, lo que se ha perseguido en buena medida ha sido utilizar las perspectivas metodolgicas
de la Etologa para llegar a un mejor y ms amplio conocimiento sobre la realidad social humana, o como ha sealado
Robert Hinde, utilizar los conocimientos que proporcionan algunos estudios de las especies no humanas en la
medida en que pueden ayudarnos a entender la conducta social del hombre. De ah la importancia de estos temas
para la Sociologa.

Libros como el de Wilson,Sociobiologa.La nueva sntesis,o el de David Barash,Soicobiology and Behavior,ha

contribuido a dar un sesgo distinto a estas cuestiones, al tiempo que ha proporcionado un nuevo impulso a la
discusin de muchos de los temas relacionado con esta problemtica, sobre todo en la medida en que la
Sociobiologa pretende no slo buscar, como vimos, una fundamentacin biolgica del fenmeno social, sino
tambin, y especialmente, en cuanto intenta re-encontrar el cordn umbilical que nos mantiene unidos a los hombres
a la lgica global de los social. Existe sostendr Wilson- un fuerte hilo conductor que va desde las conductas de las
colonias de termes y hermandades de pavos hasta el comportamiento social del hombre.

La Sociobiologa ser definida por el propio Wilson como el estudio sistemtico de las bases biolgicas de todo
comportamiento social

El tema de la relaciones, diferencia y similitudes entre las sociedades humanas y las sociedades animales no puede ser
despachado de forma sencilla y simplificadora, debido no slo a unos mnimos imperativos de honestidad intelectual,
sino tambin por importantes razones de fondo relacionadas con la significacin especfica de los fenmenos
sociales.

EL DEBATE SOBRE EL CONTINUO SOCIAL

En las primeras etapas de desarrollo dela Sociologa pareca que se haban abierto importantes vas de comunicacin
y empalme con perspectivas prximas a la Biologa, precisamente de la mano de la influencia de los enfoques
spencerianos. Sin embargo, la lneas inicialmente abierta por Spencer vino dificultada muy pronto no slo por la
lgica de las propias necesidades internas de la Sociologa para alcanzar un desarrollo autnomo y suficientemente
diferenciado de otras disciplinas, sino tambin por la misma proyeccin y alcancesocio-polticoms general que
adquirieron los enfoques del llamado darwinismo social, unidos a la misma mala prensa de que gozaron algunos de
los planteamientos ms ingenuos del organicismo spenceriano.

Junto a la influencia de tal tipo de factores de descrdito histrico, a veces tambin se ha querido ver un componente
de resistencia psicolgica para una consideracin imparcial y distanciada de esta problemtica. Sigmund Freud
(1856-1939), interpret algunas de estas resistencias, como una reaccin psicolgica defensiva a lo que todas la
teoras de la evolucin pueden implicar de cierta agresin y ofensa alnarcisismo humano, tal como ste se ha formado
a travs del desarrollo de las concepciones tradicionales sobre el hombre.

En el curso de la evolucin cultural, Freud, el hombre se consider como soberano de todos los seres que poblaban
la tierra. Y no contento con tal soberana, comenz a abrir un abismo entre l y ellos. Les neg la razn y se atribuy
un alma inmortal y un origen divino, que le permiti romper todo lazo de comunidad con el mundo animal
La hiptesis del mono asesino. Robert Ardrey se ha referido a esta hiptesis, en tono bastante enftico, sealando
que si entre todos los miembros de los primates el ser humano es nico, aun en sus ms nobles aspiraciones, ello es
porque slo nosotros, a travs de incontables millones de aos, nos vimos continuamente obligados a matar para
sobrevivir. El hombre es hombre dir Ardrey-, y no un chimpanc, porque durante millones y millones de aos en
evolucin ha matado para vivir.

La historia conocida del hombre ha estado fuertemente marcada, junto a otras cosas, por una prctica muy intensa de
la guerra y la violencia. El hombre, puede ser considerado especficamente como el ser vivo por antonomasia que
practica la guerra organizadamente dentro de su especie. La especializacin en el arte de la violencia de las
antiguas partidas de caza y el desarrollo de los ejrcitos organizados es, quizs, uno de los elementos que explica
por qu nuestra especie pudo adaptarse y sobrevivir, especialmente en contextos hostiles, a pesar de la insuficiente
capacidad y la parca dotacin natural de elementos de ataque y defensa.

En los ltimos tiempos no es infrecuente que la reivindicacin de lo social-humano, como una realidad
substantivamente distinta de cualquier otro fenmeno de agregacin, haya querido ser presentada, a veces, como
una reivindicacin insuficientemente fundada, y ajena y desconocedora del principio general de unidad de la lgica
de lo viviente, lgica que cada vez va a ser reclamada ms enfticamente desde otras disciplinas.

En la mayora de los manuales de Sociologa lo usual, hasta hace poco tiempo, era encontrar toda una serie de
argumentos iniciales con los que se pretenda fijar unas barreras diferenciadoras cualitativamente distintas y
absolutamente claras y netas entre el tipo de sociedad humana, por un lado, y las restantes sociedades animales y un
ms general estado de naturaleza, por otro. Sin embargo, actualmente, la verdad es que, aun reconociendo las
diferencias, la claridad de estas lneas argumntales tiende a quebrarse, al tiempo que las barreras de diferenciacin
empiezan a aparecer como mucho ms difuminadas.

Philip Slater, si definimos la existencia en sociedad como un permanente vivir dentro de un grupo definible que se
distingue profundamente de otros grupos similares, en condiciones tales que: a) sea imposible la supervivencia fuera
del grupo; b) la interrupcin del proceso normal de socializacin impida que se alcance un comportamiento
plenamente adulto, y c) el comportamiento adulto de cada da se encuentre limitado, controlado y conformado por
otros miembros del grupo, habremos de admitir en tal caso que la mayora de los primates viven en sociedades y no
es un estado de naturaleza.

El desarrollo de los estudios etolgicos est permitiendo, as, profundizar en los distintos tipos de relaciones sociales,
as como en las distintas funciones que puede cumplir la sociabilidad.

LAS SOCIEDADES ANIMALES

Las sociedades superiores de insectos constituyen, segn una opinin bastante generalizada, uno de los tipos de
sociedades animales ms antiguas conocidas Algunas de estas sociedades, como las de la termitas, presentan formas
de organizacin social muy sofisticadas, con una rgida divisin del trabajo que se traduce en la existencia de
distintos tipos de individuos muy diferenciados entre s, que tienen su propio sistema de comunicacin, que
construyen edificaciones con complejas y sofisticadas formas arquitectnicas, que regulan la temperatura de sus
moradas, que cultivan algunas variedades de hongos, que estabulan una especie de pulgones que les sirven como
fuente de alimentacin, etc.

Las sociedades de insectos son, sin embargo, sociedades bsicamente estticas en la que no se producen
modificaciones y en las que no existen mrgenes significativos de variacin ene el comportamiento de los individuos.
En estas peculiares formas de organizacin, lo social es morfolgico y la diferenciacin de papeles sociales viene
acoplada a la misma diferenciacin biolgica de los individuos. El comportamiento social es automtico, mecnico,
rgido, sin cambios aos tras aos. Las sociedades, en su conjunto, funcionan con una extraordinaria y sorprendente
precisin, casi como si fueran una especie de gran organismo viviente.

Marcel Sire, las sociedades de insectos y las humanas tienen como puntos comunes los siguientes: divisin del
trabajo, jerarqua, reparto de los individuos en clases o castas, construcciones colectivas, lenguaje, nuevo enjambre
cuando la poblacin se hace superabundante en un lugar dado, y equilibrio cualitativo y cuantitativo de las
poblaciones por autorregulacin. Estas convergencias aadir Marcel Sire- nos obligan a admitir, hasta que se
demuestre lo contrario, que los insectos y los hombres,

representan el trmino de dos vas segn las cuales se ha efectuado la evolucin a la vez orgnica y psquica del
mundo animal..., pero se trata, repetimos, de convergencias y no identidades, pues... las sociedades de insectos, se
basan en lo automtico y lo orgnico, mientras que las de los vertebrados estn basadas en lo psquico.

Maeterlinck, ha puesto un gran nfasis en subrayar el peligro del modelo social del termitero, al que presentar como
la forma d e civilizacin ms antigua, ms curiosas, ms inteligente, y, en cierto sentido, la ms lgica, mejor
adaptada a las dificultades de la existencia, al tiempo que la ms feroz, siniestra y a menudo repugnante. Se dira
que estas sociedades de insectos que nos preceden en el tiempo, han querido ofrecernos una caricatura, una parodia
anticipada de los parasos terrestres, hacia los cuales se encaminan la mayor parte de los pueblos civilizados; y se
dir, sobre todo, que la naturaleza no quiere la felicidad.

En las sociedades de animales vertebrados, estn vivamente orientados a la sociabilidad, pero sin embargo sus
sociedades no estn tan rgidamente estructuradas y los individuos mantienen mrgenes bastante amplios de
independencia y libertad. As, mientras que los invertebrados aceptan pasivamente una situacin de subordinacin
tirnica al todo socia,entre los primates la jerarqua social y las situaciones de dominacin, no vienen determinadas
por los rasgos morfolgicos diferenciados heredados, sino que se producen entre individuos iguales, en procesos de
afirmacin en los que influyen tanto los rasgos propios del individuo, como laexperiencia socialdel grupo;
experiencia en la que la dominacin ha de afirmarse y mantenerse contidianamente y en la que las jerarquas pueden
ser contestadas, y cambiadas, como de hecho ocurre.

Las sociedades de los primates son ms complejas y variadas de lo que a primera vista pudiera parecer.

Refirindose en concreto a los babuinos, Washburn y Devore han subrayado muy enfticamente, tanto su fuerte e
intensa motivacin social como el carcter marcadamente adaptativo de la forma de vida social como el carcter
marcadamente adaptativo de la forma de vida grupo: la tribu dirn- comparte una considerable tradicin social.
Cada tribu tiene su propio territorio y una segura familiaridad con las fuentes de alimentacin y de agua, caminos de
huida, refugios seguros y lugares para dormir. Como consecuencia de este sistema de vida social, las actividades de
todos los miembros de la tribu se hallan coordinadas en todas las etapas de la vida. Contemplando el hecho en el
contexto de la evolucin parece claro que, a la larga, slo han sobrevivido los babuinos socializados. El carcter
vital de la sociabilidad en este tipo de comunidades explica, pues, el vigor e incluso el carcter altamente emocional
de los vnculo sociales, que tanto ha llamado la atencin de algunos estudiosos.

Melotti distingue siete grados de vida social, correspondientes a otras tantas formas de organizacin social y cuatro
tipos fundamentales de sociedades de primates. Las siete formas o grados de vida social, son:

El grupo maternoconstituido por una hembra adulta y su prole inmadura

El grupo biparental,constituido por dos individuos adultos de sexo distinto y por los hijos inmaduros de la hembra

El grupo promiscuo simple,constituido por la asociacin estable, pero poco organizadas, de una pluralidad de
individuos de ambos seos y de todas las edades
El grupo mltiple monomasculino,constituido por la asociacin de un macho adulto con varias hembras adultas y sus
cras
El grupo complejo coactivo,integrado por varios machos y varias hembras adultas con sus cras, as como por grupos
juveniles, que se caracteriza por su carcter estable, impuesto por las duras exigencias del medio
El grupo plumasculino ordenado por edad
El grupo complejo abierto,constituido por la convivencia libre de varios machos adultos, hembras, jvenes y pequeos,
gracias al desarrollo de la tolerancia recproca, consecuencia de un aumento considerable del control de la corteza
cerebral sobre los comportamientos instintivos.

A su vez los cuatro tipos bsicos de sociedades son las siguientes:

Las sociedades de los primates arborcolas del bosque, se trata de sociedades poco organizadas, con una vida
relativamente pacfica, pero a menudo individualista y conflictiva.
Sociedades de los primates terrcolas de la sabana,se desarrollan en medios peligros que exigen una organizacin
social rgida, o una gran capacidad de dispersin
Sociedades de los primates terrcolas de las zonas ridas,que se localizan en medios pobres en recursos y carentes de
refugios, lo que da lugar a una dispersin diurna de grupos mono-masculinos en busca de alimento y a la agrupacin
nocturna en manadas muy numerosas.
Sociedades de grandes antropoides,que son las ms evolucionadas y que presentan una mayor variabilidad
intraespecfica, en funcin de los diferentes habitis en que se localizan y los diferentes sistemas de alimentacin.

Los rasgos comunes, en primer lugar, se ha podido constatar la existencia de sentimientos deterritorialidad.Cada
sociedad se desarrolla en mbitos geogrficos concretos, que defienden contra los intrusos.

El segundo rasgo que es posible identificar en estas comunidades es el de laautorregulacin demogrfica, que se
plasma en el mantenimiento de las dimensiones del grupo mediante las practicas de la exclusin.

En tercer lugar, en estas sociedades existe una clara diferenciacin de lazos y de estructuras de dependenciaque
reflejan la misma complejidad de sus sistemas sociales. Jane Beckman Lancaster, en un interesante libro-resumen
sobre esta temtica, se ha referido, en primer lugar, a las jerarquas generales de dominacin,que aunque presenta
cierta variedad, dan lugar en las sociedades ms desarrolladas a un sistema desptico de jefatura, con sus oligarquas
y cuasi-castas perfectamente identificadas. En segundo lugar se encuentran los lazos entre madres e hijos.En tercer
lugar estn los lazos entre machos y hembras. En cuarto lugar, el establecimiento de relaciones afectivas entre
individuos del mismo sexo,en forma de nexos de solidaridad entre lo que

algunos etlogos han llamado grupos de compadres y otros han calificado como camarillas.

Debemos aadir tambin la existencia de una cierta diferenciacin depapeles por sexo y edade, incluso, porfuncin,
en el desarrollo de ciertas actividades de cooperacin instrumental de caza.

Un ltimo bloque, elcontinuumde la naturaleza de los social: estas cuestiones hacen referencia, en primer lugar, a la
naturaleza de lossistemas de comunicacinentre los primates, en segundo lugar a la fabricacin y utilizacin de
utensilios,y en tercer lugar a las caractersticas de las protoculturas de los primates y a la manera en que se produce
la innovacin cultural.

Estos dos tipos de sociedades presentan externamente unos perfiles generales bastante diferenciados. En las
sociedades de primates lo social tiene un carcter menos rgido y mecnico y el margen de autonoma para las
manifestaciones individuales es bastante considerable. Incluso no han faltado los que quieren ver, en la misma
manera en que se afirman los sistemas de jefatura, una clara plasmacin de este papel de lo individual En estas
sociedades hay un tipo de tensiones de competencia y confrontacin que no son posibles sino a partir de un cierto
desarrollo de los sentimientos de individualidad.

Por otra parte, en las sociedades de primates, y aun a despecho de la complejidad de sus estructuras, hay un
considerable grado de dinamismo interno e incluso de aparente desorden, que contrasta con las caractersticas del
termitero o del hormiguero. A veces, se ha descrito el funcionamiento de estas sociedades como el resultado de una
combinacin de rgidas obligaciones con un conjunto de movimientos demasiado desordenados. Edgar Morin, la
complejidad aparece en esta combinacin individuos/sociedad acompaada de desrdenes e incertidumbres y se
conforma a partir de la permanente ambigedad de su complementariedad, de su competitividad y en el lmite de su
antagonismo.

La manera en que esta peculiar conformacin social puede influir en las propia posibilidades dinmicas de
innovacin y cambio reviste una importancia indudable. Morin el desorden es ambiguo, pues de una parte es uno de
los componentes del orden social, mientras que de otra sigue comportndose estrictamente como desorden, es decir,
como amenaza de desintegracin. Aun en esta ltima faceta es la amenaza permanente representada por el desorden
la que otorga a la sociedad su carcter complejo y vivo de reorganizacin permanente, el desorden se ve
constantemente absorbido por la organizacin, recuperado y metamorfoseado en su contrario, o bien expulsado al
exterior, o mantenido, en al periferia. Absorbido, expulsado, recuperado y metamorfoseado, el desorden renace sin
cesar y lo mismo hace por su parte el orden social. Aqu es donde aparece la lgica, el secreto, el misterio de la
complejidad y el sentido profundo del trmino auto-organizacin: una sociedad se autoproduce sin cesar por que
constantemente se est auto-destruyendo.

Uno de los principales efectos de esta combinacin de elementos deorganizacin y conformacin social,por un lado,
y dedesordeny de cierta autonoma ylibertadindividual, por otro, es que ofrece la posibilidad decambioy de
innovacin social.
Las propias caractersticas y formas de comportamiento de las sociedades de primates, hacen posible el
descubrimiento de nuevas pautas de conducta socialmente tiles, que pueden pasar a formar parte del acervo de sus
proto-culturas y ser transmitidas, por tanto, de generacin en generacin. El equilibrio de elementos de orden-
desorden-libertad hace posible, por consiguiente, que en ciertas sociedades se produzcan innovaciones que dan lugar
a un acierta evolucin socio-cultural, con unas posibilidades de acumulacin cuyos lmites son difciles de evaluar,
ms all de la consideracin de determinados niveles de dotacin natural y ms all de determinadas capacidades de
aprendizaje, no slo en cuanto a las mismas capacidades naturales, sino tambin en cuanto al desarrollo de los
sistemas de socializacin y memorizacin colectiva.

LOS ORGENES DE LA SOCIEDAD HUMANA

Wssner, define el campo de lo social humano a partir de la consideracin de seis puntos que, en su opinin,
constituyen los verdaderos elementos diferenciadores. As, hace referencia a la superior capacidad de aprendizaje del
hombre; al lenguaje como algo propio de la especie humana; al carcter no instintivo de los sentimientos humanos; a
la posibilidad de innovacin y desviacin de las pautas sociales establecidas merced a la libertad; a las limitaciones
del potencial psicofsico de propulsin y carga; y al encuadramiento de la realidad humana en la herencia cultural.

Thorpe, en un interesante estudio sobre la naturaleza animal y la naturaleza humana, ha intentado profundizar en
la propia significacin de la aparente sima diferenciadora que las interpretaciones tradicionales han venido
estableciendo entre estos dos mbitos de la realidad viviente. Hace cuarenta aos o ms, los psiclogos y los
moralistas acostumbraban a enumerar puntos en los que los animales difieren claramente del hombre. Se deca que:

Los animales no pueden aprender

Los animales no pueden planear por adelantado
Los animales no pueden conceptualizar
Los animales no pueden utilizar y mucho menos fabricar herramientas
Se deca que no posean lenguaje
Que no podan contra
Que carecan de sentido artstico
Que carecan de todo sentido tico

El mismo Thorpe se encarga en su libro de proporcionar los argumentos y los datos pertinentes que demuestran la
inexactitud de muchas de esta concepciones, al tiempo que deja planteados serios interrogantes sobre otras.

Max Scheler seal que entre un chimpanc listo y Edison no existe ms que una diferencia de grado, aunque sta
sea muy grande, ha perdido casi toda su carga provocativa, de la misma manera que el gran impacto que en su da
causaron los experimentos de Khler, hace que stos aparezcan actualmente bastante superados y relativizados.

La tendencia de socilogos y antroplogos ha sido la de establecer una clara barrera cualitativa diferenciadora en
torno al mismo concepto de cultura. La capacidad de tener,

hacer y transmitir la cultura viene a ser considerada, as, como el verdadero rasgo diferenciador entre las sociedades
animales y las sociedades humanas.
El rea de interrogantes se desplaza, entonces, al campo de la indagacin sobre el tiempo y la manera en que surgen
las culturas humanas, y en torno a los polos en que se nuclear su desarrollo. Un triple orden de cuestiones a
considerar aparecen entonces asociadas en primer lugar, las hiptesis sobre la influencia cooperativa de la caza; en
segundo lugar, los orgenes de la produccin social de tiles, armas y herramientas, y en tercer lugar, el papel
especfico del lenguaje humano.

John Tyler Bonner, ha manifestado su conviccin en que es posible seguir el rastro de la capacidad cultural humana
hasta los primeros pasos de la evolucin biolgica. No tardar en resultar evidente que o soy un catastrofista y que
no creo que la cultura como el diluvio universal apareciera de repente como cada del cielo, en un momento
determinado de la historia remota del hombre, sino que creo que todos los cambios evolutivos fueron relativamente
graduales y que podemos encontrar la simiente de la cultura humana en los primeros pasos de la evolucin
biolgica.

Barton M. Schwartz y Robert H. Ewald situarn estos paralelismos en torno a los siguientes polos:

La habilidad e los primates para manipular objetos y herramientas proporciona las bases para la emergencia del uso
humano de herramientas
La capacidad de los primates para comunicarse mediante el empleo de sistemas de llamada ha sido probablemente la
precondicin para el desarrollo del lenguaje
La capacidad de los primates para implicarse en acciones concretas proporcionan las bases biolgicas para la aparicin
de la cooperacin.

Los sistemas de comunicacin animal carecen de especificidad referencial.

Algunos psiclogos sociales aadirn a la interpretacin del lenguaje verbal como forma especficamente humana de
comunicacin.

Jan Beckman Lancaster, una de las generalizaciones ms significativas que se puede obtener del campo de estudios
sobre los primates es que el sistema de comunicacin entre los monos es extraordinariamente complejo en
comparacin con el de muchos pjaros y mamferos primitivos.

Josrge Sabater Pi se ha referido a un conjunto de capacidades conductuales bsicas del chimpanc, tambin
compartidas por el hombre, que configuran un esquema conductual cuyos elementos integrantes podrn ser los
siguientes:

Capacidad para el conocimiento del esquema corporal-nocin de la muerte

Capacidad comunicativa a nivel emocional, preposicional y simblico
Capacidad para el uso y fabricacin de simples herramientas
Capacidad para la actividad cooperativa
Capacidad para mantener relaciones familiares estables y duraderas a nivel de madres-hijos-nietos
Capacidad para mantener relaciones sexuales no promiscuas
Capacidad esttica.
A la luz de todos estos datos, si las comparaciones entre los tipos de sociedades animales y humanas las situamos, por
un lado, entre aquellas ms desarrolladas entre los simios actuales y, por otro, entre las ms primitivas de los
humanos contemporneos, entonces resultar ms claro que las lagunas en el proceso de evolucin socio-cultural, que
tan enfticamente subrayaron algunos, quedan situadas en unos trminos que distan bastante de poder ser presentados
como verdaderas simas insalvables.

Moscovici, de la misma manera que ya estamos acostumbrados a la idea de que nuestra fisiologa, nuestra anatoma,
desciende de la de los primates, debemos aun hacernos a la idea de que sucede lo mismo con nuestro cuerpo social.

TEMA 8. LA ACTIVIDAD DE LOS SOCIOLOGOS.

LOS LMITES DEL CONOCIMIENTO SOCIOLGICO

Los socilogos hacen los trabajos y se ocupan de las tareas que les son encomendadas en la sociedad, y tienen que
realizar un gran esfuerzo de objetividad para no verse presionadas en la forma de plantear sus anlisis y sus encuesta
en una direccin encaminada a obtener los resultados que de manera sutil o expresa, ms o menos conscientemente,
de ellos esperan quienes les encargan los estudios sociolgicos.

La labor de los socilogos es una labor cientfica, que debe inspirarse en principios de objetividad, rigor y seriedad,
ms all de algunas pretensiones y expectativas sociales equivocadas y desmesuradas.

La Sociologa ha alcanzado en estos momentos un determinado grado de desarrollo y cuenta con un conjunto de
herramientas analticas y procedimientos de investigacin, que permiten llegar hasta unos limites concretos. Conocer
esos lmites y precisar las posibilidades reales de la Sociologa resulta imprescindible para evitar bordear las fronteras
que separan y diferencian un verdadero quehacer profesional serio. Es preciso que los socilogos fijemos con claridad
y sinceridad los propios lmites de nuestro quehacer profesional y empecemos por ser suficientemente modestos
respecto a las posibilidades existentes, hoy por hoy, de realizar pronsticos y previsiones totalmente certeras.

Una de las precisiones previas, de carcter bsico, que resultan imprescindibles para acotar el propio carcter y
contenido de la Sociologa es la que se conecta con la delimitacin general del cambio temtico del que se ocupa esta
disciplina, diferenciando lo que es propiamente Sociologa, de todo aquello que no lo es.

Desde una perspectiva general, a la hora de evaluar la propia amplitud temtica de esta disciplina, es necesario
recordar que tambin en este aspecto los planteamientos comtianos ejercieron un considerable influjo en buena parte
de los desarrollo sociolgicos posteriores, sobre todo en lo referente a ciertas pretensiones de considerar a la
Sociologa como la sntesis no slo de todos los saberes en general, sino tambin y ms especficamente de los
saberes sociales; como el verdadero vrtice de todos los conocimientos desarrollados a partir del binomio de
referencia hombres-sociedad.

Simmel (1858-1918), esta pretensin inicial de presentar a la Sociologa como vrtice de todos los saberes sociales
fue fruto de muchos de los supuestos latentes que hicieron posible el desarrollo histrico de la Sociologa. Adquirida
la conciencia de que toda actividad humana transcurre dentro de la sociedad sin que nadie pueda sustraerse a su
influjo, todo lo que no fuera ciencia de la naturaleza exterior tena que ser ciencia de la sociedad. Surgi sta, pues,
como el amplio campo en que concurrieron la tica y la Historia de la Cultura, la Economa y la Ciencia de la
Religin, la Esttica y la Demografa, la Poltica y la Etnologa, ya que los objetos de estas ciencias se realizaban en
el marco de la sociedad. La ciencia del hombre haba de ser la ciencia de la sociedad. A esta concepcin de la
Sociologa, como ciencia de todo lo humano recordar Simmel- contribuy su carcter de ciencia nueva. El hecho
de mezclar problemas antiguos no es descubrir un nuevo terreno del saber. Lo que ocurri fue, simplemente, que se
echaron en un gran puchero todas la ciencias histricas, psicolgicas, normativas y se le puso al recipiente una
etiqueta que deca: Sociologa. En realidad slo se haba ganado un nombre propio.

Las viejas pretensiones absorbentes de la Sociologa han ido dando paso a planteamientos mucho ms modestos y
contemporizadores. La Sociologa, en la conciencia de la gran mayora de los socilogos de nuestros das, es
entendida como una ms de las disciplinas sociales, que tienen que operar sabiendo que las interdependencias entre
algunas de estas disciplinas son sumamente importantes.

Mendras, a principios de siglo socilogos y especialistas en diferentes ciencias sociales discutieron amplia y
vanamente la definicin del objeto de la Sociologa, intentando delimitar su terreno y precisar la postura cientfica del
socilogo.

Obviando el problema de la definicin no siempre se logra resolver satisfactoriamente todos los complejos problemas
de la delimitacin y clarificacin de los campos propios de la Sociologa. El problema no es exclusivamente un
problema de fronteras de relaciones con las dems disciplinas sociales, sino que es tambin una cuestin de
concepciones, de clarificacin de su papel y de su alcance, de precisar sus relaciones con las ideologas y con los
valores y tambin, claro est, de cul sea su propia naturaleza cientfica. Cuestiones todas ellas que deben ser
objeto de diversas matizaciones y aclaraciones.

As, se ha repetido hasta la saciedad que la Sociologa tiene un objeto sumamente sutil y complejo que hace difcil la
prediccin cientfica, mxime cuando el propio socilogo rene la doble condicin de observador y actor de la
situacin que es objeto de estudio cientfico.

Examen Feb 2010

LA ACTIVIDAD DE LOS SOCILOGOS

En la mayor parte de los casos, la verdad es que el papel social y ocupacional de los socilogos se encuentra an muy
centrado en las esferas de la actividad docente e intelectual, y su ocupacin en vista, de esta manera, como una
actividad que an no se ha extendido suficientemente en contextos laborales distintos al de las Universidades y los
centros de enseanza.

Betty Yorburg, el mayor desarrollo prctico de la Sociologa se ha producido en Estados Unidos, los socilogos son
primordialmente profesores e investigadores, pensadores antes que hacedores.

Ms perspectivas de trabajos aplicados en la esfera de la previsin social, el anlisis de problemas sociales, la

asesora y estudio en el mbito local y regional, etc.
Empresas contratadoras de socilogos son: centros de investigacin, departamentos demarketing, hospitales,
bancos, fundaciones, agencias de venta, compaas de seguros, editoriales, libreras, etc.

En Estados Unidos, desde que la Sociologa lleg a ser una disciplina acadmica, ha existido un esfuerzo continuo
por crear papeles prcticos de socilogos, lo que a menudo se ha calificado de Sociologa aplicada. El objetivo ha
sido colocar socilogos fuera de la Universidad para servir a una gran variedad de clientes especficos en el conjunto
de la sociedad. Sin embargo la cantidad de socilogos comprometidos en tareas sociolgicas fuera de la Universidad
es mucho menor que la de psiclogos o economistas. La ausencia de un efectivo elemento aplicado en Sociologa, no
es el resultado de la indiferencia de una parte de la profesin; la bsqueda por una sociologa aplicada, tiene una
larga tradicin.

La popularizacin creciente de la Sociologa ha ido cambiando durante los ltimos aos la perspectivas de trabajos
sociolgicos aplicados. La propias complejizacin social y la emergencia de nuevas incertidumbre y problemticas
sociales, especialmente en los mbitos urbanos, ha dado lugar a que se difunda una nueva conciencia no slo sobre la
necesidad de intensificar los estudios sociolgicos, sino tambin de extender la formacin y el conocimiento sobre
estas materias entre sectores ms amplios de la poblacin.

Goldthorpe, Aunque la Sociologa es una materia sobre la que muchas personas deben saber algo, es una ciencia de
la que pocas personas pueden esperar vivir.

Las perspectivas ocupacionales de los Socilogos, lgicamente, varan bastante de unas a otras sociedades,
dependiendo del grado deinstitucionalizacinde la Sociologa y de las propias demandas especficas existentes en
cada sociedad concreta.

En Espaa, la carrera universitaria de Sociologa empez en la dcada de los aos setenta.

En los ltimos aos, la Sociologa ha experimentado un considerable desarrollo en Espaa, especialmente en lo que
se refiere al aumento del nmero de Facultades de Sociologa que se han abierto en varias Universidades. La
Sociologa, en estos aos, tambin se ha ido convirtiendo en una ciencia ms popular, al tiempo que se han ido
diversificando las perspectivas y las demandas y oportunidades de trabajo, al menos en teora, para los socilogos.

Los campos de trabajo bsicamente cuatro: la enseanza, la Administracin Pblica, la investigacin y la empresa
privada. En el campo de la enseanza al apertura de varias Facultades nuevas de Sociologa y el desarrollo de los
estudios Universitarios en general ha abierto una demanda mayor de docentes cualificados no slo en las Facultades
de Ciencias Polticas y Sociologa, sino tambin en las de Ciencias Econmica, de Psicologa, de Filosofa, de
Ciencias de la Informacin, etc. A esto se han unido las necesidades formativas en materias sociolgicas en otros
estudios medios como Trabajo Social, as como la progresiva implantacin de las reas de Ciencias Sociales en la
Enseanza Secundaria en general.
Las Administraciones Pblicas ofrecen posibilidades de salidas profesionales en los cuerpos tcnicos, en el campo de
las estadsticas sociales, en las reas que se ocupan de la atencin a sectores marginados, como el INSERSO, en las
Administraciones territoriales, un nmero creciente de titulados trabaja en tareas de asesora, estudios y evaluacin de
las necesidades sociales.

La investigacin sociolgica tambin ha experimentado un significativo crecimiento durante los ltimos aos, tanto
en lo que se refiere ainvestigacin bsica, en centros pblicos y en departamentos universitarios, como en
lainvestigacin aplicada,en organismos pblicos, as como en un buen nmero de empresas privadas que realizan
continuamente encuestas, sondeos y estudios pre-electorales, investigaciones sobre hbitos, orientaciones y
preferencias de consumo, estudios sobre costumbres, opiniones y actitudes sociales, de los que frecuentemente dan
cuenta los medios de comunicacin social. Las tareas que ms se ha popularizado son las encuestas electorales y los
sondeos de opinin.

En las empresas privadas tambin se ofrecen posibilidades de trabajo para los socilogos, en gabinetes de estudio y
asesora, en relaciones pblicas, en estudios de imagen y de impactos, en relaciones laborales en la empresa y, cada
vez ms, en el llamado tercer sector de la economa, que est llamado muy posiblemente a experimentar un
crecimiento importante en las sociedades de un futuro inmediato, y que se relaciona con las actividades realizadas por
empresas y entidades que no son pblicas ni privadas, como las cooperativas, las fundaciones, los organismos con
fines sociales y asistenciales, as como un amplio nmero de Organizaciones no Gubernamentales y plataformas a
travs de las que se realizan tareas de voluntariado social.

En Espaa existen dos grandes organizaciones profesionales en las que se integran los socilogos: el Colegio
Nacional de Licenciados en Ciencias Polticas y Sociologa y la FES, que celebra peridicamente Congresos
Nacionales y que cuenta con Asociaciones especficas en prcticamente todas las Comunidades Autnomas.

Algunas publicaciones sociolgicas;Revista Espaola de Investigaciones Sociolgicas, Revista Internacional de

Sociologa, Sistema, Zona Abierta, Papers, Poltica y Sociedad, etc.

CIENTFICOS O DIVULGADORES?

Se orientan realmente la mayora de los socilogos de acuerdo a criterios propios del quehacer cientfico?

Hay que comprobar es si en los diferentes trabajos que realizan los socilogos se aplica realmente len la prctica el
gran objetivo d lograr el desarrollo de un saber construido sobre escrupuloso criterios cientficos de investigacin
emprica, elaborados a partir de planteamientos tericos pertinentes.

La investigacin de Ken Menzies permiti constatar, entre otras cosas, la existencia de un significativogap, o desfase,
entre teora e investigacin emprica, al tiempo que reflej muy expresivamente, la manera en que el pluralismo
terico real de la Sociologa queda traducido en la produccin intelectual de los socilogos. El estudio de Ken
Menzies permiti validar empricamente la impresin bastante extendida de que la existencia de un amplio pluralismo
terico y una difcil conexin entre teora e investigacin, son dos rasgos caractersticos de la Sociologa.
Otros datos significativos fueron la reducida proporcin de referencias a investigaciones actuales contenidas en los
libros de texto.

El desarrollo de la Sociologa durante los ltimos aos, ha dado lugar a un mayor crecimiento de los estudios
aplicados, por lo que algunos de los debates y enfoques de las dcadas de los aos sesenta y setenta han quedado
bastante desfasados. Por ello, lo que aqu ms nos interesa subrayar es el componente de pluralidad de enfoques con
el que se opera en Sociologa y las dificultades para el progreso de la teora sociolgica.

En su conjunto, el esfuerzo terico y aplicado de los socilogos hasta la fecha slo se ha podido traducir en unas
cuantas ideas-base o teoras especficas, que gozan de un cierto grado de valoracin positiva entre la comunidad
cientfica. El socilogo Martn Slattery, por ejemplo, en un libro tituladoKey ideas in Sociology, en el que intenta
presentar y resumir las grandes ideas o aportaciones tericas claves de la Sociologa, que puedan equipararse a las
leyes o teoras establecidas por otras ciencias, slo llega a presentar un inventario de cincuenta teoras o ideas
clave. Y la verdad es que muchas de las teoras que enumera, distan mucho de contar con una aceptacin
suficientemente generalizada, y de presentar las mismas condiciones y caractersticas de validacin emprica que son
usuales en otras ciencias.

De la misma manera que los socilogos han tenido que asumir con modestia su papel y reconocer que la Sociologa
es slo una ms entre las ciencias sociales, de la misma forma hay que reconocer tambin que la Sociologa, en cierta
manera, es una ciencia que an est perfilando y delimitando sus objetos de estudio, en sociedades muy dinmicas
que estn sometidas a crecientes procesos de cambio. Aron, por ser la ltima en llegar entre las ciencias sociales, la
Sociologa se ve precisada a buscarse su objeto y esta bsqueda es parte integrante de la misma.

La considerable amplitud de iniciativas, estudios, publicaciones, etc., que se hacen bajo el rtulo genrico de
Sociologa y el extraordinario crecimiento de las producciones sociolgicas especializadas en las ltimas dcadas, ha
dado lugar a que la sistematizacin de las fuentes de esta disciplina resulte una tarea bastante compleja.

Los factores fundamentales que influyen en la complejizacin de esta tarea, aun dentro de una franja ms especfica y
profesionalizada, son de dos rdenes:; de carcter cuantitativo, en primer lugar, debido al aumento considerable que
cada ao se produce en la literatura sociolgica disponible, y cuyo crecimiento, incluso en reas temticas bastante
especializadas, hace cada vez ms ardua la labor de seguimiento pormenorizado. En segundo lugar ocurre que, debido
a la especfica conformacin actual de la Sociologa en comparacin con el modelo monoparadigmtico de otras
ciencias, la historia de la teora sociolgica experimenta slo en un grado muy escaso los procesos de selectividad
habituales que dan lugar a un mayor acotamiento de la literatura pertinente en otros campos cientficos.

Por esta razn, el socilogo se encuentra en nuestro das con un campo de referencias bibliogrficas muy extenso, en
el que junto a los ltimos desarrollos concretos en reas especficas debe considerar una amplia gama de aportaciones
que hunden sus races en una doble direccin: temporal, por una parte y espacial, por otra.

La caracterizacin de la Sociologa actual, como disciplina tericamente plural, supone que la labor intelectual de los
socilogos debe continuar teniendo, en nuestros das un fuerte componente de amplia erudicin. lo que muchas veces
da lugar a que el socilogo tenga que situarse en una posicin de cierta ambivalencia en cuanto a su papel: cmo
debe actuar?, cmo un divulgador o como un cientfico?

La experiencia cotidiana revela, con harta frecuencia, que la preocupacin de muchos socilogos por demostrar la
utilidad social de su profesin junto al esfuerzo por acercar ms la Sociologa a la comprensin de los ciudadanos
medios, ha dado lugar a una cierta eclosin de un tipo especfico de socilogos-divulgadores muy tpicos de nuestra
poca, que son capaces de disertar, y de generalizar, sobre todo lo divino y lo humano en tertulias radiofnicas,
en artculos de prensa y en cualquier forma o plataforma de divulgacin que se les proporciones. Lo ms curioso, y
preocupante, es que este tipo de socilogos, en muchas ocasiones, no tienen ningn empacho en presentar lo que no
son sino meras opiniones polticas, o juicios valorativos muy personales, como verdaderos axiomas cientficos,
avalados por el conocimiento sociolgico.

A partir, pues, de la concurrencia de este conjunto de situaciones parece evidente que le trabajo actual de los
socilogos debera orientarse a buscar un difcil equilibrio entre las aspiraciones excesivamente utpicas y ambiciosas
propias de las etapas fundacionales y la fcil tendencia a la trivialidad de algunos socilogos-divulgadores, al
tiempo que debe evitarse toda proclividad al enclaustramiento dentro de la propia comunidad cientfica, al margen de
la sociedad global.

TEMA 9. LA SOCIOLOGIA COMO DISCIPLINA CIENTIFICA

EL CARCTER CIENTFICO DE LA SOCIOLOGA

Hay que distinguir, como hace Bunge, entre lo que es el mtodo general de la ciencia y el conjunto de tcnicas y
tcticas que se siguen en cada disciplina y que cambian con ms rapidez tanto en sus dimensiones conceptuales
como empricas- que el mtodo general de la ciencia que es metodolgicamente una, a pesar de la pluralidad de sus
objetos y las tcnicas correspondientes. Diferenciando entre el mtodo general de la ciencia y los mtodos
especiales de las ciencias particulares, hemos aprendido lo siguiente: primero que el mtodo cientfico es un modo de
tratar problemas intelectuales, no cosas, ni instrumentos, ni hombres; consecuentemente puede utilizarse en todos los
campos del conocimiento. Segundo, que la naturaleza del objeto en estudio dicta los posibles mtodos especiales del
tema o campo de investigacin correspondiente; el objeto y la tcnica van de la mano. La diversidad de las ciencias
est de manifiesto en cuanto que atendemos a sus objetos y sus tcnicas y se disipa en cuanto que se llega al mtodo
general que subyace a aquellas.

La clasificacin que pueda realizarse posteriormente entre la ciencias factuales, ser una cuestin de efectos
meramente clasificatorios, para la administracin de la actividad cientfica y para los bibliotecarios, pero lo
importante es la naturaleza del mtodo cientfico subyacente a todas las ciencias.

Si utilizamos criterios muy restrictivos y excluyentes para definir la ciencia y confundimos el mtodo cientfico
general con algunos de los aspectos tcnicos de los mtodos especiales de algunas ciencias concretas, entonces nos
encontraremos con un problema especialmente delicado en los mismo inicio de nuestra reflexin sobre la posibilidad
de una Sociologa cientfica.

Quentin Gibson, si alguien se empea en aplicar la palabra (ciencia) slo a la investigacin que rena todas las
caractersticas del mtodo vlido para las ciencias naturales, incluyendo, mediciones exactas y el control experimenta,
inmediatamente reconoceremos que no abarca la totalidad de las investigaciones sociales.
La primera precisin se refiere a la necesidad de ser muy cautos con algunas visiones ingenuamente absolutizadoras
de la validez de determinados aspectos del mtodo cientfico, precisamente, en unos momentos en los que, como
subrayar Bertrand Russell, los hombres de ciencia han empezado a plantearse sus limitaciones. Las limitaciones del
mtodo cientfico se han hecho mucho ms palpables en aos recientes de lo que hasta ahora haban sido. Se han
hecho ms evidentes en Fsica, que es la ms avanzada de las ciencias, y hasta el momento estas limitaciones han
tenido poco efecto en otras ciencias. Sin embargo, ya que el trmino terico de toda ciencia es ser absorbida por la
Fsica, no es probable que nos extraviemos si aplicamos a la ciencia en general las dudas y dificultades que han
resultado manifiestas en la esfera de la Fsica.

En segundo lugar, el hecho de que no se haya alcanzado un nico paradigma compartido en Sociologa, da lugar a
que el desarrollo cientfico en esta disciplina se produzca de manera distinta a como ocurre en otros campos ms
avanzados.

La diversidad de paradigmas que co-actan simultneamente en la Sociologa contempornea da lugar no slo a una
gran diversidad de metodologas, sino que tambin propicia que los lmites que definen la legitimidad de los mtodos
estn configurados con una extraordinaria laxitud.

Segn Rex, Los tres modelos principales de investigacin cientfica que los socilogos han tomado de las ciencias
naturales, son: primero, el que asigna a la ciencia una funcin principalmente clasificatoria; en segundo, el que la
concibe como una bsqueda de leyes; y finalmente, el que considera que su tarea es el establecimiento de relaciones y
sucesiones causales.

En tercer lugar, hay que tener en cuenta la observacin planteada por algunos socilogos en el sentido de recordar
que si bien muchos estudios sobre el mtodo cientfico han formulado los requisitos previos lgicos de la teora
cientfica..., con frecuencia lo han hecho en un nivel de abstraccin tan elevado a que la perspectiva de a traducir esos
preceptos a la investigacin sociolgica actual resulta utpica.

El recurso a plantear propuestas generales y de principios, al mximo nivel de abstraccin y sin tener en cuenta las
circunstancias concretas en que se produce la investigacin en cada campo especifico, resulta tan frustrante como
intil. Por esta razn, a la hora de formular estos debates es preciso empezar por ser muy conscientes de cules son
las distintas dificultades concretas existentes para el desarrollo de la Sociologa como ciencia.

La situacin real de la Sociologa, la verdad es que el esfuerzo por lograr su desenvolvimiento cientfico suponen en
estos momentos presta atencin a cuestiones tales como el desarrollo de metodologas particulares adecuadas a los
objetos de estudio, la clarificacin de los conceptos y postulados y el esfuerzo de sntesis de conocimientos par
formular interpretaciones tericas objetivas y coherentes. Merton indicar, la misma actividad terica generalmente
suele aparecer referida o asociada a seis tipos diversos de trabajos especficos:metodologa, orientaciones
sociolgicas generales, anlisis de conceptos sociolgicos, interpretaciones sociolgicas post factum,
generalizaciones empricas sociolgicas, y teora sociolgica.

En cuarto lugar, es preciso reconocer que la amplitud y diversidad del objeto de la Sociologa, constituye una
dificultad adicional importante.
No se trata solamente de un problema de delimitacin de campos entre los cultivadores de unas y otras ciencias
sociales, o entre los especialistas de unos y otros campos sociolgicos diferenciados, sino que en tal disparidad se
encuentran tambin implcitos problemas mucho ms complejos, relacionados con la cuestin nuclear sobre qu es
lo que realmente constituye el especfico punto de mira central del anlisis sociolgico?

La diversidad de respuestas a esta pregunta mantiene abiertos los interrogantes sobre cul es el campo central de
atencin de la Sociologa. Las leyes de los fenmenos sociales, como mantena Comte?. Las instituciones sociales
y las grandes leyes de la evolucin social como sostuvo Spencer? Los hechos sociales, a que se refiri Durkheim?
Los factores bsicos de produccin que determinan la dinmica de los porceosos sociales de transformacin, como
sealo Marx? Las interpretaciones causales de las acciones sociales tpicas a que se refiri Max Weber? Los
fenmenos generales, como fenmenos sociales totales, a los que prest atencin primordial Georges Gurvitch? Las
formas de socializacin a que se refiri Simmel? Los sistemas de personalidad interactuantes en los sistemas
sociales, segn las construcciones tericas de Parsons? Las potencialidades nsitas en el decurso de los procesos
sociales, en que han puesto el acento algunos socilogos dialcticos? Las comunicaciones interindividuales
mediante smbolos significativos, a las que Mead refiere la realidad social? Los universos simblicos en cuanto
orientadores fundamentales de la experiencia de la vida cotidiana, de los que nos hablan Berger y Luckmann?...

La Sociologa constituye una realidad bastante plural, y esta pluralidad forma parte consustancial del ser de la
Sociologa.

La pluralidad fctica de la Sociologa ha llevado a las distintas escuelas y autores a utilizar esquemas de anlisis
diferentes, a fijar la atencin preferente en diversos aspectos de la realidad social y tambin, a utilizar conceptos que
adquieren significados y matices disimilares segn la ptica analtica de la que se parta.

La respuesta a la interrogacin general sobre qu tipo de ciencia es la Sociologa depender de la manera en que se
entienda el comportamiento social humano, en lo que concierne a los elementos que lo orientan y lo estructuran.

Nicholas Abercrombie, refirindose a la crtica fenomenolgica sobre algunas corrientes sociolgicas, ha subrayado
la decisiva significacin que esta crtica tiene para la concepcin cientfica de la Sociologa. Si en la Sociologa
convencional, se ve al hombre determinado por las estructuras sociales, entonces se podr adoptar la interpretacin de
que la Sociologa es una ciencia con unos mtodos y unos procedimientos que no son diferentes en principio de los de
las ciencias naturales. Por otro lado, si se le ve como un ser creativo y dotado de significado, cuyo comportamiento
social se origina en su conciencia, entonces se podr establecer una rgida distincin entre el mundo natural y el
social, con la consiguiente conviccin de que la Sociologa no puede ser una disciplina cientfica en el mismo sentido.

Alfred Schutz ha insistido en reclamar una estructura particular para las construcciones de las ciencias sociales,
diferente a la de las ciencias naturales, en virtud de la particular estructura de significatividad de que est dotado el
comportamiento humano. Los hechos, datos y sucesos de que se ocupa el especialista de las ciencias naturales, son
objeto de construcciones interpretativas dentro del mbito de interpretacin que le es propio, pero este mbito no
significa nada para las molculas, tomos y electrones, que hay en l. En cambio los hechos, sucesos y datos que
aborda el especialista en ciencias sociales tienen una estructura totalmente distinta. Su campo de observacin, el
mundo social, no es esencialmente inestructurado. Tiene un sentido particular y una estructura de significatividades
para los seres humanos que viven, piensan y actan dentro de l. stos han preseleccionado y preinterpretado este
mundo mediante una serie de construcciones de sentido comn acerca de la realidad cotidiana y esos objetos de
pensamiento determinan su conducta, definen el objetivo de s accin, los medios disponibles para alcanzarlo; en
resumen, les ayudan a orientarse dentro de su medio natural y sociocultural y a relacionarse con l. Los objetos de
pensamiento constituidos por los expertos en ciencias sociales, se refiere a los objetos de pensamiento construidos por
el pensamiento de sentido comn del hombre que vive su vida cotidiana entre sus semejantes, y se basan en estos
objetos. Las construcciones usadas por el especialista en ciencias sociales son, pues, construcciones de segundo
grado, o sea, construcciones de las construcciones hechas por los actores en la sociedad misma, actores cuya
conducta el investigador observa y procura explicar de acuerdo con las reglas de procedimiento de su ciencia.

Schutz, Quizs el especialista en ciencias sociales, coincida con la afirmacin de que las diferencias principales
entre las ciencias sociales y las naturales no deban ser buscadas en una lgica diferente que gobierne cada rama del
conocimientos. Pero esto no supone admitir, que las ciencias sociales deban abandonar los recursos especficos que
utilizan para explorar la realidad social, a cambio de una unidad ideal de mtodos que se basa en la premisa,
totalmente infundada, segn la cual slo son cientficos los mtodos empleaos por las ciencias naturales, y en especial
por la fsica. Por cuanto, los adeptos del movimiento de la unidad de la ciencia nunca han intentando con seriedad
responder, o siquiera plantear la pregunta de si el problema metodolgico de las ciencias naturales, en su estado
actual, no es simplemente un caso especial del problema ms general, an inexplorado, de cmo es posible el
conocimiento cientfico y cules son sus presuposiciones lgicas y metodolgicas. Mi conviccin particular,
concluir Schut, es que la filosofa fenomenolgica ha preparada el terreno para tal investigacin. Muy posiblemente
sus resultados demostraran que los recursos metodolgicos particulares elaborados por las ciencias sociales para
comprender la realidad social son ms adecuados que los de la ciencias naturales para conducir el descubrimiento de
los principios generales que gobiernan todo conocimiento humano.

Berger y Luckmann La Sociologa no sea una ciencia, ni que su mtodo debiera ser nada ms que emprico, ni que
pueda estar libre de valores. Lo que s implica es que la Sociologa se ubica, junto a la ciencias que trata del hombre
en cuanto hombre; o sea, que en este sentido especfico constituye una disciplina humana. Una consecuencia
importante de esta concepcin reside en que la Sociologa debe desenvolverse en dilogo permanente con la historia y
la filosofa y si as no sucede pierde su propio objeto de investigacin. Este objeto es la sociedad como parte del
mundo humano, hecho que hombres, habitado por hombres y que, a su vez, forma hombres en un proceso continuo.

Aquellos autores que parten de enfoques propios de la ciencias naturales consideran que la Sociologa se ocupa de un
objeto de estudio que es natural, que forma parte de la naturaleza, y que por lo tanto debe ser tenido en cuenta como
una realidad dada. En cambio, los que entienden la Sociologa como una ciencia humana piensan que su objeto
est dado slo en el sentido de que se constituye en el proceso de la comprensin, el cual nunca es consumado ni por
el investigador individual ni histricamente, ni puede tampoco serlo.

La conviccin de que una de las singularidades fundamentales de la Sociologa, y de las ciencias sociales en general,
es que el hombre es a la vez el sujeto y el objeto de ola investigacin. Y esta doble condicin implica no slo
dificultades de distanciamiento de aquello que se estudia, sino tambin la proyeccin de fuertes componentes de
subjetividad y de significatividad.

Cmo situar, pues, a las ciencias del hombre, y entre ellas a la Sociologa, dentro del conjunto del sistema social de
las ciencias? Piaget, en primer lugar las ciencias nomotticas, es decir, aquellas que intentan llegar a establecer
leyes, entre las que se encontraran la Psicologa, la Sociologa, la Economa, etc.; en segundo lugar, nos
encontramos con las ciencias histricas, que tienen por objeto reconstruir y comprender el desarrollo de todas las
manifestaciones de la vida social a travs del tiempo; en tercer lugar, las ciencias jurdicas, caracterizadas por
ocuparse por el componente normativo de las sociedades, y en cuarto lugar, las disciplinas filosficas, que, como el
mismo Piaget subrayar, son las ms difciles de clasificar y las que abarcan ms planos de referencia y
consideracin.
Es importante tener en cuenta, en primer lugar, que ninguna ciencia puede aislarse del sistema global de las ciencias,
y que ms all de los diferentes grados de exactitud y desarrollo de cada disciplina hay unos supuestos metodolgicos
subyacentes a todas la ciencias, que no deben confundirse con las ms o menos transitorias tcnicas especficas
desarrolladas por cada una de ellas en concreto.

En segundo lugar, hay que ser conscientes de que la diferenciacin tan radical que a veces se establece entre ciencias
humanas y ciencias naturales, se produce a partir de una presentacin inexacta y maniqueamente exagerada de unas y
otra ciencias. Pierre Bourdieu, la mayora de los errores a que se exponen la prctica sociolgica y la reflexin sobre
la misma radican en una representacin falsa de la epistemologa de las ciencias de la naturaleza y de la relacin que
mantiene con la epistemologa de las ciencias del hombre.

En tercer lugar, es preciso considerar tambin que una de las tendencias actuales ms significativas en la evolucin
cientfica es la del incremento de los intercambios e influencias mutuas entre las distintas disciplinas. Esta situacin
ha dado lugar a que se haya podido hablar, de una tendencia a naturalizar las ciencias del hombre y tambin de
una tendencia recproca a humanizar algunos procesos naturales.

No se trata slo de resaltar la creciente influencia en la Sociologa de la Estadstica o de la Ciberntica, o de otras

disciplinas ms cercanas, sino que tambin la influencia de la Fsica se hace notar en conceptos tales como el
deentropa social, al tiempo que el influjo de la Biologa se manifiesta en conceptos como el desistema, de la misma
manera que ms recientemente se apuntan nuevas perspectivas de interpenetracin con el desarrollo de enfoques
como los de la Sociobiologa.

En cuarto lugar, y respecto a las objeciones que a veces se formulan sobre la cientificidad de la Sociologa en relacin
con su objeto, debemos recordar aqu, una vez ms, que lo que define realmente a una ciencia no es el objeto sino el
mtodo. Y en lo que al propio mtodo se refiere es preciso tener en cuenta que las dificultades para el desarrollo
cientfico de la Sociologa provenientes del campo de referencia del objeto no son exclusivas de esta disciplina.

Ms all de estas consideraciones metodolgicas, lo cierto es que en lo social se producen las circunstancias
imprescindibles y mnimas de regularidad y de conexin causal entre los fenmenos y procesos sociales como para
poder aplicar a su estudio la metodologa cientfica.

Podemos decir que la discusin sobre el carcter cientfico de la Sociologa y de las otras ciencias sociales, con su
correspondiente problemtica clasificatoria, es una cuestin que debe ser situada en el marco general de la
problemtica actual de las ciencias; y sobre todo, es una discusin que no debe ser conducida al contexto cerrado de
lo que pueden ser las tcnicas y metodologas concretas de algunas ciencia determinadas, sino que debe verse en la
perspectiva ms amplia de lo que realmente es la lgica de la investigacin cientfica.

Homans, no todos los fsicos, por supuesto, estaran de acuerdo con que las ciencias sociales son ciencias.
Argumentaran que las ciencias sociales no son exactas y no pueden formular prediccin cientfica.
POSIBILIDADES Y DIFICULTADES DE LA SOCIOLOGA COMO CIENCIA.

La introduccin de Durverger a su libroMtodos de las Ciencias Sociales, en donde, despus de sealar que las
sociedades humanas no se sujetan por completo al anlisis cientfico, llega a afirmar que hay con toda probabilidad
un misterio del hombre que no podr jams ser enteramente penetrado y sobre el cual los poetas proyectan ms luz
que los tcnicos. Aadir a continuacin, muchos pseudomisterios no son ms que sombras producidas pro nuestra
ignorancia.

La preocupacin que reflejan muchos socilogos por reproducir y codificar en sus manuales y libros de texto las
objeciones que se suelen plantear sobre el carcter cientfico de la Sociologa. Esta prctica de lugar, entre otras
cosas, a que la presentacin pblica y la divulgacin pedaggica de la Sociologa produzca frecuentemente la primera
impresin de que es una ciencia metodolgicamente confusa y a la defensiva.

Hay quienes piensan que estos planteamientos, que tanto influyen a los estudiantes de Sociologa desde los mismo
inicios de su proceso formativo, no hacen sino reflejar el mundo de duda en que se desenvuelven metodolgicamente
muchos socilogos. De igual manera hay quienes consideran que tal situacin responde a la misma complejidad y
problematicidad de su campo de estudios. Pero tambin hay quienes creen, como Bunge, que no son sino una mera
manifestacin tpica de la manera en que se suele producir la prctica cientfica en las primeras etapas de desarrollo
de toda ciencia, o en las etapas de fracaso de un mtodo determinado; prctica que va dando lugar posteriormente a
un desplazamiento del inters temtico por la metodologa a favor de la investigacin aplicada.

Los cientficos dir Bunge- no se han preocupado mucho por la fundamentacin ni por la sistematicidad de las
reglas del procedimiento cientfico; ni siquiera se preocupan por anunciar explcitamente todas las reglas que usan.
De hecho, las discusiones de metodologa cientfica no parecen ser animadas ms que en los comienzos de cada
ciencia: por lo menos, tal fue el caso de la Astronoma en tiempos de Ptolomeo, de la Fsica en los de Galileo y hoy
de la Psicologa y la Sociologa. En la mayora de los casos los cientficos adoptan una actitud de ensayo y error
respecto de las reglas de la investigacin, tan implcitamente que la mayora ni las registran conscientemente. Nadie,
por lo visto, llega a ser consciente en cuestiones metodologas, hasta que el mtodo dominante en el momento resulta
fracasar.

Lazarsfeld, la Sociologa est actualmente en la situacin en que se encontraba la Fsica hace cuatrocientos aos. En
su opinin, la Sociologa tardar otros tantos en reunir y cotejar los datos sociales antes de obtener resultados
apreciables. Cuando esto se haya logrado, dentro de unos cuatrocientos aos, aparecern los Newton, los Dalton, los
Maxwell y los Einstein de la Sociologa y sta ser glorificada.

Segn Horton y Hunt, las principales dificultades de la investigacin sociolgica hacen referencia a la complejidad de
los fenmenos estudiados, a los cambios constantes que experimentan los fenmenos sociales y a la imposibilidad de
formular pronsticos exactos de la conducta social.

Goode y Hatt, los principales puntos en litigio que se presentan para que la Sociologa pueda ser considerada como
ciencia hacen referencia a los siguientes aspectos:

El comportamiento humano cambia demasiado de un periodo a otro, no permitiendo, as, predicciones

cientficas y exactas.
 El comportamiento humano es demasiado esquivo, sutil y complejo, para que tolere categorizaciones rgidas e
instrumentos cientficos artificiales.
El comportamiento humano lo estudian solamente otros observadores humanos, y stos siempre deforman
fundamentalmente los hechos que observan, as que no puede haber procedimientos objetivos para llegar a la
verdad.
Los seres humanos son el sujeto de estas predicciones y tienen la habilidad de trastornar deliberadamente
cualquier pronstico que hagamos.

Otros autores se referirn tambin a las impugnaciones al carcter cientfico de la Sociologa por la falta de resultados
y, sobre todo, por las dificultades de su interpretacin de estos resultados, mientras que otros harn referencia al mero
carcter aproximativo y no exacto de los conocimientos cientficos en Sociologa, no faltando los que entienden que
las dificultades para el desarrollo cientfico de esta disciplina estriban en las resistencias que se producen para la
obtencin y para la aceptacin de los conocimientos cientficos sobre lo social. La gente, tiende a creer que sus
opiniones personales etnocntricas, religiosas o precipitadas tienen ms valor que las formuladas en cualquier
investigacin sociolgica. Otro obstculo con que se ha topado la Sociologa, consecuencia de no considerarla
ciencia pura, es la idea de que los socilogos deben obtener resultados prcticos.... Hay otras dos dificultades, que
obstaculizan la marcha de la Sociologa. Primero, la gente tiene recelos y se resiste, por tanto, a las ideas nuevas,
sobre todo a las que se refieren a los dems seres humanos. Segundo, la nomenclatura de la Sociologa, que debera
ser tan precisa como la de las dems ciencias, suele ser vaga y llevar un bagaje emocional.

Andreski, dificultades que se derivan de la desproporcin de magnitudes que se produce en la Sociologa entre el
objeto a estudiar y el agente investigador. As la magnitud y complejidad del objeto estudiado no se traducir slo en
las dificultades que existen para aplicar correctamente las tcnicas de experimentacin, sino que tambin plantear un
problema prctico de abarcabilidad; lo que dar lugar a toda un complicada problemtica sobre la calidad, cantidad y
contrastabilidad de los datos obtenidos por los socilogos.

La fuerza de las ciencias exactas, radica en el hecho de que en extensiones enormes existen relaciones de mutua
inferencia entre proposiciones sustentada en la independiente evidencia de la observacin. En primer lugar, hemos
de apoyarnos, en mucho mayor grado que los naturalistas, en informaciones de segunda mano, que no podemos
comprobar directamente; luego, nos es mucho ms fcil procurarnos informacinde factosusceptible de aplicar a
nuestras hiptesis; finalmente, en virtud de la incertidumbre de la mayora de los informes, tenemos que confiar en
mucha mayor extensin en la prueba de coherencia, que no podemos aplicar de modo tan riguroso como lo hace un
cosmlogo, debido a que nuestros datos son ms intrincados y menos precisos. Nuestro problema, se origina sobre
todo en la disparidad de magnitud y longevidad entre nosotros y los objetos de nuestro estudio.

Otra dificultad, las resistencia a las medidas, por falta de unidades generales de medida adecuadas. Como ha
subrayado Piaget, la dificultad mayor de la ciencias del hombre, y, por otra parte, de todas las ciencias de la vida en
cuanto que se trata con estructuras de conjunto y no con procesos aislados y particulares, es la ausencia de unidades
de medida, ya porque no haya sido posible todava constituirlas, ya porque la estructuras en cuestin, pudiendo ser
muy bien de naturaleza lgico-matemtica, no presenten caracteres propiamente numricos.

El esfuerzo puesto en la refutacin de todos los argumentos a los que aqu nos hemos referido sea un esfuerzo
mnimo, debido a la consideracin general de que las objeciones al carcter cientfico de la Sociologa forman parte e
un debate del pasado ya superado.
El carcter cientfico de la Sociologa es defendido en trminos exclusivamente enunciativos, con una serie de
afirmaciones repetitivas que no denotan sino una mera confianza personal y subjetiva en las posibilidades de la
Sociologa como ciencia.

Jonson, al tiempo que indica que la ciencia es una cuestin de grados, afirma que la Sociologa posee las siguientes
caractersticas cientficas:

Es emprica, es decir, basada en la observacin y el razonamiento, no en la revelacin sobrenatural, y sus

resultados no son especulativos.
Es terica, es decir, trata de sintetizar sus complejas observaciones en proposiciones abstractas y lgicamente
relacionadas, que tratan de explicar relaciones causales en el objeto de estudio.
Es acumulativa, es decir, que las teoras sociolgicas se construyen unas sobre otras, siendo la misin de la
nuevas teoras corregir, extender y afinar a las antiguas.
Es no-tica, es decir, que los socilogos no pregunta cules acciones sociales particulares son buenas o malas,
simplemente, tratan de explicarlas.

Lo que define a una ciencia no son sus resultados, sino sus objetivos y sus mtodos.

La realidad es que la Sociologa es hasta la fecha una ciencia de pobres resultados.

Merton, de la misma manera que algunos rasgos y detalles de la historia de las ciencias, como la Fsica, pueden
resultar tiles y estimuladores para el desarrollo de la tarea sociolgica, la comparacin entre los resultados y
avances de una y otra ciencia no pueden ser sino profundamente desalentadoras. Quienes cultivamos las ciencias
sociales, vivimos en una poca en que algunas de las ciencias fsicas han alcanzado una precisin relativamente
grande de teora y de experimentos, han creado una gran cantidad de instrumentos y utensilios y abundantes
subproductos tecnolgicos.

LA PROBLEMTICA DE LA CAUSACIN SOCIAL. PROBABILISMO, DETERMINISMO Y PREDICCIN.

La meta de toda ciencia que aspire a ofrecer una imagen ordenada de la realidad y que quiera explicar la manera en
que se producen los fenmenos, en sus mutuos encadenamientos, no puede ser otra que la de descubrir los principios
que regulan las relaciones de causa-efecto y que permitan prever y predecir el curso de los fenmenos.

Lo social, no es cognoscible en trminos exactos o inmodificables, entre otras cosas porque la legalidad social, se
produce de acuerdo con una lgica diferente a la que es propia de la legalidad natural. La dificultad fundamental
para el conocimiento preciso de las relaciones de causalidad en el campo social reside en el carcter problemtico de
la prediccin de los comportamientos de seres libres como son los humanos, mxime cuando la prediccin tiene que
ser realizada, a su vez, por seres tambin humanos que pueden proyectar en sus estudios un componente de
subjetivismo, capaz de entorpecer y dificulta la objetividad.

La imposibilidad de realizar en los estudios sociolgicos comprobaciones experimentales, sometidas a los mismos
controles que en las ciencias naturales, junto al gran nmero de variables que intervienen, y que se estn modificando
continuamente en toda la sociedad, convierten en extraordinariamente complejo todo intento de someter a
contrastacin cualquier hiptesis de relacin causal.

Consecuentemente las dificultades, o hasta la misma imposibilidad, de experimentacin no deben reputarse

radicalmente como un impedimentoab initiopara la consideracin cientfica de una disciplina, sino nicamente,
aunque ello no sea poco, como un obstculo para lograr un avance ms rpido del conocimiento cientfico en dicho
campo.

Los cientficos sociales no slo son observadores de realidades complejas y dotadas de sentido, sino que estas
realidades distan mucho de ser homogneas y exentas de contradiccin y conflicto interno, al tiempo que estn en
continuo proceso de transformacin y cambio. Por otra parte, estos procesos no siempre siguen una lgica evolutiva
paulatina y lineal, sino que con frecuencia experimenta alteraciones radicales de mayor o menor envergadura.

Merton ha hablado del teorema de Thomas, como la paradoja de la profeca que se cumple a s misma. Los
pronsticos pblicos sobre cualquier situacin social se convierten, en parte integrante de la situacin y, en
consecuencia, afectan a los acontecimientos posteriores, de forma que cuando los individuos definen las situaciones
como reales, son reales en sus consecuencias. La experiencia prctica demuestra en muchas ocasiones que algunos
pronsticos o percepciones de la realidad, por errneos que fueran sus fundamentos iniciales, pueden acabar
hacindose reales si la percepcin colectiva los toma por ciertos.

Inversamente, puede ocurrir, paradoja de la profeca suicida, que un pronstico bien fundado llegue a incumplirse
precisamente en virtud de haber sido efectuado antes de producirse.

Tambin se han formulado varias objeciones a las posibilidades de una prediccin social totalmente exacta,
Horkheimer, al sealar que una de la razones que explican la imperfeccin de las predicciones en ciencias sociales
estriba en que los procesos sociales todava en modo alguno son los productos de la libertad humana, sino que son
resultantes naturales del ciego actuar de fuerzas antagnicas. La forma den que nuestra sociedad mantiene y renueva
su vida se parece ms al funcionamiento de un mecanismo natural que a un actuar plenamente determinado por sus
fines. El socilogo se encuentra frente a ella como frente a un acontecer esencialmente extrao.... Los procesos
sociales son producidos sin duda merced a la intervencin de personas, empero, son experimentados como un
acontecer fatal separado de stas.

Horkheimer sostendr que la evolucin de la humanidad conducir a un mayor control de los hombres sobre los
procesos sociales, en una progresiva transicin desde un funcionamiento meramente natural, y por ello defectuoso,
del aparato social, hacia una cooperacin consciente de las fuerzas sociales... Cuando ms la vieja social pierde el
carcter del ciego acontecer natural, y la sociedad toma medidas que la llevan a constituirse como sujeto racional, con
tanta mayor certeza se pueden tambin predecir los procesos sociales. La inseguridad actual de los juicios
sociolgicos sobre el futuro slo es un reflejo de la actual inseguridad social. As pues, la posibilidad depredictionno
depende exclusivamente del refinamiento de los mtodos y de la sagacidad de los socilogos, depende tambin del
desarrollo de su objeto; de las modificaciones estructurales de la sociedad misma. Muy lejos de que lapredictionsea
posible y necesariamente ms fcil en el dominio de la naturaleza extrahumana que en el de la sociedad, ella se
vuelve tanto ms fcil cuanto menos est subordinado su objeto a la mera naturaleza y ms lo est a la libertad
humana. Pues la verdadera libertad humana no se puede comparar con lo absoluto incondicionado ni con el mero
capricho, sino que es idntica con el dominio sobre la naturaleza...merced a la decisin racional.

Al poner nfasis especial en la dimensin teortico-racional de las ciencias, se ha llegado a veces a reclamar una
mayor idoneidad cientfica, para las ciencias sociales; de hecho, dir Popper- hay buenas razones, no slo a favor de
la creencia de que la ciencia social es menos complicada que la fsica, sino tambin a favor de la creencia de que las
situaciones sociales concretas son en general menos complicadas que las situaciones fsicas concretas. Porque en la
mayora, si no en todas las situaciones sociales, hay un elemento de racionalidad.

El concepto de causalidad, as como los criterios de determinismo y determinacin, han llegado a alcanzar en
nuestros das un cierto grado de confusin. Mario Bunge, la palabra causalidad tiene, lamentablemente, no menos de
tres significados principales, lo cual es un claro sntoma de la larga y tortuosa historia del problema de la causalidad.
Causalidad, se emplea para designar:

Una categora
Un principio
Una doctrina, a saber, aquella que sostiene la validez universal del principio causal excluyendo los dems
principios de determinacin.

Bunge propone distinguir entre causacin y principio causal, por un lado, y determinismo causal por otro.
Lacausacindebe ser entendida como conexin en general o como todo nexo causal particular. El principio
causal, debe ser entendido en el sentido de que la misma causa produce el mismo efecto. Finalmente, el
determinismo causal es una doctrina que postula la validez universal del principio causal. Mientras el principio
causal, enuncia la forma del vnculo causal, el determinismo causal afirma que todo ocurre e acuerdo a la ley causal...
El determinismo causal sin ser del todo errneo, es una versin muy especial, elemental y rudimentaria del
determinismo general.

Las percepciones actualmente existentes sobre el verdadero significado y alcance de la causalidad en la ciencias
sociales estn muy influidas por las ideas tradicionales sobre este tema. Por lo que muchas de las crticas,
observaciones y recelos frente a tales planteamientos presentan la peculiaridad de permanecer anclados en el pasado,
estando referidos en buena parte a los enfoques de la ciencia basados en los principios de la unicausalidad rgida y
mecnica de la Fsica clsica. Enfoques que ya no se corresponden con los criterios propios de la actividad cientfica
actual.

Rosenfeld, histricamente la elaboracin del concepto cientfico de causalidad en cuanto elemento fundamental del
pensamiento racional es un resultado secundario del desarrollo de la formulacin de las leyes del movimiento de los
cuerpos materiales y del xito de su aplicacin a la dinmica del sistema solar. Esta ltima circunstancia, sobre todo,
es la que sirvi muy pronto para orientar la reflexin epistemolgica hacia idealizaciones radicales tales como la ley
de la inercia y la nocin resultante de fuerza en cuanto agente que produce aceleracin y que determina as el
movimiento de forma unvoca. As el concepto de causalidad fsica fue dotado desde el principio de connotaciones de
necesidad y determinismo. La aceptacin de esta causalidad determinista se vio favorecida por el xito inicial de la
tentativa que apuntaba a reducir todos los fenmenos fsicos a procesos mecnicos.
El desarrollo cientfico ha dado lugar a una sustitucin progresiva de un sentido restringido del principio de
causalidad por otro mucho ms amplio, en el que la descripcin de la causa o causas de un fenmeno, se produce ms
bien en trminos de explicar por qu y cmo sucede. Aunque el concepto restringido de causa haya sido, una parte
vital de la Fsica de los siglos XVII y XVIII, su importancia ha declinado en el XIX y casi ha desaparecido en el
XX.

La razn de esta crisis de los principios clsicos de la causalidad no ha sido otra que una revolucin en la explicacin
fsica. Esta vez, no en la estructura, sino en la sustancia... El campo electromagntico, en cuanto entidad fsica
fundamentalmente no mecnica, teniendo propiedades formales y descriptivas nicamente segn ecuaciones
matemticas, slo ha sido el punto de entrada del concepto de campo en Fsica.

Bertrand Russell, aunque pueda parecer una paradoja, toda ciencia exacta est dominada por la idea de
aproximacin, Si un hombre os dice que posee la verdad exacta sobre algo, hay razn para creer que es un hombre
equivocado. Toda medida cientfica se da siempre con un error probable.

Podemos considerar que el principio de causalidad, con todas las matizaciones con que ha quedado planteado en la
ciencia moderan, tambin es aplicable en el plano de la Ciencias Sociales. Pero, lgicamente, es aplicable con unos
mrgenes de error y unas probabilidades de prediccin de las regularidades muy distintas a las existentes en otras
ciencias, debido al propio papel de la libertad humana y a la naturaleza dialctica y dinmica de los hechos sociales,
que conforman unas complejas interacciones entre las predicciones y las propias posibilidades conscientes de su
rectificacin. Todo ello da lugar a que, en ocasiones, las probabilidades tengan que ser estimadas con unos mrgenes
de variacin tan amplios que, a simple vista, pueden llegar a producir la impresin de que no nos encontramos ante
verdaderas relaciones de causalidad. En consecuencia, la cientificidad e la Sociologa, en lo que a este aspecto se
refiere, queda planteada como una cuestin de grado.

A falta de la causalidad, dir Gurvitch, se debe recurrir a correlaciones funcionales, a la regularidad de

tendencias, o a integraciones directas en los conjuntos..., para concluir finalmente insistiendo en la necesidad de la
explicacin histrica; A falta de esos experimentos, la explicacin sociolgica necesita de la causalidad histrica.

Hoy por hoy la explicacin cientfica en Sociologa se orienta preferentemente a indagar las estructuras de relacin y
ordenacin de los fenmenos sociales, a partir de la conviccin de que existe una determinada legalidad social, que
puede ser objeto de investigacin y estudio, de acuerdo a los procedimientos y las reglas propias del mtodo
cientfico.