P L A Y A S

DEL PAS VASCO

DEL PAS VASCO
Visin ECOLGICA

Visin ANTROPOLGICA

PLAYAS

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Edita/Argitaratzailea:
PETRONOR

Coordinacin General Koordinazio Orokorra:

DEPARTAMENTO DE RELACIONES EXTERNAS DE PETRONOR
PETRONORKO JENDARTEKO HARREMANETARAKO SAILA

Realizacin y Diseo / Egitea eta diseinua:

ADEVE (Cristina Ruiz Urionabarrenetxea)

Fotografa / Argazkiari:
Fernando Pedro Prez.

Imprime / Imprimatzailea:
ARTES GRFICAS ELKAR- BILBAO/ BILBO

PETROLEOS DEL NORTE, S.A. PETRONOR

IPARREKO PETROLIO, S.A. PETRONOR

ISBN: 84-607-1741-0
D.L.: BI-3163-00
 PLAYAS
DEL PAS VASCO
Autor:
Fernando Pedro Prez

UNA VISIN ECOLGICA Y ANTROPOLGICA

DE ESTOS ESPACIOS NATURALES COSTEROS.

A.D.E.V.E.
ASOCIACIN PARA LA DEFENSA DE LAS ESPE-
CIES EN VAS DE EXTINCIN

5
8
 H O N D
PRLOGO
L
as playas son un ecosistema martimo
terrestre que adems de suponer un espa-
cio natural turstico, constituye un lugar de
interrelacin de seres vivos de gran importancia.
En este libro hemos querido analizar estos encla-
ves desde una perspectiva global que abarque
toda su dimensin, tanto ecolgica como antropo-
lgica. Por ello, a travs de sus pginas podemos
conocer qu es una playa, de qu se compone,
cules son sus mecanismos de formacin, cmo
influye el oleaje y las corrientes en su configura-
cin Tambin descubrimos los secretos de las
olas y de las mareas, as como la flora y la fauna
que se desarrolla en ellas.
Identificar a los animales peligrosos de nuestras
playas y conocer palmo a palmo cada una de
ellas, sus corrientes, su morfologa, su tipo de
arena, sus rincones ms bellos o sus horas de
A R T Z A K
sol, son algunos de los objetivos de la edicin de
este libro, pionero en este aspecto tan importante
desde el puno de vista humano y ecolgico.
En sus pginas conoceremos cules son los luga-
res ms peligrosos de cada playa y qu debemos
hacer para evitar los peligros que encierran sus
doradas arenas y sus cristalinas aguas, as como
los principales accidentes que se producen en
ellas. Asimismo, haremos un repaso a los princi-
pales deportes que pueden practicarse en ellas o
en sus mrgenes rocosas, tales como el buceo a
pulmn, la pesca submarina, el escafandrismo, el
surf o el wind-surf.
Pero sobre todo, lo que este libro pretende, es dar
a conocer todos los secretos que guardan estos
enclaves, con el fin de forjar una corriente favora-
ble hacia la conservacin y respeto, que puede
ser compatible con su uso y disfrute.
9

La costa vasca, que comprende 150 kilmetros, se caracteriza por la estrechez de su plataforma.
INTRODUCCIN
C
RASGOS OCEANOGRFICOS
DE LA COSTA VASCA
omo el resto de la costa cantbrica, la costa
vasca, que cuenta con 150 kilmetros de fran-
ja costera comprendidos desde Cabo Higer
hasta los acantilados rocosos de Kobarn, se carac-
teriza por la estrechez de su plataforma, pues los
cien metros de profundidad se alcanzan entre las 5
y las 10 millas (entre 7 y 18 kilmetros de la orilla).
Sus aguas estn muy influidas por los aportes conti-
nentales y por aportes orgnicos e inorgnicos gene-
rados por la actividad humana.
Los fondos son rocosos cerca de la costa, -como
muestran los acantilados entre los que se hallan, en
zonas muy determinadas, las playas-, y de fuerte
pendiente, de forma que se alcanzan los 50 metros
11
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
de profundidad a menos de 1 kilmetro de la costa,
con fondos predominantemente de rocas entre las
que se encuentran algunas superficies arenosas o
fangosas. Ms all la pendiente se suaviza y apare-
cen fondos de gravas, y a mayor profundidad hay
arenas y fango.
Las comunidades bentnicas de la plataforma estn
empezando a describirse. Hasta ahora los datos eran
dispersos y principalmente consistan en inventarios
taxonmicos que han sido obtenidos con gran dificul-
tad de muestreo en relacin con proyectos aplicados.
Un ejemplo de gran parte de las situaciones presu-
mibles en comunidades bentnicas litorales y conti-
nentales prximas del Golfo de Bizkaia puede ser la
estructura del bentos del Abra de Bilbao, debido a la
gran heterogeneidad de condiciones abiticas que
presenta: desde zonas litorales intermareales, a
 H O N D A R T Z A K
Las 45 playas existentes en la costa vasca tienen una longitud total de 20 km (el 13,3% de la franja litoral).
otras de ms de 30 metros de profundidad, con sus-
tratos blandos y rocosos de todo grado de exposi-
cin, y con aguas relativamente limpias frente a otras
sometidas a diversos aportes contaminantes.
Veinte kilmetros de playas
Los 150 kilmetros de nuestra franja costera, estn
caracterizados por la existencia de grandes acantila-
dos que descienden bruscamente hasta el mar. De
hecho once playas de las cuarenta y cinco existentes
(tres artificiales), se encuentran al borde de acantila-
dos, como son la playa de Arrigunaga, la de Aizkorri,
la de Gorrondatxe, Barrinatxe, Arrietara-Atxabiribil,
Meakoz, Barrika, Ea, Ogeia, Itzurun y Burumendi.
La longitud total de las playas de Bizkaia es de unos
12 kilmetros, lo que supone un 8% de la costa,
mientras que las de Gipuzkoa es de 8,14 kilmetros,
el 5,3% de la costa; de manera que la longitud total
de las playas vascas es de 20 Km, el 13,3% de la
franja litoral.
Como regla general puede afirmarse que no son pla-
12
yas muy extensas y a menudo se ven afectadas por
las fuertes oscilaciones de las mareas, que llegan a
reducirlas, durante la pleamar, hasta un tercio de la
extensin que tienen durante la bajamar.
No hay ms que observar el siguiente dato para com-
probarlo. Si bien durante la bajamar la superficie de
las playas de Bizkaia es de 1.852 metros cuadrados,
en pleamar queda reducida a 602 metros cuadrados.
Algo similar sucede con las playas de Gipuzkoa,
donde la diferencia de su superficie en pleamar y
bajamar es muy considerable.
La superficie media de todas las playas de Bizkaia,
obtenida la media aritmtica de las superficies en
pleamar y bajamar, es de 1.227,745 metros cuadra-
dos, por lo que su capacidad de acogida o aforo pti-
mo se sita en torno a las 122.775 personas, segn
la normativa establecida por la Unin Europea, que
establece un estndar de ocupacin de 10 metros
cuadrados por persona.
Finalmente cabe destacar la mejora que han experi-
mentado las playas vascas en la ltima dcada, gra-
cias al esfuerzo llevado a cabo por las autoridades

En la ltima dcada, las playas vascas han experimentado una notable mejora.
competentes en materia de saneamiento y manteni-
miento de las mismas (obras, servicios y equipa-
mientos). Ello las ha permitido estar en primera lnea
de la Unin Europea.
En general las inversiones realizadas en ellas, ade-
ms del saneamiento de sus aguas, tras la instala-
cin de servicios de depuracin, han ido dirigidas a
infraestructuras (accesos, aparcamientos, urbaniza-
cin, abastecimiento, recuperacin de dunas, lneas
elctricas, megafona); campaas anuales de limpie-
za; zonas de apoyo, etctera.
U
QU ES UNA PLAYA?,
Y QU PARTES LA COMPONEN?
na playa es una acumulacin al borde del mar
de materiales de un calibre que puede ir
desde arenas finas hasta gruesos guijarros
(las denominadas playas de piedras). Es un proceso
de sedimentacin controlado por el oleaje.
Sin embargo, la idea popular de playa est ms nti-
mamente ligada a la presencia de arena, por lo que
13
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
parece ms ajustado reservar el trmino de playa a
las acumulaciones arenosas. Asimismo, en el len-
guaje comn se suele restringir su acepcin a la
parte que queda al descubierto entre la pleamar y la
bajamar, es decir al denominado estero. Pero su
extensin es mayor.
Estos procesos de sedimentacin, por el cual el mar
deposita materiales, cuenta con pocas de calma,
generalmente en verano, y pocas de mucha activi-
dad que coinciden con el invierno.
El oleaje es el factor clave en la formacin de las pla-
yas, y las mareas son la fuente de acumulacin de
sedimentos, es decir, se limitan a redistribuir, disper-
sar o concentrar la arena que ha llegado hasta la ori-
lla del mar.
Partes que componen una playa
Generalmente, una playa comprende una parte
constante sumergida, en suave pendiente, que se
denomina anteplaya o playa submarina. Se trata de
la prolongacin sumergida de la playa propiamente
 H O N D A R T Z A K
Una playa es un acmulo de materiales que el oleaje deposita en el litoral.
dicha, su lmite inferior. ste es poco preciso, pero se
puede definir como la zona que an est sometida a
las influencias de las olas durante la bajamar. La
parte ms litoral de esta parte "avanzada" de la
playa, est cortada por los escalones prelitorales,
que se prolongan a veces bastante hacia alta mar.
Sus fondos arenosos estn cubiertos por ondulacio-
nes ms o menos simtricas, son los denominados
"ripple marks", formados por las olas.
En algunos lugares, las arenas dan paso muy pronto
a los fangos litorales o a las acumulaciones de con-
chas o restos de corales.
En la playa submarina es donde se desarrollan las
praderas de algas, que constituyen excelentes fija-
ciones de los sedimentos y evitan cualquier erosin
de los fondos. Son adems el lugar donde se refu-
gian numerosos animales marinos, especialmente en
estado larvario y juvenil
Playa propiamente dicha
Despus de la playa submarina aparece una zona
arenosa que slo se descubre durante la marea baja.
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Es la playa propiamente dicha o la playa anterior. Sus
dimensiones dependen, evidentemente, de la ampli-
tud de la marea (cuanto ms baje, ms margen are-
noso queda al descubierto), y de la pendiente de la
playa; pero sobre todo de la geologa del lugar.
Generalmente esta zona suele presentar una suave
pendiente. Formas de detalle, como las crestas o
surcos prelitorales, suelen accidentarla formando
arrugas paralelas u oblicuas con respecto a la direc-
cin del litoral.
Finalmente aparece la playa alta, formada por arena
seca, que se extiende al pie de las dunas litorales
cuando stas existen. Esta parte arenosa est conti-
nuamente emergida (salvo durante las grandes
mareas vivas o cuando hay grandes temporales y la
mar aparece muy agitada). Se caracteriza por care-
cer de vegetacin.
Sobre la playa alta se reparten los escalones parale-
los a la lnea de ribera. Son el testimonio de las suce-
sivas ampliaciones en extensin de la playa y desa-
parecen progresivamente en perodos de erosin.
Aparecen tericamente recubiertos de ondulaciones
ms o menos simtricas, debidos, en este caso, a la

La playa alta est formada por arena seca que se extiende al pie de las dunas litorales, cuando sas existen.
accin del viento, en lugar de a la accin de las olas
(como ocurre en la playa submarina), aunque en las
playas frecuentadas por baistas estas estructuras
estn completamente destruidas y alisadas durante
el verano.
La playa alta constituye el cordn litoral. Su pendien-
te es generalmente ms acusada y puede estar acci-
dentada por escalones relacionados con las sucesi-
vas posiciones de la pleamar o con los efectos de los
temporales. As, el perfil de conjunto de una playa,
suele ser cncavo y abovedado, pero se trata de un
equilibrio frgil y hay excepciones.
Asociadas a un relieve litoral rocoso, las playas sue-
len ocupar a menudo en l posiciones de fondo de
cala o ensenada, donde desarrollan un arco armo-
nioso entre los acantilados que les sirven de punto de
apoyo.
En ocasiones no estn plenamente ligadas a tierra
firme; su parte media se separa y deja a menudo ais-
lada una laguna. Algunas playas aparecen corona-
das por un cordn de dunas en el que prospera una
abundante vegetacin halifila, como la playa de La
Arena, Aizkorri, Zarautz...
15
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
L
FORMACIN DE UNA PLAYA
as condiciones de formacin de una playa
dependen de un cierto nmero de procesos
que intervienen bajo una variada gama de pre-
misas. El material sedimentario que la compone es
suministrado por los aportes fluviales, por los acanti-
lados o por la disociacin realizada por el mar de
rocas previamente desagregadas. Generalmente
suelen coincidir diferentes fases granulomtricas
(arenas, gravas, guijarros). Si la produccin de resi-
duos acumulados procede en gran parte del conti-
nente, el mar ejerce, a su vez sobre ellos, una accin
de modelado muy caracterstica, dando lugar a are-
nas debilitadas y brillantes, guijarros redondeados y,
en ocasiones, ovoides as como a una seleccin
muy elaborada que sita a los materiales finos en la
parte inferior de la playa y a los materiales ms bur-
dos o gruesos en la parte superior de la misma
(situndose el modelado ms alto en el nivel de las
pleamares).
Pero esta accin del mar no conduce, como a veces
se cree, a convertir los guijarros en arena, pues
 H O N D A R T Z A K

cuando stos se rompen originan guijarros menores

y su desgaste, a menudo, produce polvo o coloides.
El aporte de materiales es un resultado de las deri-
vas que se deben al carcter oblicuo de las olas con
respecto a la costa en su conjunto. A ello deben aa-
dirse las derivas resultantes de una difraccin y las
que crean corrientes de marea no reversibles o
estrictamente opuestas.
Las condiciones del depsito se hallan muy influen-
ciadas por la topografa inmergida prxima a las cos-
tas, es decir, por la presencia de obstculos como los
bajos o escollos. Entonces intervienen, para frenar
la capacidad de transporte y forzar el depsito, los
fenmenos de refraccin, de difraccin o de reflexin
de los oleajes.
Ante los entrantes, la refraccin origina la divergen-
cia de las ondas y su debilitamiento. El chapoteo
debido a la reflexin produce el mismo efecto, del
mismo modo que la amortiguacin de las olas que
rodean la punta de un cabo, de una isla o de una
escollera. El levantamiento del fondo, en cualquier
caso, al disminuir la velocidad de propagacin de las
olas, contribuye a la formacin de depsitos que pue-
den verse tambin favorecidos por los campos de
algas. Tambin juega un papel importante, la satura-
cin de la corriente de transporte. As, en las calas y
ensenadas se construyen, por abajo, en zonas no
previamente descubiertas, superficies de acumula-
cin. Posteriormente las olas rompientes y el viento
colaboran a la construccin de la parte superior de la
playa.

L
LA ARENA DE LA PLAYA
as arenas de las playas son sedimentos cuya
granulometra est comprendida entre 0,5 y 2
milmetros. Al estar continuamente lavadas por
La arena de la playa raramente es homognea.
las olas, cualquier fraccin arcillosa que pueda haber
sido aportada por la mar es muy pronto arrastrada y
eliminada de los sedimentos depositados. Estas are-
nas de playa son, por tanto, sedimentos muy selec-
cionados.
Puesto que lo esencial de los sedimentos de la playa
est formado por granos de cuarzo, la naturaleza de
estos sedimentos es eminentemente variable. Desde
arenas organgenas, que son las que provienen de
las conchas o de los corales, hasta arenas volcni-
cas, provenientes de cenizas y minerales, cualquier
acumulacin de sedimentos entre 0,2 y 2 milmetros
son susceptibles de constituir una playa. En efecto,
nicamente el origen de los sedimentos es la causa
de la naturaleza de sus constituyentes. As, se cono-
cen arenas de granates de las playas de la isla de
Groix y las arenas de ciertas playas de Amrica del
Sur enteramente compuestas de magnetita y de
ilmenita, por no citar ms que estos ejemplos.
En realidad las arenas de las playas raramente son
homogneas, y a menudo se pueden observar en
muchas de ellas, zonas de mayor granulometra o de

Ripple marks, las ondulaciones simtricas de las playas.

16

Las arenas de las playas son sedimentos cuya granulometra oscila entre los 0,5 y los 2 milmetros.
naturaleza diferente al resto de la playa. Esto es el
resultado de condiciones hidrodinmicas locales; la
flotabilidad o la densidad de los elementos constituti-
vos de la arena son muy variables segn su natura-
leza.
Tanto en la playa litoral como en la submarina, que
permanece siempre por debajo de la lnea de baja-
mar, las corrientes y las olas pueden modelar ondu-
laciones ms o menos simtricas conocidas con el
nombre de "ripple marks". Se observan, adems,
ondulaciones de formas particulares, linguoides,
romboidales y de media luna.
No se podra hablar de las playas sin abordar el pro-
blema de las formaciones laterticas, que son placas
discontinuas que se desarrollan en el seno de la
arena y, a veces, afloran a la superficie. Existen
numerosos casos particulares en la gnesis de estas
placas ligadas a condiciones locales, pero en la
mayor parte de los casos parece que las aguas dul-
ces de la capa fretica prxima a la orilla, cargadas
de cidos de humus, son capaces de disolver la cali-
za, y particularmente la de los restos de conchas pre-
17
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
sentes en la arena. Cuando esta agua dulce entra en
contacto con el agua salada del mar, las condiciones
fisicoqumicas llegan a ser tales que la caliza no
puede continuar en estado de disolucin, y precipita
entonces en los niveles ms permeables, donde el
agua cargada de caliza disuelta circula fcilmente.
Se produce la cimentacin de los granos de arena y
la formacin de una arenisca de cimentacin calc-
rea.
C
INFLUENCIA DEL OLEAJE EN LA
CONFIGURACIN DE LAS PLAYAS
uando se producen tempestades o soplan
vientos fuertes del mar, -generalmente duran-
te el invierno-, las aguas marinas ms agita-
das son capaces de desplegar mayor energa y pue-
den poner en movimiento una parte de los materiales
de una playa, originando su "adelgazamiento". Su
perfil desciende a veces hasta arrancar el substrato,
que en unas zonas puede ser rocoso y en otras fan-
goso. Por el contrario, un perodo de tiempo tranqui-
 H O N D A R T Z A K
lo y de viento de la tierra, permite un "engrosamien-
to" y la elevacin del perfil de conjunto.
Por este motivo la mayora de las playas del Pas
Vasco, durante el invierno sufren una considerable
prdida de arena, que es recuperada al llegar la pri-
mavera. La misma mar que se la lleva, la devuelve
posteriormente.
Pero los oleajes intervienen de forma ms importan-
te y con mayor frecuencia para justificar la orienta-
cin de las playas. Es muy importante observar que
las playas tienden a orientarse perpendicularmente al
oleaje dominante. Es posible, en cualquier caso,
observar que esta formulacin es ligeramente ambi-
gua. En efecto, no siempre es fcil definir y "orientar"
el oleaje dominante en funcin de las discordancias
entre efectos de los oleajes lejanos y circulacin
La distancia entre las crestas de las ondulaciones de playa
no excede los 15cm.
18
atmosfrica local, y los fenmenos de refraccin, etc.
Alex Schou estableci las siguientes leyes en rela-
cin a la orientacin de las playas en funcin del
viento y el oleaje que las azota:
* En un tramo de costa muy abierto al mar, las playas
tienden a orientarse ortogonalmente a la direccin
resultante de los vientos, ya que stos originan la
mnima deriva y permiten igualmente un depsito
estable. Esta disposicin se logra cuando los princi-
pales oleajes coinciden, en su direccin, con la resul-
tante de los vientos fuertes.
* En un sector costero en el que se manifiesta una
fuerte presencia de vientos generadores de oleajes,
las playas se orientan tambin perpendicularmente a
stos cuando existe una coincidencia con la direc-
cin resultante de los vientos fuertes; de lo contrario
se disponen perpendicularmente a una recta
situada en el ngulo formado por esas dos
direcciones y cuyo trazado vara, segn la
importancia relativa de ambos factores.
L
CARACTERES MORFOLGICOS
SECUNDARIOS DE LA PLAYA
as playas cuentan con varias estructu-
ras secundarias, como son los surcos
y escalones prelitorales, las ondulacio-
nes de su superficie y las llamadas medias
lunas de playa. Conozcmoslas en profundi-
dad.
Los surcos y escalones prelitorales
Estn localizados en la parte superior de la
playa submarina y se forman por la accin de
las olas perpendicularmente a la direccin de
propagacin. Estos surcos y escalones son
debidos a la remocin del fondo arenoso.
Ondulaciones de la playa o
"ripple marks"
De origen elico cuando son de pequeo
tamao, las ondulaciones de la superficie de
la playa o "ripple marks", son debidas gene-
ralmente a las olas y a las corrientes. La dis-
tancia entre dos de sus crestas sucesivas
nunca excede los 15 centmetros.
Los movimientos ondulatorios del fluido que
se desplaza en la superficie de los sedimen-
tos son el origen de estos surcos que son
simtricos cuando estn formados a algunos
metros bajo el agua. Estos movimientos del
fluido son debidos, a su vez, a los movimie-
tos ondulatorios de las olas.
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

se la corriente ms turbulenta,
los remolinos a contracorriente
son ms activos que la propia
corriente.
Una experiencia muy simple
muestra esta propiedad de las
ondulaciones disimtricas: A
menudo resulta fcil observar en
una playa, o incluso en el fondo
arenoso de un surco, una zona
de ondulaciones perpendicula-
res a la corriente desplazndose
hacia arriba. Basta aumentar
artificialmente la turbulencia
poniendo en la corriente el pie o
cualquier otro objeto que haga
de obstculo, para ver, por enci-
ma de este obstculo, inmovili-
zarse los surcos y despus
invertir su sentido de desplaza-
miento.
Varias hileras de surcos pueden
interferir entre s, especialmente
cuando la ola incidente que llega
oblicuamente a la orilla, no tiene
la misma direccin que la ola
reflejada, formndose entonces
surcos romboidales.
Las marcas de las ondulaciones
disimtricas quedan visibles
durante la bajamar (las ondula-
ciones simtricas se transfor-
man en disimtricas cuando la
profundidad decrece y las
corrientes de marea se hacen
sentir sobre el fondo) y pueden
ser parcialmente remodeladas
por el viento y las escorrentas
de superficie. Estas ltimas
recortan las lneas de cresta de
los surcos y conducen a la for-
macin de surcos linguoidales.
Son festones de varios metros
El origen de las medias lunas de playa es an poco conoci-
da. Las "medias lunas " de playa
Por el contrario las ondulaciones disimtricas, llama-
das surcos de corriente, provocan el transporte de de amplitud y entre 50 y 100 centmetros de anchura
sedimentos y aparecen bajo la accin de una corrien- que se encuentran en las grandes playas y cuyo ori-
te turbulenta. Presentan su pendiente suave del lado gen es an poco conocido. Segn algunos autores,
de la corriente. Los remolinos, oponindose a la pro- son debidos a movimientos ondulatorios de las olas,
pagacin del fluido en una corriente no laminar, son o bien la causa de su formacin puede ser acciden-
la causa de la formacin de "caballones" en el fondo. tal (debido a la presencia de una piedra, algas, etc) y
Cuando los remolinos son relativamente dbiles, los la remocin provocada por la primera media luna
"caballones" progresan hacia adelante, pero es fre- entraa la formacin de la siguiente y as sucesiva-
cuente verlos remontar hacia arriba cuando, al hacer- mente.

19
 H O N D A R T Z A K
Las playas experimentan, principalmente durante el invierno, una constante erosin.
L
INESTABILIDAD DE LAS PLAYAS,
CRECIMIENTO Y EROSIN
as playas estn recorridas por corrientes que
se generan en los cambios de marea y son
remodeladas durante la bajamar por el viento y
las escorrentas de agua. Esto provoca ondulaciones,
surcos prelitorales que son fiel reflejo de procesos de
alimentacin y erosin de las playas
Adems, las playas experimentan fenmenos de cre-
cimiento y erosin debidos a varios factores.
Crecimiento de la playa: El crecimiento de la playa
est ligado a las corrientes y a los sedimentos que
stas aportan, que pueden tener diversos orgenes.
Entre ellos destaca la erosin que la mar ejerce sobre
la costa, que aporta una pequea porcin de sedi-
mentos, puesto que nicamente las areniscas son
susceptibles de liberar arena y no alimentan, por
tanto, ms que a pequeas playas locales.
Otra fuente de sedimentos que provoca el crecimien-
to de las playas proviene del dragado que las corrien-
tes de marea y las olas ejercen sobre el fondo mari-
20
no, as como de los aportes de los ros, que reparten
sobre la costa los sedimentos gracias a las corrientes
litorales. Finalmente cabe destacar los aportes eli-
cos, que si bien no tienen mucha importancia en algu-
nas regiones, sin embargo tienen cierta importancia
en las costas desrticas cuando los vientos soplan de
tierra.
Erosin de la playa: La erosin que sufren las pla-
yas puede estar ligada a los mismos agentes que la
alimentacin. As, la corriente litoral y las corrientes
de marea aportan cantidades importantes de sedi-
mentos a la costa, pero no pueden volver a arrastrar
una masa equivalente.
El equilibrio entre erosin y sedimentacin depende,
en este caso, de la morfologa de la costa. El viento
tiene una accin ms erosiva que sedimentaria y, si la
erosin elica no est compensada por aportaciones
nuevas sobre la playa, resulta una disminucin impor-
tante de esta ltima.
Ciertas corrientes locales ligadas a la morfologa de
la playa o a la proximidad de un estuario (corrientes
de turbidez) pueden entraar cantidades notables de

Aspecto actual de la playa de la Zurriola, tras su remodelacin .
sedimentos hacia alta mar.
Proteccin de las playas: En realidad la erosin de
las playas es muy difcil de predecir y muy difcil de
detener. Es tan variable porque depende de la resis-
tencia de las dunas o de los acantilados, de la inten-
sidad y de la frecuencia de las tormentas y de la
exposicin de la costa.
Cuando no existe un equilibrio en la playa entre ero-
sin y sedimentacin, a veces se recurre a obras arti-
ficiales para protegerla. Pero la mayora de los inten-
tos encaminados a evitar la erosin de las playas no
suelen dar grandes resultados porque las olas azotan
y erosionan sin cesar cualquier barrera artificial
Se puede luchar contra la corriente litoral construyen-
do espigones perpendiculares a la costa. stos son
una especie de pequeos diques que detienen o
reducen el transporte sedimentario litoral.
Para reducir la accin erosiva de la ola se pueden
construir diques resistentes y emergidos, separados
de la costa hacia altamar y paralelos a la playa. Si
bien, en la actualidad se prefieren los diques sumer-
gidos de pendiente suave que reducen la energa
cintica del agua y suelen impedir una erosin impor-
21
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
tante de la playa.
El ritmo y retroceso de las playas vara en funcin de
la forma de la costa y de los vientos y mareas domi-
nantes. Ms de la mitad de los 115 km de la costa sur
de Long Island, en Nueva York, est considerada
zona de alto riesgo para el desarrollo. El mar erosio-
na algunos puntos a un ritmo de 1,80 metros al ao.
La barrera de islas que se extienden desde el cabo
Henry en Virginia hasta el cabo Hatteras en Carolina
del Norte (EE.UU.), se ha estrechado por los dos
lados. El resto de la costa de Carolina del Norte retro-
cede de 90 cm a 1,80 metros al ao y la mayor parte
del Este de Texas lo hace an ms deprisa. Segn
han comprobado los gelogos, entre el 80 y el 90%
de las antes arenosas playas de Norteamrica se
estn sumergiendo bajo las olas.
C
PLAYAS ARTIFICIALES
on el desarrollo del turismo en las zonas cos-
teras, ha surgido la necesidad de crear playas
artificiales en los litorales insuficientemente
dotados de playas o que, por su elevada densidad
 H O N D A R T Z A K
Aspecto actual de la playa de Arrigunaga, tras su ampliacin.
demogrfica, las existentes no pueden dar cabida a la
demanda existente. Tambin se han creado playas en calas
rocosas resguardadas, como atractivo para la edificacin de
viviendas en primera lnea, como es el caso de la playa de
Ostende en Castro Urdiales (Cantabria).
Pero la construccin de una playa artificial debe responder a
diversos criterios, entre los cuales los ms importantes son la
estabilidad de las playas (que el mar no se lleve la arena), la
seguridad y el confort de los baistas (proteccin contra las
olas y la contaminacin) y la adaptacin al ambiente natural
(en particular la adaptacin con las playas de los litorales
adyacentes)
Las playas artificiales se clasifican segn la forma de aporta-
cin de los materiales (aportes artificiales y captacin de sedi-
mentos naturales por medio de obras) y la naturaleza de las
obras realizadas (sin obras, con espigones, con rompeolas o
con estribos verticales, principalmente).
La ms simple de las playas artificiales es la realizada sin
obras, con la sola aportacin peridica de materiales sedi-
mentarios (arena).
La segunda clase (la ms importante), comprende las playas
artificiales construidas con aportaciones artificiales y median-
te obras, bien sean perpendiculares a la costa o mixtas (espi-
22
gones y rompeolas, eventualmente estribos verticales), es el
caso de las playas llamadas alveolares de Mnaco, Toulon o
La Rague, ubicadas todas ellas en Francia.
La tercera clase de playas artificiales corresponde a las cre-
adas con el vertido de arenas naturales de litoral y, eventual-
mente, con aportaciones complementarias artificiales, con
obras perpendiculares al litoral, obras paralelas u obras mix-
tas.
Se pueden citar an los casos de realizaciones particulares,
tales como las playas constituidas a partir de una alimenta-
cin por bombeo continuo o discontinuo de arena prove-
niente de otra parte del litoral, o incluso de materiales prove-
nientes de la subida hasta la costa de los depsitos de dra-
gados submarinos.
La primera playa artificial fue creada en La Rochelle (Francia),
en 1908. A partir de entonces han sido varios cientos de miles
de kilmetros cuadrados los que han sido creados, principal-
mente en Francia, Italia y la costa mediterrnea espaola.
En la ltima dcada tambin se han creado numerosas pla-
yas artificiales en el Cantbrico, como la Playa de Gros en
Donostia-San Sebastin (Gipuzkoa), la playa de Ostende en
Castro Urdiales (Cantabria), la de Arrigunaga y la de Zierbena
en Bizkaia.
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

La mayora de las olas del ocano son generadas por grandes tormentas que se forman en el mar cuando el viento sopla
en la superficie del agua.

LAS OLAS Y LOS CAMBIOS DE MAREA hace que se deforme y la ola rompa contra la playa.

P
Formacin de las olas
ara comprender y conocer los mecanismos por
los que se rige este medio interactivo que son
las playas, es preciso conocer dos de sus prin-
cipales componentes, las olas y los cambios de
marea; por qu se producen, cmo actan y qu
influencia tienen en ellas.
La mayora de las olas del ocano son generadas por
grandes tormentas que se forman en el mar cuando
el viento sopla sobre la superficie del agua.
Mientras la profundidad del agua sea superior a la
mitad de la longitud de la ola, o sea la distancia entre
crestas, las olas se consideran olas de agua profun-
da. Pero si la longitud de la ola es superior a la pro-
fundidad del agua, las olas se llaman olas de aguas
someras.
Cuando las olas se acercan a la orilla y la profundidad
es menor a la mitad de la longitud de la ola, sta toca
fondo y pierde velocidad. Este progresivo rozamiento
de la ola contra el fondo cada vez menos profundo,
La rompiente de la ola dispersa energa por la costa
y se convierte en un importante agente de erosin.
Las rompientes del oleaje son tambin las responsa-
bles de producir corrientes a lo largo de la costa, que
transportan arena a las playas. La reflexin de la ola
aumenta la energa de las playas con pendientes
inclinadas y de los rompeolas, y da lugar a la creacin
de barras de arena. Cuando las olas se aproximan a
la orilla de la playa con un cierto ngulo, las crestas
de las olas se arquean por refraccin. Cuando las
olas sobrepasan el extremo de un saliente de tierra,
cabo, o la punta de un rompeolas, se comienza a
generar una trayectoria circular de la ola por difrac-
cin. Las olas difractadas se cruzan con otras que lle-
gan, lo que hace aumentar su altura.
Forma y altura de las olas
La forma de una ola vara segn la profundidad del
agua. En aguas profundas la ola es simtrica, con
suaves y redondeadas crestas. En aguas someras la
ola es asimtrica, con una cresta puntiaguda y un

23
 H O N D A R T Z A K
La forma de una ola vara segn la profundidad del agua.
amplio seno. La longitud de onda se mide de cresta a
cresta, dependiendo del rea y de la intensidad de la
tormenta en el mar. La longitud de onda media de las
olas producidas por una tormenta vara de 90 a 240
metros. Cuando las olas se alejan de la zona de la
tormenta, las ms largas se adentran y forman mare-
jadas. En medio del ocano, los oleajes con longitu-
des de ondas de 300 metros son frecuentes y pueden
alcanzar un mximo de aproximadamente 750 metros
en el Atlntico y unos 900 metros en el Pacfico.
La altura de la ola se mide desde la parte ms alta de
la cresta hasta la parte ms baja de la concavidad
inmediata. Aunque en alguna ocasin se ha tenido
noticia de olas de 9 a 15 metros de altura producidas
por tormentas, no son muy frecuentes y normalmen-
te tienen menos de 6 metros de altura.
Las grandes olas ocenicas son raras. En una oca-
24
sin, un petrolero de la Marina de
los Estados Unidos que se encon-
traba en el Pacfico en 1933, infor-
m de una ola de ms de 30
metros de altura.
El perodo del oleaje es el tiempo
transcurrido entre el paso de dos
olas sucesivas por un punto deter-
minado. Se mide por la distancia
que hay de la cresta de una ola a la
siguiente. Los perodos de oleaje
en el ocano van desde menos de
0,1 segundo para las pequeas
ondulaciones, a ms de 24 horas.
Las olas con perodos de ms de
0,1 segundo y menos de 5 minutos
se denominan olas de gravedad e
incluyen a las olas producidas por
el viento que rompen contra la
costa, la mayora de las cuales
tiene perodos entre 5 y 20 segun-
dos. Las olas con perodos entre 5
minutos y 12 horas son olas largas,
frecuentemente resultado de tor-
mentas.
La onda ssmica producida por
terremotos submarinos o por un
corrimiento de tierra tiene normal-
mente un perodo de 15 minutos o
ms, y una longitud de onda supe-
rior a varios cientos de kilmetros.
Las olas mareales son perodos
que van de 12 a 24 horas y se for-
man en los ocanos por la atrac-
cin de la gravedad del sol y la
luna. Otras ondas largas de gran
perodo y baja frecuencia se for-
man por diferencias entre la pre-
sin atmosfrica estacional en dis-
tintas partes del ocano.
La pendiente de la ola es la relacin entre la longitud
de onda de la ola y su altura, y es uno de los par-
metros ms importantes de las olas. Las olas con
gran pendiente, producidas por tormentas locales, tie-
nen longitudes de onda cortas, mucha altura y estn
picadas. Las marejadas tienen longitudes de onda
largas, poca altura y son suaves.
Las olas cortas, que son relativamente pendientes,
son especialmente peligrosas para los barcos peque-
os porque la proa puede estar en la cresta mientras
la popa est en el seno.
Las olas de fuerte pendiente y alta frecuencia, que
acompaan a las tormentas, dan lugar a la erosin de
los acantilados y de las dunas elicas a lo largo de la
costa. Las marejadas de olas suaves y baja pendien-
te propician el transporte de sedimentos hacia la

Cuando las marejadas llegan a la costa, dan lugar a una sucesin unforme de olas que tienen un perodo y una altura similares.
costa, Por tanto, el sedimento transportado hacia
fuera de la costa por las olas de la tormenta vuelve
con las marejadas en el intervalo entre tormentas.
El movimiento de la ola
El movimiento de la ola cambia a medida que sta va
de aguas profundas hacia la costa. Las olas trans-
portan energa, pero no el agua. Cuando la cresta de
la ola se acerca, un objeto que flota en la superficie
primero se eleva y va hacia adelante con la cresta y,
una vez que la cresta ha pasado, el objeto cae en la
depresin o seno inmediato y retrocede. De esta
manera, un objeto flotante describe una trayectoria
circular, con un dimetro igual a la altura de la ola y
vuelve a su posicin original cuando la ola pasa.
El estado mximo del mar, o sea, cuando las olas
alcanzan su altura mxima, se consigue normalmen-
te despus de tres a cinco das de vientos fuertes y
constantes de una tormenta soplando sobre la
superficie del mar. La altura del oleaje est determi-
nada por la velocidad y la duracin del viento. El mar
puede llegar a estar completamente desarrollado en
25
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
24 horas por vientos de 30 nudos, formando olas de
ms de 6 metros de altura. Sin embargo, si sopla un
viento de 60 nudos de forma continua, la mar puede
tener olas de una altura media superior a 18 metros.
A medida que las olas se alejan de la tormenta, se
convierten en marejadas que viajan a grandes dis-
tancias, y a veces recorren medio mundo antes de
morir o de llegar a la costa. Las olas con perodos
ms largos viajan a mayor velocidad que las olas con
perodos cortos.
A medida que las olas se alejan de la zona de la tor-
menta se separan, quedando las olas de perodos
ms largos delante y las de perodos ms cortos
detrs. Por tanto, a medida que las marejadas se
mueven por el ocano hacia las costas, las olas sua-
ves y de perodos largos son las primeras en llegar.
Las olas que surgen de una tormenta forman anillos
similares a los que se forman cuando se arroja una
piedra a un estanque. A medida que el anillo se
agranda, la onda alcanza una longitud mayor y la cir-
cunferencia del crculo se extiende, haciendo que la
altura de la ola disminuya a medida que se aleja de
 H O N D A R T Z A K

ESCALA INTERNACIONAL PARA CLASIFICAR EL ESTADO DEL MAR

NOMBRE INDICACIONES APROXIMADAS PARA ALTURA DE LAS
PODERLO CLASIFICAR OLAS EN METROS

CALMA Mar perfectamente llana. Sin olas

RIZADA Cuando se empiezan a formar pequeas olas

que no llegan a romper 0 a 0.5

MAREJADILLA Cuando se empieza a pronunciar el oleaje que

apenas rompa, molestando poco a las embarca-
ciones menores sin cubierta. 0.5 a 1

MAREJADA Si el oleaje aumenta, en trminos de ser de al-

gn cuidado al manejo de embarcaciones meno-
res sin cubierta. 1a2

FUERTE MAREJADA Si el tamao de las olas hace imposible navegar

con seguridad en las embarcaciones antes sea
ladas. 2a3

GRUESA Aumenta an ms el volumen de las olas hacien-

do peligrosa la navegacin de las embarcaciones
menores con cubierta. La espuma blanca de las
rompientes de las crestas empieza a ser arrastra-
da en la direccin del viento. Aumentan los rocio
nes. 3a4

MUY GRUESA En las anteriores condiciones aumenta an ms

el volumen de las olas. Los rociones dificultan la
visibilidad. 4a6

ARBOLADA Aumentan los caracteres anteriores. La espuma

se aglomera en grandes bancos y se arrastra en
la direccin del viento en forma espesa. 6a9

MONTAOSA Olas excepcionalmente grandes, sin direccin de-

terminada como pueden observarse en el vrtice
de un cicln. Los buques de pequeo y medio tone-
laje se pierden de vista 9 a 14

ENORME Aumentan los caracteres anteriores Ms de 14

Rompiente de derrame.

la zona de la tormenta. Cuando las marejadas llegan Estas olas son las ms peligrosas y las que causan
a la costa dan lugar a una sucesin uniforme de olas ms daos porque su energa se concentra donde
que tienen un perodo y una altura similares, que rompe.

C
cambia cuando empieza a llegar el oleaje ms lento.
TIPOS DE OLAS DE LAS PLAYAS
uando el oleaje alcanza la costa forma distin-
tos tipos de olas que dependen de la pen-
diente de la ola y de las condiciones de incli-
nacin del fondo cerca de la playa. Si la inclinacin
es relativamente suave, de menos de tres grados, la
ola romper y formar una rompiente en derrame, es
decir, una ola muy pendiente que empieza a romper
en la cresta y sigue rompiendo mientras se dirige a
la playa. Este tipo de rompientes son las ms comu-
nes y adems, proporcionan buenas olas para hacer
La denominada "rompiente en colapso" tiene lugar
cuando la inclinacin del suelo de la playa es bas-
tante pendiente, entre 11 y 15 grados. La rompiente
se limita a la parte inferior de la ola. Sin embargo, a
medida que la ola se dirige a la costa, la mayor parte
de ella se proyecta sobre la playa.
En las playas de suelo pendiente, en las que la incli-
nacin supera los 15 grados, las olas no rompen,
pero se levantan sobre ella y luego retroceden,
dando lugar a olas permanentes cerca de la orilla.
Estas olas son importantes para el desarrollo de
barras y flechas playeras, cspides de playa y cana-
les de resaca en el retorno de la ola.

surf.
Otra manera que tienen las olas de romper en la
playa es la denominada "rompiente sumergida". Se
produce cuando la inclinacin del suelo de la playa
oscila entre 3 y 11 grados y la cresta de la ola se riza
formando un tubo de agua. Al romper sta, este tubo
se precipita hacia el fondo por debajo de ella remo-
viendo los sedimentos.
L
EL SECRETO DE LAS MAREAS
as mareas son el resultado de la atraccin de
la gravedad de la Luna y del Sol sobre el oc-
ano y tienen una gran influencia en muchos
aspectos de la vida a lo largo de la costa. La Luna
gira alrededor de la Tierra en una rbita elptica y

26
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

En las playas de suelo pendiente las olas no rompen, pero se levantan sobre ella y luego retroceden,
originando olas continuas cerca de la orilla.

ejerce una atraccin mayor sobre el lado ms prxi-
mo de la Tierra que sobre el ms lejano. La diferen-
cia de la atraccin de gravedad entre los dos lados
es aproximadamente del 13%, lo que tiende a
ampliar el centro de gravedad del sistema Tierra-
Luna. La inercia de la Tierra cuando gira alrededor
del centro de gravedad del sistema Tierra-Luna tien-
de a achatar la forma esfrica del planeta.
Los ocanos lquidos responden ms a estas fuer-
zas que la corteza, slida. Por tanto, los ocanos del
globo fluyen en dos formas ascendiendo el nivel del
agua, una orientada hacia la Luna y la otra orienta-
da en sentido contrario, y entre ambas el agua es
menos profunda, dando a los ocanos una aparien-
cia ovalada. El agua en medio del ocano slo sube
realmente unos 75 centmetros cuando la marea
est alta, pero debido a un efecto de agitacin y a la
configuracin de la costa, las mareas pueden ser
mucho ms altas en las costas.
Como la Luna tarda aproximadamente veintisiete
das y medio en dar la vuelta a la Tierra, la subida de
la marea tarda lo mismo, ya que sigue a la Luna
alrededor del planeta. La rotacin diaria de la Tierra
sobre su eje hace que cada punto de la superficie de
la Tierra entre y salga de la subida de la marea una
vez al da. Como la Tierra gira entre los dos mxi-
mos de ascenso de marea, la marea parece subir y
bajar dos veces al da. La Luna tambin gira alrede-
dor de la Tierra en el mismo sentido que la Tierra.
Cuando un punto de la Tierra ha dado la mitad de la
vuelta, las subidas de la marea se han desplazado
hacia adelante con la Luna y el punto tiene que
moverse un poco ms cada da para volver a entrar
en la subida de marea. Por tanto, hay un poco ms
de doce horas entre mareas altas; el perodo actual
es de doce horas y veinticinco minutos.
Si no existiesen continentes que impidieran el movi-
miento de las mareas, todas las costas tendran dia-
riamente dos mareas altas y dos bajas de casi la
misma magnitud y duracin. A stas se les llama
mareas semidiurnas y tienen lugar en puntos a lo
largo de la costa Atlntica de Amrica del Norte y
Europa.
Otros lugares tienen distintos tipos de marea. La ola
de la marea retrocede y rompe contra los continentes
dando lugar a una complicada serie de crestas y

27
 H O N D A R T Z A K
Las mareas mixtas son una combinacin de mareas
semidiurnas y diurnas.
senos separados por miles de kilmetros. Por otra
parte, en algunas regiones, las mareas van asocia-
das con el movimiento de grandes cuerpos de agua
prximos uno de otro. Como resultado de esto, algu-
nos lugares a lo largo de la costa del Golfo de Mxico
slo tienen una marea al da, que se denomina marea
diurna, y tiene un perodo de veinticuatro horas y cin-
cuenta minutos.
Mareas mixtas y muertas
Las mareas mixtas son una combinacin de mareas
semidiurnas y diurnas, como las que tienen lugar a
lo largo de la costa del Pacfico en Amrica del
Norte. Muestran una desigualdad diurna producien-
Las mareas muertas se producen cuando la amplitud est en su mnimo, durante el cuarto creciente y el cuarto menguante de la luna.
28
do cada da una gran marea alta, una pequea
marea alta, una gran marea baja y una pequea
marea baja. Algunos barcos de gran calado de la
costa oeste tienen que esperar la mayor de las dos
mareas altas antes de salir.
Algunos lugares, como Tahit, no tienen prctica-
mente marea. Estn emplazados en un nodo, que
es un punto estacionario sobre el que oscilan las
olas permanentes de marea.
El Sol tambin da lugar a mareas diurnas. Como est
mucho ms lejos de la Tierra que la Luna, sus mare-
as tienen aproximadamente la mitad de magnitud que
las mareas lunares. La amplitud de la marea, que es
la diferencia entre la marea alta y la marea baja,
depende de la relacin de la marea solar y lunar, y
por tanto de las posiciones relativas del Sol, de la
Luna y de la Tierra.
La amplitud de la marea alcanza su punto mximo
dos veces al mes, durante la luna nueva y la luna
llena, cuando los tres cuerpos estn alineados casi
en lnea recta, configuracin que se llama syzugy (del
griego "syxygos", que significa unidos, juntos), y que
da lugar a las mareas vivas.
Las mareas muertas se producen cuando la amplitud
est en su mnimo, durante el cuarto creciente y el
cuarto menguante de la luna, cuando el Sol, la Luna
y la Tierra forman un ngulo recto y las mareas sola-
res y lunares se oponen. Una cuenca mareal cerca de
la desembocadura de un ro puede resonar con la
marea entrante. El efecto de esta oscilacin natural
hace que el agua suba por un lado de la cuenca al prin-
cipio, que baje a mitad de la marea y vuelva a subir al
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

final del perodo de la marea. La subida

de la marea hace que el agua suba en
la cuenca oscilando, movindose de un
lado a otro. El movimiento de la marea
que entra en la desembocadura del ro
y el movimiento de oscilacin estn sin-
cronizados. De esta manera, la oscila-
cin refuerza la marea en la baha
haciendo que la marea alta sea ms
alta y que la marea baja sea ms baja.
Un excelente ejemplo de este tipo de
resonancia es la baha de Fundy al
sureste de Canad, entre New
Brunswick y Nueva Escocia. Esta baha
es conocida por tener las mareas ms
altas del mundo, que superan los 15
metros. Cuando la marea ha pasado,
los barcos de pesca que no han salido
al mar quedan varados en seco. La
ensenada de Cook en Alaska resuena
tan fuerte que la marea normal en la
En la desembocadura de los ros, las mareas son simtricas.
bocana es de 4 metros, aumentando a
ms de 9 metros cuando llega a
Anchorange, hacia el interior. Una caracterstica especial de este tipo de oscilacin en
el interior de una cuenca mareal es la seca mareal. Se
La seca mareal u ola solitaria trata de una ola solitaria que lleva una marea ro arriba,
de las ras normalmente durante una Luna nueva o una Luna
llena. Una de las mayores secas mareales u olas soli-
tarias existentes, es la que remonta el ro Amazonas y
puede alcanzar una altura de 7,5 metros, una anchura
de varios kilmetros y llegar hasta 800 metros ro arri-
ba. Aunque con mareas altas cualquier cuerpo de agua
puede producir una seca mareal, aproximadamente la
mitad de las secas mareales conocidas estn asocia-
das con la resonancia en una cuenca mareal.
Las mareas en la desembocadura de los ros

En la desembocadura de los ros, las mareas son sim-

tricas y las corrientes de flujo y reflujo, es decir, de
ascenso y descenso de marea respectivamente, duran
cada una seis horas. Las corrientes de reflujo o des-
censo fluyen hacia el mar y las corrientes de flujo o
ascenso lo hacen hacia una ensenada. Ro arriba, las
mareas se vuelven progresivamente asimtricas, con
un lapso de tiempo menor entre marea baja y marea
alta que entre marea alta y marea baja. Esto es debido
a que la marea entra rpidamente, pero sale gradual-
mente con la corriente.
La seca mareal tiende a exagerar su asimetra porque
la marea remonta el ro a gran velocidad en una sola
ola. Por tanto, las mareas y su resonancia con la osci-
lacin en una cuenca mareal proporcionan la energa
para dar lugar a una seca mareal.
La marea entrante llega a una cuenca mareal en forma
de olas de movimiento rpido con grandes longitudes
de onda. A medida que las olas entran en la cuenca
Seca mareal en Urdaibai.

29
 H O N D A R T Z A K
La mayora de las grandes olas y la erosin de las playas se produce durante las tormentas sobre las costas.
quedan atrapadas, tanto por los lados como por el fondo, debido
al estrechamiento del estuario. Como consecuencia de esta
accin de embudo, la altura de las olas aumenta.
Este aumento de la altura se parece mucho al desarrollo de las
rompientes originadas por las olas movindose sobre la rampa
inclinada de una playa. Cuando la marea sube y entra en inte-
raccin con el fondo, la refraccin aminora la velocidad de las olas.
Como las olas lejos de la costa estn en aguas ms profundas,
avanzan ms deprisa que las que estn cerca de la costa y, por
tanto, la distancia entre crestas de olas sucesivas se reduce al
acercarse a la costa. Adems, como la cresta de cada ola est
en agua ms profunda que los senos adyacentes, empieza a
rebasar el seno por delante. Cuando esto sucede, la ola deja de
ser simtrica, la parte delantera se vuelve ms pendiente y la
parte trasera ms suave. Si la diferencia de profundidad entre los
dos lados de la ola es suficientemente grande, la cresta empieza
a romper sobre el seno delantero y la marea sube por encima del
nivel del ro y produce la seca mareal u ola solitaria.
Cuando sta se desplaza ro arriba, debe avanzar ms aprisa
que la corriente del ro; en caso contrario sera arrastrada ro
abajo. A veces la velocidad de la corriente del ro y de la ola soli-
taria es la misma; entonces da la sensacin de que no avanza.
La forma y la dinmica de la ola solitaria no se ven afectadas en
ningn momento por la velocidad del ro. Cuando la ola se dirige
ro arriba, puede tener una cresta rompiente o ser una ola sua-
vemente redondeada. El frente de una ola solitaria no es ni recto
ni uniforme. Algunas zonas del frente de la ola se quedan detrs
30
de la ola principal y otras se le adelantan.
Esta variacin es el resultado de los cambios de profundidad del
ro de una orilla a otra. Las partes de la ola que avanzan sobre
aguas ms profundas se desplazan ms deprisa que las que lo
hacen sobre aguas menos profundas, ya que esto tiende a ofre-
cer ms resistencia. En las zonas poco profundas, cercanas a la
orilla del ro, la ola solitaria es ms alta y posiblemente rompien-
te.
A
INFLUENCIA DEL TIEMPO ATMOSFRICO
EN LAS MAREAS
dems de la atraccin de la Luna y el Sol, tambin el
tiempo atmosfrico (las condiciones meteorolgicas)
afecta en gran medida a la altura de las mareas. Las tor-
mentas producen las diferencias ms significativas entre las altu-
ras pronosticadas y las reales de las mareas altas y bajas en los
puertos y dems zonas costeras. Los dos factores ms impor-
tantes que intervienen son los cambios de presin y los fuertes
vientos. Las bajas presiones, que hacen subir el nivel del mar, son
caractersticas de las tormentas que, a su vez, van siempre
acompaadas por fuertes vientos. Los vientos que soplan hacia
la costa empujan el agua contra ella. Si esto sucede durante la
marea alta, se amontona agua suficiente como para causar
grandes riadas. Cuando el viento sopla hacia el mar se produce
justamente lo contrario; estos vientos hacen descender el nivel del
mar por debajo del de la marea baja tanto como para varar los

Los focos de tormenta ms dramticos los producen los ciclones tropicales,que no tienne lugar en las costas europeas.
barcos en un puerto.
La mayora de las grandes olas y la erosin de las playas se pro-
duce durante las tormentas sobre las costas. Las tempestades y
las borrascas son dos de las tormentas ms violentas a lo largo
de la costa. Son ms frecuentes en las latitudes medias y van
acompaadas de rfagas de viento, de granizo, de rayos y de un
rpido empeoramiento del estado de la mar. El desarrollo de una
sola clula de tormenta es normalmente de menos de media
hora. Cuando la clula muere, a menudo se desarrolla otra nueva
que ocupa su lugar.
Las tormentas frontales se forman con el borde delantero de un
frente fro y se desplazan en trayectoria recta a unos 40 km/hora.
Un frente de borrasca a menudo precede un frente fro a distan-
cias de hasta 320 km. Es una nube caracterstica en forma de
puro, de color gris oscuro, que parece rodar por el cielo de lado a
lado del horizonte.
Los frentes de borrasca se desplazan a unos 40 km/hora y sus
vientos pueden alcanzar los 100 km/hora, pero tienen en gene-
ral una vida muy corta y cesan normalmente en menos de quin-
ce minutos. Cuando la borrasca llega, a los pocos minutos se for-
man olas de varios metros de altura, pero, como los vientos no
duran mucho, las olas se extinguen casi tan rpidamente como
han surgido.
Los focos de tormenta ms dramticos los producen los ciclones
tropicales o huracanes, que no tienen lugar en las costas
Europeas. La fuerza del viento de los huracanes , generado por
la rotacin y por el avance de la tormenta, alcanzan y superan los
31
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
160 km/hora y empujan el agua por delante de la tormenta. La
baja presin en el ojo del huracn hace subir el agua que forma
un montculo de varios metros de alto. A medida que el huracn
se desplaza por el ocano, puede establecer una resonancia con
el oleaje que genera si su velocidad coincide con la de las olas.
Esto se suma a la altura de las olas y se han registrado huraca-
nes con olas de ms de 18 metros de altura. Cuando el huracn
se acerca a la costa, el efecto del agua amontonada por el vien-
to, los montculos de agua creados por la baja presin y la gene-
racin de oleaje con la posible resonancia de las olas puede for-
mar la combinacin ms mortal cuando se superponen al ciclo
regular de las mareas. Pueden provocar enormes inundaciones,
destruir propiedades y causar una gran perdida de vidas huma-
nas.
Como consecuencia de este ataque del mar contra la orilla,
durante una gran tormenta se produce la erosin de la costa. La
erosin de los acantilados y las dunas que delimitan la costa hace
que sta retroceda. As, entre 1958 y 1988 la costa del Cabo Cod
en Massachusetts (EE.UU.) retrocedi a un ritmo medio de casi
un metro al ao. Tambin los acantilados de rocas blandas de la
costa inglesa de Suffolk, en el Mar del Norte, retroceden por ero-
sin a un ritmo medio de 3 a 4,5 metros al ao. Se conocen gran-
des erosiones provocadas por una sola tormenta, como por
ejemplo un acantilado de rocas no consolidadas de unos 12
metros de altura sito en la ciudad de Lowestoft, que retrocedi 12
metros, y donde slo tena 1,80 metros de alto retrocedi hasta
27 metros.
 H O N D A R T Z A K
Las dunas de la playa de La Arena, junto a las de Gorliz, Laga y Zarautz, son las mejor conservadas de las playas vascas.
L
LAS DUNAS LITORALES
os cordones litorales crean medios ridos a
causa del viento -generalmente fuerte, ya que
las superficies unidas de los ocanos y de los
mares los frenan poco-, y a causa de las salpicadu-
ras que reducen su vegetacin continental; las posi-
bilidades de edificacin de dunas son, en tales
casos, muy frecuentes. Basta con que las superficies
prximas a la costa contengan acumulaciones de
material fluvial, de arenas cristalinas o calizas, de
morrenas desarrolladas en el transcurso de las rece-
siones cuaternarias del nivel del mar, y que las subi-
das de las mareas sean importantes, para que los
vientos posean una alimentacin suficiente.
Cuando la subida de las aguas es dbil tambin pue-
den formarse dunas a partir de la arena que la accin
de las olas y los aportes de las derivas suministran a
las playas. Pero el desarrollo de las dunas demues-
tra la existencia de una estrecha relacin con ciertas
regiones "favorecidas" por procesos geomorfolgi-
cos anteriores, como es el caso de las costas del
Bltico y del mar del Norte y de la Mancha.
32
En cualquier caso, las condiciones de edificacin de
las dunas litorales se diferencian de las de las regio-
nes secas interiores. Aqu el viento suele ser menos
estable, menos constante y la arena suele ser ms
hmeda y, por ello, su movilizacin es ms difcil.
Los medios de transporte, en cambio, son idnticos
a los de las regiones ridas, aunque en las costas
predominan con menor intensidad los granos finos.
La turbulencia del aire permite el desplazamiento por
salto y reptacin de los fragmentos relativamente
gruesos.
Las dunas costeras permanentes se encuentran por
encima de las lneas superiores de las pleamares.
Las ms frecuentes y en cualquier caso, las formas
iniciales, constituyen las dunas litorales. Su desarro-
llo est ligado al crecimiento de vegetales que fijan la
arena que el viento trae de la playa. Las plantas pio-
neras ms significativas para tal fin son la
Ammophila o Psamma arenaria, el carrizo (Elymus
arenarius) y el junco (Agropyron junceum). El junco
suele ser el primero en aparecer, ya que es el ms
frecuente, y el que mejor tolera la sal. Cuando la sal
no es tan abundante, y la aportacin de arena consi-
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

derable, entonces es sustituido por el carrizo, mucho

ms fuerte.
Iniciadas a partir de la formacin de montculos aisla-
dos y bajos, las dunas costeras se forman en el
momento en que dos montones se unen y forman una
cresta ondulada, paralela a la costa. A partir de ese
momento, la colonizacin vegetal corre a cargo de
plantas estabilizadoras que no exigen nuevos apor-
tes, como el carrizo, o los Carex.
La evolucin normal de una duna lleva, en numero-
sas ocasiones, a la formacin de mecanismos duna-
res paralelos. A veces, tras haber sido atacado por un
temporal, un acantilado se abre en la arena acumula-
da desprendiendo as materiales que vienen a aa-
dirse a los que el viento aporta. Una nueva altura de
playa protege entonces a la primera duna y puede
convertirse en punto de edificacin de un nuevo ali-
neamiento. A menudo tambin la arena arrastrada a
partir de una duna costera puede agruparse detrs y
alimentar la construccin de una duna paralela. Pero
muchos sistemas no manifiestan un dispositivo tan
regular; bien porque la edificacin de un primer Zona dunar en la playa de La Arena.
campo de dunas ali- neadas haya sido interrumpida
por brechas y modificada, o bien, simplemente, por- var y estudiar su dinmica de formacin y su variada
que el conjunto no haya sido preparado por una suce- comunidad vegetal.
sin de dunas costeras. Otras playas, como la de Azkorri, la de Barinatxe, la
Una duna costera suele ser frgil. Son numerosos los de Bakio, la de Santiago o la de Deba, presentan res-
ejemplos en los que el viento abre brechas, que se tos o vestigios de antiguas formaciones dunares que
denominan "calderas" en Gascua; la vegetacin antao posean mayor extensin.
desarraigada deja escapar la arena, al mismo tiempo Hay numerosas playas vascas en las que sus dunas
que la brecha se ensancha y se profundiza por han desaparecido, como la de Ereaga, Arrigunaga,
deflaccin. Los materiales se acumulan a ambos Plentzia, Lekeitio, Ondarroa, La Concha, Ondarreta...
lados de este pasillo y en su extremo interno, dando
origen, segn los casos, a dunas en lneas paralelas Factores y condiciones ambientales
por regularizacin de la duna confusa formada, en un existentes en las dunas
principio, en el fondo de las "calderas". En ltimo
extremo es posible que slo subsistan dbiles restos La arena, tanto el tamao del grano, como su com-
de las dunas costeras, como sucede con los "purrie- posicin, ejercen una gran influencia en la formacin
res" de Las Landas, o que se pase a un campo de dunar. Existe una correlacin entre el tamao medio
dunas de las llamadas "en rastrillo", como olas que de los granos que forman la duna y la velocidad
hay en los alrededores de Cazauc, en Holanda. media del viento en la zona de la playa. De este
Tambin puede ocurrir, que nazcan formas transver- modo, a mayores velocidades de viento el tamao de
sales sin haber tenido como origen una duna costera, grano arrastrado ser comparativamente superior
cuando el relieve subyacente se presta a ello, al que a velocidades inferiores. La arena presenta, a su
menos en un primer momento, como sucede en algu- vez una gran escasez de materia orgnica, de ah la
nas playas de Marruecos. importancia que tiene el aporte orgnico que suponen
los restos de las plantas colonizadoras, que adems

E
ESTADO DE CONSERVACIN DE LAS DUNAS de aportar materia orgnica a la arena, contribuyen a
EN LAS PLAYAS DEL PAS VASCO la fijacin de la humedad.

n las playas del Pas Vasco, podemos encontrar
zonas de dunas que presentan diverso estado
de conservacin. Las cuatro playas del Pas
Vasco que mejor estado de conservacin presentan
sus dunas son la playa de La Arena, la de Gorliz, la de
Laga y la de Zarautz. En todas ellas se puede obser-
Ecologa de las dunas
Dentro del proceso evolutivo comn de las formacio-
nes dunares, se dan cita una serie de etapas tericas
por las que pasan, desde una fase inicial y embriona-
ria en la que comienzan a afianzarse las plantas colo-

33
 H O N D A R T Z A K

los usuarios de las playas. Es el caso de las dunas de

Laida, Laga o Aizkorri.
Al mismo tiempo que cambian las comunidades de plan-
tas, y por efecto de estas mismas, se puede comprobar
que en el sustrato dunar se producen una serie de cam-
bios fsico-qumico-biolgicos, consistentes en una com-
pactacin y agregacin de elementos orgnicos proce-
dentes de la descomposicin de los restos vegetales de
las plantas pioneras.

L
FLORA DE LAS PLAYAS

as playas encierran un hbitat muy particular

caracterizado por el azote de los vientos, la influen-
cia de la salinidad y un suelo arenoso pobre en
nutrientes que dificulta la colonizacin de numerosas
plantas. Sin embargo a este hbitat han logrado adaptar-
se diversas especies altamente especializadas.
La influencia del clima en estos lugares se exterioriza pri-
meramente en una uniformidad de la temperatura; el fro
del invierno y el calor del verano de los climas templados
se atenan. En cambio, la superficie del mar abierta a
todos los vientos hace que stos azoten libremente a la
vegetacin. La accin desecante del viento invalida, en
todo caso, el factor favorable de la gran humedad del aire
y se le puede considerar en primera lnea como funda-
mento de que en la flora de las playas los vegetales
Lechetrezna (E. paralias).
amantes de la sequedad existan en considerable nme-
ro, siendo el cardo marino la especie amante de la seque-
nizadoras, hasta llegar a una etapa en la que la comuni- dad ms representativa de nuestras playas.
dad vegetal se encuentra estable.
Las plantas colonizadoras comienzan el proceso de fija-
cin de los montculos arenosos que puede iniciarse con
una nica especie dominante o con la aparicin de varias.
Un ejemplo de esto sera la anteduna de la playa de
Barinatxe (o La Salvaje), en Sopelana, donde la planta
conocida con el nombre de Arenaria, (Ammophila arena-
ria) es la especie que ocupa este lugar.
En una fase posterior llegan nuevas especies que se
aprovechan de las mejoras aportadas por las primeras
plantas colonizadoras, dndose una nueva redistribucin
de las nuevas especies, cardo marino, (Eryngium mariti-
mum), lechetrezna (E. paralias), (Honkenya peploides),
(Crithmum maritimum)... Estos cambios de especies y la
superficie que cada una ocupa, depende de diversos fac-
tores ecolgicos, tales como el clima, la territorialidad o la
competencia, que determinan la configuracin especfica
dunar.
Las perturbaciones que causa el hombre en las dunas de
las playas del litoral vasco, es un elemento muy impor-
tante que hace que stas se encuentren en una fase pri-
maria permanente, debido a la imposibilidad de evolucio-
nar hacia etapas ms maduras, ya que la presin huma-
na altera y degrada irremediablemente a las comunida-
des vegetales. De ah que algunas zonas dunares se
estn protegiendo y se evite su paso a travs de ellas, a Dunas de Inurritza, en Zarautz.

34

Respecto a la luz, las playas tienen unas
condiciones favorables y su suelo care-
ce completamente de sombra.
Puede afirmarse que la flora de las pla-
yas arenosas depende de la cantidad de
sal existente en el suelo. Las especies
vegetales aparecen muy aisladas en
espacios intermedios, y el margen
humedecido regularmente por cada
marea queda completamente libre de
plantas. En parte son halfitas anuales
con hojas carnosas y an tambin con
ramas carnosas.
Schimper distingue tres zonas clara-
mente diferenciadas en las playas,
segn el tipo de vegetacin existente: la
zona exterior que se encuentra entre los
lmites del flujo y reflujo del mar; la zona La flora de las dunas se compone, en parte, de las mismas especies que
llana e intermedia y la zona de dunas,
aunque no en todas las playas se pre-
senta este esquema. Paralelamente a Schimper,
Warming distingue en las playas atlnticas europeas una
zona exterior de algas, una intermedia de formacin her-
bcea halfila y otra interior de dunas costeras.
La zona de dunas puede ser rica en cal, al poseer nume-
rosos restos de conchas, pero es siempre pobre en sus-
tancias nutritivas minerales y se seca con gran facilidad.
Mientras que el arenal mojado por el agua del mar con-
tiene a poca profundidad agua salada, en las arenas de
las dunas, generalmente aparecen pocos vestigios de
sal.
En este lugar se halla una vegetacin muy abierta, for-
mada por mazos aislados de ciertas gramneas (Psamma
arenaria), etc.
Lagurus ovatus.
35
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
prosperan en la orilla salada.
Puede afirmarse que la flora de las dunas se compone en
parte de las mismas especies que prosperan en la orilla
salada, pero como la arena de las dunas es pobre en sal,
se desarrollan bien muchas otras, cuya organizacin se
acomoda a la flojedad y a la sequedad temporal del suelo.
Pertenecen a este grupo en particular las hierbas que
sujetan la arena mediante rizomas muy ramificados y ras-
treros que fijan la arena y la defienden contra el viento.
Entre las plantas que crecen en nuestros arenales coste-
ros destaca Euphorbia paralias, Eryngium maritumum,
Lobularia martima, Dianthus hyssopifolius, Linaria supina
maritima, Calystegia soldanella, Spartina alterniflora,
Asperula occidentalis, Elymus farctus, Pancratium mariti-
mum, Alyssum loiseleurii, Honkenya peploides, Medicao
Marina, Elymus farctus, Aetheorhiza bulbosa, Fetusca,
juncifolia, Vulpia fasciculata y Cutandia maritima.
Entre las sinuosidades de las dunas hay a veces hondo-
nadas con suelo hmedo y encharcado, en las que
encuentra condiciones favorables de vida una flora pecu-
liar palustre y salobre como es el caso del Juncus mari-
tumus.
Finalmente, las playas en las que desemboca una ra, en
la proximidad a su desembocadura aparece una forma de
suelo constituida principalmente por arcilla, que se dife-
rencia del arenal por ser rico en sales nutritivas. La parte
comprendida entre los lmites de las mareas est siempre
invadida por el agua del mar, por lo que en ella se aco-
modan pocas plantas. La parte ms elevada, por el con-
trario, ofrece una flora rica, entre la que destaca Carex
riparia, Sarcoconia sp o Halimione, Limonium vulgare,
Puccinelia maritima, Spartina maritima, Inula crithmoides,
Salicornia ramosissima, Ruppia maritima, Armeria marti-
ma, Triglochin martima, Limonium vulgare o Spergularia
martima, Carex extensa, Inula crithhmoides, Tamarix
gallica, Aster tripolium.
 H O N D A R T Z A K
Lagartija ibrica (Podarcis hispanica).
Pareja de lagartos verdes durante su parada nupcial.
L
FAUNA DE LOS ECOSISTEMAS DUNARES
DE LAS PLAYAS
os ecosistemas dunares de las playas del Pas
Vasco, ofrecen un excelente hbitat para el asen-
tamiento de algunos reptiles amantes del calor,
tales como el lagarto verde (Lacerta viridis) y las lagar-
tijas roquera (Podarcis muralis) e ibrica (Podarcis his-
panica), que se nutren de los insectos que all habitan.
Capaz de alcanzar un tamao de 35 cm, el lagarto
verde es una especie vivaz e inteligente, habituada a la
presencia humana. Posee un extraordinario poder
mimtico que le hace ser muy confiado con el hombre.
Muchas veces permanece inmvil hasta el extremo de
huir slo en el caso de verse acosado.
Salvo en la poca de celo, que tiene lugar a principios
de la primavera y en la que los machos se vuelven muy
territoriales, en general convive pacficamente con
otros ejemplares ms dbiles y jvenes de su especie,
siempre que no le invadan su territorio.
Vivaracho e insaciable cazador de insectos, a primera
hora de la maana sale de sus refugios y realiza su ter-
moregulacin, es decir, se calienta al sol para elevar su
36
Lagarto verde (Lacerta viridis).
Lagartija roquera (Podarcis muralis).
temperatura corporal y estar activo para poder acudir
en busca de presas. Insectos, moluscos, araas e
incluso frutas dulces componen su dieta habitual.
Este lagarto destaca por su singular belleza y colorido.
Los machos, ms llamativos que las hembras, presen-
tan un color verde brillante en su dorso y amarillo inten-
so en su vientre, mientras que su garganta, cuando
estn en celo, aparece coloreada de azul. Las hem-
bras, menos atractivas, son verdes o parduscas.
Al lagarto verde podemos hallarle en los ecosistemas
dunares de la Playa de La Arena, Bakio, Aizkorri, Laga,
y Zarautz.
Las lagartijas roqueras, que figuran entre los reptiles
ms abundantes del Pas Vasco, tambin han coloni-
zado el ecosistema dunar y son muy numerosas las
poblaciones existentes en estos enclaves, desde la
playa de La Arena hasta las dunas de Inurritza en la
playa de Zarautz.
Ampliamente conocida, esta especie rupcola, activa y
despierta, es ms oportunista que sus parientes.
Amante de los lugares soleados donde abunde la vege-
tacin, disfruta calentndose al sol para lograr la tem-
peratura corporal que le permita permanecer activa

Tritn palmeado (Triturus helveticus).
Cra de lagarto verde en las dunas de la playa de La Arena.
durante todo el da. Entonces se dedica a buscar insec-
tos y arncidos. Tpicamente trepadora, gil y veloz, los
machos son muy territoriales y defienden su parcela de
caza en la que nicamente toleran a las hembras.
Debido a la variabilidad de coloridos que presentan se
han descrito una veintena de subespecies de lagartijas
roqueras. La que vive en nuestros arenales vascos es
la Podarcis muralis muralis, cuyo tamao oscila entre
los 15 y los 20 centmetros.
La otra especie de lagartija que habita en las dunas de
las playas del Pas Vasco, aunque en menor nmero,
es la lagartija ibrica.
De aspecto muy similar a la lagartija roquera, la ibrica
se diferencia por poseer una lnea oscura dorsolateral.
Tambin es algo menor, ya que no supera los 16 cm de
longitud, de los que 9,5 cm corresponden a la cola. Su
constitucin es delicada, a menudo aplanada y su hoci-
co es bastante puntiagudo.
Se alimenta principalmente de insectos y sus costum-
bres son muy similares a las de la lagartija roquera.
La charcas que se forman en los ecosistemas dunares,
durante las precipitaciones invernales y primaverales,
sirven tambin como lugar de puesta, durante la prima-
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Sapo partero (Alytes obstetricans).
Detalle de la cabeza de una lagartija Ibrica.
vera, a dos especies de anfibios, el sapo partero (Alytes
obstetricans) y el tritn palmeado (Triturus helveticus).
Ambas especies estn presentes en las dunas y vege-
tacin periplayera de las playas de La Arena, Bakio,
Aizkorri, Laga, y Zarautz.
El tritn palmeado es el tritn ms abundante de las
charcas del Pas Vasco y el ms pequeo de las cuatro
especies existentes (alpino, jaspeado y pirenico).
Su tamao no supera los 9 centmetros de longitud y es
tambin uno de los tritones menos exigentes en cuan-
to a su hbitat se refiere, lo que le permite vivir en con-
diciones muy variables.
Durante su poca reproductora, que acontece en pri-
mavera, machos y hembras acuden a las charcas para
aparearse y depositar su puesta. Despus llevan una
vida bastante terrestre.
Tambin el sapo partero, gracias a su oportunismo y a
su gran capacidad para explotar todo tipo de recursos
es el sapo ms abundante de los que viven en el Pas
Vasco. Con un tamao que no supera los 5 centmetros
y un color pardo olivceo, este sapo durante el da se
oculta bajo las piedras y al anochecer acude en busca
de insectos, que constituyen su alimento.
37
 H O N D A R T Z A K
Plocamium cartilagineum.
Codium tormentosum.
E
FLORA MARINA DE LAS PLAYAS, LAS ALGAS
n las playas y fondos arenosos sumergidos, los
vegetales fotosintticos, las algas, no suelen ser
abundantes, sino todo lo contrario, es habitual
que estos seres vivos falten y nicamente existan en
sus mrgenes rocosas, donde se desarrollan sobre las
rocas. No obstante algunas especies, como la hierba
marina, suelen desarrollarse en playas que cuentan con
desembocaduras de ras. All tambin, en las rocas o
sustratos duros existentes (paredes), se desarrolla el
alga verde conocida como verdn, as como algunas
especies globulosas del gnero fuscus.
En las playas estuarinas, donde la arena pronto se hace
fina pasando a ser limo, con frecuencia se encuentra
una especie de velo pardo dorado en la superficie, for-
mado principalmente por diatomeas; el muclago pro-
ducido por las clulas vivas contribuye a dar compaci-
dad a la superficie y una estabilidad que favorece la
vida a otros seres.
Durante la bajamar, los organismos se encuentran con-
centrados en los 2 milmetros superficiales, formando
placas aterciopeladas que se disponen con preferencia
en las porciones inclinadas de las ondulaciones de la
38
Cladophora rupestris.
Gelidium latifolium.
superficie de la playa, con frecuencia con muchas bur-
bujas gaseosas retenidas como consecuencia de la
fotosntesis, que va acompaada de una considerable
alcalinizacin, por el consumo de CO2. Cuando sube la
marea, las algas desaparecen previamente entre el
limo superficial, quedando as todas en los 5 mm supe-
riores y no descendiendo ms all de los 10 mm. Este
ritmo constituye una adaptacin para evitar ser arras-
tradas y vara segn las condiciones de luz: de noche,
en bajamar no reaparecen y los das nublados quedan
tambin bajo la superficie.
Algas de los mrgenes rocosos de las playas
En los mrgenes rocosos de las playas, donde el sus-
trato es duro, se desarrollan diversas especies de
algas, que podemos observar cuando desciende la
marea.
Muchas de ellas quedan completamente el descubier-
to, mientras que otras permanecen en el interior de
cubetas intermareales. Las ms comunes, habituales y
fciles de observar son el Gelidium sequispedale y
Gelidium latifolium, la Coralina, la Padina pavonia, el
Lithophillum incrustans, la Ulva lactuca, tambin cono-
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

Dictyota dichotoma. Cytoseira tamariscifolia.

Corallina officinalis. Calliblepharis ciliata.

cida con el nombre de lechuga de mar por su aspecto y

color verde claro, el Codium tormentosum, la Dictyota
dichotoma, la Cytoseira baccata, la Calliblepharis ciliata
o la Laminaria ochroleuca, sta ltima slo suele apa-
recer durante las bajamares de las mareas vivas entre
los pozos profundos de algunas rasas mareales y al
lmite de la lnea de bajamar.
De todas ellas las ms abundantes suelen ser la geli-
dium sequispedale. Se trata de un alga roja (Rodofcea)
de la cual se extrae el agar agar y por ello es recogida
Lechuga de mar (Ulva lactuca).
en grandes cantidades en toda la cornisa cantbrica

Laminanria Ochroleuca. Peyssonelia.

39
 H O N D A R T Z A K
Pulga de agua (Talitrus saltator).
E
FAUNA DE LAS PLAYAS
l ecosistema martimo terrestre de las playas da
lugar a una variada fauna en la que se puede
establecer una primera divisin entre la fauna
marina y la terrestre esta ltima ms escasa- que habi-
ta en la zona superior de la playa (zona de dunas), que
acabamos de citar.
La fauna marina de las playas se ha clasificado por los
zologos, segn sea su localizacin encima o dentro del
sustrato (arena o fango), en epifauna e infauna y en
microfauna, mesofauna y macrofauna, segn sea su
tamao.
As, por ejemplo, la microfauna est constituida por un
gran nmero de especies de ciliados de cuerpo deprimi-
do y por bastantes foraminferos principalmente milili-
dos- que en su mayor proporcin pertenecen a la epi-
fauna.
En la fauna de las playas es manifiesta la zonacin,
segn la posicin de la superficie de la playa en relacin
40
con el nivel del mar. As, en las playas arenosas se
puede distinguir una zona superior caracterizada por tal-
dridos (pulgas de agua), otra intermedia con especies
caractersticas de cirolnidos (ispodos) y la inferior de la
que son propios diversos anfpodos, tales como los bla-
nos o bellotas de mar.
Dentro de los materiales y en una misma vertical se
manifiesta una estratificacin. As, por ejemplo, la alme-
ja se encuentra alrededor de los 10 cm de profundidad,
bajo la arena o el limo, la almeja de perro un poco ms
enterrada y las navajas pueden hallarse hasta los 50
centmetros.
El perfil de una playa suele ofrecer una o varias terrazas
con rupturas de pendiente, que reflejan la accin mec-
nica de las aguas e influyen en la distribucin de los
organismos, pero suelen ser pasajeras. De mayor tras-
cendencia son las condiciones de vida que derivan de la
naturaleza arenosa o fangosa de los materiales, y que se
relacionan, principalmente, con su tixotropia y con su
contenido en materia orgnica.
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

Las playas arenosas son mecnicamente mucho ms

inestables que las fangosas. Los movimientos del agua
separan y depositan continuamente materiales y no es
posible excavar en ellas galeras permanentes. Por otra
parte ofrecen muy poca materia orgnica a sus habitan-
tes, aunque puede considerarse como un factor favora-
ble la mejor circulacin subterrnea, que lleva oxgeno
hasta una profundidad considerable, donde existe una
micro-fauna caracterstica que puebla el agua que llena
los intersticios entre los granos de arena.
En las playas fangosas, o en las zonas fangosas de las
playas arenosas, la menor inclinacin de la superficie y
la finura del grano de los materiales retienen mucho
mejor el agua, cuando desciende el nivel de sta, evi- Oreja de mar (Haliotis tuberculata).
tando la desecacin de las capas superiores. La misma
finura de los materiales y la tranquilidad de que es indi-
cio, facilita la excavacin de galeras y tneles cuyas
paredes adquieren fcilmente cohesin y persistencia.
La materia orgnica suele ser abundante, tanto absorbi-
da sobre las partculas como en forma de detritos de ori-
gen variado; ofrece alimento a numerosas especies y es,
a la vez, causa de un considerable consumo de oxgeno,
pues, a poca distancia bajo la superficie suele producir-
se sulfhdrico y acumularse un fango negro. Las partcu-
las muy pequeas no slo ocluyen los resquicios entre
los granos mayores, dificultando la existencia de una
fauna intersticial, sino que tambin pueden obstruir los
aparatos digestivo y respiratorio de ciertos animales a
estos efectos se ha atribuido la falta de gasterpodos Callochiton achatinus
aspidobranquios en las playas fangosas o dificultar su
locomocin.
Los moluscos anfineuros que pueden verse fijados a las
Distribucin de las especies animales de las playas rocas de las mrgenes rocosas de nuestras playas son
segn su alimentacin los chitones. Se caracterizan por presentar un cuerpo
cubierto por ocho placas manejadas por un anillo mus-
Se puede establecer una clasificacin de la fauna mari- cular llamado prionoto. Estos moluscos permanecen
na existente en las playas, segn sea su rgimen ali- inmviles durante el da y cuando anochece se despla-
menticio. As estaran los animales herbvoros que se zan muy lentamente en busca de alimento vegetal. Para
nutren de algas, los que viven alimentndose del sedi- defenderse, si son arrancados de la roca sobre la que
mento, los que filtran la materia suspendida en el agua, estn pegados, enrollan su concha de ocho piezas,
los carnvoros y carroeros, y los parsitos. como lo hara un armadillo, formando una bola.
En las mrgenes rocosas de las playas vascas habitan
Especies herbvoras cinco especies de chitones, todos ellos de un tamao
que oscila entre 1,25 y 2 cm. Son el quitn (L. Asellus),
En las playas del Pas Vasco habitan numerosas espe- el quitn rojo (T, rubra), el quitn gris (L. Cinereus), el qui-
cies de animales microscpicos, o de pocos milmetros, tn rugoso (A.crinatus) y el Callochiton achatinus.
que capturan activamente algas y protozoos o filtran ele- Un molusco gasterpodo vegetariano que casi ha desa-
mentos muy diminutos: Se trata de los harpacticoides, parecido de las mrgenes rocosas de nuestras playas,
gastrotricos, rotferos, larvas de quironmidos, anfpodos debido a su intensa recoleccin, es la oreja de mar
jvenes y ciertos nematodos. Pero a todos estos seres comn (Haliotis tuberculata).
resulta muy difcil de ver, dado su pequeo tamao. Presenta una concha entre redondeada y ovalada, simi-
Tambin los hay mucho mayores que son exclusiva- lar a la de un bivalvo, pero se diferencia por presentar un
mente vegetarianos. Es el caso de numerosos moluscos marcado desarrollo en espiral. Carece de oprculo (la
anfineuros y gasterpodos que habitan en las mrgenes especie de tapa que tienen los caracolillos marinos en
rocosas de las playas donde abundan las algas, y de su agujero), pero tiene un musculoso pie con el que se
ciertos peces que las visitan. adhiere a las rocas, por lo que semeja una especie de

41
 H O N D A R T Z A K
Lapa comn (Patella vulgata).
Bgaro comn (Littorina littorea).
lapa. La parte externa de su concha presenta un color
pardo rojizo, ms o menos oscuro, con sus pliegues
radiales bastante separados, mientras que el interior es
de una coloracin blanquecina muy irisada, debido al
abundante ncar que se encuentra en esa zona.
Este ncar se emplea para fabricar objetos de bisutera.
La oreja de mar puede alcanzar los 10 cm de longitud.
Lapas y caracolillos
Sin duda los animales vegetarianos de las mrgenes
rocosas de nuestras payas son las lapas y los caracoli-
llos.
Tres especies de lapas son comunes en las rocas de
nuestras playas, son la lapa comn (Patella vulgata), que
alcanza los 5 cm y se caracteriza por presentar una con-
cha cnica -que la protege del fuerte oleaje- de color muy
variable, que oscila entre el blanquecino grisceo y el
marrn y est recorrido por unas costillas radiales fuertes
y regulares; la lapa spera (Patella aspera), de 5-7 cm y
caracterizada por presentar una concha externa de color
grisceo con bandas amarillentas blanquecinas, cuyas
costillas radiales no estn muy marcadas; y la lapa inter-
42
Peonza gris (Cibbula cineraria).
Trompa (Calliostoma zizyphinus).
media (Patella depressa), de 3-4 cm, caracterizada por
poseer unas costillas radiales bien marcadas que sobre-
salen del borde de la concha en su terminacin. La zona
central de su concha tiene un color blanquecino grisceo.
Todas ellas son hermafroditas. Las pequeas son todas
machos y, a medida que se desarrollan se transforman
en hembras. Su alimentacin est constituida por mate-
ria vegetal.
Cuando, durante la bajamar andamos entre las rocas
existentes en las mrgenes de la playa, podemos obser-
var entre las algas y entre los resquicios de las rocas y
cubetas intermareales, a una gran diversidad de caraco-
les marinos de curiosa concha. A veces su inquilino no es
el molusco, sino un cangrejo ermitao que se ha apode-
rado de ella buscando su proteccin.
Estos caracoles pertenecen a varias especies, todas
ellas fitfagas que vamos a conocer seguidamente.
Entre los ms comunes figuran las peonzas, especial-
mente la peonza gris, (Gibbula cineraria) tambin llama-
da caracolillo de ncar y la peonza maga (Gibbula
magus). El primero de ellos, de apenas 1,5 cm de altura,
se caracteriza por presentar una concha cnica-redon-
deada, provista de siete espiras y un pequeo ombligo.

Bigaro bravo (Littorina sexatilis) .
Coracola (Tais haemastoma).
Su boca, o entrada de la concha, est cubierta por un
oprculo crneo. Su nombre, "cinerea", se debe a la
coloracin general griscea de su concha, aunque tam-
bin presenta bandas rojizas o pardas ms o menos
marcadas.
La peonza maga tambin tiene una concha cnica, pero
bastante aplastada y de seccin circular. Su coloracin
es blanquecina-amarillenta, salpicada de manchas roji-
zas. Su concha puede medir entre 2 y 3 cm de anchura
y 1,6 cm de altura. Otras dos especies de peonzas son
la peonza plana (Gibbula umbilicalis), de 1,25 cm y la
peonza dentada (Monodonta lineata), de 2,6 cm de altu-
ra.
Oculta entre las algas, tambin se puede observar a la
trompa (Calliostoma zizyphinus), un primitivo gasterpo-
do caracterizado por presentar una bonita concha cnica
de 2,5 cm, provista de manchas rosadas o vinosas sobre
fondo amarillento. Adems de algas, tambin se nutre de
plipos e hidroideos.
Pero el caracolillo ms conocido por todos, probable-
mente sea el caracolillo comn o bgaro comn (Littorina
littorea), por comercializarse en bares y pescaderas,
dada su sabrosa carne. Aunque puede alcanzar los 4 cm,
43
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Una colonia de peonzas nutrindose de algas.
ni que decir tiene que en las rocas de nuestras playas
apenas pueden encontrarse a sus cras, cuyo tamao es
tan pequeo que resulta imposible su consumo. Quiz
por ello an sobreviven, ya que a pesar de estar prohibi-
da la recoleccin de moluscos y crustceos, todava
sigue siendo una prctica habitual de muchos visitantes
de las playas el acudir, durante la bajamar, a las zonas
rocosas y recolectar todo tipo de cangrejos, moluscos y
crustceos. Slo una concienciacin de todos contraria a
esta prctica esquilmatoria, que tanto dao hace al
medio marino y tan poco beneficio nos aporta a nosotros,
har posible su erradicacin.
El respeto que hemos de tener por los cada vez ms escasos
seres vivos que an sobreviven en las playas y en nuestra
costa, debe marcar nuestra forma de actuar cuando acudimos
a estos enclaves tan maravillosos que son las playas, porque,
sin duda, uno de sus tesoros es la vida que albergan.
Existen otras tres especies de caracolillos o bgaros muy simi-
lares al comn. Son el bgaro bravo (Littorina sexatilis), que ape-
nas supera 1,5 cm de altura y se caracteriza por poseer una
concha apenas achatada, pero provista de unas espiras y sur-
cos muy marcados que hacen que su superficie sea rugosa al
tacto. El bgaro enano o caracolillo negro (Littorina neritoides),
 H O N D A R T Z A K
Erizo comn (Paracentrotus livudus).
Liebre de mar (Aplysia punctata).
caracterizado por presentar una diminuta concha de
color negro y apenas 0,5 cm, cuya superficie lisa finali-
za en un pice puntiagudo, y el bgaro chato (Littorina
littoralis), cuya concha de 2,5 cm de altura y color gris
negruzca o pardo rojiza, es muy cnica y tiene el pice
puntiagudo.
Erizos y liebres de mar
En las mrgenes rocosas de numerosas playas no
estuarinas, como La Salvaje, Laga, Ogeia u Ondarreta,
nos podemos encontrar incrustados entre las rocas, a
los conocidos erizos de mar comunes (Paracentrotus
livudus). Estos animales, cuyo tamao oscila entre 5 y 7
cm, forman nutridas colonias que se alimentan funda-
mentalmente de algas. Su colorido es muy variable, pre-
dominando los ejemplares violceos, pardos y verdes,
aunque tambin existen bellsimos ejemplares blancos.
A veces entre las pozas y charcas que quedan durante
la bajamar puede verse alguna estrella de mar espino-
sa (Marthasterias glaciaris), sobre todo ejemplares jve-
nes, que se acercan a la orilla para alimentarse de meji-
llones.
Salpa (Sarpa salpa).
Un erizo nutrindose de algas.
Tambin en las rasas mareales de algunas playas,
como la de Ogeia, se puede ver durante la bajamar y
debajo de las rocas, a otro molusco vegetariano conoci-
do con el nombre de liebre de mar (Aplysia punctata).
Se trata de un curioso habitante marino que puede
parecer, a ojos del nefito, una enorme babosa que se
desplaza por el fondo marino. Su piel es viscosa, de
color marrn verdosa cuando es adulta (segn la ali-
mentacin), pues cuando es joven presenta una tonali-
dad rosada-pardusca debido a que se alimenta de algas
rosadas (corallinas) y pardas, mientras que cuando cre-
cen, muchos ejemplares se nutren del alga verde Ulva
lactuca, conocida como lechuga de mar y su cuerpo,
entonces, va tomando una coloracin ms verdosa.
Este animal, que puede alcanzar los 30 cm, si bien los
ms comunes miden entre 15 y 20 cm, es hermafrodita.
Durante la primavera se acerca a los fondos menos pro-
fundos de los que normalmente vive para aparearse;
por ello se la puede ver en los fondos intermareales de
las playas. Despus deposita largas cadenas de hue-
vos, ya que pueden poner hasta medio milln de ellos
que forman hileras en el fondo, de unos 8 metros de lon-
gitud.
44
 Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica

Peces vegetarianos

Entre los peces vegetaria-

nos que visitan durante el
verano las mrgenes
rocosas de las playas en
las que abundan las
algas, figura la salpa
(Sarpa salpa). Este esp-
rido que alcanza los 50
cm de longitud, vive en
nutridos bancos que reco-
rren la costa. Se le reco-
noce por presentar un
color verdoso-plateado,
atravesado de finas lneas
amarillas. Otra especie
muy prxima a ella, de su
misma familia, es la boga
(Boops boops), otro pez Corcn (Liza aurata).
exclusivamente vegeta-
riano y gregario que visita,
tambin en grandes bancos, las zonas rocosas de las Animales comedores de sedimento
playas en busca de algas. Su tamao no supera los 35
cm y su cuerpo es alargado y plateado, tambin atrave- En casi todas nuestras payas estuarinas habitan diversas
sado por lneas longitudinales amarillas. especies de animales detritvoros, que ingieren conside-
Unos peces muy conocidos cuya alimentacin es omn- rables cantidades de sedimento, aprovechando los detri-
vora, aunque con un gran componente vegetal, especial- tos que contiene mezclados, as como la capa de mate-
mente en sus primeros estadios de alevn, son los ria orgnica que poseen los granitos de arena.
mubles o corcones. Todas nuestras playas son visitadas Los ms conocidos son los "gusanos" de las playas,
principalmente por dos especies, en especial las que entre los que destaca la Arencola marina (Nephthys
poseen ra, por la que ascienden varios kilmetros. Se hombergii), cuyos cilindros de excremento son frecuen-
trata del muble (Chelon labrosus) y el corcn (Liza aura- tes en las playas de condiciones intermedias entre las
ta). Otras dos especies de mubles visitan ocasionalmen- arenosas y las fangosas. La vivienda de este gusano
te las extensiones arenosas y escolleras rocosas de los tiene la forma de un tubo en U, y una de las dos ramas
mrgenes de nuestras playas, son el capitn o mujol verticales, la que corresponde a la cola, llega hasta la
(mugil cephalus) y el morraguete (liza ramada). superficie. Por su abertura se expulsa, de vez en cuando,
un cilindro de excremento. La otra rama slo se
mantiene fija en su parte inferior, pues su parte
alta queda borrada en un crter formado por el
sedimento superficial que va cayendo a medida
que el gusano ingiere arena y detritos en la base
de la galera ceflica, lo cual determina el conti-
nuo desmoronamiento y transporte hacia debajo
de los sedimentos, facilitado por el efecto de pis-
tn de la parte anterior del cuerpo. Cada individuo
pasa al ao 70 gramos de arena por su tubo
digestivo.
La Arencola marina ingiere el sedimento que cae
en el crter del extremo ceflico de su galera. As
aprovecha preferentemente los materiales super-
ficiales, que contienen mucha mayor proporcin
de materia orgnica y en mejor estado que la que
se encuentra en las capas ms profundas.
Son numerosos los animales adaptados a utilizar
Boga (Boops boops).
esta "crema" del sedimento, que siempre contie-

45
 H O N D A R T Z A K
Arenicola marina.
Amphitrite gracialis.
ne gran parte de materiales nutritivos. Entre los ms tpi-
cos comedores de sedimento superficial se encuentran
muchos lamelibranquios, que se caracterizan por poseer
sifones separados, siendo el inhalante largo y mvil, de
manera que sirve para explorar los alrededores y sorber
las algas y los detritos sedimentados. En estos moluscos,
los palpos son grandes y sirven para ejercer cierta selec-
cin. Tambin sus branquias son de gran tamao.
Entre los moluscos lamelibranquios que habitan en las
playas vascas (junto a las desembocaduras de las ras),
destaca la almeja de perro (Scrobicularia plana) y la talle-
rina (Tellina fabula y T. Tenuis). Cada especie tiene sus
preferencias en relacin con la naturaleza ms fina o ms
gruesa de los materiales de la playa. La distancia que
cada individuo alcanza con su sifn, es una medida del
esparcimiento de los individuos en las comunidades
naturales, que no suelen ser tan densas como las de
moluscos comedores de seston (como las almejas o los
berberechos).
Existe una especie de erizo marino, conocido con el
nombre de patata de mar (Echinocardium cordatum) que
se nutre de las partculas orgnicas existentes en la
arena y el sedimento. Vive enterrado en los fondos are-
46
Ofiura texturata.
Nephthys hombergii.
noso limosos de las playas en la llamada playa subma-
rina-, desde los dos hasta los cien metros de profundidad
(o incluso ms). Su tamao puede alcanzar los 8-9 cm.
Como a veces se entierra a varios metros de profundi-
dad, construye largas chimeneas respiratorias, una
especie de tubos que alcanzan la superficie. A menudo
se pueden ver sus caparazones en la orilla de la playa, al
ser arrastrados a menudo por el oleaje.
Tambin existe otro equinodermo, de aspecto muy curio-
so, pues semeja una especie de morcilla, que se nutre fil-
trando arena y fango, que hace pasar por su conducto
digestivo para obtener una diversa variedad de peque-
os animales que le sirven de alimento. Posteriormente
los residuos pasan a la cloaca y tras expulsarlos forman
pequeos montones que delatan su presencia. Se trata
del cohombro de mar pardo (Holothuria tubulosa), que
puede alcanzar hasta 40 cm de longitud. Se le puede ver
escondido entre las rocas cuando desciende la marea,
en aquellas playas que poseen una amplia rasa mareal
o mrgenes rocosos. Otra especie de holoturia filtradora
de detritus, ms escasa, es el cohombro de mar negro
(Holothuria forskali), de unos 25 cm, caracterizada por
presentar un color completamente negro. Tambin bajo

Patata de mar (Echinocardium cordatum).
Cohombro de mar negro (Holothuria forskali).
las piedras de las mrgenes rocosas de nuestras playas
podemos encontrar una especie de estrella marina detri-
tvora. Se trata de la ofiura de escamas (Ophiura textura-
ta). Su alimentacin es principalmente carroera, pues
se nutre de peces y moluscos en fase de descomposi-
cin.
Animales filtradores
En las playas estuarinas del Pas Vasco, como las de
Urdaibai, habitan una gran diversidad de animales que se
alimentan de la materia suspendida en el agua (seston).
Viven enterrados bajo el sedimento de arena o limo y
pueden descender a niveles considerables, conservando
el contacto con la superficie. Son los tpicos lamelibran-
quios de sifones fusionados, a travs de los cuales circu-
la una continua corriente que aporta alimento y oxgeno.
Algunas especies, como la almeja, se trasladan a niveles
inferiores al aumentar su edad, alargando los sifones y
reduciendo el pie. A este grupo pertenecen los berbere-
chos, propios de zonas arenosas donde viven junto a la
superficie, o la escupia con bandas (Venus fasciata),
caracterizada por tener una concha pequea y amari-
47
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Cohombro de mar pardo (Holothuria tubulosa).
Escupia verrugosa (Venus verrucosa).
llenta, de unos 2,5 cm, cuya parte externa lleva anillos
concntricos y la escupia verrugosa (Venus verrucosa)
que alcanza los 5 cm.
Entre los berberechos que habitan en las playas del Pas
Vasco, muchos de ellos lo hacen en la zona conocida
como playa submarina, es decir, la que queda fuera del
alcance de las mareas, porque en las dems zonas han
sido esquilmados. Entre ellos figuran el berberecho espi-
noso (Cardium acuelatus), de color pardo rojizo y de un
tamao que puede alcanzar los 10 cm de longitud; el car-
neiro (Cardium echinatum), cuya concha presenta un
color blanquecino u ocre claro y alcanza los 8 cm; el ber-
berecho verrugoso, de color amarillento ocrceo y con un
tamao que puede alcanzar los 6-7 cm, y el berberecho
comn (Cardium edule) de color blanquecino o amarro-
nado y un tamao de hasta 5 cm. Todos los berberechos
estn provistos de un pie musculoso y apto para la loco-
mocin, que es a saltos.
En las zonas estuarinas de nuestras playas, principal-
mente en Urdaibai, habitan cuatro especies de almejas,
la almeja fina (Tapes decussatus), que todos conocemos
por la exquisitez de su carne; capaz de alcanzar los 6 cm;
la almeja urea (Venerupis aurea), que es muy similar a
 H O N D A R T Z A K
Almeja urea (Venerupis aurea).
Berberecho espinoso (Cardium echinatum).
la almeja fina, aunque con unos dibujos en su concha;
la almeja lisa (Mactra coralina), que se caracteriza, a
diferencia de sus hermanas que tienen una concha
dura, por presentar unas frgiles valvas triangulares,
muy redondeadas en sus vrtices. Puede alcanzar los
6 cm.
Finalmente existe una gran almeja, llamada de sangre
o almejn (Callista chione), que se caracteriza por tener
unas valvas de color pardo brillante o rojizo, que pare-
cen estar esmaltadas, capaces de alcanzar los 10 cen-
tmetros. Las conchas que sufren la erosin marina
pierden en gran medida su fuerte colorido pardo-rojizo
y aparecen ms plidas o blanquecinas.
Las navajas
Las navajas, tambin conocidas con el nombre de
muergos, son otros Lamelibranquios que habitan en las
zonas arenosas de algunas playas del Pas Vasco.
Cada vez son ms escasas debido a la recoleccin de
la que son objeto por parte del hombre. Existen cuatro
tipos de especies diferentes. La mayor de todas es la
Navaja europea (Ensis siliqua), ya que puede alcanzar
48
Almejn (Callista chione).
Berberecho comn (Cardium edule).
los 20 cm de longitud. Se caracteriza por presentar una
concha equivalva, alargada y comprimida, de color
amarillento con lneas entrecruzadas. Muy similar a ella
es la navaja rugosa (Solen marginatus), que alcanza
los 14 cm de longitud, pero se diferencia de ella en que
posee un surco casi vertical despus del borde inferior,
frente a los picos y umbos reducidos. Su color es blan-
quecino o amarillento, con finas lneas de crecimiento.
La tercera especie de navaja es la navaja comn o
muergo (Ensis ensis), que se diferencia de las dems
porque las valvas de su concha son arqueadas, con
forma de sable. Puede medir hasta 15 cm.
Finalmente se encuentra el muergo giboso (Pharus
legumen), cuya concha, de color blancuzco, es ms
corta que la de las dems navajas y tiene los vrtices
desplazados hacia el centro de las valvas, lo que da
lugar a un abultamiento al que debe su nombre, "gibo-
so". Puede medir hasta 13 cm de longitud.
Otro molusco lamelibranquio filtrador de microorganis-
mos que habita en los fondos arenosos de nuestras
playas, es la pandora (Pandora inaequivalvis). Se
caracteriza por presentar una concha ligeramente
nacarada y ovalo-alargada. Sus valvas son asimtricas

Navaja europea (Ensis siliqua).
Coquina (Donax vittatus).
desiguales, pues mientras que la izquierda, sobre la
que suele descansar el molusco, tiene forma de artesa
y es algo convexa, la derecha es casi plana, lo que le
confiere el aspecto de una cajita. Puede alcanzar los 4
cm.
Uno de los moluscos lamelibranquios filtradores ms
abundante de nuestras playas, junto a los berberechos,
es la coquina (Donax vittatus). Se caracteriza por pre-
sentar una concha pequea y alargada cuya figura es
casi triangular y su borde es muy dentellado. Su cara
externa puede ser amarilla o parda blanquecina, mien-
tras que su cara interna es oscura. Su pie es fuerte y
buen excavador. Ello le permite enterrarse con rapidez
cuando se encuentra en la superficie de la arena. Su
tamao oscila entre los 3 y los 4 cm.
Filtradores de vida sesil
Existen otros animales, tambin filtradores, muy nume-
rosos, que no habitan enterrados en la arena, sino que
lo hacen de forma sesil sobre las rocas que aparecen
en sus mrgenes rocosas o entre las rocas existentes
en las desembocaduras de las ras Se trata de las
49
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Ostra de perro (Anomia ephippium).Valva derecha.
Muergo giboso (Pharus legumen).
ostras y los mejillones.
En las playas del Pas Vasco habitan tres especies de
ostras, la ostra comn o plana (Ostraea edulis), la ostra
portuguesa (Crassostrea angulata) y la ostra de perro
(Anomia Ephippium). Ambas especies habitan en las
rocas de sus mrgenes y muy especialmente en la
margen en la que desemboca una ra. Entonces llegan
a ser muy abundantes, como sucede en la playa de La
Arena, en la desembocadura del ro Barbadn, en la ra
de Plentzia, en la playa de Bakio y en las playas de
Urdaibai, etc. No obstante, debido a que son animales
filtradores, la polucin que durante aos vertan nues-
tras ras, las hace peligrosas para el consumo.
La ostra comn, se caracteriza por presentar una con-
cha asimtrica, irregular y con una valva ms cncava
que la otra. Ambas valvas poseen una forma oval o
redondeada, a diferencia de la ostra portuguesa, cuyas
valvas son estrechas y alargadas.
Curiosamente, se puede afirmar que no hay dos ostras
comunes iguales, pues su valva inferior puede tener
infinitas formas, segn sea la del suelo al que se adap-
te. Su superficie es rugosa y su coloracin blanco gri-
scea. Su tamao oscila entre los 7 y los 12 cm.
 H O N D A R T Z A K
Ostra comn (Ostrea edulis).
Mejilln comn (Mytilus edulis).
A diferencia de la ostra portuguesa, la comn es fre-
cuente hallarla en mrgenes rocosos de playas que
estn fuera de la influencia de las ras o que carecen de
ellas, en cambio la ostra portuguesa crece en estuarios
y zonas salobres. Se la reconoce inmediatamente por
su forma alargada y por presentar una coloracin parda
con tonos blanquecinos sucios, aunque tambin se
hallan ejemplares negros o grises oscuros. Su tamao
es mucho mayor, ya que puede alcanzar hasta 25 cm
de longitud.
Mejillones
Un molusco filtrador sumamente abundante en las
mrgenes rocosas de nuestras playas es el mejilln,
que habita fijado a las rocas existentes tanto junto a la
desembocadura de las ras como en los mrgenes
rocosos carentes de ra.
Existen tres especies que pueden encontrarse en las
playas vizcainas, aunque generalmente suelen ser de
pequeo tamao, ya que, especialmente en las rocas
de las playas de aguas limpias, suelen ser esquilmados
por algunas personas.
50
Ostra portuguesa (Crassostrea angulata).
Mejilln barbudo (Modiolus barbatus).
Una de ellas es el mejilln Atlntico o comn (Mytilus
edulis), el ms comn, caracterizado por presentar dos
valvas delgadas y terminadas en punta de color oscu-
ro, casi negruzco. Este mejilln puede alcanzar los 10
cm. Otra especie muy similar es el mejilln barbudo
(Modiolus barbatus). Es ms escasa y se le conoce
fcilmente porque en la parte ms ancha de su concha
posee numerosas hileras de sedosos filamentos que
parecen barbas. Su coloracin externa es similar a la
del mejilln bastardo, pardo purprea, si bien es mucho
ms pequeo, ya que no supera los 6 cm de longitud.
Crustceos filtradores
En las mrgenes rocosas de algunas playas an
puede verse, entre las grietas de las rocas, a un crus-
tceo filtrador muy conocido que se nutre de microor-
ganismos planctnicos. Se trata del percebe
(Policipes cornucopia). Antao presente en las grietas
de las rocas existentes en los mrgenes y rompeolas
rocosos de nuestras playas, en la actualidad, debido
a una accin predadora sin freno por parte del hom-
bre, asistimos a su prctica desaparicin de estos

Anatifa (Lepas anatifera).
Bellota de mar comn (Balanus balanoides).
enclaves y los que an subsisten es porque su tama-
o es sumamente pequeo.
A menudo llegan hasta las playas especialmente
despus de los temporales-, corchos, maderas flo-
tantes o incluso botellas en las que aparecen adheri-
dos una especie de percebes gigantes de gran tama-
o. Se trata de anatifas o falsos percebes (Lepas
anatifera).
Se diferencian de los percebes en que su pednculo es
sumamente largo, pudiendo alcanzar los 10 cm y su
ua o caparazn, est compuesto por cinco placas cal-
creas de color blanquecino o gris pizarra. Muchas per-
sonas los confunden con percebes y se los llevan a su
casa para comer, pudiendo comprobar que al cocerlos
carecen de carne, pues estn constituidos fundamen-
talmente por agua y no sirven para comer.
Las anatifas, a diferencia de los percebes que viven
adheridos a las rocas litorales, son crustceos que
habitan en las aguas libres fijados a objetos flotantes,
tales como boyas, algas, cascos de barcos, maderas,
etc, por lo que estn distribuidas por todos los mares
del planeta. Curiosamente, durante la Edad Media se
crea que los patos de cra procedan de las anatifas y,
51
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Percebe (Policipes cornucopia).
Bellota de mar grande (Balanus balanus).
siendo por tanto animales de sangre fra, se podan
comer los viernes de cuaresma. Pero el Papa
Inocencio III acab con aquella magnnima explica-
cin.
Sin duda el crustceo sesil filtrador ms abundante de
las rocas de las playas son las bellotas de mar, que a
menudo las invaden formando grandes costras.
Poseen un exoesqueleto calcificado compuesto por 6
placas calizas lisas que forman un caparazn alto y
cnico de color gris o blanquecino. Existen siete espe-
cies cuyo tamao oscila entre los 1,5 cm de la bellota
de mar comn (Balanus balanoides), hasta los 3 cm de
la gran bellota de mar (Balanus perforatus). Las otras
cinco especies son la bellota de mar de rompiente (C.
Stellatus), la bellota de mar depresa (C. depressus), la
bellota de mar (Balanus improvisus) y la bellota de mar
grande (Balanus balanus) y (Balanus crenatus).
Animales carnvoros
En las playas habitan numerosos seres vivos que se
caracterizan por su alimentacin carnvora. Van desde
los microscpicos ciliados y pequeos hidrozoos, como
 H O N D A R T Z A K
Lubina (Dicentrarchus labrax).
Aguacioso (Ammodytes tobianus).
Psammohydra, de slo un tercio de milmetro, hasta los
crustceos y peces.
Entre los peces ms comunes que se acercan a estos
arenales en busca de anlidos, quisquillas y pequeos
peces figura la lubina (Dicentrarchus labrax), as como
la lubina pintada (D. Punctatcus), aunque sta ltima,
que se diferencia de su hermana por poseer numero-
sas motas negras en su dorso y flancos, es sumamen-
te escasa. Ambas especies remontan las ras que
desembocan junto a las playas en busca de alimento.
Los fondos arenosos de nuestras playas son el hbitat
idneo para diversas especies de peces planos que
escogen los fondos blandos como refugio. Se trata del
lenguado Solea solea), que se le puede encontrar
desde los 8 metros de profundidad en la playa subma-
rina, as como algunas rayas como la raya comn o de
clavos (Raja clavata), la pastinaca (Dasyatis pastinaca)
o el torpedo (Torpedo torpedo). Estas dos ltimas espe-
cies tienden a permanecer alejadas de la orilla. Por el
contrario, en los fondos arenoso limosos de las playas
que cuentan con desembocadura de ras, se dan cita
otras dos especies muy comunes, como son la platija
(P. flesus) y la solla (P. Platessa). Ambas penetran en
52
Platija (Platichtys flesus).
Herrera (Litognathus mormyrus).
los estuarios y ascienden por las ras hasta la zona de
influencia de las mareas. A veces cuando pisamos entre
el fango, durante la bajamar, podremos ver a un pez
que huye despavorido a ras de fondo. Probablemente
sea una platija o una solla.
Todos estos peces viven semienterrados en la arena al
acecho de sus presas, al igual que lo hace "el azote de
las payas". Nos referimos, indudablemente al salvario y
al salvariego. Dos peces provistos de aguijones vene-
nosos que infligen numerosas picaduras a los baistas
y que conoceremos ms detalladamente en el captulo
en el que abordamos los peligros de las playas.
La zona estuarina de las playas constituye tambin el
hbitat de unos diminutos pececillos pertenecientes a la
familia de los Aternidos. Son el Abichn, de unos 10-
15 cm, el chucleto, de 8-14 cm y el pejerrey que puede
medir hasta 11 centmetros.
Todos ellos nadan en grandes grupos y a menudo
remontan las desembocaduras de las ras. Su cuerpo,
alargado y plateado, recuerda mucho a los alevines de
mubles.
Las playas son el lugar reproductivo de otras dos espe-
cies pisccolas especialmente adaptadas a la arena,

Jibia (Sepia officinalis).
Estrella espinosa (Martastherias glaciaris).
nos referimos a los lanzones. Son unos peces de cuer-
po anguiliforme que viven formando pequeos grupos
sobre fondos blandos, principalmente arenosos y se
acercan a las aguas litorales durante su perodo repro-
ductor, que tiene lugar desde finales de primavera hasta
mediados del verano. Entonces se aproximan a los are-
nales y nadan en pequeos bancos cerca del fondo. En
cuanto sienten que un peligro les acecha se entierran
bajo la arena, quedando en ella incluso cuando des-
ciende la marea y no salen hasta que vuelve a subir.
Dos especies de lanzones habitan en nuestras playas,
el Aguacioso (Ammodytes tobianus), de 25 cm. y el
Lanzn (H. lanceolatus) de 32 cm.
Un asiduo visitante de las playas es la Herrera
(Litognathus mormyrus). Suele ser frecuente ver a pri-
mera hora de la maana, a poca profundidad, en playas
principalmente estuarinas, a bancos de herreras com-
puesto por entre 5 y 12 ejemplares, que se han aproxi-
mado a la orilla durante la noche en busca de alimento.
La vida en las mrgenes rocosas
Las zonas de la playa que ms vida albergan son sin
53
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Pulpo (Octopus vulgaris).
Lenguado (Solea solea).
duda los mrgenes rocosos, en los que la arena se
intercala con las rocas y las algas. All habitan la mayo-
ra de los crustceos y los peces, as como antozoos, -
anmonas, actinias- y equinodermos -erizos estrellas y
ofiuras. Tambin se dan cita en ellos una gran variedad
de moluscos, especialmente gasterpodos y cefalpo-
dos.
Entre los moluscos cefalpodos ms conocidos que
visitan las mrgenes rocosas de las playas destacan las
jibias (Sepia officinalis), capaces de alcanzar los 40 cm
de longitud. Estos moluscos viven sobre la arena,
donde a veces se entierra y tienen la costumbre de
acercarse a la orilla durante la noche en busca de ali-
mento (principalmente pececillos y crustceos, tales
como quisquillas y pequeos cangrejos decpodos),
momento en el que despliega su mxima actividad. Si
buceamos en los mrgenes rocoso-arenosos de nues-
tras playas no nos resultar difcil verlas, a principios del
verano, ya que es entonces y en primavera, cuando se
aparean y se acercan a la costa.
Tambin, hasta hace muy pocos aos era frecuente
encontrar entre las rocas y los pozos intermareales de
algunas playas, como la de La salvaje, Aizkorri,
 H O N D A R T Z A K
Escalaria (Scalaria Communis).
Margarita reticulada (Nassarius reticulatus).
Ondarreta, Ogeia o La Arena, al pulpo (Octopus vulga-
ris), que abundaba en toda la costa. Numerosos ejem-
plares se adentraban hasta las mrgenes rocosas de
las playas, quedando, a menudo atrapados o escondi-
dos en los pozos intermareales. La presin humana
sobre estas zonas y su pesca abusiva le ha hecho prc-
ticamente desaparecer, no slo de las mrgenes roco-
sas de nuestras playas, en las que hoy es difcil ver un
solo ejemplar pequeo, sino que se ha convertido en un
animal muy escaso en toda la costa.
Una vez ms podemos comprobar los efectos de una
falta de conciencia ecolgica por parte de nuestras
generaciones pasadas. Ahora nos toca a nosotros
intentar conservar el pequeo patrimonio biolgico que
an nos queda.
Por fortuna, los moluscos gasterpodos son ms abun-
dantes, aunque su nmero y variedad tambin se ha
reducido. Nos referimos a las diversas especies de
caracoles de caprichosa concha que pueden verse
entre los pozos intermareales, las rocas y las algas de
algunas playas, como por ejemplo las turritelas
(Turritella communis), de apenas 5 cm, que se nutren
de algas y sustancias orgnicas que tapizan el fondo
54
Cornetilla (Ocenebra erinacea).
Porcelanita (Trivia europea ).
marino; la cornetilla (Bittiun reticulatum), caracterizada
por tener una esbelta concha truncada, provista de
numerosas espiras poco convexas de 1,5 cm de lon-
gitud o el ceritio comn (Cerithium vulgatum), de 5 cm,
que habita en la zona de influencia de las mareas,
nutrindose de algas y detritus orgnicos. Su concha
es muy verrucosa, y est provista de espiras nudosas.
Una de las especies de caracolas ms curiosas y dimi-
nutas (tambin difcil de ver), es la porcelanita (Trivia
europaea), que apenas alcanza 1,5 cm de longitud.
Por el contrario, entre las ms numerosas figura la mar-
garita reticulada (Nassarius reticulatus) y la margarita
comn (Nassarius incrassatus). Ambos gasterpodos,
capaces de alcanzar los 4,5 cm, habitan en los fondos
rocoso-limosos de las playas nutrindose de carroa y
detritos.
Tambin son frecuentes la escalaria (Scalaria comunis)
y la cornetilla (Ocenebra erinacea). Con un tamao de
hasta 6 cm de longitud, esta ltima se caracteriza por
presentar una concha robusta de color amarillo claro.
Es una especie predadora de ostras, a las que practica
un agujero en sus conchas, mediante su potente rdu-
la y succiona despus su carne. Por ello abunda en las

Cangrejo corredor (Pachygrapsus marmoratus).
Cangrejo comn (Carcinus maeneas ).
mrgenes rocosas de las playas estuarinas.
Los crustceos
Las mrgenes rocosas de las playas del Pas Vasco
son el hogar de numerosas especies de crustceos.
Los ms conocidos son los cangrejos.
El cangrejo ms abundante, presente en las mrgenes
rocosas de todas nuestras playas, es el cangrejo corre-
dor (Pachygrapsus marmoratus). Se caracteriza por
presentar un cefalotorax casi cuadrado que pude
alcanzar los 5 cm de anchura. Su dieta es omnvora.
Come desde algas hasta carroa (peces, moluscos).
Su abundancia es debida a que su carne no tiene
un sabor agradable y la mayor parte de los ejem-
plares tienen un tamao pequeo, de unos 2 cm de
caparazn.
Tambin es muy conocido el cangrejo comn
(Carcinus maeneas), o carramarro verde, abundan-
te en las playas estuarinas, aunque la presin sobre
ellos ha hecho que disminuyan considerablemente
sus poblaciones en numerosas playas, incluso en
algunas de ellas como La Salvaje ha llegado casi a
55
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Falso buey (Xantho incisus ).
Quisquilla de arena (Cragnon cragnon).
desaparecer. Su tamao puede alcanzar los 8 cm.
Un crustceo que est presente en todas las char-
cas intermareales de los mrgenes rocosos de
cada una de las playas del Pas Vasco es la quis-
quilla comn (Palaemon serratus), si bien de las
grandes "nubes" que se vean hace dcadas, en la
actualidad tan slo quedan bancos de ejemplares de peque-
o tamao. Si bien esta especie puede superar los 6 cm, los
ejemplares ms comunes no alcanzan los 3 4 cm). En las
pozas arenosas de las playas estuarinas (La Arena, Urdaibai,
Arrigunaga), se puede hallar otra especie de quisquilla ms
pequea, conocida con el nombre de quisquilla de arena
(Cragnon cragnon), cuyo tamao no suele superar los 4 cen-
tmetros. Entre los agujeros ms profundos de las mrgenes
rocosas, vive oculto el cangrejo moruno (Eriphia spinifrons),
conocido asimismo con el nombre de "velludo", por la gran
cantidad de vellosidad que recubre sus patas y caparazn.
Tambin este cangrejo de gran tamao y gruesas pinzas,
que puede llegar a alcanzar los 10 centmetros de caparazn
(cefalotrax), ha sido esquilmado de las mrgenes rocosas
de nuestras playas, donde hace apenas una dcada era
sumamente abundante especialmente en las playas de
Ondarreta, La Salvaje, Sopelana, Aizkorri, La Arena o
 H O N D A R T Z A K
Moma (Coriphoblennius galerita ).
Cabruza (Blennius gattorougine ).
Burumendi.
Al igual que el cangrejo moruno, la ncora (Macropipus
puber), ha visto disminuir sus poblaciones y los grandes
ejemplares -de hasta 13 cm de caparazn-, prcticamente
han desaparecido de las mrgenes rocosas, donde slo
quedan los ms pequeos. Lo mismo sucede con el Buey
(Cancer pagurus), abundante antao en numerosas rasas
mareales como la de la playa de La Salvaje o Sopelana, el
cual tambin ha desaparecido de estos lugares y apenas se
ven ya algunos ejemplares diminutos.
Muy similar al buey es otro cangrejo conocido con el nombre
de falso buey (Xantho incisus), ya que el aspecto de su capa-
razn le asemeja a las cras de bueyes, sin embargo no suele
superar los 4 centmetros.
Otras dos especies de crustceos ms abundantes, debido
a que viven ocultos bajo la arena, son el topo de mar
(Callianasa subterranea), de 4 cm y color blanquecino, y el
grillo de mar (Upogebia deltaura), de color pardo verdoso,
cuyo tamao puede alcanzar los 10 centmetros.
A ambas especies se las puede hallar, en la zona infralitoral
limosa de las playas estuarinas de Urdaibai.
Tambin resultan relativamente abundantes en las mrgenes
rocosas de algunas playas, las poblaciones del pequeo
56
Gobio de fango (Gobius paganellus).
Chuclador (Lepadogaster candollei).
cangrejo de porcelana peludo, que apenas supera 1,2 cent-
metros de caparazn y vive oculto en grupos bajo las rocas.
Finalmente, en las grietas de las pozas profundas de las
rasas mareales viven dos curiosas especies de crustceos
anomuros, el sastre (Galathea strigosa), de color rojizo y
capaz de alcanzar los 12 centmetros y el sastre negro
(Galathea squamfera), algo ms pequeo de 4,5 centme-
tros de longitud y de color verde oliva.
Los peces intermareales
Entre los peces intermareales que podemos hallar en las
mrgenes rocosas de las playas del Pas Vasco figuran los
gobios, los pegarrocas y los blenios o babosas.
Tres especies de pegarrocas habitan en la costa vasca. El
pegarrocas comn (Lepadogaster lepadogaster), cuyo tama-
o oscila entre los 5 y los 10 cm y se caracteriza por presen-
tar un color pardo con dos manchas azules detrs de los ojos,
el chuclador (Lepadogaster candollei), de hasta 8 cm y de
color pardo salpicado por manchas rojizas, y el chafarrocas
(Apletodon dentatus), el ms pequeo, ya que slo alcanza
los 4-5 cm y presenta un color amarillento. El chafarrocas ni-
camente habita en la rasa mareal de la playa de La Zurriola.
Entre las babosas, podemos hallar hasta seis especies en las

Durdo verde (Labrus viridis ).
Durdo (Labrus bergylta).
charcas intermareales que quedan al descubierto en las mr-
genes rocosas de las playas. Son la cabruza (Blennius gatto-
rougine), de 30 cm; la lagartina (Blennius sanguinolentus), de
18 cm; el gallerbu (Blennius pavo), que frecuenta principal-
mente los fondos rocosos de playas estuarinas y no supera
los 12 cm; la babosa crestada (Blennius pholis), de 10-18 cm,
y la babosa rayada (Blennius pilicornis) que pude medir hasta
12 centmetros. Una sexta especie, llega incluso a resistir
oculta en agujeros rocosos sombros fuera del agua hasta
que la marea vuelve a subir, es la moma (Coriphoplennius
galerita), capaz de alcanzar los 10 cm de longitud.
Los gobios constituyen el otro gran grupo de peces interma-
reales que colonizan los mrgenes rocosos de la mayor parte
de las playas del Pas Vasco y cuyo tamao oscila desde los
30 cm que puede alcanzar el gobio gigante, hasta los ape-
nas 4-5 cm del gobio de arena.
Podemos encontrar cinco especies; el gobio gigante o de
roca (Gobius cobitis) que vive en grandes pozas inter-
mareales y alcanza los 30 cm; el gobio negro (Gobius
niger), de 15-18 cm; el gobio de fango (Gobius paga-
nellus), de 12 cm; el guaito (Gobius cruenatus) de16
cm; y el gobio de arena (Pomatochistus minutus) de 4-
7 cm. Este ltimo abunda en las playas estuarinas,
57
Playas del Pas Vasco, una visin ecolgica
Cornetilla (Ocenebra erinacea).
Julia (Coris julis ).
como las de Urdaibai.
Peces de las mrgenes rocosas
Para finalizar con el repaso a la fauna de las playas,
vamos a conocer a los peces ms comunes que habi-
tan en sus mrgenes rocosas.
Uno de los ms abundantes es el durdo (Labrus
bergylta), que puede alcanzar los 60 centmetros,
aunque suelen ser los ejemplares juveniles los que se
hallan a poca profundidad, as como el durdo verde
(Labrus viridis) que no supera los 35 cm y el Txistu
(Labus mixtus), que tiene un cuerpo alargado y
puede alcanzar los 40 centmetros.
Tambin abundan en los fondos arenoso-rocosos, las
julias (Coris julis) de un llamativo color rojizo, el serra-
no (Symphodus melops) de 20 cm y su hermana la
porredana (Symphodus mediterraneus), de tamao
similar.
Junto a todas estas especies pertenecientes a la fami-
lia de los lbridos, los salmonetes de roca (Mullus sur-
muletus) y las mojarras pertenecientes a las especies
(Sargus vulgaris), o mojarra comn; (Sargus cervinus)
 H O N D A R T Z A K
Siempre hay que atender las indicaciones del socorrista y los avisos de peligro.
LOS PELIGROS DE LA PLAYA
RECOMENDACIONES QUE HACE LA
L
FEDERACIN DE SALVAMENTO Y SOCORRISMO
PARA EVITAR ACCIDENTES EN LAS PLAYAS
a Federacin Vasca de Salvamento y
Socorrismo, da una serie de recomendaciones
a los usuarios de las playas que recogemos por
considerarlas de especial inters para la seguridad
del baista y para evitar accidentes. Son las siguien-
tes:
* Siempre hay que atender las indicaciones del soco-
rrista y los avisos de peligro. Es importante conocer
las condiciones del lugar y dnde y cundo es segu-
ro baarse. Suele ser recomendable baarse en el
centro de la playa o, en su caso, en las reas marca-
das por las banderas colocadas al efecto por los
socorristas, as como nadar en paralelo a la orilla y
cerca de la costa.
* Es peligroso adentrarse mucho en el mar. La fatiga,
los calambres, los cambios de marea o las corrientes,
pueden provocar una situacin de peligro
58
* Conviene localizar las zonas de corrientes y rom-
pientes antes de entrar en el agua. Bese frente a
las zonas de rompiente, donde es seguro que no
haya corrientes. Tambin procure evitar sumergirse o
bucear cuando haya fuertes olas, y aprenda a nadar
bajo ellas para evitarlas sin peligro cuando se acer-
can.
* Haga lo posible por baarse siempre en compaa
y cuando haya surfistas, evite baarse en las zonas
marcadas para ellos. Si no hay reas marcadas,
tenga cuidado con las colisiones y con otros bais-
tas.
* Controle sus movimientos cuando est nadando
para no acercarse a barcos de motor y evite los hoyos
o fondos poco firmes durante la bajamar.
* Si se encuentra en peligro y cerca de la orilla, nade
hacia ella. Hgalo de forma tranquila para conservar
sus energas y aproveche las corrientes y las olas
que le sean favorables. De vez en cuando pruebe a
tocar fondo con los pies, pero siempre con la cabeza
fuera del agua. Tenga presente que las distancias en

Los socorristas recomiendan localizar las zonas de corrientes y rompientes antes de entrar en el agua.
el agua pueden ser engaosas, y lo que en principio
parece una distancia corta, puede superar su capaci-
dad de resistencia.
* Algunos accidentes (cada al agua) pueden hacer
que usted se encuentre en una situacin de peligro
en aguas profundas y totalmente vestido. En estos
casos es muy importante que est tranquilo. Si es
posible, intente agarrarse a cualquier objeto flotante.
Qutese la ropa que le pese (abrigo, zapatos, etc) y
djese puesta el resto, ya que le ayudar a conservar
el calor corporal. Trate entonces de llamar la atencin
moviendo los brazos de un lado a otro.
Lo que nunca se debe hacer
* Baarse cuando est izada la bandera roja.
* Depositar prendas de vestir u otros objetos encima
de sealizaciones propias de la playa de forma que
impidan su visin.
* Baarse slo, en la oscuridad, en sitios apartados,
ensenadas lejanas o cerca de las rocas.
* Nadar cerca de puentes, malecones, tomas de
agua, entradas de depsitos o puertas de canales.
* Vadear una zona o nadar con el agua por encima
de la cintura cuando la marea est subiendo. Una
59
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
repentina subida de la marea puede afectar tanto a
los nadadores como a los que permanecen en la ori-
lla. Por ello se ha de tener previsto el regreso, espe-
cialmente en zonas de rompientes.
* No se debe emplear flotadores en profundidades
superiores a la altura de su cintura, y en lugares
donde no se "hace pie".
* Nunca se ha de tratar de recuperar pelotas de
playa, flotadores o colchones de aire que son arras-
trados por la marea o el viento. Muchas personas se
ahogan cada ao nadando detrs de este tipo de
utensilios.
* Tomar bebidas alcohlicas antes de baarse.
* Transitar o vadear por bancos de arena o salientes
rocosos que puedan ser cubiertos por la marea e
impidan el regreso a tierra. Si le sucede esto, lo mejor
es ser consciente del peligro y avisar a los servicios
de rescate.
* Permanecer demasiado tiempo en el agua, sobre
todo si est fra. Recuerde que el cuerpo humano
sumergido en el agua empieza a perder calor inme-
diatamente, si la temperatura del agua es menor que
la del cuerpo, (37C).
* Aventurarse en el interior de ras o ensenadas a
menos que la zona est debidamente habilitada para
 H O N D A R T Z A K
La formacin de las corrientes en las playas con rompientes se debe al efecto del movimiento del agua producido por las olas.
el bao.
Muchos de estos lugares pueden tener irregularida-
des, escalones, bordes resbaladizos, variaciones
importantes de profundidad cerca de la orilla o estar
contaminados.
EL PELIGRO DE LAS CORRIENTES
L
Cmo se forman?,
cmo actuar ante ellas?
as corrientes constituyen uno de los principales
peligros para los baistas de las playas. De
hecho, el 80% de los rescates efectuados por
los socorristas en las playas vizcanas son debidos a
accidentes provocados por las corrientes. Este tipo
de accidentes afectan tanto a baistas inexpertos con
bajos conocimientos de natacin, como a grandes
deportistas y expertos nadadores. Las estadsticas de
la Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo
muestran que el 75% de los rescatados son adultos
que saban nadar y cuando se produce un ahoga-
miento se da entre personas mayores de edad.
Normalmente implica, por parte del accidentado, un
60
desconocimiento del medio en el que se encuentra, o
lo que es peor, una clara imprudencia, a lo que hay
que aadir una falta de atencin a la sealizacin dis-
puesta por los servicios de prevencin y socorro.
Cmo se forma una corriente?: La formacin de
las corrientes en las playas con rompientes se debe al
efecto del movimiento del agua producido por las olas.
Cuando las ondas de energa en forma de olas se acer-
can a la costa y se encuentran con una disminucin
brusca de la profundidad (rocas o barras de arena), se
produce una elevacin de la masa de agua sobre la que
actan, haciendo que rompan y se desplacen en direc-
cin a la orilla. En el momento de retirarse el agua, lo
hace siguiendo un recorrido hacia las zonas donde
aumenta la profundidad, provocando una especie de
canal que se dirige mar adentro, originando as una
corriente.
Las corrientes presentan tres partes bien definidas: la
boca de la corriente, que es la zona de alimentacin de
la misma, provocada por el desplazamiento del agua a
zonas ms profundas; el cuello de la corriente, que es
la zona donde ms fuerza tiene, y la cabeza de la
corriente, que es el lugar donde sta pierde su fuerza y
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

se disuelve.
Con la simple observacin de la superficie del mar en la
playa, se puede localizar una corriente si nos fijamos
que en los lugares donde rompen las olas no existe
nunca ninguna. Pero a cada lado de una rompiente, o
entre dos de ellas, donde el agua presenta un aspecto
de calma aparente y/o quizs una superficie ligera-
mente rizada con alguna onda que no llega a rom-
per, casi siempre existir una corriente.
Las corrientes son aprovechadas por los surfistas
para llegar a las zonas donde las olas comienzan a
romper.
Hay que tener en cuenta que en la playa tambin se
puede presentar una "corriente de ribera", provoca-
da por la masa de agua que llega a la orilla y siem-
pre se desplaza hacia las zonas de corriente pro-
piamente dichas. Esta corriente nos puede arrastrar
desde la zona segura donde nos encontremos.
Los cambios de marea tambin generan corrientes
en lugares en los que previamente stas no exist-
an. Ello implica que lugares que consideramos
seguros, pueden dejar de serlo en unas pocas
horas por el cambio de mareas, por la aparicin
sbita de olas o de viento fuerte.

Cmo actuar ante una corriente?:

Si nos encontramos cerca de la orilla, haciendo pie,

y nos vemos arrastrados por una corriente paralela-
mente a esta, debemos salir inmediatamente del
agua, siempre andando, nunca nadando, ya que
podramos ser arrastrados a lugares ms profun-
dos. Pero si nos vemos cada vez ms lejos de la
orilla, no debemos nadar a contracorriente. Si es
buen nadador debe nadar de forma paralela a la ori-
lla, hacia una rompiente, cuyas olas le ayudarn a
TIEMPO ESTIMADO DE SUPERVIVENCIA DE PERSONAS
EN EL AGUA A DISTINTAS TEMPERATURAS
llegar a tierra. Es decir nadar siempre, si puede ser,
en direccin hacia las olas.
Si no sabemos nadar y nos arrastra una corriente,
hemos de levantar el brazo extendindolo comple-
tamente, pues esta es una seal internacional de
socorro, que el baista debe conocer y emplear en
caso de que se vea en peligro.
LESIONES ORIGINADAS POR EL BAO

L
AHOGAMIENTO
TEMPERATURA TIEMPO ESTIMADO a Federacin Vasca de Salvamento y
EN C DE SUPERVIVENCIA
Socorrismo informa que una persona, en cuan-
Menos de 2 Menos de 3/4 de hora
to se ve en peligro de ahogo, bien porque ha
sido arrastrada por una corriente o porque sbita-
De 2 a 4 Menos de 1 1/2 mente no hace pie y el agua le cubre entero y no sabe
De 4 a 10 Menos de 3 horas nadar, lo primero que siente es un enorme pnico que
le hace forzar los movimientos de natacin, acusando
De 10 a 15 Menos de 6 horas
rpidamente cansancio y sensacin de angustia, al
De 15 a 20 Menos de 12 horas desconfiar de sus posibilidades. As, se produce un
Ms de 20 Indefinido (depender de la fatiga) crculo vicioso de ansiedad-esfuerzo-cansancio que
la agota en pocos minutos. Entonces aumenta la des-
coordinacin de sus movimientos, el pnico y una

61
 H O N D A R T Z A K
completa desorientacin, que preceder a apnea
voluntaria, es decir a aguantar voluntariamente sin
respirar durante la inmersin y al consiguiente trago
de agua (deglucin).
La prdida de conocimiento no es constante. Pueden
darse casos de vctimas con anegamiento pulmonar
importante e insuficiencia respiratoria severa sin pr-
dida de consciencia y viceversa.
Segn informa la Federacin Vasca de Salvamento y
Socorrismo, en un 80% de los casos de ahogamien-
tos los pulmones se llenan de agua (y se llama aho-
gamiento hmedo), pero en un 20% de los casos se
produce un espasmo en la laringe que hace que se
cierre la glotis (abertura de la laringe, es decir, de las
vas areas inferiores que permiten el paso del aire a
los pulmones), por lo que no se produce el anega-
miento de agua en los pulmones. Entonces se deno-
mina ahogamiento seco.
La mayora (un 90%), de las personas a las que se
consigue reanimar pertenece al grupo de ahogados
"secos", es decir que el agua no les ha llegado a los
pulmones.
Asimismo, informan que despus de haber rescatado
62
a un ahogado, el retorno de la conciencia no es sin-
nimo de recuperacin total. La evolucin depender
del estado pulmonar y cerebral.
Actuacin ante el ahogado
Lo esencial para el pronstico de los casos de aho-
gamiento es la aplicacin inmediata de las maniobras
de reanimacin cardio pulmonar. El tratamiento debe
comenzar en el lugar de los hechos y comprende
unas medidas elementales, pero de gran importancia.
Adems, siempre deben sospecharse en el escenario
del suceso dos problemas clnicos: la existencia de
una lesin de la columna vertebral y otros traumatis-
mos, y la hipotermia, es decir, el descenso de la tem-
peratura corporal por debajo de los 35 C. Esta se
produce cuando la prdida de calor corporal hacia el
medio supera las posibilidades del organismo de pro-
ducir suficiente calor para mantener la temperatura
interna a un nivel satisfactorio.
Las alteraciones orgnicas que se producen en el
ahogamiento son proporcionales al volumen del flui-
do aspirado, al tiempo que lleve en el agua, a la tem-

El choque de la superficie corporal con el agua puede provocar serios accidentes.
peratura de sta, a la existencia de enfermedad pre-
via o traumatismos, etc.
Existen clasificaciones del ahogado que valoran su
estado y que orientan sobre el tratamiento a seguir;
pero slo son claras desde el punto de vista terico.
La realidad demuestra que resulta difcil encasillar a
un ahogado en una u otra categora, no slo porque
presente un cuadro clnico entremezclado de varios
estados, sino porque, adems, puede presentar trau-
matismos adicionales que lo enmascaren. Segn su
gravedad, la persona que ha sufrido un ahogamiento
puede estar simplemente hipotrmica (lo ms leve),
precisando nicamente un recalentamiento, hasta
presentar una parada cardio respiratoria (la situacin
ms grave).
Ante un ahogamiento, la Federacin de Salvamento
y Socorrismo recomienda hacer una valoracin rpi-
da e inmediata del ahogado: estado de consciencia y
estado de su respiracin y circulacin. Las acciones
a realizar dependern de los hallazgos que se
encuentren en esta valoracin.
Si se encuentra en parada respiratoria o cardio-res-
piratoria, es decir, si no respira y/o adems se le ha
63
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
parado el corazn, es preciso ejecutar las maniobras
de reanimacin cardio pulmonar. Si presenta hipoter-
mia, se ha de recalentar a la vctima trasladndola a
un lugar caliente y seco, y tras quitarle las ropas
mojadas, se le ha de arropar con mantas o un saco
de dormir, procurando un calentamiento pasivo, lento
y progresivo. Hay que tumbarle boca arriba e impe-
dirle que se ponga en pie o que camine. Si se
encuentra consciente, se le deben dar bebidas
calientes, nunca bebidas alcohlicas.
Despus se le debe trasladar a un centro hospitala-
rio, aunque la vctima haya recuperado su estado
normal tras el recalentamiento. Entonces deber ser
valorada convenientemente para descartar la posibi-
lidad de un anegamiento (agua en los pulmones),
aunque sea mnimo.
L
LESIONES PRODUCIDAS POR LA ZAMBULLIDA
a zambullida, es decir, el paso casi siempre
brusco desde el medio atmosfrico al medio
acutico, provoca en el cuerpo humano una
serie de modificaciones que pueden sobrepasar el
 H O N D A R T Z A K
lmite de la normalidad, dando lugar a alteraciones
graves e incluso, causar la muerte.
La Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo
advierte que el choque de la superficie corporal con el
agua puede provocar serios accidentes.
El contacto con la superficie del agua, cuando se rea-
liza de forma brusca y sobre todo, desde cierta altu-
ra, siempre representa un traumatismo de mayor o
menor intensidad, que puede producir lesiones sobre
todo a nivel del eje crneo-columna y extremidades.
Numerosas personas se han daado las vrtebras
cervicales y han quedado parapljicas por una mala
zambullida.
Para disminuir la intensidad del traumatismo hemos de
comprobar la profundidad de la zona de zambullida y
que en ella no existan objetos sumergidos. Asimismo,
habr que adaptar la tcnica del salto a la altura donde
se va a realizar y a la profundidad existente.
Riesgos de la entrada al agua
Ante el deseo o necesidad de sumergirnos en el agua,
hay que detenerse un instante y pensar lo que nos
64
puede suponer esa zambullida desde una roca eleva-
da sobre la superficie del agua, o desde una embarca-
cin.
El placer del salto puede convertirse en una amarga
experiencia si no calibramos suficientemente las carac-
tersticas del lugar en el que nos encontramos y qu
tipo de entrada al agua vamos a realizar, ya sea de pie,
de cabeza, con un flotador
Esta experiencia puede ser an peor si se realiza en un
momento de tensin, por la necesidad de acudir en
ayuda de una tercera persona que se encuentra en
peligro, lo que har centrar nuestra atencin en ella y
olvidarnos del riesgo que supone la realizacin de ese
salto, que puede ocasionar desde leves, pero doloro-
sos impactos contra la superficie del agua, hasta trau-
matismos de diversa gravedad provocados al colisio-
nar con el fondo o con rocas u obstculos sumergidos
(anclas, botes hundidos, etc).
Lugares con riesgo de accidente por zambullida
Segn la Federacin Vasca de Salvamento y
Socorrismo, cuando nos disponemos a zambullirnos

debemos tener en cuenta una serie de factores, que
influirn directamente en cmo vamos a realizar el
salto, siempre desde el planteamiento de una mayor
seguridad personal. Estos factores son la altura, la pro-
fundidad, la turbidez, las zonas rocosas, las platafor-
mas flotantes de bahas o los puertos.
Altura: La existente desde el borde hasta la superficie
del agua. Saltar desde una altura elevada puede supo-
ner que nuestro cuerpo alcance gran velocidad en el
salto y la entrada en el agua puede llevarnos a des-
cender hasta tal profundidad, que lleguemos a chocar
con el fondo.
Profundidad: La profundidad bajo la superficie del
agua puede resultar insuficiente para una zambullida,
ya sea de cabeza o de pie. Si a este factor le sumamos
una altura considerable desde el borde del que salta-
mos hasta la superficie, incrementaremos el riesgo de
sufrir un choque contra el fondo.
Turbidez: El agua en la que pretendemos introducir-
nos, puede engaarnos en cuanto a la profundidad,
orografa del fondo, obstculos bajo la superficie, per-
sonas sumergidas y en el caso ms extremo pre-
sentar una total opacidad, transformando la zambullida
65
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
en una aventura peligrosa.
Olas: Cuando stas rompen muy cerca de la orilla, y
representan una diversin aadida al bao en la playa,
es preciso saber que en ese punto de rompiente el
fondo presentar una elevacin y la profundidad puede
no ser superior a la altura de nuestras rodillas.
Zambullirnos simplemente para pasar la ola por deba-
jo tiene entonces el riesgo de que choquemos con fuer-
za contra el fondo. Se han dado varios casos de jve-
nes que se han quedado parapljicos por tirarse de
cabeza cerca de la orilla sobre una ola de estas. La tor-
sin de cuello provoc una lesin severa de sus vrte-
bras.
Zonas rocosas: En estas zonas se unen factores
tales como turbidez, rocas sumergidas y turbulen-
cias, que impiden una percepcin ptima de lo que
existe bajo la superficie.
Ros y puentes: A la posible turbidez, corrientes y
rocas u obstculos sumergidos, hay que aadir el
riesgo que entraa una zambullida desde un punto
elevado, como un puente. Uno de los ms peligrosos
de Bizkaia es el existente en la playa de La Arena, en
Pobea, sobre el ro Barbadn. Dada la escasa pro-
 H O N D A R T Z A K
fundidad de este ro en su abrazo con el mar, resul-
ta sumamente engaoso y muchos jvenes que se
han tirado de cabeza han sufrido serios accidentes al
golpearse contra el fondo.
Plataformas flotantes emplazadas en playas y
bahas: El fin recreativo no debe hacer que bajemos
la guardia. Todos los factores citados, olas, altura,
profundidad, obstculos sumergidos, personas en la
superficie, deben tenerse en cuenta.
Puertos: Recordamos aqu la prohibicin expresa
del bao en estos lugares, en los que adems del
peligro que entraa el trfico de embarcaciones, hay
que sumar los amarres, fondeos, turbidez, etc.
Cmo hay que actuar para evitar
accidentes al zambullirnos?
La Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo
nos da una serie de valiosas recomendaciones sobre
cmo debemos actuar para evitar accidentes durante
la zambullida, que debemos tener muy presentes:
*No se debe saltar de alturas elevadas, a excepcin
66
de lugares especficamente acondicionados para ello,
como pueden ser piscinas dotadas de trampolines.
* Desde alturas escasas o inexistentes hasta la
superficie, asegrese de la profundidad y entre en el
agua sentndose en el borde y dejndose deslizar
suavemente.
* No salte de cabeza en lugares no acondicionados
para ello, tales como zonas rocosas, puentes, orillas
de ro, embarcaciones
* No salte al agua si sta contiene materia en sus-
pensin que impide ver ms all de la superficie.
* Los das en los que las olas sean "orilleras", es
decir, que rompan en la misma orilla de la playa, evite
rebasarlas zambullndose de cabeza bajo ellas.
* Si una plataforma flotante de uso recreativo se
encuentra emplazada en una playa o baha, recuerde
el efecto de la marea. Es posible que durante la baja-
mar (sobre todo si las mareas son vivas), la profundi-
dad sea insuficiente para una zambullida, bien de
cabeza o de pie.
* Un detalle muy personal a tener en cuenta en las

zambullidas es si para una persona el medio acutico
es atractivo o por el contrario lo considera como un
medio hostil. Si el medio acutico le causa temor,
zambullirse bruscamente puede provocar un ataque
de pnico que bloquee la puesta en prctica de sus
habilidades natatorias y sea incapaz de permanecer
a flote o agrave las alteraciones que se producen por
el cambio brusco de temperatura.
Lesiones producidas en una zambullida
por traumatismo trmico.
La brusca toma de contacto de la superficie corporal
con el agua puede provocar una serie de alteracio-
nes, como pueden ser la disminucin de la frecuencia
cardaca, el cierre de los vasos sanguneos situados
a nivel de la piel, hidrocucin (ms conocido como
corte de digestin), crisis convulsivas
Disminucin de la frecuencia cardaca (braquicar-
dia): Al parecer, los receptores cutneos para el fro,
situados en la cara, desempean un importante papel
67
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
en el desarrollo de esta braquicardia. La disminucin
de la frecuencia cardaca es la misma si introducimos
todo el cuerpo en el agua que si solamente introduci-
mos la cara.
Cierre de los vasos sanguneos situados a nivel
de la piel (vasoconstriccin perifrica): Si es muy
intenso o se produce en sujetos que previamente tie-
nen alguna enfermedad, patologa cardaca o neuro-
lgica, el cierre de los vasos sanguneos situados a
nivel de la piel, puede originar graves alteraciones o
incluso la muerte.
En personas con alteraciones del ritmo cardaco, la
braquicardia (baja frecuencia de los latidos), puede
provocar una parada cardaca.
Hidrocucin, sncope termodiferencial o corte de
digestin: Este accidente, muy comn, que presenta
un cuadro de prdida de conocimiento y se puede
producir en la zambullida cuando el agua est fra y/o
hay mucha diferencia entre la temperatura ambiente
y la del agua. Esta diferencia de temperatura percibi-
da bruscamente provoca un aumento de la capacidad
 H O N D A R T Z A K
(dilatacin) de los vasos sanguneos que estn en el
territorio intestinal, quedando la sangre secuestrada
en ellos, y llegando sta de forma insuficiente al cere-
bro y a los rganos vitales.
En otras ocasiones, la causa de que llegue poco ox-
geno al cerebro y el baista pierda el conocimiento se
debe a un cierre brusco de la laringe (laringo espas-
mo), que impide la entrada de aire a los pulmones y
que es desencadenado de forma refleja debido al fro
o al pnico.
Si la diferencia de temperatura es muy alta y/o el
cambio muy brusco, puede producirse una inhibicin
de los centros nerviosos que controlan la circulacin
y la respiracin, dando lugar a una parada cardiores-
piratoria (sncope cardio-respiratorio reflejo).
El cambio brusco de temperatura tambin puede
desencadenar crisis convulsivas en personas epi-
lpticas con el grave riesgo de ahogamiento que
supone el padecer estas crisis en el medio acutico.
Cmo prevenir las lesiones provocadas
por traumatismos trmicos
Para evitar todas las lesiones citadas que pueden
68
sobrevenir por el brusco contacto con el agua, la
Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo
aconseja adoptar una serie de medidas. La primera
de ellas sera la adaptacin progresiva de nuestro
cuerpo a la temperatura del agua, a base de ir
mojando algunas partes del mismo, como la nuca, la
cara, el trax, los brazos, el vientre
Se han de evitar los baos de sol excesivos y los
ejercicios antes de tomar un bao, pues nuestro
cuerpo estar demasiado caliente.
Tambin hay que abstenerse de tomar un bao
durante el perodo de digestin, ya que en esta fase
aumenta la capacidad de los vasos sanguneos que
estn en la zona intestinal, favoreciendo la posibili-
dad de contraer una hidrocucin si nos metemos en
el agua. Finalmente, si tenemos alguna enfermedad
infecciosa con fiebre, no debemos baarnos, ya que
corremos el riesgo de perder el conocimiento o que
nos sobrevenga una parada cardio-respiratoria.
SISTEMAS DE COMUNICACIN DE RIESGOS
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

L
Cartel informativo en la playa de Ea.

as banderas: Uno de los medios ms comu-

nes para alertar a los usuarios de las playas
de las condiciones de bao existentes son las
banderas, que suelen estar ubicadas en lugares
cntricos, junto a carteles que explican su significa-
do, que es el siguiente:
La bandera verde significa que la playa est abier-
ta al bao, y que las condiciones meteorolgicas
son seguras para nadar.
La bandera amarilla significa que los baistas deben
tener precaucin porque el agua o las condiciones
meteorolgicas estn cambiando y los socorristas
las estn evaluando.
Finalmente, la bandera roja significa prohibicin del
bao, ya que las condiciones del agua y/o meteoro-
lgicas son peligrosas y pueden poner en peligro la
vida de los baistas.
Balizas: Para garantizar la seguridad de los usua-
rios de las playas, y especialmente de los baistas,
se suelen establecer unas zonas protegidas, gene-
ralmente sealadas con balizas, en las que se aco-
tan zonas de bao y zonas de acceso a la orilla
para embarcaciones, motos acuticas, tablas de
windsurf, etc.
Bandera azul indicadora de la calidad de las aguas.

69
 H O N D A R T Z A K

Un salvario semienterrado en la arena muestra los venenosos aguijones de su aleta dorsal.

ANIMALES PELIGROSOS DE LA PLAYA

T
odos los aos, los animales peligrosos de la
playa, especialmente los salvarios y las medu-
sas provocan decenas de picaduras a los
baistas. Concretamente durante la pasada tempo-
rada de baos, slo en las playas vizcanas 1.039
personas tuvieron que ser atendidas por los soco-
rristas por haber sido picadas por salvarios y 40 por
medusas. Por ello conviene conocer dnde se pue-
den hallar con ms facilidad y en qu playas pare-
cen ser ms abundantes. Si queremos evitar sus
picaduras hemos de usar zapatillas de goma.
Pero adems de los salvarios y las medusas existen
otros organismos, especialmente en las mrgenes
rocosas que, bien por sus urticantes tentculos o
por sus descargas elctricas, nos pueden causar un
pequeo accidente.
Conocer su modo de vida y sus costumbres es la
mejor forma de evitarlos, pues la mayor parte de las
picaduras que provocan los salvarios, los cabrachos,
las anmonas, las medusas o los erizos, se deben a
descuidos humanos, al tocar o pisar al animal.
Entonces, ste, como mecanismo de defensa, clava
sus espinas o inyecta el lquido urticante en la piel de
su "agresor", provocando el dolor. En cualquier playa
existen estos seres en mayor o menor abundancia.
Unos se hallan nicamente en las mrgenes rocosas,
como es el caso del erizo, la anmona, la actinia o la
escrpora. Otros en cambio, han constituido su hbi-
tat y su morada en las zonas arenosas de la playa,
como ocurre con el salvario, la tembladera o la pasti-
naca. La medusa, que suele ser empujada por las
corrientes y las mareas, puede encontrarse en cual-

70
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

quier zona.
EL CABRACHO. El
cabracho (Scorpaena
notata) es un pez de
color rojizo que habita en
los fondos rocosos
camuflado entre las
algas. Su tamao oscila
entre los 15 y los 35 cen-
tmetros. La peligrosidad
del cabracho radica en
sus afiladas espinas dor-
sales, operculares y ana-
les, que poseen canales
conectados con una
glndula venenosa. Las
consecuencias de su
picadura son una rpida
inflamacin de la parte

Cabracho (Scorpaena notata).

afectada, acompaada de agudos dolores; puede asi-

Un cabracho mimetizado en un pozo intermareal.
Pastinaca (Dasyatis pastinaca ).
mismo, en ocasiones, llegar a la inflamacin de todo
el miembro afectado. Lo mejor en estos casos es
hacer sangrar las heridas para expulsar el veneno y
despus lavar y tratar la parte afectada con agua muy
caliente.
Las picaduras de cabracho son muy escasas y slo
tienen lugar espordicamente en personas que pene-
tran en pozos intermareales.
LA PASTINACA. La pastinaca (Dasyatis pastinaca),
es un pez cartilaginoso cuya cola est provista de un
fuerte aguijn barbado conectado con
una glndula venenosa. El aguijn es uti-
lizado como arma de defensa. El baista
que pisa una pastinaca sufre un tremen-
do latigazo propinado por la cola del pez,
e inmediatamente seguido un pinchazo
del venenoso aguijn. El veneno inyecta-
do provoca serios y agudos dolores,
edema y hemorragia local. El dolor se
irradia a toda la extremidad y es espe-
cialmente intenso al cabo de entre media
y una hora, pudiendo prolongarse hasta
dos das.
Aunque es sumamente raro, se han des-
crito casos de personas que han muerto
tras una picadura de pastinaca debido a
la vasoconstriccin que produce el vene-
no, seguido de alteraciones respiratorias
y paro cardaco.
Afortunadamente, son muy escasos

71
 H O N D A R T Z A K
Acfalo comn (Rhizostoma
estos accidentes, porque las pastinacas huyen de las
playas llenas de gente y prefieren vivir en aguas ale-
jadas, salvajes o poco frecuentadas.
LA MEDUSA. En el Atlntico habitan catorce espe-
cies de medusas, sin embargo no todas son veneno-
sas. Tan slo cuatro pueden infringir serias picadu-
ras; la carabela portuguesa, de color azulado y con
matices rojizos; el acfalo luminiscente (Pelagia noc-
tiluca), de color pardusco claro, y la Cyanea lamarc-
kii y la Aurelia aurita. El acfalo comn (R. pulmo), a
pesar de su gran tamao -hasta 50 centmetros-,
apenas deja sentir un leve picor con su roce.
Todas estas medusas pueden llegar a la costa
Parte interior de un acfalo comn .
72
vasca, y su aspecto es algo parecido a
bolsas de plstico semitransparentes
flotando a ras de agua. Muchas perso-
nas, creyendo que son tales bolsas, al
ir a apartarlas con la mano, sufren su
dolorosa picadura.
Al tocar una medusa peligrosa se
siente un profundo dolor y escozor
parecido al de una quemadura. A
menudo produce una erupcin en
lnea roja y dolorosa, que puede ir
acompaada de pequeas ampollas.
Cuanto antes se la retire (ya que a
veces queda pegada), menos dolor
se sentir. La lesin es debida a que
las medusas poseen tentculos eri-
zados de clulas urticantes, que
estallan al contacto clavando una
especie de arpn en la piel. La grave-
dad de la picadura depende del grado
de extensin de la lesin cutnea y,
evidentemente, del tipo de medusa
que se trate.
Las medusas ms temidas son las
fisalias tropicales, porque su veneno
puede provocar un colapso cardiaco. pero slo
viven en los mares tropicales, en aguas a 22 grados
de temperatura. Para aliviar el dolor se recomienda
frotar la herida con amonaco rebajado con agua.
La aparicin de medusas en las playas depende de
los vientos y la temperatura de las aguas. A menudo
aparecen en nutridos grupos, por lo que entonces
resulta aconsejable no meterse al agua. Otras veces
llegan ejemplares solitarios.
Generalmente despus de temporales y malas
mares, muchas aparecen varadas en la playa, al
haber sido arrojadas por las olas. Entonces pueden
ser pisadas por los baistas o tocadas por los nios.
Parte superior o umbrela de un acfalo comn.
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

Las playas vascas que

ms picaduras registran
de medusas son, La
Arena, Laga, La Salvaje,
Bakio, Laida y
Sopelana.
LA ANMONA. Las an-
monas son antozoos
(animales planta) que
viven pegados a las
rocas a poca profundi-
dad. Cuando baja la
marea de las playas pue-
den encontrarse incluso
fuera del agua, en las
mrgenes rocosas, ya
que resisten a la accin
de los rayos solares y la
brisa, gracias a la protec-
cin que les brinda su
abundante mucosidad. Aspecto que presentan las anmonas que han quedado fuera del agua durante la bajamar.
Su color es variable, aun-
que predomina el pardo y el verdoso.
Al tomar o rozar a una anmona con la planta del pie o
con la mano apenas se siente escozor, pero si nos ras-
camos posteriormente o si la rozamos con cualquier
otra parte de nuestro cuerpo, nos saldr un pequeo
sarpullido de granitos que producen un intenso picor.
Al tocar a una anmona, sucede algo parecido a cuan-
do tocamos una ortiga. El picor se debe a que sus ten-
tculos disparan una pequea cantidad de lquido urti-
cante. Esto lo realiza la anmona para cazar a las pre-
sas que se acercan a ella; generalmente pececillos y
pequeos crustceos. Para evitar el escozor hay que
lavar primeramente la zona afectada con agua marina,
mucho mejor que con agua dulce. Despus se puede
frotar la zona irritada con un algodn humedecido en
amoniaco rebajado con agua, o bien vinagre (cido
actico al 5%) o alcohol al 40-70% durante media hora

Detalle de los tentculos de una anmona que acaba

Anmona con los tentculos desplegados.
de atrapar un cangrejo ermitao.

73
 H O N D A R T Z A K

EL ERIZO DE MAR. Los erizos de

mar (Paracentrotuds lividus), viven
fijados a las rocas o paredes roco-
sas, donde escarban un hueco en el
que permanecen toda su vida si dis-
ponen de alimento. Es por este moti-
vo por el que slo se hallan en las
mrgenes rocosas de todas las pla-
yas vascas. Su color oscila desde el
blanco claro hasta el violceo. el
peligro de los erizos radica en las afi-
ladas pas que rodean su capara-
zn. Cuando nos apoyamos contra
ellas o las pisamos descuidadamen-
te, estas pas se parten y quedan en
el interior de la piel. Entonces es
necesario extraerlas rpidamente,
ya que de lo contrario, la herida se
infecta y, segn la parte del cuerpo
que haya sido afectada, -general-
mente pies, rodillas, manos y mue-
cas- saldrn unos bultitos que en
pocos das se llenan de pus. Estos
Erizo de mar (Paracentrotuds lividus).
bultos carnosos, en los casos gra-
ves, deben ser eliminados quemn-
dolos en un hospital.

LA TREMIELGA. Son los ejempla-

res pequeos de tembladera, inferio-
res generalmente a 30 centmetros,
los que viven en la playa de nuestro
litoral, ya que los individuos adultos
descienden a mayor profundidad.
Existen tres clases de tembladera
muy similares, aunque se diferen-
cian por el color: la tremielga
(Torpedo marmorata) es de color
mrmol, la tembladera (Torpedo tor-
pedo) es marrn con ocelos oscuros
y la tremielga negra (Torpedo nobi-
liana) de color oscura. Las playas
litorales slo suelen ser visitadas por
una especie, la tremielga
Estos peces cartilaginosos viven
semienterrados en la arena de la
playa al acecho de pececillos y crus-
tceos. Las tremielgas tienen la par-
ticularidad de poseer sendos rga-
nos electrgenos de dimensiones
bastante grandes. Al tocarlos emiten
una serie de descargas cortas entre
45 y 125 voltios. Tales descargas
provocan una fuerte impresin al
baista, y el efecto, aunque es muy
desagradable, no suele revestir
Tremielga (Torpedo marmorata).
mayor importancia, salvo para per-

74
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

EL SALVARIO. Los salvarios son peces de hbitos

nocturnos que durante el da se esconden bajo la
arena de las playas. Al ser pisados erizan sus aletas
dorsales inoculando una pequea dosis de veneno
en el interior del pie, que provoca fuertes dolores que
alcanzan su mximo al cabo de unos 30 minutos,
acompaados de irritacin, edema y cianosis local.
Este dolor se extiende rpidamente por todo el miem-
bro de la mano o pie y puede prolongarse durante
todo un da. A menudo la herida se suele infectar.
Esto es debido a que sus espinas estn provistas de
profundos surcos que comunican con glndulas
venenosas. El veneno se mezcla con la sangre y
paraliza los glbulos blancos, haciendo estallar los
rojos. En casos graves puede presentarse una doble Salvario (Trachinus draco ).
accin neurotxica que provoca fiebres, dificultad res-
piratoria, vrtigos, trastornos cardiacos e incluso pr-
dida del conocimiento. Adems de sus espinas dor-
sales, tambin las anales y las operculares estn
conectadas con glndulas venenosas.
En las playas vascas viven dos especies de salvarios,
el salvariego (Trachinus vpera), que mide entre 15 y
20 cm y el salvario (Trachinus draco), bastante mayor,
ya que puede alcanzar los 25-30 cm.
El ms comn suele ser el salvariego. Ambas espe-
cies acostumbran a permanecer en zonas donde hay
una ligera corriente de agua, nunca en lugares de
arena completamente seca.
Otra especie tambin venenosa de nuestras playas,
cuya picadura causa menos dolor que la del salvario,
es el dragoncillo (Callyonimus lyra). Su aspecto es Dragoncillo (Callionimus lyra).
parcido al del salvario, con la cabeza ms ancha y

tambin su color es
amarillo reticulado para
camuflarse en la arena
en la que se entiera. Su
veneno est alojado en
sendos espolones que
posee en su oprculo.
Puede alcanzar los 20
cm.
La mayor parte de las
picaduras suelen tener
lugar cuando la marea
comienza a subir o
cuando est baja. Es
preciso tener cuidado
con los pequeos cana-
les donde la arena es
especialmente fina,
pues all existen ms
probabilidades de
encontrarlos. Ante una
picadura leve de salva-
rio conviene hacer san-
Un salvario completamente desenterrado.

75
 H O N D A R T Z A K

Actinia verde (Actinia cari). Actinia roja (Actinia equina).

grar abundantemente la herida para que el veneno salga cie de que se trate. La roja es la "Actinia equina", la verde
fuera del cuerpo. Es muy til, para aliviar los intensos es la "Actinia cari".
dolores, frotar la herida con un algodn humedecido en Debido a su menor tamao, el escozor que provoca su
amonaco, tras previa extraccin de la espina en caso de contacto es mucho menor que el de las anmonas. En
que sta hubiese quedado en el interior de la piel. La cualquier caso, se soluciona eficazmente frotando la
mayor o menor gravedad de la herida depende de la can- zona afectada con algodn humedecido en amonaco
tidad de veneno inyectado que vara segn el tamao del rebajado con agua.
pez, y del estado fisiolgico de la persona alcanzada. Las actinias nicamente habitan en las mrgenes roco-
Tambin conviene verter un chorro de agua fra y esteri- sas de las payas, generalmente cerca de los pozos que
lizada sobre la herida para limpiarla de veneno y despus quedan al descubierto durante a bajamar.
lavarla alternando con agua fra y
caliente (a unos 45C) durante 20
a 60 minutos.
La mejor forma de evitar a estos
peces es llevar zapatillas de
goma.
LA ACTINIA. La actinia es una
especie muy similar a la anmo-
na, slo que de menor tamao.
Mientras que la anmona mide
entre seis y diez centmetros, la
actinia rara vez sobrepasa los
cuatro. Otra caracterstica que la
diferencia de la anmona es que
la actinia tiene la facultad de retra-
er sus tentculos urticantes, de
manera que durante la bajamar se
la puede ver fijada en las rocas de
las playas en forma de bola. Esta
bola suele ser de color rojo inten-
so o verde oscuro, segn la espe-
Las actinias habitan en las mrgenes rocosas de las playas.

76

Tomar el sol en exceso puede provocar serios trastornos.
EL PELIGRO DEL SOL, LAS QUEMADURAS
A
lo largo de la Historia, tener una piel blanca y
lechosa era sinnimo de belleza. Los rostros
morenos indicaban una clase social econmi-
camente inferior, pues nicamente tenan una piel
morena los trabajadores del campo. El empeo de
las mujeres era tener o conseguir una piel completa-
mente blanca, y durante varios siglos lo consiguieron
empleando polvos de plomo que causaban graves
daos.
En el siglo XIX, las mujeres an ocultaban el color de
su piel con polvos de arroz, pero desde principios de
1920, cuando Coco Chanel puso de moda las pieles
bronceadas, de nuevo el color de la piel se convierte
en un factor de distincin entre clases, aunque esta
vez se invierten los papeles. As, se convierte en un
factor de distincin las personas que estaban bron-
ceadas todo el ao, por suponerse que tenan la posi-
bilidad de pasar mucho tiempo de vacaciones viajan-
77
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
do a lugares exticos o practicando deportes de
invierno, algo que no podan permitirse los menos
adinerados.
Si bien tomar el sol nos proporciona una verdadera
fuente de energa y salud, ya que tiene propiedades
antirraquticas, al estimular la transformacin de
hidrocolesterol en colecalferol o vitamina D3, su
abuso o una exposicin al sol inadecuada, puede pro-
vocarnos serios trastornos, como quemaduras, fie-
bres, dolores de cabeza, nuseas o malestar general
que pueden derivar en una insolacin e incluso, como
han demostrado los cientficos, envejecimientos pre-
maturos de la piel y/o enfermedades relacionadas
con la epidermis las cuales pueden llegar incluso a
provocar un cncer de piel, que en la actualidad es el
segundo tipo de cncer ms comn en la Unin
Europea. El nmero de casos se incrementa cada
ao y en estos momentos existen el doble de casos
 H O N D A R T Z A K

que hace veinte aos. Slo en Espaa cada ao se

registran unos 80.000 nuevos casos de cncer de
piel. Y la causa de este tipo de cncer es casi siem-
pre la exposicin a radiaciones ultravioletas, ya sea
procedentes del sol o debidas a los emisores de
rayos ultravioletas de los solariums.
Adems, los efectos de una excesiva exposicin
solar no son del todo visibles hasta algunas horas
despus de tomarlo. Por eso, el hecho de que no
notemos enrojecimiento en un principio, no quiere
decir que no nos estemos quemando. Aprendamos
pues, a distinguir cundo estamos abusando de la
exposicin antes de que sea demasiado tarde. De
no hacerlo as, el resultado ms normal es la que-
madura, ampollas dolorosas, fiebres... Y por
supuesto el despellejamiento y cada de la piel,
debido a que las quemaduras del sol alteran la for-
macin y regeneracin de las diversas clulas de la
epidermis, y sta se pela a tiras en vez de hacerlo
paulatina e inadvertidamente, como es lo habitual.
Sin duda, uno de los riesgos ms frecuentes que
podemos sufrir en la playa son las quemaduras, y si
abusamos en exceso del sol, podemos, a la larga,
llegar a contraer enfermedades relacionadas con la
epidermis.
Cada ao, los servicios de salvamento y socorrismo
de las playas vascas atienden una media de entre
500 y 1.000 quemaduras de diversa consideracin.
Para evitar riesgos es importante seguir una serie de
consejos prcticos que nos pueden ayudar a evitar
las quemaduras cuando exponemos nuestra piel al
sol.

CMO EVITAR LAS QUEMADURAS
* Los primeros baos de sol no deben exceder los
diez quince minutos, y, a poder ser es recomen-
dable que las primeras exposiciones sean por la
maana antes de las diez horas, o por la tarde, des-
pus de las siete.
* Si bien los distintos tipos de piel protegen ms o
menos del sol, las personas rubias y pelirrojas, de
pieles claras, son las ms delicadas y sensibles a
las radiaciones solares. Por ello, si usted tiende a
quemarse fcilmente por tener este tipo de piel,
debe usar protectores solares con un ndice de alta
proteccin, por lo menos superior a 15. Es impor-
tante emplear un protector ms alto del que se acon-
seja, porque con el uso, se pierde parte de la pro-
teccin.
* Es preciso aplicar tambin este protector, o crema
solar, entre 30 y 60 minutos antes de la exposicin al
sol, ya que as le damos tiempo a la piel a que lo absor-
ba completamente. Los expertos recomiendan emplear
ms o menos unas seis cucharadas de producto para
todo el cuerpo. Si utilizamos menos, la proteccin dis-
Cada ao, los servicios de salvamento y socorrismo de
las playas vascas atienden entre 500 y 1.000 quemaduras
de diversa consideracin.
minuye.
* Hay que volver a aplicarse el producto cada dos
horas, los primeros das conviene hacerlo cada
hora y despus de cada bao.
* No conviene tomar el sol continuamente desde las
once hasta las quince horas solares, ya que la
radiacin es mucho ms intensa durante esas
horas. Son las horas de mximo peligro.
* No se tumbe al sol durante largo tiempo. Muvase
tratando de renovar la capa de aire sobre la piel
recalentada.
* Debemos protegernos la cabeza con gorros o
sombreros o humedecerla frecuentemente.
* Evite antes de tomar el sol el uso de colonias, per-
fumes, jabones "aftershave", pues sus rayos pue-
den provocar alergias o irritaciones en la piel y
aumenta el peligro de quemaduras, as como la
aparicin de manchas en la piel.

78
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

* Cuando salgamos del agua, debemos secarnos

con una toalla, porque las gotas de agua actan
como una lupa y pueden producir fcilmente que-
maduras o manchas.
* Aunque el da sea nublado es conveniente aplicarse
crema protectora, por que el 90% de los rayos ultra-
violetas atraviesan las nubes y llegan con la misma
intensidad.
* Si la piel presenta enrojecimiento o quemadura
por el sol, no se d ms producto protector. En su
lugar aplique una pomada para las quemaduras.
* Hay que prestar especial atencin a los nios y a los
ancianos, que deben ir siempre con factores de pro-
teccin muy altos. Adems, en los primeros das de
exposicin, es aconsejable que lleven una camiseta
de algodn. Los nios muy pequeos tienen que per-
manecer siempre a la sombra.
* No se puede utilizar un producto solar de la pasada
temporada si est abierto, ya que la estabilidad de la
frmula no se puede garantizar.
* Una solucin para aquellas personas que no resis-
tan la exposicin al sol es el uso de autobronceado-
res, empleados desde hace ms de 30 aos y que
despus de muchos estudios, se ha demostrado que
no son perjudiciales para el organismo.
* Recuerde que los rayos del sol atraviesan el agua,
incrementando su exposicin. Para una mejor protec-
cin cuando nade escoja un protector que acte den-
tro del agua.
* Recuerde que algunos efectos nocivos del sol pue-
den aparecer despus de algunos aos, ya que el sol
Aunque el da sea nublado es conveniente aplicarse
tiene una accin cancergena que se pone de mani-
crema protectora.
fiesto, si se abusa, al cabo del tiempo.
* Existen medicamentos que actan como fotosensi-
bilizadores y provocan reacciones alrgicas. Si usted tipos de rayos. Los primeros son los rayos ultraviole-
se est medicando, consulte a su mdico antes de ta A (UVA), cuya longitud de onda es de 320 a 400
exponerse al sol. nm. Estos provocan la fotooxidacin de la melanina
* Si su piel es muy morena, recuerde que no por ello existente, dando lugar a una pigmentacin directa,
est exento de todo riesgo, como sequedad, deshi- sin eritrema, es decir, dando lugar a un bronceado sin
dratacin, insolacin, envejecimiento, etc. Tome, por enrojecimiento de la piel, pero ste es relativamente
tanto, precauciones. lento. Son los rayos ms inofensivos, y dan un bron-
* En caso de quemadura extrema, es preciso consul- ceado, o pigmentacin, de ms duracin que el resto
tar a un mdico. de los rayos ultravioletas en pieles muy sensibles.
El segundo tipo de rayos ultravioleta son los B (UVB),

E
TIPOS DE RAYOS SOLARES E INCIDENCIA
SOBRE LA PIEL
l sol, indispensable para la vida, emite unas
radiaciones luminosas electromagnticas com-
puestas por luz visible, rayos infrarrojos y
rayos ultravioleta. Estos ltimos representan el con-
junto de rayos ms energtico, en cuanto a radiacio-
nes que inciden en nuestra piel, aunque son reteni-
dos por la capa de ozono.
Dentro del espectro de las radiaciones ultravioleta,
existen tres zonas, o vulgarmente denominados tres
que comprenden longitudes de onda entre 290 y 315
nm. Son los autnticos responsables del bronceado,
pero causan eritrema solar, seguido de una pigmen-
tacin o bronceado indirecto, y un espesamiento de la
piel. Tambin pueden provocar otros efectos acumu-
lativos peligrosos, como la estimulacin de la sntesis
de la vitamina D (un exceso perturba el mecanismo
de la fijacin del calcio), inactivacin de los sistemas
encimticos, aumento de espesor del estrato crneo,
rotura de vasos sanguneos cutneos y ataque de las
fibras elsticas de la piel que provoca su envejeci-
miento (arrugas); es la conocida elatosis solar o en

79
 H O N D A R T Z A K

res reducen la probabilidad y la intensidad de las que-

maduras, al bloquear los rayos ultravioletas (UV).
Pero no todas las cremas de proteccin estn formu-
ladas de igual modo, por lo que sus efectos tambin
varan de unas a otras. Segn seala el Consejo
General de Colegios Oficiales de Farmacuticos de
Espaa en su Informe Tcnico sobre la Proteccin
Solar, los filtros solares son sustancias que por su
mecanismo de accin son capaces de reflejar o
absorber una parte del espectro de radiacin solar.
Los hay de dos tipos: fsicos y qumicos.
Los fsicos son sustancias minerales que se utilizan
en forma de suspensin y son opacas a la luz. Tienen
la capacidad de reflejar las radiaciones, y blanquean
la piel, ya que reflejan la luz visible, aunque este
inconveniente se ha solucionado elaborando sustan-
cias micronizadas, de pequeo tamao, que no refle-
jan la luz visible. Los filtros qumicos, por el contrario,
son sustancias capaces de absorber longitudes de
onda del espectro ultravioleta (UVB o UVA), transfor-
mando esta energa incidente en otro tipo de energa
no daina.
Por otro lado, el factor de proteccin solar (FPS) es

No conviene tomar el sol continuamente desde las 11 hasta

las 15 horas solares.

casos extremos carcinognesis o melanomas malig-

nos.
El tercer tipo de rayos ultravioleta es el C (UVC). Son
los ms peligrosos para la piel, aunque normalmente
no suelen llegar a ella, ya que son eliminados por la
capa de ozono que hay en la atmsfera. Tienen una
energa radiante inferior a 290 nm.
Con el fin de combatir la agresin de los rayos ultra-
violetas, la piel dispone de una serie de mecanismos.
La pigmentacin de la piel, el ponerse moreno, es el
principal, ya que la melanina absorbe una proporcin
apreciable de radiaciones ultravioletas, pero tambin
la hiperqueratosis (espesamiento de la capa crnea),
y el sudor, son medios de autodefensa ante dichas
radiaciones.
El problema aparece cuando sobrepasamos la capa-
cidad de proteccin de nuestra piel, entonces apare-
cen el enrojecimiento, las quemaduras, ampollas e
incluso lesin irreversible en el material gentico
celular con la aparicin de cncer. Para evitarlos
tenemos la ayuda de los protectores solares; ahora
bien, hay que tener en cuenta que slo desarrollan su
funcin si se emplean correctamente.

CREMAS SOLARES, EL MEJOR ALIADO PARA

PROTEGERNOS DEL SOL Usados correctamente, los protectores o filtros solares redu-
cen la probabilidad y la intensidad de las quemaduras,
Usados correctamente, los protectores o filtros sola- al bloquear los rayos ultravioleta. (UV).

80

Los productores solares resistentes al agua water-resistant, protegen durante inmersiones de cuarenta minutos de duracin
o dos baos de veinte minutos.
una forma de medir la efectividad de la crema, es un
ndice que nos indica el tiempo que podemos perma-
necer al sol sin que la piel resulte daada. Se estima
que una piel normal puede exponerse al sol sin peli-
gro durante veinte minutos sin proteccin alguna. Por
lo tanto un factor de Proteccin solar (FPS) 15 signi-
fica que se puede permanecer al sol 15 veces ms.
Muchas personas consideran que al usar proteccin
solar no se ponen morenas y sucede todo lo contra-
rio, que se ponen ms morenas, pero no se queman.
Los productos solares resistentes al agua "water-
resistant", protegen durante inmersiones de cuaren-
ta minutos de duracin o dos baos de veinte minu-
tos. Los llamados "water-proof permanecen sobre la
piel tras ochenta minutos de inmersin o cuatro
baos de veinte minutos. Las cremas de proteccin
que renen estas caractersticas tambin son resis-
tentes a la transpiracin.
Al la hora de elegir un protector solar, tambin se
deben tener en cuenta determinados factores
ambientales que influyen en su eficacia, como la lati-
tud, ya que en el ecuador los rayos solares son ms
verticales que en los polos; la altitud, porque las
radiaciones son ms nocivas en la montaa que en
el valle, o la capacidad eritematgena de las radia-
81
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
ciones ultravioletas, que aumenta un 4% cada 300
metros. Asimismo, no hay que olvidarse que la radia-
cin solar es ms intensa entre las 12 y las 15 horas,
y tener siempre en cuenta la reflexin de la radiacin
que produce el agua y la arena. Conviene recordar
que el 90% de las radiaciones solares atraviesan la
niebla, las nubes y hasta la contaminacin ambien-
tal.
FACTORES DE PROTECCIN SOLAR AJUSTA-
DOS A LAS CARACTERSTICAS FSICAS
N
TIPOS DE PIEL
uestra piel est preparada para defenderse del
sol y adaptarse a las posibles agresiones sola-
res, pero esta proteccin es distinta en cada
persona. Sin embargo, los daos que causa el sol
aunque se reparen de forma natural, lo hacen imper-
fectamente, mostrndose mucho antes en una piel
clara que en una ms oscura. Los distintos tipos de
piel, se denominan fototipos a efectos de determinar
cmo reaccionan a la exposicin del sol. Los fototipos
iran desde aquellas personas con una piel muy clara
a las que les cuesta mucho broncearse, hasta pieles
de tonos oscuros que se broncean rpidamente.
 H O N D A R T Z A K

Vamos a conocer cules son los fototipos y los ndices

o factores de proteccin de los productos que debemos
emplear para la exposicin al sol, segn sea nuestra
piel.

FOTOTIPO 0: Siempre se quema, nunca se broncea.

Son personas de cabello blanco, ojos azules, piel albi-
na, sin pecas. Su piel es muy sensible. Las personas
que poseen este fototipo, deben evitar la exposicin
al sol.
FOTOTIPO I: Bronceado mnimo. Son personas de
ojos claros, verdes o azules, con cabello rubio o peli-
rrojo y piel muy blanca y abundantes pecas. Su piel
es muy sensible, por ello se aconseja que los prime-
ros das usen una proteccin extrema (ndice de
Proteccin 30), el resto de los das, proteccin casi
extrema (IP25).

FOTOTIPO II: Se quema fcilmente, bronceado muy

ligero. Son personas de cabello rubio, ojos claros, piel
clara, pecas, piel sensible. Los primeros das se
aconseja que usen una proteccin mxima (IP20), y
el resto de los das proteccin alta (IP15).

FOTOTIPO III: Se quema moderadamente, broncea-

do gradual pero ligero. Son personas de cabello rubio
Es conveniente conocer nuestro tipo de piel para evitar
las quemaduras solares

o castao, ojos pardos, piel clara o mate, pocas

pecas, bronceado claro, sensibilidad media de la piel.
Los primeros das se aconseja que se apliquen una
proteccin alta (IP12), y el resto de los das protec-
cin (IP10).

FOTOTIPO IV: Se quema ocasionalmente. Siempre

se broncea. Son personas de cabello castao, ojos
oscuros, piel mate, sin pecas, bronceado intenso,
sensibilidad de la piel escasa. Los primeros das
deben usar una proteccin media (IP8), y el resto, de
los das proteccin mnima (IP6).
FOTOTIPO V: Se quema raramente. Bronceado muy
intenso y rpido. Son personas de cabello castao
oscuro, ojos oscuros, piel oscura, sin pecas, bronce-
ado muy oscuro, piel poco sensible. Los primeros
das se aconseja que se apliquen una proteccin
mnima (IP6) y el resto de los das una proteccin
algo menor (IP4).
FOTOTIPO VI: Nunca se quema. Son personas de
razas negroides que poseen el cabello negro, ojos
negros, sin pecas, y piel oscura. No necesitan pro-
teccin.

FACTORES QUE AFECTAN A LA INTENSIDAD

DE
LA RADIACIN ULTRAVIOLETA
Al mediodia, los rayos ultravioleta son ms intensos.

82

Tomar el sol sin proteccin puede producir melasma.
L
a cantidad e intensidad de la radiacin UVA y
UVB que alcanza la superficie terrestre y por
tanto la piel, vara considerablemente por
estos factores.
Tiempo del da: Cuando el sol se encuentra en el
punto mximo en el firmamento (esto es, al medio
da), los rayos ultravioleta tienen la menor distancia
para viajar a travs de la capa de ozono y el resto de
la atmsfera, y son por tanto ms intensos. Los nive-
les de radiacin UVB alcanzan su punto mximo
entre las diez de la maana y las dos del medio da;
los rayos UVA alcanzan ese punto mximo entre las
mismas horas pero su comportamiento a lo largo del
da es mucho ms constante.
Tiempo del ao: Este factor es vlido en las reas del
mundo donde existen estaciones, como toda Europa,
donde el ngulo solar est ms alto en verano y ms
bajo en el invierno, por lo tanto los niveles del ndice
ultravioleta son mucho ms altos en el verano, inter-
medios en la primavera y el otoo, y mucho ms
bajos, o casi nulos en el invierno.
Latitud: Cuanto ms cercano se encuentre un lugar
de la lnea Ecuatorial (Latitud 0), mayor ser el ngu-
83
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
lo del sol en el firmamento y por tanto recibir una
mayor radiacin ultravioleta.
Altitud: La intensidad de la radiacin ultravioleta se
aumenta significativamente con la altitud sobre el nivel
del mar debido a que hay menos atmsfera para
absorber los rayos del sol.
Condiciones climticas: La presencia de nubes
reduce los niveles ultravioleta, dependiendo de su
espesor. Por ejemplo, con el cielo parcialmente nubla-
do los niveles de radiacin ultravioleta seran menores
en un 50% que con tiempo totalmente soleado, mien-
tras que con cielo totalmente cubierto y lluvias, los
niveles de radiacin ultravioleta son prcticamente
nulos.
Condiciones estratosfricas de la capa de ozono:
El espesor de la capa de ozono puede variar por la
estacin y la latitud. Este factor, sin embargo, sera
ms evidente en caso de un mayor deterioro, que en
los ltimos aos se est produciendo en todo el
mundo. El progresivo adelgazamiento de la capa de
ozono es un hecho constatado que se est intentando
corregir.
Efecto de reflexin: El agua y la arena reflejan en un
100% y en un 25% respectivamente la luz solar e incre-
 H O N D A R T Z A K
El melasma se caracteriza por la aparicin de manchas
oscuras en el rostro
mentan la radiacin ultravioleta que se recibe.
MELASMA
T
La exposicin solar intensa es la causa principal de las
manchas en la cara.
omar el sol sin la proteccin adecuada y la falta de una
terapia eficaz, estn disparando los casos, sobre todo en
mujeres, de manchas oscuras en el rostro. stas son de
color oscuro y aparecen en distintas zonas de la cara.
El melasma, nombre con el que se denomina a estas manchas
de color moreno, tradicionalmente asociadas con el embarazo,
es un trastorno de la piel cada vez ms frecuente, sobre todo
entre le sexo femenino, que se caracteriza por la aparicin de
manchas pigmentadas que invaden las mejillas, la frente y el
labio superior.
Los expertos afirman que la exposicin solar intensa, aunque
sea slo de forma puntual, y la falta de un tratamiento eficaz,
han convertido al melasma en uno de los problemas de la der-
mis ms frecuentes de los ltimos tiempos.
Causas de esta afeccin Por qu se produce?
La melanina es un pigmento que aporta el color moreno a
84
nuestra piel y la protege del sol. Se sintetiza por los
melanocitos o clulas de la epidermis cuando stos
son estimulados por la luz solar. El melasma est pro-
vocado por la existencia de un nmero mayor de
estas clulas que, adems, son ms excitables de lo
habitual. As, y a pesar de que la exposicin a los
rayos ultravioleta sea muy reducida, los melanocitos
fabrican gran cantidad de melanina. Y no slo son
sensibles a los rayos solares, pues se ha demostra-
do que son sensibles incluso a la luz visible, lo que
explica por qu los filtros solares que protegen de la
radiacin ultravioleta, pero no de la luz visible, no son
eficaces a la hora de prevenir la aparicin de man-
chas.
Factores de riesgo y tipos de melasma
Entre los factores conocidos que influyen en la apari-
cin del melasma, el ms importante es la exposicin
solar intensa. Los viajes cortos en verano a lugares
muy soleados son una tentacin para la exposicin
solar intempestiva. De hecho, una quemadura provo-
cada por los rayos del sol puede provocar, en perso-
nas genticamente predispuestas a sufrir melasma, la
aparicin de estas manchas, Asimismo, existen otros
factores que favorecen su aparicin, como los ante-
cedentes familiares, el embarazo, el uso de anticon-
ceptivos orales, el consumo de tranquilizantes y anti-
depresivos, y el empleo de cosmticos perfumados.
El melasma puede ser superficial (epidrmico), pro-
fundo (drmico) o mixto, segn la profundidad donde
se encuentre la melanina. Cuanto ms superficial est
el pigmento, mejor responder a los tratamientos. La explora-
cin con la lmpara de Wood (que emite luz de 365 nm de lon-
gitud de onda) ayuda a determinar si la pigmentacin es super-
ficial o profunda y permite establecer un mejor diagnstico y tra-
tamiento del problema.
C
PROTECCIN DE LOS OJOS ANTE
LOS RAYOS SOLARES
asi todas las estructuras del ojo pueden sufrir los efec-
tos nocivos de las radiaciones solares, y especialmen-
te de los rayos ultravioletas del espectro, capaces de
actuar incluso en los das nublados.
En el ojo humano existen tres puntos especialmente sensibles
a las radiaciones del sol: la retina, la crnea y el cristalino. La
pupila es un pequeo punto en el centro de la retina que cons-
tituye la regin del ojo de mayor agudeza visual. El mirar direc-
tamente al sol puede daar la pupila, afectando permanente-
mente a la calidad visual. La crnea, capa transparente que
recubre el ojo externamente, puede resultar qumicamente
quemada por sobre exposicin a la luz solar. El resultado es la
queratitis, que produce un fuerte picor en los ojos durante uno
o dos das, pero no causa dao permanente.
La crnea es como un escudo para los ojos. Su funcin, entre
otras, es la de filtrar las ondas ms cortas de radiacin ultravio-
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

leta -las ms dainas- mientras deja pasar las de mayor longi-

tud. El cristalino, situado detrs de la crnea, es tambin un dis-
positivo de proteccin. Su color es claro en las personas ms
jvenes, pero gradualmente se va oscureciendo con el paso de
los aos hasta convertirse en un filtro de luz ultravioleta real-
mente eficaz.
Es necesario destacar el hecho de que algunos daos sufridos
por el ojo no se manifiestan ms que al cabo de muchos aos,
pero el efecto es acumulativo y serio. Por ejemplo, las catara-
tas, son un problema que normalmente se manifiesta en per-
sonas de avanzada edad, pero los aos de exposicin al brillo
de la luz del sol son el factor causante de algunos tipos de cata-
ratas.
Los rayos infrarrojos son responsables de la conocida catarata
senil o de vidriero y la radiacin visible puede causar lesiones
de retina, deslumbramiento, baja visin nocturna...
As pues, desde las quemaduras cutneas y lesiones degene-
rativas de la delicada piel de los prpados, hasta alcanzar la reti-
na en su zona central o mcula, pueden daarse los ojos con
mucha frecuencia. Pueden aparecer manchas grisceo-ama-
rillentas en los prpados o bien la lesin llamada palmera (por
su trazado), al crecer en la conjuntiva el tejido estimulado por el
sol o sus radiaciones, o en la parte transparente o crnea e
incluso sobre la pupila.

Uso de gafas de sol
Como no cabe ponerse cremas ni lociones filtrantes en los ojos,
si queremos protegerlos, hemos de recurrir al uso de gafas de
sol y as lograr la comodidad ante el exceso de luz y tambin,
aunque no seamos tan conscientes de ello, para obtener la pro-
teccin necesaria ante los daos que nos pueden causar las
radiaciones solares.
Sin duda, una lente de proteccin solar es un filtro, es decir,
debe moderar o impedir el paso de cantidades desiguales de
las distintas radiaciones, siendo de proteccin total frente a las
ultravioletas perjudiciales.
Pero al igual que hay cremas buenas y malas o si se prefiere,
eficaces o no, ocurre lo mismo con las gafas de sol. Por ello
debemos tener en cuenta lo siguiente:
Las gafas de sol no son un elemento decorativo, de moda o de
simple comodidad frente a la luz solar. El factor esttico, lgico,
normalmente tan slo afecta a la montura.
La gafa de sol debe escogerse principalmente porque nos pro-
porciona los filtros especficos necesarios ante el espectro ultra-
violeta del sol.
Segn un estudio realizado en Estados Unidos en 2000, las
gafas autnticamente de sol evitan generalmente entre el 65 y
el 90% de la luz visible, lo que se considera un buen porcenta-
je. Asimismo, un elemento decisivo para proteger los ojos de
los rayos ultravioleta, adems del color, -slo algunos colores,
como el gris o el verde, protegen realmente de los rayos inten-
sos-, es el tallado de las gafas, que absorbe el 100% de estos
rayos. Un vidrio conformado curvado, no permite esta absor-
cin, con lo que nos deja indefensos ante la accin de los rayos
ultravioletas.
Las gafas de sol evitan generalmente entre el 65 y el 90%
de la luz visible, por lo que no son un elemento decorativo.
Una gafa de sol carente de filtros anti rayos ultravioleta, al res-
tringir la cantidad total de luz que llega al ojo, produce una gran
dilatacin de la pupila y con ello incrementa la entrada en el ojo
de los rayos ultravioleta dainos y por tanto la aparicin de lesio-
nes oculares graves e irreversibles, de manera que nos brinda
una falsa proteccin.
Resulta peligroso usar unas gafas de sol adquiridas en cual-
quier lugar, tienda o baratillo, que carezcan de garanta de su
eficacia filtrante y protectora.
Recuerde que la gafa de sol es un instrumento ptico-cientfico
muy delicado en cuanto a las lentes y que cada persona, segn
su capacidad y situacin visual, su edad y uso que pretenda dar
a sus gafas, tiene unas necesidades especficas y distintas de
cubrir.
Por eso deben usarse gafas de sol con filtros de mxima absor-
cin garantizada y con una marcada transmisin en la zona del
verde, amarillo y rojo.
En personas de edad, deben desecharse particularmente los
filtros azules o de color parecido.
Las lentes deben ser perfectamente transparentes, sin defec-
tos de talla o masa, con perfecta transmisin de la luz visible sin
modificar los colores y eliminar los ultravioletas; tambin deben
ser pticamente neutros y tener resistencia al rayado, la rotura
y los impactos.
La gafa de sol debe llevar lentes solares correctoras cuando el
usuario las precise. Lo ms recomendable para su limpieza es
el agua y el alcohol.

85
 H O N D A R T Z A K

Las playas son enclaves privilegiados para practicar deportes acuticos, tales como el surf.

LOS DEPORTES DE LAS PLAYAS

L
as playas son enclaves privilegiados para prac-
ticar tres deportes acuticos, tales como el
buceo, la pesca submarina y el escafandrismo,
(en aquellas playas cercanas a calas rocosas o cuyos
mrgenes son rocosos), el surf (en aquellas playas
abiertas, salvajes y en las que azota el oleaje) y el
wind-surf (en las playas ventosas y abiertas al mar.
Vamos a conocer un poco de estos deportes, cmo
se practican, qu equipo requieren y qu playas vas-
cas son las ms idneas para su prctica.
Algunas de nuestras playas ubicadas en acantilados
rocosos, como la de Laga, Meakoz, Aritxatxu,
Saturrarn Ea, Aizkorri, Burumendi, Ogeia, La Arena,
etc, ofrecen la posibilidad de practicar el buceo u
observacin del mundo submarino y la pesca subma-
rina que, como su nombre indica consiste en la cap-
tura de peces a pulmn libre.
La pesca submarina no es un deporte peligroso, con-
trariamente a lo que afirman incluso personas inteli-
gentes que nunca se han puesto unos lentes. Pero
tampoco es un deporte que pueda emprenderse

U
BUCEO, PESCA SUBMARINA Y ESCAFANDRIS-
MO
no de los deportes veraniegos que ms auge
est adquiriendo en los ltimos aos es la
pesca submarina y el buceo sin fusil (ambas
actividades se realizan a pulmn libre), as como el
submarinismo, con escafandra autnoma.
demasiado a la ligera, de forma superficial o sin razo-
narse un poco. De todas formas es aconsejable bus-
carse un compaero con el que uno se familiarice y
compenetre lo mximo posible y que nos pueda ayu-
dar en caso de peligro o de tener un mareo.
En cuanto al escafandrismo, para practicarlo es nece-
sario obtener el correspondiente ttulo de buceo que
se obtiene en los cursos que imparten los centros de

86
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

actividades subacuticas.
Consejos de la Federacin Vasca de Salvamento
y Socorrismo

La Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo

considera como los principales riesgos del buceo y de
la pesca submarina (buceo con fusil), el abuso de la
capacidad pulmonar y de la resistencia para la apnea,
los traumatismos causados por embarcaciones que
no detectan la presencia del buceador, el quedarse
enredado o atrapado durante una inmersin, bien en
una cueva o en redes abandonadas, y el fro, consi-
derado como el peor enemigo del buceador.
Para evitar estos riesgos da una serie de consejos
que es importante tener en cuenta si vamos a practi-
car estos deportes.
El primero de ellos es protegerse contra el fro con
trajes isotrmicos. Nunca hemos de supervalorar
nuestras fuerzas y siempre es aconsejable llevar un
cuchillo para soltarnos de un posible enredo.
Al ascender a la superficie hay que ir mirando hacia
arriba y estar atento a los ruidos de las embarcacio-
nes. Se recomienda ascender en espiral para poder
controlar con la mirada todo lo que pasa a nuestro
alrededor en la superficie del agua.
Salga con el brazo levantado para facilitar su visuali-
zacin por las embarcaciones prximas.
Finalmente deber balizar su posicin para advertir
de su presencia. En el buceo libre seale su presen-
cia con una boya de color naranja , al igual que en la
prctica de pesca submarina.
Nunca se debe abusar de la capacidad pulmonar.

Si se va a practicar pesca submarina, adems de

sealizar la presencia, hay que tener suma precau-
cin con el fusil, que no se debe cargar ni descargar
nunca fuera del agua.
Al arrojarse al agua, debe asegurarse de la profundi-
dad existente y nunca hay que tirarse de cabeza,
pues puede haber una roca muy cerca de la superfi-
cie.
Tambin hay que recordar que la pesca submarina no
se puede practicar en puertos ni en zonas de bao y
que se requiere una licencia oficial.

A
EL MUNDO SUBMARINO

la hora de adentrarse en el mundo submarino,

es preciso conocer algunas leyes fsicas que lo
rigen, muy distintas al medio terrestre. As, en
el agua, el peso est contrarrestado por un empuje
hacia arriba igual al peso del volumen de lquido desa-
lojado, segn el famoso principio de Arqumedes.
El cuerpo humano flota generalmente en el agua de
mar porque el peso del agua que desaloja es superior
al suyo propio. Como los tejidos adiposos tienen una
El fro es el peor enemigo del buceador.

87
 H O N D A R T Z A K

La calma es la cualidad que convierte a todo submarinista en buen submarinista

densidad inferior a los dems, las personas gruesas
estn sujetas a un empuje mayor que las delgadas.
Aunque la naturaleza no ha dotado al hombre de un
cuerpo adaptado a la natacin (como las aletas de los
peces, la forma aerodinmica de los delfines, las extre-
midades palmeadas de las aves acuticas o de los
mamferos acuticos, como la nutria); ste ha sabido
dotarse de su inteligencia para paliar estas lagunas,
inventando las aletas para nadar con menor esfuerzo
fsico, las lentes para poder ver claramente los objetos
sumergidos, y para proteger los ojos y la nariz, o el
traje de neopreno para reducir la dispersin del calor
del cuerpo en el agua.
Muchos fenmenos terrestres a los que estamos habi-
tuados, adoptan, debajo de la superficie del mar, otro
aspecto y otra dimensin. Conocer, valorar, y sobre
todo interpretar correctamente estos fenmenos, es de
vital importancia para el submarinista en situaciones
difciles.
El sonido, por ejemplo, se prolonga debajo del agua
unas 4 5 veces ms rpidamente que en el aire, y se
difunde tambin a mayor distancia; la densidad del
agua es alrededor de 780 veces la del aire y los obje-
tos sumergidos en ella aumentan aparentemente su
tamao alrededor de 1/3 en relacin con el real.
Para comprender en qu dificultades puede verse
envuelto el hombre cuando se encuentra debajo del
agua, a no ser que conozca estos problemas, conside-
remos, por ejemplo, el efecto de aumento que produce
el agua sobre los objetos: los peces aparecen ms
grandes, las distancias ms cortas, las entradas de las
cuevas y grietas ms anchas...
Supongamos algo que ocurre muy a menudo: cuando
un buceador se acerca a un pez y ste se aleja hacia
el fondo o bien, est dentro de su cueva y tras ser
arponeado, queda enrocado. En ambos casos, el sub-
marinista que prolongase su permanencia en el fondo,
sin contar con la suficiente reserva de oxgeno para
volver a la superficie, estara expuesto a sufrir un grave
accidente, el llamado sncope por apnea prolongada.
En este caso, el submarinista se desmaya al ascen-
der, a mayor o menor distancia de la superficie, sin
advertir el menor sntoma premonitorio.
Si no se encuentra ninguna persona cerca de l y le
mantiene la cabeza fuera del agua, morira ahogado
irremediablemente. Muchos ahogamientos de bucea-

88

La pesca submarina es un deporte que exige la mxima eficiencia, tanto fsica como psquicamente.
dores y de personas que saben nadar bien se debe a
inmersiones demasiado prolongadas.
Cuando buceamos a pulmn y nos sumergimos,
nunca se debe apurar nuestras reservas de aire.
Ejercicios recomendables para la pesca
submarina y el buceo
La pesca submarina es un deporte que exige la mxi-
ma eficiencia, tanto fsica como psquica, por lo que es
indispensable que quien vaya a realizar esta actividad
se someta a una serie de controles clnicos peridicos
que verifiquen la plena y continua eficiencia de todos
aquellos rganos en los que haya que confiar plena-
mente para sobrevivir y moverse con cierta tranquili-
dad en un elemento que no es el propio. Es preciso
tener presente que tanto la eficiencia fsica, como el
equilibrio psquico, resultan indispensables para la
prctica de la pesca submarina. El autocontrol psqui-
co tiende a inculcar la calma, elemento imprescindible
para toda persona que penetra en el medio acutico.
89
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
Es necesaria para nadar y sumergirse, as como para
aproximarse a los peces, dispararlos y remontar del
fondo a la superficie cuando uno se halla en el lmi-
te extremo de sus fuerzas.
La calma es la cualidad que convierte a todo sub-
marinista en buen submarinista. Moverse con calma
significa, adems, ahorrar energa, pues debajo del
agua para redoblar la velocidad, hay que cuadrupli-
car el esfuerzo, lo que supone un mayor consumo
de energa y una consiguiente reduccin de autono-
ma.
Hiperoxigenacin
En una inspiracin normal llenamos los pulmones
con una cierta cantidad de aire, pero en una inspi-
racin forzada podemos aumentar esta cantidad, si
bien la autonoma de la apnea aumentar en muy
poco. Uno de los mtodos ms empleados para pro-
longar las apneas o el tiempo de inmersin, es el de
efectuar, en estado de mxima relajacin, y a ser
 H O N D A R T Z A K

9,7 metros descendidos.

Con la hiperventilacin, llamada tambin hiperoxigenacin, se prolonga
sensiblemente la duracin de la apnea.
posible inmviles sobre el agua, profundas y
amplias inspiraciones.
El ejercicio consiste en efectuar de 15 a 20 de estas
inspiraciones, a ritmo lento, acelerando los ltimos
movimientos respiratorios antes de iniciar la apnea
hasta un mximo de 20 inspiraciones cada 30 segun-
dos. Despus de un par de minutos, se interrumpir
el ritmo, se har una inspiracin profunda y se reali-
zar la inmersin.
Con la hiperventilacin, llamada tambin hiperoxige-
nacin, se prolonga sensiblemente la duracin de la
apnea a causa de una reduccin parcial, en aquel
momento, de la tasa de anhdrido carbnico. Durante
la apnea, el gradual aumento de la cantidad de anh-
drido carbnico en la sangre conduce a la estimula-
cin de determinados centros nerviosos que crean el
llamado "hambre aire", es decir, la imperativa nece-
sidad de respirar.
Para realizar bien el ejercicio de la hiperoxigenacin,
es muy importante que todos los rganos respirato-
rios del submarinista estn en perfecto rendimiento.
Ser necesario, que los que no estn normalmente
habituados se ejerciten progresivamente y se dedi-
quen a efectuar determinados ejercicios para poder
obtener de ellos la mxima eficacia posible.
El cuerpo humano, adaptado a la
presin atmosfrica, est en condi-
ciones de soportar presiones muy
altas, por estar constituido de mate-
ria slida y lquida, ambas prctica-
mente incomprensibles, siempre,
claro est, que se tengan en cuenta
algunas precauciones.
El trax y el abdomen, al contener
materias grasas, son las nicas par-
tes "elsticas" del cuerpo y se com-
primen por efecto de la presin
hidrosttica, disminuyendo de volu-
men. Si bien este particular no cons-
tituye un serio inconveniente para el
submarinista, el aumento de la pre-
sin directamente proporcional a la
profundidad de la inmersin tiene un
efecto determinante sobre la nica
parte del cuerpo humano que se
halla directamente expuesta: la
membrana del tmpano. El odo es el "taln de
Aquiles", la parte ms vulnerable, y la entroflexin del
tmpano impide la posibilidad de llegar hasta las cotas
ms modestas si no se conoce la tcnica de la "com-
pensacin". Por eso, si no la realizamos, notaremos
que en cuanto hemos descendido un par de metros
nuestros odos nos empiezan a pitar y sentimos un
dolor que se hace insoportable si continuamos pro-

Descompensacin para evitar la rotura del tm-

pano
y poder bucear

La inmersin en apnea, presenta una seria dificultad:

la presin del agua. A medida que nos sumergimos y
vamos descendiendo bajo el agua, aumenta la pre-
sin de la misma, a razn de una atmsfera por cada
Para poder sumergirse es preciso realizar la descompren-
sin.

90

La pesca submarina tiene cada vez ms seguidores.
fundizando, de manera que nos vemos obligados
ascender a la superficie.
Para evitarlo, hemos de compensar nuestros odos
equilibrando desde el interior la presin hidrosttica
de los mismos, logrando as que desaparezca de
inmediato el dolor. La compensacin consiste en soplar
fuertemente por la nariz, una vez que la hemos tapado
previamente con los dedos. Mecnicamente el fenme-
no que se produce es el siguiente: al ejercer una pre-
sin prolongada y enviar aire a la nariz, ste, al encon-
trar cerrado su paso natural, se canaliza a travs de las
trompas de Eustaquio y llega hasta la parte interior de
la membrana del tmpano, empujndola hacia fuera. La
presin del agua, que acta sobre la parte externa de
la membrana, se equilibra entonces y desaparece el
dolor inmediatamente. De todos modos, es necesario
realizar varias veces esta misma maniobra a medida
que se va descendiendo para compensar las presiones
91
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
correspondientes a las diferentes cotas.
Si no hacemos esta maniobra y seguimos descendien-
do bajo el agua, podemos llegar a rompernos el tmpa-
no.
La rotura del tmpano durante la inmersin se manifies-
ta a travs de un agudo dolor, una impresin de vrtigo
y un zumbido ms o menos intenso, con la consiguien-
te efusin de sangre. El vrtigo provoca, a su vez, la
prdida incluso absoluta del sentido de la orientacin.
Para poder realizar la compensacin correctamente es
importante que antes de sumergirnos nos cerciore-
mos de que tenemos desentaponada la nariz, es
decir, libre de mucosidad.
ELECCIN DEL EQUIPO
 H O N D A R T Z A K

U
En el Pas Vasco las mejores playas para la prctica de surf son Zarautz, Mundaka, Laga, Gorrondatxe, Barinatxe y Arrietara-
Atxabiribil.

n equipo de buceo simple consta de

gafas, aletas y tubo. Pero si preten-
demos estar en el agua un largo
tiempo, conviene adquirir un traje de goma
o neopreno y su correspondiente cinturn
de plomos.
A este equipo bsico hemos de aadirle, si
queremos practicar el escafandrismo, las
botellas submarinas con su correspondiente
chaleco, el reloj y el profundmetro.
Si lo que deseamos es practicar la pesca
submarina necesitaremos adems de las
gafas, el tubo, las aletas y el traje, un fusil,
una boya, un cuchillo y una linterna, si dese-
amos ver en el interior de las cuevas mari-
nas.

E
SURF, UN DEPORTE
AL COMPS DE LAS OLAS

l surf, deslizarse con una tabla al com-

ps de las olas, se ha convertido en
todo el mundo en uno de los deportes
estrella de las playas. A priori, el principal
requisito que precisa para su prctica es que
Equipo bsico de pesca submarina.

92
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

haya oleaje y en nuestras playas cantbricas, las olas

son la tnica general de cada da. Raros son los das
del verano en los que el mar muestra una calma com-
pleta, por lo que a diferencia de los amantes del sub-
marinismo, los surfistas pueden ver cumplida su ilu-
sin de practicar este deporte casi todos los das del
verano en las playas vascas. Indudablemente no
todos los arenales son indicados para est prctica.
Las ms salvajes y abiertas al mar y las que orog-
nicamente, dada su suave pendiente, forman mayo-
res olas, como la de Laga, la de Bakio o el mismo
estuario de Mundaka, son las que hacen las deli-
cias de estos deportistas. Al igual que los buceado-
res precisan calas con abundante fauna y flora para
poder contemplar la belleza del fondo submarino,
los surfistas precisan lugares con olas elevadas
que formen rizo y rompan suavemente y no tengan
fondo rocoso. Si adems de ello el lugar es de fcil
acceso, mucho mejor.
En el Pas Vasco las mejores playas para la prcti-
ca de surf son Zarautz, Mundaka, Laga,
Gorrondatxe, Barinatxe, Arrietara-Atxabiribil,
Aizkorri, Barrika, Bakio, Ondarreta e Itzurun.
Para quienes estn interesados en conocer un poco
este deporte ntimamente vinculado a la playa,
vamos a describir el equipo ideal que se precisa,
cmo se debe iniciar en l y algunas maniobras de
este deporte.

Q
LOS PRIMEROS PASOS Un surfista en la playa de Bakio.

uienes se inicien en este deporte, es conve- muchas horas de prctica.

niente que en un principio comiencen a
practicarlo en una playa que no est muy
concurrida, donde las olas sean de mediano o
pequeo tamao. Con las grandes tablas, tipo
Malib, resulta ms fcil remar y ponerse en pie
sobre ellas, aunque son ms incmodas para
remontar, es decir para salir hacia la mar remando
en busca de la ola, si bien, al principio las olas que
cogeremos sern pequeas.
Para remar con la tabla hay que ponerse estirado
encima de ella, de tal modo que se desplace casi
paralelamente a la superficie del agua, es decir, con
la punta de la tabla un poco inclinada hacia arriba y
una vez ah, debemos remar alternativamente con
los brazos.
La espera de la ola se ha de hacer sentado sobre la
tabla, aunque al principio es normal caerse conti-
nuamente. Cuando la ola se acerca hay que remar
con fuerza hacia la orilla. Suele ser habitual, en los
comienzos, que las olas no lleven a los nefitos,
bien porque estn muy atrasados, con lo que pasa-
r por debajo, o demasiado adelantados y entonces
les da un pequeo revolcn. El estar colocado en el
lugar preciso y que la ola te lleve, se consigue con
Hay que tener en cuenta que nadie se ha puesto de
pie en una tabla y ha recorrido una "pared" de ola el
primer da que se meti al agua.
En la prctica de surf hay que tener cuidado con las
corrientes y con las olas, ya que veces son mucho
ms peligrosas de lo que parecen y las condiciones
pueden cambiar rpidamente. No es aconsejable
meterse al agua si no hay nadie surfeando. En algu-
nas playas hay muy pocos picos o crestas de ola sur-
feables y eso hace que muchas veces ms de 20
personas se apien en un mismo sitio cuando 100
200 metros ms lejos no hay nadie. El hecho de que
haya diez personas en el agua no quiere decir que
las olas sean buenas; suele merecer la pena andar
unos minutos y buscar un lugar con menos gente. A
veces hay picos en otros sitios no demasiado apar-
tados.
Cuando se acerca una espuma no es aconsejable
soltar la tabla, especialmente si hay alguien detrs
de nosotros. Es mejor aprender a hacer el pato, es
decir, pasar bajo la ola, y tener mucho cuidado.
Cuando se est remando hacia el pico y hay otra per-
sona surfeando la ola, l tiene la prioridad. Entonces
hay que remar hacia el interior de la ola, hacia la

93
 H O N D A R T Z A K
En la practica de surf hay que tener cuidado con las corrientes y con las olas, ya que a veces son ms peligrosas de lo que pare-
cen.
zona de impacto ms que hacia la pared que no ha
roto an, ya que segn el reglamento del surf, el sur-
fer de la ola puede pasarnos por encima.
Recordad que saltarse una ola a alguien significa
tirarse en una ola donde hay alguien surfeando.
Cuando varias personas reman en la misma ola para
deslizarse posteriormente sobre ella, el surfer que
tiene la prioridad es el que se encuentra ms cerca
de su rompiente, es decir, ms al interior. No se le
debe saltar las olas a los dems. Este es uno de los
principales motivos de broncas entre los surfer den-
tro y fuera del agua.
"Hacer el pato"
Para llegar lo ms cerca posible a las olas, es muy
probable que haya que pasar por debajo de algunas
que ya estn rompiendo. Esta es la primera manio-
bra que se debe aprender, dada su gran utilidad.
Se denomina "hacer el pato" y consiste en llegar a
unos dos metros de una ola y, sin detenernos, aga-
rrar los bordes delanteros de la tabla, hundindolos
bajo el agua y empujando fuerte con los brazos. Hay
que poner una rodilla bajo la pelvis sobre la tabla,
mientras que la otra debe estar tendida. Cuando
ests bajo el agua y hayas pasado la ola, empuja tu
rodilla flexionada y levanta la parte delantera. Con
94
este empuje saldrs al otro lado de la ola.
Recomendaciones para una prctica segura de
este deporte. Cmo evitar riesgos
La Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo,
consciente de los accidentes que se producen cada
ao entre los surfistas, da una serie de recomenda-
ciones para la prctica segura del surf. Son las
siguientes:
El equipo mnimo necesario para practicar el surf y
sin el cual no es aconsejable hacerlo lo constituye el
traje de neopreno aunque en verano, se puede usar
al menos una camiseta de lycra, ambos de color
visible. Adems de ayudarnos a ser localizados con
facilidad estos atuendos protegen de las quemadu-
ras solares y de los golpes que podemos tener con
las diferentes partes de la playa. Los escarpines de
neopreno, adems de evitar que se enfren los pies
los protegen de las zonas donde el fondo es de
roca.
Un elemento de gran importancia y muy poco utili-
zado es el casco, especialmente til en rompientes
con gran afluencia de deportistas. La tabla de surf
debe ser la adecuada a nuestras caractersticas y
experiencia. Tambin sta debe ser de un color

Antes de practicar surf hay que valorar el estado del mar.
visible y estar dotada de unas mnimas medidas
de seguridad pasiva, es decir, deber tener la pun-
tera de goma. Ello nos proteger de posibles gol-
pes con nuestra propia tabla y evitaremos lesionar
a una tercera persona con ella. Asimismo, sus qui-
llas no deben tener el filo cortante y, de ser as,
deben ser lijadas lo suficiente para no producirnos
cortes, que pueden llegar a ser serios, ni provocar
lesionar a terceras personas. Finalmente debemos
llevar un sistema de sujeccin, es decir la especie
de cuerda que une nuestro tobillo con la tabla para
que no la perdamos cuando nos caemos de ella y
sta, a su vez, no colisione con otro baista.
Nunca se debe ir solo al agua. Espere que lleguen
otros deportistas a la rompiente de la que se va a
disfrutar. A todos los riesgos que entraa el bao
hay que aadir los especficos de este deporte. El
surf es un deporte de riesgo, por lo que debemos
tener muy en cuenta nuestra preparacin fsica y
nuestro nivel. Practicarlo no es una demostracin
de valor que se tiene ante una mar embravecida. El
aprendizaje, la experiencia y el entrenamiento nos
darn la medida de nuestras posibilidades.
Consejos prcticos
95
Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica
Si no se tiene una buena preparacin en natacin,
no elija este deporte.
Su primer contacto con una tabla debe ser de la
mano de un monitor de surf federado, quien valo-
rar su capacidad, caractersticas fsicas e instrui-
r de forma individualizada.
Cualquier tabla de surf no es vlida para todas las
personas; asegrese que est dotada de todas las
protecciones necesarias.
Practique en una playa conocida y dedquele el
tiempo necesario a la localizacin de las corrientes
y zonas peligrosas. Estudie el tipo de fondo exis-
tente, los cambios que provocan las mareas en las
rompientes y observe a los surfistas experimenta-
dos. Si se ve arrastrado por una corriente que le
impide alcanzar la orilla, nunca se baje de la tabla
para comenzar a nadar. Dirjase remando paralela-
mente a la playa hacia la rompiente ms cercana,
saliendo del agua ayudado por la fuerza de las
olas.
En el caso de encontrarse repentinamente indis-
puesto, pida ayuda a otro surfista prximo y salga
inmediatamente del agua acompaado por l. Si
sufre algn accidente y se ve incapaz de subirse a
la tabla o remar, no se separe de ella y pida ayuda
a los surfistas prximos.
 H O N D A R T Z A K

Si se encuentra en el caso de tener que ayudar a

un baista que no puede alcanzar la orilla, utilice
su tabla a modo de salvavidas, evitando ser aga-
rrado por la persona a la que intenta ayudar, que
puede ser presa del pnico, y pida ayuda.
No practique en las zonas de bao reservadas
expresamente a los baistas. stas suelen sea-
larse con dos banderas amarillas. La zona de surf
deber estar limitada por dos banderas azules en
sus extremos.
No siga a la ola hasta la orilla, cerca de los bais-
tas, ya que una tabla a gran velocidad puede cau-
sar graves lesiones a otra persona si es golpeada
por ella.
Valore el estado de la mar y sus conocimientos,
capacidad fsica y su estado actual antes de entrar
en el agua.

E
WINDSURF,
NAVEGAR CON EL VIENTO

l windsurf es otro deporte que se practica prin-

cipalmente durante el verano en playas vento-
sas. En el Pas Vasco, dada la condicin bra-
va de nuestro mar, este deporte que requiere abun-
dante viento, se puede practicar ms das durante el
verano que el buceo o la pesca submarina. Pero
vamos a conocer algunos de sus secretos, cules
son sus componentes, cmo se monta la vela y algu-
nas maniobras de navegacin.
Quien se inicia por primera vez en este deporte, sin
duda en un principio le puede resultar algo difcil man-
tenerse sobre la tabla y dominar la vela. Por ello, ini-
cialmente, se recomienda usar una tabla grande que
proporcione estabilidad al nefito y que flote ms que
una pequea. El inconveniente que esto tiene es que
una tabla muy grande es estupenda para aprender
rpido, pero es probable que una vez que se domina
la tcnica, se precisa una ms pequea, que pese y
flote menos. En cambio, si empezamos con una tabla
pequea, nos podemos desesperar.
Los expertos recomiendan tener en cuenta varios fac-
tores antes de elegir una tabla y uno de ellos es la
Las tablas ms estables son las de mayor volumen de
estabilidad. Para los no iniciados es ya un problema casco.
mantenerse en pie sobre la tabla parada y este pro-
blema se multiplica a la hora de virar. ventaja y tienen tales formas.
Si queremos obtener una tabla con gran estabilidad, Otro factor importante es la comodidad. Todos saben
hemos de escoger las que posean un mayor volumen que los aprendices de surf pasan ms tiempo en el
de casco. As, las tablas idneas para un principiante agua que encima de su tabla. Por ello es importante
debern ser por lo menos de 200 litros de capacidad. que sta carezca de asperezas que puedan herirnos.
Es evidente que cuanto ms ancha sea la tabla ms Su superficie debe ser antideslizante, aunque no
estabilidad tendr. demasiado rugosa para no daar las rodillas que se
Tambin es importante para lograr una mayor estabi- arrastran por ella cada vez que hay que subirse a la
lidad en las tablas, que stas posean en su parte tra- tabla.
sera o popa, formas anchas y cuadradas. En este Un detalle muy importante es la resistencia de la tabla
sentido, la mayora de las tablas clsicas ofrecen esta a los golpes, choques, etc. Normalmente, el casco

96
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

suele estar construido de polieti-

leno o poliuretano recubierto por
una "piel" rgida. Con este tipo
de espumas llamadas "clulas
cerradas", la tabla es prctica-
mente insumergible.
La "piel" consiste en dos hojas
de ABS o de polietileno termo-
formadas y soldadas a lo largo
de un plano de unin. El polieti-
leno resiste mejor a los choques
que el ABS y permite adems
fabricar cascos de un solo blo-
que, sin uniones. Para los prin-
cipiantes la resistencia a los
choques es un criterio muy
importante, ya que van a chocar
a menudo con otras tablas o
rocas submarinas. De ah que
cuanto ms resistente y dura
sea la tabla, ms garantas de
duracin ofrecer a un princi-
piante. Las tablas largas y anchas son ideales para parender
Las tablas anchas y largas, ide-
ales para los neofitos, adems de dar estabilidad, que permite aislarla de manera confortable.
permiten practicar el windsurf con vientos de tres a
cuatro nudos, mientras que las tablas cortas y estre- Material bsico para empezar a practicar
chas, estn indicadas para los expertos, ya que con este deporte
esas slo se puede navegar con vientos fuertes a
partir de los 5 nudos. La Tabla: Es la esencia de este deporte, junto a la
En cuanto a la vela, hay que tener el cuenta que vela. Para aprender es aconsejable escoger una que
cuanto ms pequea sea, es mas manejable, pero sea grande. Cuando ya se domina, entonces se
sta va en funcin del viento. Es decir, existen nume- recomienda elegir ms pequea.
rosos tipos de vela para cubrir toda la gama de vien- La vela: Es slo la "tela" que coge el viento y nos
tos. As, en los das de poco viento, se usan velas impulsa. Las velas que se fabrican actualmente
grandes, pero cuando el viento es fuerte, se emplean estn hechas de monofilm, un material transparente,
velas ms pequeas. muy ligero y algo delicado a los golpes y al sol.
Si se comienza aprendiendo con una vela pequea, La botavara: Es el "arco" que tensa la vela horizon-
aunque es ms manejable, es muy posible que cuan- talmente y sirve para que nos agarremos al aparejo.
do hace poco viento (que es como se tiene que Todas las que se fabrican son de aluminio, excepto
aprender), la vela casi no "tire" nada, es decir no haga las de los muy profesionales, que son de fibra de car-
avanzar a buen ritmo a la tabla y resulte difcil man- bono.
tener el equilibrio sobre ella. El mstil: Es un palo largo y cilndrico (compuesto
Por lo general, el principiante suele pasar gran parte por una o dos piezas), de unos 4,5 metros, que forma
de su tiempo enderezando y levantando el conjunto la vela, Todos los que se fabrican actualmente son
del mstil con la vela y la botavara (mango con el que de fibra de carbono, un material muy delicado y poco
se maneja la vela), cados en el agua. Si sta se resistente a los golpes. Por ello, para aprender, es
estanca flotar horizontalmente entre dos aguas con recomendable utilizar uno de fibra de vidrio, que es
la vela mojada y, a la larga, ser cansado levantarlos. mucho ms resistente.
Si la botavara es demasiado pesada las maniobras El pie de mstil: Es la unin entre la vela y la tabla.
de la vela sern muy penosas. Se trata de un mecanismo muy simple, con un silent-
Si la botavara est mal concebida cansa rpidamen- block (goma) que garantiza poder hacer todos los
te las manos y los antebrazos y se puede llegar a ter- movimientos en el agua con la vela.
minar con agujetas e incluso hasta con ampollas. Aleta o quilla: Es un elemento instalado bajo la tabla
Para que esto no ocurra, la seccin de la botavara que sirve para que sta avance hacia delante. Se
tiene que estar redondeada y cubierta de un material usa una aleta situada en la popa o parte trasera de

97
 H O N D A R T Z A K
Siempre que naveguemos con una tabla de wind surf -sta navega hacia
arriba-, lo haremos en el rumbo que nos marque el viento.
la tabla.
El arns: Este elemento se utiliza para -una vez que
sabemos navegar-, engancharnos a la botavara para
poder emplear todo nuestro peso cuando navegue-
mos con ms viento. Ser necesario acoplar a la
botavara unos cabos o arns.
Cmo montar la vela?
En este deporte resulta muy importante saber muy
bien arbolar la vela porque de ello va a depender, en
gran medida, que naveguemos en condiciones pti-
mas o no. De hecho, los windsurfistas que navegan
bien, con soltura, se distinguen por arbolar bien su
aparejo. Vamos a conocer paso a paso cmo se
monta la vela.
1. Desenrollar la vela: Al hacerlo ten cuidado con
el viento si es fuerte, as evitars tener que hacer
una carrera para cogerla porque te la ha arrebatado.
2. Mete el mstil por el gratil ( o funda de la vela
que lo alberga). Asegrate que estn bien unidas las
dos secciones del mstil. Ten cuidado de que no se
introduzca ni un grano de arena y de que llegue
hasta el final.
3. Mete la base del pie del mstil (con alargador si
es necesario) y pasa el cabo por el puo de amura.
4. Tensa la vela de amura. No hay que tener miedo
de tirar mucho. Se puede usar un tirador (cualquier
palo o el mismo arns sirve). Este es el punto ms
importante, pues cuanto ms intenso sea el viento,
ms hay que tensar de amura. La vela tiene que arru-
garse por la baluma.
5. Colocaremos la botavara. La altura ser a nues-
tro gusto, pero siempre debe quedar ms o menos
98
situada en los hombros. El cabezal hay que
apretarlo bien.
6. Tensar de escota. Apenas se debe
dar tensin por este lado y tambin depende
del viento.
Y con esto ya estar la vela montada.
Conviene, si la vela no lo trae, colocar un
protector de pie de mstil en la base para no
daar la tabla y el mstil
Los rumbos de la navegacin
Siempre que naveguemos con una tabla de
wind surf -sta navega hacia arriba-, lo hare-
mos en el rumbo que nos marque el viento,
segn ste nos entre por delante de la tabla
(proa al viento), cuando nos entre casi por
delante (ceido), de costado (al travs) o por
detrs (al largo).
PROA AL VIENTO: Cuando el viento nos
entra por la proa, o parte delantera de la
tabla, es obvio que en esta situacin no
puede moverse ninguna embarcacin a vela. Por ello,
si queremos parar debemos ponernos proa al viento y
la tabla detendra su marcha. Para ello hemos de
situar la vela paralela a la tabla.
CEIDA: A diferencia de lo que pueda parecer, los
barcos y tambin las tablas de windsurf pueden avan-
zar cuando tienen casi viento en la proa, siempre que
no formen un ngulo de 0, pero s de 45 con res-
pecto al viento. Se trata de ir lo ms en contra del vien-
to posible.
En la navegacin ceida debemos ser muy intuitivos,
pues tenemos que estar manejando siempre dos
variables: velocidad y ngulo de ceida. A ms ngu-
lo de ceida menos velocidad, por lo que debemos de
sacrificar uno u otro para elegir la combinacin que
ms nos
convenga.
En la navegacin ceida es ms difcil que la tabla pla-
nee, por eso es habitual abrirse un poco ms al travs
para no dejar de planear. Cuanto ms viento haya,
ms ngulo de ceida y ms velocidad podremos con-
seguir. Para ceir mucho se necesitan velas planas
(sin bolsa) y alerones grandes que hagan fuerza anti
deriva. En las competiciones "en ceida" (up wind), se
usan alerones de hasta 60 centmetros para lograr
ngulos de ceida prodigiosos.
Tcnica a emplear para navegar en ceida: La vela
tiene que ir muy cazada, pero no excesivamente, pues
ello nos hara perder potencia e incluso planeo.
Debemos echar un poco el peso hacia delante y tener
cuidado de no ejercer demasiada presin con el pi
trasero, pues va directamente al alern. Un truco que
se utiliza mucho es clavar un poco el canto de sota-
vento (hacia donde va el viento) para tener ms fuerza
 Playas del Pas Vasco, una visin antropolgica

anti deriva. Iremos ms

colgados de la vela, ms
encima del agua que de
la tabla.
TRAVS: Se navega al
travs cuando el viento
nos entra por el costado
de la tabla, unos 90.
Aqu la velocidad es
mayor que en la navega-
cin ceida. Este es el
rumbo ms desenfadado
y menos tcnico para
navegar. La vela va algo
menos calzada que
ciendo. Este es el
rumbo ms habitual para
navegar.
Tcnica a emplear para
navegar al travs: La
vela est algo ms rela-
jada y nuestro cuerpo
puede ir un poco encima
de la tabla, ms de pie que en la navegacin ceida. ms abiertos (largo, popa, travs) a otros ms cerra-
AL LARGO: Este es el rumbo ms rpido y ms dos, es decir, hasta quedarnos proa al viento. Orzar
divertido para navegar con la tabla. La diferencia con es situarse mirando al viento. En windsurf esto se
los dems rumbos en cuanto a velocidad es muy consigue desplazando el mstil hacia la popa y sol-
grande y lo notaremos en seguida. La vela va ms tando vela (una vez que estemos planeando todos los
suelta. En este rumbo el viento nos entra a unos 135, giros tambin se harn con los pies).
vamos claramente a favor del viento y se nota. La

vela nos tira muy poco y la velocidad es mxima. En
este rumbo, con un buen equipo y el mar en calma,
se puede superar la velocidad del viento, pues con un
viento de 30 nudos, se puede alcanzar los 35 nudos
de velocidad.
Tcnica: En este rumbo iremos ms de pie en la
tabla y la vela est ms suelta. Al navegar muy veloz-
mente, tenemos que extremar la precaucin, por lo
que no est de ms que flexionemos un poco las pier-
nas para amortiguar el Choppy. Tampoco est de ms
adelantar la vista ms hacia delante para que los
imprevistos no nos pillen de sorpresa (puede haber
otra tabla en nuestra direccin, un buceador, una
boya de pesca, etc)
CAMBIO DE RUMBO: El cambio de rumbo se hace
mediante dos maniobras, la de arribar y la de orzar.
Arribar: Si pasamos de estar proa al viento y nos
vamos abriendo hasta llegar a popa al viento, esta-
mos arribando o abrindonos al viento. Es pasar de
rumbos ms cerrados (ceida, travs) a otros ms
abiertos (largo y popa). Consiste en ir dndole la
espalda al viento y girar a sotavento.
En la tabla lo haremos desplazando el mstil hacia la
proa y cazando la vela (si planeamos lo haremos prin-
cipalmente con los pies).
Orzar: Esta maniobra consiste en pasar de rumbos
P
DETALLES A TENER EN CUENTA PARA NAVE-
GAR CON SEGURIDAD
ara no suponer un peligro para los baistas y
para s mismos, los practicantes de este
deporte deben seguir algunas normas de
suma importancia. Una de ellas es tener en cuenta
las previsiones meteorolgicas, horas de marea, tor-
mentas, direcciones de las corrientes y estado de la
mar.
Es preciso abandonar la orilla por los canales baliza-
dos y recordar que a menos de 300 metros de la ori-
lla no se debe navegar a ms de 5 nudos (10 kilme-
tros por hora).
Tenga especial cuidado con el sistema de atadura del
aparejo a la tabla, tiene que ser fiable.
Si tiene problemas no deje su tabla para volver
nadando. Siempre se recomienda navegar en com-
paa de otra persona, nunca en solitario. Para la
prctica del windsurf se recomienda usar traje isoter-
mo de unos 3 milmetros, con el fin de evitar el fro, e
incluso chaleco salvavidas.
Es muy recomendable que la tabla posea un sistema
para remolcarla en caso de necesidad en la parte
delantera
Para transportar la tabla en el coche se necesita un

99
 H O N D A R T Z A K
El parapente ha de practicarse con prudencia.
soporte especial. Hay que colocar la tabla en el centro
de forma que la cara donde estn la orza (quilla) y la
aleta miren hacia arriba. Despus se ha de fijar en dos
puntos la tabla con cuerdas y correas.
En varios pases est previsto, y en algunos existe ya,
una nueva bandera blanca y negra en las playas que
se pone cuando hay demasiado viento. Entonces los
principiantes debern abstenerse de navegar, aunque
ser maravilloso para los locos del "fun".
Riesgos de la prctica del Windsurf
La Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo
recomienda a los windsurfistas seguir todas las
recomendaciones que da para la prctica del surf
(citadas anteriormente) y adems recuerda que se
debe prestar especial atencin a
los vientos que
proceden de tierra y que pueden
alejar de la costa a los windsur-
fistas rpidamente.
La lesin ms corriente en este
tipo de deporte es la producida
en la columna vertebral debido a
la zambullida de cabeza, por lo
que habr que tener especial
cuidado con ella.
L
PARAPENTE, EL SUEO DE
VOLAR
os acantilados de la playa
salvaje de Sopelana son un
lugar idneo donde, desde
hace aos, los amantes del para-
pente practican este deporte. Las
corrientes de viento existentes y los
100
acantilados que se cortan bruscamente ofrecen unas
condiciones inmejorables para su prctica. Vamos a
conocer un poco mejor qu es un parapente , cmo se
pilota, cmo se aprende a volar en l y qu grado de
peligrosidad encierra. Un parapente es una aeronave
hecha solamente a base de tela y cuerdas, sin ningu-
na estructura rgida salvo la silla del piloto. Una pre-
gunta que se formulan muchas personas es si el
parapente tiene capacidad de volar o nicamente
sirve para tirarse desde la altura, y planear como un
paracadas. El parapente es, realmente, un descen-
diente de los paracadas de exhibicin, no de los
paracadas redondos, sino de otros de planta cuadra-
da o rectangular formados por dos capas de tela, que
tienen cierta capacidad de planear.
A finales de los setenta, unos paracaidistas especiali-
zados en saltos de exhibicin, probaron a despegar
desde una pendiente muy inclinada para ahorrarse el
remonte con el avin. Aquello fue el comienzo.
Puede afirmarse que el parapente es un aparato vola-
dor. A partir de aquellos paracadas que podan plane-
ar un poco, se fueron diseando perfiles aerodinmi-
cos cada vez con ms capacidad de planeo. En la
actualidad un parapente de diseo avanzado puede
recorrer unos nueve kilmetros por cada metro de
altura que pierde y alcanzar velocidades de vuelo de
ms de 50 kilmetros por hora.
Con esta capacidad de planeo se pueden aprovechar
las corrientes de aire ascendentes y permanecer sin
aterrizar durante mucho tiempo, a veces incluso
horas. Tambin pueden aprovecharse las mismas
corrientes ascendentes de origen trmico que usan
ciertas aves, como las rapaces, para coger altura sin
cansarse, y remontar decenas de kilmetros. sta es
Prctica de parapente en La Salvaje
 PLAYAS
DE BIZKAIA
101
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE LA ARENA
L
a playa de La Arena puede considerarse
como una de las playas ms peligrosas y una
de las ms ventosas de Bizkaia. Durante los
das de mala mar, el oleaje rompe con fuerza en su
orilla formando numerosos remolinos y una gran
resaca, por lo que es preciso, entonces, tomar el
bao con suma precaucin.
En esta playa semiurbana, ubicada a 24 kilmetros
de Bilbao, son caractersticos los bruscos desnive-
les en su zona de baos, provocados por el cons-
tante removido de sus fondos arenosos, que origi-
nan un descenso nada gradual y paulatino. Por el
contrario, resulta habitual encontrarse con hondo-
nadas que pueden provocar, segn uno se adentra
en el agua, que se deje de "hacer pie" con tan slo
dar un paso, lo que suele causar verdaderos sus-
tos, especialmente entre quienes no saben nadar
bien. Por todos estos motivos se recomienda tomar
el bao con precaucin en el momento en que el
mar est algo agitado.
Perteneciente a los municipios de Muskiz y
Zierbena
-curiosamente cada mitad aproximadamente de la
playa es competencia administrativa de uno de
estos municipios-, esta playa de 966 metros de lon-
gitud y una anchura media de 84 metros, posee una
arena dorada de grano medio, es decir no muy fina,
que mancha considerablemente los pies de una
tonalidad rojiza. Ello se debe al mineral de hierro
que se ha ido acumulando en ella, pues hasta prin-
cipios del siglo pasado, en el Cobaron se cargaba
el mineral de hierro de las minas de Somorrostro,
Ortuella y San Salvador del Valle, que llegan hasta
la misma orilla del mar. Todava hoy persiste una
gran gra que recuerda el pasado minero de este
antiguo enclave.
La ms extensa de Bizkaia
La playa de La Arena es la playa ms extensa de
Bizkaia y una de las ms visitadas. Durante la ple-
amar tiene una extensin de 86.382 metros cuadra-
dos, que llegan a alcanzar los 343.282 cuando la
marea est baja, pues tras una primera zona de
descenso, llega un momento en que el fondo se
hace muy horizontal y discurre muy suavemente
hacia mar adentro.
102
Playa de La Arena
Segn los datos estadsticos obtenidos por el
Departamento de Medio Ambiente y Accin
Territorial de la Diputacin Foral de Bizkaia, duran-
te los das festivos de la temporada estival presen-
ta un ndice de ocupacin nada menos que de
40.600 personas, que descienden a 13.385 en los
das laborables. Los mximos das de ocupacin,
como la mayora de las playas, tienen lugar en los
primeros das de junio, cuando los usuarios mues-
tran un especial "hambre de sol".
Segn los datos facilitados por la Federacin de
Salvamento y Socorrismo de Bizkaia, se calcula
que a esta playa acuden una media de unos
800.000 usuarios cada temporada de baos, lo que
la convierte en la playa ms frecuentada de Bizkaia.
Las zonas ms concurridas de la playa suelen ser
la media y la derecha.
Abierta al mar, la playa de La Arena tiene su lmite
izquierdo en la desembocadura del ro Barbadn.
En esta zona el bao resulta peligroso durante los
cambios de marea, ya que se originan unas fuertes
corrientes que empujan al baista hacia mar abier-
to cuando la marea comienza a bajar, y viceversa,
le empujan hacia el interior del estuario desde que
comienza a subir hasta que termina de hacerlo. Por
ello en esta zona, sometida a fuertes corrientes, no
se aconseja el bao que cubra ms all de la cintu-
ra y siempre prestando una especial atencin a la
corriente.
En cambio, curiosamente, cuando reina la bajamar
y el ro queda reducido a un pequeo riachuelo, esta
zona, se convierte en la ms segura de la playa,
pues posee una gran masa de arena en la que cho-
can las olas y no se genera corriente alguna.
Habitualmente en ese momento, si la mar est mala,
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

A esta playa, abierta al mar, acuden una media de 800.000 usuarios cada temporada de baos.

La playa de La Arena es la ms extensa de Bizkaia. Sus 86.382 m2 llegan a alcanzar durante la bajamar los 343.382 m .
2

103
 H O N D A R T Z A K
Detalle de la marisma del ro Barbadn.
los socorristas suelen balizarla como zona de bao
preferente.
La Arena es una de las playas ms soleadas. Desde
primera hora de la maana, por la zona Este sale el
sol, y al atardecer se puede contemplar cmo se
oculta por la zona de Cobaron.
El da ms largo, el de San Juan, se le puede ver
hacia las diez de la noche cmo sus rayos naranjas
se filtran por el horizonte marino.
Dada su tarda puesta, algunas personas prolongan
su estancia en la playa hasta que se pone el sol, dis-
frutando, si ha sido un da muy caluroso, de la
menor temperatura que hay en estas ltimas horas
del da. Es un momento ideal para pasear por la ori-
lla del mar cuando la playa, que haca algunas horas
apareca abarrotada, queda semi vaca y los lti-
mos rayos del da tien de naranja el horizonte mari-
no.
Zona dunar
En esta playa existe an una amplia zona de dunas
104
donde se puede hallar una variada
vegetacin halifila. Es un lugar
escogido por muchas personas
para comer, al igual que otra gran
rea de apoyo existente en su
parte central.
Las dunas de La Arena, junto con
las de Gorliz, Laga y Zarautz, son
las mejor conservadas de todas las
playas vascas. En todas ellas se
puede observar y estudiar su din-
mica de formacin y su variada
comunidad vegetal.
En su margen derecha, que finaliza
en la zona denominada Astrn, la
playa da lugar a una gran rasa
mareal, muy rocosa, que se prolon-
ga formando una gran playa de
cantos rodados que llega hasta el
inicio del espign de Punta Lucero.
En ella habita una rica fauna inter-
mareal compuesta por una gran
variedad de crustceos (quisquillas,
pequeas ncoras, cangrejos
comunes, corredores, ermitaos y
peludos, falsos bueyes), peces
intermareales, como pegarrocas
comunes, chucladores, babosas
crestadas, momas, gobios de fango
y negros, lanzones, peonzas,
lapas, blanos e infinidad de acti-
nias y anmonas que tapizan sus
charcos.
La Arena est especialmente indicada
para la prctica de deportes tales como el surf, el
buceo (en ambas mrgenes), el piragismo, el volei-
bol, o bien para dar largos paseos a la orilla del mar.
Zonas peligrosas de la playa
La Arena es una playa que se caracteriza por su ines-
tabilidad. Su fondo arenoso es constantemente modi-
ficado por la accin del oleaje y las corrientes forman
pozos y hondonadas que un da pueden estar en una
parte de la playa y al da siguiente en otro punto com-
pletamente distinto. Por ello, los baistas deben tener
en cuenta estos lugares, que son balizados como
zonas peligrosas por los socorristas.
La zona ms peligrosa de esta playa es su parte cen-
tral, ya que en ella se generan diversas corrientes.
Una de las principales es la que se forma, durante la
bajamar por el agua que lleva el ro Barbadn. Ello es
debido a que en la margen izquierda, donde desem-
boca la ra, existe siempre durante la bajamar una
gran lengua o "barra" arenosa que, por una parte frena
el oleaje y por otra desva la corriente de sta hasta el
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de La Arena es muy inestable y su fondo es constantemente modificado por la accin del oleaje.

Islas que se forman en la desembocadura del ro Barbadun, en la margen izquierda de la playa.

105
 H O N D A R T Z A K

arena. Entonces aumenta el

peligro, pues, al estar el mar
tranquilo, los baistas se conf-
an ms. En cambio cuando
hay mucho oleaje, tienen ms
respeto y no se arriesgan
tanto.
Otra zona peligrosa es la
desembocadura del ro
Barbadn, no solo por la
corriente que puede arrastrar
al baista hasta el centro de
la playa, sino porque muchos
jvenes se tiran de cabeza en
este lugar, junto al puente,
donde hay muy poco fondo.
Se han dado varios casos de
jvenes que se han quedado
tetrapljicos por una torcedu-
ra severa de cuello.
Es importante destacar asi
mismo el peligro que supone,
no slo en esta playa sino en
todas ellas, la llamada ola
"orillera" que se suele formar
durante la pleamar. A esta ola
se la puele ver como llega,
pero no termina de romper,
hasta que lo hace en la
misma orilla con toda su fuer-
za, tras levantarse a una con-
siderable altura. A menudo
empuja hacia la orilla a los
baistas, o bien les golpea el
cuello contra el fondo con
tanta fuerza que provoca
muchos golpes y daa seria-
mente las vrtebras cervica-
les. Es tambin una trampa
para los jvenes, porque
stos tienen la costumbre de
"tomar carrerilla" y saltar por
encima de esta ola de cabe-
Un detalle a tener en cuenta en esta playa es que cuando rompe una ola si hay un gran za, pero como est tan cerca
pozo detrs de ella, es decir una hondonada, entonces la ola rompe dos veces. de la orilla, caen perpendicu-
larmente al fondo y se golpe-
an contra l, donde apenas
centro de la playa. hay profundidad. El golpe puede producir torceduras
Un detalle a tener en cuenta en esta playa es que muy graves del cuello, que pueden causar un serio
cuando rompe una ola, si hay un gran pozo detrs de disgusto (lesiones graves cervicales que podran
ella, es decir una hondonada, entonces la ola rompe originar una tetraplejia). Por eso es importante cono-
dos veces, con el consiguiente peligro que ello supo- cer el peligro, en apariencia insignificante, que supo-
ne para el baista. En los das en los que hay mucha ne este tipo de ola.
mar, el fondo de esta playa queda muy liso, pero cuan-
do hay poca mar se va deformando y surgen los Principales accidentes que se registran en La
pozos, las hondonadas y las ondulaciones en la Arena

106
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Zona rocosa que aparece en su margen derecha.

Vista de la margen izquierda y del Cobarn.

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 H O N D A R T Z A K
Las dunas de La Arena figuran entre las mejor conservadas del Pas Vasco.
Enestaplayaserealizannumerososrescates,segnquedareflejadoen
lasestadsticasdelosserviciosdesalvamentoyysocorrismo,debidofun-
damentalmente a las corrientes, aunque por fortuna no suelen llegar a
ser fatales, pues nicamente se ha ahogado una persona en los ltimos
nueve aos. Pero tambin se producen cortes, contusiones y lipotimias,
especialmente en los das en los que sopla el viento sur, que es cuando
se dispara la temperatura.
Las horas de mayor riesgo de lipotimia son las del medioda, entre las 13
horas y las 16 horas y afecta mucho a las personas mayores, que pier-
den el conocimiento. Para evitarlo hay que hidratarse, tomar agua con
azcar, refrescarse o irse a la sombra.
En das muy calurosos se han llegado a producir hasta seis desmayos
simultneos de personas. Tambin tienen lugar numerosas picaduras
de salvarios.
Es una de las playas vascas donde ms picaduras se registran cada
ao.
Picaduras de salvarios,
cmo evitarlas
Curiosamentelamayoradelaspicadurasdesalvarioseproducencuan-
108
do la marea est subiendo. Es entonces cuando estos animales reco-
bran su actividad dejndose llevar por la corriente ascendente y pene-
trandoenlaplayaenbuscadealimento.Aunquetambinesposibleque
muchos de ellos hayan permanecido semienterrados en los pozos exis-
tentes durante la bajamar o incluso entre la arena hmeda y blanda y, al
llegarles nuevamente el agua con la ola mareal, se desentierran y, al ser
pisados por los baistas provocan los accidentes.
Para evitar ser picado por estos peces, es preciso pisar en la arena dura
y lisa, pues ah nunca se encuentran, ya que prefieren los canales que
forma el agua y la arena muy blanda en los que pueden enterrarse fcil-
mente. Los socorristas recomiendan baarse en las zonas donde se ve
la arena totalmente lisa y plana; nunca en los lugares que hay ondula-
ciones en cuya parte inferior queda un poco de agua, pues estos peces
pueden estar ah, respirando bajo esa lmina de agua.
Picaduras de medusas
El nmero de picaduras de medusas que se registran en La Arena
depende mucho de cada temporada. Hace cuatro o cinco aos hubo
autnticas plagas de estos celentreos que llegaban por millares a la
playa. Entonces hubo das en los que se prohibi el bao. Despus,
pasada la plaga, segua habiendo bastantes medusas y los socorristas
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En la playa que bordea el Barbadn se generan fuertes corrientes durante los cambios de mareas.

Detalle de la bocana del Barbadn

Vista del Astrn desde la desembocadura del Barbadn. Vista del antiguo cargadero de mineral en el Cobarn.

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 H O N D A R T Z A K

Cardo marino (Erygium maritimum).

Las dunas albergan una variada flora halifila.

dejaban los frascos de amonaco rebajado con agua junto a bancos, fuentes, sombrillas, papeleras, barbacoas, fregade-
la caseta porque la gente iba y se curaba sola, aplicndose- ras y juegos de ping-pong.
lo ella misma.

Equipamientos y servicios

La playa de La Arena, dada su

peligrosidad y gran tamao, est
vigilada por 13 socorristas que
cuentan con equipo de megafo-
na.
Asimismo 10 hondartzainas pres-
tan sus servicios durante la tem-
porada de verano.
En la misma playa se pueden
encontrar casetas de vestuarios,
juegos infantiles, lavapis, pane-
les informativos y portabicicletas,
junto a un gran aparcamiento con
capacidad para 2.500 vehculos.
Tambin cuenta con servicios
pblicos, lavabos, duchas, ves-
tuarios y dos fuentes.
En el rea de apoyo adjunta, tapi-
zada por un manto verde de hier-
ba, podemos encontrar mesas,

110
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista de la playa junto a Pobea

Desembocadura del Barbadun, una de las zonas ms peligrosas de la playa.

111
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ZIERBENA

E
n el pequeo puerto de Zierbena, tras la cons-
truccin de los nuevos diques del Superpuerto,
se ha habilitado una playa artificial, que en cier- Playa de Zierbena
ta medida viene a sustituir el diminuto depsito de
arena que la mar formaba en la parte final del antiguo
puerto pesquero.
Esta nueva playa artificial semicircular, en cuya parte
superior se han realizado unos escalones de cemento
para tumbarse en ellos, ofrece la posibilidad de tomar
baos de sol y de mar, estos ltimos con absoluta segu-
ridad, ya que en ella las olas son prcticamente inexis-
tentes, al encontrarse completamente protegida por
varios espigones de hormign, en el interior de una cir-
cunferencia, as como por el gran dique de Punta Arena semigruesa y amarillenta
Lucero. Por este motivo carece completamente de
resaca. Esta playa se caracteriza por presentar una arena
semigruesa y amarillenta, as como numerosos cantos
Escasez de salvarios rodados. Durante el invierno la mar arrastra gran parte
de su arena, quedando al descubierto su sustrato roco-
En las arenas de su fondo no existen los temidos sal- so.
varios, por lo que es la playa con menor ndice de pica- La zona de baos aparece sealizada por una baliza de
duras de estos peces. Tambin las medusas son suma- plstico flotante, con el fin de que el baista no la reba-
mente escasas. se y corra el peligro de ser embestido por las embarca-
Visitada fundamentalmente por vecinos de Abanto y ciones que entran y salen al puerto.
Santurtzi, que acuden muchas veces hasta ella dando Cuando la marea est completamente baja, la playa
un paseo, el pasado ao se calcula que acudieron unas finaliza en un pequeo muro de hormign donde apa-
21.000 personas. recen numerosos bloques de roca, que muestran lo que
podramos denominar "el esque-
leto" de la playa. Entonces el
bao resulta muy difcil de practi-
car, a no ser que lo transpase-
mos.
Su tamao es de 20 metros de
longitud y su superficie de 50
metros cuadrados.
Esta playa portuaria artificial care-
ce de los servicios, tales como
duchas, agua potable o servicio
de salvamento y socorrismo.
Al encontrarse en el mismo puer-
to de Zierbena, ofrece la posibili-
dad de pasear por un largo sen-
dero que discurre a la orilla del
mar y de degustar platos tpicos
de pescados y mariscos en los
numerosos restaurantes del
puerto.
Antigua playa de Zierbena.

112
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista panormica de la actual plaza de Zierbena y el nuevo puerto.

Cuando baja la marea, la playa finaliza en un muro de hormign.

113
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE LAS ARENAS
L
a pequea playa de Las Arenas, ubicada en la
misma desembocadura del Nervin, en su mar-
gen derecha, al inicio del Abra, es la playa ms
polucionada de Bizkaia, en la que el bao est prohibi-
do por un decreto de alcalda que se remonta a los aos
setenta.
Por este motivo, el uso de esta playa urbana de arena
fina y dorada est indicado casi exclusivamente para
baos solares, pues en ella da el sol desde la maana
hasta el crepsculo. (A partir de las nueve de la maa-
na, durante el verano, el sol ya comienza a calentar).
Al estar prohibido el bao, su ndice de afluencia no es
muy elevado. Suele ser visitada por una media de 900
personas en los das festivos del verano y unas 500
personas en los das laborables.
En estos das, al ser una playa urbana, su afluencia es
grande, si la comparamos con la de otras playas que
sufren la visita masiva de usuarios durante los fines de
semana, sin embargo a lo largo de la semana son
mucho menos frecuentadas.
Su ubicacin, en la misma desembocadura del Nervin,
uno de los ros ms polucionados de Bizkaia (aunque
en la ltima dcada el Plan de Saneamiento del bajo
Nervin ha mitigado considerablemente esta polucin),
hace que sus aguas, cerradas al mar y por tanto con
escasa capacidad de renovacin, no renan las condi-
ciones sanitarias adecuadas para nadar en ellas.
Sin embargo, como decimos, en los ltimos aos, tras
la puesta en marcha del sistema de saneamiento y
depuracin del Bajo Nervin, se est apreciando, de
temporada en temporada, una espectacular mejora de
la calidad de sus aguas, hasta el punto que los anlisis
realizados el pasado ao, indicaron que su calidad era
superior al de la playa de Ereaga, por lo que es previsi-
ble que en un futuro no muy lejano, el bao llegue a ser
libre, porque, desde luego, junto a la de Zierbena, es
una de las playas ms seguras de Bizkaia.
La mejora de la calidad del agua tambin se ve refleja-
da en la fauna que est colonizando sus mrgenes.
En los ltimos dos aos entre los bloques del espign
de su margen izquierda se pueden ver nutridos bancos
de quisquillas, as como cangrejos comunes y colonias
de mejillones. Al hallarse en el interior del estuario del
Nervin, sus aguas se encuentran protegidas por varios
muelles rocosos y por este motivo las olas apenas lle-
gan a ella, por lo que da la sensacin de ser ms bien
la playa de un lago tranquilo.
114
Playa de Las Arenas
La playa de Las Arenas, separada de la desembocadu-
ra del Nervin por el largo espign del muelle de
Churruca, es una playa sumamente tranquila que ofre-
ce la posibilidad de tomar el sol contemplando unas
bonitas vistas del Abra de Bilbao.
A principios de siglo era la playa
ms larga de Bizkaia
Su tamao actual es pequeo, pues no supera los
240 metros de longitud y los 25 metros de anchura,
y su superficie en pleamar es de 4.950 metros cua-
drados que se triplican cuando la marea est com-
pletamente baja, alcanzando los 12.590 metros
cuadrados.
Sin embargo, a principios de siglo era mucho
mayor, incluso ms grande que la de Ereaga, pues
sus arenas llegaban hasta el contramuelle de
Arriluce, hasta el actual puerto deportivo, lo que la
converta en la playa ms larga de Bizkaia.
De aquella gran extensin todava quedan algunos
vestigios, como la llamada "playa de la bola", que
es una rasa arenosa que queda al descubierto
durante la bajamar, ubicada en el vrtice del paseo
que va desde Las Arenas hasta el puerto deportivo
de Algorta.
A principios de siglo tambin exista una playa en
Sestao y otra en Portugalete, pero al construirse el
muelle de hierro de Portugalete, la mojojonera,
nombre popular con el que se conoce al muelle de
Txurruca, y el contramuelle de Arriluce, as como el
rompeolas de Santurtzi), estas playas desaparecie-
ron para siempre y hoy tan slo quedan en la
memoria de nuestros mayores y en las fotografas
de la poca.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La calidad de aguas de esta playa, la ms contaminada del Pas Vasco , estn experimentando una notable mejora.

La playa de Las Arenas no supera los 240 metros de longitud y los 25 metros de anchura.

115
 H O N D A R T Z A K
Antigua playa de Portugalete.
La playa de Las Arenas, que se encuentra en el munici-
pio de Getxo, a 13 kilmetros de Bilbao, aparece flan-
queada en su margen izquierda segn miramos hacia el
mar, por el espign del muelle de Churruca y en su mar-
gen derecha por el Club Martimo del Abra.
Su pendiente es muy poco acusada y va penetrando en
el agua muy suavemente, de manera que para obtener
profundidad (y que nos cubra), hay que alejarse consi-
derablemente de la orilla. Durante la bajamar se puede
apreciar cmo la arena se va volviendo muy fina a medi-
da que se adentra en el mar, hasta transformarse en limo
en la denominada playa submarina, existente por debajo
del nivel de las mareas.
Uno de los deportes que se practican asiduamente en
ella es el piragismo, dada la tranquilidad de sus aguas
y la carencia de vientos.
Zonas peligrosas
La zona ms peligrosa de la playa de Las Arenas es su
zona derecha, junto a los muelles del Club Martimo del
Abra, pues en ella se suele formar una corriente muy
peligrosa en los das de marejada y en el momento en el
que se producen los cambios de marea, es decir, cuan-
do sta comienza a subir y cuando comienza a bajar.
Es una corriente que se genera a unos diez metros de la
orilla, de manera que en ese lugar el baista se vera
116
arrastrado hacia mar adentro.
La zona centro e izquierda es completamente tranquila y
no se genera corriente alguna. Asimismo uno de los peli-
gros de esta playa son las lipotimias (mareos y bajadas
de tensin que pueden conducir a la prdida del conoci-
miento). Este es uno de los principales accidentes que
sufren sus usuarios, ya que al ser muy soleada y no estar
autorizado el bao aunque uno se puede duchar-, se
tiende a abusar del sol sin la hidratacin precisa. Las
causas de este accidente son debidas a que no se bebe
agua y se est muchas horas al sol.
Los usuarios de este arenal -por lo general amantes del
sol-, suelen escoger precisamente la zona centro para
ubicarse y broncearse porque carece de sombras. Esta
playa, hoy reducida a un pequeo y pintoresco rincn del
barrio getxotarra de Las Arenas, antao fue un lugar muy
concurrido por la clase aristocrtica vizcana que viva en
Getxo.
En la actualidad es un rea de esparcimiento, donde se
pueden combinar baos de sol con paseos por su espi-
gn del muelle de Churrruca, juegos de pala...
Esperemos que muy pronto sus aguas vuelvan a reco-
brar el equilibrio ecolgico que perdieron hace ya varias
dcadas y el saneamiento de la ra y del estuario, que ya
ha comenzado, haga posible el bao.
Este es uno de los objetivos del Plan Integral de
Saneamiento de Aguas de la Comarca del Gran Bilbao.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Tras la puesta en marcha del Plan de Saneamiento del Bajo Nervin, la calidad de aguas de esta playa
ha experimentado una notable mejora.

Vista de la margen izquierda de la playa de Las Arenas.

Los usuarios de este arenal suelen escoger la zona centro Durante la bajamar en su margen izquierda, aparece una
para broncearse porque carece de sombras. amplia rasa mareal rocosa.

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 H O N D A R T Z A K

La playa de Las Arenas es uno de los lugares ms tpicos

del Nervin.

el largo invierno. Posteriormente es visitada principal-

mente por madres con sus pequeos, personas mayo-
res y vecinos de los alrededores que slo buscan un
lugar tranquilo, cercano a su domicilio y soleado en el
que pasar la maana o la tarde tomando el sol.
Dada su ubicacin, prxima al conocido "Puente
Colgante de Bizkaia", es uno de los lugares ms tpicos
y pintorescos de la margen derecha del Nervin.
Playa de La Bola.

Equipamientos y servicios

La playa de Las Arenas cuenta con duchas de

playa, una fuente, papeleras, servicios pblicos
(inodoros, y lavabos) y servicio de salvamento y
socorrismo compuesto por tres socorristas que
carecen de megafona. Tambin cuenta con un
amplio aparcamiento urbano.
Dos hondartzainas vigilan y prestan sus servicios
en ella durante la temporada de verano.

Ubicacin

Para acudir a esta playa no hace falta ms que

desplazarse hasta el barrio de Las Arenas y desde
all acudir al llamado muelle de Churruca.
Su fcil acceso -se halla inmersa en el interior de
una gran poblacin en el Municipio de Getxo y al
borde de un tpico y largo paseo que comenzando
en el mismo Puente Colgante llega hasta la playa
de Algorta-, hace que sea muy frecuentada y
empleada como solarium, especialmente en los
primeros das primaverales, cuando la poblacin
siente una especial necesidad de tomar el sol tras
La zona central de la playa de Las Arenas es la ms segura.
En ella no se generan corrientes.

118
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La pendiente de esta playa no es muy acusada y va penetrando en el agua muy suavemente.

Playa de Las Arenas.

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 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE EREAGA

U
bicada en el Abra de Bilbao, en plena desem-
bocadura del Nervin, la legendaria playa de Playa de Ereaga
Ereaga, antao una de las playas ms aris-
tocrticas de Bizkaia, junto a la de Las Arenas, hoy
comienza a resurgir despus de varias dcadas de
decadencia debido a la mala calidad de sus aguas.
Hace algunos aos el bao en ella se consideraba
peligroso y no deba exceder de cinco minutos. Por
ello se recomendaba ducharse inmediatamente des-
pus de salir del agua.
En los tres ltimos aos sus condiciones sanitarias,
en cuanto al bao se refiere, han mejorado notable-
mente, si bien todava se recomienda tomar una tud, a principios de siglo y hasta los aos treinta, la
ducha despus de cada bao. playa de Ereaga tena muy poca arena y muchas
Al igual que la playa de Las Arenas, la puesta en "restingas" o largas rocas que se adentran en el mar
marcha de la red de saneamiento del Nervin est formando una gran rasa mareal rocosa, pero tras la
mejorando de ao en ao la calidad de sus aguas y construccin de los muelles de Portugalete, de
es previsible que muy pronto el bao en ella sea Txurruca o de Arriluze, la mar ha ido depositando
completamente libre, no revista ningn riesgo para mucha ms arena.
la salud y esta playa vuelva a recuperar el esplendor
que tuvo en dcadas pasadas. A quince kilmetros de Bilbao
Segn se puede apreciar en fotos antiguas, y a
tenor de los testimonios ofrecidos por muchas per- La playa de Ereaga, ubicada a 15 kilmetros de
sonas hoy mayores que acudan a ella en su juven- Bilbao, tiene un gran tamao. Despus de la de Bakio,
con 982 metros de longitud, la
de La Arena con sus 966
metros, y la de Gorrondatxe
con sus 884 metros, es la
cuarta playa ms larga de
Bizkaia, pues tiene una longi-
tud de 882 metros y una
anchura media de 64 metros.
Su extensin durante la plea-
mar es de 42.665 metros cua-
drados, que casi se triplican
cuando la marea est baja.
El grado de ocupacin de esta
playa urbana es alto, pues en
los das festivos del verano
acuden a ella una media de
6.500 personas, frente a las
aproximadamente 3.000 per-
sonas que se dan cita en ella
durante los das laborables.
Segn miramos hacia el mar,
en su margen izquierda, este
arenal aparece flanqueado
Pequeo depsito de arena que se forma en el puerto viejo de Algorta.

120
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Con una longitud de 882 metros, la playa de Ereaga es la cuarta playa ms larga de Bizkaia y la sexta del Pas Vasco.

121
 H O N D A R T Z A K
En los ltimos aos las aguas de Ereaga, han mejorado notablemente.
por un largo dique de enormes bloques donde se ha
construido, al otro lado del mismo, un magnfico
puerto deportivo que se une al tradicional muelle
pesquero.
La margen derecha de la playa finaliza en un male-
cn-paseo, que conduce hasta el pintoresco Puerto
Viejo de Algorta, al que se puede acudir caminando
por la misma playa, entre las rocas que quedan al
descubierto durante la bajamar. En este lugar apa-
rece durante la bajamar, una amplia rasa intermare-
al en cuyas cubetas se puede observar una variada
diversidad de especies que van desde pequeos
mubles y anguilas, hasta gobios, cangrejos comu-
nes, cangrejos corredores y quisquillas...
Esta playa es muy soleada y desde ella puede con-
122
templarse la puesta del sol. Por
ello est especialmente indicada
para tomar baos solares, hacer
footing, jugar a palas o a voleybol
y, dado su gran tamao, dar
esplndidos paseos a la orilla del
mar. Tambin se puede practicar
el surf cuando la mar est mala, -
especialmente en su margen
izquierda, junto al espign, por ser
el lugar en el que mejores y ms
grandes olas se forman-, as como
el wind surf en los das ventosos.
El mejor lugar para la prctica del
buceo y la pesca submarina es la
margen izquierda, entre los blo-
ques, donde abundan las mojarras
que acuden a ellos para alimentar-
se de mejillones.
Arena fina pardo-amarillenta
Su arena es ms bien fina, de
color pardo amarillo y un poco pol-
vorienta, pues deja los pies con
una especie de "estela" blanqueci-
na, que hace necesario lavarlos
con agua, ya que no resulta sufi-
ciente sacudirlos con la toalla.
Esta arena posee un alto conteni-
do en carbonatos de origen org-
nico incorporados al sedimento.
Estos carbonatos provienen de la
disolucin de las conchas de
moluscos, sobre todo del grupo de
los lamelibranquios y foramneos
que abundan en el estuario.
Su orogenia es bastante pendien-
te a medida que se adentra en el
mar. Dada su situacin, hacia el
final del Abra, puede considerarse
como una playa semiabierta y en los
das de marejada las olas rompen con fuerza en la
orilla, formando una fuerte resaca. Entonces se con-
vierte en una playa bastante peligrosa ya que, ade-
ms de la resaca, su fondo experimenta descensos
bruscos, aumentando en pocos metros la profundi-
dad. Sin embargo, salvo das puntuales en los que
el mar llega con fuerza, puede afirmarse que es una
playa ms bien de aguas tranquilas. No obstante,
existen tres corrientes principales que discurren en
direccin semicircular y que pueden arrastrar al
baista hacia el mar, pero posteriormente lo vuelven
a adentrar hasta la misma orilla, despus de haber-
lo alejado varias decenas de metros mar adentro.
Son corrientes fuertes que se originan por los cam-
bios de las mareas y la mar de fondo.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La arena de esta playa es ms bien fina, de color pardo amarillo y un poco polvorienta, ya que posee un alto contenido de carbona-
tos.

Durante los cambios de marea en Ereaga se generan tres corrientes importantes que arrastran al baista mar adentro.

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 H O N D A R T Z A K
La playa de Ereaga es visitada, fundamentalmente, por personas de edad avanzada.
Toda la playa est recorrida por un paseo y una
carretera que la atraviesa completamente de lado a
lado y dispone de numerosas cafeteras provistas
de terrazas descubiertas, muy frecuentadas durante
todo el verano. Entre ellas cabe destacar el tradicio-
nal Hotel Igeretxe, los Tamarises....
Ubicada junto al puerto de Algorta, esta playa urba-
na es muy concurrida, al estar muy cerca del gran
casco urbano de Getxo y al poderse acudir a ella
empleando el transporte pblico.
Hasta la dcada de los setenta, haba gasolinos que
atravesaban la ra, y saliendo desde el muelle de
Portugalete, llevaban a centenares de personas de
la margen izquierda a esta playa.
Ereaga es muy utilizada durante el invierno como
lugar de paseo y esparcimiento, mientras que en
verano se usa como solarium, por lo que est muy
bien equipada.
Zonas ms peligrosas
La zona de baos ms peligrosa de esta playa es la
margen izquierda y la zona centro, debido a la exis-
tencia de corrientes. Principalmente se generan tres
corrientes, dos en su parte central y una en su parte
124
izquierda, junto al espign. Esta es la ms fuerte.
Precisamente en esta zona es donde se practica el
surf.
La nica forma que tiene el baista de evitar estas
corrientes es siguiendo las indicaciones de los soco-
rristas que colocan, en cada momento, la bandera
adecuada. En esta playa los socorristas siempre
suelen balizar una zona en la que el bao es menos
peligroso y donde los usuarios se pueden baar con
un menor peligro.
Cmo detectar las corrientes
Para poder detectar la formacin de las corrientes
hay que fijarse en el agua, ya que sta se vuelve
oscura y arrastra arena. Cuando sto sucede, los
socorristas se introducen en ella y notan la fuerza de
la corriente que va arrastrndoles.
La zona ms segura de esta playa es la derecha.
Principales accidentes
La playa de Ereaga es visitada por personas de edad
avanzada, generalmente mayores de cincuenta aos.
Muchas de ellas padecen enfermedades comunes y,
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Cuando la marea baja, en la playa de Ereaga aparecen numerosas barras rocosas, que dificultan el bao.

La zona de baos ms peligrosa de esta playa es la margen izquierda y la zona centro, debido a la existencia de corrientes.

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 H O N D A R T Z A K

rrismo, ya que su parte supe-

rior muestra una acusada incli-
nacin y desde el puesto de
socorro se vigila toda la zona
de baos.
Esta playa tiene bastante
afluencia de pblico. En ella
los socorristas pueden acce-
der fcilmente a cualquier
punto, motivo por el cual los
accidentes en el agua suelen
ser escasos.
Las medusas y los salvarios
que suelen aparecer en tem-
poradas clidas, desde
mediados del verano y causan
numerosos accidentes en
otras playas, en Ereaga en
cambio no son muy abundan-
tes.

Playa muy soleada

El sol en esta playa sale desde

las diez de la maana y per-
manece hasta las siete de la
tarde. Pero es especialmente
intenso y calienta muy fuerte
entre la una y media y las cua-
tro de la tarde. Es cuando se
producen el mayor nmero de
lipotimias y quemaduras sola-
res importantes, sobre todo
porque hay personas que acu-
den con nios pequeos a los
que no se les protege adecua-
damente. stos tienen una
piel muy frgil y es preciso
mantenerlos a la sombra e
hidratados.

Equipamientos y servicios

La playa de Ereaga est dota-

da de diversos equipamientos,
tales como, equipos de voley-
bol, juegos infantiles, duchas
de playa, una fuente, papele-
ras, servicios pblicos (inodo-
La playa de Ereaga suele ser visitada por numerosos surfistas.
ros y lavabos) y servicio de salva-
mento y socorrismo compuesto
evidentemente, tienen sus facultades fsicas ms dismi- por nueve socorristas que disponen de megafona para
nuidas. Entonces se suelen producir numerosas cadas, poder dar consejos y advertencias a los baistas.
contusiones, traumatismos y fracturas... estos son los Tambin cuenta con un amplio aparcamiento con capa-
accidentes ms habituales que se producen en ella. cidad para 1.250 plazas.
Segn comentan los socorristas, Ereaga es una playa Dos hondartzainas vigilan y prestan sus servicios en ella
cmoda para trabajar por parte de los servicios de soco- durante la temporada de verano.

126
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Toda la playa est recorrida por un largo paseo que la bordea

Aspecto que presenta la playa de Ereaga durante la bajamar.

127
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE ARRIGUNAGA
L
a playa de Arrigunaga, tal como hoy la conoce-
mos, es el resultado de la ampliacin artificial
tras una gran obra acometida por el
Departamento de Medio Ambiente de la Diputacin
Foral de Bizkaia-, de la tradicional playa pequea de
su mismo nombre.
Esta playa, hasta la dcada de los noventa, estaba
repleta de bloques de escorias provenientes de los
Altos Hornos. Era muy rocosa y en vez de arena tena
cantos rodados que el mar arrastraba continuamente.
Su construccin tuvo lugar en varios perodos.
Primeramente se realiz un contradique en pea
piloto, una gran roca submarina ubicada en la mar-
gen izquierda de la playa, que puede verse durante la
bajamar, y posteriormente se construyeron otros tres
diques en su margen derecha, bajo el molino de
Esta playa, hasta los aos 90 estaba repleta de bloques de escorias y en
vez de arena tena cantos rodados.
128
Playa de Arrigunaga
Aixerrota, con el fin de evitar que el mar, que llega
hasta la playa golpeando a travs del acantilado, se
lleve la arena. Despus se verti una arena fina y
semidorada.
Muchas personas crean que el mar, a
pesar de la construccin de estos diques,
se iba a llevar la arena, pero hasta la fecha
esto no ha sido as. Al menos, por el
momento, "la respeta".
En los inviernos en los que sopla viento del
suroeste, los das de fuerte vendaval, la
arena suele subir hasta la parte alta de la
playa, arena que es esparcida por los ser-
vicios de mantenimiento de las playas
durante la primavera, aunque esto no suele
ser lo habitual, pues en los ltimos 30 aos,
la direccin del viento de los temporales de
Arrigunaga es noroeste.
Hace dcadas esta playa posea una zona
de dunas que en la actualidad ha desapa-
recido.
Playa urbana
Ubicada en Punta Galea, en la margen dere-
cha del Abra de Bilbao, en su parte exterior,
esta playa urbana que se encuentra en el
corazn del municipio de Getxo, a 19 kilme-
tros de Bilbao, es muy concurrida durante el
verano. Dada su orientacin dispone todo el
da de sol. Desde ella se pueden contemplar
unas preciosas puestas de sol veraniegas.
Gracias al Plan de Saneamiento del Bajo
Nervin, sus aguas han mejorado considera-
blemente en los ltimos cinco aos, hasta el
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista de la playa de Arrigunaga en bajamar.

Vista de la playa de Arrigunaga en pleamar.

129
 H O N D A R T Z A K
La zona ms segura de Arrigunaga es la margen izquierda, que est protegida por un largo espign.
punto de que en la actualidad el bao es libre, con la
nica salvedad de que no es recomendable permanecer
un exceso de tiempo en el agua y es preciso ducharse
despus de salir de ella.
Su posicin geogrfica, situada al final del Abra, tambin
contribuye a que sus aguas sean ms limpias que las de
las playas de Ereaga y Las Arenas, las cuales se
encuentran ms hacia el interior del estuario del Nervin.
Abierta al mar, aunque protegida por el gran accidente
orognico de Punta Galea, esta playa semiestuarina de
arena semigruesa y de color amarillo oscuro, est
expuesta al fuerte oleaje de esa zona, dominada por el
viento.
En los das de mala mar, la resaca que provocan las olas
es fuerte, por lo que ser preciso extremar las precau-
ciones durante el bao, siendo aconsejable que ste se
lleve a cabo muy cerca de la orilla y a poca profundidad.
Zonas peligrosas
La playa de Arrigunaga presenta dos zonas peligrosas
debido a las corrientes que se generan: la zona centro y
derecha. Son corrientes que te empujan mar adentro y,
130
a diferencia de las de la playa de Ereaga, que al ser
semicirculares devuelven al baista a la orilla una vez de
alejarle de sta, las de Arrigunaga no lo hace.
Estas corrientes se forman cuando hay marejada, as
como durante los cambios de marea, es decir, cuando
comienza a subir y cuando comienza a bajar el agua.
La zona ms segura de esta playa es sin duda su mar-
gen izquierda, que est protegida por un largo espign.
All nunca se forman corrientes.
El desnivel que presenta la franja arenosa de la playa de
Arrigunaga se adentra en el mar en considerable pen-
diente, como suele suceder en casi todas las playas arti-
ficiales cantbricas, ya que la mar tiende a arrastrar la
arena vertida y provoca bruscos desniveles y hondona-
das, por lo que el bao, si no es en das de mar tranqui-
la, debe realizarse con precaucin.
Como dato positivo se puede decir que en ella los sal-
varios y las medusas son ms bien escasos, pues
durante la pasada temporada de baos no se registr
ninguna picadura de medusa y slo 6 de salvario.
Su tamao es considerable, pues presenta una longi-
tud de 628 metros y una anchura media de 68 metros.
Su superficie durante la pleamar es de 34.780 metros,
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Molino de Aixerrota. Hoy convertido en galera de arte.

131
 H O N D A R T Z A K
Al igual que la playa de Ereaga, la de Arrigunaga presenta durante la bajamar, numerosas rocas intermareales.
que se convierten en 51.425 metros cuando la marea
est completamente baja.
Los lmites de esta playa estn marcados, en su mar-
gen izquierda, por un espign rocoso que se adentra
varias decenas de metros en el mar y, en su margen
derecha, por las rocas existentes en la base del impre-
sionante acantilado de la Galea. Los principales acci-
dentes que se registran en Arrigunaga son debidos al
sol y a traumatismos (quemaduras y golpes).
Esta playa es un lugar idneo para jugar a palas, tomar
el sol, pasear y practicar surf en los das de oleaje.
Dada la aficin existente entre los jvenes del municipio
de Getxo -y otros colindantes- hacia este deporte, suele
ser habitual ver a menudo en ella a numerosos surfis-
tas, que se instalan en su margen derecha, que es
donde ms azota el oleaje. Tambin se practica el
monopatn, al haber una pista para practicarlo.
Al estar tan prxima al ncleo urbano de Getxo, des-
plazarse hasta esta playa resulta muy cmodo para sus
habitantes, as como para las personas residentes en
las cercanas, que acuden a ella tanto en metro como
en autobs. Tambin se puede llegar en automvil,
pues posee un buen aparcamiento en la misma lnea de
playa, aunque en los das soleados del verano se suele
llenar, por lo que son numerosos los usuarios que soli-
citan que se habilite otro aparcamiento en el jardn exis-
132
tente muy cerca de su orilla. Otros, en cambio, apues-
tan por el mantenimiento de esta zona verde.
Su ndice de ocupacin es de 2.955 personas en los
das festivos de la temporada de baos y de 1.233 en
los das laborables. Segn datos de la Federacin de
Salvamento y Socorrismo, unas 130.000 personas acu-
dieron a esta playa durante el verano pasado.
En la misma playa tambin se encuentra un bar-restau-
rante abierto en temporada de verano.
Si ascendemos a travs de un camino existente en su
margen derecha, segn miramos hacia el mar, hasta el
famoso molino de Aixerrota, hoy convertido en bar-res-
taurante, podremos contemplar unas preciosas vistas
del Abra de Bilbao.
Equipamientos y servicios
La playa de Arrigunaga est dotada de numerosos
equipamientos, tales como lavapis, duchas, tres fuen-
tes, papeleras, servicios pblicos (inodoros, lavabos),
portabicicletas y servicio de salvamento y socorrismo
compuesto por cinco socorristas que disponen de
megafona para poder dar consejos y advertencias a los
baistas.
Dos hondartzainas vigilan y prestan sus servicios en
ella durante la temporada de verano.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

El desnivel que presenta la franja arenosa de esta playa es considerable.

Detalle de los rompeolas artificiales existentes en la margen derecha de la playa de Arrigunaga.

133
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE AIZKORRI
E
n el municipio de Getxo, a 20 kilmetros de
Bilbao y a los pies de un impresionante acanti-
lado, surge como un arenal salvaje la playa de
Gorrondatxe, tambin conocida con el nombre de
Aizkorri. Se trata de una de las ms largas del Pas
Vasco, pues su longitud media es de 884 metros y su
superficie en pleamar de 51.774 metros cuadrados,
que casi se duplican cuando baja la marea, alcan-
zando los 96.374 metros cuadrados.
Para acceder a ella se puede acudir hasta la cima del
acantilado en automvil y, desde all, hemos de tomar
un camino que nos conduce hasta la misma orilla del
mar.
Esta playa est completamente abierta al mar, care-
ce de toda proteccin contra las olas y es muy vento-
sa. En su orilla las olas rompen con gran fuerza, por
lo que es preciso extremar las precauciones de bao
en cuanto la mar comienza a embravecerse, ya que
la fuerte resaca que forman las olas arrastra con gran
fuerza al baista mar adentro.
Su arena es de color oscura, ms bien negruzca,
aunque de tamao fino y est formada por grava en
algunas zonas.
Bloques de escoria petrificados.
134
Playa de Aizkorri
El perfil de la playa es muy pendiente, de manera que
los baistas que no saben nadar deben tener sumo
cuidado a medida que se van introduciendo en el
agua.
En esta playa las tormentas invernales ejercen una
gran erosin, que provoca el arrastre de su arena
durante el fro invierno. Posteriormente, en primave-
ra, la arena de la playa vuelve a restablecerse.
A lo largo de toda ella, pero sobre todo en su parte
media, aparecen unos grandes bloques que dan la
impresin de ser de arena petrificada, aunque en rea-
lidad son restos de escorias de la antigua fbrica de
Altos Hornos que fueron llevadas hasta all por el mar
hace dcadas y han quedado como recuerdo de un
pasado industrial.
Aizkorri es una playa muy soleada. Desde las nueve
de la maana ya deja sentir sus rayos y lo hace hasta
que se filtra por el horizonte del mar hacia a las 21,45
en el mes de junio y julio, por lo que se puede con-
templar desde la arena bellsimas puestas de sol.
Zonas peligrosas
Las zonas ms peligrosas de Aizkorri se sitan en
ambas mrgenes, donde se generan varias corrien-
tes, siendo especialmente peligroso el extremo dere-
cho, donde finaliza la playa. En este lugar el mar
forma una especie de succin que traga a los bais-
tas hacia fuera de la playa, arrastrndolos con fuer-
za hacia altamar. Es un lugar muy peligroso, que
todos los aos causa algn susto a los baistas.
Afortunadamente la zona izquierda es poco frecuen-
tada porque posee numerosas rocas, pero tambin
all se generan varias corrientes.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Aizkorri est completamente abierta al mar y es muy ventosa.

Con sus 884 metros, es la tercera playa ms larga de Bizkaia.

135
 H O N D A R T Z A K
Las dunas de la playa de Aizkorri an conservan una variada y valiosa vegetacin halfila.
En Aizkorri las corrientes no son tan detectables como
en otras playas porque no se pueden observar visual-
mente. Ello es debido a que el agua de esta playa no
se pone oscura ni arrastra arena, ya que su fondo es
rocoso. Slo se pueden detectar cuando hay olas por-
que la corriente rompe la ola; sin embargo cuando la
mar est en calma slo se puede saber que hay
corriente cuando el baista se introduce en el agua y
nota que es arrastrado hacia el mar, mtodo que utili-
zan los socorristas. Con mar en calma, durante los
cambios de marea, este lugar es una trampa que
puede ser mortal para quienes no saben nadar. Por
ello est considerada como la playa ms peligrosa de
Getxo.
La zona central de la playa es la ms segura. All ape-
nas se generan corrientes y si lo hacen stas son muy
pequeas y de muy baja intensidad y capacidad de
arrastre, a no ser que el mar est muy bravo, situacin
en la que se prohbe el bao en toda la playa.
Los principales accidentes que se registran en Aizkorri
son debidos al estado de la mar (accidentes en el
136
agua) y traumatismos. A veces se da alguna lipotimia,
pero pocas si tomamos como referencia las que se
producen en las dems playas de Getxo, como Las
Arenas o Arrigunaga.
Las picaduras de medusa y salvario son muy bajas.
Durante la temporada pasada de baos tan slo se
registr una picadura de salvario y ninguna de medu-
sa.
La playa de Aizkorri tiene como lmite derecho, segn
miramos hacia el mar, una especie de crestero roco-
so, mientras que en su parte izquierda el mar llega
hasta el borde del acantilado. Cuando desciende la
marea, en este lugar se forma una rasa intermareal en
la que se puede observar una variada fauna de crust-
ceos y peces intermareales, cada da ms escasos
debido a la accin humana.
Zona dunar
Pero sin duda su verdadera riqueza biolgica se halla
en la zona dunar, bastante degradada con respecto a
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En mbas mrgenes de esta playa se generan varias corrientes.

Detalle de la margen derecha de la playa de Aizkorri.

137
 H O N D A R T Z A K
su configuracin original, pero an conserva una varia-
da vegetacin halfila compuesta por Elymus farctus,
cardos marinos (E. maritimum), lechetreznas (E. para-
lias), azucenas de mar (P. maritimum), Euphorbia
peplis, Ammophilia arenaria, Carpobrotus edulis,
Calystegia soldanella. La conservacin de estas plan-
tas es importante para mantener la riqueza de las
variedades genticas de estas reducidas poblaciones.
Las dunas constituyen uno de los entornos ms frgi-
les y escasos de las playas del Pas Vasco. Por ello
desde el rea de Medio Ambiente del Ayuntamiento de
Getxo, se est realizando un esfuerzo para su protec-
cin y conservacin. Desde hace aos se han baliza-
do para que los usuarios no accedan a su interior y
pisen la vegetacin.
Sin duda el bajo ndice de afluencia a esta playa y el
hecho de que sus visitantes se instalen en la zona cen-
tro e izquierda de la playa (las dunas se encuentran en
su lado derecho), ha hecho posible que se haya podi-
do conservar medianamente bien la zona de dunas.
En la parte derecha de esta playa, y en su zona cen-
tro, existe un pequeo humedal donde crecen los carri-
zos y otras plantas Ciperceas.
Tambin, entre las sinuosidades de las dunas hay a
veces hondonadas con suelo hmedo, donde durante
el invierno se forman algunas charcas en las que
encuentra condiciones favorables de vida una flora
peculiar palustre resistente al elevado ndice de salini-
dad all existente.
Dada su extensin es una playa indicada para pasear,
as como para practicar surf, si bien tiene el inconve-
niente de que es preciso tener que llevar la tabla a lo
Una parte de las dunas de Aizkorri ha sido vallada para preservar su flora.
138
largo de todo el empinado camino que desciende hasta
ella. Tambin se practica voley playa.
No es un arenal muy concurrido en comparacin con
otras playas prximas, pues en cada temporada de
baos suele acudir una media de unas 50.000 -
60.000 personas.
A ella principalmente acude gente joven, pues los
accesos son incmodos, ya que no se puede llegar
hasta la misma playa en automvil, sino que es preci-
so subir con todo el equipo por una empinada cuesta
despus de pasar una jornada de playa, y eso es muy
incmodo, especialmente en los das calurosos.
Uno de sus atractivos es la calidad de sus aguas, por
lo que cuenta con bandera azul. Su agua es completa-
mente cristalina y transparente.
Por ello, y por las numerosas rocas que posee, est
especialmente indicada para la prctica del buceo y de
la pesca submarina.
Equipamientos y servicios
Aizkorri dispone -en su zona superior- de un aparca-
miento con capacidad para 430 vehculos, as como
servicio de salvamento y socorrismo, compuesto por
cinco socorristas.
Entre otros servicios destacan, duchas, papeleras,
aseos, lavabos, una fuente y diversos paneles infor-
mativos. Dos hondartzainas prestan sus servicios
durante la temporada de baos. Tambin cabe des-
tacar que este arenal posee un rea de apoyo dota-
do de mesas, bancos, papeleras y cuatro fuentes.
Sin embargo, carece de megafona.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La arena de Aizkorri es ms bien de color oscuro aunque de grano fino.

Detalle de ambas mrgenes de la playa.

139
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE BARINATXE
L
a playa de Barinatxe, conocida tambin con el
nombre de "La Salvaje" aparece como una
enorme extensin arenosa de 752 metros de
longitud y unos 80 metros de anchura, ubicada en los
municipios de Getxo y Sopelana, a 22 kilmetros de
Bilbao.
Completamente abierta al mar, en los das de oleaje
las olas llegan con gran fuerza hasta la orilla y, dada la
tipologa de su fondo, poco profundo y completamente
arenoso, stas se elevan a gran altura. Por este moti-
vo es una playa especialmente indicada para la prcti-
ca de surf. De hecho son muy numerosos los jvenes
que lo practican, especialmente en su margen izquier-
da, segn miramos hacia el mar.
La arena de esta playa es fina y de color oscuro, sobre
todo en su zona central y derecha. Es muy polvorien-
ta, pues est mezclada con gran cantidad de polvo de
acera proveniente de las antiguas fundiciones del
Nervin.
Como detalle curioso, se puede comprobar que en
esta playa si dejas caer un imn, lo recoges con nume-
rosas partculas imantadas por l.
Su pendiente es muy acusada, especialmente en su
zona superior, aunque posteriormente, en el lmite de
la bajamar, discurre suavemente a medida que se
adentra en el mar. De hecho su extensin en pleamar,
que es de 61.489 metros cuadrados, se triplica duran-
te la bajamar, alcanzando los 198.000 metros cuadra-
dos, lo que la convierte en una de las playas ms
extensas del Pas Vasco.
En ella se forman diversas corrientes, sobre todo en su
parte media, que es preciso evitar. Asimismo, cuando
hay marejada, dada la fuerza con la que rompen las
olas y la fuerte resaca que ocasionan, el bao debe
tomarse con suma precaucin, o abstenerse de baar-
se si las condiciones y la bandera roja as lo indican.
Esta playa tiene como lmite en su parte izquierda, una
escollera de altas rocas redondeadas por el azote de
las olas, que forman una especie de crestero que se
adentra en el mar y la separa de la otra playa de
Sopelana.
En su parte alta an conserva restos de dunas, que
antao posean una mayor extensin. En ellas se
desarrolla una vegetacin tpica de estas zonas. El
Ayuntamiento de Getxo comenz en el ao 2000 un
plan para su recuperacin.
La playa de Barinatxe est muy cerca del pueblo de
140
Playa de Barinatxe
Sopelana y por ello, durante la temporada de baos,
son numerosas las personas que acuden hasta ella.
Se estima que en los das festivos del verano su ndi-
ce de ocupacin es de unas 10.000 personas, mientras
que en los das laborables acuden a ella unas 4.000
personas. La Federacin Vizcana de Salvamento y
Socorrismo estima que a ella acudieron la pasada tem-
porada de baos 500.000 usuarios.
Al encontrarse al pie de un alto acantilado, para acce-
der a ella es preciso descender por unas escaleras, en
cuya parte superior se encuentra un gran aparcamien-
to con capacidad para 1.100 vehculos.
Dado su gran tamao, es una playa ideal para pasear
a la orilla del mar. Uno de sus inconvenientes es que
es bastante ventosa, especialmente despus del
medioda, momento en que se suele levantar el viento
del nordeste. Adems carece de accidentes orogrfi-
cos que la protejan.
Barinatxe es una playa muy soleada, pues desde pri-
mera hora de la maana luce el sol y ste deja ver sus
rayos hasta que se filtra por el horizonte. En ella no se
puede encontrar ninguna sombra.
En esta playa se ha practicado tradicionalmente el
nudismo, especialmente en su mitad izquierda y ha
sido una de las primeras playas nudistas de Bizkaia.
Desde 1998 se celebra cada ao en ella una carrera
nudista.
Cuando desciende la marea, en su margen derecha, al
pie del crestero rocoso all existente, que la separa de
la playa de Sopelana, aparece una amplia rasa inter-
mareal rocosa, donde los amantes de la naturaleza
pueden contemplar una variada y abundante fauna
que permanece en las charcas que aparecen entre las
rocas. Cangrejos y caracoles marinos, erizos, mejillo-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En la zona central de esta playa se forman diversas corrientes.

Caracola (Tais haemastoma ).

Babosa crestada (Blennius pholis). Velludo (Eriphia spnifrons ).

La mrgen derecha de esta playa an conserva una variada diversidad de especies marinas.

141
 H O N D A R T Z A K
La arena de esta playa es fina y de color oscuro, sobre todo en su zona central.
nes, lapas, quisquillas, gobios y una larga lista de seres
vivos constituyen su riqueza biolgica. Respetarla
debe ser un compromiso de todos los que asistimos a
estos enclaves naturales costeros, si realmente dese-
amos conservar la diversidad marina de nuestra costa,
por desgracia cada da ms escasa.
En esta playa, debido a los acantilados que la bordean
y al viento que suele reinar en ellos, se practica habi-
tualmente el deporte del parapente. Cada vez son ms
numerosas las personas que en los das poco vento-
sos y soleados, principalmente de la primavera y el
verano, se precipitan por sus acantilados y sobrevue-
lan la playa y las campas colindantes, que brindan un
aterrizaje seguro.
El atractivo de contemplar los cortantes acantilados y
sobrevolar por toda la costa, aprovechando las corrien-
tes de viento reinante, hacen de esta playa un lugar
idneo para la prctica de este deporte de riesgo.
Zonas peligrosas
La zona de baos ms peligrosa de la playa de
Barinatxe es su mitad derecha, pues en torno a media
142
marea y en marea baja se suelen generar fuertes
corrientes. Tambin, en su parte izquierda hay una
corriente muy estrecha, pero bastante intensa. Es all
donde histricamente ms personas se han ahogado.
Cada verano son rescatadas decenas de personas
que han sido arrastradas por estas corrientes.
La corriente existente en su parte derecha es una
corriente ancha, excepto en marea baja, momento en
el que se convierte en un ro muy estrecho, pero muy
intenso, generado por alimentacin de la barra de olas
existente en el centro de la playa, que arroja agua que
llega hasta la orilla y una vez all, se desplaza buscan-
do ms profundidad hacia la parte derecha.
La corriente de la parte izquierda de la playa es una
dcima parte ms estrecha que la de la parte derecha,
pero ms larga y ms engaosa, puesto que el fondo,
en apariencia, desciende suavemente, no hay grandes
cambios de profundidad y los baistas generalmente
se confan y se adentran demasiado.
La nica forma que hay de evitar estas corrientes es
haciendo caso a las seales que los socorristas colo-
can diariamente en la orilla, que indican cules son las
zonas de bao aconsejables y las zonas de bao peli-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Completamente abierta al mar, los das de oleaje las olas llegan con gran fuerza hasta la orilla.

143
 H O N D A R T Z A K
La zona ms aconsejable para el bao en Barinatxe es el centro de la playa .
grosas.
Zonas ms seguras para el bao
La zona ms aconsejable de bao y la ms segura de
esta playa, aunque vara segn el estado de la mar,
normalmente es la zona central. Sobre todo durante la
pleamar, pues entonces la corriente deja de tener la
intensidad que posee cuando baja o sube la marea, o
incluso en marea baja.
Principales accidentes
A tenor de los datos estadsticos, puede comprobarse
que en esta playa se producen muchos traumatismos,
sobre todo por la gran cantidad de rocas existente en
ambas mrgenes, as como numerosos cortes y heri-
das en la arena, que suele tener cristales y suciedad,
normalmente generada por el usuario, que no hace un
uso eficaz de las papeleras.
En Barinatxe se ha reducido considerablemente, en los
ltimos aos, el nmero de salvamentos, pues los
144
socorristas han pasado de realizar en la temporada
1983 1984, unos 120 rescates de media por verano,
a los 18-25 rescates que se efectan en los ltimos
aos.
Ello ha sido debido, principalmente, a la forma de
actuar de estos profesionales, que en los ltimos aos
estn llevando a cabo una vigilancia muy activa, sea-
lizando diariamente, tanto las zonas peligrosas como
las zonas aconsejables de bao. Tambin el uso de
megafona ha contribuido mucho al descenso de los
rescates y quizs el hecho de que los usuarios de esta
playa sean bastante asiduos y conozcan cada vez
mejor la playa.
En Barinatxe hay pocas en las que aparecen nume-
rosos salvarios y se registran muchas picaduras. Suele
ser a principios del verano, desde mediados de junio
hasta principios de julio.
Estos peces acostumbran a ubicarse sobre todo en la
zona de las corrientes, en la parte derecha de la playa.
En esta playa se suelen producir muy a menudo con-
tusiones por tablas de surf, body boart y wind surf.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La parte media-derecha de Barinatxe es la ms peligrosa ya que a media marea se generan fuertes corrientes.

En Barinatxe cada ao, se registran numerosas picaduras de salvarios.

145
 H O N D A R T Z A K
La pendiente de esta playa, en su zona superior, es muy acusada.
Preferencias de los usuarios a la hora
de ubicarse en la playa
En Barinatxe, tradicionalmente, los nudistas se han
ubicado en la zona izquierda, aunque en los ltimos
aos se van extendiendo al resto de la playa.
El usuario de este arenal es bastante joven. Su edad
oscila entre los 20 y 25 aos de media, si bien esta
media de edad vara un poco los fines de semana en
los que acude gente ms mayor, y su zona ms habi-
tual de ubicarse es la zona central.
Aspectos ms negativos de esta playa
Entre los aspectos ms negativos de esta playa, podra
citarse la calidad de su arena, pues como ni siquiera en
pleamar el agua sube hasta el borde del acantilado,
sta es muy polvorienta y sucia.
Su acceso es bastante dificultoso, especialmente para
146
la gente un poco mayor. Hay una rampa muy acusada
y una zona de escaleras de unos 200 escalones. Otro
aspecto muy negativo es la casi desaparicin de sus
dunas y la presin que sufre la fauna intermareal. As,
el carramarro verde casi ha desaparecido y las nco-
ras, los bueyes o las escarras son muy escasas.
En Barinatxe, como en otras muchas playas masiva-
mente frecuentadas, cada vez se estn viendo ms
motos de agua que se acercan mucho a a orilla, sobre
todo en los das en los que no hay mucho oleaje.
Estas motos se adentran demasiado, se internan entre
los baistas, y aunque todava no ha ocurrido ningn
accidente grave, ya se ha producido ms de un susto.
Tambin algunos veleros fondean en das de mar tran-
quila muy cerca de la playa, sin respetar las distancia
de seguridad, e incluso se han dado casos de embar-
caciones de pesca que han puesto palangres y otras
artes de pesca muy cerca de la orilla.
Curiosidades de Barinatxe
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En la parte derecha de esta playa. cuando baja la marea, aparece una amplia rasa intermareal.

En Barinatxe se practica el parapente.

147
 H O N D A R T Z A K
Barinatxe es una playa muy soleada.
Esta playa tiene muchas curiosidades. Desde congre-
garse numerosa gente del mundo de la farndula,
hasta la aparicin de delfines, a unos 50 75 metros
de la orilla, calderones e incluso tortugas.
Concretamente en el ao 2000 apareci una tortuga
marina de caparazn verdoso y vientre amarillento, de
unos 20 centmetros de longitud.
Sus acantilados albergan a una nutrida poblacin de
cormoranes, especialmente los de su zona derecha,
as como diversos cuervos y un cerncalo que vive y se
alimenta all.
Los socorristas han realizado rescates de todo tipo,
desde embarcaciones en apuros, colchonetas o flota-
dores que se adentraban en el mar, hasta parapentes
que han cado al agua.
El rescate ms espectacular que se ha realizado en
ella, fue en el verano de 1995, en un da de mar arbo-
lada. Los socorristas lograron salvar a un joven a unos
1.500 metros de la costa, que fue arrastrado por la
corriente. En un principio ni siquiera confiaban que lo
que les decan los baistas fuese verdad, que real-
mente hubiese una persona mr adentro, pero se aden-
traron con grandes tablas de surf de unos tres metros
148
entre las olas hasta un punto en el que casi vean el
puente colgante.
Cuando ya estaban a punto de regresar hasta la orilla,
uno de ellos vio a una persona entre las olas, compro-
bando que era verdad lo que les haban dicho.
Tardaron casi dos horas en rescatarla.
Equipamientos y servicios
La playa de Barinatxe est dotada de un gran nmero
de equipamientos, tales como lavapis, paneles infor-
mativos, duchas de playa, una fuente, papeleras servi-
cios pblicos (inodoros y lavabos) y servicio de salva-
mento y socorrismo compuesto por nueve personas
que disponen de megafona para poder dar consejos
y advertencias a los baistas.
Tambin cuenta con un amplio aparcamiento con
capacidad para 1.100 plazas ubicado justo en su
parte superior, sobre el acantilado, as como de un
rea de apoyo a la playa que dispone de mesas,
papeleras, bancos y cuatro fuentes.
Cuatro hondartzainas vigilan y prestan sus servicios
en ella durante la temporada de verano.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Barinatxe es una playa muy concurrida. Cada temporada de baos acuden a ella unas 500.000 personas.

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 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE
ARRIETARA-ATXABIRIBIL
U
bicada en el municipio de Sopelana, a 32 kil-
metros de Bilbao, la playa de Arrietara-
Atxabiribil, tambin conocida con el nombre de
playa de Sopelana, es con sus 826 metros, la sexta
playa ms larga de Bizkaia, despus de la playa de
Bakio (982 m), La Arena (966 m), Gorrondatxe (884 m),
Ereaga (882 m) y Gorliz 842 m., pero sin duda la ms
extensa durante el punto mximo de la bajamar, ya que
entonces su superficie es de 134.684 metros cuadra-
dos. No obstante, cuando la marea est completamen-
te alta, sta se reduce espectacularmente, quedando
reducida a una superficie de 20.322 metros cuadrados
(la sexta parte).
Esta gran diferencia de superficie, segn el estado de
Esta playa abierta al mar es muy ventosa.
150
Playa de Arrietara Atxabiribil
la marea, se debe a sus caractersticas morfolgicas y
orognicas. La forma de la costa en la que se encuen-
tra es muy poco profunda y forma una rasa de cente-
nares de metros, por lo que la arena se va adentrando
muy suavemente en el mar. Su desnivel, si bien en la
zona alta de la playa cae en pendiente, la parte de
arena que queda durante la bajamar, la llamada playa
submarina, se adentra en el mar formando una superfi-
cie con muy poca pendiente. Esta caracterstica, sin
duda, supone una ventaja para los baistas, que se van
adentrando en el agua y sta les va cubriendo muy len-
tamente. Sin embargo su fondo, aunque desciende y se
adentra en el mar gradualmente, presenta muchas irre-
gularidades, pozos y hondonadas provocadas por las
numerosas rocas que aparecen en toda la playa, por lo
que nos podemos encontrar en situaciones en las que
el agua nos cubre por el pecho y si damos un paso ms,
nos cubrir casi completamente, al haber una depre-
sin creada por las corrientes de fondo. Las diferencias
de nivel en esta playa son ms acusadas que las de la
playa de Barinatxe o la Salvaje.
En esta playa se registran bastantes picaduras de sal-
varios y medusas. Concretamente durante la pasada
temporada de baos fueron atendidas 63 personas por
la picadura de estos peces y 5 por picaduras provoca-
das por diversas especies de medusas, principalmente
por la conocida con el nombre de acfalo luminiscente.
Arrietara-Atxabiribil es una playa completamente abier-
ta al mar, ventosa y carente de todo tipo de proteccin,
de manera que la mar azota con fuerza en cuanto se
enfurece. Adems, el hecho de que sea un arenal poco
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Con sus 826 metros la playa de Arrietara-Atxabiribil es la sexta playa ms laga de Bizkaia.

El desnivel de Arrietara-Atxabiribil es acusado en su parte alta; en cambio durante la bajamar, se vuelve muy liso.

151
 H O N D A R T Z A K
En esta playa se generan cuatro fuertes corrientes.
profundo hace que las olas tomen una altura conside-
rable. Ello la hace especialmente idnea para la prcti-
ca de surf y wind-surf, aunque el baista de "a pie" tiene
entonces que extremar el cuidado con la resaca que
genera la retirada de las olas.
Gran afluencia de visitantes
Dado su gran tamao y cercana como est a ncleos
urbanos (Sopelana o Getxo), esta playa es, segn las
estadsticas, una de las ms visitadas de todas las pla-
yas de Bizkaia, ya que registra una afluencia media de
8.500 personas en los das festivos del verano y unas
4.300 personas en los das laborables. Las casi medio
milln de personas que la visitan cada temporada de
baos, hacen de esta playa el segundo arenal ms
concurrido del Pas Vasco despus de la playa de La
Arena, con un milln de visitantes por temporada.
Su margen derecha, segn miramos hacia el mar, fina-
liza a los pies de un abrupto acantilado que penetra en
el ocano, formando una curvatura, mientras que su
parte izquierda limita con la playa de Barinatxe y est
152
separada de ella por un crestero de rocas que se aden-
tra en el mar. Durante la bajamar ambas playas se
abrazan, quedando comunicadas, por lo que se puede
pasar de una a otra andando. Su gran tamao y su
arena dorada de grano fino, agradable al tacto, la con-
vierte en una playa ideal para practicar largos paseos a
la orilla del mar.
Zonas peligrosas
Dependiendo sobre todo del estado de la mar, en esta
playa se generan habitualmente cuatro corrientes. Hay
una serie de rompientes intercaladas en cada corriente,
y stas son menos anchas que las de la playa de
Barinatxe, pero igual de intensas.
Estn distribuidas desde la zona izquierda de la playa
de Arrietara, hasta Atxabiribil. Las ms activas y peli-
grosas estn ubicadas en Atxabiribil, pegada a las
rocas, a la derecha de la playa, y en la zona central de
Arrietara.
Adems de las corrientes, hay que destacar que el
fondo de esta playa es rocoso-arenoso y ello provoca
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Dado su gran tamao y cercana a ncleos urbanos, registra una gran afluencia de usuarios.

Arrietara-Atxabiribil es una playa muy inestable, cuyo fondo vara al subir y bajar la marea.

153
 H O N D A R T Z A K
Ideal para dar grandes paseos, dada su longitud, en este arenal se registran bastantes picaduras de salvarios.
que se formen numerosas pozas, hondonadas y cana-
les que lo convierte en muy inestable. Tambin, el efec-
to de las corrientes y las olas genera turbulencias y es
fcil perder pie.
La formacin de estas pozas se debe a que el efecto de
la rompiente de la ola provoca una corriente que se ve
obstaculizada por esas rocas que emergen en la zona
habitual de retirada del agua. As, al retirarse el agua,
arrastra la arena que hay entre las rocas, provocando
acusados desniveles.
La existencia de rocas puede provocar, y de hecho pro-
voca, ms de un traumatismo. Segn los socorristas
hay zonas en las que muchos usuarios, sobre todo
jvenes, acostumbran a zambullirse de cabeza desde
considerable altura, por lo que se han producido varios
casos de jvenes que se han lesionado la mdula espi-
nal.
Zonas ms seguras
Esta playa es muy cambiante, por lo que no tiene nin-
guna zona que pueda considerarse segura permanen-
temente. El fondo vara constantemente cuando sube y
154
baja la marea, por lo que depende de cmo estn las
condiciones de la mar y el momento de la marea.
Esta playa no es como otras que tienen siempre algu-
nos lugares especialmente seguros.
En ella lo que hoy es un lugar seguro, maana puede
resultar de riesgo, aun ,que s tiene siempre lugares
muy peligrosos, donde continuamente se generan
corrientes, -los que acabamos de citar-. Por ello est
considerada, como una de las ms peligrosas del Pas
Vasco, junto a la de La Arena y Barinatxe.
Equipamientos y servicios
Entre los servicios que ofrece esta playa destaca el de
salvamento y socorrismo, compuesto por 15 socorristas
que disponen de megafona.
Tambin dispone de juegos infantiles, caseta de ves-
tuarios, lavapis, fuentes, papeleras, paneles informati-
vos y servicios pblicos (inodoros, lavabos y duchas).
Asimismo dispone de un amplio aparcamiento con
capacidad para mil vehculos y portabicicletas. Tres
hondartzainas prestan sus servicios en ella duran-
te la temporada estival.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En bajamar es una playa muy extensa ( 134.684 m2 ).

La costa en la que se encuentra esta playa es muy poco profunda.

155
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE MEAKOZ
P
uede afirmarse que la playa de Meakoz, ubi-
cada, parte de ella en el municipio de Barrika y
otra parte en el de Sopelana, es una preciosa
cala salvaje, muy soleada, baada por aguas cristali-
nas y compuesta por cantos rodados de diverso tama-
o, especialmente en su parte superior, que se vuel-
ven ms diminutos en su inferior. Slo cuando la
marea est baja aparecen algunas zonas -muy
pequeas-, dotadas de arena muy gruesa o gravilla.
Ubicada a una distancia de unos 20 kilmetros de
Bilbao, para acceder a ella es preciso descender por
un camino muy pendiente, en cuyo margen superior
se puede dejar el coche.
Es un lugar especialmente indicado para la prctica
del buceo y de la pesca submarina, as como para
tomar el sol y practicar el nudismo.
En ambas mrgenes de la playa aparecen numerosas
rocas. En su parte derecha, segn miramos hacia el
mar, hay una gran escollera rocosa provista de gran-
des bloques, mientras que en su parte izquierda, se
adentra una prolongada rasa mareal. Durante la baja-
mar, en su parte central, existe un gran depsito de
rocas que divide la playa en dos, es decir, se forman
dos entradas de agua que dan lugar, durante la baja-
mar, a dos pequeas ensenadas.
Es una playa bastante grande, pero debido a su natu-
raleza de cantos rodados, apenas permite caminar por
ella. Su longitud es de 400 metros y su anchura media
de unos 30 metros. En bajamar cuenta con una exten-
sin de nada menos que 24.000 metros cuadrados
que se reducen a la mitad en pleamar (12.000 metros
cuadrados).
Completamente abierta al mar, en ella azota con fuer-
za el viento y el oleaje, por lo que est especialmente
indicada para la prctica de surf y, en menor medida,
wind surf, pues existen numerosas rocas que llegan
hasta la superficie y ello puede ser peligroso para la
navegacin con tabla si la marea no est completa-
mente alta.
Al igual que su cercana playa de Barrika, se encuen-
tra a los pies de un abrupto acantilado y slo se puede
acceder a ella a pie por un empinado camino.
Paraso de buceadores y pescadores submari-
nos
Los das en los que hay mar bella, los amantes del
156
Playa de Meakoz
buceo encuentran aqu un pequeo trozo de su para-
so, pues sus fondos, en especial los que se prolon-
gan por sus mrgenes izquierda y derecha, presentan
un ecosistema de algas, roca y arena en el que habi-
tan numerosas especies pisccolas, tales como dur-
dos, serranos, julias, karraspios, cabrillas y cabrachos.
Tambin por sus escolleras rocosas pululan las moja-
rras, los mubles y las esquivas lubinas.
Su rasa mareal derecha presenta una variada y rica
fauna intermareal, donde son frecuentes los pulpos,
aunque cada ao su poblacin es menor debido a la
enorme presin ejercida por los pescadores.
En esta playa hay un pequeo riachuelo, hoy semise-
co, pero hace varias dcadas tena un considerable
caudal. Segn nos cuentan los lugareos, en l se
pescaban grandes anguilas de ms de medio metro
longitud y de un gran grosor.
Su ndice de ocupacin no es muy elevado, ni siquie-
ra en los das festivos probablemente debido a que
carece de arena-. Segn las estadsticas, en los das
festivos, la media de visitantes durante la temporada
de baos suele ser de unas 700 personas, mientras
que en los das laborables no supera las 500 perso-
nas.
La playa de Meakoz presenta una inclinacin consi-
derable a medida que se adentra en el mar, sobre todo
cuando la marea est alta y hasta media marea, por lo
que conviene extremar las precauciones en los das
de oleaje, para que no nos arrastre mar adentro la
resaca que forma el reflujo de las olas. Adems de no
adentrarse mucho en esos das, conviene hacerlo
muy despacio.
Esta playa carece de socorristas y apenas posee ser-
vicios. nicamente cuenta con seis papeleras y un
aparcamiento con capacidad para 200 vehculos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Meakoz es una playa ideal para practicar el buceo.

Esta playa est formada principalmente por cantos rodados.

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 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE BARRIKA
A
l pie de un abrupto acantilado que desciende
hasta el mar, se encuentra una gran extensin
de arena intercalada con rocas de 600 metros
de longitud y una anchura media de 35 metros, cono-
cida con el nombre de playa de Barrika, por estar ubi-
cada en este trmino municipal, a 25 kilmetros de
Bilbao.
La playa de Barrika se caracteriza por poseer una
arena dorada, de grano fino. Especialmente su zona
central, mientras que sus mrgenes estn repletas de
rocas y cantos rodados.
Es una playa cuya base se asienta sobre una rasa
mareal rocosa. Durante el invierno gran parte de su
arena desaparece arrastrada por las corrientes mari-
nas, aunque en primavera stas devuelven a la playa
la arena robada. Hay aos en los que la arena es
sumamente escasa y otros en los que aparece com-
pletamente cubierta de ella. Sucede algo similar en la
playa de Ogeia de Ispaster, donde hay aos en los
que apenas hay arena, y entonces la playa est for-
mada por cantos rodados y rocas, mientras que otros
aos se encuentra repleta de arena.
Al encontrarse completamente abierta al mar, en
Barrika abunda las marejadas y sus olas rompen con
Barrika es una playa idnea para practicar el surf.
158
Playa de Barrika
gran fuerza. Es tambin una playa muy ventosa, ya
que carece de resguardo natural. Por todo ello hemos
de extremar las precauciones a la hora de baarnos,
pues cuando hay oleaje, la resaca es fuerte.
Adems la pendiente de esta playa es considerable,
por lo que, sobre todo a media marea, en cuanto nos
alejamos un poco de la orilla, el agua nos cubre todo
el cuerpo.
Las playas que, como la de Barrika, presentan este
tipo de orogenia, son muy peligrosas en los das de
mala mar para quienes no saben nadar, porque en
cuanto la resaca les arrastra un poco hacia el mar,
como el fondo es muy pendiente,
en seguida dejan de hacer pie y
pueden ahogarse al no poder acer-
carse a la orilla andando. Por ello
en los das de oleaje conviene
meterse al agua muy poco a poco y
no alejarse de la orilla y, en todo
caso, seguir las recomendaciones
de los socorristas, ya que si el ole-
aje es intenso pueden llegar a
prohibir el bao.
La picaduras de salvarios y medu-
sas son muy escasas (el pasado
verano slo se registraron dos per-
sonas picadas).
Su extensin en bajamar es consi-
derable, pues alcanza los 36.000
metros cuadrados, frente a los
8.000 a los que queda reducida en
pleamar.
Para acceder a la playa de barrika
es preciso acudir a pie por un largo
camino que desciende por un enor-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Playa de Barrika durante la bajamar.

Cuando sube la marea, la playa queda totalmente cubierta por el mar.

159
 H O N D A R T Z A K
Cabracho (Scorpaena notata).
me acantilado. Por todo ello su ndice de ocupacin es
muy pequeo, ya que en los das festivos del verano
se registra una afluencia media de unas 900 personas,
frente a las 400 que acuden en los das laborables.
Cada temporada de baos suele ser visitada por unas
38.000 personas de media. Su margen derecha,
segn miramos hacia el mar, finaliza en un pico sobre
Durdo (Labrus bergylta).
160
Salmonete de roca (Mullus surmule-
Cabra (Serranus cabrilla).
el que se asienta un acantilado provisto de numerosas
rocas y su parte izquierda termina formando una esco-
llera rocosa.
En esta playa agreste y salvaje, carente de toda pro-
teccin, suele soplar un viento muy fuerte, por lo que
est especialmente indicada para la prctica de surf.
Tambin se puede practicar wind-surf, pero presenta
el serio inconveniente de tener que bajar la
pesada tabla y la vela por todo el camino, por
lo que apenas se practica.
En los das en los que la mar est tranquila,
ofrece la posibilidad de practicar el buceo, ya
que sus fondos, alejados de los ncleos urba-
nos, conservan una nutrida variedad de peces
e invertebrados.
Equipamientos y servicios
Tres socorristas se encargan de llevar el ser-
vicio de salvamento y socorrismo, aunque
carecen de magafona para dar consejos.
Entre los equipamientos con los que cuenta
destacan papeleras y un rea de apoyo conti-
gua dotada de dos fuentes, mesas, bancos,
sombrillas, y papeleras.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Hay zonas en las que la arena no cubre toda la playa.

Para llegar hasta esta playa, es preciso descender por numerosos escalones que flanquean el acantilado.

161
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE LA CANTERA

L
a pequea playa de La Cantera, tambin cono-
cida con el nombre de playa de Muriola, es un
rincn muy pintoresco y salvaje de la costa del Playa de La Cantera
Pas Vasco, perteneciente al municipio de Barrika y
enclavada en una bella cala natural rocosa acariciada
por un agua limpia y cristalina.
Dada su ubicacin y difcil acceso, -para llegar a ella
es preciso descender a pie por un largo y empinado
camino, ya que si no es con un todo terreno, resulta
prcticamente imposible acceder en automvil-, no es
una playa muy frecuentada ms que por una minora
de personas excursionistas amantes de las playas
alejadas de los ncleos humanizados que presentan
un aspecto salvaje y muy natural. de sus escolleras, las cuales aparecen tapizadas por
Su carcter apartado hace que en ella se practique el multitud de estrellas y erizos marinos multicolores
nudismo, al igual que en la playa de Barinatxe. (blancos, violceos, pardo-amarillentos....).
Su arena es fina y dorada y se adentra en el mar for- Uno de los atractivos de esta playa adems de la
mando una pendiente pronunciada. excelente calidad de sus aguas-, es que es comple-
Tambin cuenta con algunas zonas de grava interca- tamente natural, pues su aspecto no ha sido modifi-
ladas con la arena. Durante el invierno el mar arras- cado lo ms mnimo por la accin del hombre, de
tra toda la arena de su parte inferior y no la devuelve manera que cuando se acude a ella da la sensacin
hasta la primavera, aunque hay aos en los que llega de estar perdido en una cala lejana. Sus preciosas
poca arena a esta parte de la playa, por lo que enton- vistas de la playa de Gorliz y de los acantilados que
ces el bao se vuelve muy incmodo, al ser el fondo aparecen junto a su puerto, acrecientan esta sensa-
de roca. cin de bienestar, de paz y de tranquilidad.
Abierta al mar, pero protegida por dos grandes pare- La mejor poca del ao para visitarla es a finales de
dones rocosos que marcan sus lmites, es una playa primavera y principios del verano. Su longitud es de
en la que los das de marejada las olas carecen de 80 metros y su anchura media de 35 m.
obstculos y llegan hasta la misma orilla donde rom- Esta pequea playa carece de servicios, incluido el
pen con fuerza, generando una gran resaca, por lo de salvamento y socorrismo.
que es preciso tener entonces suma precaucin y Existe un pequeo bar restaurante en el inicio del
abstenerse de tomar un bao. camino para acceder a ella, junto a la carretera.
La playa de La Cantera carece de servicio de salva- Es tambin una playa bastante ventosa y de no ser
mento y socorrismo, por lo que en ella conviene por su difcil acceso, sera un lugar maravilloso para
extremar las precauciones. la prctica de wind-surf.
Dada su ubicacin, los rayos del sol aparecen en ella
desde las primeras horas de la maana, pero al atar-
decer se retira pronto, por lo que no resulta posible
ver su puesta.
Esta pequea playa es un lugar ideal para la prctica
del submarinismo y de la pesca submarina, pues a
pocos metros de ella, en ambas mrgenes, aparece
un fondo rocoso donde abundan las algas entre las
que no resulta difcil contemplar una variada fauna
pisccola, compuesta por multitud de karraspios,
julias, durdos, bandadas de corcones, mojarras y
bogas que atraviesan entre dos aguas las espumas
La Cantera tiene una longitud de 80 metros.

162
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La arena de esta playa se adentra en el mar.

Uno de los atractivos de esta playa es que su aspecto no ha sido modificado por la accin del hombre.

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 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE PLENTZIA
E
n el municipio de Plentzia, en la misma desem-
bocadura de su ra, aparece una amplia exten-
sin arenosa de 356 metros de longitud y una
anchura media de 170 metros, cuya superficie de
34.137 metros cuadrados durante la pleamar, se
duplica cuando la marea est baja (75.497 metros
cuadrados). Es la conocida playa de Plentzia, que se
encuentra a 27 kilmetros de Bilbao.
Dada su gran extensin en bajamar, est especial-
mente indicada para realizar largos paseos.
Esta playa posee una arena fina y dorada, muy agra-
dable al tacto, y discurre en pronunciada pendiente
en su parte superior. No obstante, durante la bajamar,
esta inclinacin tiende a disminuir introducindose
suavemente en el agua, por lo que si nos baamos en
ella, encontraremos una mayor pendiente cuando la
marea est alta y, por tanto, habr que tomar el bao
con ms precaucin, si hay oleaje (aunque ste suele
ser moderado).
Es una playa tranquila y semiabierta al mar, muy poco
peligrosa, pues en ella no suelen azotar apenas las
olas durante el verano, salvo en septiembre, cuando
hay mareas vivas. Asimismo, el espign que la sepa-
ra de la ra, en su margen izquierda segn miramos
hacia el mar, la protege en gran medida de las
corrientes que se forman durante los cambios de
marea. Lo que s se suelen registrar son numerosas
picaduras de salvarios. En cada temporada se conta-
bilizan una media de 50, por lo que es una de las pla-
yas vizcanas que ms picaduras se producen. En
cambio las medusas son mucho ms escasas, regis-
trndose una media de 5 picaduras por temporada.
Al ser una playa urbana, (su parte superior aparece
flanqueada por un magnfico paseo), tiene un eleva-
do ndice de ocupacin, estimado, segn las estads-
ticas del pasado verano, en unas 13.000 personas los
das festivos y 4.000 personas en los das laborables.
A pesar de hallarse colindante a la desembocadura
de una ra, la calidad de sus aguas es excelente.
La playa de Plentzia, en su parte derecha segn mira-
mos hacia el mar, limita con su vecina playa de Gorliz,
a la que se puede pasar andando por la arena cuan-
do la marea est baja. Dada su gran extensin, es un
lugar idneo para dar grandes paseos. Tambin esta
indicada para la prctica de wind-surf.
Este enclave arenoso es muy soleado y carece de
sombras. Desde primera hora de la maana se pue-
164
Playa de Plentzia
den ver sus rayos, que no se retiran hasta el anoche-
cer, por lo que est especialmente indicada para los
amantes del bronceado y de la piel morena.
En su zona derecha, que limita con la playa de Gorliz,
aparece durante la bajamar, una zona de abundantes
rocas, mientras que en la izquierda se encuentran los
diques del espign que la separa de la ra. En ellos se
pueden ver numerosas ostras, bellotas de mar y dimi-
nutos mejillones.
Esta playa, hace dcadas, posea una gran zona
de dunas que hoy ha desaparecido por la presin
urbanstica.
Entre los deportes que ms se suelen practicar figura
el wind surf y el piragismo, dada la tranquilidad de
sus aguas. Generalmente estos deportistas salen de
la rampa existente en el muelle de Astondo y, tras
recorrer la baha, llegan hasta la playa de Plentzia
Zonas ms peligrosas
Las zonas ms peligrosas de la playa de Plantzia se
encuentran, durante la bajamar, en la parte izquier-
da, donde desemboca la ra. Cuando desciende la
marea hay una corriente que empuja a los baistas
hacia mar adentro y cuando la marea comienza a
subir se crea una corriente en el dique que separa la
playa de la ra que tiende a introducir al baista
hacia el interior de la ra.
Para evitar este peligro, cuando baja la marea, los
socorristas suelen balizarlo con bandera roja para
que los usuarios no se baen en esa zona.
Despus, cuando sube, en el dique, dejan siempre
puesta una bandera roja y aconsejan a los usuarios
que no se baen en la zona prxima a l, en la boca-
na de la ra, pues hay muchas personas, sobre todo
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Plentzia es un arenal semiabierto al mar, muy poco peligrosa, donde no suele reinar el oleaje.

Esta playa hace dcadas, posea una gran zona de dunas.

165
 H O N D A R T Z A K
jvenes, que suelen ir nadando desde el dique hasta la
otra orilla de la ra, donde hay una roca desde la que
se tiran de cabeza.
En cuanto a los principales accidentes que se registran
en esta playa destacan las lipotimias, sobre todo por
parte de la gente mayor, de la tercera edad, pues es
una playa muy soleada que carece de sombras.
Tambin se producen numerosos cortes, ya que los
baistas andan mucho por la zona del dique, donde
hay abundantes ostras desprendidas que tienen sus
cantos muy afilados, as como picaduras de salvarios.
La zona ms segura de la playa de Plentzia es el cen-
tro de la misma, pues en su parte izquierda, junto a la
ra, se forman corrientes durante los cambios de marea
y en la derecha, que colinda con la playa de Gorliz,
existen numerosas rocas.
En cuanto a las preferencias que muestran los usua-
rios a la hora de ubicarse en la playa, los socorristas
nos informan que la juventud suele ubicarse en el cen-
tro, cerca de los altavoces, mientras que las personas
La zona ms peligrosa de la playa de Plentzia se encuentra
durante la bajamar en su parte izquierda.
166
mayores, prefieren colocarse junto al dique porque
luego les gusta pasear por el espign a la orilla de la
ra.
Por su parte, la margen derecha, que est junto a
Gorliz, suele ser la preferida por muchos padres que
acuden all con sus nios.
Aspectos ms positivos
Los aspectos ms positivos de esta playa son su ele-
vada insolacin, la tranquilidad y la seguridad que pre-
sentan sus aguas, carentes de oleaje e ideales para ir
con nios.
Cuando les preguntamos a los socorristas si los usua-
rios respetan las banderas nos contestan que general-
mente s, pero con algunas personas mayores tienen
ms problemas, porque consideran que llevan much-
simos aos bandose en esta playa y que la conocen
bien, por lo que a veces no aceptan sus consejos.
En la playa de Plentzia es conveniente que los depor-
tistas, especialmente quienes conducen
motos acuticas, respeten y mantengan
escrupulosamente la distancia de seguridad,
ya que esta es una playa en la que la gente
se baa continuamente y hay muchos nios
y personas mayores.
Equipamientos y servicios
La playa de Plentzia est dotada de un gran
nmero de equipamientos, tales como case-
tas de vestuarios, lavapis, paneles informa-
tivos, equipos de voleybol, juegos infantiles,
duchas de playa, dos fuentes, papeleras,
servicios higinicos (inodoros, lavabos y
duchas) y servicio de salvamento y socorris-
mo compuesto por nueve personas que dis-
ponen de megafona para poder dar conse-
jos y advertencias a los baistas.
Tambin cuenta con un amplio aparcamiento
con capacidad para 750 plazas y portabici-
cletas, as como de un rea de apoyo a la
playa que dispone de mesas, papeleras y
cuatro fuentes. Dos hondartzainas vigilan y
prestan sus servicios en ella durante la tem-
porada de verano. Ellos se ocupan, entre
otras cosas, de evitar la entrada de animales
en la playa.
En el paseo que la bordea, muy cerca del
puesto de socorro, est ubicada el aula
medio ambiental Ontzi, perteneciente a la
Diputacin Foral de Bizkaia. En ella, durante
el verano, se realizan exposiciones sobre la
fauna y flora submarina, charlas, actividades
ambientales para los ms jvenes...).
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Plentzia es una playa muy soleada, carente de sombras.

Esta playa est dotada de un gran nmero de equipamientos y una zona contigua ajardinada.

167
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE GORLIZ

U
bicada en el tramo final del pueblo de Gorliz,
junto al Sanatorio, la playa de Gorliz forma una Playa de Gorliz
media luna muy caracterstica que tiene como
lmite derecho el puerto de Gorliz y el izquierdo la playa
contigua de Plentzia.
Es una playa larga, de fina arena dorada. Su longitud
es de 842 metros y su anchura media de 45 metros.
Tiene una extensin en pleamar de 16.666 metros cua-
drados que alcanzan los 36.826 cuando la marea est
completamente baja. Su pendiente es bastante pro-
nunciada, sobre todo en su parte superior. No obstan-
te no presenta hondonadas a medida que la arena va
penetrando en el mar.
Junto con la playa de Plentzia forma una gran baha en cambio las medusas son muy escasas. Sus aguas,
cuya margen izquierda desemboca la ra de Plentzia. muy tranquilas, presentan una mejor calidad que las de
No es una playa excesivamente peligrosa; sus corrien- la playa de Plentzia, en parte debido a que est ms
tes no son muy acusadas y est bastante protegida del alejada de la desembocadura de la ra. La playa de
oleaje, especialmente su margen final derecha, que Gorliz es un arenal semiurbano muy soleado, donde se
cuenta con la proteccin de un pequeo espign. Lo puede tomar el sol hasta la ltima hora de la tarde.
que si se recomienda es tener mucho cuidado con los Dada su longitud, ofrece la posibilidad de poder reali-
salvarios, que son bastante frecuentes. Cada tempora- zar largos paseos a la orilla del mar, as como la prac-
da de baos se registran entre 30 y 50 picaduras. En tica de wind-surf en los das ventosos. Su ndice de
ocupacin es elevado. Segn los datos
facilitados por la Federacin Vasca de
Salvamento y Socorrismo, el pasado vera-
no fue visitada por 215.000 personas.
Para acudir a ella es preciso dirigirse hasta
el pueblo de Gorliz y una vez all, tomar la
carretera que conduce hasta el puerto.

Equipamientos y servicios

Esta playa est dotada de numerosos equi-

pamientos, tales como lavapis, duchas,
dos fuentes, papeleras, servicios pblicos
(inodoros y lavabos), paneles informativos,
juegos infantiles y servicio de salvamento y
socorrismo compuesto por cinco socorris-
tas que disponen de megafona para poder
dar consejos y advertencias a los baistas.
Tambin cuenta con un aparcamiento con
capacidad para 1.700 plazas y portabicicle-
tas, as como un gran rea de apoyo junto
a la playa, provista de mesas, fuentes,
papeleras y barbacoas. Dos hondartzai-
nas prestan sus servicios en ella durante
la temporada de verano.
Vista de la playa, junto al sanatorio.

168
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Gorliz, junto a la de Plentzia, forma una gran baha.

Gorliz es una playa larga, de arena muy fina y dorada. Su longitud es de 842 metros y su anchura media de 45 metros.

169
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE ARMINTZA
E
n el corazn del pequeo puerto de Armintza, se
esconde una de las playas ms pequeas de la
costa vizcana, la playa de Armintza, cuya longi-
tud no alcanza los 60 metros y los 30 metros de anchu-
ra. Ello se debe a que su rasa intermareal es muy poco
profunda y la lnea de la playa va penetrando en el mar
en suave pendiente sin formar abruptos desniveles.
En realidad su franja arenosa es muy pequea, ya que
el mar la suele arrastrar. Por ello fundamentalmente se
trata de una playa de piedra, cuya rasa mareal ptrea
se prolonga durante la bajamar decenas de metros.
Perteneciente al municipio de Lemoniz, esta playa,
muy resguardada por varios espigones, se encuentra a
32 kilmetros de Bilbao y se caracteriza por ser un
lugar muy tranquilo, poco ventoso e ideal para tomar el
sol.
Esta playa presenta una gran rasa mareal rocosa.
170
Playa de Armintza
Como lugar apartado y enclavado en la parte izquierda
del puerto de Armintza, al estar rodeado de rocas, esta
playa est especialmente indicada para la prctica del
submarinismo y la pesca submarina. A pocos metros
de sus mrgenes aparece un fondo rocoso tapizado de
algas y erizos marinos multicolores que dan lugar a una
variada fauna pisccola. Especialmente abundantes
son los karraspios, las julias, los durdos, las babosas,
las mojarras y los mubles o corcones. A todos ellos se
les puede contemplar en cualquier inmersin que reali-
cemos, especialmente si la mar est tranquila y las
aguas cristalinas. En cambio uno de los habitantes de
sus fondos, cada da ms escaso y difcil de ver es el
pulpo. La intensa recoleccin a la que ha sido someti-
do este cefalpodo, especialmente en las ltimas dca-
das, sin respetar tallas ni vedas, ha hecho que su pre-
sencia sea sumamente escasa donde antes estaba
presente en cada palmo de las rocas de esta cala.
La afluencia de pblico a este arenal es escaso, pues
segn las estadsticas recogidas por la Diputacin
Foral de Bizkaia, el nmero de visitantes estivales -
como trmino medio- viene a ser de unas 313 personas
en los das festivos, mientras que en los das labora-
bles no supera las cien personas.
Sus equipamientos son escasos, pues tan slo posee
una ducha y un aparcamiento urbano. Carece de servi-
cio de salvamento y socorrismo.
Detrs del puerto de Armintza, aparece otra cala roco-
sa, carente de arena que cuenta con servicio de ducha.
A esta otra playa de Armintza tambin suelen acudir
algunas personas a tomar el sol y a baarse.
Tambin se caracteriza por presentar una enorme rasa
mareal rocosa, que cuando baja la marea queda al
descubierto, por lo que para acudir al agua hay que
atravesar casi 60 metros de roca.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Armintza, con sus 60 metros de longitud es la segunda playa ms pequea del Pas Vasco.

Armintza es una playa tranquila, poco o nada ventosa, ideal para tomar el sol.

171
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE BAKIO
L
a playa de Bakio, ubicada en el municipio del
que ha tomado su nombre, a 37 kilmetros de
Bilbao, es la ms grande de Bizkaia y una de
las ms concurridas del Pas Vasco. Los amantes de
los largos paseos a orilla del mar tienen aqu uno de
sus parasos.
Su longitud es de 982 metros, su anchura media de
65 metros, y su superficie total, durante la pleamar,
asciende a 34.837 metros cuadrados. Pero cuando
sus aguas se retiran dando paso a la bajamar, queda
una enorme superficie arenosa de 130.755 metros
cuadrados, cuatro veces ms extensa.
Ello es debido a que esta playa presenta una inclina-
cin muy pequea -especialmente durante la baja-
La arena de Bakio es fina y dorada.
172
Playa de Bakio
mar-y su arena se va adentrando en el mar paulati-
namente sin formar bruscos desniveles.
Este detalle es importante para el baista porque le
permite ir penetrando muy poco a poco en el mar, sin-
tiendo cmo el nivel del agua le va cubriendo paulati-
namente, sin provocarle sustos ni sobresaltos.
Asimismo, en los das de oleaje, la resaca que arras-
tra al baista unos metros mar adentro, no suele ser
demasiado peligrosa si durante el bao el agua no
nos cubre ms arriba de las pantorrillas o la cintura,
pues si nos arrastra un poco an podremos seguir
haciendo pie y salir andando, cosa que no sucede en
las playas con mayor inclinacin.
Aunque lo ms prudente para evitar sustos es abste-
nerse del bao en los das en los que reina la mala
mar o hacerlo a muy poca profundidad, siempre
siguiendo el sabio y prudente criterio de los socorris-
tas, cuando nos indican que salgamos del agua, ya
que todo lo que desean es evitarnos situaciones peli-
grosas que podran costarnos la vida.
Zonas peligrosas de la playa de Bakio
Esta playa posee varias zonas peligrosas donde se
generan diversas corrientes y se realizan numerosos
rescates durante el verano por parte de los socorris-
tas. Uno de los lugares ms peligrosos se encuentra
en su margen izquierda, junto a la desembocadura
de la ra. Cuando baja la marea se genera una fuer-
te corriente que empuja al baista mar adentro,
mientras que cuando est subiendo, la corriente le
empuja hacia el interior de la ra.
Otro de los peligros de esta playa lo constituye la gran
abundancia de salvarios existente. La media anual de
picaduras de estos peces supera el centenar, lo que
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Bakio con sus 982 metros, la ms larga de Bizkaia y la tercera del Pas Vasco, despus de la Concha y Zarautz.

Una de las zonas ms peligrosas de esta playa es su margen izquierda.

173
 H O N D A R T Z A K
la convierte en una de las playas vascas con mayor
ndice de estos accidentes, junto a la de La Arena y
La Salvaje. Tambin son numerosas las picaduras de
medusas, constituyendo una media anual de entre
150 y 200 picaduras.
Arena fina y dorada
La arena de esta gran playa es fina y dorada y toda
ella est abierta al mar, por lo que en los das de
viento y marejada, las olas toman una gran altura y
rompen con gran fuerza. Tanto el surf como el wind
surf son deportes que pueden practicarse en ella.
Adems, el hecho de poder acceder hasta casi la
misma orilla de la playa en automvil, hace que no
resulte complicado llevar a ella la tabla o la vela.
La playa de Bakio cuenta con un aparcamiento con
capacidad para 1.600 plazas, dotado de portabici-
cletas, pero a pesar de todo, los fines de semana
soleados del verano se llena por completo, ya que la
afluencia de pblico alcanza cada verano, en los
das festivos, una media de 12.000 personas. Esta
cifra desciende a 7.500 personas, como media, en
los das laborables.
Cada temporada de baos una media de 300.000
personas visitan este arenal.
Toda su zona superior ha sido edificada por vivien-
das que asoman sus ventanales en primera lnea de
playa entre las cuales discurren paseos y miradores.
Su margen izquierda, segn miramos hacia el mar,
limita con la desembocadura del ro Zubiaur, mien-
tras que su margen derecha finaliza en el comienzo
En esta playa se practica habitualmente el surf.
174
de un acantilado rocoso, en el que se aprecia un
pequeo espacio intermareal.
A pesar de estar en estrecho contacto con el ncleo
urbano de Bakio, importante lugar de veraneo de la
costa vasca, la calidad de sus aguas es ptima,
debido a su gran capacidad de renovacin, pues se
trata de una playa completamente abierta al mar. La
bandera azul ondea desde hace aos en el mstil
indicativo de su calidad.
Esta playa cuenta con vestigios de antiguas forma-
ciones dunares, que hasta mediados del siglo pasa-
do posean una mayor extensin.
Sin embargo, la presin humana y urbanstica ha
reducido considerablemente sus antao bellas y
numerosas dunas, de manera que en la actualidad
es prcticamente llana en toda su extensin.
Equipamientos y Servicios
Aunque carece de juegos infantiles y de caseta de
vestuarios, los servicios con los que cuenta son muy
numerosos. Entre ellos destaca el de salvamento y
socorrismo, compuesto por nueve socorristas,
duchas , fuentes, papeleras, servicios higinicos
(inodoros y lavabos), lavapis, paneles informativos
y servicio de megafona desde el que se informa a
los baistas de la evolucin y del estado de la mar a
lo largo del da, as como de los nios perdidos o de
consejos y advertencias referentes a posibles apari-
ciones de medusas.
Tres hondartzainas prestan sus servicios a los ciu-
dadanos durante la temporada de baos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

A pesar de estar en estrecho contacto con el ncleo urbano de Bakio, la calidad de sus aguas es ptima.

175
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE ARITXATXU
L
a playa de Aritxatxu, ubicada en el municipio de
Bermeo, a 36 kilmetros de Bilbao, con sus 75
metros de longitud y unos 15 metros de anchura,
es la playa natural arenosa ms pequea de Bizkaia,
que cuenta con servicio de salvamento y socorrismo
(tres socorristas).
Si bien cuando la marea est alta su superficie no supe-
ra los 1.875 metros cuadrados, durante la bajamar, sta
se duplica y alcanza los 4.000 metros cuadrados.
Se trata de una cala flanqueada a ambos lados por
paredes rocosas donde la mar ha depositado una arena
fina y dorada que va descendiendo en considerable
pendiente, especialmente en su tramo alto, es decir,
cuando la marea est alta.
Aunque est encajonada entre rocas y, en cierto modo,
Numerosas jibias colonizan los fondos arenosos-rocosos
de esta playa.
176
Playa de Aritxatxu
protegida por stas, las olas suelen romper en ella con
fuerza.
Con marea baja aparecen numerosas rocas, especial-
mente en su parte inferior, intercaladas entre la arena.
La asistencia de baistas puede parecer poco elevada,
pero si tenemos en cuenta sus reducidas dimensiones,
pronto nos daremos cuenta que las aproximadamente
780 personas que la visitan en los das festivos, frente
a las aproximadamente 267 que lo hacen durante los
das laborables, son suficientes para abarrotarla.
Durante la pasada temporada de baos registr una
asistencia total de unos 15.500 usuarios.
Arritxatxu es una playa ideal para tomar el sol y baar-
se, ya que sus aguas son cristalinas. Tambin se puede
practicar el submarinismo, pues en ambos mrgenes,
su fondo es completamente rocoso-arenoso y constitu-
ye el hbitat de numerosos peces. Al ser una cala ale-
jada de ncleos urbanos, la abundancia de peces se
hace especialmente patente.
Ideal para la prctica de submarinismo
Una de las ventajas que tiene este lugar es que, como
se puede llegar a l en automvil, los amantes del sub-
marinismo que carecen de embarcacin, pueden llevar
hasta ella su pesado equipo de botellas sin apenas
esfuerzo y tambin ven recompensada su asistencia
por la variada diversidad de vida que pueden hallar en
sus fondos, a tan slo unos pocos metros de la orilla.
Los das soleados, en los que la mar est en calma y
no hay mar de fondo ni oleaje, el agua aparece espe-
cialmente transparente. Entonces resulta maravilloso
observar la belleza de sus fondos multicolores cubiertos
de algas, erizos marinos, esponjas, anmonas, estre-
llas y peces.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Aritxatxu tiene una longitud de 75 metros.

Dado su pequeo tamao y ubicacin, esta playa es muy poco frecuentada (15.000 usuarios en la pasada temporada de verano).

177
 H O N D A R T Z A K
Congrio (congrer congrer).
Mojarra picuda (Diplodus puntazzo).
Aritxatxu es una playa ideal para bucear. Estas son algunas de las especies que podemos contemplar.
Desde apenas dos metros de profundidad, entre las
rocas aparecen numerosas babosas, julias, karraspios
y pequeos durdos que pululan por el fondo en busca
de alimento. Algo ms profundos, en las zonas areno-
sas, pueden verse grupos de salmonetes posados en el
fondo o removiendo la arena en busca de pequeos
crustceos y entre los agujeros de las rocas viven algu-
nos congrios.
Durante el verano son numerosas las jibias que se
aproximan a desovar a la costa y colonizan los fondos
poco profundos de esta cala, donde cazan quisquillas y
pequeos cangrejos.
Las paredes rocosas de sus mrgenes son visitadas,
especialmente durante los das en los que la mar est
agitada, por nutridos bancos de mojarras, bogas y cor-
cones. Aunque no dispongamos de escafandra autno-
ma, si buceamos a pulmn, con la simple ayuda de
178
Karraspio (Symphodus melops).
Cabruza (Blennius gattorougine).
unas gafas, un tubo y unas aletas, tambin podemos
contemplar toda esta diversidad
Dada la pequea superficie arenosa con la que cuenta,
el nmero de picaduras de salvarios es pequea. La
media anual no supera las 4 picaduras.
Al ser una paya completamente abierta al mar, algunos
aos abundan las medusas, y se registran numerosas,
en cambio hay otros en los que no se registra ninguna.
Equipamientos y servicios
Adems de salvamento y socorrismo (compuesto por
dos personas), la playa de Arritxatxu dispone de servi-
cios higinicos (inodoros, lavabos), duchas, papeleras y
caseta de vestuarios. Sin embargo carece de fuentes y
de megafona. Hasta ella se puede acceder en auto-
mvil y tambin posee un pequeo aparcamiento.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En Aritxatxu las picaduras de salvarios son escasas.

Cuando baja la marea aparecen numerosas rocas, intercaladas entre la arena.

179
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE LAIDATXU
S
egn se acude desde Gernika a Mundaka, a ori-
llas del estuario, aparece una pequea playa are-
nosa conocida con el nombre de playa de
Laidatxu, tambin llamada playa de Mundaka, frecuen-
tada principalmente por vecinos de la zona que acuden
a ella con nios pequeos, pues durante la pleamar es
una de las playas ms seguras del Pas Vasco. Ello es
debido a que, al encontrarse en el interior de un estua-
rio y exactamente en un recoveco del mismo que forma
una zona resguardada, se trata de un lugar muy tran-
quilo donde apenas llegan las olas. Ello la asemeja a la
playa de un lago. Sin embargo, durante la bajamar, los
usuarios acuden a baarse al canal principal de entrada
de agua del ro y el peligro de corrientes se acenta con-
siderablemente.
Es tambin una playa muy lisa, sin apenas pendiente,
por lo que su zona arenosa se va adentrando en el
estuario muy suavemente y durante el bao, el agua, va
cubriendo al baista muy poco a poco. Durante la plea-
mar carece de corrientes y remolinos, pues el curso de
la corriente del estuario discurre muy lejos de su orilla.
nicamente cabe destacar que al ser su fondo tan liso y
poco pendiente, cuando sube la marea lo hace muy
rpidamente, sobre todo en los das en los que las mare-
as son vivas. Entonces se puede apreciar cmo una
Una quisquilla de arena hbilmente camuflada
180
Playa de Laidatxu
pequea ola que proveniente del mar, avanza rpida-
mente tragndose la arena a una velocidad vertiginosa.
Con una longitud de 55 metros y 60 metros de anchura
media, su arena es fina y de color dorado y, a diferencia
de otras playas de Urdaibai, carece de restos de con-
chas.
La afluencia de pblico no es muy elevada. Cada tem-
porada suele se visitada por una media de 45.000 per-
sonas.
Reina del surf
La playa de Laidatxu, junto a la de Zarautz, es una de
las mejores del Pas Vasco para la prctica
de surf. Es conocida internacionalmente por
los tubos que forman las olas. Hay una
zona denominada "la barra de Mundaka,
cuyo fondo es arenoso y en l se forman las
mejores olas durante la bajamar. Los surfis-
tas acuden a esta zona saliendo desde la
playa o desde el mismo puerto de Mundaka.
Todos los aos se suele realizar, en el mes
de septiembre, un prestigioso campeonato
de surf.
Esta playa se encuentra en plena desem-
bocadura de la ra de Mundaka y en ella
abundan los temidos salvarios.
Especialmente se encuentran hacia el lmi-
te de la bajamar, adentrados en el estuario.
Durante el pasado verano 14 baistas tuvie-
ron que ser atendidos por picaduras de
estos peces.
Las medusas, en cambio, son mucho
menos abundantes. De hecho la pasada
temporada 2002 no se registr ninguna
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

El fondo de esta playa es sumamente liso y carece de conchas.

La playa de Laidatxu, junto a la de Zarautz es una de las mejores del Pas Vasco para la prctica del surf.

181
 H O N D A R T Z A K
picadura. Tampoco se produjeron accidentes en ella.
Zonas peligrosas
En cuanto a las zonas ms peligrosas de esta playa,
cabe destacar que durante la bajamar, si se sale hasta
la bocana de la ra, hay que tener mucho cuidado con
las fuertes corrientes que se forman, as como con el
canal de navegacin que all se encuentra, pues aunque
en l est prohibido el bao, algunas personas no hacen
caso a esta prohibicin y corren el riesgo de ser embes-
tidas por alguna embarcacin y de sufrir el efecto de las
fuertes corrientes cuando comienza a subir la marea.
Tambin los surfistas menos experimentados suelen
tener problemas con las grandes olas que all se forman
en los das que predominan las fuertes marejadas. Los
socorristas a veces tienen que realizar rescates de sur-
fistas extranjeros poco experimentados.
Entre los aspectos ms positivos de esta playa, cabe
destacar que durante la pleamar es una de las ms tran-
quilas, al estar muy protegida.
En ella se aprovechan muchas horas de sol, la calidad
del agua es buena, el bao es libre durante todo el vera-
no y est bien acondicionada. Tambin su acceso es
Quisquilla (Palaemon serratus).
Grillo de mar (Upogebia deltaura).
En Laidatxu habita una gran variedad de crustceos adaptados al fondo arenoso y estuarino.
182
fcil y goza de unas vistas preciosas. La playa de
Laidatxu alberga a una variada fauna de crustceos que
se ocultan bajo la arena. Adems del cangrejo comn
(Carcinus maeneas), de la quisquilla de arena (Cragnon
cragnon), o de la quisquilla comn (Palaemon rostratus),
que puede verse formando pequeos bancos en los
pozos arenosos que quedan al descubierto durante la
bajamar, en la parte submarina de esta playa han
encontrado refugio y alimento el grillo de mar y el topo
de mar, dos curiosos crustceos excavadores, difciles
de ver, que frecuentan las zonas estuarinas.
Dado que constituyen un manjar para diversos peces,
tales como lubinas y durdos, tanto el topo como el grillo
de mar son capturados como cebo por los pescadores
durante la bajamar.
Equipamentos y servicios
Laidatxu est equipada con duchas, agua potable, lava-
pis y servicio de salvamento y socorrismo, compuesto
por tres personas durante todo el esto.
Tres hondartzainas prestan sus servicios en ella duran-
te la temporada de baos.
Topo de mar (Callianassa subterranea).
Cangrejo comn (Carcinus maeneas ).
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Detalle de su margen derecha rocosa.

Durante la bajamar la playa trplica su extensin y se adentra en la desembocadura de la ra.

183
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE TOA
J
unto a la desembocadura del ro Oka, en la maris-
ma de Urdaibai y frente a la isla de
Txatxarramendi, en la margen izquierda de la ra,
aparece una pequea playa arenosa perteneciente al
municipio de Sukarrieta que se encuentra a 41 kilme-
tros de Bilbao y es conocida con el nombre de Toa.
Es una playa de arena fina y dorada, salpicada de
numerosos restos de conchas que tiene una longitud de
120 metros y una anchura media de 15 metros. Su
extensin media es de 3.000 metros cuadrados en ple-
amar, que se convierten en 10.200 metros cuadrados
durante la bajamar, llegando a triplicar su extensin
hasta el punto de que, en las bajamares se puede acce-
der andando hasta la isla de Txatxarramendi y todas las
embarcaciones que se encuentran fondeadas cerca de
La playa de Toa est salpicada por numerosos
restos de conchas.
184
Playa de Toa
ella quedan baradas.
Su margen izquierdo finaliza con la pared de la estacin
del ferrocarril, mientras que su margen derecho acaba
en un muro de contencin de piedra que evita que la
arena se escape. Su parte superior est recorrida por
un paseo que conduce hasta un pequeo embarcade-
ro en el que se baan los jvenes durante la pleamar.
La playa de Toa presenta un notable desnivel entre su
parte superior e inferior. Aunque carece de pozos y
hondonadas, en cuanto nos alejamos unos metros de
la orilla cubre considerablemente, por lo que es preci-
so adentrarse en el agua con mucha precaucin, en
especial aquellas personas que no saben nadar.
Cuando la marea est baja, en su parte ms inferior
aparecen numerosas piedras, por lo que es preciso
baarse con cuidado para no tropezarse con ellas.
Tambin ser preciso estar atento a los cambios de
marea que generan, en su comienzo, corrientes
ascendentes y descendentes, segn sta suba o baje.
No olvidemos que como playa estuarina que es, est
sujeta a las corrientes de las mareas, aunque no se
puede considerar a stas como peligrosas.
Generalmente en ella ondea la bandera amarilla.
En esta playa se aprecia muy bien la llamada ola de
marea o seca mareal, que consiste en que una ola soli-
taria remonta el ro a gran velocidad, indicando que la
marea comienza a subir. Esto se aprecia especialmen-
te en los das de mareas vivas.
Al ser una playa ubicada en el interior del estuario ape-
nas tiene olas.
Zonas ms peligrosas y ms seguras
Toa es un arenal muy seguro, de hecho, durante la
pleamar suele ondear casi siempre la bandera amari-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista de la playa de Toa , frente a la isla de Txatxarramendi.

La playa de Toa presenta un notable desnivel entre parte superior e inferior.

185
 H O N D A R T Z A K
lla. Sin embargo, en el momento en el que baja la marea
y desaparece el agua, los usuarios se suelen trasladar a
la parte trasera de la isla de Txatxarramendi, donde se
halla el canal de la ra, frente a la playa de Laida. En ese
momento se convierte en una playa como la de San
Antonio, que reviste bastante peligro durante los cam-
bios de marea, porque el agua del mar entra y sale con
fuerza por esa zona. En plena ra es donde se produce
el mayor nmero de corrientes. Cuando esto sucede, los
socorristas acostumbran a cambiar la bandera amarilla
por la roja, si la corriente es fuerte y acuden tambin a
este lugar para controlar a los baistas.
Una costumbre que tienen muchos jvenes, es la de
tirarse de cabeza en el embarcadero contiguo a la playa
y ello puede provocar accidentes
Puede afirmarse que Toa es una playa muy segura ya
que la corriente, en cuanto sube un poco la marea, a
partir de media marea exactamente, va por su cauce
natural de la ra, en vez de desviarse por este meandro
que forma la isla de Txatxarramendi y su orilla, donde
est ubicada la playa. Entre los principales accidentes
que se registran en ella, figuran principalmente cortes y
heridas provocadas por las rocas que estn repletas de
ostras. Cada ao una media de 150 personas son aten-
didas por los socorristas debido a este motivo. Tambin
se suele producir alguna picadura de salvario, aunque
por fortuna, las medusas apenas llegan hasta la playa.
Entre los aspectos ms positivos de Toa destacan sus
accesos, que son realmente buenos; su tranquilidad y
elevado ndice de insolacin, pues se trata de una playa
muy soleada en la que apenas hace viento.
Pero como contrapartida su aspecto ms negativo radi-
ca en la mala calidad de sus aguas, peor que las de su
La extensin de esta playa se triplica durante la bajamar, alcanzando los 10.200 m2.
186
vecina playa de San Antonio. En Toa suele predominar
el bao no apto y, en ocasiones, el bao con precaucin.
Ello es debido a la proximidad que tiene con el embar-
cadero donde atracan las embarcaciones. Las descar-
gas de combustible o los aceites es lo que contamina el
agua.
Por ello los socorristas aconsejan que el bao sea breve
y que despus los usuarios se duchen, aunque recono-
cen que a veces es difcil evitar el bao, especialmente
en los das calurosos.
Elevado ndice de ocupacin
La playa de Toa muestra un elevado ndice de ocupa-
cin, si consideramos su pequeo tamao. Segn los
datos estadsticos este ndice asciende a 2.700 perso-
nas durante los das festivos estivales y a unas 1.400 en
los das laborables.
A ella acuden muchos vecinos del pueblo de
Pedernales, dada su cercana.
Este arenal est especialmente indicado para tomar el
sol, para practicar vela.
Equipamientos y servicios
Aunque carece de megafona, est equipada con servi-
cio de juegos infantiles, aparcamiento, portabicicletas,
equipo de voleibol, lavapis, papeleras y duchas (2
mdulos de 4 elementos), inodoros y una fuente.
Tambin cuenta con servicio de salvamento y socorris-
mo compuesto permanentemente por tres socorristas y,
durante la temporada de baos, dos hondartzainas
prestan sus servicios en ella.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Esta playa es segura ya que la corriente a partir de media marea, va por su cauce natural de la ra.

Cuando baja la marea, se puede ir andando hasta la isla de Txatxarramendi.

187
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE SAN ANTONIO

U
bicada en la margen derecha del estuario de la
Reserva de la Biosfera de Urdaibai, la playa de Playa de San Antonio
San Antonio, es una playa estuarina caracteriza-
da por tener una fina arena dorada pero repleta de res-
tos de conchas de moluscos que la engrosa considera-
blemente y, segn en que zonas, llega a producir peque-
os pinchazos en los pies, debido a los cantos afilados
de estos moluscos.
El motivo por el cual posee tantos restos de conchas se
debe a que esta arena fue depositada en la playa de San
Antonio como consecuencia de dragados realizados en

fechas anteriores por los astilleros de Murueta, para faci-

litar la botadura de sus barcos de gran tonelaje.
En San Antonio, las olas apenas dejan sentir su influen-
cia, por lo que puede considerarse como una playa tran-
quila y segura. No obstante tiene el inconveniente de las
corrientes, que se hacen especialmente patentes duran-
te los cambios de marea, es decir cuando sta comien-
za a subir y hasta el momento en el que sube por com-
pleto, tiende a arrastrar al baista, si ste se aleja de la
orilla, hacia el interior del estuario. En cambio cuando
comienza a bajar y hasta que termina de hacerlo, la
corriente invierte su sentido y le empuja ligeramente
hacia el mar.
Su longitud es de 190 metros y su anchura media, de
133 metros. Su extensin vara considerablemente
segn el estado de la marea. Con marea baja, sobre
todo cuando es viva, su superficie se triplica con respec-
to a la pleamar, alcanzando los 19.250 metros cuadra-
dos, por lo que casi se puede acudir andando hasta la
orilla opuesta. (Tan slo queda un pequeo canal de
unos diez metros de anchura y unos dos metros de pro-
fundidad). En cambio cuando la marea est alta, la playa
queda reducida a 7.700 metros cuadrados.

Escaso desnivel

Segn las zonas, su desnivel es muy escaso y se va

adentrando suavemente en las aguas del estuario, por lo
que no existe el riesgo de hallar hondonadas, de mane-
ra que el agua va cubriendo lenta y progresivamente a
cualquier baista que penetre en ella.
Sin embargo, durante la bajamar, en la parte izquierda
de esta playa, junto a la isla y concretamente en su parte
trasera, el desnivel aumenta considerablemente y se
pueden encontrar hondonadas y depresiones del
Su longitud es de 190 metros y su anchura media,
de 133 metros

188
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Esta playa posee una fina arena repleta de restos de conchas de moluscos.

Segn las zonas, su desnivel es muy escaso y se va adentrando suavemente en las aguas del estuario.

189
 H O N D A R T Z A K
Algunos rincones de la playa de San Antonio que quedan al descubierto durante la bajamar.
fondo arenoso formadas por las corrientes, que pueden
causar ms de un susto.
Esta playa, por lo general, no es muy ventosa. Hacia el
medioda, suele soplar una brisa suave que permite la
prctica de wind surf. Adems es muy soleada. El astro
rey deja ver sus rayos desde primera hora de la maana
hasta bien entrada la tarde. Durante el medioda se colo-
ca justamente encima de la playa y sus rayos caen per-
pendiculares. Es sin duda el momento de mximo calor,
por lo que es preciso entonces hidratarse para evitar las
lipotimias.
Uno de sus atractivos son las magnficas vistas del
estuario y de la isla que est junto a ella, a la cual se
puede acceder andando cuando baja la marea, e inclu-
so bordearla por completo.
Su ndice de ocupacin es muy elevado, alcanzando una
media de 19.600 personas en los das festivos del vera-
no, que se reducen considerablemente en los das labo-
rables en los que, como media, se registra una asisten-
cia de 2.500 personas.
Uno de los inconvenientes de esta playa es la calidad de
sus aguas. Los anlisis de Osakidetza suelen indicar que
el bao en ella debe tomarse con precaucin, es decir
que despus de baarse conviene darse una ducha.
190
Zonas peligrosas de la playa
En esta playa se generan fuertes corrientes durante los
cambios de marea, tanto cuando sta comienza a subir,
como cuando est alta y empieza a bajar, por lo que en
esos momentos hay que tener especial precaucin.
Durante la bajamar, detrs de la isla existe una formacin
arenosa a la que acuden los baistas, pero debido a las
corrientes se forman numerosas hondonadas y socavo-
nes que hacen muy fcil perder pie, por lo que se consi-
dera una de sus zonas ms peligrosas.
Otro de sus principales peligros lo constituyen los salva-
rios, que son muy numerosos en ella. Cada semana se
registra una media de dos picaduras. Las medusas, en
cambio son muy escasas.
Tambin se producen numerosos cortes como conse-
cuencia de las abundantes ostras que crecen en cada
roca.
En San Antonio no se suelen realizar muchos rescates,
unos tres o cuatro en todo el verano, y a personas que
son arrastradas por la corriente. Generalmente se trata
de baistas que quieren cruzar la ra hasta la otra orilla
donde se encuentra la playa de Kanalape, o bien hasta
la playa de Laida. Pero, en general, los usuarios suelen
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En esta playa se generan fuertes corrientes durante los cambios de marea.

Numerosas picaduras de salvario se registran en esta playa.

191
 H O N D A R T Z A K
Si bien durante la pleamar la extensin de esta playa es de 7.700 m2. cuando baja la marea se ampla hasta los 19.250 m2.
ser bastante prudentes y hacen caso a los constantes
avisos que hacen los socorristas por megafona, o a las
seales que ponen para advertir del peligro que suponen
algunas zonas repletas de ostras cuando baja la marea.
Cuando hay mareas vivas, las boyas de los barcos que
hay fondeados suelen incluso hundirse por el efecto de
las fuertes corrientes. Entonces los socorristas suelen
izar la bandera roja y prohben el bao y los objetos flo-
tantes. Este detalle es importante porque en el momen-
to en que un nio lleva una pelota, es difcil evitar que
bin l, o su propio padre, vaya detrs de ella en caso
de que se la lleve la corriente. Cuando sta pierde fuer-
za, al llegar a su punto lgido, entonces se suele colocar
la bandera amarilla que aconseja el bao con precau-
cin.
Zonas seguras
Las zonas ms seguras de San Antonio se encuentran
tanto en su margen izquierda como al final de su margen
derecha, ya que aqu se forma una cueva y las corrien-
tes pasan de largo, dejando una especie de lago o zona
192
donde su influencia es mucho menor. Entre las prefe-
rencias que tienen los usuarios a la hora de ubicarse en
ella, puede afirmarse que debido a la gran superficie de
la playa, se suelen colocar ms bien en la zona superior.
All hay una especie de duna a la que nunca llega el
agua y, por lo tanto, est siempre seca.
El resto de la playa suele tener arena semi-hmeda que
moja un poco la toalla. Por eso se colocan preferente-
mente arriba. Adems all no hay riesgo de que al subir
la marea, el agua nos lleve los enseres personales.
Uno de los aspectos ms negativos de esta playa es que
el bao a veces no es apto, o bien las autoridades sani-
tarias recomienda tomarlo con precaucin. Tambin la
arena posee numerosas conchas que en ocasiones pue-
den provocar algn corte en los pies de los nios y se
echan de menos algunas duchas para los momentos
lgidos.
Sin embargo, como contraprestacin , esta playa tiene
unos accesos muy buenos, est muy bien preparada, es
muy poco peligrosa, apenas hay medusas y es muy
tranquila. Adems, ofrece unas preciosas vistas del
estuario.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Berberecho (Cerastoderma edule). Almeja babosa (Venerupis pallustra).

Almeja lisa (Mactra coralina). Almeja de perro (Serobicularia plana).

Navalln (Lutraria lutraria). Tallerina (Tellina tenuis).

Tallerina (Tellina fabula). Ostra de perro (Anomia ephippium). Valva izquierda.

193
 H O N D A R T Z A K
Natacin y Voley playa
Entre los deportes ms indicados figura el Voley playa, la
natacin y el wind surf, aunque los windsurfistas prefie-
ren la playa de Laida, ya que el viento en San Antonio no
suele llegar, generalmente, con la fuerza que desean
estos deportistas.
Los usuarios respetan las banderas
Los usuarios de esta playa suelen respetar las banderas,
sobre todo por la cantidad de veces que los socorristas
repiten el peligro que encierra baarse con bandera roja,
y porque los usuarios que acuden a San Antonio, suelen
ser asiduos y ya conocen los tipos de banderas y los
cambios de corrientes que se producen. No obstante,
tambin hay personas que conocen muy bien este lugar
y son los que ms problemas causan, porque basta que
lleven toda su vida en esta playa, para que se confen, a
veces demasiado.
La playa de San Antonio, ubicada en el corazn del
estuario, alberga bajo su arena una variada comunidad
de moluscos filtradores, cuyas conchas vacas aparecen
a menudo en toda su superficie. Entre las especies que
Uno de los atractivos de esta playa son sus esplndidas vistas del estuario de Urdaibai.
194
habitan en ella y en el estuario destacan las almejas
lisas, comunes y de perro, los berberechos, las lutra-
rias, las barrenas olas tellinas.
Equipamientos y servicios
La playa de San Antonio est dotada de un gran nme-
ro de equipamientos, tales como lavapis, paneles infor-
mativos, equipos de voleybol, juegos infantiles, duchas
de playa, papeleras, servicios pblicos (inodoros y lava-
bos) y servicio de salvamento y socorrismo compuesto
por ocho personas que disponen de megafona para
poder dar consejos y advertencias a los baistas.
Tambin cuenta con un aparcamiento con capacidad
para 100 plazas, incluido portabicicletas, y con un rea
de apoyo a la playa que dispone de mesas, papeleras,
bancos y cuatro fuentes.
Ocho hondartzainas vigilan y prestan sus servicios en
ella durante la temporada de verano.
La forma de acudir a ella es tomando la carretera que va
desde Bermeo a Mundaka, desvindonos antes de lle-
gar a este pueblo. Contigua a esta playa se encuentra
la colonia infantil de Pedernales de la BBK.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista panormica del estuario de Urdaibai, con la playa de San Antonio detrs de Txatxarramendi.

195
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE SAN CRISTOBAL
E
n la margen izquierda de la marisma de Urdaibai,
en el municipio de Busturia, a 37 kilmetros de
Bilbao, aparece una pequea playa estuarina de
230 metros de longitud conocida con el nombre de San
Cristobal.
Es una playa que naci como consecuencia de la arena
depositada a orillas de la ra por los dragados que rea-
lizaron, en el centro de la misma, los Astilleros de
Murueta para poder botar a los barcos que construa.
Es una franja arenosa de unos 10.000 metros cuadra-
dos que va aumentando en extensin a medida que
desciende la marea, alcanzando durante la bajamar los
25.000 metros cuadrados. Sin embargo, nicamente su
parte superior es arenosa, pues a medida que se aden-
tra en la marisma su arena se convierte en limo.
Su ndice de ocupacin es bajo. Los datos estadsticos
confirman que durante los das festivos del verano es
visitada por una media de 600 personas, mientras que
El ndice de ocupacin de esta playa es bajo.
196
Playa de San Cristobal
durante los das laborables sus visitantes no superan
las 200 personas.
La arena es fina, pero est repleta de restos de conchas
de moluscos bivalvos (almejas, coquinas, berberechos,
almejas lisas, etc.) y el bao debe tomarse con precau-
cin durante los cambios de marea, ya que al ser una
playa que se encuentra muy en el interior del estuario,
las corrientes ascendentes y descendentes nos pueden
arrastrar hacia el interior o el exterior de la marisma res-
pectivamente, si nos alejamos mucho de la orilla. Al ser
una playa estuarina carece de oleaje.
Su inclinacin no es muy pronunciada, pero tampoco se
va adentrando en el estuario muy suavemente.
Carece de prcticamente todo tipo de equipamientos y
servicios, incluidos los de salvamento y socorrismo.
nicamente cuenta con 5 papeleras.
A igual que la diminuta playa de Kanala, representa un
bello rincn idneo para tomar el sol, pues en su orilla
existe una gran extensin de campas donde la mayora
de los usuarios que acuden a ella se tumban para tomar
el sol. Tambin se pueden realizar largos y bonitos
paseos por el entorno de la marisma. Las medusas en
ella son prcticamente inexistentes, al igual que los
temidos salvarios. Junto a esta playa exista una peque-
a casita de madera construida como observatorio de
aves, desde la cual se podan fotografiar y seguir los
movimientos de las numerosas especies limcolas y
antidas que visitan la marisma durante la primavera y
el otoo. Por desgracia fue quemada por desconocidos.
Para acudir a ella se debe dejar el coche en el aparca-
miento existente en la misma estacin del ferrocarril,
con capacidad para 200 vehculos. Desde all se toma
un camino que nos conduce hasta la playa sin prdida
alguna.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La arena de la playa de San Cristobal es fina, pero est repleta de conchas de moluscos bivalvos.

Al igual que la diminuta playa de Kanala, representa un bello rincn idneo para tomar el sol.

197
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE KANALAPE

U
bicada en la margen derecha del estuario de
Urdaibai, la playa de Kanalape, cuya longitud Playa de Kanalape
alcanza los 300 metros, es una playa estuarina
de fina arena blanca entremezclada con numerosos
restos de conchas que debe su tamao, en gran parte,
a los aportes de arena efectuados por los dragados de
la ra que fueron realizados por los Astilleros de
Murueta para poder botar a sus barcos.
Su parte alta, muestra una considerable pendiente, por
lo que es preciso ir adentrndonos al agua con pre-
caucin.

No es una playa peligrosa, ya que carece de

olas y su fondo no forma pozos ni hondonadas,
pero s deja sentir las corrientes durante los
cambios de marea, de manera que no es acon-
sejable alejarse mucho de la orilla, si no quere-
mos ser presa de estos desagradables flujos
de agua, que segn se trate de mareas vivas o
muertas y el estado de la misma, podrn ser
ms o menos intensos.
Perteneciente al municipio de Gautegiz de
Arteaga, la playa de Kanalape, que se encuen-
tra a 39 kilmetros de Bilbao, tiene una exten-
sin de 40.000 metros cuadrados durante la
pleamar, que se convierten en unos 100.000
cuando la marea est completamente baja.
Su ndice de ocupacin es pequeo, pues en
los das festivos su "aforo" no suele superar las
400 personas, mientras que en los das labora-
bles la media de visitantes es de 150 personas.
Dada su ubicacin en el interior del estuario,
las medusas y los salvarios son prcticamente
inexistentes.
Esta playa, que carece de megafona y de ser-
vicios de salvamento y socorrismo, cuenta ni-
camente con duchas y papeleras.
En ella se puede, adems de nadar y tomar el
sol plcidamente en un silencio absoluto, ape-
nas segado por el canto de algn ave, practicar
deportes como vela o windsurf.
Es por tanto una de las playas ms tranquilas
del Pas Vasco, ubicada en un entorno privile-
giado, como es el corazn de la Reserva de la
Biosfera de Urdaibai, ideal para todas aquellas
personas que quieran pasar un da en ntimo
contacto con la naturaleza del estuario.
Pequeas dunas de Kanalape.

198
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Kanalape no es una playa peligrosa. Carece de olas y su fondo no forma pozos ni hondonadas.

Esta playa es una de las ms tranquilas del Pas Vasco.

199
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE KANALA

E
n la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, en el
municipio de Sukarrieta, a 39 kilmetros de Playa de Kanala
Bilbao, en plena marisma, aparece una diminu-
ta playa estuarina conocida con el nombre de Kanala.
Su longitud apenas supera los 70 metros, mientras que
su superficie, durante la pleamar, es de 2.000 metros
cuadrados, que se triplican cuando la marea esta baja,
alcanzando los 6.000. Ello es debido a la poca profun-
didad existente en las orillas del estuario. En esta playa
se forma una pequea zona dunar.
Sus aguas son claras, aunque su calidad, al estar en el
interior de la ra es inferior a la de las playas abiertas al
mar, como la de Laga, por ejemplo. Dado su pequeo tamao, esta franja arenosa que
Las olas en ella son prcticamente inexistentes, al naci como consecuencia del dragado del ro, es un
igual que los temidos salvarios y medusas. pequeo rincn privilegiado de Urdaibai ubicado en
Su arena es fina y dorada y est provista de numero- plena marisma, en el que podemos tomar el sol y
sos restos de conchas. baarnos en plena armona con la naturaleza.
Carece de equipamientos y servicios, incluido el de No obstante, a la hora de baarse conviene observar
salvamento y socorrismo, debido, en gran parte, a la el estado de la marea, pues cuando comienza a subir,
baja afluencia de personas. La media estadstica indi- si nos alejamos de la orilla, la corriente nos arrastrar
ca que el nmero de visitantes que acude a ella en los ra arriba, mientras que en caso contrario, la corriente
das festivos no supera los 140, frente a las escasas 50 nos arrastra ra abajo.
personas que acuden a ella, de media, durante los das En ella se pueden practicar deportes acuticos tales
laborables del verano. Kanala tan slo cuenta con como la vela o el windsurf.
cinco papeleras.

Zona dunar de la playa de Kanala.

200
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Kanala naci como consecuencia del dragado de la ra.

Aspecto de la playa durante la bajamar.

201
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE LAIDA

U
bicada en la misma bocana del estuario de la
Reserva de la Biosfera de Urdaibai, en su mar- Playa de Laida
gen derecha segn miramos hacia el mar, Laida
es una playa muy visitada por los amantes del mar, del
sol y de los baos marinos.
Su extensin oscila considerablemente, segn el estado
de la marea, pues en marea baja casi duplica su super-
ficie arenosa, pasando de tener 38.189 metros cuadra-
dos en pleamar, a 59.109 metros cuadrados cuando la
marea est completamente baja.
Ello se debe a que los fondos de esta playa estuarina
son muy poco profundos, pues forman parte del amplio
estuario marismeo de Urdaibai. Su longitud es de 812 mar abierta, mientras que cuando comienza a subir la
metros. marea sucede todo lo contrario, es decir, la corriente de
Debido a su gran tamao es una playa idnea para dar agua que proviene del mar, empuja al baista ra arriba.
grandes paseos y practicar surf en los das de mala mar La arena de esta playa es fina y dorada y su desnivel
y wind-surf en los das ventosos. pequeo, de manera que se adentra suavemente en el
No es una playa excesivamente peligrosa en cuanto al mar. En algunas zonas aparece repleta de numerosos
oleaje se refiere, pues al estar en la entrada de un estua- restos de conchas.
rio, las olas no suelen golpear con la fuerza con la que Los amantes de las conchas y los gasterpodos mari-
lo hacen en otras playas ms abiertas, excepto en los nos, encuentran aqu, concretamente en su margen
das de fuerte oleaje. No obstante, presenta un serio izquierda y durante la bajamar, un buen lugar para su
peligro, que es el de la corriente. recoleccin, ya que existen grandes acmulos formados
Cuando la marea comienza a bajar, en sus aguas se por las corrientes, de berberechos, tellinas, almejas
genera una fuerte corriente que empuja al baista hacia lisas, chirlas, carneiros, muergos, navajas... Su abun-
dancia es debido a que los
estuarios son lugares en los
que los moluscos encuentran
un hbitat favorable para su
asentamiento y desarrollo.
Sus aguas son limpias y goza
de numerosas horas de sol,
prcticamente desde que
amanece hasta que anoche-
ce.
Esta playa estuarina no tiene
unos lmites claramente defini-
dos, pues estos dependen del
tamao de las mareas. As,
cuanto ms vivas son stas,
ms espacio arenoso queda al
descubierto durante la baja-
mar y la playa se hace ms
extensa, mientras que durante
la pleamar queda menos
arena ya que al agua sube
mucho, exactamente al con-
La arena de Laida es fina y dorada y su desnivel pequeo.

202
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La extensin de esta playa oscila entre los 38.189 metros que tiene durante la pleamar y los 59.109 que presenta en bajamar.

Laida es una playa muy visitada por los amantes del mar, del sol y de los baos marinos.

203
 H O N D A R T Z A K
trario de lo que sucede cuando las mareas son muertas.
Lo que s hay que tener muy presente si acudimos a ella,
es la gran velocidad a la que sube la marea, sobre todo
en los das en los que las mareas son vivas.
Como su superficie es muy lisa y poco profunda, en
pocos minutos el agua puede ascender varios metros,
empujada por la denominada "ola de marea". Por este
motivo, cuando comienza a subir la marea, hay que
estar atento a ella para que no nos moje la toalla y
dems enseres que tengamos y, sobre todo, no hemos
de abandonarlos cuando sta se encuentra subiendo
porque los podra llevar el agua. Se han dado muchos
casos en los que los baistas han dejado su toalla y su
Detalle del margen izquierdo de la playa.
En Laida la marea sube a gran velocidad.
204
bolsa de playa para dar un paseo, mientras la marea
estaba subiendo, y a su regreso se han encontrado que
el lugar donde estaban sus enseres se encontraba total-
mente cubierto por el agua.
Otro detalle a tener en cuenta es el elevado ndice de
salvarios que poseen sus fondos arenosos y ello la con-
vierte en una de las playas vizcana que ms picaduras
de salvario se registran.
Tambin las medusas llegan hasta su orilla arrastradas
por las corrientes, por lo que durante el bao hay que
estar atento a ellas.
Esta playa carece de mrgenes rocosas, salvo en su
parte izquierda, donde aparecen algunas piedras duran-
te la bajamar.
Su ndice de ocupacin es muy elevado,
especialmente los das festivos del verano.
Entonces se estima que es frecuentada por
una media de 14.500 visitantes. Cifra que
desciende considerablemente si la compa-
ramos con el nmero de visitantes que acu-
den a ella en los das laborables de la tem-
porada de baos, cuya media es de 3.900
personas. Es la tpica playa que se abarro-
ta los fines de semana y mientras la marea
est baja hay sitio para todos, pero en
cuanto sta sube, y especialmente durante
la pleamar, los usuarios apenas tienen
espacio. Segn las estadsticas cada tem-
porada de baos unas 150.000 personas
acudien a ella.
Su acceso resulta muy sencillo. Basta con
tomar la carretera que conduce hasta
Gernika y despus tomar direccin a
Ibarrangelua. Si seguimos la carretera nos
topamos directamente con ella.
Equipamientos y servicios
Laida est dotada de numerosos equipa-
mientos, tales como lavapis, duchas, una
fuente, papeleras, servicios pblicos (ino-
doros y lavabos), paneles informativos,
casetas de vestuarios y servicio de salva-
mento y socorrismo, compuesto por seis
socorristas que disponen de megafona
para poder dar consejos y advertencias a
los baistas.
Tambin posee un aparcamiento con capa-
cidad para 280 vehculos que en los das
soleados del verano se llena por completo,
as como portabicicletas. En su misma
lnea de playa existe un bar-restaurante
donde se sirven mens.
Dos hondartzainas vigilan y prestan sus
servicios en ella durante la temporada de
verano.
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Aspecto que ofrece la playa de Laida durante la bajamar.

Incipiente zona dunar en el centro de la playa.

205
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE LAGA

L
a playa de Laga es una de las ms bellas del Playa de Laga
Pas Vasco. Ubicada en el lmite septentrional
de la Reserva de la Biosfera de Urdaibai, este
gran arenal aparece flanqueado en su margen dere-
cho (segn miramos hacia el mar), por el impresio-
nante paredn rocoso de Ogoo, mientras que su
margen izquierda tiene su lmite arenoso en una
escollera de grandes rocas de bordes redondeados
muy erosionados por la accin del oleaje.
Su lejana de ncleos urbanos y su ubicacin al pie
del macizo de Ogoo le aporta un aspecto salvaje y
pintoresco.
En su parte ms alta puede contemplarse un peque- conservadas de todas las playas del Pas Vasco.
o cordn de dunas costeras, provistas de diversa Arena fina y dorada
vegetacin halifila, que la hace an ms acogedora,
al ofrecer la posibilidad de tumbarse al sol entre ellas. Laga es una playa grande, de 574 metros de longitud
Durante los das de viento sirven de resguardo efec- y una anchura media de 110 metros. Su extensin en
tivo. Sin embargo, la excesiva presin humana que pleamar es de 4.213 metros cuadrados, que se tripli-
estaban sufriendo en los ltimos aos por parte de los can cuando la marea est baja, alcanzando los
usuarios, ha hecho que se tomen medidas para su 12.415 metros cuadrados.
conservacin y se haya vallado el lugar donde se Su pendiente es muy pronunciada en la parte supe-
encuentran las mejores. Esta playa, junto a la de rior, por lo que en el momento en que la marea est
Zarautz, Gorliz y La Arena, posee las dunas mejor alta hay un considerable desnivel en su zona de
baos. Entonces es aconsejable
baarse con suma precaucin,
especialmente si hay oleaje,
porque la resaca de las olas
arrastra al baista mar adentro.
En cambio, una vez que la
marea est baja, la superficie se
vuelve muy horizontal y se aden-
tra hacia el mar en una suave
pendiente que carece completa-
mente de rocas. Su arena es
muy fina y dorada, por lo que
resulta muy agradable andar
sobre ella.
Como playa abierta al mar que
es, carente de cualquier protec-
cin o zona resguardada, en
Laga suele reinar un fuerte olea-
je. Ello la convierte en un lugar
idneo para deslizarse al com-
ps de las olas practicando el
surf. Asimismo, en los ltimos
aos, se ha convertido en el
lugar de encuentro para los
Durante la bajamar el desnivel de esta playa es escaso y penetra suavemente en el
mar.

206
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Laga es una de las ms bellas del Pas Vasco

Laga es una playa grande de 574 metros de longitud y una anchura media de 110 metros.

207
 H O N D A R T Z A K
Aspecto que ofrece su cala rocosa , existente en su margen derecha.
amantes del kaiak, que se deslizan entre las olas
con sus piragas como si de tablas de surf se trata-
se.
Su lejana con respecto a puertos pesqueros o depor-
tivos, tambin hace que en Laga sea muy pequeo el
trnsito de embarcaciones. Asimismo, el viento que
suele levantarse especialmente hacia el medio da,
hace de esta playa un buen lugar para la prctica de
wind-surf.
Dadas las excelentes condiciones que ofrece para
practicar todos estos deportes acuticos, Laga es fre-
cuentada masivamente por personas jvenes, por lo
que ha sido apodada como la playa de la juventud u
Ondar-gazte, (lo cual no quiere decir que slo sea
visitada por gente joven). Por otra parte, la existencia
de un amplio y acogedor bar-restaurante en primera
lnea de playa, al pie de su zona de dunas, converti-
do en centro de reunin de baistas y surfistas, acre-
cienta el atractivo de este precioso enclave.
Esta esplndida playa presenta un alto ndice de ocu-
pacin en los das festivos del verano, que alcanza
una media de 12.500 personas, si bien en los das
laborables su nmero desciende a la tercera parte
(4.300 personas).
208
Se calcula que cada temporada de baos acude una
media de 200.000 personas a esta playa.
Otro de los deportes que pueden practicarse de
forma ideal en Laga, cuando la mar est en calma y
sus aguas se tornan especialmente cristalinas, es el
submarinismo y la pesca submarina, fundamental-
mente en su margen derecha, ya que a muy pocos
metros aparece un fondo rocoso, provisto de nume-
rosas algas y grietas, as como la gran pared de
Ogoo, que se adentra en el mar decenas de metros
y en cuyas cavidades habitan pulpos, cabrachos, sar-
gos, grandes durdos y hasta congrios de buen tama-
o.
Cala rocosa
Un lugar pintoresco y muy poco conocido de esta
playa es la diminuta cala de piedras existente en su
margen derecha, ubicada en una bella entrada natu-
ral que el mar ha forjado entre las rocas. A ella se
puede acudir por un disimulado camino existente
junto a la desembocadura del ro y que discurre adya-
cente al chalet que all se encuentra desde hace
dcadas, cuando las leyes urbansticas permitan edi-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Como playa abierta al mar, en Laga suele reinar un fuerte oleaje.

Detalle de su margen derecha durante la bajamar.

209
 H O N D A R T Z A K
Camino que atraviesa la zona dunar y conduce hasta la playa
ficar en la misma lnea de costa. Cuando la mar est
tranquila resulta un rincn ideal para darse un bao
en completa intimidad con el mar. Esta pequea cala
tiene una gran semejanza con las calas apartadas y
rocosas de la Costa Brava mediterrnea.
Atencin a las corrientes
y a los salvarios
Como es una playa completamente abierta al mar y
carece de zonas resguardadas, es frecuente que se
levanten grandes olas, por lo que el bao en Laga
debe tomarse con precaucin, salvo en los das en
los que ondea la bandera verde, que son muy pocos
en todo el verano.
Aunque en esta playa no suelen aparecen pozos ni
hondonadas, en algunas zonas se forman diversas
corrientes debido al oleaje, as como una muy ligera
y localizada exclusivamente en la misma entrada de
la desembocadura del pequeo ro que muere en
ella.
210
Los das en los que las olas rompen sobre la playa,
stas originan una fuerte resaca al retirarse, que tien-
de a arrastrar al baista hacia el mar, de manera que
aquellas personas que no saben nadar pueden ser
desplazadas muy fcilmente por ella hasta unos
metros mar adentro, all donde "no hacen pie" y el
agua les cubre por completo, con el consiguiente ries-
go de ahogo al no poder salir del agua caminando y
ser invadidas por los nervios del momento.
Laga es una de las playas del Pas Vasco donde ms
rescates suelen realizar los socorristas, despus de
la de Bakio, La Arena, la Salvaje y Sopelana.
Tambin en Laga hay que prestar especial atencin a
los salvarios, pues son muy abundantes.
Con una media de 140 picaduras por temporada, es
la segunda playa vizcana con mayor nmero de pica-
duras de salvario despus de la de La Arena. Las
medusas, en cambio, no suelen ser muy abundantes.
Para los amantes de la fauna marina, esta playa no
es precisamente la ms idnea para poder contem-
plar, durante la bajamar, las especies caractersticas
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La lejana de Laga de los ncleos urbanos y su ubicacin al pie del macizo de Ogoo le aporta un aspecto salvaje y pintoresco.

211
 H O N D A R T Z A K
de este ecosistema marino, ya que apenas aparecen
cubetas intermareales donde se pueda observar una
fauna diversa. Cangrejos corredores y comunes,
quisquillas, gobios de roca, babosas y algn cangre-
jo peludo, lapas, bellotas de mar y pequeos mejillo-
nes, constituyen la fauna ms representativa de los
mrgenes rocosos de esta playa.
Laga goza de un gran nmero de horas de sol, dada
su magnfica orientacin, especialmente al principio
del verano. Entonces, los rayos del sol se proyectan
sobre sus doradas arenas desde prcticamente las
ocho de la maana hasta que se oculta a partir de las
nueve y media de la noche.
En los das clidos estivales de viento sur, resulta
especialmente agradable contemplar tumbado sobre
la arena, a ltima hora de la tarde, la bella puesta del
sol.
Poder ver cmo el astro rey va perdiendo intensidad
y cmo sus amarillos y brillantes rayos van tornndo-
se rojizos, al mismo tiempo que se va ocultando tras
la azul lnea del horizonte marino, que en esos
momentos se torna especialmente amarillento-dora-
El bao en Laga debe tomarse con precaucin.
212
do, al incidir paralelamente los ltimos rayos solares
del da, es otro de los grandes atractivos de esta
playa.
Equipamientos y servicios
La playa de Laga est dotada de numerosos equipa-
mientos, tales como lavapis, duchas, papeleras,
paneles informativos, casetas de vestuarios y servicio
de salvamento y socorrismo, compuesto por seis
socorristas que disponen de megafona para poder
dar consejos y advertencias a los baistas.
Tambin dispone de un aparcamiento con capacidad
para 740 vehculos, que en los das soleados del
verano se llena por completo, as como portabicicle-
tas.
La playa cuenta con una extensin arenosa o rea de
apoyo que dispone de mesas, bancos, papeleras y
fuentes.
Dos hondartzainas vigilan y prestan sus servicios en
ella durante la temporada de verano, que comprende
desde el 15 de junio hasta el 15 de septiembre.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Laga goza de un gran nmero de horas de sol, dada su magnifica orientacin.

213
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE EA
E
n el corazn del pueblecito de Ea, ubicado a 46
kilmetros de Bilbao, en la misma desemboca-
dura del pequeo ro Argin, la abrupta orogenia
del terreno ha formado una pequea entrada de agua
flanqueada a ambos lados por grandes montaas que
descienden hasta el mar. En esta entrada natural, la
mar, a lo largo de los aos, ha ido depositando una
gran cantidad de arena que ha dado origen a la playa
de Ea, una de las ms pequeas de Bizkaia, pues su
longitud no supera los 120 metros, su anchura media
es de 110 metros y su superficie, durante la pleamar,
no supera los 2.800 metros cuadrados. Sin embargo,
cuando baja la marea, aunque no aumenta su longitud,
ya que est encajonada entre dos montes, s se dupli-
ca su anchura, pudiendo alcanzar los 6.688 metros
cuadrados.
Su longitud no supera los 120 metros
214
Playa de Ea
Esta playa urbana es visitada principalmente por veci-
nos del pueblecito de Ea y de localidades cercanas.
Al estar tan encajonada entre dos montes, en los que
el mar ha formado una entrada natural, es una playa
muy tranquila y segura, a la que llega muy poco olea-
je, salvo los das en los que reina una fuerte marejada.
Adems, los diques de un pequeo embarcadero ubi-
cado en su zona inferior, la protegen an ms de las
olas, por lo que puede considerarse una playa muy
segura, ideal para acudir con nios. En ella los salva-
rios no suelen ser especialmente abundantes.
Una de las zonas que mayor peligro puede entraar
esta playa est ubicado en su margen derecha -segn
miramos hacia el mar, en la misma desembocadura del
ro, pues al bajar la marea la corriente empuja al bais-
ta hacia el mar, sobre todo si el ro baja con abundan-
te caudal.
La arena de la playa de Ea es fina y dorada y se aden-
tra en el mar formando una suave pendiente, de mane-
ra que el agua va cubriendo poco a poco al baista, sin
provocarle sustos debido a desniveles repentinos o
posibles cambios bruscos de profundidad. En su mar-
gen derecha, segn miramos hacia el mar, junto a la
desembocadura del ro, un pequeo muro de cemento
separa el ro de la playa, si bien cuando sube la marea,
el agua lo cubre por completo.
Este muro de separacin se prolonga perpendicular-
mente por toda la margen derecha de este arenal
hasta el comienzo del espign del pequeo puerto
existente en su zona ms inferior.
Ea puede considerarse como un playa pintoresca debi-
do a su curioso encajonamiento y a su ubicacin en
este bonito enclave costero, aunque sus pequeas
dimensiones limita considerablemente su uso, pues en
los das soleados de los meses estivales, su superficie
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Ea es una playa muy tranquila y segura, a la que llega muy poco oleaje.

Aspecto que ofrece la playa de Ea durante la bajamar.

215
 H O N D A R T Z A K
se satura de visitantes desde primeras horas de la
maana. Segn las estadsticas facilitadas por el
Departamento de Medio Ambiente y Accin Territorial
de la Diputacin Foral de Bizkaia, su ndice de ocupa-
cin es de 1.222 personas en los das festivos y una
media de 917 personas en los das laborables. Por su
parte, la Federacin Vizcana de Salvamento y
Socorrismo, considera que durante la pasada tempo-
rada de baos 13.240 personas acudieron a ella para
tomar el sol y baarse.
Aguas cristalinas
Una de sus ventajas es que al estar apartada de ncle-
os urbanos o desembocaduras de grandes ras
-tan slo en su margen izquierda desemboca el ro
Argin-, sus aguas gozan de una gran calidad y trans-
parencia, por lo que cuentan con el reconocimiento de
la bandera azul, concedida, en parte por el gran esfuer-
zo que ha realizado este municipio para depurar sus
Vistas del pequeo puerto existente junto a la playa de Ea y de la desembocadura del ro Argin.
216
aguas y cuya depuradora se encuentra en la margen
derecha de la playa. Ea, adems de ofrecer la posibili-
dad de tomar el sol y baarse, posee unas condiciones
excelentes para la prctica del submarinismo y de la
pesca submarina, ya que a ambos mrgenes cuenta
con acantilados rocosos, por lo que en cuanto el buce-
ador se aleja unas decenas de metros de su orilla,
encuentra una gran diversidad de fauna y flora marina.
Equipamientos y servicios
Esta playa posee un aparcamiento urbano y servicio
de salvamento y socorrismo regentado por tres soco-
rristas que cuentan con megafona. Tambin posee
duchas ( dos mdulos de cuatro elementos), servicios
higinicos (inodoros), una fuente, casetas de vestua-
rios, un pequeo parque con juegos infantiles ubicado
en la misma playa y portabicicletas.
Un hondartzaina presta sus servicios en ella durante la
temporada de baos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La arena de Ea es fina y dorada adentrndose en el mar, formando as una suave pendiente.

La playa de Ea dispone de una zona con juegos infantiles.

217
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE OGEIA
E
n las faldas del monte Otoio de Ispaster que
besan al Cantbrico en un entorno privilegiado y
salvaje de mar y montaa, aparece una pequea
extensin arenosa de unos 175 metros de longitud y
una anchura media de 25 metros, conocida con el nom-
bre de playa de Ogeia, cuya superficie durante la baja-
mar es de 13.125 metros cuadrados, que se reducen a
menos de la tercera parte en pleamar: 5.250 metros
cuadrados.
Si bien su zona superior muestra una fuerte pendiente
que se hace especialmente patente durante la pleamar,
cuando baja la marea, su inclinacin se suaviza vol-
vindose prcticamente horizontal y penetra en el mar
muy suavemente, debido a que la costa forma en este
lugar una amplia rasa mareal donde la profundidad no
es muy elevada.
Ogeia tiene una longitud de 175 metros.
218
Playa de Ogeia
Se trata de un lugar sumamente pintoresco, idneo para
los amantes de las playas alejadas de los ncleos urba-
nos que no estn densamente abarrotadas de usuarios.
Ogeia cumple con todos estos requisitos, pues adems
de ofrecer la posibilidad a quienes acuden hasta ella de
estar en pleno contacto con la naturaleza, al conjugar
playa y monte, su afluencia de visitantes no es muy ele-
vada, ya que segn las estadsticas los das laborables
del verano se registra una afluencia media de unas 290
personas, y de 790 en los das festivos. Los datos de la
Federacin Vizcana de Salvamento y Socorrismo reve-
lan que la pasada temporada 13.240 personas la visita-
ron.
Hasta que hicieron la carretera que llega hasta ella, esta
playa apenas era visitada ms que por los vecinos de
Ispaster. Los Jesuitas solan acudir a ella durante el
verano con sus alumnos para que respirasen el aire y el
yodo marino y tomaran baos de mar, acampando en
sus inmediaciones. Hoy se ha prohibido esta prctica.
Ogeia es una playa abierta al mar; carece de cualquier
tipo de resguardo natural y por lo tanto tiene mucho ole-
aje. Su arena es fina y dorada, muy agradable al tacto.
Sin embargo hay aos en los que la mar se lleva casi
toda la arena y slo quedan cantos rodados, por lo que
entonces, se convierte en una playa completamente
rocosa, especialmente en su parte superior.
El misterio de la arena
Los lugareos comentan que hace dcadas en esta
playa haba mucha ms arena. Concretamente se con-
servan fotografas de hace 50 aos que atestiguan
cmo haba dos metros de arena y todos los veranos
apareca completamente cubierta de un gran manto
arenoso en toda su extensin. Sin embargo en los lti-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Ogeia es una playa ideal para los amantes de los arenales alejados de los ncleos urbanos.

Cada cinco aos aproximadamente, suele llegar mucha arena y la playa se cubre por completo.

219
 H O N D A R T Z A K
Txistu (Labrus mix-
Pulpo (Octupus vulga-
La rasa intermareal rocosa de esta playa posee una variada y rica fauna de moluscos, crustceos y peces.
mos aos, parece que han cambiado las corrientes y
resulta difcil verla, durante el verano, totalmente cubier-
ta de arena.
Lo que s se ha constatado es que aproximadamente
cada cinco aos suele llegar mucha arena y la playa se
cubre por completo.
Cada ao las mareas vivas de septiembre vacan la
arena y posteriormente la suelen devolver en primave-
ra.
Hace una dcada hubo un intento de dinamitar algunas
de las rocas intermareales de esta playa para permitir
as que la arena entrase con ms facilidad y se cubrie-
se durante todo el ao, pero no se lograron los permi-
sos correspondientes.
Adems de pasear y tomar el sol, este arenal ubicado a
46 kilmetros de Bilbao, ofrece la posibilidad de practi-
car el submarinismo, al encontrarse en un privilegiado
enclave rocoso-arenoso, que bordea toda la costa.
Frecuentada desde la antigedad
Hace millones de aos, en la poca epipaleoltica, esta
playa ya era frecuentada por hombres primitivos que
recolectaban crustceos y moluscos.
Geolgicamente la playa de Ogeia es una estructura
flyschoide, es decir, una estructura de capas alternantes
constituidas por materiales duros (calizas) y blandos
(lutitas).
220
Abadejo amarillo (Pollachius virens).
Ncora (Macropipus
La lnea costera en la que se encuentra, debido a la
composicin de sus materiales y a la posicin de los
estratos, forma una plataforma de abrasin donde una
gran superficie de casi medio kilmetro se prolonga mar
adentro, quedando al descubierto en bajamar y volvien-
do a ser sepultado bajo las aguas en altamar. Es la
conocida rasa mareal.
La principal causa de esta accin erosiva es la rpida
meteorizacin de materiales blandos, que debido a las
frecuentes precipitaciones se disgregan con rapidez de
forma que los estratos duros se desploman fcilmente.
Los materiales duros se transforman con el tiempo en
cantos redondeados que quedan al pie del cantil, mien-
tras que los materiales blandos se acumulan en la orilla
o son transportados a gran profundidad.
Estos materiales blandos, al erosionarse ms rpida-
mente, forman canales o pasillos que dan lugar a char-
cas intermareales de diferentes tamaos que albergan
a una rica y variada fauna y flora intermareal, compues-
ta principalmente por erizos de mar, gasterpodos,
lapas, gobios, babosas, anmonas, cangrejos corredo-
res, peludos, ncoras, quisquillas. Los amantes de la
fauna pueden divertirse explorando la vida que surge en
cada rincn de las rocas, ya que es en poca estival
cuando estos microecosistemas estn ms desarrolla-
dos, pues en invierno los temporales los destruyen,
quedando las rocas con muy pocos organismos vivos.
En cuanto nos alejamos unas decenas de metros de la
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Aspecto que ofrece la playa durante la bajamar

Cuando sube la marea, la arena de la playa desaparece bajo el agua, quedando una estrecha franja de cantos rodados.

221
 H O N D A R T Z A K
Cornetilla (Ocenebra erinacea).
Lota (Gaidropsarus vulgaris).
Especies faunsticas que pueden encontrarse en la rasa intermareal de esta playa.
orilla, aparecen numerosas rocas intercaladas con el
fondo arenoso, cubiertas de una gran variedad de algas
donde se pueden contemplar multitud de karraspios,
mojarras, julias, durdos o pulpos, aunque stos ltimos
cada vez son ms escasos y de menor tamao, a pesar
de que hace aos en Ogeia se capturaban numerosos
ejemplares.
En la actualidad la sobrepesca tambin ha diezmado la
biodiversidad de esta zona, una de las ms ricas de la
costa vasca.
Esta playa limita en su margen derecha con el pen de
Arakulu y en su izquierda con la cala de Errotia.
La playa de Ogeia tiene una curiosa leyenda que ase-
gura que la bruja Mari posee una vivienda estival enci-
ma de ella, en el monte Otoio, y que en un haz de luz se
suele trasladar a su residencia principal en el monte
Amboto de Durango.
Zonas ms peligrosas de la playa
En esta playa hay dos zonas claramente peligrosas.
Una de ellas se encuentra en su margen derecha,
donde existe una zona conocida con el nombre de "el
canal".
Cuando hay mala mar y resaca, toda el agua de las olas
222
Cabracho enano (Scorpaena loppei).
Ofiura de espinas finas (Ophiothrix fragilis).
que entra a la playa escapa por l hacia altamar, gene-
rando una fuerte corriente de gran riesgo para los bais-
tas, ya que en unos instantes los arrastra cien o dos-
cientos metros mar adentro. A ambos lados del canal
hay rocas, pero ste es como un pasillo erosionado por
las mareas, donde el mar desaloja el agua que han lle-
vado las olas hasta la orilla de la playa.
Asimismo la margen izquierda de la playa tiene zonas
muy abiertas al mar, donde hay bastante profundidad y
en las que se generan varias corrientes.
Una de ellas es la zona denominada "el cargadero", por-
que antiguamente en l se cargaban en los barcos los
troncos que se bajaban del monte arrastrados por bue-
yes. En esta zona hay que extremar la precaucin en
los das de oleaje.
Zonas ms seguras
Por el contrario, la zona ms segura de esta playa es el
centro. All apenas se generan corrientes de importan-
cia. Adems, en este lugar se concentra siempre la
arena, especialmente durante la bajamar.
Aunque Ogeia es una playa abierta al mar y siempre es
peligrosa, la zona centro ofrece las mayores garantas
para el bao.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

En la poca epipalioltica esta playa era frecuentada por los hombres primitivos que se alimentaban de crustceos y moluscos.

223
 H O N D A R T Z A K
Principales accidentes que se registran
en esta playa
En cuanto a los principales accidentes que suelen tener
lugar en Ogeia, los socorristas no dudan en afirmar que
se producen muchos cortes, golpes y contusiones, pues
en los aos en los que no hay arena aparece completa-
mente cubierta por cantos rodados y entonces los
baistas se suelen hacer numerosas heridas, tanto al
caminar por ella como al baarse, sobre todo si hay
olas, pues la resaca arrastra las piedras y las golpea
contra las piernas y los pies. El pasado ao se atendie-
ron a cien personas por cortes y heridas.
Tambin se realizan bastantes rescates en su margen
derecho, donde se origina una corriente importante.
El sol se retira pronto
En verano esta playa es muy soleada, especialmente
durante la maana y el medioda, pero, dada la influen-
cia del monte Otoio y especialmente de los grandes y
numerosos pinos que la bordean, stos hacen sombra
en la zona de baos, por lo que al final de la tarde el sol
deja de llegar hasta ella. Esta es una playa que mira al
norte.
Sin embargo, aunque el sol no proyecte sus rayos hasta
las ltimas horas del da, como sucede en otras playas,
Pequea cubeta intermareal.
224
este lugar tiene la ventaja de ser muy fresco, de mane-
ra que en los das ms calurosos del verano los pinos
crean un autntico microclima que hace que uno no
pase un excesivo calor en ella.
Uno de los aspectos mas desfavorables de Ogeia es
que al tratarse de una playa de cantos rodados, hay
aos en los que la arena no llega a cubrirlos por com-
pleto, de manera que, cuando la marea est alta, debi-
do a la pronunciada inclinacin de la playa -especial-
mente durante la pleamar-, las resacas de las olas
arrastran a las piedras, que golpean contra las piernas
del baista y hacen incmodo el bao. En cambio en los
aos en los que la arena cubre todos los cantos, baar-
se en ella es una autntico placer.
En esta playa suele ondear a menudo la bandera ama-
rilla, por precaucin, ya que suele tener mucho oleaje
Baramientos de cetceos
y tiburones
Preguntados los socorristas sobre alguna curiosidad de
esta playa comentan que se han registrado el vara-
miento de varias ballenas, pero la ancdota ms curio-
sa sucedi hace tres aos. Un da de agosto apareci a
cien o ciento cincuenta metros de la playa un pequeo
marrajo, que nadaba a unos dos metros de profundidad.
Entonces los socorristas prohibieron el bao, por pre-
caucin. Le estuvieron observando
durante un tiempo hasta que se
intern mar adentro sin que hubie-
se ningn problema. Cuando hay
mucha marejada, los marrajos sue-
len acercarse hasta la costa, aun-
que no es habitual hallarlos nadan-
do en la misma orilla.
Equipamientos y servicios
La playa de Ogeia cuenta con ser-
vicio de salvamento y socorrismo,
compuesto por tres socorristas que
prestan su ayuda durante la tem-
porada de baos, y con dos hon-
dartzainas. Para acudir hasta ella
es preciso dejar el coche, o la bici-
cleta, en un aparcamiento existen-
te en la parte superior del acantila-
do con capacidad para 175 vehcu-
los -provisto de portabicicletas- y
descender por un camino hasta
ella.
Entre sus equipamientos cuenta
con instalacin de juegos infantiles,
duchas, mesas, papeleras y servi-
cios pblicos (inodoros) .
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La zona central de la playa de Ogeia es la ms segura.

La zona derecha de la playa, El canal, es un lugar especialmente peligroso.

225
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ISUNTZA

E
n el corazn de Lekeitio, a 54 kilmetros de Playa de Isuntza
Bilbao, junto a su pintoresco puerto pesquero,
aunque separado de l por un largo rompeolas,
se encuentra la bella playa de Isuntza, provista de una
arena fina y dorada.
Es una playa carente de rocas que se va adentrando
muy suavemente en el mar, por lo que no existe el peli-
gro de encontrar desniveles u hondonadas a medida
que vamos entrando en su zona de baos. Tampoco
es una playa de fuerte oleaje, sino ms bien todo lo
contrario, al encontrarse protegida por el puerto de
Lekeitio y la isla de Santa Catalina.
Con una longitud de 250 metros, durante la bajamar derarse como una playa urbana al estar en el mismo
aparece una gran extensin arenosa cuya superficie pueblo, de hecho su margen superior finaliza en un
es de 24.260 metros cuadrados, que se reducen a la largo paseo de cemento en el que se encuentra un
tercera parte cuando la marea est alta. Puede consi- magnfico parque. Sin embargo, a pesar de ello, desde

Isuntza tiene una longitud de 250 metros y una superficie de 24.260 m en bajamar.
2

226
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Isuntza es una playa carente de rocas que va adentrndose muy suavemente en el mar.

Vista de la isla de Santa Catalina, que se encuentra enfrente de la playa de Isuntza.

227
 H O N D A R T Z A K
su orilla se puede contemplar una preciosa vista con el
mar y la bonita isla de Santa Catalina frente a ella.
Cuando la marea esta baja se puede acudir andando
hasta esta isla desde su margen derecho, donde
desemboca el ro Lea. All aparece un largo muro de
hormign que separa la playa de la ra, el cual condu-
ce hasta la misma isla. Una vez en ella, es posible
pasar a la contigua playa de Karraspio, pues durante la
bajamar slo separa a ambas playas una pequea
lmina de agua que forma la ra en su desembocadu-
ra.
Al estar tan prxima al ncleo urbano de Lekeitio, su
ndice de ocupacin durante la temporada de baos es
alto, tanto en los das festivos como en los das labo-
rables, calculndose en una media de 3.000 las per-
sonas que la visitan los fines de semana y en unas
2.000 las que lo hacen durante el resto de la semana.
En esta playa se pueden dar largos paseos y practicar
deportes como el piragismo, la vela o el buceo a pul-
mn.
Carece de mrgenes rocosos. Su margen izquierda,
segn miramos hacia el mar, finaliza en el espign del
puerto pesquero, donde aparecen grandes bloques de
hormign que protegen al muro del oleaje, mientras
que su margen derecho tiene como lmite un pequeo
muro de piedra construido en la desembocadura del ro
Lea.
Zonas peligrosas
La playa de Isuntza carece de mrgenes rocosos.
228
La zona ms peligrosa de esta playa es precisamente
la derecha, pues si nos baamos en ella hemos de
tener la precaucin de no alejarnos mucho de la orilla
o, al menos, permanecer a cierta distancia de la zona
de influencia de la ra, ya que en ella se generan
corrientes provocadas por la subida y la bajada de la
marea, que arrastran al baista hacia el interior de la
ra o hacia mar adentro. Lo ms aconsejable es no
rebasar la zona del pequeo muro que separa la playa
de la ra.
Tambin conviene estar atentos a los salvarios, que
son bastante frecuentes. Cada temporada los socorris-
tas suelen atender una media de 60 baistas por la
picadura de estos peces.
Las medusas, en cambio, son menos abundantes.
Equipamientos y servicios
Cuatro socorristas componen el equipo de salvamento
y socorrismo de esta playa, junto con un hondartzaina
que presta sus servicios durante la temporada de
baos.
La playa de Isuntza est equipada con casetas de ves-
tuarios, duchas, fuentes, papeleras, servicios pblicos
(inodoros, lavabos) y portabicicletas.
El aparcamiento es urbano, pues no dispone de uno
especfico para ella.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

Vista de la margen derecha de la playa.

Al estar en el mismo pueblo de Lekeitio, junto al puerto, puede considerarse una playa urbana.

229
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE KARRASPIO

M
uy prxima a la playa de Isuntza, en la otra ori-
Playa de Karraspio
lla del ro Lea, ya en el trmino municipal de
Mendexa, a 55 kilmetros de Bilbao, aparece
una amplia extensin arenosa, que durante la bajamar
alcanza una superficie de 140.380 metros cuadrados,
conocida con el nombre de playa de Karraspio, una de
las ms extensas de Bizkaia. Sin embargo durante la
pleamar queda reducida a 28.380 metros cuadrados,
dando la impresin de que el mar se ha tragado a esta
playa, cuya longitud no supera los 462 metros y su
anchura media es de 51 metros.
En el momento lgido de la bajamar, se puede acudir
caminando hasta la isla de Santa Catalina, pues enton-
ces la ra que all desemboca forma un pequeo ria- incluso menos, si se trata de mareas vivas.
chuelo de no ms de 50 centmetros de profundidad, o Esta gran diferencia entre su extensin en pleamar y en
bajamar se debe a que la desembocadura del Lea
forma un estuario extenso y poco profundo en cuyo
fondo se han ido depositando abundantes arenas y
materiales que dan origen a esta playa, caracterizada
por presentar una arena de grano fino y de color dora-
do.
Una de las ventajas que presenta esta morfologa de
suave pendiente es que el baista puede introducirse
lentamente en el agua sin notar depresiones bruscas y
controlando en todo momento cmo el agua le va
cubriendo gradualmente, muy poco a poco.

Zonas peligrosas

Su oleaje es moderado y sus aguas son habitualmente

tranquilas, pero es preciso tener muy en cuenta las
corrientes que se generan en su margen izquierda,
segn miramos hacia el mar, en la parte prxima a la
ra. Esta es la zona ms peligrosa de la playa, pues
cuando comienza a subir la marea, una fuerte corriente
empuja al baista que se aleja de la orilla hacia el inte-
rior del estuario. Algo parecido sucede cuando la marea
comienza a bajar, slo que entonces la corriente es ms
peligrosa porque empuja al baista hacia el mar, arras-
trado por el agua que baja de la ra.
Afortunadamente la gran mayora de los usuarios que
acuden a ella la conocen bien y hacen caso de las reco-
mendaciones que realizan los servicios de salvamento
y socorrismo.
Esta playa, que puede considerarse como semiurbana,
cuenta con un alto ndice de ocupacin, especialmente
en los das festivos del verano. Entonces se calcula que
Esta playa tiene una longitud de 462 metros.

230
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Karraspio presenta una suave pendiente.

Playa que aparece durante la bajamar en la isla de Santa Catalina.

231
 H O N D A R T Z A K
Isla de Santa Catalina.
Lengua de arena que aparece junto a la desembocadura
de la ra junto a la bajamar.
es visitada por unas 7.700 personas, frente a las 3.100
que acuden a ella en los das laborables.
Cada temporada de baos una media de 190.000 per-
sonas acuden a esta playa. Su parte superior est reco-
rrida por una carretera que llega hasta la misma orilla.
Cuenta tambin con un aparcamiento y un pequeo
paseo y ofrece accesos para minusvlidos.
En la playa de karraspio se pueden dar largos paseos
a la orilla del mar, especialmente durante la bajamar,
momento en el que se puede acudir hasta la pequea
playa que aparece descubierta en la isla de Santa
Catalina. Tambin es un lugar ideal para jugar a palas o
voley playa y practicar la vela o el submarinismo, pues
en su margen derecha, segn miramos hacia el mar,
comienza un fondo rocoso en el que abundan los peces
y los invertebrados marinos (erizos, estrellas, crustce-
os). En los das de mar tranquilo sus aguas son com-
pletamente cristalinas e invitan a la prctica del buceo.
Abundantes salvarios
Uno de sus principales peligros lo constituyen los abun-
232
El oleaje en Karraspio es moderado.
dantes salvarios que posee. Cada temporada de baos
una media de cien personas tienen que ser atendidas
por la picadura de este pez.
Tambin las medusas llegan a ella con facilidad.
Tanto esta playa como su hermana la de Isuntza, anta-
o posean numerosas dunas que fueron destruidas
con la construccin de las edificaciones y carreteras
que llegan hasta ellas.
Equipamientos y servicios
Siete socorristas componen el equipo de salvamento y
socorrismo de esta playa, en la que prestan tambin su
servicio tres hondartzainas.
Est provista de un aparcamiento con capacidad para
360 plazas, portabicicletas, servicio de megafona, ser-
vicios pblicos (lavabos e inodoros), paneles informati-
vos, lavapis, papeleras, casetas de vestuarios, duchas
y fuentes.
Esta playa cuenta con una denominada rea de apoyo,
que es un terreno adyacente provisto de mesas, ban-
cos y fuentes.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La margen izquierda, junto a la desembocadura de la ra, es la zona ms peligrosa de esta playa, debido a las corrientes que se
generan durante los cambios de marea.

233
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ARRIGORRI

E
n el municipio de Ondarroa, en la misma desem-
bocadura del ro Artibai, se encuentra la peque-
a playa de Arrigorri, separada de la bocana de Playa de Arrigorri
la ra por un espign a modo de rompeolas. Esta playa
de arena fina y dorada tiene una longitud media de
unos 150 metros y una superficie de 4.125 metros cua-
drados durante la pleamar, que casi se duplican cuan-
do la marea est completamente baja, llegando a los
7.425 metros cuadrados.
Su ndice de ocupacin es grande, como suele suceder
con todas las playas que se encuentran cerca de los
ncleos urbanos. As, segn las estadsticas facilitadas
por el Departamento de Medio Ambiente de la
Diputacin Foral de Bizkaia, en los das festivos del personas visitan cada tempoada d ebaos esta playa.
verano su afluencia media suele ser de 3.500 perso- Si bien esta playa tiene la ventaja, para los vecinos de
nas, mientras que en los das laborables sus visitantes la zona, de estar muy cerca del ncleo urbano de
ascienden a 1.600. Los datos estadsticos recogidos Ondarroa, tambin tiene el inconveniente de soportar la
por la Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo pequea polucin que llega a travs del ro, por lo que
indican que una media de aproximadamente 65.000 carece de bandera azul. En Europa son muy pocas las

Vista general de la playa de Arrigorri, junto a la desembocadura del ro Artibai.

234
PLAYAS DEL PAS VASCO - BIZKAIA

La playa de Arrigorri tiene una longitud de 150 metros.

La pendiente de esta playa es muy pronunciada.

235
 H O N D A R T Z A K
La playa de Arrigorri enlaza con la de Saturrarn a travs de un paseo cimentado.
playas ubicadas en desembocaduras de grandes ras
que poseen bandera azul, es decir que sus aguas son
de ptima calidad.
Esta playa ha recibido notables aportes de arena por
parte del hombre y ha sido profundamente transforma-
da.
La pendiente que forma es suave y se va adentrando
en el mar sin experimentar bruscos desniveles, espe-
cialmente cuando la marea est baja. En cambio, en
pleamar, el desnivel aumenta un poco ms.
No puede afirmarse que sea una playa especialmente
peligrosa, aunque si nos alejamos mucho de la orilla,
especialmente en su margen izquierda, donde desem-
boca la ra y rebasamos el espign, sentiremos las
corrientes de entrada y salida de agua cuando comien-
za a subir y a bajar la marea, que nos empujar hacia
el interior del estuario o hacia mar abierto.
La playa de Arrigorri, en su margen derecha, tiene un
gran trnsito de embarcaciones, tanto pesqueras,
como de recreo, que entran y salen por la bocana de la
ra, por lo que es preciso no sobrepasar la zona de
baos de su margen izquierda, es decir, del espign
que la separa de la ra. Esta zona est especialmente
marcada por una lnea de boyas colocada por los soco-
rristas, cuyo fin es recordar al baista que no la puede
236
traspasar, tanto por el peligro que correra de ser
embestido por una embarcacin, como por el riesgo de
ser arrastrado por las corrientes que se generan duran-
te los cambios de marea. Tambin conviene tener cui-
dado con los salvarios y evitar, en la medida de lo posi-
ble, las zonas de arena blanda atravesadas por cana-
les de agua en donde se suelen enterrar.
Las medusas tambin suelen ser arrastradas habitual-
mente hasta ella por las corrientes y se suelen producir
algunas picaduras.
La playa de Arrigorri es un lugar ideal para tomar el sol,
baarse y pasear por la orilla del mar. Tambin est
indicada para la prctica de natacin y wind-surf
Servicios existentes
Entre los servicios con los que cuenta, destaca el de
salvamento y socorrismo, regentado por tres socorris-
tas, caseta de vestuarios, duchas (dos mdulos de 4
elementos), papeleras, aseos, vestuarios, lavapis y
paneles informativos.
Un hondartzaina presta sus servicios a lo largo de la
temporada de baos. Esta playa carece de megafona
y de aparcamiento especfico, aunque se puede apar-
car en las calles del pueblo de Ondarroa.
 PLAYAS DE
GIPUZKOA
237
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE SATURRARN

L
a playa ms bella de Mutriku y posiblemente Playa de Saturrarn
una de las ms pintorescas de toda Gipuzkoa,
es la de Saturrarn. Est situada en el extremo
occidental del municipio, frente a su vecina la playa viz-
cana de Arrigorri, a la que se puede acceder andando
a travs de un bello paseo martimo.
Su forma de media luna, que finaliza en su parte dere-
cha en una gran roca puntiaguda, que forma una isla a
la cual se puede acceder andando durante la bajamar,
la confiere un aspecto nico y pintoresco, muy diferen-
te del resto de las playas que salpican la costa guipuz-
coana.
Con una longitud de 300 metros y una anchura media
de unos 90 metros, la playa de Saturrarn es muy ven- Su arena es dorada y de granulometra media, si bien
tosa y en ella suele reinar un fuerte oleaje. No obstan- hay algunas zonas donde el grano es muy grueso,
te est protegida, en su parte izquierda, por un peque- como en la zona izquierda. La zona inferior de la playa,
o rompeolas artificial que fue realizado vertiendo la que queda al descubierto durante la bajamar, pre-
numerosos bloques de hormign con el fin de frenar la senta un grano mucho ms fino que el que se encuen-
erosin de la costa. tra en la zona superior.

La zona inferior de la playa, la que queda al descubierto durante la bajamar, presenta un grano mucho ms fino que el que se
encuentra en la zona superior.

238
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Tras su ampliacin la playa de Saturrarn es una de las ms bellas de Gipuzkoa.

Con una longitud de 300 metros y anchura media de unos 90 metros, la playa de Saturrarn es muy ventosa
y en ella suele reinar un fuerte oleaje.

239
 H O N D A R T Z A K
El desnivel que presenta en su zona de baos vara
segn el estado de la marea, y aunque es ms pro-
nunciado durante la pleamar, puede afirmarse que en
general la playa se adentra suavemente en el mar sin
presentar desniveles bruscos.
Zonas peligrosas
El rompeolas existente en su margen izquierda es la
zona ms peligrosa de esta playa, especialmente en
los das de mala mar y cuando la marea est baja.
Entonces la zona derecha es ms segura, ya que las
rocas resguardan un poco del oleaje.
Pero sin duda, la zona central de la playa es siempre
la ms segura, tanto cuando la marea est alta como
durante la bajamar.
En esta playa se puede practicar el wind surf, el pira-
gismo y muy especialmente la pesca submarina y el
buceo, pues en su margen izquierda presenta una
enorme rasa mareal. En esta rasa, formada por largas
rocas, el mar ha creado pequeas entradas en las que
ha depositado una arena de grano grueso y de color
dorado donde se han formado pequeas calas areno-
sas, conocidas con el nombre de "Siete playas". Todas
ellas quedan prcticamente cubiertas de agua durante
la pleamar.
La mayor de ellas se encuentra justo detrs de la playa
de Saturrarn, en su margen derecha. Para llegar all
no hay ms que subir unas escaleras de piedra que se
encuentran junto a una vieja casa seorial all existen-
te construida en el ao 1564, en la que se puede ver el
Tanto en la playa de Saturrarn, como en las calas pequeas adyacentes, denominadas las siete playas, el sol proyecta sus rayos
hasta la ltima hora del da
240
escudo de Churruca-Areilza. En la actualidad esta
casa pertenece a los descendientes del conde de
Mutriku, quin la adquiri a principios de los aos
sesenta.
Estas pequeas calas arenosas son frecuentadas por
los amantes del nudismo y registran un gran aforo
durante el verano.
Tanto en la playa de Saturarn, como en las calas
pequeas adyacentes, en las Siete playas, el sol pro-
yecta sus rayos hasta la ltima hora del da. Dada su
privilegiada ubicacin, desde todas ellas se puede ver
ocultar al sol en el horizonte del mar.
Estas magnficas puestas de sol veraniegas, constitu-
yen uno de sus grandes atractivos; poder ver cmo el
azul marino se va tiendo de amarillo en los ltimos
minutos del da, hasta que el sol termina por desapa-
recer a travs de un horizonte completamente azul.
Equipamientos y servicios
Esta playa cuenta con servicio de salvamento y soco-
rrismo, desde las diez de la maana hasta las siete de
la tarde, megafona, paneles informativos, duchas,
grifo de agua potable, papeleras, vestuarios lava-
bos/wc, telfono, as como un bar restaurante a pie de
playa que permanece abierto durante todo el verano.
Tambin su zona de baos aparece balizada, as como
los lugares de bao prohibidos.
En la misma playa hay un gran aparcamiento, que se
llena completamente durante los das soleados del
verano, sobre todo durante los fines de semana.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

El rompeolas existente en su margen derecha es la zona ms peligrosa de esta playa, especialmente en los das de mala mar.

241
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE BURUMENDI
D
etrs del puerto de Mutriku, en una cala apar-
tada, el mar ha depositado un pequeo ac-
mulo de arena entre las rocas, cuya longitud no
supera los 80 metros y su anchura media los 36
metros. Esta playa, conocida con el nombre de
Burumendi, se encuentra muy abierta al mar y aunque
est protegida por dos zonas rocosas a ambos lados,
es muy ventosa y en ella suele reinar el oleaje.
Su arena es fina y dorada y sus aguas muy cristalinas.
Por este motivo, y por sus fondos rocosos, est espe-
cialmente indicada para la prctica del buceo y de la
pesca submarina.
Gobio gigante (Gobius cobi-
Estrella de capitn (Asterina gibbo-
242
Playa de Burumendi
Morfolgicamente, presenta una inclinacin bastante
acusada, sobre todo en su zona superior.
Cuando la marea sube casi la cubre por completo,
especialmente si las mareas son vivas, por lo que el
mejor momento para acudir a ella es durante la baja-
mar. En este sentido, si pretendemos visitarla resulta
aconsejable consultar previamente la tabla de mareas
para cerciorarnos de que la marea est bajando. As
podremos disfrutar de ella en toda su extensin y, de
este modo, en los das festivos y calurosos del verano,
nos aseguraremos de encontrar sitio. No obstante, al
ser un playa pequea y apartada, no suele registrar
una afluencia masiva de usuarios. Al estar entre rocas,
esta playa posee una amplia rasa mareal donde se
puede observar la vida que se desarrolla en las cube-
tas que quedan al descubierto durante la bajamar.
Varias especies de cangrejos (comunes, peludos,
corredores), quisquillas, gobios gigantes, estrellas
marinas, babosas o pegarrocas, son algunos de los
moradores ms habituales de esta rasa a quienes
podemos encontrar sin dificultad entre las piedras.
Observarlos y respetarlos es el nico modo de preser-
var la riqueza biolgica de esta playa ao tras ao.
Para acceder a ella hay que bajar por unas escaleras.
Equipamientos y servicios
Esta playa semisalvaje cuenta con servicio de salva-
mento y socorrismo, cuyo horario es de once de la
maana hasta las siete de la tarde, as como duchas,
grifo de agua potable, lavabos, WC y contenedores.
Tambin dispone de un rea de aparcamiento ubicado
al inicio de las escaleras que descienden por el acanti-
lado hasta ella. En este sentido su acceso es similar al
de la playa vizcana de Barinatxe o La Salvaje.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

La playa de Burumendi posee una gran rasa mareal rocosa.

La arena de esta playa es fina y dorada y sus aguas cristalinas.

243
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DEL PUERTO
DE MUTRIKU
E
n la parte final del puerto de Mutriku, se encuentra
una pequea extensin arenosa de 180 metros de
longitud y una anchura media de 30 metros, cono-
cida con el nombre de playa del puerto de Mutriku.
Se trata de una playa urbana muy azotada por el oleaje,
ya que est completamente abierta al mar y carece de
toda proteccin.
Su lmite derecho, segn miramos hacia el mar, se
encuentra en la pared del espign del puerto, mientras
que en su parte izquierda aparece un espacio completa-
mente rocoso e intransitable. Esta rasa mareal es fre-
cuentada por los amantes de la fauna intermareal. La
playa del puerto de Mutriku presenta una considerable
inclinacin, por lo que el bao ha de tomarse con precau-
cin. No obstante, en su zona de baos no suelen for-
marse hondonadas ni desniveles bruscos, salvo en das
La arena de esta playa tiene un color dorado, pero su grano
es grueso y poco agradable al tacto.
244
Playa del Puerto de Motriku
de fuerte marejada, en los que el bao est prohibido.
Su arena tiene un color dorado, pero su grano es grueso
y poco agradable al tacto.
En la zona inferior de esta playa existen numerosas rocas,
de manera que cuando la marea est baja, su zona de
baos se encuentra completamente cubierta de rocas.
Por ello el mejor momento para nadar es durante la plea-
mar, o cuando comienza a bajar la marea.
Los nios pueden nadar en el interior de una pintoresca
piscina artificial que aparece slo durante la bajamar y se
cubre por completo cuando sube la marea.
Dada su ubicacin, a ltima hora de la tarde el sol se reti-
ra y la playa queda en sombra, de manera que no se
puede ver la puesta del sol, como sucede en otras playas.
La mejor hora para broncearse en ella es, por tanto, por
la maana y durante el medioda, hasta media tarde.
Es una playa idnea para los amantes del buceo y de la
pesca submarina, pues sus fondos son completamente
rocosos y constituyen el hbitat de numerosos peces,
(durdos, julias, karraspios...).Tambin se puede practicar
el wind surf y el piragismo.
Equipamientos y servicios
Esta playa cuenta con servicio de salvamento y socorris-
mo desde las once de la maana hasta las siete de la
tarde, vestuarios, duchas, lavabos/WC, lavapis, grifo de
agua potable, papeleras y contenedores. Tambin cuenta
con aparcamiento urbano y con rampas de acceso para
minusvlidos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Detrs del espign y del puerto de Mutriku aparece una pequea extensin arenosa de 180 metros de longitud, conocida con el
nombre de playa del puerto de Mutriku.

En la zona inferior de esta playa aparecen numerosas rocas, de manera que cuando la marea est baja, su zona de baos aparece
completamente cubierta de rocas.

245
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ONDARBELTZ

E
n el extremo oriental del municipio de Mutriku,
junto a la desembocadura del ro Deba, aparece Playa de Ondarbeltz
una pequea playa de 120 metros de longitud y
una anchura media de 83 metros, conocida con el nom-
bre de Ondarbeltz por el caracterstico color de su arena
oscura, aunque su granulosidad es muy fina.
Es una playa semiurbana de aguas muy tranquilas, ya
que se encuentra muy protegida por un largo espign-
rompeolas que canaliza la desembocadura de la ra. Su
pendiente, o desnivel, es muy poco acusada, por lo que
el bao en ella no suele revestir peligrosidad.
No obstante, presenta dos inconvenientes, uno de ellos
es la baja calidad de sus aguas, pues al encontrarse en
la misma desembocadura de la ra de Deba, sus aguas queda completamente sin sol. Tampoco desde esta
no son tan cristalinas como las de las playas que se playa se pueden ver las bellas puestas de sol veranie-
encuentran abiertas al mar y alejadas de ncleos urba- gas.
nos. En su parte inferior aparecen numerosas rocas y una
El otro inconveniente es que el sol se esconde muy amplia rasa mareal en la que se puede practicar el
pronto, entre los montes limtrofes, de manera que a buceo y la pesca submarina.
media tarde comienzan las sombras en ella, hasta que Dada la tranquilidad de sus aguas est indicada para la
prctica de wind surf en
los das de viento, que
son muchos, mientras
que en los das menos
ventosos est especial-
mente indicada para la
prctica del piragismo.

Equipamientos
y servicios

La playa de Ondarbeltz
cuenta con servicio de
salvamento y socorris-
mo, desde las 11 hasta
las 19 horas; paneles
informativos, lavabos,
fuente, papeleras, con-
tenedores de basura,
as como un rea de
juegos infantiles y un
aparcamiento.
Tambin est dotada
de rampas especiales
de acceso para minus-
vlidos, as como de un
bar-restaurante.
La playa de Ondarbeltz tiene una longitud de 120 metros y una anchura media de 83 metros.

246
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Como su nombre indica, el color de la arena es oscura.

En esta playa el sol se esconde muy pronto entre los montes limtrofes.

247
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE DEBA
L
a situacin estratgica de Deba, como con-
fluencia de dos zonas de caractersticas dife-
rentes dentro del Pas Vasco, y su ubicacin al
final de una de las vas de comunicacin con el inte-
rior, que es la ms corta y accesible, han marcado la
villa como lugar de paso y encuentro del comercio y
del trnsito entre la Meseta y el Pas Vasco. Aunque
este rasgo fue disminuyendo durante el siglo XIX, a
medida que iba tomando auge el desarrollo industrial
de la ra del Nervin, se fue incrementando, en cam-
bio, la actividad de la villa como lugar de veraneo de
la costa cantbrica. Desde entonces Deba ha sido
conocida por sus magnficas instalaciones hoteleras,
por sus fiestas, por sus excursiones de montaa,
pero sobre todo, por su playa.
El conjunto de caractersticas geogrficas de este
enclave martimo la han convertido en una atraccin
para todos aquellos que han buscado durante el vera-
no el descanso junto al mar.
La playa de Deba comprende tambin, en su margen
derecha, otra playa conocida con el nombre de
"Lapari", que slo alcanza su condicin durante la
bajamar, cuando queda al descubierto una franja de
arena que aparece a continuacin de un pedregal
depositado al pie del acantilado.
Esta playa comienza en el extremo derecho de la
playa de Deba, junto a unas rocas, y finaliza al pie de
un acantilado al que se puede acceder por unas
escaleras. Esta playa posee intercaladas numerosas
rocas en las que habita una abundante fauna inter-
mareal (cangrejos, quisquillas, gobios...). Cuando la
marea sube, la cubre por completo.
Ambas playas -Deba y Lapari- poseen una arena
bastante oscura debido a la proximidad de unos mon-
tes de pizarra. No obstante en la zona superior de la
playa, debido a los aportes realizados artificialmente,
su tonalidad se aclara considerablemente y es ms
dorada.
La playa de Deba es una de las ms frecuentadas de
la costa vasca. Rodeada de un bello paisaje, se
encuentra situada en el fondo de una ensenada. Es
una playa ventosa donde suele reinar el oleaje.
Zonas peligrosas
En su zona de baos hay algunos lugares en los que
predominan las corrientes, especialmente en los das
248
Playa de Deba
de marejada. Uno de ellos est en su margen izquier-
da, junto al espign.
Durante la pleamar esta playa presenta un cierto des-
nivel a medida que se va adentrando en el mar, pero
cuando la marea esta baja se alisa considerablemen-
te y su pendiente es prcticamente nula, por lo que
los desniveles bruscos -a medida que los baistas se
van introduciendo en el agua-, son prcticamente ine-
xistentes durante este estado de la marea.
Es una playa estable, idnea para los amantes de los
baos tranquilos. En ella tambin puede practicarse
el wind surf, el piragismo y con mala mar, en su mar-
gen izquierda, el surf.
La playa de Deba, de fcil acceso, tiene una longitud
de 260 metros, una anchura media de 70 metros y
una superficie de 21.000 metros cuadrados.
Equipamientos y servicios
Su aparcamiento, dotado con 600 plazas, separa la
playa de la maravillosa Alameda de Calvetn, una
superficie de dos hectreas de zona arbolada.
Esta playa est rodeada en toda su parte sur por dife-
rentes paseos, como el de los Arrantzales, el de
Crdenas, o el paseo de Sorozabal, que componen
algo ms de un kilmetro de zona de esparcimiento.
Durante la temporada estival ofrece todos los servi-
cios necesarios para el usuario, tales como duchas,
lavabos, wc, grifo de agua potable, papeleras, conte-
nedores, guardarropa y servicio de salvamento y
socorrismo, que cuenta con megafona para dar
avisos y consejos a los usuarios.
Tambin se han habilitado rampas de acceso para
minusvlidos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

La playa de Deba pose una arena bastante oscura.

Playa de Lapari. Vista de su margen derecha, que conecta en bajamar con Lapari.

La playa de Deba tiene una longitud de 260 metros. Aspecto que ofreca la playa de Deba a principios del siglo XX.

249
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE ITZURUN
E
scondida entre los montes de Tailamendi y San
Telmo, la playa de Itzurun es la playa del pueblo de
Zumaia. A pesar del color de su arena, que es
oscuro, sus aguas son cristalinas, sin rastro de contami-
nacin, lo que le ha valido el reconocimiento a nivel inter-
nacional y la concesin de la bandera azul.
Al ser una playa muy abierta al mar, durante los das de
marejada las olas llegan con gran fuerza hasta su orilla.
Carece de todo tipo de resguardo -natural o artificial-, por
lo que el bao, los das de marejada, se hace muy peli-
groso, al formarse remolinos y desniveles en el fondo de
arena de la zona cercana a la orilla.
Entonces las corrientes suelen ser muy fuertes y slo los
amantes del surf pueden disfrutar de las olas.
Debido a la peculiar plataforma de la costa, poco profun-
da, existe una gran diferencia en cuanto a la extensin de
esta playa, segn sea el estado de las mareas.
Si bien durante la bajamar, su anchura es de 350 metros
y su extensin alcanza los 42.500 metros cuadrados,
cuando la marea est alta se reduce a 150 metros de
anchura y 12.000 metros cuadrados. Su longitud, que
apenas vara con la marea, es de 270 metros.
Las rocas dividen la playa de Itzurun en tres partes: la ms
espectacular se encuentra a la izquierda, al pie de la ermi-
ta de San Telmo, donde una gran pared vertical se pro-
longa introducindose en el mar y creando grutas de color
rojizo.
Un fenmeno geolgico curioso de los estratos que for-
man estas rocas es el conocido con el nombre de
La pendiente de esta playa es muy suave.
250
Playa de Itzurun
"Flysch". Mediante la erosin ejercida por el agua, el vien-
to y las fuerzas internas de la tierra, se pueden apreciar
en las arenas minerales restos fsiles de animales y plan-
tas que han ido quedando petrificados en las rocas a lo
largo de centenares de aos. De hecho, entre Itzurun y
Deba, se puede "leer" el paso de la era Secundaria a la
Terciaria.
Como prolongacin de esta playa, aparece otra muy
pequea y rocosa, la de Algorri, tan salvaje que no cuen-
ta con servicio de socorrismo ni instalaciones de ningn
tipo, por lo que los das de mareas vivas y mala mar,
puede resultar peligrosa, debido a la resaca.
La playa rocosa de Algorri, constituye un lugar idneo
para observar tambin el fenmeno geolgico de "flysch",
dando paso a una "rasa mareal" conocida a nivel interna-
cional.
En esta plataforma de abrasin marina, forjada por la
accin de las olas sobre el litoral, se encuentra un ecosis-
tema intermareal de fauna y flora extraordinariamente
rico. Por este motivo, desde el Gobierno Vasco, hubo un
intento para declararlo como biotopo protegido. Se han
realizado diversos estudios oceanogrficos, pero la decla-
racin ha quedado en un imps, pendiente del visto
bueno del Departamento de Agricultura y Medio Ambiente
de la Diputacin Foral de Gipuzkoa.
Equipamientos y servicios
Esta playa cuenta con servicio de salvamento y socorris-
mo y megafona, en horario continuado de diez de la
maana hasta las siete y media de la tarde, as como
duchas, lavabos, wc, grifo de agua potable, papeleras,
contenedores, paneles informativos, rea de juegos infan-
tiles, aparcamiento y servicio de alquiler de velomares.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Detalle de la margen derecha de la playa, donde aparecen numerosos rocas.

La playa de Itzurun est completamente abierta al mar, por lo que suele tener un gran oleaje.

251
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE SANTIAGO
J
unto a la bocana del puerto de Zumaia, entre dos
largos espigonesrompeolas y la pared que bordea
la carretera, el mar ha formado un depsito areno-
so conocido con el nombre de playa de Santiago.
Ubicada en el municipio de Zumaia, esta playa semiurba-
na, tiene una longitud de 350 metros y una anchura media
de 175 metros. Es bastante tranquila y su oleaje modera-
do, debido fundamentalmente a la proteccin que le brin-
dan los dos espigones que flanquean la desembocadura
de la ra, por la que transitan las embarcaciones del puer-
to de Zumaia.
Su arena es fina y dorada y morfolgicamente puede con-
siderarse como una playa semi lisa, ya que su pendiente
es muy suave. La arena va penetrando muy gradualmen-
te en el mar y no presenta pozos u hondonadas en su
zona de baos. Tampoco suele haber remolinos peligro-
sos causados por la fuerza de las olas, salvo en das muy
contados del verano en los que reinan las marejadas
Zonas peligrosas
En su parte superior, esta playa posee una amplia
extensin arenosa.
252
Playa de Santiago
No puede considerarse una playa peligrosa, pues en ella
apenas se producen corrientes, salvo la generada por la
ra en su bocana. Por ello hemos de tener la precaucin
de no traspasar nadando el primer espign de su margen
izquierda y situarnos a la altura de la bocana del puerto,
donde desemboca la ra. En este lugar, que en verano
est balizado por los socorristas, se genera una fuerte
corriente ascendente cuando sube la marea, la cual
empuja con fuerza al baista ro arriba. En cambio, cuan-
do sta baja, la corriente le desplaza mar adentro.
En su margen derecha, durante la bajamar, aparecen
numerosas rocas que forman una rasa mareal que se
prolonga varias decenas de metros a lo largo de la pared
que constituye su lmite derecho y sobre la que discurre la
carretera general.
La playa de Santiago, en su parte superior, posee una
amplia extensin arenosa. Es lo que actualmente queda
de su antiguo ecosistema dunar, aunque hoy en da las
dunas se encuentran muy deterioradas por la masiva
afluencia de baistas que se instalan en ese lugar. En su
parte final aparece una bonita zona de arbolado que ofre-
ce una sombra muy valiosa, especialmente en los das
ms calurosos del verano. En esta playa, muy soleada, se
puede practicar el piragismo y el wind surf.
Equipamientos y servicios
Entre los equipamientos que posee, podemos destacar el
de salvamento y socorrismo cuyo horario es desde las
diez de la maana hasta las siete de la tarde. Tambin
cuenta con megafona, duchas, grifo de agua potable,
papeleras, contenedores, rea de juegos infantiles,
paneles informativos y rea de aparcamiento.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

La arena de esta playa, cuya longitud alcanza los 350 metros, es fina y dorada.

Morfolgicamente, la playa de Santiago puede considerarse como un arenal semiliso, ya que su pendiente es muy suave.

253
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE GAZTETAPE
E
n la parte trasera del puerto de Getaria, junto a
la lengua de tierra que avanza hacia el islote de
San Antn, conocido con el nombre de "Ratn
de Getaria", que ha dado fama a este municipio, se
encuentra la playa de Gaztetape.
Este lugar, hasta hace una dcada, no era ms que un
pequeo depsito de arena y cantos rodados que la
mar haba formado en la parte trasera del puerto,
depsito que era tragado por las aguas cuando suba
completamente la marea.
Sin embargo hoy, tras un laborioso proceso de remo-
delacin y ampliacin de la misma, este rincn de la
costa guipuzcoana se ha convertido en una magnfica
playa de 210 metros de longitud y una anchura media
de 65 metros. En la actualidad su arena nunca desa-
parece durante la pleamar, sino que queda una franja
lo suficientemente ancha como para albergar a un
nutrido grupo de usuarios.
Flanqueada, en su margen derecha, por los bloques de
Dentn (Dentex dentex).
Chopa (Spondyliosoma cantha-
254
Playa de Gaztetape
hormign depositados, a modo de rompeolas, al pie de
la carretera que conduce hasta el puerto por su parte
trasera, y por otra escollera de bloques ubicados en su
parte izquierda, esta playa completamente abierta al
mar, suele tener un fuerte oleaje.
A diferencia de su hermana, la tranquila playa de
Malkorbe, la salvaje y artificial Gaztetape es una playa
urbana especialmente indicada para la prctica de surf,
bodyboard o piragismo (este ltimo en los das de
poco oleaje). Tambin pueden hacer sus delicias en
ella los baistas experimentados que les guste jugar
con las olas. Aunque stas, en ocasiones, segn su
intensidad, pueden causar fuertes resacas que consti-
tuyen un grave peligro. Entonces, siempre ondea la
bandera roja y se prohbe el bao.
En los rompeolas que flanquean esta playa se dan cita
diversas especies pisccolas amantes de las rompien-
tes, tales como mojarras, chopas, dentones, lubinas,
que se aproximan principalmente durante la noche
para alimentarse de moluscos y pequeos peces
(Clupeidos). Por ello, los amantes del submarinismo
encuentran en las mrgenes de esta playa un lugar
para practicar este deporte subacutico.
Zonas peligrosas
Las zonas ms peligrosas de esta playa se encuentran
en ambas mrgenes, tanto en el rompeolas rocoso de
su margen izquierda, como en la derecha.
Los aficionados al buceo, y sobre todo a la pesca sub-
marina, encuentran a lo largo de las escolleras gran
cantidad de mojarras y durdos que viven o acuden a
ellas en busca de alimento (mejillones fundamental-
mente).
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Tras su remodelacin y ampliacin la playa de Gaztetape tienen una longitud de 210 metros y una anchura media de 65 metros.

Las zonas ms peligrosas de esta playa se encuentran en ambas mrgenes, tanto en el rompeolas rocoso de su margen izquierda,
como en la derecha

255
 H O N D A R T Z A K
Detalle de la margen derecha de la playa, donde aparece un rompeolas artificial.
La playa de Gaztetape posee en su margen derecha
una amplia zona rocosa intermareal, que viene a ser,
en cierta medida, la prolongacin de la escollera.
Toda su zona de baos, e incluso la playa submarina,
est cubierta de arena que fue vertida durante las
obras de su ampliacin. No obstante, el mar ha arras-
trado parte de ella y, especialmente en su margen
izquierda, aparece una franja donde abundan los can-
tos rodados. En general puede afirmarse que el grano
de la arena es fino y dorado en toda su rea, salvo en
la franja ms superior, pues all abundan los cantos
rodados arrojados por las marejadas del invierno.
La playa finaliza en unos arcos sobre los que discurre
la carretera.
La forma de acceder a ella es a travs de una rampa
existente en su margen derecha o bien descendiendo
por unas escaleras ubicadas en su margen izquierda.
256
Morfolgicamente, la playa de Gaztetape tiene una
cierta inclinacin, o desnivel, bastante pronunciado en
su parte superior, pero en cuanto baja un poco la
marea su trazado se vuelve muy horizontal y se va
adentrando paulatinamente en el mar. Ello permite a
los baistas, especialmente en bajamar, adentrarse en
el agua muy suave y gradualmente.
Es una playa muy soleada, aunque al atardecer no se
puede ver la puesta completa de sol.
Equipamientos y servicios
Gaztetape est provista de paneles informativos, lava-
bos, wc, duchas, papeleras, contenedores de basura,
un rea de aparcamiento y servicio de salvamento y
socorrismo en horario ininterrumpido de 10 a 21
horas.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Cuando baja la marea el fondo de la playa se vuelve muy horizontal y se va adentrando en el mar.

La forma de acceder a esta playa es a travs de una rampa existente en su margen derecha.

257
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE MALKORBE

J
unto al puerto de Getaria se encuentra la tranqui-
la playa de Malkorbe, que tras su remodelacin y
ampliacin tiene actualmente una longitud de 470 Playa de Malkorbe
metros y una anchura media de 75 metros.
Se trata de una playa urbana provista de una arena fina
y dorada. Morfolgicamente, presenta una pendiente
muy suave, por lo que el baista se puede ir introdu-
ciendo muy paulatinamente en el mar, sin detectar en
su fondo, muy regular, ningn pozo u hondonada que
provoque un cambio brusco de desnivel.
Malkorbe es una playa ms bien tranquila, de oleaje
moderado, idnea para la prctica de wind-surf y de
piragismo. Esta tranquilidad es debida, en parte, a la
proteccin que le brinda su espign, a modo de rompe- Getaria, sus aguas son cristalinas y de gran calidad.
olas, ubicado en su margen derecha y que la separa del Por ello le ha sido concedida la bandera azul en repeti-
puerto. das ocasiones.
Tambin se puede practicar sin riesgo el buceo y la Su zona de baos aparece perfectamente delimitada
pesca submarina, aunque en este ltimo caso, las por medio de unas boyas flotantes y en su zona central
poblaciones de peces cercanos a ella son cada vez se ha reservado un pasillo para el trnsito de patines de
ms escasas, debido al gran nmero de pescadores agua que se alquilan en la misma playa.
submarinos que en los ltimos aos se han sumergido Su margen izquierda, segn miramos hacia el mar, fina-
en sus aguas. liza en la pared rocosa que desciende desde la monta-
A pesar de encontrarse contigua al puerto pesquero de a, encima de la cual discurre la carretera.
Esta playa carece de mrge-
nes rocosas y es muy soleada.
En los das festivos del verano
se llena por completo y a veces
resulta difcil encontrar aparca-
miento.

Equipamientos y servicios

Malkorbe dispone de un rea

de juegos infantiles, una zona
reservada para la prctica de
deportes de playa, as como
paneles de informacin, mega-
fona, duchas, lavabos/wc,
grifo de agua potable, papele-
ras, contenedores, rampas de
acceso para minusvlidos...
Tambin cuenta con servicio
de salvamento y socorrismo en
horario continuado de 10 a 19
horas y con aparcamiento de
pago ubicado junto a ella, en
el mismo puerto de Getaria.
Tras su remodelacin, la playa de Malkorbe tiene una longitud de 470 metros y una anchu-
ra media de 75 metros

258
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Malkorbe es una playa muy tranquila, de oleaje moderado, y dotada de una arena fina y dorada.

259
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ZARAUTZ

L
a playa de Zarautz est orientada al Norte, entre
las peas Alle-Punta al Oeste, y Talai-Mendi al
Este. Tiene una longitud aproximada de 2.500
Playa de Zarautz
metros y una anchura en bajamar de 180 metros, lle-
gando incluso a los 200. Ello la convierte en la playa
ms larga del Pas Vasco, seguida de la de la Concha,
con 1.350 metros.
El extremo Oeste se apoya sobre las laderas de Santa
Brbara, un pequeo puerto de abrigo para pequeas
embarcaciones, y la carretera N-634. En el extremo
Este la playa tiene su fin en la desembocadura del ro
Inurritza, que forma una pequea marisma en su
desembocadura.
El final de este bello arenal est rematado por un de playa un sistema dunar, declarado por el Gobierno
paseo martimo con frente vertical que ocupa los dos Vasco en febrero de 1997 como biotopo protegido,
tercios de la misma; el tramo restante est libre de ocu- sobre el que se asienta un campo de golf.
pacin y casi en estado natural conserva como fondo La playa de Zarautz, ubicada en el corazn de este

La playa de Zarautz es muy soleada.

Desembocadura del ro Inurritza. Camino de madera que atraviesa la zona dunar.

260
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Al ser una playa abierta al Cantbrico las olas penetran directamente en ella y rompen en la arena sin hallar ningn obstculo.

Con sus 2.500 metros de longitud, es la playa ms larga del Pas Vasco.

261
 H O N D A R T Z A K
municipio guipuzcoano, puede considerarse como una
playa inestable, es decir, que no est siempre igual, ya
que su intenso oleaje, al estar completamente abierta
al mar, mueve la arena, forma ros, y causa numerosas
depresiones en su fondo.
Durante la bajamar su arena se extiende a lo largo y
ancho de ella, lo que la convierte en una playa disipa-
tiva. La diferencia de cota entre la pleamar y la baja-
mar, puede alcanzar con regularidad los cuatro metros,
lo que supone un cambio constante en su forma, tanto
en su extensin, como en la inclinacin de la arena y
de su relieve, que se modifica constantemente con la
aparicin de pequeos pozos, riachuelos y hondona-
das.
Al ser una playa abierta al Cantbrico, las olas pene-
tran directamente a lo largo de toda su extensin y
rompen en la orilla, sin obstculo alguno.
Son caractersticos los remolinos que se forman al
desplazarse las corrientes en funcin del viento o de la
luna, por lo que resulta una playa muy indicada para la
prctica del surf cuando hay mala mar, algo que en
nuestra costa cantbrica sucede muy a menudo.
Su arena es de granulometra fina, de color dorado,
muy agradable para caminar descalzo sobre ella.
Originariamente, sta proceda de los aportes de los
ros locales y del desmantelamiento y distribucin del
material procedente del diapiro de Zarautz, pero en la
actualidad el aporte procedente de cualquier fuente
puede considerarse como prcticamente nulo. As, las
Detalle de su margen derecha rocosa.
262
diferentes cotas que presenta la arena al apoyarse en
el paseo martimo, son debidas a que las corrientes
mareales las cambian de sitio, disipndolas y creando
as una playa lisa, o acumulndolas formando peque-
as dunas, -en su parte derecha-, sin que ello supon-
ga que el mar se lleve la arena, pues lo nico que hace
es cambiarla de sitio.
En su margen derecha, junto a la desembocadura del
ro Inurritza se practica el naturismo y para ello existe
un rea nudista.
Reina de las playas
"Playa de las reinas y reina de las playas" es el eslo-
gan con el que tradicionalmente se ha presentado la
playa de Zarautz al mundo.
El hecho de que la reina Isabel II eligiese en 1865 esta
localidad como lugar para tomar baos de mar, junto
con su familia y con toda su corte, influy de forma
decisiva a la hora de atraer a la aristocracia y a la alta
burguesa europea.
Posteriormente, las arenas de Zarautz han conocido
tambin la visita de los reyes de Blgica, del rey
Eduardo de Inglaterra y del monarca espaol Alfonso
XIII, al que acompaaba su esposa Victoria Eugenia.
La playa de Zarautz es una playa para pasear en das
de lluvia tapado con las "siras", para mirar los dibujos
que la bajamar deja en la arena; para jugar al futbol o
a pala; para correr envuelto por el ruido de las espu-
meantes olas azules, verdes o grises, segn el color
del cielo.
Pero, como afirma el eslogan que la promociona,
Zarautz es tambin reina de las playas, con un gran
espacio abierto, recto, amplio y regular. Al norte, el oc-
ano infinito se funde con el cielo en una fina raya de
colores indefinidos. El entorno verde, tranquilo, con un
paisaje sereno, enmarca la playa entre Santa Brbara
y Talai-Mendi. Bordeando la playa, el paseo martimo
es un magnfico lugar para caminar y para la contem-
placin del mar, para fotografiar y pescar a caa arro-
pado por el clido atardecer y las primeras estrellas.
Equipamientos y servicios
La playa de Zarautz cuenta con alto ndice de equipa-
mientos entre los que destacan rampas de acceso
para minusvlidos, lavabos, wc, cabinas y baos asis-
tidos para ellos, paneles informativos, grifos de agua
potable, papeleras, guardarropa, contenedores,
duchas, lavapis, lavabos pblicos wc y servicio de
salvamento y socorrismo, cuyo horario es de diez de la
maana hasta las ocho de la tarde. Esta playa, dada
su gran extensin, dispone de varias reas, una de
ellas para la prctica de juegos infantiles, otra para
deportes acuticos, una tercera especfica para depor-
tes de playa y una escuela de surf.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Tpicas casetas de bao. Al fondo puede contemplarse el Ratn de Getaria.

263
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE ORIBAZAR
E
n el municipio de Orio, en la margen izquierda de
la desembocadura del ro Oria, muy cerca de la
playa de San Juan, aparece una pequea exten-
sin arenosa de 200 metros de longitud y unos 57
metros de anchura media, conocida con el nombre de
playa de Oribazar.
Se trata de un arenal estuarino donde las olas son prc-
ticamente inexistentes. Sin embargo, a pesar de la tran-
quilidad de sus aguas, al estar en el interior de la ra, se
generan fuertes corrientes, tanto cuando la marea
comienza a bajar, momento en que se forma una
corriente que desplaza a cualquier objeto flotante hacia
el mar, como cuando comienza a subir. Entonces la
corriente del ro empuja a los baistas hacia el interior
del estuario.
Durante los cambios de marea no es aconsejable por
tanto alejarse mucho de la orilla, especialmente si no se
sabe nadar bien.
En esta playa el bao est prohibido por los fangos
existentes y por la baja calidad de su aguas, al encon-
trarse en la desembocadura de una ra que presenta un
cierto grado de contaminacin. Sin embargo, en los
das calurosos del verano, los usuarios no suelen res-
petar esta prohibicin. No obstante, cada ao que pasa
estn mejorando considerablemente las aguas del ro
En Oribazar las olas son prcticamente inexistentes.
264
Playa de Oribazar
Oria, por lo que es previsible que en poco tiempo en
esta playa el bao sea libre.
Su desnivel es muy suave y va penetrando progresiva-
mente en el fondo del estuario, por lo que no existen los
cambios bruscos de desnivel a medida que nos vamos
introduciendo en el agua.
Tampoco se generan resacas motivadas por el reflujo
de las olas, porque en ella son inexistentes, lo que la
asemeja, de no ser por las corrientes, a la playa de un
lago.
Oribazar es un lugar tranquilo y muy poco frecuentado,
idneo para tomar baos de sol y pasear. Adems, en
su parte superior existe una amplia
campa que ofrece la posibilidad de
tumbarse en la hierba o de comer un
bocadillo sin llenarse uno de arena.
Hasta su misma orilla se puede lle-
gar con el coche y, dada su baja
tasa de ocupacin, los visitantes
pueden ocupar todo el sitio que pre-
cisen sin molestar a nadie.
Al ser una playa estuarina las medu-
sas no llegan hasta ella y los salva-
rios son escasos.
Equipamientos y servicios
Oribazar est dotada de paneles
informativos, lavabos, wc y papele-
ras. Tambin posee un bar, as
como servicio de salvamento y
socorrismo que presta sus servicios
desde las once hasta las siete de la
tarde.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Vista panormica de la playa de Oribazar, en la desembocadura del Oria.

Oribazar es un lugar tranquilo y muy poco frecuentado, idneo para tomar baos de sol y pasear.

265
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE SAN JUAN
U
bicada en la margen derecha de la desembo-
cadura del ro Oria -en el municipio de Orio- y
encajada entre dos grandes rocas denomina-
das Anarri y Mollari, se encuentra la playa de San Juan,
tambin llamada Antilla, cuya longitud es de 220
metros y su anchura media viene a ser de unos 90
metros, si bien durante la pleamar no supera los 50
metros.
Esta playa fue reformada en 1997 y desde entonces,
tanto ella, como sus alrededores, han cambiado consi-
derablemente. San Juan fue ampliada y en la actuali-
dad cuenta con ms de 3.500 metros cuadrados de
superficie, as como un hermoso parque con juegos y
columpios.
En esta playa las olas suelen golpear en direccin norte noroes-
te.
266
Playa de San Juan
Caracterizada por poseer una arena de color dorado,
muy agradable al tacto, Oribazar es un lugar idneo
para andar descalzo o tumbarse sobre la arena.
Esta playa estuarina puede considerarse como peli-
grosa, no slo por el hecho de que al estar completa-
mente abierta al mar las olas llegan a ella hasta su
misma orilla sin encontrar obstculo alguno, sino por
las corrientes que se forman en su margen izquierda,
junto al largo espign de piedra construido para cana-
lizar el ro.
Durante la bajamar es preciso tener cuidado de no
rebasar el espign que separa la ra, pues en la boca-
na se producen fuertes corrientes que empujan al
baista mar adentro cuando la marea est bajando y
ra arriba cuando comienza a subir. Para evitar este
peligro los socorristas tienen balizada la zona de baos
durante la temporada estival.
Las olas de la playa de San Juan golpean en direccin
norte-noroeste durante prcticamente todo el ao, por
lo que rene muy buenas condiciones para la prctica
de surf y wind sur; sin embargo, en el invierno sufre
una gran erosin y durante las pleamares el agua se
lleva gran cantidad de arena.
Ventosa, pero muy soleada
Esta playa es muy ventosa y experimenta una gran
variabilidad segn el estado de las mareas, pues la
diferencia entre la pleamar y la bajamar, puede alcan-
zar los 4 metros. Como consecuencia de esta variacin
y de su oleaje, su aspecto y tamao cambia continua-
mente.
San Juan es tambin una playa muy soleada, pues el
sol proyecta sus rayos hasta ltima hora de la tarde,
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Caracterizada por poseer una arena de color dorado, muy agradable al tacto, esta playa es un lugar idneo para dar largos paseos.

Tras su ampliacin, la playa de San Juan tiene ms de 3500 metros cuadrados de superficie.

267
 H O N D A R T Z A K
por lo que resulta especialmente agradable permane-
cer en ella hasta la puesta del sol.
Una de sus principales cualidades es la tranquilidad
que en ella se respira, ya que hasta en los das festivos
del verano, cuando ms usuarios acuden a ella, siem-
pre suele quedar sitio libre. En los das laborables, la
sensacin de calma es absoluta.
Al parecer, el gran pblico muestra una especial prefe-
rencia por acudir a las grandes playas vecinas de
Donostia y Zarautz, que casi siempre se saturan. Quiz
el hecho de que se cobre un peaje para llegar hasta
ella con el coche, sea la causa por la cual muchos
usuarios prefieran acudir a otras playas vecinas.
El relieve de la playa de San Juan es muy variable, ya
que en ella la mar produce grandes movimientos de
arena que forman pozos, depresiones y montculos
arenosos, no slo en su zona visible, sino tambin en
la de baos, de manera que quienes no saben nadar
bien deben adentrarse en sus aguas con precaucin
para evitar los desniveles bruscos de profundidad.
El espign, de unos 300 metros de longitud, que sepa-
ra el ro de la playa, constituye un agradable paseo
La playa de San Juan experimenta una gran variabilidad segn el estado de la marea.
268
muy frecuentado por numerosos paseantes y pesca-
dores durante todo el ao. Cuando desciende la
marea, entre las rocas del espign, se pueden hallar
numerosos crustceos, tales como cangrejos, quisqui-
llas o ncoras, as como gran nmero de pequeos
mejillones.
Al oeste de la playa existe un pequeo golfo con el que
une sus aguas durante la bajamar, momento en que
queda al descubierto una pequea playa.
Equipamientos y servicios
En cuanto a sus equipamientos, la playa de San Juan
est dotada de cabinas, duchas, lavapis, labavos, wc,
rampas de acceso para minusvlidos y servicio de sal-
vamento y socorrismo que cuenta con megafona y
cuyo horario comprende desde las diez de la maana
hasta las 20,30 horas.
Adems, en sus inmediaciones existe una gran campa,
un campo de ftbol, un camping y un amplio aparca-
miento de pago con capacidad para 500 vehculos, as
como algunos bares.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

El relieve de la playa de San Juan es muy variable, ya que en ella la mar produce grandes movimientos de arena que forman pozos,
depresiones y montculos.

San Juan es una playa totalmente abierta al mar.

269
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE ONDARRETA

L
a playa donostiarra de Ondarreta, al igual que la
de La Concha, su hermana gemela, se caracte-
riza por tener una arena fina y dorada y por care- Playa de Ondarreta
cer de corrientes y desniveles en la zona de baos, por
lo que resulta idnea, no slo para el bao, sino tam-
bin para la prctica de deportes acuticos, tales como
el windsurf y el piragismo.
Sin embargo, existe entre ellas una gran diferencia, ya
que cuando la playa de Ondarreta finaliza en su extre-
mo izquierdo, junto al peine de los vientos, se observa
una amplia zona rocosa que queda al descubierto
durante la bajamar, muy rica en fauna intermareal,
mientras que la playa de la Concha, carece de mrge- Se trata de una playa muy protegida, al hallarse en el
nes rocosos significativos. interior de una baha natural. Su oleaje es muy mode-
Ondarreta cuenta con una superficie de aproximada- rado, ya que la Isla de Santa Clara sirve como muro de
mente 60.000 metros cuadrados durante la bajamar y contencin del oleaje.
unos 120 metros de longitud, desde la orilla del agua
hasta el paseo, a cuyos pies finaliza la arena. Sin Equipamientos y servicios
embargo, durante la pleamar, su superficie queda
reducida a poco ms de la mitad, 35.000 metros cua- En cuanto a sus servicios, esta playa est equipada
drados, y unos 80 metros de longitud desde la orilla al con vestuarios para ambos sexos, dotados con sanita-
paseo, es decir, presenta una oscilacin intermareal rios y lavabos, lavabos generales, wc, guardarropa,
del 65%, y su longitud es de 600 metros. duchas, duchas exteriores a pie de playa, grifos de

Este es el aspecto que mostraba la playa de Ondarreta a comienzos del siglo XX.

270
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Al encontrarse en el interior de una baha natural, Ondarreta es una playa muy protegida.

Ondarreta cuenta con una superficie de aproximadamente 60.000 metros cuadrados durante la bajamar y unos 120 metros de longi-
tud.

271
 H O N D A R T Z A K
agua potable, megafona, paneles informativos y servi-
cio de salvamento y socorrismo cuyo horario es de 10
a 20 horas en los meses de junio y septiembre y de
9,30 a 20,30 en los de julio y agosto.
Su rea de baos se encuentra balizada por cordones
de boyas flotantes.
Tambin cuenta con un gabarrn o isla flotante a varios
metros de la orilla, dotado de un trampoln y una pisci-
na en su interior, que, adems de elemento de disfru-
te, puede servir como punto de seguridad, as como de
balizamiento de seguridad que sealiza el final de la
zona de baos.
La paya de los diplomticos
Histricamente la donostiarra playa de Ondarreta estu-
vo cedida al ramo de la guerra para campo de manio-
bras. Desde 1910 fue tambin escenario frecuente de
Rasa mareal de Ondarreta entrecubierta por el agua.
272
las primeras pruebas y "mamporros" que realiz la inci-
piente aviacin de aquel momento. Paradjicamente,
sobre las doradas arenas de esta bellsima playa se
construy una crcel modelo, aunque afortunadamen-
te todo aquel aditamento desapareci y la playa
qued -segn narran las crnicas de la poca- tan
natural y salvaje que en ella no tenan vigencia las nor-
mas morales estrictas que se establecieron para su
hermana mayor, La Concha. Por este motivo, a
Ondarreta la llamaron "la playa de los diplomticos",
aunque su momento menos diplomtico lo vivi un 29
de julio de 1923, cuando el domador de circo Palisse,
tuvo la peregrina ocurrencia de bajar a esta playa con
sus elefantes para baarlos.
Se necesitaron 38 aos y el bao de la actriz y nada-
dora Esther Williams, para que la reparacin moral y
esttica se produjera.
Fauna intermareal
Si nos acercamos a su margen rocosa
izquierda, no resulta difcil vislumbrar, en
los pozos de agua que quedan entre las
rocas, colonias de quisquillas, gobios y
babosas que a veces se ocultan entre
las abundantes algas y grietas del fondo,
as como las lapas y diversas especies
de caracolillos, como peonzas, turritelas
o escalarias.
Tambin son abundantes las anmonas
y las rojsimas o verdosas actinias, que
cuando permanecen fuera del agua,
mantienen replegados sus tentculos y
forman curiosas bolas rojas o verdes,
irresistibles de ser tocadas por los nios.
Conviene evitar su contacto con cual-
quier parte de nuestro cuerpo, ya que si
bien la piel de la palma de la mano ape-
nas siente picor si rozamos sus tentcu-
los con cualquier otra parte de nuestro
cuerpo,sentiremos una desagradable
sensacin de picor, especialmente, si se
ha rozado a las anmonas.
Tambin son abundantes los cangrejos
comunes y corredores, las escarras y las
ncoras.
En los ltimos aos, la variada y rica
fauna intermareal de esta playa se ha
visto notablemente mermada, debido a
su abusiva recoleccin por parte de un
sector de sus visitantes. Si queremos
evitar esta prdida de biodiversidad,
debemos respetar a todos estos seres
que viven al ritmo de las mareas, los
cuales constituyen el gran atractivo eco-
lgico de la playa de Ondarreta.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Vista de la playa de Ondarreta desde los jardines del Palacio de Miramar.

Esta playa se caracteriza por tener una arena fina y dorada.

273
 H O N D A R T Z A K
PLAYA DE LA CONCHA
L
a playa donostiarra de La Concha es la ms
turstica de todas las playas del litoral guipuzco-
ano. Su exquisita belleza paisajstica, la gran
seguridad que ofrece a los baistas y la amplia varie-
dad de servicios con los que est dotada, la hacen
merecedora de este reconocimiento.
Caracterizada por poseer un grano de arena suma-
mente fino, resulta muy agradable andar o tumbarse
sobre su arena. Por otra parte, la pendiente existente
en toda su zona de baos, muy suave y progresiva, as
como la ausencia de corrientes significativas y cambios
graduales de marea, conforman los secretos de su
seguridad.
En toda su zona de baos no existen agujeros ni des-
niveles bruscos, como sucede en otras playas abiertas
al mar.
Tranquila y resguardada
La Concha es una playa muy resguardada, que forma
una preciosa baha. Basta observarla para afirmarlo.
Curiosamente experimenta todos los aos un peculiar
proceso de prdida de arena durante el otoo y el
invierno. Entonces, las corrientes de la baha trasladan
su arena hasta la contigua playa de Ondarreta, que
durante esta poca se satura de arena. Despus,
durante el verano, el mar la extrae de all y la devuelve
al lugar donde la haba "robado", es decir, la vuelve a
llevar a la playa de La Concha.
Este maravilloso arenal, cuenta con una superficie de
110.000-120.000 metros cuadrados durante la bajamar
y unos 110 metros desde la orilla del agua hasta el
voladizo, o paseo que marca su fin.
En cambio, durante la pleamar, su superficie queda
reducida a 11.000 metros cuadrados y 15 metros esca-
sos desde la orilla al voladizo. Es decir, presenta una
oscilacin intermareal de aproximadamente un 90% de
su superficie, si bien cuando hay mareas muy vivas,
prcticamente toda la playa desaparece bajo el agua.
Su longitud es de 1.350 metros, lo que la convierte en
la segunda playa ms larga del Pas Vasco, despus
de la de Zarautz.
Carece de mrgenes rocosas, ya que su extremo dere-
cho, mirando hacia el mar, termina en el muro del
paseo de La Concha y su lmite izquierdo, lo marca un
pen, conocido con el nombre de "Pico del loro" que
la separa de la contigua playa de Ondarreta, por lo que
274
Playa de La Concha
prcticamente carece de fauna intermareal. S cabe
citar la existencia de salvarios, no muy abundantes, y
de medusas, que llegan principalmente a mediados y
finales del verano, empujadas por las corrientes, sien-
do entonces tan abundantes, que en algunos veranos,
como en el de 1993, se ha llegado a instalar una red
para evitar, en parte, su paso.
Antiguo arenal
Originariamente, la playa de La Concha era un itsmo.
La nica comunicacin que exista entre el casco urba-
no y el barrio de San Martn era un camino que cruza-
ba los arenales, pues la zona contigua a la playa, es
decir, el actual paseo de La Concha, en la antigedad
estuvo ocupado por grandes dunas de arena.
An en 1869, el nico camino que atravesaba el arenal
existente entre el barrio hoy conocido como El Antigo
y San Martn, era una humilde carretera, incmoda y
estrecha, que apenas era frecuentada como paseo
durante el verano por algunos centenares de personas.
Aquel paseo primitivo, que se le conoca con el nombre
de "calle de los baos", fue llamado por acuerdo toma-
do el 19 de mayo de 1869 en el Ayuntamiento, "Paseo
de La Concha". Pronto se construyeron a su alrededor
una hilera de chalets, que fueron cediendo sus solares
para la edificacin de hoteles ms altos.
El Ayuntamiento donostiarra, con el fin de dar trabajo
en el psimo ao laboral de 1945, emple a dos cente-
nares de hombres y mujeres para rebajar y nivelar
aquellas "feas dunas", segn la mentalidad de enton-
ces.
Desde finales del siglo XIX, el Ayuntamiento donostia-
rra tuvo una preocupacin constante por causa de la
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

La gran belleza paisajstica de la playa de la Concha, la seguridad que ofrece a sus baistas y la amplia variedad de servicios que
cuenta, la han convertido en la ms turstica del Pas Vasco.

La Concha es una playa muy resguardada, que forma una preciosa baha.

275
 H O N D A R T Z A K
fesima construccin existente en uno de los lugares
ms cntricos del paseo de La Concha, el balneario lla-
mado "la antigua Perla del Ocano". Para lograr que
ste desapareciera, en 1908 y 1910 obtuvo una conce-
sin administrativa para construir otro balneario ms
digno de la ciudad y ensanchar el paseo y construir el
voladizo y la rotonda. La famosa barandilla de La
Concha fue obra de Mariano Arrieta.
As, se construy un excelente mirador sobre la playa
como escribi Laffite- para poder contemplar, sin
necesidad de bajar a la arena, el movimiento de los
baistas y las bellezas..... del panorama.
Orgenes del veraneo en esta playa
Segn las referencias histricas, los baos en la playa
de La Concha comenzaron antes de la contienda car-
lista, aunque los orgenes del veraneo en esta playa se
fechan en 1830, cuando la familia Real la visit y se
construy la primera caseta de baos.
No obstante, un ao antes, en 1829, el Ayuntamiento
de Donostia-San Sebastin public un bando con el fin
de evitar los desrdenes que se observaban durante
los baos en esta playa. En l se indicaba a qu horas
y en qu lugares se podan baarse los hombres, por
La Concha, debido a su escaso oleaje, es una playa ideal para practicar la natacin o el piragsmo.
276
una parte, y las mujeres, por otra, prohibindose que se
baaran juntos.
Treinta y dos aos despus, en 1861, el Gobernador de
Gipuzkoa public el "Reglamento para los Baos de
Mar", insistiendo en la divisin de la playa en los cono-
cidos reservados para hombres y mujeres.
Entonces el acceso a la playa no era libre a cualquier
hora. Sus entradas estaban flanqueadas por unas
puertas de hierro que se cerraban al anochecer.
Veraneo de la reina M Cristina
En 1887, la reina Mara Cristina eligi Donostia-San
Sebastin como destino de su veraneo y la playa de La
Concha como su lugar de baos. Cuando construy su
casa de campo de Miramar, la lite burguesa, poltica y
aristcrata, consider preciso veranear donde lo haca
su real seora, y se construyeron numerosos palacetes
a lo largo de la baha. En aquel ao se realiz la segun-
da caseta real de baos, sencilla y original. Una mqui-
na de vapor la arrastraba sobre dos carriles hasta la ori-
lla y desde all la reina iba nadando hasta la isla de
Santa Clara.
La tercera caseta real de la playa se inaugur durante
el verano de 1892. De estilo rabe, tambin se acerca-
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Vista de La Perla y de la cuarta caseta real de la playa, inaugurada en 1911.

La Concha fue una de las primeras playas vascas que instal balizamiento de seguridad.

277
 H O N D A R T Z A K
ba hasta la orilla sobre rales. Se encontraba ubicada
donde hoy termina La Perla. La ltima caseta real, la
que hoy an subsiste en La Concha, adosada al muro
del paseo, fue construida por la Diputacin en 1911.
Hasta la dcada de los aos veinte del siglo pasado, el
bao sigui siendo considerado como una medicina y
se hua del sol, pues haba que conservar el cutis blan-
qusimo.
Casi todos los visitantes de La Concha posean duros
sombreros de paja o gorros blancos. Los baos de-
ban ser tomados, segn se crea firmemente, en
nmero impar, y tras una semana de descanso se deb-
an repetir.
Las casetas de baos de La Concha, al principio de su
historia, fueron simples tenderetes de lienzos y palos,
pero posteriormente se hicieron de madera, con rue-
das, para ser movidas por bueyes. En cada una haba
una gran barrica de agua dulce para que los baistas
pudieran lavarse y quitarse la arena antes de vestirse.
Finalmente, en 1910, la Junta de Progreso construy el
paseo voladizo y el 29 de junio de 1926 se inauguraron
Zona de La Concha conocida como el pico del loro
278
las cabinas con la consiguiente desaparicin de las
antiguas casetas. Para entonces ya empezaban a dejar
de ser considerados los baos como mera teraputica
medicinal.
Equipamientos y servicios
Esta playa, debido a su escaso oleaje, es ideal para
practicar deportes, tales como la natacin o el piraguis-
mo. Est completamente equipada con vestuarios,
labavos, duchas exteriores, grifos de agua potable,
lavapis, urinarios, sanitarios generales y servicio de
salvamento y socorrismo. Tambin cuenta con dos
gabarrones, que son unas superficies flotantes, a modo
de islas, ubicadas a varios metros de la orilla, dotadas
de trampoln y de una piscina en su interior, que pue-
den servir como punto de seguridad.
La Concha fue una de las primeras playas vascas que
instal balizamiento de seguridad, en 1980, es decir, un
cordn de boyas de plstico flotantes cuyo fin es el de
sealizar el lmite de la zona de baos.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Originariamente, la playa de La Concha era un itsmo.

Esta playa tiene una superficie de 110.000-120.000m2 durante la bajamar, en cambio durante la pleamar queda reducida a 11.000
m2 .

279
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE LA ZURRIOLA

E
n el barrio donostiarra de Gros, desde la desem-
bocadura del ro Urumea hasta las faldas del Playa de La Zurriola
Momps, aparece la gran playa de La Zurriola,
tambin conocida con el nombre de Gros.
Esta playa sufri una profunda transformacin en 1995,
a raz de su ampliacin, en virtud de la cual se triplic
su longitud, que en la actualidad alcanza los 800 metros
y tiene una anchura media de 110 metros. Durante la
pleamar siempre queda un anchura de playa de unos
40 metros.
Entonces fueron vertidos un milln cien mil toneladas
de arena marina de grado fino y dorado (0,33 mm de
granulometra) y se alarg el espign que la separa de del mar, as como para tomar el sol, pues sus rayos se
la desembocadura del Urumea. En la actualidad este proyectan sobre ella hasta la ltima hora de la tarde.
espign tiene 503 metros de longitud. Es un arenal muy ventoso que presenta un alto grado
La playa de La Zurriola es una playa urbana que dada de ocupacin y un fuerte oleaje, ya que est completa-
su longitud es idnea para dar largos paseos a la orilla mente abierto al mar. Por ello est indicado especial-

Vista panormica de la playa de La Zurriola a principios del siglo XX.

280
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

En 1995 la playa de La Zurriola fue remodelada y ampliada. Hoy tiene una longitud de 800 metros y una anchura media de 110
metros.

Vista de la margen derecha de la playa que finaliza a los pies del Momps.

281
 H O N D A R T Z A K
mente para la prctica de surf, bodyboard y windsurf.
En los das de mar tranquila tambin se practica el pira-
gismo.
Dada su gran extensin dispone de un rea para la
prctica de deportes de playa, tales como el voleibol,
palas, etc.
Su firme es bastante irregular y en su zona de baos,
durante los das de marejada, se originan numerosas
resacas y corrientes que forman pequeas hondonadas
y cambios bruscos de desnivel, lo que supone un peli-
gro para los baistas a la hora de meterse en el agua.
Por ello, estos das, se recomienda tomar el bao con
precaucin.
En su margen derecha, bajo las faldas del Momps,
aparece un amplio espacio rocoso que forma una gran
rasa mareal en la que se puede apreciar una abundan-
te fauna y flora marina.
Pegarrocas (Lepadogaster lepadogas-
Chuclador (Lepadogaster cando-
Cangrejo ermitao (Diogenes pugila-
282
En sus charcas y rocas no slo se dan cita las habitua-
les especies de crustceos, moluscos y antozoos de
otras playas circundantes, como la de Ondarreta, tales
como cangrejos, comunes, corredores, escarras, ermi-
taos, quisquillas, anmonas, actinias, mejillones, pul-
gas de mar o numerosos gusanos, sino que destaca,
adems su ictiofauna, en especial la perteneciente a la
familia de los Blnidos o babosas. En esta rasa mareal
viven sedentariamente seis especies.
Las babosas superan en Momps el 70% de la fauna
intermareal, encontrndose en sus aguas el Blennius
incognitus o el B. pilicornis que aparecieron precisa-
mente en esta zona siendo citados por primera vez en
Momps en aguas del Atlntico europeo.
Los pegarrocas constituyen otro grupo de peces de
gran inters que suponen algo ms de la cuarta parte
de la ictiofauna de las charcas. Son tres las especies
que se dan cita en ellas, el pegarrocas
comn (Lepadogaster lepadogaster), el
chuclador (L. candolley) y el chafarrocas
(Apletodon dentatus).
A diferencia de las zonas intermareales de
otras playas, los gobios son aqu ms bien
escasos, ya que estos peces prefieren fon-
dos protegidos con mucha arena.
Equipamientos y servicios
La playa de La Zurriola cuenta con cuatro
rampas de acceso, pasillos rgidos sobre la
arena concebidos para el acceso a minus-
vlidos, rea de juegos infantiles, servicio
de cafetera, duchas, almacn de embarca-
ciones, grifo de agua potable, papeleras,
contenedores, lavabos pblicos, wc, pane-
les de informacin, vestuarios, guardarropa,
megafona y voladizo dotado de barandilla
de diseo contemporneo, que discurre a lo
largo de un paseo de 1.100 metros pavi-
mentado con losas de cuarcita.
En su margen izquierda, junto al espign
que la separa de la ra, se encuentra el
famoso cubo de Moneo. Se trata de un
enorme edificio que representa el palacio
de exposiciones y congresos de Donostia-
San Sebastin, edificado donde se encon-
traba el antiguo casino de El Kursaal.
El servicio de salvamento y socorrismo, que
dispone de megafona, presta sus servicios
desde las 10 horas hasta las 20 horas de la
tarde en los meses de junio y septiembre y
de 9,30 a 20,30 horas en los de julio y agos-
to.
Esta playa ofrece otros servicios, tales
como escuela se natacin, surf y windsurf,
alquiler de toldos, hamacas y tablas de surf.
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

La Zurriola es una playa ventosa y abierta al mar que presenta un fuerte oleaje.

Las babosas superan en esta playa el 70% de la fauna intermare-

El firme de esta playa es bastante irregular.
al.

283
 H O N D A R T Z A K

PLAYA DE HONDARRIBIA

E
n la desembocadura del Bidasoa aparece una
de las playas ms resguardadas de Gipuzkoa, la
Playa de Hondarribia
de Hondarribia. Tras su ampliacin llevada a
cabo a finales de la pasada dcada, actualmente pre-
senta una longitud de 700 metros y una superficie de
300.000 metros cuadrados, as como una anchura
media de 232 metros, si bien durante la bajamar su
anchura alcanza los 350 metros, lo que la convierte en
la playa ms extensa de Gipuzkoa.
Dotada de una arena fina y dorada, esta playa urbana,
perteneciente al municipio de Hondarribia, se caracteri-
za por su seguridad.
Al estar resguardada por el dique construido en su mar- El mximo desnivel lo presenta cuando la marea est
gen derecha, que a su vez la separa de la desemboca- alta, pero an as, no es excesivamente muy pronun-
dura del Bidasoa, evitando sus corrientes, y al estar ciado.
protegida, en su parte izquierda segn miramos hacia Por todo ello, se puede afirmar que es una de las pla-
el mar, por el rompeolas del puerto de Hondarribia, ape- yas ms tranquilas y seguras de Gipuzkoa. El baista
nas siente el oleaje, por lo que en ella son escasos los no se suele topar con desniveles u hondonadas a medi-
movimientos de arena y su desnivel no es muy acusa- da que se va alejando de la orilla, en la zona de baos.
do, pues la playa se va adentrando en el mar muy sua- Aunque esta tranquilidad supone una gran satisfaccin
vemente, sobre todo cuando la marea est baja. para el baista, as como para los practicantes de wind

La playa de Hondarribia se va adentrando en el mar muy suavemente, sobre todo durante la bajamar.

284
 PLAYAS DEL PAS VASCO - GIPUZKOA

Tras su ampliacin, la playa de Hondarribia ha triplicado su superficie y longitud que alcanzan los 300.000 metros cuadrados
y los 700 metros respectivamente.

Hondarribia es una playa tranquila y segura.

285
 H O N D A R T Z A K

surf o piragismo, no pueden decir lo mismo los aman- Equipamientos y servicios

tes del surf, ya que apenas se puede practicar en ella
este deporte, salvo en contadas ocasiones en las que Entre los numerosos servicios con los que cuenta, des-
predominan las fuertes marejadas. Por este motivo los taca la presencia de varios bares ubicados en la misma
surfistas prefieren acudir, para practicar su deporte, a la arena, que nicamente funcionan durante el verano.
vecina playa de Hendaia, que se encuentra completa- Tambin cuenta con servicio de salvamento y socorris-
mente abierta al mar. mo, compuesto por varios socorristas, un mdico, un
La estuarina playa de Hondarribia est perfectamente ATS, as como torreta de vigilancia, embarcacin de
ubicada y resulta idnea para pasar un da relajado, ya rescate a motor, ambulancia, duchas, lavabos, lava-
que dispone de un amplio campo de 80 hectreas, sin pis, wc, grifo de agua potable, papeleras, rampas de
contar con el espacio destinado para los aparcamien- acceso para minusvlidos, pasillos rgidos sobre la
tos. arena y bao asistido para ellos.
En su zona de baos se instala durante el verano un Debido a la ausencia de vertidos industriales, urbanos
gabarrn con trampoln. o agrcolas, a la playa de Hondarribia, de cristalinas
aguas, le ha sido concedida
en numerosas ocasiones la
bandera azul europea.
Frente a la zona de baos,
que est sealada y delimi-
tada por una barrera de
boyas de plstico flotantes,
existe un club nutico que
lleva a cabo diferentes activi-
dades relacionadas con el
deporte de la vela.
En su margen derecha
cuenta con una zona de
rocas que queda al descu-
bierto durante la bajamar y
que constituye el hbitat de
una abundante y curiosa
fauna intermareal.
Antao esta playa formaba
numerosas dunas y bancos
de arena que han desapare-
cido por completo con la
construccin de los diques y
las numerosas viviendas
que la bordean.

Cmo llegar a ella

El acceso a la playa de
Hondarribia puede realizar-
se a travs de la N-1 hasta
Irn, tomando en este muni-
cipio la carretera comarcal
que conduce hasta ella.
Tambin puede efectuarse a
travs de la autopista A-68
Bilbao - Behobia cogiendo la
salida de Irn. Otra forma de
llegar a esta playa es toman-
do la carretera que parte de
Lezo y llega a travs del
monte Jaizkibel.
El mximo desnivel de esta playa, aparece durante la pleamar.

286
TABLA DE LONGITUD Y SUPERFICIE MEDIA DE LAS
PLAYAS DEL PAS VASCO

LONGITUD MEDIA EN SUPERFICIE MEDIA

P L AYA S
METROS (M2)

ZARAUTZ 2500 200.000

LA CONCHA 1350 54.000
BAKIO 982 82.797
LA ARENA 966 214.882
GORRONDATXE O AIZKORRI 884 74.074
EREAGA 882 76.715
GORLIZ 842 26.746
ARRIETARA- ATXABIRIBIL 826 77.502
LAIDA 812 48.649
LA ZURRIOLA (GROS) 800 88.000
BARINATXE 752 129.749
HONDARRIBIA 700 162.400
ARRIGUNAGA 628 43.102
BARRIKA 600 27.000
ONDARRETA 600 60.000
LAGA 574 90.499
MALKORBE 470 31.500
KARRASPIO 462 84.380
MEAKOZ 400 18.000
PLENTZIA 356 54.817
SANTIAGO 350 61.250
KANALAPE 300 70.000
SATURRARAN 300 27.000
ITZURUN 270 20.250
DEBA 260 18.200
ARMINTZA 250 13.125
ISUNTZA 250 16.320
LAS ARENAS 240 8.770
SAN CRISTOBAL 230 22.000
ANTILLA O SAN JUAN 220 19.800
GAZTETAPE 210 13.650
ORIBAZAR 200 11.400
SAN ANTONIO 190 13.475
MUTRIKU 180 5.400
OGEIA 175 9.187
ARRIGORRI 150 5.675
TOA 120 6.600
EA 120 4.744
ONDARBELTZ 120 9.960
ZIERBENA 100 1.347
BURUMENDI 80 3.200
ARITXATXU 75 4.000
KANALA 70 4.000
ARMINTZA 60 2.600
LAIDATXU 55 3.700

287
 H O N D A R T Z A K

NDICE GENERAL
PG.

PRLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11

RASGOS OCEANOGRFICOS DE LA COSTA VASCA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11

Veinte kilmetros de playas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
QU ES UNA PLAYA Y QU PARTES LA COMPONEN? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Partes que la componen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Playa propiamente dicha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14
FORMACIN DE UNA PLAYA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
LA ARENA DE LA PLAYA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .16
INFLUENCIA DEL OLEAJE EN LA CONFIGURACIN DE LAS PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
CARACTERES MORFOLGICOS SECUNDARIOS DE LA PLAYA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
Los surcos y escalones prelitorales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
Ondulaciones de la playa o ripple marks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
Las medias lunas de la playa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
INESTABILIDAD DE LAS PLAYAS, CRECIMIENTO Y EROSIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Crecimiento de la playa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Erosin de la playa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .20
Proteccin de las playas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
PLAYAS ARTIFICIALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
LAS OLAS Y LOS CAMBIOS DE MAREA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Formacin de las olas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
Forma y altura de las olas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23
El movimiento de la ola . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25
TIPOS DE OLAS DE PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
EL SECRETO DE LAS MAREAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .26
Mareas mixtas y muertas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .28
La seca mareal u ola solitaria de las ras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
Las mareas en la desembocadura de los ros, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
INFLUENCIA DEL TIEMPO ATMOSFRICO EN LAS MAREAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .30
LAS DUNAS LITORALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .32
ESTADO DE CONSERVACIN DE LAS DUNAS EN LAS PLAYAS DEL PAS VASCO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Factores y condiciones ambientales existentes en las dunas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Ecologa de las dunas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
FLORA DE LAS PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .34
FAUNA DE LOS ECOSISTEMAS DUNARES DE LAS PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .36
FLORA MARINA DE LAS PLAYAS, LAS ALGAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .38
Algas de los mrgenes rocosos de las playas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .38
FAUNA DE LAS PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .40
Distribucin de las especies animales de las playas segn su alimentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Especies herbvoras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Lapas y caracolillos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42
Erizos y liebres de mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .44
Peces vegetarianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Animales comedores de sedimentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Animales filtradores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47
Las navajas......... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .48
Filtradores de vida sesil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .49
Mejillones............ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .50
Crustceos filtradores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .50
Animales carnvoros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51
La vida en las mrgenes rocosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .53
Los crustceos.... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .55
Los peces intermareales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .56
Peces de las mrgenes rocosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .57

288
 H O N D A R T Z A K

LOS PELIGROS DE LA PLAYA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . 58

RECOMENDACIONES QUE HACE LA FEDERACIN DE SALVAMENTO Y SOCORRISMO PARA EVITAR ACCIDENTES EN LAS PLAYAS . .58
Lo que nunca se debe hacer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .59
EL PELIGRO DE LAS CORRIENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60
Cmo se forman?, cmo actuar ante ellas? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .60
Cmo actuar ante una corriente? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
LESIONES ORIGINADAS POR EL BAO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . 61
Ahogamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .61
Actuacin ante el ahogado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .62
LESIONES PRODUCIDAS POR LA ZAMBULLIDA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .63
Riesgos de la entrada al agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64
Lugares con riesgo de accidente por zambullida, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .64
Cmo hay que actuar para evitar accidentes al zambullirnos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66
Lesiones producidas en una zambullida por traumatismo trmico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .66
Cmo prevenir las lesiones provocadas por traumatismos trmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68
SISTEMAS DE COMUNICACIN DE RIESGOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .68

ANIMALES PELIGROSOS DE LA PLAYA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .70

El cabracho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .71
La pastinaca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .71
La medusa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .72
La anemona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .73
El erizo de mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74
La tremielga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74
El salvario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .75
La actinia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .76

EL PELIGRO DEL SOL, LAS QUEMADURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .77

CMO EVITAR LAS QUEMADURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .78
TIPOS DE RAYOS SOLARES E INCIDENCIA SOBRE LA PIEL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .79
CREMAS SOLARES, EL MEJOR ALIADO PARA PROTEGERNOS DEL SOL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .80
FACTORES DE PROTECCIN SOLAR AJUSTADOS A LAS CARACTERSTICAS FSICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81
TIPOS DE PIEL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .81
FACTORES QUE AFECTAN A LA INTENSIDAD DE LA RADIACIN ULTRAVIOLETA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .82
MELASMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
La exposicin solar intensa es la causa principal de las manchas en la cara . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
Causas de esta afeccin, Por qu se produce? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
Factores de riesgo y tipos de melasma, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
PROTECCIN DE LOS OJOS ANTE LOS RAYOS SOLARES, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .84
Uso de gafas de sol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .85

LOS DEPORTES DE LAS PLAYAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .86

BUCEO, PESCA SUBMARINA Y ESCAFANDRISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .86
Consejos de la Federacin Vasca de Salvamento y Socorrismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .87
EL MUNDO SUBMARINO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .87
Ejercicios recomendables para la pesca submarina y el buceo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .89
Hiperoxigenacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .89
Descompensacin para evitar la rotura del tmpano y poder bucear . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .90
ELECCIN DEL EQUIPO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .91
SURF, UN DEPORTE AL COMPS DE LAS OLAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .92
LOS PRIMEROS PASOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .93
Hacer el pato . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .94
Recomendaciones para una prctica segura de este deporte. Cmo evitar riesgos . . . . . . . . . . . . .94
Consejos para la prctica del surf . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .95
WINDSURF, NAVEGAR CON EL VIENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .96

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 H O N D A R T Z A K

Material bsico para empezar a practicar este deporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .97

Cmo montar la vela? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .97
Los rumbos de la navegacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .98
DETALLES A TENER EN CUENTA PARA NAVEGAR CON SEGURIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99
Riesgos de la prctica del Windsurf . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99
PARAPENTE. EL SUEO DE VOLAR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .99

PLAYAS DE BIZKAIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .101

Playa de La Arena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .102

Playa de Zierbena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

Playa de Las Arenas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .114

Playa de Ereaga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Playa de Arrigunaga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
Playa de Aizkorri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .134
Playa de Barinatxe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .140
Playa de Arrietara-Atxabiribil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .150
Playa de Meakoz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .156
Playa de Barrika . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .158
Playa de La Cantera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .162
Playa de Plentzia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .164
Playa de Gorliz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .168
Playa de Armintza ......... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .170
Playa de Bakio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .172
Playa de Aritxatxu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176

Playa de Laidatxu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180

Playa de Toa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .184

Playa de San Antonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .188
Playa de San Cristobal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .196
Playa de Kanalape . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .198
Playa de Kanala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .200
Playa de Laida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .202
Playa de Laga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .206
Playa de Ea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .214
Playa de Ogeia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .218
Playa de Isuntza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .226
Playa de Karraspio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .230
Playa de Arigorri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .234

PLAYAS DE GIPUZKOA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .237

Playa de Saturrarn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .238

Playa de Burumendi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .242
Playa del Puerto de Motriku . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .244
Playa de Ondarbeltz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .246
Playa de Deba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .248
Playa de Itzurun . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .250
Playa de Santiago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . 252

Playa de Gaztetape . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .254

Playa de Malkorbe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .258
Playa de Zarautz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .260
Playa de Oribazar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264

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292
F
ernando Pedro Prez es un
enamorado del mar, de las
olas, de los vientos, y de las
playas que forma este gigantesco
titn en sus orillas; as como de la
fauna y de la flora que alberga en
sus ms variados ecosistemas, por-
que para l la mar representa el
valor, la furia, la bravura y la rebel-
da, pero tambin la paz, la calma o
la templanza.
Fruto de su pasin por el mar, con el
que convive cada da desde que dio
sus primeros pasos en el puerto de
Zierbena, ha sido la realizacin de
este libro que versa sobre las playas
del Pas Vasco, en el que describe
por vez primera, con todo detalle,
cmo son cada una de las playas de
su amada tierra vasca, as como la
fauna y la flora que an albergan;
todo ello como alegato en favor de la
conservacin de estos espacios
naturales que en pleno siglo XXI
deben ser todo un ejemplo de soste-
nibilidad, es decir, de uso y disfrute
de estos ecosistemas por parte del
hombre, pero sin degradarlos ni des-
truirlos, sino conservndolos para las
generaciones venideras en su forma
original.
Licenciado en Derecho, Periodismo y
Publicidad, la verdadera vocacin de
Fernando Pedro es la de escritor. Es
autor de 25 libros de Zoologa y
Naturaleza, entre los que destacan,
Arrainak, Anfibios de Bizkaia,
Reptiles de Bizkaia, Rapaces
Nocturnas de Bizkaia, Biotopos del
Pas Vasco, Fauna y Flora de los
Parques Naturales de Gorbea,
Urkiola, Izki, Valderejo y Pagoeta,
Mamferos, aves y fauna amenazada
del Pas Vasco...
Desde 1992 dirige la primera revista
conservacionista del Pas Vasco,
denominada La Voz de la
Naturaleza, rgano de expresin de

293