ADSORCIN

La adsorcin es la propiedad que tienen ciertos materiales (adsorbentes) de fijar

en su superficie molculas orgnicas extradas de la fase lquida en la que se
encuentran. El proceso de adsorcin consiste en la captacin de sustancias
solubles en la superficie de un slido.

Constituye uno de los procesos ms utilizados dentro de los sistemas de

tratamiento terciario de aguas residuales. Se emplea fundamentalmente para
retener contaminantes de naturaleza orgnica, presentes en general en
concentraciones bajas, lo que dificulta su eliminacin por otros procedimientos.

Adsorbente: Superficie sobre la que sucede la adsorcin

Adsorbato: Sustancia que se adsorbe en la superficie

Materiales Adsorbentes

Existen diversos tipos de materiales slidos en el proceso de tratamientos de

efluentes algunos de ellos son; almina (xido de aluminio, carbn activado, en
tratamiento de aguas; floculantes, hidrxido de hierro, silica gel, etc).

Sustancias (adsorbatos) que pueden ser removidas mediante adsorcin: virus,

bacterias y molculas particularmente compuestos orgnicos entre ellos
benceno, gasolina, pesticidas, solventes

El carbn activado es uno de los adsorbentes convencionalmente utilizado en el

tratamiento de efluentes por su alta capacidad de adsorcin (superficie de
adsorcin entre 500 y 1500 m2 por gramo) de materia orgnica, tambin de
organometlicos.

- El carbn activo viene en dos variaciones:

Carbn activado en polvo (PAC) y carbn activado granular (GAC).

Carbn activado en polvo: a menudo se agrega sencillamente al efluente y se

desecha con los fangos de desecho.
Carbn activado granular: se distribuye en una bandeja a travs de la cual se
hace pasar o percolar lentamente el efluente.

Se usa por ejemplo para los procesos de:

Depuracin de agua subterrnea

Decloracin del agua
Refinamiento de las aguas residuales

Existen dos tipos de adsorcin dependiendo de las fuerzas de interaccin entre

el adsorbato y el adsorbente.

- Adsorcin fsica: es una interaccin de largo alcance pero dbil (Van der Walls),
una molcula fsicamente adsorbida mantiene su identidad (mtodo fsico ms
efectivo para la remocin de color y el tratamiento de efluentes textiles

Adsorcin qumica: el adsorbato se une a la superficie del adsorbente formando

un enlace covalente.

La adsorcin de una sustancia puede dividirse en 3 etapas:

- Transporte del adsorbato a la superficie exterior del adsorbente

- Difusin del adsorbato en los poros del adsorbente

- Absorcin del adsorbato mediante la formacin de enlaces qumicos o fsicos

entre el contaminante y la superficie interior del adsorbente.