Abuso sexual como factor de riesgo para desarrollo de dolor crnico

Cuando se habla de abuso en la infancia, en la literatura se encuentran varias definiciones

sobre este constructo. Por ejemplo, el Sexual and Physical Abuse History Questionnaire
define al abuso sexual como el tocamiento de partes ntimas por un perpetrador,
haciendo que la vctima realice los mismos tocamientos a ste, o haciendo que tenga
contacto sexual vaginal o anal, ocurriendo en un contexto de dao o amenaza (As-Sanie,
Clevenger, Geisser, Williams, & Roth, 2014), mientras que en otro estudio se agruparon
varios eventos que se consideraron como adversidades de la infancia, entre las cuales se
incluye el abuso fsico y sexual (Stickley, Koyanagi, Kawakami, & WHO World Mental
Health Japan Survey Group, 2015).
En la investigacin sobre el abuso sexual en la infancia y el dolor crnico, aunque no
exclusivamente, existen varias complicaciones. Una de ellas es la ausencia de un consenso
en la definicin del abuso, lo cual dificulta las conclusiones sobre su papel en el desarrollo
del dolor crnico (vase Fishbain et al., 2014) (u otras condiciones) y la estimacin de su
prevalencia. A continuacin, se presentan resultados contradictorios de algunos estudios.
En una revisin, se encontr que personas con historia de abuso sexual estn en mayor
riesgo de presentar diferentes condiciones mdicas, an muchos aos despus del
evento. Esta asociacin se ha presentado con los conocidos Sndromes Funcionales
Somticos (SFS), para los cuales no existe un entendimiento completo de su etiologa
fisiolgica. Los diagnsticos reportados en esta revisin fueron: Dolor Plvico Crnico, en
el cual hasta el 25% de los nuevos casos reportan historia de abuso sexual; Sndrome de
Intestino Irritable, donde se ha encontrado que quienes tienen historia de abuso sexual
tienen 2.4 veces ms probabilidad de desarrollar algn trastorno funcional gastrointestinal
en cualquier etapa de la vida; Cefalea Crnica, se ha reportado una coocurrencia del 25%
con abuso sexual; Lumbalgia Crnica, mujeres con historia de abuso tienen 4.2 veces ms
probabilidad de desarrollarla; Fibromialgia, con una probabilidad de 1.94 veces ms de
ocurrencia en historia de abuso sexual (Spiegel et al., 2016).
En el estudio de Stickley et al. (2015) se analiz la asociacin de 11 adversidades en la
infancia, incluido abuso sexual, con la ocurrencia de artritis reumatoide, problemas de
espalda o cuello, dolor de cabeza severo o frecuente y cualquiera otra condicin dolorosa.
Para quienes reportaron abuso sexual se encontr una probabilidad 2.8 ms veces de
presentar cualquier condicin dolorosa.
Un meta-anlisis realizado para trauma psicolgico, incluyendo abuso sexual en la infancia
o adultez, y SFS, incluyendo fibromialgia, dolor crnico generalizado, sndrome de fatiga
crnica, desorden temporomandibular y sndrome de intestino irritable, encontr que
aquellas personas que reportaron algn trauma presentaron 2.7 veces ms riesgo de
desarrollar algn SFS, independientemente del trauma o el sndrome, aunque la magnitud
de la asociacin fue significativamente mayor con Trastorno por Estrs Postraumtico y
exposicin a combate que con abuso fsico y sexual (Afari et al., 2014).
Otros estudios no han arrojado resultados similares. Por ejemplo, la investigacin de
Fishbain et al. (2014) que incluy a 2264 pacientes de ambos gneros, no encontr
diferencias estadsticamente significativas en la prevalencia de diversas condiciones
dolorosas e historia de abuso sexual en mujeres y hombres, en comparacin con pacientes
sin dolor y dolor agudo. Incluso, las subescalas de depresin, ansiedad, abuso de
sustancias, intensidad del dolor y sntomas fsicos de la prueba BHI-2 tampoco fueron
predictoras de afirmacin de abuso sexual.
Otro estudio realizado en 273 mujeres con dolor plvico crnico, en las que se evalu la
experiencia dolorosa (intensidad e interferencia), sntomas depresivos e historia de abuso
fsico o sexual, no encontr asociaciones entre intensidad de dolor y ninguna categora de
abuso, sin embargo, existe 2.39 veces ms probabilidad de tener historia de abuso sexual
y mayor interferencia del dolor. Sorprendentemente, el abuso sexual en la adultez predijo
mayor nivel de interferencia del dolor y 2.55 ms veces de probabilidad de presentar
sntomas depresivos, que a su vez se asocian con diferentes condiciones dolorosas. El
nivel educativo se asoci con interferencia, intensidad y sntomas depresivos (As-Sanie
et al., 2014).
Si bien se presentan los resultados de los estudios hasta ahora no permiten arrojar
conclusiones contundentes, los investigadores concuerdan en que no puede negarse
totalmente la asociacin, sea como factor directo o mediador de trastornos mentales
(Fishbain et al., 2014; Stickley et al., 2015).
Otros de los problemas en el estudio del abuso sexual infantil y el dolor crnico son la
escasez de indagacin en la entrevista clnica por parte de los mdicos de este evento,
reportndose que slo el 5% de los pacientes lo comenta a su mdico (Fishbain et al.,
2014; Spiegel et al., 2016). Adems, como sesgos metodolgicos estn el diseo de los
estudios, generalmente transversales retrospectivos y por lo tanto, sujetos a sesgos de
recuerdo por parte de los participantes. Tambin existe una falta de representacin
equitativa de hombres, existiendo ms estudios sobre mujeres (Afari et al., 2014; Fishbain
et al., 2014; Spiegel et al., 2016; Stickley et al., 2015).
Pese a lo anterior, a continuacin se presentan algunas explicaciones tericas que se han
formulado sobre su influencia en el dolor crnico, sin embargo, debe recordarse que no
slo hacen referencia al abuso sexual, sino a experiencias traumticas en la infancia e
incluso, en algunos casos, en la etapa adulta:

Los trastornos mentales pueden actuar como mediadores y predecesores de

algunas condiciones dolorosas, especialmente en adultos que experimentaron
alguna adversidad (Stickley et al., 2015).
 Se ha considerado el efecto en el desarrollo cerebral de la exposicin constante y
frecuente a diferentes eventos traumticos. Una respuesta de estrs sostenida
sobre el tiempo tiene efectos en los sistemas neurolgico, endocrino e inmune, lo
cual se asocia, a su vez, con un cambio en una hiperreactividad de dicha respuesta
en la etapa adulta (Afari et al., 2014; Stickley et al., 2015).
De acuerdo a la teora cognitiva-conductual, la experiencia de un trauma impacta
en la propia capacidad de evaluar el dao potencial de los estmulos. Estos sesgos
pueden dar lugar a un aumento en la evitacin, y catastrofizacin de los sntomas y
sntomas (Afari et al., 2014).
Las adversidades ocurridas en la infancia pueden ser un predictor de futuros
eventos negativos, considerando tambin los factores sociales y contextuales en
los cuales suceden (Stickley et al., 2015).
Finalmente, puede concluirse que el clnico debe indagar sobre este fenmeno en la
realizacin del historial clnico de sus pacientes, considerando la presencia de sntomas
dolorosos, permitiendo as brindar un mejor tratamiento, no slo farmacolgico sino
psicolgico y psiquitrico.
Referencias:

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