ARTIGO ORIGINAL DOSSI DOI

FALSIFICAO, DEDUO E O
DESENVOLVIMENTO DA CINCIA: UM
ESTUDO SOBRE BACHELARD E
1
POPPER
Teresa Castelo-Lawless (GVSU)2
castelat@gvsu.edu

Resumo: Este artigo representa uma analise comparativa entre as epistemo-

logias cientificas de dois autores fundamentais para a filosofia da ciencia do
seculo 20, Gaston Bachelard e Karl Popper. Como se vera, existem pontos
de contacto entre as posicoes apresentadas, mas tambem divergencias fun-
damentais que nos ajudam a compreender mais pormerorizadamente aquilo
a que a tradicao anglo-saxonica costuma chamar de modelos de pratica cien-
tifica.
Palavras-chave: epistemologia; inferencia; pratica cientifica

Em 1935-6, Gaston Bachelard (1884-1962) escreveu uma

crtica ao livro de Popper, Logik der Forschung zur Erkenntnis-
theorie der modernen Naturwissenschaft na revista francesa Re-
cherches Philosophiques.3 Nessa crtica, ele argumentou no s
que muitos dos tpicos desse livro eram semelhantes aos da
filosofia analtica de Viena, mas tambm que numerosos
argumentos pessoais davam ao livro uma orientao que

1
Recebido: 05-02-2012/Aprovado: 10-04-2012/Publicado on-line: 15-09-2012.
2
Teresa Castelo-Lawless professora do Departamento de Filosofia da Grand Valley State Uni-
versity, Michigan, USA.
3
Nesta altura, o Bachelard fazia parte do editorial da revista, juntamente com os filsofos Brhier,
Bougle, Brunschvicg, Janet, Lalande, Le Roy, Lvy-Bruhl, e Rey (CHISSIMO 2001, 108).

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prepara uma filosofia original. Bachelard elogiou Popper

pela clareza da sua exposio, o carcter incisivo da sua an-
lise das relaes entre as leis gerais e a singularidade das su-
as condies de aplicabilidade, e tambm pelas nuances na
sua distino entre causalidade, explicao e deduo de
previses.4 Tambm fez notar que Popper estava bem cien-
te dos elementos subjetivos, metafsicos, cientficos, e obje-
tivos inerentes ao clculo das probabilidades. Admirou
tambm a sntese que Popper fez das teorias da interpreta-
o das frequncias de Von Mises, e as relaes que ele en-
controu entre o princpio da indeterminao de Heisenberg
e a interpretao estatstica dos fenmenos fsicos.
Bachelard deve ter lido o trabalho de Popper com
enorme curiosidade, pois ele prprio tambm refletia nessa
altura sobre a induo, o valor do erro em cincia, o critrio
de demarcao, e o significado epistemolgico, para o de-
terminismo clssico, da mecnica quntica de Bohr e de
Heisenberg. No Essai sur la connaissance aproche (1928), La
Valeur inductive de la relativit (1929), Le Nouvel esprit scienti-
fique (1934), La Formation de lesprit scientifique (1938), e La
Philosophie du non (1940), para mencionar apenas alguns dos
livros que Bachelard publicou antes e pouco depois do Lo-
gik, atestam da profundidade do seu interesse por estes pro-
blemas. Mais, tanto Bachelard como Popper despenderam
muita energia intelectual lutando contra o absolutismo, o
dogmatismo positivista (POPPER 1953, 38), o fundacio-
nalismo, o dualismo, o convencionalismo5 e o psicologis-
mo.6 Ambos tambm reconheceram logo, desde o incio das

4
Este o ttulo da seco 12, captulo III da Logik.
5
Apesar desta rejeio, ambos foram influenciados pelo convencionalismo de aproximao s teo-
rias cientficas de Poincar.
6
interessante notar que ambos foram acusados pelos seus crticos de terem cado na armadilha
Cont.
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suas investigaces, a importncia da metafsica e do fracasso

em cincia. Partilhavam a opinio de que a filosofia preci-
sava tomar em conta as consequncias epistemolgicas tra-
zidas luz pela relatividade e pela teoria quntica.
Poderamos ser levados a pensar que as semelhanas filos-
ficas entre Popper e Bachelard teriam levado este ltimo a
reconhecer esse fato a partir 1936.7 Mas isso nunca aconte-
ceu.
Neste artigo, identifico mais detalhadamente os parale-
los que podem ser estabelecidos entre os modelos de desen-
volvimento da cincia de Bachelard e de Popper no que diz
respeito s relaes inferenciais que ambos encontraram en-
tre a teoria e a testagem experimental, bem como a sua con-
cepo de erro cientfico. Tambm me referirei ao seu
apenas aparente desacordo relativamente aos problemas da
deduo, da induo, e da demarcao/falsificao.
As consideraes sobre a falsificao e sobre a induo
feitas por Popper no Logik no devem ter passado desperce-
bidas a Bachelard. O Essai,8 por exemplo, revela o trabalho
despendido por Bachelard a reconceptualizar o critrio de
verificao e assim conseguir acomod-lo ideia de que a
cincia consegue apenas aproximar-se da verdade. Ele
tambm argumentou que o reconhecimento dos limites do
conhecimento cientfico, da tenso e das idiosincrasias da
prtica cientfica, no roubam cincia o seu estatuto de
objectividade ou fazem dela um tipo de conhecimento rela-

do psicologismo.
7
H partes do trabalho de Bachelard que no teriam necessitado o reconhecimento desta influn-
cia, pois tratam de assuntos completamente diferentes daqueles desenvolvidos por Popper. o
caso da filosofia da qumica, e dos estudos histricos sobre os obstculos epistemolgicos.
8
Este foi uma das teses de doutoramentro de Bachelard. A segunda tese intitulava-se Etude sur
lvolution dun problme de physique: la propagation thrmique dans les solides , e foi publicada em 1929
(Paris: J.Vrin).

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tivista. Mais, no La Valeur inductive de la relativit (1929), a

caracterizao que Bachelard fez do papel do raciocnio in-
dutivo, um problema que ele comeou a tratar j no Essai,
est mais prximo da caracterizao que Popper fez da de-
duo do que da concepo de induo enquanto universa-
lizao do particular para o geral. Por outras palavras, a
deduo para Popper significa o mesmo que a induo para
Bachelard. Estas posies j esto todas presentes desde o
Le Nouvel esprit scientifique (1934). Olhemos mais pormeno-
rizadamente para estas questes.
No Essai, Bachelard dedicou um captulo inteiro ao
conceito de retificao e sugere ao longo de toda esta
obra que o carcter dinmico da investigao cientfica nos
obriga a reconhecer que o esprito cientfico mvel, e
tambm que a cincia est sempre dependente dos quadros
de refrencia intelectual e tcnico dentro da qual ela cons-
truda. O conhecimento, afirma ele, sempre [] uma
referncia a um domnio antecedente, a um corpo de ele-
mentos de racionalidade que ns aceitamos e em relao ao
qual se mede a ligeira aberrao dos fatos (BACHELAR
1987, 243). Esta aberrao inevitvel no domnio da mi-
cro-epistemologia onde as variveis se tornam to numero-
sas, to sensveis, to irregulares que, experimentalmente
falando, o seu jogo toma a forma de uma contingncia (Id.,
279). Por isso, neste nvel, o erro est verdadeiramente in-
corporado a ponto de ser inevitvel e de ser mesmo um
elemento necessrio [e positivo] (Id., 280).
A rejeio por parte de Bachelard da teoria da corres-
pondncia, aliada ao fracasso do representacionalismo
(Id., 296) e irremedivel falha do conhecimento (Id.,
277) fizeram-no inventar o termo de conhecimento apro-
ximado. Este termo anlogo ao conceito popperiano de
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Annhrung entre conhecimento e verdade, bem como

afirmao de Popper, no Logik, de que no podem haver de-
claraes ltimas em cincia (POPPER 1959, 47). Bachelard
afirma que aquilo que os cientistas aproximam no a ver-
dade desencorpada (como a verdade tinha sido definida pe-
los positivistas) mas antes uma ligao satisfatria mas
sempre incompleta e temporria entre duas metodologias
metafsicamente distintas, isto , o matematismo formal e a
testagem instrumental. Os modelos matemticos impem
quadros de referncia explicativos realidade. Depois, esses
quadros de referncia tm que ser retificados a partir das
condies instrumentais que permitem a deteco dos fe-
nmenos.9
Como Bachelard apontou inmeras vezes, a realidade
no dada mas construda. De facto, o dado [], do
nosso ponto de vista, essencialmente tardio. Ns devera-
mos localiz-lo onde o encontramos e quando finalmente se
torna um obstculo a uma ideia, ou seja, no instante em
que uma ideia atacada por dificuldades intransponveis
(BACHELARD Op. Cit., 275). Estas afirmaes indicam
que a posio de Bachelard decididamente contra a indu-
o, redutora, do cartesianismo.10 A cincia moderna no
comea com uma observao mas com um modelo racional
que imposto s regularidades fenomenais e que , em se-
guida, retificado por elas mas atravs de metodologias expe-
rimentais. O resultado a realizao do racional na
experincia (BACHELARD 1978, 9). Esta reflexo mui-
to semelhante teoria de Popper do mtodo dedutivo de

9
Embora Bachelard use o termo verificao em mltiplas ocasies, parece quase sempre preferir
o termo retificao , especialmente no contexto da experimentao.
10
O mtodo cartesiano redutivo, no indutivo. Esta reduo falsifica a anlise e impede o de-
senvolvimento extensivo do pensamento objectivo. (BACHELARD 1978, 142)

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testagem, ou [] a posio de que uma hiptese s pode ser

empiricamente testada depois de ter sido postulada
(POPPER 1959, 30). Popper tambm afima que a teoria
domina o trabalho experimental desde o seu planejamento
inicial at os retoques finais no laboratrio (Id., 107). Mais
tarde, Bachelard chamar este modelo da cincia contem-
pornea de racionalismo aplicado11, um termo que impli-
ca que a direco tomada pelo esprito cientfico no
espectro epistemolgico teoria-experincia no de obser-
vaes singulares para princpios gerais (como seria no caso
da induo), mas de generalizaes a priori, intuitivas e no
empricas, para retificaes experimentais.
Bachelard sugere que a cincia trabalha contra a natu-
reza, isto , contra a percepo sensorial ingnua e contra as
variedades do realismo, variedades essas que pressupem
que as observaes experimentais nunca so infectadas pe-
las teorias, pelas explicaes passadas, pela vida do incons-
ciente, e por todos os tipos de arbitrariedades subjetivas. De
fato, a cincia representa uma ruptura epistemolgica
com os modos de conhecer do senso comum, pois os cien-
tistas no comeam com a realidade fsica mas com o pen-
samento abstracto. Em Le Nouvel esprit scientifique Bachelard
deixa bem claro que os instrumentos so extenses materi-
ais da mente cientfica, e que a cincia a realizao do
matemtico ou a realizao do racional [] que corres-
ponde a um realismo tcnico (BACHELARD 1978, 8).
Mais tarde, no mesmo livro, reitera que a experimentao
depende de uma construo intelectual prvia, que olha pa-
ra o lado do abstrato para provas da coerncia do concreto
(Id., 42) e que no domnio do matemtico que esto as
11
Le rationalisme appliqu o titulo do livro que Bachelard publicou em 1949.

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razes do pensamento experimental contemporneo (Id.,

138). Por isso, embora Bachelard evite neste contexto usar
o termo deduo, e mesmo criticar o pensamento deduti-
vo, em La Valeur inductive de la relativit, como incapaz de
descrever o raciocnio tpico da cincia contempornea, ele
est de fato a falar de deduo, pelo menos no sentido que
Popper deu ao termo. Ambos concordam que a metodolo-
gia cientfica no pode ser simplesmente uma induo, mas
antes uma deduo a partir de princpios universais ou de
hipteses que so sujeitas a testes rigorosos12, os quais con-
firmam ou no o seu poder explicativo (Id., 16). Bachelard
acrescenta ainda que o modo de pensar na Relatividade
indutivo, mas que a deduo que demonstra a fertilidade
das suas consequncias (Id., 180). Parece ento que o papel
que Popper d s conjecturas arrojadas em cincia corres-
ponde posio de Bachelard relativamente ao valor heu-
rstico da induo. Bachelard a define como uma tese
antecedente, um plano de observao polmico (Id., 16)
ou um projecto bem estudado (Id., 13) que os cientistas
impem natureza e que precede, inspira, e justifica o ins-
trumentalismo da cincia emprica. A verdade torna-se en-
to a retificao de um erro de longa durao, enquanto a
experincia a retificao de uma [] iluso (Id., 177).
Para Popper, a falsificao de hipteses significa o
mesmo que testabilidade ou decidibilidade parcial, e a tes-
tabilidade para Bachelard significa o mesmo que retificao
emprica (Id., 17), revisibilidade (Id., 152), ou verificao
aproximada das teorias (BACHELARD 1987, 273). Em
ambos os casos, a verificao no nem validao, nem
confirmao completa das hipteses. Como Popper aponta,
12
Neste contexto, Bachelard nunca usa o termo deduo.

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as teorias cientficas nunca ficam completamente justifica-

das nem verificadas mas [] so de qualquer modo test-
veis (POPPER 1959, 44). De um modo semelhante,
Bachelard argumenta que a validao e a verificao dei-
xam de ser sinnimas. O nosso conhecimento ainda vli-
do para fins especficos, mas no pode jamais ser
rigorosamente verificado, pois a experincia do detalhe pe
as aberraes cada vez mais em evidncia (Cf.
BACHELARD Op. Cit., 272-274). De fato, a verificao f-
sica essencialmente ambgua (BACHELARD 1929, 18).
Gostaria de tomar estas afirmaes de Bachelard como
sinal de que, tal como Popper o tinha feito na Logik, Bache-
lard no tomava seriamente o critrio de testabilidade como
verificao-confirmao completa das hipteses, e que por-
tanto tambm ele considerava que verificabilidade e falsifi-
cabilidade so assimtricas (POPPER Op. cit., 41)
H partes do Essai que Bachelard dedica inteiramente
ao raciocnio indutivo. Nessas sees, Bachelard equaciona
a induo com a conceptualizao e usa a induo para am-
pliar o seu argumento sobre o carcter aproximativo da ci-
ncia. Ele a toma como um princpio que aplicado
realidade, e no como um sumrio da experincia (como a
induo tradicional), mas enquanto possibilidade da pr-
pria condio experimental (BACHELARD 1987, 127). Diz
tambm que uma induo que desconfirma mais decisiva
do que a induo por confirmao (Id., 137). Esta posio
est muito mais prxima da metodologia dedutivista en-
quanto falsificao de Popper do que do indutivismo en-
quanto verificao dos positivistas.
O La Valeur inductive de la relativit (1929) completa o
estudo iniciado no Essai, e o livro inteiramente dedicado
induo na Relatividade. Contrariamente a Popper, que a
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viu como uma instncia dedutiva, Bachelard v o raciocnio

indutivo como mais caracterstico desta teoria. Embora ad-
mita que a complexidade matemtica com que a relativi-
dade estuda os fenmenos poderia ser um argumento a
favor da tese dedutivista, ele tambm acrescenta que,
mesmo assim, o domnio das suposies por ele iniciado
tem que ser conquistado, e aqui que entra o jogo das in-
dues intuitivas, das generalizaes, e especificamente das
analogias matemticas (BACHELARD 1929, 62-3). Para
ele, o valor objectivo das doutrinas relativistas que elas
apresentam a prpria realidade como o resultado que uma
espcie de induo, [] corresponderiam a uma realidade
que encontramos no topo e no na base de um movimento
de pensamento (Id., 11).
Apesar da terminologia indutivista que empregou em
La valeur inductive de la relativit, evidente, uma vez mais,
que Bachelard no est falando aqui de induo no sentido
tradicional do termo. O que Bachelard diz que a teoria da
Relatividade implica uma reverso da causalidade (ver op.
cit., 126/141) onde o comeo no a realidade mas o pen-
samento abstrato, e onde o que deduzido dessa induo
no um princpio geral mas a prpria realidade (ou pelo
menos a realidade cientfica). Pois, se Bachelard diz que h
uma ruptura epistemolgica entre o realismo ingnuo e a
cincia, ento o incio do verdadeiro conhecimento no a
realidade mas a razo. E se as hipteses requerem retifica-
o para serem realizadas empiricamente, ento elas tm
que ir do geral, ou do reino da pura possibilidade algbrica
(Id., 80-1), para o particular, como na deduo, e no do
particular para o geral, como na induo.
Mas, se de fato a induo definida como uma suposi-
o, como uma tendncia a generalizar previamente a uma
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retificao emprica, e o comeo da possibilidade de um

ideal que no informado pela experincia (Id., 143),
ento, uma vez mais, temos aqui um exemplo de raciocnio
indutivo e no de inferncia dedutiva. Esta sobreposio do
dedutivo e do indutivo torna-se bvia quando Bachelard ar-
gumenta em La valeur inductive de la relativit que, tomados
na sua raz, os princpios relativistas so claramente a priori.
Eles esto, de fato, distanciados da experincia imediata.
Ns no os derivamos de uma anlise da realidade, mas de
uma reflexo sobre as condies da realidade
(BACHELARD 1929, 139).
La Formation de lesprit scientifique: contribution une
psychanalyse de la connaissance scientifique (1938) foi um dos
primeiros livros que Bachelard publicou depois da resenha
crtica da Logik de Popper, em 1936.13 O livro no tinha
nada a ver com induo nem com deduo. No entanto, ele
aponta j para o problema da demarcao de um modo que
s aparentemente diverge do critrio de falsificao poppe-
riano. Quando leu a Logik, Bachelard deve ter notado que
Popper estava tentando estudar o problema da deduo sob
dois ngulos diferentes, isto , enquanto metodologia da
testagem cientfica e enquanto um modo de demarcar a ci-
ncia da pseudocincia. Bachelard tambm deve ter visto
Popper rejeitar a lgica indutiva por esta ser incapaz de dis-
tinguir o emprico do ideolgico (POPPER 1959, 34). Ba-
chelard, por seu turno, viu o critrio de demarcao como
um problema a ser resolvido atravs da psicanlise, da his-
tria da cincia, e do acordo intersubjetivo e, s depois, de-

13
O outro livro LExprience de lespace dans la physique contemporaine (1937). No me refiro a ele
aqui pois estava demasiado prximo da resenha crtica que Bachelard fez da Logik para ter dele re-
cebido alguma influncia.

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pendente da testabilidade das teorias. Aqui, o contraste en-

tre os dois bvio. Bachelard usa a psicanlise como um
instrumento para poder escavar at as profundezas do in-
consciente cientfico de modo a identificar os erros que se
perpetuam em obstculos epistemolgicos ao progresso
cientfico (BACHELARD 1986, 13) enquanto que Popper
considera a psicanlise como um exemplo perfeito de pseu-
docincia. De qualquer modo, Bachelard afirma que a psi-
canlise se torna necessria quando uma construo
racional incapaz de cumprir o seu papel de preparar cui-
dadosamente as experincias cientficas, e quando ela deixa
o mundo do imaginrio ou do esprito pr-cientfico (Id.,
14) domin-la a si ou s racionalizaes prematuras (Id., 40-
1).
Segundo Bachelard, os obstculos epistemolgicos tam-
bm podem ser detectados nos registos do desenvolvimento
da cincia. Erros tais como o realismo, o idealismo, o mate-
rialismo, o animismo e o substancialismo (Id., 21) determi-
nam a direo tomada pelas teorias cientficas e a sua
relao com a pesquisa. Eles tambm ajudam a identificar a
sua cincia respectiva atravs das pressuposies ontolgicas
e epistemolgicas que resistem a mudanas. De fato, a
partir desta perspectiva de desenvolvimento histrico (Id.,
17) que se reconhece que a cincia no seno uma srie
de erros retificados (Id., 10).
Obviamente, Popper no v na histria da cincia o
papel de clarificar referenciais intelectuais e ideolgicos que
Bachelard lhe atribuiu. De qualquer modos, as posies de
ambos sobre os mecanismos da mudana em cincia no di-
ferem radicalmente entre si. De fato, Bachelard refere-se ao
fracasso do experimento de Michelson-Morley como um
exemplo histrico do que significa retificar uma experincia
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por meio da sua negao, isto , de uma testagem rigorosa

(Id., 49) e tentou mostrar a partir desse e de outros exem-
plos que o erro em cincia no necessriamente malig-
no (Id., 243). Este foi tambm o exemplo que Popper usou
na Logik para explicar a necessidade de tentar sempre a fal-
sificao experimental de uma teoria (POPPER 1959,
108). Alm do mais, ambos concordam que a falha em no
nos comprometermos com a tentativa de falsificar teorias,
ou, como Bachelard diz, uma falha em inquietar a razo e
em perturbar os hbitos do conhecimento objectivo
(BACHELARD op.cit, 247) podem levar ao dogmatismo em
cincia, e portanto sua sobreposio com formas autorit-
rias de pseudo-cincia. Popper tambm acrescenta que a
base emprica da cincia objectiva no [] tem nada de ab-
soluto. A cincia no est fixa numa base rochosa slida
[] Ns paramos simplesmente quando estamos satisfeitos
[] pelo menos por agora (Id., 111). Bachelard no poderia
de deixar de concordar com esta assero.
Assim, apesar do seu desacordo no que diz respeito ao
valor e ao papel da psicanlise na compreenso da cincia e
das suas opinies divergentes relativamente ao que conta
como histria, os seus critrios de demarcao so anlo-
gos. Isso torna-se claro em La Philosophie du non (1940),
quando Bachelard explica que a ordem tradicional da ex-
perincia realista est invertida, pois o nmeno guia a pes-
quisa [] e explica o fenmeno por meio da sua
contradio (BACHELARD 1994, 62). Os captulos deste
livro so dedicados lgica e no esto, como acontecera
em livros anteriores, dominados pela deciso de escolha en-
tre um vocabulrio dedutivo ou um vocabulrio indutivo,
mas mais pela sua funo no desenvolvimento da cincia
moderna.
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A negao, para Bachelard, no significa destruio

sumria de cincia, mas uma abertura do carcter construti-
vo da fsica matemtica, da novidade, e do aumento da ra-
cionalidade (Id., 37). verdade que Bachelard acredita que
a relatividade einsteiniana nega a fsica newtoniana. Mas is-
to no quer dizer que uma implique a rejeio da outra.
Como Popper concordaria, isto significa apenas que uma
mundiviso circunscreve mais cuidadosamente os limites
de aplicabilidade da outra, num processo de constante reti-
ficao de erros. Para Bachelard, a negao no significa o
mesmo do que falsificao para Popper, j que o primeiro
requer uma anlise histrica que est ausente na Logik, on-
de a falsificao parece ser mais inter-terica. De qualquer
modo, isso no impede que haja uma clara semelhana lo-
cal entre a testabilidade de teorias de Popper e a retificao
no-emprica das indues de Bachelard, pois aqui o crit-
rio de demarcao idntico para ambos.
*
Espero ter demonstrado que as posies de Bachelard e de
Popper relativamente ao desenvolvimento da cincia so
compatveis. Ambos afirmam que: 1) as observaes em ci-
ncia esto sempre viciadas por pressuposies tericas an-
teriores; 2) no h uma linguagem observacional neutra que
garanta uma objetividade cientfica transcendental; 3) os ci-
entistas comeam sempre o seu trabalho com generalizaes
a priori ou dedues, e no com observaes primeiras; 4)
as teorias tm que ser sempre falsificveis para evitar o an-
quilosamento ontolgico e epistemolgico do conhecimen-
to cientfico; e 5) a cincia ao mesmo tempo objetiva e
uma aproximao permanente de uma verdade que no
absoluta mas que relativa ao estgio epistemolgico e on-

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tolgico do seu prprio desenvolvimento.

Abstract: This article is a comparative analysis between the scientific episte-
mologies of two authors who are fundamental in twentieth-century philoso-
phy of science, Gaston Bachelard and Karl Popper. As it will be seen, there
are points of contact between the positions here presented. But thare are al-
so fundamental dibergencies which help us understand in better detail that
which the Anglo-Saxon tradition usually calls models of scientific practice.
Keywords: epistemologia; science; inference; scientific practice.

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Short Story of the Reception of Karl Popper in

172 PHILSOPHOS, GOINIA, V.17, N. 1, P. 159-173, JAN./JUN. 2012

ARTIGO ORIGINAL DOSSI FALSIFICAO, DEDUO, E O
DESENVOLVIMENTO DA CINCIA: UM ESTUDO
SOBRE BACHELARD E POPPER

France, 1935-1936 (palestra apresentada numa Con-

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