La humanidad comienza a formar tecnologa convirtiendo los recursos naturales en herramientas simples. El descubrimiento prehistrico de controlar el fuego incrementa la disponibilidad de fuentes de comida, y la invencin de la rueda ayuda a los humanos a viajar y controlar su entorno. La tecnologa formal tiene su origen cuando la tcnica (primordialmente emprica) comienza a vincularse con la ciencia, sistematizndose as los mtodos de produccin. Ese vnculo con la ciencia, hace que la tecnologa no slo abarque "el hacer", sino tambin su reflexin terica. Tecnologa tambin hace referencia a los productos resultados de esos procesos. Muchas tecnologas actuales fueron originalmente tcnicas. Por ejemplo, la ganadera y la agricultura surgieron del ensayo (de la prueba y error). Luego se fueron tecnificando a travs de la ciencia, para llegar a ser tecnologas. Actualmente, el mercado y la competencia en general, hacen que deban producirse nuevas tecnologas continuamente (tecnologa de punta), ayudado muchas veces por la gran transferencia de tecnologa mundial. Tambin existe una tendencia a la miniaturizacin de los dispositivos tecnolgicos.
1.1. CONCEPTO DE TECNOLOGA
Entendemos la Tecnologa como la intervencin responsable del hombre sobre el entorno natural con el fin de aumentar su bienestar y satisfacer sus necesidades; esencialmente mediante la utilizacin de conocimientos tericos y prcticos que le permiten comprender, utilizar, evaluar, transformar y producir artefactos, sistemas y procesos. Resulta impresionante cmo la tecnologa evoluciona con cada da que pasa. Y debido a esta evolucin, su conceptualizacin resulta cada vez ms rica y variada. Muchos han sido los autores que se han decidido a sentar las bases del trmino. Amplias y variadas han sido estas definiciones. La gran mayora la describen y la analizan como un fenmeno cientfico- social. Otras caen en la disyuntiva de considerarla como una ciencia aplicada o tomarla como un proceso autnomo, ms no independiente, respecto a la ciencia. Por otro lado, hay quienes afirman que es necesario diferenciarla muy bien de la tcnica. sta, posee una connotacin ms artesanal, comn, sin una profunda interrelacin con el hecho cientfico, y que busca solucionar las situaciones concretas e inmediatas a las cuales se aplica. Mientras que la tecnologa no puede obviar este aspecto intrnsecamente cientfico. La tecnologa no solamente invade toda la actividad industrial, sino que tambin participa profundamente en cualquier tipo de actividad humana, en todos los campos de actuacin. El hombre, moderno utiliza en su comportamiento cotidiano y casi sin percibirlo una inmensa avalancha de contribuciones de la tecnologa: el automvil, el reloj, el telfono, las comunicaciones, etc. A pesar de que existe conocimiento que no puede ser considerado conocimiento tecnolgico, la tecnologa es un determinado tipo de conocimiento que a pesar de su origen, es utilizado en el sentido de transformar elementos materiales materias primas, componentes, etc. -o simblicos -datos, informacin, etc.- en bienes o servicios, modificando su naturaleza o sus caractersticas.
1.2. SOLUCIONES, VENTAJAS Y DESVENTAJAS
1.2.1. Soluciones. Tecnologa es todo "el conjunto de conocimientos propios de los oficios mecnicos y artes industriales". Las grandes fbricas modernas, con sus complicados mecanismos y los maravillosos procedimientos industriales que en ellas se desarrollan, son el exponente del progreso tecnolgico. Cuando hablamos de tecnologa, solo vienen a la mente palabras como: computadoras, juegos de videos, discos compactos, etc., sin fijarnos que esta palabra se refiere al sin nmero de mquinas o herramientas movidas por una fuerza no humana pero que tiene que ser dirigida por el hombre. Estas mquinas podran ser, desde artculos tan pequeos como calculadoras o relojes, hasta automviles, aviones, o las ya mencionadas y famosas computadoras. Hay que sealar que varias de estas maquinarias trabajan por su cuenta pero fue un hombre quien la puso en marcha y quien la podr detener. La tecnologa, con sus pro y sus contra, se ha desarrollado de forma maravillosa y ha permitido que se prolongue la vida, se mejore el sistema de salubridad y que hayan avanzado los mtodos de produccin y distribucin de diferentes cosas como la cosecha de alimentos, la ropa, etc. La tecnologa tambin ha contribuido al desarrollo de nuevas tcnicas de manufactura y ha hecho que las comunicaciones y la transportacin sean ms rpidas y eficientes. El mundo se ha achicado debido a los avances de la tecnologa moderna. Tan es as que ya sta se ha convertido en parte fundamental para el desarrollo funcional del pas. Hemos llegado al punto de que una sociedad sin tecnologa es como una sociedad prehistrica. En todas partes, desde nuestros hogares hasta las afueras de ellos, tenemos ms de tres artculos tecnolgicamente modernos que van desde un televisor, un componente con disco compacto o un microondas, hasta el carro en que nos transportamos a las tiendas, las cajas registradoras con "scanners", el aire acondicionado, los semforos, etc. Inclusive en las escuelas se han ubicado computadoras para adiestrar a los nios desde los cuatro aos de edad. Nuestras bibliotecas, ya sean escolares, universitarias, pblicas o especializadas no son la excepcin. En ellas podemos ver el avance tcnico y productivo de la tecnologa moderna al observar las diferentes herramientas de trabajo utilizadas en el proceso de instruccin. Herramientas que influyen positivamente en los procesos de enseanza y aprendizaje y que han surgido debido a una gran necesidad por saber. Estas herramientas son de gran ayuda en la educacin actual pues contribuyen al adoctrinamiento de masas, estimulan los sentidos de stos y aumentan la eficacia del aprendizaje. Es aqu donde entran los medios tecnolgicos y el porqu de su importancia. Al utilizar medios tecnolgicos en la biblioteca, objetivamos el contenido de la enseanza, adems de que vinculamos la teora con la prctica. No es lo mismo hablar sobre los tanos y describirlos verbalmente, a que observemos mediante una pelcula gente con vestimenta indgena y en bohos reales. Aqu entra un recurso tecnolgico: el vdeocinta y la vdeo casetera, medio que hace ms atractivo el proceso de enseanza aprendizaje y hace que se eleve la motivacin de los alumnos. Otro ejemplo sera lo que llamamos realidad virtual; donde nosotros seriamos otro de los indgenas de la tribu y podramos entrar al poblado e inclusive tocar sus utensilios de cocina o de caza, permitiendo llevar al aula realidades difciles de estudiar en su medio natural. La tecnologa evoluciona agigantadamente por lo que nos hemos visto obligados a sustituir unas herramientas por otras en casi un abrir y cerrar de ojos. Ejemplo de ello son las filminas o diapositivas que han sido reemplazadas por los videos de pelculas, los cuales muestran la realidad de forma vvida; las maquinillas por las computadoras, que adems corrigen e imprimen el material; los abanicos por los aires acondicionadores, los cuales se usan para enfriar o calentar dependiendo el lugar o poca del ao; y los discos de 33 LP o cassettes por discos compactos, de sistema lser, etc. En conclusin, podemos resumir que la tecnologa moderna est aumentando la productividad y la efectividad, como resultado por lo cual se requerir un esfuerzo menor de trabajo para satisfacer las necesidades bsicas del individuo. Veamos de forma positiva el porvenir en la tecnologa, pero recordemos que debemos saber manejarla y utilizarla para una mejor calidad de vida. 1.2.2. Ventajas y desventajas. La tecnologa hizo que las personas ganaran ms control sobre la naturaleza y construyeran una existencia civilizada. Gracias a ello, incrementaron la produccin de ienes materiales y de servicios y redujeron la cantidad de trabajo necesario para fabricar una gran serie de cosas. En el mundo industrial avanzado, las mquinas realizan la mayora del trabajo en la agricultura y en muchas industrias, y los trabajadores producen ms bienes que hace un siglo con menos horas de trabajo. Una buena parte de la poblacin de los pases industrializados tiene un mejor nivel de vida (mejor alimentacin, vestimenta, alojamiento y una variedad de aparatos para el uso domstico y el ocio). En la actualidad, muchas personas viven ms y de forma ms sana como resultado de la tecnologa. En el siglo XX los logros tecnolgicos fueron insuperables, con un ritmo de desarrollo mucho mayor que en periodos anteriores. La invencin del automvil, la radio, la televisin y telfono revolucion el modo de vida y de trabajo de muchos millones de personas. Las dos reas de mayor avance han sido la tecnologa mdica, que ha proporcionado los medios para diagnosticar y vencer muchas enfermedades mortales, y la exploracin del espacio, donde se ha producido el logro tecnolgico ms espectacular del siglo: por primera vez los hombres consiguieron abandonar y regresar a la biosfera terrestre. Durante las ltimas dcadas, algunos observadores han comenzado a advertir sobre algunos resultados de la tecnologa que tambin poseen aspectos destructivos y perjudiciales. De la dcada de 1970 a la de 1980, el nmero de estos resultados negativos ha aumentado y sus problemas han alcanzado difusin pblica. Los observadores sealaron, entre otros peligros, que los tubos de escape de los automviles estaban contaminando la atmsfera, que los recursos mundiales se estaban usando por encima de sus posibilidades, que pesticidas como el DDT amenazaban la cadena alimenticia, y que los residuos minerales de una gran variedad de recursos industriales estaban contaminando las reservas de agua subterrnea. En las ltimas dcadas, se argumenta que el medio ambiente ha sido tan daado por los procesos tecnolgicos que uno de los mayores desafos de la sociedad moderna es la bsqueda de lugares para almacenar la gran cantidad de residuos que se producen. Por enumerar algunas consecuencias del mal empleo de la tecnologa tenemos: la gran cantidad de desechos radioactivos producidos por las actividades de las plantas nucleares, la lluvia cida producida por la contaminacin atmosfrica, el debilitamiento progresivo de la capa de ozono producto del uso desmedido de los agentes fluorocarbonados, la contaminacin y constante desgaste de los suelos aptos para la siembra a causa del empleo de pesticidas, herbicidas y otros agentes qumicos txicos, entre muchos otros. Los problemas originados por la tecnologa son la consecuencia de la incapacidad de predecir o valorar sus posibles consecuencias negativas. Se seguirn sopesando las ventajas y las desventajas de la tecnologa, mientras se aprovechan sus resultados.
ACTIVIDAD
1. Desde tu punto de vista cual es el papel fundamental de la tecnologa en la sociedad contempornea?
2. Cul es la importancia de la tecnologa en tu entorno? 3. En qu medida se han visto afectados la pobreza, el empleo y los precios con el uso de la tecnologa? 4. Cules sern las repercusiones del uso de la tecnologa sobre la tierra y el medio ambiente?